La historia de los judíos en Tailandia comienza en el siglo XVIII con la llegada de familias judías bagdadíes y pueblos judíos de Europa durante la era napoleónica (1799-1815).
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tailandia fue parte de las potencias del Eje , [1] sin embargo ha mantenido relaciones diplomáticas amistosas con Israel desde 1954. [2]
La comunidad judía de Tailandia en la actualidad está formada principalmente por descendientes asquenazíes de refugiados de Rusia y la Unión Soviética . También hay judíos persas que emigraron durante los años 1970 y 1980 para escapar de la revolución iraní .
La comunidad judía permanente del país, con más de 1.000 miembros, se encuentra principalmente en Bangkok [3] (especialmente en la zona de Khaosan Road ). También hay pequeños grupos de judíos con sinagogas en Phuket , Chiang Mai y Ko Samui . Durante las festividades judías , se les unen judíos de vacaciones, especialmente de Israel y Estados Unidos .
Durante la década de 1960 y principios de la de 1970, los rabinos que eran capellanes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se desempeñaron como rabinos de la Asociación Judía de Tailandia. Celebraban servicios los viernes por la tarde, el Shabat por la mañana, las Altas Fiestas y los festivales.
A petición de dos de las sinagogas de Bangkok, Beth Elisheva y Even Chen, el rabino Yosef Chaim Kantor se instaló como el primer rabino permanente en Bangkok en 1993. Está en Tailandia desde 1993 (cuando se fundó la Asociación Judía de Tailandia) y es miembro de Jabad . En 1995 se le unió el rabino Nechemya Wilhelm, también de Jabad .
Chabad of Bangkok es una pequeña casa Chabad en Bangkok, [4] que atiende principalmente a jóvenes turistas israelíes. [5] Fue un importante centro de socorro tras el tsunami de 2004. [ 6] Sirve comidas de Shabat a cientos de viajeros judíos cada semana, incluso durante festivales religiosos judíos como la Pascua . [7] Debido a las preocupaciones de seguridad tras los ataques de Mumbai de 2008 , la entrada está restringida a la comunidad judía. [4]
En Bangkok existe una gama completa de servicios educativos judíos, desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Esto incluye una yeshivá ortodoxa recientemente inaugurada . Después de años de negativa gubernamental, también se ha concedido permiso para establecer un cementerio judío junto al cementerio protestante de Bangkok en Bang Kho Laem . [8]