¿Quién es judío?

"¿ Quién es judío? " ( hebreo : מיהו יהודי pronunciado [ˈmi(h)u je(h)uˈdi] ) es una pregunta básica sobre la identidad judía y consideraciones de la autoidentificación judía . La pregunta se refiere a ideas sobre la personalidad judía , que tienen dimensiones culturales , étnicas , religiosas , políticas , genealógicas y personales. El judaísmo ortodoxo y el judaísmo conservador siguen la ley judía ( halajá ), considerando que las personas son judías si sus madres son judías o si se sometieron a una conversión halájica . El judaísmo reformista y el judaísmo reconstruccionista aceptan tanto la descendencia matrilineal como la patrilineal , así como la conversión. El judaísmo caraíta sigue predominantemente la descendencia patrilineal, así como la conversión.

La identidad judía también suele definirse a través de la etnicidad . Las encuestas de opinión han sugerido que la mayoría de los judíos modernos consideran que ser judío es una cuestión predominantemente de ascendencia y cultura, más que de religión. ^{[1] [2]}

En Israel existe una controversia sobre la identificación judía, ya que afecta a cuestiones de ciudadanía y estatus personal como el matrimonio. La Ley del Retorno de Israel otorga la ciudadanía a quienes tienen un padre o abuelo judío, incluso si no son religiosos. Pero los tribunales rabínicos utilizan reglas halájicas para el matrimonio, exigiendo conversiones ortodoxas para quienes no tienen una madre judía. Esto crea conflictos entre las diferentes ramas del judaísmo.

Los nazis definieron a los judíos en función de su ascendencia y los persiguieron por motivos raciales . Los antisemitas también han definido a los judíos con fines discriminatorios. Pero los propios judíos tienen distintas autodefiniciones, que van desde la observancia religiosa hasta la identidad étnica secular. No hay consenso, pero los temas comunes enfatizan la ascendencia, la cultura y la pertenencia a la comunidad, incluso para los judíos seculares y los conversos a otras religiones.

El término "judío" se presta a varias definiciones más allá de simplemente denotar a alguien que practica el judaísmo . Los israelitas y/o hebreos históricos , que promulgaron el judaísmo, no eran simplemente un conjunto homogéneo unido por una ideología común, que es la religión judía; constituyeron un grupo etnoreligioso del que desciende directamente la mayoría de los judíos modernos, ^{[3] [4] [5] [6] [7]} y, por lo tanto, existe una forma étnica de identidad judía junto con la forma religiosa de identidad judía. Como tal, los conceptos de etnicidad, nación y religión judías están fuertemente interrelacionados, ^{[8] [9]} sin embargo, a través de la conversión , es posible que alguien que no tiene una conexión histórica con la población judía histórica se convierta en judío, en ese sentido.

En esencia, la palabra "judío" puede definirse como un conglomerado de varias ideas diferentes, aunque estrechamente relacionadas:

• Un judío es aquel que practica la religión judía, el judaísmo. Esto incluye tanto a los conversos como a aquellos que han sido miembros de la religión judía desde su nacimiento.
• Un judío es aquel que desciende del antiguo grupo étnico israelita y, por lo tanto, es miembro del pueblo judío . Esto incluye a quienes no son practicantes de una religión o pueden ser completamente irreligiosos y afirman tener una conexión cultural manifiesta. ^{[10] [11]} Pero algunos eruditos limitan la definición a los descendientes de israelitas que practican el judaísmo. ^[12]
• Un judío es una persona que, independientemente de su identidad religiosa actual, desciende directamente de un antepasado judío. Tradicionalmente, esto solo se ha aplicado a la ascendencia matrilineal , aunque algunos grupos judíos también reconocen el judaísmo a través de la descendencia patrilineal .

La definición de quién es judío varía según si lo consideran los judíos sobre la base de la ley y la tradición religiosas o la autoidentificación, o los no judíos por otras razones, a veces con fines prejuiciosos. Dado que la identidad judía puede incluir características de una etnia , ^[13] una religión, ^[14] o un pueblo, la definición depende de interpretaciones tradicionales o más nuevas de la ley y la costumbre judías. ^[15]

La Ley del Retorno de Israel estipula que un judío es alguien con una madre judía o alguien que se ha convertido al judaísmo y no es miembro de otra religión. ^[16] El Gran Rabinato israelí requiere documentos que prueben el judaísmo de la madre, abuela, bisabuela y tatarabuela cuando se solicita matrimonio . ^[17] La ​​Oficina del Gran Rabino (OCR) ha subrayado el principio básico de que un niño no es reconocido por la OCR y otros organismos como judío a menos que su madre sea judía, o haya experimentado una conversión reconocida por el organismo. ^[18]

Según la definición más simple que utilizan la mayoría de los judíos para identificarse a sí mismos, una persona es judía de nacimiento o se convierte en judía a través de la conversión religiosa. Sin embargo, existen diferencias en las interpretaciones cuando se trata de denominaciones judías no ortodoxas en la aplicación de esta definición, incluyendo

• ¿Debe considerarse judía una persona que sólo tiene un padre judío?
• ¿Qué procesos de conversión deben considerarse válidos?
• ¿Puede uno seguir siendo judío después de convertirse a otra religión?
• ¿Cómo afecta al estatus judío el no saber que uno tiene padres judíos?
• ¿Cómo se determina la identidad judía en diferentes países a lo largo de la diáspora judía?
• ¿Cómo se resuelve la reclamación de la ciudadanía israelí en el contexto de las Leyes Básicas de Israel ?

Según la Mishná , la primera fuente escrita de la halajá , el estatus de los descendientes de matrimonios mixtos se determinaba matrilinealmente.

Según el historiador Shaye JD Cohen , en la Biblia, el estatus de la descendencia de los matrimonios mixtos se determinaba de forma patrilineal. Aporta dos explicaciones probables para el cambio en los tiempos de la Mishná: en primer lugar, la Mishná puede haber estado aplicando la misma lógica a los matrimonios mixtos que a otras mezclas ( kilayim ). Así, un matrimonio mixto está prohibido, al igual que la unión de un caballo y un burro, y en ambas uniones la descendencia es juzgada matrilinealmente. En segundo lugar, los Tannaim pueden haber sido influenciados por la ley romana, que dictaba que cuando un padre no podía contraer un matrimonio legal, la descendencia seguiría a la madre . ^[19]

Todos los movimientos religiosos judíos coinciden en que una persona puede ser judía por nacimiento o por conversión. Según la halajá , un judío de nacimiento debe haber nacido de una madre judía. La halajá afirma que la aceptación de los principios y prácticas del judaísmo no convierte a una persona en judía. Sin embargo, quienes nacen judíos no pierden ese estatus porque dejan de ser judíos observantes, incluso si adoptan las prácticas de otra religión.

El judaísmo reformista y reconstruccionista, como movimientos que rechazan el concepto de halajá , a menudo aceptan a un niño como judío cuando solo el padre es judío, siempre que el niño elija identificarse como judío. ^[20] Como los procesos de conversión difieren, los realizados por denominaciones más liberales no son aceptados por las denominaciones más ortodoxas. ^[20]

Según la halajá , para determinar el estatus judío de una persona (hebreo: yuhasin ) uno necesita considerar el estatus de ambos padres. Si ambos padres son judíos, su hijo también será considerado judío, y el niño toma el estatus del padre (por ejemplo, como kohen ). Si alguno de los padres está sujeto a una discapacidad genealógica (por ejemplo, es un mamzer ), entonces el niño también está sujeto a esa discapacidad. Si uno de los padres no es judío, la regla es que el niño toma el estatus de la madre ( Kiddushin 68b, Shulján Aruj , EH 4:19). ^[21] La regla se deriva de varias fuentes, incluyendo Deuteronomio 7:1-5, Levítico 24:10, Esdras 10:2-3. ^[21] En consecuencia, si la madre es judía, también lo es su hijo, y si no es judía, tampoco se considera judío a su hijo. En el judaísmo ortodoxo, el hijo de una madre no judía puede ser considerado judío sólo mediante un proceso de conversión al judaísmo . ^{[22] [ se necesita una mejor fuente ]} El niño también está libre de cualquier discapacidad y estatus especial al que el padre pueda haber estado sujeto (por ejemplo, ser un mamzer o kohen ) bajo la ley judía. ^[23]

Las ramas ortodoxa y conservadora del judaísmo sostienen que las reglas halájicas (es decir, la descendencia matrilineal) son válidas y vinculantes. El judaísmo reformista y liberal no aceptan las reglas halájicas como vinculantes, y la mayoría de las ramas aceptan a un niño de un padre judío, ya sea padre o madre, como judío si los padres crían al niño como judío y fomentan una identidad judía en el niño, señalando que "en la Biblia, la línea siempre siguió al padre, incluidos los casos de José y Moisés , que se casaron con familias sacerdotales no israelitas". ^{[24] [ mejor fuente necesaria ]} (Sin embargo, según la tradición oral del judaísmo ortodoxo, las esposas de José y Moisés se convirtieron al judaísmo antes de casarse con ellos). ^{[ fuente no primaria necesaria ] [ cita requerida ]} El estándar del movimiento reformista establece que "para aquellos más allá de la infancia que afirman identidad judía, se pueden agregar o sustituir otros actos públicos o declaraciones después de consultar con su rabino". ^[25] Los defensores de la descendencia patrilineal señalan Génesis 48:15-20 y Deuteronomio 10:15. ^[26] Esta política se conoce comúnmente como descendencia patrilineal , aunque "bilineal" sería más preciso.

En 1983, la Conferencia Central Reformista de Rabinos Americanos aprobó la Resolución sobre Descendencia Patrilineal, declarando que "el hijo de un padre judío está bajo la presunción de descendencia judía. Esta presunción del estatus de la descendencia de cualquier matrimonio mixto debe establecerse mediante actos públicos y formales apropiados y oportunos de identificación con la fe y el pueblo judíos... Dependiendo de las circunstancias, las mitzvot que conducen a una identidad judía positiva y exclusiva incluirán la entrada en el pacto, la adquisición de un nombre hebreo, el estudio de la Torá, el Bar/Bat Mitzvah y la Kabbalat Torá (Confirmación). Para aquellos que más allá de la infancia afirman identidad judía, otros actos públicos o declaraciones pueden agregarse o sustituirse después de consultar con su rabino". ^[27]

El rabino Mark Washofsky resume la resolución del CCAR de 1983 y las interpretaciones subsiguientes en la literatura reformista de la siguiente manera:

• "La resolución es consultiva, no halájica en el sentido tradicional. No establece una nueva definición de la identidad judía, ya que su preámbulo establece expresamente que pretende ser aplicable sólo a los judíos reformistas de Norteamérica, no a todos los judíos del mundo".
• "La ascendencia judía puede provenir de cualquiera de los padres... El Movimiento Reformista presume que el hijo de uno de los padres, ya sea madre o padre, es judío. De hecho, la resolución de 1983 es, en un aspecto importante, más estricta que la definición tradicional de condición judía. El hijo de madre judía y padre gentil, a quien la halajá considera claramente judío, goza únicamente de una presunción de condición judía que debe ser "establecida" mediante "actos públicos y formales de identificación apropiados y oportunos".
• "La biología sigue siendo un factor decisivo. En la determinación de la identidad judía... el hijo de dos padres gentiles es, como antes, definitivamente no judío y debe pasar por una conversión formal para poder llegar a ser judío."
• "Tanto la descendencia como la conducta son cruciales para determinar el estatus judío según la resolución. El estatus judío de un hijo de un matrimonio mixto no puede determinarse "automáticamente" ni por la biología ni por la conducta. Ambos elementos -la descendencia de un padre judío y el cumplimiento de las mitzvot que conducen a una "identidad judía positiva y exclusiva- deben estar presentes, y deben estar presentes durante la infancia".
• “La resolución se aplica únicamente a los niños criados exclusivamente como judíos... Un niño criado simultáneamente en el judaísmo y en otra tradición religiosa no desarrolla una identidad judía “positiva y exclusiva”; por lo tanto, la presunción de estatus judío queda desmentida y la resolución no se aplica a ese niño. Él o ella deberá convertirse antes de celebrar su bar o bat mitzvah en la sinagoga.” ^[28]

Renunciar a la necesidad de una conversión formal para cualquier persona que tuviera al menos un padre judío que hubiera realizado actos afirmativos de identidad judía fue un alejamiento de la posición tradicional que requería la conversión formal al judaísmo para los niños sin una madre judía . ^{[29] [ se necesita una mejor fuente ]}

La resolución de 1983 de la CCAR ha tenido una recepción mixta en las comunidades judías reformistas fuera de los Estados Unidos. En particular, el Movimiento Israelí para el Judaísmo Progresista ha rechazado la descendencia patrilineal y exige la conversión formal para todo aquel que no haya nacido de madre judía. ^[30]

El judaísmo caraíta cree que la identidad judía sólo puede transmitirse por descendencia patrilineal, basándose en que toda descendencia en la Torá fue según la línea masculina, basando esta idea "en el hecho de que, en la Biblia, las tribus reciben nombres masculinos y que los personajes bíblicos siempre son referenciados por los nombres de sus padres". ^[31] Sin embargo, una minoría de caraítas modernos cree que la identidad judía requiere que ambos padres sean judíos, y no sólo el padre. ^[32]

La divergencia de puntos de vista se ha convertido en un problema porque las comunidades ortodoxas y conservadoras no reconocen a una persona como judía si sólo su padre es judío. ^[20] Para que una persona sea aceptada como judía por una comunidad ortodoxa o conservadora (por ejemplo, en ocasión de su bar o bat mitzvah o matrimonio), se requiere una conversión formal (de acuerdo con los estándares halájicos). El judaísmo ortodoxo tiene una posición predominante en Israel. Aunque el judaísmo ortodoxo y conservador no reconocen el judaísmo a través de la descendencia patrilineal, "también debe notarse, sin embargo, que en el caso de un niño nacido de un padre judío pero de una madre no judía, la mayoría de los rabinos ortodoxos relajarán las estrictas demandas que normalmente se hacen a los potenciales conversos", ^{[33] [ se necesita una mejor fuente ]} y la Asamblea Rabínica del movimiento conservador "acordó que los 'judíos sinceros por elección' deberían ser cálidamente bienvenidos en la comunidad".

En la actualidad, todas las formas dominantes del judaísmo están abiertas a los conversos sinceros, y la mayoría de los subgrupos tienen un proceso específico para aceptar a los conversos. No todas las variedades del judaísmo reconocen todas las conversiones. ^[34]

En el judaísmo rabínico , las leyes de conversión se basan en las fuentes clásicas de la ley judía , especialmente las discusiones en el Talmud , y la ley tal como está codificada en el Shulkhan Arukh . ^[35] Este corpus de la ley judía tradicional (halajá) es considerado como autoritario por los movimientos ortodoxos ^[36] y conservadores . ^[37] Los requisitos halájicos tradicionales para la conversión son la instrucción en los mandamientos, la circuncisión (si es varón), la inmersión en un cuerpo de agua aceptable ante testigos válidos y la aceptación de los mandamientos ante un tribunal rabínico . Si un varón ya está circuncidado, se extrae una gota de sangre del pene. ^[38]

Las autoridades ortodoxas exigen que las conversiones se realicen de acuerdo con la ley judía tradicional y reconocen sólo aquellas conversiones en las que el converso acepta y se compromete a observar la ley judía tal como la interpretan los rabinos ortodoxos . Dado que los rabinos de los otros movimientos no exigen que los conversos asuman este compromiso, las autoridades ortodoxas no suelen aceptar como válidas las conversiones realizadas fuera de la comunidad ortodoxa. ^[39]

Las autoridades conservadoras también exigen que las conversiones se realicen de acuerdo con la ley judía tradicional. Llevar a cabo una conversión sin los requisitos tradicionales de inmersión en un baño ritual y circuncisión para los varones es una violación de una norma de la Asamblea Rabínica y motivo de expulsión. ^[40] Las autoridades conservadoras generalmente reconocen cualquier conversión realizada de acuerdo con los requisitos de la ley judía, incluso si se realiza fuera del movimiento conservador. En consecuencia, los rabinos conservadores pueden aceptar la validez de algunas conversiones de otros movimientos no ortodoxos. ^{[41] [42]}

La Unión para el Judaísmo Reformista afirma que "se espera que las personas que estén considerando la conversión estudien teología, rituales, historia, cultura y costumbres judías, y que comiencen a incorporar prácticas judías en sus vidas. La duración y el formato del curso de estudio variarán de un rabino a otro y de una comunidad a otra, aunque la mayoría ahora requiere un curso de judaísmo básico y estudio individual con un rabino, así como la asistencia a los servicios y la participación en la práctica en el hogar y la vida de la sinagoga". ^[43] Su Conferencia Central de Rabinos Americanos recomienda que tres rabinos estén presentes para la ceremonia de conversión. ^[44] El Tribunal Rabínico del Movimiento Israelí para el Judaísmo Progresista requiere un promedio de un año de estudio para familiarizarse con la vida y la tradición judías. Después de esto, los conversos deben sumergirse en un baño ritual, ser circuncidados si son varones y aceptar los mandamientos ante el tribunal rabínico. ^[45]

Aunque la conversión de un niño puede ser aceptada en algunas circunstancias (como en el caso de niños adoptados o niños cuyos padres se convierten), a los niños que se convierten normalmente se les pregunta si quieren seguir siendo judíos después de alcanzar la edad adulta religiosa, que es de 12 años para una niña y 13 para un niño, como lo exige la ley judía. ^{[46] [47]}

El judaísmo caraíta no acepta las tradiciones legales orales del judaísmo rabínico. Tiene requisitos diferentes para la conversión y se abstuvo de aceptar conversos hasta hace poco. ^[31] Tradicionalmente no proselitistas, el 1 de agosto de 2007, los caraítas convirtieron a sus primeros miembros en 500 años. En una ceremonia en su sinagoga del norte de California, diez adultos y cuatro menores juraron lealtad al judaísmo después de completar un año de estudio. Esta conversión se produjo 15 años después de que el Consejo de Sabios Caraíta revocara su prohibición centenaria de aceptar conversos. ^[48]

Las comunidades judías sirias no suelen realizar conversiones, en particular cuando se sospecha que la conversión tiene como fin el matrimonio. Tampoco aceptan a conversos de otras comunidades, ni a los hijos de matrimonios mixtos o de matrimonios en los que participen conversos de ese tipo. ^[49]

En general, el judaísmo ortodoxo considera judíos a los individuos nacidos de madres judías, incluso si se convierten a otra religión o son criados en ella. El judaísmo reformista considera no judíos a los judíos que se convierten a otra religión o son criados en ella. Por ejemplo, "... cualquiera que afirme que Jesús es su salvador ya no es judío..." [Contemporary American Reform Responsa, #68]. ^{[50] [51] [52]}

Históricamente, un judío que ha sido declarado hereje ( hebreo: מין , romanizado:  min ) o cristiano (hebreo: נוצרי , romanizado:  notzri , que significa "nazareno") puede haber tenido un cherem (similar a la excomunión ) colocado sobre él o ella; pero la práctica de exclusión comunitaria y religiosa no afecta su condición de nacimiento judío. ^[53] El judaísmo también considera judíos a aquellos que involuntariamente se convierten del judaísmo a otra religión ( hebreo : anusim , אנוסים, que significa "forzados"), y sus descendientes matrilineales también son considerados judíos.

El judaísmo tiene una categoría para aquellos que son judíos pero que no practican o no aceptan los principios del judaísmo, se hayan convertido o no a otra religión. La visión tradicional sobre estos individuos, conocidos como Meshumadim (hebreo: משומדים ), es que son judíos; sin embargo, existe mucho debate en la literatura rabínica sobre su estatus en relación con la aplicación de la ley judía y su participación en el ritual judío, ^[53] pero no sobre su estatus como judíos.

Un judío que abandona el judaísmo es libre de volver a esa religión en cualquier momento. En general, no se requiere ninguna ceremonia formal ni declaración para volver a las prácticas judías. Todos los movimientos del judaísmo acogen con agrado el retorno al judaísmo de quienes han abandonado otra religión o se han criado en ella. Al regresar al judaísmo, se espera que estas personas abandonen sus prácticas anteriores y adopten las costumbres judías.

En principio, las mismas reglas se aplican a los descendientes matrilineales de dichas personas, aunque algunas autoridades rabínicas pueden exigir pruebas más estrictas de ascendencia judía que otras. El que dichas personas deban someterse a una conversión formal completa depende de la comunidad y de sus circunstancias individuales. Por ejemplo, un hombre que haya tenido un brit milá , que tenga un conocimiento general del judaísmo, pero que haya sido criado en un hogar secular, podría no estar obligado a someterse a una conversión ritual. Sin embargo, en la mayoría de las comunidades, puede que se les exija someterse a una conversión ritual completa a un hombre que no haya tenido un brit milá, a un hombre o una mujer que se haya convertido o haya sido criado en otra religión, o a un individuo criado en un hogar completamente secular sin ninguna educación judía. Para participar plenamente en la comunidad (por ejemplo, para casarse con la participación de un rabino), puede que se les exija que muestren sinceridad, como una declaración de compromiso con el judaísmo. ^[54]

Otro ejemplo de las cuestiones en juego es el caso de los conversos al judaísmo que dejan de practicar el judaísmo (ya sea que sigan considerándose judíos o no), no aceptan ni siguen la halajá o ahora se adhieren a otra religión. Técnicamente, esa persona sigue siendo judía, como todos los judíos, siempre que la conversión original sea válida. Sin embargo, en algunos casos recientes, las autoridades rabínicas haredíes , así como el actual Gran Rabinato israelí religioso sionista , han adoptado la opinión de que el desvío de un determinado converso de la observancia judía ortodoxa es evidencia de que no puede, ni siquiera en el momento de la conversión, haber tenido la plena intención de observar los mandamientos y que, por lo tanto, la conversión debe haber sido inválida.

Un tribunal judío válido y de suficiente autoridad tiene la capacidad de revocar el estatus de judío de una persona o un grupo. Esto se hizo en el caso de las diez tribus perdidas de Israel ^[55] y de los samaritanos ^[56] .

Según la visión rabínica tradicional, sostenida por todas las ramas del judaísmo ortodoxo y el judaísmo conservador , y algunas ramas del judaísmo reformista , ^[57] sólo la halajá puede definir quién es o no judío cuando surge una cuestión de identidad, linaje o ascendencia judía sobre cualquier persona que busque definirse o afirmar que es judía.

En consecuencia, la mera creencia en los principios del judaísmo no convierte a nadie en judío. De manera similar, la no adhesión de un judío a las 613 Mitzvot , o incluso la conversión formal a otra religión, no hace que uno pierda su condición de judío. Por lo tanto, los descendientes inmediatos de todas las mujeres judías (incluso las apóstatas ) siguen siendo considerados judíos, al igual que los de todas sus descendientes femeninas. Incluso aquellos descendientes que no son conscientes de que son judíos o practican una religión distinta del judaísmo, son definidos por esta perspectiva como judíos, siempre que provengan de una línea de descendencia femenina ininterrumpida. Como corolario, los hijos de un padre judío y una madre no judía no son considerados judíos por la Halajá a menos que se conviertan formalmente de acuerdo con la Halajá, incluso si fueron criados en la plena observancia de las Mitzvot. ^{[58] [59]}

Aquellos que no nacieron de madre judía pueden ser aceptados como judíos por las comunidades ortodoxa y conservadora a través de un proceso formal de conversión al judaísmo para convertirse en "conversos justos" ( Gerei Tzedek - hebreo : גרי צדק ). Además, la Halajá requiere que el nuevo converso se comprometa a observar sus principios; esto se llama Kabbalat Ol Mitzvot ( hebreo : קבלת עול מצוות ), "Aceptación del Yugo de los Mandamientos". La Kabbalat mitzvot ( hebreo : קבלת מצוות ) es utilizada por el judaísmo reformista de acuerdo con la responsa reformista y la Halajá. ^{[60] [ aclaración necesaria ]}

Tanto el judaísmo haredí como el judaísmo ortodoxo moderno aceptan un conjunto similar de reglas sobre el estatus judío basadas en el judaísmo rabínico clásico, que incluyen tanto la descendencia matrilineal como los requisitos de que las conversiones sean realizadas por rabinos ortodoxos y que los conversos prometan observar estrictamente elementos del judaísmo tradicional como el Shabat y la Niddah . Sin embargo, su aplicación de estas reglas ha sido diferente, y la diferencia ha ido aumentando en los últimos años. Las autoridades ortodoxas modernas han estado más inclinadas a fallar a favor del estatus judío y a aceptar la palabra de judíos no ortodoxos en casos dudosos que involucran a personas que afirman ser judías, mientras que las autoridades haredíes en los últimos años han tendido a presumir el estatus no judío y requerir reglas y estándares de evidencia más estrictos para probar el estatus judío, y han tendido a desconfiar de la evidencia de judíos que no son personalmente ortodoxos. Los rabinos haredíes han tendido a mirar la observancia personal actual de un converso y a considerar las deficiencias o la falta de ortodoxia en la observancia actual como evidencia de que el converso nunca tuvo la intención de convertirse válidamente. Además, la situación actual se complica aún más por el hecho de que algunos rabinos haredíes ya no consideran confiables a algunos rabinos ortodoxos modernos. ^{[61] [62] [63]}

El judaísmo caraíta se basa en el Tanaj para indicar que el judaísmo se transmite a través de la línea paterna, no de la línea materna, como sostiene el judaísmo ortodoxo (aunque una minoría sostiene que ambos padres deben ser judíos). Los judíos caraítas tienen derecho a hacer aliá en virtud de la Ley del Retorno . La elegibilidad de los conversos al judaísmo a través del movimiento caraíta para hacer aliá en virtud de la Ley del Retorno aún no ha sido abordada en los tribunales israelíes. ^[64]

Varios versículos en la Biblia mencionan leyes de herencia familiar dependiendo del linaje paterno de la tribu: ^[65]

Así no se trasladará la herencia de los hijos de Israel de una tribu a otra, sino que cada uno de los hijos de Israel conservará la herencia de la tribu de sus padres. Y toda hija que posea herencia en alguna tribu de los hijos de Israel se casará con un descendiente de la tribu de su padre, para que los hijos de Israel disfruten cada uno de la herencia de sus padres.

—  Libro de Números 36 :7–8

El judaísmo reformista reconoce que un niño es judío si uno de sus padres es judío y el niño es criado como judío. Algunas voces dentro del movimiento reformista dicen que la ley, que cambió a matriarcal hace unos 2.000 años (originalmente en la Torá la descendencia se determinaba por descendencia patriarcal) y se basaba en las trágicas circunstancias que enfrentaba el pueblo judío, alguna vez fue útil pero ya no es relevante.

Las denominaciones judías progresistas modernas tienen un proceso de conversión basado en sus principios . En los EE. UU., una resolución reformista oficial de 1893 abolió la circuncisión como requisito para los conversos, ^[66] y la reforma no exige que los conversos tengan tevilah, inmersión ritual. Un "posible converso declara, oralmente y por escrito, en presencia de un rabino y no menos de dos líderes laicos de la congregación y la comunidad, la aceptación de la religión judía y la intención de vivir de acuerdo con sus mitzvot ". ^{[67] [ se necesita una mejor fuente ]}

La controversia a la hora de determinar “quién es judío” se refiere a cuatro cuestiones básicas:

Un problema surge porque los movimientos reformistas norteamericanos y liberales del Reino Unido han cambiado algunos de los requisitos halájicos para la identidad judía de dos maneras:

En segundo lugar, el judaísmo ortodoxo afirma que los rabinos no ortodoxos no están calificados para formar un beit din . ^[63] Esto ha llevado a que las conversiones no ortodoxas generalmente no sean aceptadas en las comunidades ortodoxas. Dado que el judaísmo ortodoxo mantiene los estándares tradicionales para la conversión, en los que se requiere el compromiso de observar la halajá, las conversiones no ortodoxas generalmente no son aceptadas en las comunidades ortodoxas porque los movimientos no ortodoxos realizan conversiones en las que el nuevo converso no se compromete a observar la halajá tal como la entiende el judaísmo ortodoxo.

Una tercera controversia se refiere a las personas (ya sean judíos de nacimiento o conversos al judaísmo) que se han convertido a otra religión. La visión tradicional es que esas personas siguen siendo judías. ^{[68] [69]} El judaísmo reformista considera a esas personas como apóstatas, ^{[70] [71]} y afirma con respecto a los judíos mesiánicos : " Los 'judíos mesiánicos' afirman que son judíos, pero debemos preguntarnos [ sic ] si los identificamos como judíos. No podemos hacerlo ya que consideran a Jesús de Nazaret como el Mesías que ha cumplido las promesas mesiánicas. De esta manera, se han colocado claramente dentro del cristianismo. Pueden ser algo diferentes de otros cristianos ya que siguen varios ritos y ceremonias judías, pero eso no los convierte en judíos". ^[72] De todos modos, esas personas no cuentan como judías a los efectos de las leyes de ciudadanía israelíes.

Una cuarta controversia se deriva de la manera en que el Gran Rabinato de Israel ha estado manejando las decisiones sobre matrimonios y conversiones en los últimos años. Las conversiones y los matrimonios dentro de Israel están controlados legalmente por el Gran Rabinato Ortodoxo de Israel; por lo tanto, una persona que no haya demostrado ser judía a satisfacción del Rabinato no está legalmente autorizada a casarse con un judío en Israel hoy en día. Aunque el Rabinato siempre se ha negado a aceptar conversiones no ortodoxas, hasta hace unos años estaba más dispuesto a aceptar la ascendencia judía de los solicitantes basándose en el testimonio personal, y la validez de las conversiones basada en el testimonio de rabinos ortodoxos. Sin embargo, en los últimos años el rabinato, cuyos rabinos históricamente tenían una orientación más ortodoxa moderna , ha sido cada vez más poblado por el bando haredí más estricto . Se ha inclinado cada vez más a presumir que los solicitantes no son judíos hasta que se demuestre lo contrario, y exige estándares de prueba más estrictos que en el pasado. Ha implementado una política de negarse a aceptar el testimonio de judíos no ortodoxos en cuestiones de estatus judío, con el argumento de que dicho testimonio no es confiable. También ha sido cada vez más escéptico respecto de la fiabilidad de los rabinos ortodoxos ordenados por instituciones no sujetas a su acreditación, particularmente en materia de conversión. En consecuencia, los judíos no ortodoxos nacidos de padres judíos, y algunos judíos convertidos por rabinos ortodoxos, han sido cada vez más incapaces de demostrar su judaísmo a satisfacción del Rabinato, porque no pueden encontrar un rabino ortodoxo que sea aceptable para el Rabinato y que esté familiarizado y dispuesto a dar fe del judaísmo de su linaje materno o de la validez de su conversión. ^{[61] [62] [63]}

Se han hecho varios intentos de convocar a representantes de los tres principales movimientos para formular una solución práctica a esta cuestión, pero hasta ahora han fracasado, aunque todos los partidos reconocen que la importancia de la cuestión es mayor que cualquier sentimiento de rivalidad entre ellos.

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Judío étnico es un término que se utiliza generalmente para describir a una persona de ascendencia y origen judíos que no necesariamente practica activamente el judaísmo, pero que se identifica con el judaísmo o con otros judíos cultural o fraternalmente, o con ambos. El término judío étnico no excluye específicamente a los judíos practicantes, pero normalmente se los llama simplemente "judíos" sin el adjetivo calificativo "étnico". ^[a]

El término puede referirse a personas de diversas creencias y orígenes porque la genealogía define en gran medida quién es "judío". "Judío étnico" se utiliza a veces para distinguir a los judíos no practicantes de los judíos practicantes (religiosos). Otros términos incluyen judío no observante , judío no religioso , judío no practicante y judío secular .

El término también puede referirse a los judíos que no practican la religión del judaísmo. Por lo general, los judíos étnicos son conscientes de su origen judío y pueden sentir fuertes vínculos culturales (aunque no religiosos) con las tradiciones judías y con el pueblo o la nación judía. Al igual que las personas de cualquier otra etnia, los judíos étnicos no religiosos a menudo se asimilan a una cultura no judía circundante, pero, especialmente en áreas donde hay una fuerte cultura judía local, pueden seguir siendo en gran medida parte de esa cultura.

Los "judíos étnicos" incluyen a ateos , agnósticos, deístas no denominacionales , judíos con solo conexiones casuales con denominaciones judías o conversos a otras religiones, como el cristianismo , el budismo o el islam. Los judíos religiosos de todas las denominaciones a veces se involucran en actividades de divulgación entre judíos no religiosos. En el caso de algunas denominaciones jasídicas (por ejemplo, Jabad-Lubavitch ), esta divulgación se extiende a la proselitización activa de judíos más seculares. ^{[73] [74] [75] [76]}

El estudio de 2013 de Pew Research sobre los judíos estadounidenses reveló que el 62% pensaba que ser judío era principalmente una cuestión de ascendencia y cultura, mientras que el 15% pensaba que era principalmente una cuestión de religión. De los que se declararon judíos por religión, el 55% pensaba que ser judío era principalmente una cuestión de ascendencia y cultura, mientras que dos tercios pensaban que no era necesario creer en Dios para ser judío. ^[77]

Durante la Edad Media no era necesario preguntarse quién era judío, porque la diferencia entre la comunidad judía y la no judía era clara para ambas partes. ^{[78] [79]} Por ejemplo, una persona nacida en una familia judía era judía, los matrimonios entre judíos y no judíos no estaban permitidos y la única manera de abandonar la identidad judía era no sólo abandonando la religión, sino también cortando todos los lazos con la comunidad judía, incluidos la familia y los amigos. Para los judíos medievales, la diferencia más esencial entre ellos y los demás no era la fe, sino el pueblo al que estaba vinculada su comunidad religiosa, y se llamaban a sí mismos "Israel". ^[78]

A medida que la emancipación de los judíos en Europa se hizo relevante, ^[78] la ideología del nacionalismo comenzó a surgir ^[80] y en partes de Europa occidental la religión se separó más claramente de la etnicidad, ^[79] la cuestión de qué tipo de grupo eran los judíos - religioso, cultural, racial, nacional o algo más - comenzó a discutirse más. Debido a la emancipación, se esperaba que los judíos se asimilaran a las naciones europeas. La diferencia religiosa se toleraba mejor que la étnica, ^[81] y los judíos ahora a veces eran definidos simplemente como un grupo religioso, por ejemplo, los judíos en Alemania fueron definidos como alemanes que practicaban la "fe mosaica". ^{[80] [81]} Los propios judíos por lo general no estaban contentos con esta definición. ^[81] Sin embargo, en busca de derechos civiles iguales y para demostrar que los judíos también pueden ser parte de las civilizaciones occidentales, algunos judíos de Europa Central comenzaron a resaltar su identidad más como un grupo religioso, con algunos rechazando las definiciones étnicas de judaísmo por completo y algunos deshaciéndose conscientemente de sus hábitos "orientales". ^[82] Sin embargo, muchos judíos, especialmente en Europa del Este, criticaron a los judíos occidentales por perder su judaísmo. ^[83] Sin embargo, al mismo tiempo, se acuñó el concepto de "raza semita", que incluía a los judíos. Esto también condujo a ideas pseudocientíficas de que los judíos eran racialmente inferiores a los "arios". ^[84] Más tarde, el Holocausto hizo que algunos judíos más evitaran asociar elementos étnicos o raciales al hecho de ser judío. ^{[85] [86]} En la ex Unión Soviética , "judío" era una nacionalidad por ley, al igual que con otras nacionalidades como los rusos, ucranianos, georgianos y otros, ^[87] y los propios judíos soviéticos tenían un fuerte sentido de judaísmo étnico (" Yiddishkeit ") que los habría separado de los grupos étnicos circundantes. ^[88] Hubo ciertas restricciones a sus libertades civiles en los primeros años de la Unión Soviética. ^[87]

La moderna prueba genealógica de ADN para determinar la etnicidad es una definición no religiosa de “¿quién es judío?”, ya que cada vez más personas descubren sus orígenes biológicos y culturales fuera del marco religioso tradicional. ^[89] Ha habido controversia sobre el uso de pruebas de ADN en los tribunales rabínicos israelíes como prueba de judaísmo. ^{[90] [91]}

En los Estados Unidos y Europa, debido a los matrimonios mixtos , la población de "mitad judíos" está empezando a rivalizar con la de los judíos con dos padres judíos. Los autoidentificados como "mitad judíos" consideran el término una categoría familiar, que refleja múltiples herencias y posibles prácticas culturales o espirituales judías. ^{[92] [93]} Otros términos similares que se han utilizado incluyen: "parcialmente judío" y "parcialmente judíos". El término "Gershom", "Gershomi" o "Beta Gershom" también se ha utilizado rara vez como alternativa a "mitad judío" y "parcialmente judío" en relación con los descendientes de matrimonios mixtos, siendo Gershom el hijo bíblico de Moisés y su esposa madianita Séfora . ^[94] El término normalmente no tiene un significado religioso, como lo tienen términos como judío cristiano , sino que describe al judaísmo étnico.

La Sociedad para el Judaísmo Humanista define a un judío como "alguien que se identifica con la historia, la cultura y el destino del pueblo judío". En su opinión, es posible, por lo tanto, que un individuo no religioso adopte el judaísmo y se una a una comunidad judía humanista, y que la Sociedad para el Judaísmo Humanista adopte a la persona que quiera ser parte de la familia judía humanista. ^[95] Como dice el autor israelí Amos Oz , "un judío es cualquiera que elige o se ve obligado a compartir un destino común con otros judíos". ^[96] Oz resumió su posición de manera más sucinta en un monólogo publicado en Tikkun , diciendo "¿Quién es un judío? Todo aquel que está lo suficientemente loco como para llamarse judío es un judío". ^[97] Desde una perspectiva similar, es posible que una persona nacida y criada como judía abandone el judaísmo y deje de ser judía: ejemplos históricos famosos son Heinrich Heine , Benjamin Disraeli , Gustav Mahler y Georg Brandes .

Los documentos constitucionales israelíes no han definido "quién es judío", aunque la decisión de si alguien es judío o no tiene importantes ramificaciones jurídicas, sociales y financieras. Esta falta de definición ha dado lugar a controversias jurídicas en Israel y ha habido muchos casos judiciales en Israel que han abordado la cuestión. ^{[98] [99]}

A partir de 2010 ^[update], cualquier persona que haya inmigrado a Israel después de 1990 y desee casarse o divorciarse a través de la tradición judía dentro de los límites del estado debe pasar por una "prueba de judaísmo" ^[100] en un tribunal rabínico ortodoxo . En esta prueba, una persona tendría que demostrar su afirmación de ser judía a un investigador más allá de toda duda razonable. Tendrían que presentar documentación original de su línea materna hasta su bisabuela (4 generaciones), ^[101] o en el caso de los judíos etíopes , 7 generaciones atrás. ^[102] Además, deberían proporcionar documentos gubernamentales con nacionalidad/religión que se muestre como judía (por ejemplo, certificados de nacimiento/defunción, documentos de matrimonio, etc.).

En el caso de personas cuyos documentos originales se han perdido o nunca han existido, puede requerirse un esfuerzo considerable para demostrar que son judíos. ^[103] Las decisiones judiciales no son definitivas, y cualquier funcionario tiene el poder de cuestionarlas ^[104] incluso 20 años después, cambiando el estatus de ciudadanía de la persona a "en espera" y poniéndola en peligro de deportación. ^[105]

Las dos comunidades más grandes afectadas por estos problemas de documentación son:

• Inmigrantes de la ex Unión Soviética  (ex Unión Soviética): un estudio realizado entre 2003 y 2005 mostró que el 83% de las personas de la ex Unión Soviética que comenzaron el proceso de prueba de judaísmo lo completaron con éxito. Se estima que el 10% abandonó el proceso antes de completarlo. En un estudio posterior, en 2011, se logró una tasa de éxito del 90% en la comunidad de inmigrantes de la ex Unión Soviética. ^[106] Muchos judíos en la ex Unión Soviética tomaron medidas para ocultar su judaísmo. Además, el tribunal sospecha que existen copias postsoviéticas de documentos después de una falsificación generalizada, y los originales archivados son de difícil acceso para los genealogistas. ^[107]
• Inmigrantes de los Estados Unidos, donde los documentos gubernamentales generalmente no muestran religión ni etnia judía. ^{[108] [109] [110] [111]}

Tras el nacimiento del moderno Estado de Israel en 1948, en 1950 se promulgó la Ley del Retorno, que otorgaba a todo judío el derecho a inmigrar a Israel y convertirse en ciudadano. ^[112] Sin embargo, debido a la incapacidad de los legisladores para ponerse de acuerdo, la Ley no definía quién era judío, sino que dependía de que la cuestión se resolviera por sí sola con el tiempo. Como resultado, la Ley se basó formalmente en la definición halájica tradicional. Pero la ausencia de una definición de quién es judío, a los efectos de la Ley, ha dado lugar a opiniones divergentes de las distintas corrientes del judaísmo que compiten por el reconocimiento.

Además de la definición halájica generalmente aceptada de quién es judío, en 1970 la Ley amplió las categorías de personas que tienen derecho a la inmigración y la ciudadanía a los hijos y nietos de judíos, independientemente de su afiliación religiosa actual, y a sus cónyuges. ^[113] Además, los conversos al judaísmo cuya conversión se realizó fuera del Estado de Israel, independientemente de quién la realizó, tienen derecho a la inmigración según la Ley. Una vez más, surgieron cuestiones sobre si una conversión realizada fuera de Israel era válida. La variación de la definición en la Ley y la definición utilizada por varias ramas del judaísmo ha dado lugar a dificultades prácticas para muchas personas.

Se ha estimado que entre 1986 y 2006, alrededor de 200.000 no judíos e incluso cristianos practicantes entraron a Israel desde la ex Unión Soviética por ser hijos o nietos de un judío o por estar casados ​​con un judío. ^[114]

Sin embargo, existe una excepción en el caso de una persona que se ha convertido formalmente a otra religión. Esta excepción se deriva del caso Rufeisen de 1962, ^[98] en el que la Corte Suprema dictaminó que esa persona, sin importar cuál sea su posición halájica, no tiene derecho a la inmigración según la Ley; concluyó que "nadie puede considerar a un apóstata como perteneciente al pueblo judío". ^[115]

Las definiciones israelíes actuales excluyen específicamente a los judíos que se han convertido abiertamente y conscientemente a una fe distinta del judaísmo, incluido el judaísmo mesiánico , o que fueron criados en ella. Esta definición no es la misma que la de la ley judía tradicional; en algunos aspectos es deliberadamente más amplia, de modo de incluir a los parientes no judíos de judíos que pueden haber sido percibidos como judíos y, por lo tanto, enfrentaron el antisemitismo .

La Ley del Retorno, por sí sola, no define el estatus judío de una persona; sólo se refiere a aquellos que tienen derecho a inmigrar a Israel.

A principios de los años 50, el Gran Rabinato israelí se opuso en un principio a la inmigración de judíos caraítas a Israel y trató de obstruirla sin éxito. En 2007, el rabino David Chayim Chelouche, rabino jefe de Netanya, fue citado en el Jerusalem Post diciendo: "Un caraíta es un judío. Los aceptamos como judíos y aceptamos de nuevo a todos los que desean volver [al judaísmo convencional]. En una época se planteó la cuestión de si los caraítas debían someterse a una circuncisión simbólica para poder pasarse al judaísmo rabínico, pero el rabinato está de acuerdo en que hoy en día eso no es necesario". ^[116]

En lo que respecta al matrimonio , el divorcio y el entierro, que son competencia del Ministerio del Interior de Israel , se aplica la definición halájica de quién es judío. En caso de duda, el Gran Rabinato de Israel suele decidir la cuestión.

En términos de relaciones sociales, la mayoría de los judíos seculares ven su identidad judía como una cuestión de cultura, herencia, nacionalidad o etnicidad. ^[117] Los aspectos ancestrales pueden explicarse por los muchos judíos que se consideran ateos y se definen por descendencia matrilineal o un Cohen (Kohen) o Levi , que está conectado por ascendencia. ^[118] La cuestión de "quién es judío" es una cuestión que está en debate. ^{[119] [ se necesita una mejor fuente ]} Las cuestiones relacionadas con los judíos ancestrales o étnicos son tratadas por el Gran Rabinato israelí. ^{[120] [121] [122]}

Las reglas halájicas ortodoxas se aplican a los conversos que quieren casarse en Israel. Según estas reglas, una conversión al judaísmo debe seguir estrictamente las normas halájicas para ser reconocida como válida. El rabinato incluso examina las conversiones ortodoxas, y a algunos de los que se han convertido por autoridades ortodoxas fuera de Israel no se les permite casarse en Israel. ^{[122] [123]}

Si la línea ancestral de judaísmo de una persona está en duda, entonces se requerirá una conversión adecuada para poder casarse en la comunidad ortodoxa, o en Israel, donde tales reglas gobiernan todos los matrimonios.

El estatus judío de una persona en Israel se considera una cuestión de "nacionalidad".

En el registro de la "nacionalidad" en los documentos de identidad israelíes , que administra el Ministerio del Interior, una persona tenía que cumplir con la definición halájica para ser registrada como "judía". Sin embargo, en varios casos el Tribunal Supremo de Israel ha ordenado al Ministerio del Interior que registre a los conversos reformistas y conservadores como judíos. El derecho de las personas que se convierten en la diáspora bajo los auspicios reformistas o conservadores a inmigrar a Israel y reclamar la ciudadanía como judías está detallado en la ley israelí. ^[124]

Hasta hace poco, los documentos de identidad israelíes incluían una indicación de la nacionalidad, y el campo se dejaba vacío para quienes inmigraban no sólo por ser judíos (es decir, como hijo, nieto o cónyuge de un judío únicamente) para indicar que la persona podía no ser judía. A muchos ciudadanos israelíes que el Rabinato no reconoce como judíos se les han expedido documentos de identidad israelíes que no incluyen su fecha de nacimiento según el calendario hebreo.

En 2010, el Tribunal Laboral de Sudáfrica abordó la cuestión de quién es judío a los efectos de la Ley de Equidad en el Empleo. ^[125] La cuestión también ha surgido en el Reino Unido, donde a las escuelas religiosas se les permite seleccionar a la totalidad o una parte de su matrícula en función de la religión. Una sentencia de 2009, R(E) v Governing Body of JFS , determinó que la definición de religión judía basada en la ascendencia constituía discriminación por motivos étnicos y, por tanto, contravenía las leyes de discriminación racial. También en el Reino Unido, en virtud de la Ley de Comercio Dominical de 1994, "una persona de religión judía" que observa el sabbat judío puede abrir sus tiendas los domingos. La Ley define a una "persona de religión judía" como alguien que posee un certificado de que es judío de un rabino , secretario de la sinagoga o el órgano representativo de la judería británica, la Junta de Diputados .

Además de los enfoques judíos tradicionales, se han llevado a cabo otros intentos de determinar la identidad judía, que van desde estudios genéticos de población ^[b] hasta perspectivas evolutivas controvertidas, incluidas las defendidas por Kevin B. MacDonald y Yuri Slezkine . Los historiadores, como el difunto Kamal Salibi , han utilizado la etimología y la geografía para reconstruir el origen prehistórico del pueblo judío en la península arábiga . ^[126]

Como sucede con cualquier otra identidad étnica, la identidad judía es, hasta cierto punto, una cuestión de reivindicar esa identidad o de ser percibido por otros (tanto dentro como fuera del grupo étnico) como perteneciente a ese grupo, o ambas cosas. Volviendo al ejemplo de Madeleine Albright, durante su infancia católica, su condición de judía en cierto sentido era presumiblemente irrelevante. Fue sólo después de que fue nominada para el cargo de Secretaria de Estado que ella, y el público, descubrieron su ascendencia judía.

Ido Abram afirma que hay cinco aspectos de la identidad judía contemporánea:

1. Religión, cultura y tradición.
2. El vínculo con Israel y el sionismo.
3. Abordaje del antisemitismo, incluidas cuestiones de persecución y supervivencia.
4. Historia personal y experiencia de vida.
5. Relación con la cultura y la gente no judía. ^{[127] [128]}

La importancia relativa de estos factores puede variar enormemente de un lugar a otro. Por ejemplo, un judío holandés típico podría describir su identidad judía simplemente como "Nací judío", mientras que un judío en Rumania , donde los niveles de antisemitismo son más altos, podría decir: "Considero cualquier forma de negación como una prueba de cobardía". ^{[129] [ Aclaración necesaria ]}

Durante la época de las inquisiciones española y portuguesa , la conversión al catolicismo romano no resultó en la terminación total del estatus judío de la persona. Legalmente, los conversos ya no eran considerados judíos y, por lo tanto, se les permitía permanecer en la península Ibérica. Sin embargo, durante la Inquisición en España y Portugal , muchos judíos fueron obligados a convertirse, pero luego fueron considerados por mucha gente, aunque no de forma legal, como cristianos nuevos , lo que los distinguía de los cristianos viejos de linaje no judío. Dado que la presión legal, política, religiosa y social empujó a muchas personas a conversiones falsas (comportamiento público como cristianos mientras conservaban algunas creencias y prácticas judías en privado, una especie de criptojudaísmo ), ^[c] todavía eran tratados con sospecha, un estigma que a veces llevaban varias generaciones sus descendientes identificables. La limpieza de sangre ("Limpieza de sangre") requería que los funcionarios públicos o los candidatos a la membresía de muchas organizaciones demostraran que no tenían ascendencia judía o musulmana.

Jean-Paul Sartre , que no era judío, sugirió en Antisemita y judío (1948) que la identidad judía "no es ni nacional ni internacional, ni religiosa ni étnica ni política: es una comunidad cuasi histórica". Si bien los judíos como individuos pueden estar en peligro por el antisemita que solo ve "judíos" y no "personas", Sartre sostiene que la experiencia judía del antisemitismo preserva -incluso crea- el sentido de comunidad judía. En su declaración más extrema de esta opinión, escribió: "Es el antisemita quien crea al judío". Por el contrario, ese sentido de comunidad judía específica puede verse amenazado por el demócrata que solo ve "a la persona" y no "al judío".

Hannah Arendt ha afirmado en repetidas ocasiones el principio de la reivindicación de la identidad judía frente al antisemitismo: “Si a uno lo atacan como judío, debe defenderse como judío, no como alemán, no como ciudadano del mundo, no como defensor de los derechos humanos o lo que sea”; “Un hombre atacado como judío no puede defenderse como inglés o francés. El mundo sólo puede concluir de ello que simplemente no se está defendiendo en absoluto”.

Wade Clark Roof (1976), sociólogo de la Universidad de California en Santa Bárbara, propuso que los sectores sociales en la vida moderna , en los que los símbolos y rituales tradicionales son significativos, proporcionan un enfoque alternativo para explicar la base social de la religión en un orden secular, al hacerlo, se dirigió a la comunidad local como una esfera en la sociedad moderna que todavía persiste "como un sistema complejo de redes de amistad y parentesco, asociaciones formales e informales, así como vínculos simbólicos, muy arraigados en la vida familiar y los procesos de socialización en curso". ^[130]

La pregunta "¿quién es judío?" también es importante a veces para los no judíos. Históricamente, tuvo una importancia excepcional cuando fue considerada por grupos antijudíos con el propósito de perseguir o discriminar a los judíos . La definición puede tener un impacto en si una persona puede tener un determinado trabajo, vivir en ciertos lugares, recibir una educación gratuita , vivir o continuar viviendo en países específicos, ser encarcelada o ejecutada.

La cuestión fue de importancia crítica durante el gobierno del partido nazi en Alemania , que persiguió a los judíos y los definió para los fines del gobierno mediante las Leyes de Núremberg . En 2009, un tribunal del Reino Unido consideró si la cuestión era una cuestión racial, en el caso R(E) v Governing Body of JFS (2009). ^[131]

El régimen nazi instituyó leyes que discriminaban a los judíos, que los nazis declararon una raza, y por lo tanto necesitaba una definición funcional de quién es judío en el marco de su sistema de razas definido por ley. Estas definiciones categorizaban casi por completo a las personas según las religiones seguidas por los antepasados ​​de cada individuo, según los registros de afiliación. Por lo tanto, la fe personal o la observancia individual, así como las definiciones religiosas del judaísmo que se dan en la Halajá , fueron en su mayoría ignoradas.

En Alemania, el Ahnenpass y las Leyes de Núremberg clasificaban como de raza judía a las personas que descendían de tres o cuatro abuelos inscritos en congregaciones judías. Una persona con uno o dos abuelos inscritos en una congregación judía podía ser clasificada como Mischling , ^[132] un mestizaje de "sangre mezclada", incluso si no era miembro de una congregación judía en el momento en que se promulgaron las Leyes de Núremberg. La prueba Mischling se introdujo para identificar a los europeos con sangre judía, y estos fueron clasificados como "judíos de primer o segundo grado". Solo las personas con al menos dos abuelos de "sangre alemana" podían ser ciudadanos del Reich alemán. Los demás alemanes fueron incluidos en un nuevo grupo de ciudadanos de segunda clase, los llamados "súbditos del Estado" (Staatsangehörige). ^[133]

Si una persona con abuelos de la misma combinación religiosa se inscribía como miembro de una congregación judía en 1935, o se inscribía más tarde, pasaba de la clase discriminatoria de Mischlinge a la de Geltungsjude , "judío por validez legal", incluso si no cumplía el criterio de descendencia de tres o cuatro abuelos judíos. A los ojos del gobierno nazi, uno no podía convertirse en no judío separándose de su congregación judía, volviéndose no practicante, casándose fuera de la religión o convirtiéndose al cristianismo . Por lo tanto, cualquier Mischling podía pasar a la clase de Geltungsjude uniéndose a una congregación judía, pero las Leyes de Núremberg establecían que la clasificación de cualquier Geltungsjude no cambiaría incluso si él o ella intentara evadir el daño retirándose de su congregación judía después de 1935, considerando tales secesiones como sin efecto. De manera similar, después de 1935, cualquier Mischlinge con dos abuelos judíos (coloquialmente llamado medio judío) que se casara con alguien clasificado como judío pasaría a formar parte de la clase Geltungsjude. A los Mischlinge con un abuelo judío se les prohibía casarse con alguien que tuviera abuelos judíos.

En 1935 las Leyes de Nuremberg prohibieron nuevos matrimonios entre personas clasificadas como judías y personas que pertenecían a otras clasificaciones. ^[d] Los matrimonios contraídos anteriormente entre cónyuges de diferentes clasificaciones (los llamados matrimonios mixtos; Mischehe) proporcionaban al cónyuge clasificado como judío una protección incierta contra algunas discriminaciones y atrocidades.

En la era nazi había muy pocos caraítas en Europa; la mayoría de ellos vivían en Turquía , Grecia y Crimea . Los caraítas no eran considerados judíos a los efectos de la política de exterminio del Holocausto; ^[134] según el SS Obergruppenführer Gottlob Berger, escribiendo el 24 de noviembre de 1944, se había prohibido la discriminación contra los caraítas debido a su proximidad a los tártaros de Crimea , con quienes Berger considera que los caraítas están relacionados. Los nazis todavía conservaban la hostilidad hacia los caraítas, por motivos de su religión; y hubo una serie de masacres de caraítas en pequeña escala.

En la Francia ocupada por los alemanes , una ordenanza definía a un judío como un individuo que pertenecía a la religión judía o que tenía más de dos abuelos judíos. ^[135]

El régimen de Vichy en el sur de Francia definía a un judío como una persona con tres abuelos judíos o dos abuelos si su cónyuge era judío. Richard Weisberg señala que esta era una clasificación potencialmente más amplia que la utilizada en la Francia ocupada; por ejemplo, un Mischling no podía ser clasificado como judío bajo el dictado nazi, por la clasificación de su cónyuge si el matrimonio se había contraído antes de la imposición de leyes matrimoniales antisemitas allí, pero sí lo sería bajo la ley de Vichy si se había casado con un judío, independientemente de cuándo. ^[135]

Además de los judíos, hay varios grupos que afirman ser descendientes de los israelitas bíblicos . La cuestión se plantea actualmente en relación con la Ley del Retorno de Israel , ya que varios grupos buscan migrar allí. Algunas afirmaciones han sido aceptadas, otras están siendo analizadas, mientras que otras han sido rechazadas por el rabinato de Israel.

Algunas fuentes dicen que los primeros judíos de Cochin , India, fueron aquellos que se establecieron en la Costa Malabar durante los tiempos del Rey Salomón de Israel, y después de que el Reino de Israel se dividiera en dos. Existe documentación histórica de que los judíos estuvieron en Cochin después de la caída del Segundo Templo, alrededor del siglo I d.C. Las adiciones posteriores fueron una inmigración más pequeña de judíos sefardíes de Europa en el siglo XVI después de la expulsión de España, y judíos bagdadíes , judíos de habla árabe que llegaron a fines del siglo XVIII, al comienzo de la era colonial británica. ^[136] Después de la independencia de la India y el establecimiento de Israel , la mayoría de los judíos de Cochin emigraron a Israel a mediados de la década de 1950. Algunos se han ido a América del Norte o Gran Bretaña.

Los Bene Israel de la India afirman ser descendientes de judíos que escaparon de la persecución en Galilea en el siglo II a. C. Los Bene Israel se parecen al pueblo maratí no judío en apariencia y costumbres, lo que indica algún matrimonio mixto entre judíos e indios. Sin embargo, los Bene Israel mantuvieron las prácticas de las leyes dietéticas judías , la circuncisión masculina y la observación del Shabat como día de descanso. Desde finales del siglo XVIII, otras comunidades judías los instruyeron en el judaísmo normativo.

En un principio, el rabinato ortodoxo de Israel dijo que los Bene Israel tendrían que someterse a una conversión para poder casarse con otros judíos, ya que no se podía probar la descendencia matrilineal. En 1964, el rabinato israelí declaró que los Bene Israel son "judíos plenos en todos los aspectos".

Los Bene Israel afirman tener un linaje con los Kohanim , la clase sacerdotal israelita, que afirma descender de Aarón, el hermano de Moisés. En 2002, las pruebas de ADN revelaron que los Bene Israel compartían algunos marcadores genéticos de los Kohanim. Estos no son exclusivos de los Kohanim, pero aparecen entre ellos con mayor frecuencia. Estos también son compartidos con algunos pueblos semíticos no judíos. ^{[137] [138]}

Muchos de los Bene Israel emigraron de la India a Israel, donde residen alrededor de 6.000 judíos de este grupo. Unos 5.000 permanecen en la India. Mantienen 65 sinagogas en Israel. ^[139]

Los Beta Israel o Falasha son un grupo que antiguamente vivía en Etiopía y que tiene una tradición de descendencia de la tribu perdida de Dan . Tienen una larga historia de práctica de tradiciones judías como la kashrut, el sabbat y la Pascua, y tenían textos judíos. En 1975, su afirmación de judaísmo fue aceptada por el Gran Rabinato de Israel y el gobierno israelí. El gobierno los ayudó a emigrar en masa a Israel durante las décadas de 1980 y 1990 como judíos bajo la Ley del Retorno , cuando Etiopía estaba atravesando una guerra civil. Algunos de los que afirman ser Beta Israel todavía viven en Etiopía.

Los Bnei Menashe son un grupo de la India que afirma ser descendiente de la media tribu de Menashe . Sus miembros, que han estudiado hebreo y observan el Shabat y otras leyes judías, recibieron en 2005 el apoyo del Gran Rabino Sefardí de Israel para organizar su conversión formal al judaísmo. Algunos se han convertido y han emigrado a Israel en virtud de la Ley del Retorno.

Los judíos de Kaifeng , un grupo de habla mandarín de la provincia de Henan , China, experimentaron el primer contacto con los europeos en 1605 a través del erudito religioso Matteo Ricci . Los investigadores modernos creen que estos judíos descendían de comerciantes persas que se establecieron en China durante la dinastía Song temprana . Prosperaron durante la dinastía Ming como funcionarios, soldados y comerciantes confucianos, pero rápidamente se asimilaron y perdieron gran parte de su herencia judía. A principios del siglo XIX, el último rabino con conocimientos de hebreo murió, sin dejar sucesor. La comunidad se había extinguido religiosamente a finales de la dinastía Qing debido a las persecuciones antiextranjeras provocadas por la Rebelión Taiping y la Rebelión de los Bóxers . Hay un pequeño número de chinos hoy en día que se consideran descendientes de estos judíos. ^[140]

A pesar de su aislamiento del resto de la diáspora judía , los judíos de Kaifeng preservaron las tradiciones y costumbres judías durante muchos siglos. En el siglo XVII, la asimilación comenzó a erosionar estas tradiciones. La tasa de matrimonios mixtos entre judíos y otros grupos étnicos, como los chinos han y las minorías hui y manchú en China, aumentó. La destrucción de la sinagoga en la década de 1860 llevó a la desaparición de la comunidad. ^[141] Sin embargo, JL Liebermann, el primer judío occidental que visitó Kaifeng en 1867, señaló que "todavía tenían un cementerio propio". SM Perlmann, el empresario y erudito de Shanghái, escribió en 1912 que "enterran a sus muertos en ataúdes, pero de una forma diferente a la de los chinos, y no visten a los muertos con ropa secular como lo hacen los chinos, sino con lino". ^[142] Hasta la fecha, sólo hay un erudito, Zhou Xu, que duda del judaísmo de la comunidad de Kaifeng y afirma que fue una construcción occidental. ^[143]

En la actualidad, entre 600 y 1.000 residentes de Kaifeng tienen su origen en esta comunidad. ^[141] Tras el contacto con turistas judíos, los judíos de Kaifeng se han reconectado con la comunidad judía mayoritaria. Con la ayuda de organizaciones judías, algunos miembros de la comunidad han emigrado a Israel. ^[141] En 2009, judíos chinos de Kaifeng llegaron a Israel como inmigrantes. ^{[144] [145] [146]}

Los lemba , un grupo de personas del sur de África, principalmente Zimbabue y Sudáfrica , hablan las lenguas bantú habladas por sus vecinos geográficos y se parecen a ellos físicamente, pero tienen algunas prácticas y creencias religiosas similares a las del judaísmo y el islam , que afirman que se transmitieron por tradición oral. ^{[ cita requerida ]} Tienen una tradición de ascendencia judía antigua o del sur de Arabia a través de su línea masculina. ^[147] Los análisis genéticos de ADN-Y en la década de 2000 han establecido un origen parcialmente de Oriente Medio para una parte de la población masculina lemba. ^{[148] [149]} Investigaciones más recientes sostienen que la evidencia de ADN no respalda las afirmaciones de una herencia genética específicamente judía. ^{[150] [151]}

Un pequeño grupo hispano de judíos sefardíes en el norte de Nuevo México puede ser uno de los grupos más antiguos de judíos practicantes en América del Norte, que se remonta a los primeros colonos españoles de ascendencia judía que se habían convertido por la fuerza al catolicismo como conversos o nuevos cristianos , o ambos después de 1492. Algunas familias de conversos comenzaron a establecerse en la Ciudad de México en las décadas de 1530 y 1540. Algunos se convirtieron de nuevo al judaísmo; otros mantuvieron algunas creencias y prácticas judías en secreto. Después de que la Inquisición española llegó al Nuevo Mundo en 1571, los conversos fueron amenazados de muerte si se descubría que practicaban el judaísmo.

En 1598, se realizó la primera expedición a Nuevo México e incluyó conversos. ^[152] Después de eso, otros conversos huyeron a la frontera noroeste del Imperio español , ^[153] hoy el suroeste de los Estados Unidos, para evadir el escrutinio y la amenaza de descubrimiento en los asentamientos más monitoreados. Exteriormente católicos, estos conversos forzados mantuvieron prácticas y costumbres judías durante generaciones en secreto, de ahí su nombre, " criptojudíos ". Han sido objeto de estudios académicos recientes. ^[154] Algunos de los criptojudíos de Nuevo México han comenzado a regresar al judaísmo normativo en los últimos años, a través del estudio y la conversión ritual. ^[155] Otros se sienten engrandecidos al aprender esta parte de su historia, pero continúan como católicos practicantes.

Un estudio genético de hombres a principios de la década de 2000 mostró que muchos hispanos del suroeste de América del Norte descienden de anusim (judíos sefardíes que fueron convertidos a la fuerza al catolicismo romano). Solo a los españoles católicos se les permitió ir al Nuevo Mundo con las expediciones de exploración y coloniales. Las familias primero guardaron sus secretos para protección y luego por costumbre. Michael Hammer, profesor de investigación de la Universidad de Arizona y experto en genética judía, dijo que menos del 1% de los no semitas poseían el " marcador Cohanim " específico masculino o haplotipo modal Cohen, que prevalece entre los judíos que afirman descender de sacerdotes hereditarios. Se encontró que 30 de 78 latinos examinados en Nuevo México (38,5%) tenían ADN-Y con el marcador Cohanim. ^[153] Las pruebas de ADN más amplias de las poblaciones hispanas han revelado que entre el 10% y el 15% de los hombres que viven en Nuevo México, el sur de Texas y el norte de México tienen un cromosoma Y asociado con el Medio Oriente. Su historia hace que sea más probable que sean judíos y no musulmanes árabes.

En 2008, se descubrió en un grupo de mujeres católicas hispanas del sur de Colorado, muchas de las cuales tienen raíces familiares en el norte de Nuevo México, una mutación genética que se encuentra típicamente sólo en judíos asquenazíes y que está vinculada a una forma virulenta de cáncer de mama en mujeres. Se demostró de manera concluyente que estaba relacionada con la ascendencia judía, dada la historia de la gente de la zona, y muchas familias informaron que sabían de una alta incidencia de cáncer. Después de realizar pruebas y notificar a las familias, los investigadores trabajaron con las familias extensas en el asesoramiento genético y en el desarrollo de estrategias de salud para el seguimiento, la detección temprana y el tratamiento, ya que se enfrentaban al mayor riesgo asociado con el gen. ^[152]

• La visión del judaísmo humanista sobre quién es judío
• Visión reformista de quién es judío según la Unión para el Judaísmo Reformista
• ¿Quién es judío? por Jewish Virtual Library
• Judaísmo ortodoxo y no ortodoxo: cómo cuadrar el círculo por JCPA
• La polémica "¿Quién es judío?" de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos