Era de la reconstrucción

Era de la reconstrucción
1865–1877
De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Las ruinas de Richmond, Virginia ; afroamericanos recién liberados votando por primera vez en 1867; [1] oficina de la Oficina de Libertos en Memphis, Tennessee ; disturbios de Memphis de 1866
Ubicación	Estados Unidos ( Estados del Sur )
Incluido	Sistema de terceros
Presidente(s)	Abraham Lincoln Andrew Johnson Ulysses S. Grant Rutherford B. Hayes
Eventos clave	Oficina de los Libertos Asesinato de Abraham Lincoln Formación del KKK Leyes de Reconstrucción Impugnación de Andrew Johnson Leyes de Ejecución Enmiendas de Reconstrucción Compromiso de 1877
Cronología Época de la guerra civil Edad Dorada

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Nadir of American race relations
Violence in the 1906 Atlanta race massacre
Historical background Reconstruction era Voter suppression Disfranchisement Redeemers Compromise of 1877 Jim Crow laws Segregation Anti-miscegenation laws Convict leasing
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Massacres and riots Opelousas massacre Rock Springs massacre Thibodaux massacre Spring Valley Race Riot of 1895 Phoenix election riot Wilmington insurrection of 1898 Pana riot Robert Charles riots Evansville race riot Atlanta Massacre of 1906 Springfield race riot of 1908 Johnson–Jeffries riots 1912 racial conflict in Forsyth County 1917 Chester race riot East St. Louis riots Elaine massacre Red Summer Chicago race riot of 1919 Washington race riot of 1919 Ocoee massacre Tulsa race massacre Perry race riot Rosewood massacre
Reactions Anti-lynching movement Exodusters movement Atlanta Compromise Niagara Movement NAACP Great Migration Back to Africa movement
Related topics Black genocide Civil rights movement (1865–1896) Civil rights movement (1896–1954) Mass racial violence in the United States
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La era de la Reconstrucción fue un período en la historia de los Estados Unidos y de la historia del sur de los Estados Unidos que siguió a la Guerra Civil estadounidense y estuvo dominada por los desafíos legales, sociales y políticos de la abolición de la esclavitud y la reintegración de los once antiguos Estados Confederados de América a los Estados Unidos. Durante este período, se añadieron tres enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos para conceder la ciudadanía y la igualdad de derechos civiles a los esclavos recién liberados . Para eludir estos logros legales, los antiguos estados confederados impusieron impuestos electorales y pruebas de alfabetización y recurrieron al terrorismo para intimidar y controlar a las personas de color y disuadirlas o impedirles votar. ^[2]

Durante toda la guerra, la Unión se enfrentó al problema de cómo administrar las áreas que capturaba y cómo manejar el flujo constante de esclavos que escapaban hacia las líneas de la Unión. En muchos casos, el Ejército de los Estados Unidos desempeñó un papel vital en el establecimiento de una economía de trabajo libre en el Sur, protegiendo los derechos legales de los libertos y creando instituciones educativas y religiosas. A pesar de su renuencia a interferir con la institución de la esclavitud, el Congreso aprobó las Leyes de Confiscación para apoderarse de los esclavos de los confederados, proporcionando un precedente para que el presidente Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación . Posteriormente, el Congreso estableció una Oficina de Libertos para proporcionar alimentos y refugio muy necesarios a los esclavos recién liberados.

Cuando se hizo evidente que la guerra terminaría con una victoria de la Unión, el Congreso debatió el proceso de readmisión de los estados secesionistas. Los republicanos radicales y moderados discreparon sobre la naturaleza de la secesión, las condiciones para la readmisión y la conveniencia de implementar reformas sociales como consecuencia de la derrota confederada. Lincoln favoreció el " plan del diez por ciento " y vetó el proyecto de ley radical Wade-Davis , que proponía condiciones estrictas para la readmisión.

Lincoln fue asesinado el 14 de abril de 1865, justo cuando la lucha estaba llegando a su fin . Fue reemplazado por el presidente Andrew Johnson . Johnson vetó numerosos proyectos de ley republicanos radicales , indultó a miles de líderes confederados y permitió que los estados del Sur aprobaran códigos negros draconianos que restringían los derechos de los libertos. Sus acciones indignaron a muchos norteños y avivaron los temores de que la élite sureña recuperara su poder político. Los candidatos republicanos radicales arrasaron en las elecciones de mitad de período de 1866, obteniendo amplias mayorías en ambas cámaras del Congreso .

En 1867 y 1868, los republicanos radicales aprobaron las Leyes de Reconstrucción a pesar de los vetos de Johnson, estableciendo los términos por los cuales los antiguos estados confederados podían ser readmitidos en la Unión. Las convenciones constitucionales celebradas en todo el Sur dieron a los hombres negros el derecho a votar. Se establecieron nuevos gobiernos estatales por una coalición de libertos, sureños blancos solidarios y trasplantados del Norte . Se les opusieron los " redentores ", que buscaban restaurar la supremacía blanca y restablecer el control del Partido Demócrata de los gobiernos y la sociedad del Sur. Grupos violentos, incluido el Ku Klux Klan , la Liga Blanca y los Camisas Rojas , participaron en la insurgencia paramilitar y el terrorismo para interrumpir los esfuerzos de los gobiernos de la Reconstrucción y aterrorizar a los republicanos. ^[3] La ira del Congreso por los repetidos intentos del presidente Johnson de vetar la legislación radical condujo a su impeachment , pero no fue destituido de su cargo.

Bajo el sucesor de Johnson, el presidente Ulysses S. Grant , los republicanos radicales aprobaron leyes adicionales para hacer cumplir los derechos civiles, como la Ley del Ku Klux Klan y la Ley de Derechos Civiles de 1875. Sin embargo, la continua resistencia a la Reconstrucción por parte de los blancos sureños y su alto costo contribuyeron a que perdiera apoyo en el Norte durante la administración de Grant. La elección presidencial de 1876 estuvo marcada por una supresión generalizada del voto negro en el Sur, y el resultado fue ajustado y disputado. Una Comisión Electoral dio como resultado el Compromiso de 1877 , que otorgó la elección al republicano Rutherford B. Hayes con el entendimiento de que las tropas federales se retirarían del Sur, poniendo fin de manera efectiva a la Reconstrucción. Los esfuerzos posteriores a la Guerra Civil para hacer cumplir las protecciones federales de los derechos civiles en el Sur terminaron en 1890 con el fracaso de la Ley Lodge .

Los historiadores siguen discrepando sobre el legado de la Reconstrucción. Las críticas a la misma se centran en el fracaso inicial en la prevención de la violencia, la corrupción, el hambre, las enfermedades y otros problemas. Algunos consideran que la política de la Unión hacia los esclavos liberados es inadecuada y su política hacia los antiguos propietarios de esclavos es demasiado indulgente. ^[4] Sin embargo, se atribuye a la Reconstrucción la restauración de la Unión federal, la limitación de las represalias contra el Sur y el establecimiento de un marco legal para la igualdad racial a través de los derechos constitucionales a la ciudadanía por nacimiento , el debido proceso , la igualdad de protección de las leyes y el sufragio masculino independientemente de la raza. ^[5]

La era de la Reconstrucción se fecha típicamente desde la Proclamación de Emancipación en 1863 hasta la retirada de las últimas tropas federales estacionadas en el Sur en 1877. ^{[6] [7]} Sin embargo, los historiadores han propuesto diferentes fechas de inicio y fin para la era de la Reconstrucción, y el período exacto de la Reconstrucción puede variar dependiendo del estado o del tema. ^{[ cita requerida ]}

En el siglo XX, la mayoría de los estudiosos de la era de la Reconstrucción comenzaron su revisión en 1865, con el fin de las hostilidades formales entre el Norte y el Sur. Sin embargo, en su monografía emblemática Reconstruction , el historiador Eric Foner propuso 1863, comenzando con la Proclamación de la Emancipación , el Experimento de Port Royal y el serio debate sobre las políticas de Reconstrucción durante la Guerra Civil. ^{[8] [9]} Muchos historiadores ^{[¿ quiénes? ]} ahora siguen esta periodización de 1863. ^[7]

El Parque Histórico Nacional de la Era de la Reconstrucción propuso 1861 como fecha de inicio, interpretando la Reconstrucción como el comienzo "tan pronto como la Unión capturó territorio en la Confederación" en Fort Monroe en Virginia y en las Islas del Mar de Carolina del Sur . Según los historiadores Downs y Masur, "la Reconstrucción comenzó cuando los primeros soldados estadounidenses llegaron al territorio esclavista y las personas esclavizadas escaparon de las plantaciones y granjas, algunas de ellas huyendo a estados libres y otras tratando de encontrar seguridad con las fuerzas estadounidenses". Poco después, comenzaron los primeros discursos y experimentos en serio con respecto a las políticas de Reconstrucción. Las políticas de Reconstrucción brindaron oportunidades a las poblaciones esclavizadas Gullah en las Islas del Mar que se liberaron de la noche a la mañana el 7 de noviembre de 1861, después de la Batalla de Port Royal , cuando todos los residentes blancos y los propietarios de esclavos huyeron del área después de la llegada de la Unión. Después de la Batalla de Port Royal, se implementaron políticas de reconstrucción bajo el Experimento de Port Royal que fueron la educación , la propiedad de la tierra y la reforma laboral. Esta transición a una sociedad libre se llamó "Ensayo para la Reconstrucción". ^{[10] [11] [12] [13]}

El final convencional de la Reconstrucción es 1877, cuando el gobierno federal retiró las últimas tropas estacionadas en el Sur como parte del Compromiso de 1877. ^[7] Sin embargo, algunos académicos ^{[¿ quiénes? ]} ofrecen fechas posteriores, como 1890, cuando los republicanos no lograron aprobar el Proyecto de Ley Lodge para asegurar los derechos de voto en el Sur. ^[13]

En la Guerra Civil estadounidense , once estados del Sur, todos los cuales permitían la esclavitud , se separaron de los Estados Unidos después de la elección del presidente Abraham Lincoln y formaron los Estados Confederados de América . Aunque Lincoln inicialmente declaró que la secesión era "legalmente nula" ^[14] y se negó a negociar con los delegados confederados en Washington, después del asalto confederado a la guarnición de la Unión en Fort Sumter , Lincoln declaró que existía "una ocasión extraordinaria" en el Sur y reunió un ejército para sofocar "combinaciones demasiado poderosas para ser suprimidas por el curso ordinario de los procedimientos judiciales". ^[15] Durante los siguientes cuatro años, se libraron 237 batallas con nombre entre los ejércitos de la Unión y la Confederación, lo que resultó en la disolución de los Estados Confederados en 1865. Durante la guerra, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, que declaraba que "todas las personas mantenidas como esclavas" dentro del territorio confederado "son, y de ahora en adelante serán libres". ^[16]

La Guerra Civil tuvo inmensas implicaciones sociales para los Estados Unidos. La emancipación había alterado el estatus legal de 3,5 millones de personas, amenazaba con el fin de la economía de plantación del Sur y suscitaba preguntas sobre la desigualdad legal y social de las razas en los Estados Unidos. El fin de la guerra estuvo acompañado de una gran migración de personas recién liberadas a las ciudades, ^[17] donde fueron relegadas a los trabajos peor pagados, como el trabajo no calificado y el de servicios. Los hombres trabajaban como trabajadores ferroviarios, trabajadores de laminadores y aserraderos y trabajadores de hoteles. Las mujeres negras estaban confinadas en gran medida al trabajo doméstico, empleadas como cocineras, mucamas y niñeras, o en hoteles y lavanderías. La gran población de artesanos esclavos durante el período anterior a la guerra no se tradujo en un gran número de artesanos libres durante la Reconstrucción. ^[18] Los desplazamientos tuvieron un impacto negativo severo en la población negra, con una gran cantidad de enfermedades y muertes. ^[19]

Durante la guerra, Lincoln experimentó con la reforma agraria al otorgar tierras a los afroamericanos en Carolina del Sur . Habiendo perdido su enorme inversión en esclavos, los dueños de las plantaciones tenían un capital mínimo para pagar a los trabajadores libertos para que trajeran las cosechas. Como resultado, se desarrolló un sistema de aparcería , en el que los terratenientes dividían grandes plantaciones y alquilaban pequeñas parcelas a los libertos y sus familias. De este modo, la estructura principal de la economía sureña cambió de una minoría de élite de aristócratas terratenientes a un sistema de agricultura de arrendatarios . ^[20]

El historiador David W. Blight identificó tres visiones de las implicaciones sociales de la Reconstrucción: ^{[21] [ página necesaria ]}

• la visión reconciliadora , que se centró en afrontar la muerte y la devastación que había traído la guerra;
• La visión de la supremacía blanca , que exigía una estricta segregación de las razas y la preservación de la dominación política y cultural de los negros por los blancos, se oponía a cualquier derecho al voto de los negros y aceptaba la intimidación y la violencia; y
• la visión emancipacionista , que enfatizaba la plena libertad, la ciudadanía, el sufragio masculino y la igualdad constitucional para los afroamericanos .

La Guerra Civil tuvo un impacto económico y material devastador en el Sur, donde ocurrió la mayoría de los combates.

El enorme costo de la guerra confederada tuvo un alto costo para la infraestructura económica de la región. Los costos directos en capital humano , gastos gubernamentales y destrucción física totalizaron 3.300 millones de dólares. A principios de 1865, el dólar confederado tenía un valor casi nulo y el sistema bancario del Sur estaba en colapso al final de la guerra. En los lugares donde no se podían obtener los escasos dólares de la Unión, los residentes recurrían a un sistema de trueque . ^[20]

En 1861, los Estados Confederados contaban con 297 pueblos y ciudades, con una población total de 835.000 habitantes; de ellos, 162, con 681.000 habitantes, estuvieron ocupados en algún momento por las fuerzas de la Unión. Once ciudades fueron destruidas o gravemente dañadas por la acción militar, entre ellas Atlanta, Charleston, Columbia y Richmond, aunque la tasa de daños en los pueblos más pequeños fue mucho menor. ^[22] Las granjas estaban en mal estado y el ganado, las mulas y los caballos que había antes de la guerra se habían agotado. El cuarenta por ciento del ganado del Sur había muerto. ^[23] Las granjas del Sur no estaban muy mecanizadas, pero el valor de los aperos y la maquinaria agrícola, según el censo de 1860, era de 81 millones de dólares y se había reducido en un 40% en 1870. ^[24] La infraestructura de transporte estaba en ruinas y había pocos servicios de ferrocarril o barco fluvial disponibles para trasladar los cultivos y los animales al mercado. ^[25] La mayor parte de las vías férreas se encontraban en zonas rurales; más de dos tercios de las vías, puentes, patios ferroviarios, talleres de reparación y material rodante del Sur se encontraban en zonas alcanzadas por los ejércitos de la Unión, que destruyeron sistemáticamente todo lo que pudieron. Incluso en las zonas intactas, la falta de mantenimiento y reparación, la ausencia de nuevos equipos, el uso excesivo y la reubicación deliberada de equipos por parte de los confederados desde áreas remotas a la zona de guerra aseguraron que el sistema se arruinaría al final de la guerra. ^[22] Restaurar la infraestructura, especialmente el sistema ferroviario, se convirtió en una alta prioridad para los gobiernos estatales de la Reconstrucción. ^[26]

Más de una cuarta parte de los hombres blancos sureños en edad militar (la columna vertebral de la fuerza laboral blanca) murieron durante la guerra, dejando a sus familias en la indigencia ^[23] y el ingreso per cápita de los sureños blancos disminuyó de $125 en 1857 a un mínimo de $80 en 1879. A fines del siglo XIX y hasta bien entrado el siglo XX, el Sur estaba atrapado en un sistema de pobreza. En qué medida este fracaso fue causado por la guerra y por la dependencia previa de la esclavitud sigue siendo tema de debate entre economistas e historiadores ^[27] . Tanto en el Norte como en el Sur, la modernización y la industrialización fueron el foco de la recuperación de posguerra, basada en el crecimiento de las ciudades, los ferrocarriles, las fábricas y los bancos y liderada por republicanos radicales y ex whigs ^{[28] [29]}

Desde sus orígenes, existieron dudas sobre la importancia legal de la Guerra Civil, si la secesión había ocurrido realmente y qué medidas, si las hubiera, eran necesarias para restaurar los gobiernos de los Estados Confederados. Por ejemplo, durante todo el conflicto, el gobierno de los Estados Unidos reconoció la legitimidad de un gobierno unionista en Virginia dirigido por Francis Harrison Pierpont desde Wheeling . (Este reconocimiento se volvió discutible cuando el gobierno de Pierpont separó los condados del noroeste del estado y solicitó la admisión como Virginia Occidental .) A medida que más territorios quedaron bajo el control de la Unión, se establecieron gobiernos reconstruidos en Tennessee, Arkansas y Luisiana. Los debates sobre la reconstrucción legal se centraron en si la secesión era legalmente válida, las implicaciones de la secesión para la naturaleza de los estados secesionistas y el método legítimo de su readmisión a la Unión. ^{[ cita requerida ]}

El primer plan de reconstrucción legal fue presentado por Lincoln en su Proclamación de Amnistía y Reconstrucción, el llamado " plan del diez por ciento ", según el cual se establecería un gobierno estatal unionista leal cuando el diez por ciento de sus votantes de 1860 juraran lealtad a la Unión, con un perdón completo para aquellos que prometieran tal juramento. En 1864, Luisiana, Tennessee y Arkansas habían establecido gobiernos unionistas en pleno funcionamiento bajo este plan. Sin embargo, el Congreso aprobó la Ley Wade-Davis en oposición, que en su lugar proponía que una mayoría de votantes debía jurar que nunca había apoyado al gobierno confederado y privaba del derecho al voto a todos los que lo habían hecho. Lincoln vetó la Ley Wade-Davis, pero estableció un conflicto duradero entre las visiones presidencial y del Congreso de la reconstrucción. ^{[30] [31] [32]}

Además del estatus legal de los estados secesionistas, el Congreso debatió las consecuencias legales para los veteranos confederados y otros que habían participado en "insurrecciones y rebeliones" contra el gobierno y los derechos legales de aquellos liberados de la esclavitud. Estos debates dieron como resultado las Enmiendas de Reconstrucción a la Constitución de los Estados Unidos. ^{[ cita requerida ]}

• 6 de agosto de 1861: La Ley de Confiscación de 1861 se convierte en ley.
• 3 de marzo de 1862: Lincoln nombra a Andrew Johnson , de Tennessee, como el primer gobernador militar de un estado del sur.
• 17 de julio de 1862: La Ley de Confiscación de 1862 se convierte en ley, proporcionando la base legal para la Proclamación de Emancipación.
• 1 de enero de 1863: Lincoln emite la Proclamación de Emancipación , liberando a todas las personas esclavizadas en territorio confederado.
• 8 de diciembre de 1863: Lincoln anuncia su " plan del diez por ciento " para reconocer a los gobiernos unionistas en el territorio confederado controlado por la Unión.
• 16 de enero de 1865: El general William Tecumseh Sherman emite la Orden Especial de Campo N.° 15. [ ^33]
• 3 de febrero de 1865: Lincoln se reúne para discutir la reconciliación con los representantes del Sur en la Conferencia de Hampton Roads .
• 3 de marzo de 1865: La Ley de la Oficina de Libertos se convierte en ley.
• 9 de abril de 1865: El general Robert E. Lee entrega el Ejército del Norte de Virginia a Ulysses S. Grant , poniendo fin de manera efectiva a las hostilidades en tierra.
• 14 de abril de 1865: Lincoln es asesinado por John Wilkes Booth . Andrew Johnson se convierte en presidente.
• 6 de diciembre de 1865: Se ratifica la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
• 27 de marzo de 1866: Johnson veta la Ley de Derechos Civiles de 1866 .
• 1 al 3 de mayo de 1866: Los disturbios en Memphis, Tennessee, matan a 48 personas, principalmente afroamericanos liberados, y hieren a 75.
• 24 de julio de 1866: Tennessee es el primer estado restablecido o readmitido en la Unión.
• 30 de julio de 1866: Al menos 38 personas mueren y 146 resultan heridas en Nueva Orleans durante una convención constitucional racialmente integrada.
• Del 27 de agosto al 15 de septiembre de 1866: el presidente Johnson inicia una gira nacional de conferencias para conseguir apoyo para sus políticas.
• Del 9 de octubre al 6 de noviembre de 1866: Las elecciones al Congreso devuelven grandes mayorías a los radicales, poniendo fin a la reconstrucción presidencial bajo el mando de Johnson.
• 4 de marzo de 1867: El Congreso aprueba la primera Ley de Reconstrucción , que establece requisitos para la readmisión de estados adicionales, a pesar del veto de Johnson.
• 19 de julio de 1867: El Congreso aprueba la tercera Ley de Reconstrucción, creando un sistema de gobierno militar en todo el Sur.
• 12 de agosto de 1867: Johnson suspende del cargo al Secretario de Guerra Edwin Stanton debido a sus políticas de reconstrucción militar.
• 2 y 3 de marzo de 1868: El Congreso acusa al presidente Johnson de violar la Ley de Duración del Cargo en su cargo, basándose en once artículos de juicio político .
• 26 de mayo de 1868: El Senado vota por un estrecho margen en contra de condenar a Johnson.
• 9 de julio de 1868: Se ratifica la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
• 3 de febrero de 1870: Se ratifica la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
• 31 de mayo de 1870: La Ley de Ejecución de 1870 se convierte en ley.
• 24 de febrero de 1871: Los representantes de Georgia, el último estado confederado en ser readmitido, ocupan un asiento en el Congreso.
• 28 de febrero de 1871: La Segunda Ley de Ejecución se convierte en ley.
• 20 de abril de 1871: La Ley del Ku Klux Klan se convierte en ley.
• 22 de mayo de 1872: La Ley de Amnistía se convierte en ley.
• 1 de marzo de 1875: La Ley de Derechos Civiles de 1875 se convierte en ley.
• 6 de noviembre de 1876: Las elecciones presidenciales entre Hayes y Tilden dan lugar a una disputa electoral sobre Florida, Carolina del Sur y Luisiana.

Durante la Guerra Civil, los líderes republicanos radicales argumentaron que la esclavitud y el poder esclavista debían ser destruidos de manera permanente. Los moderados dijeron que esto podría lograrse fácilmente tan pronto como el Ejército de los Estados Confederados se rindiera y los estados del Sur derogaran la secesión y aceptaran la Decimotercera Enmienda , lo cual ocurrió en su mayor parte en diciembre de 1865. ^[34]

Lincoln rompió con los radicales en 1864. La ley Wade-Davis de 1864 aprobada en el Congreso por los radicales estaba diseñada para privar permanentemente de sus derechos al elemento confederado en el Sur. La ley pedía al gobierno que otorgara a los hombres afroamericanos el derecho a votar y que se le negara el derecho a votar a cualquiera que voluntariamente entregara armas para la lucha contra los Estados Unidos. La ley exigía a los votantes, el cincuenta y uno por ciento de los varones blancos, que hicieran el juramento de hierro en el que juraran que nunca habían apoyado a la Confederación ni habían sido uno de sus soldados. Este juramento también implicaba que juraran lealtad a la Constitución y a la Unión antes de poder celebrar reuniones constitucionales estatales. Lincoln lo bloqueó. Siguiendo una política de "malicia hacia nadie" anunciada en su segundo discurso inaugural, ^[35] Lincoln pidió a los votantes que solo apoyaran a la Unión en el futuro, independientemente del pasado. ^[31] Lincoln vetó de bolsillo la ley Wade-Davis, que era mucho más estricta que el plan del diez por ciento.

Tras el veto de Lincoln, los radicales perdieron apoyo pero recuperaron fuerza después del asesinato de Lincoln en abril de 1865. ^{[ cita requerida ]}

Tras el asesinato del presidente Lincoln en abril de 1865, el vicepresidente Andrew Johnson se convirtió en presidente. Los radicales consideraban a Johnson un aliado, pero al convertirse en presidente rechazó el programa radical de reconstrucción. Mantenía buenas relaciones con los ex confederados del sur y los ex Copperheads del norte. Designó a sus propios gobernadores e intentó cerrar el proceso de reconstrucción a finales de 1865. Thaddeus Stevens se opuso vehementemente a los planes de Johnson de poner fin abruptamente a la reconstrucción, insistiendo en que ésta debía "revolucionar las instituciones, los hábitos y las costumbres del sur... Los cimientos de sus instituciones... deben ser destruidos y reconstruidos, o toda nuestra sangre y nuestro tesoro se habrán gastado en vano". ^[36] Johnson rompió decisivamente con los republicanos en el Congreso cuando vetó la Ley de Derechos Civiles el 27 de marzo de 1866. Mientras los demócratas celebraban, los republicanos se unieron, aprobaron la ley de nuevo y anularon el veto repetido de Johnson. ^[37] Ahora existía una guerra política a gran escala entre Johnson (ahora aliado con los demócratas) y los republicanos radicales. ^{[38] [39]}

Como la guerra había terminado, el Congreso rechazó el argumento de Johnson de que tenía el poder de guerra para decidir qué hacer. El Congreso decidió que tenía la autoridad primaria para decidir cómo debía proceder la Reconstrucción, porque la Constitución establecía que Estados Unidos tenía que garantizar a cada estado una forma republicana de gobierno . Los radicales insistieron en que eso significaba que el Congreso decidía cómo debía lograrse la Reconstrucción. Las cuestiones eran múltiples: ¿Quién debía decidir, el Congreso o el presidente? ¿Cómo debía operar el republicanismo en el Sur? ¿Cuál era el estatus de los antiguos estados confederados? ¿Cuál era el estatus de ciudadanía de los líderes de la Confederación? ¿Cuál era el estatus de ciudadanía y sufragio de los libertos? ^[40]

Después de terminar la guerra, el presidente Andrew Johnson devolvió la mayor parte de las tierras a los antiguos propietarios de esclavos blancos. ^{[ cita requerida ]}

En 1866, la facción de republicanos radicales liderada por el representante Thaddeus Stevens y el senador Charles Sumner estaba convencida de que los designados sureños de Johnson eran desleales a la Unión, hostiles a los unionistas leales y enemigos de los libertos. Los radicales utilizaron como prueba los brotes de violencia de las turbas contra los negros, como los disturbios de Memphis de 1866 y la masacre de Nueva Orleans de 1866. Los republicanos radicales exigieron una respuesta federal rápida y contundente para proteger a los libertos y frenar el racismo sureño. ^[41]

Stevens y sus seguidores consideraron que la secesión había dejado a los estados en un estatus similar al de los nuevos territorios. Sumner argumentó que la secesión había destruido la condición de estado, pero que la Constitución aún extendía su autoridad y su protección sobre los individuos, como en los territorios estadounidenses existentes . Los republicanos intentaron evitar que los políticos sureños de Johnson "restauraran la subordinación histórica de los negros". Dado que se abolió la esclavitud, el Compromiso de los Tres Quintos ya no se aplicaba al recuento de la población de negros. Después del censo de 1870, el Sur obtendría numerosos representantes adicionales en el Congreso, en base a la población total de libertos. ^[i] Un republicano de Illinois expresó un temor común de que si se permitía al Sur simplemente restaurar sus poderes establecidos previamente, la "recompensa de la traición sería una mayor representación". ^{[42] [43] [ página necesaria ]}

Las elecciones de 1866 cambiaron decisivamente el equilibrio de poder, dando a los republicanos mayorías de dos tercios en ambas cámaras del Congreso y votos suficientes para superar los vetos de Johnson. Decidieron enjuiciar a Johnson debido a sus constantes intentos de frustrar las medidas de Reconstrucción Radical, utilizando la Ley de Duración del Cargo . Johnson fue absuelto por un voto, pero perdió la influencia para dar forma a la política de Reconstrucción. ^[44]

En 1867, el Congreso aprobó las Leyes de Reconstrucción de 1867, que describían los términos en los que los estados rebeldes serían readmitidos en la Unión. Bajo estas leyes, el Congreso republicano estableció distritos militares en el sur y utilizó personal del ejército para administrar la región hasta que pudieran establecerse nuevos gobiernos leales a la Unión (que aceptaran la Decimocuarta Enmienda y el derecho de los libertos a votar). El Congreso suspendió temporalmente la capacidad de votar de aproximadamente 10.000 a 15.000 ex funcionarios y oficiales superiores confederados, mientras que las enmiendas constitucionales otorgaron la ciudadanía plena a todos los afroamericanos y el sufragio a los hombres adultos. ^[45] Con el poder de votar, los libertos comenzaron a participar en la política. Si bien muchas personas esclavizadas eran analfabetas, los negros educados (incluidos los esclavos fugitivos ) se mudaron desde el norte para ayudarlos, y los líderes naturales también dieron un paso al frente. Eligieron a hombres blancos y negros para que los representaran en las convenciones constitucionales. Una coalición republicana de libertos, sureños partidarios de la Unión (a los que los demócratas blancos llamaban despectivamente " scalawags ") y norteños que habían emigrado al Sur (a los que los demócratas blancos llamaban despectivamente " carpetbaggers ") —algunos de los cuales eran nativos que regresaban, pero en su mayoría veteranos de la Unión— se organizaron para crear convenciones constitucionales. Crearon nuevas constituciones estatales para fijar nuevos rumbos para los estados del Sur. ^[46]

El Congreso tuvo que estudiar cómo restaurar el estatus y la representación plenos dentro de la Unión a aquellos estados del Sur que habían declarado su independencia de los Estados Unidos y habían retirado su representación. El sufragio de los antiguos confederados era una de las dos preocupaciones principales. Había que decidir si se permitía votar (y ocupar cargos) sólo a algunos o a todos los antiguos confederados. Los moderados del Congreso querían que votaran prácticamente todos, pero los radicales se resistieron. Impusieron repetidamente el Juramento de Hierro, que en la práctica no habría permitido votar a ningún antiguo confederado. El historiador Harold Hyman dice que en 1866 los congresistas "describieron el juramento como el último baluarte contra el regreso de los antiguos rebeldes al poder, la barrera tras la cual se protegían los unionistas y los negros del Sur". ^[47]

El líder republicano radical Thaddeus Stevens propuso, sin éxito, que todos los ex confederados perdieran el derecho a votar durante cinco años. El compromiso al que se llegó privó del derecho al voto a muchos líderes civiles y militares confederados. Nadie sabe cuántos perdieron temporalmente el derecho al voto, pero una estimación situó la cifra en entre 10.000 y 15.000. ^[48] Sin embargo, los políticos radicales asumieron la tarea a nivel estatal. Sólo en Tennessee, más de 80.000 ex confederados fueron privados del derecho al voto. ^[49]

En segundo lugar, y estrechamente relacionado con esto, estaba la cuestión de si los 4 millones de libertos debían ser recibidos como ciudadanos: ¿podrían votar? Si se los contabilizara plenamente como ciudadanos, se debía determinar algún tipo de representación para la distribución de los escaños en el Congreso. Antes de la guerra, la población de esclavos se había contabilizado como tres quintos de un número correspondiente de blancos libres. Al contar a 4 millones de libertos como ciudadanos de pleno derecho, el Sur obtendría escaños adicionales en el Congreso. Si a los negros se les negaba el voto y el derecho a ocupar cargos públicos, entonces sólo los blancos los representarían. Muchos, incluida la mayoría de los sureños blancos, los demócratas del Norte y algunos republicanos del Norte, se oponían al derecho al voto de los afroamericanos. La pequeña fracción de votantes republicanos que se oponía al sufragio negro contribuyó a las derrotas de varias medidas de sufragio votadas en la mayoría de los estados del Norte. ^[50] Algunos estados del Norte que celebraron referendos sobre el tema limitaron la capacidad de sus propias pequeñas poblaciones de negros para votar.

Lincoln había apoyado una posición intermedia: permitir que algunos hombres negros votaran, especialmente los veteranos del ejército estadounidense . Johnson también creía que ese servicio debía ser recompensado con la ciudadanía. Lincoln propuso dar el voto a "los muy inteligentes, y especialmente a aquellos que han luchado valientemente en nuestras filas". ^[51] En 1864, el gobernador Johnson dijo: "La clase más pudiente de ellos irá a trabajar y se mantendrá a sí misma, y ​​a esa clase se le debe permitir votar, sobre la base de que un negro leal es más digno que un hombre blanco desleal". ^[52]

Como presidente en 1865, Johnson escribió al hombre que nombró gobernador de Mississippi, recomendándole: "Si pudiera extender el derecho al voto a todas las personas de color que pueden leer la Constitución en inglés y escribir sus nombres, y a todas las personas de color que poseen bienes raíces valuados al menos en doscientos cincuenta dólares y pagan impuestos sobre ellos, desarmaría completamente al adversario [los radicales en el Congreso] y daría un ejemplo que los demás estados seguirán". ^[53]

Charles Sumner y Thaddeus Stevens, líderes de los republicanos radicales, se mostraron inicialmente reticentes a conceder el derecho al voto a los libertos, en su mayoría analfabetos. Sumner prefirió en un principio establecer requisitos imparciales que impusieran restricciones a la alfabetización de negros y blancos. Creía que no lograría aprobar una legislación que privara del derecho al voto a los blancos analfabetos que ya tenían derecho a voto. ^[54]

En el Sur, muchos blancos pobres eran analfabetos, ya que antes de la guerra casi no había educación pública . En 1880, por ejemplo, la tasa de analfabetismo entre los blancos era de alrededor del 25% en Tennessee, Kentucky, Alabama, Carolina del Sur y Georgia, y de hasta el 33% en Carolina del Norte. Esto se compara con la tasa nacional del 9% y una tasa de analfabetismo entre los negros que superaba el 70% en el Sur. ^[55] Sin embargo, en 1900, con el énfasis puesto en la educación dentro de la comunidad negra, la mayoría de los negros habían alcanzado la alfabetización. ^[56]

Sumner pronto concluyó que "no había protección sustancial para el liberto excepto en el derecho al voto". Esto era necesario, afirmó, "(1) para su propia protección; (2) para la protección del unionista blanco; y (3) para la paz del país. Pusimos el mosquete en sus manos porque era necesario; por la misma razón debemos darle el derecho al voto". El apoyo al derecho al voto fue un compromiso entre republicanos moderados y radicales. ^[57]

Los republicanos creían que la mejor manera de que los hombres adquirieran experiencia política era poder votar y participar en el sistema político. Aprobaron leyes que permitían votar a todos los hombres libertos. En 1867, los hombres negros votaron por primera vez. Durante la Reconstrucción, más de 1.500 afroamericanos ocuparon cargos públicos en el Sur; algunos de ellos eran hombres que habían escapado al Norte y obtenido educación, y regresaron al Sur. No ocupaban cargos en cantidades representativas de su proporción en la población, pero a menudo elegían a blancos para que los representaran. ^{[58] [ página requerida ]} También se debatió la cuestión del sufragio femenino , pero fue rechazada. ^{[59] [ página requerida ]} Las mujeres finalmente obtuvieron el derecho a votar con la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920. ^{[ cita requerida ]}

Entre 1890 y 1908, los estados del Sur aprobaron nuevas constituciones y leyes estatales que privaron del derecho al voto a la mayoría de los negros y a decenas de miles de blancos pobres, con nuevas normas electorales y de registro de votantes. Al establecer nuevos requisitos, como pruebas de alfabetización administradas de forma subjetiva , en algunos estados se utilizaron " cláusulas de exención " para permitir que los blancos analfabetos votaran. ^[60]

Las cinco tribus civilizadas que habían sido reubicadas en el Territorio Indio (ahora parte de Oklahoma ) tenían esclavos negros y firmaron tratados de apoyo a la Confederación. Durante la guerra, se desató una guerra entre los nativos americanos pro-Unión y los anti-Unión. El Congreso aprobó una ley que le dio al presidente la autoridad para suspender las asignaciones de cualquier tribu si la tribu está "en un estado de hostilidad real hacia el gobierno de los Estados Unidos... y, mediante proclamación, declarar que todos los tratados con dicha tribu son derogados por dicha tribu". ^{[61] [62]}

Como parte de la Reconstrucción, el Departamento del Interior ordenó una reunión de representantes de todas las tribus indígenas que se habían afiliado a la Confederación. ^[63] El consejo, la Comisión del Tratado del Sur , se celebró por primera vez en Fort Smith, Arkansas , en septiembre de 1865, y asistieron cientos de nativos americanos que representaban a docenas de tribus. Durante los siguientes años, la comisión negoció tratados con las tribus que dieron como resultado reubicaciones adicionales en el Territorio Indio y la creación de facto (inicialmente por tratado) de un Territorio de Oklahoma no organizado . ^{[ cita requerida ]}

El presidente Lincoln firmó dos leyes de confiscación , la primera el 6 de agosto de 1861 y la segunda el 17 de julio de 1862, que protegían a los esclavos fugitivos que cruzaban las fronteras de la Unión desde la Confederación y les otorgaban una emancipación indirecta si sus amos continuaban la insurrección contra los Estados Unidos. Las leyes permitían la confiscación de tierras para la colonización de quienes ayudaron y apoyaron la rebelión. Sin embargo, estas leyes tuvieron un efecto limitado, ya que estaban mal financiadas por el Congreso y eran mal aplicadas por el fiscal general Edward Bates . ^{[64] [65] [66]}

En agosto de 1861, el mayor general John C. Frémont , comandante de la Unión del Departamento Occidental, declaró la ley marcial en Misuri , confiscó las propiedades confederadas y emancipó a sus esclavos. Lincoln ordenó inmediatamente a Frémont que rescindiera su declaración de emancipación, afirmando: "Creo que existe un gran peligro de que  ... la liberación de esclavos de propietarios traidores, alarme a nuestros amigos de la Unión del Sur y los vuelva contra nosotros, tal vez arruinando nuestra justa perspectiva para Kentucky". Después de que Frémont se negara a rescindir la orden de emancipación, Lincoln lo despidió del servicio activo el 2 de noviembre de 1861. A Lincoln le preocupaba que los estados fronterizos se separaran de la Unión si se les daba la libertad a los esclavos. El 26 de mayo de 1862, el mayor general de la Unión David Hunter emancipó a los esclavos en Carolina del Sur, Georgia y Florida, declarando a todas las "personas ... hasta ahora mantenidas como esclavas  ... libres para siempre". Lincoln, avergonzado por la orden, anuló la declaración de Hunter y canceló la emancipación. ^[67]

El 16 de abril de 1862, Lincoln firmó una ley que prohibía la esclavitud en Washington, DC, y liberaba a los aproximadamente 3.500 esclavos que había en la ciudad. El 19 de junio de 1862, firmó una ley que prohibía la esclavitud en todos los territorios de los Estados Unidos. El 17 de julio de 1862, en virtud de la autoridad de las Leyes de Confiscación y una Ley de Fuerza enmendada de 1795, autorizó el reclutamiento de esclavos liberados en el Ejército de los Estados Unidos y la confiscación de cualquier propiedad confederada para fines militares. ^{[66] [68] [69]}

En un esfuerzo por mantener a los estados fronterizos en la Unión, Lincoln, ya en 1861, diseñó programas de emancipación gradual compensada pagados por bonos del gobierno. Lincoln deseaba que Delaware , Maryland , Kentucky y Missouri "adoptaran un sistema de emancipación gradual que debería lograr la extinción de la esclavitud en veinte años". El 26 de marzo de 1862, Lincoln se reunió con el senador Charles Sumner y recomendó que se convocara una sesión conjunta especial del Congreso para discutir la concesión de ayuda financiera a cualquier estado fronterizo que iniciara un plan de emancipación gradual . En abril de 1862, se reunió la sesión conjunta del Congreso; sin embargo, los estados fronterizos no estaban interesados ​​y no respondieron a Lincoln ni a ninguna propuesta de emancipación del Congreso. ^[70] Lincoln abogó por la emancipación compensada durante la Conferencia de Hampton Roads . ^{[ cita requerida ]}

En agosto de 1862, Lincoln se reunió con líderes afroamericanos y los instó a colonizar algún lugar de América Central . Lincoln planeaba liberar a los esclavos del Sur en la Proclamación de Emancipación y le preocupaba que los libertos no fueran bien tratados en los Estados Unidos por los blancos tanto del Norte como del Sur. Aunque Lincoln dio garantías de que el gobierno de los Estados Unidos apoyaría y protegería cualquier colonia que se estableciera para los antiguos esclavos, los líderes rechazaron la oferta de colonización. Muchos negros libres se habían opuesto a los planes de colonización en el pasado porque querían permanecer en los Estados Unidos. Lincoln persistió en su plan de colonización en la creencia de que la emancipación y la colonización eran parte del mismo programa. En abril de 1863, Lincoln logró enviar colonos negros a Haití , así como 453 a Chiriquí en América Central; sin embargo, ninguna de las colonias pudo seguir siendo autosuficiente. Frederick Douglass , un destacado activista de los derechos civiles estadounidense del siglo XIX , criticó a Lincoln al afirmar que estaba "mostrando todas sus inconsistencias, su orgullo de raza y sangre, su desprecio por los negros y su hipócrita hipocresía". Los afroamericanos, según Douglass, querían ciudadanía y derechos civiles en lugar de colonias. Los historiadores no están seguros de si Lincoln abandonó la idea de la colonización afroamericana a fines de 1863 o si realmente planeó continuar con esta política hasta 1865. ^{[66] [70] [71]}

A partir de marzo de 1862, en un esfuerzo por impedir la Reconstrucción por parte de los radicales en el Congreso, Lincoln instaló gobernadores militares en ciertos estados rebeldes bajo control militar de la Unión. ^[72] Aunque los estados no serían reconocidos por los radicales hasta un tiempo indeterminado, la instalación de gobernadores militares mantuvo la administración de la Reconstrucción bajo el control presidencial, en lugar de la del cada vez más antipático Congreso Radical. El 3 de marzo de 1862, Lincoln instaló a un demócrata leal, el senador Andrew Johnson, como gobernador militar con el rango de general de brigada en su estado natal de Tennessee. ^[73] En mayo de 1862, Lincoln nombró a Edward Stanly gobernador militar de la región costera de Carolina del Norte con el rango de general de brigada. Stanly renunció casi un año después cuando enfureció a Lincoln al cerrar dos escuelas para niños negros en New Bern . Después de que Lincoln instalara al general de brigada George Foster Shepley como gobernador militar de Luisiana en mayo de 1862, Shepley envió a dos representantes antiesclavistas, Benjamin Flanders y Michael Hahn , elegidos en diciembre de 1862, a la Cámara, que capituló y votó para que se sentaran. En julio de 1862, Lincoln instaló al coronel John S. Phelps como gobernador militar de Arkansas, aunque renunció poco después debido a problemas de salud. ^{[74] [ página requerida ]}

En julio de 1862, Lincoln se convenció de que era "una necesidad militar" luchar contra la esclavitud para ganar la Guerra Civil para la Unión. Las Leyes de Confiscación sólo estaban teniendo un efecto mínimo para poner fin a la esclavitud. El 22 de julio, escribió un primer borrador de la Proclamación de Emancipación que liberaba a los esclavos en los estados en rebelión. Después de mostrarle el documento a su Gabinete, se hicieron ligeras modificaciones en la redacción. Lincoln decidió que la derrota de la invasión confederada del Norte en Sharpsburg era una victoria en el campo de batalla suficiente para permitirle publicar la Proclamación de Emancipación preliminar que daba a los rebeldes 100 días para regresar a la Unión o se emitiría la proclamación real. ^{[ cita requerida ]}

El 1 de enero de 1863 se promulgó la Proclamación de Emancipación, que nombraba específicamente 10 estados en los que los esclavos serían "libres para siempre". La proclamación no mencionaba los estados de Tennessee, Kentucky, Missouri, Maryland y Delaware, y excluía específicamente numerosos condados de otros estados. Finalmente, a medida que el ejército estadounidense avanzaba hacia la Confederación, millones de esclavos fueron liberados. Muchos de estos libertos se unieron al ejército estadounidense y lucharon en batallas contra las fuerzas confederadas. ^{[66] [71] [75]} Sin embargo, cientos de miles de esclavos liberados murieron durante la emancipación a causa de enfermedades que devastaron los regimientos del ejército. Los esclavos liberados sufrieron viruela, fiebre amarilla y desnutrición. ^[76]

Lincoln estaba decidido a lograr una rápida restauración de los estados confederados a la Unión después de la Guerra Civil. En 1863, propuso un plan moderado para la reconstrucción del estado confederado capturado de Luisiana. El plan otorgaba amnistía a los rebeldes que hicieran un juramento de lealtad a la Unión. Los trabajadores negros libertos estaban atados a trabajar en las plantaciones durante un año a un salario de 10 dólares al mes. ^[77] Solo el 10% del electorado del estado tenía que hacer el juramento de lealtad para que el estado fuera readmitido en el Congreso de los EE. UU. El estado estaba obligado a abolir la esclavitud en su nueva constitución estatal. Se adoptarían planes de reconstrucción idénticos en Arkansas y Tennessee. En diciembre de 1864, el plan de reconstrucción de Lincoln se había promulgado en Luisiana y la legislatura envió a dos senadores y cinco representantes a ocupar sus escaños en Washington. Sin embargo, el Congreso se negó a contar ninguno de los votos de Luisiana, Arkansas y Tennessee, rechazando en esencia el plan de reconstrucción moderado de Lincoln. El Congreso, en ese momento controlado por los radicales, propuso el proyecto de ley Wade-Davis que exigía que la mayoría de los electorados estatales prestaran juramento de lealtad para ser admitidos en el Congreso. Lincoln vetó el proyecto de ley y la brecha se amplió entre los moderados, preocupados principalmente por preservar la Unión y ganar la guerra, y los radicales, que querían lograr un cambio más completo dentro de la sociedad sureña. ^{[78] [79]} Frederick Douglass denunció el plan de Lincoln de un electorado del 10% como antidemocrático, ya que la admisión y la lealtad a los estados solo dependían del voto de una minoría. ^[80]

Antes de 1864, los matrimonios de esclavos no habían sido reconocidos legalmente; la emancipación no los afectó. ^[17] Cuando fueron liberados, muchos buscaron matrimonios oficiales. Antes de la emancipación, los esclavos no podían celebrar contratos, incluido el contrato matrimonial. No todas las personas libres formalizaron sus uniones. Algunos continuaron teniendo matrimonios de hecho o relaciones reconocidas por la comunidad. ^[81] El reconocimiento del matrimonio por parte del estado aumentó el reconocimiento del estado de las personas liberadas como actores legales y eventualmente ayudó a defender los derechos parentales de las personas liberadas contra la práctica del aprendizaje de los niños negros. ^[82] Estos niños fueron separados legalmente de sus familias con el pretexto de "proporcionarles tutela y hogares 'buenos' hasta que alcanzaran la edad de consentimiento a los veintiún años" en virtud de leyes como la Ley de Aprendices de Georgia de 1866. ^[83] Estos niños generalmente eran utilizados como fuentes de trabajo no remunerado.

El 3 de marzo de 1865, se promulgó la Ley de la Oficina de los Libertos , patrocinada por los republicanos para ayudar a los libertos y a los refugiados blancos. Se creó una oficina federal para proporcionar alimentos, ropa, combustible y asesoramiento sobre la negociación de contratos laborales. Intentó supervisar las nuevas relaciones entre los libertos y sus antiguos amos en un mercado laboral libre. La ley, sin deferencia hacia el color de la piel de una persona, autorizó a la oficina a arrendar tierras confiscadas por un período de tres años y a venderlas en porciones de hasta 40 acres (16 ha) por comprador. La oficina expiraría un año después de la finalización de la guerra. Lincoln fue asesinado antes de que pudiera nombrar a un comisionado de la oficina. ^{[ cita requerida ]}

Con la ayuda de la oficina, los esclavos recientemente liberados comenzaron a votar, a formar partidos políticos y a asumir el control de la mano de obra en muchas áreas. La oficina ayudó a iniciar un cambio de poder en el Sur que atrajo la atención nacional de los republicanos del Norte a los demócratas del Sur. Esto es especialmente evidente en la elección entre Grant y Seymour (Johnson no obtuvo la nominación demócrata), donde casi 700.000 votantes negros votaron e inclinaron la elección 300.000 votos a favor de Grant. ^{[ cita requerida ]}

A pesar de los beneficios que les otorgaba a los libertos, la Oficina de los Libertos no podía operar de manera efectiva en ciertas áreas. El Ku Klux Klan era el enemigo de la Oficina de los Libertos, pues aterrorizaba a los libertos por intentar votar, ocupar un cargo político o poseer tierras. ^{[84] [85] [86]}

Se firmó otra legislación que amplió la igualdad y los derechos de los afroamericanos. Lincoln prohibió la discriminación por motivos de color, en el transporte de correo de Estados Unidos, en los tranvías públicos de Washington, DC y en el pago de los soldados. ^[87]

El 3 de febrero de 1865, Lincoln y el secretario de Estado William H. Seward se reunieron con tres representantes del Sur para discutir la reconstrucción pacífica de la Unión y la Confederación en Hampton Roads , Virginia. La delegación del Sur incluía al vicepresidente confederado Alexander H. Stephens , John Archibald Campbell y Robert MT Hunter . Los sureños propusieron el reconocimiento de la Confederación por parte de la Unión, un ataque conjunto de la Unión y la Confederación a México para derrocar al emperador Maximiliano I y un estatus alternativo de subordinación de servidumbre para los negros en lugar de esclavitud. Lincoln rechazó de plano el reconocimiento de la Confederación y dijo que los esclavos amparados por su Proclamación de Emancipación no serían esclavizados de nuevo. Dijo que los estados de la Unión estaban a punto de aprobar la Decimotercera Enmienda, que proscribía la esclavitud. Lincoln instó al gobernador de Georgia a retirar las tropas confederadas y "ratificar esta enmienda constitucional de forma prospectiva , para que entre en vigor, digamos en cinco años... La esclavitud está condenada". Lincoln también instó a una emancipación compensatoria para los esclavos, pues pensaba que el Norte debería estar dispuesto a compartir los costos de la libertad. Aunque la reunión fue cordial, las partes no llegaron a acuerdos. ^[88]

Lincoln siguió defendiendo su Plan de Luisiana como modelo para todos los estados hasta su asesinato el 15 de abril de 1865. El plan inició con éxito el proceso de Reconstrucción al ratificar la Decimotercera Enmienda en todos los estados. Lincoln es retratado típicamente como alguien que toma una posición moderada y lucha contra las posiciones radicales. Existe un considerable debate sobre cuán bien Lincoln, si hubiera vivido, habría manejado al Congreso durante el proceso de Reconstrucción que tuvo lugar después de que terminó la Guerra Civil. Un grupo histórico sostiene que la flexibilidad, el pragmatismo y las habilidades políticas superiores de Lincoln con el Congreso habrían resuelto la Reconstrucción con mucha menos dificultad. El otro grupo cree que los radicales habrían intentado destituir a Lincoln, tal como lo hicieron con su sucesor, Andrew Johnson, en 1868. ^{[31] [78]}

La ira del Norte por el asesinato de Lincoln y el inmenso costo humano de la guerra condujo a demandas de políticas punitivas. El vicepresidente Andrew Johnson había adoptado una línea dura y habló de ahorcar a los confederados, pero cuando sucedió a Lincoln como presidente, Johnson adoptó una posición mucho más suave, perdonando a muchos líderes confederados y otros ex confederados. ^[39] El ex presidente confederado Jefferson Davis fue encarcelado durante dos años, pero otros líderes confederados no. No hubo juicios por cargos de traición. Solo tres personas —el capitán Henry Wirz , comandante del campo de prisioneros en Andersonville, Georgia , y los líderes guerrilleros Champ Ferguson y Henry C. Magruder— fueron ejecutadas por crímenes de guerra. La visión racista de Andrew Johnson de la Reconstrucción no incluía la participación de los negros en el gobierno, y se negó a prestar atención a las preocupaciones del Norte cuando las legislaturas estatales del Sur implementaron los Códigos Negros que establecían el estatus de los libertos mucho más bajo que el de los blancos. ^[30]

Smith sostiene que "Johnson intentó llevar adelante lo que él consideraba los planes de Lincoln para la Reconstrucción". ^[89] McKitrick dice que en 1865 Johnson tenía un fuerte apoyo en el Partido Republicano, diciendo: "Fue naturalmente del gran sector moderado de la opinión unionista en el Norte de donde Johnson pudo sacar su mayor consuelo". ^[90] Ray Allen Billington dice: "Una facción, los republicanos moderados bajo el liderazgo de los presidentes Abraham Lincoln y Andrew Johnson, favorecieron una política suave hacia el Sur". ^[91] David A. Lincove, citando a los biógrafos de Lincoln James G. Randall y Richard N. Current , argumentó que: ^[92]

Es probable que, si hubiera vivido, Lincoln hubiera seguido una política similar a la de Johnson, que se hubiera enfrentado a los radicales del Congreso, que hubiera producido un resultado mejor para los libertos que el que obtuvo y que sus habilidades políticas lo hubieran ayudado a evitar los errores de Johnson.

Los historiadores coinciden en general en que el presidente Johnson era un político inepto que perdió todas sus ventajas por maniobras inexpertas. Rompió con el Congreso a principios de 1866 y luego se volvió desafiante e intentó bloquear la aplicación de las leyes de Reconstrucción aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos. Estuvo en constante conflicto constitucional con los radicales en el Congreso sobre el estatus de los libertos y los blancos en el Sur derrotado. ^[93] Aunque se resignaron a la abolición de la esclavitud, muchos ex confederados no estaban dispuestos a aceptar tanto los cambios sociales como la dominación política de los ex esclavos. En palabras de Benjamin Franklin Perry , la elección del presidente Johnson como gobernador provisional de Carolina del Sur: "Primero, el negro debe ser investido con todo el poder político, y luego el antagonismo de intereses entre el capital y el trabajo debe resolver el resultado". ^[94]

Sin embargo, los temores de la élite de los plantadores y otros ciudadanos blancos importantes se vieron parcialmente apaciguados por las acciones del presidente Johnson, que se aseguró de que no se produjera una redistribución masiva de tierras de los plantadores a los libertos. El presidente Johnson ordenó que las tierras confiscadas o abandonadas administradas por la Oficina de los Libertos no se redistribuirían a los libertos, sino que se devolverían a los propietarios indultados. Se devolvieron tierras que se habrían perdido en virtud de las Leyes de Confiscación aprobadas por el Congreso en 1861 y 1862. ^{[ cita requerida ]}

Los gobiernos de los estados del sur promulgaron rápidamente los restrictivos " Códigos Negros ". Sin embargo, fueron abolidos en 1866 y rara vez tuvieron efecto, porque la Oficina de los Libertos (no los tribunales locales) se ocupaba de los asuntos legales de los libertos.

Los Códigos Negros indicaban los planes de los blancos sureños para los antiguos esclavos. ^[95] Los libertos tendrían más derechos que los negros libres antes de la guerra, pero seguirían teniendo sólo derechos civiles de segunda clase, sin derecho a voto ni ciudadanía. No podrían poseer armas de fuego, formar parte de un jurado en un juicio que involucrara a blancos ni desplazarse sin empleo. ^[96] Los Códigos Negros indignaron a la opinión norteña. Fueron derrocados por la Ley de Derechos Civiles de 1866 que dio a los libertos más igualdad legal (aunque todavía sin derecho a voto). ^[97]

Los libertos, con el fuerte respaldo de la Oficina de Libertos, rechazaron los patrones de trabajo en cuadrillas que se habían utilizado en la esclavitud. En lugar del trabajo en cuadrillas, las personas liberadas preferían los grupos de trabajo basados ​​en la familia. ^[98] Obligaron a los plantadores a negociar su trabajo. Dicha negociación pronto condujo al establecimiento del sistema de aparcería , que dio a los libertos mayor independencia económica y autonomía social que el trabajo en cuadrillas. Sin embargo, debido a que carecían de capital y los plantadores seguían siendo dueños de los medios de producción (herramientas, animales de tiro y tierra), los libertos se vieron obligados a producir cultivos comerciales (principalmente algodón) para los terratenientes y comerciantes, y entraron en un sistema de gravámenes sobre los cultivos . La pobreza generalizada, la perturbación de una economía agrícola demasiado dependiente del algodón y la caída del precio del algodón llevaron en cuestión de décadas al endeudamiento rutinario de la mayoría de los libertos y a la pobreza de muchos plantadores. ^[99]

Los funcionarios del Norte dieron informes variados sobre las condiciones de los libertos en el Sur. Una evaluación dura provino de Carl Schurz , quien informó sobre la situación en los estados a lo largo de la Costa del Golfo. Su informe documentó docenas de ejecuciones extrajudiciales y afirmó que cientos o miles de afroamericanos más fueron asesinados: ^[100]

El número de asesinatos y agresiones perpetrados contra los negros es muy grande; sólo podemos hacernos una idea aproximada de lo que ocurre en aquellas partes del Sur que no están fuertemente guarnecidas y de las que no se reciben informes regulares, basándonos en lo que ocurre ante los propios ojos de nuestras autoridades militares. En cuanto a mi experiencia personal, sólo mencionaré que durante mi estancia de dos días en Atlanta, un negro fue apuñalado fatalmente en la calle y tres fueron envenenados, uno de los cuales murió. Mientras estuve en Montgomery, un negro fue cortado en la garganta evidentemente con la intención de matar, y otro recibió un disparo, pero ambos escaparon con vida. Varios documentos adjuntos a este informe dan cuenta del número de casos de pena capital que ocurrieron en ciertos lugares durante un período de tiempo determinado. Es un hecho triste que la perpetración de esos actos no se limita a esa clase de gente que podría llamarse la chusma.

El informe incluía testimonios jurados de soldados y funcionarios de la Oficina de Libertos. En Selma, Alabama , el mayor JP Houston señaló que los blancos que mataron a 12 afroamericanos en su distrito nunca fueron juzgados. Muchos otros asesinatos nunca se convirtieron en casos oficiales. El capitán Poillon describió las patrullas blancas en el suroeste de Alabama: ^[100]

Los libertos, desconcertados y aterrorizados, no saben qué hacer: irse es la muerte; quedarse es sufrir la carga aumentada que les impone el cruel capataz, cuyo único interés es su trabajo, arrancado de ellos por todos los medios que un ingenio inhumano puede idear; por eso se recurre al látigo y al asesinato para intimidar a aquellos a quienes el solo temor a una muerte terrible hace que se queden, mientras patrullas, perros negros y espías, disfrazados de yanquis, mantienen una vigilancia constante sobre esta gente desafortunada.

Gran parte de la violencia que se perpetró contra los afroamericanos estuvo determinada por los prejuicios de género con respecto a ellos. Las mujeres negras estaban en una situación particularmente vulnerable. Condenar a un hombre blanco por agredir sexualmente a mujeres negras en este período era extremadamente difícil. ^{[101] [ página requerida ]} El sistema judicial del Sur había sido completamente reconfigurado para hacer que uno de sus propósitos principales fuera la coerción de los afroamericanos para que cumplieran con las costumbres sociales y las demandas laborales de los blancos. ^{[ más explicación necesaria ] [ cita requerida ]} Se desalentaron los juicios y era difícil encontrar abogados para los acusados ​​de delitos menores negros. El objetivo de los tribunales del condado era un juicio rápido y sin complicaciones con una condena resultante. La mayoría de los negros no podían pagar sus multas o fianzas, y "la pena más común era de nueve meses a un año en una mina de esclavos o un campamento maderero". ^[102] El sistema judicial del Sur estaba amañado para generar tarifas y reclamar recompensas, no para garantizar la protección pública. Las mujeres negras eran percibidas socialmente como sexualmente avaras y, dado que se las retrataba como personas con pocas virtudes, la sociedad sostenía que no podían ser violadas. ^[103] Un informe indica que dos mujeres liberadas, Frances Thompson y Lucy Smith, describieron su violenta agresión sexual durante los disturbios de Memphis de 1866. [ ^104] Sin embargo, las mujeres negras eran vulnerables incluso en tiempos de relativa normalidad. Las agresiones sexuales a mujeres afroamericanas eran tan generalizadas, particularmente por parte de sus empleadores blancos, que los hombres negros buscaban reducir el contacto entre hombres blancos y mujeres negras haciendo que las mujeres de su familia evitaran hacer trabajos que fueran supervisados ​​de cerca por blancos. ^[105] Los hombres negros eran considerados extremadamente agresivos sexualmente y sus supuestas o rumoreadas amenazas a las mujeres blancas a menudo se usaban como pretexto para linchamientos y castraciones. ^[18]

Durante el otoño de 1865, en respuesta a los Códigos Negros y a las preocupantes señales de recalcitrancia sureña, los republicanos radicales bloquearon la readmisión de los antiguos estados rebeldes en el Congreso. Sin embargo, Johnson se conformó con permitir la entrada de los antiguos estados confederados en la Unión siempre que sus gobiernos estatales adoptaran la Decimotercera Enmienda que abolía la esclavitud. El 6 de diciembre de 1865, la enmienda fue ratificada y Johnson consideró que la Reconstrucción había terminado. Según James Schouler, que escribió en 1913, Johnson estaba siguiendo la política moderada de reconstrucción presidencial de Lincoln para conseguir que los estados fueran readmitidos lo antes posible. ^[106]

Sin embargo, el Congreso, controlado por los radicales, tenía otros planes. Los radicales estaban liderados por Charles Sumner en el Senado y Thaddeus Stevens en la Cámara de Representantes. El 4 de diciembre de 1865, el Congreso rechazó la moderada Reconstrucción presidencial de Johnson y organizó el Comité Conjunto de Reconstrucción , un panel de 15 miembros para diseñar los requisitos de Reconstrucción para que los estados del Sur fueran reinstaurados en la Unión. ^[106]

En enero de 1866, el Congreso renovó la Oficina de los Libertos; sin embargo, Johnson vetó el proyecto de ley de la Oficina de los Libertos en febrero de 1866. Aunque Johnson simpatizaba con la difícil situación de los libertos, ^{[ cita requerida ]} estaba en contra de la asistencia federal. Un intento de anular el veto fracasó el 20 de febrero de 1866. Este veto sorprendió a los radicales del Congreso. En respuesta, tanto el Senado como la Cámara aprobaron una resolución conjunta para no permitir la admisión de ningún senador o representante hasta que el Congreso decidiera cuándo terminaría la Reconstrucción. ^[106]

El senador Lyman Trumbull de Illinois , líder de los republicanos moderados, se opuso a los Códigos Negros. Propuso la primera Ley de Derechos Civiles , porque la abolición de la esclavitud era vana si: ^[107]

Se deben promulgar y aplicar leyes que priven a las personas de ascendencia africana de privilegios que son esenciales para los hombres libres... Una ley que no permite a una persona de color ir de un condado a otro, y una que no le permite tener propiedades, enseñar, predicar, son ciertamente leyes que violan los derechos de un hombre libre... El propósito de este proyecto de ley es destruir todas estas discriminaciones.

La clave del proyecto de ley estaba en su primera parte: ^{[ Esta cita necesita una cita ]}

Todas las personas nacidas en los Estados Unidos... son por la presente declaradas ciudadanos de los Estados Unidos; y dichos ciudadanos de cualquier raza y color, sin tener en cuenta ninguna condición previa de esclavitud... tendrán el mismo derecho en cada estado... a hacer y hacer cumplir contratos, a demandar, ser partes y dar testimonio, a heredar, comprar, arrendar, vender, poseer y transferir bienes inmuebles y personales, y al beneficio pleno e igual de todas las leyes y procedimientos para la seguridad de la persona y la propiedad, como lo disfrutan los ciudadanos blancos, y estarán sujetos a castigos, penas y sanciones similares y a ningún otro, no obstante cualquier ley, estatuto, ordenanza, reglamento o costumbre en contrario.

El proyecto de ley no concedió a los libertos el derecho a votar. El Congreso aprobó rápidamente el proyecto de ley de derechos civiles; el 2 de febrero, el Senado votó por 33 a 12; el 13 de marzo, la Cámara de Representantes votó por 111 a 38.

Aunque los moderados del Congreso lo instaron enérgicamente a firmar la ley de derechos civiles, Johnson rompió decisivamente con ellos al vetarla el 27 de marzo de 1866. Su mensaje de veto objetaba la medida porque confería la ciudadanía a los libertos en un momento en que 11 de los 36 estados no estaban representados y pretendía fijar mediante una ley federal "una igualdad perfecta de las razas blanca y negra en todos los estados de la Unión". Johnson dijo que era una invasión por parte de la autoridad federal de los derechos de los estados; no tenía justificación en la Constitución y era contraria a todos los precedentes. Era un "paso hacia la centralización y la concentración de todo el poder legislativo en el gobierno nacional". ^[109]

El Partido Demócrata, que se proclamaba el partido de los hombres blancos, del Norte y del Sur, apoyó a Johnson. ^[39] Sin embargo, los republicanos en el Congreso anularon su veto (el Senado por una ajustada votación de 33 a 15, y la Cámara de Representantes por 122 a 41) y el proyecto de ley de derechos civiles se convirtió en ley. El Congreso también aprobó un proyecto de ley diluido sobre la Oficina de los Libertos; Johnson lo vetó rápidamente como lo había hecho con el proyecto de ley anterior. Una vez más, sin embargo, el Congreso tenía suficiente apoyo y anuló el veto de Johnson. ^[37]

La última propuesta moderada fue la Decimocuarta Enmienda , cuyo principal redactor fue el representante John Bingham . Fue diseñada para incluir las disposiciones clave de la Ley de Derechos Civiles en la Constitución, pero fue mucho más allá. Extendió la ciudadanía a todos los nacidos en los Estados Unidos (excepto los indios en reservas), penalizó a los estados que no dieron el voto a los libertos y, lo más importante, creó nuevos derechos civiles federales que podrían ser protegidos por los tribunales federales. Garantizaba que se pagaría la deuda de guerra federal (y prometía que nunca se pagaría la deuda confederada). Johnson usó su influencia para bloquear la enmienda en los estados ya que se requerían tres cuartas partes de los estados para la ratificación (la enmienda fue ratificada más tarde). El esfuerzo moderado para llegar a un acuerdo con Johnson había fracasado, y estalló una lucha política entre los republicanos (tanto radicales como moderados) por un lado, y por el otro, Johnson y sus aliados en el Partido Demócrata en el Norte, y las agrupaciones (que usaban nombres diferentes) en cada estado del Sur. ^{[ cita requerida ]}

Preocupados por los múltiples informes de abusos a los libertos negros por parte de funcionarios blancos sureños y dueños de plantaciones, los republicanos en el Congreso tomaron el control de las políticas de Reconstrucción después de la elección de 1866. ^[110] Johnson ignoró el mandato de la política y alentó abiertamente a los estados del Sur a negar la ratificación de la Decimocuarta Enmienda (excepto Tennessee, todos los antiguos estados confederados se negaron a ratificarla, al igual que los estados fronterizos de Delaware, Maryland y Kentucky). Los republicanos radicales en el Congreso, liderados por Stevens y Sumner, abrieron el camino al sufragio para los libertos varones. En general, tenían el control, aunque tuvieron que comprometerse con los republicanos moderados (los demócratas en el Congreso casi no tenían poder). Los historiadores se refieren a este período como "Reconstrucción Radical" o "Reconstrucción del Congreso". ^[111] Los portavoces empresariales en el Norte generalmente se opusieron a las propuestas radicales. El análisis de 34 periódicos económicos importantes mostró que 12 discutían política y solo uno, Iron Age , apoyaba el radicalismo. Los otros 11 se opusieron a una política de reconstrucción "dura", favorecieron el rápido retorno de los estados del Sur a la representación en el Congreso, se opusieron a la legislación diseñada para proteger a los libertos y deploraron el impeachment del presidente Andrew Johnson. ^[112]

Los dirigentes blancos del Sur, que ostentaron el poder en la era inmediatamente posterior a la guerra, antes de que se concediera el derecho al voto a los libertos, renunciaron a la secesión y a la esclavitud, pero no a la supremacía blanca. La gente que había ostentado el poder anteriormente se enfadó en 1867 cuando se celebraron nuevas elecciones. Los nuevos legisladores republicanos fueron elegidos por una coalición de unionistas blancos, libertos y norteños que se habían establecido en el Sur. Algunos dirigentes del Sur intentaron adaptarse a las nuevas condiciones.

Se aprobaron tres enmiendas constitucionales, conocidas como enmiendas de la Reconstrucción. La Decimotercera Enmienda, que abolía la esclavitud, fue ratificada en 1865. La Decimocuarta Enmienda fue propuesta en 1866 y ratificada en 1868, garantizando la ciudadanía estadounidense a todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos y otorgándoles derechos civiles federales. La Decimoquinta Enmienda, propuesta a fines de febrero de 1869 y aprobada a principios de febrero de 1870, decretó que el derecho al voto no podía ser negado por "raza, color o condición previa de servidumbre". No se afectó a que los estados aún determinaran el registro de votantes y las leyes electorales. Las enmiendas estaban dirigidas a terminar con la esclavitud y proporcionar ciudadanía plena a los libertos. Los congresistas del Norte creían que proporcionar a los hombres negros el derecho al voto sería el medio más rápido de educación y capacitación política. ^{[ cita requerida ]}

Muchos negros participaron activamente en las elecciones y en la vida política, y rápidamente continuaron construyendo iglesias y organizaciones comunitarias. Después de la Reconstrucción, los demócratas blancos y los grupos insurgentes utilizaron la fuerza para recuperar el poder en las legislaturas estatales y aprobar leyes que privaron de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres del Sur. Entre 1890 y 1910, los estados del Sur aprobaron nuevas constituciones estatales que completaron la privación de derechos a los negros. Los fallos de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre estas disposiciones confirmaron muchas de estas nuevas constituciones y leyes de los estados del Sur, y a la mayoría de los negros se les impidió votar en el Sur hasta la década de 1960. La aplicación federal completa de las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta no se produjo hasta después de la aprobación de la legislación a mediados de la década de 1960 como resultado del movimiento por los derechos civiles . ^{[ cita requerida ]}

Para más detalles, consulte:

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• Redentores
• La privación de derechos después de la era de la Reconstrucción
• Leyes de Jim Crow
• Estados Unidos contra Cruikshank (1875), ^{[113] [114]} relacionado con la Masacre de Colfax
• Ley de Posse Comitatus (1878)
• Casos de derechos civiles (1883)
• Movimiento por los derechos civiles (1896-1954)
• Plessy contra Ferguson (1896)
• Williams contra Mississippi (1898)
• Giles contra Harris (1903)

Las Leyes de Reconstrucción , tal como se aprobaron originalmente, se denominaron inicialmente "Ley para proporcionar un gobierno más eficiente a los estados rebeldes". ^[115] La legislación fue promulgada por el 39.º Congreso el 2 de marzo de 1867. Fue vetada por el presidente Johnson, y el veto fue anulado por una mayoría de dos tercios, tanto en la Cámara como en el Senado, el mismo día. El Congreso también aclaró el alcance del recurso federal de hábeas corpus , para permitir que los tribunales federales anulen condenas o sentencias ilegales de los tribunales estatales, en 1867. ^[116]

Con los radicales en control, el Congreso aprobó las Leyes de Reconstrucción el 19 de julio de 1867. La primera Ley de Reconstrucción, escrita por el senador de Oregón George Henry Williams , un republicano radical , colocó a 10 de los antiguos estados confederados (todos excepto Tennessee) bajo control militar, agrupándolos en cinco distritos militares: ^[117]

• Primer Distrito Militar : Virginia, bajo el mando del general John Schofield
• Segundo Distrito Militar : Carolina del Norte y Carolina del Sur, bajo el mando del general Daniel Sickles
• Tercer Distrito Militar : Georgia, Alabama y Florida, bajo el mando de los generales John Pope y George Meade
• Cuarto Distrito Militar : Arkansas y Mississippi, bajo el mando del general Edward Ord
• Quinto Distrito Militar : Texas y Luisiana, bajo el mando de los generales Philip Sheridan y Winfield Scott Hancock

Se desplegaron 20.000 soldados estadounidenses para hacer cumplir la ley.

Los cinco estados fronterizos que no se habían unido a la Confederación no fueron sujetos a la Reconstrucción militar. Virginia Occidental, que se había separado de Virginia en 1863, y Tennessee, que ya había sido readmitido en 1866, no fueron incluidos en los distritos militares. Sin embargo, las tropas federales se mantuvieron en Virginia Occidental hasta 1868 para controlar el malestar civil en varias áreas de todo el estado. ^[118] Las tropas federales fueron retiradas de Kentucky y Missouri en 1866. ^[119]

Los diez gobiernos estatales del Sur se reconstituyeron bajo el control directo del Ejército de los Estados Unidos. Uno de los principales objetivos era reconocer y proteger el derecho al voto de los afroamericanos. ^[120] No hubo combates, o casi ninguno, sino más bien un estado de ley marcial en el que los militares supervisaban de cerca el gobierno local, supervisaban las elecciones y trataban de proteger a los funcionarios y a los libertos de la violencia. ^[121] Los negros se inscribieron como votantes; los antiguos líderes confederados fueron excluidos por un período limitado. ^[122] Ningún estado era completamente representativo. Randolph Campbell describe lo que sucedió en Texas: ^{[123] [124]}

El primer paso crítico... fue el registro de votantes de acuerdo con las pautas establecidas por el Congreso e interpretadas por los generales Sheridan y Charles Griffin. Las Leyes de Reconstrucción exigían el registro de todos los varones adultos, blancos y negros, excepto aquellos que alguna vez habían jurado defender la Constitución de los Estados Unidos y luego habían participado en una rebelión... Sheridan interpretó estas restricciones de manera estricta, prohibiendo el registro no sólo a todos los funcionarios de los gobiernos estatales y locales anteriores a 1861 que habían apoyado a la Confederación, sino también a todos los funcionarios municipales e incluso a funcionarios menores como los sacristanes de los cementerios. En mayo, Griffin... nombró una junta de registradores de tres hombres para cada condado, tomando sus decisiones siguiendo el consejo de conocidos bribones y agentes locales de la Oficina de Libertos. En todos los condados donde era posible, un liberto actuaba como uno de los tres registradores... El registro final ascendió a aproximadamente 59.633 blancos y 49.479 negros. Es imposible decir cuántos blancos fueron rechazados o se negaron a registrarse (las estimaciones varían entre 7.500 y 12.000), pero los negros, que constituían sólo alrededor del 30 por ciento de la población del estado, estaban significativamente sobrerrepresentados con el 45 por ciento de todos los votantes.

Los 11 estados del Sur celebraron convenciones constitucionales que otorgaron a los hombres negros el derecho a votar, ^[125] donde las facciones se dividieron en delegados radicales, " conservadores " y de grupos intermedios. ^[126] Los radicales eran una coalición: el 40% eran republicanos blancos sureños; el 25% eran blancos y el 34% eran negros. ^[127] Además de expandir el derecho al voto, presionaron para que se aprobaran disposiciones diseñadas para promover el crecimiento económico, especialmente ayuda financiera para reconstruir el sistema ferroviario en ruinas. ^{[128] [129]} Las convenciones establecieron sistemas de escuelas públicas gratuitas financiadas con dólares de impuestos, pero no exigieron que estuvieran racialmente integradas. ^[130]

Hasta 1872, la mayoría de los antiguos funcionarios confederados o del Sur de antes de la guerra estaban inhabilitados para votar o ejercer cargos públicos; todos, salvo 500 altos dirigentes confederados, fueron indultados por la Ley de Amnistía de 1872. ^[131] La "proscripción" era la política de inhabilitar a tantos ex confederados como fuera posible. Por ejemplo, en 1865 Tennessee había privado del derecho al voto a 80.000 ex confederados. ^[132] Sin embargo, la proscripción fue rotundamente rechazada por el elemento negro, que insistía en el sufragio universal. ^{[133] [134]} La cuestión volvería a surgir repetidamente en varios estados, especialmente en Texas y Virginia. En Virginia, se hizo un esfuerzo para inhabilitar para cargos públicos a todo hombre que hubiera servido en el Ejército Confederado, incluso como soldado raso, y a cualquier agricultor civil que vendiera alimentos al Ejército de los Estados Confederados. ^{[135] [136]} Los republicanos moderados del Norte también se opusieron a la privación de derechos a los blancos sureños, pues pensaban que poner fin a la proscripción acercaría al Sur a una forma republicana de gobierno basada en el consentimiento de los gobernados , como lo exigían la Constitución y la Declaración de Independencia. Las medidas enérgicas que se exigían para impedir el retorno a la extinta Confederación parecían cada vez más fuera de lugar, y el papel del Ejército de los Estados Unidos y el control de la política en el estado eran problemáticos. El historiador Mark Summers afirma que cada vez más "los que privaban de derechos tuvieron que recurrir a la afirmación de que la negación del voto era un castigo, y un castigo de por vida... Mes a mes, el carácter no republicano del régimen parecía más evidente". ^[137]

Durante la Guerra Civil, muchos en el Norte creían que luchar por la Unión era una causa noble: por la preservación de la Unión y el fin de la esclavitud. Después de que terminó la guerra, con la victoria del Norte, el temor entre los radicales era que el presidente Johnson diera por sentado demasiado rápido que la esclavitud y el nacionalismo confederado estaban muertos y que los estados del Sur podían regresar. Los radicales buscaron un candidato a presidente que representara su punto de vista. ^[138]

En mayo de 1868, los republicanos eligieron por unanimidad a Ulysses S. Grant como su candidato presidencial y a Schuyler Colfax como su candidato a vicepresidente. ^[139] Grant se ganó el favor de los radicales después de permitir que Edwin Stanton , un radical, fuera reinstalado como secretario de guerra. Ya en 1862, durante la Guerra Civil, Grant había designado al capellán militar de Ohio John Eaton para proteger e incorporar gradualmente a los esclavos refugiados en el oeste de Tennessee y el norte de Mississippi al esfuerzo bélico de la Unión y pagarles por su trabajo. Fue el comienzo de su visión para la Oficina de Libertos. ^[140] Grant se opuso al presidente Johnson al apoyar las Leyes de Reconstrucción aprobadas por los radicales. ^[141]

En las ciudades del norte, Grant se enfrentó a un fuerte grupo de inmigrantes y, particularmente en la ciudad de Nueva York, a un bloque demócrata irlandés y antirreconstruccionista. ^{[142] [143]} Los republicanos intentaron abrirse paso haciendo campaña a favor de los irlandeses hechos prisioneros en las incursiones fenianas en Canadá y pidiendo a la administración Johnson que reconociera un estado de guerra legal entre Irlanda e Inglaterra. En 1867, Grant intervino personalmente con David Bell y Michael Scanlon para trasladar su periódico, Irish Republic , articulado en su apoyo a la igualdad de los negros, a Nueva York desde Chicago. ^{[144] [145]}

Los demócratas, tras abandonar a Johnson, nominaron al ex gobernador de Nueva York Horatio Seymour para presidente y a Francis P. Blair de Missouri para vicepresidente. ^[146] Los demócratas abogaron por la restitución inmediata de los antiguos estados confederados a la Unión y la amnistía de "todos los delitos políticos pasados". ^[147]

Grant ganó el voto popular por 300.000 votos de los 5.716.082 votos emitidos, recibiendo una aplastante victoria del Colegio Electoral de 214 votos contra los 80 de Seymour. ^[148] Seymour recibió una mayoría de votos blancos, pero Grant fue ayudado por 500.000 votos emitidos por negros, ^[146] lo que le valió el 52,7 por ciento del voto popular. ^[149] Perdió Luisiana y Georgia principalmente debido a la violencia del Ku Klux Klan contra los votantes afroamericanos. ^[150] A la edad de 46 años, Grant fue el presidente más joven elegido hasta el momento, y el primer presidente elegido después de que la nación hubiera prohibido la esclavitud. ^{[151] [148] [152]}

El presidente Ulysses S. Grant era considerado un ejecutivo eficaz en materia de derechos civiles, preocupado por la difícil situación de los afroamericanos . ^{[153] [154]} Grant se reunió con destacados líderes negros para realizar consultas y firmó un proyecto de ley, el 18 de marzo de 1869, que garantizaba la igualdad de derechos tanto para negros como para blancos, para formar parte de jurados y ocupar cargos públicos en Washington DC. ^{[153] [155]} En 1870, Grant firmó una Ley de Naturalización que abrió un camino a la ciudadanía para los residentes negros nacidos en el extranjero en los EE. UU. ^[153] Además, el director general de correos de Grant , John Creswell, utilizó sus poderes de patrocinio para integrar el sistema postal y nombró a un número récord de hombres y mujeres afroamericanos como trabajadores postales en todo el país, al tiempo que ampliaba muchas de las rutas de correo. ^{[156] [157]} Grant nombró al abolicionista republicano y defensor de la educación negra Hugh Lennox Bond como juez del Tribunal de Circuito de los EE. UU. ^[158]

Inmediatamente después de su toma de posesión en 1869, Grant impulsó la Reconstrucción al presionar al Congreso para que readmitiera a Virginia , Mississippi y Texas en la Unión, al tiempo que garantizaba que sus constituciones estatales protegieran los derechos de voto de todos los ciudadanos. ^[155]

Grant abogó por la ratificación de la Decimoquinta Enmienda que decía que los estados no podían privar de sus derechos a los afroamericanos . ^[159] En el plazo de un año, los tres estados restantes (Misisipi, Virginia y Texas) adoptaron la nueva enmienda y fueron admitidos en el Congreso. ^[160] Grant presionó militarmente a Georgia para que reinstaurara a sus legisladores negros y adoptara la nueva enmienda. ^[161] Georgia cumplió y el 24 de febrero de 1871, sus senadores ocuparon un asiento en el Congreso, con todos los antiguos estados confederados representados. ^[162] Los estados reconstruidos del sur estaban controlados por republicanos y antiguos esclavos. Ocho años después, en 1877, el Partido Demócrata tenía el control total de la región y la Reconstrucción estaba muerta. ^[163]

En 1870, para hacer cumplir la Reconstrucción, el Congreso y Grant crearon el Departamento de Justicia que permitió al Fiscal General Amos Akerman y al primer Procurador General Benjamin Bristow procesar al Klan. ^{[164] [165]} En los dos mandatos de Grant, fortaleció las capacidades legales de Washington para intervenir directamente para proteger los derechos de ciudadanía incluso si los estados ignoraban el problema. ^[166]

El Congreso y Grant aprobaron una serie (tres) de poderosas leyes de aplicación de los derechos civiles entre 1870 y 1871, diseñadas para proteger a los negros y a los gobiernos de la Reconstrucción. ^[167] Se trataba de códigos penales que protegían el derecho de los libertos a votar, a ocupar cargos públicos, a formar parte de jurados y a recibir la misma protección de las leyes. Lo más importante es que autorizaban al gobierno federal a intervenir cuando los estados no actuaban. Impulsada por Grant y su fiscal general Amos T. Akerman , la más fuerte de estas leyes fue la Ley del Ku Klux Klan , aprobada el 20 de abril de 1871, que autorizaba al presidente a imponer la ley marcial y suspender el recurso de hábeas corpus . ^{[167] [168] [169]}

Grant estaba tan convencido de la aprobación de la Ley del Ku Klux Klan que ya había enviado un mensaje al Congreso, el 23 de marzo de 1871, en el que decía:

"En algunos Estados de la Unión existe actualmente una situación que hace que la vida y la propiedad sean inseguras y que el transporte del correo y la recaudación de impuestos sean peligrosos. La prueba de que tal situación existe en algunas localidades está ahora ante el Senado. No dudo de que el poder para corregir estos males esté fuera del control de las autoridades estatales. No está claro que el poder del Ejecutivo de los Estados Unidos, actuando dentro de los límites de las leyes existentes, sea suficiente para las emergencias actuales". ^[170]

Grant también recomendó la aplicación de leyes en todas partes de los Estados Unidos para proteger la vida, la libertad y la propiedad. ^[170]

El Departamento de Justicia de Grant destruyó al Ku Klux Klan, pero durante sus dos mandatos, los negros perdieron su fuerza política en el sur de los Estados Unidos . En octubre, Grant suspendió el habeas corpus en parte de Carolina del Sur y también envió tropas federales para ayudar a los alguaciles, quienes iniciaron los procesamientos de los miembros del Klan. ^[169] El fiscal general de Grant, Amos T. Akerman , que reemplazó a Hoar, fue celoso en su intento de destruir al Klan. ^[171] Akerman y el alguacil estadounidense de Carolina del Sur arrestaron a más de 470 miembros del Klan, pero cientos de miembros del Klan, incluidos los líderes ricos del Klan, huyeron del estado. ^{[172] [173]} Akerman presentó más de 3000 acusaciones contra el Klan en todo el sur y obtuvo 600 condenas para los peores infractores. ^[172] En 1872, Grant había aplastado al Klan y los afroamericanos votaron pacíficamente en números récord en las elecciones del sur. ^{[174] [175]} El fiscal general George H. Williams , sustituto de Akerman, suspendió sus procesos contra el Klan en Carolina del Norte y Carolina del Sur en la primavera de 1873, pero antes de las elecciones de 1874, cambió de rumbo y procesó al Klan. ^[176] Los procesos por derechos civiles continuaron, pero con menos casos y condenas anuales. ^[177]

Además de luchar por los derechos civiles de los afroamericanos, Grant quería reconciliarse con los sureños blancos, con un espíritu de Appomattox. ^[178] Para apaciguar al Sur, en mayo de 1872, Grant firmó la Ley de Amnistía , que restableció los derechos políticos a los antiguos confederados, a excepción de unos pocos cientos de antiguos oficiales confederados. ^[179] Grant quería que la gente votara y practicara la libertad de expresión a pesar de sus "opiniones, color o natividad". ^[178]

La Ley de Derechos Civiles de 1875 fue una de las últimas leyes importantes del Congreso y de Grant para preservar la Reconstrucción y la igualdad para los afroamericanos . ^{[180] [181]} El proyecto de ley inicial fue creado por el senador Charles Sumner . Grant respaldó la medida, a pesar de su disputa previa con Sumner, y la convirtió en ley el 1 de marzo de 1875. La ley, adelantada a su tiempo, prohibía la discriminación de los negros en los lugares públicos , las escuelas, el transporte y la selección de jurados. Aunque poco ejecutable, la ley difundió el miedo entre los blancos opuestos a la justicia interracial y fue revocada por la Corte Suprema en 1883. La Ley de Derechos Civiles de 1964, que luego se hizo cumplir , tomó prestadas muchas de las disposiciones de la ley anterior de 1875. ^[180]

Para contrarrestar el fraude electoral en el bastión demócrata de la ciudad de Nueva York , Grant envió decenas de miles de alguaciles federales armados y uniformados y otros funcionarios electorales para regular las elecciones de 1870 y posteriores. Los demócratas de todo el Norte se movilizaron entonces para defender su base y atacaron todo el conjunto de políticas de Grant. ^[182] El 21 de octubre de 1876, el presidente Grant desplegó tropas para proteger a los votantes republicanos negros y blancos en Petersburg, Virginia. ^[183]

El apoyo de Grant por parte del Congreso y de la nación disminuyó debido a los escándalos dentro de su administración y al resurgimiento político de los demócratas en el Norte y el Sur. Los blancos contrarios a la Reconstrucción afirmaron que los terratenientes blancos ricos habían perdido el poder y culparon a los escándalos gubernamentales en el Sur de ello. Mientras tanto, los republicanos blancos del norte se estaban volviendo más conservadores. Los republicanos y los estadounidenses negros perdieron el poder en el Sur. En 1870, la mayoría de los republicanos sintieron que se habían logrado los objetivos de la guerra y dirigieron su atención a otras cuestiones, como las políticas económicas. ^[172] Los estadounidenses blancos volvieron a tener el control casi total a principios de la década de 1900 y no hicieron cumplir los derechos de voto de los negros. El gobierno de los Estados Unidos finalmente retiró todas sus tropas de los estados del Sur.

Los republicanos tomaron el control de todas las gobernaciones y legislaturas estatales del Sur, excepto Virginia. ^[ii] La coalición republicana eligió a numerosos afroamericanos para cargos locales, estatales y nacionales; aunque no dominaron ningún cargo electoral, la presencia de hombres negros como representantes en las legislaturas estatales y federales marcó un cambio social drástico. A principios de 1867, ningún afroamericano en el Sur ocupaba un cargo político, pero en tres o cuatro años "alrededor del 15 por ciento de los funcionarios en el Sur eran negros, una proporción mayor que en 1990". La mayoría de esos cargos eran a nivel local. ^[184] En 1860, los negros constituían la mayoría de la población en Mississippi y Carolina del Sur, el 47% en Luisiana, el 45% en Alabama y el 44% en Georgia y Florida, ^[185] por lo que su influencia política todavía era mucho menor que su porcentaje de la población.

Alrededor de 137 funcionarios negros habían vivido fuera del Sur antes de la Guerra Civil. Algunos de ellos habían escapado de la esclavitud al Norte y habían recibido una educación que les permitió regresar para ayudar al Sur a avanzar en la era de posguerra. Otros eran personas de color libres antes de la guerra, que habían alcanzado una educación y puestos de liderazgo en otros lugares. Otros hombres afroamericanos elegidos para cargos públicos ya eran líderes en sus comunidades, incluidos varios predicadores. Como sucedió en las comunidades blancas, no todos los líderes dependían de la riqueza y la alfabetización. ^{[186] [187] [188] [ página requerida ]}

Hubo pocos afroamericanos elegidos o designados para cargos públicos nacionales. Los afroamericanos votaron tanto por candidatos blancos como por negros. La Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos garantizaba únicamente que el voto no podía restringirse por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. A partir de 1868, las campañas y las elecciones estuvieron rodeadas de violencia, ya que los insurgentes blancos y los paramilitares intentaron suprimir el voto negro, y el fraude era rampante. Muchos sureños blancos que habían sido partidarios de la esclavitud estaban enfadados con los gobiernos que tenían afroamericanos en el poder. Los sureños blancos furiosos contaron el rumor de que la Reconstrucción estaba promoviendo en secreto que los afroamericanos tuvieran un control total sobre los blancos. Muchas elecciones al Congreso en el Sur fueron impugnadas. Incluso los estados con poblaciones mayoritariamente afroamericanas a menudo elegían sólo uno o dos representantes afroamericanos al Congreso. Entre las excepciones se encontraba Carolina del Sur; al final de la Reconstrucción, cuatro de sus cinco congresistas eran afroamericanos. ^[190]

Los libertos fueron muy activos en la formación de sus propias iglesias, en su mayoría bautistas o metodistas, y en la concesión a sus ministros de funciones de liderazgo moral y político. En un proceso de autosegregación, prácticamente todos los negros abandonaron las iglesias blancas, de modo que quedaron pocas congregaciones racialmente integradas (aparte de algunas iglesias católicas en Luisiana). Fundaron muchas nuevas iglesias bautistas negras y, pronto, nuevas asociaciones estatales negras. ^{[ cita requerida ]}

Cuatro grupos principales compitieron entre sí en el sur para formar nuevas iglesias metodistas compuestas por libertos. Eran la Iglesia Metodista Episcopal Africana ; la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión , ambas denominaciones negras independientes fundadas en Filadelfia y Nueva York, respectivamente; la Iglesia Metodista Episcopal de Color (que estaba patrocinada por la Iglesia Metodista Episcopal Blanca del Sur ) y la Iglesia Metodista Episcopal bien financiada (predominantemente metodistas blancos del Norte). La Iglesia Metodista se había dividido antes de la guerra debido a desacuerdos sobre la esclavitud. ^{[192] [193] [ página requerida ]} Para 1871, los metodistas del norte tenían 88.000 miembros negros en el sur y habían abierto numerosas escuelas para ellos. ^[194]

Los negros del Sur constituían un elemento central del Partido Republicano. Sus ministros tenían papeles políticos poderosos que los distinguían porque no dependían del apoyo de los blancos, a diferencia de los maestros, políticos, empresarios y agricultores arrendatarios. ^[195] Actuaban según el principio establecido por Charles H. Pearce , un ministro de la AME en Florida: "Un hombre en este estado no puede cumplir con todo su deber como ministro a menos que cuide los intereses políticos de su pueblo". Más de 100 ministros negros fueron elegidos para las legislaturas estatales durante la Reconstrucción, así como varios para el Congreso y uno, Hiram Rhodes Revels , para el Senado de los Estados Unidos. ^[196]

En una acción sumamente controvertida durante la guerra, los metodistas del norte utilizaron al ejército para tomar el control de las iglesias metodistas en las grandes ciudades, a pesar de las vehementes protestas de los metodistas del sur . El historiador Ralph Morrow informa: ^{[197] [198] [ página necesaria ] [199]}

Una orden del Departamento de Guerra de noviembre de 1863, aplicable a los estados del suroeste de la Confederación, autorizó a los metodistas del norte a ocupar "todas las casas de culto pertenecientes a la Iglesia Metodista Episcopal del Sur en las que no oficie un ministro leal, designado por un obispo leal de dicha iglesia".

En todo el Norte, varias denominaciones —especialmente los metodistas, congregacionalistas y presbiterianos, así como los cuáqueros— apoyaron firmemente las políticas radicales. El enfoque en los problemas sociales allanó el camino para el movimiento del Evangelio Social . Matthew Simpson , un obispo metodista, jugó un papel destacado en la movilización de los metodistas del Norte en favor de la causa. El biógrafo Robert D. Clark lo llamó el "Sumo Sacerdote de los Republicanos Radicales". ^[200] La Asociación de Ministros Metodistas de Boston, reunida dos semanas después del asesinato de Lincoln, pidió una línea dura contra el liderazgo confederado: ^{[201] [202]}

Resolvemos que no se harán tratos con los traidores ni se harán concesiones con los rebeldes... Que consideramos que la autoridad nacional está obligada por la más solemne obligación hacia Dios y el hombre a llevar a todos los líderes civiles y militares de la rebelión a juicio mediante el debido proceso legal y, cuando sean claramente condenados, a ejecutarlos.

Todas las denominaciones enviaron misioneros, maestros y activistas al Sur para ayudar a los libertos. Sin embargo, sólo los metodistas lograron muchos conversos. ^[203] Los activistas patrocinados por la Iglesia Metodista del Norte desempeñaron un papel importante en la Oficina de los Libertos, en particular en funciones educativas clave como superintendente estatal de la oficina o superintendente asistente de educación para Virginia, Florida, Alabama y Carolina del Sur. ^[204]

Muchos estadounidenses interpretaron los grandes acontecimientos en términos religiosos. El historiador Wilson Fallin Jr. contrasta la interpretación de la Guerra Civil y la Reconstrucción en los sermones de los bautistas blancos y los de los negros en Alabama. Los bautistas blancos expresaron la opinión de que: ^[205]

Dios los había castigado y les había dado una misión especial: mantener la ortodoxia, el estricto biblicismo, la piedad personal y las relaciones raciales tradicionales. La esclavitud, insistían, no había sido un pecado. Más bien, la emancipación fue una tragedia histórica y el fin de la Reconstrucción fue una clara señal del favor de Dios.

En marcado contraste, los bautistas negros interpretaron la Guerra Civil, la emancipación y la Reconstrucción como: ^[205]

El don divino de la libertad. Apreciaban las oportunidades de ejercer su independencia, de adorar a su manera, de afirmar su valor y dignidad, y de proclamar la paternidad de Dios y la hermandad de los hombres. Pero, sobre todo, podían formar sus propias iglesias, asociaciones y convenciones. Estas instituciones ofrecían autoayuda y elevación racial, y proporcionaban lugares donde se podía proclamar el evangelio de la liberación. Como resultado, los predicadores negros seguían insistiendo en que Dios los protegería y los ayudaría; Dios sería su roca en una tierra tormentosa.

El historiador James D. Anderson sostiene que los esclavos liberados fueron los primeros sureños "en hacer campaña por una educación pública universal financiada por el Estado". ^[206] Los negros de la coalición republicana desempeñaron un papel fundamental a la hora de establecer el principio en las constituciones estatales por primera vez durante la Reconstrucción del Congreso. Algunos esclavos habían aprendido a leer con compañeros de juegos o colegas blancos antes de que la educación formal fuera permitida por ley; los afroamericanos iniciaron "escuelas nativas" antes del final de la guerra; las escuelas sabáticas fueron otro medio generalizado que los libertos desarrollaron para enseñar a leer y escribir. ^[207] Cuando obtuvieron el derecho al voto, los políticos negros llevaron este compromiso con la educación pública a las convenciones constitucionales estatales.

Los republicanos crearon un sistema de escuelas públicas segregadas por raza en todas partes, excepto en Nueva Orleans. En general, se construyeron escuelas primarias y algunas secundarias en la mayoría de las ciudades y, ocasionalmente, en el campo, pero el Sur tenía pocas ciudades. ^{[130] [208] [ página necesaria ]}

Las áreas rurales enfrentaron muchas dificultades para abrir y mantener escuelas públicas. En el campo, la escuela pública era a menudo un lugar de una sola aula que atraía a aproximadamente la mitad de los niños más pequeños. Los maestros estaban mal pagados y sus salarios a menudo estaban atrasados. ^[209] Los conservadores sostenían que las escuelas rurales eran demasiado caras e innecesarias para una región donde la gran mayoría de la gente eran agricultores de algodón o tabaco. No tenían ninguna expectativa de una mejor educación para sus residentes. Un historiador encontró que las escuelas eran menos efectivas de lo que podrían haber sido porque "la pobreza, la incapacidad de los estados para recaudar impuestos y la ineficiencia y la corrupción en muchos lugares impidieron el funcionamiento exitoso de las escuelas". ^[210] Después de que terminó la Reconstrucción y los funcionarios electos blancos privaron de sus derechos a los negros e impusieron las leyes de Jim Crow , constantemente subfinanciaron las instituciones negras, incluidas las escuelas.

Después de la guerra, los misioneros del Norte fundaron numerosas academias y universidades privadas para libertos en todo el Sur. Además, todos los estados fundaron universidades estatales para libertos, como la Universidad Estatal de Alcorn en Mississippi. Las escuelas normales y las universidades estatales produjeron generaciones de maestros que fueron fundamentales para la educación de los niños afroamericanos bajo el sistema segregado. A fines del siglo, la mayoría de los afroamericanos sabían leer y escribir. ^{[ cita requerida ]}

A finales del siglo XIX, el gobierno federal aprobó una ley de concesión de tierras para financiar la educación superior en todo Estados Unidos. Al enterarse de que los negros estaban excluidos de las universidades concesionarias de tierras en el sur, en 1890 el gobierno federal insistió en que los estados del sur establecieran instituciones estatales negras como universidades concesionarias de tierras para proporcionar educación superior a los negros, con el fin de seguir recibiendo fondos para sus escuelas blancas ya establecidas. Algunos estados clasificaron sus universidades estatales negras como instituciones concesionarias de tierras. El ex congresista John Roy Lynch escribió: "hay muchos demócratas liberales, justos e influyentes en el estado [Misisipi] que están firmemente a favor de que el estado proporcione la educación liberal de ambas razas". ^{[211] [212]}

Según un estudio de 2020 del economista Trevon Logan , el aumento de la presencia de políticos negros condujo a mayores ingresos fiscales, que se destinaron al gasto en educación pública (y a reformas en la tenencia de tierras). Logan concluye que esto condujo a una mayor alfabetización entre los hombres negros. ^[213]

Todos los estados del Sur subvencionaron los ferrocarriles, que los modernizadores creían que podrían sacar al Sur del aislamiento y la pobreza. Millones de dólares en bonos y subsidios se embolsaron fraudulentamente. Una red en Carolina del Norte gastó 200.000 dólares en sobornar a la legislatura y obtuvo millones de dólares estatales para sus ferrocarriles. Sin embargo, en lugar de construir nuevas vías, utilizó los fondos para especular con bonos, recompensar a amigos con tarifas extravagantes y disfrutar de lujosos viajes a Europa. ^[214] Los impuestos se cuadruplicaron en todo el Sur para pagar los bonos del ferrocarril y los costos escolares.

Hubo quejas entre los contribuyentes porque los impuestos habían sido históricamente bajos, ya que la élite de plantadores no estaba comprometida con la infraestructura pública o la educación pública. Los impuestos históricamente habían sido mucho más bajos en el Sur que en el Norte, lo que refleja la falta de inversión gubernamental por parte de las comunidades. ^{[215] [129]} Sin embargo, se construyeron miles de kilómetros de líneas a medida que el sistema del Sur se expandió de 11.000 millas (18.000 km) en 1870 a 29.000 millas (47.000 km) en 1890. Las líneas eran propiedad y estaban dirigidas abrumadoramente por norteños. Los ferrocarriles ayudaron a crear un grupo de artesanos con habilidades mecánicas y rompieron el aislamiento de gran parte de la región. Sin embargo, los pasajeros eran pocos y, aparte de transportar la cosecha de algodón cuando se cosechaba, había poco tráfico de mercancías. ^[216] Como explica Franklin: "numerosos ferrocarriles se alimentaron del público sobornando a los legisladores ... y mediante el uso y mal uso de los fondos estatales". Según un empresario, el efecto "fue expulsar al capital del Estado, paralizar la industria y desmoralizar a los trabajadores". ^[217]

La Reconstrucción cambió los medios de imposición en el Sur. En los Estados Unidos desde los primeros días hasta hoy, una fuente importante de ingresos estatales fue el impuesto a la propiedad . En el Sur, a los terratenientes ricos se les permitió autoevaluar el valor de sus propias tierras. Estas evaluaciones fraudulentas eran casi inútiles, y las recaudaciones de impuestos a la propiedad antes de la guerra eran deficientes debido a la tergiversación del valor de la propiedad. Los ingresos estatales provenían de tarifas y de impuestos a las ventas en subastas de esclavos. ^[218] Algunos estados evaluaban a los propietarios de propiedades mediante una combinación del valor de la tierra y un impuesto de capitación, un impuesto sobre cada trabajador empleado. Este impuesto a menudo se evaluaba de una manera que desalentara un mercado laboral libre, donde un esclavo era evaluado a 75 centavos, mientras que un blanco libre era evaluado a un dólar o más, y un afroamericano libre a $3 o más. Algunos ingresos también provenían de impuestos electorales . Estos impuestos eran más de lo que la gente pobre podía pagar, con la consecuencia diseñada e inevitable de que no votaran.

Durante la Reconstrucción, la legislatura estatal se movilizó para atender las necesidades públicas más que los gobiernos anteriores: estableció escuelas públicas e invirtió en infraestructura, así como en instituciones de caridad como hospitales y asilos. Se dispuso a aumentar los impuestos, que eran inusualmente bajos. Los plantadores habían cubierto sus propias necesidades de forma privada. Hubo algunos gastos fraudulentos en los años de posguerra; un colapso del crédito estatal debido a enormes déficits obligó a los estados a aumentar las tasas de impuestos a la propiedad. En algunos lugares, la tasa llegó a ser diez veces mayor, a pesar de la pobreza de la región. Los plantadores no habían invertido en infraestructura y mucho había sido destruido durante la guerra. En parte, el nuevo sistema impositivo fue diseñado para obligar a los propietarios de grandes plantaciones con enormes extensiones de tierra no cultivada a venderla o a que se la confiscaran por no pagar los impuestos. ^[219] Los impuestos servirían como un sistema basado en el mercado para redistribuir la tierra entre los libertos sin tierra y los pobres blancos. Mississippi, por ejemplo, era en su mayor parte una zona fronteriza, con el 90% de las tierras bajas del interior sin desarrollar. ^{[ cita requerida ]}

La siguiente tabla muestra las tasas de impuestos a la propiedad para Carolina del Sur y Mississippi. Muchas tasaciones locales de ciudades y condados duplicaron efectivamente las tasas de impuestos que se informan en la tabla. Estos impuestos todavía se aplicaban sobre la base del testimonio jurado de los propios terratenientes en cuanto al valor de sus tierras, que siguió siendo el sistema dudoso y explotable utilizado por los terratenientes ricos del Sur hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ cita requerida ]}

Los propietarios de plantaciones, furiosos y obligados a pagar impuestos sobre sus propiedades, se rebelaron, y los conservadores dejaron de centrarse en la raza y se centraron en los impuestos. ^[220] El ex congresista John R. Lynch , un líder republicano negro de Mississippi, escribió más tarde: ^[211]

Sin embargo, el argumento de los contribuyentes era plausible y se puede admitir que, en general, tenían razón, pues sin duda habría sido mucho más fácil para los contribuyentes haber aumentado en ese momento la deuda con intereses del estado que haber aumentado el tipo impositivo. Sin embargo, se había adoptado esta última opción y no se podía cambiar a menos que, por supuesto, quisieran cambiarla.

La Guerra Civil se había financiado principalmente mediante la emisión de bonos y préstamos a corto y largo plazo, además de la inflación causada por la impresión de papel moneda, más nuevos impuestos. Los precios al por mayor se habían más que duplicado, y la reducción de la inflación era una prioridad para el Secretario McCulloch. ^[221] Una alta prioridad, y con mucho la más controvertida, era la cuestión de la moneda. El viejo papel moneda emitido por los bancos estatales había sido retirado, y la moneda confederada no tenía valor. Los bancos nacionales habían emitido $ 207 millones en moneda, que estaba respaldada por oro y plata. El tesoro federal había emitido $ 428 millones en billetes verdes , que eran de curso legal pero no estaban respaldados por oro o plata. Además, alrededor de $ 275 millones de monedas estaban en circulación. La nueva política de la administración anunciada en octubre de 1865 sería hacer que todo el papel fuera convertible en especie, si el Congreso así lo votaba. La Cámara de Representantes aprobó la Resolución Alley el 18 de diciembre de 1865, por una votación de 144 a 6. En el Senado fue un asunto diferente, ya que el actor clave fue el senador John Sherman , quien dijo que la contracción de la inflación no era tan importante como el reembolso de la deuda nacional a corto y largo plazo. La guerra había sido financiada en gran parte por la deuda nacional, además de los impuestos y la inflación. La deuda nacional ascendía a 2.800 millones de dólares. En octubre de 1865, la mayor parte en préstamos a corto plazo y temporales. ^[222] Los banqueros de Wall Street personificados por Jay Cooke creían que la economía estaba a punto de crecer rápidamente, gracias al desarrollo de la agricultura a través de la Ley Homestead , la expansión de los ferrocarriles, especialmente la reconstrucción de los devastados ferrocarriles del sur y la apertura de la línea ferroviaria transcontinental a la Costa Oeste, y especialmente el florecimiento de la manufactura durante la guerra. La prima del oro sobre los billetes verdes era de 145 dólares en billetes verdes por cada 100 dólares en oro, y los optimistas pensaban que la fuerte demanda de moneda en una era de prosperidad haría que la relación volviera a ser de 100. ^[221] En abril de 1866 se llegó a un compromiso que limitaba la contracción monetaria del Tesoro a sólo 10 millones de dólares en seis meses. Mientras tanto, el Senado reembolsó toda la deuda nacional, pero la Cámara no actuó. A principios de 1867, la prosperidad de posguerra era una realidad, y los optimistas querían poner fin a la contracción, lo que el Congreso ordenó en enero de 1868. Mientras tanto, el Tesoro emitió nuevos bonos a un tipo de interés más bajo para refinanciar la amortización de la deuda a corto plazo. Mientras los viejos billetes de los bancos estatales desaparecían de la circulación, los nuevos billetes de los bancos nacionales, respaldados por especies, se expandían. En 1868, la inflación era mínima. ^{[223] [224] [225] [226]}

El 20 de abril de 1871, antes de la aprobación de la Ley del Ku Klux Klan ( la última de las tres leyes de aplicación ), el mismo día, el Congreso de los Estados Unidos puso en marcha un comité de investigación de 21 miembros sobre el estado de los estados de la Reconstrucción del Sur: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Misisipi, Alabama y Florida. Los miembros del Congreso en el comité incluían al representante Benjamin Butler , el senador Zachariah Chandler y el senador Francis P. Blair . Los miembros del subcomité viajaron al sur para entrevistar a las personas que vivían en sus respectivos estados. Entre los entrevistados se encontraban funcionarios de alto rango, como Wade Hampton III , el exgobernador de Carolina del Sur James L. Orr y Nathan Bedford Forrest , un exgeneral confederado y destacado líder del Ku Klux Klan (Forrest negó en su testimonio ante el Congreso ser miembro). Otros sureños entrevistados incluían agricultores, médicos, comerciantes, maestros y clérigos. El comité escuchó numerosos informes de violencia blanca contra negros, mientras que muchos blancos negaron su pertenencia al Klan o el conocimiento de actividades violentas. El informe mayoritario de los republicanos concluyó que el gobierno no toleraría ninguna "conspiración" sureña para resistir violentamente la Reconstrucción del Congreso. El comité completó su informe de 13 volúmenes en febrero de 1872. Si bien el presidente Ulysses S. Grant había podido reprimir al KKK mediante las Leyes de Ejecución, se organizaron otros insurgentes paramilitares , incluida la Liga Blanca en 1874, activa en Luisiana; y las Camisas Rojas , con capítulos activos en Misisipi y las Carolinas. Utilizaron la intimidación y los ataques directos para expulsar a los republicanos del cargo y reprimir el voto de los negros, lo que llevó a los demócratas blancos a recuperar el poder en las elecciones de mediados y fines de la década de 1870. ^[227]

Mientras que los blancos republicanos apoyaban las medidas en favor de los derechos civiles de los negros, otros blancos se oponían a ellas. Algunos apoyaban los ataques armados para reprimir a los negros. Defendían conscientemente sus propias acciones en el marco de un discurso estadounidense blanco de resistencia contra el gobierno tiránico , y lograron convencer a muchos conciudadanos blancos, afirma Steedman. ^[228]

Los opositores a la Reconstrucción formaron partidos políticos estatales, afiliados al Partido Demócrata nacional y a menudo denominados "Partido Conservador". Apoyaron o toleraron grupos paramilitares violentos , como la Liga Blanca en Luisiana y los Camisas Rojas en Mississippi y las Carolinas, que asesinaron e intimidaron a los líderes republicanos tanto negros como blancos en épocas electorales. El historiador George C. Rable llamó a estos grupos el "brazo militar del Partido Demócrata". A mediados de la década de 1870, los "conservadores" y los demócratas se habían alineado con el Partido Demócrata nacional, que apoyó con entusiasmo su causa incluso cuando el Partido Republicano nacional estaba perdiendo interés en los asuntos del Sur. ^{[ cita requerida ]}

El historiador Walter Lynwood Fleming , asociado con la Escuela Dunning de principios del siglo XX , describe la creciente ira de los blancos del sur: ^[229]

Las tropas negras, incluso en sus mejores momentos, eran consideradas ofensivas por los blancos nativos en todas partes... El soldado negro, insolente por su nueva libertad, su nuevo uniforme y su nueva arma, era más de lo que el temperamento sureño podía soportar tranquilamente, y los conflictos raciales eran frecuentes.

A menudo, estos sureños blancos se identificaban como el "Partido Conservador" o el "Partido Demócrata y Conservador" para diferenciarse del Partido Demócrata nacional y obtener el apoyo de los antiguos Whigs. Estos partidos enviaron delegados a la Convención Nacional Demócrata de 1868 y abandonaron sus nombres separados en 1873 o 1874. ^[230]

La mayoría de los miembros blancos de la clase de los plantadores y empresarios y de la clase campesina común del Sur se oponían a la Reconstrucción, a los derechos civiles de los negros y al gobierno militar y buscaban la supremacía blanca . Los demócratas nominaron a algunos negros para cargos políticos e intentaron atraer a otros negros del lado republicano. Cuando estos intentos de combinarse con los negros fracasaron, los plantadores se unieron a los agricultores comunes en un simple intento de desplazar a los gobiernos republicanos. Los plantadores y sus aliados comerciales dominaron la coalición autodenominada "conservadora" que finalmente tomó el control en el Sur. Eran paternalistas hacia los negros, pero temían que usaran el poder para aumentar los impuestos y frenar el desarrollo empresarial. ^[231]

Fleming describió los primeros resultados del movimiento insurgente como "buenos", y los posteriores como "tanto buenos como malos". Según Fleming (1907), el KKK "calmó a los negros, hizo que la vida y la propiedad fueran más seguras, dio protección a las mujeres, detuvo los incendios, obligó a los líderes radicales a ser más moderados, hizo que los negros trabajaran mejor, expulsó a los peores líderes radicales del país y puso a los blancos en camino hacia la supremacía política". ^[232] El resultado perverso, dijo Fleming, fue que los elementos sin ley "hicieron uso de la organización como un manto para cubrir sus fechorías ... Los hábitos de linchamiento de hoy [1907] se deben en gran medida a las condiciones, sociales y legales, que surgieron de la Reconstrucción". ^[233] Los historiadores han señalado que el pico de los linchamientos tuvo lugar cerca del cambio de siglo, décadas después de que terminara la Reconstrucción, cuando los blancos imponían las leyes de Jim Crow y aprobaban nuevas constituciones estatales que privaban de derechos a los negros. Los linchamientos se utilizaban con fines de intimidación y control social, y su frecuencia se asociaba más a tensiones económicas y al ajuste de cuentas de los aparceros al final de la temporada, que a cualquier otra razón.

Ellis Paxson Oberholtzer (un erudito del Norte) explicó en 1917: ^[234]

En el Sur hubo muchos ultrajes contra los antiguos esclavos, y sus sufrimientos fueron muchos. Pero los hombres blancos también fueron víctimas de la violencia sin ley, y en todas partes del Norte y en los antiguos estados "rebeldes". No pasó una campaña política sin que se produjeran intercambios de balas, se rompieran cráneos con palos y piedras, y se dispararan casas de clubes rivales. Los clubes republicanos marcharon por las calles de Filadelfia, entre disparos de revólver y pedradas, para salvar a los negros de los salvajes "rebeldes" de Alabama... El proyecto de convertir a los hombres negros en votantes no tenía como objetivo tanto su elevación social como el castigo adicional de los blancos sureños, la captura de cargos para bribones radicales y el afianzamiento del Partido Radical en el poder durante mucho tiempo en el Sur y en el país en general.

A medida que avanzaba la Reconstrucción, los blancos acompañaron las elecciones con una mayor violencia en un intento de expulsar a los republicanos del cargo y suprimir el voto negro. Las víctimas de esta violencia fueron abrumadoramente afroamericanas, como en la Masacre de Colfax de 1873. Después de la supresión federal del Klan a principios de la década de 1870, los grupos insurgentes blancos intentaron evitar un conflicto abierto con las fuerzas federales. En 1874, en la Batalla de Liberty Place , la Liga Blanca entró en Nueva Orleans con 5.000 miembros y derrotó a la policía y la milicia, para ocupar las oficinas federales durante tres días en un intento de derrocar al gobierno en disputa de William Pitt Kellogg , pero se retiró antes de que las tropas federales llegaran a la ciudad. Ninguno fue procesado. Sus tácticas en época de elecciones incluyeron la intimidación violenta de los votantes afroamericanos y republicanos antes de las elecciones, al tiempo que evitaban el conflicto con el Ejército de los EE. UU. o las milicias estatales, y luego se retiraron por completo el día de las elecciones. La violencia supremacista blanca continuó tanto en el Norte como en el Sur; El movimiento White Liners para elegir candidatos dedicados a la supremacía blanca llegó hasta Ohio en 1875. ^[235]

Los Redentores eran el ala sureña de los Demócratas Borbones , la facción liberal clásica y pro empresarial del Partido Demócrata. Eran una coalición que buscaba recuperar el poder político, restablecer la supremacía blanca y expulsar de su influencia a los republicanos radicales. Liderados por ricos antiguos plantadores, empresarios y profesionales, dominaron la política sureña en la mayoría de las áreas desde la década de 1870 hasta 1910.

Ya en 1868, el presidente de la Corte Suprema, Salmon P. Chase , un destacado radical durante la guerra, concluyó que: ^[236]

El Congreso actuó correctamente al no limitar, mediante sus leyes de reconstrucción, el derecho al sufragio a los blancos, pero se equivocó al excluir del sufragio a ciertas clases de ciudadanos y a todos los que no podían prestar el juramento retrospectivo prescrito, y también se equivocó al establecer gobiernos militares despóticos para los estados y al autorizar comisiones militares para juzgar a civiles en tiempos de paz. Debería haber habido el menor gobierno militar posible; ninguna comisión militar; ninguna clase excluida del sufragio; y ningún juramento excepto el de obediencia fiel y apoyo a la Constitución y las leyes, y de sincero apego al gobierno constitucional de los Estados Unidos.

En 1872, el presidente Ulysses S. Grant había alejado a un gran número de republicanos importantes, incluidos muchos radicales, debido a la corrupción de su administración y al uso de soldados federales para apuntalar regímenes estatales radicales en el sur. Los oponentes, llamados " republicanos liberales ", incluían a los fundadores del partido que expresaron su consternación por el hecho de que el partido hubiera sucumbido a la corrupción. Estaban aún más cansados ​​por la continua violencia insurgente de los blancos contra los negros en el sur, especialmente alrededor de cada ciclo electoral, que demostraba que la guerra no había terminado y que los cambios eran frágiles. Entre los líderes había editores de algunos de los periódicos más poderosos del país. Charles Sumner, amargado por la corrupción de la administración de Grant, se unió al nuevo partido, que nombró al editor Horace Greeley . El Partido Demócrata, poco organizado, también apoyó a Greeley. ^{[ cita requerida ]}

Grant compensó las deserciones con nuevos avances entre los veteranos de la Unión y con un fuerte apoyo de la facción " Incondicional " de su partido (que dependía de su patrocinio) y del Partido Republicano del Sur. Grant ganó con el 55,6% de los votos frente al 43,8% de Greeley. El Partido Republicano Liberal desapareció y muchos antiguos partidarios, incluso antiguos abolicionistas, abandonaron la causa de la Reconstrucción. ^[237]

En el Sur, las tensiones políticas y raciales se acumularon dentro del Partido Republicano a medida que eran atacados por los Demócratas. En 1868, los Demócratas de Georgia, con el apoyo de algunos Republicanos, expulsaron a los 28 miembros Republicanos Negros de la cámara estatal, argumentando que los Negros eran elegibles para votar pero no para ocupar cargos públicos. En la mayoría de los estados, los Republicanos más Whiggish lucharon por el control con los Republicanos más Radicales y sus aliados Negros. La mayoría de los 430 periódicos Republicanos en el Sur eran editados por sureños nativos—sólo el 20 por ciento eran editados por norteños. Los empresarios blancos generalmente boicoteaban los periódicos Republicanos, que sobrevivían gracias al patrocinio del gobierno. ^{[238] [239]} Sin embargo, en las batallas cada vez más amargas dentro del Partido Republicano, aquellos que apoyaban la Reconstrucción generalmente perdían; muchos de los perdedores descontentos se pasaron al lado Whig o Demócrata. En Mississippi, la facción Whiggish liderada por James Lusk Alcorn fue derrotada decisivamente por la facción Radical liderada por Adelbert Ames . El partido fue perdiendo apoyo a medida que muchos partidarios de la Reconstrucción lo abandonaban; se consiguieron pocos reclutas. La contienda más encarnizada se produjo dentro del Partido Republicano en Arkansas, donde los dos bandos armaron sus fuerzas y se enfrentaron en las calles; no hubo combate real en la Guerra Brooks-Baxter . La facción liderada por Elisha Baxter finalmente prevaleció cuando intervino la Casa Blanca, pero ambos bandos quedaron muy debilitados y los demócratas pronto llegaron al poder. ^[240]

Mientras tanto, en un estado tras otro, los libertos exigían una mayor participación en los cargos y en el patronazgo, desplazando a los aliados blancos, pero sin conseguir nunca una cantidad equivalente a la proporción de su población. A mediados de la década de 1870: "Las duras realidades de la vida política sureña habían enseñado la lección de que los electores negros necesitaban estar representados por funcionarios negros". ^[241] La depresión financiera aumentó la presión sobre los gobiernos de la Reconstrucción, disolviendo el progreso.

Finalmente, algunos de los libertos más prósperos se unieron a los demócratas, ya que estaban enojados por el fracaso de los republicanos en ayudarlos a adquirir tierras. El sur estaba "escasamente poblado"; solo el 10 por ciento de Luisiana estaba cultivado y el 90 por ciento de las tierras bajas del Mississippi estaban sin desarrollar en áreas alejadas de las riberas del río, pero los libertos a menudo no tenían el dinero para empezar. Esperaban que el gobierno los ayudara a adquirir tierras que pudieran trabajar. Solo Carolina del Sur creó una redistribución de tierras, estableciendo una comisión de tierras y reasentando a unas 14.000 familias de libertos y algunos blancos pobres en tierras compradas por el estado. ^[242]

Aunque historiadores como WEB Du Bois celebraron una coalición interracial de blancos pobres y negros, este tipo de coaliciones rara vez se formaron en esos años. En 1913, el ex congresista Lynch, al recordar su experiencia como líder negro en Mississippi, explicó que: ^[243]

Aunque los hombres de color no veían con buenos ojos una alianza política con los blancos pobres, hay que admitir que, con muy pocas excepciones, esa clase de blancos no buscaba ni parecía desear tal alianza.

Lynch informó que los blancos pobres estaban resentidos por la competencia laboral de los libertos. Además, los blancos pobres: ^[244]

Con algunas excepciones, eran menos eficientes, menos capaces y sabían menos sobre asuntos de administración estatal y gubernamental que muchos de los antiguos esclavos.... Por lo tanto, como regla general, los blancos que llegaron a la dirección del Partido Republicano entre 1872 y 1875 eran representantes de las familias más importantes del país.

En 1870, los líderes demócratas del Sur decidieron que tenían que poner fin a su oposición a la Reconstrucción y al sufragio de los negros para sobrevivir y pasar a nuevas cuestiones. La administración Grant había demostrado con su represión del Ku Klux Klan que utilizaría todo el poder federal que fuera necesario para reprimir la violencia abierta contra los negros. Los demócratas del Norte coincidieron con estos demócratas del Sur. Querían luchar contra el Partido Republicano por motivos económicos en lugar de raciales. El Nuevo Camino ofrecía la oportunidad de empezar de cero sin tener que volver a luchar en la Guerra Civil en cada elección. Además, muchos terratenientes ricos del Sur pensaban que podían controlar parte del electorado negro recién emancipado para su propio beneficio. ^{[ cita requerida ]}

No todos los demócratas estuvieron de acuerdo; un elemento insurgente siguió resistiéndose a la Reconstrucción sin importar lo que pasara. Finalmente, un grupo llamado "Redentores" tomó el control del partido en los estados del Sur. ^[245] Formaron coaliciones con republicanos conservadores, incluidos partidarios de la Reconstrucción, enfatizando la necesidad de una modernización económica. La construcción de ferrocarriles se consideró una panacea ya que se necesitaba capital del Norte. Las nuevas tácticas fueron un éxito en Virginia, donde William Mahone construyó una coalición ganadora. En Tennessee, los Redentores formaron una coalición con el gobernador republicano Dewitt Clinton Senter . En todo el Sur, algunos demócratas cambiaron el tema racial a los impuestos y la corrupción, acusando a los gobiernos republicanos de ser corruptos e ineficientes. Con una continua disminución de los precios del algodón, los impuestos exprimieron a los agricultores pobres en efectivo que rara vez veían 20 dólares en efectivo al año, pero tenían que pagar impuestos en efectivo o perder sus granjas. Pero los grandes plantadores, que nunca habían pagado impuestos antes, a menudo recuperaban su propiedad incluso después de la confiscación. ^[246]

En Carolina del Norte, el gobernador republicano William Woods Holden utilizó tropas estatales contra el Klan, pero los prisioneros fueron liberados por jueces federales. Holden se convirtió en el primer gobernador en la historia de Estados Unidos en ser sometido a un proceso de destitución y destituido de su cargo. Las disputas políticas republicanas en Georgia dividieron al partido y permitieron que los redentores tomaran el poder. ^[247]

En el Norte, la actitud de vivir y dejar vivir hizo que las elecciones se parecieran más a una competición deportiva. Pero en el Sur profundo, muchos ciudadanos blancos no se habían resignado a la derrota de la guerra ni a la concesión de la ciudadanía a los libertos. Como explicó un partidario de la Reconstrucción en Alabama: "Nuestra lucha aquí es por la vida, por el derecho a ganarnos el pan... por una consideración decente y respetuosa como seres humanos y miembros de la sociedad". ^[248]

El pánico de 1873 (una depresión ) golpeó duramente la economía sureña y desilusionó a muchos republicanos que habían apostado a que los ferrocarriles sacarían al Sur de su pobreza. El precio del algodón cayó a la mitad; muchos pequeños terratenientes, comerciantes locales y factores algodoneros (mayoristas) se declararon en quiebra. La aparcería para granjeros negros y blancos se volvió más común como una forma de distribuir el riesgo de poseer tierras. El viejo elemento abolicionista en el Norte estaba envejeciendo, o había perdido interés, y no se reponía. Muchos blancos del norte regresaron al Norte o se unieron a los Redentores. Los negros tenían una voz cada vez mayor en el Partido Republicano, pero en todo el Sur estaba dividido por disputas internas y estaba perdiendo rápidamente su cohesión. Muchos líderes negros locales comenzaron a enfatizar el progreso económico individual en cooperación con las élites blancas, en lugar del progreso político racial en oposición a ellas, una actitud conservadora que prefiguró a Booker T. Washington . ^[249]

A nivel nacional, el presidente Grant fue culpado por la depresión; el Partido Republicano perdió 96 escaños en todas las partes del país en las elecciones de 1874. Los demócratas borbones tomaron el control de la Cámara y estaban seguros de elegir a Samuel J. Tilden como presidente en 1876. El presidente Grant no se presentó a la reelección y parecía estar perdiendo interés en el Sur. Los estados cayeron en manos de los Redentores, con solo cuatro en manos republicanas en 1873: Arkansas, Luisiana, Mississippi y Carolina del Sur. Arkansas luego cayó después de que la violenta Guerra Brooks-Baxter en 1874 destrozara al Partido Republicano allí. ^{[ cita requerida ]}

En el sur, la violencia aumentó a medida que surgieron nuevos grupos insurgentes, entre ellos los Camisas Rojas en Mississippi y las Carolinas, y la Liga Blanca en Luisiana. En las disputadas elecciones de 1872 en Luisiana, tanto los candidatos republicanos como los demócratas celebraron bailes inaugurales mientras se revisaban los resultados. Ambos candidatos certificaron sus propias listas para los cargos parroquiales locales en muchos lugares, lo que provocó un aumento de las tensiones locales. Finalmente, el apoyo federal ayudó a certificar al republicano como gobernador. ^{[ cita requerida ]}

Las listas de candidatos para los cargos locales fueron certificadas por cada candidato. En la parroquia rural de Grant en el valle del río Rojo , los libertos que temían un intento demócrata de hacerse con el gobierno parroquial reforzaron las defensas en el pequeño palacio de justicia de Colfax a fines de marzo. Las milicias blancas se reunieron en el área a unas pocas millas fuera del asentamiento. Los rumores y los temores abundaban en ambos lados. William Ward, un veterano de la Unión Afroamericana y capitán de la milicia, reunió a su compañía en Colfax y fue al palacio de justicia. El domingo de Pascua, el 13 de abril de 1873, los blancos atacaron a los defensores en el palacio de justicia. Hubo confusión sobre quién disparó a uno de los líderes blancos después de que los defensores ofrecieran rendirse. Fue un catalizador para el caos. Al final, tres blancos murieron y entre 120 y 150 negros fueron asesinados, unos 50 esa noche mientras estaban retenidos como prisioneros. La cantidad desproporcionada de muertes entre negros y blancos y la documentación de cuerpos brutalizados son la razón por la que los historiadores contemporáneos la llaman la Masacre de Colfax en lugar de el Motín de Colfax, como se la conocía localmente. ^[250]

Esto marcó el comienzo de una mayor insurgencia y de ataques contra funcionarios republicanos y libertos en Luisiana y otros estados del sur profundo. En Luisiana, el juez TS Crawford y el fiscal de distrito PH Harris del 12.º Distrito Judicial fueron asesinados a tiros mientras se dirigían a la corte el 8 de octubre de 1873. Una viuda escribió al Departamento de Justicia que su marido había sido asesinado porque era un hombre de la Unión, contando "los esfuerzos que se hacían para proteger a quienes cometían un delito". ^[251]

La violencia política era endémica en Luisiana. En 1874, las milicias blancas se fusionaron en organizaciones paramilitares como la Liga Blanca , primero en parroquias del valle del río Rojo. La nueva organización operaba abiertamente y tenía objetivos políticos: el derrocamiento violento del gobierno republicano y la supresión del voto negro. Pronto surgieron capítulos de la Liga Blanca en muchas parroquias rurales, recibiendo financiación para armamento avanzado de hombres ricos. En la Masacre de Coushatta en 1874, la Liga Blanca asesinó a seis funcionarios republicanos blancos y de cinco a 20 testigos negros en las afueras de Coushatta , parroquia del río Rojo . Cuatro de los hombres blancos estaban relacionados con el representante republicano de la parroquia, que estaba casado con una mujer local; tres eran nativos de la región. ^[252]

Más tarde, en 1874, la Liga Blanca montó un serio intento de derrocar al gobernador republicano de Luisiana, en una disputa que había estado latente desde las elecciones de 1872. Llevó 5.000 tropas a Nueva Orleans para enfrentarse y abrumar a las fuerzas de la policía metropolitana y la milicia estatal para derrocar al gobernador republicano William P. Kellogg y sentar en el cargo a John McEnery . La Liga Blanca tomó el poder y conservó la casa estatal y el ayuntamiento, pero se retiró antes de la llegada de tropas federales de refuerzo. Kellogg había pedido refuerzos antes, y Grant finalmente respondió, enviando tropas adicionales para tratar de sofocar la violencia en las áreas de plantación del valle del río Rojo, aunque ya había 2.000 tropas en el estado. ^[253]

De manera similar, en 1875 surgieron en Mississippi y las Carolinas otro grupo paramilitar, los Camisas Rojas . Al igual que los clubes de fusileros White League y White Liner, a los que pertenecían 20.000 hombres tan sólo en Carolina del Norte, estos grupos funcionaban como un "brazo militar del Partido Demócrata" para restaurar la supremacía blanca. ^[254]

Los demócratas y muchos republicanos del norte coincidieron en que el nacionalismo confederado y la esclavitud estaban muertos (se habían alcanzado los objetivos de la guerra) y que una mayor interferencia militar federal era una violación antidemocrática de los valores republicanos históricos. La victoria de Rutherford B. Hayes en las reñidas elecciones a gobernador de Ohio de 1875 indicó que su política de "no hacer nada" hacia el Sur se convertiría en una política republicana, como sucedió cuando ganó la nominación republicana a la presidencia en 1876. ^{[ cita requerida ]}

Una explosión de violencia acompañó la campaña para las elecciones de 1875 en Mississippi , en la que los Camisas Rojas y los clubes de fusileros demócratas, operando abiertamente, amenazaron o dispararon a suficientes republicanos para decidir la elección a favor de los demócratas. Cientos de hombres negros fueron asesinados. El gobernador republicano Adelbert Ames pidió a Grant que enviara tropas federales para contraatacar; Grant inicialmente se negó, diciendo que la opinión pública estaba "cansada" de los problemas perpetuos en el Sur. Ames huyó del estado cuando los demócratas tomaron el control de Mississippi. ^[255]

Las campañas y elecciones de 1876 estuvieron marcadas por asesinatos y ataques adicionales a republicanos en Luisiana, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Florida. En Carolina del Sur, la temporada de campaña de 1876 estuvo marcada por brotes de asesinatos y fraude contra libertos. Los Camisas Rojas desfilaron con armas detrás de los candidatos demócratas; mataron a negros en las masacres de Hamburg y Ellenton , Carolina del Sur. Un historiador estimó que 150 negros fueron asesinados en las semanas previas a las elecciones de 1876 en Carolina del Sur. Las Camisas Rojas impidieron que casi todos los negros votaran en dos condados de mayoría negra. ^[256] Las Camisas Rojas también estuvieron activas en Carolina del Norte.

Un estudio de 2019 concluyó que los condados que fueron ocupados por el ejército estadounidense para hacer cumplir la emancipación de los esclavos tenían más probabilidades de elegir a políticos negros. El estudio también concluyó que "los asesinatos políticos por parte de grupos supremacistas blancos ocurrieron con menos frecuencia" en estos condados que en los condados del sur que no fueron ocupados. ^[257]

La reconstrucción continuó en Carolina del Sur, Luisiana y Florida hasta 1877. Las elecciones de 1876 estuvieron acompañadas de una mayor violencia en todo el sur profundo. Una combinación de manipulación de votos e intimidación de los negros suprimió su voto incluso en los condados de mayoría negra. La Liga Blanca estuvo activa en Luisiana. Después de que el republicano Rutherford B. Hayes ganara las disputadas elecciones presidenciales de 1876 , se alcanzó el Compromiso nacional de 1877 (un acuerdo corrupto ). ^{[ cita requerida ]}

Los demócratas blancos del Sur aceptaron la victoria de Hayes si retiraba las últimas tropas federales. A estas alturas, el Norte estaba cansado de la insurgencia. Los demócratas blancos controlaban la mayoría de las legislaturas del Sur y las milicias armadas controlaban las pequeñas ciudades y las zonas rurales. Los negros consideraban que la Reconstrucción había sido un fracaso porque el gobierno federal se abstuvo de hacer valer su capacidad para ejercer sus derechos como ciudadanos. ^[258]

El 29 de enero de 1877, el presidente Grant firmó la Ley de la Comisión Electoral , que creó una comisión de 15 miembros, ocho republicanos y siete demócratas, para resolver las disputadas elecciones de 1876. Dado que la Constitución no indicaba explícitamente cómo se resolverían las disputas del Colegio Electoral, el Congreso se vio obligado a considerar otros métodos para resolver la crisis. Muchos demócratas argumentaron que el Congreso en su conjunto debería determinar qué certificados contar. Sin embargo, las posibilidades de que este método diera como resultado una solución armoniosa eran escasas, ya que los demócratas controlaban la Cámara, mientras que los republicanos controlaban el Senado. Varios partidarios de Hayes, por otro lado, argumentaron que el presidente pro tempore del Senado tenía la autoridad para determinar qué certificados contar, porque era responsable de presidir la sesión del Congreso en la que se contarían los votos electorales. Dado que el cargo de presidente pro tempore lo ocupaba un republicano, el senador Thomas W. Ferry de Michigan , este método habría favorecido a Hayes. Aún otros propusieron que el asunto debería ser resuelto por la Corte Suprema. ^[259] En una sesión tormentosa que comenzó el 1 de marzo de 1877, la Cámara debatió la objeción durante unas doce horas antes de desestimarla. Inmediatamente, se planteó otra objeción espuria, esta vez a los votos electorales de Wisconsin . Una vez más, el Senado votó para desestimar la objeción, mientras se llevaba a cabo una obstrucción en la Cámara. Sin embargo, el presidente de la Cámara, el demócrata Samuel J. Randall , se negó a aceptar mociones dilatorias. Finalmente, los obstruccionistas se dieron por vencidos, lo que permitió que la Cámara rechazara la objeción en las primeras horas del 2 de marzo. La Cámara y el Senado se reunieron nuevamente para completar el recuento de los votos electorales. A las 4:10 am del 2 de marzo, el senador Ferry anunció que Hayes y Wheeler habían sido elegidos para la presidencia y la vicepresidencia , por un margen electoral de 185-184.

Los demócratas acordaron no bloquear la toma de posesión de Hayes basándose en un acuerdo "de trastienda". La clave de este acuerdo fue el entendimiento de que las tropas federales ya no interferirían en la política sureña a pesar de la importante violencia asociada a las elecciones contra los negros. Los estados sureños indicaron que protegerían las vidas de los afroamericanos; sin embargo, tales promesas en gran medida no se cumplieron. Los amigos de Hayes también hicieron saber que promovería la ayuda federal para mejoras internas , incluida la ayuda para un ferrocarril en Texas (lo que nunca sucedió) y nombraría a un sureño en su gabinete (esto sí sucedió). Con el fin del papel político de las tropas del Norte, el presidente no tenía ningún método para hacer cumplir la Reconstrucción; por lo tanto, este acuerdo "de trastienda" marcó el final de la Reconstrucción estadounidense. ^[260]

Después de asumir el cargo el 4 de marzo de 1877, el presidente Hayes retiró las tropas de las capitales de los restantes estados de la Reconstrucción, Luisiana y Carolina del Sur, lo que permitió a los redentores tener el control total de estos estados. El presidente Grant ya había retirado las tropas de Florida, antes de que Hayes asumiera el cargo, y las tropas de los otros estados de la Reconstrucción se habían retirado hacía mucho tiempo. Hayes nombró a David M. Key de Tennessee, un demócrata sureño, para el puesto de director general de correos . En 1879, miles de " éxodos " afroamericanos hicieron las maletas y se dirigieron a nuevas oportunidades en Kansas. ^[261]

Los demócratas ganaron el control del Senado y tenían el control total del Congreso, habiendo tomado el control de la Cámara en 1875. Hayes vetó los proyectos de ley de los demócratas que prohibían las Leyes de Aplicación Republicana; sin embargo, con el ejército subfinanciado, Hayes no pudo hacer cumplir adecuadamente estas leyes. Los afroamericanos siguieron involucrados en la política sureña, particularmente en Virginia, que estaba gobernada por el birracial Partido del Reajuste . ^[262]

Durante la década de 1880, numerosos afroamericanos fueron elegidos para cargos locales y, en la década de 1890, en algunos estados, coaliciones birraciales de populistas y republicanos tuvieron brevemente el control de las legislaturas estatales. En la última década del siglo XIX, los estados del Sur eligieron a cinco congresistas estadounidenses negros antes de que se aprobaran constituciones estatales que privaban de derechos a los ciudadanos en toda la antigua Confederación. ^{[ cita requerida ]}

Además de la elección de personas negras del Sur para los gobiernos estatales y el Congreso de los Estados Unidos, otros logros de la era de la Reconstrucción incluyen "los primeros sistemas escolares públicos financiados por el estado del Sur, una legislación tributaria más equitativa, leyes contra la discriminación racial en el transporte público y el alojamiento y ambiciosos programas de desarrollo económico (incluida la ayuda a los ferrocarriles y otras empresas)". ^[263] A pesar de estos logros, la interpretación de la Reconstrucción ha sido un tema de controversia porque casi todos los historiadores sostienen que la Reconstrucción terminó en un fracaso, pero por razones muy diferentes.

La primera generación de historiadores del Norte creía que los antiguos confederados eran traidores y que Johnson era su aliado, que amenazaba con deshacer los logros constitucionales de la Unión. Sin embargo, en la década de 1880, los historiadores del Norte sostenían que Johnson y sus aliados no eran traidores, sino que habían cometido un grave error al rechazar la Decimocuarta Enmienda y preparar el terreno para la Reconstrucción Radical. ^[264]

El líder negro Booker T. Washington , que creció en Virginia Occidental durante la Reconstrucción, concluyó más tarde que: "el experimento de la Reconstrucción en la democracia racial fracasó porque comenzó por el extremo equivocado, enfatizando los medios políticos y los actos de derechos civiles en lugar de los medios económicos y la autodeterminación". ^{[265] [266]} Su solución fue concentrarse en construir la infraestructura económica de la comunidad negra, en parte mediante su liderazgo y el Southern Tuskegee Institute .

La Escuela Dunning de académicos, que se formó en el departamento de historia de la Universidad de Columbia bajo la dirección del profesor William A. Dunning , analizó la Reconstrucción como un fracaso después de 1866 por diferentes razones. Afirmaban que el Congreso había quitado libertades y derechos a los blancos cualificados y se los había dado a los negros no cualificados que estaban siendo engañados por lo que ellos llamaban "oportunistas corruptos y bribones". Como señaló T. Harry Williams (quien fue un agudo crítico de la Escuela Dunning), los académicos de Dunning retrataron la época en términos crudos: ^[267]

La Reconstrucción fue una batalla entre dos extremos: los demócratas, el grupo que incluía a la gran mayoría de los blancos, que defendían un gobierno decente y la supremacía racial, contra los republicanos, los negros, los oportunistas extranjeros y los bribones renegados, que defendían un gobierno deshonesto y los ideales extranjeros. Estos historiadores escribieron literalmente en términos de blancos y negros.

En la década de 1930, el revisionismo histórico se hizo popular entre los académicos. Como discípulos de Charles A. Beard , los revisionistas se centraron en la economía, restando importancia a la política y a las cuestiones constitucionales. La figura central fue un joven académico de la Universidad de Wisconsin, Howard K. Beale , quien en su tesis doctoral, terminada en 1924, desarrolló una nueva y compleja interpretación de la Reconstrucción. La Escuela Dunning retrataba a los libertos como meros peones en manos de los blancos del norte. Beale argumentaba que los propios blancos eran peones en manos de los industriales del norte, que habían tomado el control de la nación durante la Guerra Civil y que, según Beale, se verían amenazados por el regreso al poder de los blancos del sur. Beale argumentó además que la retórica de los derechos civiles para los negros y el sueño de la igualdad era una retórica diseñada para engañar a los votantes idealistas, calificándola de "tonterías" y argumentando: "Las discusiones constitucionales sobre los derechos de los negros, el estatus de los estados del Sur, la posición legal de los ex rebeldes y los poderes del Congreso y el presidente no determinaron nada. Eran pura farsa". ^{[268] [269]} La interpretación de Beard-Beale de la Reconstrucción se conoció como "revisionismo" y reemplazó a la Escuela Dunning para la mayoría de los historiadores hasta la década de 1950, después de lo cual fue en gran medida desacreditada. ^{[270] [231] [271] [272]}

La interpretación beardiana de las causas de la Guerra Civil restó importancia a la esclavitud, al abolicionismo y a las cuestiones de moralidad. Ignoró cuestiones constitucionales sobre los derechos de los estados e incluso ignoró el nacionalismo estadounidense como la fuerza que finalmente condujo a la victoria en la guerra. De hecho, el feroz combate en sí mismo fue pasado por alto como un mero acontecimiento efímero. Mucho más importante fue el cálculo del conflicto de clases. Como explicaron los Beard en The Rise of American Civilization (1927), la Guerra Civil fue en realidad: ^[273]

cataclismo social en el que los capitalistas, trabajadores y agricultores del Norte y del Oeste expulsaron del poder en el gobierno nacional a la aristocracia plantadora del Sur.

Los Beard estaban especialmente interesados ​​en la era de la Reconstrucción, cuando los industriales del noreste y los agricultores del oeste sacaron provecho de su gran victoria sobre la aristocracia sureña. El historiador Richard Hofstadter parafrasea a los Beard diciendo que en la victoria: ^[274]

Los capitalistas del Norte pudieron imponer su programa económico, aprobando rápidamente una serie de medidas sobre aranceles, banca, haciendas e inmigración que garantizaron el éxito de sus planes de desarrollo económico. La preocupación por los libertos tenía poco que ver con las políticas del Norte. Beard consideró que la Decimocuarta Enmienda, que otorgaba la ciudadanía a los negros, era importante principalmente como resultado de una conspiración de unos pocos legisladores amigos de las corporaciones para utilizar la supuesta elevación de los negros como tapadera para una ley fundamental que otorgaba una fuerte protección a las corporaciones comerciales contra la regulación del gobierno estatal.

William B. Hesseltine , un político socialista e historiador, sostuvo que había empresarios del noreste que querían controlar la economía del sur antes y después de la guerra, lo que implicaba que lo hacían al poseer ferrocarriles. ^[275] En su libro, A History of The South 1607-1936 , escribió "cuando terminó la guerra, los empresarios del norte vieron al sur como una colonia en la que los negocios podrían expandirse". Más adelante en el mismo libro, escribió: "Los moderados, liberales y demócratas continuaron deplorando las condiciones del sur hasta que el empresario del norte se convenció de que solo una restauración del gobierno blanco nativo traería la paz necesaria para la penetración económica en el sur". ^[276]

La interpretación de Beard-Beale de los industriales monolíticos del Norte se desmoronó en la década de 1950 cuando fue examinada de cerca por numerosos historiadores, entre ellos Robert P. Sharkey, Irwin Unger y Stanley Coben. ^{[277] [278] [279]} Los investigadores más jóvenes demostraron de manera concluyente que no había una política económica unificada por parte del Partido Republicano dominante. Algunos querían aranceles altos y otros bajos. Algunos querían billetes verdes y otros querían oro. No hubo ninguna conspiración para utilizar la Reconstrucción para imponer una política económica unificada de ese tipo en la nación. Los empresarios del Norte eran muy divergentes en cuanto a la política monetaria o arancelaria, y rara vez prestaban atención a las cuestiones de la Reconstrucción. Además, la retórica en nombre de los derechos de los libertos no era una tontería, sino una filosofía política profundamente arraigada y muy seria. ^{[271] [280] [272]}

El académico negro WEB Du Bois , en su Black Reconstruction in America, 1860–1880 (Reconstrucción negra en Estados Unidos, 1860-1880 ), publicado en 1935, ^[281] comparó los resultados de los estados para mostrar los logros de las legislaturas de la Reconstrucción y refutar las afirmaciones sobre el control generalizado de los gobiernos por parte de los afroamericanos. Mostró las contribuciones de los negros, como el establecimiento de la educación pública universal, las instituciones caritativas y sociales y el sufragio universal como resultados importantes, y señaló su colaboración con los blancos. También señaló que los blancos fueron los más beneficiados por los acuerdos financieros realizados, y puso los excesos en la perspectiva de las consecuencias de la guerra. Señaló que, a pesar de las quejas, varios estados mantuvieron sus constituciones estatales de la era de la Reconstrucción hasta principios del siglo XX. A pesar de recibir críticas favorables, su trabajo fue en gran medida ignorado por los historiadores blancos de su tiempo. ^[282]

En la década de 1960, surgieron los historiadores neoabolicionistas , encabezados por John Hope Franklin , Kenneth Stampp , Leon Litwack y Eric Foner . Influenciados por el movimiento de los derechos civiles , rechazaron la Escuela Dunning y encontraron mucho que elogiar en la Reconstrucción Radical. Foner, el principal defensor de esta visión, argumentó que nunca se completó verdaderamente y que se necesitaba una "Segunda Reconstrucción" a fines del siglo XX para completar el objetivo de la igualdad total para los afroamericanos. Los neoabolicionistas siguieron a los revisionistas al minimizar la corrupción y el despilfarro creados por los gobiernos estatales republicanos, diciendo que no era peor que el anillo de Boss Tweed en la ciudad de Nueva York. ^{[283] [284]}

En cambio, enfatizaron que la supresión de los derechos de los afroamericanos era un escándalo peor y una grave corrupción de los ideales republicanos de Estados Unidos . Argumentaron que la tragedia de la Reconstrucción no fue que fracasara porque los negros fueran incapaces de gobernar, especialmente porque no dominaban ningún gobierno estatal, sino que fracasó porque los blancos levantaron un movimiento insurgente para restaurar la supremacía blanca. Las legislaturas estatales dominadas por la élite blanca aprobaron constituciones estatales que privaban del derecho al voto entre 1890 y 1908 y que en la práctica impedían votar a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. Esta privación del derecho al voto afectó a millones de personas durante décadas hasta el siglo XX y excluyó a los afroamericanos y a los blancos pobres del proceso político en el Sur. ^{[285] [286]}

El restablecimiento de la supremacía blanca significó que, en el plazo de una década, los afroamericanos fueron excluidos de prácticamente todos los gobiernos locales, estatales y federales en todos los estados del Sur. La falta de representación significó que fueron tratados como ciudadanos de segunda clase, con escuelas y servicios sistemáticamente subfinanciados en sociedades segregadas, sin representación en jurados o en la aplicación de la ley y con parcialidad en otras leyes. No fue hasta el movimiento por los derechos civiles y la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 que se prohibió la segregación y se restableció el sufragio, en el marco de lo que en retrospectiva se ha denominado la "Segunda Reconstrucción". ^{[287] [288]}

En 1990, Eric Foner concluyó que, desde el punto de vista negro, "la Reconstrucción debe ser juzgada como un fracaso". ^{[289] [290]} Foner afirmó que la Reconstrucción fue "un experimento noble aunque defectuoso, el primer intento de introducir una democracia interracial genuina en los Estados Unidos". ^[30] Según él, los muchos factores que contribuyeron al fracaso incluyeron: la falta de una agencia federal permanente diseñada específicamente para la aplicación de los derechos civiles; las decisiones de la Corte Suprema de Morrison R. Waite que desmantelaron la legislación anterior de derechos civiles del Congreso; y el restablecimiento económico de los plantadores blancos whiggish en el Sur en 1877. El historiador William McFeely explicó que, aunque las enmiendas constitucionales y la legislación de derechos civiles por mérito propio fueron logros notables, no se había creado ninguna agencia gubernamental permanente cuyo propósito específico fuera la aplicación de los derechos civiles. ^[iii]

Trabajos más recientes de Nina Silber, David W. Blight , Cecelia O'Leary, Laura Edwards, LeeAnn Whites y Edward J. Blum han alentado una mayor atención a la raza, la religión y las cuestiones de género, al mismo tiempo que han empujado el final efectivo de la Reconstrucción hasta fines del siglo XIX, mientras que las monografías de Charles Reagan Wilson, Gaines Foster, W. Scott Poole y Bruce Baker han ofrecido nuevas visiones de la " Causa Perdida " del Sur. ^{[292] [293]}

A nivel nacional, los libros de texto suelen fechar la era de 1865 a 1877. El libro de texto de historia nacional de Eric Foner, Give Me Liberty , es un ejemplo. ^[294] Su monografía Reconstruction: America's Unfinished Revolution, 1863–1877 (1988), centrada en la situación en el Sur, cubre de 1863 a 1865. Si bien 1877 es la fecha habitual que se da para el final de la Reconstrucción, algunos historiadores como Orville Vernon Burton extienden la era hasta la década de 1890 para incluir la imposición de la segregación. ^[295]

El año 1877 también se utiliza comúnmente como punto de división para cursos de estudio de dos semestres y libros de texto de dos volúmenes que pretenden cubrir toda la historia de los EE. UU. ^{[296] [297] [298]}

Los economistas y los historiadores económicos tienen diferentes interpretaciones del impacto económico de la raza en la economía del Sur de posguerra. En 1995, Robert Whaples realizó una encuesta aleatoria a 178 miembros de la Asociación de Historia Económica , que estudiaron la historia estadounidense en todos los períodos de tiempo. Les preguntó si aceptaban o rechazaban total o parcialmente 40 proposiciones en la literatura académica sobre la historia económica estadounidense. La mayor diferencia entre los doctores en economía y los doctores en historia se produjo en las preguntas sobre la competencia y la raza. Por ejemplo, la proposición originalmente presentada por Robert Higgs , "en el Sur de posguerra, la competencia económica entre los blancos desempeñó un papel importante en la protección de los negros de la coerción racial", fue aceptada total o parcialmente por el 66% de los economistas, pero solo por el 22% de los historiadores. Whaples afirma que esto pone de relieve: "Una diferencia recurrente que divide a los historiadores y economistas. Los economistas tienen más fe en el poder del mercado competitivo. Por ejemplo, consideran que el mercado competitivo protege a los negros privados de sus derechos y son menos propensos a aceptar la idea de que hubo explotación por parte de los monopolistas comerciales". ^[299]

Se considera ampliamente que la Reconstrucción fue un fracaso, aunque el motivo de ello es motivo de controversia.

• La Escuela Dunning consideró que el fracaso era inevitable porque creía que quitarle a los blancos sureños el derecho a votar y a ocupar cargos públicos era una violación del republicanismo.
• Una segunda escuela considera que la razón del fracaso es la falta de eficacia de los republicanos del Norte a la hora de garantizar los derechos políticos de los negros. ^{[ cita requerida ]}
• Una tercera escuela atribuye el fracaso al hecho de no haber dado tierras a los libertos para que pudieran tener su propia base económica de poder. ^{[ cita requerida ]}
• Una cuarta escuela considera que la principal razón del fracaso de la Reconstrucción fue la incapacidad de los estados para reprimir la violencia de los blancos sureños cuando buscaban revertir las conquistas de los negros. Etcheson (2009) señala la "violencia que aplastó las aspiraciones de los negros y el abandono de los republicanos sureños por parte de los blancos del norte". ^[300] Etcheson escribió que es difícil ver la Reconstrucción "como algo que no concluya en un fracaso". Etcheson añade: "WEB DuBois captó bien ese fracaso cuando escribió en Black Reconstruction in America (1935): 'El esclavo se liberó; permaneció un breve momento al sol; luego volvió a la esclavitud ' " . ^[301]
• Otros historiadores destacan el fracaso de la plena incorporación de los unionistas sureños a la coalición republicana. Derek W. Frisby señala "el fracaso de la Reconstrucción a la hora de apreciar los desafíos del unionismo sureño e incorporar a estos sureños leales a una estrategia que afectara positivamente el carácter de la paz". ^[302]

El historiador Donald R. Shaffer sostuvo que los avances logrados durante la Reconstrucción para los afroamericanos no se extinguieron por completo. La legalización de los matrimonios y las familias afroamericanas y la independencia de las iglesias negras respecto de las denominaciones blancas fueron una fuente de fortaleza durante la era de las leyes de Jim Crow . La Reconstrucción nunca fue olvidada dentro de la comunidad negra y siguió siendo una fuente de inspiración. El sistema de aparcería concedió a los negros una considerable cantidad de libertad en comparación con la esclavitud. ^[303]

El historiador Eric Foner sostiene: ^[304]

Lo que sigue siendo cierto es que la Reconstrucción fracasó, y que para los negros su fracaso fue un desastre cuya magnitud no puede quedar eclipsada por los logros genuinos que sí perduraron.

La historiadora Annette Gordon-Reed describió en un artículo de octubre de 2015 para la revista The Atlantic los efectos que habría tenido la Reconstrucción si no hubiera fracasado. ^[305] Sin embargo, en 2014, el historiador Mark Summers sostuvo que la cuestión del "fracaso" debería analizarse desde el punto de vista de los objetivos de la guerra; en ese caso, sostiene: ^[306]

Si consideramos que el propósito de la Reconstrucción fue asegurar que se cumplieran los objetivos principales de la guerra, de una Unión unida para siempre, de un Norte y un Sur capaces de trabajar juntos, de la extirpación de la esclavitud y del confinamiento de las rivalidades seccionales, del destierro permanente del temor a las apelaciones jactanciosas a la soberanía estatal, respaldadas por la fuerza armada, entonces la Reconstrucción parece lo que en ese sentido fue, un éxito duradero y no apreciado.

El periodista Joel Chandler Harris , que escribió bajo el seudónimo de "Joe Harris" para el periódico Atlanta Constitution (sobre todo después de la Reconstrucción), intentó promover la reconciliación racial y seccional a finales del siglo XIX. Apoyó la visión de Henry W. Grady de un Nuevo Sur durante el tiempo que Grady fue editor, de 1880 a 1889. Harris escribió muchos editoriales en los que animaba a los sureños a aceptar las condiciones cambiadas junto con algunas influencias del norte, pero afirmó su creencia de que el cambio debería producirse bajo la supremacía blanca. ^[307]

En la literatura popular, dos novelas de principios del siglo XX de Thomas Dixon Jr.  - The Leopard's Spots : A Romance of the White Man's Burden - 1865–1900 (1902), y The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan (1905) - idealizaron la resistencia blanca a la coerción del norte y de los negros, elogiando la acción justiciera del Ku Klux Klan . ^[308] DW Griffith adaptó The Clansman de Dixon para la pantalla en su película antirrepublicana The Birth of a Nation (1915); estimuló la formación de la versión del siglo XX del KKK. Muchos otros autores romantizaron la supuesta benevolencia de la esclavitud y el mundo de élite de las plantaciones anteriores a la guerra, en memorias e historias que se publicaron a fines del siglo XIX y principios del XX; Las Hijas Unidas de la Confederación promovieron obras influyentes escritas en estos géneros por mujeres. ^[309]

De mucho más impacto duradero fue la historia Lo que el viento se llevó , primero en forma de la exitosa novela de 1936 , que le permitió a su autora Margaret Mitchell ganar el Premio Pulitzer , y una superproducción de Hollywood premiada con el mismo título en 1939. En cada caso, la segunda mitad de la historia se centra en la Reconstrucción en Atlanta. El libro vendió millones de copias en todo el país; la película se retransmite regularmente por televisión. En 2018, se mantuvo en la cima de la lista de películas más taquilleras , ajustada para mantenerse al día con la inflación. La New Georgia Encyclopedia sostiene: ^[310]

Políticamente, la película ofrece una visión conservadora de Georgia y del Sur. En su novela, a pesar de sus prejuicios sureños, Mitchell mostró una clara conciencia de las deficiencias de sus personajes y de su región. La película es menos analítica. Retrata la historia desde un punto de vista claramente sureño: el Sur se presenta como una gran civilización, la práctica de la esclavitud nunca se cuestiona y la difícil situación de los libertos después de la Guerra Civil se atribuye implícitamente a su emancipación. Una serie de escenas cuyo racismo rivaliza con el de la película de D. W. Griffith El nacimiento de una nación (1915) retrata principalmente la Reconstrucción como una época en la que los blancos sureños fueron víctimas de los esclavos liberados, quienes a su vez fueron explotados por los oportunistas del Norte.

La " Escuela Dunning " dominó la investigación blanca sobre la Reconstrucción durante la mayor parte del siglo XX. La investigación negra sobre la era de la Reconstrucción fue en gran parte ignorada hasta el movimiento por los derechos civiles de los años 1950 y 1960, aunque las interpretaciones racistas de la Escuela Dunning continúan hasta el día de hoy. ^[311]

El historiador Eric Foner dijo que "en ningún otro período de la historia estadounidense existe una brecha tan grande entre los estudios actuales y la comprensión histórica popular, que, a juzgar por las referencias a la Reconstrucción en artículos periodísticos recientes, películas, libros populares y en monumentos públicos en todo el país, todavía lleva la marca de la antigua Escuela Dunning". ^[312]

Como se informó en un artículo de la revista Time de enero de 2022: ^[313]

En los estándares de estudios sociales de 45 de los 50 estados y el Distrito de Columbia, la discusión sobre la Reconstrucción es "parcial" o "inexistente", según los historiadores que analizaron cómo se analiza el período en los estándares de estudios sociales de K-12 para las escuelas públicas de todo el país. En un informe elaborado por la organización sin fines de lucro educativa Zinn Education Project, los autores del estudio dicen que les preocupa que los niños estadounidenses crezcan sin estar informados sobre un período crítico de la historia que ayuda a explicar por qué la igualdad racial total sigue sin cumplirse hoy.

El informe del Proyecto Educativo Zinn, Erasing the Black Freedom Struggle: How State Standards Fail to Teach the Truth About Reconstruction (Erradicando la lucha por la libertad de los negros: cómo los estándares estatales no logran enseñar la verdad sobre la Reconstrucción) , ^[314] destaca las conexiones históricas con la Reconstrucción que nos rodean hoy y examina el lugar que ocupa la Reconstrucción en los estándares de estudios sociales estatales en todo Estados Unidos y las barreras para enseñar una historia de la Reconstrucción eficaz. Según un artículo de Facing South titulado "Las escuelas del Sur no logran enseñar una historia de la Reconstrucción precisa": ^[315]

"Esperamos que los estados y distritos adopten estas directrices para sus propios estándares educativos, planes de estudio y desarrollo profesional", afirma el informe. "De ese modo, estarán mejor preparados para enseñar a los estudiantes la verdadera historia de la Reconstrucción, ayudarlos a comprender su importancia y establecer conexiones con el presente. Y capacitarán a los docentes para educar a sus estudiantes y a ellos mismos sobre las becas actuales de la Reconstrucción".

• Padres fundadores afroamericanos de los Estados Unidos
• Monumento Nacional de la Era de la Reconstrucción
• Recordando la Reconstrucción: Las luchas por el significado de la era más turbulenta de Estados Unidos
• Ciudad de los libertos

For more sources, see Reconstruction: Bibliography and Bibliography of slavery in the United States