África

África

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Área	30.370.000 km2 ( 11.730.000 millas cuadradas) ( 2.º )
Población	1.393.676.444 [1] [2] (2021; 2do )
Densidad de población	46,1/km2 ( 119,4/milla cuadrada) (2021)
PIB ( PPA )	8,05 billones de dólares (estimación para 2022; 4.º) [3]
PIB (nominal)	$ 2,96 billones (2022 est; quinto ) [4]
PIB per cápita	$2,180 (Nominal; 2022 est; 6to ) [5]
Religiones	Cristianismo (49%) Islam (42%) Religiones tradicionales (8%) [A] Otros (1%) [6]
Gentilicio	africano
Países	54 estados reconocidos, 2 estados parcialmente reconocidos, 4 territorios dependientes
Dependencias	Externo (4) Isla Bouvet  Territorios Australes Franceses  Islas Heard y McDonald  Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña Interno (6+1 disputado)  Francia ( Mayotte y Reunión )  Italia ( Pantelleria y islas Pelagias )  Marruecos ( Provincias del Sur )  Portugal ( Madeira )  España ( Isla de Alborán , Islas Canarias , Ceuta , Melilla y Plazas de soberanía )  Tanzania ( Zanzíbar )  Yemen ( Socotra )
Idiomas	1250–3000 lenguas nativas
Zonas horarias	De UTC-1 a UTC+4
Ciudades más grandes	Áreas urbanas más grandes : El Cairo Lagos Kinshasa Johannesburg Luanda Jartum Onitsha Dar es Salaam Abiyán Alejandría Kigali Nairobi Argel Ciudad del Cabo Kano Dakar Casablanca Adís Abeba Kampala
^  A:  Los pueblos africanos a menudo combinan la práctica de sus creencias tradicionales con la práctica de las religiones abrahámicas [7] [8]

África es el segundo continente más grande y más poblado del mundo después de Asia . Con unos 30,3 millones de km2 ⁽ 11,7 millones de millas cuadradas), incluidas las islas adyacentes, cubre el 20% de la superficie terrestre de la Tierra y el 6% de su superficie total. ^[9] Con casi 1.400 millones de personas en 2021, representa aproximadamente el 18% de la población humana mundial . La población de África es la más joven entre todos los continentes; ^{[10] [11]} la edad media en 2012 era de 19,7 años, cuando la edad media mundial era de 30,4. ^[12] Según las proyecciones de 2024, la población de África alcanzará los 3.800 millones de personas en 2099. ^[13] A pesar de una amplia gama de recursos naturales , África es el continente menos rico per cápita y el segundo menos rico por riqueza total, por delante de Oceanía . Los académicos han atribuido esto a diferentes factores, entre ellos la geografía , el clima , ^[14] la corrupción , ^[14] el colonialismo , la Guerra Fría , ^{[15] [16]} y el neocolonialismo . A pesar de esta baja concentración de riqueza, la reciente expansión económica y una población grande y joven hacen de África un mercado económico importante en el contexto global más amplio. África tiene una gran cantidad de recursos naturales y recursos alimentarios, incluidos diamantes , azúcar , sal , oro , hierro , cobalto , uranio , cobre , bauxita , plata , petróleo , gas natural , granos de cacao y frutas tropicales .

El continente está rodeado por el mar Mediterráneo al norte, la placa arábiga y el golfo de Aqaba al noreste, el océano Índico al sureste y el océano Atlántico al oeste. El continente incluye Madagascar y varios archipiélagos . Contiene 54 estados soberanos plenamente reconocidos , ocho ciudades e islas que forman parte de estados no africanos y dos estados independientes de facto con reconocimiento limitado o nulo . Este recuento no incluye a Malta y Sicilia , que geológicamente son parte del continente africano. Argelia es el país más grande de África por área, y Nigeria es el más grande por población. Las naciones africanas cooperan a través del establecimiento de la Unión Africana , que tiene su sede en Adís Abeba .

África se extiende a lo largo del ecuador y el meridiano principal . Es el único continente que se extiende desde las zonas templadas del norte hasta las templadas del sur. ^[17] La ​​mayor parte del continente y sus países se encuentran en el hemisferio norte , con una porción sustancial y varios países en el hemisferio sur . La mayor parte del continente se encuentra en los trópicos, a excepción de una gran parte del Sahara Occidental , Argelia , Libia y Egipto , el extremo norte de Mauritania y la totalidad de los territorios de Marruecos , Ceuta , Melilla y Túnez , que a su vez se encuentran por encima del trópico de Cáncer , en la zona templada del norte . En el otro extremo del continente, el sur de Namibia , el sur de Botsuana , gran parte de Sudáfrica , la totalidad de los territorios de Lesoto y Eswatini y los extremos meridionales de Mozambique y Madagascar se encuentran por debajo del trópico de Capricornio , en la zona templada del sur .

África es un continente con una gran biodiversidad ; ^[18] es el continente con el mayor número de especies de megafauna , ya que fue el menos afectado por la extinción de la megafauna del Pleistoceno . Sin embargo, África también se ve gravemente afectada por una amplia gama de problemas ambientales , entre ellos la desertificación, la deforestación, la escasez de agua y la contaminación . Se espera que estas arraigadas preocupaciones ambientales empeoren a medida que el cambio climático impacte en África . El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas ha identificado a África como el continente más vulnerable al cambio climático . ^{[19] [20]}

La historia de África es larga, compleja y variada, y a menudo ha sido subestimada por la comunidad histórica global . ^[21] En las sociedades africanas se venera la palabra oral , lo que ha llevado a los antropólogos a denominarlas civilizaciones orales en lugar de civilizaciones alfabetizadas . ^{[22] : 142–143} El proceso histórico es en gran medida comunitario , ^{[23] : 48} con relatos de testigos oculares, rumores , reminiscencias y, ocasionalmente, visiones , sueños y alucinaciones, elaborados en tradiciones orales . ^{[24] : 12} El tiempo es a veces mítico y social, ^[a] y la verdad generalmente vista como relativista . ^{[26] [25] : 43–53} La falta de registros escritos completos ha significado que la historiografía africana fue concebida en gran medida por extranjeros ( europeos y árabes ) y que los historiadores contemporáneos todavía tienen la tarea de construir los marcos institucionales, incorporar epistemologías africanas e imponer una perspectiva africana. ^[27]

África, particularmente África Oriental , es ampliamente aceptada como el lugar de origen de los humanos y del clado Hominidae , también conocidos como los grandes simios . Los primeros homínidos y sus ancestros han sido datados en alrededor de 7 millones de años atrás, y se cree que el Homo sapiens (humano moderno) se originó en África hace 350.000 a 260.000 años. ^[b] Los antropólogos también consideran que África es el continente con mayor diversidad genética como resultado de ser el habitado durante más tiempo. ^{[34] [35] [36]} Civilizaciones como el Antiguo Egipto , Kerma , Punt y la Tradición Tichitt surgieron en el norte , este y oeste de África durante el cuarto y tercer milenio a. C., mientras que la expansión bantú desde el 4000 a. C. hasta el 1000 d. C. fue sustancial para sentar las bases de las sociedades y estados en África central , oriental y meridional . A esto le siguió un complejo mosaico histórico de civilizaciones, reinos e imperios . El comercio de esclavos creó varias diásporas , especialmente en las Américas . Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, impulsada por la Segunda Revolución Industrial , África fue rápidamente conquistada y colonizada por naciones europeas , llegando a un punto en el que solo Etiopía y Liberia eran entidades políticas independientes. ^[37] La ​​mayoría de los estados actuales en África surgieron de un proceso de descolonización después de la Segunda Guerra Mundial y establecieron la Organización de la Unidad Africana en 1963, predecesora de la Unión Africana. ^[38] Los países nacientes decidieron mantener sus fronteras coloniales, con estructuras de poder tradicionales que a menudo se usaban en la gobernanza en diversos grados.

Afri era un nombre latino usado para referirse a los habitantes de lo que entonces se conocía como el norte de África , ubicado al oeste del río Nilo , y en su sentido más amplio se refería a todas las tierras al sur del Mediterráneo , también conocida como la antigua Libia . ^{[39] [40]} Este nombre parece haberse referido originalmente a una tribu nativa libia, un antepasado de los bereberes modernos ; véase Terencio para una discusión. El nombre generalmente se había relacionado con lapalabra fenicia ʿafar que significa "polvo", ^[41] pero una hipótesis de 1981 ^[42] ha afirmado que proviene de lapalabra bereber ifri (plural ifran ) que significa "cueva", en referencia a los habitantes de las cuevas. ^[43] La misma palabra ^[43] se puede encontrar en el nombre de los Banu Ifran de Argelia y Tripolitania , una tribu bereber originaria de Yafran (también conocida como Ifrane ) en el noroeste de Libia , ^[44] así como la ciudad de Ifrane en Marruecos .

Bajo el dominio romano , Cartago se convirtió en la capital de la provincia entonces llamada África Proconsularis , tras su derrota de los cartagineses en la Tercera Guerra Púnica en 146 a. C., que también incluía la parte costera de la moderna Libia . ^[45] El sufijo latino -ica a veces se puede utilizar para denotar una tierra (por ejemplo, en Celtica de Celtae , como lo usó Julio César ). La posterior región musulmana de Ifriqiya , tras su conquista del Exarchatus Africae del Imperio bizantino (romano de Oriente) , también conservó una forma del nombre.

Según los romanos, África se encuentra al oeste de Egipto, mientras que "Asia" se utilizaba para referirse a Anatolia y las tierras al este. El geógrafo Ptolomeo (85-165 d. C.) trazó una línea definida entre los dos continentes , indicando Alejandría a lo largo del Meridiano de Greenwich y haciendo del istmo de Suez y el Mar Rojo el límite entre Asia y África. A medida que los europeos fueron comprendiendo la verdadera extensión del continente, la idea de "África" ​​se amplió con su conocimiento.

Se han postulado otras hipótesis etimológicas para el antiguo nombre "África":

• El historiador judío del siglo I Flavio Josefo ( Ant. 1.15 ) afirmó que recibió el nombre de Efer , nieto de Abraham según Génesis 25:4, cuyos descendientes, según él, habían invadido Libia.
• Isidoro de Sevilla en sus Etimologías XIV.5.2 del siglo VII sugiere que "África" ​​proviene del latín aprica , que significa "soleado".
• Massey, en 1881, afirmó que África se deriva del egipcio af-rui-ka , que significa “girar hacia la apertura del Ka”. El Ka es el doble energético de cada persona y la “apertura del Ka” se refiere a un útero o lugar de nacimiento. África sería, para los egipcios, “el lugar de nacimiento”. ^[46]
• Michèle Fruyt en 1976 propuso ^[47] vincular la palabra latina con africus "viento del sur", que sería de origen umbro y significaría originalmente "viento lluvioso".
• Robert R. Stieglitz, de la Universidad Rutgers , propuso en 1984: "El nombre África, derivado del latín *Aphir-ic-a , es cognado del hebreo Ophir ['rico']". ^[48]
• Ibn Khallikan y algunos otros historiadores afirman que el nombre de África proviene de un rey himyarita llamado Afrikin ibn Kais ibn Saifi ("Afrikus hijo de Abraham") que sometió a Ifriqiya. ^{[49] [50] [51]}
• Árabe afrīqā (sustantivo femenino) e ifrīqiyā , ahora usualmente pronunciado afrīqiyā (femenino) 'África', de 'afara [' = 'ain' , no 'alif '] 'ser polvoriento' de 'afar ' 'polvo, polvillo' y 'afir ' 'seco, secado por el sol, marchito' y 'affara ' 'secar al sol sobre arena caliente' o 'espolvorear con polvo'. ^[52]
• Posiblemente faraqa fenicia en el sentido de ‘colonia, separación’. ^[53]

La mayoría de los paleoantropólogos consideran que África es el territorio habitado más antiguo de la Tierra, y que la especie humana se originó en el continente. ^[54] A mediados del siglo XX, los antropólogos descubrieron muchos fósiles y evidencia de ocupación humana quizás hace siete millones de años ( antes del presente , BP). Se han descubierto restos fósiles de varias especies de humanos simiescos primitivos que se cree que evolucionaron hasta convertirse en humanos modernos, como Australopithecus afarensis, datado radiométricamente en aproximadamente 3,9-3,0 millones de años BP, ^[55] Paranthropus boisei (c. 2,3-1,4 millones de años BP) ^[56] y Homo ergaster (c. 1,9 millones-600.000 años BP). ^[9]

Después de la evolución del Homo sapiens aproximadamente entre 350.000 y 260.000 años antes del presente en África, ^{[29] [30] [31] [32]} el continente estuvo poblado principalmente por grupos de cazadores-recolectores . ^{[57] [58]} Estos primeros humanos modernos abandonaron África y poblaron el resto del mundo durante la migración Fuera de África II , que data de aproximadamente 50.000 años antes del presente, saliendo del continente a través de Bab-el-Mandeb sobre el Mar Rojo , ^{[59] [60]} el Estrecho de Gibraltar en Marruecos, ^{[61] [62]} o el Istmo de Suez en Egipto. ^[63]

Se han datado otras migraciones de humanos modernos dentro del continente africano en esa época, y se han encontrado pruebas de asentamientos humanos tempranos en el sur de África, el sudeste de África, el norte de África y el Sahara . ^[64]

El tamaño del Sahara ha sido históricamente extremadamente variable, con su área fluctuando rápidamente y a veces desapareciendo dependiendo de las condiciones climáticas globales. ^[65] Al final de las Edades de Hielo , estimadas en alrededor de 10.500  a. C., el Sahara se había convertido nuevamente en un valle fértil y verde, y sus poblaciones africanas regresaron de las tierras altas interiores y costeras del África subsahariana , con pinturas rupestres que representan un Sahara fértil y grandes poblaciones descubiertas en Tassili n'Ajjer que datan de quizás hace 10 milenios. ^[66] Sin embargo, el calentamiento y la sequía del clima significaron que hacia el 5000  a. C., la región del Sahara se estaba volviendo cada vez más seca y hostil. Alrededor del 3500 a. C., debido a una inclinación en la órbita  de la Tierra , el Sahara experimentó un período de rápida desertificación. ^[67] La ​​población salió de la región del Sahara hacia el valle del Nilo debajo de la Segunda Catarata , donde hicieron asentamientos permanentes o semipermanentes. Se produjo una importante recesión climática que hizo disminuir las lluvias intensas y persistentes en África central y oriental . Desde entonces, prevalecen condiciones secas en África oriental y, cada vez más durante los últimos 200 años, en Etiopía .

La domesticación del ganado en África precedió a la agricultura y parece haber existido junto con las culturas de cazadores-recolectores. Se especula que hacia el 6000  a. C., el ganado fue domesticado en el norte de África. ^[68] En el complejo Sahara-Nilo, la gente domesticó muchos animales, incluido el burro y una pequeña cabra con cuernos de tornillo que era común desde Argelia hasta Nubia . Entre el 10 000 y el 9000  a. C., la cerámica se inventó de forma independiente en la región de Malí en la sabana de África occidental. ^{[69] [70]} En las estepas y sabanas del Sahara y el Sahel en el norte de África occidental, las personas posiblemente ancestrales de las modernas culturas nilo-saharianas y mandé comenzaron a recolectar mijo silvestre , ^[71] alrededor del 8000 al 6000  a. C. Más tarde, también se recolectaron calabazas , sandías , semillas de ricino y algodón . ^{[72] : 64–75} El sorgo se domesticó por primera vez en Sudán oriental alrededor del año 4000  a. C., en uno de los primeros ejemplos de agricultura en la historia de la humanidad. Su cultivo se extendería gradualmente por toda África, antes de extenderse a la India alrededor del año 2000  a. C. ^{[73] [74]}

Los habitantes de la actual Mauritania empezaron a fabricar cerámica y a construir asentamientos de piedra (por ejemplo, Tichitt y Oualata ). La pesca, con arpones con punta de hueso , se convirtió en una actividad importante en los numerosos arroyos y lagos formados por el aumento de las lluvias. ^[75] En África occidental, la fase húmeda marcó el comienzo de una selva tropical en expansión y una sabana boscosa desde Senegal hasta Camerún . Entre el 9000 y el 5000  a. C., los hablantes de Níger-Congo domesticaron la palma aceitera y la palma rafia . Se domesticaron los guisantes de ojo negro y la voandzeia (maní africano), seguidos del okra y las nueces de cola . Dado que la mayoría de las plantas crecían en el bosque, los hablantes de Níger-Congo inventaron hachas de piedra pulida para talar el bosque. ^[72]

Alrededor del año 4000  a. C., el clima del Sahara comenzó a volverse más seco a un ritmo extremadamente rápido. ^[76] Este cambio climático provocó que los lagos y ríos se redujeran significativamente y provocó una creciente desertificación . Esto, a su vez, disminuyó la cantidad de tierra propicia para los asentamientos y alentó las migraciones de comunidades agrícolas al clima más tropical de África occidental. ^[76] Durante el primer milenio a. C., una reducción en las poblaciones de cereales silvestres relacionada con las condiciones climáticas cambiantes facilitó la expansión de las comunidades agrícolas y la rápida adopción del cultivo de arroz alrededor del río Níger. ^{[77] [78]}

En el primer milenio a. C., la metalistería se había introducido en el norte de África. En esa época también se estableció en partes del África subsahariana, ya sea por invención independiente allí o por difusión desde el norte ^{[79] [80]} y desapareció en circunstancias desconocidas alrededor del 500  d. C., habiendo durado aproximadamente 2000 años, ^[81] y en el 500  a. C., la metalistería comenzó a volverse algo común en África occidental. La metalistería se estableció completamente alrededor del 500 a  . C. en muchas áreas de África oriental y occidental, aunque otras regiones no comenzaron a trabajar el hierro hasta los primeros siglos d. C. Se han excavado objetos de cobre de Egipto , el norte de África, Nubia y Etiopía que datan de alrededor del 500  a. C. en África occidental, lo que sugiere que las redes comerciales transaharianas ya se habían establecido en esta fecha. ^[76]

A partir del 3500  a. C., los nomos (gobernados por nomarcas ) se fusionaron para formar los reinos del Bajo Egipto y el Alto Egipto en el noreste de África. Alrededor del 3100  a. C., el Alto Egipto conquistó el Bajo Egipto para unificar Egipto bajo la I dinastía , y el proceso de consolidación y asimilación se completó en la época de la III dinastía , que formó el Antiguo Reino de Egipto en el 2686  a. C. ^{[82] : 62–63} El Reino de Kerma surgió en esta época para convertirse en la fuerza dominante en Nubia , controlando un territorio tan grande como Egipto entre la I y la IV cataratas del Nilo . ^{[83] [84]}

La cuarta dinastía supervisó el apogeo del Imperio Antiguo y construyó muchas grandes pirámides . Bajo la sexta dinastía, el poder se descentralizó gradualmente hacia los nomarcas, lo que culminó en la desintegración del reino, exacerbada por la sequía y la hambruna, comenzando así el Primer Período Intermedio en 2200  a. C. Este estado destrozado duraría hasta 2055  a. C. cuando la undécima dinastía , con sede en Tebas , conquistó a las demás para formar el Reino Medio de Egipto , y la duodécima dinastía se expandió hacia la Baja Nubia a expensas de Kerma . ^{[82] : 68–71} En 1700  a. C., el Reino Medio se fracturó en dos, marcando el comienzo del Segundo Período Intermedio . Los hicsos , un pueblo militarista de Palestina , invadieron y conquistaron el Bajo Egipto, mientras que Kerma coordinó invasiones en lo profundo de Egipto para alcanzar su mayor extensión. ^[85]

En 1550  a. C., la XVIII dinastía expulsó a los hicsos y estableció el Nuevo Reino de Egipto . Utilizando la tecnología militar avanzada que habían traído los hicsos , el Nuevo Reino conquistó el Levante de los cananeos , mitanos , amorreos e hititas , y extinguió Kerma , incorporando Nubia al imperio y enviando al imperio egipcio a su edad de oro. ^{[82] : 73} Las luchas internas, la sequía, la hambruna y las invasiones de una confederación de pueblos marineros contribuyeron al colapso del Nuevo Reino en 1069  a. C., comenzando el Tercer Período Intermedio . ^{[82] : 76–77}

El colapso de Egipto liberó al reino más egipcia de Kush en Nubia, que maniobró para hacerse con el poder en el Alto Egipto y conquistó el Bajo Egipto en 754  a. C. para formar el Imperio kushita . Los kushitas gobernaron durante un siglo y supervisaron un renacimiento en la construcción de pirámides , hasta que fueron expulsados ​​​​de Egipto por los asirios en 663  a. C. en represalia por su expansión hacia el Imperio asirio . ^[86] Los asirios instalaron una dinastía títere que más tarde obtuvo la independencia y una vez más unificó Egipto , hasta que fueron conquistados por el Imperio aqueménida en 525  a. C. ^{[82] : 77} Egipto recuperó la independencia bajo la 28.ª dinastía en 404  a. C., pero fue reconquistado por los aqueménidas en 343  a. C. La conquista del Egipto aqueménida por Alejandro Magno en el año 332  a. C. marcó el comienzo del dominio helenístico y la instalación de la dinastía ptolemaica macedonia en Egipto. ^{[87] : 119}

Los ptolemaicos perdieron sus posesiones fuera de África ante los seléucidas en las guerras sirias , se expandieron a Cirenaica y subyugaron Kush en el siglo III a. C. En el siglo I a. C., el Egipto ptolemaico se vio envuelto en una guerra civil romana , que llevó a su conquista por los romanos en el 30  a. C. La crisis del siglo III en el Imperio romano liberó a la ciudad-estado levantina de Palmira , que conquistó Egipto ; su breve gobierno terminó cuando fueron reconquistados por los romanos . En medio de esto, Kush recuperó la independencia de Egipto, y persistiría como una gran potencia regional hasta que, habiéndose debilitado por la rebelión interna en medio del empeoramiento de las condiciones climáticas, las invasiones de Aksum y los noba causaron su desintegración en Makuria , Alodia y Nobatia en el siglo V  d. C. Los romanos lograron aferrarse a Egipto durante el resto del período antiguo.

En el Cuerno de África , estaba la Tierra de Punt , un reino en el Mar Rojo , probablemente ubicado en la actual Eritrea o el norte de Somalilandia . ^[88] Los antiguos egipcios inicialmente comerciaron a través de intermediarios con Punt hasta que en 2350  a. C. establecieron relaciones directas. Se convertirían en socios comerciales cercanos durante más de un milenio. Hacia el final del período antiguo, el norte de Etiopía y Eritrea albergaron el Reino de D'mt a partir de 980  a. C. En la actual Somalia y Yibuti estaba el Reino Macrobiano , con descubrimientos arqueológicos que indican la posibilidad de otras civilizaciones sofisticadas desconocidas en este momento. ^{[89] [90]} Después de la caída de D'mt en el siglo V a. C., la meseta etíope pasó a ser gobernada por numerosos reinos desconocidos más pequeños que experimentaron una fuerte influencia del sur de Arabia , hasta el crecimiento y expansión de Aksum en el siglo I a. C. ^[91] A lo largo de la costa del Cuerno de África había muchas ciudades-estado somalíes antiguas que prosperaron gracias al comercio más amplio del Mar Rojo y transportaron su carga a través de beden , exportando mirra , incienso , especias , goma , incienso y marfil , y la libertad de la interferencia romana hizo que los indios dieran a las ciudades un lucrativo monopolio sobre la canela de la antigua India . ^[92]

El reino de Aksum pasó de ser un principado a convertirse en una gran potencia en la ruta comercial entre Roma y la India al conquistar a sus desafortunadamente desconocidos vecinos, obteniendo el monopolio del comercio del océano Índico en la región. El ascenso de Aksum los llevó a gobernar gran parte de las regiones desde el lago Tana hasta el valle del Nilo , y además conquistaron partes del enfermo reino de Kush , lideraron campañas contra los pueblos noba y beja y se expandieron al sur de Arabia . ^{[93] [94] [95]} Esto llevó al profeta persa Mani a considerar a Aksum como una de las cuatro grandes potencias del siglo III d. C. junto con Persia , Roma y China . ^[96] En el siglo IV d. C., el rey de Aksum se convirtió al cristianismo y la población de Aksum, que había seguido mezclas sincréticas de creencias locales , lo siguió lentamente. A finales del siglo V, Aksum se alió con el Imperio bizantino , que se consideraba defensor de la cristiandad , en equilibrio con el Imperio sasánida y el reino himyarita en Arabia.

El Magreb y la Ifriqiya estaban en su mayor parte aislados de la cuna de la civilización en Egipto por el desierto de Libia , agravado por los barcos egipcios que estaban adaptados al Nilo y no se adaptaban bien al mar Mediterráneo abierto . Esto hizo que sus sociedades se desarrollaran contiguas a las del sur de Europa , hasta que los asentamientos fenicios llegaron a dominar los lugares comerciales más lucrativos en el Golfo de Túnez . ^{[97] : 247} Los asentamientos fenicios posteriormente crecieron hasta convertirse en la antigua Cartago después de obtener la independencia de Fenicia en el siglo VI a. C., y construirían un extenso imperio y una estricta red mercantil , todo ello asegurado por una de las armadas más grandes y poderosas del antiguo Mediterráneo . ^{[97] : 251–253} Cartago encontraría su desaparición en las Guerras Púnicas contra la expansionista República Romana , sin embargo el impulso en estas guerras no fue lineal, con Cartago experimentando inicialmente un éxito considerable en la Segunda Guerra Púnica después del infame cruce de los Alpes por parte de Aníbal hacia el norte de Italia . ^{[97] : 256–257} Su derrota y posterior colapso de su imperio produciría dos entidades políticas más en el Magreb: Numidia , que había ayudado a los romanos en la Segunda Guerra Púnica, Mauritania , un reino tribal mauri y hogar del legendario rey Atlas , y varias tribus como los garamantes , los musulamii y los bávaros . La Tercera Guerra Púnica resultaría en la derrota total de Cartago en 146 a. C. y los romanos establecieron la provincia de África , con Numidia asumiendo el control de muchos de los puertos africanos de Cartago. A finales del siglo II a. C., Mauritania luchó junto a Yugurta de Numidia en la Guerra Yugurta contra los romanos, después de que este hubiera usurpado el trono númida a un aliado romano. Juntos infligieron numerosas bajas que hicieron temblar al Senado romano . La guerra solo terminó de manera inconclusa cuando Boco I de Mauritania vendió Yugurta a los romanos. ^{[97] : 258}

A finales del milenio, ambos se enfrentarían al mismo destino que Cartago y serían conquistados por los romanos que establecieron Mauritania y Numidia como provincias de su imperio, mientras que Musulamii , liderado por Tacfarinas , y Garamantes fueron finalmente derrotados en la guerra en el siglo I d. C., sin embargo, no fueron conquistados. ^{[98] : 261–262} En el siglo V d. C., los vándalos conquistaron el norte de África precipitando la caída de Roma . Franjas de pueblos indígenas recuperarían el autogobierno en el Reino mauro-romano y sus numerosas políticas sucesoras en el Magreb, a saber, los reinos de Ouarsenis , Aurès y Altava . Los vándalos gobernaron Ifriqiya durante un siglo hasta la reconquista bizantina a principios del siglo VI d. C. Los bizantinos y los reinos bereberes lucharon en conflictos menores intrascendentes, como en el caso de Garmul , sin embargo coexistieron en gran medida. ^{[98] : 284} Más hacia el interior del Exarcado bizantino de África estaban los Sanhaja en la actual Argelia , una amplia agrupación de tres grupos de confederaciones tribales , una de las cuales es la agrupación Masmuda en el actual Marruecos , junto con los nómadas Zenata ; sus tribus compuestas luego darían forma a gran parte de la historia del norte de África .

En el Sahel occidental , el surgimiento de comunidades sedentarias se produjo en gran medida como resultado de la domesticación del mijo y del sorgo . La arqueología apunta a poblaciones urbanas considerables en África occidental a partir del cuarto milenio a. C., que habían desarrollado de manera crucial la metalurgia del hierro en 1200  a. C., tanto en la fundición como en la forja de herramientas y armas. ^[99] Los extensos cinturones de este a oeste de desiertos , pastizales y bosques de norte a sur fueron cruciales para el moldeado de sus respectivas sociedades y significaron que antes de la adhesión de las rutas comerciales transaharianas , se desarrollaron relaciones comerciales simbióticas en respuesta a las oportunidades brindadas por la diversidad norte-sur en los ecosistemas. ^[100] Varias civilizaciones prosperaron en este período. Desde 4000  a. C., la cultura Tichitt en las actuales Mauritania y Mali fue la sociedad organizada compleja más antigua conocida en África occidental, con una estructura social jerárquica de cuatro niveles . ^[101] Otras civilizaciones incluyen la cultura Kintampo de 2500  a. C. en la actual Ghana , ^[102] la cultura Nok de 1500 a. C. en la actual Nigeria , ^[103] la cultura Daima alrededor del lago Chad de 550  a. C., Djenné-Djenno de 250  a. C. en la actual Malí , y la civilización Serer en el actual Senegal , que construyó los círculos de piedra senegambianos del siglo III a. C. También hay un registro detallado ^[104] de Igodomigodo , un pequeño reino fundado presumiblemente en el 40  a. C., que más tarde formaría el Imperio de Benín . ^[105]

Hacia finales del siglo III d. C., un período húmedo en el Sahel creó áreas para la habitación y explotación humana que no habían sido habitables durante la mayor parte de un milenio, con el Reino de Wagadu , el nombre local del Imperio de Ghana , surgiendo de la cultura Tichitt , enriqueciéndose después de la introducción del camello en el Sahel occidental, revolucionando el comercio transahariano que unía su capital y Aoudaghost con Tahert y Sijilmasa en el norte de África. ^[106] Las tradiciones Soninke probablemente contienen contenido de la prehistoria, mencionando cuatro fundaciones anteriores de Wagadu , y sostienen que la fundación final de Wagadu ocurrió después de que su primer rey hiciera un trato con Bida , una deidad serpiente que estaba cuidando un pozo, para sacrificar a una doncella al año a cambio de la seguridad de abundante lluvia y suministro de oro. ^[107] El núcleo de Wagadu atravesaba la actual Mauritania meridional y el oeste de Mali , y la tradición Soninke retrata a Ghana en sus inicios como una nación guerrera, con guerreros a caballo que fueron clave para aumentar su territorio y población, aunque los detalles de su expansión son extremadamente escasos. ^[106] Wagadu obtuvo sus ganancias manteniendo un monopolio sobre el oro que se dirigía al norte y la sal que se dirigía al sur, a pesar de no controlar los propios yacimientos de oro, ubicados en las regiones forestales . ^[108] Es probable que el dominio de Wagadu sobre el comercio permitiera la consolidación gradual de muchas entidades políticas en un estado confederado , cuyos compuestos se mantuvieron en diferentes relaciones con el núcleo, desde una administración completa hasta una paridad nominal de pago de tributos. ^[109] Basándose en grandes túmulos dispersos por África occidental que datan de este período, se ha estipulado que, en relación con Wagadu, hubo otros reinos simultáneos y anteriores que, lamentablemente, se han perdido en el tiempo. ^{[110] [101]}

En África Central, la civilización Sao floreció durante más de un milenio a partir del siglo VI a. C. Los Sao vivían junto al río Chari al sur del lago Chad en un territorio que más tarde se convirtió en parte de los actuales Camerún y Chad . Los artefactos Sao muestran que eran trabajadores expertos en bronce , cobre y hierro , ^{[114] : 19} con hallazgos que incluyen esculturas de bronce, estatuas de terracota de figuras humanas y animales, monedas, urnas funerarias, utensilios domésticos, joyas, cerámica muy decorada y lanzas. ^{[114] : 19  [115] : 1051} Cerca de allí, alrededor del lago Ejagham en el suroeste de Camerún , surgió la civilización Ekoi alrededor del siglo II d. C. y es más conocida por la construcción de los monolitos Ikom . Más al este, la parte norte de la costa swahili fue el hogar de la esquiva Azania , muy probablemente una entidad política cusítica del sur . ^[116]

La expansión bantú constituyó una serie importante de migraciones de pueblos bantúes desde África central hacia África oriental y meridional y fue sustancial en el asentamiento del continente. ^[117] A partir del segundo milenio a. C., los bantúes comenzaron a migrar desde Camerún hacia África central, oriental y meridional, sentando las bases para futuros estados como el Reino de Kongo en la cuenca del Congo , el Imperio de Kitara en los Grandes Lagos africanos , el Imperio Luba en la depresión de Upemba , el Sultanato de Kilwa en la costa suajili desplazando a Azania , siendo Rhapta su último bastión en el siglo I d. C., ^[118] y formando varias ciudades-estado que constituyen la civilización suajili . Estas migraciones también precedieron al Reino de Mapungubwe en la cuenca del Zambeze . Después de llegar al Zambeze , los bantúes continuaron hacia el sur, y los grupos orientales continuaron hasta el actual Mozambique y llegaron a Maputo en el siglo II d. C. Más al sur, los asentamientos de pueblos bantúes que eran agricultores y pastores que utilizaban hierro estaban bien establecidos al sur del río Limpopo en el siglo IV d. C., desplazando y absorbiendo a los khoisan originales . Al oeste, en las colinas de Tsodilo en Botsuana, estaban los san , un pueblo de cazadores-recolectores seminómadas que se cree que desciende de los primeros habitantes del sur de África hace 100.000 años , lo que los convierte en una de las culturas más antiguas de la Tierra. ^[119] 

El África precolonial poseía hasta 10.000 estados y entidades políticas diferentes. ^[121] Estos incluían pequeños grupos familiares de cazadores-recolectores como el pueblo san del sur de África; grupos más grandes y estructurados como las agrupaciones de clanes familiares de los pueblos bantúes del centro, sur y este de África; grupos de clanes fuertemente estructurados en el Cuerno de África ; los grandes reinos del Sahel ; y ciudades-estado y reinos autónomos, como los de los pueblos akan , edo , yoruba e igbo en África occidental; y las ciudades comerciales costeras swahili del sudeste de África.

En el siglo IX d. C., una serie de estados dinásticos, incluidos los primeros estados hausa , se extendían por la sabana subsahariana desde las regiones occidentales hasta el centro de Sudán. Los más poderosos de estos estados eran Ghana , Gao y el Imperio Kanem-Bornu . Ghana decayó en el siglo XI, pero fue sucedido por el Imperio de Malí , que consolidó gran parte del oeste de Sudán en el siglo XIII. Kanem aceptó el Islam en el siglo XI.

En las regiones boscosas de la costa occidental africana, los reinos independientes crecieron con poca influencia del norte musulmán. El reino de Nri , que fue gobernado por los Eze Nri , se estableció alrededor del siglo IX, lo que lo convierte en uno de los reinos más antiguos del Níger actual. El reino de Nri es famoso por sus elaborados bronces , encontrados en la ciudad de Igbo-Ukwu . ^[122]

El Reino de Ife , históricamente el primero de estos reinos o ciudades-estado yoruba, estableció un gobierno bajo un oba sacerdotal ('rey' o 'gobernante' en el idioma yoruba ), llamado el Ooni de Ife . Ife era conocido como un importante centro religioso y cultural en África Occidental y por su tradición naturalista única de esculturas de bronce. El modelo de gobierno de Ife fue adaptado por el Imperio Oyo , cuyos obas, llamados los Alaafins de Oyo , controlaban muchas otras ciudades-estado y reinos yoruba y no yoruba, incluido el Reino Fon de Dahomey .

Los almorávides fueron una dinastía bereber procedente del Sáhara que se extendió por el noroeste de África y la península Ibérica durante el siglo XI. ^[123] Los Banu Hilal y los Banu Ma'qil eran un conjunto de tribus beduinas árabes de la península arábiga que migraron hacia el oeste a través de Egipto entre los siglos XI y XIII. Su migración dio lugar a la fusión de los árabes y los bereberes, donde los lugareños se arabizaron , ^[124] y la cultura árabe absorbió elementos de la cultura local, bajo el marco unificador del Islam. ^[125]

Tras la desmembración de Mali, un líder local llamado Sonni Ali (1464-1492) fundó el Imperio Songhai en la región del centro de Níger y el oeste de Sudán y tomó el control del comercio transahariano. Sonni Ali se apoderó de Tombuctú en 1468 y de Jenne en 1473, construyendo su régimen sobre los ingresos comerciales y la cooperación de los comerciantes musulmanes. Su sucesor, Askia Mohammad I (1493-1528), hizo del Islam la religión oficial, construyó mezquitas y trajo a Gao eruditos musulmanes, incluido al-Maghili (fallecido en 1504), el fundador de una importante tradición de erudición musulmana africana sudanesa. ^[126] En el siglo XI, algunos estados hausa , como Kano , Jigawa , Katsina y Gobir , se habían convertido en ciudades amuralladas que se dedicaban al comercio, al servicio de las caravanas y a la fabricación de bienes. Hasta el siglo XV, estos pequeños estados estaban en la periferia de los grandes imperios sudaneses de la época, pagando tributo a Songhai al oeste y a Kanem-Borno al este.

La esclavitud se practicaba desde hacía mucho tiempo en África. ^{[127] [128]} Se estima que entre los siglos XV y XIX, el comercio atlántico de esclavos llevó entre 7 y 12 millones de esclavos al Nuevo Mundo. ^{[129] [130] [131]} Además, más de un millón de europeos fueron capturados por piratas berberiscos y vendidos como esclavos en el norte de África entre los siglos XVI y XIX. ^[132]

En África occidental, el declive del comercio de esclavos en el Atlántico en la década de 1820 provocó cambios económicos dramáticos en las políticas locales. El declive gradual del comercio de esclavos, provocado por la falta de demanda de esclavos en el Nuevo Mundo , el aumento de la legislación antiesclavista en Europa y América y la creciente presencia de la Marina Real Británica en las costas de África occidental, obligó a los estados africanos a adoptar nuevas economías. Entre 1808 y 1860, la Escuadra Británica de África Occidental se apoderó de aproximadamente 1.600 barcos negreros y liberó a 150.000 africanos que estaban a bordo. ^[133]

También se tomaron medidas contra los líderes africanos que se negaron a aceptar los tratados británicos para prohibir el comercio, por ejemplo contra "el usurpador Rey de Lagos ", depuesto en 1851. Se firmaron tratados contra la esclavitud con más de 50 gobernantes africanos. ^[134] Las mayores potencias de África occidental (la Confederación Asante , el Reino de Dahomey y el Imperio Oyo ) adoptaron diferentes formas de adaptarse al cambio. Asante y Dahomey se concentraron en el desarrollo del "comercio legítimo" en forma de aceite de palma , cacao , madera y oro, formando la base del comercio de exportación moderno de África occidental. El Imperio Oyo, incapaz de adaptarse, se derrumbó en guerras civiles. ^[135]

El dominio imperial europeo continuaría hasta después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial , cuando casi todos los territorios coloniales restantes obtuvieron gradualmente la independencia formal. Los movimientos independentistas en África cobraron impulso después de la Segunda Guerra Mundial, que dejó a las principales potencias europeas debilitadas. En 1951, Libia, una antigua colonia italiana, obtuvo la independencia. En 1956, Túnez y Marruecos obtuvieron su independencia de Francia. ^[145] Ghana siguió su ejemplo al año siguiente (marzo de 1957), ^[146] convirtiéndose en la primera de las colonias subsaharianas a la que se le concedió la independencia. Durante la década siguiente, se produjeron oleadas de descolonización en todo el continente, que culminaron en el Año de África de 1960 y el establecimiento de la Organización de la Unidad Africana en 1963. ^[38]

La presencia de Portugal en el extranjero en África subsahariana (sobre todo en Angola , Cabo Verde, Mozambique , Guinea-Bissau y Santo Tomé y Príncipe) duró desde el siglo XVI hasta 1975, después de que el régimen del Estado Novo fuera derrocado en un golpe militar en Lisboa . Rodesia declaró unilateralmente su independencia del Reino Unido en 1965, bajo el gobierno de la minoría blanca de Ian Smith , pero no fue reconocida internacionalmente como un estado independiente (como Zimbabue ) hasta 1980, cuando los nacionalistas negros obtuvieron el poder después de una amarga guerra de guerrillas . Aunque Sudáfrica fue uno de los primeros países africanos en obtener la independencia, el estado permaneció bajo el control de la minoría blanca del país, inicialmente a través de derechos de voto calificados y desde 1956 por un sistema de segregación racial conocido como apartheid , hasta 1994.

En la actualidad, África cuenta con 54 países soberanos. ^[147] Desde su independencia, los estados africanos se han visto frecuentemente afectados por la inestabilidad, la corrupción, la violencia y el autoritarismo. La gran mayoría de los estados africanos son repúblicas que funcionan bajo alguna forma de sistema de gobierno presidencial . Sin embargo, pocos de ellos han podido mantener gobiernos democráticos de manera permanente: según los criterios establecidos por Lührmann et al. (2018), solo Botsuana y Mauricio han sido consistentemente democráticos durante toda su historia poscolonial. La mayoría de los países africanos han experimentado varios golpes de Estado o períodos de dictadura militar . Sin embargo, entre 1990 y 2018, el continente en su conjunto ha tendido hacia una gobernanza más democrática. ^[148]

En el momento de la independencia, una abrumadora mayoría de los africanos vivía en la pobreza extrema . El continente sufría la falta de desarrollo industrial o de infraestructuras bajo el régimen colonial , además de la inestabilidad política. Con recursos financieros limitados o acceso limitado a los mercados globales, países relativamente estables como Kenia todavía experimentaban un desarrollo económico muy lento. Sólo un puñado de países africanos lograron obtener un rápido crecimiento económico antes de 1990. Las excepciones incluyen Libia y Guinea Ecuatorial, que poseen grandes reservas de petróleo.

La inestabilidad en todo el continente después de la descolonización fue resultado principalmente de la marginación de los grupos étnicos y la corrupción . En la búsqueda de beneficios políticos personales , muchos líderes promovieron deliberadamente conflictos étnicos, algunos de los cuales se habían originado durante el período colonial, como la agrupación de múltiples grupos étnicos no relacionados en una sola colonia, la división de un grupo étnico distinto entre múltiples colonias o conflictos existentes exacerbados por el gobierno colonial (por ejemplo, el trato preferencial dado a los hutus étnicos sobre los tutsis en Ruanda durante el gobierno alemán y belga).

Ante una violencia cada vez más frecuente y grave, la población de muchos países aceptó ampliamente el régimen militar como medio para mantener el orden, y durante los años 1970 y 1980 la mayoría de los países africanos estuvieron controlados por dictaduras militares . Las disputas territoriales entre naciones y las rebeliones de grupos que buscaban la independencia también fueron comunes en los estados africanos independientes. La más devastadora de ellas fue la Guerra Civil de Nigeria , librada entre las fuerzas gubernamentales y una república separatista igbo , que resultó en una hambruna que mató a entre 1 y 2 millones de personas. Dos guerras civiles en Sudán, la primera duró de 1955 a 1972 y la segunda de 1983 a 2005, mataron en conjunto a unos 3 millones de personas. Ambas se libraron principalmente en líneas étnicas y religiosas.

Los conflictos de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética también contribuyeron a la inestabilidad. Tanto la Unión Soviética como Estados Unidos ofrecieron incentivos considerables a los líderes políticos y militares africanos que se alinearon con la política exterior de las superpotencias. Por ejemplo, durante la Guerra Civil de Angola , el MPLA, alineado con los soviéticos y cubanos , y la UNITA, alineada con los estadounidenses , recibieron la gran mayoría de su apoyo militar y político de estos países. Muchos países africanos se volvieron altamente dependientes de la ayuda extranjera. La pérdida repentina de la ayuda soviética y estadounidense al final de la Guerra Fría y la caída de la URSS resultó en graves turbulencias económicas y políticas en los países más dependientes del apoyo extranjero.

Entre 1983 y 1985 hubo una gran hambruna en Etiopía , que mató a 1,2 millones de personas, que la mayoría de los historiadores atribuyen principalmente a la reubicación forzada de los trabajadores agrícolas y la confiscación de granos por parte del gobierno comunista del Derg , agravada aún más por la guerra civil . ^{[149] [150] [151] [152]} En 1994, un genocidio en Ruanda resultó en hasta 800.000 muertes, sumado a una grave crisis de refugiados y alimentó el surgimiento de grupos de milicianos en los países vecinos. Esto contribuyó al estallido de la primera y segunda guerras del Congo, que fueron los conflictos militares más devastadores en el África moderna, con hasta 5,5 millones de muertes, ^[153] convirtiéndolo en el conflicto más mortífero en la historia africana moderna y una de las guerras más costosas en la historia de la humanidad . ^[154]

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  Un mapa animado muestra el orden de independencia de las naciones africanas , 1950-2011
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  Guerras y conflictos en África, 1980-1996
  

    Grandes guerras/conflictos (>100.000 víctimas)

    Guerras menores/conflictos

    Otros conflictos
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  Mapa político de África en 2021

Continúan produciéndose diversos conflictos entre distintos grupos insurgentes y gobiernos. Desde 2003, se ha producido un conflicto en curso en Darfur (Sudán), que alcanzó su máxima intensidad entre 2003 y 2005, con notables picos de violencia en 2007 y 2013-2015, en los que murieron unas 300.000 personas en total. La insurgencia de Boko Haram , principalmente en Nigeria (con considerables combates también en Níger, Chad y Camerún), ha matado a unas 350.000 personas desde 2009. La mayoría de los conflictos africanos se han reducido a conflictos de baja intensidad en 2022. Sin embargo, la guerra de Tigray de 2020 a 2022 mató a unas 300.000-500.000 personas, principalmente debido a la hambruna .

En general, sin embargo, la violencia en África ha disminuido mucho en el siglo XXI, con el fin de las guerras civiles en Angola, Sierra Leona y Argelia en 2002, Liberia en 2003, y Sudán y Burundi en 2005. La Segunda Guerra del Congo, que involucró a 9 países y varios grupos insurgentes, terminó en 2003. Esta disminución de la violencia coincidió con el abandono de las economías de comando de estilo comunista en muchos países y la apertura a las reformas de mercado, que en el transcurso de las décadas de 1990 y 2000 promovieron el establecimiento de un comercio permanente y pacífico entre países vecinos (véase Paz capitalista ).

La mejora de la estabilidad y las reformas económicas han dado lugar a un gran aumento de la inversión extranjera en muchas naciones africanas, principalmente de China, ^[155] lo que ha estimulado aún más el crecimiento económico. Entre 2000 y 2014, el crecimiento anual del PIB en África subsahariana promedió el 5,02%, duplicando su PIB total de 811 mil millones de dólares a 1,63 billones de dólares ( dólares constantes de 2015 ). ^[156] El norte de África experimentó tasas de crecimiento comparables. ^[157] Una parte importante de este crecimiento también puede atribuirse a la difusión facilitada de las tecnologías de la información y, específicamente, del teléfono móvil. ^[158] Si bien varios países individuales han mantenido altas tasas de crecimiento, desde 2014 el crecimiento general se ha desacelerado considerablemente, principalmente como resultado de la caída de los precios de las materias primas, la continua falta de industrialización y las epidemias de ébola y COVID-19 . ^{[159] [160]}

África es la mayor de las tres grandes proyecciones hacia el sur de la mayor masa continental de la Tierra. Separada de Europa por el mar Mediterráneo , está unida a Asia en su extremo noreste por el istmo de Suez (atravesado por el canal de Suez ), de 163 km (101 mi) de ancho. ^[161] Geopolíticamente , la península del Sinaí de Egipto al este del canal de Suez a menudo se considera parte de África también. ^[162]

La costa tiene 26.000 km (16.000 mi) de largo, y la ausencia de profundas hendiduras en la costa queda ilustrada por el hecho de que Europa, que cubre sólo 10.400.000 km2 ⁽ 4.000.000 mi2), aproximadamente un tercio de la superficie de África, tiene una costa de 32.000 km (20.000 mi). ^[163] Desde el punto más septentrional, Ras ben Sakka en Túnez (37°21' N), hasta el punto más meridional, Cabo Agulhas en Sudáfrica (34°51'15" S), hay una distancia de aproximadamente 8.000 km (5.000 mi). ^[164] Cabo Verde , 17°33'22" O, el punto más occidental, está a una distancia de aproximadamente 7.400 km (4.600 mi) de Ras Hafun , 51°27'52" E, la proyección más oriental vecina de Cabo Guardafui , la punta del Cuerno de África. ^[163]

El país más grande de África es Argelia, y su país más pequeño es Seychelles , un archipiélago frente a la costa este. ^[165] La nación más pequeña del continente es Gambia .

El clima de África varía de tropical a subártico en sus picos más altos. Su mitad norte es principalmente desértica o árida , mientras que sus áreas central y sur contienen llanuras de sabana y regiones de jungla densa (selva tropical). En el medio, hay una convergencia, donde dominan los patrones de vegetación como el sahel y la estepa . África es el continente más cálido de la Tierra y el 60% de toda la superficie terrestre consiste en tierras secas y desiertos. ^[168] El récord de la temperatura más alta jamás registrada, en Libia en 1922 (58 °C (136 °F)), fue desacreditado en 2013. ^{[169] [170]}

El cambio climático en África es una amenaza cada vez más grave, ya que África es uno de los continentes más vulnerables a los efectos del cambio climático . ^{[171] [172] [173]} Algunas fuentes incluso clasifican a África como "el continente más vulnerable de la Tierra". ^{[174] [175]} El cambio climático y la variabilidad climática probablemente reducirán la producción agrícola , la seguridad alimentaria y la seguridad hídrica . ^[176] Como resultado, habrá consecuencias negativas en la vida de las personas y el desarrollo sostenible en África. ^[172]

En las próximas décadas, se espera que el calentamiento provocado por el cambio climático afecte a casi toda la superficie de la Tierra y que aumente la precipitación media global. ^[177] En la actualidad, África se está calentando más rápido que el resto del mundo en promedio. Grandes porciones del continente pueden volverse inhabitables como resultado de los rápidos efectos del cambio climático, lo que tendría efectos desastrosos en la salud humana, la seguridad alimentaria y la pobreza. ^{[178] [179] [180]} Se espera que los efectos regionales en las precipitaciones en los trópicos sean mucho más variables espacialmente. La dirección del cambio en cualquier lugar en particular suele ser menos segura.

África cuenta con más de 3.000 áreas protegidas , de las cuales 198 son marinas, 50 reservas de biosfera y 80 reservas de humedales. La destrucción significativa del hábitat, el aumento de la población humana y la caza furtiva están reduciendo la diversidad biológica y las tierras cultivables de África . La invasión humana, los disturbios civiles y la introducción de especies no autóctonas amenazan la biodiversidad en África. Esto se ha visto exacerbado por problemas administrativos, personal inadecuado y problemas de financiación. ^[168]

La deforestación está afectando a África a un ritmo dos veces superior al mundial, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( PNUMA ). ^[181] Según el Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Pensilvania, el 31% de las tierras de pastoreo de África y el 19% de sus bosques y zonas boscosas están clasificados como degradados, y África está perdiendo más de cuatro millones de hectáreas de bosque por año, lo que es el doble de la tasa media de deforestación del resto del mundo. ^[168] Algunas fuentes afirman que aproximadamente el 90% de los bosques vírgenes originales de África occidental han sido destruidos. ^[182] Más del 90% de los bosques originales de Madagascar han sido destruidos desde la llegada de los humanos hace 2000 años. ^[183] ​​Alrededor del 65% de las tierras agrícolas de África sufren degradación del suelo . ^[184]

África cuenta con la mayor combinación de densidad y "rango de libertad" de poblaciones y diversidad de animales salvajes del mundo, con poblaciones salvajes de grandes carnívoros (como leones, hienas y guepardos) y herbívoros (como búfalos , elefantes, camellos y jirafas) que deambulan libremente en llanuras principalmente abiertas no privadas. También es el hogar de una variedad de animales "selváticos", incluidas serpientes y primates , y vida acuática como cocodrilos y anfibios . Además, África tiene el mayor número de especies de megafauna , ya que fue la menos afectada por la extinción de la megafauna del Pleistoceno .

El desarrollo y la gestión del agua son complejos en África debido a la multiplicidad de recursos hídricos transfronterizos ( ríos , lagos y acuíferos ). ^[187] Alrededor del 75% del África subsahariana se encuentra dentro de 53 cuencas fluviales internacionales que atraviesan múltiples fronteras. ^{[188] [187]} Esta limitación particular también puede convertirse en una oportunidad si se aprovecha el potencial de cooperación transfronteriza en el desarrollo de los recursos hídricos de la zona. ^[187] Un análisis multisectorial del río Zambezi , por ejemplo, muestra que la cooperación ribereña podría conducir a un aumento del 23% en la producción de energía firme sin inversiones adicionales. ^{[188] [187]} Existe una serie de marcos institucionales y legales para la cooperación transfronteriza, como la Autoridad del Río Zambezi, el Protocolo de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC), la Autoridad del Río Volta y la Comisión de la Cuenca del Nilo. ^[187] Sin embargo, se requieren esfuerzos adicionales para desarrollar aún más la voluntad política, así como las capacidades financieras y los marcos institucionales necesarios para acciones de cooperación multilateral beneficiosas para todos y soluciones óptimas para todos los países ribereños. ^[187]

La Unión Africana (UA) es una unión continental formada por 55 estados miembros . La unión se formó, con sede en Adís Abeba , Etiopía, el 26 de junio de 2001. La unión se estableció oficialmente el 9 de julio de 2002 ^[189] como sucesora de la Organización de la Unidad Africana (OUA). En julio de 2004, el Parlamento Panafricano (PAP) de la Unión Africana se trasladó a Midrand , en Sudáfrica, pero la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos permaneció en Adís Abeba.

La Unión Africana, que no debe confundirse con la Comisión de la UA , está formada por el Acta Constitutiva de la Unión Africana , que tiene como objetivo transformar la Comunidad Económica Africana , una mancomunidad federada, en un estado bajo las convenciones internacionales establecidas. La Unión Africana tiene un gobierno parlamentario, conocido como el Gobierno de la Unión Africana , que consta de órganos legislativos, judiciales y ejecutivos. Está dirigido por el Presidente y Jefe de Estado de la Unión Africana, que también es el Presidente del Parlamento Panafricano . Una persona se convierte en Presidente de la UA al ser elegido para el PAP, y posteriormente obtener el apoyo mayoritario en el PAP. Los poderes y la autoridad del Presidente del Parlamento Africano se derivan del Acta Constitutiva y el Protocolo del Parlamento Panafricano , así como de la herencia de la autoridad presidencial estipulada por los tratados africanos y por los tratados internacionales, incluidos los que subordinan al Secretario General de la Secretaría de la OUA (Comisión de la UA) al PAP. El gobierno de la UA está formado por autoridades de toda la Unión, regionales, estatales y municipales, así como por cientos de instituciones que, en conjunto, gestionan los asuntos cotidianos de la institución.

En varias partes de África todavía se producen violaciones generalizadas de los derechos humanos , a menudo bajo la supervisión del Estado. La mayoría de esas violaciones se producen por razones políticas, a menudo como efecto secundario de la guerra civil. Entre los países en los que se han registrado importantes violaciones de los derechos humanos en los últimos tiempos figuran la República Democrática del Congo , Sierra Leona , Liberia , Sudán , Zimbabwe y Costa de Marfil .

Aunque posee abundantes recursos naturales , África sigue siendo el continente más pobre y menos desarrollado del mundo (aparte de la Antártida ), como resultado de una variedad de causas que pueden incluir gobiernos corruptos que a menudo han cometido graves violaciones de los derechos humanos , planificación central fallida , altos niveles de analfabetismo , baja autoestima, falta de acceso al capital extranjero, legados del colonialismo, la trata de esclavos y la Guerra Fría, y frecuentes conflictos tribales y militares (que van desde la guerra de guerrillas hasta el genocidio ). ^[193] Su PIB nominal total sigue estando por detrás del de Estados Unidos, China, Japón, Alemania, el Reino Unido, la India y Francia. Según el Informe sobre Desarrollo Humano de las Naciones Unidas de 2003, las 24 naciones peor clasificadas (del 151.º al 175.º) eran todas africanas. ^[194]

La pobreza , el analfabetismo, la malnutrición , el suministro inadecuado de agua y saneamiento y la mala salud afectan a una gran proporción de la población que reside en el continente africano. En agosto de 2008, el Banco Mundial ^[195] anunció estimaciones revisadas de la pobreza mundial basadas en una nueva línea de pobreza internacional de 1,25 dólares por día (en comparación con la medida anterior de 1 dólar). El ochenta y uno por ciento de la población del África subsahariana vivía con menos de 2,50 dólares (PPP) por día en 2005, en comparación con el 86% en la India. ^[196]

El África subsahariana es la región del mundo que menos éxito ha tenido en la reducción de la pobreza (1,25 dólares al día); en 1981, cerca del 50% de la población vivía en la pobreza (200 millones de personas), cifra que aumentó al 58% en 1996, antes de caer al 50% en 2005 (380 millones de personas). Se estima que la persona pobre media del África subsahariana vive con sólo 70 céntimos al día, y era más pobre en 2003 que en 1973, ^[197] lo que indica que la pobreza está aumentando en algunas zonas. Parte de esta pobreza se atribuye a los programas de liberalización económica infructuosos encabezados por empresas y gobiernos extranjeros, pero otros estudios han citado las malas políticas gubernamentales nacionales más que los factores externos. ^{[198] [199]}

África corre ahora el riesgo de volver a endeudarse, en particular los países del África subsahariana. La última crisis de la deuda , en 2005, se resolvió con la ayuda del plan para los países pobres muy endeudados (HIPC, por sus siglas en inglés), que tuvo algunos efectos positivos y negativos en la economía de África. Unos diez años después de que se resolviera la crisis de la deuda de 2005 en el África subsahariana, Zambia volvió a endeudarse. Una pequeña razón se debió a la caída de los precios del cobre en 2011, pero la razón más importante fue que gran parte del dinero que Zambia tomó prestado fue desperdiciado o se lo quedó la élite. ^[200]

Entre 1995 y 2005, la tasa de crecimiento económico de África aumentó, alcanzando un promedio del 5% en 2005. Algunos países experimentaron tasas de crecimiento aún más elevadas, en particular Angola , Sudán y Guinea Ecuatorial , todos los cuales habían comenzado recientemente a extraer sus reservas de petróleo o habían ampliado su capacidad de extracción de petróleo .

En un análisis publicado recientemente basado en datos de la Encuesta Mundial de Valores , el politólogo austríaco Arno Tausch sostuvo que varios países africanos, en particular Ghana , tienen un buen desempeño en las escalas de apoyo masivo a la democracia y la economía de mercado . ^[201] La siguiente tabla es una proyección a partir de 2024 en términos del nivel máximo de PIB ( nominal ) y ( paridad de poder adquisitivo ) del FMI ^[202] y el Banco Mundial .

Rango	País	PIB (nominal, año pico) millones de USD	Año pico
—	Unión Africana	2.980.015	2022
1	Nigeria [203]	574.184	2014
2	Egipto [204]	476.748	2022
3	Sudáfrica	458.708	2011
4	Argelia	266.780	2024
5	Etiopía	205.130	2024
6	Marruecos	152.377	2024
7	Angola	145.712	2014
8	Kenia	113.701	2022
9	Libia [205]	92,542	2012
10	Costa de Marfil	86.911	2024

Rango	País	PIB (PPA, año pico) millones de USD	Año pico
—	Unión Africana	9.490.335	2024
1	Egipto [206]	2.120.933	2023
2	Nigeria	1.443.708	2024
3	Sudáfrica	1.025.930	2024
4	Argelia [206]	776.540	2023
5	Etiopía	431.688	2024
6	Marruecos	409.073	2024
7	Kenia	365.854	2024
8	Angola [206]	294.961	2023
9	Tanzania [206]	259.661	2023
10	Ghana [206]	254.767	2023

La comparación de valores globales de Tausch basada en la Encuesta Mundial de Valores derivó en las siguientes escalas analíticas de factores: 1. Sociedad no violenta y respetuosa de la ley 2. Movimiento democrático 3. Clima de no violencia personal 4. Confianza en las instituciones 5. Felicidad, buena salud 6. No fundamentalismo religioso redistributivo 7. Aceptación del mercado 8. Feminismo 9. Participación en la política 10. Optimismo y compromiso 11. No mentalidad de bienestar, aceptación de la ética laboral calvinista. La dispersión en el desempeño de los países africanos con datos completos, concluyó Tausch, "es realmente asombrosa". Si bien uno debería ser especialmente optimista sobre el desarrollo de la futura democracia y la economía de mercado en Ghana , el artículo sugiere tendencias pesimistas para Egipto y Argelia , y especialmente para la principal economía de África, Sudáfrica. La alta desigualdad humana, medida por el Índice de Desigualdad Humana del Informe sobre Desarrollo Humano del PNUD , perjudica el desarrollo de la seguridad humana . Tausch sostiene también que el cierto optimismo reciente, correspondiente a los datos económicos y de derechos humanos que surgen de África, se refleja en el desarrollo de una sociedad civil .

Se cree que el continente posee el 90% del cobalto del mundo , el 90% de su platino , el 50% de su oro, el 98% de su cromo , el 70% de su tantalita , ^[207] el 64% de su manganeso y un tercio de su uranio . ^[208] La República Democrática del Congo (RDC) tiene el 70% del coltán del mundo , un mineral utilizado en la producción de condensadores de tantalio para dispositivos electrónicos como los teléfonos móviles. La RDC también tiene más del 30% de las reservas de diamantes del mundo. ^[209] Guinea es el mayor exportador mundial de bauxita . ^[210] Como el crecimiento en África ha sido impulsado principalmente por los servicios y no por la manufactura o la agricultura, ha sido un crecimiento sin empleos y sin reducción de los niveles de pobreza. De hecho, la crisis de seguridad alimentaria de 2008 , que se produjo inmediatamente después de la crisis financiera mundial, empujó a 100 millones de personas a la inseguridad alimentaria. ^[211]

En los últimos años, China ha estrechado vínculos cada vez más estrechos con los países africanos y es el mayor socio comercial de África. En 2007, las empresas chinas invirtieron un total de 1.000 millones de dólares en África. ^[155]

Un estudio de la Universidad de Harvard dirigido por el profesor Calestous Juma demostró que África podría alimentarse a sí misma si pasara de ser importadora a ser autosuficiente. "La agricultura africana se encuentra en una encrucijada: hemos llegado al final de un siglo de políticas que favorecían la exportación de materias primas y la importación de alimentos de África. África está empezando a centrarse en la innovación agrícola como su nuevo motor para el comercio y la prosperidad regionales". ^[212]

La principal fuente de electricidad es la energía hidroeléctrica , que contribuye significativamente a la capacidad instalada actual de energía. ^[187] La ​​presa de Kainji es un recurso hidroeléctrico típico que genera electricidad para todas las grandes ciudades de Nigeria , así como para su país vecino, Níger . ^[213] De ahí la continua inversión en la última década, que ha aumentado la cantidad de energía generada. ^[187]

La población de África ha aumentado rápidamente en los últimos 40 años y, en consecuencia, es relativamente joven. En algunos estados africanos, más de la mitad de la población tiene menos de 25 años. ^[214] El número total de personas en África aumentó de 229 millones en 1950 a 630 millones en 1990. ^[215] En 2021, se estima que la población de África es de 1.400 millones. ^{[1] [2]} El hecho de que la población total de África haya superado a otros continentes es bastante reciente; la población africana superó a Europa en la década de 1990, mientras que la de América fue superada en algún momento alrededor del año 2000. ^[216] Se espera que este aumento en el número de bebés nacidos en África en comparación con el resto del mundo alcance aproximadamente el 37% en el año 2050; mientras que en 1990 el África subsahariana representaba solo el 16% de los nacimientos del mundo. ^[217]

La tasa de fecundidad total (hijos por mujer) en África subsahariana fue de 4,7 en 2018, la más alta del mundo. ^[218] Todos los países de África subsahariana tenían TFR (número promedio de hijos) superiores al nivel de reemplazo en 2019 y representaron el 27,1% de los nacimientos vivos mundiales . ^[219] En 2021, África subsahariana representó el 29% de los nacimientos mundiales. ^[220]

Los hablantes de lenguas bantúes (parte de la familia Níger-Congo ) son mayoría en el sur, centro y sureste de África. Los pueblos de habla bantú del Sahel se expandieron progresivamente por la mayor parte del África subsahariana. ^[221] Pero también hay varios grupos nilóticos en Sudán del Sur y África Oriental, el pueblo mixto swahili en la costa swahili y unos pocos pueblos indígenas khoisan (" san" o "bosquimanos") y pigmeos restantes en África meridional y central, respectivamente. Los africanos de habla bantú también predominan en Gabón y Guinea Ecuatorial, y se encuentran en partes del sur de Camerún. En el desierto de Kalahari de África meridional, el pueblo distinto conocido como los bosquimanos (también "san", estrechamente relacionados con, pero distintos de los " hotentotes ") ha estado presente durante mucho tiempo. Los san son físicamente distintos de otros africanos y son el pueblo indígena del sur de África. ^{[ cita requerida ]} Los pigmeos son los pueblos indígenas prebantúes de África central. ^[222]

Los pueblos de África occidental hablan principalmente lenguas nigero-congoleñas , pertenecientes en su mayoría a sus ramas no bantúes, aunque también se encuentran algunos grupos de habla nilo-sahariana y afroasiática. Los grupos étnicos nigero-congoleños yoruba , igbo , fulani , akan y wolof son los más numerosos e influyentes. En el Sahara central, los grupos mandinga o mandé son los más importantes. Los grupos de habla chádica, incluidos los hausa , se encuentran en las partes más septentrionales de la región más cercana al Sahara, y las comunidades nilo-saharianas, como los songhai , kanuri y zarma , se encuentran en las partes orientales de África occidental que limitan con África central.

Los pueblos del norte de África se componen de tres grupos indígenas principales: los bereberes en el noroeste, los egipcios en el noreste y los pueblos de habla nilo-sahariana en el este. Los árabes que llegaron en el siglo VII d. C. introdujeron la lengua árabe y el Islam en el norte de África. Los fenicios semíticos (que fundaron Cartago ) y los hicsos , los alanos indoiraníes , los griegos indoeuropeos , los romanos y los vándalos también se establecieron en el norte de África. En el siglo XXI siguen existiendo importantes comunidades bereberes en Marruecos y Argelia , mientras que, en menor medida, los hablantes de bereber también están presentes en algunas regiones de Túnez y Libia. ^{[223] Los} tuareg de habla bereber y otros pueblos a menudo nómadas son los principales habitantes del interior sahariano del norte de África. En Mauritania, hay una pequeña pero casi extinta comunidad bereber en el norte y pueblos de habla nigerino-congoleña en el sur, aunque en ambas regiones predomina la cultura árabe. En Sudán, aunque predominan las culturas árabe y árabe, está habitada principalmente por grupos que originalmente hablaban nilo-sahariano, como los nubios, fur, masalit y zaghawa, quienes, a lo largo de los siglos, se han mezclado de diversas formas con inmigrantes de la península arábiga. También se pueden encontrar pequeñas comunidades de nómadas beja de habla afroasiática en Egipto y Sudán. ^[224]

En el Cuerno de África , algunos grupos etíopes y eritreos (como los amharas y los tigrayanos , conocidos colectivamente como habesha ) hablan lenguas de la rama semítica de la familia de lenguas afroasiáticas , mientras que los oromo y los somalíes hablan lenguas de la rama cusítica de la familia de lenguas afroasiáticas.

Antes de los movimientos de descolonización de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, los europeos estaban representados en todas partes de África. ^[225] La descolonización durante las décadas de 1960 y 1970 a menudo resultó en la emigración masiva de colonos blancos, especialmente de Argelia y Marruecos (1,6 millones de pieds-noirs en el norte de África), ^[226] Kenia, Congo, ^[227] Rodesia, Mozambique y Angola. ^[228] Entre 1975 y 1977, más de un millón de colonos regresaron solo a Portugal. ^[229] Sin embargo, los africanos blancos siguen siendo una minoría importante en muchos estados africanos, particularmente Zimbabwe , Namibia , Reunión y Sudáfrica . ^[230] El país con la mayor población africana blanca es Sudáfrica. ^[231] Las diásporas holandesa y británica representan las comunidades más grandes de ascendencia europea en el continente hoy en día. ^[232]

La colonización europea también trajo grupos considerables de asiáticos , particularmente del subcontinente indio , a las colonias británicas. Grandes comunidades indias se encuentran en Sudáfrica, y otras más pequeñas en Kenia, Tanzania y algunos otros países del sur y sudeste de África. La gran comunidad india de Uganda fue expulsada por el dictador Idi Amin en 1972, aunque muchos han regresado desde entonces. Las islas del océano Índico también están pobladas principalmente por personas de origen asiático, a menudo mezcladas con africanos y europeos. El pueblo malgache de Madagascar es un pueblo austronesio , pero los que viven a lo largo de la costa generalmente están mezclados con orígenes bantúes, árabes, indios y europeos. Las ascendencias malayas e indias también son componentes importantes en el grupo de personas conocidas en Sudáfrica como Cape Coloureds (personas con orígenes en dos o más razas y continentes). Durante el siglo XX, pequeñas pero económicamente importantes comunidades de libaneses y chinos ^[155] también se han desarrollado en las ciudades costeras más grandes de África occidental y oriental, respectivamente. ^[233]

Fuente: Maddison y otros. (Universidad de Groningen). ^[234]

Fuente: Maddison y otros (Universidad de Groningen). ^[234]

Aunque los africanos profesan una amplia variedad de creencias religiosas, la mayoría de la gente respeta las religiones africanas o partes de ellas. Sin embargo, en encuestas formales o censos, la mayoría de la gente se identificará con las principales religiones que vinieron de fuera del continente, principalmente a través de la colonización. Hay varias razones para esto, la principal es la idea colonial de que las creencias y prácticas religiosas africanas no son lo suficientemente buenas. Las creencias religiosas y las estadísticas sobre la afiliación religiosa son difíciles de conseguir, ya que a menudo son un tema delicado para los gobiernos con poblaciones religiosas mixtas. ^{[239] [240]} Según la World Book Encyclopedia , el Islam y el cristianismo son las dos religiones más grandes de África. El Islam es más frecuente en el norte de África y es la religión estatal de muchos países del norte de África, como Argelia, donde el 99% de la población practica el Islam. ^[241] La mayoría de las personas en la mayoría de los gobiernos del sur, sudeste y centro de África, así como en una parte considerable del Cuerno de África y África occidental, se identifican como cristianos . Los cristianos coptos constituyen una minoría considerable en Egipto , y la Iglesia Ortodoxa Etíope es la iglesia más grande de Etiopía, con 36 millones y 51 millones de fieles. ^[242] Según la Enciclopedia Británica , el 45% de la población son cristianos, el 40% son musulmanes y el 10% siguen religiones tradicionales . ^{[ cita requerida ]} Un pequeño número de africanos son hindúes , budistas , confucianistas , bahá'ís o judíos . También hay una minoría de personas en África que son irreligiosas .

Según la mayoría de las estimaciones, en África se hablan más de mil idiomas ( la UNESCO ha estimado que hay alrededor de dos mil). ^[243] La mayoría son de origen africano, aunque algunos son de origen europeo o asiático. África es el continente más multilingüe del mundo y no es raro que las personas hablen con fluidez no solo varios idiomas africanos, sino también uno o más europeos. ^{[ se necesita más explicación ]} Hay cuatro grupos principales indígenas de África:

• Las lenguas afroasiáticas son una familia lingüística de alrededor de 240 idiomas y 285 millones de personas distribuidas por el Cuerno de África, el norte de África, el Sahel y el suroeste de Asia.
• Las lenguas nilo-saharianas consisten en un grupo de varias familias posiblemente relacionadas , ^[244] habladas por 30 millones de personas entre 100 idiomas. Las lenguas nilo-saharianas son habladas por grupos étnicos en Chad , Etiopía , Kenia , Nigeria , Sudán , Sudán del Sur , Uganda y el norte de Tanzania .
• La familia lingüística nigerocongoleña abarca gran parte del África subsahariana. En términos de número de lenguas, es la familia lingüística más grande de África y quizás una de las más grandes del mundo.
• Las lenguas khoisan forman un grupo de tres familias no relacionadas ^{[245] y dos} lenguas aisladas y suman unas cincuenta en total. Se hablan principalmente en el sur de África por aproximadamente 400.000 personas. ^[246] Muchas de las lenguas khoisan están en peligro de extinción . Los pueblos khoi y san se consideran los habitantes originales de esta parte de África.

Tras el fin del colonialismo , casi todos los países africanos adoptaron lenguas oficiales que se originaron fuera del continente, aunque varios países también otorgaron reconocimiento legal a las lenguas indígenas (como el suajili , el yoruba , el igbo y el hausa ). En numerosos países, el inglés y el francés ( véase francés africano ) se utilizan para la comunicación en la esfera pública, como el gobierno, el comercio, la educación y los medios de comunicación. El árabe, el portugués , el afrikáans y el español son ejemplos de lenguas que tienen su origen fuera de África y que son utilizadas por millones de africanos en la actualidad, tanto en la esfera pública como en la privada. Algunos hablan italiano en las antiguas colonias italianas en África. El alemán se habla en Namibia , ya que fue un antiguo protectorado alemán. En total, al menos una quinta parte de los africanos hablan las antiguas lenguas coloniales. ^{[247] [248] [249] [e]}

Más del 85% de las personas en África utilizan la medicina tradicional como alternativa a la atención médica alopática, a menudo costosa, y a los costosos productos farmacéuticos. Los Jefes de Estado y de Gobierno de la Organización de la Unidad Africana (OUA) declararon el decenio de 2000 como el Decenio Africano de la Medicina Tradicional Africana , en un esfuerzo por promover la resolución adoptada por la Región Africana de la OMS para institucionalizar la medicina tradicional en los sistemas de atención de la salud en todo el continente. ^[250] Los encargados de la formulación de políticas públicas en la región se enfrentan al reto de considerar la importancia de los sistemas de salud tradicionales/indígenas y si su coexistencia con el subsector médico y de salud moderno mejoraría la equidad y la accesibilidad de la distribución de la atención de la salud, el estado de salud de las poblaciones y el desarrollo socioeconómico de las naciones del África subsahariana. ^[251]

El sida es un problema muy extendido en el África poscolonial . Aunque en este continente vive aproximadamente el 15,2 por ciento de la población mundial, ^[252] más de dos tercios del total de personas infectadas en todo el mundo (unos 35 millones de personas) eran africanos, de los cuales 15 millones ya han muerto. ^[253] Se calcula que en 2011 el 69 por ciento de las personas que viven con el VIH se contagiaron por sí solas [ ^254] y el 70 por ciento de todas las muertes por sida se produjeron en el África subsahariana. ^[255] En los países del África subsahariana más afectados, el sida ha aumentado las tasas de mortalidad y ha reducido la esperanza de vida de los adultos de entre 20 y 49 años en unos veinte años. ^[253] Además, la esperanza de vida en muchas partes de África ha disminuido, en gran medida como resultado de la epidemia del VIH/sida, y en algunos países la esperanza de vida llega a ser de treinta y cuatro años. ^[256]

En los últimos años, algunos aspectos de las culturas africanas tradicionales se han vuelto menos practicados como resultado del descuido y la supresión por parte de los regímenes coloniales y poscoloniales. Por ejemplo, se desalentaron las costumbres africanas y se prohibieron las lenguas africanas en las escuelas de las misiones. ^[257] Leopoldo II de Bélgica intentó "civilizar" a los africanos desalentando la poligamia y la brujería. ^[257]

Obidoh Freeborn postula que el colonialismo es un elemento que ha creado el carácter del arte africano moderno. ^[258] Según los autores Douglas Fraser y Herbert M. Cole, "Las precipitadas alteraciones en la estructura de poder forjadas por el colonialismo fueron seguidas rápidamente por drásticos cambios iconográficos en el arte". ^[259] Fraser y Cole afirman que, en Igboland, algunos objetos de arte "carecen del vigor y la cuidadosa artesanía de los objetos de arte anteriores que cumplían funciones tradicionales". ^[259] La autora Chika Okeke-Agulu afirma que "la infraestructura racista de la empresa imperial británica obligó a los guardianes políticos y culturales del imperio a negar y suprimir una África soberana emergente y el arte modernista". ^[260] Los editores F. Abiola Irele y Simon Gikandi comentan que la identidad actual de la literatura africana tuvo su génesis en el "encuentro traumático entre África y Europa". ^[261] Por otra parte, Mhoze Chikowero cree que los africanos utilizaron la música, la danza, la espiritualidad y otras culturas performativas para (re)afirmarse como agentes activos e intelectuales indígenas, para deshacer su marginación colonial y reformular sus propios destinos. ^[262]

Actualmente hay un resurgimiento en los intentos de redescubrir y revalorizar las culturas tradicionales africanas, bajo movimientos como el Renacimiento Africano , liderado por Thabo Mbeki , el afrocentrismo , liderado por un grupo de académicos, incluido Molefi Asante , así como el creciente reconocimiento del espiritualismo tradicional a través de la despenalización del vudú y otras formas de espiritualidad.

En marzo de 2023, la UNESCO ha incluido 98 sitios africanos en la lista de sitios de patrimonio mundial . Entre estos sitios, 54 son sitios culturales, 39 son sitios naturales y 5 son sitios mixtos. La Lista del Patrimonio Mundial en Peligro incluye 15 sitios africanos. ^[263]

Al igual que otros aspectos de la cultura de África , la arquitectura de África es excepcionalmente diversa. A lo largo de la historia de África , los africanos han desarrollado sus propias tradiciones arquitectónicas locales . En algunos casos, se pueden identificar estilos regionales más amplios, como la arquitectura sudanosaheliana de África occidental . Un tema común en la arquitectura africana tradicional es el uso de la escala fractal : las partes pequeñas de la estructura tienden a parecerse a partes más grandes, como una aldea circular hecha de casas circulares. ^[275]

Según las evidencias disponibles, la arquitectura africana en algunas zonas ha recibido influencias de culturas externas durante siglos. La arquitectura occidental ha influido en las zonas costeras desde finales del siglo XV y ahora es una fuente importante de inspiración para muchos edificios de gran tamaño, en particular en las grandes ciudades.

La arquitectura africana utiliza una amplia gama de materiales, como paja, palos o madera, barro, adobe , tapial y piedra. Estas preferencias de materiales varían según la región: en el norte de África se utilizan piedra y tapial; en el Cuerno de África , piedra y mortero; en África occidental, barro o adobe; en África central, paja o madera y materiales más perecederos; y en el sudeste y sur de África, piedra y paja o madera.

El cine de África abarca tanto la historia como la actualidad de la producción o exhibición de películas en el continente africano, y también hace referencia a las personas involucradas en esta forma de cultura audiovisual . Se remonta a principios del siglo XX, cuando los rollos de película eran la principal tecnología cinematográfica en uso. Como hay más de 50 países con tradiciones audiovisuales, no existe un único "cine africano". Tanto histórica como culturalmente, existen grandes diferencias regionales entre los cines del norte de África y del África subsahariana , y entre los cines de diferentes países. ^[276]

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Dada la inmensidad del continente africano, su música es diversa, con regiones y naciones que tienen muchas tradiciones musicales distintas. La música africana incluye los géneros makwaya, highlife , mbube , township music , jùjú , fuji , jaiva , afrobeat , afrofusion , mbalax , rumba congoleña , soukous , ndombolo , makossa , kizomba , taarab y otros. ^[277] La ​​música africana también utiliza una gran variedad de instrumentos de todo el continente. La música y la danza de la diáspora africana , formada en diversos grados en las tradiciones musicales africanas, incluyen música estadounidense como el jazz Dixieland , el blues , el jazz y muchos géneros caribeños , como el calipso (ver kaiso ) y la soca . Los géneros musicales latinoamericanos como la cumbia , la salsa , el son cubano , la rumba , la conga , la bomba , la samba y el zouk se fundaron en la música de los africanos esclavizados y, a su vez, influyeron en la música popular africana . ^{[277] [278]}

Cincuenta y cuatro países africanos tienen equipos de fútbol en la Confederación Africana de Fútbol . Egipto ha ganado la Copa Africana siete veces y un récord de tres veces seguidas. Camerún, Nigeria, Marruecos, Senegal, Ghana y Argelia han avanzado a la fase eliminatoria de las últimas Copas Mundiales de la FIFA . Marruecos, en la Copa Mundial de 2022 en Qatar, fue la primera nación africana en llegar a las semifinales de la Copa Mundial Masculina de la FIFA. Sudáfrica fue sede del torneo de la Copa Mundial de 2010 , convirtiéndose en el primer país africano en hacerlo. Los mejores clubes de cada liga africana de fútbol juegan la Liga de Campeones de la CAF , mientras que los clubes de menor clasificación compiten en la Copa Confederación de la CAF .

En los últimos años, el continente ha progresado en términos de instalaciones de baloncesto de última generación , que se han construido en ciudades como El Cairo , Dakar , Johannesburgo , Kigali , Luanda y Rades . ^[287] El número de jugadores de baloncesto africanos que se incorporaron a la NBA de EE. UU. ha experimentado un crecimiento en la década de 2010. ^[288]

El críquet es popular en algunas naciones africanas. Sudáfrica y Zimbabue tienen estatus de Test , mientras que Kenia es el equipo líder que no participa en Test y anteriormente tuvo estatus de One-Day International cricket (ODI) (desde el 10 de octubre de 1997 hasta el 30 de enero de 2014 ). Los tres países organizaron conjuntamente la Copa Mundial de Críquet de 2003. Namibia es el otro país africano que ha jugado en una Copa Mundial. Marruecos , en el norte de África, fue anfitrión de la Copa de Marruecos de 2002 , pero el equipo nacional nunca se ha clasificado para un torneo importante.

El rugby es popular en varias naciones del sur de África. Namibia y Zimbabue han participado en múltiples ocasiones en la Copa Mundial de Rugby , mientras que Sudáfrica es el equipo nacional más exitoso en la Copa Mundial de Rugby, habiendo ganado el torneo en cuatro ocasiones, en 1995, 2007, 2019 y 2023. ^[289]

Los deportes tradicionales fueron estrictamente marginados durante la era colonial , y muchos están muriendo o se han extinguido bajo la presión de la modernización , sin embargo muchos siguen siendo populares a pesar de no tener reconocimiento o apoyo gubernamental formal. ^{[290] [291] : 193–194} Algunos ejemplos son la lucha senegalesa , el dambe , la lucha con palos nguni y el savika .

Argelia

Ir

Benín

Botsuana

Camerún

República Centroafricana

Chad

República Democrática del
Congo

Yibuti

Egipto

Guinea Ecuatorial

Eritrea

Etiopía

Cabo
Verde

Libia

Malí

Ghana

Sierra
Leona

Costa de Marfil

Burkina
Faso

Mauritania

Marruecos

Santo Tomé
y Príncipe*

Gabón

Namibia

Níger

Nigeria

Congo

Somalia

Somalilandia

Sudáfrica

Sudán

Sudán del Sur

Túnez

Sahara Occidental

Senegal

Gambia

Guinea-
Bissau

Guinea

Kenia

Liberia

Madagascar

Malaui

Mozambique

Burundi

Ruanda

Uganda

Tanzania

Angola

Santa Elena (Reino Unido) ^*

Lesoto

Eswatini

Zambia

Zimbabue

Mauricio*

Reunión*

*Comoras

Seychelles

Océano Atlántico

Océano Atlántico

Océano Índico

Estrecho de Gibraltar

Mar Mediterráneo

  Mar Rojo

Los países de este cuadro están clasificados según el esquema de subregiones geográficas utilizado por las Naciones Unidas, y los datos incluidos son de fuentes que aparecen en artículos con referencias cruzadas. Cuando difieren, se indican claramente las salvedades.

Brazos	Bandera	Nombre de la región [f] y territorio, con bandera	Superficie ( km2 )	Población [292]	Año	Densidad (por km 2 )	Capital	Nombre(s) en el(los) idioma(s) oficial(es)	ISO 3166-1
África del Norte
		Argelia	2.381.740	46.731.000	2022	17.7	Argel	الجزائر (al-Jazāʾir)/Algérie	DZA
		Islas Canarias (España) [g]	7,492	2.154.905	2017	226	Las Palmas de Gran Canaria , Santa Cruz de Tenerife	Canarias	CI
		Islas Pelagias (Italia)	25.5	6.556	2019	247	Lampedusa	Pelagias/Islas Pelagias/Ìsuli Pilaggî	ES
		Ceuta (España) [h]	20	85.107	2017	3.575	—	Ceuta/Sebta/سَبْتَة (Sabtah)	EA
		Egipto [i]	1.001.450	82.868.000	2012	83	El Cairo	Mir (Miserable)	EGI
		Libia	1.759.540	6.310.434	2009	4	Trípoli	ليبيا (Lībiyā)	LBY
		Madeira (Portugal) [j]	797	245.000	2001	307	Funchal	Madeira	PRT-30
		Melilla (España) [k]	12	85.116	2017	5,534	—	Melilla/Mlilt/Malvinas	EA
		Marruecos	446.550	35.740.000	2017	78	Rabat	المغرب (al-maḡrib)/ⵍⵎⵖⵔⵉⴱ (lmeɣrib)/Maroc	MAR
		Sudán	1.861.484	30.894.000	2008	17	Jartum	Sudán/السودان (as-Sūdān)	SDN
		Túnez	163.610	10.486.339	2009	64	Túnez	تونس (Tūnis)/Tunest/Túnez	TONEL
		Sáhara Occidental [l]	266.000	405.210	2009	2	El Aaiún	الصحراء الغربية (aṣ-Ṣaḥrā' al-Gharbiyyah)/Taneẓroft Tutrimt/Sáhara Occidental	ESH
África Oriental
		Burundi	27.830	8.988.091	2009	323	Gitega	Burundi/Burundi/Burundi	BDI
		Comoras	2.170	752.438	2009	347	Moroni	Komori/Comores/جزر القمر (Juzur al-Qumur)	COM
		Yibuti	23.000	828.324	2015	22	Yibuti	Yibuuti/جيبوتي (Jībūtī)/Djibouti/Jabuuti	DJI
		Eritrea	121.320	5.647.168	2009	47	Asmara	Eritrea	ERI
		Etiopía	1.127.127	84.320.987	2012	75	Adís Abeba	ኢትዮጵያ (Ītyōṗṗyā)/Itiyoophiyaa/ኢትዮጵያ/Itoophiyaa/Itoobiya/ኢትዮጵያ	ETH
		Territorios Australes Franceses (Francia)	439.781	100	2019	—	San Pedro	Tierras australes y antárticas francesas	FRA-TF
		Kenia	582.650	39.002.772	2009	66	Nairobi	Kenia	CONOCIDO
		Madagascar	587.040	20.653.556	2009	35	Antananarivo	Madagascar	ODM
		Malaui	118.480	14.268.711	2009	120	Lilongüe	Malayo/Malayo	MWI
		Mauricio	2.040	1.284.264	2009	630	Puerto Luis	Mauricio/Mauricio/Moris	MUS
		Mayotte (Francia)	374	223.765	2009	490	Mamoudzou	Mayotte/Maorí/Mayoty	Mito
		Mozambique	801.590	21.669.278	2009	27	Maputo	Mozambique/Mozambiki/Msumbiji/Muzambhiki	MOZ
		Reunión (Francia)	2.512	743.981	2002	296	San Denis	La Reunión	FRA-RE
		Ruanda	26.338	10.473.282	2009	398	Kigali	Ruanda	RWA
		Seychelles	455	87.476	2009	192	Victoria	Seychelles/Sesel	SYC
		Somalia	637.657	9.832.017	2009	15	Mogadisio	𐒈𐒝𐒑𐒛𐒐𐒘𐒕𐒖 (Soomaaliya) /الصومال (aṣ-Ṣūmāl)	SOMA
		Somalilandia	176.120	5.708.180	2021	25	Hargeisa	Soomaalilandia/صوماليلاند (Ṣūmālīlānd)
		Sudán del Sur	619.745	8.260.490	2008	13	Yuba	Sudán del Sur	Unidad de estado sólido
		Tanzania	945.087	44.929.002	2009	43	Dodoma	Tanzania/Tanzania	TZA
		Uganda	236.040	32.369.558	2009	137	Kampala	Uganda/Yuganda	Universidad de Georgia
		Zambia	752.614	11.862.740	2009	16	Lusaka	Zambia	ZMB
		Zimbabue	390.580	11.392.629	2009	29	Harare	Zimbabue	ZWE
África central
		Angola	1.246.700	12.799.293	2009	10	Luanda	Angola	ATRÁS
		Camerún	475.440	18.879.301	2009	40	Yaundé	Camerún/Kamerun	CMR
		República Centroafricana	622.984	4.511.488	2009	7	Bangui	Ködörösêse tî Bêafrîka/République centrafricaine	c y f
		Chad	1.284.000	10.329.208	2009	8	Yamena	Chad (Tšād)/Chad	TCD
		República del Congo	342.000	4.012.809	2009	12	Brazzaville	Congo/Kôngo/Kongó	DIENTE
		República Democrática del Congo	2.345.410	69.575.000	2012	30	Kinshasa	República Democrática del Congo	BACALAO
		Guinea Ecuatorial	28.051	633.441	2009	23	Malabo	Guinea Ecuatorial/Guinea Écuatorial/Guinea Ecuatorial	GNQ
		Gabón	267.667	1.514.993	2009	6	Libreville	Gabón	CHARLA
		Santo Tomé y Príncipe	1.001	212.679	2009	212	Santo Tomé	Santo Tomé y Príncipe	PTP-S
África del Sur
		Botsuana	600.370	1.990.876	2009	3	Gaborone	Botsuana/Botsuana	BWA
		Eswatini	17.363	1.123.913	2009	65	Mbabane	eSwatini/Eswatini	Zócalo suizo
		Lesoto	30,355	2.130.819	2009	70	Maseru	Lesoto/Lesoto	LSO
		Namibia	825.418	2.108.665	2009	3	Windhoek	Namibia	NOMBRE DEL PAÍS
		Sudáfrica	1.219.912	51.770.560	2011	42	Bloemfontein , Ciudad del Cabo , Pretoria [m]	yaseNingizimu Afrika/yoMzantsi-Afrika/Suid-Afrika/Afrika-Borwa/Aforika Borwa/Afrika Borwa/Afrika Dzonga/yeNingizimu Afrika/Afurika Tshipembe/yeSewula Afrika	ZAF
África occidental
		Benín	112.620	8.791.832	2009	78	Porto Novo	Benín	Ben
		Burkina Faso	274.200	15.746.232	2009	57	Uagadugú	Burkina Faso	Licenciatura en Bellas Artes
		Cabo Verde	4.033	429.474	2009	107	Playa	Cabo Verde/Kabu Verdi	CPV
		Gambia	11.300	1.782.893	2009	158	Banjul	Gambia	GMB
		Ghana	239.460	23.832.495	2009	100	Acra	Ghana	AHA (Agencia de Salud Pública)
		Guinea	245.857	10.057.975	2009	41	Conakri	Guinea	GINEBRA
		Guinea-Bissau	36.120	1.533.964	2009	43	Bisáu	Guinea-Bissau	GNB
		Costa de Marfil	322.460	20.617.068	2009	64	Abiyán , [n] Yamusukro	Costa de Marfil	CIV
		Liberia	111.370	3.441.790	2009	31	Monrovia	Liberia	LBR
		Malí	1.240.000	12.666.987	2009	10	Bamako	Malí/Maali/مالي (Mālī)/𞤃𞤢𞥄𞤤𞤭 (Maali)/ queda (Mali)	MLI
		Mauritania	1.030.700	3.129.486	2009	3	Nuakchot	موريتانيا (Mūrītānyā)	metro
		Níger	1.267.000	15.306.252	2009	12	Niamey	Níger	NER
		Nigeria	923.768	166.629.000	2012	180	Abuya	Nigeria	Nueva Alianza
		Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña (Reino Unido)	420	7,728	2012	13	Ciudad de James	Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña	SNO
		Senegal	196.190	13.711.597	2009	70	Dakar	Senegal	SEN
		Sierra Leona	71.740	6.440.053	2009	90	Ciudad libre	Sierra Leona	LES
		Ir	56.785	6.019.877	2009	106	Lomé	Ir	TGO
África Total			30.368.609	1.001.320.281	2009	33

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