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Discriminación |
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La ceguera racial constitucional es un principio legal y filosófico que sugiere que la Constitución , en particular la Cláusula de Igual Protección de la Enmienda 14 , debe interpretarse como una prohibición al gobierno de considerar la raza en sus leyes, políticas o decisiones. [1] Según esta doctrina, cualquier uso de clasificaciones raciales , ya sea con la intención de beneficiar o perjudicar a ciertos grupos, se considera inherentemente discriminatorio y, por lo tanto, inconstitucional. [2]
El concepto de ceguera racial constitucional se remonta a la opinión disidente del juez John Marshall Harlan en la decisión de la Corte Suprema en Plessy v. Ferguson (1896), que confirmó la segregación racial bajo la doctrina de " separados pero iguales ". Harlan escribió: [3]
Soy de la opinión de que el estatuto de Luisiana es incompatible con las libertades personales de los ciudadanos, blancos y negros, de ese Estado, y hostil tanto al espíritu como a la letra de la Constitución de los Estados Unidos. Si se promulgaran leyes de carácter similar en los distintos Estados de la Unión, el efecto sería sumamente perjudicial. Es cierto que la esclavitud como institución tolerada por la ley habría desaparecido de nuestro país, pero seguiría existiendo en los Estados un poder para interferir, mediante una legislación siniestra, en los beneficios de la libertad; para regular los derechos civiles comunes a todos los ciudadanos sobre la base de la raza; y para colocar en una condición de inferioridad legal a un gran número de ciudadanos estadounidenses, que ahora constituyen una parte de la comunidad política, llamada el pueblo de los Estados Unidos, para quien y por quien, a través de representantes, se administra nuestro gobierno. Un sistema de este tipo es incompatible con la garantía dada por la Constitución a cada Estado de una forma republicana de gobierno, y puede ser derribado por acción del Congreso o por los tribunales en el cumplimiento de su solemne deber de mantener la ley suprema del país, a pesar de cualquier disposición en contrario en la Constitución o las leyes de cualquier Estado.
Aunque su disidencia no prevaleció en ese momento, desde entonces se ha citado en apoyo de la opinión de que la Constitución prohíbe las distinciones raciales de cualquier tipo. [4]
La doctrina ganó prominencia a fines del siglo XX como parte de los argumentos legales conservadores contra la acción afirmativa y otras políticas gubernamentales que tienen en cuenta la raza. Los partidarios sostienen que la Cláusula de Igual Protección exige un enfoque racialmente neutral, lo que significa que las leyes y políticas no deben diferenciar entre individuos en función de su raza, etnia o color. [5]
El principio constitucional de ceguera racial se basa en una interpretación de la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda, que establece que ningún estado “negará a ninguna persona dentro de su jurisdicción la igual protección de las leyes”. Los defensores de la ceguera racial interpretan esta cláusula como una exigencia de que todas las personas sean tratadas por igual ante la ley, sin importar su raza. [6]
Los partidarios de esta doctrina sostienen que el uso de la raza en políticas gubernamentales, como la acción afirmativa en materia de educación o empleo, constituye una violación de la garantía de protección igualitaria, incluso si la intención es remediar la discriminación pasada. Según esta perspectiva, la Constitución prohíbe no sólo las políticas que perjudican a las minorías raciales, sino también las que les otorgan un trato preferencial. [7]
El concepto de ceguera racial constitucional ha sido influyente en varios casos importantes de la Corte Suprema relacionados con la raza y la igualdad de protección:
Los críticos de la ceguera racial constitucional sostienen que esta ignora el impacto duradero de la discriminación racial histórica y sistémica. Sostienen que las políticas que tienen en cuenta la raza , como la acción afirmativa, son necesarias para abordar las desigualdades persistentes que siguen afectando a las comunidades marginadas . Según esta visión, tratar a todos por igual sin reconocer las disparidades raciales perpetúa las desigualdades existentes en lugar de corregirlas. [14]
Además, algunos expertos legales sostienen que la Cláusula de Igual Protección fue originalmente pensada para proteger a las minorías raciales de la opresión y, por lo tanto, los remedios conscientes de la raza destinados a rectificar injusticias pasadas son consistentes con el propósito de la Constitución. [15]
La invisibilidad racial constitucional sigue siendo un tema central en el debate más amplio sobre la acción afirmativa y la igualdad racial en los Estados Unidos. Los defensores de esta medida abogan por un enfoque neutral en materia racial para las políticas gubernamentales, mientras que los opositores enfatizan la necesidad de realizar esfuerzos que tengan en cuenta la raza para promover la diversidad y corregir las desigualdades sistémicas. Los fallos de la Corte Suprema sobre estas cuestiones siguen dando forma al panorama jurídico en materia de raza y protección igualitaria. [16]