Serapis | |||||||||
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Nombre en jeroglíficos |
wsjr-hp Griego koiné : Σέραπις | ||||||||
Importante centro de culto | Serapeo de Alejandría |
Parte de una serie sobre |
Religión del antiguo Egipto |
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Serapis o Sarapis es un dios grecoegipcio . Una deidad sincrética derivada del culto a los egipcios Osiris y Apis , [1] Serapis fue ampliamente popularizado en el siglo III a. C. por orden del faraón griego Ptolomeo I Sóter , [2] como un medio para unificar a los súbditos griegos y egipcios del Reino ptolemaico .
El culto a Serapis se extendió como una cuestión de política deliberada por los reyes ptolemaicos posteriores. Serapis continuó aumentando en popularidad durante el Imperio romano , a menudo reemplazando a Osiris como consorte de Isis en los templos fuera de Egipto. Junto con sus raíces egipcias, obtuvo atributos de otras deidades, como poderes ctónicos vinculados a los griegos Hades y Deméter , y benevolencia derivada de asociaciones con Dioniso .
Serapis fue representado como griego en apariencia pero con adornos egipcios y una iconografía combinada de muchos cultos, significando tanto abundancia como resurrección.
Los griegos tenían poco respeto por las figuras con cabezas de animales, por lo que se eligió una estatua antropomórfica de estilo griego como ídolo , y se proclamó como el equivalente del muy popular Apis. [a] Se llamó Userhapi (es decir, "Osiris-Apis"), que se convirtió en el griego Sarapis , y se decía que era Osiris en su totalidad, en lugar de solo su ka (fuerza vital).
La estatua de culto de Serapis que Ptolomeo I erigió en Alejandría enriqueció la textura de la concepción de Serapis al retratarlo en una combinación de estilos egipcio y griego. [5] La estatua representaba adecuadamente una figura parecida a Hades o Plutón , ambos reyes del inframundo griego , y se mostraba entronizado con el modius , una canasta / medida de grano, en su cabeza, ya que era un símbolo griego de la tierra de los muertos. También sostenía un cetro en su mano que indicaba su gobierno, con Cerbero , guardián del inframundo, descansando a sus pies. La estatua también tenía lo que parecía ser una serpiente en su base, que encajaba con el símbolo egipcio de gobierno, el uraeus .
El nombre de la deidad , cuyo origen es el demótico wsjr-ḥp (« Osiris - Apis »), se deriva del culto sincrético a Osiris y al toro Apis como una única deidad bajo el nombre egipcio wsjr-ḥp. Este nombre se escribió posteriormente en copto como ⲟⲩⲥⲉⲣϩⲁⲡⲓ Userhapi ; los griegos utilizaban a veces una forma poco común, Sorapis ( griego koiné : Σόραπις ), ligeramente más cercana al nombre o nombres egipcios.
La primera mención de un "Sarapis" aparece en la controvertida escena de la muerte de Alejandro (323 a. C.), [6] pero es una especie de confusión: el dios babilónico inconexo Ea ( Enki ) se titulaba Šar Apsi , que significa "rey de los Apsu" o "las profundidades acuosas", [b] y Ea como Šar Apsi parece ser la deidad a la que se refiere la descripción de la muerte de Alejandro. Dado que este "Sarapis" tenía un templo en Babilonia y era de tal importancia que solo se menciona a Sarapis como el que fue consultado en nombre del rey moribundo, el Sarapis de Babilonia parece haber alterado radicalmente las percepciones de las mitologías en la era post-alejandrina. Su importancia para la psique helénica, debido a la mención en la historia de la muerte de Alejandro, también puede haber contribuido a la elección del nombre similar de Osiris-Apis como el principal dios ptolemaico, incluso si los ptolomeos entendían que eran deidades diferentes.
Sarapis ( Σάραπις , forma anterior) fue la forma más común en el griego antiguo hasta la época romana, cuando Serapis ( griego koiné : Σέραπις , forma posterior) se hizo común. [8] [c] [10]
Un serapeum ( griego koiné : σεραπεῖον serapeion ) era un templo o recinto religioso dedicado a Serapis. El serapeum más famoso estaba en Alejandría. [d]
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Hay evidencia de que el culto a Serapis existía antes de que los Ptolomeos llegaran al poder en Alejandría: un templo de Serapis en Egipto es mencionado en 323 a. C. tanto por Plutarco [12] como por Arriano . [13]
Ptolomeo I Sóter se esforzó por integrar las religiones de sus nuevos súbditos egipcios con las de sus gobernantes helénicos. El proyecto de Ptolomeo era encontrar una deidad que se ganara la reverencia de ambos grupos por igual, a pesar de las maldiciones que los sacerdotes egipcios habían cantado contra los dioses de los gobernantes extranjeros anteriores (por ejemplo, Set , que fue alabado por los hicsos ). [e] La afirmación común de que Ptolomeo "creó" la deidad se deriva de fuentes que lo describen erigiendo una estatua de Serapis en Alejandría. [5]
Según Plutarco , Ptolomeo robó la estatua de culto de Sinope en Asia Menor, después de haber recibido instrucciones en un sueño del " dios desconocido " de llevarla a Alejandría , donde dos expertos religiosos determinaron que se trataba de Serapis. Uno de los expertos era de los Eumolpidae , la antigua familia de cuyos miembros se había elegido al hierofante de los Misterios de Eleusis desde antes de la historia, y el otro era el erudito sacerdote egipcio Manetón , lo que dio peso al juicio tanto para los egipcios como para los griegos.
Sin embargo, Plutarco puede no estar en lo cierto, ya que algunos egiptólogos sostienen que el "Sinope" del relato es en realidad la colina de Sinopeion, un nombre dado al sitio del ya existente Serapeum en Menfis . Además, según Tácito , Serapis (es decir, Apis identificado explícitamente como Osiris en su totalidad) había sido el dios de la aldea de Rhakotis antes de que se expandiera hasta convertirse en la gran capital de Alejandría.
Junto con su esposa (es decir, la de Osiris), Isis , y su hijo Horus (en la forma de Harpócrates ), Serapis ganó un lugar importante en el mundo griego . En su Descripción de Grecia del siglo II d. C. , Pausanias señala dos Serapeia en las laderas de Acrocorinto sobre la ciudad romana reconstruida de Corinto , y una en Copae en Beocia. [14]
Serapis figuraba entre las deidades internacionales cuyo culto fue recibido y difundido por todo el Imperio romano, y a veces se identificaba a Anubis con Cerbero. En Roma, Serapis era adorado en el Iseum Campense , el santuario de Isis construido durante el Segundo Triunvirato en el Campo de Marte . Los cultos romanos a Isis y Serapis ganaron popularidad a finales del siglo I, cuando Vespasiano experimentó acontecimientos que atribuyó a su acción milagrosa mientras estaba en Alejandría, donde permaneció antes de regresar a Roma como emperador en el año 70 d. C. A partir de la dinastía Flavia , Serapis fue una de las deidades que podían aparecer en las monedas imperiales junto con el emperador reinante.
Al igual que muchos cultos paganos de su tiempo, el culto a Serapis decayó durante el gobierno de Teodosio I , cuando el emperador, cristiano, implementó leyes religiosas para restringir el paganismo en todo el imperio . El culto principal en Alejandría sobrevivió hasta fines del siglo IV, cuando una turba cristiana dirigida por el papa Teófilo de Alejandría destruyó el Serapeo en Alejandría alrededor del año 391 d. C., durante uno de los frecuentes disturbios religiosos en la ciudad.
Los orígenes de Serapis han sido motivo de especulación tanto por parte de filósofos judíos como cristianos en la antigüedad. Tertuliano, a principios del siglo III d. C., creía que la creencia en Serapis estaba inspirada por el patriarca José , que era el administrador principal de Egipto. [15] La misma opinión también se expresa en el Talmud . [16]