Partido Democrático del Norte

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El Partido Demócrata del Norte fue una rama del Partido Demócrata durante las elecciones presidenciales de 1860, cuando el partido se dividió en dos facciones debido a los desacuerdos sobre la esclavitud. Celebraron dos convenciones antes de las elecciones, en Charleston y Baltimore , donde establecieron su plataforma. ^[1] El candidato demócrata Stephen A. Douglas fue el nominado y perdió ante el candidato republicano Abraham Lincoln , cuya victoria provocó la secesión de 11 estados del Sur y la formación de los Estados Confederados de América .

Los enfrentamientos entre las distintas seccionales se intensificaron durante la década de 1850 y la división del Partido Demócrata entre el Norte y el Sur se hizo más profunda. El conflicto se disimuló en las convenciones de 1852 y 1856 al elegir a hombres que tenían poca participación en el seccionalismo, pero empeoraron las cosas. El historiador Roy F. Nichols explica por qué Franklin Pierce no estaba a la altura de los desafíos que tenía que afrontar un presidente demócrata:

Como líder político nacional, Pierce fue un accidente. Era honesto y tenaz en sus opiniones, pero, como le costaba tomar una decisión y a menudo cambiaba de opinión antes de tomarla, daba una impresión general de inestabilidad. Amable, cortés y generoso, atraía a muchas personas, pero sus intentos de satisfacer a todas las facciones fracasaron y le granjearon muchos enemigos. En la aplicación de sus principios de interpretación estricta, estaba más de acuerdo con los sureños, que generalmente tenían la letra de la ley de su lado. No se dio cuenta en absoluto de la profundidad y la sinceridad del sentimiento norteño contra el sur y se quedó perplejo ante el desprecio generalizado de la ley y la Constitución, como él lo describía, por parte de la gente de su propia Nueva Inglaterra. En ningún momento captó la atención del pueblo. Su incapacidad para hacer frente a los difíciles problemas que surgieron al principio de su administración le hizo perder el respeto de un gran número de personas, especialmente en el Norte, y sus pocos éxitos no lograron restablecer la confianza pública. Era un hombre inexperto, llamado repentinamente a asumir una tremenda responsabilidad, que honestamente intentó hacer lo mejor que podía sin entrenamiento adecuado ni temperamento adecuado. ^[2]

En 1854, Stephen A. Douglas de Illinois, un líder demócrata clave en el Senado, impulsó la Ley Kansas-Nebraska en el Congreso. El presidente Franklin Pierce firmó el proyecto de ley en 1854. ^{[3] [4] [5]} La Ley abrió el Territorio de Kansas y el Territorio de Nebraska a una decisión de las residencias sobre si la esclavitud sería legal o no. Anteriormente había sido ilegal allí. Por lo tanto, la nueva ley derogó implícitamente la prohibición de la esclavitud en el territorio al norte de 36° 30′ de latitud que había sido parte del Compromiso de Misuri de 1820. ^{[4] [6]} Los partidarios y enemigos de la esclavitud acudieron en masa a Kansas para votar a favor o en contra de la esclavitud. El conflicto armado fue Bleeding Kansas y sacudió a la nación. Se produjo un realineamiento importante entre los votantes y los políticos. El Partido Whig se desintegró y se fundó el nuevo Partido Republicano en oposición a la expansión de la esclavitud y a la Ley Kansas-Nebraska . El nuevo partido tenía poco apoyo en el Sur, pero pronto se convirtió en mayoría en el Norte al reunir a antiguos Whigs y antiguos Demócratas del Suelo Libre. ^{[7] [8]}

Durante la Guerra Civil , los demócratas del Norte se dividieron en dos facciones: los demócratas de guerra , que apoyaban las políticas militares del presidente Lincoln, y los Copperheads , que se oponían firmemente a ellas. No se permitía la política partidista en la Confederación , cuyos líderes políticos, conscientes de la confusión que prevalecía en la política estadounidense anterior a la guerra y con una necesidad apremiante de unidad, consideraban en gran medida que los partidos políticos eran hostiles al buen gobierno y especialmente imprudentes en tiempos de guerra. En consecuencia, el Partido Demócrata detuvo todas sus operaciones durante la vida de la Confederación (1861-1865). ^[9]

El partidismo floreció en el Norte y fortaleció a la Administración Lincoln a medida que los republicanos automáticamente se unieron detrás de ella. Después del ataque a Fort Sumter , Douglas reunió a los demócratas del Norte detrás de la Unión, pero cuando Douglas murió, el partido carecía de una figura destacada en el Norte y en 1862 un elemento pacifista antibélico estaba ganando fuerza. Los elementos antibélicos más intensos fueron los Copperheads . ^[9] El Partido Demócrata obtuvo buenos resultados en las elecciones al Congreso de 1862 , pero en 1864 nominó al general George McClellan (un demócrata de guerra) en una plataforma de paz y perdió estrepitosamente porque muchos demócratas de guerra se unieron al candidato de la Unión Nacional, Abraham Lincoln. Muchos ex demócratas se convirtieron en republicanos, especialmente soldados como los generales Ulysses S. Grant y John A. Logan . ^[10]

El Partido Demócrata del Norte declaró su apoyo a las políticas establecidas en la convención demócrata de 1856 en Cincinnati . Resolvieron no cambiar ninguna de las políticas, pero sugirieron la incorporación de resoluciones en relación con la naturaleza y el alcance de los poderes de una legislatura territorial, así como los poderes del Congreso sobre la esclavitud. ^[11]

• Resolvieron que el partido obedecerá las decisiones de la Corte Suprema sobre cuestiones de derecho constitucional.
• Que Estados Unidos tiene el deber de brindar protección a todos los ciudadanos, en el país y en el extranjero, ya sean nativos o extranjeros.
• Que el Partido Demócrata asegurará la construcción de un ferrocarril hasta la costa del Pacífico lo antes posible, para facilitar la comunicación rápida entre los estados del Atlántico y del Pacífico,
• Que apoyen la adquisición de Cuba, siempre que los términos sean del agrado de Estados Unidos y España.
• Que los intentos de derrotar la ejecución de la Ley de Esclavos Fugitivos son hostiles, socavan la Constitución y son revolucionarios en sus efectos.
• Que mientras existan Gobiernos Territoriales, la medida de restricción impuesta por la Constitución Federal al poder de la Legislatura Territorial en materia de relaciones internas será respetada y aplicada por todas las ramas del Gobierno General.

En la década de 1860, los Copperheads, también conocidos como Demócratas por la Paz, ^[12] eran una facción de demócratas en la Unión que se oponían a la Guerra Civil estadounidense y querían un acuerdo de paz inmediato con los confederados .

Los demócratas de guerra en la política estadounidense de la década de 1860 eran miembros del Partido Demócrata que apoyaban a la Unión y rechazaban las políticas de los Copperheads (o demócratas por la paz). Los demócratas de guerra exigían una política más agresiva hacia la Confederación y apoyaban las políticas del presidente republicano Abraham Lincoln , cuando estalló la Guerra Civil estadounidense unos meses después de su victoria en las elecciones presidenciales de 1860. ^[13 ]