República Democrática del Congo

República Democrática del Congo República Democrática del Congo  ( francés )
Bandera Emblema
Lema:  "Justice – Paix – Travail" ("Justicia – Paz – Trabajo")
Himno:  " Debout Congolais " ("Levántate, congoleño")
Mostrar globo Mostrar mapa de África
Capital y la ciudad más grande	Kinshasa 4°19′S 15°19′E / 4.317, -4.317; 15.317
Idiomas oficiales	Francés
Idiomas nacionales reconocidos	Kikongo ya leta [a] Lingala swahili Tshiluba
Religión (2021) [1]	95,4% cristianismo 2,6% religiones tradicionales 1,5% Islam 0,5% otros / ninguno
Demonio(s)	Congoleño
Gobierno	República unitaria semipresidencial
•  Presidente	Félix Tshisekedi
•  Primer ministro	Judith Suminwa
Legislatura	Parlamento
•  Cámara alta	Senado
•  Cámara baja	Asamblea nacional
Formación
•  Colonizado	17 de noviembre de 1879
•  Estado Libre del Congo	1 de julio de 1885
•  Congo Belga	15 de noviembre de 1908
•  Independencia de Bélgica	30 de junio de 1960 [2]
•  Admitido en las Naciones Unidas	20 de septiembre de 1960
• República Democrática	1 de agosto de 1964
•  República del Zaire	27 de octubre de 1971
•  Primera Guerra del Congo	17 de mayo de 1997
•  Constitución actual	18 de febrero de 2006
Área
• Total	2.345.409 km² ( 905.567 millas cuadradas) ( 11.º )
• Agua (%)	3.32
Población
• Estimación para 2024	109.717.326 [3] ( 15º )
• Densidad	48/km2 ( 124,3/milla cuadrada)
PIB  ( PPA )	Estimación para 2024
• Total	160.197 millones de dólares [4]
• Per cápita	$1,552 [4]
PIB  (nominal)	Estimación para 2024
• Total	$73.761 mil millones [4]
• Per cápita	$714 [4]
Coeficiente de Gini  (2012)	42.1 [5] desigualdad media
IDH  (2022)	0,481 [6] bajo  ( 180º )
Divisa	Franco congoleño ( CDF )
Huso horario	UTC +1 a +2 ( WAT y CAT )
Formato de fecha	dd/mm/aaaa
Conduce en	bien
Código de llamada	+243
Código ISO 3166	CD
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.cd

La República Democrática del Congo , también conocida como ^RD Congo , RDC o Congo-Kinshasa , es un país de África Central . Por superficie, el Congo es el segundo país más grande de África y el undécimo más grande del mundo . Con una población de alrededor de 109 millones, la República Democrática del Congo es el país francófono más poblado del mundo. La capital nacional y la ciudad más grande es Kinshasa , que también es el centro económico. El país limita con la República del Congo , la República Centroafricana , Sudán del Sur , Uganda , Ruanda , Burundi , Tanzania (al otro lado del lago Tanganyika ), Zambia , Angola , el enclave de Cabinda de Angola y el océano Atlántico Sur .

Centrado en la cuenca del Congo , el territorio del Congo fue habitado por primera vez por recolectores centroafricanos hace unos 90.000 años y fue alcanzado por la expansión bantú hace unos 3.000 años. ^[7] En el oeste, el Reino de Kongo gobernó alrededor de la desembocadura del río Congo desde los siglos XIV al XIX. En el noreste, centro y este, los imperios de Luba y Lunda y los reinos de Azande y Kuba gobernaron desde los siglos XV, XVI y XVII hasta el siglo XIX. El rey Leopoldo II de Bélgica adquirió formalmente los derechos sobre el territorio del Congo de las naciones coloniales de Europa en 1885 y declaró la tierra su propiedad privada, nombrándola Estado Libre del Congo . De 1885 a 1908, su ejército colonial obligó a la población local a producir caucho y cometió atrocidades generalizadas . En 1908, Leopoldo cedió el territorio, que así se convirtió en una colonia belga .

El Congo logró su independencia de Bélgica el 30 de junio de 1960 y se enfrentó inmediatamente a una serie de movimientos secesionistas , al asesinato del primer ministro Patrice Lumumba y a la toma del poder por parte de Mobutu Sese Seko en un golpe de Estado en 1965. Mobutu renombró el país Zaire en 1971 e impuso una dura dictadura personalista hasta su derrocamiento en 1997 por la Primera Guerra del Congo . ^[2] Luego, el país volvió a cambiar de nombre y se enfrentó a la Segunda Guerra del Congo de 1998 a 2003, que resultó en la muerte de 5,4 millones de personas y el asesinato del presidente Laurent-Désiré Kabila . ^{[8] [9] [10] [11]} La guerra terminó bajo el presidente Joseph Kabila , quien gobernó el país de 2001 a 2019 y bajo el cual los derechos humanos en el país siguieron siendo deficientes e incluyeron frecuentes abusos como desapariciones forzadas , tortura, encarcelamientos arbitrarios y restricciones a las libertades civiles. ^[12]

Tras las elecciones generales de 2018 , en la primera transición pacífica del poder del país desde la independencia, Kabila fue sucedido como presidente en una elección muy polémica ganada por Félix Tshisekedi , quien se ha desempeñado como presidente desde entonces. ^[13] Desde 2015, el este del Congo ha sido escenario de un conflicto militar en curso .

La República Democrática del Congo es extremadamente rica en recursos naturales , pero ha sufrido inestabilidad política, falta de infraestructura, corrupción y siglos de extracción y explotación comercial y colonial, seguidos de más de 60 años de independencia, con poco desarrollo generalizado. ^[14] Además de la capital Kinshasa, las dos siguientes ciudades más grandes, Lubumbashi y Mbuji-Mayi , son comunidades mineras. La mayor exportación de la RDC son minerales en bruto, y China aceptó más del 50% de sus exportaciones en 2019. ^[2] En 2021, el nivel de desarrollo humano de la RDC ocupó el puesto 179 de 191 países según el Índice de Desarrollo Humano ^[15] y está clasificado como un país menos desarrollado por la ONU . En 2018 ^[actualizar], tras dos décadas de varias guerras civiles y continuos conflictos internos, alrededor de 600.000 refugiados congoleños seguían viviendo en países vecinos. ^[16] Dos millones de niños corren el riesgo de morir de hambre y los combates han desplazado a 4,5 millones de personas. ^[17] El país es miembro de las Naciones Unidas , el Movimiento de Países No Alineados , la Unión Africana , el COMESA , la Comunidad de África Meridional para el Desarrollo , la Organización Internacional de la Francofonía y la Comunidad Económica de los Estados de África Central .

La República Democrática del Congo recibe su nombre del río Congo , que fluye a través del país. El río Congo es el río más profundo del mundo y el tercero más grande en términos de caudal . El Comité d'études du haut Congo ("Comité para el Estudio del Alto Congo"), establecido por el rey Leopoldo II de Bélgica en 1876, y la Asociación Internacional del Congo , establecida por él en 1879, también recibieron su nombre del río. ^[18]

El río Congo recibió su nombre de los primeros navegantes europeos en honor al Reino de Kongo y sus habitantes bantúes , el pueblo Kongo , cuando se toparon con ellos en el siglo XVI. ^{[19] [20]} La palabra Kongo proviene del idioma Kongo (también llamado Kikongo ). Según el escritor estadounidense Samuel Henry Nelson: "Es probable que la palabra 'Kongo' en sí misma implique una reunión pública y que esté basada en la raíz konga , 'reunirse' (trans[itivo])". ^[21] El nombre moderno del pueblo Kongo, Bakongo , se introdujo a principios del siglo XX. ^{[ cita requerida ]}

La República Democrática del Congo ha sido conocida en el pasado como, en orden cronológico, Estado Libre del Congo , Congo Belga , República del Congo-Léopoldville , República Democrática del Congo y República del Zaire , antes de volver a su nombre actual, República Democrática del Congo. ^[2]

En el momento de la independencia, el país recibió el nombre de República del Congo-Léopoldville para distinguirlo de su vecino Congo , oficialmente República del Congo . Con la promulgación de la Constitución de Luluabourg el 1 de agosto de 1964, el país pasó a llamarse República Democrática del Congo, pero el 27 de octubre de 1971 el presidente Mobutu Sese Seko lo rebautizó como Zaire (un antiguo nombre del río Congo) como parte de su iniciativa Authenticité ^{. [22]}

La palabra Zaire proviene de una adaptación portuguesa de una palabra kikongo nzadi ("río"), un truncamiento de nzadi o nzere ("río que traga ríos"). ^{[23] [24] [25]} El río era conocido como Zaire durante los siglos XVI y XVII; Congo parece haber reemplazado gradualmente a Zaire en el uso inglés durante el siglo XVIII, y Congo es el nombre inglés preferido en la literatura del siglo XIX, aunque las referencias a Zaire como el nombre usado por los nativos (es decir, derivado del uso portugués) siguieron siendo comunes. ^[26]

En 1992, la Conferencia Nacional Soberana votó para cambiar el nombre del país a "República Democrática del Congo", pero el cambio no se realizó. ^[27] El nombre del país fue restaurado más tarde por el presidente Laurent-Désiré Kabila cuando derrocó a Mobutu en 1997. ^[28] Para distinguirlo de la vecina República del Congo, a veces se lo conoce como Congo (Kinshasa) , Congo-Kinshasa o Gran Congo . ^[29] Su nombre a veces también se abrevia como Congo DR , DR Congo , ^[30] DRC , ^[31] DROC , ^[32] y RDC (en francés). ^[31]

Antes de la expansión bantú , el territorio que comprende la República Democrática del Congo albergaba a los grupos sedentarios más antiguos de África Central, los pueblos mbuti . La mayoría de los restos de su cultura de cazadores-recolectores aún subsisten en la actualidad.

La zona geográfica conocida hoy como República Democrática del Congo estuvo poblada hace 90.000 años, como lo demuestra el descubrimiento en 1988 del arpón Semliki en Katanda , uno de los arpones de púas más antiguos jamás encontrados, que se cree que se utilizó para capturar bagres gigantes de río . ^{[33] [34]}

Los pueblos bantúes llegaron a África central en algún momento durante el primer milenio a. C. y luego comenzaron a expandirse gradualmente hacia el sur. Su propagación se aceleró con la adopción del pastoreo y de las técnicas de la Edad de Hierro . Los pueblos que vivían en el sur y el suroeste eran grupos de cazadores-recolectores, cuya tecnología implicaba un uso mínimo de tecnologías metálicas. El desarrollo de herramientas de metal durante este período de tiempo revolucionó la agricultura. Esto llevó al desplazamiento de los pigmeos africanos . Después de las migraciones bantúes, comenzó un período de formación de estados y clases alrededor del año 700 con tres centros en el territorio actual: uno al oeste alrededor de Pool Malebo , uno al este alrededor del lago Mai-Ndombe y un tercero aún más al este y al sur alrededor de la depresión de Upemba . ^{[35] : 17–18}

En el siglo XIII había tres confederaciones principales de estados en la cuenca occidental del Congo alrededor de Pool Malebo. En el este estaban los Siete Reinos de Kongo dia Nlaza , considerados los más antiguos y poderosos, que probablemente incluían a Nsundi , Mbata , Mpangu y posiblemente Kundi y Okanga. Al sur de estos estaba Mpemba , que se extendía desde la actual Angola hasta el río Congo . Incluía varios reinos como Mpemba Kasi y Vunda. Al oeste, al otro lado del río Congo , había una confederación de tres pequeños estados: Vungu (su líder), Kakongo y Ngoyo . ^{[36] : 24–25}

El Reino del Congo fue fundado en el siglo XIV y dominó la región occidental. El imperio de Mwene Muji se fundó alrededor del lago Mai-Ndombe. ^[37] A partir de la depresión de Upemba, surgieron el Imperio Luba y el Imperio Lunda en los siglos XV y XVII, que dominaron respectivamente la región oriental.

La exploración y administración belgas se llevaron a cabo desde la década de 1870 hasta la década de 1920. Fue dirigida primero por Henry Morton Stanley , quien emprendió sus exploraciones bajo el patrocinio del rey Leopoldo II de Bélgica . Las regiones orientales del Congo precolonial se vieron gravemente perturbadas por constantes incursiones esclavistas , principalmente por parte de traficantes de esclavos árabes-swahili , como el infame Tippu Tip , que era muy conocido por Stanley. ^[38]

Leopoldo tenía planes para lo que se convertiría en una colonia del Congo. ^[39] En una sucesión de negociaciones, Leopoldo, que profesaba objetivos humanitarios en su calidad de presidente de la organización fachada Association Internationale Africaine , en realidad enfrentó a un rival europeo contra otro. ^{[ cita requerida ]}

El rey Leopoldo adquirió formalmente los derechos sobre el territorio del Congo en la Conferencia de Berlín de 1885 y convirtió la tierra en su propiedad privada. La denominó Estado Libre del Congo . ^[39] El régimen de Leopoldo inició varios proyectos de infraestructura, como la construcción del ferrocarril que iba desde la costa hasta la capital de Leopoldville (hoy Kinshasa), que tardó ocho años en completarse.

En el Estado Libre, los colonos obligaron a la población local a producir caucho, para lo cual la difusión de los automóviles y el desarrollo de los neumáticos de caucho crearon un creciente mercado internacional. Las ventas de caucho le reportaron una fortuna a Leopoldo, que construyó varios edificios en Bruselas y Ostende para honrarse a sí mismo y a su país. Para hacer cumplir las cuotas de caucho, se convocó a la Fuerza Pública , que convirtió en política la práctica de cortar las extremidades de los nativos. ^[40]

Entre 1885 y 1908, millones de congoleños murieron como consecuencia de la explotación y las enfermedades. En algunas zonas la población disminuyó drásticamente: se calcula que la enfermedad del sueño y la viruela mataron a casi la mitad de la población en las zonas que rodean el bajo río Congo. ^[40]

Las noticias sobre los abusos comenzaron a circular. En 1904, el gobierno británico encargó al cónsul británico en Boma, en el Congo, Roger Casement , que investigara. Su informe, llamado Informe Casement , confirmó las acusaciones de abusos humanitarios. El Parlamento belga obligó a Leopoldo II a crear una comisión de investigación independiente. Sus hallazgos confirmaron el informe de Casement sobre los abusos, y concluyeron que la población del Congo se había "reducido a la mitad" durante este período. ^[41] Determinar con precisión cuántas personas murieron es imposible, ya que no existen registros precisos.

En 1908, el parlamento belga, a pesar de la reticencia inicial, cedió a la presión internacional (especialmente del Reino Unido ) y se apoderó del Estado Libre del rey Leopoldo II. ^[42] El 18 de octubre de 1908, el parlamento belga votó a favor de anexar el Congo como colonia belga. El poder ejecutivo pasó al ministro belga de asuntos coloniales , asistido por un Consejo Colonial (ambos ubicados en Bruselas). El parlamento belga ejercía la autoridad legislativa sobre el Congo Belga. En 1923, la capital colonial se trasladó de Boma a Léopoldville, unos 300 kilómetros (190 millas) más arriba en el interior. ^[43]

La transición del Estado Libre del Congo al Congo Belga fue una ruptura, pero también tuvo un alto grado de continuidad. El último gobernador general del Estado Libre del Congo, el barón Théophile Wahis , permaneció en el cargo en el Congo Belga y con él permaneció la mayor parte de la administración de Leopoldo II. ^[44] La apertura del Congo y sus riquezas naturales y minerales a la economía belga siguió siendo el principal motivo de la expansión colonial; sin embargo, otras prioridades, como la atención sanitaria y la educación básica, fueron ganando importancia poco a poco.

Los administradores coloniales gobernaban el territorio y existía un sistema jurídico dual (un sistema de tribunales europeos y otro de tribunales indígenas, los tribunaux indigènes ). Los tribunales indígenas tenían poderes limitados y permanecían bajo el firme control de la administración colonial. Las autoridades belgas no permitían ninguna actividad política en el Congo ^[45] y la Fuerza Pública reprimió todos los intentos de rebelión.

El Congo Belga estuvo directamente involucrado en las dos guerras mundiales. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), un enfrentamiento inicial entre la Fuerza Pública y el ejército colonial alemán en el África Oriental Alemana se convirtió en una guerra abierta con una invasión conjunta anglo-belga-portuguesa del territorio colonial alemán en 1916 y 1917 durante la campaña de África Oriental . La Fuerza Pública obtuvo una notable victoria cuando marchó sobre Tabora en septiembre de 1916 bajo el mando del general Charles Tombeur después de duros combates.

Después de 1918, Bélgica fue recompensada por la participación de la Force Publique en la campaña de África Oriental con un mandato de la Sociedad de Naciones sobre la colonia alemana de Ruanda-Urundi . Durante la Segunda Guerra Mundial , el Congo Belga proporcionó una fuente crucial de ingresos para el gobierno belga en el exilio en Londres, y la Force Publique participó nuevamente en las campañas aliadas en África . Las fuerzas congoleñas belgas bajo el mando de oficiales belgas lucharon notablemente contra el ejército colonial italiano en Etiopía en Asosa , Bortaï ^[46] y Saïo bajo el mando del mayor general Auguste-Eduard Gilliaert . ^[47]

En mayo de 1960, un movimiento nacionalista en expansión, el Movimiento Nacional Congoleño, liderado por Patrice Lumumba , ganó las elecciones parlamentarias . Lumumba se convirtió en el primer Primer Ministro de la República del Congo el 24 de junio de 1960. El parlamento eligió a Joseph Kasa-Vubu como presidente , del partido Alianza de los Bakongo ( ABAKO ). Otros partidos que surgieron fueron el Parti Solidaire Africain, liderado por Antoine Gizenga , y el Parti National du Peuple, liderado por Albert Delvaux y Laurent Mbariko . ^[48]

El Congo Belga alcanzó la independencia el 30 de junio de 1960 bajo el nombre de «République du Congo» («República del Congo» o «República del Congo» en español). Poco después, el 15 de agosto de 1960, la vecina colonia francesa del Congo Medio también obtuvo la independencia y adoptó el mismo nombre, « República del Congo ». Para evitar confusiones entre ambos, el antiguo Congo Belga pasó a denominarse República Democrática del Congo ( RD Congo ), mientras que la antigua colonia francesa conservó el nombre de «República del Congo» ( Congo ).

Poco después de la independencia, la Fuerza Pública se amotinó y el 11 de julio la provincia de Katanga (liderada por Moïse Tshombe ) y Kasai del Sur se involucraron en luchas secesionistas contra el nuevo liderazgo. ^{[49] [50]} La mayoría de los 100.000 europeos que se habían quedado después de la independencia huyeron del país. ^[51] Después de que las Naciones Unidas rechazaran el llamado de ayuda de Lumumba para sofocar los movimientos secesionistas, Lumumba pidió asistencia a la Unión Soviética, que aceptó y envió suministros militares y asesores. El 23 de agosto, las fuerzas armadas congoleñas invadieron Kasai del Sur . Lumumba fue destituido de su cargo el 5 de septiembre de 1960 por Kasa-Vubu, quien lo culpó públicamente por las masacres cometidas por las fuerzas armadas en Kasai del Sur y por involucrar a los soviéticos en el país. ^[52] El 7 de septiembre, Lumumba pronunció un discurso ante la Cámara de Representantes congoleña, argumentando que su destitución era ilegal según las leyes de la nación. La ley congoleña otorgaba al parlamento, no al presidente, la autoridad para destituir a un ministro del gobierno. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado rechazaron la destitución de Lumumba, pero la destitución se llevó a cabo de manera inconstitucional. ^[53]

El 14 de septiembre, el coronel Joseph Mobutu , con el apoyo de los Estados Unidos y Bélgica, destituyó a Lumumba de su cargo. El 17 de enero de 1961, Lumumba fue entregado a las autoridades de Katanga y ejecutado por tropas de Katanga lideradas por Bélgica. ^[54] Una investigación realizada en 2001 por el Parlamento belga encontró a Bélgica "moralmente responsable" del asesinato de Lumumba, y desde entonces el país se ha disculpado oficialmente por su papel en su muerte. ^[55]

El 18 de septiembre de 1961, durante las negociaciones para un alto el fuego, un accidente aéreo cerca de Ndola provocó la muerte de Dag Hammarskjöld , Secretario General de las Naciones Unidas , junto con los 15 pasajeros, lo que desencadenó una crisis sucesoria. En medio de una confusión y un caos generalizados, un gobierno temporal fue dirigido por técnicos (el Collège des commissaires généraux ). La secesión de Katanga terminó en enero de 1963 con la ayuda de las fuerzas de la ONU . Varios gobiernos de corta duración de Joseph Ileo , Cyrille Adoula y Moise Kapenda Tshombe asumieron el poder en rápida sucesión.

Mientras tanto, en el este del país, rebeldes apoyados por los soviéticos y los cubanos, los Simbas, se alzaron, tomaron una cantidad significativa de territorio y proclamaron una "República Popular del Congo" comunista en Stanleyville. Los Simbas fueron expulsados ​​de Stanleyville en noviembre de 1964 durante la Operación Dragón Rojo , una operación militar llevada a cabo por fuerzas belgas y estadounidenses para rescatar a cientos de rehenes. Las fuerzas del gobierno congoleño derrotaron por completo a los rebeldes Simba en noviembre de 1965. ^[56]

Lumumba había nombrado previamente a Mobutu jefe del Estado Mayor del nuevo ejército del Congo, el Ejército Nacional Congoleño . ^[57] Aprovechando la crisis de liderazgo entre Kasavubu y Tshombe, Mobutu obtuvo suficiente apoyo dentro del ejército para lanzar un golpe de Estado. Un referéndum constitucional celebrado el año anterior al golpe de Mobutu de 1965 dio como resultado que el nombre oficial del país se cambiara a «República Democrática del Congo». ^[2] En 1971 Mobutu cambió el nombre nuevamente, esta vez a «República del Zaire». ^{[58] [22]}

Mobutu contaba con el firme apoyo de los Estados Unidos debido a su oposición al comunismo ; Estados Unidos creía que su administración serviría como un contraataque eficaz a los movimientos comunistas en África. ^[59] Se estableció un sistema de partido único y Mobutu se declaró jefe de Estado . Periódicamente celebraba elecciones en las que era el único candidato. Aunque se logró una relativa paz y estabilidad, el gobierno de Mobutu fue culpable de graves violaciones de los derechos humanos , represión política , culto a la personalidad y corrupción .

A finales de 1967, Mobutu había neutralizado con éxito a sus oponentes y rivales políticos, ya sea cooptándolos para su régimen, arrestándolos o dejándolos políticamente impotentes de alguna otra manera. ^[60] A lo largo de los últimos años de la década de 1960, Mobutu continuó reorganizando sus gobiernos y haciendo rotar a funcionarios dentro y fuera del cargo para mantener el control. La muerte de Joseph Kasa-Vubu en abril de 1969 aseguró que ninguna persona con credenciales de la Primera República pudiera desafiar su gobierno. ^[61] A principios de la década de 1970, Mobutu estaba tratando de afirmar a Zaire como una nación africana líder. Viajó con frecuencia por todo el continente mientras el gobierno se hacía más explícito sobre los problemas africanos, en particular los relacionados con la región sur. Zaire estableció relaciones semiclientelistas con varios estados africanos más pequeños, especialmente Burundi, Chad y Togo. ^[62]

La corrupción se volvió tan común que el término " le mal Zairois " o "enfermedad de Zaire", ^[63] que significa corrupción, robo y mala administración, fue acuñado, según se dice, por Mobutu. ^[64] La ayuda internacional, la mayoría de las veces en forma de préstamos, enriqueció a Mobutu mientras que él permitió que la infraestructura nacional, como las carreteras, se deteriorara a tan sólo una cuarta parte de lo que existía en 1960. Zaire se convirtió en una cleptocracia a medida que Mobutu y sus asociados malversaban los fondos gubernamentales.

En una campaña para identificarse con el nacionalismo africano, a partir del 1 de junio de 1966, Mobutu renombró las ciudades del país: Léopoldville se convirtió en Kinshasa (el país era conocido como Congo-Kinshasa), Stanleyville se convirtió en Kisangani , Elisabethville se convirtió en Lubumbashi y Coquilhatville se convirtió en Mbandaka . En 1971, Mobutu rebautizó el país como República de Zaire , ^[22] su cuarto cambio de nombre en once años y su sexto en total. El río Congo pasó a llamarse río Zaire.

Durante los años 1970 y 1980, Mobutu fue invitado a visitar los Estados Unidos en varias ocasiones, reuniéndose con los presidentes estadounidenses Richard Nixon , Ronald Reagan y George HW Bush . ^[65] Tras la disolución de la Unión Soviética, las relaciones de Estados Unidos con Mobutu se enfriaron, ya que ya no se lo consideraba necesario como aliado de la Guerra Fría . Los opositores dentro de Zaire intensificaron las demandas de reformas. Esta atmósfera contribuyó a que Mobutu declarara la Tercera República en 1990, cuya constitución se suponía que allanaría el camino para la reforma democrática. Las reformas resultaron ser en gran parte cosméticas. Mobutu continuó en el poder hasta que las fuerzas armadas lo obligaron a huir en 1997. "De 1990 a 1993, Estados Unidos facilitó los intentos de Mobutu de secuestrar el cambio político", escribió un académico, y "también ayudó a la rebelión de Laurent-Desire Kabila que derrocó al régimen de Mobutu". ^[66]

En septiembre de 1997, Mobutu murió en el exilio en Marruecos. ^[67]

En 1996, tras la Guerra Civil y el genocidio de Ruanda y el ascenso de un gobierno liderado por tutsis en Ruanda, las fuerzas de la milicia hutu ruandesa ( Interahamwe ) huyeron al este de Zaire y utilizaron campos de refugiados como bases para incursiones contra Ruanda. Se aliaron con las Fuerzas Armadas de Zaire para lanzar una campaña contra los tutsis étnicos congoleños en el este de Zaire. ^[68]

Una coalición de ejércitos de Ruanda y Uganda invadió Zaire para derrocar al gobierno de Mobutu, lo que desencadenó la Primera Guerra del Congo. La coalición se alió con algunas figuras de la oposición, lideradas por Laurent-Désiré Kabila , y se convirtió en la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo . En 1997, Mobutu huyó y Kabila marchó sobre Kinshasa, se nombró presidente y revirtió el nombre del país a República Democrática del Congo. ^{[69] [70]}

Kabila solicitó posteriormente que las fuerzas militares extranjeras regresaran a sus propios países. Las tropas ruandesas se retiraron a Goma y lanzaron un nuevo movimiento militar rebelde liderado por tutsis llamado Rassemblement Congolais pour la Democratie para luchar contra Kabila, mientras que Uganda instigó la creación de un movimiento rebelde llamado Movimiento para la Liberación del Congo , liderado por el caudillo congoleño Jean-Pierre Bemba . ^{[ cita requerida ]} Los dos movimientos rebeldes, junto con tropas ruandesas y ugandesas, iniciaron la Segunda Guerra del Congo al atacar al ejército de la República Democrática del Congo en 1998. Los ejércitos angoleño, zimbabuense y namibio entraron en las hostilidades del lado del gobierno.

Kabila fue asesinado en 2001. ^[71] Su hijo Joseph Kabila lo sucedió ^[72] y pidió conversaciones de paz multilaterales. Las fuerzas de paz de la ONU, MONUC, ahora conocida como MONUSCO , llegaron en abril de 2001. En 2002-03, Bemba intervino en la República Centroafricana en nombre de su ex presidente, Ange-Félix Patassé . ^[73] Las conversaciones llevaron a un acuerdo de paz en virtud del cual Kabila compartiría el poder con los ex rebeldes. En junio de 2003, todos los ejércitos extranjeros, excepto los de Ruanda, se habían retirado del Congo. Se estableció un gobierno de transición hasta después de las elecciones. Los votantes aprobaron una constitución y el 30 de julio de 2006 la República Democrática del Congo celebró sus primeras elecciones multipartidistas . Estas fueron las primeras elecciones nacionales libres desde 1960, que muchos creían que marcarían el fin de la violencia en la región. ^[74] Sin embargo, una disputa sobre los resultados electorales entre Kabila y Bemba derivó en una escaramuza entre sus partidarios en Kinshasa. La MONUC tomó el control de la ciudad. En octubre de 2006 se celebraron nuevas elecciones, que ganó Kabila, y en diciembre de 2006 juró como presidente.

Laurent Nkunda , miembro de la Agrupación para la Democracia Congoleña-Goma , desertó junto con tropas leales a él y formó el Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP), que inició una rebelión armada contra el gobierno. En marzo de 2009, después de un acuerdo entre la República Democrática del Congo y Ruanda, las tropas ruandesas entraron en la República Democrática del Congo y arrestaron a Nkunda y se les permitió perseguir a los militantes de las FDLR. El CNDP firmó un tratado de paz con el gobierno en el que acordó convertirse en un partido político y que sus soldados se integraran en el ejército nacional a cambio de la liberación de sus miembros encarcelados. ^[75] En 2012, Bosco Ntaganda , el líder del CNDP, y las tropas leales a él, se amotinaron y formaron el Movimiento 23 de Marzo (M23), militar rebelde, alegando que el gobierno había violado el tratado. ^[76]

En la rebelión resultante del M23 , el M23 capturó brevemente la capital provincial de Goma en noviembre de 2012. ^{[77] [78]} Los países vecinos, particularmente Ruanda, han sido acusados ​​de armar a grupos rebeldes y usarlos como representantes para obtener el control del país rico en recursos, una acusación que niegan. ^{[79] [80]} En marzo de 2013, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas autorizó a la Brigada de Intervención de la Fuerza de las Naciones Unidas a neutralizar a los grupos armados. ^[81] El 5 de noviembre de 2013, el M23 declaró el fin de su insurgencia. ^[82] Además, en el norte de Katanga , los Mai-Mai creados por Laurent Kabila se escaparon del control de Kinshasa con Mai Mai Kata Katanga de Gédéon Kyungu Mutanga invadiendo brevemente la capital provincial de Lubumbashi en 2013 y 400.000 personas desplazadas en la provincia a partir de 2013 . ^{[83] En el} conflicto de Ituri se produjeron combates intermitentes entre el Frente Nacionalista e Integracionista y la Unión de Patriotas Congoleños , que afirmaban representar a los grupos étnicos lendu y hema , respectivamente. En el noreste, el Ejército de Resistencia del Señor de Joseph Kony se trasladó de sus bases originales en Uganda y Sudán del Sur a la República Democrática del Congo en 2005 y estableció campamentos en el Parque Nacional de Garamba . ^{[84] [85]} La guerra en el Congo ha sido descrita como la guerra más sangrienta desde la Segunda Guerra Mundial. ^[14] En 2009, The New York Times informó de que la gente en el Congo seguía muriendo a un ritmo de unas 45.000 personas al mes ^[86]  – las estimaciones del número de muertos a causa del largo conflicto oscilan entre 900.000 y 5.400.000. ^[87] El número de muertos se debe a enfermedades generalizadas y hambrunas; los informes indican que casi la mitad de los individuos que han muerto son niños menores de cinco años. ^[88] Se han recibido frecuentes informes sobre asesinatos de civiles por parte de portadores de armas, destrucción de propiedades, violencia sexual generalizada ^[89] que ha obligado a cientos de miles de personas a huir de sus hogares y otras violaciones del derecho humanitario y de los derechos humanos. Un estudio concluyó que más de 400.000 mujeres son violadas cada año en la República Democrática del Congo ^[90] . En 2018 y 2019, el Congo registró los niveles más altos de violencia sexual del mundo ^{[74] .[actualizar]}Según Human Rights Watch y el Grupo de Investigación del Congo con sede en la Universidad de Nueva York, las tropas armadas en la región oriental de Kivu de la República Democrática del Congo han asesinado a más de 1.900 civiles y secuestrado al menos a 3.300 personas desde junio de 2017 hasta junio de 2019. ^[91] El 10 de mayo de 2018, el ginecólogo congoleño Denis Mukwege recibió el Premio Nobel de la Paz por su esfuerzo para poner fin al uso de la violencia sexual como arma de guerra y conflicto armado . ^[92]

En 2015, estallaron grandes protestas en todo el país y los manifestantes exigieron que Kabila dimitiera como presidente. Las protestas comenzaron después de la aprobación de una ley por parte de la cámara baja congoleña que, si también era aprobada por la cámara alta congoleña, mantendría a Kabila en el poder al menos hasta que se realizara un censo nacional (un proceso que probablemente llevaría varios años y, por lo tanto, lo mantendría en el poder más allá de las elecciones previstas para 2016, en las que la Constitución le prohíbe participar). Esta ley fue aprobada, pero se le quitó la disposición que mantendría a Kabila en el poder hasta que se realizara un censo. Se supone que se debe realizar un censo, pero ya no está vinculado a la fecha de las elecciones. En 2015, se programaron elecciones para fines de 2016 y se mantuvo una paz tenue en el Congo. ^[93] El 27 de noviembre de 2016, el ministro de Asuntos Exteriores congoleño, Raymond Tshibanda, declaró a la prensa que no se celebrarían elecciones en 2016: "se ha decidido que la operación de registro de votantes terminará el 31 de julio de 2017 y que las elecciones tendrán lugar en abril de 2018" . ^[94] El 20 de diciembre, cuando terminó el mandato de Kabila, estallaron protestas en el país . En todo el país, decenas de manifestantes fueron asesinados y cientos fueron detenidos.

Según Jan Egeland , actual secretario general del Consejo Noruego para los Refugiados , la situación en la República Democrática del Congo empeoró mucho en 2016 y 2017 y supone un importante desafío moral y humanitario comparable a las guerras en Siria y Yemen, que reciben mucha más atención. Las mujeres y los niños sufren abusos sexuales y "abusos de todas las formas posibles". Además del conflicto en Kivu del Norte , la violencia aumentó en la región de Kasai . Los grupos armados buscaban oro, diamantes, petróleo y cobalto para llenar los bolsillos de los hombres ricos tanto de la región como a nivel internacional. También estaban en juego rivalidades étnicas y culturales, así como motivos religiosos y la crisis política con las elecciones aplazadas. Egeland dice que la gente cree que la situación en la República Democrática del Congo es "permanentemente mala", pero de hecho, ha empeorado mucho, mucho. "Las grandes guerras del Congo que realmente estaban en la agenda hace 15 años han vuelto y empeorado". ^[95] Se estima que las perturbaciones en la siembra y la cosecha causadas por el conflicto provocaron una escalada de hambruna en unos dos millones de niños. ^[96]

En 2017, Human Rights Watch afirmó que Kabila había reclutado a excombatientes del Movimiento 23 de Marzo para reprimir las protestas en todo el país por su negativa a dimitir del cargo al final de su mandato. “Los combatientes del M23 patrullaban las calles de las principales ciudades del Congo, disparando o deteniendo a los manifestantes o a cualquier otra persona considerada una amenaza para el presidente”, afirmaron. ^[97] En Masisi han estallado intensos combates entre las fuerzas gubernamentales y un poderoso señor de la guerra local, el general Delta. La misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo es su mayor y más costosa iniciativa de mantenimiento de la paz, pero cerró cinco bases de la ONU cerca de Masisi en 2017, después de que Estados Unidos liderara una iniciativa para reducir los costes. ^[98]

El 16 y 17 de diciembre de 2018 estalló un conflicto tribal en Yumbi , en la provincia de Mai-Ndombe . Casi 900 miembros de la comunidad banunu de cuatro aldeas fueron asesinados por miembros de la comunidad batende en una rivalidad profundamente arraigada por los deberes tribales mensuales, la tierra, los campos y los recursos hídricos. Unos 100 banunus huyeron a la isla de Moniende en el río Congo, y otros 16.000 al distrito de Makotimpoko en la República del Congo. En el baño de sangre se emplearon tácticas de estilo militar, y algunos agresores vestían uniformes del ejército. Se sospechaba que las autoridades locales y elementos de las fuerzas de seguridad les prestaban apoyo. ^[99]

El 30 de diciembre de 2018 se celebraron elecciones generales . El 10 de enero de 2019, la comisión electoral anunció al candidato de la oposición Félix Tshisekedi como ganador de las elecciones presidenciales, ^[100] y fue juramentado oficialmente como presidente el 24 de enero. ^[101] Sin embargo, hubo sospechas generalizadas de que los resultados estaban manipulados y de que se había llegado a un acuerdo entre Tshisekedi y Kabila. La Iglesia católica dijo que los resultados oficiales no se correspondían con la información que habían recopilado sus observadores electorales. ^[102] El gobierno también había "retrasado" la votación hasta marzo en algunas zonas, citando el brote de ébola en Kivu , así como el conflicto militar en curso. Esto fue criticado ya que estas regiones son conocidas como bastiones de la oposición. ^{[103] [104] [105]} En agosto de 2019, seis meses después de la investidura de Félix Tshisekedi, se anunció un gobierno de coalición. ^[106]

Los aliados políticos de Kabila mantuvieron el control de ministerios clave, el poder legislativo, el poder judicial y los servicios de seguridad. Sin embargo, Tshisekedi logró fortalecer su control del poder. En una serie de medidas, ganó el apoyo de más legisladores y obtuvo el apoyo de casi 400 de los 500 miembros de la Asamblea Nacional. Los presidentes pro-Kabila de ambas cámaras del parlamento fueron expulsados. En abril de 2021, se formó el nuevo gobierno sin los partidarios de Kabila. ^[107]

Un importante brote de sarampión en el país dejó casi 5.000 muertos en 2019. ^[108] El brote de ébola terminó en junio de 2020, después de causar 2.280 muertes en 2 años. ^[109] Otro brote de ébola, más pequeño, comenzó en la provincia de Équateur en junio de 2020, que finalmente causó 55 muertes. ^{[110] [111]} La pandemia mundial de COVID-19 también llegó a la República Democrática del Congo en marzo de 2020, con una campaña de vacunación que comenzó el 19 de abril de 2021. ^{[112] [113]}

El embajador italiano en la República Democrática del Congo, Luca Attanasio , y su guardaespaldas fueron asesinados en Kivu del Norte el 22 de febrero de 2021. [ ^114] El 22 de abril de 2021, las reuniones entre el presidente keniano Uhuru Kenyatta y Tshisekedi dieron como resultado nuevos acuerdos que aumentaron el comercio internacional y la seguridad (contraterrorismo, inmigración, ciberseguridad y aduanas) entre los dos países. ^[115] En febrero de 2022, las acusaciones de un golpe de Estado en el país generaron incertidumbre, ^[116] pero el intento de golpe fracasó. ^[117]

Tras las elecciones presidenciales de 2023 , Tshisekedi llevaba una clara ventaja en su candidatura para un segundo mandato. ^[118] El 31 de diciembre de 2023, las autoridades anunciaron que el presidente Félix Tshisekedi había sido reelegido con el 73% de los votos. Nueve candidatos de la oposición firmaron una declaración en la que rechazaban las elecciones y pedían que se repitiera la elección. ^[119]

En mayo de 2024, durante una crisis parlamentaria relacionada con las elecciones para la dirección del parlamento, Christian Malanga lideró un intento de golpe de Estado que fue repelido por las fuerzas de seguridad leales al presidente Félix Tshisekedi . ^{[120] [121] [122]} Las fuerzas de seguridad arrestaron a tres beligerantes que presuntamente portaban pasaportes estadounidenses , ^[123] y se compartieron en línea videos de su captura.

Esta sección necesita citas adicionales para su verificación . Por favor, ayude a mejorar este artículo agregando citas de fuentes confiables en esta sección. El material sin fuentes puede ser cuestionado y eliminado. ( Junio ​​de 2017 ) ( Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje )

La República Democrática del Congo (RDC) está situada en el centro del África subsahariana , limita al noroeste con la República del Congo , al norte con la República Centroafricana , al noreste con Sudán del Sur , al este con Uganda , Ruanda y Burundi , y con Tanzania (al otro lado del lago Tanganyika), al sur y sureste con Zambia , al suroeste con Angola y al oeste con el océano Atlántico Sur y el enclave de la provincia de Cabinda de Angola . El país se encuentra entre las latitudes 6°N y 14°S , y las longitudes 12°E y 32°E . Se extiende a lo largo del ecuador , con un tercio al norte y dos tercios al sur. Con una superficie de 2.345.408 kilómetros cuadrados (905.567 millas cuadradas), es el segundo país más grande de África por área, después de Argelia.

Como resultado de su ubicación ecuatorial, la República Democrática del Congo experimenta altas precipitaciones y tiene la mayor frecuencia de tormentas eléctricas del mundo. La precipitación anual puede alcanzar más de 2000 milímetros (80 pulgadas) en algunos lugares, y la zona sustenta la selva tropical del Congo , la segunda selva tropical más grande del mundo después de la selva amazónica . Esta enorme extensión de exuberante selva cubre la mayor parte de la vasta y baja cuenca central del río, que se inclina hacia el océano Atlántico en el oeste. Esta área está rodeada de mesetas que se fusionan en sabanas en el sur y el suroeste, por terrazas montañosas en el oeste y densas praderas que se extienden más allá del río Congo en el norte. Las montañas glaciares de Rwenzori se encuentran en la región extrema oriental.

El clima tropical produjo el sistema del río Congo, que domina la región topográficamente junto con la selva tropical por la que fluye. La cuenca del Congo ocupa casi todo el país y una superficie de casi 1.000.000 km2 ⁽ 390.000 millas cuadradas). El río y sus afluentes forman la columna vertebral de la economía y el transporte congoleños. Los principales afluentes son el Kasai , el Sangha , el Ubangi , el Ruzizi , el Aruwimi y el Lulonga .

El río Congo es el segundo río más caudaloso y el segundo más extenso del mundo en términos de cuencas hidrográficas ( en ambos casos, detrás del Amazonas ). Las fuentes del río Congo se encuentran en las montañas Albertine Rift , que flanquean la rama occidental del Rift de África Oriental , así como en el lago Tanganyika y el lago Mweru . El río fluye generalmente hacia el oeste desde Kisangani, justo debajo de las cataratas Boyoma , luego gira gradualmente hacia el suroeste, pasando por Mbandaka , uniéndose al río Ubangi y desembocando en la piscina Malebo (piscina Stanley). Kinshasa y Brazzaville están en lados opuestos del río en la piscina. Luego, el río se estrecha y cae a través de una serie de cataratas en cañones profundos, conocidos colectivamente como las cataratas Livingstone , y pasa por Boma hacia el océano Atlántico. El río y una franja de costa de 37 kilómetros de ancho (23 millas) en su orilla norte proporcionan la única salida del país al Atlántico.

La falla Albertina desempeña un papel fundamental en la configuración de la geografía del Congo. No sólo la zona noreste del país es mucho más montañosa, sino que los movimientos tectónicos dan lugar a una actividad volcánica , que en ocasiones conlleva pérdidas de vidas. La actividad geológica en esta zona también creó los Grandes Lagos africanos , cuatro de los cuales se encuentran en la frontera oriental del Congo: el lago Alberto , el lago Kivu , el lago Eduardo y el lago Tanganyika .

El valle del Rift ha dejado al descubierto una enorme cantidad de riqueza mineral en todo el sur y este del Congo, lo que lo hace accesible a la minería. Se encuentran en abundancia cobalto , cobre, cadmio , diamantes industriales y de calidad gema , oro, plata, zinc , manganeso , estaño , germanio , uranio , radio , bauxita , mineral de hierro y carbón, especialmente en la región de Katanga, al sureste del Congo. ^[124]

El 17 de enero de 2002, el monte Nyiragongo entró en erupción , con tres corrientes de lava extremadamente fluida que salieron a 64 km/h (40 mph) y de 46 m (50 yd) de ancho. Una de las tres corrientes fluyó directamente a través de Goma, matando a 45 personas y dejando a 120.000 sin hogar. Más de 400.000 personas fueron evacuadas de la ciudad durante la erupción. La lava fluyó hacia el lago Kivu y envenenó el agua , matando sus plantas, animales y peces. Solo dos aviones salieron del aeropuerto local debido a la posibilidad de la explosión de gasolina almacenada. La lava fluyó a través y más allá del aeropuerto, destruyendo una pista y atrapando varios aviones estacionados. Seis meses después del evento, el cercano monte Nyamuragira también entró en erupción. Posteriormente, la montaña volvió a entrar en erupción en 2006, y una vez más en enero de 2010. ^[125]

Las selvas tropicales de la República Democrática del Congo contienen una gran biodiversidad , incluidas muchas especies raras y endémicas , como el chimpancé común y el bonobo (o chimpancé pigmeo), el elefante africano de bosque , el gorila de montaña , el okapi , el búfalo de bosque , el leopardo y, más al sur del país, el rinoceronte blanco del sur . Cinco de los parques nacionales del país están catalogados como Patrimonio de la Humanidad : los parques nacionales de Garumba , Kahuzi-Biega , Salonga y Virunga , y la reserva de vida silvestre de Okapi . La República Democrática del Congo es uno de los 17 países megadiversos y es el país africano con mayor biodiversidad. ^[126]

Los conservacionistas se han preocupado especialmente por los primates . El Congo está habitado por varias especies de grandes simios : el chimpancé común ( Pan troglodytes ), el bonobo ( Pan paniscus ), el gorila oriental ( Gorilla beringei ) y posiblemente una población del gorila occidental ( Gorilla gorilla ). ^[127] Es el único país del mundo en el que se encuentran bonobos en estado salvaje. Se ha expresado mucha preocupación por la extinción de los grandes simios. Debido a la caza y la destrucción del hábitat, las cifras de chimpancés, bonobos y gorilas (cada una de cuyas poblaciones alguna vez contó con millones) ahora se han reducido a solo unos 200.000 gorilas, 100.000 chimpancés y posiblemente solo unos 10.000 bonobos. ^{[128] [129]} Los gorilas, los chimpancés, los bonobos y los okapi están clasificados como en peligro de extinción por la Unión Mundial para la Naturaleza .

Los principales problemas ambientales en la República Democrática del Congo incluyen la deforestación , la caza furtiva (que amenaza a las poblaciones de vida silvestre), la contaminación del agua y la minería. Entre 2015 y 2019, la tasa de deforestación en la República Democrática del Congo se duplicó. ^[130] En 2021, la deforestación de las selvas tropicales congoleñas aumentó un 5%. ^[131]

Después de un interludio de cuatro años entre dos constituciones, con nuevas instituciones políticas establecidas en los distintos niveles de gobierno, así como nuevas divisiones administrativas para las provincias de todo el país, una nueva constitución entró en vigor en 2006 y la política en la República Democrática del Congo finalmente se asentó en una república democrática presidencialista estable . La constitución de transición de 2003 ^[132] había establecido un parlamento con una legislatura bicameral , compuesta por un Senado y una Asamblea Nacional .

El Senado tenía, entre otras cosas, la responsabilidad de redactar la nueva constitución del país. El poder ejecutivo estaba en manos de un gabinete de 60 miembros, encabezado por un presidente y cuatro vicepresidentes. El presidente era también el comandante en jefe de las fuerzas armadas. La constitución de transición también estableció un poder judicial relativamente independiente, encabezado por una Corte Suprema con poderes de interpretación constitucional. ^[133]

La Constitución de 2006, también conocida como Constitución de la Tercera República, entró en vigor en febrero de 2006. Sin embargo, tuvo autoridad concurrente con la Constitución de transición hasta la toma de posesión de los funcionarios electos que surgieron de las elecciones de julio de 2006. Conforme a la nueva Constitución, el poder legislativo siguió siendo bicameral; el ejecutivo estaba a cargo simultáneamente de un presidente y el gobierno, encabezado por un primer ministro, designado por el partido capaz de asegurar una mayoría en la Asamblea Nacional.

El gobierno, no el presidente, es responsable ante el Parlamento. La nueva constitución también otorgó nuevos poderes a los gobiernos provinciales, creando parlamentos provinciales que supervisan al gobernador y al jefe del gobierno provincial, a quienes ellos eligen. La nueva constitución también vio desaparecer la Corte Suprema, que se dividió en tres nuevas instituciones. La prerrogativa de interpretación constitucional de la Corte Suprema ahora está en manos del Tribunal Constitucional . ^[134]

Aunque se encuentra en la subregión de África Central de las Naciones Unidas , la nación también está afiliada económica y regionalmente con África meridional como miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC). ^[135]

Actualmente el país está dividido en la ciudad-provincia de Kinshasa y otras 25 provincias . ^[2] Las provincias se subdividen en 145 territorios y 33 ciudades . Antes de 2015, el país tenía 11 provincias. ^[136]

	1. Kinshasa	14. Provincia de Ituri
	2. Congo Central	15. Alto Uele
	3. Kwango	16. Tshopo
	4. Provincia de Kwilu	17. Bajo-Uele
	5. Provincia de Mai-Ndombe	18. Ubangi del Norte
	6. Provincia de Kasai	19. Mongala
	7. Kasai-Central	20. Ubangi del Sur
	8. Kasai-Oriental	21. Ecuador
	9. Provincia de Lomami	22. Tshuapa
	10. Sankuru	23. Provincia de Tanganyika
	11. Maniema	24. Haut-Lomami
	12. Kivu del Sur	25. Provincia de Lualaba
	13. Kivu del Norte	26. Provincia de Haut-Katanga

El crecimiento global de la demanda de materias primas escasas y el auge industrial en China, India, Rusia, Brasil y otros países en desarrollo exigen que los países desarrollados empleen estrategias nuevas, integradas y reactivas para identificar y asegurar, de manera continua, un suministro adecuado de materiales estratégicos y críticos requeridos para sus necesidades de seguridad. ^[137] Destacando la importancia de la República Democrática del Congo para la seguridad nacional de los Estados Unidos, el esfuerzo por establecer una unidad congoleña de élite es el último impulso de los Estados Unidos para profesionalizar las fuerzas armadas en esta región "estratégicamente importante". ^[138]

Existen incentivos económicos y estratégicos (para los países externos) para brindar más "seguridad" al Congo, que es rico en recursos naturales como el cobalto , un metal utilizado en muchas aplicaciones industriales y militares. ^[137] El mayor uso del cobalto es en superaleaciones , utilizadas para fabricar piezas de motores a reacción para aviones de guerra de alta velocidad. El cobalto también se utiliza en aleaciones magnéticas y en materiales resistentes al corte y al desgaste, como los carburos cementados . La industria química consume cantidades significativas de cobalto en una variedad de aplicaciones, incluidos catalizadores para el procesamiento de petróleo y productos químicos; agentes secantes para pinturas y tintas; capas de base para esmaltes de porcelana; decolorantes para cerámica y vidrio; y pigmentos para cerámica, pinturas y plásticos. El país posee el 80% de las reservas mundiales de cobalto. ^[139]

Se cree que debido a la importancia del cobalto para las baterías de los vehículos eléctricos y la estabilización de las redes eléctricas con grandes proporciones de energías renovables intermitentes en la combinación eléctrica, la RDC podría convertirse en un objeto de mayor competencia geopolítica. ^[137]

En el siglo XXI, la inversión china en la República Democrática del Congo y las exportaciones congoleñas a China han crecido rápidamente. En julio de 2019, los embajadores ante la ONU de 37 países, incluida la República Democrática del Congo, firmaron una carta conjunta al CDHNU en la que defendían el trato que China dispensa a los uigures y otras minorías étnicas musulmanas. ^[140] En 2021, el presidente Félix Tshisekedi pidió que se revisaran los contratos mineros firmados con China por su predecesor Joseph Kabila , ^[141] en particular el acuerdo multimillonario de "minerales a cambio de infraestructura" de Sicomines . ^{[142] [143]}

El ejército de la República Democrática del Congo, conocido como FARDC , está formado por las Fuerzas Terrestres , la Fuerza Aérea y la Armada .

Las FARDC se crearon en 2003, tras el fin de la Segunda Guerra del Congo, e integraron en sus filas a muchos antiguos grupos rebeldes. Debido a la presencia de ex rebeldes indisciplinados y mal entrenados, así como a la falta de financiación y a haber pasado años luchando contra diferentes milicias, las FARDC padecen una corrupción rampante y una ineficacia descontrolada. Los acuerdos firmados al final de la Segunda Guerra del Congo exigían un nuevo ejército "nacional, reestructurado e integrado" que estaría formado por las fuerzas gubernamentales de Kabila (las FAC), la RCD y el MLC. También se estipulaba que rebeldes como la RCD-N, la RCD-ML y los Mai-Mai pasarían a formar parte de las nuevas fuerzas armadas. También se preveía la creación de un Consejo Superior de Defensa, que declararía el estado de sitio o de guerra y daría asesoramiento sobre la reforma del sector de la seguridad, el desarme/desmovilización y la política de defensa nacional. Las FARDC están organizadas en brigadas, que están dispersas por todas las provincias de la República Democrática del Congo . Las tropas congoleñas han estado combatiendo el conflicto de Kivu en la región oriental de Kivu del Norte , el conflicto de Ituri en la región de Ituri y otras rebeliones desde la Segunda Guerra del Congo. Además de las FARDC, la mayor misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas , conocida como MONUSCO , también está presente en el país con unos 18.000 cascos azules.

La República Democrática del Congo firmó el tratado de las Naciones Unidas sobre la prohibición de las armas nucleares . ^[144]

La Policía Nacional Congoleña es la principal fuerza policial de la República Democrática del Congo. ^[145]

Un pariente de Mobutu explicó cómo el gobierno recaudaba ingresos ilícitamente durante su mandato: "Mobutu pedía a uno de nosotros que fuera al banco y sacara un millón. Íbamos a un intermediario y le decíamos que sacara cinco millones. Él iba al banco con la autorización de Mobutu y sacaba diez. Mobutu sacaba uno y nosotros los otros nueve". ^[146] Mobutu institucionalizó la corrupción para impedir que sus rivales políticos desafiaran su control, lo que llevó a un colapso económico en 1996. [ ^147]

Mobutu supuestamente acumuló entre 50 y 125 millones de dólares durante su gobierno. ^{[148] [149]} No fue el primer líder congoleño corrupto de ninguna manera: "El gobierno como un sistema de robo organizado se remonta al rey Leopoldo II", señaló Adam Hochschild en 2009. ^[150] En julio de 2009, un tribunal suizo determinó que el plazo de prescripción había expirado en un caso internacional de recuperación de activos de aproximadamente 6,7 millones de dólares de depósitos de Mobutu en un banco suizo y, por lo tanto, los activos debían ser devueltos a la familia de Mobutu. ^[151]

El Presidente Kabila creó la Comisión de Represión de Delitos Económicos tras su ascenso al poder en 2001. ^[152] Sin embargo, en 2016 el Proyecto Enough publicó un informe en el que afirmaba que el Congo está gobernado por una cleptocracia violenta . ^[153]

En junio de 2020, un tribunal de la República Democrática del Congo declaró culpable de corrupción al jefe de gabinete del presidente Tshisekedi, Vital Kamerhe , y lo condenó a 20 años de trabajos forzados tras enfrentarse a cargos de malversación de casi 50 millones de dólares (39 millones de libras esterlinas) de fondos públicos. Kamerhe fue la figura más destacada condenada por corrupción en la República Democrática del Congo. ^[154] Sin embargo, Kamerhe fue puesto en libertad ya en diciembre de 2021. ^[155]

En noviembre de 2021, se abrió una investigación judicial contra Kabila y sus asociados en Kinshasa tras revelarse una presunta malversación de 138 millones de dólares. ^[156]

La investigación de la Corte Penal Internacional en la República Democrática del Congo fue iniciada por Kabila en abril de 2004. El fiscal de la Corte Penal Internacional abrió el caso en junio de 2004. En la República Democrática del Congo se han utilizado niños soldados a gran escala y en 2011 se estimó que 30.000 niños seguían trabajando con grupos armados. ^[157] Se han observado y denunciado casos de trabajo infantil y trabajo forzoso en las Conclusiones sobre las peores formas de trabajo infantil en la República Democrática del Congo en 2013 del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ^{[158] y seis bienes producidos por la industria minera del país aparecen en la} Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso del departamento de diciembre de 2014 .

La República Democrática del Congo ha prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo desde 2006, ^[159] y las actitudes hacia la comunidad LGBT son generalmente negativas en todo el país. ^[160] La violencia contra las mujeres parece ser percibida por amplios sectores de la sociedad como algo normal. ^{[161] La} encuesta DHS 2013-2014 (pág. 299) encontró que el 74,8% de las mujeres estaban de acuerdo en que un marido está justificado en golpear a su esposa en determinadas circunstancias. ^[162] El Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer en 2006 expresó su preocupación por el hecho de que en el período de transición posterior a la guerra, la promoción de los derechos humanos de las mujeres y la igualdad de género no se considera una prioridad. ^{[163] [164]} Las violaciones masivas, la violencia sexual y la esclavitud sexual son utilizadas como arma de guerra por las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo y los grupos armados en la parte oriental del país. ^[165] La parte oriental del país en particular ha sido descrita como la "capital mundial de la violación" y la prevalencia de la violencia sexual allí ha sido descrita como la peor del mundo. ^{[166] [167]}

La mutilación genital femenina (MGF) también se practica en la República Democrática del Congo, aunque no en gran escala. Se estima que la prevalencia de la MGF es del 5% entre las mujeres. ^{[168] [169]} La MGF es ilegal: la ley impone una pena de dos a cinco años de prisión y una multa de 200.000 francos congoleños a toda persona que viole la "integridad física o funcional" de los órganos genitales. ^{[170] [171]}

En julio de 2007, el Comité Internacional de la Cruz Roja expresó su preocupación por la situación en el este de la República Democrática del Congo. ^[172] Se ha desarrollado un fenómeno de "desplazamiento pendular", en el que la gente se apresura por la noche para ponerse a salvo. Según Yakin Ertürk, Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre la Violencia contra la Mujer, que visitó el este del Congo en julio de 2007, la violencia contra la mujer en Kivu del Norte y del Sur incluía una "brutalidad inimaginable". Ertürk añadió que "los grupos armados atacan a las comunidades locales, saquean, violan, secuestran a mujeres y niños y los hacen trabajar como esclavos sexuales". ^[173] En diciembre de 2008, GuardianFilms de The Guardian estrenó una película que documentaba el testimonio de más de 400 mujeres y niñas que habían sido maltratadas por milicianos saqueadores. ^[174] En junio de 2010, Oxfam informó de un aumento dramático del número de violaciones en la República Democrática del Congo, y los investigadores de Harvard descubrieron que las violaciones cometidas por civiles se habían multiplicado por diecisiete. ^[175] En junio de 2014, Freedom from Torture publicó un informe sobre la violación y la violencia sexual que los funcionarios estatales utilizan rutinariamente en las cárceles congoleñas como castigo para las mujeres políticamente activas. ^[176] Las mujeres incluidas en el informe sufrieron abusos en varios lugares del país, incluida la capital Kinshasa y otras áreas alejadas de las zonas de conflicto. ^[176] En 2015, personalidades tanto de dentro como de fuera del país, como Filimbi y Emmanuel Weyi, se manifestaron sobre la necesidad de frenar la violencia y la inestabilidad a medida que se acercaban las elecciones de 2016. ^{[177] [178]}

El Banco Central del Congo es responsable del desarrollo y mantenimiento del franco congoleño , que es la principal moneda de la República Democrática del Congo. En 2007, el Banco Mundial decidió conceder a la República Democrática del Congo hasta 1.300 millones de dólares en fondos de asistencia durante los tres años siguientes. ^[179] El gobierno congoleño comenzó a negociar su adhesión a la Organización para la Armonización del Derecho Mercantil en África (OHADA) en 2009. ^[180]

La República Democrática del Congo es considerada ampliamente uno de los países más ricos del mundo en recursos naturales; se estima que sus depósitos sin explotar de minerales en bruto valen más de 24 billones de dólares estadounidenses. ^{[181] [182] [183]} ​​La República Democrática del Congo tiene el 70% del coltán del mundo , un tercio de su cobalto, más del 30% de sus reservas de diamantes y una décima parte de su cobre. ^{[184] [185]}

A pesar de su enorme riqueza mineral, la economía de la República Democrática del Congo ha declinado drásticamente desde mediados de los años 1980. En los años 1970 y 1980, la República Democrática del Congo generó hasta el 70% de sus ingresos por exportaciones a partir de minerales, y se vio particularmente afectada cuando los precios de los recursos se deterioraron en ese momento. En 2005, el 90% de los ingresos de la República Democrática del Congo provenían de sus minerales. ^[186] Los ciudadanos congoleños se encuentran entre las personas más pobres de la Tierra. En 2023, el 60% de los congoleños subsistían con menos de 2,15 dólares al día, y la inflación de los precios de los alimentos había alcanzado el 173%. ^{[187] La ​​República Democrática del Congo tiene sistemáticamente el} PIB nominal per cápita más bajo, o casi el más bajo, del mundo. La República Democrática del Congo es también uno de los veinte países peor clasificados en el Índice de Percepción de la Corrupción .

La República Democrática del Congo es el mayor productor mundial de mineral de cobalto y un importante productor de cobre y diamantes . ^[188] A partir de 2023, se estima que el país posee alrededor del 70% de la producción mundial de cobalto . ^[187] Los diamantes provienen de la provincia de Kasaï en el oeste. Con mucho, las minas más grandes de la República Democrática del Congo se encuentran en el sur de la provincia de Katanga y están altamente mecanizadas, con una capacidad de varios millones de toneladas por año de mineral de cobre y cobalto, y capacidad de refinación de mineral metálico. La República Democrática del Congo es la segunda nación productora de diamantes más grande del mundo, ^[c] y los mineros artesanales y de pequeña escala representan la mayor parte de su producción.

En el momento de su independencia, en 1960, la República Democrática del Congo era el segundo país más industrializado de África, después de Sudáfrica; contaba con un próspero sector minero y un sector agrícola relativamente productivo. ^[189] Las empresas extranjeras han reducido sus operaciones debido a la incertidumbre sobre el resultado de los conflictos a largo plazo, la falta de infraestructura y el difícil entorno operativo. Las guerras intensificaron el impacto de problemas básicos como un marco jurídico incierto, la corrupción, la inflación y la falta de transparencia en la política económica y las operaciones financieras del gobierno.

Las condiciones mejoraron a fines de 2002, cuando una gran parte de las tropas extranjeras invasoras se retiró. Varias misiones del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial se reunieron con el gobierno para ayudarlo a desarrollar un plan económico coherente, y el presidente Kabila comenzó a implementar reformas. Gran parte de la actividad económica aún queda fuera de los datos del PIB. En 2011, la República Democrática del Congo tenía el índice de desarrollo humano más bajo de los 187 países clasificados. ^[190]

La economía de la República Democrática del Congo depende en gran medida de la minería. Sin embargo, la actividad económica a menor escala de la minería artesanal se produce en el sector informal y no se refleja en los datos del PIB. ^[191] Se cree que un tercio de los diamantes de la República Democrática del Congo se sacan de contrabando del país, lo que dificulta cuantificar los niveles de producción de diamantes. ^[192] En 2002, se descubrió estaño en el este del país, pero hasta la fecha solo se ha extraído en pequeña escala. ^[193] El contrabando de minerales de conflicto como el coltán y la casiterita , minerales de tantalio y estaño, respectivamente, ayudó a alimentar la guerra en el este del Congo. ^[194]

Katanga Mining Limited , una empresa de capital suizo, es propietaria de la planta metalúrgica de Luilu, que tiene una capacidad de 175.000 toneladas de cobre y 8.000 toneladas de cobalto al año, lo que la convierte en la refinería de cobalto más grande del mundo. Después de un importante programa de rehabilitación, la empresa reanudó las operaciones de producción de cobre en diciembre de 2007 y la producción de cobalto en mayo de 2008. ^[195]

En abril de 2013, las ONG que luchan contra la corrupción revelaron que las autoridades fiscales congoleñas no habían contabilizado 88 millones de dólares procedentes del sector minero, a pesar del auge de la producción y los resultados industriales positivos. Los fondos faltantes datan de 2010 y los organismos fiscales deberían haberlos pagado al banco central. ^[196] Más tarde, en 2013, la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas suspendió la candidatura del país a la membresía debido a la insuficiencia de informes, supervisión y auditorías independientes, pero en julio de 2013 el país mejoró sus prácticas contables y de transparencia hasta el punto de que la EITI le otorgó la membresía plena.

En febrero de 2018, la firma de gestión de activos globales AllianceBernstein ^[197] definió a la RDC como económicamente "la Arabia Saudita de la era de los vehículos eléctricos", debido a sus recursos de cobalto, que es esencial en la producción de baterías de iones de litio que alimentan muchos vehículos eléctricos . ^[198] La minería de cobalto a cielo abierto ha provocado deforestación y destrucción del hábitat. ^[199]

El transporte terrestre en la República Democrática del Congo siempre ha sido difícil. El terreno y el clima de la cuenca del Congo presentan serios obstáculos para la construcción de carreteras y ferrocarriles, y las distancias son enormes a lo largo de este vasto país. La República Democrática del Congo tiene más ríos navegables y transporta más pasajeros y mercancías por barco y transbordador que cualquier otro país de África, pero el transporte aéreo sigue siendo el único medio eficaz para trasladar mercancías y personas entre muchos lugares del país, especialmente en las zonas rurales. La mala gestión económica crónica, la corrupción política y los conflictos internos han provocado una subinversión a largo plazo en infraestructura. ^{[ cita requerida ]}

El transporte ferroviario lo proporciona la Compañía de Ferrocarriles del Congo ( Société nationale des chemins de fer des Ueles ), la Office National des Transports Congo y la Oficina de Ferrocarriles de Uele (Office des Chemins de fer des Ueles, CFU).

La República Democrática del Congo tiene menos carreteras pavimentadas para todo tipo de clima que cualquier otro país de su población y tamaño en África: un total de 2250 km (1400 mi), de los cuales solo 1226 km (762 mi) están en buenas condiciones. Para poner esto en perspectiva, la distancia por carretera que atraviesa el país en cualquier dirección es de más de 2500 km (1600 mi) (por ejemplo, de Matadi a Lubumbashi, 2700 km (1700 mi) por carretera). La cifra de 2250 km (1400 mi) se convierte en 35 km (22 mi) de carretera pavimentada por cada millón de habitantes. Las cifras comparativas para Zambia y Botswana son 721 km (448 mi) y 3427 km (2129 mi), respectivamente. ^[d] Tres rutas en la red de carreteras transafricanas pasan por la República Democrática del Congo:

• Carretera Trípoli-Ciudad del Cabo : esta ruta cruza el extremo occidental del país por la carretera nacional nº 1 entre Kinshasa y Matadi , una distancia de 285 km (177 mi) en uno de los únicos tramos pavimentados en buen estado.
• Carretera Lagos-Mombasa : la República Democrática del Congo es el principal eslabón perdido en esta carretera este-oeste y es necesario construir una nueva carretera para que pueda funcionar.
• Carretera Beira-Lobito : esta carretera de este a oeste cruza Katanga y requiere reconstrucción en la mayor parte de su longitud, siendo una pista de tierra entre la frontera con Angola y Kolwezi , una carretera pavimentada en muy malas condiciones entre Kolwezi y Lubumbashi , y una carretera pavimentada en condiciones regulares en la corta distancia hasta la frontera con Zambia.

La República Democrática del Congo cuenta con miles de kilómetros de vías navegables . Tradicionalmente, el transporte fluvial ha sido el principal medio de transporte en aproximadamente dos tercios del país.

En febrero de 2024 ^[actualizar], la República Democrática del Congo contaba con una importante aerolínea nacional ( Congo Airways ) que ofrecía vuelos dentro de la República Democrática del Congo. Congo Airways tenía su base en el aeropuerto internacional de Kinshasa . La Comisión Europea ha prohibido a todas las compañías aéreas certificadas por la República Democrática del Congo operar en los aeropuertos de la Unión Europea debido a la falta de normas de seguridad. ^[200]

Varias aerolíneas internacionales prestan servicio al aeropuerto internacional de Kinshasa y algunas también ofrecen vuelos internacionales al Aeropuerto Internacional de Lubumbashi .

Tanto los recursos de carbón como de petróleo crudo se utilizaron principalmente a nivel nacional hasta 2008. La RDC tiene la infraestructura para la hidroelectricidad del río Congo en las represas de Inga . ^[201] El país también posee el 50% de los bosques de África y un sistema fluvial que podría proporcionar energía hidroeléctrica a todo el continente, según un informe de la ONU sobre la importancia estratégica del país y su papel potencial como potencia económica en África central. ^[202] La generación y distribución de electricidad están controladas por la Société nationale d'électricité , pero solo el 15% del país tiene acceso a la electricidad. ^[203] La RDC es miembro de tres pools de energía eléctrica. Estos son el Pool de Energía de África Meridional, el Pool de Energía de África Oriental y el Pool de Energía de África Central.

Debido a la abundante luz solar, el potencial de desarrollo de la energía solar es muy alto en la República Democrática del Congo. Ya existen alrededor de 836 sistemas de energía solar en el país, con una potencia total de 83 MW, ubicados en Équateur (167), Katanga (159), Nord-Kivu (170), las dos provincias de Kasaï (170) y Bas-Congo (170). Además, el sistema de la red de 148 Caritas tiene una potencia total de 6,31 MW. ^[204]

El World Factbook de la CIA estimó que la población sería de más de 115 millones en 2024. ^[205] Entre 1950 y 2000, la población del país casi se cuadriplicó, pasando de 12,2 millones a 46,9 millones. ^[206]

Más de 250 grupos étnicos y 450 tribus (subgrupos étnicos) pueblan la República Democrática del Congo. Se encuentran en los grupos lingüísticos bantú , sudanés , nilótico , ubangiano y pigmeo . Debido a esta diversidad, no hay un grupo étnico dominante en el Congo, sin embargo, los siguientes grupos étnicos representan el 51,5% de la población: ^[12]

• Luba Kasaï
• Congo
• Mongo
• Lubakat
• Lulua
• Tetela
• Nande
• Ngbandi
• Ngombé
• Yaka
• Ngbaka

En 2021, la ONU estimó que la población del país era de 96 millones de personas, ^{[207] [208]} un rápido aumento desde los 39,1 millones de 1992 a pesar de la guerra en curso. ^[209] Se han identificado y nombrado hasta 250 grupos étnicos. Alrededor de 600.000 pigmeos viven en la República Democrática del Congo. ^[210]

Ciudades o pueblos más grandes de la República Democrática del Congo [211] [212]
	Rango	Nombre	Provincia	Estallido.
Kinshasa Mbuji-Mayi	1	Kinshasa	Kinshasa	15.628.000	Lubumbashi Kisangani
	2	Mbuji-Mayi	Kasai Oriental	2.765.000
	3	Lubumbashi	Alto Katanga	2.695.000
	4	Kisangani	Tshopo	1.640.000
	5	Cananga	Kasai-Central	1.593.000
	6	Mbandaka	Ecuador	1.188.000
	7	Bukavu	Kivu del Sur	1.190.000
	8	Tshikapa	Kasai	1.024.000
	9	Bunia	Ituri	768.000
	10	Goma	Kivu del Norte	707.000

Dada la situación a menudo inestable del país y el estado de las estructuras estatales, es extremadamente difícil obtener datos fiables sobre la migración. Sin embargo, la evidencia sugiere que la República Democrática del Congo sigue siendo un país de destino para los inmigrantes, a pesar de las recientes disminuciones en su número. La inmigración es de naturaleza muy diversa; los refugiados y los solicitantes de asilo –producto de los numerosos y violentos conflictos en la Región de los Grandes Lagos–  constituyen un subconjunto importante de la población. Además, las grandes operaciones mineras del país atraen a trabajadores migrantes de África y otros lugares. También hay una migración considerable para actividades comerciales desde otros países africanos y el resto del mundo, pero estos movimientos no están bien estudiados. ^[213] La migración en tránsito hacia Sudáfrica y Europa también desempeña un papel.

La inmigración a la República Democrática del Congo ha disminuido de manera constante durante las dos últimas décadas, probablemente como resultado de la violencia armada que ha experimentado el país. Según la Organización Internacional para las Migraciones , el número de inmigrantes en la República Democrática del Congo ha disminuido de poco más de un millón en 1960, a 754.000 en 1990, a 480.000 en 2005, y a unos 445.000 en 2010. No se dispone de cifras oficiales, en parte debido al predominio de la economía informal en la República Democrática del Congo. También faltan datos sobre los inmigrantes irregulares, sin embargo, dados los vínculos étnicos de los países vecinos con los nacionales de la República Democrática del Congo, se supone que la migración irregular es un fenómeno significativo. ^[213]

Las cifras de congoleños en el extranjero varían mucho según las fuentes, de tres a seis millones. Esta discrepancia se debe a la falta de datos oficiales y fiables. Los emigrantes de la República Democrática del Congo son sobre todo emigrantes de larga duración, la mayoría de los cuales viven en África y en menor medida en Europa: 79,7% y 15,3% respectivamente, según datos estimados de 2000. Entre los nuevos países de destino figuran Sudáfrica y varios puntos de ruta hacia Europa. La República Democrática del Congo ha producido un número considerable de refugiados y solicitantes de asilo ubicados en la región y fuera de ella. Estas cifras alcanzaron su punto máximo en 2004, cuando, según el ACNUR , había más de 460.000 refugiados de la República Democrática del Congo; en 2008, los refugiados congoleños sumaban 367.995 en total, el 68% de los cuales vivían en otros países africanos. ^[213]

Desde 2003, más de 400.000 inmigrantes congoleños han sido expulsados ​​de Angola . ^[214]

El francés es el idioma oficial de la República Democrática del Congo. Está aceptado culturalmente como lengua franca , lo que facilita la comunicación entre los distintos grupos étnicos del Congo. Según un informe de la OIF de 2018 , 49 millones de congoleños (el 51 % de la población) sabían leer y escribir en francés. ^[215] Una encuesta de 2021 reveló que el 74 % de la población sabía hablar francés, lo que lo convierte en el idioma más hablado en el país. ^[216]

En Kinshasa, en 2014 el 67% de la población sabía leer y escribir en francés, y el 68,5% sabía hablarlo y entenderlo. ^[217]

En 2024, había alrededor de 12 millones de hablantes nativos de francés en el país. ^[218]

En el país se hablan aproximadamente 242 idiomas, de los cuales cuatro tienen el estatus de idiomas nacionales: kituba (kikongo), lingala , tshiluba y swahili ( swahili del Congo ). Aunque un número limitado de personas los habla como primera lengua, la mayoría de la población los habla como segunda lengua, después de la lengua nativa de su propio grupo étnico. El lingala fue el idioma oficial de la Fuerza Pública bajo el dominio colonial belga y sigue siendo hasta el día de hoy el idioma predominante de las fuerzas armadas. Desde las recientes rebeliones, una buena parte del ejército en el este también utiliza el swahili, donde compite por ser la lengua franca regional .

Bajo el gobierno belga, los belgas instituyeron la enseñanza y el uso de las cuatro lenguas nacionales en las escuelas primarias, lo que la convirtió en una de las pocas naciones africanas que tuvieron alfabetización en las lenguas locales durante el período colonial europeo. Esta tendencia se revirtió después de la independencia, cuando el francés se convirtió en el único idioma de la educación en todos los niveles. ^[219] Desde 1975, las cuatro lenguas nacionales se han reintroducido en los dos primeros años de la educación primaria, y el francés se convirtió en el único idioma de educación a partir del tercer año en adelante, pero en la práctica, muchas escuelas primarias en áreas urbanas solo utilizan el francés desde el primer año de escuela en adelante. ^[219] El portugués se enseña en las escuelas congoleñas como lengua extranjera. La similitud léxica y la fonología con el francés hacen que el portugués sea un idioma relativamente fácil de aprender para la gente. La mayoría de los aproximadamente 175.000 hablantes de portugués en la República Democrática del Congo son expatriados angoleños y mozambiqueños.

El cristianismo es la religión predominante en la República Democrática del Congo. Una encuesta realizada en 2013-2014 por el Programa de Encuestas Demográficas y de Salud indicó que los cristianos constituían el 93,7% de la población (los católicos representaban el 29,7%, los protestantes el 26,8% y otros cristianos el 37,2%). Un nuevo movimiento religioso cristiano, el kimbanguismo , tenía una adhesión del 2,8%, mientras que los musulmanes representaban el 1%. ^[220] Otras estimaciones recientes han encontrado que el cristianismo es la religión mayoritaria, seguida por el 95,8% de la población según una estimación del Pew Research Center de 2010 ^[221] , mientras que el World Factbook de la CIA informa que esta cifra es del 95,9%. ^[222] La proporción de seguidores del Islam se estima de diversas formas desde el 1% ^[223] hasta el 12%. ^[224]

Hay alrededor de 35 millones de católicos en el país ^[2] con seis archidiócesis y 41 diócesis . ^[225] Es difícil sobreestimar el impacto de la Iglesia Católica. Schatzberg la ha llamado la "única institución verdaderamente nacional del país aparte del estado". ^[226] Sus escuelas han educado a más del 60% de los estudiantes de primaria del país y a más del 40% de sus estudiantes de secundaria. La iglesia posee y administra una extensa red de hospitales, escuelas y clínicas, así como muchas empresas económicas diocesanas, incluidas granjas, ranchos, tiendas y talleres de artesanía. ^{[ cita requerida ]}

Sesenta y dos denominaciones protestantes están federadas bajo el paraguas de la Iglesia de Cristo en el Congo . A menudo se la denomina Iglesia Protestante , ya que abarca a la mayoría de los protestantes de la República Democrática del Congo. Con más de 25 millones de miembros, constituye una de las organizaciones protestantes más grandes del mundo.

El kimbanguismo, considerado una amenaza para el régimen colonial, fue prohibido por los belgas. El kimbanguismo, oficialmente "la iglesia de Cristo en la Tierra por el profeta Simón Kimbangu", cuenta con unos tres millones de miembros, ^[227] principalmente entre los bakongo del Congo Central y Kinshasa.

El Islam ha estado presente en la República Democrática del Congo desde el siglo XVIII, cuando los comerciantes árabes del este de África se adentraron en el interior del país con el objetivo de comerciar con marfil y esclavos. En la actualidad, los musulmanes constituyen aproximadamente el 1% de la población congoleña, según el Pew Research Center . La mayoría son musulmanes sunitas . ^{[ cita requerida ]}

Los primeros miembros de la Fe Bahá'í que vivieron en el país llegaron de Uganda en 1953. Cuatro años después se eligió el primer consejo administrativo local. En 1970 se eligió por primera vez la Asamblea Espiritual Nacional (consejo administrativo nacional). Aunque la religión estuvo prohibida en las décadas de 1970 y 1980 debido a declaraciones erróneas de gobiernos extranjeros, la prohibición se levantó a fines de la década de 1980. En 2012 se anunciaron planes para construir una Casa de Adoración Bahá'í nacional en el país. ^{[ cita requerida ]}

Las religiones tradicionales incorporan conceptos como el monoteísmo , el animismo , el vitalismo , el culto a los espíritus y a los antepasados , la brujería y la hechicería y varían ampliamente entre los grupos étnicos. Las sectas sincréticas a menudo fusionan elementos del cristianismo con creencias y rituales tradicionales y no son reconocidas por las iglesias principales como parte del cristianismo. Se han generalizado nuevas variantes de creencias antiguas, lideradas por iglesias pentecostales inspiradas en los EE. UU. que han estado a la vanguardia de las acusaciones de brujería, particularmente contra niños y ancianos. ^{[ aclaración necesaria ] [228]} Los niños acusados ​​de brujería son enviados lejos de sus hogares y familias, a menudo a vivir en la calle, lo que puede conducir a violencia física contra estos niños. ^{[229] [ aclaración necesaria ] [230]} Hay organizaciones benéficas que apoyan a los niños de la calle, como el Congo Children Trust . ^[231] El proyecto insignia del Congo Children Trust es Kimbilio, ^[232] que trabaja para reunir a los niños de la calle en Lubumbashi . El término habitual para estos niños es enfants sorciers (niños brujos) o enfants dits sorciers (niños acusados ​​de brujería). Se han formado organizaciones eclesiásticas no confesionales para sacar provecho de esta creencia cobrando tarifas exorbitantes por los exorcismos . Aunque recientemente se han prohibido, los niños han sido sometidos en estos exorcismos a abusos a menudo violentos a manos de profetas y sacerdotes autoproclamados. ^[233]

En 2014, la tasa de alfabetización de la población entre 15 y 49 años se estimó en 75,9% (88,1% hombres y 63,8% mujeres) según una encuesta nacional de DHS . ^[234] El sistema educativo está regido por tres ministerios gubernamentales: el Ministère de l'Enseignement Primaire, Secondaire et Professionnel (MEPSP ), el Ministère de l'Enseignement Supérieur et Universitaire (MESU) y el Ministère des Affaires Sociales (MAS) . La educación primaria no es gratuita ni obligatoria, ^{[ cita requerida ]} a pesar de que la constitución congoleña dice que debería serlo (artículo 43 de la Constitución congoleña de 2005). ^[235]

Como resultado de la Primera y Segunda Guerra del Congo a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, más de 5,2 millones de niños en el país no recibieron educación alguna. ^[236] Desde el final de la guerra civil, la situación ha mejorado enormemente: el número de niños matriculados en escuelas primarias aumentó de 5,5 millones en 2002 a 16,8 millones en 2018, y el número de niños matriculados en escuelas secundarias aumentó de 2,8 millones en 2007 a 4,6 millones en 2015, según la UNESCO . ^[237]

La asistencia escolar real también ha mejorado mucho en los últimos años: se estima que la asistencia neta a la escuela primaria fue del 82,4% en 2014 (el 82,4% de los niños de 6 a 11 años asistían a la escuela; el 83,4% para los niños y el 80,6% para las niñas). ^[238]

Los hospitales de la República Democrática del Congo (RDC) incluyen el Hospital General de Kinshasa . La RDC tiene la segunda tasa más alta de mortalidad infantil del mundo (después de Chad). En abril de 2011, gracias a la ayuda de la Alianza Mundial para las Vacunas , se introdujo una nueva vacuna para prevenir la enfermedad neumocócica en Kinshasa. ^[239] En 2012, se estimó que alrededor del 1,1% de los adultos de entre 15 y 49 años vivían con VIH/SIDA . ^[240] La malaria ^{[241] [242]} y la fiebre amarilla son problemas. ^[243] En mayo de 2019, el número de muertos por el brote de ébola en la RDC superó los 1000. ^[244]

La incidencia de muertes relacionadas con la fiebre amarilla en la República Democrática del Congo es relativamente baja. Según el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2021, solo dos personas murieron a causa de la fiebre amarilla en la República Democrática del Congo. ^[245]

Según el Grupo del Banco Mundial , en 2016, 26.529 personas murieron en las carreteras de la República Democrática del Congo debido a accidentes de tráfico. ^[246]

La salud materna es deficiente en la República Democrática del Congo. Según estimaciones de 2010, la tasa de mortalidad materna en el país es la 17.ª más alta del mundo. ^[247] Según UNICEF , el 43,5% de los niños menores de cinco años sufren retraso del crecimiento . ^[248]

La agencia de ayuda alimentaria de emergencia de las Naciones Unidas advirtió que, en medio de la escalada del conflicto y el empeoramiento de la situación tras la COVID-19 en la República Democrática del Congo, millones de vidas estaban en peligro, ya que podrían morir de hambre. Según los datos del Programa Mundial de Alimentos , en 2020 cuatro de cada diez personas en el Congo carecían de seguridad alimentaria y alrededor de 15,6 millones se enfrentaban a una posible crisis de hambre. ^[249]

Los niveles de contaminación del aire en la República Democrática del Congo son muy insalubres. En 2020, la contaminación atmosférica media anual en la República Democrática del Congo se situó en 34,2 μg/m ³ , lo que supone casi 6,8 veces la recomendación de la Organización Mundial de la Salud sobre PM2,5 (5 μg/m ³ : establecida en septiembre de 2021). ^[250] Se estima que estos niveles de contaminación reducen la esperanza de vida de un ciudadano medio de la República Democrática del Congo en casi 2,9 años. ^[250] En la actualidad, la República Democrática del Congo no cuenta con una norma nacional de calidad del aire ambiente. ^[251]

La cultura de la República Democrática del Congo refleja la diversidad de sus numerosos grupos étnicos y sus diferentes formas de vida en todo el país, desde la desembocadura del río Congo en la costa, río arriba a través de la selva tropical y la sabana en su centro, hasta las montañas más densamente pobladas en el lejano oriente. Desde finales del siglo XIX, las formas de vida tradicionales han sufrido cambios provocados por el colonialismo, la lucha por la independencia, el estancamiento de la era de Mobutu y, más recientemente, la Primera y la Segunda Guerra del Congo. A pesar de estas presiones, las costumbres y culturas del Congo han conservado gran parte de su individualidad. Los 81 millones de habitantes del país (2016) son principalmente rurales. El 30% que vive en áreas urbanas ha sido el más abierto a las influencias occidentales .

Los autores congoleños utilizan la literatura como una forma de desarrollar un sentido de conciencia nacional entre la gente de la República Democrática del Congo. Frederick Kambemba Yamusangie escribe literatura para las generaciones intermedias de aquellos que crecieron en el Congo, durante la época en que fueron colonizados, luchando por la independencia y después. Yamusangie en una entrevista ^[252] dijo que sentía la distancia en la literatura y quería remediarlo escribiendo la novela, Full Circle, que es la historia de un niño llamado Emanuel que al principio del libro siente una diferencia en la cultura entre los diferentes grupos en el Congo y en otros lugares. ^[253] Rais Neza Boneza , un autor de la provincia de Katanga, escribió novelas y poemas para promover las expresiones artísticas como una forma de abordar y lidiar con los conflictos. ^[254]

El Congo tiene un rico patrimonio musical, arraigado en los ritmos tradicionales. ^[255] La forma más antigua conocida de música popular de baile en pareja en el Congo fue la maringa , que denota una danza congoleña practicada en el antiguo Reino de Loango , que abarca partes de la actual República del Congo, el sur de Gabón y Cabinda . ^[256] El estilo ganó popularidad en las décadas de 1920 y 1930, introduciendo la cultura del "baile de barra" en Léopoldville (ahora Kinshasa), incorporando elementos únicos como un bombo , una botella como triángulo y un acordeón . ^{[257] [258]}

En las décadas de 1940 y 1950, la influencia de las bandas cubanas de son transformó la maringa en " rumba congoleña ". Los discos importados del Sexteto Habanero y el Trío Matamoros, a menudo etiquetados erróneamente como "rumba", desempeñaron un papel importante. ^[259] Artistas como Antoine Kasongo, Paul Kamba, Henri Bowane , Antoine Wendo Kolosoy , Franco Luambo , Le Grand Kallé , Vicky Longomba , Nico Kasanda , Tabu Ley Rochereau y Papa Noel Nedule popularizaron auténticamente el estilo e hicieron contribuciones significativas al mismo en las décadas de 1940 y 1950. ^[259]

En los años 1960 y 1970 surgió el soukous , un estilo de música de baile urbano que evolucionó a partir de la rumba congoleña. El soukous dio lugar a diversas derivaciones, como el ekonda saccadé , que refleja la influencia rítmica mongo , y el mokonyonyon , que emula los movimientos de baile de empuje pélvico del origen étnico otetela . ^[259] Los mismos soukous, bajo la guía de " le sapeur ", Papa Wemba , han marcado la pauta para una generación de jóvenes siempre vestidos con ropa de diseño exorbitante. Llegaron a ser conocidos como la cuarta generación de la música congoleña y en su mayoría provienen de la antigua y destacada banda Wenge Musica . ^{[260] [261] [262] [263] [264]}

Los desafíos políticos y económicos bajo Mobutu provocaron un éxodo masivo de músicos a Kenia, Tanzania, Uganda, Zambia, Sierra Leona , Liberia , Europa y Asia , expandiendo la difusión de la música urbana congoleña. ^{[259] [265] [266]} Cabe destacar que el cuarteto Ry-Co Jazz jugó un papel crucial en la globalización de la música congoleña, realizando giras por África Occidental , el Caribe y Francia. ^[259] En la década de 1980, numerosos músicos congoleños estaban radicados en Europa, lo que facilitó la difusión global de su destreza musical. Los guitarristas principales congoleños se convirtieron en un producto codiciado, atrayendo a bandas de todo el mundo ansiosas por infundir un sabor congoleño en sus composiciones o aprender el intrincado arte de la destreza de la guitarra congoleña. ^[259]

A finales de la década de 1980, el ndombolo surgió como una música de baile de ritmo rápido y con balanceo de caderas, inspirada en la rumba y el soukous congoleños. ^{[267] [268] [269] [270] [271] [272]} Este género ganó gran popularidad en África, Europa y las Américas , con músicos como Papa Wemba, Koffi Olomide , Werrason , Awilo Longomba , Quartier Latin International , Général Defao , Aurlus Mabélé , Exra Musica, Wenge Musica , Wenge Musica Maison Mére y Fally Ipupa haciendo contribuciones significativas a su evolución y escenario internacional. ^{[273] [274] [275]}

Los periódicos de la República Democrática del Congo incluyen L'Avenir , Radion Télévision Mwangaza , La Conscience  [fr] , L'Observateur  [fr] , Le Phare , Le Potentiel , Le Soft y LeCongolais.CD , ^[276] un diario basado en la web. ^[277] Radio Télévision Nationale Congolaise (RTNC) es la emisora ​​nacional de la República Democrática del Congo. RTNC actualmente transmite en lingala y francés.

En la República Democrática del Congo se practican muchos deportes, entre ellos fútbol , ​​baloncesto, béisbol y rugby . Los deportes se juegan en numerosos estadios en todo el país, incluido el Stade Frederic Kibassa Maliba . ^[278] Como Zaire, participó en la Copa Mundial de la FIFA de 1974 .

A nivel internacional, el país es especialmente famoso por sus jugadores profesionales de baloncesto, NBA y fútbol. Dikembe Mutombo es uno de los mejores jugadores de baloncesto africanos de todos los tiempos. Mutombo es muy conocido por los proyectos humanitarios en su país natal. Bismack Biyombo , Christian Eyenga , Jonathan Kuminga y Emmanuel Mudiay son otros que ganaron una importante atención internacional en el baloncesto. Varios jugadores congoleños y jugadores de ascendencia congoleña, incluidos los delanteros Romelu Lukaku , Yannick Bolasie y Dieumerci Mbokani , han ganado prominencia en el fútbol mundial. La República Democrática del Congo ha ganado dos veces el torneo de fútbol de la Copa Africana de Naciones .

El equipo nacional femenino de voleibol de la República Democrática del Congo se clasificó finalmente para el Campeonato Africano de Naciones de Voleibol Femenino de 2021. [ ^279] El país contó con un equipo nacional de voleibol de playa que compitió en la Copa Continental de Voleibol de Playa CAVB 2018-2020 tanto en la sección femenina como en la masculina. ^[280]

• Esquema de la República Democrática del Congo
• Índice de artículos relacionados con la República Democrática del Congo
• Frontera entre la República Democrática del Congo y Sudán del Sur