Judíos en Madagascar

Judíos malgaches

Jiosy Gasy Juifs Malgaches מָדָגַסְקָר סְפָרַד ‎ ( Madagascar Sefarad )
Un Jiosy Gasy (judío malgache) en Ampanotokana recita la oración de Havdalá para marcar el final del Shabat
Población total
360 (aproximado) [1]
Regiones con poblaciones significativas
Madagascar : Principalmente en Ampanotokana .
Idiomas
Malgache , hebreo , francés
Religión
judaísmo
Grupos étnicos relacionados
Pueblos malgaches , judíos sefardíes

Part of a series on the
History of Madagascar
Ancient history c. 500 BCE–700 Exploration era c. 700–1500 Merina Kingdom 1540–1897 French protectorate 1882–1897 French colony 1897–1958 First Republic 1958–1975 Second Republic 1975–1992 Third Republic 1992–2010 High Transitional Authority 2009–2014 Fourth Republic 2014–present
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Los relatos sobre los judíos en Madagascar se remontan a las primeras descripciones etnográficas de la isla, de mediados del siglo XVII. Madagascar tiene una pequeña población judía , que incluye adeptos normativos así como místicos judaicos, pero la isla no ha sido históricamente un centro significativo de asentamiento judío. A pesar de esto, un mito de origen perdurable entre los grupos étnicos malgaches sugiere que los habitantes de la isla descienden de judíos antiguos y, por lo tanto, que los pueblos malgaches y judíos modernos comparten una afinidad racial. Esta creencia, denominada el "secreto malgache", está tan extendida que algunos malgaches se refieren a la gente de la isla como la Diaspora Jiosy Gasy (Diáspora judía malgache). Como resultado, los símbolos , la parafernalia y las enseñanzas judías se han integrado en las prácticas religiosas sincréticas de algunas poblaciones malgaches. Nociones similares sobre las supuestas raíces israelitas de Madagascar persistieron en las crónicas europeas de la isla hasta principios del siglo XX, y pueden haber influido en un plan nazi para reubicar a los judíos de Europa en Madagascar. Más recientemente, se ha propuesto la posibilidad de que judíos portugueses conversos entraran en contacto con Madagascar en el siglo XV.

La pequeña comunidad judía de Madagascar enfrentó desafíos durante el régimen de Vichy , que implementó leyes antisemitas que afectaron a los pocos judíos de la isla. En el siglo XXI, algunas comunidades indígenas malgaches identificadas informalmente con los judíos y el judaísmo han adoptado el judaísmo rabínico, estudiando la Torá y el Talmud en tres pequeñas congregaciones y realizando una conversión ortodoxa . La comunidad judía rabínica unificada practica una liturgia sefardí y se refiere a su división étnica dentro del judaísmo como Madagascar Sepharad .

En Madagascar existe una creencia muy extendida y centenaria ^[2] de que los malgaches descienden de judíos, y "probablemente millones" de personas en Madagascar afirman tener orígenes genealógicos en el antiguo Israel. ^[3] Esta creencia se denomina el "secreto malgache" y es tan común que algunos malgaches se refieren a su(s) pueblo(s) como la Diáspora Jiosy Gasy (Diáspora judía malgache). ^[4] Los mitos de origen, que varían según los clanes, a menudo incluyen antepasados ​​que llegan a las costas de Madagascar vestidos de blanco y portando un " cebú rojo ", una adaptación localizada de la tradición bíblica de la novilla roja . ^{[5] [6]} Katherine Quanbeck registra un testimonio oral de un hombre del clan Tavaratra, de Sandravinany , sobre los antepasados ​​de su pueblo que... ^[5]

... vinieron de algún lugar de la zona de Medina, o de algún lugar de la costa marítima de Arabia Saudita, en decenas de botries [barcos] llenos de familias hacia la costa norte de Madagascar. Algunos de ellos, los Tantakara, se quedaron en la zona de esa costa norte, otros continuaron hacia el sur a lo largo de la costa este de Madagascar. El dhow de nuestra familia llevaba un cebú rojo y cuando el dhow llegó a la zona de Vohipeno, el cebú rebuznó, por lo que se detuvieron aquí temporalmente. Pero luego continuaron hacia el sur, pasaron por lo que se conoce como Fort Dauphin, y continuaron alrededor de la costa sur, incluso llegaron hasta Androka. En la desembocadura de ese río, el cebú rebuznó nuevamente, dos veces; por lo que se detuvieron allí, pero finalmente se fueron nuevamente y regresaron por el camino por el que habían venido. Después de viajar de regreso hacia el este a lo largo de la costa sur de Madagascar, luego hacia el norte a lo largo de parte de la costa este, en la zona de Vohipeno, el cebú rojo rebuznó tres veces. Así que se detuvieron allí y nuestra familia acabó trasladándose hasta el sur, a Sandravinany, una región totalmente abierta, en la que no había colonos. Éramos los malgaches originarios de esa zona, en los alrededores de lo que hoy se conoce como Sandravinany.

Otra creencia sostiene que Madagascar ha sido poblada por judíos desde tiempos antiguos, y que la isla estaba asociada con la antigua Ofir . ^[7] Estas mismas leyendas afirman que el palo de rosa utilizado en la construcción del Templo de Salomón provenía de los bosques de las tierras bajas de Madagascar . ^[3]

Los pueblos merina y betsileo reivindican de forma destacada la descendencia de miembros de esta flota salomónica . ^[8] La leyenda betsileo asociada a un sitio llamado Ivolamena describe a dos antepasados ​​betsileos, Antos y Cathy, enviados por Salomón a Madagascar para buscar oro y piedras preciosas. ^{[9] [10]}

La línea real Merina a menudo ha afirmado descender de una antigua ola de migración israelita que llegó a Madagascar a través de Asia, después de ser exiliada por el emperador neobabilónico Nabucodonosor . ^{[11] Los} antemoro afirman que Moisés es su antepasado. Los sakalava y los antandroy explican que ciertos tabúes dentro de sus respectivas culturas se originaron con antiguos antepasados ​​​​israelitas. Algunas teorías malgaches de procedencia judía sugieren un origen ancestral en una o más de las Diez Tribus Perdidas de Israel , más comúnmente Gad , Isacar , Dan y Aser . Otra narrativa que vincula a los antiguos hebreos con Madagascar afirma que Madagascar fue el sitio del Jardín del Edén (con varios ríos insulares alrededor del asentamiento malgache de Mananzara citados como el verdadero Pisón bíblico ), y que el Arca de Noé partió de Madagascar en el momento del diluvio . ^{[12] [13] [10]} Una leyenda antemoro cuenta que el profeta islámico Mahoma tuvo cinco hijos que se convirtieron en reyes de Arabia: Abraham, Noé, José, Moisés y Jesús, siendo los cuatro últimos padres de Tsimeto, Kazimambo, Anakara y Raminia. ^[5]

Edith Bruder describe un testimonio oral de los archivos de Katherine Quanbeck, en el que, "después de varias reuniones", un joven sevohitse "mencionó cautelosamente la existencia de un lugar de donde venía, Foibe Jiosy , que significa 'la sede de los judíos', cerca de Ambovombe , Madagascar. Comentó: 'Nos casamos sólo dentro de nuestro clan. A nadie le gusta venir a nuestra ciudad. A la gente no le gustamos. Tenemos que ocultar el hecho de que somos judíos'". ^[5]

Existen leyendas "criptojudías" similares en los países vecinos de Comoras y Mozambique . ^[10]

Un sitio llamado Ivolamena en Alakamisy Ambohimaha contiene acantilados que fueron estudiados en la década de 1950 por un equipo de investigadores franceses a raíz de "rumores en la región de Fianarantsoa sobre la existencia de letras talladas en piedra", descubiertas por el albañil local Edouard Randrianasolo. ^{[9] [8] [14] [10]} Los investigadores franceses describieron una inscripción en la pared del acantilado "atribuible a caracteres derivados del alfabeto fenicio con una alta probabilidad de que los [glifos] emanen de la familia de [glifos] árabes del sur llamados sabeos ". El equipo también planteó la hipótesis, basándose en las similitudes entre las técnicas de irrigación sabeas y malgaches , de que los " hamito-semitas " pueden haber sido los primeros en traer ganado cebú a Madagascar. Se informó que otro sitio cercano, Vohisoratra (que significa 'la montaña con escrituras'), tenía "una inscripción que recordaba caracteres hebreos ". Los investigadores habían recibido información de un informante malgache, que sugirió que las inscripciones de Vohisoratra podrían datar "de la época del rey Salomón, que envió a los israelitas a través del mundo en busca de piedras preciosas para la construcción de Jerusalén". ^[8] En 1962, Pierre Vérin resumió las opiniones científicas sobre las inscripciones como "divididas", y afirmó que los geólogos consideran que las supuestas inscripciones son producto de la "erosión natural". ^{[8] [15]}

Los sitios de Ivolamena y Vohisoratra ^[a] son ​​hoy venerados como un lugar sagrado sobrenatural por los reclamantes Betsileo de ascendencia israelita antigua, que creen que las inscripciones de ambos acantilados fueron dejadas por sus antepasados ​​durante un viaje para reunir materiales para el Templo de Salomón durante el cual se casaron con los lugareños de una legendaria tribu "Zafindrandoto" y se establecieron para fundar las primeras comunidades Betsileo. ^{[9] [10]} Un discurso de enero de 1989 del entonces presidente de Madagascar Didier Ratsiraka hizo referencia a las creencias locales en torno al acantilado de Ambohimaha, que según él contenía escritos " protohebraicos ". Ratsiraka también habría solicitado que equipos de arqueólogos malgaches investigaran la cuestión de las raíces judías de Madagascar y realizaran excavaciones en la región Betsileo para buscar el tesoro bíblico de la Reina de Saba . ^[8] En 2009, los residentes de Alakamisy Ambohimaha amenazaron a los seguidores del "judaísmo hebreo" que habían llegado a los acantilados y sacrificado dos corderos, uno negro y otro blanco, a pesar del fady (tabú) local que prohíbe matar ovejas. ^{[9] [16]} Los habitantes de Betsileo pidieron al gobierno que reconociera la comuna como un lugar sagrado de patrimonio histórico y la protegiera como corresponde. ^[16]

La teoría de que los malgaches pueden rastrear su ascendencia hasta los judíos antiguos (denominada "tesis judía") se afirma en los primeros escritos sobre la cuestión de los orígenes malgaches y, a finales del siglo XIX y principios del XX, se había convertido en una "convicción" de muchos cronistas europeos de la isla. ^[8] Las pruebas comunes de la tesis incluían observaciones de "similitudes lingüísticas [entre el hebreo y el malgache ]; rasgos fisonómicos comunes; tabúes alimentarios y de higiene ; algún tipo de monoteísmo [con los malgaches nombrando a Zanahary como su único e inimaginable Dios]; ^[18] la observancia de un calendario lunar ; y eventos del ciclo de vida similares a los de la tradición judía, en particular la circuncisión ". ^{[19] [8]} Una "tesis árabe" similar también prevaleció, aunque menos persistente y popular que su contraparte judía. ^[6]

El comerciante británico Richard Boothby de la Compañía de las Indias Orientales postuló en 1646 que el pueblo de Madagascar desciende del patriarca hebreo Abraham y su esposa Keturah , y fueron enviados por Abraham a "habitar el Este". ^[20] La introducción (atribuida al capitán William Mackett) de las memorias de Robert Drury de 1729 sugiere que "los judíos derivaron mucho de [los malgaches], en lugar de que ellos de los judíos  ... su religión es más antigua". ^[21] Samuel Copland escribió en 1822 que "El origen de los [malgaches], es, por la generalidad de los escritores, atribuido a los judíos". ^{[22] [23]} El naturalista Alfred Grandider afirmó supuestas evidencias de dos olas de migración israelita antigua a Madagascar en 1901, concluyendo: "Las flotas enviadas por el rey Salomón hacia la costa sureste de África [para procurar materiales para su Templo] probablemente perdieron algunos de sus barcos en las costas de Madagascar y no es improbable que, en la antigüedad, se hubieran fundado algunas colonias judías, voluntariamente o no, en esta isla". ^[8] Grandider también comparó las prácticas culturales de los malgaches con las de los antiguos israelitas, encontrando en común treinta y cinco características que incluyen el sacrificio de animales , la búsqueda de chivos expiatorios , convenciones funerarias similares y prácticas comparables a la metzitzah b'peh y la ordalía del agua amarga . ^[24] Ese mismo año, el antropólogo irlandés Augustus Henry Keane publicó El oro de Ofir: ¿de dónde lo trajo y por quién?, en el que propuso que el oro de Ofir fue traído desde Madagascar. ^{[8] [25]} En 1946, Arthur Leib escribió que la práctica malgache de la numerología es el producto de la influencia judía en el pueblo. ^[26] También en 1946, Joseph Briant publicó L'hebreu à Madagascar , un influyente estudio comparativo de las lenguas malgache y hebrea que pretendía encontrar puntos en común sustanciales entre ambas. ^[27]

En 1833, Lars Dahle escribió críticamente sobre los argumentos comparativos de la tesis: "La verdad es, creo, que la similitud de costumbres es casi inútil como signo de parentesco, si no está apoyada y confirmada por otras pruebas de mayor importancia". ^[8] El explorador británico Samuel Copeland argumentó en 1847 que el pueblo malgache no tiene "costumbres, tradiciones, ritos ni ceremonias suficientemente análogas como para justificar que asignemos su origen a ese pueblo [judío]". ^[28] En 1924, Chase Osborn protestó contra la tesis judía de que "ninguna de las tribus [malgaches] tiene la gran nariz judía que ha seguido a ese pueblo durante todos los tiempos y es un signo de fuerza". ^[29]

Los análisis contemporáneos de las teorías coloniales europeas sobre el origen judío malgache han señalado que "la identificación de las costumbres levíticas era una obsesión de los misioneros y los primeros antropólogos europeos", ^[10] y que "combinar la afirmación de la Biblia sobre la universalidad y la descendencia compartida de los tres hijos de Noé con las realidades de la diversidad global fue [...] una preocupación central de generaciones de eclesiásticos y viajeros cristianos". ^[8] Eric T. Jennings sostiene que los discursos sobre las raíces judías en Madagascar llevaron a la selección de la isla por parte de la Alemania nazi para el Plan Madagascar , una propuesta de reubicación forzosa de los judíos de Europa a Madagascar. ^[8]

No se han realizado pruebas genéticas en poblaciones malgaches específicas para corroborar las afirmaciones de herencia filogenética judía. Los estudios genéticos y lingüísticos que indagan ampliamente sobre los orígenes malgaches generalmente apuntan al asentamiento austronesio como la primera presencia humana en la isla, seguida de oleadas de migración desde otras regiones, incluida África Oriental . ^[10] Un estudio de ADN de 2013 del pueblo Antemoro encontró dos haplogrupos vinculados a orígenes de Medio Oriente en sus linajes parentales. Se encontró que el haplogrupo J1 conectaba a los Antemoro con, entre otros, judíos portugueses y personas de Israel y Palestina. El haplogrupo T1 conectaba a los Antemoro con Israel, España, Líbano y Palestina. ^{[30] [31]}

Nathan Devir consideró que la posibilidad de que los malgaches tuvieran ascendencia racial de una de las Diez Tribus Perdidas era "poco probable pero posible" dado el conjunto de investigaciones genéticas sobre los orígenes malgaches. ^[32] Se ha propuesto alternativamente que los judíos o sus descendientes conversos pueden haber estado entre los comerciantes árabes del siglo X, o entre los marineros del siglo XV que huyeron de la Inquisición portuguesa , que llegaron a Madagascar. ^{[3] [33] [34]} Edith Bruder escribe que " se puede considerar la presencia de colonias idumeas o judíos árabes del Yemen en Madagascar". ^[5] Tudor Parfitt , que describe las lápidas reales merinas de los siglos XVIII y XIX con escritura hebrea, afirma que "hay buenas razones para creer que los anusim portugueses se establecieron en Madagascar... No hay motivos para dudar de una conexión histórica con los judíos, pero en ausencia de pruebas, sería audaz decir que había una conexión". ^[35]

El gobernador colonial francés del siglo XVII, Étienne de Flacourt, informó sobre un grupo llamado Zafy Ibrahim , a quien había conocido entre 1644 y 1648 en las cercanías de la isla de Nosy Boraha y al que consideró de identidad y ascendencia judía. ^[36] Las 500-600 personas que constituían el grupo fueron descritas en el relato de De Flacourt como no familiarizadas con Mahoma (considerando a sus seguidores como "hombres sin ley"), celebrando y descansando los sábados (a diferencia de los miembros de la población musulmana de la isla, que descansaban los viernes), y con nombres hebreos como Moisés, Isaac, Jacob, Raquel y Noé. ^[18] El grupo mantuvo colectivamente un monopolio regional sobre el sacrificio religioso de animales. ^[36] John Ogilby escribió en 1670 que los 600 "Zaffe-Hibrahim" que habitaban Nosy Boraha (a la que llamó Nossi Hibrahim , 'Isla de Abraham') "no entrarán en ninguna alianza con los cristianos, pero comerciarán con ellos, porque parece que han conservado algo del judaísmo antiguo". Escribe además que todos los habitantes desde Plum Island hasta Antongil Bay se llaman a sí mismos Zaffe-Hibrahim y reverencian a Noé , Abraham , Moisés y David (y a ningún otro profeta). ^[37]

Se ha teorizado de diversas maneras que los Zafy Ibrahim eran judíos yemeníes , khajiritas , gnósticos ismailitas cármatas , cristianos coptos o nestorianos y descendientes de árabes preislámicos provenientes de Etiopía . ^[36] En 1880, James Sibree publicó un relato de los Zafy Ibrahim en Vohipeno , citando a uno de ellos afirmando: "somos todos judíos". ^[36] Un informe de 1888 describió los ritos y observancias hebraicas de los Zafy Ibrahim como "solo una vibración remota de influencia judeoárabe". ^[38] En el período colonial francés , los Zafy Ibrahim comenzaron a identificarse como árabes y a integrarse en el pueblo Betsimisaraka , y la gente de Nosy Boraha hoy se llama a sí misma "árabes". ^[36]

Después de que Francia colonizara la isla y los europeos comenzaran a establecerse allí en el siglo XIX, un pequeño número de familias judías se establecieron en Antananarivo, pero no establecieron una comunidad judía. ^[39]

Madagascar fue gobernada entre agosto de 1918 y julio de 1919 por un político judío francés , Abraham Schrameck . ^{[40] [41] [42]}

El 5 de julio de 1941, Madagascar, entonces bajo el régimen colonial de la Francia de Vichy, instituyó una ley que ordenaba un censo de todos los residentes judíos. Los judíos tenían que registrarse y declarar su riqueza dentro de un mes desde la promulgación de la ley. ^[43] El censo de ese año identificó solo a 26 judíos, de los cuales la mitad tenía nacionalidad francesa. ^{[44] A pesar de esta pequeña población, Olivier Leroy, Director de Educación} Pétainista de Madagascar , llevó a cabo una conferencia pública en 1942 en Antananarivo titulada " Antisémitisme et Révolution nationale " (Antisemitismo y revolución nacional). La implementación de las leyes antisemitas de la Francia de Vichy en Madagascar condujo a la exclusión de los pocos judíos de la isla de varios sectores, incluidos el ejército, los medios de comunicación, el comercio, la industria y el servicio civil. ^[44] Estas leyes se aplicaron estrictamente. El 15 de agosto de 1941, quienes trabajaban en funciones administrativas fueron removidos de sus puestos. ^[43] En un caso, una carta de un civil dirigida a las autoridades regionales identificaba a Alexander Dreyfus, un comerciante de arroz de Antanimena , como judío y, por lo tanto, violaba la ley que prohíbe a los judíos comerciar con cereales o granos. El autor de la carta instaba a la administración a detener a Dreyfus, para que el gobierno no pareciera "ridiculizado por un judío común". El líder regional de Tananarive ordenó al jefe de policía que se encargara de que Dreyfus "cesara inmediatamente sus actividades en el sector de los granos". ^[43]

En 2011, Adam Rovner encontró una tumba judía en la isla, perteneciente al capitán Israel Solomon Genussow. Genussow era un soldado judío sudafricano del ejército británico que creció en Palestina y murió en acción el 30 de julio de 1944, a la edad de 28 años. ^{[40] [45]} Fue descrita en 2017 como la única tumba judía conocida en Madagascar. ^[46]

Entre 1947 y 1948, un judío de Madagascar envió una serie de cartas al Comité Judío Americano de Distribución Conjunta , en las que describía las condiciones de los judíos de Madagascar y solicitaba asistencia legal y financiera para la comunidad. ^[47] El autor escribe en su primera carta: "Desde junio de 1940, cuando se firmó el armisticio entre Francia y Alemania, todos los judíos de Madagascar estaban en problemas. Incluso nuestras propiedades fueron confiscadas por el gobierno que gobernaba el país en ese momento. No se nos permite trabajar como comerciantes, porque somos judíos. En 1942, mi hermano tenía una gran reserva de arroz, maíz y mandioca que fue requisada por el gobierno y desde entonces nunca recibió ningún pago por esos bienes... Algunas personas aquí en [Antananarivo] que son judías no quieren declarar que lo son porque tienen miedo... En consecuencia, la comunidad judía aquí no puede tener ninguna reunión (oficial)". ^[48] ​​En otras cartas continúa estimando que el número de judíos en Madagascar es de 1.200, incluidos los niños, algunos de los cuales nacieron en la isla. ^[49]

En 1950, un consejo de rabinos haredíes en París solicitó la orientación del Gran Rabino de Israel , Yitzhak HaLevi Herzog , con respecto a la permisibilidad de consumir carne de cebú según las leyes dietéticas judías . Su investigación fue parte de un esfuerzo para establecer mataderos kosher en Madagascar con el propósito de exportar carne a Israel. La investigación generó una controversia halájica entre las autoridades rabínicas. La postura positiva del rabino Herzog fue cuestionada prominentemente por el rabino Avrohom Yeshaya Karelitz . Finalmente, el Gran Rabinato se negó a aprobar la carne malgache, en deferencia al argumento del rabino Karelitz. ^[50]

En 1955, el Rebe Menachem Mendel Schneerson , líder del movimiento judío jasídico Lubavitch-Chabad , le pidió al rabino Yosef Wineberg que fuera a Madagascar "para encontrar alguna oveja extraviada de la Casa de Israel". En ese momento, la comunidad judía de la vecina Sudáfrica solo sabía de dos judíos en Madagascar: un médico francés que no se identificaba con su herencia judía y un judío tunecino ortodoxo , el Sr. Louzon, que había enviado un telegrama solicitando carnes kosher conservadas debido a la falta de carniceros kosher en la región. ^[51] "Estoy seguro de que encontrará allí más de un [judío]", según se informa, escribió el Rebe en una carta al rabino Wineberg. Wineberg encontró y se puso en contacto con "unas ocho" familias judías iraquíes en Madagascar. Fijó mezuzot en sus puertas, les dio un shofar y les enseñó a rezar en grupo. ^{[52] [53]} El Rebe mantuvo contacto con el Sr. Louzon y su esposa. ^{[54] [51] [55]}

El país alberga una pequeña población judía malgache normativa (además de un mayor número de practicantes que se identifican como judíos de combinaciones sincréticas de cristianismo, judaísmo, islam y culto tradicional a los antepasados ​​y animismo , incluidos los 2.000 miembros de las "aproximadamente... docenas" ^[10] de congregaciones judías mesiánicas en Madagascar, que incorporan sincréticamente elementos judaicos a la creencia cristiana). ^{[56] [57]}

En 2011, según un informe de prensa malgache, un grupo de Jiosy Gasy fue desalojado de un asentamiento situado debajo de un puente que cruza el río Ikopa en Analamanga , por orden del Ministerio de Gestión Territorial. Algunos Jiosy Gasy se resistieron, pero los militares los golpearon y los obligaron a subir a minibuses que los llevaban a Toliara , Toamasina y Mahajanga . ^[58]

La comunidad de "un par de cientos" de judíos malgaches en Ampanotokana llegó al judaísmo rabínico en 2010 como resultado de tres grupos judíos mesiánicos regionales que se escindieron y estudiaron la Torá. ^{[59] [60]} En 2012, la comunidad obtuvo la autorización estatal para operar como una congregación religiosa, y en 2014 el grupo fue reconocido por la oficina provincial del Ministerio del Interior y Descentralización, primero bajo el nombre hebreo Ôrah Vesimh'a ('Luz y Alegría'), y más tarde como la formal Communauté Juive de Madagascar (Comunidad Judía de Madagascar). ^{[61] [56]} El grupo se refiere a su división étnica dentro del judaísmo como Madagascar Sepharad , rezando en hebreo con acento sefardí y practicando una liturgia de estilo sefardí , que dicen que les fue sugerida por un judío mesiánico holandés que pensó que la tradición asquenazí sería inapropiada para una población tan decididamente no europea. ^{[62] [61]}

El presidente de la comunidad es Ashrey Dayves (nacido Andrianarisao Asarery), quien lidera junto a Petoela (Andre Jacque Rabisisoa), quien se desempeña como profesor de hebreo, y el rabino Moshe Yehouda. Yehouda es un rabino ortodoxo argelino de Bélgica que se mudó a Madagascar y se convirtió en el líder espiritual del grupo después de su conversión grupal en 2016, casándose y teniendo dos hijos con uno de los Jiosy Gasy . Los tres líderes tienen enfoques ligeramente diferentes y hay luchas internas entre los grupos. ^[63] Touvya (Ferdinand Jean Andriatovomanana) es el chazzan de la comunidad . ^[59] La mayoría de los que están en el liderazgo administrativo y espiritual de la comunidad son de una clase socioeconómica más baja en relación con la congregación general. Estos líderes citan la falta de trabajo estable como una razón para su riqueza de tiempo libre que les permite acumular el conocimiento necesario para sus funciones. ^[61]

Nathan Devir analiza la adhesión judía malgache en el contexto de las tradiciones de honra a los antepasados ​​de la cultura de Madagascar, escribiendo que para los nuevos judíos de Madagascar, "el imperativo de vivir judíamente es una forma de honrar a los antepasados ​​de manera más verdadera y eficiente". También señala que los judíos malgaches rechazan la práctica funeraria de veneración de los antepasados ​​de famadihana porque está efectivamente prohibida por la costumbre de entierro judía . Aunque la creencia dominante entre los judíos malgaches es que el judaísmo es la misma religión que su espiritualidad indígena , no hay un sincretismo práctico dentro del grupo. ^[61] William FS Miles observa un sentimiento anticolonial en la identidad judía malgache, que a menudo se caracteriza por la creencia de que las potencias coloniales francesas suprimieron la verdad de los antiguos orígenes israelitas y judíos de los pueblos malgaches. ^[56] Marla Brettschneider, por el contrario, escribe que los hombres de la comunidad judía de Antananarivo niegan la interpretación anticolonial del judaísmo malgache como una “imposición del Norte”, mientras que las mujeres de la comunidad a menudo se refieren al anticolonialismo en sus narrativas religiosas. ^[11]

En 2013, los miembros del grupo entraron en contacto con un grupo de divulgación judía , que ayudó a la comunidad a organizar una conversión ortodoxa grupal . ^[64] Se dice que algunos miembros de esta comunidad dudaban en convertirse a la ortodoxia porque se consideraban étnicamente judíos. ^{[3] [65] [32]} Nathan Devir interpretó la visión malgache del judaísmo (que lo considera una ascendencia heredada que se manifiesta a través de la práctica religiosa) como "fuera de sintonía" con la noción tradicional de conversión. Informa que en 2013, algunos judíos malgaches que se oponían a la perspectiva de la conversión "[vieron] que su 'sangre judía' excluía la necesidad de cualquier proceso de conversión formal". ^{[66] [67]} El rabino Moshe Yehouda, ahora líder espiritual de la comunidad, llegó a Madagascar después de la conversión y estableció un beit din de Madagascar para realizar conversiones a nivel local. ^[63]

En mayo de 2016, después de cinco años de autoaprendizaje en judaísmo, 121 miembros de la comunidad judía malgache, incluidos algunos niños, ^[63] se sometieron a la conversión de acuerdo con los rituales judíos tradicionales; compareciendo ante un beit din y sumergidos en una mikve de río . Los hombres, todos los cuales ya estaban circuncidados, se sometieron al ritual de hatafat dam brit . ^[63] Debido a que el Departamento de Parques local rechazó la solicitud de la Communauté de construir una estructura temporal en el río Ikopa en la que desvestirse (los baños de mikve tradicionalmente requieren desnudez completa), el ritual se llevó a cabo en un río lejos de la ciudad, y los conversos construyeron una tienda de campaña con lona y madera para proteger su privacidad. ^{[68] [69]} La conversión, presidida por tres rabinos ortodoxos, fue seguida por catorce bodas y renovaciones de votos bajo una jupá improvisada en un hotel en Antananarivo. ^{[70] [34]}

Según un informe del Departamento de Estado de 2016 sobre la libertad religiosa en Madagascar, los miembros de la Comunidad Judía de Madagascar denunciaron discriminación antisemita tras su conversión: algunas escuelas privadas se negaron a registrar a niños judíos tras conocer su afiliación religiosa, y un propietario canceló un contrato de arrendamiento tras enterarse de que la casa de alquiler iba a ser utilizada como una escuela religiosa judía . Los miembros de la comunidad también denunciaron "atención no deseada" y comentarios sobre su vestimenta religiosa. ^[71] El año siguiente, después de "múltiples interacciones públicas con los líderes de otros grupos religiosos que sirvieron de ejemplo para el público", un líder de la Comunidad Judía de Madagascar informó de una mejora en las actitudes hacia la comunidad, ya que las comunidades locales ya no criticaban su vestimenta religiosa y a los niños judíos ya no se les negaba la inscripción en escuelas privadas. ^[72]

En 2018, 11 miembros más de la comunidad judía de Ampanotokana se sometieron a la conversión ortodoxa, presidida por un rabino belga-malgache. ^[73] En noviembre de 2019, el grupo formó un Vaad (consejo rabínico) para manejar y publicar la guía de la halajá (ley judía). ^[74] En 2021, la Comunidad Judía de Madagascar abrió una imprenta para generar ingresos para la comunidad e imprimir textos judíos. ^{[75] [76]} El esfuerzo fue dirigido por el rabino Moshe Yehouda. ^[63]

“Recientemente”, en 2023, la alcaldesa de Antananarivo, Naina Andriantsitohaina  [mg; fr], ofreció a la comunidad un terreno para abrir una nueva sinagoga cerca del antiguo palacio de la Reina, “en el lugar más destacado de Antananarivo”. ^[63]

William FS Miles documenta varias comunidades religiosas malgaches que afirman tener un linaje judío, incluida una secta " aaronita " que usa túnicas y sacrifica animales en su aldea de Mananzara , quienes afirman que sus antepasados ​​judíos, entre los que cuentan a Aarón , hermano de Moisés , fueron arrastrados a Madagascar en el diluvio del Génesis. La comunidad aaronita de Mananzara está organizada con sacerdotes (análogos a los kohenim ) y sus asistentes (análogos a los levitas ) que ofician para la comunidad. ^{[77] La ​​identidad judía de los aldeanos de Mananzara también se expresa en el logotipo de su líder electo Roger Randrianomanana, que presenta una} estrella de David de seis puntas junto a una valiha malgache (que muchos malgaches afirman que son heredadas del rey David). ^{[3] [10]}

Nathan Devir describe a los grupos tradicionalistas merina, entre ellos el Templo de Loharanom-Pitahiana (que significa 'la Fuente de la Bendición') de Ambohimiadana , que se identifican con las comunidades judías rabínicas y mesiánicas de la isla, pero que no sienten la necesidad de alinear su propia religión, a la que prefieren llamar "religión hebraica" o "aaronismo", con las normas del judaísmo rabínico, que consideran una derivación posterior y algo desviada del antiguo credo israelita heredado por los merina. Mientras que muchos malgaches afirman que tesoros como el Arca de la Alianza , fragmentos de las Tablas de Piedra y el bastón de Moisés se guardan en Vatumasina, los reyes y los escribas sostienen que los tesoros hebreos se perdieron en un incendio durante la represión francesa del Levantamiento malgache de 1947. ^[33] El relato narrativo de su origen se relató a Devir de la siguiente manera:

Antes de la invasión babilónica que destruyó el Templo de Salomón, nuestros antepasados ​​sacerdotales y levitas habían recibido mensajes proféticos que preveían esta devastación. Se les instruyó que abandonaran Jerusalén y se llevaran consigo los objetos sagrados que se guardaban en el Lugar Santísimo [...] Partieron de Jerusalén antes del desastre y llegaron a la costa oriental de Madagascar en 1305, después de haber pasado por la India, Vietnam, Indonesia [Java] y el Océano Índico (un viaje marítimo guiado por los vientos y las mareas).

Según los sacerdotes locales, los líderes de Ambohimiadana no escribieron sus historias orales y códigos ancestrales hasta 1977. Se dice que algunos de estos escritos están en hebreo, pero Devir no pudo verificarlo. Los tradicionalistas merina loharanom-pitahiana rechazan el Talmud , la Cábala y otros textos posbíblicos, y han "declinado cortésmente" las invitaciones para integrarse en la Comunidad Judía de Madagascar . ^{[3] [10]}

Miles también documenta un grupo de "reyes y escribas" Antemoro contemporáneos en Vatumasina , que afirman descender de una figura judía arabizada llamada Ali Ben Forah, o Alitawarat (Ali de la Torá ), que llegó a Madagascar desde La Meca en el siglo XV. ^{[79] [3] [78]}

La Iglesia del Judaísmo Hebraico es un culto carismático en Madagascar dirigido por el místico judaico Rivo Lala (también llamado "Kohen Rivolala"), cuyas enseñanzas circulan a través de Internet. ^[3] Nathan Devir describe la religión de Lala como "una mezcla de espiritualismo, catolicismo y teosofía con una saludable dosis de propaganda de ascendencia aaronita y un énfasis de culto en sus propias habilidades sobrenaturales". Se describe que los seguidores de Lala visten kippot y túnicas sueltas similares a los thawbs árabes . ^[10] En 2012, Lala afirmó públicamente que podía garantizar el regreso a la aceptación y el poder del entonces exiliado expresidente de Madagascar Marc Ravalomanana "si me acepta como [su] rabino y acepta seguir la religión del judaísmo hebreo". ^{[10] [80]} Lala ha sido arrestado varias veces, y en noviembre de 2015 fue arrestado en Miandrivazo por "brujería contra unas cincuenta niñas de secundaria" después de que las autoridades supuestamente encontraron ídolos de madera en su automóvil. ^{[81] [10]} Su arresto incitó un frenesí en la ciudad, y las familias de las niñas supuestamente poseídas exigieron que Lala les fuera entregado. ^[82] Fue sentenciado a un año de prisión por brujería en enero de 2016, y fue absuelto en junio de ese año. ^{[83] [84]}

Desde 2004, una organización malgache llamada Trano koltoraly malagasy defiende el origen y la identidad judía entre los malgaches, proponiendo orígenes entre los israelitas del Éxodo . El grupo celebra un " año nuevo malgache " a finales de marzo o principios de abril. ^[12]

En el verano de 1940, tras varias propuestas similares realizadas por judíos y antisemitas desde finales del siglo XIX, la Alemania nazi propuso el Plan Madagascar , según el cual 4 millones de judíos europeos serían expulsados ​​y reubicados por la fuerza en la isla. Eric T. Jennings ha argumentado que la persistencia del plan, desde sus primeras propuestas públicas hasta sus exploraciones por parte de los gobiernos francés , polaco y alemán durante la Segunda Guerra Mundial, se deriva del discurso de la "tesis judía" sobre las supuestas raíces judías antiguas de Madagascar. ^{[8] : 174} En 1937, Bealanana y Ankaizinana, dos áreas muy remotas con grandes elevaciones y bajas densidades de población, fueron identificadas por una delegación de "expertos" franceses de tres hombres, dos de los cuales eran judíos, como un posible sitio para la reubicación judía. ^{[40] [8]}

Léon Cayla  [fr] , gobernador general colonial de Madagascar desde mayo de 1930 hasta abril de 1939, fue un fuerte oponente de la propuesta polaca, argumentando persistentemente contra la inmigración judía a la isla e ignorando y rechazando los repetidos llamamientos de varias organizaciones judías para permitir el reasentamiento masivo y la inmigración de judíos polacos a Madagascar. ^{[8] : 191–193} La reacción en la prensa malgache, estrictamente censurada , reflejó esta oposición, expresando preocupación de que los judíos reubicados "no permanecerían dedicados a la agricultura por mucho tiempo, sino que se dedicarían al comercio o competirían con los locales por los trabajos restantes" y recibirían un trato favorable y asistencia del Ministro Colonial sobre los indígenas malgaches y los colonos franceses establecidos desde hacía mucho tiempo en la isla. Se "lamentó unánimemente" que Madagascar estuviera dispuesto a gastar dinero en el internamiento de refugiados españoles en Francia y el reasentamiento de judíos polacos, pero no hiciera nada por sus colonias. ^[85] Dos cartas antisemitas dirigidas a Cayla por artilleros malgaches estacionados en Siria , ambas expresando oposición y preocupación ante la perspectiva de un asentamiento judío en la isla, fueron aparentemente marcadas por Cayla para su inclusión en una colección de reacciones negativas a la posible inmigración judía, para ser mostradas a sus superiores en París. ^{[8] : 199}

El plan, que dependía de la entrega de la colonia francesa de Madagascar a Alemania, fue archivado después de la captura británica de Madagascar de Vichy en 1942. Fue abandonado permanentemente con el comienzo de la Solución Final , la política de genocidio sistemático de los judíos . ^{[86] [8]}

Cuando Madagascar obtuvo su independencia como República Malgache en 1960, Israel fue uno de los primeros países en reconocer su independencia, enviar un embajador y establecer una embajada en la isla. El presidente Philibert Tsiranana de Madagascar y el presidente Yitzhak Ben-Zvi de Israel visitaron cada uno el país del otro durante sus mandatos superpuestos. Las relaciones bilaterales se suspendieron después de la Guerra de Yom Kippur en 1973. ^{[87] [39]} En 1992, después de visitar Israel por invitación de Mashav e Histadrut , el político malgache Raherimasoandro "Hery" Andriamamonjy fundó el Club Shalom Madagascar, una organización que vincula las relaciones diplomáticas, culturales y comerciales entre los dos países. ^[79] Las relaciones bilaterales se restablecieron en 1994. ^[39] En 2005, un diplomático del departamento africano del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel se puso en contacto con Andriamamonjy para preguntar sobre los judíos de Madagascar y crear una base de datos sobre la comunidad de Jiosy Gasy, que en ese momento contaba con 150 miembros . Una de sus consultas se relacionaba con la cuestión de si la isla tenía un cementerio judío . ^[88]

En 2017, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel y la rama sudafricana del servicio nacional de emergencia de Israel, Magen David Adom , enviaron ayuda a Madagascar en medio de un grave brote de la plaga . ^{[89] [90]} En 2020, Madagascar formó un Caucus parlamentario de Aliados de Israel, presidido por Retsanga Tovondray Brillant de l'Or, como parte de la Fundación de Aliados de Israel . ^[91]

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• Rostros de África: Los judíos de Madagascar — Cortometraje documental de CGTN África
• Viaje al judaísmo: cortometraje documental sobre la conversión de los judíos sefardíes malgaches