J. D. McDuffie

J. D. McDuffie
McDuffie en 1991
Nacido	John Delphus McDuffie Jr. 5 de diciembre de 1938 Municipio de Upper Little River, Carolina del Norte , EE. UU. ( 1938-12-05 )
Fallecido	11 de agosto de 1991 (11 de agosto de 1991)(52 años) Watkins Glen, Nueva York , EE. UU.
Causa de muerte	Fractura de la base del cráneo
Carrera en la NASCAR Cup Series
653 carreras disputadas en 27 años
Mejor acabado	9º ( 1971 )
Primera carrera	Carrera de velocidad 200 de 1963 ( Myrtle Beach )
Última carrera	Budweiser 1991 en The Glen ( Watkins Glen )
Victorias Los diez mejores Polacos 0 106 1

John Delphus McDuffie Jr. (5 de diciembre de 1938 - 11 de agosto de 1991) fue un piloto de carreras estadounidense. Compitió en la Winston Cup Series de NASCAR de 1963 a 1991, y logró 106 resultados entre los 10 primeros durante su carrera, a pesar de no terminar nunca en la vuelta del líder en ninguna carrera en su carrera, y ostentaba el récord de más largadas en la máxima categoría de NASCAR sin una victoria, con 653. Murió en un accidente de carrera durante la Budweiser at The Glen en Watkins Glen International en 1991.

Después de asistir a su primera carrera en el Bowman Gray Stadium a la edad de diez años, McDuffie se inspiró en los corredores Curtis Turner , Glen Wood , Billy Myers y otros para convertirse en piloto de carreras.

Su carrera como piloto comenzó en las carreras de pista de tierra. Eligió el número 70 desde el principio porque era fácil de pintar y fácil de recordar. ^[1]

McDuffie ganó varias carreras pequeñas en las Carolinas, incluido un campeonato de pista en una pequeña pista de tierra cerca de Rockingham, Carolina del Norte . McDuffie hizo su debut en la NASCAR Grand National (ahora NASCAR Cup Series ) en 1963 en el Racing Association of Myrtle Beach, Inc. Speedway cerca de Myrtle Beach, Carolina del Sur, conduciendo el viejo Ford 1961 de Curtis Turner . Aunque McDuffie era un experto corredor de pistas de tierra, nunca tuvo un éxito similar en la primera división de NASCAR. Su mejor resultado en NASCAR fue en el Albany-Saratoga Speedway, en 1971, donde logró terminar tercero. Mientras tanto, su primer último puesto llegó en la Pickens 200 de 1963. En 1978, McDuffie ganó la pole position para la Delaware 500, su única pole position en la competencia de la Copa Winston. McDuffie, que normalmente era un independiente de bajo presupuesto, se asoció con Donald Magnum y compró un chasis de Richard Childress Racing . En 1982, McDuffie también participó en la última carrera de la temporada en Riverside con el segundo coche de Junior Johnson, que se inscribió para proteger a Darrell Waltrip , que estaba en camino de ganar el campeonato de esa temporada; si Waltrip tenía un accidente en la práctica o la clasificación, McDuffie podría cederle el segundo coche y Waltrip no pondría en peligro sus esperanzas de campeonato al perderse la carrera. ^[1]

En la carrera de clasificación de la Daytona 500 de 1988 , McDuffie sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en un accidente después de correr sin guantes ignífugos (una práctica que ya no está permitida en NASCAR) porque fueron robados antes de la carrera.

Un día antes de su accidente fatal en Watkins Glen International, McDuffie ganó una carrera de celebridades en Owego, Nueva York , en el Shangri-La Speedway , no lejos de Watkins Glen. ^{[2] [3]}

McDuffie sigue siendo el poseedor del récord de más largadas en la principal serie de giras de NASCAR sin conseguir una victoria. Sus 653 largadas lo ubican en el puesto 22 de todos los tiempos hasta fines de 2018. McDuffie mantuvo el récord de la serie por la mayor cantidad de finales en último lugar con 32 ^[4] hasta que Joe Nemechek lo superó en 2014. ^[5]

En 2016, Front Row Motorsports y Landon Cassill honraron a McDuffie con un diseño de pintura de homenaje durante el fin de semana de recuerdo en Darlington Raceway, con patrocinadores que patrocinaron el esfuerzo de carreras de McDuffie. ^[1]

McDuffie estuvo involucrado en un accidente en la quinta vuelta de la carrera Budweiser at The Glen de 1991 en Watkins Glen International . En la recta entre las eses (curvas 2, 3 y 4) y el Loop-Chute (curva 5), ​​a 170 mph, McDuffie chocó con Jimmy Means después de sufrir una falla mecánica. El eje de la rueda delantera izquierda de McDuffie se desprendió del auto, lo que provocó que perdiera los frenos y golpeara a Means en la parte delantera derecha. Esto le dejó sin forma de detener el auto o dirigirlo, y para complicar aún más las cosas, no había una trampa de grava en la curva hacia la que se dirigía McDuffie. Como resultado, McDuffie patinó por el césped y golpeó el muro de contención exterior de Armco y la barrera de neumáticos con tanta fuerza que el auto rebotó en el aire, giró 180 grados y luego se detuvo boca abajo. Means también se estrelló en la misma curva, pero pudo reducir la velocidad de su vehículo antes del impacto; Su coche chocó contra la misma sección del muro de contención mientras el coche de McDuffie giraba en el aire. Means, otro corredor independiente, sufrió sólo cortes y moretones menores en el accidente y salió de su coche para ver cómo estaba McDuffie.

Después de echar un vistazo al coche de McDuffie, Means comenzó a hacer señales frenéticas para pedir ayuda, y más tarde dijo: "Fue tan malo que tuve que cerrar los ojos". ^[6] Una gran cantidad de personal médico y trabajadores de la pista acudieron al lugar. La carrera se retrasó una hora y cuarenta y ocho minutos ^[7] ya que McDuffie fue sacado de su coche y su Pontiac fue retirado del cuadro interior. Además, el muro contra el que chocaron McDuffie y Means tuvo que ser reparado. Cuando los coches volvieron a la pista y circularon bajo condiciones de bandera amarilla, la atención de los medios se centró en Chip Williams, director de relaciones públicas de NASCAR, quien reveló que McDuffie había muerto instantáneamente por lesiones en la cabeza y el cerebro. NASCAR se negó a investigar el accidente y el coche de McDuffie salió de la pista antes de que concluyera la carrera. ^[8]

Se presume que la fractura de la base del cráneo de McDuffie fue causada por un movimiento rápido de la cabeza hacia la derecha en lugar de un impacto. ^[9] La familia de McDuffie y los miembros de la tripulación han creído durante mucho tiempo que sus lesiones fueron causadas por un objeto extraño que entró en el vehículo. ^[10] El patrocinador de McDuffie, Medford Speed, contrató a los investigadores de accidentes, Phil Moser y Terry Shaw, para determinar la causa de las lesiones fatales. La investigación concluyó que, tras el impacto con la barrera de neumáticos, un neumático de la barrera entró en la cabina a través de la ventana del lado del pasajero y golpeó a McDuffie en el lado derecho de su cabeza cerca de la mandíbula, lo que le provocó lesiones fatales en la cabeza. El informe citó una "sustancia negra parecida al alquitrán" en la ventana y daños en la espuma del casco de McDuffie y la pestaña del micrófono que eran consistentes con un neumático de la barrera que entró en el automóvil tras el impacto. ^[11]

La muerte de McDuffie provocó cambios en Watkins Glen y también influyó en los cambios de seguridad en los deportes de motor que llegarían a buen puerto al final de la década. Seis semanas antes, el piloto del prototipo Camel GT, Tommy Kendall, tuvo un duro accidente en la misma sección durante el Camel Continental VIII , cuando una rueda falló en su prototipo Pratt & Miller Intrepid RM-1 - Chevrolet , deslizándose hacia la barrera, fracturándose ambas piernas y dejándolo fuera de juego por el resto de la temporada de 1991, incluida la carrera de la Copa Winston, donde estaba previsto que sustituyera a Kyle Petty , lesionado en Talladega en mayo (Kendall había sustituido a Petty en Sears Point a principios de año). A continuación, se le dio a la pista una chicana de parada de autobús situada ligeramente antes de la entrada de la curva cinco, la sección de la pista en cuestión, y una trampa de grava (que se pavimentó después de que la investigación sobre seguridad en los deportes de motor demostrara la ventaja de una salida de asfalto), para la temporada de 1992.

Además, en ese momento, las fracturas de la base del cráneo fueron objeto de una investigación en desarrollo por parte de Jim Downing y Bob Hubbard sobre un dispositivo de sujeción para la cabeza y el cuello para los deportes de motor. Downing, un campeón de carreras de autos deportivos, y su cuñado Hubbard, estaban en el proceso de desarrollo del dispositivo HANS , que acababa de comenzar a producirse. La muerte de McDuffie fue uno de los catalizadores que llevaron a un aumento de la financiación por parte de los fabricantes de automóviles para continuar la investigación sobre las fracturas de la base del cráneo como parte de las mejoras de seguridad en los deportes de motor, ya que la adopción de HANS por parte de los conductores de autos deportivos había aumentado. A finales de la década, después de dos muertes en CART en una temporada y tres muertes en NASCAR en un lapso de cinco meses, y luego el comienzo de la siguiente década con dos muertes más (incluida la de Dale Earnhardt , Sr.), y la investigación sobre los dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello que se habían adoptado rápidamente, la mayoría de los organismos sancionadores de los deportes de motor exigieron el uso de dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello en todo el mundo.

La viuda de McDuffie, Ima Jean, demandó sin éxito a Watkins Glen por 4,25 millones de dólares, alegando que la barrera que McDuffie golpeó no era segura. El juez en ese caso dictaminó que McDuffie estaba lo suficientemente familiarizado con la pista como para ser consciente de los peligros y que una falla mecánica causó el accidente. ^[12] La causa de la falla mecánica nunca se explicó ya que NASCAR hizo una investigación muy breve y la rueda que se rompió desapareció antes de que pudiera ser devuelta a la familia McDuffie. Desde la muerte de McDuffie en 1991 hasta 2001, notables conductores de stock car como Dale Earnhardt , Adam Petty , Blaise Alexander y Kenny Irwin Jr. también morirían por accidentes que causaron fracturas de la base del cráneo . La investigación sobre los dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello conduciría al desarrollo de dispositivos como el dispositivo HANS y el dispositivo Hutchens . En los tiempos modernos, la mayoría de los organismos de sanción de los deportes de motor en todo el mundo (incluida NASCAR) obligan a los conductores a utilizar dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello. Sin embargo, no fue hasta octubre de 2001, más de 10 años después de la muerte de McDuffie, que NASCAR ordenó que todos los pilotos usaran dispositivos de sujeción para la cabeza y el cuello en forma de HANS o Hutchens. En enero de 2005, NASCAR prohibió el uso del dispositivo Hutchens y obligó a todos los pilotos a usar el HANS en su lugar.

McDuffie se estableció en Sanford, Carolina del Norte ; la ciudad lo apoyó en sus dificultades, al igual que lo hizo con el piloto local Herb Thomas . McDuffie se casó con Ima Jean Wood en 1959 y juntos tuvieron dos hijos, Jeff y Linda; todos ellos le sobreviven.

McDuffie está enterrado en el cementerio de Buffalo, Sanford, Carolina del Norte . El 8 de agosto de 2021, Ima Jean murió a los 83 años. El 25 de octubre de 2024, Jeff McDuffie murió a los 62 años.

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )

• Ayrton Senna

• La leyenda de JD McDuffie: las sólidas actuaciones de JD en Wayback Machine (archivado el 22 de diciembre de 2015)
• La leyenda de JD McDuffie: La temporada de 1991 en Wayback Machine (archivado el 22 de diciembre de 2015)
• Saludo a JD
• Estadísticas del piloto JD McDuffie en Racing-Reference
• Cobertura de la carrera de ESPN del accidente de JD McDuffie solo con fines históricos en YouTube .
• Homenaje de PattyKay Lilley, escritora de racefansforever.com en Wayback Machine (archivado el 17 de agosto de 2013)