Psicología de la Gestalt

La neutralidad de este artículo está en disputa . Se puede encontrar discusión relevante en la página de discusión . No elimine este mensaje hasta que se cumplan las condiciones para hacerlo . ( Noviembre de 2016 ) ( Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje )

Parte de una serie sobre
Psicología
Describir Historia Subcampos
Psicología básica Anormal Neurociencia afectiva Ciencia afectiva Genética del comportamiento Neurociencia del comportamiento Behaviorismo Cognitivo / Cognitivismo Neurociencia cognitiva Social Comparativo Transcultural Cultural De desarrollo Diferencial Ecológico Evolutivo Experimental gestalt Inteligencia Matemático Moral Neuropsicología Percepción Personalidad Psicolingüística Psicofisiología Cuantitativo Social Teorético
Psicología aplicada Anómalo Análisis de comportamiento aplicado Evaluación Clínico Entrenamiento Comunidad Consumidor Asesoramiento Crítico Educativo Ergonomía Feminista Forense Salud Humanista Industrial y organizacional Legal Medios de comunicación Médico Militar Música Salud ocupacional Pastoral Político Positivo Psicometría Psicoterapia Religión Escuela Deporte y ejercicio Suicidology Systems Traffic
Concepts Behavior Behavioral engineering Behavioral genetics Behavioral neuroscience Cognition Competence Consciousness Consumer behavior Emotions Feelings Human factors and ergonomics Intelligence Mind Psychology of religion Psychometrics
Lists Counseling topics Disciplines Organizations Outline Psychologists Psychotherapies Research methods Schools of thought Timeline Topics
Psychology portal
v t e

La psicología de la Gestalt , gestaltismo o configuracionismo, es una escuela de psicología y una teoría de la percepción que enfatiza el procesamiento de patrones y configuraciones completos, y no meramente de componentes individuales. Surgió a principios del siglo XX en Austria y Alemania como un rechazo a los principios básicos de la psicología elementalista y estructuralista de Wilhelm Wundt y Edward Titchener . ^{[1] [2] [3]}

La psicología de la Gestalt se asocia a menudo con el adagio "El todo es mayor que la suma de sus partes". En la teoría de la Gestalt, la información se percibe como un todo en lugar de como partes dispares que luego se procesan de manera sumativa. Tal como se usa en la psicología de la Gestalt, la palabra alemana Gestalt ( / ɡ ə ˈ ʃ t æ l t , - ˈ ʃ t ɑː l t / gə- SHTA ( H )LT , ^{[4] [5]} Alemán: [ɡəˈʃtalt] ^ⓘ ; que significa "forma"^[6]) se interpreta como "patrón" o "configuración".^[7]

Se diferencia de la terapia Gestalt , que sólo está vinculada periféricamente a la psicología Gestalt.

Max Wertheimer , Kurt Koffka y Wolfgang Köhler fundaron la psicología de la Gestalt a principios del siglo XX. ^{[8] : 113–116} La visión dominante en psicología en ese momento era el estructuralismo , ejemplificado por el trabajo de Hermann von Helmholtz , Wilhelm Wundt y Edward B. Titchener . ^{[9] [10] : 3} El estructuralismo estaba firmemente arraigado en el empirismo británico ^{[9] [10] : 3} y se basaba en tres teorías estrechamente relacionadas entre sí:

1. "atomismo", también conocido como "elementalismo", ^{[10] : 3} la visión de que todo conocimiento, incluso las ideas abstractas complejas, se construye a partir de componentes simples y elementales
2. "sensacionalismo", la visión de que los constituyentes más simples —los átomos del pensamiento— son impresiones sensoriales elementales
3. "asociacionismo", la visión de que las ideas más complejas surgen de la asociación de ideas más simples. ^{[10] : 3  [11]}

Juntas, estas tres teorías dan lugar a la visión de que la mente construye todas las percepciones y pensamientos abstractos estrictamente a partir de sensaciones de nivel inferior, que están relacionadas únicamente por estar estrechamente asociadas en el espacio y el tiempo. ^[9] Los gestaltistas cuestionaron la visión atomista generalizada de que el objetivo de la psicología debería ser dividir la conciencia en supuestos elementos básicos. ^[6]

Por el contrario, los psicólogos de la Gestalt creían que dividir los fenómenos psicológicos en partes más pequeñas no conduciría a la comprensión de la psicología. ^{[8] : 13} En cambio, veían los fenómenos psicológicos como totalidades organizadas y estructuradas. ^{[8] : 13} Argumentaban que el "todo" psicológico tiene prioridad y que las "partes" se definen por la estructura del todo, y no al revés. ^[12] Las teorías de la percepción de la Gestalt se basan en que la naturaleza humana tiende a entender los objetos como una estructura completa en lugar de la suma de sus partes. ^[13]

Wertheimer había sido alumno del filósofo austríaco Christian von Ehrenfels , miembro de la Escuela de Brentano . Von Ehrenfels introdujo el concepto de Gestalt en la filosofía y la psicología en 1890, antes del advenimiento de la psicología de la Gestalt como tal. ^{[14] [9]} Von Ehrenfels observó que una experiencia perceptiva, como percibir una melodía o una forma, es más que la suma de sus componentes sensoriales. ^[9] Afirmó que, además de los elementos sensoriales de la percepción, hay algo adicional que es un elemento por derecho propio, a pesar de que en cierto sentido se deriva de la organización de los elementos sensoriales componentes. Lo llamó Gestalt-qualität o "calidad de la forma". Es esta Gestalt-qualität la que, según von Ehrenfels, permite que una melodía se transponga a una nueva tonalidad, utilizando notas completamente diferentes, sin perder su identidad. La idea de una Gestalt-qualität tiene sus raíces en las teorías de David Hume , Johann Wolfgang von Goethe , Immanuel Kant , David Hartley y Ernst Mach . Tanto von Ehrenfels como Edmund Husserl parecen haberse inspirado en la obra de Mach Beiträge zur Analyse der Empfindungen (Contribuciones al análisis de las sensaciones, 1886), al formular sus conceptos muy similares de gestalt y momento figurativo , respectivamente. ^[14]

En 1914, las primeras referencias publicadas a la teoría de la Gestalt se podían encontrar en una nota a pie de página de la aplicación de la teoría de la Gestalt a la personalidad por parte de Gabriele von Wartensleben , una estudiante de la Academia de Ciencias Sociales de Frankfurt que interactuó profundamente con Wertheimer y Köhler. ^[15]

Mediante una serie de experimentos, Wertheimer descubrió que una persona que observa un par de barras de luz alternadas puede, en las condiciones adecuadas, experimentar la ilusión de movimiento entre un lugar y el otro. Observó que se trataba de una percepción de movimiento en ausencia de cualquier objeto en movimiento. Es decir, era un movimiento fenomenal puro. Lo denominó movimiento phi ("fenomenal") . ^{[14] [16]} La publicación de estos resultados por parte de Wertheimer en 1912 ^[17] marca el comienzo de la psicología de la Gestalt. ^[16] En comparación con von Ehrenfels y otros que habían utilizado el término "gestalt" antes de diversas maneras, la contribución única de Wertheimer fue insistir en que la "gestalt" es perceptualmente primaria. La gestalt define las partes de las que está compuesta, en lugar de ser una cualidad secundaria que emerge de esas partes. ^[16] Wertheimer adoptó la posición más radical de que uno escucha primero la melodía y solo entonces puede dividirla perceptualmente en notas. De manera similar, en la visión, uno ve primero la forma del círculo, sin que su aprehensión esté mediada por un proceso de suma de partes. Sólo después de esta aprehensión primaria puede uno notar que está formado por líneas, puntos o estrellas.

Los dos hombres que sirvieron como sujetos de Wertheimer en los experimentos phi fueron Köhler y Koffka. Köhler era un experto en acústica física, habiendo estudiado con el físico Max Planck , pero se había licenciado en psicología con Carl Stumpf . Koffka también fue alumno de Stumpf, habiendo estudiado fenómenos de movimiento y aspectos psicológicos del ritmo. En 1917, Köhler publicó los resultados de cuatro años de investigación sobre el aprendizaje en chimpancés. Köhler demostró, contrariamente a las afirmaciones de la mayoría de los demás teóricos del aprendizaje, que los animales pueden aprender mediante una "percepción repentina" de la "estructura" de un problema, además de la forma asociativa e incremental de aprendizaje que Ivan Pavlov y Edward Lee Thorndike habían demostrado con perros y gatos, respectivamente.

En 1921, Koffka publicó un texto orientado a la Gestalt sobre psicología del desarrollo, Growth of the Mind . Con la ayuda del psicólogo estadounidense Robert Ogden , Koffka presentó el punto de vista de la Gestalt a una audiencia estadounidense en 1922 a través de un artículo en Psychological Bulletin . Contiene críticas a las explicaciones entonces vigentes de una serie de problemas de percepción y las alternativas ofrecidas por la escuela de la Gestalt. Koffka se mudó a los Estados Unidos en 1924, estableciéndose finalmente en el Smith College en 1927. En 1935, Koffka publicó sus Principles of Gestalt Psychology . Este libro de texto expuso la visión de la Gestalt de la empresa científica en su conjunto. La ciencia, dijo, no es la simple acumulación de hechos. Lo que hace que la investigación sea científica es la incorporación de hechos en una estructura teórica. El objetivo de los gestaltistas era integrar los hechos de la naturaleza inanimada, la vida y la mente en una única estructura científica. Esto significaba que la ciencia tendría que dar cabida no sólo a lo que Koffka llamaba los hechos cuantitativos de la ciencia física, sino también a los hechos de otras dos "categorías científicas": cuestiones de orden y cuestiones de Sinn , una palabra alemana que se ha traducido de diversas maneras como significación, valor y significado. Sin incorporar el significado de la experiencia y la conducta, Koffka creía que la ciencia se condenaría a trivialidades en su investigación de los seres humanos.

Habiendo sobrevivido a los nazis hasta mediados de la década de 1930, ^[18] todos los miembros principales del movimiento Gestalt fueron obligados a abandonar Alemania y trasladarse a los Estados Unidos en 1935. ^[19] Köhler publicó otro libro, Dynamics in Psychology , en 1940, pero a partir de entonces el movimiento Gestalt sufrió una serie de reveses. Koffka murió en 1941 y Wertheimer en 1943. El esperado libro de Wertheimer sobre resolución de problemas matemáticos, Productive Thinking, se publicó póstumamente en 1945, pero Köhler se quedó para guiar el movimiento sin sus dos colegas de mucho tiempo. ^{[nota 1]}

La psicología de la Gestalt difiere de la terapia Gestalt , que sólo está vinculada periféricamente a la psicología de la Gestalt. Los fundadores de la terapia Gestalt, Fritz y Laura Perls , habían trabajado con Kurt Goldstein , un neurólogo que había aplicado principios de la psicología de la Gestalt al funcionamiento del organismo. Laura Perls había sido psicóloga de la Gestalt antes de convertirse en psicoanalista y antes de comenzar a desarrollar la terapia Gestalt junto con Fritz Perls. ^[20] Se discute hasta qué punto la psicología de la Gestalt influyó en la terapia Gestalt. Por un lado, Laura Perls prefirió no utilizar el término "Gestalt" para nombrar la nueva terapia emergente, porque pensó que los psicólogos de la Gestalt se opondrían a ella; ^[21] por otro lado, Fritz y Laura Perls claramente adoptaron algunos de los trabajos de Goldstein. ^[22]

Mary Henle señaló en su discurso presidencial ante la División 24 en la reunión de la Asociación Americana de Psicología: "Lo que Perls ha hecho ha sido tomar algunos términos de la psicología de la Gestalt, estirar su significado hasta hacerlo irreconocible, mezclarlos con nociones —a menudo poco claras y a menudo incompatibles— de las psicologías profundas, el existencialismo y el sentido común, y ha llamado a toda la mezcla terapia gestalt. Su trabajo no tiene ninguna relación sustancial con la psicología científica de la Gestalt. Para usar su propio lenguaje, Fritz Perls ha hecho 'lo suyo'; sea lo que sea, no es psicología de la Gestalt". ^[23]

Una forma de psicoterapia que, a diferencia de la terapia Gestalt, en realidad se basa consistentemente en la psicología de la Gestalt es la psicoterapia teórica Gestalt .

Los psicólogos de la Gestalt pusieron en práctica un conjunto de principios teóricos y metodológicos que intentaron redefinir el enfoque de la investigación psicológica, en contraposición a las investigaciones desarrolladas a principios del siglo XX, basadas en la metodología científica tradicional, que dividía el objeto de estudio en un conjunto de elementos que pudieran analizarse por separado con el objetivo de reducir la complejidad de dicho objeto.

El principio de totalidad afirma que la experiencia consciente debe considerarse globalmente, tomando en cuenta todos los aspectos físicos y mentales del individuo simultáneamente, porque la naturaleza de la mente exige que cada componente sea considerado como parte de un sistema de relaciones dinámicas. De ahí el holismo como aspecto fundamental de la psicología de la Gestalt. ^{[9] [24]} Además, la percepción de la naturaleza de una parte depende del todo en el que está inserta. ^{[9] [25]} La máxima de que el todo es más que la suma de sus partes no es una descripción precisa de la visión gestaltista. ^[9] Más bien, como escribe Koffka, "El todo es algo más que la suma de sus partes, porque la suma es un procedimiento sin sentido, mientras que la relación entre el todo y la parte es significativa". ^[26]

El principio del isomorfismo psicofísico plantea la hipótesis de que existe una correlación entre la experiencia consciente y la actividad cerebral . ^[16]

A partir de estos principios se derivó el análisis experimental de fenómenos, que plantea que cualquier investigación psicológica debe tomar como punto de partida los fenómenos y no centrarse únicamente en las cualidades sensoriales. Un principio relacionado es el del experimento biótico, que establece la necesidad de realizar experimentos reales que contrastaran y se opusieran marcadamente a los experimentos clásicos de laboratorio. Esto significaba experimentar en situaciones naturales, desarrolladas en condiciones reales, en las que fuera posible reproducir, con mayor fidelidad , lo que sería habitual para un sujeto. ^[27]

Los gestaltistas fueron los primeros en documentar y demostrar empíricamente muchos hechos sobre la percepción, incluidos hechos sobre la percepción del movimiento , la percepción del contorno , la constancia perceptual y las ilusiones perceptuales . ^[14] El descubrimiento del fenómeno phi por parte de Wertheimer es un ejemplo de tal contribución. ^[28]

Los principios clave de los sistemas gestálticos son la emergencia , la reificación , la multiestabilidad y la invariancia. ^[29] Estos principios no son necesariamente módulos separables para modelar individualmente, sino que podrían ser diferentes aspectos de un único mecanismo dinámico unificado . ^[30]

La cosificación es el aspecto constructivo o generativo de la percepción, por el cual el objeto de percepción experimentado contiene información espacial más explícita que el estímulo sensorial en el que se basa. Por ejemplo, en la imagen A se percibe un triángulo , aunque no hay ningún triángulo allí. En las imágenes B y D, el ojo reconoce formas dispares como "pertenecientes" a una sola forma; en C se ve una forma tridimensional completa, cuando en realidad no hay tal cosa dibujada.

La cosificación se puede explicar por el progreso en el estudio de los contornos ilusorios , que son tratados por el sistema visual como contornos "reales".

La multiestabilidad (o percepción multiestable ) es la tendencia de las experiencias perceptivas ambiguas a oscilar entre dos o más interpretaciones alternativas. Esto se observa, por ejemplo, en el cubo de Necker y en la ilusión de la figura y el jarrón de Rubin . Otros ejemplos incluyen el blivet de tres patas , obra de arte del artista MC Escher , y la aparición de luces intermitentes en marquesinas que se mueven primero en una dirección y luego, de repente, en la otra.

La invariancia es la propiedad de la percepción por la cual los objetos geométricos simples se reconocen independientemente de la rotación, la traslación y la escala, así como de varias otras variaciones como deformaciones elásticas, iluminación diferente y diferentes características de los componentes. Por ejemplo, los objetos en A en la figura se reconocen inmediatamente como la misma forma básica, que se distingue inmediatamente de las formas en B . Incluso se reconocen a pesar de la perspectiva y las deformaciones elásticas como en C , y cuando se representan utilizando diferentes elementos gráficos como en D . Las teorías computacionales de la visión, como las de David Marr , han proporcionado explicaciones alternativas de cómo se clasifican los objetos percibidos.

Al igual que la organización figura-fondo, la agrupación perceptual (a veces llamada segregación perceptual) ^[31] es una forma de organización perceptual. ^[16] La agrupación perceptual es el proceso que determina cómo los organismos perciben algunas partes de sus campos perceptuales como más relacionadas que otras, ^[16] utilizando dicha información para la detección de objetos . ^[31]

Los gestaltistas fueron los primeros psicólogos que estudiaron sistemáticamente la agrupación perceptual. ^[31] Según los psicólogos de la Gestalt, el principio fundamental de la agrupación perceptual es la ley de Prägnanz, ^[31] también conocida como la ley de la buena Gestalt. Prägnanz es una palabra alemana que se traduce directamente como "concisión" e implica prominencia, concisión y orden. ^[32] La ley de Prägnanz dice que las personas tienden a experimentar las cosas como regulares, ordenadas, simétricas y simples. ^[33]

Los psicólogos de la Gestalt intentaron descubrir refinamientos de la ley de Prägnanz , que implicaba escribir leyes que predicen la interpretación de la sensación. ^[34] Wertheimer definió algunos principios que explican las formas en que los humanos perciben los objetos en función de la similitud, la proximidad y la continuidad. ^[35]

La ley de proximidad establece que cuando un individuo percibe una variedad de objetos, percibe los objetos que están cerca unos de otros como si formaran un grupo. Por ejemplo, en la figura que ilustra la ley de proximidad, hay 72 círculos, pero percibimos la colección de círculos en grupos. En concreto, percibimos que hay un grupo de 36 círculos en el lado izquierdo de la imagen y tres grupos de 12 círculos en el lado derecho de la imagen. Esta ley se utiliza a menudo en logotipos publicitarios para enfatizar qué aspectos de los eventos están asociados. ^{[36] [37]}

La ley de semejanza establece que los elementos dentro de un conjunto de objetos se agrupan perceptualmente si son similares entre sí. Esta semejanza puede darse en forma de forma, color, sombreado u otras cualidades. Por ejemplo, la figura que ilustra la ley de semejanza muestra 36 círculos, todos ellos a igual distancia entre sí, formando un cuadrado. En esta representación, 18 de los círculos están sombreados de oscuro y 18 de los círculos están sombreados de claro. Percibimos los círculos oscuros como agrupados y los círculos claros como agrupados, formando seis líneas horizontales dentro del cuadrado de círculos. Esta percepción de líneas se debe a la ley de semejanza. ^[37]

Los psicólogos de la Gestalt creían que los humanos tienden a percibir los objetos como completos en lugar de centrarse en los huecos que el objeto podría contener. ^[38] Por ejemplo, un círculo tiene buena Gestalt en términos de completitud. Sin embargo, también percibiremos un círculo incompleto como un círculo completo. ^[39] Esa tendencia a completar formas y figuras se llama cierre. ^[39] La ley de cierre establece que los individuos perciben objetos como formas, letras, imágenes, etc., como completos cuando no están completos. Específicamente, cuando faltan partes de una imagen completa, nuestra percepción llena el vacío visual. La investigación muestra que la razón por la que la mente completa una figura regular que no se percibe a través de la sensación es para aumentar la regularidad de los estímulos circundantes. Por ejemplo, la figura que representa la ley de cierre retrata lo que percibimos como un círculo en el lado izquierdo de la imagen y un rectángulo en el lado derecho de la imagen. Sin embargo, hay huecos presentes en las formas. Si la ley de cierre no existiera, la imagen representaría una variedad de líneas diferentes con diferentes longitudes, rotaciones y curvaturas, pero con la ley de cierre, combinamos perceptualmente las líneas en formas completas. ^{[36] [37] [40]}

La ley de simetría establece que la mente percibe los objetos como simétricos y que se forman alrededor de un punto central. Es perceptualmente agradable dividir los objetos en un número par de partes simétricas. Por lo tanto, cuando dos elementos simétricos no están conectados, la mente los conecta perceptualmente para formar una forma coherente. Las similitudes entre objetos simétricos aumentan la probabilidad de que los objetos se agrupen para formar un objeto simétrico combinado. Por ejemplo, la figura que representa la ley de simetría muestra una configuración de corchetes cuadrados y rizados. Cuando percibimos la imagen, tendemos a observar tres pares de corchetes simétricos en lugar de seis corchetes individuales. ^{[36] [37]}

La ley del destino común establece que los objetos se perciben como líneas que se mueven a lo largo de la trayectoria más suave. Los experimentos que utilizan la modalidad sensorial visual descubrieron que el movimiento de los elementos de un objeto produce trayectorias en las que los individuos perciben que se encuentran los objetos. Percibimos que los elementos de los objetos tienen tendencias de movimiento, que indican la trayectoria en la que se encuentra el objeto. La ley de la continuidad implica la agrupación de objetos que tienen la misma tendencia de movimiento y, por lo tanto, se encuentran en la misma trayectoria. Por ejemplo, si hay una matriz de puntos y la mitad de los puntos se mueven hacia arriba mientras que la otra mitad se mueve hacia abajo, percibiríamos los puntos que se mueven hacia arriba y los que se mueven hacia abajo como dos unidades distintas. ^[32]

La ley de continuidad (también conocida como ley de la buena continuidad) establece que los elementos de los objetos tienden a agruparse y, por lo tanto, a integrarse en conjuntos perceptuales si están alineados dentro de un objeto. En los casos en que hay una intersección entre objetos, los individuos tienden a percibir los dos objetos como dos entidades únicas ininterrumpidas. Los estímulos siguen siendo distintos incluso cuando se superponen. Es menos probable que agrupemos elementos con cambios bruscos de dirección como si fueran un solo objeto. Por ejemplo, la figura que representa la ley de continuidad muestra una configuración de dos teclas cruzadas. Cuando percibimos la imagen, tendemos a percibir la tecla del fondo como una única tecla ininterrumpida en lugar de dos mitades separadas de una tecla. ^[36]

La ley de la experiencia pasada implica que, en determinadas circunstancias, los estímulos visuales se clasifican según la experiencia pasada. Si los objetos tienden a observarse muy cerca, o en pequeños intervalos temporales, es más probable que se perciban juntos. Por ejemplo, el idioma inglés contiene 26 letras que se agrupan para formar palabras utilizando un conjunto de reglas. Si una persona lee una palabra en inglés que nunca ha visto, utiliza la ley de la experiencia pasada para interpretar las letras "L" e "I" como dos letras juntas, en lugar de utilizar la ley del cierre para combinar las letras e interpretar el objeto como una U mayúscula. ^[32]

Un ejemplo del movimiento Gestalt en acción, ya que es a la vez un proceso y un resultado, es una secuencia musical. Las personas son capaces de reconocer una secuencia de quizás seis o siete notas, a pesar de que estén transpuestas a una afinación o tonalidad diferente. ^{[41] Una teoría temprana de los principios de agrupación gestáltica en la música fue} Meta+Hodos (1961) del compositor y teórico James Tenney . ^[42] El análisis de escenas auditivas desarrollado por Albert Bregman amplía aún más un enfoque gestáltico al análisis de la percepción del sonido.

La organización figura-fondo es una forma de organización perceptual que interpreta los elementos perceptuales en términos de sus formas y ubicaciones relativas en la disposición de las superficies en el mundo 3-D. ^[16] La organización figura-fondo estructura el campo perceptual en una figura (que sobresale al frente del campo perceptual) y un fondo (que se aleja detrás de la figura). ^[39] El trabajo pionero sobre la organización figura-fondo fue realizado por el psicólogo danés Edgar Rubin . Los psicólogos de la Gestalt demostraron que las personas tienden a percibir como figuras aquellas partes de nuestros campos perceptuales que son convexas, simétricas, pequeñas y cerradas. ^[16]

La psicología de la Gestalt contribuyó al estudio científico de la resolución de problemas. ^[28] De hecho, el trabajo experimental temprano de los gestaltistas en Alemania ^{[nota 2]} marca el comienzo del estudio científico de la resolución de problemas. Más tarde, este trabajo experimental continuó durante la década de 1960 y principios de la de 1970 con investigaciones realizadas sobre tareas de laboratorio relativamente simples de resolución de problemas. ^{[nota 3] [43]}

Max Wertheimer distinguió dos tipos de pensamiento: el pensamiento productivo y el pensamiento reproductivo. ^{[8] : 456  [44] [45] : 361} El pensamiento productivo es la solución de un problema basada en la intuición: una respuesta rápida, creativa y no planificada a las situaciones y la interacción con el entorno. El pensamiento reproductivo es la solución deliberada de un problema basándose en la experiencia y el conocimiento previos. El pensamiento reproductivo procede de forma algorítmica (el solucionador de problemas reproduce una serie de pasos de memoria, sabiendo que conducirán a una solución) o por ensayo y error . ^{[45] : 361}

Karl Duncker , otro psicólogo de la Gestalt que estudió la resolución de problemas, ^{[45] : 370} acuñó el término fijación funcional para describir las dificultades tanto en la percepción visual como en la resolución de problemas que surgen del hecho de que un elemento de una situación completa ya tiene una función (fija) que debe cambiarse para percibir algo o encontrar la solución a un problema. ^[46]

La psicología de la Gestalt tuvo dificultades para definir con precisión términos como Prägnanz, para hacer predicciones conductuales específicas y para articular modelos comprobables de los mecanismos neuronales subyacentes. ^[9] Se la criticó por ser meramente descriptiva. ^[47] Estas deficiencias llevaron, a mediados del siglo XX, a una creciente insatisfacción con el Gestaltismo y a un posterior declive de su impacto en la psicología. ^[9] A pesar de este declive, la psicología de la Gestalt ha formado la base de muchas más investigaciones sobre la percepción de patrones y objetos ^[48] y de la investigación sobre el comportamiento, el pensamiento, la resolución de problemas y la psicopatología.

En las décadas de 1940 y 1950, las investigaciones de laboratorio en neurología y lo que se conoció como cibernética sobre el mecanismo de los ojos de las ranas indican que la percepción de las "gestalts" (en particular las gestalts en movimiento ) es quizás más primitiva y fundamental que el "ver" como tal:

Una rana caza en tierra mediante la visión... No tiene fóvea, o región de máxima agudeza visual, sobre la que debe centrar una parte de la imagen... La rana no parece ver o, en todo caso, no le interesan los detalles de las partes estacionarias del mundo que la rodea. Morirá de hambre rodeada de comida si ésta no se mueve. Su elección de comida está determinada únicamente por el tamaño y el movimiento. Saltará para capturar cualquier objeto del tamaño de un insecto o un gusano, siempre que se mueva como uno. Puede ser engañada fácilmente no sólo por un trozo de carne colgando, sino por cualquier objeto pequeño en movimiento... Recuerda un objeto en movimiento siempre que se mantenga dentro de su campo de visión y no se distraiga. ^[49]

Los conceptos de nivel más bajo relacionados con la percepción visual para un ser humano probablemente difieren poco de los conceptos de una rana. En cualquier caso, la estructura de la retina en los mamíferos y en los seres humanos es la misma que en los anfibios. El fenómeno de distorsión de la percepción de una imagen estabilizada en la retina da una idea de los conceptos de los niveles subsiguientes de la jerarquía. Se trata de un fenómeno muy interesante. Cuando una persona mira un objeto inmóvil, lo "fija" con los ojos, los globos oculares no permanecen absolutamente inmóviles, sino que realizan pequeños movimientos involuntarios. Como resultado, la imagen del objeto en la retina está constantemente en movimiento, desplazándose lentamente y saltando de nuevo al punto de máxima sensibilidad. La imagen "marca el tiempo" en la proximidad de este punto. ^[50]

El efecto halo se puede explicar mediante la aplicación de las teorías de la Gestalt al procesamiento de la información social. ^{[51] [13]} Las teorías constructivas de la cognición social se aplican a las expectativas de los individuos. Han sido percibidos de esta manera y la persona que juzga al individuo continúa viéndolos de esta manera positiva. ^[13] Las teorías de la percepción de la Gestalt refuerzan la tendencia de ese individuo a percibir las acciones y características como un todo en lugar de partes aisladas, ^[13] por lo tanto, los humanos tienden a construir una impresión coherente y consistente de los objetos y comportamientos para lograr una forma y una figura aceptables. El efecto halo es lo que forma patrones para los individuos, ^[13] el efecto halo se clasifica como un sesgo cognitivo que ocurre durante la formación de impresiones. ^[51] El efecto halo también puede alterarse por las características físicas, el estatus social y muchas otras características. ^[52] Además, el efecto halo puede tener repercusiones reales en la percepción que el individuo tiene de la realidad, ya sea de forma negativa o positiva, es decir, construir imágenes negativas o positivas sobre otros individuos o situaciones, algo que podría llevar a profecías autocumplidas , estereotipos o incluso discriminación. ^[13]

Algunas de las críticas principales al gestaltismo se basan en la preferencia que se considera que tienen los gestaltistas por la teoría en lugar de los datos y en la falta de investigación cuantitativa que respalde las ideas de la Gestalt. Esta no es necesariamente una crítica justa, como lo pone de relieve una reciente recopilación de investigaciones cuantitativas sobre la percepción de la Gestalt. ^[53] Los investigadores siguen poniendo a prueba hipótesis sobre los mecanismos que subyacen a los principios de la Gestalt, como el principio de similitud. ^[54]

Otras críticas importantes se refieren a la falta de definición y apoyo a los numerosos supuestos fisiológicos formulados por los gestaltistas ^[55] y a la falta de coherencia teórica de la psicología de la Gestalt moderna. ^[53]

En algunas comunidades académicas, como la psicología cognitiva y la neurociencia computacional , las teorías gestalt de la percepción son criticadas por ser de naturaleza descriptiva en lugar de explicativa . Por esta razón, algunos las consideran redundantes o poco informativas. Por ejemplo, un libro de texto sobre la percepción visual afirma que "la teoría fisiológica de los gestaltistas ha quedado en el camino, dejándonos con un conjunto de principios descriptivos, pero sin un modelo de procesamiento perceptivo. De hecho, algunas de sus 'leyes' de organización perceptiva hoy suenan vagas e inadecuadas. ¿Qué se entiende por una forma 'buena' o 'simple', por ejemplo?" ^[47]

Un historiador de la psicología, David J. Murray, ha sostenido que los psicólogos de la Gestalt descubrieron por primera vez muchos principios que luego defendió la psicología cognitiva, incluidos los esquemas y los prototipos . ^[56] Otro psicólogo ha sostenido que los psicólogos de la Gestalt hicieron una contribución duradera al mostrar cómo el estudio de las ilusiones puede ayudar a los científicos a comprender aspectos esenciales de cómo funciona normalmente el sistema visual , no simplemente cómo se descompone. ^{[10] : 16}

Las leyes de la Gestalt se utilizan en varios campos del diseño visual, como el diseño de interfaces de usuario y la cartografía . Las leyes de similitud y proximidad pueden, por ejemplo, utilizarse como guías para colocar botones de opción . También pueden utilizarse en el diseño de ordenadores y software para un uso humano más intuitivo. Algunos ejemplos incluyen el diseño y la disposición de los accesos directos de un escritorio en filas y columnas. ^[37]

En el diseño de mapas, los principios de Prägnanz o agrupamiento son cruciales para dar a las características geográficas representadas un orden conceptual, facilitando así el uso previsto del mapa. ^[57] La ​​Ley de Semejanza se emplea seleccionando símbolos de mapa similares para tipos similares de características o características con propiedades similares; la Ley de Proximidad es crucial para identificar patrones y regiones geográficas; y las Leyes de Cierre y Continuidad permiten a los usuarios reconocer características que pueden estar ocultas por otras características (como cuando una carretera pasa sobre un río).

• Heider, Grace M. (1977). "Más sobre Hull y Koffka". American Psychologist . 32 (5). Asociación Estadounidense de Psicología: 383. doi :10.1037/0003-066x.32.5.383.a. ISSN  1935-990X.

• Psicología de la Gestalt en la Enciclopedia Británica
• Revista "Gestalt Theory – An International Multidisciplinary Journal" en texto completo (código abierto)
• Sociedad Internacional de Teoría de la Gestalt y sus Aplicaciones – GTA