William A. Wheeler

William A. Wheeler
Wheeler en 1877
19º Vicepresidente de los Estados Unidos
En el cargo desde el 4 de marzo de 1877 hasta el 4 de marzo de 1881
Presidente	Rutherford B. Hayes
Precedido por	Henry Wilson
Sucedido por	Chester A. Arthur
Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Nueva York
En el cargo desde el 4 de marzo de 1869 hasta el 3 de marzo de 1877
Precedido por	Calvin T. Hulburd
Sucedido por	Amasías B. James
Distrito electoral	Distrito 17 (1869–1873) Distrito 18 (1873–1875) Distrito 19 (1875–1877)
En el cargo desde el 4 de marzo de 1861 hasta el 3 de marzo de 1863
Precedido por	George Palmer
Sucedido por	Orlando Kellog
Distrito electoral	Distrito 16
Miembro de laSenado de Nueva York del distrito 17
En el cargo desde el 1 de enero de 1858 hasta el 31 de diciembre de 1859
Precedido por	José H. Ramsey
Sucedido por	Charles C. Montgomery
Miembro de laAsamblea del estado de Nueva York del distrito del condado de Franklin
En el cargo desde el 1 de enero de 1850 hasta el 31 de diciembre de 1851
Precedido por	Jorge Gove
Sucedido por	Darío Lawrence
Datos personales
Nacido	William Almon Wheeler ( 30 de junio de 1819 )30 de junio de 1819 Malone, Nueva York , EE. UU.
Fallecido	4 de junio de 1887 (4 de junio de 1887)(67 años) Malone, Nueva York , EE. UU.
Lugar de descanso	Cementerio Morningside, Malone, Nueva York , EE. UU.
Partido político	Republicano Whig
Cónyuge	María Rey ​ ​ ( m.  1845; murió en 1876 )
Padres	Almón Wheeler Eliza Woodworth
Educación	Universidad de Vermont ( BA )
Profesión	Abogado
Firma

William Almon Wheeler (30 de junio de 1819 - 4 de junio de 1887) fue un político y abogado estadounidense que se desempeñó como el decimonoveno vicepresidente de los Estados Unidos de 1877 a 1881 bajo el mandato del presidente Rutherford B. Hayes . Miembro del Partido Republicano , anteriormente se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Nueva York de 1861 a 1863 y de 1869 a 1877.

Nacido en Malone, Nueva York , Wheeler siguió una carrera legal después de asistir a la Universidad de Vermont . Después de desempeñarse en varios puestos locales, ganó las elecciones para la Legislatura del Estado de Nueva York . Trabajó en el Congreso de 1861 a 1863 y de 1869 a 1877. Fue ampliamente respetado por su integridad y rechazó un aumento salarial después de que el Congreso aprobara un aumento salarial en 1873 al que se opuso.

Después de que la Convención Nacional Republicana de 1876 decidiera elegir a Rutherford B. Hayes como candidato presidencial del partido después de siete votaciones, los delegados nominaron a Wheeler para vicepresidente. Nominado por el congresista Luke P. Poland , Wheeler se adelantó rápidamente sobre Frederick T. Frelinghuysen , Marshall Jewell y Stewart L. Woodford para conseguir la nominación en la primera votación. Wheeler fue nominado porque era popular entre sus colegas y había trabajado para evitar hacer enemigos en el Congreso. Además, como residente del populoso estado oriental de Nueva York , proporcionó equilibrio geográfico a la candidatura, ya que Hayes era del populoso estado del Medio Oeste de Ohio. La candidatura republicana prevaleció en la polémica elección presidencial de 1876 , aunque perdieron el voto popular. Aunque no se conocían antes de la convención, Wheeler y Hayes se llevaron amistosamente mientras estuvieron en el cargo. Eligieron no buscar un segundo mandato, y Wheeler regresó a Malone, Nueva York, después del final de su mandato. Murió en 1887 y fue enterrado en el cementerio Morningside en Malone.

Durante la vicepresidencia de Wheeler, la administración de Hayes abandonó la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil y buscó una alianza entre los republicanos del Norte y los viejos Whigs del Sur. Hayes esperaba que los antiguos Whigs que conformaban las clases empresariales y mercantiles del Sur suplantaran a los propietarios de plantaciones demócratas que dominaban la política y el gobierno. Este escenario no se materializó, y el fin de los esfuerzos republicanos por garantizar los derechos civiles y la igualdad social para los antiguos esclavos condenó a los negros del Sur a la opresión de los supremacistas blancos, que promulgaron leyes de Jim Crow que perduraron durante décadas.

William Almon Wheeler nació en Malone, Nueva York , y asistió a la Academia Franklin y a la Universidad de Vermont , aunque las preocupaciones económicas lo obligaron a abandonar sin graduarse. ^[1] Wheeler recibió los títulos honorarios de Máster en Artes del Dartmouth College en 1865 y de Doctor en Derecho de la Universidad de Vermont (1867) y del Union College (1877). En 1876, recibió su Licenciatura en Artes de la Universidad de Vermont "como en el curso", lo que lo convirtió en un graduado de la clase de 1842. ^[2] En 1845, se casó con Mary King (1828-1876). ^[3]

Estudió derecho con Asa Hascall, un abogado y político de Malone que se desempeñó como supervisor de la ciudad , juez de paz , fiscal de distrito y miembro de la Asamblea del estado de Nueva York . ^[4] Wheeler fue admitido en el colegio de abogados en 1845 y ejerció en Malone. Fue fiscal de distrito del condado de Franklin de 1846 a 1849. Fue miembro de la Asamblea (condado de Franklin) en 1850 y 1851 ; y del Senado del estado de Nueva York (17.º D.) en 1858 y 1859 .

Fue elegido como republicano para el 37.º Congreso de los Estados Unidos , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1861 hasta el 3 de marzo de 1863. Fue elegido para el 41.º , 42.º , 43.º y 44.º Congreso de los Estados Unidos , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1869 hasta el 3 de marzo de 1877.

Durante su mandato en la Cámara, Wheeler se desempeñó como presidente del Comité de Ferrocarriles del Pacífico (42º Congreso) y del Comité de Comercio (43º Congreso).

La reputación de honestidad de Wheeler fue celebrada por Allan Nevins en su introducción a Perfiles de coraje de John F. Kennedy . Roscoe Conkling , senador y jefe político del estado de Nueva York, una vez le dijo: "Wheeler, si actúa con nosotros, no hay nada en el regalo del estado de Nueva York a lo que no pueda aspirar razonablemente". Wheeler declinó la oferta diciendo: "Sr. Conkling, no hay nada en el regalo del estado de Nueva York que me compense por la pérdida de mi respeto por mí mismo". ^[5]

Wheeler fue presidente de la Northern Railroad de Nueva York . ^[6] También fue presidente de la Convención Constitucional del Estado de Nueva York, que se reunió desde junio de 1867 hasta febrero de 1868. En su discurso de aceptación del cargo, defendió firmemente la igualdad racial:

"[N]ostros debemos a la causa de la libertad civil universal, se lo debemos al liberalismo luchador del viejo mundo,... que cada hombre en [Nueva York], de cualquier raza o color, o por pobre, indefenso o humilde que sea, en virtud de su hombría, tiene derecho al pleno empleo de todos los derechos pertenecientes a la ciudadanía más exaltada". ^[7]

Cuando el Congreso votó a favor de un aumento salarial en 1873 y lo hizo retroactivo por cinco años (la Ley de Apropiación Salarial ), Wheeler no sólo votó en contra del aumento sino que también devolvió su aumento salarial al Departamento del Tesoro. ^[1]

Wheeler fue responsable del llamado Compromiso Wheeler de 1875, que resolvió una situación política volátil en Luisiana ^[8] pero que finalmente condujo a la retirada de las tropas federales y al fin de la Reconstrucción .

Wheeler fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1876 , que había nominado a Rutherford B. Hayes para presidente en la séptima votación.

Wheeler era considerado una opción "segura" para la nominación a vicepresidente, ya que no se había ganado muchos enemigos a lo largo de su carrera política, aunque el propio Roscoe Conkling apoyó al ex congresista de Nueva York, Stewart L. Woodford . Cuando llegó el momento de que la convención nominara a un candidato a vicepresidente, el congresista Luke P. Poland de Vermont nominó a Wheeler, quien inmediatamente se puso en ventaja sobre Woodford y varios otros candidatos. Cuando la lista llegó a Nueva York, el resultado era evidente y Woodford se retiró, lo que permitió que Nueva York emitiera todos sus votos para Wheeler. ^[9] Wheeler ganó la nominación con 366 votos contra los 89 de su rival más cercano Frederick T. Frelinghuysen , quien más tarde sirvió en la Comisión Electoral que decidió la elección de 1876 a favor de Hayes y Wheeler.

El gobernador Hayes, cuando se enteró de la nominación de Wheeler, le escribió a su esposa Lucy: "Me avergüenza decir: ¿quién es Wheeler?" Hayes y Wheeler no habían servido en la Cámara de Representantes al mismo tiempo, por lo que Hayes no estaba familiarizado con su compañero de fórmula. ^[10]

En la Convención Nacional Republicana, Frederick Douglass preguntó si el Partido Republicano se adheriría a sus raíces pro derechos civiles. ^{[11] La defensa de Hayes y Wheeler, entre una facción de republicanos del norte, fue abandonar los esfuerzos de reconstrucción y en su lugar hacer llamamientos conciliatorios al} Whiggery sureño . ^[12]

Wheeler asumió el cargo el 4 de marzo de 1877 y ocupó el cargo hasta el 4 de marzo de 1881. ^[13] Durante el mandato de Wheeler, la administración de Hayes persiguió una alianza entre los republicanos del norte y los viejos whigs del sur, abandonando de hecho la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil . Hayes pretendía que los antiguos whigs, que en gran medida conformaban las clases empresariales y mercantiles del sur, reemplazaran a la clase demócrata de plantadores como la fuerza dominante en el gobierno y la política del sur. Los acontecimientos no se desarrollaron como Hayes imaginó, lo que significó que el final de la Reconstrucción permitió a los demócratas, en gran medida antiguos partidarios de la Confederación, reafirmar el control sobre los residentes negros, incluida la aprobación de las leyes de Jim Crow que duraron hasta bien entrado el siglo XX. ^[14]

Como Wheeler había enviudado recientemente (su esposa había muerto un año antes de que asumiera el cargo), ^[1] era un invitado frecuente a los almuerzos sin alcohol de la Casa Blanca. Como vicepresidente, Wheeler presidía el Senado. Según Hayes, Wheeler "era uno de los pocos vicepresidentes que mantenía una relación cordial, íntima y amistosa con el presidente. Nuestra familia le tenía un cariño enorme". ^[1]

Hayes había anunciado al comienzo de su administración que no se presentaría a un segundo mandato. Wheeler no se presentó a la nominación presidencial republicana de 1880 y se retiró al final de su mandato.

Cuando la primera dama Lucy Webb Hayes se enteró de que Wheeler era viudo y no tenía hijos, ella y su marido sintieron que era su deber acoger al solitario Wheeler en su círculo social. Wheeler se mostró agradecido por su amabilidad y, durante la primavera de 1878, le pidió a Lucy que lo acompañara en un viaje de pesca a las Adirondacks . Lucy aceptó y se unió a Wheeler el 31 de mayo. En su primer día, pescaron una gran trucha que pesaba alrededor de 13 libras. Wheeler se la envió al presidente; Hayes le telegrafió en broma que pensaba que pesaba más bien 13 onzas. Hayes se sorprendió de hecho por el tamaño del pez y lo hizo servir en una cena informal con miembros del gabinete y senadores. Al día siguiente, Wheeler y Lucy viajaban de regreso a Malone cuando un grupo de niños comenzó a agitar banderas rojas. Conmovido por el acto, Wheeler detuvo su carruaje para poder presentar a la primera dama a los niños. El viaje duró once días, y cuando Lucy y su hija Fanny regresaron a Washington, ella le escribió a Wheeler para agradecerle por "un momento salvaje y alegre". ^[15]

En enero de 1881 , Wheeler recibió 10 votos en el caucus republicano de la Legislatura del Estado de Nueva York para determinar un candidato para el escaño del Senado de los EE. UU. en manos del demócrata Francis Kernan . ^[16] La nominación republicana fue para Thomas C. Platt , quien recibió 54 votos en el caucus. ^[16] Los republicanos controlaban la legislatura y Platt derrotó a Kernan por 104 votos a 50. ^[16]

Wheeler se retiró a Malone tras el final de su mandato como vicepresidente el 4 de marzo de 1881. ^[17] En mayo de 1881, Platt y Roscoe Conkling renunciaron a sus escaños en el Senado de los EE. UU. en una disputa con el presidente James A. Garfield por el control del patrocinio en Nueva York, lo que desencadenó dos elecciones especiales . ^[18] En la elección legislativa para el escaño de Platt , se necesitaron seis semanas de votación para elegir a un candidato. ^[18] El nombre de Wheeler estaba en consideración y recibió hasta 23 votos antes de que Warner Miller fuera elegido con 76 votos en la 46.ª votación. ^[18]

Wheeler también fue candidato para el puesto de Conkling. ^[18] La votación se prolongó durante varias semanas y Wheeler recibió hasta 50 votos en algunas papeletas antes de que Elbridge G. Lapham ganara con 92 votos en la 56.ª votación. ^[18]

Wheeler sufrió varias enfermedades a lo largo de su vida y su salud fue empeorando cada vez más durante sus últimos años. ^[3] Murió en su casa a las 10:10 am del sábado 4 de junio de 1887. ^[19] El funeral se celebró en la iglesia congregacional de Malone. ^[20] Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Morningside de Malone el 7 de junio de 1887. ^[21]

• Vicepresidentes de los Estados Unidos William A. Wheeler (1877–1881)
• Quigley, David. Segunda fundación: la ciudad de Nueva York, la reconstrucción y la creación de la democracia estadounidense (Nueva York: Farrar, Straus y Giroux – Hill y Wang, 2004), ISBN 0-8090-8514-3 . 

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre William Wheeler .

Wikisource tiene el texto de un artículo de la Nueva Enciclopedia Internacional de 1905 sobre " William A. Wheeler ".

• Congreso de los Estados Unidos. «William A. Wheeler (id: W000341)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• William A. Wheeler en Find a Grave