Historia de los judíos en Cuba

Los cubanos judíos , judíos cubanos o cubanos de herencia judía , han vivido en la nación de Cuba durante siglos. Algunos cubanos rastrean la ascendencia judía a los marranos (conversos forzados al cristianismo) que llegaron como colonos, aunque pocos de ellos practican el judaísmo en la actualidad. La mayoría de los judíos cubanos descienden de judíos europeos que inmigraron a principios del siglo XX. Más de 24.000 judíos vivían en Cuba en 1924, y aún más inmigraron al país en la década de 1930. Después de la revolución comunista de 1959 , el 94% de los judíos del país emigraron, la mayoría de ellos a los Estados Unidos . ^[1] En 2007, se estima que 1.500 cubanos judíos conocidos permanecieron en el país, ubicados abrumadoramente en La Habana . ^[2] Varios cientos han emigrado desde entonces a Israel . Considerado uno de los sitios judíos latinoamericanos más importantes, el Templo Beth Shalom es el epicentro de la vida judía actual en Cuba y todavía realiza servicios semanales de Shabat.

Además de los descendientes de judíos cubanos que viven en Estados Unidos , también hay una población significativa que afirma descender de judíos no cubanos y de gentiles cubanos.

La historia judía cubana posiblemente comienza en 1492 con la llegada de la segunda expedición de Cristóbal Colón a las Américas. Colón estuvo acompañado en ese viaje por el intérprete Luis de Torres , quien pudo haber sido un judío converso . Algunos judíos que huyeron del Brasil gobernado por los portugueses en el siglo XVII se establecieron en Cuba y, a pesar de las inquisiciones y persecuciones, los comerciantes judíos establecidos en Cuba participaron en un floreciente comercio internacional en los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, la comunidad judía contemporánea no representa una línea de continuidad con los judíos que se establecieron en Cuba en los siglos XVII y XVIII. Comenzó a formarse después de que Cuba se independizara de España tras la Guerra Hispano-estadounidense de 1898. A fines del siglo XIX, los empresarios judíos estadounidenses y los veteranos de guerra comenzaron a establecerse en la isla. Se dedicaron a la importación y exportación, así como al cultivo de azúcar y tabaco. En 1904, fundaron la Congregación Hebrea de la Unión y en 1906 se estableció un cementerio judío. A principios del siglo XX, los inmigrantes judíos sefardíes del Imperio Otomano comenzaron a llegar y en 1914 establecieron su propia organización comunitaria, la Unión Hebrea Shevet Achim. La mayoría de los inmigrantes sefardíes llegaron pobres y se dedicaron a la venta ambulante o lograron crear pequeños negocios. ^[3]

En 1920, comenzaron a llegar inmigrantes judíos de Europa del Este. En 1924 había 24.000 judíos en Cuba, muchos de ellos trabajando en su industria textil. ^[1] Para la mayoría de los inmigrantes judíos de Europa del Este, Cuba era simplemente un punto de tránsito en su camino hacia los Estados Unidos. La mayoría de los que llegaron entre 1920 y 1923 se habían ido en 1925. Sin embargo, la aprobación de la Ley de Inmigración de 1924 , que restringió severamente la inmigración judía a los Estados Unidos, dejó a miles de inmigrantes judíos ahora incapaces de continuar hacia los Estados Unidos y, como resultado, se establecieron permanentemente en Cuba, residiendo una buena parte en el Parque Central, La Habana . ^[4] Durante el resto de la década de 1920 y 1930, miles de inmigrantes judíos continuaron ingresando a Cuba desde Europa, en gran parte como resultado de la persecución nazi y fascista (véase también MS St. Louis ). Los inmigrantes judíos de Europa llegaron durante una crisis económica y tuvieron dificultades para integrarse en un país carente de industria y con una gran cantidad de mano de obra barata procedente de Haití, por lo que muchos recurrieron a la venta ambulante para llegar a fin de mes. Los refugiados judíos de Amberes introdujeron la industria del pulido de diamantes en Cuba durante la Segunda Guerra Mundial, estableciendo 24 plantas en un año. Con el crecimiento de la comunidad judía, surgieron varias organizaciones comunitarias judías. El principal organismo comunitario de los inmigrantes judíos de Europa del Este era el Centro Israelita, que durante la década de 1920 llegó a ofrecer una gama de actividades y servicios, desde asistencia social hasta una clínica, una biblioteca, una escuela de idiomas, un centro de estudiantes y un club de teatro. La comunidad judía cubana se dividió en tres sectores: estadounidenses, sefardíes y asquenazíes, cada uno con su propio cementerio y actividades comunitarias. La situación económica de los judíos mejoró gradualmente y en 1959 la clase trabajadora judía casi había desaparecido. ^[3]

Tras la revolución, casi el 95% de la población judía abandonó Cuba rumbo a los Estados Unidos , y muchos de ellos se establecieron en Miami . En septiembre de 1960, unos 3.000 judíos ya habían abandonado Cuba y en 1997 permanecían allí aproximadamente 1.500. Además, entre los años 1948 y 1997, 661 judíos cubanos emigraron a Israel y en 1999 otros 400 judíos cubanos también partieron hacia Israel. ^[5]

Muchos judíos simpatizaron inicialmente con la Revolución cubana de 1959 bajo el liderazgo de Fidel Castro , y vieron el cambio de liderazgo como una oportunidad para librar a Cuba de la corrupción asociada con la dictadura de Fulgencio Batista . En las primeras etapas de la revolución, no era evidente que los planes de Castro fueran aliar a Cuba con el bloque comunista. ^[6] A medida que los planes de Castro se hicieron claros, los cubanos judíos que habían emigrado de Europa oriental y central se preocuparon cada vez más por la inminente revolución, como resultado de su experiencia previa con la intolerancia religiosa asociada con las políticas leninistas y la Rusia bolchevique. ^[7] Durante los primeros días de la revolución, la preocupación más importante para la población judía cubana fue la nacionalización de la industria y la agricultura y las leyes que la respaldaban. Estas medidas incluyen la primera y segunda Leyes de Reforma Agraria, la Ley 851 y la Primera Ley de Reforma Urbana. Las Leyes de Reforma Agraria de 1959 y 1963 provocaron conflictos entre los terratenientes y agricultores judíos, ya que el gobierno comenzó a erradicar todas las propiedades y tierras de propiedad extranjera, además de nacionalizar todas las propiedades y edificios que excedieran de 67 hectáreas. ^[8] La Ley 851 provocó la nacionalización de los negocios y la industria dentro de Cuba, comenzando con las empresas de propiedad extranjera. Implicaba la expropiación de propiedades cubanas, que no eran propiedad de los líderes de un gobierno anterior, por primera vez en la historia de Cuba. Esto abarcaba desde empresas grandes hasta medianas, incluidas destilerías, fábricas y grandes almacenes. ^[6] Finalmente, la Primera Ley de Reforma Urbana despojó a los judíos de su negocio de alquiler de propiedades al ceder la propiedad a los inquilinos y crear contratos de arrendamiento a largo plazo sin alquiler. Esta ley también ilegalizó el alquiler o subarrendamiento privado de propiedades. ^[9]

Medidas como la segunda ley de reforma urbana permitieron al gobierno cubano confiscar las propiedades y activos de quienes emigraron a la isla. ^[6] En una encuesta de 2011 a judíos que vivían en Cuba, un encuestado describió la experiencia de los judíos religiosos durante el entorno sociopolítico del período posrevolucionario: "La gente no era perseguida por practicar la religión, pero si querías ser miembro del Partido Comunista o ir a la universidad, era necesario no ser creyente. Lo mismo les pasaba a los católicos y a los de otras religiones". ^[10] El lenguaje utilizado para describir a los judíos incluía "judío" para los niños que no estaban bautizados, ^[11] "turquista" y "polaco" o "polaquito", que eran sinónimos de judío, independientemente de su país de origen. ^[12] Por último, durante su emigración de Cuba a Israel, los judíos estaban marcados como "repatriados" en su pasaporte en lugar de "gusanos" como distinción de emigración. Esto pretendía indicar que los judíos que partían hacia Israel debían ser “repatriados a su país de origen”, aunque pocos judíos que emigraron a Cuba eran en realidad israelíes. ^[6]

En 1959, el gobierno declaró que la revolución sería un movimiento socialista y que Cuba se convertiría en un estado ateo. Este rechazo a la religión ayudó a dar forma a la identidad religiosa de los judíos que permanecieron en Cuba, así como a los exiliados que emigraron a los Estados Unidos , Israel y otras áreas de América del Norte, del Sur y Central . ^[13] La identidad judía cubana se transformó por una variedad de influencias revolucionarias, pero particularmente el prejuicio contra aquellos que practicaban la fe. Aquellos que permanecieron en Cuba evitaron participar en la revolución o decidieron abandonar su identidad judía por completo para hacer lo contrario. ^[10] Hasta 1992, cuando Cuba había ajustado su constitución para reflejar que el país ya no era un estado ateo sino más bien secular o "la apertura", los judíos habían descartado en gran medida sus prácticas exclusivamente judías y habían abandonado las reuniones comunitarias en lugares como el centro comunitario El Patrono y la sinagoga Chevet Ahim. ^[7] Para muchos judíos cubanos, comer Matzá , un pan sin levadura que se come durante la celebración de la Pascua , era la única práctica que mantenían. ^[10]

Tres de los diez miembros originales del Partido Comunista de Cuba eran judíos, entre ellos Fabio Grobart , Manuel (Stolik) Novigrod y Enrique Oltuski . ^[11] Fabio Grobart, cuyo nombre original era Abraham Simchowitz, emigró de Polonia a Cuba a la edad de 19 años y trajo consigo el conocimiento de los movimientos de izquierda radical de Europa del Este. Se unió al Partido Comunista de Cuba en 1925 y fue uno de los electores más cercanos de Castro como miembro del Comité Central del partido. Representó al partido en la ideología comunista, ya que tenía la capacidad de traducir las lecturas de Karl Marx y Federico Engels del ruso y el alemán al español. ^[14] Manuel (Stolik) Novigrod nació en una familia de comunistas judíos y luchó directamente junto a Castro contra las fuerzas de Bautista en las montañas de Sierra Maestra. ^[11] Un año después de la inmigración de sus padres desde Polonia, Enrique Oltuski nació en Cuba en 1930. Su colaboración con Ernesto "Che" Guevara mientras representaba a Las Villas como su líder del Movimiento 26 de Julio le permitió ascender al puesto de judío de más alto rango en el gobierno revolucionario. Después de la revolución, Oltuski fue el hombre de confianza, ya que actuó como viceministro de la industria pesquera y colaboró ​​con el Ministerio de Cultura para mantener un registro histórico de la revolución. ^[15]

En febrero de 2007, The New York Times estimó que había alrededor de 1.500 judíos conocidos viviendo en Cuba, la mayoría de ellos (alrededor de 1.100) viviendo en La Habana . ^[2] Cuba tiene una carnicería kosher en toda la isla. Durante un tiempo no tuvo rabino , pero en 2007, uno estaba basado en una sinagoga de La Habana. A menudo alienta a los pueblos judíos visitantes a dar tzedaká (caridad) para los judíos cubanos y para Israel. ^[2] Alan Gross viajó a Cuba para ayudar a la pequeña comunidad judía, pero fue detenido en Cuba desde 2009 hasta 2014. Algunos judíos estadounidenses originarios de Cuba también son feroces críticos del gobierno cubano, como la exrepresentante Ileana Ros-Lehtinen . Israel también sigue teniendo un embargo contra Cuba.

Adath Israel es la única sinagoga ortodoxa que queda en Cuba. ^[2] Hay otras dos sinagogas en La Habana, además de en algunas otras ciudades cubanas. En diciembre de 2006, la comunidad judía cubana celebró su centenario. ^[1]

Debido a que el sur de Florida y la ciudad de Nueva York tienen grandes poblaciones judías y cubanas, una cantidad significativa de personas en estas áreas afirman descender de judíos estadounidenses y cubanoamericanos, generalmente católicos no judíos. Los estadounidenses de ascendencia judía y cubana (independientemente de que sus antepasados ​​fueran o no judíos cubanos específicamente) a veces se refieren a sí mismos como Jubans (o Jewbans o Jewbanos ), una combinación de las palabras "judío" y "cubano".

En 1999, el actor y dramaturgo Frank Speiser estrenó su obra unipersonal Jewbano sobre crecer como judío y cubano en Brooklyn . ^[16]

Aunque se utiliza principalmente en un sentido positivo, el término "Jewban" a veces se ha malinterpretado como una declaración política antisemita (es decir, que aboga por una "prohibición" de los judíos). En 2003, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida intentó retirar una placa personalizada "JEWBAN" que se había emitido anteriormente a Tabares Gomer, un cubano judío, argumentando que la placa podría considerarse antisemita . El departamento luego cedió y permitió que Gomer mantuviera la placa. ^[17]

• Relaciones Cuba-Israel
• Los creyentes: relatos de la Habana judía
• Abraham y Eugenia: relatos de la Cuba judía
• B'nai B'rith Cuba

• Jay Levinson, Comunidad judía de Cuba: Los años dorados, 1905-1958 , Nashville, TN: Westview Publishing Company, 2005.

• Sitio web "Los judíos de Cuba"
• Misiones CHAI, Misiones Judías en Cuba
• "La Habana" Archivado el 13 de febrero de 2007 en Wayback Machine , Encyclopaedia Judaica
• "La identidad de dos guiones", revista Hadassah
• DANIEL SHOER-ROTH, "'JEWBAN' al estado: ¡Manos fuera de mi plato!", Miami Herald , 14 de marzo de 2003
• Sally Craigin, "Mambo mensch: las memorias transculturales de Frank Speiser" (Jewbano), Boston Phoenix, 11-17 de julio de 2003
• John Lantigua, "Judíos de West Palm visitan Cuba para ayudar a sus hermanos", The Miami Herald , 15 de julio de 2009
• Paul Haven (AP), "Raúl Castro celebra Hanukkah con judíos cubanos", Seattle Post-Intelligencer , 5 de diciembre de 2010