Schuyler Colfax

Schuyler Colfax
Colfax en 1869
17º Vicepresidente de los Estados Unidos
En el cargo desde el 4 de marzo de 1869 hasta el 4 de marzo de 1873
Presidente	Ulises S. Grant
Precedido por	Andrew Johnson
Sucedido por	Henry Wilson
25º Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos
En el cargo desde el 7 de diciembre de 1863 hasta el 3 de marzo de 1869
Precedido por	Galusha A. Crecer
Sucedido por	Teodoro M. Pomeroy
Líder de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes
En el cargo desde el 7 de diciembre de 1863 hasta el 3 de marzo de 1869
Precedido por	Galusha A. Crecer
Sucedido por	Teodoro M. Pomeroy
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos del distrito 9 de Indiana
En el cargo desde el 4 de marzo de 1855 hasta el 3 de marzo de 1869
Precedido por	Eddy normando
Sucedido por	John PC Shanks
Datos personales
Nacido	Schuyler Colfax Jr. ( 23 de marzo de 1823 )23 de marzo de 1823 Nueva York , EE. UU.
Fallecido	13 de enero de 1885 (13 de enero de 1885)(61 años) Mankato, Minnesota , EE. UU.
Lugar de descanso	Cementerio de la ciudad de South Bend , South Bend, Indiana , EE. UU.
Partido político	Whig (antes de 1854) Republicano (después de 1854)
Otras afiliaciones políticas	Partido Popular de Indiana (1854)
Esposas	Evelyn Clark ​ ​ ( m.  1844; murió en 1863 ) Ellen Wade ​ ​ ( nacido en  1868 )
Niños	Schuyler Colfax III
Firma

Schuyler Colfax Jr. ( / ˈs k aɪ l ər ˈ k oʊ l f æ k s / SKY -lər KOHL -fax ; 23 de marzo de 1823 - 13 de enero de 1885) fue un periodista, empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 17.º vicepresidente de los Estados Unidos de 1869 a 1873, y antes de eso como el 25.º presidente de la Cámara de Representantes de 1863 a 1869. Originalmente un Whig , luego parte del efímero Partido Popular de Indiana , y más tarde un Republicano , fue el representante de los EE. UU. por el noveno distrito del Congreso de Indiana de 1855 a 1869.

Colfax era conocido por su oposición a la esclavitud mientras servía en el Congreso, y fue uno de los fundadores del Partido Republicano. Durante su primer mandato como presidente, lideró el esfuerzo para aprobar la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que abolió la esclavitud . Cuando llegó a la Cámara para una votación final en enero de 1865, enfatizó su apoyo emitiendo un voto a favor (por convención , el presidente vota solo para romper un empate). Elegido como compañero de fórmula de Ulysses S. Grant en las elecciones de 1868 , la pareja ganó fácilmente a los candidatos del Partido Demócrata Horatio Seymour y Francis Preston Blair Jr. Como era típico durante el siglo XIX, Colfax tuvo poca participación en la administración de Grant . Además de sus deberes como presidente del Senado de los EE. UU., continuó dando conferencias y escribiendo para la prensa mientras estaba en el cargo. Creyendo que Grant sólo cumpliría un mandato, en 1870 Colfax intentó sin éxito conseguir apoyo para la nominación presidencial republicana de 1872 diciéndoles a amigos y partidarios que no buscaría un segundo mandato como vicepresidente. Cuando Grant anunció que se presentaría de nuevo, Colfax cambió de opinión e intentó ganar la nominación a la vicepresidencia, pero esta le fue concedida a Henry Wilson .

Una investigación del Congreso de 1872-73 sobre el escándalo del Crédit Mobilier identificó a Colfax como uno de los varios funcionarios del gobierno federal que, en 1868, habían aceptado pagos en efectivo y acciones con descuento de la Union Pacific Railroad a cambio de acciones favorables durante la construcción del ferrocarril transcontinental . Aunque se defendió enérgicamente de los cargos, su reputación sufrió. Colfax dejó la vicepresidencia al final de su mandato en marzo de 1873 y nunca más se postuló para un cargo. Después, trabajó como ejecutivo de negocios y se convirtió en un popular conferenciante y orador. ^[1]

Colfax sufrió un ataque cardíaco y murió en una estación de tren en Mankato, Minnesota , el 13 de enero de 1885, mientras se dirigía a una conferencia en Iowa. ^[2] Es una de las dos únicas personas que se han desempeñado como presidente de la Cámara y vicepresidente, el otro es John Nance Garner . ^[3]

Schuyler Colfax Jr. nació en la ciudad de Nueva York el 23 de marzo de 1823, hijo de Schuyler Colfax Sr. (1792-1822), ^[4] un cajero de banco, y Hannah Stryker (1805-1872), ambos de ascendencia inglesa y holandesa, que se habían casado el 25 de abril de 1820. ^[5] Su abuelo, William Colfax , sirvió en la Guardia Real de George Washington durante la Revolución estadounidense y se casó con Hester Schuyler, la segunda bisnieta de Philip Pieterse Schuyler . ^{[5] [6] : 146–148} y prima del general Philip Schuyler . ^[7] William Colfax se convirtió en general de la milicia de Nueva Jersey después de la Revolución y comandó una brigada durante la Guerra de 1812. [ ^{6] : 151}

Schuyler Colfax Sr. contrajo tuberculosis y murió el 30 de octubre de 1822, cinco meses antes de que Colfax naciera. ^[8] Su hermana Mary murió en julio de 1823, cuatro meses después de que él naciera. ^[5] Después de la muerte de Colfax padre, la madre y la abuela de Colfax dirigieron una pensión como su principal medio de sustento económico. ^[8] Colfax asistió a la escuela en la ciudad de Nueva York hasta los 10 años, cuando las dificultades económicas familiares le hicieron terminar su educación formal y aceptar un trabajo como empleado en la tienda de George W. Matthews. ^{[5] [9]}

La madre de Colfax se casó con George Matthews en 1836, y la familia se mudó a New Carlisle, Indiana , donde Matthews tenía una tienda que también servía como oficina de correos del pueblo. ^{[8] [10]} Allí, Colfax se convirtió en un ávido lector de periódicos y libros. ^[2] La familia se mudó nuevamente, en 1841, a la cercana South Bend, Indiana , después de que Matthews se convirtiera en Auditor del Condado de St. Joseph . ^[5] Nombró a Colfax como su adjunto, un puesto que Colfax ocupó durante los ocho años que Matthews estuvo en el cargo. ^[5]

En 1842, Colfax se convirtió en editor del periódico pro- whig South Bend Free Press, propiedad de John D. Defrees . ^[11] Cuando Defrees se mudó a Indianápolis al año siguiente y compró el Indiana Journal , contrató a Colfax para cubrir el Senado de Indiana para el Journal . ^{[5] [12]} Además de cubrir el senado estatal, Colfax contribuyó con artículos sobre la política de Indiana al New York Tribune , lo que llevó a una amistad con su editor, Horace Greeley . ^[13]

En 1845, Colfax compró el South Bend Free Press y cambió su nombre a St. Joseph Valley Register . ^[11] Fue propietario del Register durante nueve años, primero en apoyo de los Whigs, y luego pasó al recién creado Partido Republicano. ^[14]

Mientras cubría el Senado de Indiana como periodista, Colfax también sirvió como asistente del secretario de inscripción del Partido Whig de 1842 a 1844. ^[15] En 1843, varios residentes de South Bend formaron una sociedad de debate en la que los miembros investigaban y discutían eventos actuales y otros temas de interés, y Colfax se convirtió en un miembro destacado. ^[16] El éxito de la organización la llevó a crear una legislatura estatal simulada , en la que los miembros presentaban, debatían y votaban proyectos de ley de acuerdo con las reglas de la Asamblea General de Indiana . ^[12] Al igual que con la sociedad de debate, Colfax fue un miembro destacado de la legislatura simulada de South Bend. ^[12]

El éxito de Colfax en la sociedad de debates y la legislatura simulada lo hicieron lo suficientemente prominente como para participar en la política, y fue seleccionado como delegado a la Convención Nacional Whig de 1848 , donde fue seleccionado como uno de los secretarios de la reunión y apoyó a Zachary Taylor para la presidencia. ^[17] Luego fue elegido como delegado a la convención constitucional estatal de Indiana de 1849-1850. ^[17] Colfax fue el candidato Whig de 1851 para el Congreso en el distrito que incluía South Bend, pero perdió por poco ante su oponente demócrata , ^[17] principalmente porque votó en contra de una medida en la convención constitucional que impedía que los afroamericanos libres se mudaran a Indiana. ^[17]

En 1852, Colfax fue delegado de la Convención Nacional Whig y fue seleccionado para servir como secretario de la convención. ^[17] Apoyó a Winfield Scott para presidente, y después de que Scott fuera nominado, Colfax tomó parte activa en la campaña, haciendo discursos y escribiendo y distribuyendo artículos de periódico y editoriales. ^[18] En 1852, los partidarios políticos de Colfax lo alentaron a hacer una segunda postulación para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pero él se negó. ^[19]

En 1854 , Colfax se postuló nuevamente para el Congreso, esta vez como candidato del efímero Partido Popular de Indiana , un movimiento antiesclavista que se formó para oponerse a la Ley Kansas-Nebraska . ^[20] Colfax ganó y fue reelegido seis veces, representando al noveno distrito del Congreso de Indiana desde el 4 de marzo de 1855 hasta el 3 de marzo de 1869. ^[21] Durante su servicio en la Cámara, Colfax se convirtió en miembro del liderazgo como presidente del Comité de Correos y Caminos Postales , un puesto que ocupó desde 1859 hasta 1863. ^[22]

En 1855, Colfax consideró unirse al Partido Know Nothing debido al punto antiesclavista en su plataforma. ^[23] Fue elegido como delegado a la convención de junio del partido sin su conocimiento. Tenía sentimientos encontrados sobre el partido y más tarde negó ser miembro. ^[24] Aunque estaba de acuerdo con muchas de sus políticas, desaprobaba su juramento de secreto y la prueba de ciudadanía. ^[25] En el momento de su campaña de reelección de 1856, el nuevo Partido Republicano se había convertido en el principal partido antiesclavista, y Colfax se convirtió en uno de los primeros miembros. ^[26]

Colfax se identificaba con los republicanos radicales en el Congreso y era un enérgico oponente de la esclavitud . ^[27] Su discurso del 21 de junio de 1856, "Kansas Code" ^[28] atacando las leyes aprobadas por la legislatura proesclavista en Kansas se convirtió en el documento de campaña republicano más solicitado. ^[2] Luego, a medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1860 , Colfax viajó con frecuencia, pronunció muchos discursos y ayudó a unir a las diversas facciones republicanas y antiesclavistas en un partido unificado que pudiera ganar la presidencia. ^[2]

Antes de la toma de posesión de Lincoln, el nombre de Colfax fue propuesto por los republicanos de Indiana para su nombramiento como director general de correos. ^[15] El presidente Lincoln le escribió una cálida carta indicando que lo consideraba calificado y prediciendo "un futuro brillante" para el hombre de 37 años, pero que ya había prometido un puesto en el gabinete a otro Hoosier , Caleb Blood Smith . ^[29]

Al comienzo de la Guerra Civil , el mayor general John C. Frémont comandaba las fuerzas del Ejército de la Unión en San Luis, Misuri. ^[30] El 3 de septiembre de 1861, el general confederado Sterling Price derrotó al general de brigada de la Unión Nathaniel Lyon en la batalla de Wilson's Creek . ^[31] Durante la batalla, las tropas confederadas de Price bajo el mando de Leonidas Polk ocuparon Columbus, Kentucky . ^[32] Se culpó a Frémont por no reforzar a Lyon, que había muerto en la lucha. ^[33] El 6 de septiembre, el general de brigada Ulysses S. Grant , bajo la autoridad de Frémont, tomó Paducah sin luchar y estableció una base de suministro de la Unión en Kentucky. ^[32] Colfax, preocupado por la ocupación de Kentucky por parte del Ejército Confederado y amenazaba la seguridad de la Unión en Misuri, decidió visitar Frémont. ^[34]

Después de su llegada a San Luis, Colfax se reunió con Frémont el 14 de septiembre de 1861 y le pidió que enviara tropas para impedir que Price capturara Lexington . ^[35] Colfax creía que Frémont tenía 20.000 tropas bajo su mando en San Luis. Frémont le informó a Colfax que solo tenía 8.000 tropas en San Luis y que no podía prescindir de ninguna. ^[30] Además, Frémont le dijo a Colfax que Lincoln y las autoridades federales en Washington le habían pedido que enviara 5.000 de sus tropas a otro lugar. ^[35] Colfax sugirió que Frémont respondiera que no podía prescindir de ninguna tropa o Misuri se perdería ante la Confederación. Frémont se negó, reconociendo que tenía reputación de insubordinado porque anteriormente había impuesto un controvertido edicto del 30 de agosto que puso a Misuri bajo la ley marcial y emancipó a los esclavos rebeldes más allá de lo que estaba incluido en la Ley de Confiscación de Lincoln , y no queriendo parecer reacio a seguir las instrucciones de sus superiores. ^{[30] [36]} Price capturó Lexington el 20 de septiembre y amenazó con tomar todo el estado de Misuri. ^[35] Frémont finalmente respondió el 29 de septiembre, llegando a Sedalia con 38.000 tropas y amenazando con atrapar a los rebeldes contra el río Misuri . ^[37] Price abandonó Lexington, y pronto se vio obligado a abandonar el estado y se dirigió a Arkansas y más tarde a Misisipi. ^[37]

El 1 de noviembre, siete semanas después de la visita de Colfax, Frémont ordenó a Grant que hiciera demostraciones a lo largo del Mississippi contra los confederados, pero que no se enfrentara directamente al enemigo. Al día siguiente, Lincoln relevó a Frémont del mando por negarse a revocar su edicto del 30 de agosto. El 7 de noviembre, Grant atacó Belmont, atrayendo tropas confederadas de Columbus e infligiendo bajas confederadas. En febrero de 1862, Grant, en combinación con la marina de la Unión, capturó los fuertes confederados Henry y Donelson , obligando a Polk a abandonar Columbus. El ejército confederado finalmente fue expulsado de Kentucky después de que el general de la Unión Don Carlos Buell derrotara al general confederado Braxton Bragg en la batalla de Perryville en octubre de 1862.

Colfax enfrentó una difícil campaña de reelección en 1862 debido a los fuertes sentimientos pacifistas en Indiana, pero obtuvo una estrecha victoria sobre el demócrata David Turpie . Entre los titulares derrotados ese año estaba la presidenta de la Cámara de Representantes Galusha Grow . Cuando el 38.º Congreso se reunió en diciembre de 1863, Colfax fue elegido presidente, a pesar de la preferencia del presidente Lincoln por alguien menos vinculado a los republicanos radicales. ^[2] En total, Colfax fue elegido presidente de tres congresos:

• 38.° Congreso ^[38]
    ■  Schuyler Colfax (R–IN) – 101 (55,50 %)
    ■  Samuel S. Cox (D–OH) – 42 (23,08 %)
    ■  Otros – 39 (21,42 %)
• 39.° Congreso ^[39]
    ■  Schuyler Colfax (R–IN) – 139 (79,43%)
    ■  James Brooks (D–NY) – 36 (20,57%)
• 40.° Congreso ^[40]
    ■  Schuyler Colfax (R–IN) – 127 (80,89 %)
    ■  Samuel S. Marshall (D–IL) – 30 (19,11 %)

Durante su primer mandato como presidente de la Cámara, Colfax presidió la creación de la Oficina de los Libertos y ayudó a asegurar la aprobación en el Congreso de la Decimotercera Enmienda , que, cuando fue ratificada por los estados, abolió la esclavitud. Aunque es inusual que el presidente vote, excepto para desempatar, Colfax ordenó al secretario que dijera su nombre después de que se hubiera realizado la votación nominal . Luego emitió el voto final a favor de la enmienda ante un gran aplauso de sus partidarios en la Cámara. ^[41]

En 1865, Colfax, junto con el autor Samuel Bowles y el teniente gobernador de Illinois William Bross , emprendieron un viaje por los territorios occidentales desde Mississippi hasta la costa de California para registrar sus experiencias. Recopilaron sus observaciones en un libro de 1869 llamado Our New West . En su libro se incluyeron detalles de las vistas de Los Ángeles, con su amplio panorama de vastos huertos y plantaciones de cítricos, y conversaciones con Brigham Young .

El 17 de septiembre de 1867, Colfax, junto con el senador John Sherman , se dirigió a una reunión republicana en Lebanon, Ohio, sobre la situación política en Washington. ^[42] Colfax dijo que estaba firmemente en contra de permitir que quienes participaron en la rebelión confederada fueran reinstalados en el cargo y controlaran la política de reconstrucción republicana. Colfax afirmó que no estaba de ninguna manera a favor de repudiar la deuda causada por la rebelión confederada. ^[42] Colfax dijo que la reconstrucción del Congreso daría seguridad y paz a la nación en oposición al presidente Johnson y sus políticas demócratas sureñas. Colfax favoreció el impeachment de Johnson diciendo que Johnson era un reincidente, un usurpador y fue infiel en la ejecución de las leyes de reconstrucción del país al otorgar una amnistía general a los sureños que habían participado en la rebelión. Colfax les dijo a los republicanos que estaban cansados ​​de la Reconstrucción que abandonaran el partido y se unieran a los demócratas. ^[42]

Durante la Convención Republicana de 1868, los republicanos nominaron a Ulysses S. Grant para presidente. ^[43] Colfax fue seleccionado para vicepresidente en la quinta votación. ^[44] Colfax era popular entre los republicanos por su carácter amistoso, lealtad al partido y opiniones radicales sobre la Reconstrucción . ^[44] Entre los republicanos era conocido como "Smiler Colfax". ^[44] Grant ganó las elecciones generales y Colfax fue elegido el 17.º vicepresidente de los Estados Unidos.

El 3 de marzo de 1869, el último día completo del 40.º Congreso, Colfax, que debía jurar su cargo de vicepresidente al día siguiente, dimitió como presidente. Inmediatamente después, la Cámara aprobó una moción que declaraba a Theodore Pomeroy elegido presidente en lugar de Colfax. Pomeroy, que ocupó el cargo durante un día, es el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos más breve de todos los tiempos. ^[45]

Colfax fue investido el 4 de marzo de 1869 y sirvió hasta el 4 de marzo de 1873. Grant y Colfax, de 46 y 45 años respectivamente en el momento de su investidura, fueron el equipo presidencial y vicepresidente más joven hasta la investidura de Bill Clinton y Al Gore en 1993. ^[46]

Colfax y John Nance Garner , el primer vicepresidente de Franklin Roosevelt, son los únicos dos vicepresidentes que fueron presidentes de la Cámara de Representantes antes de convertirse en vicepresidente, y dado que el vicepresidente es el presidente del Senado, son las únicas dos personas que se han desempeñado como presidentes de ambas Cámaras del Congreso.

El viernes 6 de enero de 1871, en una carta desde Washington, DC, publicada en el New York Times , Colfax reconoció y se regocijó por la victoria del rey Víctor Manuel II al unificar Italia y establecer un nuevo gobierno en Roma. Colfax alentó a Italia a formar un gobierno republicano que protegiera la libertad religiosa, independientemente de la fe, y los derechos civiles de todos los individuos, incluidos los que vivían en la pobreza. Colfax dijo: "de esta nueva vida de libertad civil y religiosa fluirán la paz y la felicidad, el progreso y la prosperidad, con desarrollo material y nacional, y el progreso con tanta seguridad como los manantiales saludables fluyen de las fuentes de la pureza". ^[47]

Antes de las elecciones presidenciales de 1872, Colfax creía que Grant solo cumpliría un mandato como presidente. ^[44] En 1870, Colfax anunció que no se postularía para ningún cargo político en 1872. ^[44] El anuncio de Colfax no logró obtener un apoyo destacado entre los republicanos para una candidatura presidencial, como había planeado, mientras que Grant decidió postularse para un segundo mandato. ^[44] Además, el interés de los republicanos liberales en Colfax como posible candidato presidencial lo alejó de Grant y de los republicanos regulares. (Los republicanos liberales creían que la administración de Grant era corrupta y estaban en contra del intento de Grant de anexión de Santo Domingo.) ^[44] Colfax cambió de opinión y decidió postularse para la nominación republicana para vicepresidente. Les dijo a sus partidarios que aceptaría la nominación si se la concedían. ^[44] Sin embargo, la intención previamente declarada de Colfax de no presentarse en 1872 había creado la posibilidad de una nominación impugnada, y el senador Henry Wilson derrotó a Colfax por 399,5 delegados contra 321,5. ^[44] Grant ganó la elección para un segundo mandato, y Wilson se convirtió en el 18º vicepresidente de los Estados Unidos. ^[44]

En septiembre de 1872, durante la campaña presidencial, la reputación de Colfax se vio empañada por un artículo del New York Sun que indicaba que estaba involucrado en el escándalo del Crédit Mobilier . Colfax fue uno de los varios representantes y senadores (en su mayoría republicanos) a quienes el congresista Oakes Ames les ofreció (y posiblemente aceptaron) sobornos en efectivo y acciones con descuento en la subsidiaria Crédit Mobilier de Union Pacific Railroad en 1868 a cambio de votos favorables a Union Pacific durante la construcción del primer ferrocarril transcontinental . Henry Wilson estaba entre los acusados, pero después de negar inicialmente una conexión, proporcionó una explicación complicada a un comité de investigación del Senado, que involucraba a su esposa que había comprado acciones con su propio dinero y luego canceló la transacción por preocupaciones sobre su propiedad. La reputación de integridad de Wilson se vio algo empañada, pero no lo suficiente como para evitar que se convirtiera en vicepresidente.

Colfax también negó su implicación ante la prensa y se defendió en persona ante un comité de investigación de la Cámara de Representantes , testificando en enero de 1873 que nunca había recibido un cheque de dividendos de Ames. ^[5] A pesar de sus protestas de inocencia, la investigación del Congreso reveló que en 1868 Colfax había recibido un cheque de regalo de 1200 dólares (unos 22 890 dólares en 2023) por 20 acciones de Crédit Mobilier de Ames. Colfax había depositado 1200 dólares en su cuenta bancaria al mismo tiempo que Ames registró que le había pagado a Colfax 1200 dólares. ^[48] ​​Para empeorar las cosas para Colfax, la investigación también reveló que Colfax había recibido un regalo de $4,000 (~$76,300 en 2023) también en 1868 de un contratista que suministraba sobres al gobierno federal mientras Colfax era presidente del Comité de Oficinas y Caminos Postales, y por lo tanto tenía influencia en la adjudicación de dichos contratos. ^[49] Posteriormente, se presentó una resolución para destituir al vicepresidente en la Cámara, pero no se aprobó por una votación mayoritariamente partidaria, principalmente porque los incidentes tuvieron lugar durante su mandato como congresista (no como vicepresidente), y porque solo quedaban unas pocas semanas de su mandato. ^[49]

Con su carrera política arruinada, Colfax dejó el cargo en un momento de incertidumbre al final de su mandato y nunca más se presentó a las elecciones. ^{[43] [49] [50]} Su único consuelo en ese gélido día de marzo ^[51] fue una carta escrita a mano de Ulysses Grant. En ella, el presidente escribió:

Me solidarizo con usted en las recientes investigaciones del Congreso, las he seguido de cerca y estoy tan satisfecho ahora como siempre de su integridad, patriotismo y ausencia de cargos imputados, como si supiera por experiencia propia que es inocente. Nuestras relaciones oficiales han sido tan agradables que me gustaría mantener las relaciones personales que se han generado a lo largo de la vida. ^[52]

Tras dejar el cargo en marzo de 1873, Colfax comenzó a recuperar su reputación y se embarcó en una exitosa carrera como conferenciante itinerante ofreciendo discursos sobre una variedad de temas. Su presentación más solicitada fue una sobre la vida de Abraham Lincoln, a quien la nación había comenzado a convertir en un ícono. Con una población en expansión que deseaba conocer más detalles y contexto sobre la vida y la carrera de Lincoln, un discurso de alguien que lo había conocido personalmente era una atracción que el público estaba dispuesto a pagar por escuchar, y Colfax pronunció su conferencia sobre Lincoln cientos de veces con críticas positivas.

En 1875, se convirtió en vicepresidente de la Indiana Reaper and Iron Company. ^[53] El 12 de febrero de 1875, tras haber regresado a Washington, DC, para dar una conferencia, aconsejó a sus amigos en el Congreso que estaban frustrados por el lento ritmo de acción: "¡Ah! La manera de salir de la política es salir de la política". ^[53]

Colfax siguió siendo popular en su zona natal y a menudo se le animó a postularse de nuevo para un cargo público, pero siempre se negaba. Finalmente, en abril de 1882, cuando se le presionó para que considerara convertirse en candidato para su antiguo escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en las próximas elecciones , Colfax anunció en una carta al South Bend Tribune que, si bien apreciaba profundamente lo mucho que sus amigos querían que se postulara de nuevo para un cargo público, estaba satisfecho por los 20 años de servicio que había prestado durante los "años más tormentosos de la historia de nuestra nación". También dijo que estaba disfrutando de su vida como ciudadano privado y que no sería candidato ni aceptaría ninguna nominación para ningún cargo en el futuro, afirmando que su "única ambición ahora es entrar y salir entre mis conciudadanos como ciudadano privado durante los años de vida que me queden por disfrutar en esta tierra". ^[54]

El 13 de enero de 1885, Colfax caminó desde la estación Front Street de Mankato, Minnesota , hasta la estación de Omaha , aproximadamente tres cuartos de milla (1 kilómetro) en un clima de -30 °F (-34 °C), con la intención de cambiar de tren en su camino a Rock Rapids, Iowa , para dar un discurso. ^[55] Cinco minutos después de llegar, Colfax murió de un ataque cardíaco provocado por el frío extremo y el agotamiento. ^[56]

Fue enterrado en el cementerio de la ciudad de South Bend. ^[57] Un marcador histórico en el parque Washington de Mankato, sitio del antiguo depósito, marca el lugar donde murió. ^[58]

Colfax se casó dos veces:

• El 10 de octubre de 1844 se casó con su amiga de la infancia Evelyn Clark . Ella murió en 1863; no tuvieron hijos.
• El 18 de noviembre de 1868, dos semanas después de ganar la vicepresidencia, se casó con Ellen (Ella) M. Wade (1836-1911), sobrina del senador Benjamin Wade . Tuvieron un hijo, Schuyler Colfax III (1870-1925), quien se desempeñó como alcalde de South Bend, Indiana , de 1898 a 1901. Asumió el cargo a la edad de 28 años y sigue siendo la persona más joven en convertirse en alcalde en la historia de la ciudad. ^[59]

Colfax era miembro de la Orden Independiente de Odd Fellows (IOOF). En 1850, Colfax y los miembros William T. Martin de Mississippi y EG Steel de Tennessee fueron designados para preparar un ritual relacionado con el Grado Rebekah y presentar un informe en la reunión anual de 1851. ^[60] El 20 de septiembre de 1851, la IOOF aprobó el grado y Colfax fue reconocido como su autor y fundador. ^{[61] [62]}

En 1854, Colfax fue iniciado en la fraternidad Beta Theta Pi en la Universidad DePauw como miembro honorario. ^[63]

Colfax fue iniciado en la fraternidad de masones libres y aceptados como aprendiz en la Logia Lebanon No. 7 de Washington DC el 15 de agosto de 1856. Completó sus grados de Compañero y Maestro Masón en la Logia St. Joseph No. 45 en South Bend, Indiana, sin embargo, no fue un miembro especialmente activo. Después de no seguir pagando sus cuotas, fue eliminado de las listas de la Logia Lebanon el 16 de diciembre de 1864. ^[64]

Los 20 años de servicio público de Colfax terminaron en una polémica en 1873, cuando se reveló que estaba involucrado en el escándalo del Crédit Mobilier. Nunca volvió a presentarse a un cargo político, en parte porque creía que era mejor mantenerse al margen de la política una vez que dejaba el cargo, y en parte porque estaba contento con su vida como ciudadano privado. Debido a su éxito como conferenciante, su reputación se vio en cierta medida restaurada.

En 1871, el Revenue Cutter Service puso en servicio un barco de vapor con ruedas laterales y estructura de hierro, que bautizó con el nombre de Colfax. Prestó servicio a lo largo de la costa atlántica y albergó al presidente McKinley a bordo antes de su desmantelamiento en 1899. ^[65]

Las ciudades de los estados de California , Carolina del Norte , Illinois , Washington , Wisconsin , Indiana , Iowa , Texas y Luisiana llevan su nombre. Schuyler, Nebraska , que lleva el nombre de Colfax, es la sede del condado de Colfax, Nebraska . La ciudad fantasma de Colfax, Colorado , recibió su nombre en su honor, al igual que el condado de Colfax, Nuevo México .

La avenida Colfax en South Bend lleva su nombre en su honor. La casa de Colfax durante sus años de adulto se encontraba en esa calle, en 601 W. Market St. La ciudad luego renombró la calle en su honor. La casa de Colfax fue demolida y, a partir de 2019 ^[actualizar], una iglesia adventista del séptimo día se encuentra en el lugar. Hay otra avenida Colfax en Mishawaka, Indiana , la ciudad al este de South Bend. También hay una avenida Colfax en la sección Grant City de Staten Island, uno de los distritos de la ciudad de Nueva York . La calle principal de este a oeste que atraviesa Aurora , Denver y Lakewood, Colorado , y linda con el Capitolio del Estado de Colorado se llama avenida Colfax en honor al político; también se la conoce como la calle comercial continua más larga de los EE. UU. ^[66] También hay un Colfax Place en el vecindario de Highland Square en Akron, Ohio ; en Minneapolis , Minnesota; en Roselle Park, Nueva Jersey ; y una calle Colfax en el lado sur de Chicago . Hay una calle Colfax en Springdale, Pensilvania , que conduce al monte Colfax, así como una en Palatine, Illinois , en Evanston, Illinois , y en Jamestown, Nueva York . Dallas , Texas, y uno de sus suburbios, Richardson , tienen cada uno calles residenciales separadas llamadas Colfax Drive. También hay una avenida Colfax en el área del Valle de San Fernando de Los Ángeles ^[67] y en Concord, California , así como en Benton Harbor, Michigan .

La escuela Colfax se construyó en South Bend y se inauguró en 1898 a pocas cuadras de la casa de Schuyler Colfax. El edificio de la escuela todavía se encuentra en pie, a partir de 2019, en 914 Lincoln Way West, aunque ya no es una escuela y hoy se conoce como Centro Cultural Colfax. En las décadas de 1950 y 1960, una de las salas de cine del centro era The Colfax. Hay una escuela primaria Colfax en Pittsburgh , Pensilvania. La casa Schuyler-Colfax en Wayne, Nueva Jersey , que fue construida por los antepasados ​​de Colfax, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. ^[68]

El monumento a Schuyler Colfax en Colfax, California, se construyó en su honor. ^[69] Hay otra estatua de Colfax en Indianápolis, Indiana. ^[70]

El actor Bill Raymond interpretó a Colfax durante su etapa como Portavoz en la película Lincoln de Steven Spielberg de 2012. ^[71] Raymond tenía unos setenta y tantos años cuando se hizo la película ^[72] mientras que Colfax tenía unos cuarenta y tantos años durante el período representado en la película. ^[2]

• Asociación Internacional de Asambleas de Rebeca
• Lista de escándalos políticos federales en Estados Unidos
• Lista de vicepresidentes de los Estados Unidos por otros cargos desempeñados

• Abbot, John SC (1864). Historia de la Guerra Civil en Estados Unidos . Ciudad de Nueva York: Henry Bill.
• Chernow, Ron (2017). Beca. Nueva York: Penguin Press. ISBN. 978-1-5942-0487-6.
• MacDonald, William (1930). Allen Johnson y Dumas Malone (ed.). Diccionario de biografía estadounidense Colfax, Schuyler . Ciudad de Nueva York: Charles Scribner's Sons.
• Rossiter Johnson, ed. (1906). Diccionario biográfico de Estados Unidos Colfax, Schuyler. Boston, Sociedad Biográfica Estadounidense.

• Hollister, Ovando James (1886). Vida de Schuyler Colfax. Nueva York: Funk & Wagnalls.

• La firma de Schuyler Colfax en la resolución conjunta de 1864 que proponía la 13ª Enmienda a la Constitución que abolía la esclavitud
• Los cien días de Fremont en Missouri: discurso de Schuyler Colfax, de Indiana, en respuesta al Sr. Blair, de Missouri, pronunciado en la Cámara de Representantes, el 7 de marzo de 1862 en archive.org
• La vida y los servicios públicos de Schuyler Colfax: junto con sus discursos más importantes en archive.org
• Cartas de Schuyler Colfax, MSS SC 137 en las Colecciones Especiales de L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young

• Congreso de los Estados Unidos. «Schuyler Colfax (id: C000626)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Colección Schuyler Colfax, libros raros y manuscritos, Biblioteca Estatal de Indiana