Tekhelet

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Tekhelet ( hebreo : תְּכֵלֶת ‎ təḵēleṯ ; las ortografías alternativas incluyen tekheleth , t'chelet , techelet y techeiles ) es un tinte muy valorado descrito como " azul cielo " (hebreo: תּכוֹל , romanizado:  tāk̲ol , lit.  'azul'), ^{[1] [2]} o " azul claro " ( hebreo : כחול בהיר ‎, romanizado :  kāḥol bāhîr , lit. 'azul marino claro', véase árabe kohl ), ^[3] que tuvo gran importancia en las antiguas civilizaciones mediterráneas . En la Biblia hebrea y la tradición judía , el tekhelet se usaba para colorear la vestimenta del Sumo Sacerdote de Israel , los tapices del Tabernáculo y los tzitzit ( flecos ) unidos a las esquinas de las prendas de cuatro esquinas, incluido el talit . ^[4] 

La Biblia no especifica la fuente o el método de producción del tekhelet. Según la literatura rabínica posterior , se derivó exclusivamente de una criatura marina conocida como ḥillāzon ( חלזון , del griego antiguo : ἑλικών , romanizado :  helikṓn ). ^[a] Sin embargo, el conocimiento de la producción del tekhelet se perdió durante la Edad Media , lo que llevó a la omisión del tekhelet del tzitzit. En tiempos recientes, muchos judíos creen que los expertos han identificado al Ḥillazon y redescubierto el proceso de fabricación del tekhelet, lo que llevó al resurgimiento de su uso en el tzitzit. El caracol Hexaplex trunculus (históricamente conocido como Murex trunculus ) es ampliamente considerado como la criatura responsable de producir el auténtico tekhelet.

Una prenda con tzitzit consta de cuatro borlas, cada una de las cuales contiene cuatro hilos. Existen tres opiniones diferentes en la literatura rabínica con respecto al número de hilos que se deben teñir con tekhelet: dos hilos, ^[6] un hilo, ^[7] o medio hilo. ^[8]

De los 49 ^[9] o 48 ^{[4] [10]} usos de la palabra tekhelet en el Texto Masorético , uno se refiere a los flecos de las prendas de vestir de todo el pueblo de Israel (Números 15:37-41). Los 6 ^[11] restantes en Ester , Jeremías y Ezequiel son usos seculares, como cuando Mardoqueo se viste con "ropa real" "azul y blanca" en Ester. El tekhelet podía usarse en combinación con otros colores, como en 2 Crónicas 3:14, donde el velo del Templo de Salomón está hecho de tekhelet, púrpura de Tiro ( hebreo : אַרְגָּמָן , romanizado :  ʾargāmān ) y escarlata ( hebreo : שָׁנִי , romanizado :  šāni o כַּרְמִיל karmil ). Ezequiel 27:7 afirma que la tela tekhelet podía obtenerse de las "islas de Elishah " (probablemente Chipre ). Todas las menciones bíblicas de tekhelet, tanto seculares como sacerdotales, atribuyen su uso a algún tipo de élite. Esto implica que era difícil de obtener y costoso, una impresión corroborada además por los escritos rabínicos posteriores. ^[12]

La fabricación de tekhelet parece remontarse al menos al año 1750 a. C. en Creta . En las cartas de Amarna (siglo XIV a. C.) las prendas de tekhelet se mencionan como un bien precioso utilizado como dote real. ^[13]

En algún momento después de la destrucción romana del Segundo Templo durante el Sitio de Jerusalén en el año 70  d. C. , se perdió la identidad de la fuente del tinte, y desde entonces los judíos solo han usado tzitzit sin tekhelet. ^[13] El Talmud menciona el uso de tekhelet en el período de Rav Ahai (siglos V-VI); ^[14] sin embargo, el Tanhuma (siglo VIII) lamenta que se haya perdido el tekhelet . ^[13]

Esta pérdida parece haber sido causada por una progresión de eventos históricos. Ya en el siglo I, Julio César y Augusto restringieron el uso del tinte Murex a la clase gobernante. ^[15] Nerón hizo leyes que establecían que nadie podía usar púrpura porque era el color de la realeza, y específicamente prohibió los productos teñidos con purpura , el nombre usado para H. trunculus bajo pena de muerte. ^{[16] [17] [18]} La idea de que era ilegal usar tekhelet está corroborada por una historia talmúdica, en la que los rabinos sorprendidos contrabandeando tekhelet eran pasibles de pena de muerte. ^[19] En el siglo VI, Justiniano puso las industrias de tekhelet y púrpura tiria bajo un monopolio real, lo que provocó que los tintoreros independientes cesaran su trabajo y buscaran otro empleo. ^[20] La aparente gota que colmó el vaso fue la conquista musulmana del Levante en 639, en la que se destruyó la industria real de teñido bizantina. ^[20] Los cambios en la comunidad judía también pueden haber jugado un papel, como la proliferación de hilos falsificados (índigo) que dificultaron la obtención de tekhelet genuino, y la persecución de los judíos bizantinos , que interfirió con su exportación de tekhelet a las comunidades de la Baja Mesopotamia (la "Babilonia" judía). ^[20] Algunos han argumentado que el uso de tekhelet persistió (al menos en ciertos lugares) durante varios siglos después de la conquista musulmana, basándose en textos de los geonim y los primeros rishonim que discuten el mandamiento en términos prácticos. ^[21]

La razón por la que la realeza utilizaba el tinte Murex en lugar del índigo, que parecía igual, era porque el índigo se desvanecía. Sin embargo, una vez que descubrieron cómo hacer que el índigo perdurara, dejaron de utilizar H. trunculus porque el índigo era mucho más barato. Fue entonces cuando la gente dejó de utilizarlo por completo como tinte. ^[22]

A pesar del acuerdo general de la mayoría de las traducciones modernas al inglés de la frase, el término tekhelet en sí presenta varios problemas básicos.

En primer lugar, no está claro hasta qué punto la palabra en tiempos bíblicos denotaba un color o un material de origen, ^[23] aunque parece que al menos en fuentes mesopotámicas contemporáneas, la palabra asiria y babilónica afín takiltu se refería a un color y no a un material o proceso de teñido. ^[24]

En segundo lugar, aunque con el tiempo el tekhelet pasó a designar el color azul, no se conoce con certeza el tono exacto en la antigüedad. La tarea se hace más difícil por la tendencia de los escritores antiguos a identificar los colores no tanto por su tono como por otros factores como la luminosidad, la saturación y la textura. ^[25] Los eruditos modernos creen que el tekhelet probablemente se refería a los colores azul, violeta y azul. ^[24] Es probable que el color del tekhelet haya variado en la práctica, ya que los tintoreros antiguos generalmente no podían reproducir tonos exactos de un lote de tinte a otro. ^[26]

En las fuentes clásicas tempranas ( Septuaginta , Aquila , Símaco , Vulgata , Filón y Josefo ), tekhelet fue traducido al griego koiné como hyakinthos ( ὑακίνθος , " jacinto ") o el equivalente latino. ^[25] El color de la flor del jacinto varía desde el azul violeta hasta el púrpura azulado (aunque la especie de jacinto dominante en el Mediterráneo oriental, Hyacinthus orientalis , es violeta ^[25] ), y la palabra hyakinthos se usó para describir los colores azul y púrpura. ^[25]

Las fuentes rabínicas tempranas proporcionan indicaciones sobre la naturaleza del color. Algunas fuentes describen el tekhelet como visualmente indistinguible del índigo ( קלא אילן qālā ilān ). ^[b] Esta descripción también es algo ambigua, ya que las diferentes variedades de índigo tienen colores que van del azul al púrpura, ^[25] pero, en general, el color del índigo teñido en el mundo antiguo era el azul. ^[27]

Otras fuentes rabínicas describen el tekhelet como similar al mar o al cielo. Una explicación que se repite con frecuencia para la elección del tekhelet en la Torá es la siguiente: "¿Por qué el tekhelet es diferente de todos los demás colores? Porque el tekhelet es similar [en apariencia] al mar, y el mar es similar al cielo, y el cielo es similar al lapislázuli , y el lapislázuli es similar al Trono de Gloria ". ^[28] (En algunas versiones de esta fuente, las "plantas" están incluidas en esta cadena de similitudes aunque las plantas no sean azules; ^[29] aunque se ha sugerido que estas fuentes se refieren a plantas azuladas como el jacinto.) ^[25] Jose ben Jose fue otro autor temprano que describió el tekhelet como similar al cielo. ^[27]

En otras fuentes, el color del tekhelet se compara con el cielo nocturno. ^[30] De manera similar, Rashi cita a Moshe ha-Darshan , quien lo describe como "el color del cielo cuando se oscurece hacia la tarde ": un azul cielo profundo o violeta oscuro. ^[31]

El propio Rashi describe el color como "verde" ( ירוק ) ^[32] y "verde, y cercano al color de los puerros", ^[33] este último comentando un pasaje talmúdico según el cual el Shemá matutino puede ser recitado una vez que haya suficiente luz para distinguir entre tekhelet y puerros. Otros textos judíos comentan que "la apariencia que se llama en el lenguaje de Ashkenaz bleu ( בלו"א ) está dentro de la categoría de verde" ^[34] sugiriendo que el lenguaje de Rashi no necesariamente descarta un color azul.

En acadio, la palabra cognada takiltu se escribe utilizando la palabra sign, también utilizada para lapislázuli , lo que sugiere que tienen colores similares. ^[24] El lapislázuli puede variar entre azul y azul púrpura, y según algunas fuentes, el tono preferido de lapislázuli en el Cercano Oriente era el azul púrpura. ^[24] Sin embargo, la mitología mesopotámica afirmaba que el cielo visible es una capa de piedra de lapislázuli subyacente al Cielo, lo que sugiere un color azul cielo para la piedra. ^[35]

El Sifrei dice que el tekhelet falsificado estaba hecho de "tinte [rojo] e índigo", lo que indica que el color general era púrpura. ^[c] Sin embargo, otras fuentes mencionan solo "índigo" como la falsificación, lo que sugiere que, en su opinión, el color era puramente azul o que el índigo era el ingrediente principal de la falsificación y los otros ingredientes no eran lo suficientemente importantes como para mencionarlos.

El Texto del Tinte Sippar ( siglo VII ), así como el Papiro X de Leyden y el Papiro Graecus Holmiensis ( siglo III ) proporcionan recetas para falsificar takiltu que incluyen una mezcla de colores rojo y azul, para obtener un color púrpura general. ^[24]

Un azul puro sólo puede producirse a partir del tinte Hexaplex mediante un proceso de desbromación . Recién en la década de 1980 los científicos modernos aprendieron a crear el tinte Hexaplex azul mediante este proceso, lo que llevó a algunos expertos a declarar que los tintoreros antiguos no habrían podido crear tekhelet azul (y, por lo tanto, que es más probable que se obtenga un color púrpura sin desbromar). ^[25] Sin embargo, en los últimos años los arqueólogos han recuperado varias telas teñidas de azul con el tinte Hexaplex hace 1800 años o más, lo que demuestra que los tintoreros antiguos podían y de hecho fabricaban tinte azul a partir del tinte Hexaplex. ^[27] Se han encontrado telas de este tipo en Wadi Murabba'at (siglo II), ^[36] Masada (siglo I a. C.), ^[37] Qatna (siglo XIV a. C.), ^[38] y posiblemente ^[39] los entierros de Pazyryk (siglos V-IV a. C.). ^[27]

Si bien la Biblia no identifica la fuente del tekhelet, la halajá rabínica especificó que solo podía elaborarse a partir de una criatura marina conocida como ḥillazon . ^[d] Se han sugerido varios animales como ḥillazon . ^{[41] [42] [43] [44]}

Las fuentes rabínicas describen varias cualidades de esta criatura. Fue encontrada en la costa entre Tiro y Haifa . ^[45] "Su cuerpo es similar al mar, y su forma (ברייתו) es similar a la de un pez, y sale [del mar] una vez cada 70 años, y con su sangre se tiñe el tekhelet , por lo tanto es caro". ^[46] El tinte se extraía del Ḥillazon abriéndolo, lo que sugiere que tiene una cáscara externa dura. ^[47] Así como la ropa de los hebreos no se desgastaba en el desierto (Deut 8:4), la cáscara del Ḥillazon no se desgasta. ^[48] Se han sugerido varios animales como el ḥillazon . ^{[41] [42] [43] [44]}

Las prendas teñidas con tekhelet e índigo tienen una apariencia tan similar que sólo Dios puede distinguirlas. ^[49] En otro lugar, una opinión dice que no hay una prueba química que pueda distinguir entre la lana tekhelet y la índigo, pero otra opinión describe dicha prueba y cuenta la historia de cómo funcionó con éxito. ^[50] Atrapar al Ḥillazon se considera una violación del Shabat. ^[51] En la época del Talmud, el hillāzon se usaba como parte de un remedio para las hemorroides , ^[52] aunque esto puede referirse a una especie diferente de caracol. ^[e]

En su tesis doctoral (Londres, 1913) sobre el tema, Yitzhak HaLevi Herzog nombró a H. trunculus (entonces conocido con el nombre de Murex trunculus ) como el candidato más probable para la fuente del tinte. Herzog concluyó que "es muy improbable que el tekhelet -hillazon no sea el caracol llamado Murex trunculus, pero aunque improbable, todavía es posible". ^{[53] [54]} Aunque H. trunculus cumplía muchos de los criterios talmúdicos, la incapacidad de Herzog para obtener consistentemente tinte azul (a veces el tinte era púrpura) del caracol le impidió declararlo como la fuente del tinte. En la década de 1980, Otto Elsner, un químico del Shenkar College of Fibers en Israel, descubrió que si una solución del tinte se exponía a rayos ultravioleta como los de la luz solar, se producía constantemente azul en lugar de púrpura. ^{[55] [56]} En 1988, el rabino Eliyahu Tavger tiñó tekhelet de H. trunculus para el mandamiento de Tzitzit por primera vez en la historia reciente. ^{[13] : 23} Basándose en este trabajo, cuatro años más tarde, se fundó la Organización Ptil Tekhelet para educar sobre el proceso de producción del tinte y ponerlo a disposición de todos los que deseen usarlo. El programa de televisión The Naked Archaeologist entrevista a un científico israelí que también afirma que este molusco es el animal correcto. Se muestra una demostración de la producción del tinte azul utilizando la luz solar para producir el color azul. El tinte se extrae de la glándula hipobranquial de los caracoles H. trunculus . ^[43]

Químicamente, la exposición a la luz solar convierte el 6,6'-dibromoíndigo rojo presente en los caracoles en una mezcla de tinte índigo azul y 6-bromoíndigo azul-violeta. La forma de solución leuco (blanca) del dibromoíndigo pierde algunos bromos en la radiación ultravioleta. ^[57]

El tinte producido por Hexaplex tiene exactamente la misma composición química que el índigo, ^[18] lo que corresponde a la afirmación de que sólo Dios puede distinguir las prendas tekhelet de las índigo.

En la zona entre Tiro y Haifa donde se encontró el ḥillāzon , se han encontrado montones de conchas de murex de cientos de metros de largo, aparentemente resultado de operaciones de teñido. ^[58] En Tel Shikmona (cerca de Haifa), se encontró un "taller de teñido púrpura de la era bíblica", que incluye reliquias de tinte púrpura producido a partir de caracoles marinos, así como equipos de fabricación textil. ^[59]

Las pruebas químicas realizadas a telas antiguas teñidas de azul en el período correspondiente en Israel revelan que se utilizó un tinte a base de caracoles marinos. Dado que el tinte de múrice estaba disponible, era muy duradero y visiblemente indistinguible de los tintes a base de índigo, pero tampoco estaba específicamente prohibido como falsificación a pesar de ser conocido, se sostiene que H. trunculus (o uno de los otros dos caracoles marinos productores de índigo) debe haber sido el ḥillāzon o al menos se consideró aceptable su uso indistintamente. ^[60]

Hexaplex tiene una capa externa dura, tal como parece ser el ḥillāzon .

La palabra ḥillāzon es cognada de la palabra árabe halazūn ( حلزون ), que significa caracol. ^{[61] Los oponentes} de Hexaplex sugieren que en la antigüedad la palabra podría haberse referido a una categoría más amplia de animales, tal vez incluyendo otras especies candidatas como la sepia. ^[62]

Otro requisito talmúdico es que el tinte no se decolore, y el tinte de H. trunculus no se decolora y solo se puede eliminar de la lana con blanqueador. ^[63]

El Talmud afirma que es preferible mantener vivo al ḥillāzon mientras se extrae el tinte, ya que matarlo hace que el tinte se degrade. ^[f] Esto coincide tanto con las descripciones antiguas del proceso de teñido Hexaplex como con la experiencia moderna de que una enzima en el caracol necesaria para la producción de tinte se descompone rápidamente después de la muerte. ^{[58] [65]}

El Talmud de Jerusalén citado por Raavyah traduce tekhelet como porporin ; ^[g] de manera similar, Musaf Aruch traduce tekhelet como parpar . Estas traducciones se refieren al término latino purpura , que significa el tinte producido por los caracoles Hexaplex. ^[58] De manera similar, Yair Bacharach afirmó que tekhelet se derivaba de los caracoles purpura , aunque esto lo obligó a concluir que el color de tekhelet era púrpura (purpur) en lugar de azul, ya que en su época no se sabía cómo producir tinte azul a partir de Hexaplex. ^{[58] [67]}

La palabra porforina, porpora o porphoros se utiliza en el midrash y en muchos otros textos judíos para referirse al Ḥillazon , y esta es la traducción griega ^[68] de Murex trunculus . Plinio y Aristóteles también se refieren a la Porpura como la fuente de los tintes púrpura y azul, lo que demuestra que el Murex tiene una larga historia de uso para el tinte azul. ^[22]

Deuteronomio 33:19 habla de tesoros escondidos en la arena; el Talmud afirma que la palabra "tesoros" se refiere al ḥillāzon . ^[69] De manera similar, H. trunculus a menudo excava en la arena, lo que dificulta su detección incluso para los buceadores. ^[58]

Si bien (como se describe en la siguiente sección) Hexaplex posiblemente no se ajuste a todas las descripciones textuales del ḥillāzon , sin embargo, "De los miles de peces y moluscos que se estudiaron hasta la fecha, no se ha encontrado ningún otro pez que pueda producir el color tekhelet ", lo que sugiere que no hay especies alternativas más probables. ^[58]

El Talmud equipara los colores del tekhelet y el índigo, pero también ofrece una prueba práctica para distinguir entre los dos tejidos. Aparentemente, dado que los compuestos que producen color en H. trunculus y el índigo son idénticos, ninguna prueba debería poder distinguirlos. ^{[58] [62]} Sin embargo, según el profesor Otto Elsner, aunque Hexaplex y el índigo tienen el mismo compuesto que produce color, también contienen otros compuestos que difieren y pueden conducir a una respuesta diferente en la prueba práctica. ^[58] Según los escritos del Dr. Israel Irving Ziderman en la década de 1980, ^[70] la prueba consiste en una reacción de reducción química que ocurre cuando se produce hidrógeno por materia orgánica en descomposición. El índigo (de origen vegetal) se reduce más fuertemente que el índigo desbromado que se encuentra en el tekhelet de caracol (suponiendo un tekhelet azul-violeta en lugar de azul puro), lo que lleva a un resultado diferente en la prueba. ^[70] En 2003, Ziderman modificó oficialmente su postura y sostuvo que calentar la lana violeta a 60-80 °C la convertirá en azul con un pequeño matiz violeta, lo que se opone a que la lana sea azul con un matiz turquesa. ^[71]

El cuerpo del ḥillāzon se asemeja al mar, algo que no parece suceder con Hexaplex . Los partidarios de Hexaplex sostienen que cuando está vivo, Hexaplex está bien camuflado y tiene una apariencia similar al fondo del mar, aparentemente debido a las algas que crecen en su caparazón. ^[58] El color del caparazón puede incluso ser azul, similar al del mar. ^[70]

El ḥillazon tiene una "forma como de pez", que un caracol aparentemente no tiene. Los partidarios de Hexaplex responden que su caparazón se parece un poco a un pez en forma. ^[72] De manera similar, Maimónides , Tosafot y Rashi dicen que el Ḥillazon es un "pez" (דג), mientras que Hexaplex es un caracol en lugar de un pez. Los partidarios de Hexaplex argumentan que muchas formas de vida acuática (por ejemplo, los mariscos , de los cuales los caracoles marinos serían un ejemplo) también se llaman "דגים" en hebreo. ^[73]

Se dice que el ḥillāzon sale del mar una vez cada 70 años. No está claro a qué se refiere exactamente, pero el Hexaplex no tiene tal ciclo. ^[62] Los partidarios del Hexaplex señalan que en otra parte del Talmud se deja claro que el ḥillāzon también fue cazado con métodos normales en otras ocasiones. ^[51] Algunas fuentes dicen que la referencia a "70 años" no implica un ciclo periódico, sino simplemente que este fenómeno es un evento raro. ^[58] El Hexaplex puede tener ciclos de otras duraciones que inspiraron esta afirmación: un ciclo de siete meses para la recolección del Hexaplex fue afirmado por Plinio y confirmado por investigadores modernos, mientras que el Hexaplex parece tener un ciclo de comportamiento anual en el que se esconde en la arena en verano y emerge de nadar en invierno. ^[70] Otras fuentes afirman que el ciclo de 70 años fue un suceso milagroso que ya no ocurre o que la disminución de la población del Hexaplex puede haber hecho que este comportamiento cesara. ^[58]

Hay otros dos caracoles que producen el mismo tinte que H. trunculus : Bolinus brandaris y Stramonita haemastoma , así que ¿cómo sabemos cuál es el ḥillāzon ? Algunos argumentan que el tinte de cualquiera de estas especies sería válido. Alternativamente, H. trunculus contiene más índigo natural y, por lo tanto, es una fuente más natural de tekhelet azul y los hallazgos arqueológicos muestran que H. trunculus se procesa por separado de los caracoles de las otras especies, lo que sugiere que se derivó un color diferente de esta especie. ^[65]

Atrapar al Hillazon es una violación del Shabat. ^[51] Sin embargo, según algunos rishonim , en general, está permitido capturar animales de movimiento lento como los caracoles en Shabat (ya que capturarlos requiere solo un esfuerzo trivial - בחד שחיא). ^[74] Esta contradicción sugiere que el Hillazon no es un caracol. Los partidarios de Hexaplex argumentan que, dado que Hexaplex tiende a camuflarse y esconderse en la arena, capturarlo es un proceso difícil y, por lo tanto (según algunas opiniones) está prohibido. ^[58] Hay otro punto de controversia en el sentido de que los animales que se permite atrapar son criaturas terrestres de movimiento lento. Todas las criaturas marinas, además de tener el estatus halájico de un "pez", en un nivel más práctico son imposibles de recolectar para la persona promedio sin algún tipo de trampa y, de hecho, incluso hoy en día se capturan con redes ^[75] o cestas de mimbre. ^[76]

Maimónides describió el ḥillāzon , afirmando que "su sangre es tan negra como la tinta", ^[77] lo que no parece coincidir con las características de Hexaplex. Los partidarios de Hexaplex argumentan que esta afirmación no tiene una fuente anterior a Rambam y parece estar basada en una declaración errónea de Aristóteles ^[62] Sin embargo, un precipitado negro puede derivarse de Hexaplex y refinarse para convertirlo en tinte. ^[70] Además, Aristóteles clasificó las secreciones de tinte de los caracoles marinos en dos categorías de color: negro y rojo, y Tekhelet se incluye en la categoría de sangre negra. ^[78] En su "Historia de los animales", Aristóteles escribe: "Hay muchos tipos de púrpuras... La mayoría de ellas contienen un pigmento negro; en otras, es rojo y la cantidad es pequeña". ^[79]

El Tratado de Menajot ^[80] y el Rambam explican el proceso para hacer el tinte para tekhelet, y ninguno de ellos menciona explícitamente que se deba colocar a la luz del sol. La exposición del tinte a la luz del sol es el método más comúnmente utilizado hoy en día para hacer el tinte a partir de H. trunculus . ^[73] Se han descubierto otros métodos para producir azul, como por ejemplo calentarlo o agregarle un reactivo fuerte. ^[81]

En 1887, el Gran Rabino Gershon Henoch Leiner , el Rebe de Radziner , investigó el tema y concluyó que la Sepia officinalis ( sepia común ) cumplía muchos de los criterios. En el plazo de un año, los jasidim de Radziner comenzaron a usar tzitzit con tinte de sepia. Herzog obtuvo una muestra de este tinte y lo hizo analizar químicamente. Los químicos concluyeron que era un tinte sintético muy conocido, el " azul de Prusia ", elaborado mediante la reacción del sulfato de hierro (II) con un material orgánico. En este caso, la sepia solo proporcionó el material orgánico, que podría haber sido fácilmente suministrado a partir de una amplia gama de fuentes orgánicas (por ejemplo, sangre de buey). Por lo tanto, Herzog rechazó la sepia como el ḥillāzon, y algunos ^{[¿ quiénes? ]} sugieren que si Leiner hubiera sabido este hecho, él también lo habría rechazado basándose en su criterio explícito de que el color azul debe provenir del animal y que todos los demás aditivos están permitidos únicamente para ayudar a que el color se adhiera a la lana. ^[82]

En su investigación doctoral sobre el tema del tekhelet, Herzog depositó grandes esperanzas en demostrar que H. trunculus era el ḥillāzon genuino . Sin embargo, al no haber logrado consistentemente obtener un tinte azul a partir de Hexaplex, escribió: "Si por el momento se abandona toda esperanza de redescubrir el ḥillāzon shel tekhēleth en algunas especies de los géneros Murex [ahora "Hexaplex"] y Purpura , podríamos hacer algo peor que sugerir que Janthina es una identificación no improbable". ^[83] Janthina es un género de caracoles marinos, separado de Hexaplex. Más recientemente, se ha obtenido tinte azul a partir de Hexaplex , y se plantea la hipótesis de que la molécula de pigmento en sí es púrpura de Tiro o aplysioviolin . ^[84] Janthina parece un candidato inadecuado en varios sentidos: aparentemente, los tintoreros antiguos solo lo usaban en raras ocasiones; Se encuentra lejos en el mar (mientras que el ḥillāzon aparentemente se encuentra cerca de la costa); y su pigmento supuestamente no es adecuado para teñir. ^[70]

En 2002, el Dr. SW Kaplan de Rehovot , Israel, intentó investigar la sugerencia de Herzog de que el tekhelet provenía del extracto de Janthina . Después de quince años de investigación, todavía cree que Janthina es la antigua fuente del tinte azul.

Un midrash afirma que el tekhelet estaba "oculto" ( נגנז ) y ahora solo hay hilos blancos disponibles. ^[85] Según el Sifrei , el tekhelet está oculto hasta el próximo mundo. ^[86] El significado del término "oculto" no está claro. Beit Halevi argumentó (al debatir con el Rebe de Radziner ) que era necesaria una tradición continua sobre la fuente del tinte, que ya no existe, para que se pudiera utilizar. ^[87] Sin embargo, Radbaz y Maharil dictaminaron lo contrario, que redescubrir el tinte es suficiente para cumplir el mandamiento. ^[58] Yeshuot Malko sugirió que incluso si el tekhelet estuvo oculto hasta la era mesiánica, el aparente redescubrimiento del tekhelet sugiere que la era mesiánica se está acercando, en lugar de sugerir que el tekhelet es inválido. ^[20]

Según la halajá , cuando hay dudas sobre las leyes de un mandamiento de la Torá, uno debe actuar con rigor. Por lo tanto, algunos rabinos sostienen que incluso si no estamos seguros de nuestra identificación del ḥillāzon , debemos usar el tinte más probable de todos modos (es decir, Hexaplex ). Otros no están de acuerdo y afirman que el principio de rigor solo se aplica en casos en los que después de que uno actúa con rigor, no hay más obligación (mientras que si Hexaplex solo es dudosamente correcto, seguiría existiendo una obligación teórica de encontrar la especie correcta real y usarla). ^[58] Sin embargo, varios rabinos han salido a usar Tekhelet públicamente. ^[88]

Basado en Deuteronomio 14:1, el Talmud dictamina que no debemos crear divisiones entre el pueblo judío. Por lo tanto, si una persona actúa de manera diferente al resto del pueblo judío, está creando divisiones. ^[89] Algunos han argumentado que uno no debería usar tekhelet en público por esta razón; ^[90] otros consideran que esto no es una preocupación. ^[91] En cualquier caso, no sería relevante en muchas comunidades contemporáneas donde el uso de tekhelet está muy extendido.

Existe un mandamiento de la Torá que dice que no se debe violar ninguna otra ley. Hershel Schachter dice que si uno sabe lo que es el tekhelet, pero elige usar tzizit sin tekhelet, está violando este mandamiento. ^[92] Muchos otros rabinos no están de acuerdo con esta afirmación.

Maimónides sostiene que la mitad de una cuerda debe ser de color azul y debe envolverse alrededor de las otras siete cuerdas blancas. Debe envolverse tres veces y luego dejar algo de espacio y luego tres más y dejar algo más de espacio y debe continuar así para 7 o 13 grupos. La primera y la última vuelta deben ser de una cuerda blanca, no de una cuerda azul. ^[93]

Abraham ben David sostiene que una cuerda completa debe ser azul, y debe haber cuatro grupos de al menos siete bobinas alternando entre blanco y azul, comenzando y terminando con azul. ^[93] Hay muchas otras opiniones sobre cómo atar el tzitzit si una cuerda completa es azul.

Tosafot sostiene que dos cuerdas completas deben ser tekhelet. Él opina que las bobinas deben estar en grupos de tres, comenzando con tres blancas, luego tres azules alternando y terminando con tres blancas. ^[94] Hay otra forma de atar usando dos cuerdas completas que Schachter sigue basándose en la opinión de Samuel ben Hofni . ^[93]

Además de los usos rituales del tekhelet, el color azul desempeña varios papeles en la cultura judía, algunos de los cuales están influenciados por el papel del tekhelet.

Algunos creen que las rayas del talit , a menudo negras o azules, simbolizan el tekhelet perdido , ^[95] aunque se han dado otras explicaciones. ^[25] El uso del azul en el talit y las túnicas del templo llevó a la asociación del azul y el blanco con el judaísmo ^[96] e inspiró el diseño de la bandera de Israel .

Al igual que sus vecinos no judíos, los judíos de Oriente Medio pintaron los postes de sus puertas y otras partes de sus casas con tintes azules; adornaron a sus hijos con cintas y marcas tekhelet; y usaron este color en amuletos protectores. ^[97] Se ha considerado que el tekhelet es especialmente eficaz contra el mal de ojo . ^{[ cita requerida ]}

• 
  Fórmula estructural del púrpura de Tiro , un tinte rojo púrpura presente en el índigo tekhelet antes de su exposición a la luz solar. ( nótese los dos bromuros : en ambientes marinos, el bromuro de sodio es abundante. Es mucho menos abundante en ambientes terrestres ^{[ cita requerida ]} )
• 
  Fórmula estructural del índigo sintético o de origen vegetal , un azul oscuro falsificado .

• Tantura
• Argaman, también llamado púrpura de Tiro , un tinte bíblico de color púrpura rojizo proveniente del caracol marino emparentado, Bolinus brandaris

• Gadi Sagiv, 'Azul profundo: notas sobre la lucha judía contra los caracoles'
• Hoffmann, Roald; Leibowitz, Shira (1997). Vino viejo, frascos nuevos: reflexiones sobre la ciencia y la tradición judía . Nueva York: WH Freeman. ISBN 978-0716728993.
• Sterman, Baruch; Taubes, Judy (2012). El azul más raro: la extraordinaria historia de un color antiguo perdido en la historia y redescubierto . Guilford, Connecticut: Globe Pequot Press. ISBN 978-0762782222.
• KolRom Media, 'Techeiles - No todo es blanco y negro'

• Ptil Tekhelet – Un grupo que promueve la visión de que el ḥillāzon es el caracol H. trunculus .
• Explicación de cómo se descubrió y fabricó el tekhelet a partir del H. trunculus