Historia de los judíos en Ecuador

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Topics Ecuador–Peru conflicts Military history Demographic history Economic history
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La historia de los judíos en Ecuador se remonta a los siglos XVI y XVII, cuando los judíos sefardíes comenzaron a llegar desde España y Portugal como resultado de la Inquisición española . Los judíos ecuatorianos son miembros de una pequeña comunidad judía en el territorio del actual Ecuador , ^[1] y forman una de las comunidades judías más pequeñas de América del Sur .

Los primeros judíos comenzaron a llegar a Ecuador en los siglos XVI y XVII. De 1580 a 1640, cuando España y Portugal se unieron en la Unión Ibérica , el rey Felipe II de España fue el único heredero al trono. Durante este tiempo, muchos portugueses eran "sospechosos de su fe", por lo que los judíos comenzaron a ingresar al Virreinato del Perú , una colonia recién fundada donde la vigilancia de la Inquisición era más débil. Como resultado de la Unión Ibérica, gran parte de la América española fue gobernada por una sola corona durante este período de sesenta años. Durante este tiempo, los portugueses difundieron el cristianismo a medida que llegaban a los dominios de la América española, y el término "portugués" era sinónimo de "judío converso". En 1640, la unión terminó cuando los portugueses se rebelaron contra la monarquía española y el duque de Braganza tomó el trono del reino de Portugal con el nombre de Juan IV .

Los "cristianos nuevos" de la América española no encontraron apoyo en el régimen inquisitorial y se vieron obligados a migrar a otras regiones del virreinato peruano, especialmente a aquellas donde la Inquisición no tenía tribunales. El virreinato del Perú era extremadamente grande y el territorio aún contenía grandes áreas con poca o ninguna presencia de la Inquisición. Al evitar los grandes centros urbanos, los judíos, etiquetados como herejes, podían sobrevivir camuflando su identidad personal y grupal. Así comenzó un patrón de "cristianos nuevos" que se asentaron en el virreinato del Perú, desde donde migraron desde su centro hacia las regiones exteriores menos pobladas y menos controladas.

Un número relativamente grande de migrantes se dirigió hacia el sur y norte de Chile, la Audiencia de Quito. Dentro de Quito , la nueva diáspora se dirigió primero al interior de Juan Salinas y Loyola (luego transformado en el corregimiento de Loja ), que, según estudios de Ricardo Ordoñez Chiriboga, ^{[2] [3]} fue un destino importante para muchos sefardíes migrantes . Posteriormente, muchas de estas familias migraron más al norte a Cuenca , y luego al corregimiento más septentrional de Chimborazo (Alausí, Pallatanga y Chimborazo), continuando la huida del poderoso y cruel brazo inquisitorial. Los primeros judíos sefardíes probablemente llegaron a Cuenca y sus asentamientos cercanos a fines del siglo XVI y principios del XVII, pero hay evidencia de olas adicionales de migración judía al área en épocas posteriores. Es posible que otros sefardíes se hubieran establecido en el territorio colonial desde los primeros días de la conquista española, sugerido por la presencia de nombres asociados con conquistadores que llegaron junto a Sebastián de Benalcázar y Pedro de Alvarado . En el siglo XVII, comenzaron a aparecer en Cuenca terratenientes con apellidos de origen incierto, entre ellos Saavedra, Hadaad e Iglesias. También llegaron migrantes a los Andes del norte del Perú, pues las influencias culturales y étnicas de la región aún no estaban definidas por las fronteras coloniales como lo están hoy. Más bien, esta unidad histórico-cultural se remonta a la época precolombina.

Estas circunstancias explican en gran medida la presencia sefardí en zonas auríferas y comerciales de Quito y Calacalí como Loja, ^[4] Zaruma , Cuenca, Santa Isabel, Yungilla, Tarquí, Chordeleg y Sígsig, así como en otros pasos de montaña o pueblos de la ruta comercial entre Guayaquil y Quito, como Alausí Chapacoto, Chimborazo San José, San Miguel de Chimborazo, Guaranda, así como otras zonas de la sierra norte del Perú debido a su proximidad. La presencia de judíos sefardíes occidentales en Ecuador permaneció oculta durante años, ya que a menudo se asentaban en aldeas muy remotas y practicaban el judaísmo en secreto en casa. Muchos de estos criptojudíos todavía hablan ladino . ^{[5] [6]} Algunos dicen que Antonio José de Sucre , un líder en la lucha por la independencia en América del Sur, y el héroe de Ecuador, que sirvió tanto como presidente de Perú como como presidente de Bolivia , es descendiente de estos judíos. ^{[7] Ciertos apellidos entre familias ecuatorianas establecidas dan testimonio de su ascendencia} sefardí (en algunos casos criptojudía) ; sin embargo, antes de la Segunda Guerra Mundial había muy poca inmigración judía activa a Ecuador.

Los nombres sefardíes en Ecuador incluyen: Navon (sabio), Moreno (maestro), Gabay (oficial), Piedra (piedra), Franco (libre), Amzalag (joyero), Saban (jabón), Espinoza (espina), Nagar (carpintero), Haddad (herrero) y Hakim (médico).

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En 1904, solo había cuatro familias judías reconocidas en Ecuador, y una encuesta de 1917 indicó la presencia de 14 judíos en el país. ^[8] Después de que Estados Unidos estableciera su sistema de cuotas de inmigración con la Ley de Inmigración de 1924 , un puñado más de judíos llegaron a Ecuador. Sin embargo, la inmigración judía masiva a Ecuador solo comenzó a raíz del ascenso del nazismo y el consiguiente Holocausto en Europa. Durante los años 1933-1943, llegaron alrededor de 2700 judíos, y en 1945 hubo 3000 nuevos inmigrantes judíos, el 85% de los cuales eran refugiados de Europa.

En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Ecuador todavía admitía a un cierto número de inmigrantes; en 1939, cuando varios países sudamericanos se negaron a aceptar a los 165 refugiados judíos de Alemania a bordo del barco Koenigstein , Ecuador les concedió permisos de entrada. ^[9] Sin embargo, el país acabó cediendo a una política de selectividad. Según la política, se suponía que los inmigrantes judíos en Ecuador debían trabajar en la agricultura, pero las autoridades pronto supusieron que los inmigrantes eran en realidad comerciantes, industriales y hombres de negocios. Como resultado, en 1938 se aprobó una legislación que obligaba a cualquier judío que no se dedicara a la agricultura o la industria a abandonar el país. ^[10] Además, los derechos de entrada se limitaban únicamente a los judíos que poseyeran un mínimo de 400 dólares, que luego se les exigiría que invirtieran en un proyecto industrial.

En 1935, la Freeland League for Jewish Colonization estableció en París el Comité para el Estudio de la Industria de la Inmigración en la República del Ecuador , con el propósito de crear una patria judía en Ecuador, Australia o Surinam. Se llegó a un acuerdo con el gobierno ecuatoriano para transferir 500.000 acres de tierra a la jurisdicción del comité por un período de 30 años para que se establecieran inmigrantes independientemente de su raza, religión o nacionalidad. También se prometieron varias concesiones, como exención de impuestos durante tres años, ciudadanía después de un año, exención de aduanas y transporte gratuito en tren desde el puerto hasta el interior del país. El presidente firmó el acuerdo varios meses después con la condición de que se presentara un programa detallado para mayo de 1937 y que el Comité invirtiera 8.000 dólares y asentara al menos a 100 familias. Sin embargo, algunas organizaciones judías consideraron inaceptable el terreno propuesto para el plan, alegando que estaba demasiado alejado de los centros de población y que el clima era demasiado severo. Estas objeciones dieron como resultado el abandono total del proyecto.

Después de este intento, el Comité Judío Americano de Distribución Conjunta y HICEM (una fusión de la Sociedad Hebrea de Ayuda a los Inmigrantes, la Asociación de Colonización Judía y EmigDirect, que se encargaba del transporte a través de los puertos europeos; esta última organización con sede en Alemania se retiró en 1934) intentaron establecer granjas avícolas para los inmigrantes en otras zonas de Ecuador, y se establecieron 60 familias, pero las condiciones ^{[ aclaración necesaria ]} impidieron cualquier éxito en la empresa, que finalmente fracasó. La mayoría de los inmigrantes eran empresarios y profesionales que preferían seguir con sus profesiones. Muchos artesanos judíos descubrieron que la madera de balsa nativa era excelente para la artesanía de muebles y comenzaron la producción. Más tarde, estos inmigrantes introdujeron muebles de hierro y acero en el mercado ecuatoriano, hasta entonces desconocidos en el país. También desarrollaron tiendas minoristas y abrieron hoteles. Sin embargo, el éxito de muchos de estos inmigrantes provocó tensiones entre las comunidades siria y cubana, que anteriormente habían controlado esas industrias. Esta presión provocó un sentimiento antijudío, pero nada más sustancial.

En 1940, había 3.000 judíos registrados en Ecuador, de los cuales una gran mayoría eran refugiados de Alemania. La mayoría de los judíos en Ecuador trabajaban en la prensa, el comercio y la industria médica. También establecieron fábricas textiles, farmacéuticas y de muebles.

En su apogeo, en 1950, la población judía de Ecuador se estimó en 4.000 personas, la mayoría de las cuales vivían en Quito. Varios cientos también vivían en Guayaquil , y varias decenas en Ambato , Riobamba y Cuenca . En 1952, se aprobó una ley que exigía a todos los extranjeros que presentaran pruebas de que se dedicaban a la ocupación estipulada en su visa de entrada. En respuesta, el Congreso Judío Mundial (JWC) intentó ayudar a los judíos que ejercían negocios, pero solo se les permitía dedicarse al trabajo agrícola según sus visas. Sin embargo, los intentos de asentamiento agrícola no tuvieron éxito.

Las políticas del gobierno de Ecuador respecto de la emigración judía son históricamente tentativas y volátiles; por ejemplo, en 1935 dio a los judíos permiso para establecerse en un área de unos 20.000 kilómetros cuadrados (7.700 millas cuadradas), pero en 1938 emitió una orden que exigía que todos los residentes judíos que trabajaran en áreas distintas a la agricultura o que fueran incapaces de desarrollar la industria debían abandonar el país.

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En total, solo 290 judíos viven en Ecuador hoy. La comunidad judía del país es predominantemente de origen alemán, pero la generación más joven es en gran parte hispanohablante. La comunidad judía ecuatoriana es un grupo homogéneo, lo que ha facilitado una gran organización comunitaria. Por ejemplo, la Asociación de Beneficencia Israelita, fundada en 1938, es el organismo central para los asuntos religiosos y culturales judíos en Ecuador. Otras organizaciones judías en el país incluyen la Federación Sionista, B'nai B'rith , la Organización Sionista Internacional de Mujeres (WIZO) y Maccabi. La comunidad también publica un boletín bilingüe español-alemán llamado Informaciones . En Ecuador, los matrimonios mixtos no son un problema tan grande como en otros lugares, ya que los judíos forman un estrato medio separado entre las clases altas (tradicionalmente católicas) y las clases bajas de la población indígena.

En Quito existe una escuela judía, el Colegio Experimental Alberto Einstein, establecido en 1973, que atiende a estudiantes judíos y no judíos desde el jardín de infantes hasta el duodécimo grado. La escuela celebra todas las festividades judías y enseña hebreo y otros estudios judíos. ^[11] La escuela tiene una excelente reputación y ofrece un programa preparatorio preuniversitario. La comunidad judía de Quito también tiene su propio edificio, un hogar para ancianos y una sinagoga que celebra servicios en el Shabat y los días festivos.

Ecuador ha mantenido tradicionalmente relaciones amistosas con Israel y ha apoyado con frecuencia a este país en las Naciones Unidas; la embajada de Ecuador está en Tel Aviv. A finales de los años 60, los dos países desarrollaron una red de cooperación y asistencia técnica, en particular en los campos de la agricultura y el desarrollo del agua. Desde 1948, 137 judíos ecuatorianos han emigrado a Israel.

Los judíos ecuatorianos han alcanzado prominencia en diversos campos, incluidos el académico, la industria y la ciencia. Benno Weiser ( también conocido como Benjamin Varon), quien fue un activo periodista ecuatoriano, ingresó más tarde al servicio diplomático israelí, prestando servicios en varios países latinoamericanos. ^[12] Su hermano, Max Weiser, fue el primer cónsul israelí en Ecuador. ^[13] Moselio Schaechter es un investigador que estudia el crecimiento bacteriano y la división celular. ^[14]

• Judíos del Ecuador
• Comunidad judía en Ecuador Congreso Judío Mundial
• Los judíos del Ecuador, Museo del Pueblo Judío en Beit Hatfutsot
• Dr. Roberto LEVI Hoffman

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