George Bernard Shaw

George Bernard Shaw
Shaw en 1911
Nacido	( 26 de julio de 1856 )26 de julio de 1856 Portobello, Dublín , Irlanda
Fallecido	2 de noviembre de 1950 (2 de noviembre de 1950)(94 años) Ayot St Lawrence , Hertfordshire, Inglaterra
Lugar de descanso	El rincón de Shaw , Ayot St Lawrence
Seudónimo	Bernard Shaw
Ocupación	Escritor activista político
Ciudadanía	Reino Unido (1856-1950) Irlanda (doble ciudadanía, 1934-1950)
Cónyuge	Charlotte Payne-Townshend ​ ​ ( m.  1898; murió en 1943 )
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George Bernard Shaw (26 de julio de 1856 - 2 de noviembre de 1950), conocido por su insistencia como Bernard Shaw , fue un dramaturgo, crítico, polemista y activista político irlandés. Su influencia en el teatro, la cultura y la política occidentales se extendió desde la década de 1880 hasta su muerte y más allá. Escribió más de sesenta obras de teatro, incluidas obras importantes como El hombre y el superhombre (1902), Pigmalión (1913) y Santa Juana (1923). Con un rango que incorporaba tanto la sátira contemporánea como la alegoría histórica , Shaw se convirtió en el dramaturgo líder de su generación, y en 1925 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura .

Nacido en Dublín, en 1876 Shaw se trasladó a Londres, donde luchó por establecerse como escritor y novelista, y se embarcó en un riguroso proceso de autoformación. A mediados de la década de 1880 se había convertido en un respetado crítico de teatro y música. Tras un despertar político, se unió a la gradualista Sociedad Fabiana y se convirtió en su panfletista más destacado. Shaw había estado escribiendo obras de teatro durante años antes de su primer éxito público, Las armas y el hombre en 1894. Influenciado por Henrik Ibsen , trató de introducir un nuevo realismo en el teatro en lengua inglesa, utilizando sus obras como vehículos para difundir sus ideas políticas, sociales y religiosas. A principios del siglo XX, su reputación como dramaturgo estaba asegurada con una serie de éxitos de crítica y público que incluían La mayor Bárbara , El dilema del doctor y César y Cleopatra .

Las opiniones expresadas por Shaw fueron a menudo polémicas; promovió la eugenesia y la reforma del alfabeto , y se opuso a la vacunación y la religión organizada. Se ganó la impopularidad al denunciar a ambos bandos de la Primera Guerra Mundial como igualmente culpables, y aunque no era republicano , criticó la política británica en Irlanda en el período de posguerra. Estas posturas no tuvieron un efecto duradero en su reputación o productividad como dramaturgo; los años de entreguerras vieron una serie de obras a menudo ambiciosas, que alcanzaron diversos grados de éxito popular. En 1938 proporcionó el guion para una versión cinematográfica de Pigmalión por la que recibió un premio de la Academia . Su apetito por la política y la controversia no disminuyó; a fines de la década de 1920, había renunciado en gran medida al gradualismo de la Sociedad Fabiana, y a menudo escribió y habló favorablemente de las dictaduras de derecha e izquierda; expresó admiración tanto por Mussolini como por Stalin . En la última década de su vida, hizo menos declaraciones públicas, pero continuó escribiendo prolíficamente hasta poco antes de su muerte, a los noventa y cuatro años, tras haber rechazado todos los honores estatales, incluida la Orden del Mérito en 1946.

Desde la muerte de Shaw, la opinión académica y crítica sobre sus obras ha variado, pero los dramaturgos británicos lo han calificado regularmente como el segundo dramaturgo más importante, después de Shakespeare ; los analistas reconocen su amplia influencia en generaciones de dramaturgos de habla inglesa. La palabra shavian ha entrado en el lenguaje como una síntesis de las ideas de Shaw y su forma de expresarlas.

Shaw nació en el número 3 de Upper Synge Street ^{[n.º 1]} en Portobello , una zona de clase media-baja de Dublín . ^[2] Era el hijo menor y único varón de George Carr Shaw y Lucinda Elizabeth (Bessie) Shaw ( de soltera Gurly). Sus hermanos mayores eran Lucinda (Lucy) Frances y Elinor Agnes. La familia Shaw era de ascendencia inglesa y pertenecía a la ascendencia protestante dominante en Irlanda; ^{[n.º 2]} George Carr Shaw, un alcohólico ineficaz, estaba entre los miembros menos exitosos de la familia. ^[3] Sus parientes le consiguieron una sinecura en el servicio civil, del que fue jubilado a principios de la década de 1850; a partir de entonces trabajó irregularmente como comerciante de maíz. ^[2] En 1852 se casó con Bessie Gurly; en opinión del biógrafo de Shaw, Michael Holroyd, se casó para escapar de una tía abuela tiránica. ^[4] Si, como Holroyd y otros suponen, los motivos de George eran mercenarios, entonces estaba decepcionado, ya que Bessie le aportaba poco del dinero de su familia. ^[5] Llegó a despreciar a su marido ineficaz y a menudo borracho, con quien compartió lo que su hijo más tarde describió como una vida de "pobreza miserable y refinada". ^[4]

En el momento del nacimiento de Shaw, su madre ya había entablado una estrecha relación con George John Lee, una figura extravagante muy conocida en los círculos musicales de Dublín. Shaw mantuvo durante toda su vida la obsesión de que Lee podría haber sido su padre biológico; ^[6] no hay consenso entre los estudiosos shavianos sobre la probabilidad de que esto fuera así. ^{[7] [8] [9] [10]} El joven Shaw no sufrió la dureza de su madre, pero más tarde recordó que su indiferencia y falta de afecto lo lastimaron profundamente. ^[11] Encontró consuelo en la música que abundaba en la casa. Lee era director y profesor de canto; Bessie tenía una excelente voz de mezzosoprano y estaba muy influenciada por el método poco ortodoxo de producción vocal de Lee. La casa de los Shaw a menudo estaba llena de música, con frecuentes reuniones de cantantes y músicos. ^[2]

En 1862, Lee y los Shaw acordaron compartir una casa, la número 1 de Hatch Street, en una zona adinerada de Dublín, y una casa de campo en Dalkey Hill , con vistas a la bahía de Killiney . ^[12] Shaw, un niño sensible, encontraba chocantes y angustiosas las partes menos salubres de Dublín, y era más feliz en la casa de campo. Los estudiantes de Lee a menudo le daban libros, que el joven Shaw leía con avidez; ^[13] así, además de adquirir un profundo conocimiento musical de obras corales y operísticas, se familiarizó con un amplio espectro de la literatura. ^[14]

Entre 1865 y 1871 Shaw asistió a cuatro escuelas, todas las cuales odiaba. ^{[15] [n 3]} Sus experiencias como colegial lo dejaron desilusionado con la educación formal: "Las escuelas y los maestros", escribió más tarde, eran "prisiones y cárceles donde se guardaba a los niños para evitar que molestaran y acompañaran a sus padres". ^[16] En octubre de 1871 dejó la escuela para convertirse en empleado auxiliar en una empresa de agentes inmobiliarios de Dublín , donde trabajó duro y rápidamente ascendió hasta convertirse en cajero jefe. ^[6] Durante este período, Shaw fue conocido como "George Shaw"; después de 1876, abandonó el "George" y se autodenominó "Bernard Shaw". ^{[n 4]}

En junio de 1873 Lee abandonó Dublín para ir a Londres y nunca regresó. Quince días después, Bessie lo siguió; las dos niñas se unieron a ella. ^{[6] [n 5]} La explicación de Shaw de por qué su madre siguió a Lee fue que sin la contribución financiera de este último, la familia conjunta tuvo que disolverse. ^[20] Shaw, que se quedó en Dublín con su padre, compensó la ausencia de música en la casa aprendiendo a tocar el piano. ^[6]

A principios de 1876, Shaw se enteró por su madre de que Agnes se estaba muriendo de tuberculosis . Renunció a su puesto como agente inmobiliario y en marzo viajó a Inglaterra para unirse a su madre y a Lucy en el funeral de Agnes. Nunca volvió a vivir en Irlanda y no la visitó durante veintinueve años. ^[2]

En un principio, Shaw se negó a buscar empleo de oficinista en Londres. Su madre le permitió vivir gratis en su casa de South Kensington , pero necesitaba un ingreso. Había abandonado su ambición adolescente de convertirse en pintor y aún no había pensado en escribir para ganarse la vida, pero Lee le encontró un pequeño trabajo, escribiendo una columna musical impresa bajo el nombre de Lee en un semanario satírico, The Hornet . ^[2] Las relaciones de Lee con Bessie se deterioraron después de su mudanza a Londres. ^{[n 6]} Shaw mantuvo contacto con Lee, quien le encontró trabajo como pianista de ensayo y cantante ocasional. ^{[21] [n 7]}

Finalmente, Shaw se vio obligado a solicitar empleos de oficina. Mientras tanto, consiguió un pase de lector para la Sala de Lectura del Museo Británico (el precursor de la Biblioteca Británica ) y pasó allí la mayoría de los días de la semana, leyendo y escribiendo. ^[25] Su primer intento de drama, iniciado en 1878, fue una pieza satírica en verso libre sobre un tema religioso. Fue abandonada sin terminar, al igual que su primer intento de novela. Su primera novela completa, Immaturity (1879), era demasiado sombría para atraer a los editores y no apareció hasta la década de 1930. ^[6] Trabajó brevemente para la recién formada Edison Telephone Company en 1879-80 y, como en Dublín, logró un rápido ascenso. No obstante, cuando la firma Edison se fusionó con la rival Bell Telephone Company, Shaw decidió no buscar un lugar en la nueva organización. ^[26] A partir de entonces siguió una carrera de tiempo completo como autor. ^[27]

Durante los cuatro años siguientes, Shaw obtuvo unos ingresos insignificantes por escribir y recibió el subsidio de su madre. ^[28] En 1881, por razones de economía y cada vez más por una cuestión de principios, se hizo vegetariano . ^[6] Ese mismo año sufrió un ataque de viruela ; finalmente se dejó crecer la barba para ocultar la cicatriz facial resultante. ^{[29] [n 8]} En rápida sucesión escribió dos novelas más: The Irrational Knot (1880) y Love Among the Artists (1881), pero ninguna encontró editor; cada una de ellas fue publicada por entregas unos años más tarde en la revista socialista Our Corner . ^{[32] [n 9]}

En 1880 Shaw comenzó a asistir a las reuniones de la Sociedad Zetetical, cuyo objetivo era "buscar la verdad en todos los asuntos que afectan los intereses de la raza humana". ^[35] Allí conoció a Sidney Webb , un funcionario público subalterno que, como Shaw, estaba ocupado educándose. A pesar de la diferencia de estilo y temperamento, los dos reconocieron rápidamente cualidades en el otro y desarrollaron una amistad que duraría toda la vida. Shaw reflexionó más tarde: "Sabías todo lo que yo no sabía y yo sabía todo lo que tú no sabías... Teníamos todo para aprender el uno del otro y suficiente cerebro para hacerlo". ^[36]

El siguiente intento de Shaw en el teatro fue una obra de un acto en francés, Un Petit Drame , escrita en 1884 pero que no se publicó durante su vida. ^[37] Ese mismo año, el crítico William Archer sugirió una colaboración, con un argumento de Archer y diálogos de Shaw. ^[38] El proyecto fracasó, pero Shaw volvió al borrador como base de Widowers' Houses en 1892, ^[39] y la conexión con Archer resultó de inmenso valor para la carrera de Shaw. ^[40]

El 5 de septiembre de 1882, Shaw asistió a una reunión en el Memorial Hall, Farringdon , dirigida por el economista político Henry George . ^[41] Shaw luego leyó el libro de George Progreso y pobreza , que despertó su interés por la economía. ^[42] Comenzó a asistir a las reuniones de la Federación Socialdemócrata (SDF), donde descubrió los escritos de Karl Marx , y luego pasó gran parte de 1883 leyendo El capital . No le impresionó el fundador de la SDF, HM Hyndman , a quien encontró autocrático, malhumorado y carente de cualidades de liderazgo. Shaw dudaba de la capacidad de la SDF para aprovechar a las clases trabajadoras en un movimiento radical efectivo y no se unió a él; prefería, dijo, trabajar con sus iguales intelectuales. ^[43]

Después de leer un tratado, ¿Por qué son pobres tantos?, publicado por la recientemente formada Sociedad Fabiana , ^{[n. 10]} Shaw fue a la siguiente reunión anunciada de la sociedad, el 16 de mayo de 1884. ^[45] Se convirtió en miembro en septiembre, ^[45] y antes de fin de año había proporcionado a la sociedad su primer manifiesto, publicado como Tratado Fabiano N.° 2. ^[46] Se unió al comité ejecutivo de la sociedad en enero de 1885, y más tarde ese año reclutó a Webb y también a Annie Besant , una excelente oradora. ^[45]

De 1885 a 1889 Shaw asistió a las reuniones quincenales de la Asociación Económica Británica ; fue, como observa Holroyd, "lo más cerca que Shaw había estado de la educación universitaria". Esta experiencia cambió sus ideas políticas; se alejó del marxismo y se convirtió en un apóstol del gradualismo . ^[48] Cuando en 1886-87 los fabianos debatieron si abrazar el anarquismo , como lo defendían Charlotte Wilson , Besant y otros, Shaw se unió a la mayoría en rechazar este enfoque. ^[48] Después de que las autoridades disolvieran violentamente un mitin en Trafalgar Square dirigido por Besant el 13 de noviembre de 1887 ( "Domingo Sangriento" ), Shaw se convenció de la locura de intentar desafiar el poder policial. ^[49] A partir de entonces aceptó en gran medida el principio de "permeación" defendido por Webb: la noción según la cual el socialismo se podía lograr mejor mediante la infiltración de personas e ideas en los partidos políticos existentes. ^[50]

Durante la década de 1880, la Sociedad Fabiana siguió siendo pequeña, y su mensaje de moderación a menudo pasó desapercibido entre las voces más estridentes. ^[51] Su perfil aumentó en 1889 con la publicación de Ensayos Fabianos sobre el Socialismo , editado por Shaw, quien también proporcionó dos de los ensayos. El segundo de ellos, "Transición", detalla el caso del gradualismo y la permeabilidad, afirmando que "la necesidad de un cambio cauteloso y gradual debe ser obvia para todos". ^[52] En 1890, Shaw publicó el Tratado Nº 13, Qué es el socialismo , ^[46] una revisión de un tratado anterior en el que Charlotte Wilson había definido el socialismo en términos anarquistas. ^[53] En la nueva versión de Shaw, se aseguró a los lectores que "el socialismo puede lograrse de una manera perfectamente constitucional mediante instituciones democráticas". ^[54]

A mediados de la década de 1880 se produjo un punto de inflexión en la vida de Shaw, tanto a nivel personal como profesional: perdió la virginidad, publicó dos novelas y comenzó una carrera como crítico. ^[55] Se mantuvo célibe hasta que cumplió veintinueve años, cuando Jane (Jenny) Patterson, una viuda unos años mayor que él, superó su timidez. ^[56] Su relación continuó, no siempre sin problemas, durante ocho años. La vida sexual de Shaw ha provocado mucha especulación y debate entre sus biógrafos, pero hay consenso en que la relación con Patterson fue una de sus pocas relaciones románticas no platónicas. ^{[n 11]}

Las novelas publicadas, ninguna de las cuales tuvo éxito comercial, fueron sus dos últimos esfuerzos en este género: Cashel Byron's Profession, escrita en 1882-83, y An Unsocial Socialist , comenzada y terminada en 1883. Esta última se publicó como serial en la revista To-Day en 1884, aunque no apareció en forma de libro hasta 1887. Cashel Byron apareció en forma de revista y libro en 1886. ^[6]

En 1884 y 1885, bajo la influencia de Archer, Shaw fue contratado para escribir críticas de libros y música para periódicos londinenses. Cuando Archer renunció como crítico de arte de The World en 1886, aseguró la sucesión para Shaw. ^[61] Las dos figuras del mundo del arte contemporáneo cuyas opiniones Shaw más admiraba eran William Morris y John Ruskin , y trató de seguir sus preceptos en sus críticas. ^[61] Su énfasis en la moralidad atrajo a Shaw, quien rechazó la idea del arte por el arte e insistió en que todo gran arte debe ser didáctico . ^[62]

De las diversas actividades de revisión de Shaw en las décadas de 1880 y 1890, fue como crítico musical por el que fue más conocido. ^[63] Después de servir como adjunto en 1888, se convirtió en crítico musical de The Star en febrero de 1889, escribiendo bajo el seudónimo de Corno di Bassetto. ^{[64] [n 12]} En mayo de 1890 regresó a The World , donde escribió una columna semanal como "GBS" durante más de cuatro años. En la versión de 2016 del Grove Dictionary of Music and Musicians , Robert Anderson escribe: "Los escritos recopilados de Shaw sobre música se destacan por su dominio del inglés y su legibilidad compulsiva". ^[66] Shaw dejó de ser un crítico musical asalariado en agosto de 1894, pero publicó artículos ocasionales sobre el tema a lo largo de su carrera, el último en 1950. ^[67]

De 1895 a 1898, Shaw fue crítico teatral de The Saturday Review , editado por su amigo Frank Harris . Al igual que en The World , utilizó el nombre artístico "GBS". Hizo campaña contra las convenciones artificiales y las hipocresías del teatro victoriano y exigió obras con ideas y personajes reales. Para entonces, ya se había embarcado en serio en una carrera como dramaturgo: "Me había apresurado a aceptar el caso y, en lugar de dejar que se derrumbara, inventé las pruebas". ^[6]

Después de utilizar la trama de la colaboración abortada de 1884 con Archer para completar Widowers' Houses (se representó dos veces en Londres, en diciembre de 1892), Shaw continuó escribiendo obras de teatro. Al principio avanzó lentamente; The Philanderer , escrita en 1893 pero no publicada hasta 1898, tuvo que esperar hasta 1905 para una producción teatral. De manera similar, Mrs Warren's Profession (1893) fue escrita cinco años antes de su publicación y nueve años antes de llegar a los escenarios. ^{[n 13]}

La primera obra de Shaw que le reportó éxito financiero fue Arms and the Man (1894), una comedia ruritana que satirizaba las convenciones del amor, el honor militar y la clase. ^[6] La prensa encontró la obra demasiado larga y acusó a Shaw de mediocridad, ^[69] de burlarse del heroísmo y el patriotismo, ^[70] de inteligencia despiadada, ^[71] y de copiar el estilo de W.  S.  Gilbert . ^{[69] [n 14]} El público tuvo una opinión diferente y la dirección del teatro organizó funciones matinales adicionales para satisfacer la demanda. ^[73] La obra se representó de abril a julio, recorrió las provincias y se representó en Nueva York. ^[72] Le reportó 341 libras en regalías en su primer año, una suma suficiente para permitirle dejar su puesto asalariado como crítico musical. ^[74] Entre el elenco de la producción de Londres estaba Florence Farr , con quien Shaw tuvo una relación romántica entre 1890 y 1894, muy resentida por Jenny Patterson. ^[75]

El éxito de Arms and the Man no tuvo una réplica inmediata. Candida , que presentaba a una joven que tomaba una decisión romántica convencional por razones poco convencionales, tuvo una única representación en South Shields en 1895; ^[76] en 1897, una obra de teatro sobre Napoleón llamada The Man of Destiny tuvo una única puesta en escena en Croydon . ^[77] En la década de 1890, las obras de Shaw eran más conocidas en forma impresa que en los escenarios del West End ; su mayor éxito de la década fue en Nueva York en 1897, cuando la producción de Richard Mansfield del melodrama histórico The Devil's Disciple le valió al autor más de £2000 en regalías. ^[2]

En enero de 1893, como delegado fabiano, Shaw asistió a la conferencia de Bradford que condujo a la fundación del Partido Laborista Independiente . ^[78] Era escéptico sobre el nuevo partido, ^[79] y despreciaba la posibilidad de que pudiera cambiar la lealtad de la clase trabajadora del deporte a la política. ^[80] Persuadió a la conferencia para que adoptara resoluciones que abolieran los impuestos indirectos y gravaran los ingresos no ganados "hasta la extinción". ^[81] De regreso en Londres, Shaw produjo lo que Margaret Cole , en su historia fabiana, llama una "gran filípica" contra la administración liberal minoritaria que había tomado el poder en 1892. ¡ A tus tiendas, oh Israel! criticó al gobierno por ignorar los problemas sociales y concentrarse únicamente en el autogobierno irlandés , un asunto que Shaw declaró sin relevancia para el socialismo. ^{[80] [82] [n 15]} En 1894 la Sociedad Fabiana recibió un legado sustancial de un simpatizante, Henry Hunt Hutchinson (Holroyd menciona 10.000 libras esterlinas). Webb, que presidía el consejo de administración designado para supervisar el legado, propuso utilizar la mayor parte para fundar una escuela de economía y política. Shaw se opuso; pensaba que tal empresa era contraria al propósito específico del legado. Finalmente, se le convenció de apoyar la propuesta y la London School of Economics and Political Science (LSE) abrió sus puertas en el verano de 1895. ^[83]

A finales de la década de 1890, las actividades políticas de Shaw disminuyeron a medida que se concentraba en hacerse un nombre como dramaturgo. ^[84] En 1897, lo persuadieron para que ocupara una vacante no disputada de "vistryman" ( concejal parroquial ) en el distrito de St Pancras de Londres . Al menos inicialmente, Shaw se tomó en serio sus responsabilidades municipales; ^{[n 16]} cuando se reformó el gobierno de Londres en 1899 y la sacristía de St Pancras se convirtió en el Municipio Metropolitano de St Pancras , fue elegido para el consejo municipal recién formado. ^[86]

En 1898, como resultado del exceso de trabajo, la salud de Shaw se deterioró. Fue atendido por Charlotte Payne-Townshend , una rica mujer angloirlandesa a la que había conocido a través de los Webb. El año anterior, ella le había propuesto que ella y Shaw se casaran. ^[87] Él se negó, pero cuando ella insistió en cuidarlo en una casa en el campo, Shaw, preocupado de que esto pudiera causar escándalo, aceptó su matrimonio. ^[2] La ceremonia tuvo lugar el 1 de junio de 1898, en la oficina de registro de Covent Garden . ^[88] La novia y el novio tenían ambos cuarenta y un años. En opinión del biógrafo y crítico St John Ervine , "su vida juntos fue completamente feliz". ^[2] No hubo hijos del matrimonio, que generalmente se cree que nunca se consumó; si esto fue completamente por deseo de Charlotte, como a Shaw le gustaba sugerir, es algo que no se cree ampliamente. ^{[89] [90] [91] [92] [93]} En las primeras semanas del matrimonio, Shaw estuvo muy ocupado escribiendo su análisis marxista del ciclo del Anillo de Wagner , publicado como The Perfect Wagnerite a finales de 1898. ^[94] En 1906, los Shaw encontraron una casa de campo en Ayot St Lawrence , Hertfordshire; rebautizaron la casa como " Shaw's Corner " y vivieron allí durante el resto de sus vidas. Conservaron un apartamento en Londres en Adelphi y más tarde en Whitehall Court . ^[95]

Durante la primera década del siglo XX, Shaw se ganó una sólida reputación como dramaturgo. En 1904, JE Vedrenne y Harley Granville-Barker fundaron una compañía en el Royal Court Theatre de Sloane Square , Chelsea, para representar dramas modernos. Durante los cinco años siguientes, pusieron en escena catorce obras de Shaw. ^{[96] [n 17]} La ​​primera, La otra isla de John Bull , una comedia sobre un inglés en Irlanda, atrajo a políticos destacados y fue vista por Eduardo VII , que se rió tanto que rompió su silla. ^[97] La ​​obra fue retenida en el Abbey Theatre de Dublín , por temor a la afrenta que pudiera provocar, ^[6] aunque se mostró en el Royal Theatre de la ciudad en noviembre de 1907. ^[98] Shaw escribió más tarde que William Butler Yeats , que había solicitado la obra, "obtuvo más de lo que esperaba  ... No era compatible con todo el espíritu del movimiento neogaélico, que está empeñado en crear una nueva Irlanda según su propio ideal, mientras que mi obra es una presentación muy inflexible de la antigua Irlanda real". ^{[99] [n 18]} No obstante, Shaw y Yeats eran amigos cercanos; Yeats y Lady Gregory intentaron sin éxito persuadir a Shaw para que asumiera la codirección vacante del Teatro Abbey después de la muerte de JM Synge en 1909. ^[102] Shaw admiraba a otras figuras del Renacimiento literario irlandés , incluidos George Russell ^[103] y James Joyce , ^[104] y era un amigo cercano de Seán O'Casey , quien se inspiró para convertirse en dramaturgo después de leer La otra isla de John Bull . ^[105]

El hombre y el superhombre , terminada en 1902, fue un éxito tanto en la Royal Court en 1905 como enla producción neoyorquina de Robert Loraine en el mismo año. Entre las otras obras de Shaw presentadas por Vedrenne y Granville-Barker se encontraban Major Barbara (1905), que representa la moralidad contrastante de los fabricantes de armas y el Ejército de Salvación ; ^[106] El dilema del doctor (1906), una pieza mayoritariamente seria sobre la ética profesional; ^[107] y César y Cleopatra , la contraofensiva de Shaw a Antonio y Cleopatra de Shakespeare , vista en Nueva York en 1906 y en Londres al año siguiente. ^[108]

En su época de prosperidad y consolidación, Shaw experimentó con formas teatrales poco ortodoxas, descritas por su biógrafo Stanley Weintraub como "drama de debate" y " farsa seria ". ^[6] Entre estas obras se encontraban Getting Married (estreno en 1908), The Shewing-Up of Blanco Posnet (1909), Misalliance (1910) y Fanny's First Play (1911). El Lord Chamberlain (el censor teatral oficial en Inglaterra) prohibió Blanco Posnet por motivos religiosos , y en su lugar se representó en Dublín; llenó el Abbey Theatre hasta su capacidad máxima. ^[109] Fanny's First Play , una comedia sobre sufragistas , tuvo la presentación inicial más larga de todas las obras de Shaw: 622 representaciones. ^[110]

Androcles and the Lion (1912), un estudio menos herético de las actitudes religiosas verdaderas y falsas que Blanco Posnet , se representó durante ocho semanas en septiembre y octubre de 1913. ^[111] Fue seguida por una de las obras más exitosas de Shaw, Pygmalion , escrita en 1912 y puesta en escena en Viena al año siguiente, y en Berlín poco después. ^[112] Shaw comentó: "Es costumbre de la prensa inglesa cuando se produce una obra mía, informar al mundo de que no es una obra, que es aburrida, blasfema, impopular y económicamente fracasada. ... De ahí surgió una demanda urgente por parte de los gerentes de Viena y Berlín de que yo hiciera que ellos representaran mis obras primero". ^[113] La producción británica se estrenó en abril de 1914, protagonizada por Sir Herbert Tree y Mrs Patrick Campbell como, respectivamente, un profesor de fonética y unaflorista cockney . Anteriormente, Shaw y Campbell habían tenido una relación romántica que causó una considerable preocupación a Charlotte Shaw, pero cuando se estrenó en Londres, ya había terminado. ^[114] La obra atrajo a un público repleto hasta julio, cuando Tree insistió en irse de vacaciones y la producción se cerró. Su coprotagonista luego realizó una gira con la pieza en los Estados Unidos. ^{[115] [116] [n 19]}

En 1899, cuando comenzó la Guerra de los Bóers , Shaw deseaba que los fabianos adoptaran una postura neutral en lo que consideraba, como el autogobierno , una cuestión "no socialista". Otros, incluido el futuro primer ministro laborista Ramsay MacDonald , querían una oposición inequívoca y dimitieron de la sociedad cuando esta siguió a Shaw. ^[118] En el manifiesto de guerra de los fabianos, Fabianism and the Empire (1900), Shaw declaró que "hasta que la Federación del Mundo se convierta en un hecho consumado, debemos aceptar las federaciones imperiales más responsables disponibles como sustituto de ella". ^[119]

A medida que comenzaba el nuevo siglo, Shaw se fue desilusionando cada vez más por el limitado impacto de los fabianos en la política nacional. ^[120] Así, aunque fue nombrado delegado fabiano, no asistió a la conferencia de Londres en el Memorial Hall, Farringdon Street en febrero de 1900, que creó el Comité de Representación Laborista , precursor del Partido Laborista moderno . ^[121] En 1903, cuando expiró su mandato como concejal del distrito, había perdido su entusiasmo anterior, escribiendo: "Después de seis años de concejalía, estoy convencido de que los concejos municipales deberían ser abolidos". ^[122] Sin embargo, en 1904 se presentó a las elecciones del Consejo del Condado de Londres . Después de una campaña excéntrica, que Holroyd caracteriza como "[asegurarse] absolutamente de no entrar", fue derrotado. Fue la incursión final de Shaw en la política electoral. ^[122] A nivel nacional, la elección general de 1906 produjo una enorme mayoría liberal y una incorporación de 29 miembros laboristas. Shaw vio este resultado con escepticismo; tenía una baja opinión del nuevo primer ministro, Sir Henry Campbell-Bannerman , y veía a los miembros del Partido Laborista como intrascendentes: "Pido disculpas al Universo por mi conexión con tal organismo". ^[123]

En los años posteriores a las elecciones de 1906, Shaw sintió que los fabianos necesitaban un nuevo liderazgo, y lo vio en la forma de su compañero escritor HG Wells , que se había unido a la sociedad en febrero de 1903. ^[124] Las ideas de Wells para la reforma, en particular sus propuestas para una cooperación más estrecha con el Partido Laborista Independiente, lo colocaron en desacuerdo con la "vieja banda" de la sociedad, liderada por Shaw. ^[125] Según Cole, Wells "tenía una capacidad mínima para exponer [sus ideas] en reuniones públicas contra el virtuosismo entrenado y practicado de Shaw". ^[126] En opinión de Shaw, "la vieja banda no extinguió al Sr. Wells, se aniquiló a sí mismo". ^[126] Wells renunció a la sociedad en septiembre de 1908; ^[127] Shaw siguió siendo miembro, pero dejó la ejecutiva en abril de 1911. Más tarde se preguntó si la Old Gang debería haber cedido el puesto a Wells algunos años antes: "Sólo Dios sabe si la Sociedad no habría hecho mejor en hacerlo". ^{[128] [129]} Aunque menos activo (culpó a su avanzada edad), Shaw siguió siendo fabiano. ^[130]

En 1912, Shaw invirtió 1000 libras esterlinas para adquirir una quinta parte de la nueva empresa editorial de los Webb, una revista semanal socialista llamada The New Statesman , que apareció en abril de 1913. Se convirtió en director fundador, publicista y, a su debido tiempo, en colaborador, en su mayoría de forma anónima. ^[131] Pronto tuvo un enfrentamiento con el editor de la revista, Clifford Sharp , quien en 1916 rechazaba sus contribuciones: "el único periódico del mundo que se niega a publicar nada mío", según Shaw. ^[132]

Después de que comenzara la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Shaw publicó su tratado Common Sense About the War (El sentido común sobre la guerra) , en el que sostenía que las naciones en guerra eran igualmente culpables. ^[6] Tal punto de vista era anatema en una atmósfera de ferviente patriotismo y ofendió a muchos de los amigos de Shaw; Ervine registra que "su aparición en cualquier función pública provocó la salida instantánea de muchos de los presentes". ^[134]

A pesar de su reputación de errático, las dotes propagandísticas de Shaw fueron reconocidas por las autoridades británicas y a principios de 1917 el mariscal de campo Haig lo invitó a visitar los campos de batalla del Frente Occidental . El informe de 10.000 palabras de Shaw, que enfatizaba los aspectos humanos de la vida del soldado, fue bien recibido y dejó de ser una voz solitaria. En abril de 1917 se unió al consenso nacional al dar la bienvenida a la entrada de Estados Unidos en la guerra: "un activo moral de primera clase para la causa común contra el junkerismo ". ^[135]

Durante la guerra se estrenaron tres obras breves de Shaw. El inca de Perusalem , escrita en 1915, tuvo problemas con la censura por burlarse no solo del enemigo sino también del mando militar británico; se representó en 1916 en el Birmingham Repertory Theatre . ^[136] O'Flaherty VC , que satirizaba la actitud del gobierno hacia los reclutas irlandeses, fue prohibida en el Reino Unido y se representó en una base del Royal Flying Corps en Bélgica en 1917. Augustus Does His Bit , una farsa genial, recibió una licencia; se estrenó en la Royal Court en enero de 1917. ^[137]

Shaw había apoyado durante mucho tiempo el principio de la autonomía irlandesa dentro del Imperio británico (que, según él, debería convertirse en la Mancomunidad Británica). ^[138] En abril de 1916 escribió mordazmente en The New York Times sobre el nacionalismo irlandés militante: "En cuanto a no aprender nada ni olvidar nada, estos compatriotas míos no dejan a los Borbones en ninguna parte". ^[139] La independencia total, afirmaba, era impracticable; la alianza con una potencia mayor (preferiblemente Inglaterra) era esencial. ^{[139] El} Levantamiento de Pascua de Dublín a finales de ese mes lo tomó por sorpresa. Después de su represión por las fuerzas británicas, expresó su horror por la ejecución sumaria de los líderes rebeldes, pero siguió creyendo en alguna forma de unión angloirlandesa. En Cómo resolver la cuestión irlandesa (1917), previó un acuerdo federal, con parlamentos nacionales e imperiales. Holroyd registra que en ese momento el partido separatista Sinn Féin estaba en ascenso, y los planes de Shaw y otros moderados fueron olvidados. ^[140]

En el período de posguerra, Shaw se desesperó por las políticas coercitivas del gobierno británico hacia Irlanda, ^[141] y se unió a sus colegas escritores Hilaire Belloc y GK Chesterton para condenar públicamente estas acciones. ^[142] El Tratado Anglo-Irlandés de diciembre de 1921 condujo a la partición de Irlanda entre el norte y el sur, una disposición que consternó a Shaw. ^[141] En 1922 estalló la guerra civil en el sur entre sus facciones pro-tratado y anti-tratado, las primeras de las cuales habían establecido el Estado Libre Irlandés . ^[143] Shaw visitó Dublín en agosto y se reunió con Michael Collins , entonces jefe del Gobierno Provisional del Estado Libre . ^[144] Shaw quedó muy impresionado por Collins, y se entristeció cuando, tres días después, el líder irlandés fue emboscado y asesinado por fuerzas anti-tratado. ^[145] En una carta a la hermana de Collins, Shaw escribió: «Conocí a Michael por primera y última vez el sábado pasado, y estoy muy contento de haberlo hecho. Me regocijo en su memoria, y no seré tan desleal a ella como para lloriquear por su valiente muerte». ^[146] Shaw siguió siendo súbdito británico toda su vida, pero adoptó la doble nacionalidad británica-irlandesa en 1934. ^[147]

La primera obra importante de Shaw que apareció después de la guerra fue Heartbreak House , escrita en 1916-17 y representada en 1920. Se representó en Broadway en noviembre y fue recibida con frialdad; según The Times : "El señor Shaw en esta ocasión tiene más que decir de lo habitual y tarda el doble de tiempo de lo habitual en decirlo". ^[148] Después del estreno en Londres en octubre de 1921, The Times coincidió con los críticos estadounidenses: "Como es habitual con el señor Shaw, la obra dura aproximadamente una hora más de lo habitual", aunque contiene "mucho entretenimiento y alguna reflexión provechosa". ^[149] Ervine en The Observer pensó que la obra era brillante pero actuaba de manera pesada, a excepción de Edith Evans como Lady Utterword. ^[150]

La obra teatral de mayor escala de Shaw fue Back to Methuselah , escrita entre 1918 y 1920 y puesta en escena en 1922. Weintraub la describe como "el intento de Shaw de defenderse del 'pozo sin fondo de un pesimismo absolutamente desalentador'". ^[6] Este ciclo de cinco obras interrelacionadas describe la evolución y los efectos de la longevidad, desde el Jardín del Edén hasta el año 31.920 d. C. ^[151] Los críticos encontraron que las cinco obras eran sorprendentemente desiguales en calidad e invención. ^{[152] [153] [154]} La presentación original fue breve y la obra ha sido revivida con poca frecuencia. ^{[155] [156]} Shaw sintió que había agotado sus poderes creativos restantes en el enorme lapso de este "Pentateuco metabiológico". Ahora tenía sesenta y siete años y no esperaba escribir más obras. ^[6]

Este estado de ánimo duró poco. En 1920 Juana de Arco fue proclamada santa por el papa Benedicto XV ; Shaw había considerado durante mucho tiempo a Juana como un personaje histórico interesante, y su visión de ella oscilaba entre la de un "genio mediocre" y la de alguien de una "cordura excepcional". ^[157] Había considerado escribir una obra sobre ella en 1913, y la canonización lo impulsó a volver al tema. ^[6] Escribió Santa Juana a mediados de 1923, y la obra se estrenó en Broadway en diciembre. Allí fue recibida con entusiasmo, ^[158] y en su estreno en Londres el siguiente marzo. ^[159] En palabras de Weintraub, "ni siquiera el comité del premio Nobel pudo ignorar a Shaw después de Santa Juana". La cita del premio de literatura de 1925 elogió su obra como "... marcada tanto por el idealismo como por la humanidad, su sátira estimulante a menudo está infundida con una belleza poética singular". ^[160] Aceptó el premio, pero rechazó el premio monetario que lo acompañaba, con el argumento de que "mis lectores y mi público me proporcionan dinero más que suficiente para mis necesidades". ^{[161] [n 20]}

Después de Santa Juana , Shaw tardó cinco años en escribir una obra de teatro. A partir de 1924, pasó cuatro años escribiendo lo que describió como su "obra magna", un tratado político titulado Guía de la mujer inteligente para el socialismo y el capitalismo . ^[163] El libro se publicó en 1928 y se vendió bien. ^{[2] [n. 21]} A finales de la década, Shaw publicó su último tratado fabiano, un comentario sobre la Sociedad de Naciones . Describió la Sociedad como "una escuela para la nueva política internacional en contraposición a la antigua diplomacia del Ministerio de Asuntos Exteriores", pero pensó que aún no se había convertido en la "Federación del Mundo". ^[165]

Shaw volvió al teatro con lo que llamó "una extravagancia política", The Apple Cart , escrita a finales de 1928. Fue, en opinión de Ervine, inesperadamente popular, adoptando una línea conservadora, monárquica y antidemocrática que atrajo al público contemporáneo. El estreno fue en Varsovia en junio de 1928, y la primera producción británica fue dos meses después, en el Festival de Malvern inaugural de Sir Barry Jackson . ^[2] El otro artista creativo eminente más estrechamente asociado con el festival fue Sir Edward Elgar , con quien Shaw disfrutó de una profunda amistad y respeto mutuo. ^[166] Describió The Apple Cart a Elgar como "una escandalosa parodia aristofánica de la política democrática, con un breve pero impactante interludio sexual". ^[167]

Durante la década de 1920, Shaw comenzó a perder la fe en la idea de que la sociedad podía cambiarse mediante el gradualismo fabiano y se sintió cada vez más fascinado por los métodos dictatoriales. En 1922 había dado la bienvenida a la llegada de Mussolini al poder en Italia, observando que en medio de la "indisciplina, la confusión y el estancamiento parlamentario", Mussolini era "el tipo correcto de tirano". ^[168] Shaw estaba dispuesto a tolerar ciertos excesos dictatoriales; Weintraub, en su reseña biográfica de ODNB, comenta que el "flirteo de Shaw con los regímenes autoritarios de entreguerras" tardó mucho en desaparecer, y Beatrice Webb pensaba que estaba "obsesionado" con Mussolini. ^[169]

El entusiasmo de Shaw por la Unión Soviética databa de principios de los años 1920, cuando había aclamado a Lenin como "el único estadista realmente interesante de Europa". ^[171] Tras rechazar varias oportunidades de visitarla, en 1931 se unió a un grupo dirigido por Nancy Astor . ^[172] El viaje, cuidadosamente organizado, culminó en una larga reunión con Stalin , a quien Shaw más tarde describió como "un caballero georgiano" sin malicia en él. ^[173] En una cena ofrecida en su honor, Shaw dijo a los reunidos: "He visto todos los 'terrores' y me sentí terriblemente complacido por ellos". ^[174] En marzo de 1933, fue cosignatario de una carta en The Manchester Guardian en la que protestaba por la continua tergiversación de los logros soviéticos: "Ninguna mentira es demasiado fantástica, ninguna calumnia es demasiado rancia... para que la empleen los elementos más imprudentes de la prensa británica". ^[170]

La admiración de Shaw por Mussolini y Stalin demostró su creciente convicción de que la dictadura era el único arreglo político viable. Cuando el Partido Nazi llegó al poder en Alemania en enero de 1933, Shaw describió a Hitler como "un hombre muy notable, un hombre muy capaz", ^[175] y se declaró orgulloso de ser el único escritor en Inglaterra que era "escrupulosamente cortés y justo con Hitler"; ^{[176] [n 22]} aunque su principal admiración era por Stalin, cuyo régimen defendió acríticamente durante toda la década. ^[174] Shaw vio el Pacto Ribbentrop-Mólotov de 1939 como un triunfo para Stalin que, según dijo, ahora tenía a Hitler bajo su yugo. ^[179]

La primera obra de teatro de Shaw de la década fue Too True to Be Good , escrita en 1931 y estrenada en Boston en febrero de 1932. La recepción no fue entusiasta. Brooks Atkinson, del New York Times, comentó que Shaw había "cedido al impulso de escribir sin tener un tema", y juzgó la obra como una "conversación inconexa e indiferentemente tediosa". El corresponsal del New York Herald Tribune dijo que la mayor parte de la obra era "discurso, conferencias increíblemente largas" y que, aunque el público disfrutó de la obra, quedó desconcertado por ella. ^[180]

Durante la década, Shaw viajó mucho y con frecuencia. La mayoría de sus viajes fueron con Charlotte; ella disfrutaba de los viajes en transatlánticos y él encontró paz para escribir durante los largos períodos en el mar. ^[181] Shaw recibió una entusiasta bienvenida en Sudáfrica en 1932, a pesar de sus fuertes comentarios sobre las divisiones raciales del país. ^[182] En diciembre de 1932, la pareja se embarcó en un crucero alrededor del mundo. En marzo de 1933 llegaron a San Francisco , para comenzar la primera visita de Shaw a los EE. UU. Anteriormente se había negado a ir a "ese país terrible, ese lugar incivilizado", "no apto para gobernarse a sí mismo  ... iliberal, supersticioso, crudo, violento, anárquico y arbitrario". ^[181] Visitó Hollywood , con el que no quedó impresionado, y Nueva York, donde dio una conferencia a un público lleno en el Metropolitan Opera House . ^[183] ​​Acosado por las atenciones intrusivas de la prensa, Shaw se alegró cuando su barco zarpó del puerto de Nueva York . ^[184] Nueva Zelanda, que él y Charlotte visitaron el año siguiente, le pareció "el mejor país en el que he estado"; instó a su gente a tener más confianza y aflojar su dependencia del comercio con Gran Bretaña. ^[185] Aprovechó las semanas en el mar para completar dos obras de teatro: The Simpleton of the Unexpected Isles y The Six of Calais , y comenzar a trabajar en una tercera, The Millionairess . ^[186]

A pesar de su desprecio por Hollywood y sus valores estéticos, Shaw era un entusiasta del cine y a mediados de la década escribió guiones para posibles versiones cinematográficas de Pigmalión y Santa Juana . ^{[187] [188]} Esta última nunca se realizó, pero Shaw confió los derechos de la primera al desconocido Gabriel Pascal , quien la produjo en Pinewood Studios en 1938. Shaw estaba decidido a que Hollywood no tuviera nada que ver con la película, pero no pudo evitar que ganara un premio de la Academia ("Oscar"); describió su premio al "mejor guión escrito" como un insulto, viniendo de una fuente así. ^{[189] [n 23]} Se convirtió en la primera persona en recibir un Premio Nobel y un Óscar. ^[192] En un estudio de 1993 sobre los Óscar, Anthony Holden observa que pronto se habló de Pigmalión como alguien que "hizo que la realización cinematográfica pasara del analfabetismo a la alfabetización". ^[193]

Las últimas obras de Shaw de la década de 1930 fueron Cymbeline Refinished (1936), Geneva (1936) y In Good King Charles's Golden Days (1939). La primera, una reinterpretación fantástica de Shakespeare, causó poca impresión, pero la segunda, una sátira sobre los dictadores europeos, atrajo más atención, gran parte de ella desfavorable. ^[194] En particular, la parodia de Shaw de Hitler como "Herr Battler" fue considerada suave, casi simpática. ^{[177] [179]} La tercera obra, una pieza de conversación histórica vista por primera vez en Malvern, se representó brevemente en Londres en mayo de 1940. ^[195] James Agate comentó que la obra no contenía nada a lo que incluso el público más conservador pudiera objetar, y aunque era larga y carente de acción dramática, solo los espectadores de teatro "tontos y ociosos" objetarían. ^[195] Después de sus primeras funciones, ninguna de las tres obras volvió a verse en el West End durante la vida de Shaw. ^[196]

Hacia finales de la década, ambos Shaw comenzaron a sufrir problemas de salud. Charlotte estaba cada vez más incapacitada por la enfermedad ósea de Paget y desarrolló una anemia perniciosa . Su tratamiento, que incluía inyecciones de hígado animal concentrado, tuvo éxito, pero esta violación de su credo vegetariano lo angustió y provocó la condena de los vegetarianos militantes. ^[197]

Aunque las obras de Shaw desde The Apple Cart habían sido recibidas sin gran entusiasmo, sus obras anteriores fueron reestrenadas en el West End durante la Segunda Guerra Mundial, protagonizadas por actores como Edith Evans, John Gielgud , Deborah Kerr y Robert Donat . ^[198] En 1944 se representaron nueve obras de Shaw en Londres, incluyendo Arms and the Man con Ralph Richardson , Laurence Olivier , Sybil Thorndike y Margaret Leighton en los papeles principales. Dos compañías de gira llevaron sus obras por toda Gran Bretaña. ^[199] El resurgimiento de su popularidad no tentó a Shaw a escribir una nueva obra, y se concentró en el periodismo prolífico. ^[200] Una segunda película de Shaw producida por Pascal, Major Barbara (1941), tuvo menos éxito tanto artístico como comercial que Pygmalion , en parte debido a la insistencia de Pascal en dirigir, para lo que no estaba preparado. ^[201]

Tras el estallido de la guerra el 3 de septiembre de 1939 y la rápida conquista de Polonia , Shaw fue acusado de derrotismo cuando, en un artículo del New Statesman , declaró el fin de la guerra y exigió una conferencia de paz. ^[202] Sin embargo, cuando se convenció de que una paz negociada era imposible, instó públicamente a los Estados Unidos neutrales a unirse a la lucha. ^[201] El bombardeo de Londres de 1940-41 llevó a los Shaw, ambos de ochenta y tantos años, a vivir a tiempo completo en Ayot St Lawrence. Incluso allí no eran inmunes a los ataques aéreos enemigos, y en ocasiones se alojaban con Nancy Astor en su casa de campo, Cliveden . ^[203] En 1943, cuando pasó lo peor del bombardeo de Londres, los Shaw regresaron a Whitehall Court, donde era más fácil organizar la ayuda médica para Charlotte. Su condición se deterioró y murió en septiembre. ^[203]

El último tratado político de Shaw, Everybody's Political What's What , se publicó en 1944. Holroyd lo describe como "una narración inconexa... que repite ideas que había dado mejor en otros lugares y luego se repite a sí misma". ^[204] El libro se vendió bien: 85.000 copias a finales de año. ^[204] Después del suicidio de Hitler en mayo de 1945, Shaw aprobó las condolencias formales ofrecidas por el Taoiseach irlandés , Éamon de Valera , en la embajada alemana en Dublín. ^[205] Shaw desaprobó los juicios de posguerra a los líderes alemanes derrotados , como un acto de autocomplacencia: "Todos somos criminales potenciales". ^[206]

Pascal tuvo una tercera oportunidad de filmar la obra de Shaw con César y Cleopatra (1945). Costó tres veces su presupuesto original y fue calificada como "el mayor fracaso financiero en la historia del cine británico". ^[207] La ​​película fue mal recibida por los críticos británicos, aunque las críticas estadounidenses fueron más amigables. Shaw pensó que su suntuosidad anulaba el drama y consideró que la película era "una pobre imitación de Cecil B. de Mille ". ^[208]

En 1946, el año del nonagésimo cumpleaños de Shaw, aceptó la libertad de Dublín y se convirtió en el primer hombre libre honorario del distrito de St Pancras, Londres. ^[2] En el mismo año, el gobierno británico le preguntó informalmente a Shaw si aceptaría la Orden del Mérito . Él se negó, creyendo que el mérito de un autor solo podía determinarse por el veredicto póstumo de la historia. ^{[209] [n 24]} En 1946 se publicó, como The Crime of Imprisonment , el prefacio que Shaw había escrito 20 años antes para un estudio de las condiciones carcelarias. Fue ampliamente elogiado; un crítico del American Journal of Public Health lo consideró una lectura esencial para cualquier estudiante del sistema de justicia penal estadounidense. ^[210]

Shaw continuó escribiendo hasta los noventa años. Sus últimas obras fueron Buoyant Billions (1947), su última obra de larga duración; Farfetched Fables (1948), un conjunto de seis obras breves que retomaban varios de sus temas anteriores, como la evolución; una obra cómica para marionetas, Shakes versus Shav (1949), una pieza de diez minutos en la que Shakespeare y Shaw intercambian insultos; ^[211] y Why She Would Not (1950), que Shaw describió como "una pequeña comedia", escrita en una semana poco antes de su nonagésimo cuarto cumpleaños. ^[212]

Durante sus últimos años, Shaw disfrutó de cuidar los jardines de Shaw's Corner. Murió a la edad de 94 años de insuficiencia renal precipitada por las lesiones sufridas al caerse mientras podaba un árbol. ^[212] Fue incinerado en el Crematorio de Golders Green el 6 de noviembre de 1950. Sus cenizas, mezcladas con las de Charlotte, fueron esparcidas a lo largo de los senderos y alrededor de la estatua de Santa Juana en su jardín. ^{[213] [214]}

Shaw publicó una edición recopilada de sus obras en 1934, que comprendía cuarenta y dos obras. ^[215] Escribió otras doce en los dieciséis años restantes de su vida, en su mayoría obras de un acto . Si se incluyen ocho obras anteriores que decidió omitir de sus obras publicadas, el total es de sesenta y dos. ^{[n 25]}

Las tres primeras obras de larga duración de Shaw trataban cuestiones sociales. Más tarde las agrupó como "obras desagradables". ^[216] Widowers' Houses (1892) trata de los propietarios de propiedades en barrios marginales e introduce la primera de las Nuevas Mujeres de Shaw , una característica recurrente en obras posteriores. ^[217] The Philanderer (1893) desarrolla el tema de la Nueva Mujer, se basa en Ibsen y tiene elementos de las relaciones personales de Shaw; el personaje de Julia está basado en Jenny Patterson. ^[218] En un estudio de 2003, Judith Evans describe Mrs Warren's Profession (1893) como "sin duda la más desafiante" de las tres obras desagradables, tomando la profesión de Mrs Warren (prostituta y, más tarde, dueña de un burdel) como una metáfora de una sociedad prostituida. ^[219]

Shaw siguió la primera trilogía con una segunda, publicada como "Plays Pleasant". ^[216] Arms and the Man (1894) esconde bajo un romance cómico de apariencia ruritana una parábola fabiana que contrasta el idealismo impráctico con el socialismo pragmático. ^[220] El tema central de Candida (1894) es la elección de una mujer entre dos hombres; la obra contrasta la perspectiva y las aspiraciones de un socialista cristiano y un idealista poético. ^[221] La tercera del grupo Pleasant, You Never Can Tell (1896), retrata la movilidad social y la brecha entre generaciones, particularmente en cómo abordan las relaciones sociales en general y el apareamiento en particular. ^[222]

Las tres obras para puritanos —que comprenden El discípulo del diablo (1896), César y Cleopatra (1898) y La conversión del capitán Brassbound (1899)— se centran en cuestiones del imperio y el imperialismo, un tema importante del discurso político en la década de 1890. ^[223] Las tres están ambientadas, respectivamente, en los Estados Unidos de la década de 1770 , el Antiguo Egipto y Marruecos de la década de 1890. [ ^224] El tábano , una adaptación de la popular novela de Ethel Voynich , quedó inacabada y no se representó. ^[225] El hombre del destino (1895) es un breve preludio sobre Napoleón . ^[226]

Las principales obras de Shaw de la primera década del siglo XX abordan cuestiones sociales, políticas o éticas individuales. Man and Superman (1902) se distingue de las demás tanto por su tema como por su tratamiento, ofreciendo la interpretación de Shaw de la evolución creativa en una combinación de drama y texto impreso asociado. ^[227] The Admirable Bashville (1901), una dramatización en verso libre de la novela de Shaw Cashel Byron's Profession , se centra en la relación imperial entre Gran Bretaña y África . ^[228] Other Island (1904) de John Bull, que describe de forma cómica la relación prevaleciente entre Gran Bretaña e Irlanda, fue popular en su momento, pero cayó fuera del repertorio general en años posteriores. ^[229] Major Barbara (1905) presenta cuestiones éticas de una manera poco convencional, confundiendo las expectativas de que en la representación de un fabricante de armamentos por un lado y del Ejército de Salvación por el otro, la posición moral superior debe estar invariablemente en manos de este último. ^[230] Shaw describió The Doctor's Dilemma (1906), una obra sobre la ética médica y las decisiones morales a la hora de asignar tratamientos escasos, como una tragedia. ^[231] Con una reputación de presentar personajes que no se parecían a la carne y la sangre reales, ^[232] Archer lo desafió a presentar una muerte en escena, y aquí lo hizo, con una escena en el lecho de muerte para el antihéroe . ^{[233] [234]}

Getting Married (1908) y Misalliance (1909) —esta última considerada por Judith Evans como una pieza complementaria de la primera— son ambas en lo que Shaw llamó su vena "disquisición", con énfasis en la discusión de ideas en lugar de en eventos dramáticos o caracterizaciones vívidas. ^[235] Shaw escribió siete obras cortas durante la década; todas son comedias, que van desde la deliberadamente absurda Passion, Poison, and Petrifaction (1905) hasta la satírica Press Cuttings (1909). ^[236]

En la década que va desde 1910 hasta las secuelas de la Primera Guerra Mundial, Shaw escribió cuatro obras de teatro de larga duración, la tercera y la cuarta de las cuales se encuentran entre sus obras más representadas. ^[237] La ​​primera obra de Fanny (1911) continúa sus exámenes anteriores de la sociedad británica de clase media desde un punto de vista fabiano, con toques adicionales de melodrama y un epílogo en el que los críticos de teatro discuten la obra. ^[77] Androcles y el león (1912), que Shaw comenzó a escribir como una obra para niños, se convirtió en un estudio de la naturaleza de la religión y cómo poner en práctica los preceptos cristianos. ^[238] Pigmalión (1912) es un estudio shaviano del lenguaje y el habla y su importancia en la sociedad y en las relaciones personales. Para corregir la impresión dejada por los intérpretes originales de que la obra retrataba una relación romántica entre los dos personajes principales, Shaw reescribió el final para dejar en claro que la heroína se casará con otro personaje secundario. ^{[239] [n 26]} La única obra de larga duración de Shaw de los años de guerra es Heartbreak House (1917), que en sus palabras describe a la "Europa culta y ociosa antes de la guerra" que se encamina hacia el desastre. ^[241] Shaw mencionó a Shakespeare ( El rey Lear ) y a Chéjov ( El jardín de los cerezos ) como influencias importantes en la pieza, y los críticos han encontrado elementos que se inspiran en Congreve ( El camino del mundo ) e Ibsen ( El maestro constructor ). ^{[241] [242]}

Las obras breves abarcan desde el genial drama histórico de La dama oscura de los sonetos y La gran Catalina (1910 y 1913) hasta un estudio de la poligamia en Overruled ; tres obras satíricas sobre la guerra ( El inca de Perusalem , O'Flaherty VC y Augustus Does His Bit , 1915-16); una pieza que Shaw llamó "absurda" ( La cura musical , 1914) y un breve esbozo sobre una "emperatriz bolchevique" ( Annajanska , 1917). ^[243]

Saint Joan (1923) recibió elogios generalizados tanto para Shaw como para Sybil Thorndike, para quien escribió el papel principal y que creó el papel en Gran Bretaña. ^[244] En opinión del comentarista Nicholas Grene, Joan de Shaw, una "mística sensata, protestante y nacionalista adelantada a su tiempo" se encuentra entre los papeles femeninos principales clásicos del siglo XX. ^[240] The Apple Cart (1929) fue el último éxito popular de Shaw. ^[245] Le dio tanto a esa obra como a su sucesora, Too True to Be Good (1931), el subtítulo "Una extravagancia política", aunque las dos obras difieren mucho en sus temas; la primera presenta la política de una nación (con una breve escena de amor real como interludio) y la segunda, en palabras de Judith Evans, "se ocupa de las costumbres sociales del individuo y es nebulosa". ^[246] Las obras de teatro de Shaw de la década de 1930 fueron escritas a la sombra de los acontecimientos políticos nacionales e internacionales que empeoraban. Una vez más, con On the Rocks (1933) y The Simpleton of the Unexpected Isles (1934), una comedia política con una trama clara fue seguida por un drama introspectivo. La primera obra retrata a un primer ministro británico que considera, pero finalmente rechaza, el establecimiento de una dictadura; la segunda trata sobre la poligamia y la eugenesia y termina con el Día del Juicio . ^[247]

La millonaria (1934) es una representación burlesca de los asuntos comerciales y sociales de una exitosa mujer de negocios. Ginebra (1936) satiriza la debilidad de la Liga de las Naciones en comparación con los dictadores de Europa. In Good King Charles's Golden Days (1939), descrita por Weintraub como una cálida y discursiva comedia, también describe el autoritarismo, pero de manera menos satírica que Ginebra . ^[6] Como en décadas anteriores, las obras más breves eran generalmente comedias, algunas históricas y otras que abordaban diversas preocupaciones políticas y sociales del autor. Ervine escribe sobre la obra posterior de Shaw que, aunque todavía era "asombrosamente vigorosa y vivaz", mostraba signos inconfundibles de su edad. "Lo mejor de su obra en este período, sin embargo, estaba lleno de sabiduría y la belleza mental que a menudo muestran los ancianos que mantienen su ingenio". ^[2]

La crítica musical recopilada de Shaw, publicada en tres volúmenes, tiene más de 2.700 páginas. ^[248] Cubre la escena musical británica desde 1876 hasta 1950, pero el núcleo de la colección data de sus seis años como crítico musical de The Star y The World a fines de la década de 1880 y principios de la de 1890. En su opinión, la crítica musical debería ser interesante para todos, no solo para la élite musical, y escribía para los no especialistas, evitando la jerga técnica: "palabras mesopotámicas como 'la dominante de re mayor'". ^{[n 27]} Era ferozmente partidista en sus columnas, promoviendo la música de Wagner y criticando la de Brahms y aquellos compositores británicos como Stanford y Parry a quienes veía como brahmsianos. ^{[66] [250]} Hizo campaña contra la moda predominante de interpretaciones de oratorios de Handel con enormes coros amateurs y orquestación inflada, pidiendo "un coro de veinte artistas capaces". ^[251] Se quejó contra las producciones de ópera puestas en escena de manera poco realista o cantadas en idiomas que el público no hablaba. ^[252]

En opinión de Shaw, los teatros de Londres de la década de 1890 presentaban demasiadas reposiciones de obras antiguas y no suficientes obras nuevas. Hizo campaña contra " el melodrama , el sentimentalismo , los estereotipos y las convenciones desgastadas". ^[253] Como crítico musical, con frecuencia había podido concentrarse en analizar nuevas obras, pero en el teatro a menudo se vio obligado a recurrir a discutir cómo varios intérpretes abordaban obras conocidas. En un estudio del trabajo de Shaw como crítico de teatro, EJ West escribe que Shaw "comparaba y contrastaba incesantemente a los artistas en interpretación y técnica". Shaw contribuyó con más de 150 artículos como crítico de teatro para The Saturday Review , en los que evaluó más de 212 producciones. ^[254] Defendió las obras de Ibsen cuando muchos espectadores las consideraban escandalosas, y su libro de 1891 Quintessence of Ibsenism siguió siendo un clásico durante todo el siglo XX. ^[255] De los dramaturgos contemporáneos que escribían para el escenario del West End, Shaw ubicó a Oscar Wilde por encima del resto: "... nuestro único dramaturgo completo. Juega con todo: con el ingenio, con la filosofía, con el drama, con los actores y el público, con todo el teatro". ^[256] Las críticas recopiladas de Shaw se publicaron como Our Theatres in the Nineties en 1932. ^[257]

Shaw mantuvo una actitud provocadora y frecuentemente contradictoria hacia Shakespeare (cuyo nombre insistía en deletrear "Shakespear"). ^[258] Muchos encontraron difícil tomarlo en serio sobre el tema; Duff Cooper observó que al atacar a Shakespeare, "es Shaw quien parece un pigmeo ridículo agitando su puño hacia una montaña". ^[259] Shaw era, sin embargo, un shakespeariano erudito, y en un artículo en el que escribió: "Con la única excepción de Homero , no hay ningún escritor eminente, ni siquiera Sir Walter Scott , a quien pueda despreciar tan completamente como desprecio a Shakespeare cuando comparo mi mente con la suya", también dijo: "Pero estoy obligado a agregar que compadezco al hombre que no puede disfrutar de Shakespeare. Ha sobrevivido a miles de pensadores más capaces, y sobrevivirá a mil más". ^[258] Shaw tenía dos blancos habituales para sus comentarios más extremos sobre Shakespeare: los " bardólatras " indiscriminados y los actores y directores que presentaban textos cortados de manera insensible en producciones demasiado elaboradas. ^{[260] [n 28]} Se sentía continuamente atraído por Shakespeare y escribió tres obras con temas shakespearianos: La dama oscura de los sonetos , Cymbeline Refinished y Shakes versus Shav . ^[264] En un análisis de 2001 de las críticas shakespearianas de Shaw, Robert Pierce concluye que Shaw, que no era un académico, veía las obras de Shakespeare -como todo teatro- desde el punto de vista práctico de un autor: "Shaw nos ayuda a alejarnos de la imagen de los románticos de Shakespeare como un genio titánico, uno cuyo arte no puede analizarse ni conectarse con las consideraciones mundanas de las condiciones teatrales y las ganancias y pérdidas, o con una puesta en escena y un elenco de actores específicos". ^[265]

Los comentarios políticos y sociales de Shaw se publicaron de diversas formas: en tratados fabianos, en ensayos, en dos libros completos, en innumerables artículos de periódicos y revistas y en prefacios de sus obras de teatro. La mayoría de los tratados fabianos de Shaw se publicaron de forma anónima, representando la voz de la sociedad en lugar de la de Shaw, aunque el secretario de la sociedad, Edward Pease, confirmó posteriormente la autoría de Shaw. ^[46] Según Holroyd, el negocio de los primeros fabianos, principalmente bajo la influencia de Shaw, era "alterar la historia reescribiéndola". ^[266] El talento de Shaw como panfletista se puso en práctica de inmediato en la producción del manifiesto de la sociedad, después del cual, dice Holroyd, nunca volvió a ser tan sucinto. ^[266]

Tras el cambio de siglo, Shaw propagó cada vez más sus ideas a través de sus obras de teatro. Un crítico temprano, que escribió en 1904, observó que los dramas de Shaw proporcionaban "un medio agradable" de hacer proselitismo de su socialismo, añadiendo que "las opiniones del señor Shaw deben buscarse especialmente en los prefacios de sus obras". ^[267] Después de aflojar sus lazos con el movimiento fabiano en 1911, los escritos de Shaw fueron más personales y a menudo provocadores; su respuesta al furor que siguió a la publicación de Common Sense About the War en 1914, fue preparar una secuela, More Common Sense About the War . En ella, denunció la línea pacifista defendida por Ramsay MacDonald y otros líderes socialistas, y proclamó su disposición a fusilar a todos los pacifistas en lugar de cederles poder e influencia. ^[268] Por consejo de Beatrice Webb, este panfleto permaneció inédito. ^[269]

La Guía de la mujer inteligente , el principal tratado político de Shaw de la década de 1920, atrajo tanto admiración como críticas. MacDonald lo consideró el libro más importante del mundo desde la Biblia; ^[270] Harold Laski pensó que sus argumentos eran obsoletos y carecían de preocupación por las libertades individuales. ^{[163] [n 29]} El creciente flirteo de Shaw con métodos dictatoriales es evidente en muchos de sus pronunciamientos posteriores. Un informe del New York Times del 10 de diciembre de 1933 citó una reciente conferencia de la Sociedad Fabiana en la que Shaw había elogiado a Hitler, Mussolini y Stalin: "[E]llos están tratando de hacer algo, [y] están adoptando métodos por los cuales es posible hacer algo". ^[271] Incluso en la Segunda Guerra Mundial, en Everybody's Political What's What , Shaw culpó al "abuso" de los Aliados de su victoria de 1918 por el ascenso de Hitler, y esperaba que, después de la derrota, el Führer escapara de las represalias "para disfrutar de un retiro cómodo en Irlanda o algún otro país neutral". ^[272] Estos sentimientos, según el filósofo y poeta irlandés Thomas Duddy, "hicieron que gran parte de la perspectiva shaviana fuera pasada de moda y despreciable". ^[273]

La "evolución creativa", la versión de Shaw de la nueva ciencia de la eugenesia, se convirtió en un tema creciente en sus escritos políticos después de 1900. Introdujo sus teorías en The Revolutionist's Handbook (1903), un apéndice de Man and Superman , y las desarrolló aún más durante la década de 1920 en Back to Methuselah . Un artículo de la revista Life de 1946 observó que Shaw "siempre había tendido a mirar a las personas más como un biólogo que como un artista". ^[274] En 1933, en el prefacio de On the Rocks , estaba escribiendo que "si deseamos un cierto tipo de civilización y cultura, debemos exterminar al tipo de personas que no encajan en ella"; ^[275] la opinión crítica está dividida sobre si esto fue pensado como ironía. ^{[174] [n 30]} En un artículo en la revista estadounidense Liberty en septiembre de 1938, Shaw incluyó la declaración: "Hay muchas personas en el mundo que deberían ser liquidadas". ^[274] Muchos comentaristas asumieron que tales comentarios eran una broma, aunque del peor gusto posible. ^[277] De lo contrario, la revista Life concluyó que "esta tontería puede clasificarse junto con sus malas conjeturas más inocentes". ^{[274] [n 31]}

La escritura de ficción de Shaw se limitó en gran medida a las cinco novelas fallidas escritas en el período 1879-1885. Immaturity (1879) es un retrato semiautobiográfico de la Inglaterra victoriana media, el "propio David Copperfield " de Shaw según Weintraub. ^[6] The Irrational Knot (1880) es una crítica del matrimonio convencional, en la que Weintraub encuentra las caracterizaciones sin vida, "poco más que teorías animadas". ^[6] Shaw estaba satisfecho con su tercera novela, Love Among the Artists (1881), sintiendo que marcó un punto de inflexión en su desarrollo como pensador, aunque no tuvo más éxito con ella que con sus predecesoras. ^[278] La profesión de Cashel Byron (1882) es, dice Weintraub, una acusación a la sociedad que anticipa la primera obra de larga duración de Shaw, La profesión de la señora Warren . ^[6] Shaw explicó más tarde que había pensado en que Un socialista insociable fuera la primera sección de una descripción monumental de la caída del capitalismo. Gareth Griffith , en un estudio del pensamiento político de Shaw, ve la novela como un registro interesante de las condiciones, tanto en la sociedad en general como en el naciente movimiento socialista de la década de 1880. ^[279]

La única ficción posterior de Shaw de alguna sustancia fue su novela corta de 1932 Las aventuras de la niña negra en su búsqueda de Dios , escrita durante una visita a Sudáfrica en 1932. La niña epónima, inteligente, inquisitiva y convertida al cristianismo por la enseñanza misionera insustancial, se propone encontrar a Dios, en un viaje que después de muchas aventuras y encuentros, la lleva a una conclusión secular. ^[280] La historia, al publicarse, ofendió a algunos cristianos y fue prohibida en Irlanda por la Junta de Censores. ^[281]

Shaw fue un prolífico corresponsal a lo largo de su vida. Sus cartas, editadas por Dan H. Laurence, se publicaron entre 1965 y 1988. ^[282] Shaw estimó una vez que sus cartas ocuparían veinte volúmenes; Laurence comentó que, sin editar, llenarían muchos más. ^[283] Shaw escribió más de un cuarto de millón de cartas, de las cuales aproximadamente el diez por ciento ha sobrevivido; 2.653 cartas están impresas en los cuatro volúmenes de Laurence. ^[284] Entre los muchos corresponsales habituales de Shaw se encontraban su amigo de la infancia Edward McNulty ; sus colegas teatrales (y amitiés amoureuses ) la Sra. Patrick Campbell y Ellen Terry ; escritores como Lord Alfred Douglas , HG Wells y GK Chesterton; el boxeador Gene Tunney ; la monja Laurentia McLachlan ; y el experto en arte Sydney Cockerell . ^{[285] [n 32]} En 2007 se publicó un volumen de 316 páginas compuesto íntegramente por cartas de Shaw a The Times . ^[286]

Los diarios de Shaw de 1885 a 1897, editados por Weintraub, se publicaron en dos volúmenes, con un total de 1.241 páginas, en 1986. Al reseñarlos, el estudioso de Shaw Fred Crawford escribió: "Aunque el interés principal para los shavianos es el material que complementa lo que ya sabemos sobre la vida y la obra de Shaw, los diarios también son valiosos como documento histórico y sociológico de la vida inglesa al final de la era victoriana". Después de 1897, la presión de otros escritos llevó a Shaw a dejar de llevar un diario. ^[287]

Shaw escribió sobre muchos temas a través de su periodismo, panfletos y ocasionales obras más extensas. Su gama de intereses e investigaciones incluía la vivisección , el vegetarianismo, la religión, el lenguaje, el cine y la fotografía, ^{[n 33]} sobre todos los cuales escribió y habló profusamente. Se publicaron recopilaciones de sus escritos sobre estos y otros temas, principalmente después de su muerte, junto con volúmenes de "ingenio y sabiduría" y periodismo general. ^[286]

A pesar de los muchos libros escritos sobre él (Holroyd cuenta 80 en 1939) ^[289], la producción autobiográfica de Shaw, aparte de sus diarios, fue relativamente escasa. Concedió entrevistas a periódicos («GBS Confesses», para The Daily Mail en 1904 es un ejemplo ^[290] ) y proporcionó bocetos a posibles biógrafos cuyo trabajo fue rechazado por Shaw y nunca publicado. ^[291] En 1939, Shaw se basó en estos materiales para producir Shaw Gives Their Own Away , una miscelánea que, un año antes de su muerte, revisó y volvió a publicar como Sixteen Self Sketches (había diecisiete). Dejó en claro a sus editores que este delgado libro no era en ningún sentido una autobiografía completa. ^[292]

A lo largo de su vida, Shaw profesó muchas creencias, a menudo contradictorias. Esta inconsistencia fue en parte una provocación intencional: el erudito y estadista español Salvador de Madariaga describe a Shaw como "un polo de electricidad negativa en un pueblo de electricidad positiva". ^[294] En un área al menos Shaw fue constante: en su negativa de por vida a seguir las formas normales de ortografía y puntuación inglesas. Favoreció las ortografías arcaicas como "shew" en lugar de "show"; eliminó la "u" en palabras como "honour" y "favour"; y siempre que fue posible rechazó el apóstrofo en contracciones como "won't" o "that's". ^[295] En su testamento, Shaw ordenó que, después de algunos legados específicos, sus bienes restantes formaran un fideicomiso para pagar la reforma fundamental del alfabeto inglés en una versión fonética de cuarenta letras. ^[6] Aunque las intenciones de Shaw eran claras, su redacción fue defectuosa y los tribunales inicialmente declararon nulo el fideicomiso previsto. Un acuerdo extrajudicial posterior proporcionó una suma de £8.300 para la reforma ortográfica; la mayor parte de su fortuna fue a parar a los legatarios residuales: el Museo Británico, la Real Academia de Arte Dramático y la Galería Nacional de Irlanda . ^{[296] [n 34]} La mayor parte de las £8.300 se destinaron a una edición fonética especial de Androcles y el león en el alfabeto shaviano , publicada en 1962 con una recepción en gran medida indiferente. ^[299]

Las opiniones de Shaw sobre la religión y el cristianismo eran menos consistentes. En su juventud se había proclamado ateo, pero en la mediana edad lo explicó como una reacción contra la imagen del Antiguo Testamento de un Jehová vengativo. A principios del siglo XX, se autodenominó "místico", aunque Gary Sloan, en un ensayo sobre las creencias de Shaw, cuestiona sus credenciales como tal. ^[300] En 1913, Shaw declaró que no era religioso "en el sentido sectario", alineándose con Jesús como "una persona sin religión". ^[301] En el prefacio (1915) de Androcles y el león , Shaw pregunta "¿Por qué no darle una oportunidad al cristianismo?", sosteniendo que el orden social de Gran Bretaña era el resultado de la elección continua de Barrabás sobre Cristo. ^[301] En una transmisión justo antes de la Segunda Guerra Mundial, Shaw invocó el Sermón del Monte , "una exhortación muy conmovedora, y te da un consejo de primera, que es hacer el bien a quienes te tratan con desprecio y te persiguen". ^[300] En su testamento, Shaw declaró que sus "convicciones religiosas y opiniones científicas no pueden definirse en la actualidad de manera más específica que como las de un creyente en la revolución creativa". ^[302] Solicitó que nadie diera a entender que aceptaba las creencias de ninguna organización religiosa específica, y que ningún monumento en su honor "adoptara la forma de una cruz o cualquier otro instrumento de tortura o símbolo de sacrificio de sangre". ^[302]

Shaw defendía la igualdad racial y el matrimonio entre personas de diferentes razas. ^[303] A pesar de su deseo expreso de ser justo con Hitler, ^[176] llamó al antisemitismo "el odio del gentil holgazán, ignorante y cabezota hacia el judío pertinaz que, adiestrado por la adversidad para usar su cerebro al máximo, lo supera en los negocios". ^[304] En The Jewish Chronicle escribió en 1932: "En todos los países se puede encontrar gente rabiosa que tiene fobia contra los judíos, los jesuitas, los armenios, los negros, los masones, los irlandeses o simplemente los extranjeros como tales. Los partidos políticos no están por encima de explotar estos miedos y celos". ^[305]

En 1903 Shaw se sumó a una controversia sobre la vacunación contra la viruela. Calificó la vacunación de "una obra de brujería particularmente sucia"; ^[306] en su opinión, las campañas de inmunización eran un sustituto barato e inadecuado de un programa decente de vivienda para los pobres, que, según él, sería el medio para erradicar la viruela y otras enfermedades infecciosas. ^[29] En un tema menos polémico, Shaw estaba profundamente interesado en el transporte; Laurence observó en 1992 la necesidad de un estudio publicado sobre el interés de Shaw por "la bicicleta, las motocicletas, los automóviles y los aviones, que culminó con su ingreso en la Sociedad Interplanetaria a los noventa años". ^[307] Shaw publicó artículos sobre viajes, tomó fotografías de sus viajes y envió notas al Royal Automobile Club . ^[307]

Shaw se esforzó durante toda su vida adulta para que se le llamara "Bernard Shaw" en lugar de "George Bernard Shaw", pero confundió las cosas al seguir usando sus iniciales completas (GBS) como firma y a menudo firmaba como "G.  Bernard Shaw". ^[308] Dejó instrucciones en su testamento de que su albacea (el fideicomisario público ) debía autorizar la publicación de sus obras solo bajo el nombre de Bernard Shaw. ^[6] Los estudiosos de Shaw, incluidos Ervine, Judith Evans, Holroyd, Laurence y Weintraub, y muchos editores han respetado la preferencia de Shaw, aunque Cambridge University Press estuvo entre las excepciones con su Cambridge Companion to George Bernard Shaw de 1988. ^[257]

Shaw no fundó una escuela de dramaturgos como tal, pero Crawford afirma que hoy "lo reconocemos como el segundo después de Shakespeare en la tradición teatral británica... el defensor del teatro de ideas" que asestó un golpe mortal al melodrama del siglo XIX. ^[309] Según Laurence, Shaw fue pionero del teatro "inteligente", en el que se requería que el público pensara, allanando así el camino para las nuevas generaciones de dramaturgos del siglo XX, desde Galsworthy hasta Pinter . ^[310]

Crawford enumera numerosos dramaturgos cuyo trabajo debe algo al de Shaw. Entre aquellos que estuvieron activos en vida de Shaw, incluye a Noël Coward , quien basó su comedia temprana The Young Idea en You Never Can Tell y continuó recurriendo a las obras del hombre mayor en obras posteriores. ^{[311] [312]} TS Eliot , de ninguna manera un admirador de Shaw, admitió que el epílogo de Murder in the Cathedral , en el que los asesinos de Becket explican sus acciones al público, podría haber sido influenciado por Santa Juana . ^[313] El crítico Eric Bentley comenta que la obra posterior de Eliot The Confidential Clerk "tenía todas las características del shavianismo... sin los méritos del verdadero Bernard Shaw". ^[314] Entre los dramaturgos británicos más recientes, Crawford señala a Tom Stoppard como "el más shaviano de los dramaturgos contemporáneos"; ^[315] La "farsa seria" de Shaw continúa en las obras de los contemporáneos de Stoppard, Alan Ayckbourn , Henry Livings y Peter Nichols . ^[316]

La influencia de Shaw cruzó el Atlántico en una etapa temprana. Bernard Dukore señala que tuvo éxito como dramaturgo en Estados Unidos diez años antes de lograr un éxito comparable en Gran Bretaña. ^[317] Entre muchos escritores estadounidenses que profesan una deuda directa con Shaw, Eugene O'Neill se convirtió en un admirador a la edad de diecisiete años, después de leer La quintaesencia del ibsenismo . ^[318] Otros dramaturgos estadounidenses influenciados por Shaw mencionados por Dukore son Elmer Rice , para quien Shaw "abrió puertas, encendió luces y amplió horizontes"; ^[319] William Saroyan , quien simpatizaba con Shaw como "el individualista combatiente contra los filisteos"; ^[320] y SN Behrman , quien se inspiró para escribir para el teatro después de asistir a una representación de César y Cleopatra : "Pensé que sería agradable escribir obras de teatro como esa". ^[321]

En un estudio crítico de 1976, TF Evans describió a Shaw como el dramaturgo en lengua inglesa más importante del siglo XX, y como un maestro del estilo en prosa. ^[322] Al año siguiente, en una evaluación contraria, el dramaturgo John Osborne criticó al crítico teatral de The Guardian, Michael Billington, por referirse a Shaw como "el dramaturgo británico más grande desde Shakespeare". Osborne respondió que Shaw "es el escritor de melodramas victorianos más fraudulento e inepto que jamás haya engañado a un crítico tímido o a un público aburrido". ^[323] A pesar de esta hostilidad, Crawford ve la influencia de Shaw en algunas de las obras de Osborne y concluye que, aunque el trabajo de este último no es imitativo ni derivado, estas afinidades son suficientes para clasificar a Osborne como un heredero de Shaw. ^[315]

En un estudio de 1983, RJ Kaufmann sugiere que Shaw fue un precursor clave - "padrino, si no en realidad un paterfamilias quisquilloso" - del Teatro del Absurdo . ^[324] Crawford señala otros dos aspectos del legado teatral de Shaw: su oposición a la censura escénica, que finalmente terminó en 1968, y sus esfuerzos que se extendieron durante muchos años para establecer un Teatro Nacional . ^[316] La obra corta de Shaw de 1910 La dama oscura de los sonetos , en la que Shakespeare suplica a la reina Isabel I la dotación de un teatro estatal, fue parte de esta campaña. ^[325]

En un artículo publicado en The New Statesman en 2012, Daniel Janes comentó que la reputación de Shaw había declinado en el momento de su 150 aniversario en 2006, pero que se había recuperado considerablemente. En opinión de Janes, las numerosas reposiciones actuales de las principales obras de Shaw mostraban la "relevancia casi ilimitada del dramaturgo para nuestros tiempos". ^[326] Ese mismo año, Mark Lawson escribió en The Guardian que las preocupaciones morales de Shaw cautivaban al público actual y lo convertían, como a su modelo, Ibsen, en uno de los dramaturgos más populares del teatro británico contemporáneo. ^[327]

El Festival Shaw en Niagara-on-the-Lake, Ontario, Canadá , es la segunda compañía de teatro de repertorio más grande de Norteamérica. Produce obras de Shaw o escritas durante su vida, así como algunas obras contemporáneas. ^[328] El Grupo Teatral Gingold , fundado en 2006, presenta obras de Shaw y otros en la ciudad de Nueva York que presentan los ideales humanitarios que su trabajo promovió. ^[329] Se convirtió en el primer grupo de teatro en presentar todo el trabajo escénico de Shaw a través de su serie de conciertos mensuales Project Shaw . ^[330]

En la década de 1940, el autor Harold Nicolson aconsejó al National Trust que no aceptara el legado de Shaw's Corner, prediciendo que Shaw sería totalmente olvidado en cincuenta años. ^[331] En el evento, el amplio legado cultural de Shaw, encarnado en el término ampliamente utilizado "Shavian", ha perdurado y es alimentado por las Sociedades Shaw en varias partes del mundo. La sociedad original fue fundada en Londres en 1941 y sobrevive; organiza reuniones y eventos, y publica un boletín regular The Shavian . La Shaw Society of America comenzó en junio de 1950; se hundió en la década de 1970, pero su revista, adoptada por Penn State University Press, continuó publicándose como Shaw: The Annual of Bernard Shaw Studies hasta 2004. Una segunda organización estadounidense, fundada en 1951 como "The Bernard Shaw Society", sigue activa a partir de 2016. ^[update]Se han establecido sociedades más recientes en Japón y la India. ^[332]

Además de su crítica musical, Shaw ha dejado un variado legado musical, no todo de su elección. A pesar de su desagrado por que su obra fuera adaptada para el teatro musical ("mis obras se ponen a sí mismas una música verbal propia") ^[333] dos de sus obras fueron convertidas en comedias musicales: Arms and the Man fue la base de The Chocolate Soldier en 1908, con música de Oscar Straus , y Pygmalion fue adaptada en 1956 como My Fair Lady con libreto y letras de Alan Jay Lerner y música de Frederick Loewe . ^[66] Aunque tenía un gran respeto por Elgar, Shaw rechazó la petición del compositor de un libreto de ópera, pero jugó un papel importante en persuadir a la BBC para que encargara la Tercera Sinfonía de Elgar , y fue el dedicatario de The Severn Suite (1930). ^{[66] [334]}

La esencia del legado político de Shaw es incierta. En 1921, William Archer, antiguo colaborador de Shaw, escribió en una carta al dramaturgo: «Dudo que exista un caso de un hombre tan leído, escuchado, visto y conocido como usted, que haya producido tan poco efecto en su generación». ^[335] Margaret Cole, que consideraba a Shaw el mejor escritor de su época, afirmó no haberlo entendido nunca. Pensaba que trabajaba «inmensamente duro» en política, pero, en esencia, supone, lo hacía por diversión: «la diversión de un artista brillante». ^[336] Tras la muerte de Shaw, Pearson escribió: «Nadie desde la época de Tom Paine ha tenido una influencia tan clara en la vida social y política de su tiempo y de su país como Bernard Shaw». ^[335]

En su obituario en homenaje a Shaw, The Times Literary Supplement concluyó:

No fue un creador de ideas, sino un insaciable adoptador y adaptador, un incomparable prestidigitador de los pensamientos de los precursores. Nietzsche, Samuel Butler ( Erewhon ), Marx, Shelley , Blake , Dickens , William Morris, Ruskin, Beethoven y Wagner, todos ellos tuvieron sus aplicaciones y sus aplicaciones erróneas. Al poner a su servicio todas las facultades de una mente poderosa, mediante un ingenio inextinguible y por todos los artificios de la argumentación, llevó sus pensamientos tan lejos como pudieron, tan lejos de sus fuentes que llegaron hasta nosotros con la vitalidad de lo recién creado. ^[337]

• Obras de Shaw en formato de libro electrónico en Standard Ebooks
• Obras de Shaw en el Proyecto Gutenberg (Alrededor de 50 libros electrónicos de las obras de Shaw y material adicional relacionado con él)
• Obras de Shaw en Faded Page (Canadá)
• Obras de Shaw o sobre él en Internet Archive (Más enlaces a material relacionado con Shaw)
• Obras de Shaw en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Shaw en la base de datos de Internet sobre Broadway (información sobre producciones de Broadway desde 1894 hasta la actualidad)
• Shaw en IMDb (enumera todas las versiones cinematográficas y televisivas de las obras de Shaw desde 1921)
• Fotografías de Shaw conservadas en la biblioteca de la LSE
• Sociedad Internacional Shaw
• La Sociedad Shaw, Reino Unido, fundada en 1941
• La Sociedad Bernard Shaw, Nueva York
• Colección Shaw en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin
• Recortes de periódicos sobre Shaw en los Archivos de Prensa del Siglo XX de la ZBW
• "Shaw, Bernard"  . Thom's Irish Who's Who  . Dublín: Alexander Thom and Son Ltd. 1923. págs.  229–230  – vía Wikisource .