Reino Unido

Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte
Bandera
Himno:  " Dios Salve al Rey " [a]
Escudos de armas : Se utiliza en relación con Escocia (derecha) y en otros lugares (izquierda)
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Capital y la ciudad más grande	Londres 51°30′N 0°7′O / 51.500, -0.117
Lengua nacional	Inglés
Lenguas regionales y minoritarias [b]	escocés Escoceses del Ulster galés de Cornualles Gaélico escocés irlandés Lenguaje de señas británico
Grupos étnicos ( 2021/22 ) [c] [4] [5] [6]	Lista 83,0% blanco 8,6% asiáticos 3,7% Negro 2,7% Mixto 2,0% otros
Religión (2021/22) [c] [7] [8] [6]	Lista 46,5% cristianismo 37,8% sin religión 6,0% Islam 1,6% hinduismo 0,8% Sikhismo 0,4% Budismo 0,4% Judaísmo 0,6% otros 5,9% no declarado
Demonio(s)	británico británico
Gobierno	Monarquía constitucional parlamentaria unitaria [d]
•  Monarca	Carlos III
•  Primer ministro	Keir Starmer
Legislatura	Parlamento
•  Cámara alta	Cámara de los Lores
•  Cámara baja	Cámara de los Comunes
Formación
•  Leyes en Gales Actos	1535 y 1542
•  Unión de las Coronas	24 de marzo de 1603
•  Tratado de la Unión	22 de julio de 1706
•  Actas de Unión de Inglaterra y Escocia	1 de mayo de 1707
•  Actas de Unión de Gran Bretaña e Irlanda	1 de enero de 1801
•  Ley de la Constitución del Estado Libre de Irlanda	6 de diciembre de 1922
Área
• Total [f]	244.376 km² ( 94.354 millas cuadradas) [12] ( 78.º )
• Tierra [e]	242.495 km² ( 93.628 millas cuadradas)
Población
• Estimación de julio de 2023	68.265.209 [13] ( 21º )
• Censo 2021/22	66.940.559 [c] [14] [15] [16]
• Densidad	281/km2 ( 727,8/milla cuadrada) [13] ( 51.º )
PIB  ( PPA )	Estimación para 2024
• Total	4,029 billones de dólares [17] ( 9.º )
• Per cápita	$58,880 [17] ( 27º )
PIB  (nominal)	Estimación para 2024
• Total	3,495 billones de dólares [17] ( 6.º )
• Per cápita	$51,075 [17] ( 21.º )
Gini  (2021)	35.4 [18] desigualdad media
IDH  (2022)	0,940 [19] muy alto  ( 15º )
Divisa	Libra esterlina [g] ( £ ) ( GBP )
Huso horario	UTC +0 ( GMT )
• Verano ( horario de verano )	UTC +1 ( BST [h] )
Formato de fecha	dd / mm / aaaa ( d.C. ) [i]
Conduce en	izquierda [j]
Código de llamada	+44 [k]
Código ISO 3166	ES
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.reino unido [l]

El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , comúnmente conocido como Reino Unido ( RU ) o Bretaña , ^[m] es un país en el noroeste de Europa , frente a la costa continental . ^{[21] [22]} Comprende Inglaterra , Escocia , Gales e Irlanda del Norte . ^{[n] [23]} El Reino Unido incluye la isla de Gran Bretaña , la parte noreste de la isla de Irlanda y la mayoría de las islas más pequeñas dentro de las Islas Británicas , un área total de 94,354 millas cuadradas (244,376 km ² ). ^{[f] [12] [24]} Irlanda del Norte comparte una frontera terrestre con la República de Irlanda ; de lo contrario, el Reino Unido está rodeado por el Océano Atlántico , el Mar del Norte , el Canal de la Mancha , el Mar Céltico y el Mar de Irlanda . El Reino Unido tenía una población estimada de 68,2 millones de personas en 2023. ^[13] La capital y ciudad más grande tanto de Inglaterra como del Reino Unido es Londres , cuya área metropolitana más amplia es la más grande de Europa occidental , con una población de 14,9 millones. ^[25] Las ciudades de Edimburgo , Cardiff y Belfast son las capitales nacionales de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, respectivamente.

Las tierras del Reino Unido han estado habitadas de forma continua desde el Neolítico . En el año 43 d. C. comenzó la conquista romana de Gran Bretaña ; la salida romana fue seguida por el asentamiento anglosajón . En 1066, los normandos conquistaron Inglaterra . Con el fin de las Guerras de las Rosas, el estado inglés se estabilizó y comenzó a crecer en poder, lo que resultó en el siglo XVI en la anexión de Gales , la dominación de Escocia y el establecimiento del Imperio Británico . A lo largo del siglo XVII, el papel de la monarquía británica se redujo, en particular como resultado de la Guerra Civil Inglesa . En 1707, el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia se unieron bajo el Tratado de Unión para crear el Reino de Gran Bretaña . Las Actas de Unión de 1800 incorporaron el Reino de Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801. La mayor parte de Irlanda se separó del Reino Unido en 1922 como el Estado Libre Irlandés , y la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927 creó el actual Reino Unido.

El Reino Unido se convirtió en el primer país industrializado y fue la principal potencia mundial durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, en particular durante la « Pax Britannica » entre 1815 y 1914. ^{[26] [27]} En su apogeo en la década de 1920, el Imperio británico abarcaba casi una cuarta parte de la masa continental y la población del mundo, y era el imperio más grande de la historia . Sin embargo, su participación en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial dañó el poder económico de Gran Bretaña y una ola global de descolonización condujo a la independencia de la mayoría de las colonias británicas. ^{[28] [29] [30]}

El Reino Unido es una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria . ^{[o] [32]} El Reino Unido tiene tres jurisdicciones distintas: Inglaterra y Gales , Escocia e Irlanda del Norte . ^[33] Desde 1999, Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen sus propios gobiernos y parlamentos que controlan varios asuntos descentralizados . ^[34] Un país desarrollado , el Reino Unido tiene la sexta economía más grande del mundo por producto interno bruto (PIB) nominal. Es un estado nuclear y ocupa el quinto lugar a nivel mundial en gasto militar . ^{[35] [36]} El Reino Unido ha sido miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU desde su primera sesión en 1946. Es miembro de la Mancomunidad de Naciones , el Consejo de Europa , el G7 , la OCDE , la OTAN , Five Eyes , AUKUS y el CPTPP . La influencia británica se puede observar en los sistemas legales y políticos de muchas de sus antiguas colonias , y la cultura británica sigue siendo globalmente influyente, particularmente en el idioma , la literatura , la música y el deporte . El inglés es el idioma más hablado del mundo y la tercera lengua nativa más hablada . ^[37]

Las Actas de Unión de 1707 declararon que el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia estaban «unidos en un solo reino con el nombre de Gran Bretaña». ^{[p] [38]} El término «Reino Unido» se ha utilizado ocasionalmente como descripción del antiguo Reino de Gran Bretaña , aunque su nombre oficial desde 1707 hasta 1800 fue simplemente «Gran Bretaña». ^[39] Las Actas de Unión de 1800 formaron el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Tras la partición de Irlanda y la independencia del Estado Libre Irlandés en 1922, que dejó a Irlanda del Norte como la única parte de la isla de Irlanda dentro del Reino Unido, el nombre se cambió en 1927 a «Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte». ^[40]

Aunque el Reino Unido es un país soberano, Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte también son ampliamente denominados países . ^[41] El sitio web del Primer Ministro del Reino Unido ha utilizado la frase "países dentro de un país" para describir al Reino Unido. ^[42] Algunos resúmenes estadísticos, como los de las doce regiones NUTS 1 , se refieren a Escocia, Gales e Irlanda del Norte como "regiones". ^[43] Irlanda del Norte también se conoce como "provincia". ^[44] Con respecto a Irlanda del Norte, el nombre descriptivo utilizado "puede ser controvertido, y la elección a menudo revela las preferencias políticas de uno". ^[45]

El término "Gran Bretaña" se refiere convencionalmente a la isla de Gran Bretaña, o políticamente a Inglaterra, Escocia y Gales en conjunto. ^[46] A veces se utiliza como sinónimo vago del Reino Unido en su conjunto. ^[47] La ​​palabra Inglaterra se utiliza a veces de forma incorrecta para referirse al Reino Unido en su conjunto, un error cometido principalmente por personas de fuera del Reino Unido. ^[48]

El término "Britain" se utiliza como sinónimo de Gran Bretaña , ^{[49] [50]} pero también a veces para el Reino Unido. ^{[51] [50]} El uso es mixto: el Gobierno del Reino Unido prefiere utilizar el término "UK" en lugar de "Britain" o "British" en su sitio web (excepto cuando se refiere a las embajadas), ^[52] aunque reconoce que ambos términos se refieren al Reino Unido y que en otros lugares "British government" se utiliza al menos con tanta frecuencia como "United Kingdom government". ^[53] El Comité Permanente de Nombres Geográficos del Reino Unido reconoce "United Kingdom", "UK" y "UK" como términos geopolíticos acortados y abreviados para el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en sus directrices toponímicas; no incluye "Britain" pero señala que "es solo el término nominal específico 'Gran Bretaña' el que invariablemente excluye a Irlanda del Norte". ^[53] Históricamente, la BBC prefería utilizar "Britain" como abreviatura sólo para Gran Bretaña, aunque la guía de estilo actual no toma ninguna posición excepto que "Gran Bretaña" excluye a Irlanda del Norte. ^[54]

El adjetivo "británico" se utiliza comúnmente para referirse a asuntos relacionados con el Reino Unido y se utiliza en la ley para referirse a la ciudadanía y nacionalidad del Reino Unido . ^{[55] [q]} Las personas del Reino Unido utilizan varios términos diferentes para describir su identidad nacional y pueden identificarse como británicos , ingleses , escoceses , galeses , norirlandeses o irlandeses ; ^[58] o como si tuvieran una combinación de diferentes identidades nacionales. ^[59]

El asentamiento de los cromañones en lo que luego se convertiría en el Reino Unido se produjo en oleadas que comenzaron hace unos 30.000 años. ^[60] La isla ha estado habitada de forma continua solo desde el último retroceso del hielo hace unos 11.500 años. Se cree que, hacia el final del período prehistórico de la región , la población pertenecía en gran medida a una cultura denominada celta insular , que comprendía la Gran Bretaña britónica y la Irlanda gaélica . ^[61]

La conquista romana , que comenzó en el año 43 d. C., y el gobierno de 400 años del sur de Gran Bretaña , fueron seguidos por una invasión de colonos anglosajones germánicos , reduciendo el área britónica principalmente a lo que se convertiría en Gales , Cornualles y, hasta las últimas etapas del asentamiento anglosajón, Hen Ogledd (el norte de Inglaterra y partes del sur de Escocia). ^[62] La mayor parte de la región colonizada por los anglosajones se unificó como el Reino de Inglaterra en el siglo X. ^[63] Mientras tanto, los hablantes de gaélico en el noroeste de Gran Bretaña (con conexiones con el noreste de Irlanda y tradicionalmente se supone que emigraron desde allí en el siglo V) ^[64] se unieron con los pictos para crear el Reino de Escocia en el siglo IX. ^[65]

En 1066, los normandos invadieron Inglaterra desde el norte de Francia. Después de conquistar Inglaterra , se apoderaron de grandes partes de Gales , conquistaron gran parte de Irlanda y fueron invitados a establecerse en Escocia, llevando a cada país el feudalismo según el modelo del norte de Francia y la cultura franco-normanda . ^[66] La clase gobernante anglonormanda influyó mucho en las culturas locales, pero finalmente se asimiló a ellas. ^[67] Los reyes ingleses medievales posteriores completaron la conquista de Gales e intentaron sin éxito anexionarse Escocia . Afirmando su independencia en la Declaración de Arbroath de 1320 , Escocia mantuvo su independencia a partir de entonces, aunque en conflicto casi constante con Inglaterra .

En 1215 la Carta Magna fue el primer documento que declaró que ningún gobierno estaba por encima de la ley, que los ciudadanos tenían derechos que los protegían y que tenían derecho a un juicio justo . ^[68]

Los monarcas ingleses, a través de la herencia de territorios sustanciales en Francia y reclamaciones a la corona francesa, también estuvieron muy involucrados en conflictos en Francia, más notablemente la Guerra de los Cien Años , mientras que los reyes de Escocia estaban en una alianza con los franceses durante este período. ^[69] La Gran Bretaña moderna temprana vio conflictos religiosos resultantes de la Reforma y la introducción de iglesias estatales protestantes en cada país. ^[70] La Reforma inglesa marcó el comienzo de un cambio político, constitucional, social y cultural en el siglo XVI y estableció la Iglesia de Inglaterra . Además, definió una identidad nacional para Inglaterra y lentamente, pero profundamente, cambió las creencias religiosas de las personas. ^[71] Gales se incorporó completamente al Reino de Inglaterra , ^[72] e Irlanda se constituyó como un reino en unión personal con la corona inglesa. ^[73] En lo que se convertiría en Irlanda del Norte, las tierras de la nobleza gaélica católica independiente fueron confiscadas y entregadas a colonos protestantes de Inglaterra y Escocia. ^[74]

En 1603, los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda se unieron en una unión personal cuando Jacobo VI, rey de Escocia , heredó las coronas de Inglaterra e Irlanda y trasladó su corte de Edimburgo a Londres; no obstante, cada país siguió siendo una entidad política separada y conservó sus instituciones políticas, jurídicas y religiosas separadas. ^[75]

A mediados del siglo XVII, los tres reinos estuvieron involucrados en una serie de guerras conectadas (incluida la Guerra Civil Inglesa ) que llevaron al derrocamiento temporal de la monarquía, con la ejecución del rey Carlos I , y el establecimiento de la efímera república unitaria de la Mancomunidad de Inglaterra , Escocia e Irlanda. ^[76]

Aunque se restableció la monarquía , el Interregno junto con la Revolución Gloriosa de 1688 y la posterior Declaración de Derechos de 1689 en Inglaterra y la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 en Escocia aseguraron que, a diferencia de gran parte del resto de Europa, el absolutismo real no prevalecería, y un católico profeso nunca podría acceder al trono. La constitución británica se desarrollaría sobre la base de la monarquía constitucional y el sistema parlamentario . ^[77] Con la fundación de la Royal Society en 1660, la ciencia fue enormemente fomentada. Durante este período, particularmente en Inglaterra, el desarrollo del poder naval y el interés en los viajes de descubrimiento llevaron a la adquisición y asentamiento de colonias de ultramar , particularmente en América del Norte y el Caribe. ^[78]

Aunque los intentos anteriores de unir los dos reinos dentro de Gran Bretaña en 1606, 1667 y 1689 habían resultado infructuosos, el intento iniciado en 1705 condujo al Tratado de Unión de 1706, que fue acordado y ratificado por ambos parlamentos.

El 1 de mayo de 1707 se formó el Reino de Gran Bretaña, fruto de las Actas de Unión de 1707 entre el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia . ^[79] En el siglo XVIII, se desarrolló un gobierno de gabinete bajo Robert Walpole , en la práctica el primer primer ministro (1721-1742). Una serie de levantamientos jacobitas buscaron remover a la protestante Casa de Hanover del trono y restaurar la católica Casa de Estuardo . Los jacobitas fueron finalmente derrotados en la Batalla de Culloden en 1746, después de lo cual los Highlanders escoceses fueron asimilados por la fuerza a Escocia revocando la independencia feudal de los jefes de clan . Las colonias británicas en América del Norte que se separaron en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos se convirtieron en los Estados Unidos . La ambición imperial británica se dirigió hacia Asia, particularmente hacia la India . ^[80]

Los comerciantes británicos desempeñaron un papel destacado en el comercio de esclavos en el Atlántico , principalmente entre 1662 y 1807, cuando los barcos negreros británicos o coloniales británicos transportaron casi 3,3 millones de esclavos desde África. ^[81] Los esclavos fueron llevados a trabajar en plantaciones , principalmente en el Caribe , pero también en América del Norte . ^[82] Sin embargo, con la presión del movimiento abolicionista , el Parlamento prohibió el comercio en 1807, prohibió la esclavitud en el Imperio británico en 1833 y Gran Bretaña asumió un papel destacado en el movimiento para abolir la esclavitud en todo el mundo a través del bloqueo de África y presionando a otras naciones para que pusieran fin a su comercio con una serie de tratados. ^[83]

En 1800, los parlamentos de Gran Bretaña e Irlanda aprobaron cada uno un Acta de Unión, uniendo los dos reinos y creando el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda el 1 de enero de 1801. ^[84]

Después de la derrota de Francia al final de las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas (1792-1815), el Reino Unido emergió como la principal potencia naval e imperial (con Londres como la ciudad más grande del mundo desde aproximadamente 1830). ^[85] Sin oposición en el mar , el dominio británico fue posteriormente descrito como Pax Britannica ("Paz Británica"), un período de relativa paz entre las grandes potencias (1815-1914) durante el cual el Imperio Británico se convirtió en el hegemón global y adoptó el papel de policía global. ^{[86] [87]} De 1853 a 1856, Gran Bretaña participó en la Guerra de Crimea , aliada con el Imperio Otomano contra la Rusia zarista , ^[88] participando en las batallas navales del Mar Báltico conocidas como la Guerra de Åland en el Golfo de Botnia y el Golfo de Finlandia , entre otras. ^[89] Tras la rebelión india de 1857 , el gobierno británico encabezado por Lord Palmerston asumió el control directo sobre la India . Además del control formal que ejercía sobre sus propias colonias, el dominio británico de gran parte del comercio mundial significaba que controlaba de manera efectiva las economías de regiones como Asia Oriental y América Latina . ^[90]

A lo largo de la era victoriana , las actitudes políticas favorecieron el libre comercio y las políticas de laissez-faire . A partir de la Gran Ley de Reforma de 1832, el Parlamento amplió gradualmente el derecho al voto , y la Ley de Reforma de 1884, defendida por William Gladstone, otorgó el sufragio a la mayoría de los hombres por primera vez. La población británica aumentó a un ritmo dramático, acompañada de una rápida urbanización , lo que provocó importantes tensiones sociales y económicas. ^[91] A fines del siglo XIX, los conservadores bajo Benjamin Disraeli y Lord Salisbury iniciaron un período de expansión imperial en África , mantuvieron una política de espléndido aislamiento en Europa e intentaron contener la influencia rusa en Afganistán y Persia , en lo que se conoció como el Gran Juego . ^[92] Durante este tiempo, a Canadá , Australia y Nueva Zelanda se les concedió el estatus de dominio autónomo . ^[93] A principios de siglo, el dominio industrial de Gran Bretaña fue desafiado por el Imperio alemán y los Estados Unidos . ^[94] Durante la era eduardiana, la reforma social y el autogobierno local se convirtieron en importantes cuestiones internas para Irlanda , mientras que el Partido Laborista surgió de una alianza de sindicatos y pequeños grupos socialistas en 1900, y las sufragistas hicieron campaña por el derecho de las mujeres a votar. ^[95]

Gran Bretaña fue uno de los principales aliados que derrotaron a las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Junto con sus homólogos franceses, rusos y (después de 1917) estadounidenses, ^[96] las fuerzas armadas británicas participaron en gran parte del Imperio británico y en varias regiones de Europa, particularmente en el frente occidental . ^[97] Las altas muertes de la guerra de trincheras causaron la pérdida de gran parte de una generación de hombres, con efectos sociales duraderos en la nación y una gran perturbación en el orden social. Gran Bretaña había sufrido 2,5 millones de bajas y terminó la guerra con una enorme deuda nacional. ^[97] Las consecuencias de la guerra persuadieron al gobierno a ampliar el derecho a votar en las elecciones nacionales y locales a todos los hombres adultos y la mayoría de las mujeres adultas con la Ley de Representación del Pueblo de 1918. [ ^97] Después de la guerra, Gran Bretaña se convirtió en miembro permanente del Consejo Ejecutivo de la Liga de las Naciones y recibió un mandato sobre varias antiguas colonias alemanas y otomanas . Bajo el liderazgo de David Lloyd George , el Imperio Británico alcanzó su máxima extensión, cubriendo una quinta parte de la superficie terrestre del mundo y una cuarta parte de su población. ^[98]

A mediados de la década de 1920, la mayoría de la población británica podía escuchar programas de radio de la BBC . ^{[99] [100]} Las transmisiones de televisión experimentales comenzaron en 1929 y el primer servicio de televisión programado de la BBC comenzó en 1936. ^[101] El auge del nacionalismo irlandés y las disputas dentro de Irlanda sobre los términos del autogobierno irlandés llevaron finalmente a la partición de la isla en 1921. ^[102] Un período de conflicto en lo que ahora es Irlanda del Norte ocurrió desde junio de 1920 hasta junio de 1922. El Estado Libre Irlandés se independizó, inicialmente con el estatus de Dominio en 1922, y de manera inequívoca independiente en 1931. Irlanda del Norte siguió siendo parte del Reino Unido. ^[103] La Ley de Sufragio Igualitario de 1928 dio a las mujeres igualdad electoral con los hombres en las elecciones nacionales. Las huelgas de mediados de la década de 1920 culminaron en la Huelga General de 1926 . Gran Bretaña aún no se había recuperado de los efectos de la Primera Guerra Mundial cuando la Gran Depresión (1929-1932) provocó un desempleo considerable y penurias en las antiguas zonas industriales, así como malestar político y social con un aumento de la afiliación a los partidos comunistas y socialistas. En 1931 se formó un gobierno de coalición. ^[104]

No obstante, «Gran Bretaña era un país muy rico, formidable en armas, implacable en la búsqueda de sus intereses y situado en el corazón de un sistema de producción global». ^[105] Después de que la Alemania nazi invadiera Polonia en 1939, Gran Bretaña entró en la Segunda Guerra Mundial . Winston Churchill se convirtió en primer ministro y jefe de un gobierno de coalición en 1940. A pesar de la derrota de sus aliados europeos en el primer año, Gran Bretaña y su Imperio continuaron la guerra contra Alemania. Churchill contrató a la industria, los científicos y los ingenieros para apoyar al gobierno y al ejército en la prosecución del esfuerzo bélico. ^[105]

En 1940, la Real Fuerza Aérea derrotó a la Luftwaffe alemana en la Batalla de Inglaterra . Las áreas urbanas sufrieron fuertes bombardeos durante el Blitz . La Gran Alianza de Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética se formó en 1941, liderando a los Aliados contra las potencias del Eje . Hubo victorias eventuales y reñidas en la Batalla del Atlántico , la campaña del norte de África y la campaña italiana . Las fuerzas británicas desempeñaron papeles importantes en el desembarco de Normandía de 1944 y la liberación de Europa . El Ejército británico lideró la campaña de Birmania contra Japón, y la Flota Británica del Pacífico luchó contra Japón en el mar. Los científicos británicos contribuyeron al Proyecto Manhattan cuya tarea era construir un arma atómica. ^[106] Una vez construida, se decidió, con el consentimiento británico, utilizar el arma contra Japón. ^[107]

El Reino Unido fue una de las tres grandes potencias (junto con los EE. UU. y la Unión Soviética) que se reunieron para planificar el mundo de posguerra ; ^[109] redactó la Declaración de las Naciones Unidas con los Estados Unidos y se convirtió en uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Trabajó en estrecha colaboración con los Estados Unidos para establecer el FMI , el Banco Mundial y la OTAN . ^[110] La guerra dejó al Reino Unido severamente debilitado y financieramente dependiente del Plan Marshall , ^[111] pero se salvó de la guerra total que devastó Europa del Este. ^[112]

En los años inmediatamente posteriores a la guerra, el gobierno laborista de Clement Attlee inició un programa radical de reformas que impactó significativamente a la sociedad británica en las décadas siguientes . ^{[113] Se} nacionalizaron las principales industrias y servicios públicos , se estableció un estado de bienestar y se creó un sistema de salud integral financiado con fondos públicos, el Servicio Nacional de Salud . ^[114] El auge del nacionalismo en las colonias coincidió con la posición económica muy disminuida de Gran Bretaña, por lo que una política de descolonización era inevitable. La independencia se concedió a la India y Pakistán en 1947. ^[115] Durante las siguientes tres décadas, la mayoría de las colonias del Imperio Británico obtuvieron su independencia y muchas se convirtieron en miembros de la Mancomunidad de Naciones . ^[116]

El Reino Unido fue el tercer país en desarrollar un arsenal de armas nucleares (con su primera prueba de bomba atómica, la Operación Huracán , en 1952), pero los límites de posguerra del papel internacional de Gran Bretaña fueron ilustrados por la Crisis de Suez de 1956. La difusión internacional del idioma inglés aseguró la continua influencia internacional de su literatura y cultura . ^{[117] [118]} Como resultado de la escasez de trabajadores en la década de 1950, el gobierno alentó la inmigración de los países de la Commonwealth . En las décadas siguientes, el Reino Unido se convirtió en una sociedad más multiétnica. ^[119] A pesar del aumento de los niveles de vida a fines de la década de 1950 y en la de 1960, el desempeño económico del Reino Unido fue menos exitoso que el de muchos de sus principales competidores, como Francia, Alemania Occidental y Japón. El Reino Unido fue la primera nación democrática en reducir su edad para votar a 18 años en 1969. ^[120]

En el proceso de integración europea que duró décadas , el Reino Unido fue miembro fundador de la Unión Europea Occidental , establecida con las Conferencias de Londres y París en 1954. En 1960, el Reino Unido fue uno de los siete miembros fundadores de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), pero en 1973 la abandonó para unirse a las Comunidades Europeas (CE). En un referéndum de 1975, el 67% votó por permanecer en ella. ^[121] Cuando la CE se convirtió en la Unión Europea (UE) en 1992, el Reino Unido fue uno de los 12 estados miembros fundadores.

Desde finales de los años 1960, Irlanda del Norte sufrió violencia comunal y paramilitar (que a veces afectó a otras partes del Reino Unido), conocida convencionalmente como los Troubles . Generalmente se considera que terminó con el Acuerdo de "Viernes Santo" de Belfast de 1998. ^[122] Después de un período de desaceleración económica generalizada y conflictos industriales en los años 1970, el gobierno conservador de los años 1980 liderado por Margaret Thatcher inició una política radical de monetarismo , desregulación, particularmente del sector financiero (por ejemplo, el Big Bang en 1986) y los mercados laborales, la venta de empresas estatales (privatización) y la retirada de subsidios a otros. ^[123]

En 1982, Argentina invadió los territorios británicos de Georgia del Sur y las Islas Malvinas , lo que llevó a la Guerra de las Malvinas de 10 semanas en la que las fuerzas argentinas fueron derrotadas. Los habitantes de las islas son predominantemente descendientes de colonos británicos y están firmemente a favor de la soberanía británica, expresada en un referéndum de 2013. A partir de 1984, la economía del Reino Unido se vio ayudada por la entrada de importantes ingresos petroleros del Mar del Norte . ^[124] Otro territorio británico de ultramar, Gibraltar , cedido a Gran Bretaña en el Tratado de Utrecht de 1713, ^[125] es una base militar clave . Un referéndum en 2002 sobre la soberanía compartida con España fue rechazado por el 98,97% de los votantes del territorio.

A finales del siglo XX, se produjeron importantes cambios en la gobernanza del Reino Unido con el establecimiento de administraciones descentralizadas para Escocia, Gales e Irlanda del Norte. ^[126] La incorporación estatutaria siguió a la aceptación del Convenio Europeo de Derechos Humanos . El Reino Unido siguió siendo una gran potencia con influencia diplomática y militar global y un papel destacado en las Naciones Unidas y la OTAN . ^[127]

El Reino Unido apoyó ampliamente el enfoque de los Estados Unidos a la " guerra contra el terrorismo " a principios del siglo XXI. ^[128] Las tropas británicas lucharon en la Guerra de Afganistán , pero la controversia rodeó el despliegue militar británico en Irak , que vio la protesta más grande en la historia británica en oposición al gobierno liderado por Tony Blair . ^[129]

La Gran Recesión afectó severamente a la economía del Reino Unido. ^[130] El gobierno de coalición Cameron-Clegg de 2010 introdujo medidas de austeridad destinadas a abordar los importantes déficits públicos. ^[131] Los estudios han sugerido que la política condujo a una importante perturbación y sufrimiento social. ^{[132] [133]} Un referéndum sobre la independencia de Escocia en 2014 dio como resultado que el electorado escocés votara por 55,3 a 44,7% a favor de seguir siendo parte del Reino Unido. ^[134]

En 2016, el 51,9 por ciento de los votantes del Reino Unido votaron a favor de abandonar la Unión Europea . ^[135] El Reino Unido abandonó la UE en 2020. ^[136] El 1 de mayo de 2021 entró en vigor el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido . ^[137]

La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto severo en la economía del Reino Unido , causó importantes interrupciones en la educación y tuvo impactos de gran alcance en la sociedad y la política en 2020 y 2021. ^{[138] [139] [140]} El Reino Unido fue el primer país del mundo en utilizar una vacuna COVID-19 aprobada , desarrollando su propia vacuna a través de una colaboración entre la Universidad de Oxford y AstraZeneca , lo que permitió que el lanzamiento de la vacuna en el Reino Unido fuera uno de los más rápidos del mundo. ^{[141] [142]}

El área total del Reino Unido es de aproximadamente 94,354 millas cuadradas (244,376 km ² ), ^{[f] [12]} con una superficie terrestre de 93,723 millas cuadradas (242,741 km ² ). ^[12] El país ocupa la mayor parte del archipiélago de las Islas Británicas ^[143] e incluye la isla de Gran Bretaña, la sexta parte nororiental de la isla de Irlanda y algunas islas circundantes más pequeñas. Se encuentra entre el océano Atlántico Norte y el mar del Norte con la costa sureste a 22 millas (35 km) de la costa del norte de Francia, de la que está separada por el Canal de la Mancha . ^[144]

El Observatorio Real de Greenwich en Londres fue elegido como el punto de definición del Meridiano de Greenwich ^[145] en la Conferencia Internacional del Meridiano de 1884. ^[146]

El Reino Unido se encuentra entre las latitudes 49° y 61° N y las longitudes 9° O y 2° E. Irlanda del Norte comparte una frontera terrestre de 224 millas (360 km) con la República de Irlanda. ^[144] La costa de Gran Bretaña tiene 11.073 millas (17.820 km) de largo, ^[147] aunque las medidas pueden variar mucho debido a la paradoja de la costa . ^[148] Está conectado a la Europa continental por el Túnel del Canal , que con 31 millas (50 km) (24 millas (38 km) bajo el agua) es el túnel submarino más largo del mundo. ^[149]

El Reino Unido contiene cuatro ecorregiones terrestres: bosques latifolios celtas , bosques de hayas de las tierras bajas inglesas , bosques mixtos húmedos del Atlántico Norte y bosques de coníferas de Caledonia . ^[150] Se estima que la superficie de bosques en el Reino Unido en 2023 será de 3,25 millones de hectáreas, lo que representa el 13% de la superficie terrestre total del Reino Unido. ^[151]

La mayor parte del Reino Unido tiene un clima templado, con temperaturas generalmente frescas y abundantes lluvias durante todo el año. ^[144] La temperatura varía con las estaciones y rara vez baja de 0  °C (32  °F ) o sube por encima de 30 °C (86 °F). ^[152] Algunas partes, alejadas de la costa, de las tierras altas de Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y la mayor parte de Escocia, experimentan un clima oceánico subpolar . Las elevaciones más altas de Escocia experimentan un clima subártico continental y las montañas experimentan un clima de tundra . ^[153]

El viento predominante es del suroeste y trae consigo frecuentes períodos de clima templado y húmedo provenientes del océano Atlántico, ^[144] aunque las partes orientales están mayormente protegidas de este viento. Dado que la mayor parte de la lluvia cae sobre las regiones occidentales, las partes orientales son las más secas. Las corrientes atlánticas, calentadas por la Corriente del Golfo , traen inviernos suaves, especialmente en el oeste donde los inviernos son húmedos y aún más en las tierras altas. Los veranos son más cálidos en el sureste de Inglaterra y más fríos en el norte. Pueden ocurrir fuertes nevadas en invierno y principios de primavera en las tierras altas, y ocasionalmente se depositan en gran profundidad lejos de las colinas. ^[154]

La media total anual de horas de sol en el Reino Unido es de 1339,7 horas, lo que supone algo menos del 30% del máximo posible. ^[155] Las horas de sol varían entre 1200 y unas 1580 horas al año, y desde 1996 el Reino Unido ha estado recibiendo y sigue recibiendo más horas de sol que el promedio de 1981 a 2010. ^[156]

El cambio climático tiene un grave impacto en el país. Un tercio del aumento de los precios de los alimentos en 2023 se atribuye al cambio climático. ^[157] A partir de 2022, el Reino Unido ocupa el segundo lugar entre 180 países en el Índice de Desempeño Ambiental . ^[158] Se ha aprobado una ley que establece que las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido serán cero netas para 2050. ^[159]

Inglaterra representa el 53 por ciento del Reino Unido, cubriendo 50,350 millas cuadradas (130,395 km ² ). ^[160] La mayor parte del país consiste en terreno de tierras bajas, ^[161] con tierras altas y terreno montañoso al noroeste de la línea Tees-Exe que divide aproximadamente el Reino Unido en áreas de tierras bajas y tierras altas. Las áreas de tierras bajas incluyen Cornualles , New Forest , South Downs y Norfolk Broads . Las áreas de tierras altas incluyen el Distrito de los Lagos , los Peninos , los Yorkshire Dales , Exmoor y Dartmoor . Los principales ríos y estuarios son el Támesis , el Severn y el Humber . La montaña más alta de Inglaterra es Scafell Pike , a 978 metros (3209 pies) en el Distrito de los Lagos; su isla más grande es la Isla de Wight .

Escocia representa el 32 por ciento del Reino Unido, cubriendo 30,410 millas cuadradas (78,772 km ² ). ^[162] Esto incluye casi 800 islas , ^[163] notablemente las Hébridas , las Islas Orcadas y las Islas Shetland . Escocia es el país constituyente más montañoso del Reino Unido, las Tierras Altas al norte y al oeste son la región más accidentada que contiene la mayoría de las tierras montañosas de Escocia, incluyendo los Cairngorms , Loch Lomond y The Trossachs y Ben Nevis , que a 1,345 metros (4,413 pies) ^[164] es el punto más alto de las Islas Británicas. ^[165] Gales representa menos del 9 por ciento del Reino Unido, cubriendo 8,020 millas cuadradas (20,779 km ² ). ^[166] Gales es principalmente montañoso, aunque el sur de Gales es menos montañoso que el norte y el centro de Gales . Las montañas más altas de Gales se encuentran en Snowdonia e incluyen Snowdon ( en galés : Yr Wyddfa ) que, con 1085 metros (3560 pies), es el pico más alto de Gales. ^[161] Gales tiene más de 1680 millas (2704 kilómetros) de costa, incluida la costa de Pembrokeshire . ^[147] Varias islas se encuentran frente al continente galés, la más grande de las cuales es Anglesey ( Ynys Môn ).

Irlanda del Norte , separada de Gran Bretaña por el mar de Irlanda y el Canal del Norte , ^tiene una superficie de 14 160 km² y es mayoritariamente montañosa. Incluye el lago Neagh , que con 388 km² ^es el lago más grande de las Islas Británicas por superficie, ^[167] el lago Erne , que tiene más de 150 islas, y la Calzada del Gigante , que es Patrimonio de la Humanidad. El pico más alto de Irlanda del Norte es Slieve Donard, en las montañas de Mourne , a 852 metros (2795 pies). ^[161]

El Reino Unido es una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria que opera bajo el sistema de Westminster , también conocido como una "monarquía parlamentaria democrática". ^[168] Es un estado unitario centralizado [ ^{169] [170]} en el que el Parlamento del Reino Unido es soberano . ^[171] El Parlamento está formado por la Cámara de los Comunes elegida , la Cámara de los Lores designada y la Corona (personificada por el monarca ). ^{[r] [174]} La actividad principal del parlamento se lleva a cabo en las dos cámaras, ^[174] pero se requiere el asentimiento real para que un proyecto de ley se convierta en una ley del parlamento (es decir, ley estatutaria ). ^[175] Como resultado de la soberanía parlamentaria, la constitución británica no está codificada , y consiste principalmente en fuentes escritas dispares, incluidos estatutos parlamentarios, jurisprudencia elaborada por jueces y tratados internacionales, junto con convenciones constitucionales . ^[176] Sin embargo, la Corte Suprema reconoce una serie de principios subyacentes a la constitución británica, como la soberanía parlamentaria , el estado de derecho , la democracia y la defensa del derecho internacional . ^[177]

El rey Carlos III es el actual monarca y jefe de Estado del Reino Unido y de otros 14 países independientes. Estos 15 países se conocen hoy como " reinos de la Commonwealth ". El monarca está formalmente investido de toda la autoridad ejecutiva como la encarnación personal de la Corona y es "fundamental para la ley y el funcionamiento del gobierno en el Reino Unido". ^[178] Sin embargo, la disposición de tales poderes, incluidos los que pertenecen a la prerrogativa real , generalmente se ejerce solo por consejo de los ministros de la Corona responsables ante el Parlamento y, por lo tanto, ante el electorado. No obstante, en el desempeño de los deberes oficiales, el monarca tiene "el derecho a ser consultado, el derecho a alentar y el derecho a advertir". ^[179] Además, el monarca tiene una serie de poderes de reserva a su disposición, aunque rara vez se utilizan, para defender un gobierno responsable y prevenir crisis constitucionales . ^[s]

Para las elecciones generales (elecciones a la Cámara de los Comunes), el Reino Unido está dividido actualmente en 650 distritos electorales , cada uno de los cuales está representado por un miembro del Parlamento (MP) elegido por el sistema de mayoría simple . ^[181] Los parlamentarios permanecen en el cargo hasta cinco años y luego deben presentarse a la reelección si desean seguir siendo parlamentarios. ^[181] El Partido Conservador , conocido coloquialmente como el Partido Tory o los Tories, y el Partido Laborista han sido los partidos políticos dominantes en el Reino Unido desde la década de 1920, lo que llevó a que el Reino Unido fuera descrito como un sistema bipartidista . Sin embargo, desde la década de 1920 otros partidos políticos han ganado escaños en la Cámara de los Comunes, aunque nunca más que los conservadores o los laboristas. ^[182]

El primer ministro es el jefe de gobierno en el Reino Unido. ^[183] ​​Actuando bajo la dirección y supervisión de un Gabinete de ministros de alto rango seleccionados y dirigidos por el primer ministro, el Gobierno sirve como el principal instrumento para la formulación de políticas públicas, administra los servicios públicos y, a través del Consejo Privado , promulga instrumentos estatutarios y ofrece asesoramiento al monarca. ^{[184] [185] [186]} Casi todos los primeros ministros han servido simultáneamente como Primer Lord del Tesoro ^[187] y todos los primeros ministros han servido continuamente como Primer Lord del Tesoro desde 1905, ^[188] Ministro de la Función Pública desde 1968, ^[189] y Ministro de la Unión desde 2019. ^[190] Aunque es designado por el monarca, en los tiempos modernos el primer ministro es, por convención , un diputado, el líder del partido político con más escaños en la Cámara de los Comunes, y ocupa el cargo en virtud de su capacidad para contar con la confianza de la Cámara de los Comunes. ^{[191] [192] [193]} El actual Primer Ministro, a partir de julio de 2024, es Sir Keir Starmer , líder del Partido Laborista .

Aunque no forman parte del Reino Unido, las tres dependencias de la Corona, Jersey , Guernsey y la Isla de Man , y los catorce territorios británicos de ultramar repartidos por todo el mundo, están sujetos a la soberanía de la Corona británica. La Corona ejerce sus responsabilidades en relación con las dependencias de la Corona principalmente a través del Ministerio del Interior del gobierno británico y, en lo que respecta a los territorios británicos de ultramar, principalmente a través del Ministerio de Asuntos Exteriores . ^[194]

La división geográfica del Reino Unido en condados o shires comenzó en Inglaterra y Escocia a principios de la Edad Media, y se completó en toda Gran Bretaña e Irlanda a principios del Período Moderno. ^[195] El gobierno local moderno por consejos electos, basado en parte en los condados antiguos, fue establecido por leyes separadas del Parlamento: en Inglaterra y Gales en 1888 , Escocia en 1889 e Irlanda en 1898 , lo que significa que no hay un sistema consistente de demarcación administrativa o geográfica en todo el Reino Unido. ^[196] Hasta el siglo XIX hubo pocos cambios en esos acuerdos, pero desde entonces ha habido una evolución constante de roles y funciones. ^[197]

El gobierno local en Inglaterra es complejo, y la distribución de funciones varía según los acuerdos locales. Las subdivisiones de nivel superior de Inglaterra son las nueve regiones , que ahora se utilizan principalmente con fines estadísticos. ^[198] Una de las regiones, el Gran Londres , ha tenido una asamblea y un alcalde elegidos directamente desde el año 2000, tras el apoyo popular a la propuesta en un referéndum de 1998. ^[199]

El gobierno local en Escocia se divide en 32 áreas municipales con una amplia variación en tamaño y población. Las ciudades de Glasgow , Edimburgo, Aberdeen y Dundee son áreas municipales separadas, al igual que el Consejo de las Tierras Altas , que incluye un tercio de la superficie de Escocia pero sólo un poco más de 200.000 personas. Los consejos locales están compuestos por concejales electos, de los cuales hay 1.223. ^[200]

El gobierno local de Gales está formado por 22 autoridades unitarias, cada una de ellas dirigida por un líder y un gabinete elegidos por el propio consejo. Entre ellas se encuentran las ciudades de Cardiff, Swansea y Newport, que son autoridades unitarias por derecho propio. ^[201] Las elecciones se celebran cada cuatro años según el sistema de mayoría simple. ^[201]

El gobierno local de Irlanda del Norte, desde 1973, se ha organizado en 26 consejos de distrito, cada uno de ellos elegido por voto único transferible. Sus poderes se limitan a servicios como la recogida de residuos, el control de perros y el mantenimiento de parques y cementerios. ^[202] En 2008, el ejecutivo aprobó propuestas para crear 11 nuevos consejos y reemplazar el sistema actual. ^[203]

En el Reino Unido, un proceso de descentralización ha transferido diversos poderes del Gobierno británico a tres de los cuatro países del Reino Unido (Escocia, Irlanda del Norte y Gales), así como a las regiones de Inglaterra. Estos poderes varían y se han transferido al Gobierno escocés , al Gobierno galés , al Ejecutivo de Irlanda del Norte y, en Inglaterra , a la Autoridad del Gran Londres , las Autoridades Combinadas y las Autoridades Combinadas de los Condados . ^[204]

El Reino Unido tiene una constitución no codificada y las cuestiones constitucionales no se encuentran entre los poderes que se han delegado. En virtud de la doctrina de la soberanía parlamentaria , el Parlamento del Reino Unido podría, en teoría, abolir el Parlamento escocés, el Senedd o la Asamblea de Irlanda del Norte. ^[205] Aunque en la Ley de Escocia de 2016 y la Ley de Gales de 2017 se establece que el Gobierno escocés y el Gobierno galés "son una parte permanente de los acuerdos constitucionales del Reino Unido". ^{[206] [207]}

En la práctica, sería políticamente difícil para el Parlamento del Reino Unido abolir la devolución al Parlamento escocés y al Senedd, porque estas instituciones fueron creadas por decisiones de referéndum. ^[208] Las restricciones políticas impuestas al poder del Parlamento del Reino Unido para interferir con la devolución en Irlanda del Norte son aún mayores, porque la devolución en Irlanda del Norte se basa en un acuerdo internacional con el Gobierno de Irlanda . ^[209] El Parlamento del Reino Unido restringe los poderes legislativos de los tres parlamentos descentralizados en asuntos de política económica a través de una ley aprobada en 2020. ^[210]

A diferencia de Escocia, Irlanda del Norte y Gales, Inglaterra no tiene un gobierno descentralizado ni un parlamento nacional independiente, ^[211] sino que se ha llevado a cabo un proceso de devolución de poderes del gobierno central a las autoridades locales, por primera vez en 1998. ^[212] La Autoridad del Gran Londres (GLA) se creó tras un referéndum en 1998. Coloquialmente conocida como Ayuntamiento, es el organismo de gobierno regional descentralizado para el Gran Londres. Consta de dos ramas políticas: un alcalde ejecutivo y la Asamblea de Londres , que sirve como control y equilibrio del alcalde.

Una Autoridad Combinada (AC) es un tipo de institución de gobierno local introducida en Inglaterra fuera del Gran Londres por la Ley de Democracia Local, Desarrollo Económico y Construcción de 2009. Las AC permiten que un grupo de autoridades locales agrupen la responsabilidad apropiada y reciban ciertas funciones delegadas del gobierno central para implementar políticas económicas y de transporte de manera más efectiva en un área más amplia. ^[213]

Una Autoridad de Condado Combinada (CCA) es un tipo similar de institución de gobierno local introducida en Inglaterra fuera del Gran Londres por la Ley de Nivelación y Regeneración de 2023 , pero solo puede estar formada por autoridades de nivel superior: consejos de condado y autoridades unitarias . ^[214]

Desde 1999, Escocia cuenta con un gobierno nacional descentralizado y un parlamento con amplios poderes sobre cualquier asunto que no haya sido específicamente reservado al Parlamento del Reino Unido. ^{[215] [216]} Su poder sobre cuestiones económicas está significativamente limitado por una ley del parlamento del Reino Unido aprobada en 2020. ^[210]

El actual Gobierno escocés es un gobierno minoritario del Partido Nacional Escocés , ^[224] dirigido por el Primer Ministro John Swinney , líder del Partido Nacional Escocés. En 2014, se celebró el referéndum de independencia de Escocia , con un 55,3% de votos en contra de la independencia del Reino Unido y un 44,7% a favor, lo que dio como resultado que Escocia permaneciera dentro del Reino Unido. El gobierno local en Escocia se divide en 32 áreas de consejo con una amplia variación en tamaño y población. Los consejos locales están formados por concejales electos, de los cuales hay 1.223. ^[200]

El Parlamento escocés es independiente del Gobierno escocés. Está formado por 129 miembros electos del Parlamento escocés (MSP). Es el órgano legislativo de Escocia y, por lo tanto, examina la labor del Gobierno escocés en ejercicio y considera cualquier proyecto de ley propuesto mediante debates parlamentarios, comités y preguntas parlamentarias. ^[225]

Desde 1999, Gales tiene un gobierno y una legislatura nacionales descentralizados, conocidos como Senedd. Las elecciones al Senedd utilizan el sistema de miembros adicionales . Tiene poderes más limitados que los delegados a Escocia. ^[226] El Senedd puede legislar sobre cualquier asunto no específicamente reservado al Parlamento del Reino Unido por las Leyes del Senedd Cymru . El actual Gobierno galés es laborista , dirigido por el Primer Ministro Eluned Morgan , que ha sido el Primer Ministro desde 2024. El gobierno local en Gales consta de 22 autoridades unitarias, cada una dirigida por un líder y un gabinete elegidos por el propio consejo.

La forma descentralizada de gobierno en Irlanda del Norte se basa en el Acuerdo de Viernes Santo de 1998 , que puso fin a un período de 30 años de conflicto comunal unionista - nacionalista conocido como The Troubles . El Acuerdo fue confirmado por referéndum e implementado más tarde ese año. Estableció acuerdos de reparto de poder para un gobierno y una legislatura descentralizados, denominados Ejecutivo y Asamblea respectivamente. ^[227] Las elecciones a la Asamblea utilizan el sistema de voto único transferible . El Ejecutivo y la Asamblea tienen poderes similares a los descentralizados en Escocia. ^[228] El Ejecutivo está dirigido por una diarquía que representa a los miembros unionistas y nacionalistas de la Asamblea. ^[229] El Primer Ministro y el Viceprimer Ministro de Irlanda del Norte son los jefes conjuntos de gobierno de Irlanda del Norte. ^{[230] [231]} El gobierno local en Irlanda del Norte desde 2015 se ha dividido entre 11 consejos con responsabilidades limitadas. ^[202]

El Reino Unido es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , miembro de la OTAN , AUKUS , la Mancomunidad de Naciones , los ministros de finanzas del G7 , el foro del G7 , el G20 , la OCDE , la OMC , el Consejo de Europa y la OSCE . ^[232] El Reino Unido tiene el British Council , que es una organización británica con sede en más de 100 países especializada en oportunidades culturales y educativas internacionales. Se dice que el Reino Unido tiene una " relación especial " con los Estados Unidos y una estrecha asociación con Francia - la " Entente cordiale " - y comparte tecnología de armas nucleares con ambos países; ^{[233] [234]} la Alianza Anglo-Portuguesa se considera la alianza militar vinculante más antigua del mundo. El Reino Unido también está estrechamente vinculado con la República de Irlanda; los dos países comparten un Área de Viaje Común y cooperan a través de la Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa y el Consejo Británico-Irlandés . La presencia e influencia global de Gran Bretaña se amplifica aún más a través de sus relaciones comerciales, inversiones extranjeras, asistencia oficial para el desarrollo y compromisos militares. ^[235] Canadá, Australia y Nueva Zelanda, todos ellos antiguas colonias del Imperio Británico que comparten al Rey Carlos como jefe de Estado, son los países mejor vistos en el mundo por los británicos . ^[236]

El Reino Unido no tiene un sistema jurídico único, ya que el artículo 19 del Tratado de la Unión de 1706 preveía la continuación del sistema jurídico separado de Escocia. ^[237] Hoy en día, el Reino Unido tiene tres sistemas jurídicos distintos : el derecho inglés , el derecho de Irlanda del Norte y el derecho escocés . En octubre de 2009 se creó un nuevo Tribunal Supremo del Reino Unido para sustituir al Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores . ^[238] El Comité Judicial del Consejo Privado , que incluye a los mismos miembros del Tribunal Supremo, es el tribunal de apelación más alto de varios países independientes de la Commonwealth, los Territorios Británicos de Ultramar y las Dependencias de la Corona . ^[239]

Tanto el derecho inglés , que se aplica en Inglaterra y Gales, como el derecho de Irlanda del Norte se basan en principios de derecho consuetudinario (o jurisprudencia ). ^[240] Se originó en Inglaterra en la Edad Media y es la base de muchos sistemas legales en todo el mundo. ^[241] Los tribunales de Inglaterra y Gales están encabezados por los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales , que consisten en el Tribunal de Apelación , el Tribunal Superior de Justicia (para casos civiles) y el Tribunal de la Corona (para casos penales). ^[242] El derecho escocés es un sistema híbrido basado en principios de derecho consuetudinario y derecho civil . Los tribunales principales son el Tribunal de Sesiones , para casos civiles, ^[243] y el Tribunal Superior de Justicia , para casos penales. ^[244] El Tribunal Supremo del Reino Unido sirve como el tribunal de apelación más alto para casos civiles bajo el derecho escocés. ^[245]

La delincuencia en Inglaterra y Gales aumentó en el período comprendido entre 1981 y 1995, aunque desde ese pico ha habido una caída general del 66 por ciento en los delitos registrados entre 1995 y 2015, ^[246] según las estadísticas sobre delincuencia . A junio de 2023, el Reino Unido tiene la tasa de encarcelamiento per cápita más alta de Europa occidental. ^{[247] [248] [249]}

Las leyes laborales del Reino Unido otorgan al personal un conjunto mínimo de derechos laborales, que incluyen un salario mínimo , un mínimo de 28 días de vacaciones anuales, licencia parental, pago por enfermedad legal y una pensión . El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Inglaterra, Escocia y Gales desde 2014, y en Irlanda del Norte desde 2020. ^[250] La igualdad LGBT en el Reino Unido se considera avanzada según los estándares modernos. ^{[251] [252]}

Las Fuerzas Armadas británicas constan de tres ramas de servicio profesional: la Marina Real y los Marines Reales (que forman el Servicio Naval ), el Ejército Británico y la Real Fuerza Aérea . ^[253] Las fuerzas armadas del Reino Unido son administradas por el Ministerio de Defensa y controladas por el Consejo de Defensa , presidido por el Secretario de Estado de Defensa . El Comandante en Jefe es el monarca británico , a quien los miembros de las fuerzas juran lealtad. ^[254] Las Fuerzas Armadas están encargadas de proteger al Reino Unido y sus territorios de ultramar, promover los intereses de seguridad global del Reino Unido y apoyar los esfuerzos internacionales de mantenimiento de la paz. Son participantes activos y regulares en la OTAN (incluido el Cuerpo Aliado de Reacción Rápida ), los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias , RIMPAC y otras operaciones de coalición mundial. Se mantienen guarniciones e instalaciones en el extranjero en la Isla Ascensión , Bahréin , Belice , Brunei , Canadá , Chipre , Diego García , las Islas Malvinas , Alemania , Gibraltar , Kenia , Omán , Qatar y Singapur . ^[255]

El Reino Unido es el 34º país más pacífico del mundo , según el Índice de Paz Global 2024. ^[256]

Según fuentes como el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo y el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos , el Reino Unido ocupa el cuarto o quinto lugar en gasto militar . Se estima que el gasto total en defensa en 2024 será del 2,3% del PIB. ^[257] Tras el fin de la Guerra Fría , la política de defensa asume que "las operaciones más exigentes" se llevarán a cabo como parte de una coalición. ^[258]

El Reino Unido tiene una economía de mercado social regulada . ^{[261] [262] [263]} Según los tipos de cambio del mercado , el Reino Unido es la sexta economía más grande del mundo y la segunda más grande de Europa por PIB nominal. Su moneda, la libra esterlina , es la cuarta moneda más comercializada en el mercado de divisas y la cuarta moneda de reserva más grande del mundo (después del dólar estadounidense , el euro y el yen ). ^[264] La libra esterlina fue la segunda moneda del G10 con mejor desempeño frente al dólar en 2023 con una ganancia de alrededor del 5%, con solo el franco suizo teniendo un mejor desempeño. ^{[265] [266]} Londres es la capital mundial del comercio de divisas, con una participación de mercado del 38,1% en 2022 ^[267] de la facturación global diaria de $ 7,5 billones. ^[268]

El Ministerio de Hacienda , dirigido por el Ministro de Hacienda , es responsable de desarrollar y ejecutar la política de finanzas públicas y la política económica del gobierno . El Departamento de Negocios y Comercio es responsable de los negocios, el comercio internacional y la empresa. El Banco de Inglaterra es el banco central del Reino Unido y es responsable de emitir billetes y monedas en libras esterlinas. Los bancos de Escocia e Irlanda del Norte conservan el derecho de emitir sus propios billetes, siempre que mantengan suficientes billetes del Banco de Inglaterra en reserva para cubrir su emisión. En 2022, el Reino Unido se convirtió en el cuarto mayor exportador del mundo , solo detrás de China, Estados Unidos y Alemania. ^[269] El PIB nominal estimado del Reino Unido para 2024 es de 2,765 billones de libras esterlinas. ^[270] Este valor es un 23% más alto que la cifra de 2019 de 2,255 billones de libras esterlinas ^[271] antes de salir de la UE (a tipos de cambio de EE. UU. y la UE similares a los de 2019). ^{[272] [t]} La inflación en el Reino Unido aumentó un 2% en el año hasta mayo de 2024, que era el objetivo del gobierno. ^{[274] [275]}

El sector de servicios representó alrededor del 80% del VAB del Reino Unido en 2021. ^[276] A partir de 2022, el Reino Unido es el segundo mayor exportador de servicios del mundo . ^[277] Londres es uno de los centros financieros más grandes del mundo, ocupando el segundo lugar en el mundo en el Índice de Centros Financieros Globales en 2022. Londres también tiene el PIB urbano más grande de Europa. ^[278] Edimburgo ocupa el puesto 17 en el mundo y el sexto en Europa Occidental en el Índice de Centros Financieros Globales en 2020. ^[279]

El sector turístico del país es muy importante para la economía británica; Londres fue nombrado como el destino más popular de Europa para 2022. ^{[280] [281]} Las industrias creativas representaron el 5,9% del VAB del Reino Unido en 2019, habiendo crecido un 43,6% en términos reales desde 2010. ^[282] Las industrias creativas contribuyeron con más de £ 111 mil millones a la economía del Reino Unido en 2018, el crecimiento en el sector es más de cinco veces mayor que el crecimiento en la economía del Reino Unido en su conjunto, como se informó en 2018. ^[283] Lloyd's of London es el mercado de seguros y reaseguros más grande del mundo y está ubicado en Londres. ^[284] WPP plc , la empresa de publicidad más grande del mundo, también tiene su sede en el Reino Unido. El Reino Unido es uno de los principales mercados minoristas de Europa y alberga el mercado de comercio electrónico más grande de Europa. ^[285] Con gastos de consumo de más de 2 billones de dólares en 2023, el Reino Unido tiene el segundo mercado de consumo más grande de Europa. ^[286] John Lewis es la empresa propiedad de sus empleados más grande del Reino Unido. ^[287]

La industria automovilística británica emplea a unas 800.000 personas, con una facturación en 2022 de 67.000 millones de libras esterlinas, generando 27.000 millones de libras esterlinas en exportaciones (el 10% de las exportaciones totales de bienes del Reino Unido). ^[288] En 2023, el Reino Unido produjo alrededor de 905.100 vehículos de pasajeros y 120.400 vehículos comerciales, la producción aumentó un 17,0% con respecto al año anterior. ^[289] Gran Bretaña es conocida por coches icónicos como Mini y Jaguar , ^[290] también otros coches de lujo como Rolls-Royce , Bentley y Range Rover . El Reino Unido es un importante centro de fabricación de motores: en 2022 se produjeron alrededor de 1,5 millones de motores. ^[288] También es el cuarto mayor exportador de motores del mundo , a partir de 2021. ^[291] La industria del automovilismo del Reino Unido emplea a más de 40.000 personas, comprende alrededor de 4.300 empresas y tiene una facturación anual de alrededor de £ 10 mil millones. ^[292] 7 de los 10 equipos de Fórmula Uno tienen su sede en el Reino Unido, y su tecnología se utiliza en superdeportivos e hiperdeportivos de McLaren , Aston Martin y Lotus . ^[u]

La industria aeroespacial del Reino Unido es la segunda industria aeroespacial nacional más grande del mundo según el método de medición ^{[ aclaración necesaria ]} y tiene una facturación anual de alrededor de £ 30 mil millones. ^[293] La industria espacial del Reino Unido valía £ 17.5 mil millones en 2020/21 y empleaba a 48.800 personas. Desde 2012, el número de organizaciones espaciales ha crecido en promedio casi un 21% por año, con 1.293 organizaciones reportadas en 2021. ^{[294] [295]} La Agencia Espacial del Reino Unido ha declarado en 2023 que está invirtiendo £ 1.6 mil millones en proyectos relacionados con el espacio. ^[296]

Su industria agrícola es intensiva, altamente mecanizada y eficiente según los estándares europeos, produciendo aproximadamente el 60% de las necesidades alimentarias generales del país y el 73% de sus necesidades alimentarias autóctonas, utilizando alrededor del 0,9% de la fuerza laboral (292.000 trabajadores). ^[297] Alrededor de dos tercios de la producción se dedican a la ganadería, un tercio a los cultivos herbáceos. El Reino Unido conserva una industria pesquera significativa, aunque muy reducida. También es rico en una variedad de recursos naturales, incluyendo carbón, petróleo, gas natural, estaño, piedra caliza, mineral de hierro, sal, arcilla, tiza, yeso, plomo, sílice y una abundancia de tierra cultivable. ^[298] El Reino Unido tiene uno de los niveles más altos de desigualdad de ingresos en la OCDE , pero tiene una clasificación muy alta en el IDH . ^{[299] [300]}

Inglaterra y Escocia fueron centros líderes de la Revolución científica desde el siglo XVII. ^[302] El Reino Unido lideró la Revolución Industrial desde el siglo XVIII, y ha seguido produciendo científicos e ingenieros a los que se les atribuyen avances importantes. ^[303] Los principales teóricos de los siglos XVII y XVIII incluyen a Isaac Newton , cuyas leyes del movimiento y la iluminación de la gravedad han sido vistas como una piedra angular de la ciencia moderna; ^[304] del siglo XIX, Charles Darwin , cuya teoría de la evolución por selección natural fue fundamental para el desarrollo de la biología moderna, y James Clerk Maxwell , quien formuló la teoría electromagnética clásica ; y más recientemente, Stephen Hawking , quien presentó teorías importantes en los campos de la cosmología , la gravedad cuántica y la investigación de los agujeros negros . ^[305]

El Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) es responsable de ayudar a fomentar, desarrollar y gestionar los resultados científicos, de investigación y tecnológicos del Reino Unido. La investigación y el desarrollo científicos siguen siendo importantes en las universidades británicas , y muchas de ellas están creando parques científicos para facilitar la producción y la cooperación con la industria. ^[306] En 2022, el Reino Unido mantuvo su puesto número uno en tecnología en Europa, alcanzando un valor de mercado combinado de 1 billón de dólares. Cambridge fue nombrada la universidad número uno del mundo en producir fundadores de tecnología exitosos. ^[307]

En 2024, el Reino Unido ocupa el quinto lugar en el ranking del Índice de Innovación Global , una posición determinada por aproximadamente 80 indicadores que abarcan el entorno político, la educación, la infraestructura y la creación de conocimiento, entre otros. ^{[308] [301]} Durante 2022, el Reino Unido produjo el 6,3 por ciento de los artículos de investigación científica del mundo y tuvo una participación del 10,5 por ciento de las citas científicas, la tercera más alta del mundo para ambos. El Reino Unido ocupó el primer lugar en el mundo en Impacto de citas ponderado por campo. ^[309] Las revistas científicas producidas en el Reino Unido incluyen publicaciones de la Royal Society , Nature , British Medical Journal y The Lancet . ^[310]

Una red de carreteras radiales suma un total de 46 904 km de carreteras principales, 3497 km de autopistas y 344 000 km de carreteras pavimentadas. ^[144] La M25 , que rodea Londres, es la circunvalación más grande y transitada del mundo. ^[311] En 2022, había un total de 40,8 millones de vehículos matriculados en Gran Bretaña. ^[312]

El Reino Unido tiene una extensa red ferroviaria de 16.209 km (10.072 millas). En Gran Bretaña, la red ferroviaria británica se privatizó entre 1994 y 1997, a lo que siguió un rápido aumento en el número de pasajeros. Great British Railways es un organismo público estatal planificado que supervisará el transporte ferroviario en Gran Bretaña . El Reino Unido ocupó el octavo lugar entre los sistemas ferroviarios europeos nacionales en el Índice de rendimiento ferroviario europeo de 2017 que evalúa la intensidad de uso, la calidad del servicio y la seguridad. ^[313]

El Reino Unido tiene un tren directo entre Londres y París que tarda 2 horas y 16 minutos ^[314] llamado Eurostar , que viaja a través del Túnel del Canal de la Mancha, bajo el Canal de la Mancha , con 23,5 millas de largo es el túnel submarino más largo del mundo. ^[315] También hay un servicio de automóviles a través del túnel a Francia llamado LeShuttle . La línea Elizabeth , un enlace ferroviario que corre entre el este y el oeste de Londres, fue bautizada en honor a la reina Isabel II en 2016 y se inauguró en 2022. Fue el proyecto de construcción más grande de Europa en ese momento y se estima que aportará £ 42 mil millones a la economía del Reino Unido. ^{[316] [317]} Otro importante proyecto de infraestructura es High Speed ​​2 (HS2), un nuevo ferrocarril de alta velocidad actualmente en construcción. Unirá Londres con Birmingham, con el potencial de extenderse más al norte y capaz de alcanzar velocidades de hasta 225 mph. ^{[318] [319]}

En 2014, hubo 5.200 millones de viajes en autobús en el Reino Unido, 2.400 millones de los cuales fueron en Londres. ^[320] El autobús rojo de dos pisos ha entrado en la cultura popular como un icono internacionalmente reconocido de Inglaterra. ^[321] La red de autobuses de Londres es extensa, con más de 6.800 servicios programados todos los días de la semana que transportan a unos seis millones de pasajeros en más de 700 rutas diferentes, lo que lo convierte en uno de los sistemas de autobuses más extensos del mundo y el más grande de Europa. ^[322]

Durante 2023, los aeropuertos del Reino Unido manejaron un total de 272,8 millones de pasajeros. ^[323] En ese período, los tres aeropuertos más grandes fueron el Aeropuerto de Londres Heathrow (79,1 millones de pasajeros), el Aeropuerto de Gatwick (40,9 millones de pasajeros) y el Aeropuerto de Manchester (28,1 millones de pasajeros). ^[323] El Aeropuerto de Londres Heathrow, ubicado a 15 millas (24 km) al oeste de la capital, es el segundo aeropuerto más transitado del mundo por tráfico internacional de pasajeros y tiene el mayor tráfico internacional de pasajeros de cualquier aeropuerto del mundo; ^[324] es el centro de operaciones de la aerolínea de bandera del Reino Unido British Airways , así como de Virgin Atlantic . ^[325]

En 2021, el Reino Unido fue el 14.º mayor consumidor de energía del mundo y el 22.º mayor productor. ^[326] El Reino Unido alberga muchas grandes empresas energéticas, incluidas dos de las seis principales empresas de petróleo y gas: BP y Shell . ^[327]

El total de todas las fuentes de electricidad renovables proporcionó el 43% de la electricidad generada en el Reino Unido en 2020. ^[328] La producción de energía eólica es la fuente de más rápido crecimiento del país; en 2022, el 26,8% de la electricidad total del Reino Unido fue generada por energía eólica. ^[329] El Reino Unido tiene el parque eólico marino más grande del mundo, que se encuentra frente a la costa de Yorkshire. ^[330]

En 2023, el Reino Unido tenía 9 reactores nucleares que normalmente generaban alrededor del 15 por ciento de la electricidad del Reino Unido. ^[331] A diferencia de Alemania y Japón, hay dos reactores en construcción y más planeados. ^{[332] [333]} A fines de la década de 1990, las plantas de energía nuclear contribuían con alrededor del 25 por ciento de la generación anual total de electricidad en el Reino Unido, pero esto ha disminuido gradualmente a medida que se han cerrado las plantas antiguas. El gobierno del Reino Unido está invirtiendo en investigación y desarrollo de reactores modulares pequeños , reactores modulares avanzados y reactores de fusión nuclear ^{[334] .}

En 2021, el Reino Unido produjo 935 mil barriles por día (bbl/d) de petróleo (y otros líquidos) y consumió 1.258 mil bbl/d. ^[326] La producción está ahora ^{[ ¿cuándo? ]} en declive y el Reino Unido ha sido un importador neto de petróleo desde 2005. ^[335] En 2020 ^[update], el Reino Unido tenía alrededor de 2 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo crudo . ^[335]

En 2021, el Reino Unido fue el 21.º mayor productor de gas natural del mundo. ^[336] La producción está ahora ^{[ ¿cuándo? ]} en declive y el Reino Unido ha sido un importador neto de gas natural desde 2004. ^[336] En 2020, el Reino Unido produjo 1,8 millones de toneladas de carbón, cayendo un 91% en 10 años. ^[331] En 2020 tenía reservas de carbón recuperables probadas de 26 millones de toneladas. ^[331] La Autoridad del Carbón del Reino Unido ha declarado que existe un potencial para producir entre 7 mil millones de toneladas y 16 mil millones de toneladas de carbón a través de la gasificación subterránea del carbón o " fracking ", ^[337] y, basándose en el consumo actual de carbón del Reino Unido, dichas reservas podrían durar entre 200 y 400 años. ^[338]

En el Reino Unido, el acceso a un mejor suministro de agua y saneamiento es universal. Se estima que el 96% de los hogares están conectados a la red de alcantarillado. ^[339] Según la Agencia de Medio Ambiente, la extracción total de agua para el suministro público de agua en el Reino Unido fue de 16.406 megalitros por día en 2007. ^[340]

En Inglaterra y Gales, los servicios de agua y alcantarillado son proporcionados por 10 empresas regionales privadas de agua y alcantarillado y 13 empresas privadas, en su mayoría más pequeñas, que se dedican exclusivamente al suministro de agua. En Escocia, los servicios de agua y alcantarillado son proporcionados por una única empresa pública, Scottish Water . En Irlanda del Norte, los servicios de agua y alcantarillado también son proporcionados por una única entidad pública, Northern Ireland Water . ^[341]

En el censo de 2011, la población total del Reino Unido era de 63.181.775 habitantes. ^[342] Es el cuarto país más grande de Europa (después de Rusia, Alemania y Francia), el quinto de la Commonwealth y el 22.º del mundo. A mediados de 2014 y mediados de 2015, la migración internacional neta a largo plazo contribuyó más al crecimiento demográfico. A mediados de 2012 y mediados de 2013, el cambio natural fue el que más contribuyó al crecimiento demográfico. ^[343] Entre 2001 y 2011, la población aumentó a una tasa anual promedio de aproximadamente el 0,7 por ciento. ^[342] El censo de 2011 también mostró que, durante los 100 años anteriores, la proporción de la población de 0 a 14 años cayó del 31 por ciento al 18 por ciento, y la proporción de personas de 65 años o más aumentó del 5 al 16 por ciento. ^[342] En 2018 la edad media de la población del Reino Unido era de 41,7 años. ^[344]

La población de Inglaterra en 2011 era de 53 millones, lo que representa alrededor del 84 por ciento del total del Reino Unido. ^[346] Es uno de los países más densamente poblados del mundo, con 420 personas por kilómetro cuadrado a mediados de 2015, ^[343] con una concentración particular en Londres y el sureste. ^[347] El censo de 2011 situó la población de Escocia en 5,3 millones, ^[348] la de Gales en 3,06 millones y la de Irlanda del Norte en 1,81 millones. ^[346]

En 2017, la tasa de fertilidad total en el Reino Unido fue de 1,74 niños nacidos por mujer. ^[349] Si bien una tasa de natalidad en aumento está contribuyendo al crecimiento de la población, sigue estando considerablemente por debajo del pico del baby boom de 2,95 niños nacidos por mujer en 1964, ^[350] o el máximo de 6,02 niños nacidos por mujer en 1815, ^[351] por debajo de la tasa de reemplazo de 2,1, pero más alta que el mínimo histórico de 2001 de 1,63. ^[352] En 2011, el 47,3 por ciento de los nacimientos en el Reino Unido fueron de mujeres solteras. ^[353] La Oficina de Estadísticas Nacionales informó en 2015 que, de la población del Reino Unido de 16 años o más, el 1,7 por ciento se identifica como gay, lesbiana o bisexual (el 2,0 por ciento de los hombres y el 1,5 por ciento de las mujeres); El 4,5 por ciento de los encuestados respondió "otro", "no sé" o no respondió. ^[354] Se estimó que el número de personas transgénero en el Reino Unido estaba entre 65.000 y 300.000 según una investigación realizada entre 2001 y 2008. ^[355]

Históricamente, se pensaba que los británicos indígenas descendían de los diversos grupos étnicos que se establecieron allí antes del siglo XII: los celtas , los romanos, los anglosajones, los nórdicos y los normandos . Los galeses podrían ser el grupo étnico más antiguo del Reino Unido. ^[359] El Reino Unido tiene una historia de inmigración no blanca y Liverpool tiene la población negra más antigua del país que se remonta al menos a la década de 1730 durante el período de la trata de esclavos africanos. Durante este período, se estima que la población afrocaribeña de Gran Bretaña era de 10.000 a 15.000 ^[360] , que luego disminuyó debido a la abolición de la esclavitud. ^[361] El Reino Unido también tiene la comunidad china más antigua de Europa, que data de la llegada de marineros chinos en el siglo XIX. ^[362] En 2011^[update] , el 87,2 por ciento de la población del Reino Unido se identificó como blanca, lo que significa que el 12,8 por ciento de la población del Reino Unido se identifica como parte de un grupo étnico minoritario . ^[363]

La diversidad étnica varía significativamente en todo el Reino Unido. Se estimó que el 30,4 por ciento de la población de Londres y el 37,4 por ciento de la de Leicester no eran blancos en 2005 ^[update], ^[367] mientras que menos del 5 por ciento de las poblaciones del noreste de Inglaterra , Gales y el suroeste pertenecían a minorías étnicas, según el censo de 2001. ^[368] En 2016 ^[update], el 31,4 por ciento de los alumnos de primaria y el 27,9 por ciento de los alumnos de secundaria en las escuelas estatales de Inglaterra eran miembros de una minoría étnica. ^[369]

El inglés es el idioma oficial y más hablado del Reino Unido. ^{[370] [371]} El Reino Unido promueve proactivamente el idioma a nivel mundial para construir conexiones, entendimiento y confianza entre las personas del Reino Unido y países de todo el mundo. ^{[372] [373]} Se estima que el 95 por ciento de la población del Reino Unido son hablantes monolingües de inglés. ^[374] Se estima que más del 5,5 por ciento de la población habla idiomas traídos al Reino Unido como resultado de una inmigración relativamente reciente ^{[ ¿cuándo? ]} . ^[374] Las lenguas del sur de Asia son el grupo más grande que incluye punjabi , urdu , bengalí , sylheti , hindi , pahari-pothwari , tamil y gujarati . ^[375] Según el censo de 2011, el polaco se ha convertido en el segundo idioma más hablado en Inglaterra y tiene 546.000 hablantes. ^[376] En 2019, alrededor de tres cuartos de millón de personas hablaban poco o nada de inglés. ^[377]

En el Reino Unido se hablan tres lenguas celtas autóctonas: galés , irlandés y gaélico escocés . El córnico , que se extinguió como primera lengua a finales del siglo XVIII, está siendo objeto de esfuerzos de recuperación y tiene un pequeño grupo de hablantes de segunda lengua. ^{[378] [2]} Según el censo de 2021 , la población de habla galesa de Gales de tres años o más era de 538.300 personas (17,8 por ciento). ^[379] Además, se estima que unos 200.000 hablantes de galés viven en Inglaterra. ^[380] En el censo de 2021 en Irlanda del Norte, el 12,4% de las personas tenían alguna habilidad en el idioma irlandés y el 10,4% de las personas tenían alguna habilidad en el idioma escocés del Ulster . ^[381] Más de 92.000 personas en Escocia (poco menos del 2 por ciento de la población) tenían alguna habilidad en el idioma gaélico, incluido el 72 por ciento de los que viven en las Hébridas Exteriores . ^[382] El número de niños a los que se les enseña galés o gaélico escocés está aumentando. ^[383] El escocés , una lengua que desciende del inglés medio del norte temprano , tiene un reconocimiento limitado junto con su variante regional, el escocés del Ulster en Irlanda del Norte, sin compromisos específicos de protección y promoción. ^{[2] [384]} En abril de 2020, se dice que hay alrededor de 151.000 usuarios de la lengua de signos británica (BSL), una lengua de signos utilizada por personas sordas, en el Reino Unido. ^[385]

Las formas del cristianismo han dominado la vida religiosa en lo que hoy es el Reino Unido durante más de 1.400 años. ^[387] Aunque una mayoría de ciudadanos todavía se identifican con el cristianismo en muchas encuestas, la asistencia regular a la iglesia ha disminuido drásticamente desde mediados del siglo XX, ^[388] mientras que la inmigración y el cambio demográfico han contribuido al crecimiento de otras religiones, sobre todo el Islam. ^[389] Esto ha llevado a algunos comentaristas a describir al Reino Unido de diversas formas: como una sociedad multirreligiosa, ^[390] secularizada , ^[391] o poscristiana . ^[392]

En el censo de 2001, el 71,6 por ciento de todos los encuestados indicaron que eran cristianos, y las siguientes religiones en importancia fueron el islam (2,8 por ciento), el hinduismo (1,0 por ciento), el sijismo (0,6 por ciento), el judaísmo (0,5 por ciento), el budismo (0,3 por ciento) y todas las demás religiones (0,3 por ciento). ^{[393] De los encuestados, el 15 por ciento declaró que} no tenía religión y un 7 por ciento adicional no declaró una preferencia religiosa. ^[394] Una encuesta de Tearfund en 2007 mostró que solo uno de cada diez británicos asiste realmente a la iglesia semanalmente. ^[395] Entre el censo de 2001 y el de 2011, hubo una disminución del 12 por ciento en el número de personas que se identificaron como cristianas, mientras que el porcentaje de los que declararon no tener afiliación religiosa se duplicó. Esto contrasta con el crecimiento de las otras categorías principales de grupos religiosos, donde el número de musulmanes aumentó por el margen más sustancial hasta un total de alrededor del 5 por ciento. ^[396] La población musulmana ha aumentado de 1,6 millones en 2001 a 2,7 millones en 2011, lo que la convierte en el segundo grupo religioso más grande del Reino Unido. ^[397]

La Iglesia de Inglaterra es la iglesia establecida en Inglaterra. ^[398] Mantiene una representación en el Parlamento del Reino Unido, y el monarca británico es su Gobernador Supremo . ^[399] En Escocia , la Iglesia de Escocia es reconocida como la iglesia nacional . No está sujeta al control estatal, y el monarca británico es un miembro ordinario, obligado a jurar "mantener y preservar la religión protestante y el gobierno de la Iglesia presbiteriana " tras su ascenso al trono. ^{[400] [2] [401]} La Iglesia en Gales se disolvió en 1920 y, debido a que la Iglesia de Irlanda se disolvió en 1870 antes de la partición de Irlanda , no hay una iglesia establecida en Irlanda del Norte. ^[402] Aunque no hay datos a nivel de todo el Reino Unido en el censo de 2001 sobre la adhesión a denominaciones cristianas individuales, se ha estimado que el 62 por ciento de los cristianos son anglicanos, el 13,5 por ciento católicos, el 6 por ciento presbiterianos y el 3,4 por ciento metodistas, con un pequeño número de otras denominaciones protestantes. ^[403]

La inmigración está contribuyendo ahora ^{[ ¿cuándo? ]} al aumento de la población del Reino Unido, ^{[404] [405]} con las llegadas y los hijos de inmigrantes nacidos en el Reino Unido que representan aproximadamente la mitad del aumento de la población entre 1991 y 2001. Según las estadísticas oficiales publicadas en 2015, el 27 por ciento de los nacimientos vivos en el Reino Unido en 2014 fueron de madres nacidas fuera del Reino Unido. ^[406] La ONS informó que la migración neta aumentó de 2009 a 2010 en un 21 por ciento a 239.000. ^[407]

En 2013, aproximadamente 208.000 extranjeros se naturalizaron como ciudadanos británicos, la cifra más alta desde 1962. Esta cifra se redujo a alrededor de 125.800 en 2014. Entre 2009 y 2013, el número promedio de ciudadanías británicas otorgadas anualmente fue de 195.800. Las nacionalidades anteriores más comunes de los naturalizados en 2014 fueron la india, la pakistaní, la filipina , la nigeriana , la bangladesí , la nepalí , la china, la sudafricana, la polaca y la somalí . ^[408] El número total de concesiones de asentamiento, que confieren residencia permanente en el Reino Unido pero no ciudadanía, ^[409] fue de aproximadamente 154.700 en 2013, más alto que los dos años anteriores. ^[408] La migración neta de largo plazo (el número de personas que inmigran menos el número de personas que emigran) alcanzó un récord de 764.000 en 2022, con una inmigración de 1,26 millones y una emigración de 493.000. ^[410] En 2023, la migración neta fue de 685.000; el 10% del total de quienes llegaron al Reino Unido ese año eran ciudadanos de la UE. ^[405] Más ciudadanos de la UE abandonaron el Reino Unido de los que llegaron. ^[405]

La emigración fue una característica importante de la sociedad británica en el siglo XIX. Entre 1815 y 1930, alrededor de 11,4 millones de personas emigraron de Gran Bretaña y 7,3 millones de Irlanda. Se estima que, a finales del siglo XX, unos 300 millones de personas de ascendencia británica e irlandesa se habían establecido de forma permanente en todo el mundo. ^[411] Hoy en día, ^{[ ¿ cuándo? ]} al menos 5,5 millones de personas nacidas en el Reino Unido viven en el extranjero, ^{[412] [413]} principalmente en Australia, España, Estados Unidos y Canadá. ^{[412] [414]}

La educación en el Reino Unido es un asunto descentralizado , y cada país tiene su propio sistema educativo. Alrededor del 38 por ciento de la población del Reino Unido tiene un título universitario o de nivel superior , lo que supone el porcentaje más alto de Europa y uno de los más altos del mundo. ^[415] El Reino Unido alberga muchas universidades , incluidas la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge , que a menudo alcanzan el primer puesto en los rankings mundiales. ^{[416] [417]}

La educación universitaria tiene tasas de matrícula variables entre las diferentes regiones del Reino Unido. Inglaterra y Gales tienen una tasa anual máxima fija para todos los ciudadanos del Reino Unido, supeditada a la consecución de un determinado nivel de ingresos. Solo aquellos que alcanzan un determinado umbral salarial (£21.000) pagan esta tasa a través de los impuestos generales . Irlanda del Norte y Escocia tienen una tasa máxima reducida o ninguna tasa para los ciudadanos cuando se trata de su región de origen. Algunos cursos del NHS tienen becas que pagan la tasa y en 2017 se declaró que cada médico recibe una subvención de £230.000 durante su formación. ^{[418] [419]}

En 2022, el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA), coordinado por la OCDE , situó a los jóvenes británicos de 15 años en el puesto 14.º del mundo en conocimientos y competencias generales en lectura, matemáticas y ciencias. El estudiante británico medio obtuvo una puntuación de 494, muy por encima de la media de la OCDE de 478. ^{[420] [421]}

El sistema moderno de atención sanitaria universal financiada con fondos públicos en el Reino Unido tiene sus orígenes en la creación del Servicio Nacional de Salud (NHS) en 1949, que todavía existe hasta el día de hoy y es el principal proveedor de atención sanitaria en el Reino Unido. La popularidad generalizada del NHS ha llevado a que se lo describa como una "religión nacional". ^{[422] [423]} La atención sanitaria en el Reino Unido es un asunto descentralizado y cada país tiene su propio sistema de atención sanitaria universal financiada con fondos públicos, aunque también está disponible la atención sanitaria privada. La atención sanitaria pública se proporciona a todos los residentes permanentes del Reino Unido y es en su mayoría gratuita en el punto de necesidad, y se financia con impuestos generales . La Organización Mundial de la Salud , en 2000, clasificó la prestación de atención sanitaria en el Reino Unido como la decimoquinta mejor de Europa y la decimoctava del mundo. ^[424]

Desde 1979, el gasto en atención sanitaria ha aumentado significativamente. ^[425] Los datos de la OCDE de 2018 , que incorporan en salud una parte de lo que en el Reino Unido se clasifica como asistencia social, indican que el Reino Unido gastó £3121 per cápita. ^[426] En 2017, el Reino Unido gastó £2989 por persona en atención sanitaria, alrededor de la mediana de los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos . ^[427]

Los organismos reguladores están organizados a nivel de todo el Reino Unido, como el Consejo Médico General , el Consejo de Enfermería y Obstetricia, y otros no gubernamentales, como los Colegios Reales . La responsabilidad política y operativa de la atención sanitaria recae en cuatro ejecutivos nacionales : la atención sanitaria en Inglaterra es responsabilidad del Gobierno del Reino Unido; la atención sanitaria en Irlanda del Norte es responsabilidad del Ejecutivo de Irlanda del Norte ; la atención sanitaria en Escocia es responsabilidad del Gobierno escocés ; y la atención sanitaria en Gales es responsabilidad del Gobierno galés . Cada Servicio Nacional de Salud tiene diferentes políticas y prioridades, lo que da lugar a contrastes. ^[428]

La cultura del Reino Unido está influenciada por muchos factores, entre ellos: el estatus de isla de la nación; su historia ; y ser una unión política de cuatro países, cada uno de los cuales conserva elementos de tradiciones, costumbres y simbolismo distintivos. Como resultado del Imperio Británico , la influencia británica se puede observar en el idioma , la cultura y los sistemas legales de muchas de sus antiguas colonias , en particular, Estados Unidos, Australia, Canadá, Nueva Zelanda e Irlanda, una cultura común conocida hoy como la anglosfera . ^{[429] [430]} La importante influencia cultural del Reino Unido ha llevado a que se lo describa como una superpotencia cultural . ^{[117] [118]} Una encuesta mundial en 2023 clasificó al Reino Unido en tercer lugar en la clasificación de "Países más influyentes" (detrás de EE. UU. y China). ^[431]

La literatura británica incluye literatura asociada con el Reino Unido, la Isla de Man y las Islas del Canal . La mayor parte de la literatura británica está en inglés. En 2022, se vendieron 669 millones de libros físicos en el Reino Unido, este es el nivel general más alto jamás registrado. ^[432] Gran Bretaña es famosa por la literatura infantil , los escritores incluyen a Daniel Defoe , Rudyard Kipling , Lewis Carroll y Beatrix Potter, quien también ilustró sus propios libros. Otros escritores incluyen a AA Milne , Enid Blyton , J. R. R. Tolkien , Roald Dahl , Terry Pratchett y J. K. Rowling, quien escribió la serie de libros más vendida de todos los tiempos. ^[433]

El dramaturgo y poeta inglés William Shakespeare es ampliamente considerado como el dramaturgo más grande de todos los tiempos. ^[434] Otros escritores ingleses importantes incluyen a Geoffrey Chaucer , conocido por Los cuentos de Canterbury , el poeta William Wordsworth y otros poetas románticos , también los novelistas Charles Dickens , HG Wells , George Orwell e Ian Fleming . La escritora inglesa de novelas policiacas del siglo XX Agatha Christie es la novelista más vendida de todos los tiempos. ^[435] Doce de las 25 mejores novelas de 100 escritores británicos elegidas por una encuesta de la BBC a críticos globales fueron escritas por mujeres; estas incluyeron obras de George Eliot , Virginia Woolf , Charlotte y Emily Brontë , Mary Shelley , Jane Austen , Doris Lessing y Zadie Smith . ^[436]

Las contribuciones de Escocia incluyen a Arthur Conan Doyle (el creador de Sherlock Holmes ), Sir Walter Scott , J. M. Barrie , Robert Louis Stevenson y el poeta Robert Burns . Más recientemente, Hugh MacDiarmid y Neil M. Gunn contribuyeron al Renacimiento escocés , con obras más sombrías de Ian Rankin e Iain Banks . La capital de Escocia, Edimburgo, fue la primera Ciudad de la Literatura del mundo según la UNESCO . ^[437]

La literatura galesa incluye el poema más antiguo conocido de Gran Bretaña, Y Gododdin , que probablemente fue compuesto a fines del siglo VI. Fue escrito en cúmbrico o galés antiguo y contiene la referencia más antigua conocida al Rey Arturo . ^[438] La leyenda artúrica fue desarrollada aún más por Godoffrey de Monmouth . ^[439] El poeta Dafydd ap Gwilym ( fl. 1320-1370) es considerado uno de los más grandes poetas europeos de su época. ^[440] A Daniel Owen se le atribuye el mérito de ser el primer novelista en lengua galesa, publicando Rhys Lewis en 1885. Los poetas anglo-galeses más conocidos son Dylan Thomas y RS Thomas , este último nominado al Premio Nobel de Literatura en 1996. Los principales novelistas galeses del siglo XX incluyen a Richard Llewellyn y Kate Roberts . ^{[441] [442]}

El escritor más popular de Irlanda del Norte es CS Lewis , que nació en Belfast y escribió Las crónicas de Narnia . ^[443] Los escritores irlandeses que vivieron en una época en la que toda Irlanda formaba parte del Reino Unido incluyen a Oscar Wilde , ^[444] Bram Stoker ^[445] y George Bernard Shaw . ^[446] Ha habido muchos autores cuyos orígenes eran de fuera del Reino Unido pero que se mudaron al Reino Unido, incluidos Joseph Conrad , ^[447] TS Eliot , ^[448] Kazuo Ishiguro , ^[449] Sir Salman Rushdie ^[450] y Ezra Pound . ^[451]

El Reino Unido es famoso por la tradición del « empirismo británico », una rama de la filosofía del conocimiento que afirma que solo el conocimiento verificado por la experiencia es válido, y la «filosofía escocesa», a veces denominada « escuela escocesa del sentido común ». ^[452] Los filósofos más famosos del empirismo británico son John Locke , George Berkeley ^[x] y David Hume ; mientras que Dugald Stewart , Thomas Reid y William Hamilton fueron los principales exponentes de la escuela escocesa del «sentido común». Dos británicos también son notables por la teoría ética del utilitarismo , una filosofía moral utilizada por primera vez por Jeremy Bentham y más tarde por John Stuart Mill en su breve obra Utilitarianism . ^[453]

Varios estilos de música se han vuelto populares en el Reino Unido, incluida la música folclórica indígena de Inglaterra , Gales , Escocia e Irlanda del Norte . Históricamente, ha habido música renacentista excepcional del período Tudor , con misas, madrigales y música para laúd de Thomas Tallis , John Taverner , William Byrd , Orlando Gibbons y John Dowland . Después de la Restauración Estuardo , se estableció una tradición inglesa de mascaradas dramáticas, himnos y aires, liderada por Henry Purcell , seguido por Thomas Arne y otros. El compositor nacido en Alemania George Frideric Handel se convirtió en ciudadano británico naturalizado en 1727, cuando compuso el himno Zadok the Priest para la coronación de Jorge II ; se convirtió en la música ceremonial tradicional para ungir a todos los futuros monarcas. Los numerosos oratorios de Handel, como su famoso Mesías , fueron escritos en idioma inglés. ^[454] En la segunda mitad del siglo XIX, cuando Arthur Sullivan y su libretista WS Gilbert escribieron sus populares óperas de Savoy , la amplia gama musical de Edward Elgar rivalizó con la de sus contemporáneos en el continente. Sin embargo, cada vez más, los compositores se inspiraron en la campiña inglesa y su música folclórica , en particular Gustav Holst , Ralph Vaughan Williams y Benjamin Britten , un pionero de la ópera británica moderna. Entre los muchos compositores de posguerra, algunos de los más notables han hecho su propia elección personal de identidad musical: Peter Maxwell Davies (Orkney), Harrison Birtwistle (mitológico) y John Tavener (religioso). ^[455] Hoy en día, los cantantes clásicos recientes incluyen: Alfie Boe , Bryn Terfel , Katherine Jenkins , Michael Ball , Roderick Williams , Russell Watson y Sarah Brightman , mientras que Nicola Benedetti y Nigel Kennedy son reconocidos por su habilidad con el violín. ^[456]

Según The New Grove Dictionary of Music and Musicians , el término " música pop " se originó en Gran Bretaña a mediados de la década de 1950 para describir la fusión del rock and roll con la "nueva música juvenil". ^[457] El Oxford Dictionary of Music afirma que artistas como los Beatles y los Rolling Stones llevaron la música pop a la vanguardia de la música popular a principios de la década de 1960. ^[458] Birmingham se hizo conocida como la cuna del heavy metal , con la banda Black Sabbath comenzando allí en la década de 1960. ^[459] En los años siguientes, Gran Bretaña ocupó un papel importante en el desarrollo de la música rock , con actos británicos pioneros en el hard rock ; ^[460] raga rock ; heavy metal ; ^[461] space rock ; glam rock ; ^[462] rock gótico , ^[463] rock psicodélico , ^[464] y punk rock . ^[465] Los actos británicos también desarrollaron el neo soul y crearon el dubstep . ^[466] Se sabe que el Reino Unido moderno produce algunos de los raperos de habla inglesa más destacados junto con los Estados Unidos, incluidos Stormzy , Kano , Yxng Bane , Ramz , Little Simz y Skepta . ^[467]

Los Beatles tienen ventas internacionales de más de mil millones de unidades y son la banda más influyente y con mayores ventas en la historia de la música popular . ^{[468] [469] [470] [471]} Otros contribuyentes británicos destacados que han influido en la música popular durante los últimos 50 años incluyen a los Rolling Stones, Pink Floyd , Queen , Led Zeppelin , los Bee Gees y Elton John , todos ellos con ventas récord mundiales de 200 millones o más. ^[472] Los Brit Awards son los premios musicales anuales de la BPI , y algunos de los destinatarios británicos del premio a la Contribución Destacada a la Música incluyen a The Who , David Bowie , Eric Clapton , Rod Stewart , The Police y Fleetwood Mac (que es una banda británico-estadounidense). ^[473] Los actos musicales más recientes del Reino Unido que han tenido éxito internacional incluyen a George Michael , Oasis , Spice Girls , Radiohead , Coldplay , Arctic Monkeys , Robbie Williams , Amy Winehouse , Susan Boyle , Adele , Ed Sheeran , Lewis Capaldi , One Direction , Harry Styles y Dua Lipa . ^[474]

Varias ciudades del Reino Unido son conocidas por su música. Los artistas de Liverpool han tenido 54 sencillos número uno en las listas británicas, más per cápita que cualquier otra ciudad del mundo. ^[475] La contribución de Glasgow a la música fue reconocida en 2008 cuando fue nombrada Ciudad de la Música por la UNESCO . ^[476] Manchester jugó un papel en la difusión de la música de baile como el acid house y, desde mediados de la década de 1990, el britpop . Londres y Bristol están estrechamente asociados con los orígenes de los subgéneros de la música electrónica como el drum and bass y el trip hop . ^[477]

La música dance del Reino Unido tiene sus raíces en la cultura del Sound System británico negro y el movimiento New Age Traveller de los años 60 y 70, ^[478] también tiene influencias de la New Wave y el Synth-pop como de las bandas New Order y Depeche Mode ^[479] y también tiene influencias de las escenas Chicago House y Detroit Techno . A finales de los 80, la música dance explotó con la cultura Rave , principalmente pistas de Acid House que se hicieron mainstream con discos novedosos (como Sesame's Treet de Smart E y Charly de Prodigy ) ^[480] y el sonido Balearic traído de la escena de clubes de Ibiza. Esto dio lugar a géneros como UK Garage , Speed ​​Garage , Drum and bass , Jungle , Trance y Dubstep . Entre los artistas de baile británicos influyentes del pasado y del presente se incluyen 808 State , Orbital , The Prodigy , Underworld , Roni Size , Leftfield , Massive Attack , Groove Armada , Fatboy Slim , Faithless , Basement Jaxx , Chemical Brothers , Sub Focus , Chase & Status , Disclosure , Calvin Harris y Fred Again . ^[481] Otros DJ británicos influyentes incluyen a Judge Jules , Pete Tong , Carl Cox , Paul Oakenfold , John Digweed y Sasha . ^[482]

Entre los principales artistas británicos se incluyen: los románticos William Blake , John Constable , Samuel Palmer y JMW Turner ; los retratistas Sir Joshua Reynolds y Lucian Freud ; los paisajistas Thomas Gainsborough y LS Lowry ; el pionero del movimiento Arts and Crafts William Morris ; el pintor figurativo Francis Bacon ; los artistas pop Peter Blake , Richard Hamilton y David Hockney ; los pioneros del movimiento de arte conceptual Art & Language ; ^[483] el dúo colaborativo Gilbert y George ; el artista abstracto Howard Hodgkin ; y los escultores Antony Gormley , Anish Kapoor y Henry Moore . A finales de los años 1980 y durante los años 1990, la Galería Saatchi de Londres ayudó a atraer la atención del público a un grupo de artistas de múltiples géneros que serían conocidos como los " Jóvenes Artistas Británicos ": Damien Hirst , Chris Ofili , Rachel Whiteread , Tracey Emin , Mark Wallinger , Steve McQueen , Sam Taylor-Wood y los Chapman Brothers se encuentran entre los miembros más conocidos de este movimiento vagamente afiliado.

La Royal Academy de Londres es una organización clave para la promoción de las artes visuales en el Reino Unido. Las principales escuelas de arte en el Reino Unido incluyen: la Universidad de las Artes de Londres de seis escuelas , que incluye el Central Saint Martins College of Art and Design y el Chelsea College of Art and Design ; Goldsmiths, Universidad de Londres ; la Slade School of Fine Art (parte del University College de Londres ); la Glasgow School of Art ; el Royal College of Art ; y la Ruskin School of Drawing and Fine Art (parte de la Universidad de Oxford). El Courtauld Institute of Art es un centro líder para la enseñanza de la historia del arte . Las galerías de arte importantes en el Reino Unido incluyen la National Gallery , la National Portrait Gallery , la Tate Britain y la Tate Modern (la galería de arte moderno más visitada del mundo, con alrededor de 4,7 millones de visitantes por año). ^[484]

El Reino Unido ha tenido una influencia considerable en la historia del cine. Los directores británicos Alfred Hitchcock , cuya película Vértigo es considerada por algunos críticos como la mejor película de todos los tiempos , ^[485] y David Lean que dirigió Lawrence de Arabia se encuentran entre los directores más aclamados por la crítica de todos los tiempos. ^[486] Entre los directores populares recientes se incluyen: Christopher Nolan , Sam Mendes , Steve McQueen , Richard Curtis , Danny Boyle , Tony Scott y Ridley Scott . ^{[487] [488] [489] [490]} Muchos actores británicos han alcanzado fama internacional y éxito de crítica. Algunas de las películas de mayor éxito comercial de todos los tiempos se han producido en el Reino Unido, incluidas dos de las franquicias cinematográficas más taquilleras ( Harry Potter y James Bond ). ^[491]

2019 fue un año particularmente bueno para las películas británicas, que recaudaron alrededor de £ 10,3 mil millones a nivel mundial, lo que representó el 28,7% de los ingresos de taquilla mundiales. ^[492] La recaudación de taquilla del Reino Unido totalizó £ 1,25 mil millones en 2019, con alrededor de 176 millones de entradas. ^[493] En 2023, el espacio de escenario de los estudios de cine y televisión del Reino Unido asciende a 6,9 millones de pies cuadrados, con 1 millón de pies cuadrados agregados en el último año y más en desarrollo. ^[494] Los premios anuales de cine BAFTA son organizados por la Academia Británica de Artes Cinematográficas y de Televisión . ^[495]

La cocina británica se desarrolló a partir de varias influencias que reflejan su tierra, asentamientos, llegadas de nuevos colonos e inmigrantes, comercio y colonialismo. La comida de Inglaterra se ha caracterizado históricamente por su simplicidad de enfoque y una confianza en la alta calidad de los productos naturales. ^[496] El tradicional asado del domingo es un ejemplo, que incluye un trozo asado , generalmente de ternera, cordero, pollo o cerdo, a menudo de corral (y generalmente alimentado con pasto, en el caso de la ternera). Los asados ​​se sirven con verduras asadas o hervidas, pudín de Yorkshire y salsa . Otras comidas tradicionales incluyen pasteles de carne y varios guisos . Una encuesta de YouGov de 2019 calificó la comida británica clásica, lo siguiente tenía más del 80% de personas como ellos que los habían probado: asado del domingo, pudín de Yorkshire, pescado y patatas fritas, crumpets y desayuno inglés completo. ^[497]

El Reino Unido alberga una gran selección de experiencias gastronómicas de lujo ; en 2024 había 187 restaurantes con una estrella Michelin , 49 de ellos consideran que su cocina es "británica moderna". ^[498] Los alimentos dulces son comunes dentro de la cocina británica, y hay una larga lista de postres británicos . El té de la tarde es una comida ligera por la tarde que se sirve con té en salones de té y hoteles en todo el Reino Unido, y la tradición se remonta a alrededor de 1840. ^{[499] Las dietas} veganas y vegetarianas han aumentado en Gran Bretaña en los últimos años. ^[500]

El Imperio Británico facilitó el conocimiento de la cocina india con sus "fuertes y penetrantes especias y hierbas". La cocina británica ha absorbido la influencia cultural de quienes se han establecido en Gran Bretaña , produciendo platos híbridos, como el pollo tikka masala . ^[501] Los británicos han adoptado la cocina mundial y comen regularmente recetas o comida rápida de Europa, el Caribe y Asia.

La BBC , fundada en 1922, es la corporación de radio, televisión e Internet financiada con fondos públicos del Reino Unido, y es la emisora ​​más antigua y más grande del mundo. ^{[502] [503] [504]} Opera numerosas estaciones de televisión y radio en el Reino Unido y en el extranjero y sus servicios nacionales están financiados por la licencia de televisión . ^[505] El BBC World Service es una emisora ​​internacional propiedad de la BBC y operada por ella. Es la más grande del mundo de cualquier tipo. ^[506] Transmite noticias de radio, discursos y debates en más de 40 idiomas. ^[507]

Otros actores importantes en los medios de comunicación del Reino Unido incluyen ITV , que opera 11 de las 15 emisoras de televisión regionales que conforman la red ITV , ^[508] y Sky . ^[509] Los periódicos producidos en el Reino Unido incluyen Daily Mail , The Guardian , The Telegraph , The Times y Financial Times . ^[510] Las revistas y periódicos publicados en el Reino Unido que han alcanzado una circulación mundial incluyen The Spectator , The Economist , New Statesman y Radio Times .

Londres domina el sector de los medios de comunicación en el Reino Unido: los periódicos nacionales y la televisión y la radio tienen su sede en gran medida allí, aunque MediaCityUK en Manchester también es un importante centro de medios de comunicación nacional. Edimburgo y Glasgow, y Cardiff, son importantes centros de producción de periódicos y radiodifusión en Escocia y Gales, respectivamente. ^[511] El sector editorial del Reino Unido, que incluye libros, directorios y bases de datos, revistas, periódicos comerciales, periódicos y agencias de noticias, tiene una facturación combinada de alrededor de £ 20 mil millones y emplea a unas 167.000 personas. ^[512] En 2015, el Reino Unido publicó 2.710 títulos de libros por millón de habitantes, más que cualquier otro país, gran parte de los cuales se exportaron a otros países anglófonos . ^[513]

En 2010, el 82,5 por ciento de la población del Reino Unido eran usuarios de Internet, la proporción más alta entre los 20 países con el mayor número total de usuarios en ese año. ^[514] La industria británica de los videojuegos es la más grande de Europa y, desde 2022, el Reino Unido tiene el mercado de videojuegos más grande de Europa por ventas, superando a Alemania . ^[515] Es el tercer mayor productor de videojuegos del mundo después de Japón y Estados Unidos . ^[516]

El fútbol , ​​el tenis , el tenis de mesa , el bádminton , el rugby union , la liga de rugby , el rugby sevens , el golf , el boxeo , el netball , el waterpolo , el hockey sobre césped , el billar , los dardos , el remo , el rounders y el cricket se originaron o se desarrollaron sustancialmente en el Reino Unido, y las reglas y los códigos de muchos deportes modernos se inventaron y codificaron a fines del siglo XIX en la Gran Bretaña victoriana . ^[y]

Una encuesta de 2003 encontró que el fútbol es el deporte más popular en el Reino Unido. ^[519] Inglaterra es reconocida por la FIFA como la cuna del fútbol de clubes, y la Asociación de Fútbol es la más antigua de su tipo, con las reglas del fútbol redactadas por primera vez en 1863 por Ebenezer Cobb Morley . ^[520] Cada una de las naciones locales (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) tiene su propia asociación de fútbol, ​​equipo nacional y sistema de liga , y cada una es individualmente un miembro rector de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol junto con la FIFA. La primera división inglesa, la Premier League , es la liga de fútbol más vista del mundo. ^[521] El primer partido de fútbol internacional fue disputado por Inglaterra y Escocia el 30 de noviembre de 1872. ^[522] Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte generalmente compiten como países separados en competiciones internacionales. ^[523]

En 2003, el rugby union fue clasificado como el segundo deporte más popular en el Reino Unido. ^[519] El deporte fue creado en Rugby School , Warwickshire, y el primer partido internacional de rugby tuvo lugar el 27 de marzo de 1871 entre Inglaterra y Escocia . ^{[524] [525]} Inglaterra, Escocia, Gales , Irlanda , Francia e Italia compiten en el Campeonato de las Seis Naciones , que es el principal torneo internacional de rugby union en el hemisferio norte. Los organismos rectores deportivos de Inglaterra , Escocia , Gales e Irlanda organizan y regulan el juego por separado. ^[526] Cada cuatro años, las naciones locales forman un equipo combinado conocido como los Leones británicos e irlandeses que realiza giras por Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

El Reino Unido fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 , 1948 y 2012 , y Londres actuó como ciudad anfitriona en las tres ocasiones. Birmingham fue sede de los Juegos de la Commonwealth de 2022 , la séptima vez que un país constitutivo del Reino Unido fue sede de los Juegos de la Commonwealth (Inglaterra, Escocia y Gales han sido anfitriones de los Juegos de la Commonwealth al menos una vez). ^[527]

La bandera del Reino Unido es la Union Flag (también conocida como Union Jack). ^[528] Fue creada en 1606 mediante la superposición de la bandera de Inglaterra , que representa a San Jorge , sobre la bandera de Escocia , que representa a San Andrés , y fue actualizada en 1801 con la adición de la bandera de San Patricio . ^[529] Gales no está representado en la Union Flag, ya que Gales había sido conquistado y anexado a Inglaterra antes de la formación del Reino Unido. La posibilidad de rediseñar la Union Flag para incluir la representación de Gales no ha sido completamente descartada. ^[530] El himno nacional del Reino Unido es " God Save the King ", con "King" reemplazado por "Queen" en la letra siempre que el monarca sea una mujer.

Britannia es una personificación nacional del Reino Unido, originaria de la Britania romana . ^[531] Además del león, el unicornio y el dragón de la heráldica, el bulldog es un animal icónico y comúnmente representado con la bandera de la Unión. ^[532] Una personificación ahora rara es un personaje originario del siglo XVIII, John Bull . ^[533]

Inglaterra , Gales y Escocia tienen sus propios símbolos nacionales, incluidas sus banderas nacionales. Irlanda del Norte también tiene varios símbolos, muchos de los cuales comparte con la República de Irlanda .

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