El impacto cultural de los Beatles

La banda de rock inglesa The Beatles , compuesta por John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr , es considerada comúnmente como la banda más importante e influyente en la historia de la música popular . En 1963, iniciaron el fenómeno de la " Beatlemanía ", alcanzaron el estrellato internacional en 1964 y permanecieron activos hasta su separación en 1970. Durante la segunda mitad de la década, a menudo se los consideraba los orquestadores de los desarrollos de la sociedad. Su reconocimiento se refiere a su efecto en la juventud y la contracultura de la época , la identidad británica , la evolución de la música popular hasta convertirse en una forma de arte y su número de seguidores sin precedentes.

Muchos movimientos culturales de la década de 1960 fueron asistidos o inspirados por los Beatles. En Gran Bretaña, su ascenso a la prominencia señaló los cambios impulsados ​​por la juventud en la sociedad de posguerra, con respecto a la movilidad social , la influencia comercial de los adolescentes y la informalidad. Encabezaron el cambio del dominio global del rock and roll de los artistas estadounidenses a los actos británicos (conocidos en los EE. UU. como la Invasión Británica ) e inspiraron a los jóvenes a seguir carreras musicales. De 1964 a 1970, los Beatles tuvieron el sencillo más vendido en EE. UU. una de cada seis semanas y el álbum más vendido en EE. UU. una de cada tres semanas. En 1965, se les otorgó la distinción MBE , la primera vez que se otorgó tal honor a un acto pop británico. Un año después, Lennon comentó polémicamente que la banda era " más popular que Jesús ahora".

Los Beatles incorporaron a menudo elementos clásicos , formas pop tradicionales y técnicas de grabación no convencionales de formas innovadoras, especialmente con los álbumes Rubber Soul (1965), Revolver (1966) y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967). Muchos de sus avances en producción, composición y presentación artística pronto se difundieron. Otros cambios culturales iniciados por el grupo incluyen la elevación del álbum a la forma dominante de consumo de discos por encima de los sencillos , un interés más amplio en las drogas psicodélicas y la espiritualidad oriental, y varias tendencias de moda. También fueron pioneros con sus fundas de discos y videos musicales , así como estilos musicales informados como el jangle , el folk rock , el power pop , la psicodelia , el art pop , el rock progresivo , el heavy metal y la música electrónica . A finales de la década, los Beatles eran vistos como una encarnación de los movimientos socioculturales de la época, ejemplificados por el sentimiento de su canción de 1967 " All You Need Is Love ".

Durante la década de 1960, los Beatles fueron el grupo pop juvenil dominante en las listas de ventas. Batieron numerosos récords de ventas y asistencia, muchos de los cuales han mantenido o han mantenido durante décadas, y tienen un estatus canonizado sin precedentes para los músicos populares. Sus canciones se encuentran entre las más grabadas en la historia, con versiones de " Yesterday " que alcanzaron las 1.600 en 1986. ^[1] En 2009, fueron la banda con mayores ventas en la historia, con ventas estimadas de más de 600 millones de discos en todo el mundo. ^{[2] [3]} Time incluyó a los Beatles en su lista de las 100 personas más importantes del siglo XX . ^[4]

Los Beatles se formaron en Liverpool en 1960. Integrados por John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr , alcanzaron fama internacional en 1964 y permanecieron activos hasta su separación en 1970. A lo largo de su carrera, expandieron las nociones colectivas sobre los límites del logro comercial y artístico. ^[5] La Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll (2001) definió su influencia "incalculable" como abarcando "toda la cultura occidental". Los escritores afirman que la discografía del grupo tenía el precedente de "prácticamente cada experimento de rock... Aunque muchos de sus récords de ventas y asistencia han sido superados desde entonces, ningún grupo ha transformado tan radicalmente el sonido y el significado del rock & roll". ^[5] Escribiendo para AllMusic , el crítico Richie Unterberger reconoce a los Beatles como "el acto más grande e influyente de la era del rock" y un grupo que "introdujo más innovaciones en la música popular que cualquier otra banda de rock del siglo XX". ^[6] Añade:

Fueron de los pocos artistas de cualquier disciplina que al mismo tiempo eran los mejores en lo que hacían y los más populares en lo que hacían. Incansablemente imaginativos y experimentales, los Beatles se apoderaron de la conciencia de masas internacional en 1964 y no la soltaron durante los siguientes seis años, siempre manteniéndose a la vanguardia en términos de creatividad pero nunca perdiendo su capacidad de comunicar sus ideas cada vez más sofisticadas a un público masivo. ^[6]

Muchos oyentes contemporáneos vieron a los Beatles como orquestadores de los desarrollos de la sociedad durante la segunda mitad de la década de 1960. ^[7] El musicólogo Allan F. Moore afirma que ha habido ocasiones en las que "el público gravita hacia un centro" de la cultura de la música pop, la más destacada de las cuales fue a principios y mediados de la década de 1960, un período en el que "parece que casi todo el mundo, independientemente de la edad, la clase o el trasfondo cultural, escuchó a los Beatles". ^[8] El crítico musical Greil Marcus describió el impacto de los Beatles como la segunda "explosión pop", después de la aparición de Elvis Presley en la década de 1950, y definió el término como "una explosión cultural irresistible que atraviesa las líneas de clase y raza y, lo más crucial, divide a la sociedad misma por edad". ^[9] En tal fenómeno, continuó, "La superficie de la vida diaria (caminar, hablar, vestir, simbolismo, héroes, asuntos familiares) se ve afectada con tal fuerza que se producen cambios profundos y sustanciales en la forma en que un gran número de personas piensan y actúan". ^{[9] [10]} Según el autor y cineasta Hanif Kureishi , los Beatles son "el único grupo pop que se podría eliminar de la historia y sugerir que culturalmente, sin ellos, las cosas habrían sido significativamente diferentes". ^[11]

Los detractores del legado de los Beatles argumentan que la banda está sobrevalorada y a menudo se les atribuye el mérito de innovaciones que otros grupos fueron los primeros en lograr. ^[12] El historiador musical Bill Martin cita tales nociones como parte de la incapacidad de la cultura moderna para "entenderlos completamente como una fuerza", y dice que aunque la música rock se ha definido por "síntesis y transmutación" desde que comenzó, "lo que fue original en los Beatles es que sintetizaron y transmutaron más o menos todo , lo hicieron de una manera que reflejaba su tiempo, reflejaron su tiempo de una manera que habló a una gran parte de la humanidad, y lo hicieron todo esto muy, muy bien". ^[13] Ian MacDonald afirma que la banda eran observadores agudos que descubrieron tendencias en su infancia y fueron expertos en reflejar los "cambios sociales y psicológicos" de la época. Dijo que su conexión con la época era tal que los Beatles "hicieron mucha más liberación mental" que Bob Dylan , a través de sus mayores ventas de discos y "porque trabajaban de maneras más simples, menos esencialmente escépticas". ^[7]

Durante la década de 1960 en su conjunto, los Beatles fueron el acto pop juvenil dominante en las listas de ventas. ^[14] " She Loves You ", el segundo sencillo número uno de la banda en la lista Record Retailer (posteriormente adoptada como UK Singles Chart ), ^[15] se convirtió en el sencillo más vendido en la historia de las listas del Reino Unido, una posición que mantuvo hasta 1978. ^[16] Los dos primeros álbumes de la banda, Please Please Me y With the Beatles , encabezaron cada uno la lista de LP de Record Retailer, durante una racha combinada de 51 semanas consecutivas. [ 17 ^] Comenzando con " From Me to You " en 1963, los Beatles tuvieron una racha de cuatro años de once sencillos consecutivos en la cima de las listas en Record Retailer , terminando cuando el sencillo de doble cara A " Strawberry Fields Forever " / " Penny Lane " alcanzó el número dos. ^[18]

El 4 de abril de 1964, los Beatles ocuparon las cinco primeras posiciones de las listas de éxitos de Estados Unidos, con « Can't Buy Me Love », « Twist and Shout », «She Loves You», « I Want to Hold Your Hand » y « Please Please Me » ^[19] , así como otras 11 posiciones en el Billboard Hot 100. [ ^20] Durante nueve semanas consecutivas, ocuparon los dos primeros lugares de la lista Billboard Top LPs (posteriormente Billboard 200 ) con versiones reconfiguradas de sus dos primeros álbumes. ^[21] Hasta 2018, fueron el único acto que llenó los cinco primeros puestos del Billboard Hot 100. ^{[22] [nb 1]} También rompieron otros 11 récords de listas en las listas de sencillos y álbumes de Billboard en ese momento. ^[21] Su dominio de las listas fue algo común en países de todo el mundo durante 1964. ^[23] En Australia, a fines de marzo, las canciones de la banda llenaron las seis primeras posiciones de las listas; ^[19] Durante una semana, ocuparon nueve posiciones entre los diez primeros de Canadá. ^[24]

El 15 de agosto de 1965, los Beatles se convirtieron en el primer espectáculo de entretenimiento en ofrecer un concierto en un estadio deportivo ^[25] cuando actuaron en el Shea Stadium de la ciudad de Nueva York ante una audiencia de 55.600 personas. ^[26] El evento estableció récords de asistencia y generación de ingresos, con una recaudación de 304.000 dólares (equivalente a 2,94 millones de dólares en 2023). ^[27] La ​​racha récord de la banda de seis números uno consecutivos en el Billboard Hot 100 desde enero de 1965 hasta enero de 1966, con las canciones « I Feel Fine », « Eight Days a Week », « Ticket to Ride », « Help! », « Yesterday » y « We Can Work It Out », se mantuvo invicta hasta que Whitney Houston logró un séptimo en 1988. ^[28]

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) fue el álbum más vendido de la década de 1960 en el Reino Unido, y en cuatro ocasiones tuvieron el álbum más vendido del año allí. ^[30] A partir de 2019, con ventas certificadas de 5,1 millones de copias en el Reino Unido, Sgt. Pepper es el tercer álbum más vendido de todos los tiemposallí y el álbum de estudio más vendido. ^[31] El LP doble de 1968 The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco") se convirtió en el álbum de ventas más rápidas de la historia; ^{[29] [32]} Capitol Records informó pedidos anticipados de 2 millones en los EE. UU., y muchas tiendas vendieron todo su stock en un día. ^[33]

En el Reino Unido, los Beatles solo son superados por Presley por su cantidad de sencillos número uno y semanas combinadas en el número uno. ^[15] A diciembre de 2018, los Beatles tenían el récord de la mayor cantidad de éxitos número uno navideños allí, con cuatro, de los cuales tres se lograron en años sucesivos entre 1963 y 1965. ^[34] En la lista de los más vendidos del Reino Unido durante la década, los álbumes de la banda llenaron los diez primeros, aparte de las bandas sonoras de The Sound of Music , South Pacific y West Side Story . Los Beatles ocuparon las siguientes tres posiciones, lo que significa que sus diez álbumes número uno en el Reino Unido estuvieron entre los trece álbumes más vendidos de la década de 1960. ^[30] En el caso de las ventas en Estados Unidos durante la década de 1960, los Beatles fueron el artista principal, por delante de Presley, tanto en sencillos como en álbumes. ^[35] Entre febrero de 1964 y julio de 1970, la banda mantuvo el puesto número uno en el Billboard Hot 100 durante un total de 59 semanas y encabezó la lista de LP de Billboard durante 116 semanas. En otras palabras, tuvieron el sencillo más vendido una de cada seis semanas y el álbum más vendido una de cada tres semanas. ^[36]

A medida que los Beatles aumentaron en popularidad en 1963, los términos "sonido Mersey" y " Merseybeat " se aplicaron a las bandas y cantantes de Liverpool, lo que lo convirtió en la primera vez en la música pop británica en que un sonido y una ubicación se vincularon. ^[38] (El río Mersey fluye a través de Liverpool). La ciudad tenía las ventajas culturales de ser el principal puerto transatlántico del Reino Unido y tener una población étnicamente diversa; los músicos locales podían acceder a los discos de músicos estadounidenses a través de los Cunard Yanks que trabajaban en las rutas de envío. ^[39]

Al igual que muchas bandas de Liverpool, los Beatles formaron su sonido a partir del skiffle y una combinación de influencias estadounidenses, especialmente rhythm and blues y grupos de chicas , ^[40] y perfeccionaron su actuación en vivo a través de temporadas actuando en el distrito rojo de Hamburgo en Alemania Occidental. ^{[41] [42]} La música se interpretó con énfasis en el beat y las guitarras, a expensas de los saxofones u otros instrumentos que se escuchan comúnmente en los discos estadounidenses. ^{[43] [44]} Bajo la presión de los lugares de Liverpool como el Cavern , su manager, Brian Epstein , persuadió a los Beatles de cambiar su estilo favorito de chaquetas y pantalones de cuero negro por trajes de escenario más presentables. ^[45] El surgimiento del grupo como líderes de la escena beat de Liverpool representó un alejamiento de la tradición centrada en Londres de la industria musical del Reino Unido. ^[46]

Lanzado en octubre de 1962, " Love Me Do ", el sencillo debut de la banda como artistas de grabación de EMI , contrastaba con el estilo pulido de las canciones de éxito contemporáneas del Reino Unido. ^{[47] [48]} Según el autor Peter Doggett , el seguimiento de enero de 1963, "Please Please Me", representó "el verdadero nacimiento de lo nuevo" ya que, con la ayuda de la voz apasionada de Lennon, la canción era "más impulsada que cualquier disco pop británico anterior". ^[49] Como músicos y compositores, los Beatles establecieron la autenticidad y la informalidad de la clase trabajadora como aspectos clave en el rock 'n' roll británico. ^[50] Doggett agrega que "sobre todo, los Beatles sonaban como una pandilla: contundentes, persuasivos y sexualmente potentes". ^[49]

Según el historiador musical David Simonelli, a partir de 1963 los Beatles iniciaron la "edad de oro original" del rock 'n' roll británico y revirtieron una tradición según la cual los grupos locales eran una "pálida imitación" de los originales proveedores estadounidenses del estilo. ^[51] Durante la primera mitad de ese año, la banda usurpó a los grupos estadounidenses, incluido Roy Orbison, para convertirse en los artistas principales en sus giras conjuntas por el Reino Unido, algo que ningún grupo británico anterior había logrado mientras realizaba giras con artistas de los EE. UU. ^[52] Su éxito inicial abrió el camino para que muchos otros grupos de Liverpool lograran el éxito nacional ^[43] y alentó a las cuatro principales compañías discográficas del país, con sede en Londres, a buscar talento en otras áreas del norte de Inglaterra. ^[53] Como resultado, los Beatles y otros grupos británicos dominaron las listas de éxitos en 1963 a expensas de los artistas estadounidenses. ^[54]

El surgimiento de los Beatles coincidió con el declive del conservadurismo británico. ^[56] En la descripción del autor y músico Bob Stanley , su avance doméstico representó "una liberación final para los adolescentes británicos" y, al coincidir con el fin del Servicio Nacional , el grupo "señaló efectivamente el fin de la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña". ^[57] Para los sociólogos, la banda tipificó nuevos desarrollos en la Gran Bretaña de posguerra, como la movilidad social , la influencia comercial de los adolescentes y la informalidad en la sociedad. ^[58] En su libro de 1965 Generación X , Charles Hamblett y Jane Deverson dijeron que los Beatles habían proporcionado a la cultura juvenil británica una influencia unificadora y liberadora que se apartaba del modelo habitual de inspiración estadounidense y, junto con otros grupos de fuera de Londres, habían fomentado un sentido de celebración de la Inglaterra provincial. Los autores comentaron que la resistencia a la influencia social progresiva de los Beatles por parte de las figuras del establishment se debía a que la banda estaba "destrozando y quitando la rigidez a los neovictorianos ". ^[59]

El atractivo de la banda quedó grabado entre los miembros de la familia real cuando los Beatles tocaron una selección de canciones más atenuadas en el Royal Variety Performance el 4 de noviembre de 1963. ^[60] El espectáculo fue visto por una audiencia televisiva de 26 millones, alrededor de la mitad de la población del Reino Unido, ^[60] y ayudó a establecer al grupo como uno de los primeros "espectáculos" de la década de 1960. ^[61] Reacio a tocar en un evento tan formal, Lennon le dijo a Epstein que planeaba sabotear la ocasión. ^[62] En cambio, encantó a la audiencia del teatro con su comentario final: "Para nuestro último número ['Twist and Shout'], me gustaría pedirles ayuda. Las personas en los asientos más baratos, aplaudan. Y el resto de ustedes, si tan solo pudieran hacer sonar sus joyas". ^[63]

El éxito internacional de los Beatles creó un mercado de exportación para el pop británico por primera vez ^[65] y proporcionó una bendición al déficit de la balanza de pagos del gobierno del Reino Unido . ^[54] Este desarrollo inesperado condujo a la aprobación de los políticos y un afán de su parte de ser asociados con la banda. ^[66] En el período previo a las elecciones generales de 1964 , los Beatles se convirtieron en un balón político para los dos principales partidos políticos; el New Statesman informó que a los candidatos conservadores se les dijo que "mencionaran a los Beatles siempre que fuera posible en sus discursos", ^[67] mientras que una caricatura en el Daily Express mostraba al primer ministro conservador, Alec Douglas-Home , y al líder de la oposición laborista, Harold Wilson , consultando a los Beatles sobre el asunto Profumo . ^[23] Durante la campaña electoral, ambos partidos acusaron al otro de intentar utilizar la popularidad de la banda para obtener beneficios políticos. En marzo de 1964, Wilson, que competía por el escaño de Huyton en las afueras de Liverpool , organizó una oportunidad para sacarse una foto con el grupo mientras recibían sus premios "Personalidad del mundo del espectáculo del año" del Variety Club . La asociación perduró en la mente del público, lo que le permitió a Wilson conseguir el voto de los jóvenes y contribuir a su victoria electoral. ^{[67] [nb 2]}

El éxito internacional de los Beatles también benefició a las industrias del turismo y la moda del país, y al entretenimiento en general. ^[65] A principios de 1965, Melody Maker inició una campaña para que los Beatles recibieran la MBE , una medida que Wilson apoyó y puso en marcha. ^[69] Cuando la banda recibió sus MBE de la Reina Isabel II en octubre, fue un reconocimiento sin precedentes para los músicos pop, ^[70] anticipándose a los honores (incluidos los títulos de caballero ) que se otorgaron regularmente a los artistas del país en las décadas posteriores. ^[71] El premio fue en reconocimiento a la contribución de los Beatles a la economía nacional ^[72] y reflejó el valor de su popularidad para el gobierno laborista. ^{[73] [nb 3]} El ministro del gabinete de Wilson, Tony Benn , que se opuso al premio, pensó que era igualmente indicativo del deseo de la familia real de apelar a las masas en la nueva era del igualitarismo y la meritocracia. ^[74]

En su libro sobre la década de 1960, el historiador social Arthur Marwick identifica el avance de los Beatles en Estados Unidos como el "acontecimiento crítico único" que estableció "la hegemonía de la cultura popular británica inspirada en la juventud". ^[75] Según Simonelli, cuando otros países sucumbieron a la influencia de los Beatles, la banda "prácticamente redefinió lo que significaba ser británico", y la cultura británica se convirtió en "la cultura más emocionante del planeta" por primera vez desde el comienzo de la era industrial. ^[76] El aumento de los ingresos por exportaciones se extendió al cine y otras actividades artísticas comerciales, ^[77] y al reconocimiento de Londres como la " ciudad vibrante " de la cultura internacional. ^[78]

En 1963, cuando los Beatles se mudaron a Londres, ^[79] según la descripción de Simonelli, sirvieron como el "árbol de mayo" en el centro de la influencia cultural de la ciudad durante la década de 1960. ^[80] Marwick dice que representaban la imagen popular de un fenómeno en el que "sectores hasta entonces invisibles de la sociedad británica se volvieron visibles y asertivos" y su sencillo de 1966 " Paperback Writer " fue la canción que mejor transmitió "la nueva marea desafiante de clases de la empresa individualista". ^[81] El poeta de Liverpool Roger McGough atribuyó a los Beatles el establecimiento de la "mitología de Liverpool" a través de sus canciones de 1967 " Strawberry Fields Forever " y " Penny Lane ", de la misma manera que las canciones de rock 'n' roll estadounidenses lo habían hecho tradicionalmente para las ciudades y carreteras de Estados Unidos. ^[82]

A finales de 1963, la prensa británica acuñó el término « beatlemanía » para describir el interés fenomenal y cada vez más histérico en los Beatles. ^[84] La palabra se utilizó ampliamente por primera vez después de la aparición de la banda el 13 de octubre en Sunday Night en el London Palladium ; en medio de informes de escenas de multitudes salvajes fuera del lugar, y después de que 15 millones de espectadores vieran la transmisión, se dijo que Gran Bretaña estaba «en las garras de la beatlemanía». ^[85] El estribillo «yeah, yeah, yeah!» de «She Loves You» fue un gancho característico para sus audiencias europeas. Sus falsetes «ooh!» provocaron aún más delirio de los fanáticos cuando fueron acompañados por el exagerado movimiento de su cabello de McCartney y Harrison. ^[86] Una vez que se convirtió en un fenómeno internacional en 1964, la beatlemanía superó en intensidad y alcance cualquier ejemplo anterior de adoración de los fanáticos, incluidos los brindados a Presley y Frank Sinatra . ^[87]

Las manifestaciones de manía se repitieron dondequiera que la banda tocara. ^[23] Cuando el grupo realizó una gira por Australia en junio de 1964, la población le dio a la visita el estatus de un evento nacional. ^[88] Una multitud de 300.000 personas, la reunión registrada más grande de australianos en un solo lugar, dio la bienvenida a los Beatles en Adelaida. ^[89] Sid Bernstein , el promotor estadounidense que organizó los conciertos de la banda en el Shea Stadium, dijo que solo Adolf Hitler había tenido tanto poder sobre las masas. ^{[nb 4]} Bernstein estaba seguro de que el grupo "podría influir en una elección presidencial si quisiera". ^[91] Alrededor de 4.000 fanáticos se reunieron fuera del Palacio de Buckingham en el centro de Londres cuando los Beatles recibieron sus MBE de la Reina. ^[92] Mientras la multitud coreaba "Dios salve a los Beatles" ^[68] y "¡Sí, sí, sí!", algunos fanáticos se empujaron con los oficiales de policía y escalaron las puertas del palacio. ^[92] Refiriéndose a este espectáculo, el periodista Robert Sandall comentó más tarde que "nunca una monarca gobernante había sido tan completamente eclipsada por un grupo de sus súbditos como lo fue Isabel II el [26 de octubre de 1965]". ^[68]

Los Beatles se aburrieron de todos los aspectos de las giras, incluidos los fans que se ofrecían sexualmente a la banda y los gritos agudos que hacían que sus actuaciones fueran inaudibles. ^[93] La Beatlemanía continuó en una escala reducida después de que la banda se retirara de las giras y después de que los miembros se convirtieran en artistas solistas. ^[94] En su libro Encyclopedia of Classic Rock , David Luhrssen y Michael Larson escriben que, si bien las bandas de chicos como One Direction han seguido atrayendo audiencias de chicas gritonas, ningún acto ha "hecho avanzar la cultura pop o logrado la amplitud y profundidad del fandom de los Beatles". ^[95]

"Quiero tomar tu mano" (1963)

Bob Dylan dijo de " I Want to Hold Your Hand ": "Estaban haciendo cosas que nadie hacía. Sus acordes eran escandalosos, simplemente escandalosos, y sus armonías lo hacían todo válido". ^[96]

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La mayoría de los estadounidenses conocieron la música de los Beatles con el sencillo "I Want to Hold Your Hand" acompañado de " I Saw Her Standing There ", que llegó a la cima de las listas de éxitos de Estados Unidos el 1 de febrero de 1964. ^[97] Ambas canciones presentaban un sonido de guitarra más duro que se destacaba como un renacimiento del espíritu "rebelde" ausente en los nuevos actos de rock and roll y como un rechazo a la variedad habitual de canciones novedosas , ídolos adolescentes, cantantes de folk y grupos de chicas que ocuparon las listas de éxitos de Estados Unidos en las semanas y meses anteriores. ^[98] MacDonald escribió: "todos los artistas estadounidenses, negros o blancos, a los que se les preguntó sobre 'I Want to Hold Your Hand' han dicho lo mismo: alteró todo, marcó el comienzo de una nueva era y cambió sus vidas". ^[99]

El 9 de febrero, los Beatles dieron su primera actuación televisiva en vivo en Estados Unidos en The Ed Sullivan Show , vista por aproximadamente 73 millones de espectadores en más de 23 millones de hogares, ^[100] o el 34 por ciento de la población de Estados Unidos. ^[101] El servicio de clasificación Nielsen informó que fue el número de audiencia más grande jamás registrado para un programa de televisión estadounidense . ^[101] El periodista musical Neil McCormick , escribiendo en 2015, describió el debut de los Beatles en el programa como el " momento del big bang " de la música pop, ^[102] mientras que Stanley lo llama "posiblemente el evento cultural de posguerra más significativo en Estados Unidos", agregando que "Su ascenso, la escala del mismo y su impacto en la sociedad, no tuvo precedentes". ^[103] Su segunda aparición en The Ed Sullivan Show , el 16 de febrero, fue vista por alrededor de 70 millones de espectadores. ^[104]

Once semanas antes de la llegada de los Beatles a los EE. UU., el presidente John F. Kennedy fue asesinado, una fuente de profundo duelo nacional que los comentaristas estadounidenses de la época vincularon con la aceptación de los jóvenes de los Beatles y su música. ^[106] Para muchos estadounidenses, particularmente los jóvenes baby boomers , la visita de los Beatles reavivó la sensación de emoción y posibilidad que se había llevado el asesinato de Kennedy. ^{[107] [108] [109] [110]} Un neoyorquino adolescente a principios de 1964, el autor Nicholas Schaffner escribió más tarde que el vínculo con Kennedy era "una exageración, tal vez", pero los Beatles "más que llenaron el vacío de energía" dejado por la desaparición del rock 'n' roll de los años 50 para una audiencia acostumbrada a la música "vacía" que lo había reemplazado. ^[106]

Durante décadas, Estados Unidos había dominado la cultura del entretenimiento popular en gran parte del mundo, a través de las películas de Hollywood , el jazz y la música de Broadway y Tin Pan Alley . ^[111] A principios de 1964, la revista Life declaró: "En [1776] Inglaterra perdió sus colonias americanas. La semana pasada los Beatles las recuperaron". ^[112] Posteriormente, los Beatles provocaron la invasión británica de los EE. UU. ^[113] y se convirtieron en un fenómeno de influencia mundial. ^[114] Al recordar la repentina popularidad de los Beatles, Brian Wilson de los Beach Boys sintió que los Beatles habían "eclipsado ... todo el mundo de la música". ^[115] Bob Dylan recordó que, en abril de 1964, "se estaba trazando una línea definitiva. Esto era algo que nunca había sucedido antes ... Sabía que estaban señalando la dirección hacia donde tenía que ir la música". ^[116]

El éxito de los Beatles en los EE. UU. estableció la popularidad de los grupos británicos y afectó el estilo musical de las bandas estadounidenses. ^[117] Sin embargo, al hacerlo, los Beatles provocaron inadvertidamente una fuerte disminución en las ventas de los artistas negros y el declive de muchos de los grupos de chicas que admiraban. ^[118] A mediados de 1964, varios actos más del Reino Unido llegaron a los EE. UU., incluidos Dave Clark Five , los Rolling Stones , Billy J. Kramer y Gerry & the Pacemakers . ^[119] Confirmando la invasión británica del mercado pop estadounidense, un tercio de todos los éxitos del top ten allí en 1964 fueron interpretados por actos británicos. ^[120] La profundidad del impacto estadounidense de los Beatles también se reflejó en una ola de adaptaciones fáciles de escuchar de sus canciones, dirigidas al mercado adulto. ^[121] Esta tendencia fue liderada por la Boston Pops Orchestra grabando "I Want to Hold Your Hand" y las Hollyridge Strings versionando " All My Loving ", después de lo cual la última orquesta lanzó el álbum de 1964 The Beatles Song Book . ^[121]

El alcance del impacto de los Beatles en la música estadounidense fue cuestionado en un estudio de 2015 realizado por la Queen Mary University de Londres y el Imperial College de Londres. Al analizar los cambios en las progresiones de acordes , los ritmos, las letras y las voces, el estudio indicó que la música estadounidense se estaba alejando de los sonidos suaves como el doo-wop y hacia estilos de rock más enérgicos desde principios de la década de 1960. El profesor Armand Leroi , quien dirigió el estudio en nombre del Imperial College, dijo: "No hicieron una revolución ni provocaron una revolución, se unieron a una. La tendencia ya está surgiendo y ellos se subieron a esa ola, lo que explica su increíble éxito". ^[122] El historiador de los Beatles Mark Lewisohn dijo en respuesta: "cualquiera que fuera una persona joven en los EE. UU. cuando llegaron los Beatles ... te dirá que los Beatles revolucionaron todo". ^[122] McCormick descartó el estudio como "sensacionalista". ^{[102] [nb 5]}

En la descripción de los editores de Rolling Stone , los Beatles "definieron y encarnaron el estilo de los años sesenta: inteligente, idealista, juguetón, irreverente, ecléctico". ^[5] Ayudaron a popularizar los acentos del norte de Inglaterra en la radio y la televisión británicas, revirtiendo la preferencia por el inglés de la BBC , y su humor e irreverencia se combinaron para burlarse de las convenciones sociales. ^[123] El escritor Sean O'Hagan recordó en 2016: "Todo en ellos -la ropa que vestían, la forma en que hablaban, las canciones que creaban con una naturalidad que parecía casi alquímica- sugería nuevas formas de ser. Más que cualquiera de sus contemporáneos, desafiaron las convenciones cansadas que definían la Gran Bretaña clasista e insular de principios de los años 60". ^[124] Según el autor Jonathan Gould, al transmitir "juventud, estilo, sencillez y despreocupación", su imagen inicial desafiaba el estereotipo ampliamente aceptado de lo británico , y a través de su presentación como liverpoolianos, "los Beatles personificaron una versión iconoclasta de su carácter nacional que resultó ser tan convincente para la juventud de América del Norte, Europa, Australia y partes de Asia como lo fue para sus fans británicos". ^[111]

En su libro Revolution in the Head , MacDonald describe a los miembros de la banda como "perfectos McLuhanistas " que " sentían su camino a través de la vida". Dice sobre el impacto inicial del grupo:

A diferencia de las estrellas del pop anteriores –programadas para recitar sus futuros itinerarios y colores favoritos–, los Beatles respondieron a la prensa con improvisaciones jocosas provocadas por lo que sucedía en el presente inmediato... Antes de ellos, los grupos pop habían sido presentados prolijamente como solistas o grupos bien entrenados, cada uno con su líder claramente identificado. Con su asombrosa similitud clónica y hablando todos a la vez con tono locuaz, los Beatles introdujeron en el léxico cultural varios motivos clave de los años sesenta de una sola vez: “masas”, informalidad de “clase trabajadora”, alegre escepticismo callejero y –lo que más desafiaba al status quo– una simultaneidad que subvertía las convenciones de precedencia en todos los sentidos. ^[125]

Lou Christie recordó que la aparición de los Beatles subrayó la seriedad de la escena musical estadounidense, diciendo: "Éramos, en muchos aspectos, sólo unos chicos blancos bobos. No se nos permitía que nos vieran con un cigarrillo en la mano... [Los Beatles] eran más agresivos, eran divertidos y se expresaban con claridad. En el momento en que llegaron a Estados Unidos, literalmente pusieron fin a todo lo que estaba sucediendo anteriormente". ^[126]

La aparición de los Beatles coincidió con una nueva consideración del concepto de belleza masculina y su elevación en importancia junto al atractivo femenino. Según Marwick, la apariencia del grupo y la de Kennedy proporcionaron "los dos grandes puntos de referencia en este sentido". ^[127] Algunos tabloides británicos apodaron a los Beatles "moptops" en referencia a su corte de pelo, ^[128] un peinado de longitud media que fue ampliamente ridiculizado por los adultos. ^[129] Era inusualmente largo para la época y se convirtió en un emblema de rebelión para la floreciente cultura juvenil. ^[130]

En su libro de 1986 Re-making Love: The Feminization of Sex , las autoras Barbara Ehrenreich , Elizabeth Hess y Gloria Jacobs dijeron que los cortes de pelo de los Beatles señalaban androginia y, por lo tanto, presentaban una versión menos amenazante de la sexualidad masculina para las adolescentes, mientras que sus trajes presentables significaban que parecían menos "sórdidos" que Presley para los blancos de clase media. ^[87] El historiador ruso Mikhail Safonov escribió en 2003 que en la Unión Soviética de la era Brezhnev , imitar el peinado de los Beatles era visto como altamente rebelde. Los jóvenes eran llamados "peludos" por sus mayores, y eran arrestados y obligados a cortarse el pelo en las comisarías. ^[131] Como resultado de los Beatles, el aspecto masculino estadounidense tradicional de cortes de pelo militar o peinado hacia atrás fue reemplazado por una preferencia por el cabello largo. ^[132]

Los estilos de ropa fueron influenciados de manera similar, primero por los trajes Pierre Cardin y las botas Beatle de tacón cubano de la banda , y luego por las modas mod de Carnaby Street que usaban. ^[132] Junto con los Rolling Stones, Dylan y The Who , los Beatles inspiraron a miles de jóvenes a usar diseños con temática de arte pop . ^[133] A fines de la década de 1960, la adopción por parte de la banda de chaquetas Nehru y otras prendas de estilo indio fue muy influyente en la moda occidental. ^[134] En su entrevista " Lennon Remembers " de 1970, Lennon se quejó: "Cuando llegamos aquí [a los EE. UU.], todos caminaban con malditos pantalones cortos de Bermudas con cortes de pelo de Boston y cosas en los dientes ... Las chicas parecían caballos de los años 40. No había ninguna concepción de vestimenta ni nada de ese jazz ". ^[135] En 2002, el periodista musical David Fricke dijo que Lennon tenía "razón" en su evaluación mordaz de la juventud estadounidense, añadiendo que los estadounidenses estaban "psicológicamente estancados en la calma superficial del pan blanco de los años 1950" y "maduros para ser sorprendidos". ^[136]

El nombre chino de los Beatles es 披头士 (simplificado) o 披頭士 (tradicional), Pītóushì en mandarín estándar moderno . Shanghai Daily afirmó que los caracteres elegidos para el nombre chino reflejan los peinados de los músicos, y que los dos primeros caracteres hacen referencia al cabello rebelde; el primer carácter solo se refiere a ponerse algo sobre los hombros, algo que se hace con el cabello. ^[137]

Los Beatles se diferenciaban de los actos musicales anteriores en su presentación como un grupo en el que cada una de las personalidades individuales era vista como indispensable para el todo, y cada miembro atraía una devoción fanática. ^[139] Según el comentarista cultural Steven D. Stark , su falta de un líder designado se alineaba con un enfoque más típicamente femenino hacia la colaboración, un aspecto que aumentó su resonancia entre la audiencia femenina y posteriormente influyó en la autopercepción de los hombres y las opiniones culturales sobre la masculinidad. ^[140] La intensidad del atractivo de los Beatles como intérpretes en vivo era tal que a menudo se les presentaba con personas con discapacidades físicas, asumiendo que la banda tenía poderes curativos. ^[141] Cuando la banda asumió una imagen mística a fines de la década de 1960, los fanáticos los identificaron cada vez más como los cuatro elementos , en los que cada miembro presentaba una contribución complementaria y esencial al todo alquímico. ^[139]

En 1964, los Beatles protagonizaron la película A Hard Day's Night como versiones ficticias de ellos mismos, lo que creó una impresión duradera de sus personajes individuales. Lennon se hizo conocido como "el inteligente", McCartney "el lindo", Harrison "el tranquilo" y Starr "el afortunado". ^[142] La personalidad de Starr como el baterista afable y autocrítico de la banda resultó especialmente popular entre los fanáticos y la prensa en los EE. UU. ^[143] En 1964, cuando la cobertura de los Beatles coincidió con la de la carrera presidencial Johnson-Goldwater , Starr fue el tema de pegatinas en el parachoques que proclamaban "Ringo para presidente", ^[144] así como varias canciones de homenaje. ^[145]

Sus caracterizaciones de Hard Day's Night fueron adoptadas nuevamente para la serie de dibujos animados para niños The Beatles , ^[146] que fue realizada por King Features ^[147] y transmitida semanalmente en ABC en los EE. UU. desde septiembre de 1965 hasta abril de 1969. ^[148] Fue la primera serie de televisión animada en representar a personas vivas y presentó a los Beatles (con la voz de actores) viviendo aventuras mientras viajaban por el mundo. ^[149] La serie tuvo un gran éxito, ^[150] aunque su enfoque en la era anterior a 1967 aseguró que las audiencias se vieran con una imagen cada vez más obsoleta de la banda. ^{[151] [nb 6]}

Hacia finales de 1966, cuando la madurez artística de los Beatles había dejado a muchos oyentes más jóvenes añorando su imagen inocente y de "mop-top", los Monkees fueron reunidos por un par de ejecutivos de televisión con base en Hollywood como una banda de cuatro integrantes al estilo de los Beatles. ^{[152] [153]} Un éxito comercial inmediato, el programa de televisión homónimo de los Monkees evocó las personalidades de los Beatles de las películas de Dick Lester A Hard Day's Night y Help!, con los personajes de los Monkees individuales desarrollados para reflejar los de los Beatles. ^[154] En opinión de Marwick, la creación de los Monkees representó "la señal más notable de la influencia británica directa" en la cultura pop estadounidense durante la década de 1960. ^[155] En esta época, los Beatles se dejaron crecer el bigote, un aspecto que desafiaba las convenciones del pop al implicar madurez y arte por encima de la juventud. ^[156] Su apariencia fue fuente de confusión para algunos de sus jóvenes fans. ^{[157] [158]} Un escritor del Daily Mail se quejó de que después de surgir como "héroes de una revolución social" en 1963 y "los chicos con los que todo el mundo podía identificarse", los Beatles se habían vuelto austeros y exclusivos. ^{[159] [160]}

Los productores de la película animada de Disney de 1967 El libro de la selva esperaban incluir a los Beatles en una escena en la que aparecían cuatro buitres con peinados de moño cantando " That's What Friends Are For ". Después de que la banda se negara a participar, la escena fue doblada por actores que adoptaron acentos liverpoolianos y la canción recibió un arreglo de cuarteto de barbería . ^[161]

Junto con el papel tapiz y las joyas con temas de los Beatles, las "pelucas de los Beatles" fueron populares y estaban ampliamente disponibles en las tiendas del Reino Unido desde 1963. ^[162] En los EE. UU., su mercancía era extensa y se comercializaba a través de Seltaeb , una subsidiaria local de una empresa propiedad de NEMS Enterprises de Epstein . ^[163] Entre lo que Schaffner estimó que eran "varios cientos" de artículos autorizados por Seltaeb había juguetes, ropa, papelería, despertadores, fundas de almohadas, productos de baño, comida chatarra y loncheras, mientras que las pelucas de los Beatles "se convirtieron en la novedad más vendida desde los yo-yo ". ^[164] Solo los chicles de la marca Beatles recaudaron millones de dólares en los EE. UU. ^[165] Las botas de los Beatles también fueron sancionadas como mercancía oficial por NEMS. ^[55]

Según Doggett, si bien la imagen de Presley había sido explotada de manera similar, "la avalancha de artefactos efímeros dirigidos a los fanáticos de los Beatles entre 1963 y 1969 eclipsó todas las campañas anteriores". ^[166] La explotación comercial se extendió a discos novedosos como The Chipmunks Sing the Beatles Hits y una versión temprana de un disco de karaoke de los Beatles . ^[166] The Beatles de King Features condujo a una gama de productos de estilo de dibujos animados y marketing por parte de empresas como Nestlé , con su confitería "Beatles' Yeah Yeah Yeah", y el jabón Lux . ^[148] Una importante campaña de merchandising acompañó el lanzamiento de la película animada de 1968 de la banda Yellow Submarine , que contenía productos que capturaban su aspecto psicodélico. ^[167]

Según Gould, los Beatles sirvieron como el "arquetipo" de una banda de rock, en contraste con los grupos vocales y de armonía con los que los oyentes estaban más familiarizados en 1964. ^[168] En los EE. UU., miles de bandas buscaron imitar a los Beatles, algunas adoptando nombres que sonaban ingleses para sacar provecho de la Invasión Británica. ^[169] Si bien el país ya tenía una vibrante escena de garage rock , ^[170] el movimiento surgió después de la primera aparición de los Beatles en The Ed Sullivan Show . ^{[107] [171] [172]} El comentarista Bill Dean escribe que las cifras exactas son imposibles de determinar, pero "la evidencia anecdótica sugiere que miles, si no cientos de miles o incluso más, jóvenes músicos en todo el país" respondieron formando bandas. ^[108] Esto a veces fue para disgusto de sus padres y otros adultos. ^{[109] [107] [108] [173]}

Tom Petty , quien se unió a los Sundowners en Gainesville, Florida , después de ver el debut televisivo de los Beatles en Estados Unidos, ^[174] recordó: "En cuestión de semanas, podías conducir por literalmente cualquier vecindario de Gainesville y escuchar las notas de las bandas de garaje tocando... quiero decir, en todas partes. Y diría que un año después, Gainesville probablemente tenía 50 bandas". ^[108] The Byrds y Creedence Clearwater Revival se encuentran entre los grupos estadounidenses que se dice que se formaron como resultado del programa. ^[175] Acompañando este fenómeno, los músicos generalmente abandonaron su aspecto de corte de pelo militar y permitieron que su cabello creciera. ^[174] Joe Walsh , Nancy Wilson y Billy Joel también atribuyeron al programa el impulso para que siguieran carreras musicales. ^[176]

La proliferación de nuevos grupos fue evidente en muchos otros países. ^[109] En España, Los Estudiantes y Los Brincos se inspiraron en los Beatles, al igual que la banda uruguaya Los Shakers , ^[177] que fue uno de los muchos grupos en todo el mundo que se formaron como resultado de A Hard Day's Night . ^[178] Después de los conciertos de los Beatles allí en la gira mundial de 1964 , surgieron nuevas bandas en Australia, Nueva Zelanda y Hong Kong, mientras que algunos actos existentes, como los Bee Gees , cambiaron instantáneamente su estilo para que coincidiera con el de los Beatles. ^[179]

El Daily Express informó en 1965 que una banda conocida como Candid Lads había comenzado en la Unión Soviética, con un sonido y una apariencia idénticos a los Beatles. ^[174] Las bandas allí se vieron obligadas a tocar en secreto debido a la prohibición de las autoridades comunistas sobre la música rock, y los discos de los Beatles tuvieron que ser contrabandeados al país, aunque contrariamente a la concepción popular, no era imposible escuchar su música. ^{[180] [181]} El músico ruso Sasha Lipnitsky recordó más tarde: "Los Beatles nos trajeron la idea de la democracia... Para muchos de nosotros, fue el primer agujero en la Cortina de Hierro ". ^[182] En Japón, los Beatles influyeron en lo que se denominó la era de los " Sonidos grupales ", antes de la cual las bandas japonesas eran principalmente imitaciones de actos como Presley y Pat Boone . ^[183] ​​Según el ejecutivo de la industria musical Aki Tanaka, los conciertos de los Beatles de 1966 en Tokio inspiraron "el nacimiento de una verdadera escena de música rock japonesa", en la que los artistas locales escribieron su material en lugar de simplemente versionar canciones de rock occidentales. ^[184]

Gracias al éxito temprano de los Beatles, la asociación Lennon-McCartney revolucionó la composición de canciones en Gran Bretaña al usurpar la tradición de Denmark Street de compositores internos. ^[185] En los EE. UU., inspiraron cambios similares en la industria musical, al igual que los compositores de la Invasión Británica a los que influyeron, al combinar los roles de escritor e intérprete. ^[186] Esta tendencia amenazó a los escritores del Brill Building y otros compositores profesionales que dominaban la industria musical estadounidense. ^{[186] [187] [nb 7]} Según los editores de Rolling Stone , los Beatles "inauguraron así la era de las bandas autónomas y el pop centralizado para siempre". ^[5] Lennon y McCartney también proporcionaron canciones exitosas para varios otros artistas hasta 1966, incluidos Cilla Black , Billy J. Kramer, Fourmost y los Rolling Stones, ^[188] y abrieron oportunidades en los EE. UU. que anteriormente no estaban disponibles para los compositores británicos no intérpretes, como Tony Hatch . ^[189] La colaboración directa entre Lennon y McCartney fue limitada a partir de 1964, pero sus canciones continuaron atribuyéndose a la asociación. ^[190]

Entre 1963 y 1967, los Beatles rompieron cada vez más con las convenciones establecidas del rock y el pop. ^[191] A su sofisticación como compositores se sumó la aplicación de la mezcla modal , paletas de acordes más amplias y forma extendida . ^{[ cita requerida ]} Uno de los sellos distintivos del período experimental de los Beatles es su uso del acorde subtónico bemol ( ♭ VII). ^[192] Aunque ya era un elemento básico del rock 'n' roll, los Beatles desarrollaron y popularizaron aún más la función del acorde en la música popular. ^[193] Otra es su subversión de la forma estándar AABA del pop. ^[194] Pocos artistas de beat eléctrico escribieron canciones con secciones de puente hasta el gran avance del grupo, después de lo cual la práctica se volvió omnipresente. ^[195]

MacDonald describe la creciente elocuencia y ambición de Lennon y McCartney entre 1962 y 1967 como "bastante vertiginosa" y dice que, con la colaboración de Harrison y Starr en el estudio de grabación, "lideraron una revolución en el espíritu mismo de la composición de canciones que consistía en ver la canción como parte de algo más grande: el disco". ^[185] Luhrssen y Larson describen la composición de la pareja como "más melódica y armónicamente impredecible que la de sus pares", y dicen que el sonido de los Beatles "golpeó a muchos oídos como escandaloso, especialmente los saltos de falsete en canciones como 'She Loves You', que podría haber sido inspirada por Little Richard pero sonaba sin precedentes". ^[196]

El acorde inicial de "A Hard Day's Night" (1964)

El acorde introductorio de " A Hard Day's Night " inspiró mucho análisis y debate entre los escritores musicales. ^[197]

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« A Hard Day's Night », escrita principalmente por Lennon, comienza con un acorde resonante que se suele identificar como G7sus4. Los detalles de su construcción armónica suelen analizarse con lupa, y muchos escritores ofrecen diferentes interpretaciones del acorde. ^[197] En 2001, la revista Rolling Stone se refirió al acorde «Hard Day's Night» como el más famoso de la historia del rock. ^[197] Otro acorde descrito como uno de los «más famosos» de la historia es el Mi mayor sostenido que se escucha al final de « A Day in the Life » de Sgt. Pepper . ^[198]

Principalmente a través de la escritura de melodías de McCartney, los Beatles crearon muchas canciones que se convirtieron en las más grabadas de todos los tiempos, incluyendo « And I Love Her », «Yesterday», « Michelle », « Eleanor Rigby », « Here, There and Everywhere », « The Fool on the Hill », « Hey Jude », « Blackbird », ^{[199] [200]} « Let It Be » y « The Long and Winding Road ». ^[201] Según Doggett, estas canciones escritas principalmente por McCartney proporcionaron relevancia contemporánea para las «orquestas ligeras y los cantantes» en la categoría de música fácil de escuchar, persuadieron a los adultos de que los gustos musicales de la nueva generación tenían mérito y «aseguraron que Lennon y McCartney se convertirían en los compositores con mayores ingresos de la historia». ^[201] La composición de Harrison amplió aún más el rango de los Beatles, ^[202] aunque su nivel de contribución permaneció limitado por el dominio de Lennon y McCartney a lo largo de la carrera de la banda. ^[203] Su canción " Something " también fue ampliamente versionada y recibió elogios poco comunes de Sinatra, quien la describió como "la mejor canción de amor de los últimos cincuenta años". ^[204]

Antes de mediados de los años 1960, la competencia entre los artistas de grabación populares se medía típicamente por la popularidad y las ventas de discos, y las rivalidades artísticas generalmente solo ocurrían entre músicos de jazz o clásicos. Comparando su efecto en la música popular de los años 1960 con el de Charlie Chaplin en el cine de los años 1920, Gould atribuye la creciente ambición de los Beatles "por escribir mejores canciones" con la inspiración de "intensas rivalidades creativas" entre ellos y otros grupos que "sintieron la necesidad de validar su éxito experimentando con la composición de canciones y la realización de discos de maneras que habrían parecido inimaginables solo unos años antes". ^[205] El autor Robert Rodríguez escribe que "Los Beatles, Dylan y los Rolling Stones han sido vistos durante mucho tiempo como la Santísima Trinidad del rock de los años 1960, de quienes fluyó cada desarrollo e innovación importante". ^[206] El autor Carys Wyn Jones afirma que la "competencia, interacción e influencia" entre esos grupos (más los Beach Boys) se volvieron "centrales para las historias del rock". ^[207] Los Byrds también tuvieron una gran importancia, hasta el punto de que fueron ampliamente celebrados como la respuesta estadounidense a los Beatles. ^{[208] [nb 8]}

Bob Dylan y los Rolling Stones fueron símbolos de la naciente rebelión juvenil contra la autoridad institucional, algo que no fue inmediatamente reconocible dentro de los Beatles hasta 1966. ^[209] Las personalidades pulcras iniciales de los Beatles contrastaban con la imagen de "chico malo" de los Rolling Stones, y así la prensa musical forjó una rivalidad entre los dos actos. ^{[210] [nb 9]} A partir de 1964, los Beatles y Dylan participaron en un diálogo mutuo e intercambio de ideas. ^{[212] Chris Smith, autor de} 101 Albums That Changed Popular Music , se refiere a su compromiso como el "fenómeno único que definió el tono de la música popular de los años 60 y el futuro de la música en Estados Unidos". ^[213]

En agosto de 1964, en el Hotel Delmonico de la ciudad de Nueva York, los Beatles conocieron a Dylan en persona y conocieron el cannabis . Muchos comentaristas han hecho referencia a este encuentro como un punto de inflexión cultural. ^[214] Gould explica que, antes de eso, las respectivas bases de fans de los músicos eran "percibidas como habitantes de dos mundos subculturales separados": la audiencia de Dylan de "chicos universitarios con inclinaciones artísticas o intelectuales, un idealismo político y social naciente y un estilo ligeramente bohemio" contrastaba con sus fans, "verdaderos ' teenyboppers ' - chicos de secundaria o primaria cuyas vidas estaban totalmente envueltas en la cultura popular comercializada de la televisión, la radio, los discos pop, las revistas de fans y la moda adolescente. Eran vistos como idólatras, no idealistas". ^[215] Escribe que un año después del primer encuentro de los Beatles con Dylan, "las distinciones entre el público folk y el rock casi se habrían evaporado", ya que la base de fans de los Beatles comenzó a crecer en sofisticación y el público de Dylan volvió a comprometerse con las preocupaciones adolescentes presentadas en la "cultura pop recientemente energizada y autónoma". ^{[216] [nb 10]}

En julio de 1966, Dylan sufrió un accidente de motocicleta y pasó un período de convalecencia, y principalmente para McCartney, Brian Wilson de los Beach Boys posteriormente tomó su lugar como el principal rival artístico de los Beatles. ^[217] Las dos bandas se inspiraron y se esforzaron por superarse mutuamente con su arte y técnicas de grabación, ^{[218] [219]} pero los Beach Boys no pudieron mantener el impulso de su carrera después de 1967. ^[220] Según Jones, la interacción entre las dos bandas durante la era Pet Sounds sigue siendo uno de los episodios más notables en la historia del rock. ^{[207] [nb 11]}

En Gran Bretaña, los periodistas musicales comenzaron a incluir la música pop y rock en discusiones serias como consecuencia directa del avance de los Beatles en 1964. ^[223] El pop ganó su primera exposición en la sección de artes de uno de los periódicos de gran formato del país cuando William Mann , el crítico de música clásica de The Times , escribió una apreciación de los Beatles en diciembre de 1963. ^[224] En los Estados Unidos, los Beatles fueron los principales beneficiarios de una nueva apreciación generalizada del pop y el rock durante 1966-67 entre periodistas e intelectuales, ^{[225] [226]} coincidiendo con el surgimiento allí de una prensa dedicada al rock y una cobertura seria del género en la corriente cultural dominante. ^{[227] [228]} El crítico musical Tim Riley identifica a los Beatles como los "primeros artistas de grabación " de la música pop, cuyo trabajo representa "un arte muy intrincado". ^[229] Luhrssen y Larson dicen que los Beatles "[hicieron] obligatorio que las bandas de rock serias aspiraran a ser artistas, no simplemente animadores". ^[95]

Con A Hard Day's Night en julio de 1964, la banda se convirtió en el primer grupo pop desde Buddy Holly en publicar un álbum compuesto íntegramente por composiciones originales. ^{[230] [ dudoso – discutir ]} La película que lo acompaña hizo que los Beatles se ganaran el cariño de los intelectuales en Gran Bretaña. ^[231] La posición artística de Lennon se vio impulsada por el éxito crítico y comercial de su libro de prosa In His Own Write y su secuela de 1965, A Spaniard in the Works . ^[232] Ahora festejados por la sociedad londinense, Lennon y McCartney encontraron inspiración entre una red de escritores, poetas, comediantes, cineastas y otras personas relacionadas con las artes no convencionales. Según Doggett, su entorno social en 1964 representó "un nuevo territorio para el pop" y un desafío a la delimitación de clases británica, ya que los Beatles introdujeron una sensibilidad de "clase media artística" en la música pop. ^[233] Los álbumes Beatles for Sale y Help! (publicados en diciembre de 1964 y agosto de 1965, respectivamente) cada uno marcó una progresión en el desarrollo de la banda, en términos de contenido lírico y sofisticación de grabación. ^[234] Con Help!, los Beatles se convirtieron en el primer grupo de rock en ser nominado a un premio Grammy como Álbum del año . ^[235]

La grabación de Rubber Soul se llevó a cabo durante un período de cuatro semanas ininterrumpido por giras, filmaciones o compromisos de radio, ^[236] lo que hizo que su creación fuera muy inusual para la época. ^[237] En el momento del lanzamiento del álbum en diciembre de 1965, según el autor Michael Frontani, cada nuevo disco de los Beatles era recibido como "una expansión de los parámetros de la música popular, y la imagen [del grupo] reflejaba y promovía nociones del arte y la importancia de los Beatles". ^[238] Simonelli describe Rubber Soul como "el primer esfuerzo serio de un grupo de rock and roll para producir un LP como una declaración artística", ^[239] mientras que el autor Christopher Bray lo considera "el primer disco pop de larga duración que realmente merece el término 'álbum'" y el LP que "convirtió la música pop en arte elevado". ^[240] El estándar de sus composiciones completamente originales también fue responsable de un cambio generalizado en el enfoque de los sencillos a la creación de álbumes sin las habituales pistas de relleno . ^{[239] [241]}

Los Beatles incorporaron influencias de la contracultura inglesa (o underground londinense ) con más facilidad que cualquiera de sus rivales pop. ^[242] Liderados por la absorción de McCartney en la escena artística londinense y el interés en el trabajo de Stockhausen y Bach, esto resultó en lo que el musicólogo Walter Everett llama una "revolución en la capacidad expresiva de la música rock mainstream". ^[243] El álbum Revolver de agosto de 1966 de la banda fue visto como vanguardista ^[244] y, en la descripción de MacDonald, "inició una segunda revolución pop... galvanizando a sus rivales existentes e inspirando a muchos nuevos". ^[245] Según el historiador musical Simon Philo, Revolver anunció la llegada del "Londres underground" al pop, suplantando el sonido asociado con el Swinging London. ^[246]

Lanzado en mayo de 1967, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band es descrito por Doggett como "el mayor acontecimiento pop" que tuvo lugar entre el debut de los Beatles en la televisión estadounidense en febrero de 1964 y el asesinato de Lennon en diciembre de 1980. ^[247] El álbum fue un gran éxito crítico y comercial; ^[248] a través del nivel de atención que recibió de la prensa de rock y publicaciones culturalmente más elitistas, Sgt. Pepper logró la legitimación cultural completa para la música pop y el reconocimiento del medio como una forma de arte genuina. ^{[249] [250]} Su victoria en la categoría de Álbum del Año en los Premios Grammy de 1968 marcó la primera vez que un LP de rock recibía este premio. ^[251] Según el autor Doyle Greene, el álbum proporcionó "un lugar crucial en el ensamblaje de la música popular y la música de vanguardia/experimental, y la cultura popular y el modernismo ". ^[252] Chris Smith destaca a Sgt. Pepper como una de las opciones más "obvias" para su inclusión en 101 álbumes que cambiaron la música popular , debido a su continuo éxito comercial, la riqueza de obras imitativas que inspiró y su continuo reconocimiento como "un momento decisivo en la historia de la música". ^[253]

Los Beatles representaban una colección diversa de estilos musicales que un crítico comparó con una historia de la música occidental, ^[254] y su lanzamiento en noviembre de 1968 fue visto como un evento cultural importante. ^[255] El álbum no logró inspirar el nivel de escritura creativa que Sgt. Pepper había introducido a la crítica de rock, ^[33] ya que los críticos no pudieron ubicarlo dentro del canon de los Beatles. ^[255] El crítico musical John Harris escribió sobre el Álbum Blanco: "fueron estas 30 canciones las que abrieron decisivamente el camino para que los músicos extendieran sus horizontes más allá del formato estándar de LP". ^[256]

A partir de 1963, los Beatles brindaron una de las primeras oportunidades para que las adolescentes exhibieran poder adquisitivo y expresaran públicamente su deseo sexual, mientras que la imagen del grupo sugería un desprecio por las opiniones de los adultos y las ideas de moralidad de los padres. ^[257] Simonelli escribe sobre el surgimiento de los Beatles y su impacto en la juventud de la década de 1960: "Los jóvenes británicos experimentaron con la música, el arte, la política, la moral sexual, la moda y similares, y el resto del mundo occidental observó, absorbió los cambios y contribuyó al proceso". ^[258] El impacto sociocultural de la banda en los EE. UU. Comenzó con su visita de febrero de 1964, que sirvió como un momento clave en el desarrollo de la conciencia generacional. ^{[109] [259]} Escribiendo ese mismo mes, el sociólogo estadounidense David Riesman dijo que el éxito de los Beatles fue "una forma de protesta contra el mundo adulto"; ^[121] Más tarde, en 1964, The New York Times Magazine describió la Beatlemanía como una "religión de la cultura adolescente" que era indicativa de cómo la juventud estadounidense ahora miraba a su propio grupo de edad en busca de valores sociales y modelos a seguir. ^[260] Según el historiador Michael James Roberts, aunque sus primeras canciones evitaban tales cuestiones, la banda representaba "el cambio cultural y la postura de oposición de la cultura juvenil contra el establishment". ^[261]

La popularidad del grupo creció posteriormente hasta convertirse en lo que se consideró una encarnación de los movimientos socioculturales de la década, ^[262] y su maduración artística reflejó los desarrollos sociales de la época. ^[263] Fueron ampliamente vistos como líderes de la cultura juvenil y tal sentimiento fue repetido por la prensa convencional. ^[264] Sus canciones de 1966 "Paperback Writer", " Rain ", " Taxman " y "Eleanor Rigby" proporcionaron un comentario social , ^[265] con la letra de "Rain" haciendo explícita la delineación entre los socialmente conscientes y los que no lo eran. ^[266] Por el contrario, Sgt. Pepper logró un atractivo intergeneracional; ^[267] en " She's Leaving Home ", McCartney y Lennon cantaron sobre una adolescente fugitiva de la vida real, pero dieron una perspectiva inusualmente comprensiva sobre la sensación de pérdida de los padres. ^[268]

Según Stark, la unidad social transmitida por los Beatles desde el comienzo de su carrera inspiró el marco para el pensamiento colectivista que distinguió la década de 1960 y el surgimiento del movimiento de contracultura . ^[269] Él ve su sentido del humor inglés como un rasgo definitorio de la contracultura y una inspiración para los activistas yippies Abbie Hoffman y Jerry Rubin . ^[270] Gould escribe de manera similar que, desde la llegada de la banda a los EE. UU., los adolescentes eran conscientes de la "dimensión social" implícita en la camaradería del grupo, la ropa y el cabello a juego y el modo de tocar en conjunto. ^[271] En opinión de Gould, como íconos de la contracultura de la década de 1960, la banda se convirtió en un catalizador para la bohemia y el activismo en varias arenas sociales y políticas, alimentando movimientos como la liberación de la mujer , la liberación gay y el ambientalismo . ^{[262] [nb 12]}

Según el documentalista Leslie Woodhead , ex espía de la Guerra Fría, la música de los Beatles ayudó a persuadir a los jóvenes rusos a desafiar la ideología comunista y comenzar el proceso que llevó a la caída del comunismo en toda Europa del Este. ^[180] Dijo que el alcance de la influencia de la banda se hizo evidente en la década de 1990 cuando los músicos de rock locales le dijeron que "los Beatles no solo fueron colosales desde el Muro de Berlín hasta Vladivostok, sino que habían jugado un papel realmente importante en ayudar a eliminar el totalitarismo ... Liberaron una cierta energía espiritual para que dos generaciones de niños soviéticos simplemente renunciaran a construir el socialismo y comenzaran a darse cuenta de que el enemigo de la Guerra Fría, en lugar de ser una amenaza, hacía música maravillosa". ^[272] Muchos jóvenes rusos aprendieron a hablar inglés a través de las letras de los Beatles, ^[180] y las canciones de la banda ayudaron a difundir el idioma inglés en toda Europa ^[273] y el resto del mundo. ^[185]

Marwick escribe que mientras que los cantantes de folk estadounidenses Dylan y Joan Baez eran más identificables con los temas de los derechos civiles , en las canciones de los Beatles, "se trataba de un caso de música y letras juntas que construían -en constante cambio- estados de ánimo que nunca fallaban, al parecer, en evocar respuestas en un gran número de oyentes de la época". ^[274] Roberts destaca la importancia de que su avance en los EE. UU. ocurriera el mismo año en que se aprobó la Ley de Derechos Civiles , y también que su primer LP estadounidense, Introducing... The Beatles , fuera lanzado por el sello de propiedad afroamericana Vee-Jay Records . A través de la preponderancia del álbum de versiones de grabaciones de artistas negros de R&B, continúa Roberts, los Beatles introdujeron esta música a una nueva audiencia de estadounidenses blancos y ayudaron a "relegitimar" un aspecto de la historia musical afroamericana. ^[261]

Durante la gira estadounidense de los Beatles en agosto-septiembre de 1964, el grupo se pronunció en contra de la segregación racial en el país en ese momento, particularmente en el sur . Cuando se les informó que el lugar para su concierto del 11 de septiembre, el Gator Bowl en Jacksonville, Florida , estaba segregado, los Beatles dijeron que se negarían a actuar a menos que el público estuviera integrado. ^[275] Los funcionarios de la ciudad cedieron y aceptaron permitir un espectáculo integrado. ^{[276] [277]} Aunque el grupo celebró su conferencia de prensa allí antes del concierto, ^[278] cancelaron sus reservas en el Hotel George Washington solo para blancos en Jacksonville. ^[279] Según el periodista musical Bill DeMain, la postura de los Beatles "le dio a la música pop una nueva conciencia social"; el cantante estadounidense Brian Hyland recordó el episodio: "Fueron realmente el primer grupo en tener el poder de hacer eso. Usaron esa plataforma realmente bien ... Se necesitó mucho coraje". ^[126] Durante la gira, la banda expresó repetidamente su admiración por Little Richard , Chuck Berry y Fats Domino , y particularmente por artistas de soul como The Miracles , Marvin Gaye y Chuck Jackson . El líder de The Miracles , Smokey Robinson, dijo que estaba especialmente agradecido por la defensa de la música de Motown por parte de los Beatles y por su elección de hacer versiones de canciones de artistas de Motown. Agregó que "fueron los primeros artistas blancos en admitir que crecieron y se perfeccionaron con la música negra. Me encantó el hecho de que lo hicieran, que fueran honestos". ^[126]

Los Beatles posteriormente invitaron a Mary Wells a ser su acto de apoyo en una gira por el Reino Unido ^{[126] [280]} y en 1965 organizaron que Esther Phillips diera sus primeras actuaciones fuera de los EE. UU. ^[281] Según Lewisohn, los documentos revelan que para sus giras de 1965 y 1966, los Beatles incluyeron cláusulas en los contratos que estipulaban que los espectáculos se integraran. ^[282] En 1966, McCartney dijo que habían evitado actuar en Sudáfrica "o en cualquier lugar donde los negros estuvieran separados", y agregó: "No fue por nada bueno; simplemente pensamos, '¿Por qué debería separar a los negros de los blancos?'" ^{[279] [nb 13]} Según Moore, los Beatles y las bandas de la invasión británica que los siguieron a los EE. UU. iniciaron el proceso por el cual los estadounidenses "se encontraron gradualmente y aceptaron el regreso de su herencia negra". ^[286]

Los Beatles fueron ampliamente condenados por los elementos conservadores de la sociedad, como lo habían sido Presley y otros símbolos del rock and roll durante la década de 1950. ^[287] Israel se negó a permitir que la banda actuara allí a principios de 1964, temeroso de que se produjeran "ataques de histeria colectiva" contra la juventud del país. En agosto de 1965, el gobierno de Indonesia quemó los discos del grupo para "preservar la identidad nacional en el campo de la cultura" como parte de las celebraciones del vigésimo aniversario de la independencia de ese país. ^[288] En Alemania del Este, se culpó a los Beatles de una "crisis cultural" que llevó a artistas e intelectuales a presionar para obtener más indulgencia del estado; sin embargo, en abril de 1966, el gobierno apoyó a los Beatles y en su lugar atacó a los Rolling Stones. ^[288]

El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos intentó prohibir a los Beatles actuar en el país, motivado por el conservadurismo cultural y después del cabildeo de la Federación Estadounidense de Músicos . ^[289] El gobierno intentó prohibir todos los actos británicos en 1965, pero las oportunidades financieras presentadas por los Beatles aseguraron que su segunda gira por Norteamérica siguiera adelante. ^[290] A partir de ese año, los líderes cristianos de derecha como Bob Larson y David Noebel fueron vocales en su condena de la influencia de los Beatles en los EE. UU. ^[291] Como portavoz de la Cruzada Cristiana anticomunista, ^[292] Noebel denunció a la banda como "cuatro beatniks anticristos con cabeza de fregona", ^[291] y publicó panfletos advirtiendo que estaban destruyendo la moral de la juventud de Estados Unidos para facilitar una toma de poder comunista orquestada desde Moscú. ^{[293] [nb 14]} Por el contrario, Pravda , el periódico oficial del Partido Comunista de la Unión Soviética , dijo que los Beatles representaban "un complot de las clases dominantes para distraer... a los jóvenes de la política y de las amargas reflexiones sobre esperanzas deshonradas y destrozadas". ^[295]

En el Reino Unido, las críticas se desvanecieron en gran medida con el avance internacional de la banda, ya que los comentaristas reconocieron el valor de los Beatles para la economía. ^[54] Sin embargo, algunos tradicionalistas se indignaron por el hecho de que el grupo fuera galardonado con el MBE, ^{[234] [296]} y los Beatles, como ocurre con la música rock en general, siguieron siendo el objetivo de figuras como la columnista del Daily Mail Monica Furlong y la activista conservadora Mary Whitehouse . ^[297] En 1967, Whitehouse hizo campaña contra la letra "Boy, you've been a naughty girl, you let your knickers down" de la canción de los Beatles " I Am the Walrus " después de que la BBC hubiera emitido la canción como parte de la película para televisión de la banda Magical Mystery Tour . ^[298] La BBC prohibió debidamente la canción. ^[299] Al año siguiente, la relación de Lennon con la artista de vanguardia japonesa Yoko Ono , por quien abandonó a su esposa e hijo, fue recibida con una fuerte desaprobación pública y abuso racial. ^[300] Lennon recibió más condenas de los conservadores cuando devolvió su MBE a la Reina en noviembre de 1969. ^{[301] [302]} Citó su oposición al apoyo del gobierno británico tanto a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam como al papel de Nigeria en el conflicto de Biafra , además del pobre desempeño en las listas de su segundo sencillo con Ono en Plastic Ono Band , " Cold Turkey ". ^[303]

Las autoridades japonesas consideraban a la banda como subversiva antes de que fueran nombrados MBE en 1965. ^{[305] [306]} En el período previo a los conciertos de los Beatles en Tokio el año siguiente, la visita fue objeto de un debate nacional ya que los tradicionalistas se oponían a la influencia del grupo y a la decisión de permitirles actuar en el Nippon Budokan , ^{[306] [307]} un lugar reservado para las artes marciales y un santuario a los muertos de guerra de Japón. ^[308] Los Beatles recibieron amenazas de muerte ^[309] y estudiantes ultranacionalistas se manifestaron fuera del Budokan durante su estancia. ^[307]

Poco después, la banda tocó en Manila, Filipinas, en un momento en el que el país estaba ansioso por proyectar una imagen prooccidental con la reciente inauguración del presidente Ferdinand Marcos . ^[88] Allí, la inasistencia de los Beatles a una función oficial organizada por Imelda Marcos fue percibida como un insulto a la primera familia de la nación; condujo a recriminaciones en la prensa local, al retiro del equipo de seguridad de la banda, ^[310] y a la violencia de la turba contra ellos cuando intentaron abandonar el país. ^{[311] [312]} El escritor filipino Nick Joaquín dijo que la situación era indicativa de cómo Filipinas se había sentido atraída por la imagen de los Beatles sin apreciar que su mensaje era uno que abogaba por la individualidad, la aventura y la originalidad por sobre las cualidades que aún definían al país: la tradición y el orden. Joaquín comparó la presencia del grupo en Manila con Batman trasplantado a Tebas en la Antigua Grecia. ^[313]

La banda disfrutó de lo que Epstein llamó una "relación especial" con los EE. UU. hasta fines de julio de 1966, ^[315] cuando la revista Datebook publicó una entrevista que Lennon dio para la serie "¿Cómo vive un Beatle?" del London Evening Standard ^{. [316]} En la entrevista, Lennon dijo que los Beatles eran " más populares que Jesús ", tal era el declive del cristianismo. Sus comentarios no causaron una reacción significativa en el Reino Unido, ^{[317] [318]} pero las estaciones de radio en el Cinturón Bíblico de los EE. UU. pronto lanzaron un boicot a la música de los Beatles y organizaron hogueras de los discos y la mercancía de la banda. ^{[315] [319]} Para algunos comentaristas sureños, el furor por la supuesta blasfemia de Lennon les permitió ventilar sus quejas reprimidas sobre el cabello largo de los Beatles y el apoyo del grupo a los músicos afroamericanos. ^[320] España y Sudáfrica se sumaron a la prohibición de la radio, al igual que otras estaciones en los EE. UU., y el Vaticano emitió una declaración condenando el comentario de Lennon. ^[321]

Ante la insistencia de Epstein, Lennon se disculpó durante una conferencia de prensa al comienzo de la gira de la banda por los Estados Unidos. ^{[315] [322]} Los miembros del Ku Klux Klan amenazaron con represalias contra los Beatles, ^[319] particularmente cuando debían tocar en Memphis, ^[323] pero la gira transcurrió sin mayores incidentes. ^[324] Después de sus experiencias en Tokio y Manila, la controversia de "Jesús" confirmó la decisión de los Beatles de retirarse como artistas en vivo en 1966. ^[325] Otra controversia religiosa se produjo en los EE. UU. en reacción al sencillo de 1969 de la banda " The Ballad of John and Yoko ", debido al uso de Lennon de la palabra "Cristo" y la referencia a la crucifixión. ^{[326] [nb 15]}

Rubber Soul incluyó " The Word " de Lennon , cuya letra anticipó el espíritu detrás del Verano del Amor de la contracultura de 1967 , ^[328] mientras que Revolver incluyó varias canciones cuyas letras abordan temas de muerte, aislamiento ^[329] y trascendencia de las preocupaciones materiales. ^{[ cita requerida ]} De " Tomorrow Never Knows ", la evocación de Lennon de un viaje de LSD , MacDonald escribe que el mensaje de la canción "lanzó el concepto hasta entonces preservado por la élite de la expansión mental al pop, atrayendo simultáneamente la atención hacia las drogas que mejoran la conciencia y las antiguas filosofías religiosas de Oriente, completamente ajenas al pensamiento occidental en su antimaterialismo, pasividad absorta y enfoque escéptico del mundo en la conciencia visionaria". ^[330] En la descripción del autor Shawn Levy , Revolver presentó a los Beatles como "los primeros psicodélicos domésticos del mundo , avatares de algo más salvaje y revolucionario que todo lo que la cultura pop había ofrecido antes". ^[331]

A partir de 1966, los Beatles comenzaron a promulgar una visión del mundo que defendía una conciencia superior inspirada en el LSD, liderada por Lennon y Harrison desafiando la insistencia de Epstein de que el grupo se abstuviera de comentar sobre cuestiones políticas como la guerra de Vietnam . ^[332] La controversia en torno al comentario de Lennon "más popular que Jesús" reforzó su determinación de hablar y promovió su posición en la contracultura emergente. ^[333] El comentarista cultural Mark Hertsgaard escribe que la banda no abordó directamente el racismo, la guerra o la justicia social en sus canciones de este período, pero una "sensibilidad ... impregnaba su música" y "La esencia del mensaje de los Beatles no era simplemente que el mundo tenía que cambiar, sino, más importante aún, que podía cambiar". ^[334] Él ve esto mejor ejemplificado en Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band y dice que la canción de Harrison " Inside You Without You " "contenía la expresión más abierta del álbum de la creencia compartida de los Beatles en la conciencia espiritual y el cambio social". ^[335] Abbie Hoffman comparó a Sgt. Pepper con "Beethoven llegando al supermercado", y agregó: "Resumía mucho de lo que estábamos diciendo política, cultural y artísticamente, expresando nuestros sentimientos internos y nuestra visión del mundo de una manera que era tan revolucionaria". ^[336]

El 25 de junio de 1967, los Beatles estrenaron " All You Need Is Love " en vivo en la transmisión satelital Our World de la BBC ante una audiencia internacional estimada en 400 millones. En su artículo sobre la canción en Rolling Stone , Gavin Edwards escribe que cuando "All You Need Is Love" se lanzó como sencillo semanas después, alcanzó el "número uno en todo el mundo, proporcionando el himno cantado para el Verano del Amor, con un sentimiento que era simple pero profundo". ^[338] Simonelli atribuye a la canción el anuncio formal de la llegada de la ideología del flower power como un concepto generalizado. ^[339] El psiquiatra RD Laing , que incorporó la música de los Beatles y Dylan y el LSD en su tratamiento en su consultorio de Kingsley Hall , ^[340] recordó la relevancia de la canción: "Todo el mundo estaba teniendo la sensación de que el mundo era una aldea global, como nosotros, una especie... Una de las cosas más alentadoras de los Beatles era que daban expresión a un sentido compartido de celebración en todo el mundo, un sentido de la misma sensibilidad". ^[341]

En respuesta a los acontecimientos políticos y la atmósfera más turbulenta de 1968 , los Beatles lanzaron " Revolution ", en cuya letra Lennon defendía una agenda pacifista por sobre la confrontación violenta. ^{[342] [343]} La canción inspiró el primer debate en profundidad sobre la conexión entre la música rock y la política, ^[344] donde antes los periodistas musicales y los radicales políticos en los EE. UU. habían visto en su mayoría sus respectivos campos de forma aislada. ^[345] La postura de Lennon provocó fuertes críticas de los escritores de la Nueva Izquierda ^[346] ya que el lanzamiento del sencillo coincidió con la violenta subyugación de los manifestantes de la Guerra de Vietnam en la Convención Nacional Demócrata en Chicago, y la condena en Occidente de la invasión soviética de Checoslovaquia y su aplastamiento de los intentos de introducir reformas democráticas allí. ^{[347] [348]} Con su mensaje más universal, "Hey Jude" de McCartney, el lado A del sencillo, fue adoptado como himno por los ciudadanos checos en su lucha. ^[349] Los Beatles fueron atacados de manera similar por la izquierda radical. ^[350] Mientras que la contracultura adoptó " Piggies " como un himno anti-establishment, ^[351] muchos radicales vieron el uso de la parodia y la sátira por parte de la banda a lo largo del álbum como evidencia de su desapego con los problemas políticos urgentes. ^{[350] [nb 16]}

La influencia de los Beatles en los sectores más radicalizados de la contracultura y la Nueva Izquierda disminuyó a medida que la banda se negó a participar en un activismo directo contra el establishment. ^[354] Lennon promovió su postura al hacer campaña por la paz mundial con Ono en 1969 ^[355] y, en la descripción de Simonelli, siguió siendo la "voz política más popular en la música rock" hasta 1972. ^{[356] [nb 17]} Los Beatles conservaron su influencia social hasta la separación de la banda, ^[354] y su idealismo continuó resonando en la política de la era de la Guerra de Vietnam. ^[358] Lanzado en septiembre de 1969, Abbey Road incluyó " Come Together ", que Lennon comenzó a escribir como una canción de campaña para la candidatura de Timothy Leary para convertirse en gobernador de California. ^[359] " Here Comes the Sun " de Harrison fue adoptada por George McGovern en su campaña para la presidencia de los Estados Unidos, cuyo éxito inicial, según Schaffner, fue un "triunfo del intento de la contracultura de ejercer el poder a través de la política electoral convencional". ^{[360] [nb 18]}

A partir de Revolver , analizar las letras de los Beatles en busca de significados ocultos se convirtió en una tendencia popular en los EE. UU. ^[362] Las letras del álbum doble de la banda de 1968 progresaron de ser vagas a abiertas y propensas a malas interpretaciones, como " Glass Onion " (la línea "la morsa era Paul") y "Piggies" ("lo que necesitan es una buena paliza"). ^[363] En agosto de 1969, la actriz de Hollywood Sharon Tate y otras seis personas fueron asesinadas por miembros de la Familia Manson , ^[364] actuando según la interpretación de Charles Manson de canciones del Álbum Blanco como " Helter Skelter ", "Piggies" y " Revolution 9 ". ^[365] En cuestión de semanas, comenzaron a difundirse rumores no relacionados sobre la muerte de McCartney , basados ​​en pistas percibidas dejadas en las letras de los Beatles y las fundas de los discos. Se alegó que había sido reemplazado por un doble . ^[366]

MacDonald cita el escenario de Helter Skelter de Manson como un ejemplo de las muchas "fijaciones chifladas" que los Beatles inspiraron en su audiencia influenciada por las drogas, y una peligrosa escalada de la obsesión por lo demás inofensiva que alentó rumores como la teoría de la conspiración de que "Paul está muerto". ^[367] Schaffner describió este último como "el engaño más monumental desde que la transmisión de La guerra de los mundos de Orson Welles persuadió a miles de aterrorizados habitantes de Nueva Jersey de que los invasores marcianos estaban en las cercanías". ^[366] Su escalada en 1969, particularmente en los EE. UU., fue informada por la desilusión de la contracultura con la sociedad y, según el locutor estadounidense Vin Scelsa , indicativa de cómo las canciones de los Beatles, Dylan y los Rolling Stones fueron recibidas como "mensajes personales, dignos de un escrutinio interminable" y "pautas sobre cómo vivir tu vida". ^[358]

Tanto los asesinatos de Manson como la separación de los Beatles se citan a menudo como el cierre de la década. ^[364] Según Burns, la separación en abril de 1970 fue "como el asesinato de Kennedy de nuevo, o el divorcio de los padres de uno". ^[368] El evento recibió la atención de un asesinato presidencial o el alunizaje de 1969 , ya que los comentaristas analizaron las causas y especularon sobre las posibilidades de una reunión. ^[369] Burns escribe que, a lo largo de la década de 1970, persistió la sensación de que si los Beatles se reunían, podría revivir "la 'era' que parecía haber pasado. Cuando Lennon murió, ese fue realmente el final de ... la creencia inocente, reconfortante e ingenua de que el mundo en general podría, de alguna manera, estar 'junto' en el sentido de la década de 1960 del término". ^[370]

Según el crítico musical Jim DeRogatis , los Beatles son vistos como los "Apóstoles del Ácido de la Nueva Era". ^[371] La conexión de la banda con las drogas recreativas fue importante para su posición como líderes de la contracultura, al igual que su adopción de la religión india. ^[372] Según Kureishi, las drogas habían estado conectadas con la música durante mucho tiempo, pero "los Beatles fueron los primeros en exhibir su particular uso de drogas -marihuana y LSD- sin vergüenza... Los Beatles hicieron que tomar drogas pareciera una experiencia agradable, de moda y liberadora, como ellos, verías y sentirías de maneras que no habías imaginado posibles". ^[11]

El consumo de drogas de la banda se hizo público con el lanzamiento de Sgt. Pepper . ^{[373] [374] [nb 19]} "A Day in the Life", la canción de cierre del álbum, fue prohibida por la BBC por una supuesta referencia a las drogas en la línea "I'd love to turn you on"; con " Lucy in the Sky with Diamonds ", el título fue ampliamente leído como un código para LSD. ^[377] Aunque había resistido durante mucho tiempo la insistencia de Lennon y Harrison antes de probar la droga, ^{[378] [379]} McCartney anunció en un artículo de Life en junio de 1967 que había tomado LSD. ^{[374] Cuando un reportero} de ITN le pidió que confirmara su declaración , McCartney repitió que había tomado la droga. ^[380] En el Reino Unido, según MacDonald, la admisión "trajo aullidos de ira justa sobre sus cabezas" de una manera similar a la controversia de Jesús de 1966. ^[125] Como muestra de apoyo, Lennon, Harrison y Epstein anunciaron que ellos también habían tomado LSD. ^{[381] [382]} En julio de 1967, los cuatro Beatles añadieron sus firmas a una petición exigiendo la legalización de la marihuana y pagaron su publicación en un anuncio de página completa en The Times . ^[383]

La admisión de McCartney formalizó el vínculo entre la música rock y las drogas y, como en la controversia de 1966, atrajo el desprecio de los líderes religiosos y conservadores estadounidenses. ^[384] A principios de agosto de 1967, Harrison hizo una visita muy publicitada al distrito Haight-Ashbury de San Francisco, el epicentro de la contracultura durante el Verano del Amor, ^[385] que fue vista como un respaldo más a la cultura de las drogas. ^{[292] [386] [nb 20]} Leary, un defensor del LSD cuyo texto The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead Lennon había usado en su letra de "Tomorrow Never Knows", ^[388] declaró que los Beatles eran "los avatares (Divine Incarnate, God Agents) más sabios, más sagrados y más efectivos que la raza humana haya producido jamás". ^[389] Un informe de las Naciones Unidas afirmó que los Beatles, junto con los Rolling Stones y otras bandas de rock, promovían el consumo de drogas a través de su música, y que los jóvenes oyentes estaban siguiendo su ejemplo. ^[390] Bray escribe que, en lugar de defender el consumo de drogas como un camino hacia el "olvido sin sentido", la defensa del LSD por parte de los Beatles se centraba en la iluminación y, por lo tanto, era uno de sus "legados clave para la contracultura". ^[391]

A principios de 1967, el elevado estatus de los Beatles como MBE aseguró que a Harrison y su esposa, la modelo inglesa Pattie Boyd , se les permitiera abandonar una fiesta en Sussex antes de que Mick Jagger y Keith Richards de los Rolling Stones fueran arrestados por cargos de drogas. ^{[392] [393]} Sin embargo, como resultado de la admisión de LSD de McCartney, la indulgencia de las autoridades británicas hacia la banda comenzó a disminuir significativamente. ^[383] Según Harris, el punto de inflexión fue Magical Mystery Tour , que se transmitió el Boxing Day de 1967 y le valió al grupo sus primeras críticas mordaces. ^{[394] [nb 21]} En octubre de 1968, Lennon y Ono fueron arrestados por cargos de posesión de cannabis; ^[396] Lennon sostuvo que había sido advertido de la redada y que las drogas fueron plantadas por los oficiales que lo arrestaron del London Drug Squad. ^{[397] [398] [nb 22]} El mismo oficial superior, Norman Pilcher , arrestó a Harrison y Boyd por posesión en marzo de 1969. ^{[400] [401]} Harrison también dijo que la evidencia, que se encontró en una alfombra, fue plantada, ya que: "Guardo mis calcetines en el cajón de los calcetines y mi escondite en la caja de escondite. Cualquier otra cosa deben haberla traído". ^[402]

Con el lanzamiento de "Cold Turkey", que los otros Beatles habían rechazado como posible single, Lennon hizo de la adicción a la heroína el tema de un éxito pop por primera vez. ^[403] Como parte de un creciente debate nacional que había desencadenado una investigación por parte del Congreso de los EE. UU. , ^[404] el vicepresidente Spiro Agnew lanzó una campaña en 1970 ^[405] para abordar el problema de la juventud estadounidense a la que se le "lavaba el cerebro" para que tomara drogas a través de la música de los Beatles y otros artistas de rock. ^{[406] [nb 23]}

El interés de los Beatles por las religiones orientales es descrito por MacDonald como posiblemente el "ejemplo más sorprendente" de la capacidad de la banda para transformar una tendencia social menor en un fenómeno mundial y, por lo tanto, "magnificar" los desarrollos culturales durante la segunda mitad de la década de 1960. ^[7] De 1967 a 1968, el grupo promovió la Meditación Trascendental y las enseñanzas de Maharishi Mahesh Yogi , lo que resultó en que la Meditación Trascendental se convirtiera en un fenómeno mundial. ^{[409] [410]} Como resultado de la cobertura dada al interés de los Beatles, palabras como " mantra " y " gurú " se volvieron de uso común en Occidente por primera vez. ^[411] Si bien el nuevo mensaje anti-LSD de la banda fue recibido con aprobación, ^[412] su defensa del Maharishi y su técnica de MT fue a menudo objeto de confusión y ridículo en la prensa convencional, ^{[409] [413]} particularmente en Gran Bretaña. ^{[414] [n.º 24]}

Antes de partir hacia el ashram del Maharishi en Rishikesh en febrero de 1968, los Beatles grabaron dos canciones que reflejaban su interés en la Meditación Trascendental: « Across the Universe » de Lennon y « The Inner Light » de Harrison . ^[416] Philip Goldberg, en su libro American Veda , escribe que la estancia de la banda en Rishikesh «puede haber sido el retiro espiritual más trascendental desde que Jesús pasó esos cuarenta días en el desierto». ^[417] A pesar de su posterior rechazo al Maharishi, los Beatles generaron un interés más amplio en la Meditación Trascendental, lo que alentó el estudio de la espiritualidad oriental en la cultura popular occidental. ^{[418] [419]}

MacDonald atribuye a Harrison el mérito de inspirar "el conocimiento generalizado de Occidente de la religión hindú y de crear el llamado Renacimiento Espiritual de finales de los años 60", y considera que esto fue "un cambio cultural fundamental... [y] un testimonio perdurable de la importancia de Harrison como figura contracultural". ^[420] El biógrafo espiritual Gary Tillery también reconoce a los Beatles, o más específicamente a Harrison, por haber "traído abruptamente la espiritualidad india a la conciencia cotidiana" a través de su asociación con el Maharishi. Tillery escribe que, si bien la influencia de gurús indios como Vivekananda , Yogananda , el Maharishi y Prabhupada estaba bien establecida a fines de la década de 1960, fue el respaldo de los Beatles a sus respectivas filosofías lo que más contribuyó a que los centros de yoga y meditación se volvieran omnipresentes en las ciudades y pueblos occidentales durante las décadas posteriores. ^[421] Según el autor Andrew Grant Jackson:

Los Beats habían promovido el budismo desde los años 50, pero fueron las canciones de George Harrison que defendían la filosofía hindú y en las que aparecían músicos indios, y el estudio de la Meditación Trascendental por parte de los Beatles, lo que realmente dio inicio al movimiento del potencial humano de los años 70 (rebautizado como New Age en los años 80). De esta manera, los músicos ayudaron a expandir la libertad religiosa sobre la que se fundó Estados Unidos para abarcar opciones fuera de la tradición judeocristiana. ^[422]

Los Beatles introdujeron nuevos métodos de presentación artística para los músicos pop. ^[423] Fueron la primera banda que se comercializó completamente a través de la televisión ^[424] y continuaron encontrando nuevas formas de difundir su música a través de ese medio. ^[425] Como intérpretes en vivo, fueron pioneros en las giras mundiales y los conciertos en estadios, ^[423] ya que los estadios deportivos se convirtieron en los principales lugares para las giras de rock. ^[426] Gould dice que, además de su influencia en la composición de canciones pop, los Beatles desempeñaron "un papel principal en la revolución de la forma en que se hacían los discos populares, la forma en que se escuchaban los discos populares... y el papel que la música popular en sí desempeñaría en la vida de las personas". ^[114]

Los logros de la banda fueron un factor clave para que la industria musical se convirtiera en una empresa multimillonaria ^[263] y que se acercara a la producción cinematográfica de Hollywood en términos de influencia y facturación mundial. ^[114] En 1965, la compañía editorial musical de los Beatles, Northern Songs, salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres , un movimiento sin precedentes para el catálogo de canciones de una banda. ^[427] La ​​salida a bolsa desafió las predicciones de los analistas al convertirse en un gran éxito financiero. ^[239]

Ambos lados de los sencillos de los Beatles fueron a menudo grandes éxitos en Estados Unidos, un logro que ayudó a elevar la percepción de un lado B de su papel como una canción desechable. ^[428] El emparejamiento de sencillos del grupo de diciembre de 1965 " Day Tripper " y "We Can Work It Out" fue el primer ejemplo de un sencillo con doble lado A en Gran Bretaña. Su éxito popularizó el formato y, al dar el mismo tratamiento a dos canciones, permitió a los artistas discográficos mostrar su versatilidad. ^[429] La banda publicó más lados A dobles - "Eleanor Rigby" / " Yellow Submarine ", "Strawberry Fields Forever" / "Penny Lane" y "Something" / "Come Together" - cuando pensaron que ambas canciones en el emparejamiento eran igualmente fuertes. ^[430] Su EP doble Magical Mystery Tour , que contiene las seis nuevas canciones de la película para televisión, también fue el primer ejemplo de ese formato utilizado en el Reino Unido. ^{[431] [432]}

En enero de 1966, la revista Billboard citó las ventas iniciales en Estados Unidos de Rubber Soul (1,2 millones de copias en nueve días) como evidencia de que los compradores adolescentes de discos se inclinaban cada vez más por el formato LP. ^[433] Según Gould, el impacto de Sgt. Pepper fue tal que "revolucionó tanto la estética como la economía del negocio discográfico de maneras que superaron con creces las explosiones pop anteriores provocadas por el fenómeno de Elvis en 1956 y el fenómeno de la Beatlemanía en 1963". ^[248] Aunque The Beatles no fue el primer álbum doble de rock, fue el más largo hasta ese momento, con cerca de 94 minutos. ^[434]

Las portadas de los álbumes de los Beatles impulsaron el medio como una forma de arte ^[95] y fueron ampliamente imitadas. ^[435] Doggett reconoce las fotos de portada de With the Beatles y Rubber Soul como ejemplos de la imagen de la banda utilizada para "probar los límites del retrato", un movimiento que también se reflejó en los diseños de portada de álbumes contemporáneos de Dylan y los Rolling Stones. ^[436] La foto de portada monocromática de Robert Freeman para With the Beatles (o Meet the Beatles! de Capitol en los EE. UU.) ^[437] se alejó de la convención y alarmó a EMI al mostrar a los miembros de la banda luciendo austeros y sin sonreír. ^[435] Esta postura se acentuó en el retrato de portada de Freeman para Beatles for Sale , ^[438] que se alejó aún más del LP pop estándar al reducir el título del álbum a letra minúscula y no mencionar el nombre de la banda. ^[439] Según Schaffner, cada portada de LP de los Beatles representó una "revolución en el arte gráfico", comenzando con Rubber Soul . Este último presentaba una imagen distorsionada de los rostros de la banda, que sin embargo eran tan inmediatamente reconocibles en 1965 que no era necesario mencionar a ningún artista. ^[440]

Para el LP estadounidense Yesterday and Today de 1966, los Beatles le proporcionaron a Capitol una portada que los mostraba con batas blancas de carnicero y agarrando carne cruda y muñecas desmembradas. ^[441] Conocida como la "portada del carnicero", fue pensada como un comentario sobre la Guerra de Vietnam, aunque la foto también fue interpretada como una crítica a la política de Capitol de alterar el contenido de los álbumes de los Beatles para el mercado norteamericano. ^{[442] [310]} Los disc jockeys y minoristas estadounidenses estaban horrorizados por la imagen; la revista KRLA Beat la describió como "la portada de álbum más nauseabunda jamás vista en los EE. UU." ^[443] Capitol pronto retiró todas las copias del álbum y reemplazó la portada con un retrato de la banda menos provocativo. ^{[444] [445]} El episodio fue anterior a controversias de portada como las de los LP de los Rolling Stones (con Beggars Banquet ) y Blind Faith a fines de la década de 1960 y de Alice Cooper , Mom's Apple Pie , Roxy Music y Golden Earring en la década de 1970. ^[446]

En su libro The Art of the LP , Johnny Morgan y Ben Wardle dicen que los Beatles fueron posiblemente los líderes en "crear identidad" a través de las ilustraciones de los álbumes, un enfoque que consideran motivado por el retiro del grupo como artistas en vivo, así como el catalizador para que los diseñadores de arte de las compañías discográficas incorporaran alusiones a las drogas en las portadas de sus LP siguiendo el ejemplo de Revolver y Sgt. Pepper . ^[448] El diseño de Revolver fue marcadamente diferente de las portadas de LP de 1966, ^[449] particularmente en su rechazo de colores psicodélicos vibrantes por el blanco y negro; ^[450] en opinión de Gould, apoyaba la estética de la música y la determinación de los Beatles de reinventarse en el disco. ^[451] Creada por Klaus Voormann , amigo de la banda de sus años en Hamburgo , la portada combinaba caricaturas de dibujos lineales de los rostros de los Beatles con un collage de fotos antiguas. ^{[452] [453]} En los dibujos lineales, Voormann se inspiró en el trabajo del ilustrador del siglo XIX Aubrey Beardsley , ^[451] que fue objeto de una exposición de larga duración en el Victoria and Albert Museum de Londres y que ejerció una gran influencia en los temas de moda y diseño de la época. ^{[449] [454]} Voormann colocó las distintas fotos dentro de la maraña de cabello que conectaba las cuatro caras, ^[451] capturando así, según la descripción de Rodríguez, tanto el pelo largo sinónimo de la imagen pública de la banda como "la explosión de ideas que brotaban de sus cabezas". ^[455]

Según el autor Ian Inglis, la portada de Sgt. Pepper es ampliamente reconocida por demostrar una "correspondencia sin precedentes entre la música y el arte, el tiempo y el espacio", e inició una aceptación de las ilustraciones de los álbumes como un "componente integral" de la experiencia auditiva. ^[456] El empaque desplegable del LP incluía recortes de cartón y, por primera vez en un álbum pop, letras impresas. ^[457] La ​​inclusión de las letras enfureció a los editores de partituras, que perdieron los ingresos por las ventas de las partituras de las canciones. ^[435] A fines de la década de 1990, la BBC incluyó la portada de Sgt. Pepper en su lista de obras maestras británicas del arte y el diseño del siglo XX, colocándola por delante de la cabina de teléfono roja , la minifalda de Mary Quant y el automóvil Mini . ^[458] La portada de The Beatles contrastaba con la de Sgt. Pepper al presentar un concepto minimalista de blanco liso, con el título escrito en tipografía simple. Cada copia fue numerada individualmente en la portada, lo que le otorgaba singularidad a cada una y reflejaba un principio del arte conceptual . ^[254]

A Hard Day's Night abrió nuevos caminos en el campo de las películas musicales británicas y estadounidenses, ^[231] particularmente al abandonar la premisa estándar del género de la pobreza a la riqueza para una presentación cómica de los artistas interpretándose a sí mismos. ^[459] El historiador de cine Stephen Glynn la describe como "la película de música pop canónica". ^[47] Destaca las técnicas innovadoras que Lester usa en la secuencia de "Can't Buy Me Love", ^[460] al igual que Saul Austerlitz, quien la considera la precursora del video musical moderno . ^[461] El uso que hace Lester de recursos de la tradición del cine de arte europeo, combinado con las cualidades cómicas y satíricas de la película, aseguró que A Hard Day's Night desafiara la categorización fácil y ganara el reconocimiento crítico para la película de música rock. Andrew Sarris de The Village Voice la llamó "el Ciudadano Kane de los musicales de jukebox". ^[462]

Con Help!, Lester presentó a los Beatles en "uno de los textos surrealistas centrales" de la década de 1960, según Bray. ^[463] La película utiliza imágenes de arte pop ^[464] y satiriza las películas de James Bond , ^{[465] [466]} particularmente la representación de este último del Servicio Secreto Británico como una organización dirigida de manera eficiente y que disfruta de un nivel de influencia igual a su contraparte estadounidense en sus operaciones compartidas. ^{[467] [nb 25]} Además de inspirar a The Monkees , la película influyó en la serie de televisión Batman ^{. [464] [469]}

A partir de "Day Tripper" y "We Can Work It Out" a fines de 1965, la banda filmó clips promocionales para sus sencillos para eludir la norma de la industria de tener que hacer numerosas apariciones personales en programas de televisión. ^[470] Los clips promocionales de los Beatles anticiparon el video musical ^{[471] [472] [473]} y el auge de MTV en la década de 1980. ^[474] Los clips de "Strawberry Fields Forever" y "Penny Lane" se consideran trabajos pioneros en el medio. ^[475] Ambos evitaron la interpretación de la canción en respuesta a la prohibición de la Unión de Músicos de 1966 de hacer mímica en la televisión; ^{[158] [476]} en el caso de "Strawberry Fields Forever", el clip emplea imágenes abstractas y presenta efectos de película inversa, animación stop motion , cortes de día a noche, superposición y tomas de primeros planos . ^[477] Refiriéndose al clip de 1968 de "Hey Jude" y la visión de los Beatles envueltos por una multitud formada por fans "jóvenes, viejos, hombres, mujeres, negros, morenos y blancos", Hertsgaard lo describe como "un momento por excelencia de los años sesenta, un cuadro conmovedor de satisfacción y unión". ^[478]

Yellow Submarine , la tercera película de los Beatles para United Artists , supuso una revolución en el cine de animación ^[479] y permitió a los animadores expresar plenamente sus ideas utilizando imágenes psicodélicas. ^{[480] [454]} Marcó un alejamiento de los confines de las producciones de Disney y se le atribuye haber salvado el largometraje de animación. ^[481] Austerlitz describe la actuación de los Beatles en la azotea de « Get Back » como «legendaria». ^[482] Filmado en enero de 1969 para el final del documental de United Artists Let It Be , ^[483] el clip fue homenajeado por U2 en el vídeo de su sencillo de 1987 « Where the Streets Have No Name » ^[482] y por Red Hot Chili Peppers en el vídeo de su sencillo de 2011 « The Adventures of Rain Dance Maggie ». ^[484]

En la descripción de Gould, la trayectoria profesional de los Beatles fue en gran medida autodeterminada y libre de las consideraciones del mundo del espectáculo que habían limitado y definido el modelo de estrellato representado por Presley y Sinatra. ^[485] La decisión de la banda de retirarse de las presentaciones en vivo en 1966 y convertirse en un grupo enfocado únicamente en grabaciones de estudio no tenía precedentes. ^{[486] [487]} Dada la importancia que se le daba a los conciertos, la prensa asumió que los Beatles estaban a punto de separarse. ^[488] A partir de ese año, según Everett, sus álbumes "cada uno sugería ... un conjunto diferente de reglas y que estas reglas eran dictadas por los artistas". ^[489] Barry Miles , una figura destacada del underground londinense de los años 60, describió a Revolver como el "cambio radical" que señaló "el camino a seguir para todos los músicos de rock que se preguntaban si había vida después del estatus de grito adolescente". ^[490]

Según Doyle Greene, mientras que los académicos no están de acuerdo sobre si los Beatles eran modernistas o posmodernistas , Sgt. Pepper "posiblemente marcó la entrada de la música rock en el posmodernismo en oposición al alto modernismo". ^[491] Por sugerencia de McCartney, el grupo adoptó alter egos como miembros de la ficticia Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, un enfoque que inspiró prácticas similares por parte de los actos de glam rock de la década de 1970. ^[492] McCartney asumió un papel de liderazgo no oficial de los Beatles después de la muerte de Epstein en agosto de 1967, pero sus compañeros de banda pronto desafiaron esta posición después del fracaso crítico de Magical Mystery Tour . ^[493] Stark cita la película para televisión como el primer ejemplo de los Beatles afectados por el " síndrome de Michael Jordan ", en el que sobresalieron como compositores y artistas de grabación, pero creyeron erróneamente que sus talentos se transferirían de manera efectiva a proyectos cinematográficos y comerciales. ^[494]

El grupo grabó su álbum doble de 1968 en una atmósfera a menudo divisiva, que fue en parte una reacción contra el nivel de participación de McCartney en las actividades de la banda. ^{[497] [498]} Los rasgos posmodernos de la política, la parodia y el pastiche fueron objeto de un escrutinio adverso en The Beatles . ^[491] Everett dice que para la mayoría de los baby boomers, el Álbum Blanco representa "el álbum doble" de la época. ^{[499] [nb 26]} El crítico cultural Camille Paglia comparó los proyectos de grabación finales de los Beatles - los ensayos filmados de Get Back , que posteriormente produjeron Let It Be y Abbey Road - con la última fase de un "patrón tripartito" que tipificó los períodos temprano, alto y tardío de pintores como Picasso y Donatello ; dentro de esta fase final, al igual que "los grandes artistas se rebelan, se vuelven a simplificar", la banda buscó abandonar la sofisticación de estudio de Sgt. Pepper . ^[501] Abbey Road reflejó un compromiso en las visiones artísticas divergentes de Lennon y McCartney, pero se convirtió en el álbum más vendido de los Beatles. ^[502] En la descripción de Stark, algunos críticos llegaron a ver el LP como la "despedida de la banda a sus fans y un ataque al 'egoísmo y la autogratificación'", particularmente a través de la declaración final de McCartney en el lado dos " Long Medley ". ^[503]

Los Beatles fundaron Apple Corps en enero de 1968. La compañía fue concebida como un sistema alternativo de producción y consumo cultural, ^[504] basado en principios contraculturales por los cuales los artistas no tendrían que conformarse con las prácticas establecidas de la industria. ^[505] McCartney comparó su espíritu con el "comunismo occidental". ^[506] Schaffner describió a Apple Corps como "un Pepperland propio" y "el primer conglomerado multimedia multimillonario operado tanto por y para la generación activa sin ninguna interferencia de los 'hombres de traje'". ^[507]

Una de las varias divisiones dentro del conglomerado fue Apple Records , a la que Burns llama "el primer sello discográfico de alguna importancia iniciado por una banda". ^[508] El sello distribuido por EMI permitió a los miembros de la banda promover sus intereses individuales y apoyar a los artistas de su elección, ^[509] y fue un raro ejemplo de un sello dirigido por artistas que progresó más allá de un proyecto de vanidad. ^[510] Philo escribe que, con el éxito internacional de los sencillos "Hey Jude" y " Those Were the Days " de Mary Hopkin , "el lanzamiento de Apple fue cómodamente el lanzamiento de sello más exitoso de todos los tiempos". ^[511] Para 1970, con Harrison y McCartney como sus principales productores, había lanzado las carreras internacionales de artistas como Billy Preston , James Taylor y Badfinger . ^[509]

Junto con su subsidiaria Zapple Records , Apple proporcionó una salida para que Lennon se presentara como un artista de vanguardia de pleno derecho en sus colaboraciones con Ono, una dirección que estaba en desacuerdo con el trabajo de los Beatles. ^[355] Al hacerlo, según Schaffner, Lennon atrajo tanto el ridículo como la admiración, ya que su trabajo se parecía a "un espejo unidireccional que ofrecía al mundo una imagen más clara e íntima de una celebridad de la que jamás había conocido en tal escala". ^[512] Harrison también publicó álbumes en solitario en el sello a fines de la década de 1960, comenzando con la banda sonora de Wonderwall Music . ^[513] El autor Peter Lavezzoli describe el puesto número 20 de las listas del Reino Unido del sencillo " Hare Krishna Mantra " de Radha Krishna Temple , que Harrison produjo en 1969, como un "logro asombroso" que era indicativo de la capacidad de los Beatles para influir por asociación. ^[514] Hasta el cierre del sello a mediados de la década de 1970, Apple tuvo la tasa de éxito más alta de cualquier compañía discográfica británica en lo que respecta a éxitos en las listas del Reino Unido. ^[515]

Aunque Apple Corps pronto fracasó, proporcionó la inspiración para las filosofías corporativas adoptadas por empresas como Ben & Jerry's , Apple Computer, Inc. y Google . ^[413] El historiador de los Beatles Bruce Spizer identifica al iPod de Apple como la realización de la idea de Lennon de combinar música, cine y electrónica. ^[510]

El periodista musical Mark Kemp atribuye a los Beatles el liderazgo de la expansión de la música pop hacia estilos como la world music , la psicodelia, el avant-pop y la electrónica , y la atracción de una audiencia bohemia que anteriormente se había centrado en el jazz y el folk. ^[516] Según Luhrssen y Larson, los Beatles afectaron a todos los géneros de la música rock excepto el jazz rock . ^[517] Junto con los Byrds, se les atribuye comúnmente el lanzamiento de la popularidad del sonido "jangly" que definió el jangle pop . ^[518] Harrison fue una de las primeras personas en poseer una Rickenbacker 360/12 , una guitarra eléctrica de doce cuerdas. ^{[519] [nb 27]} Su uso de esta guitarra durante la grabación de A Hard Day's Night ayudó a popularizar el modelo, y el sonido tintineante se volvió tan prominente que Melody Maker lo denominó el "arma secreta" de los Beatles. ^[520] A Roger McGuinn le gustó tanto el efecto que lo convirtió en su sonido de guitarra característico con los Byrds. ^{[521] [522]}

Un año después de su encuentro en 1964, los Beatles y Dylan adoptaron elementos de los géneros respectivos de cada uno, rock y folk, en su música. ^[216] Ambos grupos se convirtieron en una influencia significativa en el movimiento folk rock que siguió en 1965. ^[6] En opinión de Jackson, fueron los arpegios de doce cuerdas de Harrison al final del sencillo de julio de 1964 de los Beatles, " A Hard Day's Night ", los que "hicieron nacer" el sonido folk-rock. ^[523] Apodado así por el sencillo debut de los Byrds, una versión de " Mr. Tambourine Man " de Dylan, el término "folk rock" se refería a "letras dylanescas combinadas con ritmo rockero y armonías beatlescas". ^[524] En respuesta a los Byrds, los Beatles desarrollaron el sonido jangle-pop del folk rock con las guitarras con agudos pesados ​​en las pistas de Rubber Soul " If I Needed Someone " y " Nowhere Man ". ^[525] Gould describe la edición estadounidense alterada de Rubber Soul como el lanzamiento que animó a "legiones de entusiastas de la música folk" a abrazar el pop. ^[526] Según The Encyclopedia of Country Music , basándose en la canción " I Don't Want to Spoil the Party " de Beatles for Sale , Rubber Soul fue un ejemplo temprano de country rock , anticipándose al álbum de los Byrds de 1968, Sweetheart of the Rodeo . ^[527]

Según el autor Carl Caferelli, aunque a The Who se le atribuye el mérito de anunciar el género power pop , "la historia realmente comienza alrededor de 1964, con el ascenso comercial de los Beatles en Estados Unidos". ^[528] Reconoce a los Beatles como la encarnación del ideal de la "banda pop". ^[529] Solo unos pocos actos continuaron la tradición del pop al estilo de los Beatles durante la primera mitad de la década de 1970, ^[529] pero a finales de la década, hubo un renovado interés en la música y la cultura de la década de 1960, con ejemplos como el musical Beatlemania y el creciente resurgimiento del mod . ^[530] Desde mediados de la década de 1970 en adelante, las bandas de power pop se inspiraron en las guitarras tintineantes, las armonías vocales y el sentido de "inocencia adolescente" que habían sido características del sonido Merseybeat popularizado por primera vez por los Beatles. ^[531] En un artículo de Los Angeles Times de 1991 que cubría las nuevas bandas de power pop, Chris Willman escribió que muchos de los grupos estaban "muy" influenciados por los Beatles, aunque "no siempre directamente", ya que algunos de los músicos dijeron que en cambio estaban predominantemente influenciados por artistas de los años 1970 y 1980 que emulaban a los Beatles. ^[532]

En su papel como productor de discos de los Beatles, a George Martin se le atribuye generalmente el mérito de ayudar a popularizar la idea del estudio de grabación como un instrumento utilizado para la composición en el estudio. ^[533] Aunque nominalmente era el productor de los Beatles, sin embargo, a partir de 1964 cedió el control a la banda, permitiéndoles utilizar el estudio como un taller para sus ideas y más tarde como un laboratorio de sonido. ^[534] El musicólogo Olivier Julien escribe que la "integración gradual de los arreglos y la grabación en un solo y mismo proceso" de los Beatles comenzó ya en 1963, pero se desarrolló en serio durante las sesiones de Rubber Soul y Revolver y "finalmente floreció" durante las sesiones de Sgt. Pepper . ^[535] Al adquirir el control sobre el proceso de grabación, mediante el cual Martin y sus ingenieros se convirtieron en facilitadores de las ideas de los músicos, los Beatles revirtieron la estricta jerarquía que había estado vigente durante mucho tiempo en EMI . ^[536] Además de inspirar a otros artistas, su ejemplo ayudó a romper el control que EMI y Decca Records tenían sobre la industria discográfica británica, lo que llevó al crecimiento de estudios independientes allí, incluido el Apple Studio de los Beatles . ^[537]

En la descripción de Everett, Revolver fue tanto un "ejemplo innovador" de música electrónica como un trabajo que "hizo avanzar la vanguardia del mundo del rock". ^[538] El álbum hace un uso completo de una variedad de trucos de estudio como el varispeed y la grabación al revés (o enmascarada ); ^[539] según los autores Kevin Ryan y Brian Kehew , el seguimiento doble artificial (ADT), la grabación al revés y las baterías con micrófonos cercanos estaban entre las nueve técnicas que las sesiones de Revolver introdujeron en el mundo de la grabación por primera vez. ^[540] El lado B de 1966 "Rain", grabado durante las sesiones de Revolver , fue la primera grabación pop en incluir sonidos invertidos, ^[541] mientras que la pista del álbum " I'm Only Sleeping " incluyó el primer ejemplo de guitarra principal al revés en una grabación pop. ^{[542] [543] [nb 28]}

"El mañana nunca se sabe" de Revolver (1966)

" Tomorrow Never Knows " incluía múltiples bucles de cinta sobregrabados en vivo sobre una pista de ritmo, sonidos invertidos y manipulación extrema de la cinta, introduciendo así en la música pop técnicas que se usaban comúnmente en el género electrónico. ^[546]

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Citando el libro The Producer as Composer del compositor y productor Virgil Moorefield , el autor Jay Hodgson destaca a Revolver como la representación de un "punto de inflexión dramático" en la historia de la grabación a través de su dedicación a la exploración en estudio sobre la "interpretabilidad" de las canciones, ya que este y los álbumes posteriores de los Beatles reformularon las preconcepciones de los oyentes sobre una grabación pop. ^[547] "Tomorrow Never Knows", según el autor David Howard, fue una de las dos grabaciones pop que aseguraron que el estudio "ahora fuera su propio instrumento" (la otra fue " River Deep - Mountain High " de Phil Spector ). ^[548] El ADT pronto se convirtió en una técnica de producción pop estándar y condujo a desarrollos relacionados como el efecto de coro artificial . ^[549] MacDonald atribuye al uso de amortiguación y microfonía cercana en la batería de Starr la creación de un sonido "tridimensional" que, junto con otras innovaciones de los Beatles, los ingenieros en los EE. UU. pronto adoptarían como práctica estándar. ^{[550] [nb 29]}

Según Julien, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band representa el "epítome de la transformación del estudio de grabación en una herramienta de composición", marcando el momento en que "la música popular entró en la era de la composición fonográfica". ^[552] Citando a un compositor de la Escuela de Música de la UCLA , la apreciación de Sgt. Pepper por parte de la revista Time reconoció a los Beatles por haber adoptado conceptos iniciados por el grupo de Cologne , haciendo así una "enorme contribución a la música electrónica". ^[553] El músico y productor Alan Parsons creía que con Sgt. Pepper , "la gente empezó a pensar que se podía pasar un año haciendo un álbum y comenzaron a considerar un álbum como una composición sonora y no solo como una composición musical. Poco a poco se fue formando la idea de que un disco era una interpretación en sí mismo y no solo una reproducción de una interpretación en vivo". ^[554]

Lanzado en The Beatles , el tema de ocho minutos « Revolution 9 » fue un ejercicio manifiesto de música electrónica y vanguardia. ^[555] MacDonald identifica la pista como otro ejemplo de los Beatles presentando una escena previamente elitista a una audiencia general ^[7] y lo describe como «el artefacto de vanguardia más ampliamente distribuido del mundo». ^[556] A principios de 1969, Harrison se convirtió en uno de los primeros músicos del Reino Unido en poseer un sintetizador Moog , que los Beatles usaron en pistas de Abbey Road como «Here Comes the Sun» y « I Want You (She's So Heavy) ». Escribiendo en su libro sobre música electrónica, el autor Thom Holmes dice que de esta manera los Beatles fueron «uno de los primeros grupos en integrar efectivamente los sonidos del Moog en su música». ^[557]

Los críticos musicales Robert Christgau y Mark Ellen identifican a Rubber Soul como el álbum que sentó las bases de la psicodelia . ^{[558] [559]} Citando un estudio cuantitativo de los tempos en la música de la época, Everett lo identifica como una obra que "fue hecha más para pensar que para bailar", y un álbum que "inició una tendencia de largo alcance" en su desaceleración de los tempos típicamente utilizados en la música pop y rock. ^[560] Muchas obras de rock barroco aparecieron poco después, particularmente debido al solo de Martin estilo clavicémbalo en la canción " In My Life ", ^[561] mientras que el álbum también marcó la introducción al pop del órgano de bomba o armonio. ^{[562] [nb 30]} Revolver aseguró que el pop psicodélico emergiera de sus raíces underground y entrara en la corriente principal, ^[564] mientras que "Rain" originó el rock psicodélico británico . ^[539] Simonelli cita la orquestación de cámara "Eleanor Rigby" como ejemplo de la influencia de los Beatles, que, cualquiera que fuera el estilo de canción, ayudó a definir los parámetros de la música rock. ^[339]

El sencillo de doble cara A de 1967 "Strawberry Fields Forever" / "Penny Lane" comprendía dos canciones en las que Lennon y McCartney, respectivamente, celebraban su crianza en Liverpool. Simonelli escribe que las canciones inculcaron la tradición artística romántica como un principio central del rock psicodélico. ^[565] En opinión de MacDonald, "Strawberry Fields Forever" lanzó tanto el "estado de ánimo pop-pastoral inglés" tipificado por bandas como Pink Floyd , Family , Traffic y Fairport Convention , como la preocupación inspirada en el LSD de la psicodelia inglesa por la "nostalgia por la visión inocente de un niño". ^[566] La aparición del mellotron en la pista sigue siendo el uso más celebrado del instrumento en una grabación de pop o rock. ^{[567] [568]} Junto con el tono resonante de la batería de Starr, el arreglo de violonchelo en "Strawberry Fields Forever" (al igual que "I Am the Walrus" de Magical Mystery Tour ) fue muy admirado por otros músicos y productores, y resultó muy influyente en bandas de los años 1970 como Electric Light Orchestra y Wizzard . ^[569]

Según Everett, los "timbres, ritmos, estructuras tonales y textos poéticos experimentales" de los Beatles en Rubber Soul y Revolver "alentaron a una legión de bandas jóvenes que crearían rock progresivo a principios de los años 1970". ^[570] Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (junto con Pet Sounds ) es visto en gran medida como el origen del género de rock progresivo debido a la unidad lírica del álbum, la estructura extendida, la complejidad, el eclecticismo, el experimentalismo y las influencias derivadas de las formas de música clásica. ^[571] Durante varios años después de su lanzamiento, el rock and roll sencillo fue suplantado por un creciente interés en la forma extendida , ^[572] y numerosas bandas psicodélicas inglesas desarrollaron características de la música de los Beatles (específicamente su influencia clásica) más que los Beatles o las bandas psicodélicas contemporáneas de la Costa Oeste. ^[573]

El art pop se suele remontar a la primera grabación de los Beatles con un cuarteto de cuerdas ("Yesterday") junto con los contemporáneos del grupo de mediados de los años 1960. ^[574] AllMusic afirma que la primera ola de músicos de art rock se inspiró en Sgt. Pepper y creían que para que la música rock creciera artísticamente, debían incorporar elementos de la música europea y clásica al género. ^[575] Sgt. Pepper también se cita con frecuencia como el primer álbum conceptual verdadero , ^[576] un medio que se volvió central para el rock progresivo. ^[577] Según Moore, "Aunque los álbumes anteriores habían establecido un estado de ánimo unificado (notablemente Songs for Swingin' Lovers! de Sinatra ), fue sobre la base de la influencia de Sgt. Pepper que nació la inclinación por el álbum conceptual". ^[8]

Los artistas de soul progresivo de finales de los años 1970, como Stevie Wonder , George Clinton y War , se inspiraron en el enfoque orientado a los álbumes de los Beatles y en la experimentación con influencias musicales no tradicionales. ^{[578] [579]} Como líder de la banda de Parliament y Funkadelic , Clinton señaló específicamente cómo los Beatles "hicieron un arte de las tonterías" en canciones como "I Am the Walrus", junto con otras influencias de la música de Bob Dylan y la literatura del " Black Power ". ^[580]

"Dentro de ti, sin ti" de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967)

La combinación de estilos orientales y rock en " Inside You Without You " mostró a los Beatles como precursores del rock progresivo con su preocupación por el eclecticismo , uno de los atributos clave del género. ^[581]

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La cultura india, en forma de música y misticismo, fue un componente significativo de la imagen de los Beatles. ^[582] Siguiendo a los Kinks , los Yardbirds y los mismos Beatles (con "Ticket to Ride") ^{[583] [584]} incorporando guitarras monótonas para imitar las cualidades del sitar indio , " Norwegian Wood " de Rubber Soul presentó el primer uso del instrumento por un músico pop occidental. ^{[585] [586]} Tocada por Harrison, la parte del sitar lanzó una locura que el músico clásico indio Ravi Shankar denominó "la gran explosión del sitar", ^[587] ya que el instrumento se convirtió en una característica popular en el raga rock y la música psicodélica. ^{[588] [523]} La canción a menudo se identifica como el primer ejemplo de raga rock, ^{[589] [590]} un subgénero que fue lanzado oficialmente por los Byrds ^[591] con su sencillo de marzo de 1966 " Eight Miles High ". ^[592]

Revolver presentó dos canciones abiertamente de estilo indio : «Tomorrow Never Knows», con su base de un pesado zumbido de tambura , y « Love You To ». ^[593] Según la Garland Encyclopedia of World Music , Revolver fue la primera música popular importante de origen estadounidense en incorporar técnicas e instrumentación asiáticas. ^[594] En su libro Popular World Music , Andrew Shahriari escribe que los Beatles no suelen ser reconocidos como artistas de música del mundo , pero su uso de instrumentos musicales indios, que fue liderado por el interés de Harrison, fue «revolucionario» en el contexto de la música popular europea y estadounidense de los años 60. ^[595] Si bien Harrison no fue el único músico de rock que experimentó con estilos indios a mediados de los años 60, ^[596] la asociación de los Beatles con el género aseguró que la música clásica india llegara a su audiencia más amplia, a través de canciones como «Within You Without You». ^{[597] [nb 31]} En su libro de 1997 Indian Music and the West , el etnomusicólogo Gerry Farrell dijo que "casi treinta años después, las canciones 'indias' de los Beatles siguen estando entre los ejemplos más imaginativos y exitosos de este tipo de fusión; por ejemplo, ' Blue Jay Way ' y 'The Inner Light'". ^[599]

El sencillo de marzo de 1968 de los Beatles, « Lady Madonna », estuvo a la vanguardia de un renacimiento del rock 'n' roll contemporáneo, ^{[600] [601]} que marcó el final de la era psicodélica. ^[602] En la canción, McCartney buscó crear una pieza de boogie-woogie al estilo de Fats Domino . ^[603] Harris dice que además de anticipar grabaciones de renacimiento similares de los Rolling Stones y Eric Clapton , «Lady Madonna» aseguró que Berry y Little Richard regresaran a «los pedestales enrarecidos donde los grupos de la Invasión Británica los habían colocado originalmente». ^[604]

Los Beatles influyeron directamente en el desarrollo del heavy metal a finales de los años 1960. ^[9] "Helter Skelter" fue un producto del intento de McCartney de crear un sonido lo más fuerte y sucio posible, y la grabación ha sido destacada por su " rugido proto-metal " por Stephen Thomas Erlewine de AllMusic . ^[605] Grabada en el estilo hard rock con guitarras muy distorsionadas, ^[606] "Revolution" fue objeto de quejas a nivel minorista en 1968, ya que muchos oyentes asumieron que el sonido era el resultado de un error de fabricación. ^{[607] [608]}

Al hablar de "I Want You (She's So Heavy)" de Lennon, Josh Hart y Damien Fanelli de Guitar World llamaron a la canción un "rockero bluesero" que "podría haber iniciado inadvertidamente el doom metal ". ^[609] Jo Kendall de la revista Classic Rock comentó de manera similar que la canción precedió " a la creación del doom rock por parte de Black Sabbath por varios meses" y notó la "sección de blues latino al estilo de Santana " en la canción. ^[610] James Manning, de Time Out London , describe la canción como la base del stoner rock . ^[611]

En su artículo biográfico sobre los Beatles para AllMusic, Richie Unterberger afirma: "Su supremacía como íconos del rock sigue siendo indiscutible hasta el día de hoy, décadas después de su separación en 1970". ^[6] Escribiendo en 2009, Gary Burns comentó que los Beatles continúan "disfrutando de un estatus canonizado" sin precedentes para los músicos populares y que son "figuras canónicas" en cada una de las tres categorías dentro del canon del rock: sociológico, literario y musicológico. ^[613] Los identifica como una influencia clave en la fundación de cientos de organizaciones y publicaciones dedicadas a la apreciación seria de la música rock, incluido el Salón de la Fama del Rock and Roll , la revista Popular Music de Cambridge University Press , la Asociación Internacional para el Estudio de la Música Popular y el Instituto de Música Popular de la Universidad de Liverpool . ^{[614] [nb 32]}

Se han escrito cientos de libros sobre la carrera de los Beatles. Jonathan Gould dice que la banda "representa un fenómeno bibliográfico además de musical", y que la historia del grupo se ha convertido en un cuento popular que "ha sido utilizado de muchas maneras diferentes por sus muchos narradores diferentes". ^[617] Comenta que la variedad de la literatura es "todavía más notable considerando que, antes de los Beatles, no se había escrito un solo libro significativo sobre el tema del rock 'n' roll". ^[618] Burns afirma que la calidad y preponderancia de la "atención académica, cuasi académica, periodística y de los fans" dada a la banda supera con creces la que se le dio a Bob Dylan, los Rolling Stones y los Beach Boys. ^[619] En su libro The Rock Canon , Carys Wyn Jones les otorga un estatus elevado similar a la posición de eminencia de Shakespeare en el canon de la literatura occidental de Harold Bloom . ^[620]

Los estudios académicos relevantes varían desde debates sobre la historia de la banda y su impacto cultural hasta trabajos musicológicos sobre temas como progresiones de acordes, melodía y análisis automatizado. ^[621]

• En 2009, la Liverpool Hope University comenzó a ofrecer un máster en “The Beatles, Popular Music and Society”. El programa se centra en los aspectos políticos, sociales y culturales relacionados con los Beatles y su música. ^[622]
• En 2014, el analista de Thomson Reuters y editor de ScienceWatch, Christopher King, investigó 12.000 revistas y libros y descubrió que 500 mencionaban a los Beatles en sus temas o títulos. ^{[621] [nb 33]}
• Un estudio de 2017 del catálogo de AllMusic indicó que la banda era la influencia artística más citada en su base de datos. De los 2000 artistas seleccionados para el estudio, se afirmó que 1230 habían sido influenciados por los Beatles, por delante de Dylan, con 669. ^[624]
• En 2019, un estudio científico que involucró más de 80.000 progresiones de acordes diferentes y realizado por el Instituto Max Planck en Alemania indicó que " Ob-La-Di, Ob-La-Da " era "la canción pop perfecta" basándose en lo agradables que los destinatarios encontraron sus cambios de acordes. ^{[625] [nb 34]}
• En 2021, la Universidad de Liverpool anunció un máster sobre "The Beatles: Music Industry and Heritage", que examinaría la influencia del grupo en la música y la cultura populares y cómo la influencia de la banda podría replicarse en diferentes lugares, industrias y contextos alrededor del mundo. Ese mismo año, Liverpool University Press anunció la próxima publicación de Journal of Beatles Studies . El primer número se publicó en septiembre de 2022. ^{[626] [627]}

Desde principios de la década de 2000, el historiador Mark Lewisohn ha estado escribiendo The Beatles: All These Years , un conjunto de tres partes de biografías de los Beatles cuyo primer volumen supera las 1.700 páginas. El impulso para el proyecto fue su decepción de que ninguna de las biografías del grupo se hubiera acercado a una profundidad o amplitud comparable a la serie de libros en curso de Robert A. Caro , The Years of Lyndon Johnson . ^[628]

Los Beatles siguen siendo vistos como representantes de los ideales de la década de 1960. ^[629] En la descripción de Inglis, "sus voces y rostros fueron los símbolos más reconocidos de los 'swinging sixties' y se convirtieron -y siguen siendo- las imágenes icónicas de la década". ^[79] En 2004, la banda fue el acto más representado en la lista de Rolling Stone de las " 500 mejores canciones de todos los tiempos ", con siete de las 23 canciones de los Beatles en el top 30. ^[630] En 2009, se fundó el Día Mundial de los Beatles como una celebración internacional de la música y el mensaje social de la banda. ^[631] El evento tiene lugar el 25 de junio de cada año en memoria de la interpretación de Our World de "All You Need Is Love". ^{[631] [632]}

En un artículo publicado en The New York Times Magazine en 2016, el comentarista cultural Chuck Klosterman dijo que el grupo era "sólo un poco menos popular ahora" que en la década de 1960. Escribió que el grupo era "posiblemente" responsable de todo lo relacionado con la música rock, "incluida la noción misma de la separación de una banda", y señaló que ningún otro grupo de rock había enfrentado intentos de asesinato no relacionados contra la mitad de sus miembros. Klosterman concluyó que "en cualquier mundo razonable, los Beatles son la respuesta a la pregunta '¿Quién será el Sousa del rock?' ^[633]

En la década de 2000, Elvis Presley había sido el único otro artista musical desaparecido que generó tanta noticia e interés continuos como los Beatles. ^[634] Su atractivo masivo se redujo significativamente a fines de la década de 2010, mientras que la popularidad de los Beatles ha perdurado entre las generaciones más jóvenes. ^[635] La cantidad de búsquedas de Google de "Beatles" aumentó un 48,59% en 2019, en relación con los cuatro años anteriores. Ese mismo año, la música de los Beatles se transmitió en Spotify 1.7 mil millones de veces; el 30% de los oyentes tenían entre 18 y 24 años, seguidos por los de 25 a 29 años, con un 17%. En otras palabras, casi la mitad de los oyentes tenían menos de 30 años. ^[635]

En junio de 2019, «Yesterday» seguía siendo una de las canciones más versionadas en la historia de la música grabada, con más de 2200 versiones. Según las cifras publicadas por Broadcast Music Incorporated (BMI), la canción se reprodujo más de 7 millones de veces en la radio estadounidense durante el siglo XX. ^{[636] [nb 35]}

En marzo de 2024, Beyoncé lanzó una versión de « Blackbird » en su octavo álbum de estudio Cowboy Carter . ^[638]

• Esquema de los Beatles
• Cronología de los Beatles
• Lista de premios y nominaciones recibidas por los Beatles
• Los Beatles en la cultura popular
• Los Beatles en el cine
• Homenajes a los Beatles
• Beatlesco
• El mañana nunca se sabe (álbum de los Beatles)
• El impacto cultural de Elvis Presley

Citas

Fuentes