Curtis Turner

Curtis Turner
El coche de carreras Daytona 500 de Turner de 1967
Nacido	( 12 de abril de 1924 )12 de abril de 1924 Floyd, Virginia , EE. UU.
Fallecido	4 de octubre de 1970 (4 de octubre de 1970)(46 años) Punxsutawney, Pensilvania , EE. UU.
Causa de muerte	Accidente aéreo
Logros	Ganador de la Southern 500 de 1956. Posición de privilegio en la Daytona 500 de 1967 Ganador inaugural en Rockingham Speedway ( 1965 ) Lideró la Grand National Series en victorias ( 1950 ) Tiene el récord de mayor cantidad de victorias en su carrera en la División Convertible de NASCAR (38) Tiene el récord de mayor cantidad de poles en su carrera en la División Convertible de NASCAR (23) Tiene el récord de mayor cantidad de victorias en la División Convertible de NASCAR en una temporada (22, 1956) Tiene el récord de más poles en la División Convertible de NASCAR en una temporada (16, 1956)
Premios	Piloto más popular de las Grand National Series de 1949 y 1956 Nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR (1998) Salón de la Fama del Automovilismo Internacional (1992) Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos (2006) Salón de la Fama de NASCAR (2016) Nombrado uno de los 75 mejores pilotos de NASCAR (2023)
Carrera en la NASCAR Cup Series
184 carreras disputadas en 17 años
Mejor acabado	5º ( 1950 )
Primera carrera	Carrera nº 1 de 1949 ( Charlotte )
Última carrera	150 de Hillsboro de 1968 ( Hillsboro )
Primera victoria	Carrera sin título de 1949 ( Langhorne )
Última victoria	500 millas de Estados Unidos de 1965 ( Rockingham )
Victorias Los diez mejores Polacos 17 73 16
Carrera en la División Convertible de NASCAR
79 carreras disputadas en 4 años
Mejor acabado	2º ( 1956 )
Primera carrera	Carrera n.° 1 de 1956 ( Daytona Beach y Road Course )
Última carrera	Rebel 300 de 1959 ( Darlington )
Primera victoria	Carrera n.° 1 de 1956 ( Daytona Beach y Road Course )
Última victoria	Catawba 250 de 1959 ( nogal )
Victorias Los diez mejores Polacos 38 53 23
Estadísticas actualizadas al 22 de febrero de 2013.

Curtis Morton Turner (12 de abril de 1924 – 4 de octubre de 1970) fue un corredor de autos de serie estadounidense que ganó 17 carreras de la División Grand National de NASCAR y 38 carreras de la División Convertible de NASCAR . A lo largo de su vida, se ganó la reputación de bebedor y fiestero. También luchó por formar un sindicato de pilotos, lo que le valió la prohibición de participar en las carreras por parte del fundador de NASCAR, Bill France Sr. , durante cuatro años.

Nació en Floyd, Virginia , hijo de Morton y Minnie Turner el 12 de abril de 1924. Curtis creció con un hermano y dos hermanas. Su padre, Morton Turner, se dedicaba al negocio de la destilación ilegal de alcohol y tenía un alambique productivo. Curtis era responsable de entregar el alcohol ilegal de su padre a los clientes. Desde muy temprana edad, mucho antes de tener la edad suficiente para obtener una licencia de conducir, Curtis desarrolló su talento para conducir transportando alcohol ilegal por las montañas en busca de ayuda legal.

Curtis nunca fue atrapado con alcohol, pero tuvo problemas con una bolsa de 500 libras de azúcar robada (para hacer alcohol) en los días de racionamiento posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Después de un tiroteo, escapó de la Base Expedicionaria Conjunta de Little Creek, donde numerosos agujeros de bala perforaron el chasis y el plomo se alojó en el azúcar, su viaje de más de 300 millas bajo la red policial hasta Floyd, Virginia, se completó con éxito utilizando carreteras secundarias. Sin embargo, la casa de su padre estaba bajo vigilancia y lo atraparon con el azúcar y el auto incriminatorio acribillado a balazos. Bajo juramento, Curtis declaró convincentemente una mentira de conspirar para producir mantequilla de manzana, y el juez lo dejó libre con una multa de 1000 dólares y una sentencia suspendida de 2 años. ^[1] Los lugareños hablaban de cómo Curtis se alejaba conduciendo de la persecución de los recaudadores de impuestos y los agentes de la ley, y de su legendaria habilidad para girar un auto 180 grados en un espacio muy pequeño.

Comenzó su carrera en las carreras en 1946 cuando terminó 18º en un campo de 18 concursantes en una carrera en Mount Airy, Carolina del Norte . Sin embargo, se recuperó y ganó su siguiente carrera. También fue uno de los miembros fundadores del grupo original que se reunió en Daytona Beach en el Streamline Hotel para discutir y apoyar la formación de NASCAR. Durante su carrera, ganó 360 carreras en varias series de carreras diferentes, incluidas 22 en la División Convertible de NASCAR en 1956 y 17 victorias en la Grand National Series de NASCAR . De 1950 a 1954, condujo para Oldsmobile siendo anunciado como el Blond Blizzard de Virginia . Pasó a conducir Fords en 1954. Finalmente adquirió el apodo de Pops , supuestamente por la forma en que "hacía estallar" a otros conductores en la pista.

Turner condujo un Studebaker Lark preparado por Holman Moody en la carrera de autos compactos de 2 horas que acompañó al Gran Premio inaugural de los Estados Unidos en Sebring, Florida, el 12 de diciembre de 1959. Terminó segundo en la general, detrás del Jaguar 3.4 equipado con frenos de disco de Walt Hansgen . ^[2]

Turner frecuentemente se quedaba de fiesta hasta altas horas de la madrugada, generalmente con un amigo y compañero conductor, Joe Weatherly .

Es conocido por varios otros logros en las carreras:[1] Archivado el 21 de febrero de 2006 en Wayback Machine.

• El único piloto de NASCAR que ganó dos carreras Grand National consecutivas desde la pole liderando cada vuelta (Rochester, Nueva York y Charlotte, Carolina del Norte en julio de 1950)
• La única victoria de Nash en NASCAR  : Charlotte 150, 1 de abril de 1951
• El único piloto que ganó 25 carreras importantes de NASCAR en una temporada conduciendo el mismo auto en cada una de ellas (en 1956, 22 se ganaron con el auto n.° 26 en la división convertible, las otras tres, incluida la Southern 500 de 1956 , fueron con una capota soldada).
• El único piloto que ganó una carrera importante de NASCAR que fue detenida con bandera roja porque su auto era el único que seguía en funcionamiento (en la pista de Asheville-Weaverville, Carolina del Norte, el 30 de septiembre de 1956).
• Turner conceptualizó, consiguió financiación y construyó el Charlotte Motor Speedway en 1960 antes de que sus socios comerciales lo obligaran a retirarse.
• El primer conductor en escalar Pikes Peak en menos de 15 minutos (en un Ralph Moody Ford de 1962; el tiempo real fue de 14 minutos y 37 segundos para el recorrido de 12,42 millas).
• El primer ganador de la American 500 en el Rockingham Speedway (en un Ford Woods Brothers de 1965 ).
• El primer piloto en calificar para una carrera NASCAR Grand National a una velocidad superior a 180 millas por hora (Daytona 500 de 1967, conduciendo el número 13, un Smokey Yunick Chevrolet de 1967 ).
• El coche de Turner de la Daytona 500 de 1967 diseñado por Smokey Yunick , que se ve a la derecha, fue la inspiración para el coche que condujo el personaje de Talladega Nights , Reese Bobby. El coche fue prohibido por NASCAR, lo que dio inicio a la tenue relación de Smokey con NASCAR.
• En 1999, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Virginia .
• En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos . ^[3]
• En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR .

En 1961, Turner y su socio Bruton Smith, que necesitaban dinero para financiar el recién construido Charlotte Motor Speedway , recurrieron al sindicato de camioneros para organizar un sindicato para ellos, la Federación de Atletas Profesionales. ^[4] Según The Washington Post : "Sus objetivos son conseguir mejores premios, una parte de los derechos de retransmisión y beneficios de jubilación para los conductores". ^[5] El fundador de NASCAR, Bill France Sr., se negó a dejar competir a ningún piloto que formara parte del sindicato y, finalmente, todos los pilotos, excepto Turner y Tim Flock, se pusieron del lado de France. Turner y Flock fueron suspendidos de por vida y el Charlotte Motor Speedway se declaró en quiebra antes de ser salvado por su junta directiva.

Turner continuó compitiendo bajo otros organismos de sanción, incluida la Asociación del Medio Oeste para Autos de Carrera (MARC) , ^[6] incluso promocionó su evento de 100 millas en la tierra en Lakewood Speedway , Georgia, en octubre de 1961. Tim Flock terminó segundo en ese evento. ^[7] Turner y Flock demandaron a NASCAR y France, "buscando daños punitivos de $ 200,000 cada uno y restitución por pérdida de ingresos". ^[8] "Los abogados de los conductores afirman que la prohibición representa una violación de las leyes estatales de derecho al trabajo porque los contratos de prueba de manejo que involucraban $ 150 por día más gastos fueron cancelados como resultado de la acción. NASCAR y los abogados de France sostuvieron que la prohibición no es una violación del derecho al trabajo porque no involucra una relación empleador-empleado. Dijeron que Flock y Turner son contratistas individuales y no empleados de NASCAR o cualquier pista". ^[9]

Durante su prohibición de NASCAR, Turner intentó participar en algunas carreras de USAC Championship Cars ; en 1962 , Turner participó en una carrera en Illinois State Fairgrounds, pero no logró clasificarse. En 1963, Turner compitió en la carrera inaugural de la temporada en Trenton International Speedway y terminó en el puesto 12. También participó en las 500 Millas de Indianápolis de 1963 , pero no logró clasificarse. ^[10]

La prohibición de NASCAR de Turner se levantó después de cuatro años en 1965, y Turner regresó a las carreras. Bill France estaba en apuros y necesitaba arreglar algunas cosas. El campeón de puntos de NASCAR de 1962 y 1963, Weatherly, murió conduciendo un Mercury en Riverside, California, el 19 de enero de 1964, ^[11] y su piloto estrella Fireball Roberts había muerto después de un accidente de fuego el 24 de mayo de 1964, en el World 600 en Charlotte. ^[12] Los propietarios de la pista querían que Turner regresara. "Turner estaba programado para conducir para un grupo recién organizado, The Grand American Racing Association, organizado el 31 de julio en Sumter, Carolina del Sur, Turner debía competir en la primera de las 17 carreras programadas en Concord, Carolina del Norte, el 21 de agosto". ^[13] France también estaba escaso de autos. La fábrica Chrysler estaba boicoteando a NASCAR debido a la prohibición del motor Hemi por parte del organismo organizador, y Richard Petty participó en carreras de aceleración en la primera mitad de la temporada de 1965. La fábrica Ford también estaba en disputa con NASCAR por el motor SOHC, que enfrentó una prohibición conjunta de NASCAR y USAC el 17 de diciembre de 1965. ^[14]

Turner, que entonces tenía 41 años, pronto logró su primera victoria en su regreso con un Ford en la primera edición de la American 500, en el North Carolina Motor Speedway , Rockingham, Carolina del Norte, el 31 de octubre de 1965, ganando una bolsa de 13.090 dólares. ^[15] Turner perdió su Ford en 1966 cuando: "Ford retiró de la competición a sus equipos de carreras respaldados por la fábrica cuando la Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car y el Club Automovilístico de los Estados Unidos dictaminaron el 6 de abril que los Ford equipados con un motor de árbol de levas en cabeza deben soportar 427 libras adicionales". ^[16] Turner comenzó la temporada de 1966 con un Ford, pero con la retirada de la fábrica de Ford, firmó para conducir un Chevrolet para Smokey Yunick en Daytona Beach, Florida. ^[17]

En 1968 fue el primer piloto de NASCAR en aparecer en la portada de Sports Illustrated .

Curtis Turner murió en un accidente aéreo cerca de Punxsutawney, Pensilvania , el 4 de octubre de 1970; en el accidente también murió el golfista Clarence King. ^[18] La policía dijo que el Aero Commander 500 pilotado por Turner se estrelló poco después de despegar del aeropuerto Dubois-Jefferson en ruta a Roanoke , Virginia . ^{[19] En el momento del accidente, Turner se estaba preparando para competir en} la National 500 de esa semana en Charlotte en una carrera especial única. ^[20]

En diciembre de 2017, el Departamento de Recursos Históricos de Virginia aprobó la construcción de un marcador histórico que marca el lugar de nacimiento de Turner en el condado de Floyd y detalla sus logros. ^[21]

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. **: todas las vueltas lideradas. )

• Panadero Buck
• Joe Weatherly

• Curtis Turner en Nascar.com
• Curtis Turner en el Salón Internacional de la Fama del Automovilismo
• Curtis Turner en FireballRoberts.com Archivado el 21 de febrero de 2006 en Wayback Machine
• Estadísticas del piloto Curtis Turner en Racing-Reference