Roy Orbison

Roy Orbison
Orbison en 1965
Nacido	23 de abril de 1936 Vernon, Texas , Estados Unidos
Fallecido	6 de diciembre de 1988 (1988-12-06)(52 años) Hendersonville, Tennessee , Estados Unidos
Ocupaciones	Cantante y compositora músico
Esposas	Claudette Frady ​ ​ ( f.  1957; divorciada en  1964 ) ​ ​ ( m.  1965 ; murió  en 1966 ) Bárbara Jakobs ​ ( nacido en  1969 )
Niños	5, incluido Alex
Carrera musical
Géneros	Roca estallido país rock and roll rockabilly [1]
Instrumentos	Voz guitarra
Discografía	Discografía de Roy Orbison
Años de actividad	1953–1988
Etiquetas	Sol RCA Víctor Monumento Londres MGM Mercurio / PolyGram Asilo Virgen
Anteriormente de	Reyes adolescentes Wilburys viajeros
Sitio web	royorbison.com
Musical artist

Roy Kelton Orbison (23 de abril de 1936 - 6 de diciembre de 1988) fue un cantante, compositor y guitarrista estadounidense conocido por su distintiva y poderosa voz, estructuras de canciones complejas y baladas oscuras y emotivas. La música de Orbison se enmarca principalmente en el género de la música rock y sus períodos más exitosos fueron a principios de la década de 1960 y finales de la de 1980. Fue apodado "El Caruso del Rock" y "El Gran O". Muchas de las canciones de Orbison transmitían vulnerabilidad en una época en la que la mayoría de los intérpretes masculinos de rock and roll proyectaban machismo . Actuó con un movimiento mínimo y con ropa negra, a juego con su pelo teñido de negro y sus gafas de sol oscuras .

Orbison nació en Texas y comenzó a cantar en una banda de country y western cuando era adolescente. En 1956, Sam Phillips de Sun Records lo contrató después de que Johnny Cash lo instara a ir a Sun. Elvis estaba por dejar Sun y Phillips buscaba reemplazarlo. Su primera grabación para Sun , Ooby Dooby, era un sonido musical directo a las primeras grabaciones de Elvis para Sun. Tuvo cierto éxito en Sun, pero disfrutó de su mayor éxito con Monument Records . De 1960 a 1966, 22 de los sencillos de Orbison alcanzaron el Top 40 de Billboard. Escribió o coescribió casi todos sus propios éxitos Top 10, incluidos " Only the Lonely " (1960), " Running Scared " (1961), " Crying " (1961), " In Dreams " (1963) y " Oh, Pretty Woman " (1964).

Después de mediados de la década de 1960, Orbison sufrió una serie de tragedias personales y su carrera flaqueó. Experimentó un resurgimiento de la popularidad en la década de 1980, tras el éxito de varias versiones de sus canciones. En 1988, cofundó el supergrupo Traveling Wilburys con George Harrison , Bob Dylan , Tom Petty y Jeff Lynne . Orbison murió de un ataque cardíaco ese diciembre a los 52 años. Un mes después, su canción " You Got It " (1989) fue lanzada como sencillo en solitario, convirtiéndose en su primer éxito en llegar tanto al Top 10 de Estados Unidos como al del Reino Unido en casi 25 años.

Los honores de Orbison incluyen inducciones al Salón de la Fama del Rock and Roll y al Salón de la Fama de Compositores de Nashville en 1987, al Salón de la Fama de Compositores en 1989 y al Salón de la Fama y Museo de Músicos en 2014. Recibió un premio Grammy a la trayectoria y otros cinco premios Grammy. Rolling Stone lo colocó en el puesto número 37 de su lista de los "Artistas más grandes de todos los tiempos" y en el número 13 de su lista de los "100 cantantes más grandes de todos los tiempos". En 2002, la revista Billboard lo incluyó en el puesto número 74 de su lista de los 600 mejores artistas discográficos.

Orbison nació el 23 de abril de 1936 en Vernon, Texas . ^[2] Fue el segundo de los tres hijos de Orbie Lee Orbison (1913-1984) y Nadine Vesta Shults (1914-1992). Orbie era un perforador de yacimientos petrolíferos que luchó por encontrar trabajo después de la Gran Depresión y a Nadine le gustaba pintar y escribir poesía. ^{[3] : p2} La ascendencia paterna directa de Orbison se remonta a Thomas Orbison (nacido en 1715) de Lurgan , Irlanda del Norte, quien se estableció en la provincia de Pensilvania a mediados de siglo. ^[4] Según The Authorized Roy Orbison , una biografía escrita por el hijo de Roy, Alex, la familia se mudó a Fort Worth en 1942 para buscar trabajo en las fábricas de aviones. ^[5] Debido a problemas de vista, Roy usó anteojos gruesos desde los cuatro años. ^{[3] : p3}

El padre de Orbison le regaló una guitarra en su sexto cumpleaños y Roy aprendió a tocarla de su padre y su hermano mayor. ^[6] Roy recordó: "Ya no quería nada más" cuando tenía 7 años, y la música se convirtió en el centro de su vida. ^[7] Su principal influencia musical cuando era joven fue la música country y western swing . Le conmovió especialmente el canto de Lefty Frizzell , con sus sílabas arrastradas, ^[8] lo que llevó a Orbison a adoptar el nombre artístico de "Lefty Wilbury" durante su tiempo con los Traveling Wilburys . También disfrutaba de Hank Williams , Bob Wills , Moon Mullican y Jimmie Rodgers . Uno de los primeros músicos que escuchó en persona fue Ernest Tubb , tocando en la parte trasera de un camión en Fort Worth. Orbison también dijo que una experiencia formativa fueron las sesiones regulares de canto en Fort Worth, donde estaba rodeado de soldados que estaban intensamente emocionados porque estaban a punto de ser enviados al frente en la Segunda Guerra Mundial. En el oeste de Texas, estuvo expuesto al rhythm and blues , al western swing , al tex-mex , a los arreglos orquestales de Mantovani y a la música cajún. La favorita cajún " Jole Blon " fue una de las primeras canciones que cantó en público. Comenzó a cantar en un programa de radio local a los 8 años y se convirtió en el presentador del programa a fines de la década de 1940. ^{[3] : p8-9} A la edad de 9 años, Orbison ganó un concurso en la estación de radio KVWC , lo que lo llevó a su propio programa de radio donde cantaba las mismas canciones todas las semanas. ^[6] Asistió a la escuela primaria Denver Avenue ^[5] en Fort Worth hasta que un susto de polio en 1944 impulsó a sus padres a enviar a Roy (que entonces tenía 8 años) y a su hermano Grady Lee a Vernon para vivir con su abuela. ^{[3] : p8} Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó, los padres de Roy regresaron a Vernon. ^{[3] : p3}

La familia Orbison se mudó nuevamente en 1946 a Wink, Texas , en busca de empleo. ^[9] Orbison describió la vida en Wink como "fútbol, ​​campos petrolíferos, petróleo, grasa y arena" ^[10] y expresó alivio por poder abandonar la desolada ciudad. ^{[a] [11]} Roy era consciente de su apariencia y comenzó a teñirse el cabello casi blanco de negro cuando aún era joven. ^[12] Era tranquilo, modesto y notablemente educado y servicial. ^[13] Durante el recreo en la escuela, tocaba la guitarra solo mientras los otros niños jugaban juegos físicos. ^{[3] : p14} Cuando era adolescente, la falta de habilidad deportiva de Roy lo dejó con timidez y baja autoestima. ^{[3] : p16} Sin embargo, Roy siempre estuvo dispuesto a cantar y consideraba que su voz era memorable, pero no excelente. ^[10]

En 1949, Orbison (que entonces tenía 13 años) formó la banda Wink Westerners ^[6] con sus amigos de la escuela Billy Pat Ellis en la batería, Slob Evans en el contrabajo, Richard West en el piano y James Morrow en la mandolina eléctrica. ^{[3] : p16} Tocaban standards de country y western swing y canciones de jazz swing de Glenn Miller en bares locales de honky-tonk y tenían un programa de radio matutino semanal en KERB en Kermit, Texas . ^[14] Su primera actuación fue en una asamblea escolar en 1953. ^[6] Les ofrecieron $400 para tocar en un baile, y Orbison se dio cuenta de que podía ganarse la vida con la música. ^{[3] : p23} Orbison también formó parte de una banda de música y un octeto de canto . ^[6] A la edad de 15 años, Orbison decidió que en lugar de convertirse en guitarrista, usaría la guitarra como acompañamiento a su canto. ^{[3] : p26}

En 1953, los Wink Westerners participaron en un concurso de talentos en KMID-TV en Midland, Texas . ^[15] El grupo ganó el concurso, lo que resultó en un anuncio de 30 minutos en un programa de televisión local. ^{[3] : p27} Después del programa, Orbison le preguntó al propietario de la empresa patrocinadora del programa si podía patrocinar al grupo para espectáculos continuos, lo que llevó a los Wink Westerners a tocar programas semanales en KMID-TV los viernes por la noche y en la estación de televisión de Odessa KOSA-TV los sábados por la noche. ^{[3] : p28  [15]} Fue en esta época cuando Orbison comenzó a teñirse el cabello (naturalmente de un "color gris agua de fregar") de negro azabache. ^{[3] : p28}

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1954, Orbison se inscribió en el North Texas State College en Denton . Su plan era estudiar geología para poder conseguir trabajo en los campos petrolíferos si la música no pagaba; sin embargo, se aburrió del curso en su primer año y se cambió a Historia e Inglés. ^[6] Pero Orbison prefirió tocar música con sus compañeros de estudios Billy Pat Ellis, Dick Penner y Wade Moore. ^{[3] : p29-30} Penner y Moore habían escrito una canción de rockabilly simple y pegadiza llamada "Ooby Dooby", que impresionó a Orbison y comenzó a buscar cómo podía hacer una grabación de ella. ^{[3] : p30} Orbison continuó actuando con los Wink Westerners después de su primer año. ^[15] Luego escuchó que su compañero de escuela Pat Boone había firmado un contrato discográfico, y eso fortaleció aún más su determinación de convertirse en músico profesional. ^{[3] : p30} En un baile de Nochevieja en 1954, los Wink Westerners habían tocado principalmente música country y western swing durante toda la noche, pero terminaron la noche tocando la exitosa canción de Bill Haley & the Comets Shake, Rattle and Roll repetidamente, lo que se convirtió en el catalizador para que la banda cambiara a la música rock and roll . ^{[3] : p31} Además, Orbison había visto a Elvis Presley actuar durante sus días en North Texas State College en 1954 y quedó impresionado por los impactantes giros que Elvis exhibía en el escenario. ^[b]

Al final del semestre de primavera de 1955, Orbison abandonó el North Texas State College y se pasó al Odessa Junior College. ^{[3] : p32} Los Wink Westerners se disolvieron en el otoño de 1955 y Orbison formó una nueva banda llamada The Teen Kings . ^[15] La banda estaba formada por Orbison, Billy Pat Ellis y James Morrow de los Wink Westerners, además de Jack Kennelly en el bajo y Johnny Wilson. ^{[3] : p32} Fue en un evento de baile donde actuaron The Teen Kings que Orbison conoció a su futura esposa Claudette Frady. ^{[3] : p30} Claudette tenía catorce años en ese momento, cinco años más joven que Orbison. ^{[3] : p40}

La primera grabación de los Teen Kings fue la canción Ooby Dooby , que se grabó en el estudio de Norman Petty en Clovis, Nuevo México, en marzo de 1956. ^[17] Fue publicada por el sello discográfico de Odessa Je–Wel ^{[10] [18]} como el lado B del sencillo JE-WEL 101. ^{[3] : p36} El lado A del sencillo fue Tryin' to Get to You , una canción previamente grabada por Elvis Presley. ^{[3] : p36}

Después de que Ooby Dooby fuera publicado por Je-Wel Records, Orbison se convenció de que una compañía discográfica más grande podría vender más copias del disco, y habló con un abogado sobre romper el contrato con Je-Wel. ^{[3] : p40} Inicialmente, Orbison obtuvo una orden judicial para evitar que Je-Wel distribuyera el disco, antes de llegar a un acuerdo de que la banda le pagaría al sello los costos de producción de los discos. ^{[3] : p40} Orbison ahora era libre de encontrar un nuevo sello para comercializar Ooby Dooby; sin embargo, un revés adicional fue que cortó una demo de la canción para Columbia Records que rechazaron pero hicieron que uno de sus artistas contratados ( Sid King ) lanzara una grabación de Ooby Dooby antes de que Orbison pudiera ofrecer la cinta a otra compañía discográfica. ^{[3] : p40}

Finalmente, Sun Records se inscribiría para grabar Ooby Dooby , pero los eventos que llevaron a esto son discutidos. ^{[3] : p42} Algunos afirman que Johnny Cash realizó una gira por el área de Odessa en 1955 y 1956, ^[15] apareciendo en el mismo programa de televisión local que los Wink Westerners, ^[15] Cash declaró que "a fines del '55 o principios del '56, estaba de gira con Elvis cuando conocí a Roy en Texas... Le dije que se pusiera en contacto con Sun Records si quería ser un artista discográfico". Orbison ha dicho que cuando hizo esto, Sam Phillips (el dueño de Sun Records ) le dijo "¡Johnny Cash no dirige mi compañía discográfica!". ^{[3] : p42} Sin embargo, tanto Sam Philips como Billy Pat Ellis (el baterista de la banda) han disputado que Johnny Cash estuviera involucrado. ^{[3] : p42-43} Tres de los miembros de la banda The Teen Kings han dicho que su relación con Sun Records comenzó cuando el dueño de una tienda de discos de Odessa, Poppa Holifield, se la tocó por teléfono a Sam Phillips en abril de 1956, y Phillips le ofreció un contrato a los Teen Kings. ^{[15] [3] : p42}

Los Teen Kings fueron a Sun Studio en Memphis , para volver a grabar Ooby Dooby para su publicación por Sun Records . ^{[3] : p42} Después de una audición de la canción, Sam Phillips contrató a la banda por "un año o dos". ^{[3] : p47} Sin embargo, la carrera de la banda pronto se desplomó, ya que Orbison quería grabar baladas emocionales en lugar de las canciones de rockabilly exigidas por Sam Phillips, y el objetivo de Phillips de un sucesor de Elvis Presley había pasado de Orbison a Carl Perkins . ^{[3] : p51} Los Teen Kings obtuvieron un indulto cuando Carl Perkins resultó gravemente herido en un accidente automovilístico, lo que resultó en el lanzamiento de Ooby Dooby (junto con Go Go Go ) como Sun Single 242 en mayo de 1956. ^{[3] : p51  [15]} Los Teen Kings comenzaron una gira experimental por autocines en los estados del sur de los EE. UU. (tocando sobre los techos de las salas de proyección entre las proyecciones de películas en los autocines) con Sonny James , Johnny Horton , Carl Perkins y Johnny Cash. ^[6] Muy influenciado por Elvis Presley, Orbison actuó frenéticamente, haciendo "todo lo que pudimos para obtener aplausos porque solo teníamos un disco exitoso". ^[19] Orbison también comenzó a escribir canciones en un estilo rockabilly, incluyendo Go! Go! Go! y Rockhouse . ^[20] En junio de 1956, Ooby Dooby alcanzó el puesto número 59 en las listas de Billboard y vendió 200.000 copias, ^[10] sin embargo, los sencillos posteriores no llegaron a las listas. ^[6]

Los Teen Kings tocaron junto a Carl Perkins, Johnny Cash, Warren Smith y Eddie Bond en el Overton Park Shell el 1 de junio de 1956, pero la relación de Orbison con el resto de la banda se estaba deteriorando en esta etapa. ^{[3] : p53} Elvis Presley estaba entre el público de este espectáculo y Orbison afirmó que Elvis elogió a Orbison, pero otro miembro de la banda dice que en realidad fue Jack Kennelly (el bajista de la banda) a quien Presley elogió. ^{[3] : p53} Kennelly dijo que "el sueño de Roy era ser una estrella, y una vez que Sam (Phillips) infló su ego no pudo ser parte de una unidad. Roy se volvió ególatra". ^{[3] : p53} En el verano de 1956, Orbison compró un Cadillac morado nuevo y un anillo de diamantes con su primer cheque de regalías de Ooby Dooby ; ^{[3] : p53} Sin embargo, la banda pronto descubrió que sus cheques de pago de los conciertos no cubrían sus costos y que la vida como banda de gira era una experiencia desmoralizante. ^{[3] : p55} El contrato de la banda no incluía ningún pago de regalías ("BMI") cuando sus canciones se reproducían en la radio y Orbison se había quedado sin dinero a fines de 1956. ^{[3] : p58} Norman Petty animó a Orbison a grabar un sencillo sin The Teen Kings y el resto de la banda dejó plantado a Roy durante una sesión de grabación cuando se les dijo de un plan para cambiar el nombre de la banda a Roy Orbison and The Teen Kings . ^{[3] : p56} La banda se disolvió en diciembre de 1956 ^[6] y Sam Phillips dijo que estaban discutiendo por dinero, pero el problema básico era que Orbison era demasiado solitario y egoísta. ^{[3] : p61} La falta de una banda fue un problema serio para el contrato de Orbison en Sun Records, ya que el sello no tenía ningún uso para un cantante que no tenía una banda. ^{[3] : p61}

Después de que The Teen Kings se separaran, Orbison se quedó en Memphis con su novia Claudette. ^[c] Se quedaron en la casa de Phillips, y Phillips declaró que no dormían juntos en su casa. ^{[3] : p63} Sin embargo, Orbison estaba en la ruina y se dio cuenta de que no podría sobrevivir como artista discográfico, por lo que después de varias semanas regresó a la carretera. Estuvo de gira con Johnny Cash, Sonny Burgess, Eddie Cochran y Gene Vincent, tocando principalmente canciones de otros artistas antes de terminar el set con una canción propia. ^{[3] : p64} En ese momento, Orbison era adicto a las pastillas para dormir y al speed. ^{[3] : p67} Orbison fue presentado al círculo social de Elvis Presley, y en algún momento consiguió una cita para Presley en su Cadillac morado . ^{[3] : p53}

En agosto de 1957, Orbison regresó al Sun Recording Studio y grabó varias canciones nuevas con solo su guitarra acústica en lugar de una banda de acompañamiento. ^{[3] : p68} Sin embargo, ninguna tuvo éxito y Roy renunció a convertirse en un artista de grabación. ^{[3] : p68} Sam Phillips recordó estar mucho más impresionado con la maestría de Orbison con la guitarra que con su voz. ^{[3] : p60-61} Orbison regresó a Odessa, Texas en el otoño de 1957 para estar junto a su novia de dieciséis años, Claudette. ^{[3] : p69} Los dos comenzaron a hablar sobre casarse. A nivel profesional, Orbison conoció al cantante Joe Melson mientras estaba en Memphis, quien colaboraría con Orbison en sus canciones de mayor éxito a principios de la década de 1960. ^{[3] : p70}

Una balada que Orbison escribió, The Clown , tuvo una respuesta tibia; después de escucharla, el productor de Sun Records, Jack Clement, le dijo a Orbison que nunca triunfaría como cantante de baladas. ^[21] No obstante, continuó lanzando su balada Claudette (en la que comenzó a trabajar a principios de 1956) a cantantes que conoció en la gira ^{[3] : p68} y en abril de 1958 The Everly Brothers la grabaron como el lado B de su éxito All I Have to Do Is Dream . ^{[3] : p76} Claudette alcanzó el número 30 en las listas en marzo de 1959. ^[6] Orbison luego dejó Sun Records, debido a una disputa sobre las regalías de la canción Claudette (que fue grabada por Nashville Records). ^{[3] : p72} Orbison y Claudette se casaron en 1957 y su primer hijo nació el 16 de septiembre de 1958. ^{[3] : p76} Con los pagos de regalías del éxito de The Everly Brothers Claudette , Orbison compró el Cadillac rosa nuevo más caro disponible. ^{[3] : p76} Sin embargo, Roy y Claudette gastaron el dinero generosamente y pronto se arruinaron y vivieron con los padres de Roy en Wink. ^{[3] : p78}

Cada vez más frustrado con Sun, dejó de grabar poco a poco. Realizó giras por circuitos musicales de Texas y luego dejó de actuar durante siete meses en 1958. ^[22]

Durante el período de 1958-1959, Orbison se ganó la vida en Acuff-Rose Music , ^[6] una firma de composición de canciones que se centraba principalmente en la música country. Después de pasar un día entero escribiendo una canción, hacía varias cintas de demostración a la vez y se las enviaba a Wesley Rose , quien intentaba encontrar artistas musicales para grabarlas. Orbison luego trabajó con Chet Atkins (que había tocado la guitarra con Presley) y lo admiraba e intentó vender sus grabaciones de canciones de otros escritores al sello discográfico RCA Victor . Una de estas canciones fue Seems to Me , de Boudleaux Bryant . La impresión que Bryant tenía de Orbison era la de "un chico tímido y vergonzoso que parecía estar bastante confundido por toda la escena musical. Recuerdo la forma en que cantaba entonces: suavemente, de manera bonita pero casi tímidamente, como si alguien pudiera molestarse por sus esfuerzos y reprenderlo". ^[23]

Orbison, que tocaba en vivo por la noche y vivía con su esposa y su hijo pequeño en un pequeño departamento, solía llevar su guitarra a su auto para escribir canciones. El compositor Joe Melson , un conocido de Orbison, golpeó la ventanilla de su auto un día en Texas en 1958, y los dos decidieron escribir algunas canciones juntos. ^[24] En tres sesiones de grabación en 1958 y 1959, Orbison grabó siete canciones para RCA Victor en sus estudios de Nashville ; solo dos sencillos ( Paper Boy y With the Bug ^{[3] : pág. 86} ) fueron juzgados dignos de ser lanzados por el sello. ^[25] Wesley Rose llamó la atención de Orbison al productor Fred Foster en Monument Records , el sello discográfico al que Orbison pronto se cambiaría. ^[6]

En su primera sesión para Monument en Nashville, Orbison grabó una canción que RCA Victor había rechazado, "Paper Boy". Fue acompañada por la canción del lado B "With the Bug", pero ninguna de las canciones entró en las listas. ^[26]

El estilo propio de Orbison, el sonido creado en el RCA Victor Studio B en Nashville con el ingeniero pionero Bill Porter , la producción de Foster y los músicos que lo acompañaban le dieron a la música de Orbison un "sonido pulido y profesional... permitiendo finalmente que las inclinaciones estilísticas de Orbison tuvieran rienda suelta". ^[25] Orbison solicitó utilizar instrumentos de cuerda en lugar de violines , lo cual era inusual para la época. ^{[6] [3] : p87} Grabó tres canciones nuevas, la más notable de las cuales fue "Uptown", escrita con Joe Melson y lanzada a fines de 1959. ^{[6] [27]} Impresionado con los resultados, Melson recordó más tarde: "Nos quedamos en el estudio, escuchando las reproducciones, y pensamos que era el sonido más hermoso del mundo". ^{[10] [28]} La revista Rolling Stone Illustrated History of Rock and Roll afirma que la música que Orbison hizo en Nashville "trajo un nuevo esplendor al rock", y comparó los efectos melodramáticos del acompañamiento orquestal con las producciones musicales de Phil Spector . ^[29]

"Uptown" fue un éxito modesto y la primera canción de Orbison y Melson en llegar al Billboard Top 100. ^{[3] : p89} Su éxito inicial llegó justo cuando la era del rock and roll de los años 50 estaba llegando a su fin. A partir de 1960, las listas de éxitos en los Estados Unidos pasaron a estar dominadas por ídolos adolescentes, artistas novedosos y grupos de chicas de Motown. ^[30]

Experimentando con un nuevo sonido, Orbison y Joe Melson escribieron una canción a principios de 1960 que, utilizando elementos de "Uptown", y otra canción que habían escrito llamada "Come Back to Me (My Love)", empleaba cuerdas y los coristas de doo-wop de Anita Kerr. ^[31] También presentaba una nota tocada por Orbison en falsete que mostraba una voz poderosa que, según el biógrafo Clayson, "no provenía de su garganta sino de lo más profundo". ^[32] La canción era " Only the Lonely (Know the Way I Feel) ". Orbison estaba de paso por Memphis cuando intentó venderle la canción a Elvis Presley (junto con varias otras canciones) para ganar algo de dinero rápidamente, pero era temprano en la mañana y Presley no quería ver a Orbison en ese momento. ^{[3] : p91} Orbison y Melson en cambio grabaron la canción en el estudio de RCA Victor en Nashville, con el ingeniero de sonido Bill Porter probando una estrategia completamente nueva, construyendo la mezcla de arriba hacia abajo en lugar de desde abajo hacia arriba, comenzando con coros con micrófonos cercanos en primer plano y terminando con la sección rítmica suave en el fondo. ^{[27] [33]} Esta combinación se convirtió en el sonido característico de Orbison. ^[31]

"Only the Lonely" llegó al número dos en el Billboard Hot 100 y al número uno en el Reino Unido y Australia. ^[6] Según Orbison, las canciones posteriores que escribió con Melson durante este período fueron construidas con su voz en mente, específicamente para mostrar su alcance y poder. Le dijo a Rolling Stone en 1988: "Me gustaba el sonido de [mi voz]. Me gustaba hacerla cantar, hacer que la voz sonara, y seguí haciéndolo. Y creo que en algún momento entre la época de "Ooby Dooby" y "Only the Lonely", se convirtió en una buena voz". ^[34] Pero en el momento de su grabación, Orbison estaba luchando por ganarse la vida, porque solo trabajaba como cantante en bailes locales. ^{[3] : p94} También los días de su trabajo con Melson estaban contados, debido a desacuerdos como a quién se le ocurrió el título de Only the Lonely . ^{[3] : p95} El éxito de Only The Lonely transformó a Orbison en una estrella de la noche a la mañana y apareció en el programa de Dick Clark Saturday Night Beechnut Show de la ciudad de Nueva York. ^[35] Cuando Presley escuchó "Only the Lonely" por primera vez, compró una caja de copias para pasárselas a sus amigos. ^{[3] : p98}

"Corriendo asustado" (1961)

El final de "Running Scared" presenta la voz natural de Orbison alcanzando un tono "A natural" muy alto.

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Poco después de grabar una versión temprana de su siguiente éxito Blue Angel , Orbison y su esposa e hijo (Roy DeWayne, nacido en 1958) se mudaron de Wink al suburbio de Hendersonville en Nashville . ^{[3] : p94} El segundo hijo de Orbison, Anthony King, lo seguiría en 1962. ^[36] Melson también se mudó a Hendersonville poco después y comenzaron a trabajar juntos en Blue Angel , que se grabó en agosto de 1960. ^{[3] : p102} Este éxito fue una canción más compleja, pero aún así alcanzó el número nueve en los EE. UU. ^{[3] : p102} El sencillo que siguió I'm Hurtin' (con I Can't Stop Loving You como lado B) subió al número 27 en los EE. UU., pero no logró aparecer en las listas del Reino Unido. ^[37] Después del éxito de Blue Angel , Orbison emprendió una agitada agenda de giras, a menudo actuando con su vecina Patsy Cline . ^{[3] : p103} Durante este tiempo, Claudette se sentía sola e infeliz, y algunas personas decían que Orbison le había sido infiel mientras estaba de gira. ^{[3] : p104}

De vuelta en el estudio, buscando un cambio del sonido pop de "Only the Lonely", "Blue Angel" y "I'm Hurtin'", ^[38] Orbison trabajó en una nueva canción, " Running Scared ", sobre un hombre preocupado porque su novia está a punto de dejarlo por otro hombre. ^{[3] : p106} Orbison tuvo dificultades cuando se encontró incapaz de alcanzar la nota más alta de la canción sin que se le rompiera la voz. Estaba respaldado por una orquesta en el estudio, y Porter le dijo que tendría que cantar más fuerte que su acompañamiento porque la orquesta no podía ser más suave que su voz. ^[39] Fred Foster luego puso a Orbison en la esquina del estudio y lo rodeó con percheros formando una cabina de aislamiento improvisada para enfatizar su voz. Orbison no estaba contento con las dos primeras tomas. En la tercera, sin embargo, abandonó la idea de usar falsete y cantó el 'A' agudo final de forma natural, asombrando tanto a todos los presentes que los músicos que lo acompañaban dejaron de tocar. ^[29] En esa tercera toma, se completó "Running Scared". Fred Foster recordó más tarde: "Lo hizo y todos miraron a su alrededor con asombro. Nadie había escuchado nada parecido antes". ^[10] Apenas unas semanas después, "Running Scared" se convirtió en el primer éxito número uno de Orbison en la lista Billboard Hot 100 ^[6] y alcanzó el número 9 en el Reino Unido. La composición de los siguientes éxitos de Orbison reflejaba "Running Scared": una historia sobre un hombre emocionalmente vulnerable que enfrenta la pérdida o el dolor, con un crescendo que culmina en un clímax sorpresa que empleó la voz dinámica de Orbison. ^[37]

El lado B Crying siguió poco después y alcanzó el top 5 de sencillos en agosto de 1961. ^{[3] : p107} Crying fue acompañado con una canción de R&B de ritmo rápido, Candy Man , escrita por Fred Neil y Beverley Ross, que alcanzó el Billboard Top 30, permaneciendo en las listas durante dos meses. ^[37] A fines de 1961, Orbison había grabado seis sencillos exitosos seguidos en los últimos dos años. ^{[3] : p107} Mientras Orbison estaba de gira por Australia en 1962, un DJ australiano se refirió a él cariñosamente como "The Big O" ^{[ cita requerida ]} , en parte basado en los grandes finales de sus baladas dramáticas, y el apodo se quedó con él a partir de entonces. El segundo hijo de Orbison nació el mismo año, y Orbison alcanzó el número cuatro en los Estados Unidos y el número dos en el Reino Unido con " Dream Baby (How Long Must I Dream) ", una canción alegre de la compositora country Cindy Walker . Orbison reclutó a The Webbs, de Dothan, Alabama, como su banda de apoyo. La banda cambió sus nombres a The Candy Men (en referencia al éxito de Roy) y tocó con Orbison de 1962 a 1967. ^[40] Más tarde tuvieron su propia carrera, lanzando algunos sencillos y dos álbumes por su cuenta. También en 1962, entró en las listas con "The Crowd", "Leah" y "Workin' for the Man", que escribió sobre trabajar un verano en los campos petrolíferos cerca de Wink. ^{[41] [3] : p32} La relación de Orbison con Joe Melson, sin embargo, se estaba deteriorando, debido a las crecientes preocupaciones de Melson de que su propia carrera en solitario nunca despegaría. ^[42]

Orbison conoció a Bob Dylan en la fiesta del cumpleaños número 21 de Dylan en mayo de 1962. ^{[3] : p112}

Entre 1959 y 1963, Orbison fue el artista estadounidense con mayores ventas y uno de los nombres más importantes del mundo. ^[6]

Orbison desarrolló con el tiempo una imagen que no reflejaba su personalidad. No tenía publicista a principios de los años 1960, y por lo tanto tenía poca presencia en las revistas de fans, y sus portadas individuales no presentaban su foto. Life lo llamó una "celebridad anónima". ^[43] Después de dejar sus gafas gruesas en un avión en 1963, Orbison se vio obligado a usar sus gafas de sol graduadas Faosa en el escenario ^{[3] : p109} y descubrió que las prefería. Las gafas de sol llevaron a algunas personas a asumir que era ciego. ^[44] Su ropa negra y las letras de sus canciones enfatizaban la imagen de misterio e introversión. ^{[10] [45] [3] : p108} Orbison recordó más tarde que "no estaba tratando de ser raro ... No tenía un representante que me dijera cómo vestirme o cómo presentarme ni nada, pero se desarrolló la imagen de un hombre misterioso y un hombre tranquilo de negro, algo así como un recluso, aunque nunca lo fui, en realidad". ^[46]

La cadena de éxitos top-40 de Orbison continuó con " In Dreams " (número 7 en EE. UU. en enero de 1963, ^{[3] : p114} número 6 en Reino Unido), "Falling" (número 22 en EE. UU., número 9 en Reino Unido) y " Mean Woman Blues " (número 5 en EE. UU., número 3 en Reino Unido) junto con " Blue Bayou " (número 29 en EE. UU., número 3 en Reino Unido). ^{[41] [47]} Según la discografía de The Authorized Roy Orbison , ^[48] una rara versión alternativa de "Blue Bayou" fue lanzada en Italia. Orbison terminó 1963 con una canción navideña escrita por Willie Nelson , " Pretty Paper " (número 15 en EE. UU. en 1963, número seis en Reino Unido en 1964).

Cuando "In Dreams" se lanzó en abril de 1963, se le pidió a Orbison que reemplazara a Duane Eddy en una gira por el Reino Unido en el primer lugar de la cartelera con los Beatles . La gira se agotó en una tarde. ^[6] Sin embargo, cuando Orbison llegó a Gran Bretaña, se dio cuenta de que ya no era el atractivo principal. Nunca había oído hablar de los Beatles y, molesto, preguntó retóricamente: "¿Qué es un Beatle, de todos modos?" a lo que John Lennon respondió, después de tocarle el hombro, "Yo soy". ^{[3] : p115} En la noche de apertura, Orbison optó por subir al escenario primero, aunque era el acto más establecido. Los Beatles se quedaron estupefactos detrás del escenario mientras Orbison simplemente tocaba 14 bises. ^[49] Finalmente, cuando el público comenzó a corear "¡Queremos a Roy!" nuevamente, Lennon y Paul McCartney sujetaron físicamente a Orbison. ^{[3] : p117} Ringo Starr dijo más tarde: "En Glasgow , todos estábamos detrás del escenario escuchando el tremendo aplauso que estaba recibiendo. Estaba simplemente allí de pie, sin moverse ni nada". ^[49] Sin embargo, a lo largo de la gira, los dos grupos aprendieron rápidamente a llevarse bien, un proceso que se hizo más fácil por el hecho de que los Beatles admiraban su trabajo. ^[50] Orbison sintió un parentesco con Lennon, pero fue George Harrison con quien más tarde formaría una fuerte amistad. ^{[ cita requerida ]}

En 1963, las giras afectaron la vida personal de Orbison. Después de descubrir una carta de una de las novias secretas de Orbison, su esposa Claudette tuvo un romance con el constructor de su casa en Tennessee. ^{[3] : p120} Billy Pat Ellis dijo que "Claudette tuvo el romance porque Roy estaba fuera mucho y ella se sentía sola y quería demostrar que era atractiva de nuevo". ^{[3] : p120} Cuando Orbison volvió a realizar una gira por Gran Bretaña en el otoño de 1963, ella se unió a él. ^{[3] : p122-3}

Más tarde, en 1963, Orbison realizó una gira por Inglaterra, Irlanda y Canadá. ^{[3] : p122} En 1964, realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con los Beach Boys ^[6] y regresó nuevamente a Gran Bretaña e Irlanda, donde fue tan asediado por chicas adolescentes que la policía irlandesa tuvo que detener sus actuaciones para apartarlas de él. ^{[3] : p125} Viajó a Australia nuevamente en 1965, esta vez con los Rolling Stones . ^[6] Mick Jagger comentó más tarde, refiriéndose a una instantánea que tomó de Orbison en Nueva Zelanda, "era una bella figura de hombre en las aguas termales". ^{[3] : p134}

"Oh, mujer bonita" (1964)

El riff de guitarra inicial de « Oh, Pretty Woman » fue una influencia directa en « (I Can't Get No) Satisfaction » de los Rolling Stones . ^[51]

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Orbison también comenzó a colaborar con Bill Dees , a quien había conocido en Texas. Con Dees, escribió " It's Over ", un éxito número uno en el Reino Unido y la canción más exitosa de Orbison. ^{[3] : p126} Cuando Claudette entró en la habitación donde Dees y Orbison estaban escribiendo para decirle que se dirigía a Nashville, Orbison le preguntó si tenía dinero. Dees dijo: "Una mujer bonita nunca necesita dinero". ^{[3] : p127} Solo 40 minutos después, " Oh, Pretty Woman " estaba completa. Una obra maestra cargada de riffs que empleaba un gruñido juguetón que sacó de una película de Bob Hope , el epíteto misericordia que Orbison pronunció cuando no podía alcanzar una nota, subió al número uno en el otoño de 1964 en los Estados Unidos y permaneció en las listas durante 14 semanas. También subió al número uno en el Reino Unido, pasando un total de 18 semanas en las listas. El sencillo vendió más de siete millones de copias. ^[10] El éxito de Orbison fue mayor en Gran Bretaña; como señaló la revista Billboard , "En un período de 68 semanas que comenzó el 8 de agosto de 1963, Roy Orbison fue el único artista estadounidense en tener un sencillo número uno en Gran Bretaña. Lo hizo dos veces, con 'It's Over' el 25 de junio de 1964 y 'Oh, Pretty Woman' el 8 de octubre de 1964. La última canción también llegó al número uno en Estados Unidos, lo que hizo que Orbison fuera inmune al dominio actual de los artistas británicos en las listas de éxitos en ambos lados del Atlántico". ^{[3] : p128}

A finales de 1964, Orbison "se había regalado ocasionalmente a una groupie " ^{[3] : p130} y su esposa Claudette había tenido un romance con el constructor Braxton Dixon, que había construido la casa de Orbison. ^{[3] : p121} Después de que Roy se dio cuenta del romance, despidió a Dixon y terminó de construir la casa él mismo (con la ayuda de un carpintero contratado). ^{[3] : p132} A principios de 1965, Roy confirmó que él y Claudette estaban divorciados. ^{[3] : p132} Más tarde en 1965, Claudette dio a luz al tercer hijo de Roy, y Roy y Claudette se reunieron varios meses después. ^{[3] : p143}

Los sencillos de Orbison a principios de 1965 no habían tenido éxito y su contrato con Monument expiraba pronto. ^{[3] : p137} Wesley Rose, que en ese momento actuaba como agente de Orbison, lo trasladó de Monument Records a MGM Records (aunque en Europa permaneció con London Records de Decca ^[52] ) por $1 millón ^[6] y con el entendimiento de que se expandiría a la televisión y el cine, como lo había hecho Elvis Presley. Orbison era un entusiasta del cine y, cuando no estaba de gira, escribiendo o grabando, dedicaba tiempo a ver hasta tres películas al día. ^[53] La decisión fue descrita como la de Orbison "uniéndose a las filas de las estrellas de rock en decadencia que huyen a MGM". ^{[3] : p137}

Rose también se convirtió en el productor de Orbison. Fred Foster sugirió más tarde que la adquisición de Rose fue responsable del fracaso comercial del trabajo de Orbison en MGM. El ingeniero Bill Porter estuvo de acuerdo en que el mejor trabajo de Orbison solo se podía lograr con A-Team de RCA Victor en Nashville. ^[26] La primera colección de Orbison en MGM, un álbum titulado There Is Only One Roy Orbison , vendió menos de 200.000 copias. ^[10] Con el inicio de la Invasión Británica en 1964-65, la dirección de la música popular cambió drásticamente, y la mayoría de los intérpretes de la generación de Orbison (Orbison tenía 28 años en 1964) fueron expulsados ​​de las listas de éxitos. ^[54] El requisito contractual de lanzar una cierta cantidad de sencillos y álbumes por año para MGM también afectó la calidad de las canciones de Orbison. ^[6]

Orbison estaba fascinado con las máquinas. Era conocido por seguir a un coche que le gustaba y hacerle una oferta al conductor en el acto. ^{[3] : p126} Mientras estaba de gira nuevamente en el Reino Unido en 1966, ^[55] Orbison se rompió el pie al caer de una motocicleta frente a miles de fanáticos que gritaban en una pista de carreras; realizó su espectáculo esa noche con un yeso. Claudette viajó a Gran Bretaña para acompañar a Roy durante el resto de la gira. Ahora se hizo público que la pareja se había vuelto a casar felizmente y estaban juntos de nuevo (se habían vuelto a casar en diciembre de 1965). ^[56]

Roy y Claudette compartían su amor por las motocicletas después de que Elvis Presley les presentara a Roy. ^{[3] : p54} Orbison era un conductor temerario, que conducía a toda velocidad su motocicleta Harley-Davidson y poseía un coche Ferrari, que utilizaba para desafiar a otros conductores a competir con él en la carretera. ^{[3] : p1} El 6 de junio de 1966, cuando Orbison y Claudette conducían sus motocicletas de regreso a casa desde Bristol, Tennessee , ella fue atropellada por una camioneta en Gallatin, Tennessee ^[57] y arrojada al aire. Fue trasladada en ambulancia al hospital, pero su hígado resultó gravemente herido y murió a los 25 años. ^{[3] : p148}

Orbison, afligido, se entregó por completo a su trabajo y colaboró ​​con Bill Dees para escribir la música de The Fastest Guitar Alive , una película que MGM también había programado para que protagonizara. ^[6] Inicialmente se planeó como un western dramático, pero se reescribió como una comedia. ^[58] El personaje de Orbison era un espía que robaba y tenía que proteger y entregar un alijo de oro al Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense y se le proporcionó una guitarra que se convertía en un rifle. El accesorio le permitió decir la frase "Podría matarte con esto y tocar tu marcha fúnebre al mismo tiempo", con, según el biógrafo Colin Escott , "cero convicción". ^[10] Orbison estaba satisfecho con la película, aunque resultó ser un fracaso de crítica y taquilla. Si bien MGM había incluido cinco películas en su contrato, no se hicieron más. ^{[59] [3] : p151-3}

Grabó un álbum dedicado a las canciones de Don Gibson y otro de covers de Hank Williams , pero ambos se vendieron mal. ^{[3] : p153} Durante la era de la contracultura, con las listas dominadas por artistas como Jimi Hendrix , Jefferson Airplane , los Rolling Stones y los Doors , Orbison perdió atractivo general, pero parecía confiado en que esto volvería, diciendo más tarde: "[Yo] no escuché mucho con lo que pudiera identificarme, así que me quedé allí como un árbol donde soplan los vientos y cambian las estaciones, y tú sigues ahí y floreces de nuevo". ^[60] El sencillo de Orbison Cry Softly Lonely One de marzo de 1967 fue su última canción en entrar en el Top 100 hasta la década de 1980. ^[6]

Durante una gira por Gran Bretaña y tocando en Birmingham el sábado 14 de septiembre de 1968, ^[61] recibió la noticia de que su casa en Hendersonville, Tennessee, se había incendiado y sus dos hijos mayores habían muerto. ^[62] Esto ocurrió dos años después de la muerte de su esposa Claudette y el dolor de Orbison significó que no podía escribir canciones. ^[6] Los bomberos declararon que la causa del incendio pudo haber sido una lata de aerosol , que posiblemente contenía laca . ^[63] La propiedad fue vendida a Johnny Cash , cuya casa en el mismo lugar también se incendió más tarde. ^[6]

Durante la gira de 1968 por Inglaterra, Orbison y su amigo de la infancia Bobby Blackburn durmieron con muchas chicas en el transcurso de dos meses, y usaron un calendario en la pared para rastrear cuándo llegaba y salía cada chica de su apartamento alquilado en Upper Brook Street en Londres. ^{[3] : p156} Durante este tiempo, Orbison conoció a la alemana de dieciséis años Barbara Wellhonen , con quien quedó fascinado, ^{[3] : p156} aunque Orbison continuó viendo a otras chicas mientras tanto. ^{[3] : p157} El 25 de mayo de 1969, ^[6] Orbison y Wellhonen se casaron. ^{[3] : p163} Roy tenía 33 años en ese momento, y las fuentes varían sobre si Wellhonen tenía 17, 18 o 19. ^{[3] : p163  [64]} Wesley (nacido en 1965), su hijo menor con Claudette, fue criado por los padres de Orbison. Orbison y Wellhonen tuvieron un hijo (Roy Kelton) en 1970 y otro ( Alexander ) en 1975. ^[65]

Orbison continuó grabando álbumes en la década de 1970, pero su carrera no fue a ninguna parte durante esta década ^{[3] : p169} . En 1974 cambió de sello discográfico de MGM a Mercury Records para un contrato de un solo álbum. ^{[3] : p170  [6]} Aunque el pico de su éxito había pasado, su sencillo Penny Arcade fue número uno en Australia durante muchas semanas y Too Soon to Know alcanzó el número 3 en Inglaterra. ^[6] Su fortuna se hundió tanto en Estados Unidos que sus conciertos estaban casi vacíos, como el concierto en Cincinnati Gardens que dio en su cuadragésimo cumpleaños en abril de 1976 ^{[3] : p174} . Peter Lehman observó que la ausencia de Orbison era parte del misterio de su personalidad: "Como nunca estuvo claro de dónde venía, nadie parecía prestar mucha atención a dónde había ido; simplemente se había ido". ^[66] Sin embargo, su influencia fue evidente, ya que varios artistas lanzaron versiones populares de sus canciones. La versión de Orbison de " Love Hurts " fue rehecha por Gram Parsons y Emmylou Harris , nuevamente por la banda de hard rock Nazareth y por Jim Capaldi . La versión de Sonny James de "Only the Lonely" alcanzó el número uno en las listas de música country. ^{[3] : p167-8} Bruce Springsteen terminó sus conciertos con canciones de Orbison, y Glen Campbell tuvo un éxito menor con una nueva versión de "Dream Baby".

Una compilación de los grandes éxitos de Orbison alcanzó el número uno en el Reino Unido en enero de 1976, y Orbison comenzó a abrir conciertos ese año para los Eagles , que habían comenzado como la banda de respaldo de Linda Ronstadt . La propia Ronstadt versionó " Blue Bayou " en 1977, su versión alcanzó el número tres en las listas de Billboard y permaneció en las listas durante 24 semanas. Orbison atribuyó a esta versión en particular el revivir su memoria en la mente popular, si no su carrera. ^{[3] : p178} Volvió a firmar con Monument en 1976 y grabó Regeneration con Fred Foster, pero no resultó más exitoso que antes.

A finales de 1977, Orbison no se sentía bien y decidió pasar el invierno en Hawái. Allí se internó en un hospital donde las pruebas descubrieron que tenía las arterias coronarias gravemente obstruidas y que apenas estaba vivo ^{[3] : p177} . Orbison se sometió a una cirugía a corazón abierto el 18 de enero de 1978. ^[6] Había sufrido úlceras duodenales desde 1960 y había sido un gran fumador desde la adolescencia. ^[67] Orbison dijo que se sintió rejuvenecido después del procedimiento; sin embargo, continuó fumando cigarrillos, a pesar del consejo de su médico ^{[3] : p178} .

En 1980, Don McLean grabó una versión del exitoso sencillo de Orbison de 1961 " Crying " ^[15] y llegó a la cima de las listas, primero en los Países Bajos y luego alcanzó el número cinco en los EE. UU. y permaneció en las listas durante 15 semanas; fue número uno en el Reino Unido durante tres semanas y también encabezó las listas irlandesas. ^{[3] : p182} En 1981 interpretó "Pretty Woman" en un episodio de The Dukes of Hazzard . ^[68] Orbison fue casi olvidado en los EE. UU., pero alcanzó popularidad en lugares menos probables como Bulgaria en 1982. ^[15] Se sorprendió al descubrir que era tan popular allí como lo había sido en 1964, y se vio obligado a quedarse en su habitación de hotel porque fue acosado en las calles de Sofía . ^{[3] : p183} En 1981, él y Emmylou Harris ganaron un premio Grammy por su dueto "That Lovin' You Feelin' Again" de la película de comedia Roadie (en la que Orbison también interpretó un papel secundario), y las cosas estaban mejorando. ^[69] Fue el primer Grammy de Orbison, y se sentía esperanzado de regresar por completo a la música popular, ^[70] Mientras tanto, Van Halen lanzó una versión de hard rock de "Oh, Pretty Woman" en su álbum de 1982 Diver Down , exponiendo aún más a una generación más joven a la música de Orbison. ^[69]

Orbison, su esposa y sus dos hijos mayores se mudaron de Nashville a Malibú en 1986 ^{[3] : p189} . Después de la mudanza, la participación de Orbison en la comunidad creativa de Los Ángeles resultó muy importante para él ^{[3] : p214} .

Se ha alegado que Orbison originalmente rechazó la solicitud de David Lynch de permitir el uso de "In Dreams" para la película Blue Velvet (1986), ^{[3] : p191} aunque Lynch ha declarado lo contrario que él y sus productores obtuvieron permiso para usar la canción sin hablar con Orbison en primer lugar. ^[71] La primera elección de Lynch para una canción había sido en realidad "Crying"; ^[72] la canción sirvió como una de las varias obsesiones de un personaje psicópata llamado Frank Booth (interpretado por Dennis Hopper ). Fue doblada por Ben ( Dean Stockwell ), el jefe traficante de drogas de Booth, usando una luz de trabajo industrial como un micrófono falso, iluminando su rostro. ^[73] En escenas posteriores, Booth exige que la canción se reproduzca repetidamente; también quiere la canción mientras golpea al protagonista. ^[74] Durante el rodaje, Lynch también sentaba a su elenco cada pocas horas y les pedía que escucharan la canción. ^{[3] : p193} Orbison se sorprendió inicialmente por su uso: vio la película en un cine en Malibú y luego dijo: "Me mortificó porque estaban hablando del 'payaso de color caramelo' en relación con un tráfico de drogas ... Pensé, '¿Qué diablos ...?' Pero más tarde, cuando estaba de gira, sacamos el video y realmente pude apreciar lo que David le dio a la canción, y lo que la canción le dio a la película: cómo logró esta calidad de otro mundo que agregó una dimensión completamente nueva a 'In Dreams' ". ^[10] El uso de la canción de Orbison en la película ayudó en gran medida al regreso de Orbison. ^[6]

En 1987, Orbison lanzó un álbum de éxitos regrabados titulado In Dreams: The Greatest Hits . "Life Fades Away", una canción que coescribió con su amigo Glenn Danzig y grabó, apareció en la película Less than Zero (1987). ^[75] Él y kd lang interpretaron un dueto de "Crying" para su inclusión en la banda sonora de la película Hiding Out (1987); la pareja recibió un premio Grammy a la Mejor Colaboración Country con Voces después de la muerte de Orbison. ^[76]

También en 1987, Orbison fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville y fue iniciado en el Salón de la Fama del Rock and Roll por Bruce Springsteen, quien concluyó su discurso con una referencia a su propio álbum Born to Run : "Quería un disco con palabras como las de Bob Dylan que sonaran como Phil Spector, pero, sobre todo, quería cantar como Roy Orbison. Ahora, todos saben que nadie canta como Roy Orbison". ^[77] En respuesta, Orbison le pidió a Springsteen una copia del discurso y dijo sobre su inducción que se sentía "validado" por el honor. ^[77] Después de los premios, Orbison firmó con Virgin Records , que inmediatamente lanzó un álbum de "grandes éxitos" y comenzó a prepararse para un álbum de nuevas canciones. ^[6]

Unos meses después, Orbison y Springsteen volvieron a juntarse para filmar un concierto en el club nocturno Cocoanut Grove en Los Ángeles. A ellos se unieron Jackson Browne , T Bone Burnett , Elvis Costello , Tom Waits , Bonnie Raitt , Jennifer Warnes , James Burton , JD Souther , ^[78] y kd lang . Lang contó más tarde lo humilde que se había sentido Orbison por la muestra de apoyo de tantos músicos talentosos y ocupados: "Roy nos miró a todos y dijo: 'Si hay algo que pueda hacer por ustedes, por favor llámenme'. Estaba muy serio. Era su manera de agradecernos. Fue muy emotivo". ^{[3] : p207} El concierto fue filmado en una sola toma y emitido en Cinemax bajo el título Roy Orbison and Friends: A Black and White Night ; fue lanzado en video por Virgin Records, vendiendo 50.000 copias. ^{[3] : p205} El concierto se considera un hito en la carrera de Orbison. ^[6]

La creación del supergrupo más reconocido del mundo , ^[79] Traveling Wilburys comenzó en 1987 cuando Orbison comenzó a colaborar seriamente con el líder de la banda de Electric Light Orchestra Jeff Lynne en un nuevo álbum. ^[6] Lynne acababa de completar el trabajo de producción en el álbum Cloud Nine de George Harrison , y los tres almorzaron juntos un día cuando Orbison aceptó una invitación para cantar en el nuevo sencillo de Harrison. ^[80] Posteriormente se pusieron en contacto con Bob Dylan , quien, a su vez, les permitió utilizar un estudio de grabación en su casa. En el camino, Harrison hizo una visita rápida a la residencia de Tom Petty para obtener su guitarra; Petty y su banda habían respaldado a Dylan en su última gira. ^{[3] : p218} Para esa noche, el grupo había escrito " Handle with Care ", lo que llevó al concepto de grabar un álbum completo. Se llamaron a sí mismos Traveling Wilburys, representándose a sí mismos como medio hermanos con el mismo padre. Se dieron nombres artísticos; Orbison eligió a su héroe musical, llamándose a sí mismo "Lefty Wilbury" en honor a Lefty Frizzell. ^{[81] [82]} Ampliando el concepto de una banda itinerante de músicos estridentes, Orbison ofreció una cita sobre la fundación del grupo en honor a él: "Algunas personas dicen que papá era un canalla y un sinvergüenza. Yo lo recuerdo como un ministro bautista". ^{[3] : p221}

Lynne habló más tarde de las sesiones de grabación: "Todo el mundo se sentó allí y dijo: '¡Guau, es Roy Orbison!' ... Aunque se ha convertido en tu amigo y estás pasando el rato y riéndote y yendo a cenar, tan pronto como se pone detrás de ese [micrófono] y está haciendo lo suyo, de repente es hora de estremecerse". ^[83] El álbum debut de la banda, Traveling Wilburys Vol. 1 (1988), fue lanzado el 25 de octubre de 1988. ^[84] Orbison recibió una canción en solitario, " Not Alone Any More ", en el álbum. Sus contribuciones fueron muy elogiadas por la prensa. ^{[76] [3] : p222} Orbison persiguió decididamente su segunda oportunidad de estrellato, pero expresó asombro por su éxito: "Es muy agradable que te quieran de nuevo, pero todavía no puedo creerlo". ^{[3] : p223} Perdió algo de peso para adaptarse a su nueva imagen y a la constante demanda de las giras, así como a las nuevas exigencias de la realización de vídeos. En los últimos tres meses de su vida, dio a la revista Rolling Stone un amplio acceso a sus actividades diarias; tenía la intención de escribir una autobiografía y quería que Martin Sheen lo interpretara en una película biográfica. ^[11]

Orbison completó un álbum de regreso en solitario, Mystery Girl , en noviembre de 1988. ^{[3] : p227-8} Mystery Girl fue coproducido por Jeff Lynne . Orbison consideraba que Lynne era el mejor productor con el que había colaborado. ^{[3] : p213} Elvis Costello , Bono , el hijo de Orbison, Wesley, y otros le ofrecieron sus canciones. ^{[41] [47]}

Alrededor de noviembre de 1988, Orbison le confió a Johnny Cash que tenía dolores en el pecho ^{[3] : p226} . Orbison viajó a Europa y recibió un premio en el festival Diamond Awards en Amberes , donde se filmó el video de "You Got It". ^[6] Dio varias entrevistas al día en una agenda agitada y enfermó con un dolor de cabeza cegador durante la entrevista final ^{[3] : p226} . Unos días después, un gerente de un club en Boston estaba preocupado porque se veía enfermo, pero Orbison tocó el show con una ovación de pie. ^{[3] : p227-8}

Orbison actuó en el Front Row Theatre de Highland Heights, Ohio , el 4 de diciembre de 1988. ^[6] Agotado, regresó a su casa en Hendersonville para descansar durante varios días antes de volar nuevamente a Londres para filmar dos videos más para los Traveling Wilburys ^{[3] : p230} . También fue contratado para una gira por los EE. UU. y Europa el año siguiente. ^[6]

El 6 de diciembre de 1988, pasó el día comprando piezas para aeromodelismo con su chofer de autobús y amigo Benny Birchfield ^{[3] : p230} y cenó en la casa de Birchfield en Hendersonville (Birchfield estaba casado con la estrella del country Jean Shepard ). ^[85] Después de la comida, Orbison fue a la casa de su madre y charló con su hijo Wesley ^{[3] : p231} . Fue al baño, pero no regresó durante 30 minutos. Lo encontraron desplomado en el suelo del baño y fue trasladado de urgencia al hospital en ambulancia ^{[3] : p231} , donde murió de un ataque cardíaco a la edad de 52 años. ^[86]

Un homenaje público al que asistieron amigos, familiares y seguidores fue organizado por su amiga Jean Shepard y se celebró en la Iglesia Bautista College Heights en Gallatin, Tennessee, el 11 de diciembre ^{[3] : p233} . En Los Ángeles, Barbara Orbison organizó una "Celebración de la Vida" a la que asistieron amigos y celebridades en el Teatro Wiltern el 13 de diciembre ^{[3] : p234} . El cuerpo de Orbison fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en una tumba sin nombre. ^{[87] [3] : p233-5}

El álbum póstumo de Orbison, Mystery Girl, fue lanzado por Virgin Records el 31 de enero de 1989 ^[88] y se convirtió en el álbum más vendido de su carrera. ^[6] El mayor éxito de Mystery Girl fue " You Got It ", escrita con Lynne y Tom Petty. "You Got It" subió al puesto n.° 9 en los EE. UU. y al n.° 3 en el Reino Unido. ^{[41] [47]} La ​​canción le valió a Orbison una nominación póstuma al premio Grammy. ^[89] Según Rolling Stone , "Mystery Girl encubre la épica y la grandeza de su sonido clásico en una producción meticulosa y moderna: el álbum encapsula todo lo que hizo grande a Orbison, y por esa razón es una despedida apropiada". ^[90]

Traveling Wilburys Vol. 1 permaneció 53 semanas en las listas de éxitos de Estados Unidos, llegando al puesto número tres. Alcanzó el número 1 en Australia y el número 16 en el Reino Unido. El álbum ganó un Grammy a la Mejor Interpretación de Rock de un Dúo o Grupo . ^[76] La revista Rolling Stone lo incluyó entre los 100 mejores álbumes de la década. ^{[3] : p222}

El 8 de abril de 1989, Orbison se convirtió en el primer músico fallecido desde Elvis Presley en tener dos álbumes en el Top Five de Estados Unidos al mismo tiempo, con Traveling Wilburys Vol. 1 en el número 4 y su propio Mystery Girl en el número 5. ^[91] En el Reino Unido, logró un éxito póstumo aún mayor, con dos álbumes en solitario en el Top 3 el 11 de febrero de 1989 ( Mystery Girl fue el número 2 y la compilación The Legendary Roy Orbison fue el número 3). ^[92]

Aunque el videoclip de "Handle with Care" de Traveling Wilburys fue filmado con Orbison, el videoclip de " End of the Line " fue filmado y lanzado póstumamente. Durante las partes vocales solistas de Orbison en "End of the Line", el video muestra la guitarra de Orbison en una mecedora junto a la foto enmarcada de Orbison. ^[93]

El 20 de octubre de 1992, se lanzó King of Hearts ^{, otro álbum de canciones de Orbison. [94]} En 1996, el álbum The Very Best of Roy Orbison documentó toda su carrera. ^[6] La esposa de Roy, Barbara, administró su patrimonio y lanzó álbumes a través de la compañía Roy Orbison Enterprises . ^[6] Después de la muerte de Barbara en diciembre de 2011, la administración de la compañía quedó a cargo de los hijos de Roy, Alex y Roy Kelton Jr. ^[6]

En 2014, se lanzó una demo de "The Way Is Love" de Orbison como parte de la edición de lujo del 25.º aniversario de Mystery Girl . La canción se grabó originalmente en un reproductor de casetes estéreo alrededor de 1986. Los hijos de Orbison contribuyeron con la instrumentación de la pista junto con la voz de Orbison; fue producida por John Carter Cash . ^[95]

El rock and roll de los años 50 se definía por un ritmo fuerte , guitarras potentes y temas líricos que glorificaban la rebelión juvenil. ^[97] Pocas de las grabaciones de Orbison tienen estas características. La estructura y los temas de sus canciones desafiaban las convenciones, y su voz y estilo de interpretación, muy elogiados, no se parecían a ningún otro en el rock and roll. ^{[ ¿Según quién? ]} Muchos de sus contemporáneos compararon su música con la de músicos de formación clásica, aunque nunca mencionó ninguna influencia de la música clásica. Peter Lehman lo resumió escribiendo: "Logró lo que hizo no copiando música clásica, sino creando una forma única de música popular que se basó en una amplia variedad de música popular durante su juventud". ^[98] Orbison era conocido como "el Caruso del rock " ^{[3] : p97  [99]} y "el Big O". ^[99]

Roys Boys LLC, una empresa con sede en Nashville fundada por los hijos de Orbison para administrar el catálogo de su padre y salvaguardar su legado, anunció el lanzamiento el 16 de noviembre de 2018 del álbum Unchained Melodies: Roy Orbison with the Royal Philharmonic Orchestra , así como una gira Roy Orbison Hologram en otoño de 2018 llamada In Dreams: Roy Orbison in Concert . ^{[100] [ cita requerida ]}

El crítico musical Dave Marsh escribió que las composiciones de Orbison "definen un mundo en sí mismas de manera más completa que cualquier otro trabajo en la música pop". ^[101] La música de Orbison, como el hombre mismo, ha sido descrita como atemporal, desviándose del rock and roll contemporáneo y bordeando lo excéntrico, a un pelo de ser extraño. ^[102] Peter Watrous, escribiendo para el New York Times , declaró en una reseña de un concierto: "Ha perfeccionado una visión extraña de la música popular, una en la que la excentricidad y la imaginación hacen retroceder todas las presiones hacia la conformidad". ^[103]

En la década de 1960, Orbison se negó a unir ediciones de canciones e insistió en grabarlas en tomas individuales con todos los instrumentos y cantantes juntos. ^[104] La única convención que Orbison siguió en sus canciones más populares es el límite de tiempo para la radio en las canciones pop. De lo contrario, cada una parece seguir una estructura separada. Usando la forma estándar de 32 compases para versos y estribillos, las canciones pop normales siguieron la estructura verso-estribillo-verso-estribillo-puente-verso-estribillo. Donde A representa el verso, B representa el estribillo y C el puente, la mayoría de las canciones pop pueden representarse con ABABCAB, como "Ooby Dooby" y "Claudette". "In Dreams" de Orbison era una canción en siete movimientos que se puede representar como Intro-ABCDEF; no se repiten secciones. En "Running Scared", sin embargo, la canción entera se repite para generar suspenso hasta un clímax final, que se representa como AAAAB. "Crying" es más compleja, y cambia partes hacia el final para ser representadas como ABCDEFAB'-C'-D'-E'-F'. ^[105] Aunque Orbison grabó y escribió canciones de estructura estándar antes de "Only the Lonely", afirmó nunca haber aprendido a escribirlas: ^[106]

Estoy seguro de que tuvimos que estudiar composición o algo así en la escuela, y decían: "Así es como se hace", y así es como lo habría hecho yo, así que, al tener la suerte de no saber qué estaba mal o qué estaba bien, seguí mi propio camino. ... Así que la estructura a veces tiene el estribillo al final de la canción, y a veces no hay estribillo, simplemente va... Pero eso siempre es después del hecho: mientras escribo, todo me suena natural y en secuencia.

—Roy  Orbison

Bernie Taupin, compañero de composición de Elton John y principal letrista , escribió que las canciones de Orbison siempre daban "giros radicales a la izquierda", y K. D. Lang declaró que la buena composición surge de estar constantemente sorprendido, como cuando la totalidad de "Running Scared" finalmente depende de la nota final, una palabra. ^[107] Algunos de los músicos que trabajaron con Orbison se quedaron perplejos por lo que les pidió que hicieran. El guitarrista de sesión de Nashville, Jerry Kennedy, declaró: "Roy iba contra la corriente. La primera vez que escuchabas algo, no sonaba bien. Pero después de unas cuantas reproducciones, comenzaba a gustarte". ^{[3] : p128}

El crítico Dave Marsh clasifica las baladas de Orbison en temas que reflejan el dolor y la pérdida, y los sueños. Una tercera categoría son sus canciones de rockabilly de ritmo rápido como "Go! Go! Go!" y "Mean Woman Blues", que son más simples temáticamente y abordan sus sentimientos e intenciones con una fanfarronería masculina . ^{[ cita requerida ]} En concierto, Orbison colocó las canciones de ritmo rápido entre las baladas para evitar ser demasiado oscuras o sombrías. ^{[ 108 ]}

En 1990, Colin Escott escribió una introducción a la biografía de Orbison publicada en un box set de CD: "Orbison era el maestro de la compresión. Trabajando en la era de los sencillos, podía contar una historia corta o establecer un estado de ánimo en menos de tres minutos. Si crees que eso es fácil, inténtalo. Sus mejores grabaciones fueron simplemente perfectas; ni una palabra o nota sobraba a la intención". ^[10] Después de asistir a un espectáculo en 1988, Peter Watrous del New York Times escribió que las canciones de Orbison son "piezas de escenario íntimas claustrofóbicas y oníricas". ^[103] El crítico musical Ken Emerson escribe que el "romanticismo apocalíptico" en la música de Orbison estaba bien elaborado para las películas en las que aparecieron sus canciones en la década de 1980 porque la música era "tan exagerada que los sueños se convierten en delirios y paranoia de autocompasión", tocando "una fibra posmoderna". ^[109] El cantante de Led Zeppelin, Robert Plant, prefería la música R&B estadounidense cuando era joven, pero más allá de los músicos negros, nombró a Elvis y Orbison especialmente como presagios de las emociones que experimentaría: "La intensidad de la combinación de letra y voz era sorprendente. [Orbison] usó el drama con gran efecto y escribió dramáticamente". ^[110]

La soledad que se refleja en las canciones de Orbison, por las que se hizo famoso, la explicó y la minimizó: "No creo que me haya sentido más solo que nadie... Aunque si creces en el oeste de Texas, hay muchas formas de sentirse solo". ^[110] Su música ofrecía una alternativa a la masculinidad pretenciosa que era omnipresente en la música y la cultura. Robin Gibb de los Bee Gees afirmó: "Puso de moda la emoción, que estaba bien hablar y cantar sobre cosas muy emotivas. Que los hombres cantaran sobre cosas muy emotivas... Antes de eso, nadie lo hacía". ^[110] Orbison reconoció esto al mirar atrás a la era en la que se hizo popular: "Cuando salió ["Crying"], no creo que nadie hubiera aceptado el hecho de que un hombre debería llorar cuando quiere llorar". ^[110]

Orbison admitió que no pensó que su voz fuera utilizada apropiadamente hasta "Only the Lonely" en 1960, cuando fue capaz, en sus palabras, de permitir su "florecimiento". ^[112] Carl Perkins, sin embargo, estuvo de gira con Orbison mientras ambos estaban firmados con Sun Records y recordó un concierto específico cuando Orbison versionó el estándar de Nelson Eddy y Jeanette MacDonald " Indian Love Call ", y tuvo al público completamente en silencio, asombrado. ^[113] Cuando se lo compara con The Everly Brothers, quienes a menudo usaban los mismos músicos de sesión, a Orbison se le atribuye "una intensidad apasionada" que, según The Rolling Stone Illustrated History of Rock and Roll , hizo que "su amor, su vida y, de hecho, el mundo entero [parecieran] estar llegando a su fin, no con un gemido, sino con un hermoso y agonizante estallido". ^[29]

Tanto Bruce Springsteen como Billy Joel comentaron sobre la calidad sobrenatural de la voz de Orbison. Dwight Yoakam afirmó que la voz de Orbison sonaba como "el grito de un ángel cayendo hacia atrás a través de una ventana abierta". ^[114] Barry Gibb de The Bee Gees fue más allá al decir que cuando escuchó "Crying" por primera vez, "Eso fue todo. Para mí esa era la voz de Dios". ^[110] Elvis Presley afirmó que la voz de Orbison era la más grande y distintiva que había escuchado jamás. ^{[3] : p175, 193} La música y la voz de Orbison han sido comparadas con la ópera por Bob Dylan, Tom Waits y el compositor Will Jennings , entre otros. ^[115] Dylan marcó a Orbison como una influencia específica, comentando que no había nada como él en la radio a principios de los años 1960: ^{[116] [ ¿cuál? ]}

Con Roy, no sabías si estabas escuchando mariachis u ópera. Te mantenía alerta. Con él, todo era cuestión de grasa y sangre. Sonaba como si estuviera cantando desde la cima de una montaña olímpica. [Después de "Ooby Dooby"] ahora cantaba sus composiciones en tres o cuatro octavas que te hacían querer conducir tu auto por un acantilado. Cantaba como un criminal profesional... Su voz podía sacudir a un cadáver, siempre te dejaba murmurando para ti mismo algo como: "Hombre, no lo puedo creer".

—Bob  Dylan

Del mismo modo, a Tim Goodwin, que dirigió la orquesta que acompañó a Orbison en Bulgaria, le habían dicho que la voz de Orbison sería una experiencia singular de escuchar. Cuando Orbison comenzó con "Crying" y alcanzó las notas más altas, Goodwin declaró: "Las cuerdas estaban tocando y la banda se había formado y, por supuesto, el pelo de la nuca comenzó a erizarse. Fue una sensación física increíble". ^{[3] : p184} El bajista Jerry Scheff , que acompañó a Orbison en su concierto A Black and White Night , escribió sobre él: "Roy Orbison era como un cantante de ópera. Su voz se derretía de su boca a la estratosfera y de regreso. Nunca parecía que estuviera tratando de cantar, simplemente lo hacía". ^[117]

Su voz variaba desde barítono hasta tenor , y los estudiosos de la música han sugerido que tenía un rango de tres o cuatro octavas. ^[118]

El severo miedo escénico de Orbison se hizo particularmente notorio en los años 70 y principios de los 80. Durante las primeras canciones de un concierto, el vibrato de su voz era casi incontrolable, pero después se hacía más fuerte y más confiable. ^[119] Esto también sucedió con la edad. Orbison notó que era incapaz de controlar el temblor al final de la tarde y por la noche, y optó por grabar por las mañanas cuando era posible. ^[120]

Orbison a menudo excusaba sus actuaciones inmóviles diciendo que sus canciones no permitían secciones instrumentales para poder moverse o bailar en el escenario, aunque canciones como "Mean Woman Blues" sí lo permitían. ^[121] Era consciente de su estilo de actuación único incluso a principios de la década de 1960 cuando comentó: "No soy una súper personalidad, ni en el escenario ni fuera de él. Quiero decir, podrías poner a trabajadores como Chubby Checker o Bobby Rydell en espectáculos de segunda categoría y ellos seguirían brillando, pero yo no. Tendría que estar preparado. La gente viene a escuchar mi música, mis canciones. Eso es lo que tengo para darles". ^[122]

kd lang comparó a Orbison con un árbol, con una belleza pasiva pero sólida. ^[123] Esta imagen de Orbison como inamovible estaba tan asociada con él que fue parodiada por John Belushi en Saturday Night Live , cuando Belushi se vistió como Orbison y se cayó mientras cantaba "Oh, Pretty Woman", y continuó tocando mientras sus compañeros de banda lo volvían a poner de pie. ^[119] Sin embargo, Lang cuantificó este estilo diciendo: "Es tan difícil explicar cómo era la energía de Roy porque llenaba una habitación con su energía y presencia, pero no decía una palabra. Era tan arraigado y tan fuerte y tan gentil y tranquilo. Simplemente estaba allí". ^[110]

Orbison atribuyó su propia pasión durante sus actuaciones al período en el que creció en Fort Worth mientras Estados Unidos se movilizaba para la Segunda Guerra Mundial. Sus padres trabajaban en una fábrica de defensa; su padre sacaba una guitarra por las noches y tocaba el ritmo enérgico del western swing, y sus amigos y parientes que acababan de unirse al ejército se reunían para beber y cantar con entusiasmo con él. Orbison reflexionó más tarde: "Supongo que ese nivel de intensidad me causó una gran impresión, porque todavía está ahí. Ese sentido de 'hazlo con todo lo que valga la pena y hazlo ahora y hazlo bien'. Sin analizarlo demasiado, creo que el entusiasmo y el entusiasmo que todos sintieron y mostraron a mi alrededor se han quedado conmigo todo este tiempo". ^{[3] : p7}

Álbumes de estudio

• Solitario y triste (1961)
• Roy Orbison en la Casa del Rock (1961)
• Llorando (1962)
• En sueños (1963)
• Oh, Pretty Woman (fuera de Estados Unidos) (1964)
• Sólo hay un Roy Orbison (1965)
• Orbisongs (1965)
• El camino de Orbison (1966)
• El clásico de Roy Orbison (1966)
• Roy Orbison canta " Dulces sueños" (África) de Don Gibson (1967)
• Llora suavemente, solitario (1967)
• Los muchos estados de ánimo de Roy Orbison (1969)
• Hank Williams al estilo Roy Orbison (1970)
• El gran O (1970)
• Roy Orbison canta (1972)
• Memphis (1972)
• Hitos (1973)
• Todavía estoy enamorado de ti (1975)
• Regeneración (1976)
• Flujo laminar (1979)
• Clase del 55: Memphis Rock & Roll Homecoming (con Johnny Cash , Jerry Lee Lewis y Carl Perkins ) (1986)
• En sueños: los grandes éxitos (1987)

Álbumes póstumos

• La chica misteriosa (1989)
• Rey de corazones (1992)
• El último concierto (2009)
• Uno de los solitarios (2015)

Álbumes de remezclas

• Un amor tan hermoso (con la Royal Philharmonic Orchestra ) (2017)
• Melodías desencadenadas (con la Royal Philharmonic Orchestra) (2018)

Vídeos de conciertos

• 1972: En vivo desde Australia (álbum de Roy Orbison)
• 1982: En vivo en Austin City Limits
• 1988: Roy Orbison y sus amigos: Una noche en blanco y negro

La revista Rolling Stone lo colocó en el puesto número 37 de su lista de los "Mejores artistas de todos los tiempos" y en el puesto número 13 de su lista de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos". ^[124] En 2002, la revista Billboard incluyó a Orbison en el puesto número 74 de los 600 mejores artistas discográficos. ^[41]

• Premios Grammy ^[76]
  • Mejor interpretación country de dúo o grupo (1980) ("That Lovin' You Feelin' Again", con Emmylou Harris)
  • Mejor grabación hablada o no musical (1986) ("Entrevistas de las sesiones de grabación de la promoción del 55", con Johnny Cash, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis, Sam Phillips, Rick Nelson y Chips Moman)
  • Mejor colaboración vocal country (1988) ("Crying", con kd lang)
  • Mejor interpretación de rock de un dúo o grupo con voces (1989) ( Traveling Wilburys Volume One , como miembro de Traveling Wilburys)
  • Mejor interpretación vocal pop masculina (1990) ("Oh, Pretty Woman")
  • Premio a la trayectoria (1998)
• Salón de la Fama del Rock and Roll (1987) ^[34]
• Salón de la Fama de los Compositores de Nashville (1987) ^[106]
• Salón de la Fama de los Compositores (1989) ^[125]
• Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood (2010) ^[126]
• Salón de la Fama de la Música Pop de Estados Unidos (2014)
• Salón de la Fama de la Música de Memphis (2017)
• Salón de la Fama de la Música Country de Texas (2024)

• Brown, Tony; Kutner, Jon; Warwick, Neil (2000). Libro completo de las listas británicas: sencillos y álbumes , Omnibus. ISBN 0-7119-7670-8 . 
• Clayson, Alan (1989). Sólo los solitarios: la vida y el legado de Roy Orbison , St. Martin's Press. ISBN 0-312-03961-1 . 
• Clayton, Lawrence; Sprecht, Joe, eds. (2003). Las raíces de la música de Texas , Texas A&M University Press. ISBN 1-58544-997-0 . 
• Creswell, Toby (2006). 1001 canciones: Las mejores canciones de todos los tiempos y los artistas, historias y secretos detrás de ellas , Thunder's Mouth Press. ISBN 1-56025-915-9 . 
• DeCurtis, Anthony; Henke, James (eds.) (1992). Historia ilustrada del rock & roll de Rolling Stone , Random House. ISBN 0-679-73728-6 . 
• Hoffman, Frank W., Ferstler, Howard (2005). Enciclopedia de sonido grabado, volumen 1 , CRC Press. ISBN 0-415-93835-X . 
• Lehman, Peter (2003). Roy Orbison: La invención de una masculinidad de rock alternativo , Temple University Press. ISBN 1-59213-037-2 . 
• Orbison, Roy Jr.; Orbison, Wesley; Orbison, Alex; Slate, Jeff (2017). El Roy Orbison autorizado (2.ª ed.). Nueva York: Center Street. ISBN 978-1-4789-7654-7.OCLC 1017566749  .
• Whitburn, Joel (2004). El libro Billboard de los 40 éxitos más vendidos . Billboard Books. ISBN 0-8230-7499-4.
• Wolfe, Charles K., Akenson, James (eds.) (2000). Country Music Annual , número 1. University Press of Kentucky. ISBN 0-8131-0989-2 . 
• Zak, Albin (2010). "'Only The Lonely' — Roy Orbison's Sweet West Texas Style", págs. 18-41 en John Covach y Mark Spicer. Sounding Out Pop: Analytical Essays in Popular Music , University of Michigan Press. ISBN 0-472-03400-6 . 

• Colección Hugo Keesing sobre Roy Orbison — Colecciones especiales de artes escénicas, Universidad de Maryland

Wikiquote tiene citas relacionadas con Roy Orbison .

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Roy Orbison .

• Sitio web oficial
• Roy Orbison en AllMusic
• Roy Orbison en IMDb
• Roy Orbison: El gran O Archivado el 17 de febrero de 2010 en Wayback Machine Historia de vida de la revista Marie Claire Australia