Historia de los judíos en Malasia

Los judíos malasios son judíos que viven en Malasia , ya sean inmigrantes o originarios del país. El estado de Penang fue una vez el hogar de una comunidad judía, hasta finales de la década de 1970, momento en el que la mayoría había emigrado debido al creciente antisemitismo sancionado por el estado . Los indicios de la creciente hostilidad racial y religiosa en la nación en respuesta al conflicto israelí-palestino han hecho que muchos judíos malasios abandonen o huyan del país. ^[1] La comunidad judía malasia está formada por judíos de origen sefardí que viven discretamente entre el pueblo kristang (malaca-portugués), ^{[2] [3]} judíos mizrajíes (la mayoría de los cuales son judíos bagdadíes ), judíos malabares y judíos asquenazíes . ^[4]

Los judíos se podían encontrar hasta bien entrado el siglo XVIII en los bazares cosmopolitas de Malaca. Malaca fue el primer y mayor asentamiento judío en la historia judía de Malasia. ^[5] Debido a la persecución de la Inquisición portuguesa en la región, muchos de los judíos se asimilaron a la comunidad Kristang durante ese período. ^[6] La llegada de judíos bagdadíes a Penang probablemente ocurrió a principios del siglo XIX, cuando el incipiente centro comercial gobernado por los británicos creció y atrajo a familias comerciantes judías como los Sassoons y los Meyers de la India. También hubo una emigración significativa de judíos de la provincia otomana de Bagdad como resultado de las persecuciones del gobernador, Dawud Pasha , cuyo gobierno duró desde 1817 hasta 1831. ^[5]

El primer judío bagdadí conocido por su nombre que se estableció en Penang fue Ezekiel Aaron Manasseh, quien emigró de Bagdad en 1895. Menasseh afirmó haber sido el único judío practicante en Malaya durante 30 años hasta después de la Primera Guerra Mundial, cuando un número significativo de judíos bagdadíes comenzó a establecerse en Malaya. ^[7] Las estadísticas del mismo período mostraron un panorama algo diferente: ^[8]

Durante la invasión japonesa de Malasia , la comunidad judía de Penang fue evacuada a Singapur , y muchos fueron internados por los japoneses durante la posterior ocupación de Malasia y Singapur . Después de la guerra, la mayoría había emigrado a Singapur, Australia, Israel y los Estados Unidos. ^[9] En 1963, solo 20 familias judías de Penang permanecían en el país.

La única sinagoga de Penang, ubicada en el 28 de Nagore Road, fue inaugurada en 1929 pero cerró en 1976 porque la comunidad ya no podía cumplir con el minyan , un quórum de diez o más judíos adultos reunidos con el propósito de cumplir con una obligación religiosa pública. ^[4] En 2008, se informó que aproximadamente 100 refugiados judíos de Rusia residían en Malasia. ^[10] La comunidad judía original de Penang dejó de existir con la muerte de Mordecai (Mordy) David Mordecai el 15 de julio de 2011. ^[11] El resto de los judíos de Penang han abrazado el cristianismo o han emigrado a otros países, especialmente con el aumento de los sentimientos antisemitas relacionados con las políticas antiisraelíes en reacción al conflicto en Palestina perseguido por el gobierno de Malasia desde la década de 1970. ^[1]

La calle Yahudi (o calle de los judíos) de Penang, donde vivía la mayoría de la población judía de la ciudad, ha sido rebautizada como Jalan Zainal Abidin, borrando así otro legado de la presencia judía en Malasia. Lo único que queda de importancia es el cementerio judío y la antigua sinagoga, ocupada anteriormente por un estudio fotográfico cuyo propietario, consciente de la importancia histórica del edificio, se había comprometido a preservar el exterior. ^[12]

Muchos de los descendientes de los judíos de Penang se encuentran principalmente en Singapur (como el difunto ministro principal David Marshall , un judío de Bagdad). Marshall fue una figura fundamental en las negociaciones que condujeron a la independencia de Malasia. Muchos también residen en Australia, Canadá , Nueva Zelanda, el Reino Unido y los Estados Unidos, especialmente en Nueva York, pero se desconoce su número. La mayoría de los judíos de Penang hablaban malayo e inglés, mientras que el resto hablaba principalmente yiddish , persa , hebreo y también árabe . ^{[ cita requerida ]}

En 2021, Matahari Books publicó el libro Los últimos judíos de Penang , de Zayn Gregory, con ilustraciones de Arif Rafhan, que narra instantáneas de la vida judía en George Town . ^{[13] [14]}

Se cree que el cementerio judío de Penang, fundado en 1805, es el cementerio judío más antiguo del país. ^[10] Forma una parcela de tierra de 38.087 pies cuadrados (3.538,4 m2 ⁾ con forma de cuchilla situada junto a Jalan Zainal Abidin (antes Yahudi Road), una pequeña carretera de enlace situada entre Burmah y Macalister Roads en George Town . El cementerio solía ser un pulmón verde, pero gran parte del césped ha sido cubierto con cemento.

La lápida judía más antigua data del 9 de julio de 1835 y está dedicada a una tal Sra. Shoshan Levi. Se cree que marca la tumba de la benefactora judía inglesa que donó el terreno donde se encuentra el cementerio actual. La mayoría de las tumbas tienen la forma de un ataúd con tapa abovedada triangular, similar a los osarios que se encuentran comúnmente en Israel . Hay aproximadamente 107 tumbas ubicadas en el cementerio, y la lápida más reciente data de 2011, que por cierto es la tumba del último judío étnico en la isla. Es el único cementerio establecido exclusivamente para la otrora pequeña y próspera comunidad judía en Malasia peninsular, aunque puede haber algunas tumbas judías en otros cementerios no judíos. ^[5]

Las tumbas de los Cohen están ubicadas separadas del grupo principal de tumbas en la esquina noreste del cementerio e incluyen la tumba de Eliaho Hayeem Victor Cohen, un teniente del 9.º Regimiento Jat del Ejército Indio Británico que murió en un accidente el 10 de octubre de 1941. Es la única tumba en el cementerio que es mantenida por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . ^[4] El cementerio todavía está oficialmente abierto para entierros, ^[15] y es administrado por una junta de fideicomisarios establecida y registrada en 1885. ^[5]

• David Marshall - aunque pasó gran parte de su vida en Singapur , jugó un papel fundamental en las conversaciones sobre la independencia de Malasia y fue brevemente ciudadano malasio cuando Singapur fue parte de Malasia, de 1963 a 1965. También estuvo presente en las conversaciones de Baling de 1955 entre el Gobierno Federal Malayo y el Partido Comunista Malayo.
• Gary Braut, principal contacto judío en Malasia, murió en el Prince Court Specialist Centre, en Kuala Lumpur, el 21 de enero de 2013. Enterrado en el cementerio Beth Moses, ciudad de Nueva York .
• Charles Ephraim – uno de los últimos judíos nacidos en Penang ^[4]
• Ezequiel Menasseh: el primer residente judío verificado en Penang. ^[7]
• Modi Mordecai, último residente judío permanente de Penang, murió en 2011. ^[16]
• Zayn Gregory - Analista de datos nacido en Estados Unidos , académico de la Universidad de Malasia Sarawak y presentador de televisión, autor de "Los últimos judíos de Penang".

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  La entrada al cementerio judío de Penang frente a Jalan Zainal Abidin (antes Yahudi Road)
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  Una vista del cementerio judío de Penang
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  Lápidas en el cementerio judío de Penang
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  Placa conmemorativa que indica el año de fundación del cementerio judío de Penang

• Historia de los judíos en Singapur
• Judíos de Bagdad
• Judeo-malayo

• Khoo Salma Nasution. Más que comerciantes: una historia de la comunidad de habla alemana en Penang, entre los años 1800 y 1940. Areca Books. (2006). ISBN 978-983-42834-1-4 (pág. 33) 

• Cementerio judío de Penang: sitio oficial
• Artículo de Free Malaysia Today: "El último judío que abandonó Penang"
• Cementerio judío de Penang: Últimos rastros de una comunidad en éxodo
• Exponente judío: Malasia mítica
• Yahoo Travel: Cementerio judío Archivado el 12 de agosto de 2011 en Wayback Machine.
• Fototeca judía: antigua sinagoga de Penang
• Fototeca judía - Cementerio judío de Penang
• Asociación Internacional de Sociedades Genealógicas Judías: Malasia