Pastor James Pike

James Shepherd Pike (8 de septiembre de 1811 - 29 de noviembre de 1882) fue un periodista estadounidense ^[1] y un historiador de Carolina del Sur durante la Era de la Reconstrucción .

Pike nació en 1811 en Calais , Massachusetts (en la parte de ese estado que se convirtió en el estado de Maine en 1820) y fue periodista en los Estados Unidos durante mediados del siglo XIX. De 1850 a 1860 fue el principal corresponsal en Washington y editor asociado del New York Tribune . ^[1] El Tribune fue la principal fuente de noticias y comentarios para muchos periódicos republicanos en todo el país. Los editores republicanos reimprimieron sus despachos antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . En 1854 lideró la lucha contra la Ley Kansas-Nebraska , pidiendo la formación de una nueva entidad política para oponerse a ella. Pike escribió que "una sólida falange de agresión levanta su cabeza negra en todas partes al sur de la línea de Mason y Dixon, unida para la propagación de la esclavitud en todo el continente". ^[2] Sus informes fueron "ampliamente citados, atacados amargamente o elogiados con entusiasmo; ejercieron una profunda influencia sobre la opinión pública y dieron a su autor prominencia nacional, primero como un Whig antiesclavista inflexible, y más tarde como un republicano ardiente". ^[3]

El presidente Abraham Lincoln nombró a Pike ministro en los Países Bajos , donde luchó contra los esfuerzos diplomáticos confederados y promovió los objetivos de guerra de la Unión entre 1861 y 1866. ^[4] Al regresar a Washington en 1866, Pike reanudó su trabajo de redacción para el New York Tribune y también escribió editoriales para el New York Sun.

Pike era un republicano radical declarado , que apoyaba a Thaddeus Stevens y Charles Sumner y se oponía al presidente Andrew Johnson . Mucho antes de que el sufragio negro se convirtiera en un tema importante, Pike había llegado a creer que los esclavos liberados debían tener derecho a votar. En 1866-67, Pike apoyó firmemente el sufragio negro y la descalificación de la mayoría de los ex confederados para ejercer cargos públicos. ^[5]

Pike no admiraba a Ulysses S. Grant como político y se alejó del partido republicano. En 1872, Pike estaba desencantado con el sufragio negro y la corrupción y los fracasos de la Reconstrucción. Sostuvo que el gobierno federal debería retirar a sus soldados de los estados del sur. ^[6] Fue un firme partidario del movimiento republicano liberal que en 1872 se opuso al presidente Ulysses Grant , denunciando la corrupción de su administración. ^[7] El jefe de Pike, el editor del New York Tribune Horace Greeley , fue el candidato republicano liberal en 1872. Greeley perdió ante Grant por una abrumadora mayoría y luego murió. El nuevo editor del Tribune, Whitelaw Reid, envió a Pike a Carolina del Sur para estudiar las condiciones en el sur profundo durante la Reconstrucción. ^[8]

En 1873, Pike realizó una gira por Carolina del Sur y escribió una serie de artículos periodísticos, reimpresos en periódicos de todo el país y republicados en forma de libro en 1874 con el título The Prostrate State: South Carolina under Negro Government. Durante febrero y marzo, ^[9] Pike observó de cerca la Asamblea General de Carolina del Sur en Columbia , cuyas sesiones describió como un "enorme sistema de bandidaje". ^[10] Fue un relato de primera mano muy leído y muy influyente de los detalles del gobierno de la Reconstrucción en Carolina del Sur, que expuso sistemáticamente lo que Pike consideraba corrupción, incompetencia, soborno, fechorías financieras y mala conducta en la legislatura estatal. Sus críticos argumentaron que el tono y el énfasis estaban distorsionados y eran hostiles hacia los afroamericanos y los republicanos de Grant.

El Estado postrado pintó un cuadro escabroso de corrupción. El historiador Eric Foner escribe:

El libro describía un Estado sumido en la corrupción política, drenado por la extravagancia gubernamental y bajo el control de "una masa de barbarie negra". Los problemas del Sur, insistía, surgían del "gobierno negro". La solución era restaurar el poder político a los blancos dirigentes. ^[11]

El historiador John Hope Franklin dijo: "James S. Pike, el periodista de Maine, escribió un relato sobre el mal gobierno en Carolina del Sur, apropiadamente llamado The Prostrate State (El estado postrado) , y pintó un cuadro escabroso de la conducta de los legisladores negros y la falta general de decoro en la gestión de los asuntos públicos. Escrito tan cerca del período y publicado por primera vez como una serie de artículos de periódico, The Prostrate State tal vez no debería clasificarse como historia en absoluto. Pero durante muchos años el libro fue considerado como una autoridad: historia contemporánea en su máxima expresión. Según Robert Franklin Durden , Pike realmente no intentó contar lo que vio o incluso lo que sucedió en Carolina del Sur durante la Reconstrucción. Al seleccionar de sus notas aquellos eventos e incidentes que respaldaban su argumento, trató de responsabilizar del fracaso de la Reconstrucción a la administración Grant y a los libertos, a quienes despreciaba con igual pasión. ^[12]

Durden escribió que la clave fundamental de la caracterización hostil que Pike hace de los afroamericanos en su libro The Prostrate State era que "en la década de 1850 no menos que en la de 1870, . . . [vemos] su constante antipatía hacia la raza negra". ^[13]

En su estudio biográfico de Pike, Durden concluyó que Pike había defendido fervientemente la "tierra libre" antes de la Guerra Civil estadounidense porque pensaba que el Oeste debía pertenecer al hombre blanco. Durden dijo que Pike se desesperaba de vivir junto a arrogantes propietarios de esclavos y sus repulsivas propiedades humanas, y que instó a una secesión pacífica durante la crisis de 1860-61 en parte porque tenía un ojo puesto en la posibilidad de librarse de una "masa de barbarie" y que durante algunos de los días más oscuros de la Guerra Civil se habría conformado con una paz de compromiso si eso sólo significara que una costa del Golfo o un "refugio negro" del Sur Profundo se perderían para la Unión Federal. Durden escribió que El Estado Postrado tiene sentido sólo en este contexto, y en la medida en que las opiniones raciales de Pike eran representativas, "la Guerra Civil y la Reconstrucción adquieren una nueva dimensión de tragedia". ^[14]

El historiador Mark Summers concluye que Pike hizo hincapié en lo sensacionalista, pero "por más maliciosa y mentirosamente que oscureció su evidencia, sus relatos cuadraron con los de sus colegas Charles Nordhoff del New York Herald y HV Redfield del Cincinnati Commercial " . ^[15] James Freeman Clarke , un destacado abolicionista de Boston, visitó Carolina del Sur e informó a su congregación de Boston que los hechos presentados por Pike "fueron confirmados por cada hombre que vi". ^[16]

Durden (2000) informa:

El dramático relato de Pike, que fue un claro alegato contra el gobierno republicano en este estado (y, por inferencia, en otros estados del sur), recibió mucha atención en todo el país. El libro fue tan popular porque se lo consideraba el trabajo de un republicano de Maine supuestamente imparcial y antiguo enemigo de la esclavitud que había recobrado la cordura ante la "malvada corrupción" de los oportunistas y sus "ignorantes y bárbaros" aliados negros. El libro de Pike no sólo influyó en el final de la Reconstrucción, sino que fue muy utilizado por los historiadores hasta bien entrado el siglo XX. De hecho, distaba mucho de ser objetivo, y simplemente reflejaba el racismo de larga data de Pike.

• Durden, Robert F. James Shepherd Pike. El republicanismo y los negros estadounidenses, 1850-1882 (Duke University Press, 1957). ISBN  0-313-20168-4
• Durden, Robert F. "Pike, James Shepherd"; American National Biography Online, febrero de 2000
• El historiador John Hope Franklin analiza el trabajo de Pike Archivado el 12 de septiembre de 2013 en Wayback Machine.
• Franklin, John Hope. Raza e historia: ensayos seleccionados 1938-1988, Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1989.
• James M. McPherson. El legado abolicionista: de la Reconstrucción a la NAACP (1975)
• Pike, James Shepherd, The Postrate State: South Carolina Under Negro Government (Nueva York, 1874). Texto completo en línea en Making of America, Universidad de Michigan; edición de bolsillo con introducción de Durden (1974)
• Pike, James Shepherd, First Blows of the Civil War (1879), colección de editoriales y cartas políticas del Tribune de Pike, edición en línea
• Mark Wahlgren Summers, La pandilla de la prensa: periódicos y política, 1865-1878 (1994)
• Van Cleve, Thomas C. "Pike, James Shepherd, (8 de septiembre de 1811 - 29 de noviembre de 1882)" en el Diccionario de biografías estadounidenses (1934)

• Memorial Find A Grave de James Shepherd Pike Archivado el 7 de marzo de 2016 en Wayback Machine
• Guía de los documentos de James Shepherd Pike, Biblioteca Raymond H. Fogler, Universidad de Maine
• El Estado postrado: Carolina del Sur bajo el gobierno negro, edición de 1874—Texto completo.