Elvis Costello

Elvis Costello OBE
Costello actuando en el Riot Fest 2012 en Chicago
Información de fondo
Nombre de nacimiento	Declan Patrick MacManus
También conocido como	Declan Costello Director ejecutivo Costello El impostor Pequeñas manos de hormigón Napoleón Dinamita Howard Coward [1] MacManus Elvis MacManus
Nacido	( 25 de agosto de 1954 )25 de agosto de 1954 (70 años) Londres, Inglaterra
Géneros	Estallido roca nueva ola pop potente [2] punk-rock [3] rock de pub [4]
Ocupaciones	Cantante compositor de canciones productor de discos autor presentador de televisión
Instrumentos	Voz guitarra
Discografía	Discografía de Elvis Costello
Años de actividad	1970-presente
Etiquetas	Rígido Radar F-ritmo Demonio Columbia Warner Bros. Mercurio Isla Grammophon alemán Carretera perdida Brío Escuchar música Disco ryko Rinoceronte Cadera-O Concordia
Miembro de	Las nuevas cintas del sótano
Anteriormente de	Las atracciones
Esposas	María Burgoyne ​ ​ ( nacido en  1974; divorciado en  1984 ) Diana Krall ​ ( nacido en  2003 )
Sitio web	elviscostello.com
Firma

Declan Patrick MacManus OBE (nacido el 25 de agosto de 1954), más conocido por su nombre artístico Elvis Costello , es un cantante, compositor, productor discográfico, autor y presentador de televisión inglés. Según Rolling Stone , Costello "revitalizó las tradiciones literarias y líricas de Bob Dylan y Van Morrison con la energía cruda y el descaro que eran la ética principal del punk ", destacando la "construcción de sus canciones, que establecen juegos de palabras densamente estratificados en un repertorio de estilos en constante expansión". ^[5] Su primer álbum, My Aim Is True (1977), es ampliamente considerado como uno de los mejores debuts en la historia de la música popular. ^{[ cita requerida ]} No generó sencillos exitosos, pero contiene algunas de las canciones más conocidas de Costello, incluida la balada " Alison ". Los dos álbumes siguientes de Costello, This Year's Model (1978) y Armed Forces (1979), grabados con su banda de acompañamiento Attractions , ayudaron a definir el género new wave . Desde finales de 1977 hasta principios de 1980, cada uno de los ocho sencillos que lanzó alcanzó el Top 30 del Reino Unido. Su mayor éxito, " Oliver's Army " (1979), vendió más de 500.000 copias en Gran Bretaña. Tuvo un éxito comercial más modesto en los EE. UU., pero se ganó muchos elogios de la crítica. Desde 1977 hasta principios de la década de 2000, los álbumes de Costello ocuparon regularmente los primeros puestos en la encuesta de críticos de Village Voice Pazz & Jop , con This Year's Model e Imperial Bedroom (1982) votados como el mejor álbum de sus respectivos años. ^[a] Su mayor éxito en Estados Unidos, " Veronica " (1989), alcanzó el puesto número 19 en el Billboard Hot 100.

Nacido en una familia de músicos, Costello se crió con el conocimiento y la apreciación de una amplia gama de estilos musicales y una visión privilegiada del negocio de la música. Su oportunidad de comenzar una carrera profesional como músico coincidió con el auge del punk rock en Inglaterra. El primitivismo que se puso de moda con el punk llevó a Costello a disfrazar su habilidad musical al principio de su carrera, pero su gama estilística ha llegado a abarcar R&B , country , jazz , pop barroco , Tin Pan Alley y música clásica . Ha publicado colaboraciones de larga duración con el conjunto clásico The Brodsky Quartet , el compositor y productor de R&B de Nueva Orleans Allen Toussaint y el grupo de hip-hop The Roots . Costello ha escrito más de una docena de canciones con Paul McCartney y tuvo una larga colaboración de composición con Burt Bacharach .

Costello ha tenido éxitos con versiones de canciones, incluyendo " I Can't Stand Up for Falling Down " de Sam & Dave , " Good Year for the Roses " de Jerry Chesnut y "She" de Charles Aznavour . Una de las canciones por las que es más conocido, " (What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding ", fue escrita por Nick Lowe y grabada por el grupo de Lowe, Brinsley Schwarz, en 1974, pero permaneció en el anonimato hasta que Costello lanzó su versión en 1979. Las propias canciones de Costello han sido grabadas por artistas como Linda Ronstadt , George Jones , Roy Orbison , Johnny Cash , Dave Edmunds , Chet Baker y Alison Krauss .

Costello ha ganado dos premios Grammy , dos premios Ivor Novello , cuatro premios Edison , un premio MTV Video Music Award , un premio BAFTA , un premio ASCAP Founders y un premio Gemini . En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores . De 2008 a 2010, presentó un programa de televisión, Spectacle: Elvis Costello with... , en el que entrevistó a otros músicos. En 2015, publicó unas memorias bien recibidas, Unfaithful Music & Disappearing Ink .

Elvis Costello nació con el nombre de Declan Patrick MacManus, ^[n] el 25 de agosto de 1954, en el Hospital St Mary's en Paddington , al oeste de Londres, hijo único de un trabajador de una tienda de discos y una músico de jazz . ^[22] Ambos padres eran del área de Liverpool y se habían mudado juntos a Londres unos años antes. ^[23] El padre de Costello era católico y de ascendencia irlandesa, ^[24] pero su madre no es ninguna de las dos. ^{[c] [25]}

La madre de Costello, Lillian MacManus (née Ablett, 1927–2021), nació y se crió en Toxteth , Liverpool, hija de un instalador de gas y una madre que se volvió cada vez más discapacitada por la artritis reumatoide a medida que Lillian crecía. ^{[27] [28]} Responsable del cuidado de su hermano menor y su madre enferma, ^[22] Lillian dejó la escuela a los 13 años y aceptó el primero de una serie de trabajos en tiendas de música. Después de mudarse a Londres con su futuro esposo Ross en 1951, aceptó un trabajo en el departamento de discos de los grandes almacenes Selfridges y continuó vendiendo discos durante la década de 1960. ^{[29] [30]} Incluso después de que ya no trabajara vendiendo discos, Lillian mantuvo un gran interés en una amplia variedad de música, incluida la música popular de la época. ^[31]

El padre de Costello, Ross MacManus (1927-2011), fue un trompetista y cantante profesional, nacido y criado en Birkenhead , ^[32] al otro lado del río Mersey desde Liverpool. Comenzó su carrera en la música a fines de la década de 1940, tocando la trompeta en bandas de bebop en Birkenhead y Liverpool. ^[33] Pasó a tocar la trompeta y cantar en bandas de jazz moderno después de mudarse a Londres en 1951. ^[34] En 1954, era lo suficientemente conocido como para que el nacimiento de su hijo se anunciara en el New Musical Express . ^[29] De 1955 a 1968, fue un cantante destacado en Joe Loss Orchestra , una de las grandes bandas más populares de Gran Bretaña . ^[32] Ross tuvo un acto de cabaret en solitario desde 1969 hasta la década de 1990, tocando en clubes sociales de trabajadores en el norte de Inglaterra, Escocia y Gales. ^{[35] [36]} Ross grabó para pequeñas discográficas bajo una variedad de alias, ^[37] incluyendo Day Costello – Costello siendo el apellido de soltera de la abuela paterna de Ross. ^[38] También grabó jingles publicitarios. ^[39] En 1973, cantó el jingle "Secret Lemonade Drinker" que apareció en una serie de anuncios populares y de larga duración para R. Whites , con Costello en coros. ^{[d] [42] [32]}

El padre de Ross, Patrick Matthew McManus, ^[e] conocido como Pat, también era músico profesional. ^[32] Pat se crió en un orfanato desde los ocho años, donde aprendió a tocar la trompeta. Más tarde tocó la trompeta como miembro de la banda del ejército, músico de barco para la White Star Line y músico de orquesta en salas de música y en teatros que proyectaban películas mudas. ^{[32] [45]} Costello ha dicho que Pat, siendo el primero de la familia en hacer una carrera en la música, es la razón por la que él mismo es músico. ^[46]

Costello pasó la mayor parte de su infancia en Twickenham , en el oeste de Londres, antes de mudarse a Liverpool con su madre en 1970. ^[47] Costello fue criado como católico romano y sirvió como monaguillo hasta los 14 años . ^{[26] [48]}

Los padres de Costello se habían separado cuando Costello tenía diez años, después de lo cual fue criado por su madre. ^{[22] [26]} Ross continuó siendo una presencia importante en la vida de Costello y los dos se mantuvieron cercanos hasta la muerte de Ross en 2011. ^{[38] [49]} Costello ha dicho que una infancia pasada viendo a su padre trabajar le dio un sentido innato de cómo ser músico, pero también una comprensión de que una carrera en la música era un trabajo como cualquier otro, que requería disciplina y trabajo duro. ^{[38] [50]}

Los padres de Costello nunca insistieron en que tomara clases de música ni lo presionaron de ninguna otra manera para que siguiera en el negocio familiar. En cambio, lo criaron en un hogar lleno de música, alentaron su curiosidad musical y apoyaron sus esfuerzos para encontrar su propio camino hacia una carrera en la música. ^[38] Lillian dijo a los periodistas que sabía antes de que él naciera que tendría una carrera en la música y que escuchó una amplia gama de música mientras estaba embarazada de él con la intención de darle un comienzo temprano en la apreciación musical. ^{[22] [51]}

Cuando era niño, las influencias musicales de Costello provenían de la colección de discos de sus padres, que abarcaba una amplia gama de estilos pero se centraba en el pop tradicional y el jazz. ^[52] El trabajo de Ross con la Joe Loss Orchestra requería que cantara muchos de los éxitos pop del momento para el programa de radio semanal de la banda. Para aprender estas canciones, Ross recibió copias de demostración de los discos de los artistas originales, que llevaba a casa para ensayar. ^[53] Cuando Costello tuvo la edad suficiente para interesarse por los éxitos pop del momento, Ross comenzó a darle cinco o seis de estos discos de demostración por semana. Costello ha dicho: "Es por eso que sé tantas canciones". ^[54]

Entre los primeros favoritos de Costello entre los creadores de éxitos de la época se encontraban los Beatles . Costello ha dicho que, habiendo cumplido nueve años en 1963, tenía exactamente la edad adecuada para experimentar toda la fuerza del fanatismo de los Beatles a medida que crecía. ^[55] Ha descrito a los Beatles como su mayor influencia musical. ^[56] Costello también quedó profundamente impresionado por las canciones de su futuro colaborador Burt Bacharach , a quien conocía por los éxitos que los artistas británicos Cilla Black y Dusty Springfield tenían con ellos. ^[57]

Cuando Costello se convirtió en adolescente, sus favoritos incluían a los grupos beat británicos Kinks , Small Faces y The Who , ^{[56] [58] grupos} de rocksteady y reggae jamaicanos que eran populares en Gran Bretaña, ^{[59] [60]} y especialmente artistas de Motown , a quienes conocía principalmente a través de sus exitosos sencillos británicos y a través de la serie de recopilaciones Motown Chartbusters . ^[61] Cuando Costello llegó a la mitad de su adolescencia, Joni Mitchell se había convertido en una influencia importante y duradera para él. ^[62] Cuando Costello se mudó a Liverpool, descubrió que no disfrutaba mucho del rock progresivo que era popular entre sus compañeros, por lo que, buscando música que le pudiera gustar, desarrolló un interés en Grateful Dead y otros grupos de folk rock como Byrds and the Band , y a través de ellos, la música country . ^{[63] [64]}

Costello era un estudiante de buen comportamiento, aunque a veces discutidor, pero en general no destacaba académicamente. ^{[65] [66]} Al no haber obtenido una buena nota en sus exámenes de once años como para ir a la escuela secundaria , ^[22] asistió a la escuela secundaria moderna Archbishop Myers en Hounslow ^{[67] [67]} y luego a una escuela integral en Everton, Liverpool , para el sexto curso . ^{[f] [70]} Sin embargo, Costello mostró un talento temprano para escribir. Su madre le dijo a un periodista que, cuando Costello tenía 11 años, su escuela lo inscribió en un concurso de escritura organizado por The Times destinado a personas de entre 16 y 25 años, por el que ganó un premio. ^[22] Cuando terminó la escuela secundaria, obtuvo un nivel A , en inglés, a pesar de haber tomado la firme decisión de seguir una carrera en la música unos meses antes y de haber puesto poco esfuerzo en sus últimos meses de escuela. ^{[50] [71]}

Aunque nunca tuvo un plan de carrera alternativo, Costello se había mostrado reacio a comprometerse con una carrera musical, en parte porque su educación le había hecho consciente de los peligros potenciales que ello implicaba. La conmoción de presenciar la muerte de un amigo de la adolescencia en un accidente de tráfico le hizo cambiar de opinión. Más tarde escribiría: "De repente, todo excepto la música me parecía una pérdida de tiempo precioso". ^[72]

Costello completó su educación formal en 1972 y, todavía viviendo en casa con su madre, se propuso encontrar un trabajo que le permitiera ganar un salario estable mientras perseguía una carrera en la música. ^[58] Pronto aceptó un trabajo como operador de computadoras en el centro de datos del Midland Bank , en la ciudad de Bootle , en Merseyside , porque, a £ 20 por semana, pagaba un poco mejor que otros trabajos no calificados para los que sentía que estaba calificado. ^{[g] [30] [75]} Según Costello, el trabajo consistía esencialmente en trabajo manual, como montar carretes de cinta y cargar tarjetas perforadas . ^[58] Debido a que el trabajo implicaba frecuentes períodos de espera para que las computadoras centrales completaran sus tareas antes de comenzarlas en la siguiente, le daba a Costello tiempo para escribir canciones mientras trabajaba. ^[58] A excepción de unos pocos meses en 1973, cuando trabajó como empleado en la sucursal de Midland Bank en Putney , continuó trabajando a tiempo completo como operador de computadoras hasta unas semanas antes de que se lanzara su primer álbum en julio de 1977. ^{[76] [77]}

Costello comenzó a escribir canciones y a aprender a tocar la guitarra a los 14 años. ^{[56] [78]} Para probar sus canciones frente a una audiencia, las interpretó en clubes de folk que permitían a los músicos aficionados actuar sin cobrar. ^[58] Tocó en estos clubes regularmente en Londres y continuó en clubes similares cuando se mudó a Liverpool a los 16 años, aunque los lugares de música folk que aceptaban canciones originales eran más escasos en Liverpool que en Londres. ^[79] A los 17 años, ocasionalmente le pagaban un poco de dinero. ^[35] En vísperas del lanzamiento de su álbum debut en 1977, Costello le dijo a un periodista que para ese momento había escrito cientos de canciones. ^[80]

A principios de 1972, Costello fue invitado a unirse a una banda de folk-rock llamada Rusty por el fundador de la banda, un veterano de 18 años de la escena musical de Liverpool llamado Allan Mayes. ^[81] Cuando otros miembros se fueron, Rusty pronto se convirtió en un dúo, con Mayes y Costello cantando y tocando guitarras acústicas. ^[82] Durante poco más de un año, Rusty tocó regularmente en lugares pequeños como pubs, clubes, escuelas y centros comunitarios, principalmente en Liverpool y sus alrededores, sin cobrar o por pequeñas cantidades de dinero. ^[83] En la estimación de Mayes, Costello ya era un compositor talentoso, capaz de escribir rápidamente canciones en una variedad de estilos y podía cantar como Neil Young o Robbie Robertson . ^[82] Mayes ha dicho que le presentó a Costello a Brinsley Schwarz , una banda que sería una influencia importante para él. ^[84] Mientras estaba en Rusty, Costello escribió una versión temprana de una canción que grabaría en 1980 como "Ghost Train", aunque para entonces quedaba poco de la versión de Rusty excepto la idea narrativa central de un dúo casado que se abría camino a través del extremo inferior del mundo del espectáculo. ^[35] En 2022, Costello se reunió con Mayes para grabar y lanzar un EP llamado The Resurrection of Rust . El EP contenía canciones que eran típicas de los shows de Rusty en 1972, incluida la versión temprana de "Ghost Train", entonces llamada "Maureen and Sam". ^{[85] [h]}

A principios de 1973, Costello había determinado que la escena musical en Liverpool era demasiado pequeña para sustentar su ambición de tener una carrera en la música, por lo que arregló la transferencia de su trabajo como operador de computadoras en el centro de datos del Midland Bank en Bootle a un puesto como empleado en la sucursal del banco en Putney . ^{[79] [75]} Al regresar a Londres, Costello se mudó al mismo apartamento de Twickenham donde había vivido con su madre unos años antes, para entonces ocupado por su padre (Ross), la segunda esposa de Ross, y su hijo pequeño. ^[86] Cuando se reservaba entradas para clubes de Londres, comenzó a usar el nombre Declan Costello, adoptando un apellido familiar con el que Ross había grabado una vez un disco, porque era más fácil de deletrear y entender que MacManus cuando hablaba por teléfono. ^{[87] [50]} En esta época, Costello acompañó a Ross a la primera sesión de grabación profesional de Costello, para el jingle comercial "Secret Lemonade Drinker" de R. White . Ross cantó la voz principal mientras Costello tocaba la guitarra y cantaba los coros. ^{[i] [42]}

En la segunda mitad de 1973, Costello formó una banda llamada Flip City con varios hombres un poco mayores que, como él, eran fanáticos de Brinsley Schwarz y otras bandas de pub rock . Los miembros de Flip City también compartían el entusiasmo de Costello por The Band , Grateful Dead y Clover . ^[88] Durante la mayor parte de 1974, Costello compartió una casa alquilada en el suroeste de Londres con algunos de sus compañeros de banda. ^{[89] [90]} Flip City tocó en el circuito de pub rock de Londres hasta fines de 1975, ocasionalmente abriendo para bandas más prominentes como Dr. Feelgood , pero generalmente ganando poco dinero y atrayendo poca atención. ^{[91] [92]} Las actuaciones de Flip City consistieron en una mezcla de canciones originales de Costello y versiones de canciones de rock, R&B y country. Su repertorio de originales de Costello incluía versiones tempranas de canciones que aparecerían en sus primeros dos álbumes como "Pay It Back", "Miracle Man", "Living in Paradise" y "Radio Radio". ^[93] Costello escribió todas las canciones originales de Flip City menos una, cantó la mayoría de las veces y eligió las versiones que interpretaron. ^[94] Un amigo de esa época le dijo más tarde a un periodista: "No era tanto que él impusiera las ideas; él era quien tenía las ideas". ^[95] Ninguno de los otros miembros de Flip City compartía el compromiso de Costello de seguir una carrera en la música y algunos desaprobaban su deseo de ganar dinero con su música. ^{[94] [96]}

Costello se comprometió para casarse con una ex compañera de escuela a fines de 1973. ^[97] Para entonces, había encontrado un trabajo como operador de computadoras en la fábrica de cosméticos Elizabeth Arden en North Acton , en el noroeste de Londres, similar al que tenía en Bootle y con salarios igualmente bajos. ^{[98] [89]} A principios de 1975, Costello era esposo y padre y luchaba por mantener a su familia. ^{[99] [100]} Los compromisos en vivo de Flip City agregaron poco a sus ingresos, y rara vez pagaban más que los gastos de la banda. ^{[101] [102]}

Costello grabó demos con Flip City en varias sesiones desde mediados de 1974 hasta mediados de 1975, con la esperanza de utilizarlas para conseguir reservas en vivo, asegurar un contrato de grabación o vender las canciones de Costello para que otros artistas las grabaran. ^[103] Todas menos la primera de estas sesiones fueron en un pequeño estudio propiedad de Dave Robinson , futuro fundador de Stiff Records . ^[104] Robinson dijo más tarde que pensaba que Flip City "no podía tocar en absoluto", pero Costello tenía talento y debería "encontrar una banda real". ^[105]

Después de que Costello se convirtiera en un éxito, las demos de Flip City fueron ampliamente pirateadas, a menudo etiquetadas de manera engañosa para dar a entender que eran tomas descartadas de las sesiones de My Aim Is True o que estaban afiliadas a Stiff Records. ^[106] La única grabación de Flip City que se lanzó oficialmente es la canción de Costello "Imagination (Is a Powerful Deceiver)", grabada a principios de 1975, que apareció como una pista adicional en las reediciones de 1993 y 2001 de My Aim Is True . ^[107] En las notas de la reedición de 2001, Costello escribió que, en retrospectiva, la canción le sonaba como "un intento muy temprano de escribir una canción como ' Alison '". ^[108]

Incluso antes de disolver Flip City a finales de 1975, Costello estaba escribiendo canciones que no incluía en el repertorio de la banda. ^[109] Grabó algunas de ellas como demos en solitario para Dave Robinson a mediados de 1975. ^[110] Durante el año siguiente, vendió estas y otras demos en solitario a editoriales musicales y compañías discográficas, con la esperanza de ser contratado como compositor o artista de grabación. ^{[111] [80]} Envió hasta 20 canciones en una sola cinta a las editoriales, sin darse cuenta todavía de que ninguna editorial tendría la paciencia de escuchar tantas canciones. ^[56] A veces iba a las oficinas de las editoriales para interpretar sus canciones en persona. ^[108] Nada de esto generó nada más que rechazos hasta que empezó a crear "show reels" de no más de seis de las que creía que eran sus canciones más llamativas, seleccionadas para atraer al destinatario de cada cinta demo. ^{[56] [112] [j]}

En febrero de 1976, Costello ya estaba haciendo conciertos en clubes como solista bajo el nombre de DP Costello, DP eran sus iniciales y un apodo con el que a veces lo llamaba su familia. ^{[113] [114]} Mientras trabajaba como DP Costello, aprendió a cantar y tocar la guitarra muy fuerte y desarrolló una poderosa presencia en el escenario, aunque todavía tocaba para pequeñas audiencias por muy poco dinero. ^{[79] [115]} Pocas de las canciones que había tocado con Flip City se incluyeron en estas actuaciones. ^[116] En cambio, estaba debutando algunas de las canciones que comenzarían a llamar la atención de la industria musical, como "Mystery Dance" y "Wave a White Flag". ^{[111] [116] [117]} Costello incluyó ambas canciones en una cinta de demostración de seis pistas que envió al presentador de radio de Londres Charlie Gillett , quien pensó que "Wave a White Flag" era la mejor de las seis. ^[118] Gillett tocó varias canciones de la cinta en su programa de radio más tarde ese año, la primera vez que una canción de Costello recibió difusión. ^{[119] [k]}

En algún momento de 1976, la falta de dinero obligó a Costello, su esposa y su hijo pequeño a mudarse con parientes cerca del aeropuerto de Heathrow , en el extremo oeste de Londres. ^[121] Esto significó que el viaje de Costello al trabajo en North Acton lo llevó más allá del edificio Hoover en Perivale . ^[121] Casi al mismo tiempo, estaba comenzando a tomar conciencia del naciente movimiento punk , aunque no escucharía a ninguna de las bandas de punk británicas hasta que comenzaron a lanzar discos. ^{[122] [58]} Sin embargo, se inspiró en la canción " Roadrunner " de Modern Lovers , con su referencia a lugares cotidianos como Stop & Shop , para escribir una canción sobre el histórico edificio Art Deco por el que pasaba todos los días. ^[122] Aunque no la grabó hasta 1980, Costello consideró esta canción, "Hoover Factory", como un gran avance artístico. ^[122] En el período inmediatamente anterior, había estado tratando de imitar a los compositores Randy Newman y John Prine . ^[123] "Hoover Factory", recordó más tarde, lo llevó "a través de la puerta a una forma diferente y menos insinuante de hablar" en su composición. ^[122] La siguiente canción que escribió fue "Radio Sweetheart", ^[124] que se convertiría en el lado B de su primer sencillo. ^[125]

A mediados de agosto de 1976, Costello incluyó "Mystery Dance" y "Radio Sweetheart" en una cinta demo que le dio a Stiff Records , un nuevo sello independiente que acababa de lanzar su primer sencillo. ^{[126] [127]} En parte debido a la difusión recibida de Gillett en la misma época, Costello pronto estuvo evaluando ofertas de varias compañías discográficas, incluida la propia Oval Records de Gillett. ^{[56] [128]} Costello eligió trabajar con Stiff Records porque parecían preparados para moverse más rápido. ^[56] Stiff había sido fundada por Jake Riviera , quien manejaba varios actos que Costello admiraba, y Dave Robinson. ^{[129] [56]} Nick Lowe , con quien Costello tenía una relación amistosa porque había asistido a tantas actuaciones de la banda de Lowe, Brinsley Schwarz, fue el primer artista del sello y pronto se convirtió en su productor interno. ^{[130] [131]}

Después de una exitosa sesión de prueba a mediados de septiembre en Pathway Studios , un estudio económico en el norte de Londres , ^{[132] [133]} Stiff acordó financiar más sesiones para Costello con Clover , una banda de country-rock estadounidense del condado de Marin, California , ^{[134] [135]} como banda de acompañamiento. ^[136] A partir de finales de noviembre o principios de diciembre, Costello viajó a Headley Grange en East Hampshire , donde vivía Clover, para pasar el día ensayando y trabajando en arreglos para un lote de sus canciones y luego grabando las canciones con la banda al día siguiente en Pathway. ^[137] Costello todavía tenía un trabajo de oficina a tiempo completo, ^[108] por lo que las sesiones se espaciaron durante varias semanas para adaptarse a su horario de trabajo y las ajustadas finanzas de Stiff. ^[138] My Aim Is True se grabó y mezcló en seis sesiones de cuatro horas por un costo total de aproximadamente £ 1,000. ^[108] La mezcla final se completó a fines de enero de 1977. ^[139] El productor Nick Lowe, el ingeniero de grabación Barry Farmer y el bajista de Clover, John Ciambotti, dijeron que encontraron a Costello confiado, bien preparado y maduro más allá de su edad durante la realización del álbum. ^{[140] [139]}

En febrero de 1977, Riviera y Robinson, que ahora eran los representantes de Costello, le habían dado su nuevo nombre artístico, Elvis. ^[141] La referencia a Elvis Presley , que todavía estaba vivo en ese momento, simplemente tenía la intención de llamar la atención. ^[142] A Costello no le gustaba ni le disgustaba Presley en particular. ^[143] Debido a que Costello había visto a su padre, Ross, trabajar bajo una variedad de nombres artísticos, le dio poca importancia al cambio de nombre. ^[37] Riviera y Robinson también ayudaron a darle a Costello una apariencia distintiva que contrastaba con las ideas contemporáneas sobre cómo se veían las estrellas del pop; ^[144] cambiaron las discretas gafas sin montura que Costello había usado para corregir el astigmatismo desde que era adolescente por un par con grandes marcos negros. ^{[145] [50]}

El primer sencillo de Costello, " Less than Zero ", fue lanzado a fines de marzo de 1977. ^[125] Recibió algunas críticas breves y mixtas en la prensa musical británica y vendió muy pocas copias. ^[146] Dos sencillos más, " Alison " y " (The Angels Wanna Wear My) Red Shoes ", también se vendieron mal; el primero se convertiría en una de sus canciones más reconocidas y más conocidas. ^{[147] [148]} Sin embargo, Costello estaba recibiendo una cobertura cada vez más destacada y positiva en la prensa musical británica. ^[149]

My Aim Is True se había completado desde finales de enero, pero su lanzamiento se retrasó, primero porque Stiff había querido lanzar discos de otros artistas que parecían más ligados a las tendencias musicales transitorias y luego debido a dificultades legales con el distribuidor de Stiff, Island Records . ^{[108] [150]} Fue lanzado el 22 de julio de 1977. ^[151] Dos semanas antes, Costello había dejado su trabajo como operador de computadoras en Elizabeth Arden con la condición de que Stiff le pagara, como anticipo de regalías futuras, un estipendio regular igual al salario que había estado ganando en su trabajo. ^{[108] [77]}

A mediados de junio de 1977, Costello realizó audiciones para un bajista y teclista para una banda de acompañamiento para una gira para promocionar My Aim Is True , queriendo un sonido más escaso que el del álbum. ^[80] Pete Thomas , ex miembro de la banda de pub-rock Chilli Willi and the Red Hot Peppers , que eran manejados por Riviera, aceptó ser el baterista, aunque Thomas vivía en California y necesitaba ser llevado de regreso a Inglaterra. ^{[152] [153]} Steve Goulding y Andrew Bodnar , sección rítmica de Rumour , también participaron en estas sesiones de audición, para que Costello pudiera probar cómo tocaban los músicos que audicionaban como parte de una banda. ^[154] Los elegidos fueron el bajista Bruce Thomas (sin relación con Pete), que tenía 28 años y diez años de experiencia en bandas profesionales, siendo las más exitosas los Sutherland Brothers y Quiver ; ^{[155] [156]} y el tecladista Steve Nieve (entonces Steve Nason), un estudiante de 19 años del Royal College of Music que tenía formación musical formal pero ninguna experiencia en ningún tipo de grupo pop. ^[157] La ​​banda, pronto llamada Attractions , sería la banda de gira y grabación de Costello durante los siguientes siete años. ^{[158] [159]}

Costello utilizó el tiempo con Goulding y Bodnar para arreglar y ensayar " Watching the Detectives ". Grabó la canción con ellos en Pathway unos días después. ^[154] Costello había escrito la canción unas semanas antes, inspirado en parte por el recién lanzado álbum debut de The Clash . ^[160] Algunas de las ideas musicales, que Nieve desarrolló cuando sobregrabó sus partes de piano y órgano unas semanas más tarde, se inspiraron en las bandas sonoras de películas que Bernard Herrmann había hecho para Alfred Hitchcock . ^[161] Costello más tarde llamó a la grabación de "Watching the Detectives" su primera experiencia de "hacer discos en lugar de grabar algunas canciones en una habitación". ^[160] La canción se lanzaría como un sencillo que no formaba parte de un álbum en el Reino Unido y como una pista en la versión estadounidense de My Aim Is True . ^[162]

My Aim Is True recibió una cobertura extensa y favorable en la prensa musical del Reino Unido a través de una combinación de trucos publicitarios efectivos , como Costello tocando en la calle frente al hotel de Londres que albergaba la convención empresarial de CBS Records , y un entusiasmo genuino por su música entre los periodistas musicales. ^[163] El álbum alcanzó el puesto número 14 en la lista de álbumes del Reino Unido a las pocas semanas de su lanzamiento. ^[164] "Watching the Detectives", lanzado a mediados de octubre, alcanzó el puesto número 15 en la lista de sencillos del Reino Unido , convirtiéndose en el primer sencillo de Costello en aparecer en cualquier país. ^{[165] [108]} Este fue el primero de una racha ininterrumpida de ocho sencillos de Costello en llegar al top 30 del Reino Unido. ^[166] Cuando Costello comenzó a realizar giras por los EE. UU. a mediados de noviembre, recibió una cobertura destacada en la prensa estadounidense, a pesar de que tocó en lugares con capacidad para menos de mil personas. ^[167] En ese momento, Costello había firmado con Columbia Records , que lanzó My Aim Is True en los EE. UU. A principios de noviembre. ^[168] El álbum subió gradualmente al puesto número 32 en la lista Billboard Top LPs & Tape de EE. UU. y fue nombrado entre los mejores álbumes del año por los críticos musicales estadounidenses. ^{[169] [170]} A mediados de diciembre, Costello and the Attractions aparecieron en Saturday Night Live , donde enfurecieron al productor del programa al tocar inesperadamente la canción " Radio Radio " , que entonces no estaba grabada, durante la transmisión en vivo. ^{[171] [172]}

A finales de 1977, Costello se había mudado de Stiff Records a Radar Records , un nuevo sello fundado por un socio de Jake Riviera. ^{[173] [174]} Riviera se había separado de Dave Robinson y ahora era el único manager de Costello. ^[175] Durante el siguiente año y medio, los discos de Costello se lanzaron en Radar en Gran Bretaña. ^[176]

Costello grabó su segundo álbum y su primero con Attractions, This Year's Model , durante breves descansos de gira, desde noviembre de 1977 hasta enero de 1978. ^[177] Producido por Nick Lowe, ^[166] fue grabado en Eden Studios , en el oeste de Londres, en once días. ^[158] Las inspiraciones para el sonido del álbum incluyeron grupos beat de los años 60 como The Who, The Kinks y Small Faces, así como actos contemporáneos como Talking Heads , ^{[178] [179]} pero la mayor influencia fue el álbum de los Rolling Stones Aftermath (1966). ^[180] El propio Costello llamó a This Year's Model "una versión fantasma de Aftermath " y "This Year's Girl" una canción de respuesta a " Stupid Girl " de los Rolling Stones . ^{[58] [181]}

La mayoría de las canciones de This Year's Model fueron escritas mientras Costello todavía trabajaba en una oficina a tiempo completo, antes de que se lanzara su primer álbum. ^[166] Entre ellas estaba " (I Don't Want to Go to) Chelsea ", ^[182] que se lanzó como el primer sencillo del álbum a principios de marzo de 1978, alcanzando el puesto número 16 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^[183] ​​El segundo sencillo, "Pump It Up" , que alcanzó el puesto número 24, fue escrito más tarde, mientras Costello estaba de gira con otros actos de Stiff, en reacción a lo que más tarde llamó su "primera exposición a la decadencia idiota del rock and roll". ^{[184] [166] [185]} Tras su lanzamiento en marzo, This Year's Model entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 4. ^[186] La versión estadounidense del álbum eliminó «(I Don't Want to Go to) Chelsea» y «Night Rally», una canción escrita en respuesta al ascenso del Frente Nacional Británico , ^[187] y las reemplazó con «Radio Radio». ^[166] El lanzamiento estadounidense alcanzó el puesto número 30 en la lista Billboard , pero pasó menos semanas en la lista que My Aim Is True . ^[169] «Radio Radio» fue lanzado como sencillo no perteneciente a un álbum en el Reino Unido en octubre de 1978, donde alcanzó el puesto número 29. ^[188]

This Year's Model fue muy elogiado por los críticos en Gran Bretaña y Estados Unidos. Melody Maker lo llamó un "logro tan completo, tan inspirado, que agota los superlativos". ^[189] La reseña de NME decía algo similar, diciendo que el álbum era "tan ridículamente bueno que las inclinaciones inmediatas de uno son trepar efusivamente por encima de la cima, superlativo superlativo". ^[190] La encuesta de críticos de Village Voice Pazz & Jop lo votó como el mejor álbum de 1978. ^[191] Rolling Stone lo nombró entre los cinco mejores álbumes de 1978. ^[192]

Durante los siete meses posteriores a la finalización de This Year's Model , Costello y The Attractions continuaron de gira por Gran Bretaña, Europa y América del Norte, tocando en lugares más grandes y estrenando nuevas canciones que Costello estaba escribiendo para su próximo álbum. ^[193] En julio de 1978, Costello actuó en el Festival danés de Roskilde , encabezando el cartel con otros tres artistas, ^[194] estrenando la canción " Oliver's Army " que se convertiría en su mayor éxito en el Reino Unido. ^{[195] [196]}

Costello and the Attractions grabaron su tercer álbum, Armed Forces , en Eden Studios en seis semanas entre agosto y septiembre de 1978. ^{[197] [198]} Fue producido nuevamente por Nick Lowe, pero el propio Costello proporcionó un mayor control creativo. ^[199] Al igual que This Year's Model , las influencias del álbum vinieron de la música que Costello and the Attractions escuchaban durante la gira, desde los discos de la era berlinesa de David Bowie e Iggy Pop hasta ABBA y Kraftwerk . ^{[198] [200]} Costello dijo más tarde que Armed Forces fue su primer álbum de canciones que escribió con la conciencia de tener una audiencia. Las letras del álbum reflejaban sus experiencias en la carretera en los EE. UU., así como su continua preocupación por el surgimiento de grupos políticos de extrema derecha en el Reino Unido; ^{[198] [201]} el álbum originalmente se llamaría Emotional Fascism . ^[198] Justo antes de completar el álbum a fines de septiembre, Costello and the Attractions tocaron para una audiencia de 150.000 personas en Brockwell Park , al sur de Londres, como parte del segundo festival de música Rock Against Racism . ^[202] Unas semanas más tarde, comenzaron seis meses de gira que incluyeron, por primera vez, Japón y Australia, así como el Reino Unido, Europa, Canadá y los EE. UU. ^[203]

Lanzado a principios de enero de 1979, Armed Forces debutó en el número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido y pasó 28 semanas en la lista. ^[204] En los EE. UU., Pasó 25 semanas en la lista de Billboard , alcanzando el número 10 a mediados de marzo. ^[169] El lanzamiento estadounidense reemplazó "Sunday's Best" con la versión de Costello de " (What's So Funny 'Bout) Peace, Love, and Understanding " de Lowe. ^{[205] [206]} El sencillo más vendido de Costello, " Oliver's Army ", fue lanzado en Gran Bretaña en febrero. ^[207] Costello ha dicho que escribió la canción después de su primera visita a Irlanda del Norte y se inspiró al ver a jóvenes soldados británicos en las calles de Belfast como parte de los Troubles . ^[208] La canción alcanzó el número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^[209] También fue su sencillo más exitoso en Irlanda , alcanzando el número 4 en la lista de sencillos irlandeses. ^[210] El segundo sencillo, « Accidents Will Happen », fue lanzado a principios de mayo. ^[211] Según Costello, la canción fue escrita en respuesta a sus propias infidelidades maritales. La canción alcanzó el puesto número 28 en el Reino Unido. ^[212] En los EE. UU., alcanzó el puesto número 101, sin llegar al Billboard Hot 100 , pero en una posición más alta que cualquier sencillo anterior de Costello. ^[213]

La gira de conciertos para promocionar Armed Forces estuvo marcada por la mala publicidad. ^[214] Costello y The Attractions ofrecieron algunos shows que el público consideró demasiado breve y se negó a volver para los bises. ^[215] El público de Sídney (Australia) y Berkeley (California) respondió vandalizando los lugares de conciertos. ^[215] Después de un concierto en Columbus (Ohio), el 15 de marzo, Costello tuvo una discusión de borrachos en el bar de un hotel con miembros de la banda de Stephen Stills y su séquito. La discusión culminó con Costello menospreciando a James Brown y Ray Charles con insultos de carga racial, en comentarios que más tarde llamaría "exactamente lo opuesto a mis verdaderos sentimientos". ^[216] Cuando los comentarios de Costello fueron reportados en la prensa unas semanas después, la mala publicidad fue lo suficientemente severa y generalizada como para ser considerada, incluso por el propio Costello, como la razón por la que nunca logró el éxito comercial de alto nivel en los EE. UU. que se había predicho para él. ^{[217] [218] [219]}

En junio, Costello tuvo un éxito como compositor cuando Dave Edmunds lanzó su grabación de " Girls Talk ", una canción que Costello había escrito pero aún no había grabado. ^[220] La versión de Edmunds alcanzó el número 4 en el UK Singles Chart y el número 65 en Billboard Hot 100. ^{[221] [222]}

El álbum Get Happy!! de Costello de 1980 presentó un sonido basado en la música soul estadounidense clásica . ^[223] Algunas canciones marcaron un cambio distintivo en el estado de ánimo del tono enojado y frustrado de sus primeros tres álbumes a un tono más optimista y feliz. ^[224] El sencillo, " I Can't Stand Up for Falling Down ", fue una interpretación de una canción de Sam y Dave . ^[225] Líricamente, las canciones están llenas del juego de palabras característico de Costello. Su única aparición en 1980 en América del Norte fue en el festival Heatwave en agosto cerca de Toronto.

En enero de 1981, Costello lanzó Trust en medio de crecientes tensiones dentro de The Attractions. ^[224] El sencillo " Watch Your Step " fue lanzado solo en los EE. UU. y tocado en vivo en el programa Tomorrow de Tom Snyder , y recibió difusión en la radio de rock FM. ^[226] En el Reino Unido, el sencillo " Clubland " raspó los niveles más bajos de la lista de singles del Reino Unido; el sencillo siguiente " From a Whisper to a Scream " (un dueto con Glenn Tilbrook de Squeeze ) se convirtió en el primer sencillo de Costello en más de cuatro años en perderse por completo la lista. ^{[224] [227]} Costello también coprodujo el álbum de 1981 de Squeeze, East Side Story (con Roger Béchirian ) e hizo coros en el éxito del grupo " Tempted ". ^[224]

En octubre se lanzó Almost Blue , un álbum de versiones de música country que incluía canciones escritas por Hank Williams ("Why Don't You Love Me (Like You Used to Do?)"), Merle Haggard ("Tonight the Bottle Let Me Down"), Gram Parsons ("How Much I Lied") y George Jones ("Brown to Blue"). El álbum recibió críticas mixtas. ^[228] Las primeras impresiones del disco en el Reino Unido tenían una pegatina con el mensaje: "ADVERTENCIA: Este álbum contiene música country y western y puede provocar una reacción radical en los oyentes de mente estrecha". ^{[229] [230]} Almost Blue generó un sencillo sorprendente en el Reino Unido con una versión de " Good Year for the Roses " de Jerry Chesnut , que alcanzó el puesto número 6. ^{[231] [232]} Costello había sido durante mucho tiempo un ávido fanático de la música country y ha citado a George Jones como su cantante de country favorito. Había aparecido en el álbum de dueto de Jones My Very Special Guests , contribuyendo con " Stranger in the House ", que luego interpretaron juntos en un especial de HBO de 1981 dedicado a Jones. ^[233]

Imperial Bedroom (1982) contó con una lujosa producción de Geoff Emerick , ingeniero de varios discos de los Beatles . ^[234] Sigue siendo uno de sus discos más aclamados por la crítica, pero nuevamente no logró producir ningún sencillo exitoso: " You Little Fool " y el aclamado por la crítica " Man Out of Time " no lograron llegar al Top 40 en el Reino Unido. ^{[235] [236] [237]} Costello colaboró ​​​​con Chris Difford , también de Squeeze, para escribir la canción "Boy With a Problem". Costello ha dicho que no le gustó el discurso de marketing para el álbum. Imperial Bedroom también presentó la canción de Costello " Almost Blue ", inspirada en la música del cantante de jazz y trompetista Chet Baker . ^[234] Baker luego grabó su propia versión de la canción. ^[238] Imperial Bedroom quedó en primer lugar en la encuesta anual Pazz & Jop del Village Voice . ^[239]

En 1983, lanzó Punch the Clock , con un dúo vocal femenino de apoyo ( Afrodiziak ) y una sección de vientos de cuatro piezas ( los TKO Horns ), junto a Attractions. Clive Langer (que coprodujo con Alan Winstanley ), le proporcionó a Costello una melodía que finalmente se convirtió en " Shipbuilding ", que incluía un solo de trompeta de Baker. Antes del lanzamiento de la propia versión de Costello, una versión de la canción fue un éxito menor en el Reino Unido para el fundador de Soft Machine , Robert Wyatt . ^{[234] [235] [240]}

Bajo el seudónimo de The Imposter, Costello lanzó "Pills and Soap", un ataque a los cambios en la sociedad británica provocados por el thatcherismo , lanzado para coincidir con el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de 1983. [ ^{234] [240] [235]} Punch the Clock también generó un éxito internacional con el sencillo " Everyday I Write the Book ", ayudado por un video musical que presentaba a dos personas parecidas al príncipe Carlos y la princesa Diana pasando por conflictos domésticos en una casa suburbana. La canción se convirtió en el primer sencillo Top 40 de Costello en los EE. UU. ^{[234] [240] [235]} También en el mismo año, Costello prestó su voz en una versión de la canción de Madness "Tomorrow's Just Another Day" lanzada como lado B.

Las tensiones dentro de la banda, especialmente entre Costello y el bajista Bruce Thomas, comenzaban a notarse, y Costello anunció su retiro y la separación del grupo poco antes de que grabaran Goodbye Cruel World (1984). ^{[241] [242]} Costello expresó más tarde su decepción con la producción del álbum final, describiéndolo como "probablemente el peor disco que podría haber hecho de un grupo decente de canciones". ^[243] El disco fue mal recibido en su lanzamiento inicial; las notas del reenvío de Rykodisc de 1995 , escritas por Costello, comienzan con las palabras "¡Felicitaciones! Acabas de comprar nuestro peor álbum". ^[244] El retiro de Costello, aunque duró poco, estuvo acompañado de dos compilaciones, Elvis Costello: The Man in the UK, Europe and Australia, y The Best of Elvis Costello & The Attractions en los EE. UU. Daryl Hall proporcionó coros en la canción "The Only Flame in Town" en Goodbye Cruel World .

En 1985, apareció en el concierto benéfico Live Aid en Inglaterra, cantando " All You Need Is Love " de los Beatles como solista. Costello presentó la canción como una "antigua canción popular del norte de Inglaterra", y se invitó al público a cantar el estribillo. Ese mismo año, Costello se asoció con su amigo T-Bone Burnett para el sencillo "The People's Limousine" bajo el sobrenombre de The Coward Brothers. Ese año, Costello también produjo Rum Sodomy & the Lash para la banda irlandesa de punk/folk The Pogues y cantó con Annie Lennox en la canción "Adrian" del disco de Eurythmics Be Yourself Tonight .

La creciente antipatía entre Costello y Bruce Thomas contribuyó a la primera separación de The Attractions en 1986, cuando Costello se preparaba para regresar. Trabajando en los EE. UU. con Burnett, una banda que contenía varios músicos de acompañamiento de Elvis Presley (incluidos James Burton y Jerry Scheff ), y una pequeña contribución de The Attractions, produjo King of America , un álbum impulsado por la guitarra acústica con un sonido country. Fue anunciado como interpretado por "The Costello Show featuring the Attractions and Confederates" en el Reino Unido y Europa y "The Costello Show featuring Elvis Costello" en América del Norte. En esta época cambió legalmente su nombre de nuevo a Declan MacManus, agregando Aloysius como segundo nombre adicional. ^[20] Costello reorganizó su próxima gira para permitir múltiples noches en cada ciudad, tocando una noche con los Confederates, una noche con The Attractions y una noche acústica en solitario. En mayo de 1986, actuó en Self Aid , un concierto benéfico celebrado en Dublín que se centró en el desempleo crónico que estaba generalizado en Irlanda en ese momento.

Más tarde ese año, Costello regresó al estudio con The Attractions y grabó Blood & Chocolate , que fue elogiado por un fervor post-punk que no se escuchaba desde This Year's Model de 1978. También marcó el regreso del productor Nick Lowe , quien había producido los primeros cinco álbumes de Costello. Si bien Blood & Chocolate no logró un sencillo exitoso de alguna importancia, sí produjo lo que desde entonces se ha convertido en una de las canciones de concierto características de Costello, " I Want You ". En este álbum, Costello adoptó el alias Napoleon Dynamite, el nombre que luego atribuyó al personaje del maestro de ceremonias que interpretó durante la gira de estilo vodevil para apoyar Blood & Chocolate . (El seudónimo se había utilizado previamente en 1982, cuando el sencillo del lado B "Imperial Bedroom" fue acreditado a Napoleon Dynamite & the Royal Guard; se discute si el título de la película de 2004 Napoleon Dynamite se inspiró en Costello). Después de la gira de Blood & Chocolate , Costello se separó de Attractions, debido principalmente a las tensiones que aún persistían entre él y Bruce Thomas. Costello continuó trabajando con otro integrante de Attraction, Pete Thomas, como músico de sesión para futuros lanzamientos.

El contrato de grabación de Costello con Columbia Records terminó después de Blood & Chocolate . En 1987, lanzó un álbum recopilatorio, Out of Our Idiot , en su sello británico, Demon Records, que consistía en caras B, proyectos paralelos y canciones inéditas de sesiones de grabación de 1980 a 1987. Firmó un nuevo contrato con Warner Bros. y a principios de 1989 lanzó Spike , que generó su sencillo más grande en los EE. UU., el éxito Top 20 (alcanzó el número 19) " Veronica ", ^[245] una de varias canciones que Costello coescribió con Paul McCartney . En los MTV Video Music Awards de 1989 el 6 de septiembre en Los Ángeles, "Veronica" ganó el Premio MTV al Mejor Video Masculino . ^[246]

Costello y McCartney escribieron varias canciones juntos durante un corto período, que fueron lanzadas a lo largo de varios años:

• "Back On My Feet", el lado B del sencillo de McCartney de 1987 " Once Upon a Long Ago ", posteriormente añadido como pista extra en la reedición de 1993 de Flowers in the Dirt de McCartney
• " Veronica " y "Pads, Paws and Claws" de Costello de su álbum Spike (1989)
• " My Brave Face " de McCartney , "Don't Be Careless Love", "That Day Is Done" y el dueto McCartney/Costello "You Want Her Too", todas de Flowers in the Dirt (1989) de McCartney
• "So Like Candy" y "Playboy to a Man" de Mighty Like a Rose (1991) de Costello
• "Los amantes que nunca fueron" y "Ama y criada" de Off the Ground (1993) de McCartney .
• "Tumba poco profunda" de Toda esta inútil belleza (1996) de Costello.
• Costello también ha publicado demos en solitario de "Veronica", "Pads, Paws and Claws" y "Mistress and Maid" (una canción que no grabó de otro modo). Otras dos composiciones de McCartney/Costello no se publicaron oficialmente, aunque existían como demos ampliamente pirateados ("Tommy's Coming Home" y "Twenty Fine Fingers"). Estas dos pistas, junto con demos de otras canciones de su colaboración, finalmente se publicaron en la edición del Archivo Paul McCartney de Flowers in the Dirt .

En 1987, Costello apareció en el especial de HBO Roy Orbison and Friends, A Black and White Night , un tributo a su ídolo de toda la vida Roy Orbison . ^{[ cita requerida ]} Costello coescribió " The Other End (Of the Telescope) " con la cantautora estadounidense Aimee Mann . Aparece en el álbum de 1988 Everything's Different Now de la banda de Mann, Til Tuesday . ^{[ 247 ]}

En 1991, Costello lanzó Mighty Like a Rose , que incluía el sencillo " The Other Side of Summer ". También co-compuso y co-produjo, junto a Richard Harvey , el título y la música incidental de la miniserie G.BH de Alan Bleasdale . Esta banda sonora completamente instrumental y en gran parte orquestal obtuvo un premio BAFTA a la mejor música para una serie de televisión para la pareja.

En 1993, Costello experimentó con la música clásica con una colaboración aclamada por la crítica con el Cuarteto Brodsky ^[248] en The Juliet Letters . Durante este período, escribió material para un álbum completo para Wendy James , y estas canciones se convirtieron en las pistas de su álbum en solitario de 1993 Now Ain't the Time for Your Tears . Costello regresó al rock and roll al año siguiente con un proyecto que lo reunió con Attractions, Brutal Youth . En 1995, lanzó Kojak Variety , un álbum de canciones de versiones grabadas cinco años antes, y siguió en 1996 con un álbum de canciones originalmente escritas para otros artistas, All This Useless Beauty . Este fue el último álbum de material original que publicó bajo su contrato con Warner Bros., y también su último álbum con Attractions.

En 1994, cantó " They Can't Take That Away from Me " con Tony Bennett para MTV Unplugged , apareciendo en el álbum lanzado a partir de la transmisión .

En la primavera de 1996, Costello tocó en una serie de fechas íntimas en clubes, respaldado únicamente por Steve Nieve al piano, en apoyo de All This Useless Beauty . Una gira a mitad de año con Attractions resultó ser la sentencia de muerte, con las relaciones entre Costello y el bajista Bruce Thomas en un punto de ruptura, Costello anunció que la gira actual sería la última de Attractions. El cuarteto realizó su último espectáculo en Estados Unidos en Seattle , Washington, el 1 de septiembre de 1996, antes de finalizar su gira en Japón. Costello continuó trabajando frecuentemente con Steve Nieve y Pete Thomas de Attractions; eventualmente, ambos se convirtieron en miembros de la nueva banda de respaldo de Costello, The Imposters.

Para cumplir con sus obligaciones contractuales con Warner Bros., Costello lanzó un álbum de grandes éxitos titulado Extreme Honey (1997). Contenía una canción original titulada "The Bridge I Burned", con el hijo de Costello, Matt, en el bajo. En el período intermedio, Costello había servido como presidente artístico del Meltdown Festival de 1995, lo que le dio la oportunidad de explorar sus intereses musicales cada vez más eclécticos. Su participación en el festival dio como resultado un EP en vivo único con el guitarrista de jazz Bill Frisell , que incluía tanto material de versiones como algunas de sus propias canciones.

En 1998, Costello firmó un contrato multisello con Polygram Records , vendido por su empresa matriz el mismo año para convertirse en parte de Universal Music Group . Costello lanzó su nuevo trabajo en lo que consideró el imprimatur adecuado dentro de la familia de sellos. Su primer lanzamiento nuevo como parte de este contrato involucró una colaboración con Burt Bacharach . Su trabajo había comenzado antes, en 1996, en "God Give Me Strength" para la película Grace of My Heart . Esto llevó a la pareja a escribir y grabar el álbum aclamado por la crítica Painted From Memory , ^[249] lanzado bajo su nuevo contrato en 1998, en el sello Mercury Records , con canciones que se inspiraron en gran medida en la disolución de su relación con Cait O'Riordan . Costello y Bacharach realizaron varios conciertos con acompañamiento orquestal completo, y también grabaron una versión actualizada de " I'll Never Fall in Love Again " de Bacharach para la banda sonora de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me , con ambos apareciendo en la película para interpretar la canción. También escribió "I Throw My Toys Around" para The Rugrats Movie y la interpretó con No Doubt . El mismo año, colaboró ​​​​con Paddy Moloney de The Chieftains en "The Long Journey Home" en la banda sonora de la miniserie de PBS / Disney The Irish in America: Long Journey Home . La banda sonora ganó un premio Grammy en 1999. ^[250]

En 1999, Costello contribuyó con una versión de " She ", lanzada en 1974 por Charles Aznavour y Herbert Kretzmer , para la banda sonora de la película Notting Hill , con la producción de Trevor Jones . La versión de Costello de la canción alcanzó el puesto número 19 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^[251] Para el 25.º aniversario de Saturday Night Live , Costello fue invitado al programa, donde recreó su abrupto cambio de canción: esta vez, sin embargo, interrumpió "Sabotage" de los Beastie Boys , y actuaron como su grupo de apoyo para "Radio Radio". ^[252] También coescribió otra canción con Aimee Mann , "The Fall of the World's Own Optimist", para su álbum de 2000 Bachelor No. 2. [ ^253]

De 2001 a 2005, Costello reeditó su catálogo anterior en los EE. UU., desde My Aim Is True (1977) hasta All This Useless Beauty (1996), en colecciones de doble disco con el sello Rhino Records . Estos lanzamientos, que contenían segundos discos de material adicional, finalmente dejaron de imprimirse en 2007 después de que Universal Music adquiriera los derechos del catálogo de Costello. Posteriormente, Universal lanzó nuevas ediciones de lujo de My Aim Is True y This Year's Model con nuevo material adicional de conciertos completos de la época del lanzamiento de cada álbum. Estas ediciones de lujo también dejaron de imprimirse y Universal volvió a reeditar los álbumes de Costello anteriores a 1987 en su contexto original sin material adicional. ^{[ cita requerida ]}

En 2000, Costello escribió la letra de "Green Song", una pieza para violonchelo solista de Svante Henryson ; esta canción aparece en el álbum de Anne Sofie von Otter For the Stars .

En 2000, Costello apareció en el Town Hall de Nueva York en la ópera Welcome to the Voice de Steve Nieve , junto a Ron Sexsmith y John Flansburgh de They Might Be Giants . En 2001, Costello fue artista residente en la UCLA y escribió la música para un nuevo ballet. Produjo y apareció en un álbum de canciones pop para la cantante clásica Anne Sofie von Otter . Lanzó el álbum When I Was Cruel en 2002 en Island Records y realizó una gira con una nueva banda, los Imposters (esencialmente los Attractions pero con un bajista diferente, Davey Faragher , anteriormente de Cracker ).

El 23 de febrero de 2003, Costello, junto con Bruce Springsteen , Steven Van Zandt y Dave Grohl , interpretaron una versión de « London Calling » de The Clash en la ceremonia de los 45º Premios Grammy, en honor al líder de The Clash, Joe Strummer , que había fallecido el diciembre anterior. ^[254] En marzo, Elvis Costello & the Attractions fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll . ^[255] En mayo, anunció su compromiso con la cantante de jazz y pianista canadiense Diana Krall , a quien había visto en concierto y luego conoció en el backstage de la Ópera de Sídney en Australia. Ese septiembre, lanzó North , un álbum de baladas basadas en piano sobre la ruptura de su antiguo matrimonio y su enamoramiento de Krall.

La canción «Scarlet Tide» (coescrita por Costello y T-Bone Burnett y utilizada en la película Cold Mountain ) fue nominada a un premio Óscar en 2004 ; la interpretó en la ceremonia de entrega de premios junto a Alison Krauss , quien cantó la canción en la banda sonora oficial. Costello coescribió muchas canciones del CD de Krall de 2004, The Girl in the Other Room , el primero de ella en presentar varias composiciones originales. En julio de 2004, se presentó en Nueva York la primera obra orquestal a gran escala de Costello, Il Sogno . La obra, un ballet basado en El sueño de una noche de verano de Shakespeare , fue encargada por la compañía de danza italiana Aterballeto y recibió elogios de la crítica de música clásica. Interpretada por la Orquesta Sinfónica de Londres , dirigida por Michael Tilson Thomas , la grabación fue lanzada en CD en septiembre por Deutsche Grammophon . En septiembre de 2004, Costello lanzó el álbum The Delivery Man , grabado en Oxford, Mississippi , en Lost Highway Records , y fue aclamado como uno de sus mejores.

En 2005 se lanzó una grabación en CD de una colaboración con Marian McPartland en su programa Piano Jazz. En ella, Costello cantaba seis estándares de jazz y dos de sus propias canciones, acompañado por McPartland al piano.

Una gira de 2005 incluyó un concierto en Glastonbury que Costello consideró tan terrible que dijo: "No me importa si vuelvo a tocar en Inglaterra. Ese concierto me hizo decidir que no volvería. No me llevo bien con eso. Perdimos el contacto. Hace 25 años que vivo allí. No me gusta, no les gusto a ellos... Los fanáticos de la música británica no tienen la misma actitud hacia la edad que en Estados Unidos, donde los jóvenes vienen a ver, por ejemplo, a Willie Nelson . Sienten una cierta conexión con él y encuentran un papel para esa música en sus vidas". ^[256]

En 2005, Costello actuó con el líder de Green Day , Billie Joe Armstrong . Interpretaron juntos canciones de Costello y Green Day, entre ellas « Alison », « No Action », « Basket Case » y « Good Riddance (Time of Your Life) ».

En noviembre, Costello comenzó a grabar un nuevo álbum con Allen Toussaint y el productor Joe Henry . Costello tenía una historia de colaboración con Toussaint, comenzando con un par de pistas de álbumes dispersos en la década de 1980. ^[257] En septiembre de 2006, Costello y Allen Toussaint actuaron en Nueva York en una serie de conciertos benéficos para las víctimas del huracán Katrina . ^[257] Al final de la semana, Costello había escrito The River in Reverse , la interpretó con Toussaint y discutió los planes para un álbum con los ejecutivos de Verve Records. Costello recurrió a canciones más antiguas para reflejar el malestar nacional en ese momento. ^[257]

En una grabación de estudio de la ópera de Nieve Welcome to the Voice (2006, Deutsche Grammophon), Costello interpretó el personaje de Jefe de Policía, con Barbara Bonney , Robert Wyatt, Sting y Amanda Roocroft , y el álbum alcanzó el número 2 en las listas clásicas de Billboard . Costello luego repitió la pieza en el escenario del Théâtre du Châtelet en París en 2008, con Sting, Joe Sumner (hijo de Sting) y Sylvia Schwartz. También se lanzó en 2006 una grabación en vivo de un concierto con la Metropole Orkest en el North Sea Jazz Festival , titulado My Flame Burns Blue . La banda sonora de House, MD presentó la interpretación de Costello de "Beautiful" de Christina Aguilera , con la canción que aparece en el segundo episodio de la temporada 2.

Costello recibió el encargo de la Ópera Real Danesa de Copenhague para escribir una ópera de cámara sobre el tema del enamoramiento de Hans Christian Andersen por la soprano sueca Jenny Lind . Titulada The Secret Songs , quedó inacabada. ^[258] En una actuación en 2007 dirigida por Kasper Bech Holten en el teatro estudio de la Ópera ( Takelloftet ), las canciones terminadas se intercalaron con piezas del álbum clásico colaborativo de Costello de 1993 The Juliet Letters , con la soprano danesa Sine Bundgaard como Lind. El álbum de 2009 Secret, Profane & Sugarcane incluye material de Secret Songs .

El 22 de abril de 2008, Momofuku fue lanzado en Lost Highway Records, el mismo sello que lanzó The Delivery Man , su álbum de estudio anterior. El álbum fue, al menos inicialmente, lanzado exclusivamente en vinilo (con un código para descargar una copia digital). Ese verano, en apoyo del álbum, Costello realizó una gira con The Police en la etapa final de su gira de reunión 2007/2008 . Costello tocó un concierto de regreso en el Liverpool Philharmonic Hall el 25 de junio de 2006. ^[259] y, ese mes, dio su primera actuación en Polonia, apareciendo con The Imposters para el concierto de clausura del festival de teatro de Malta en Poznań . En 2006, Costello actuó con Fiona Apple en el especial de televisión Decades Rock. Apple interpretó dos canciones de Costello y Costello interpretó dos canciones de Apple. ^[260]

En 2007, Costello colaboró ​​con la banda de electro - tango argentino/uruguayo Bajofondo en la canción "Fairly Right" del álbum Mar Dulce . En 2008, Costello colaboró ​​con Fall Out Boy en la canción " What a Catch, Donnie " de su álbum Folie a Deux . En el lanzamiento de 2008 de Jenny Lewis , Acid Tongue , Costello prestó su voz para la canción "Carpetbaggers". En noviembre de 2009, Costello apareció en vivo con Bruce Springsteen y la E Street Band en el Madison Square Garden e interpretó la canción de Jackie Wilson " (Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher ". ^[261]

En julio de 2008, Costello (como Declan McManus) apareció en su ciudad natal, Liverpool, donde recibió un título honorario de Doctor en Música de la Universidad de Liverpool . ^[262] Costello apareció en el álbum de 2008 de Fall Out Boy, Folie à Deux , proporcionando voces en la canción " What a Catch, Donnie ", junto con otros artistas que son amigos de la banda.

Costello apareció en el especial de televisión de Stephen Colbert A Colbert Christmas: The Greatest Gift of All . En el programa, fue devorado por un oso, pero luego fue salvado por Santa Claus ; también cantó un dueto con Colbert. El especial se emitió por primera vez el 23 de noviembre de 2008. ^[263] Costello lanzó Secret, Profane & Sugarcane , una colaboración con T-Bone Burnett , el 9 de junio de 2009. Fue su primer trabajo en el sello Starbucks Hear Music y un regreso a la música country a la manera de Good Year for the Roses .

En mayo de 2009, Costello hizo una aparición sorpresa en el escenario del Teatro Beacon de Nueva York como parte del espectáculo Unwigged and Unplugged de Spinal Tap , cantando su éxito ficticio de 1965 "Gimme Some Money" con la banda acompañándolo.

En diciembre de 2009, Costello interpretó a The Shape en el álbum Ghost Brothers of Darkland County , una colaboración entre el cantante de rock John Mellencamp y el novelista Stephen King . En febrero de 2010, Costello apareció en la transmisión cinematográfica en vivo de Prairie Home Companion de Garrison Keillor , cantando algunas de sus propias canciones y participando en muchas de las otras actuaciones musicales y de actuación del programa. El 30 de abril de 2011, tocó la canción "Pump it Up" con los Odds antes del inicio de un partido de playoffs de los Vancouver Canucks en el Rogers Arena en Vancouver, Columbia Británica. ^[264]

Costello lanzó el álbum National Ransom en otoño de 2010.

El 26 de febrero de 2012, Costello rindió homenaje a las leyendas de la música Chuck Berry y Leonard Cohen , quienes fueron los destinatarios de los primeros premios anuales PEN Awards por excelencia en la composición de canciones, en la Biblioteca Presidencial JFK , en Boston, Massachusetts, el 26 de febrero de 2012. ^[265] En septiembre de 2013, Costello lanzó Wise Up Ghost , una colaboración con The Roots . El 25 de octubre de 2013, Costello recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Conservatorio de Nueva Inglaterra . ^[266]

En 2012, tocó el ukelele, la mandolina, la guitarra y agregó coros en el undécimo álbum de estudio de Diana Krall, Glad Rag Doll (como "Howard Coward"). ^[267] El 10 de septiembre de 2013, tocó durante el evento Apple de septiembre de 2013 después de la presentación de iTunes Radio , iPhone 5C y 5S en Town Hall, en el campus de Apple. ^[268]

En el álbum Shout! de Gov't Mule , lanzado en septiembre de 2013, cantó en la canción "Funny Little Tragedy". En marzo de 2014, Costello grabó Lost on the River: The New Basement Tapes con Rhiannon Giddens , Taylor Goldsmith , Jim James y Marcus Mumford . ^[269] Durante el Detour de 2016, actúa con Larkin Poe .

El 12 de octubre de 2018, Costello lanzó su primer álbum de estudio en cinco años, Look Now , grabado con The Imposters. El álbum presenta tres canciones coescritas con Burt Bacharach y una canción coescrita con Carole King . Costello escribió y produjo la mayor parte del álbum él mismo, con la ayuda del productor Sebastian Krys . El 26 de enero de 2020, Look Now ganó el premio Grammy al Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional en la 62.ª edición de los Premios Grammy .

Costello fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2019 por sus servicios a la música. ^[270]

En 2021, Costello lanzó Spanish Model , un remix de This Year's Model de 1978 con letras en español. Cantantes de partes de habla hispana del mundo, con la ayuda de compositores hispanohablantes, tradujeron las 16 canciones del álbum al español, con las nuevas voces ajustadas a la grabación e instrumentación original de Attractions. Los cantantes incluyeron a Juanes , Jorge Drexler , Luis Fonsi , Francisca Valenzuela , Fuego , Draco Rosa y Fito Páez . ^{[271] [272]}

En 2021, Costello apareció en el Royal Variety Performance tocando dos canciones con los Imposters. Fue presentado por el MC Alan Carr como un hombre que lo ha logrado todo excepto aparecer en el Royal Variety Performance. Entre canciones, Costello informó a la audiencia que era el segundo McManus en aparecer. Su padre Ross apareció en la década de 1960 cantando " If I Had a Hammer ". ^{[273] [274]}

En enero de 2022, actuó en The Graham Norton Show . ^[275] Ese mismo mes lanzó el LP The Boy Named If , grabado con los Imposters. ^[276] The Resurrection of Rust de un Rusty reformado siguió más tarde ese año. ^[277]

En abril de 2023, Costello colaboró ​​con la banda eslovena Joker Out en su sencillo, "New Wave". ^[278] La compilación The Songs of Bacharach & Costello también fue lanzada en este momento. ^[279] En agosto de 2023, realizó una mini gira de tres fechas junto con la cantautora italiana Carmen Consoli , un proyecto que los dos habían planeado originalmente en 2012 pero que en ese momento había sido archivado debido al embarazo de Consoli. ^{[280] [281] [282]}

Desde principios de los años 1980, Costello ha escrito sobre música para publicaciones como Hot Press , ^{[283] [284]} Details , ^[285] Mojo , ^[l] Musician , ^{[294] [295]} NME , ^[296] Rolling Stone , ^[55] y Vanity Fair. ^{[297] [298] [62]} También ha escrito varios artículos sobre fútbol , ​​como un fanático ávido y conocedor, para el Times de Londres . ^{[299] [300] [301]} Un editor de Vanity Fair que trabajó con Costello dijo: "Su copia era limpia, elegante y lista para publicar". ^[302]

Costello ha escrito notas para lanzamientos de artistas como Gram Parsons, ^[303] the Fairfield Four , ^[304] Dusty Springfield , ^[305] Booker T. & the MG's , ^[306] Burt Bacharach, ^[307] y Bill Frisell . ^[308] Ha escrito prólogos para libros de Geoff Emerick, ^[309] Loretta Lynn , ^[310] y Wanda Jackson . ^[311]

En 1993, Costello comenzó a reeditar su catálogo de álbumes de 1977 a 1986, en Rykodisc, y escribió notas detalladas para cada álbum reeditado. Los críticos elogiaron estas notas como francas y encantadoras. ^{[312] [313]} En 2001, comenzó una segunda ronda de reediciones, esta vez de su catálogo de 1977 a 1996, en Rhino Entertainment , y escribió notas aún más detalladas. Goldmine dijo que las notas de Rhino aportaron "una gran cantidad de conocimiento sobre las canciones y el proceso creativo en sí" y que "las notas simplemente no son mejores que esto". ^[314] Pitchfork las llamó "realmente fascinantes". ^[315] Varios periodistas señalaron que, con un total de 60.000 palabras, las notas de Rhino equivalían a una autobiografía serializada. ^{[316] [218] [317]} En 2012, la revista Slate publicó una reseña del libro de notas de Rhino en la que las calificó como "una de las mejores memorias de estrellas de rock de la última década". ^[317]

En 2015, Costello publicó Unfaithful Music & Disappearing Ink , una autobiografía que tenía poca superposición con las notas de su reedición. ^[318] En este libro, Costello relató su vida en la música y trazó paralelismos entre sus propias experiencias y las de su padre y abuelo, ambos músicos. ^[319] El libro recibió críticas positivas entusiastas de publicaciones destacadas. The New York Times dijo que contenía "algunos de los mejores escritos -divertidos, extraños, rencorosos, angustiados- que hemos tenido de un músico importante". ^[320] The Washington Post lo elogió por tener más en común con las memorias de Frank McCourt Angela's Ashes que con The Dirt de Mötley Crüe y dijo que era más agradable que Life de Keith Richards y Chronicles: Volume One de Bob Dylan . ^[321] Sin embargo, algunas críticas positivas señalaron que la calidad de la escritura en el libro era desigual y que el libro podría haber mejorado si fuera más corto, más centrado temáticamente o ambas cosas. ^{[320] [319]} Las pocas críticas negativas que recibió el libro criticaron su estructura no lineal, su relativa falta de énfasis en el período de estrella pop de Costello y su falta de detalles sobre sus relaciones románticas. ^[322] El libro alcanzó el número 7 en la lista de los más vendidos del New York Times . ^[323] Fue preseleccionado para el Penderyn Music Book Prize, un premio británico a la excelencia en la escritura sobre música. ^[324] El audiolibro , narrado por Costello, fue nominado a un premio Grammy. ^[325]

Costello ha interpretado a sí mismo o a personajes ficticios muy similares a él en películas y programas de televisión, incluyendo Austin Powers: La espía que me achuchó (1999), ^[326] Los Simpsons (2002), ^[327] Frasier (2003), ^[328] Two and a Half Men (2004), ^[329] 30 Rock (2009), ^[330] Treme (2010), ^[331] y Barrio Sésamo (2011). ^[332] También ha interpretado papeles más basados ​​en personajes, como el excéntrico hermano del personaje principal en la serie de televisión Scully (1984) del guionista Alan Bleasdale , un mago inepto en la película No Surrender (1985) de Bleasdale , un profesor en una escuela empobrecida en la película Prison Song (2001), y el padre del personaje principal en la serie animada infantil Las aventuras de Pete el Gato (2017). ^[333] En 1995, apareció como comentarista invitado en el programa de televisión británico de comentarios sobre fútbol Football Italia . ^{[301] [334]}

En 2003, Costello sustituyó a un enfermo David Letterman como presentador del Late Show with David Letterman '' , convirtiéndose en el único invitado musical del programa en haber servido como presentador invitado. ^[335] La actuación de Costello en ese programa generó interés en desarrollar un programa de entrevistas orientado a la música con él como presentador, lo que se hizo realidad unos años más tarde. ^{[336] [337]}

En 2008, Costello comenzó la producción de Spectacle: Elvis Costello with... , un programa en el que entrevistó e interpretó canciones con otros músicos. ^[338] Los invitados incluyeron a Tony Bennett , Bruce Springsteen , Smokey Robinson , Bono and the Edge de U2 , la cantante de ópera Renée Fleming y el expresidente (y saxofonista consumado) Bill Clinton . ^[339] La serie duró 20 episodios en dos temporadas desde 2008 hasta 2010. ^[340] Se emitió en Sundance Channel en los EE. UU., CTV en Canadá y Channel 4 en el Reino Unido. ^[341] El programa recibió críticas favorables en los EE. UU., y los críticos elogiaron la capacidad de Costello para lograr que sus invitados revelaran ideas sobre sus procesos creativos y lo llamaron un "anfitrión profundamente informado, erudito e ingenioso". ^{[342] [343] [339]} En Canadá, el programa ganó un premio Gemini a la mejor serie de entrevistas. ^[344] En Gran Bretaña, sin embargo, se emitió en un horario nocturno y fue en gran medida ignorado. ^{[22] [336]}

Costello reveló poco sobre sus antecedentes y dio pocas entrevistas en los primeros cinco años de su carrera, por lo que las pocas entrevistas ampliamente publicadas que dio jugaron un papel importante en la formación de su imagen pública temprana. ^[218] En una entrevista ampliamente citada de agosto de 1977 con Nick Kent , Costello dijo que las únicas cosas que le importaban eran "la venganza y la culpa". ^{[58] [345]} Esta frase se asociaría con él a lo largo de su carrera. ^[218]

El 17 de diciembre de 1977, Costello y The Attractions aparecieron en Saturday Night Live como reemplazos de último minuto de los Sex Pistols . ^{[171] [346]} Una de las canciones que Costello tenía previsto interpretar, a petición de su compañía discográfica, era « Less Than Zero », una canción que Costello escribió como reacción al ver al fascista británico Oswald Mosley siendo tratado con lo que Costello sintió que era una deferencia inmerecida durante una entrevista en la televisión británica. ^{[346] [58]} Costello no quería tocar la canción porque pensaba que el tema era demasiado oscuro para el público estadounidense y la canción era demasiado discreta para causar una fuerte impresión. ^{[108] [347]} En cambio, quería tocar la canción que entonces no estaba grabada, «Radio Radio». Durante la transmisión en vivo, Costello tocó algunos compases de «Less Than Zero» y luego le dijo a The Attractions que tocaran «Radio Radio», que tocaron en su totalidad. ^[174] Esto enfureció al productor del programa, Lorne Michaels , porque Michaels no estaba preparado para el cambio y porque "Radio Radio" no había sido aprobado por los censores de NBC . ^{[348] [349] [m] Cuando se le preguntó sobre el incidente en} Tomorrow Show de NBC tres años después, Costello dijo que le dijeron que nunca volvería a aparecer en la televisión estadounidense. ^[350] Apareció como invitado musical en Saturday Night Live nuevamente en 1989 y 1991. ^[171] Aunque el incidente provocó pocos comentarios en ese momento, en 1999 se había vuelto tan conocido que Saturday Night Live invitó a Costello a realizar una parodia con los Beastie Boys en el especial del 25 aniversario del programa. ^{[351] [352]}

En marzo de 1979, durante una discusión de borrachos con Bonnie Bramlett y otros miembros de la banda de Stephen Stills , en un bar del Holiday Inn en Columbus, Ohio , el cantante se refirió a James Brown como un " negro tonto " ^{[ cita requerida ]} y luego subió la apuesta al calificar a Ray Charles de "negro ciego e ignorante". ^[353] Costello abordó la controversia en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York unos días después, afirmando que había estado borracho y que había estado tratando de ser desagradable para llevar la conversación a una conclusión rápida, sin anticipar que Bramlett llevaría sus comentarios a la prensa. Según Costello, "se me hizo necesario escandalizar a estas personas con los comentarios más desagradables y ofensivos que pude reunir". En sus notas para la versión ampliada de Get Happy!! Costello escribe que algún tiempo después del incidente había rechazado una oferta para encontrarse con Charles por culpa y vergüenza, aunque el propio Charles había perdonado a Costello, diciendo que "Las conversaciones de borrachos no deben imprimirse en el periódico". Costello trabajó extensamente en la campaña británica Rock Against Racism tanto antes como después del incidente. En una entrevista con Questlove (baterista de The Roots , con quien Costello colaboró ​​​​en 2013), declaró: "Es molesto porque no puedo explicar cómo llegué a pensar que podrías ser gracioso sobre algo así", y agregó: "Lo siento. ¿Sabes? Ya era hora de que lo dijera en voz alta". ^[354]

A principios de 2010, Costello fue invitado a tocar su primer concierto en Israel, el 30 de junio de ese año, en el Anfiteatro Cesarea al norte de Tel Aviv. ^[355] Debido a la alta demanda de entradas, se agregó un segundo concierto para el 1 de julio. ^[356] Al principio, Costello parecía decidido a resistir la presión política sobre los artistas para que se abstuvieran de actuar en Israel debido al controvertido trato del país a los palestinos. A principios de mayo, Costello le dijo al diario más grande de Israel, Yedioth Ahronoth , "Tan pronto como toques, serás criticado". Costello le dijo al periódico que no estaba de acuerdo con las organizaciones que "piensan que necesitan boicotear a Israel para presionarlo", diciendo que pensaba que "la cultura es la única forma en que la humanidad comparte experiencias, y es por eso que necesito venir y actuar aquí". ^[357] Dos semanas después, anunció en su sitio web que había cancelado los conciertos debido a lo que llamó las sensibilidades "graves y complejas" del conflicto israelí-palestino . ^[358] Dijo al Jerusalem Post que su decisión era parte de un "dilema de 30 años" con el que había estado lidiando en relación con tocar en Israel. También dijo al Post que no había sido amenazado ni coaccionado, pero que "se despertó un día y se dio cuenta de que no podía seguir con los shows". Los promotores de los conciertos expresaron su conmoción. La ministra de Cultura israelí, Limor Livnat , miembro del partido de derecha Likud , denunció la decisión. La organización Campaña Palestina para el Boicot Académico y Cultural a Israel la elogió. ^[359]

Costello no tiene hermanos de padre y madre. ^[22] Tiene cuatro medios hermanos del segundo matrimonio de su padre, todos ellos músicos. ^[32]

En noviembre de 1974, Costello se casó con Mary Burgoyne. ^[360] Costello ha dicho que había esperado casarse con Burgoyne desde que tenía 14 años y estaban juntos en la escuela en Londres, aunque no comenzaron a salir hasta cuatro años después, cuando Costello se mudó de nuevo a Londres después de vivir con su madre en Liverpool durante dos años y medio. ^{[361] [362]} Tienen un hijo, Matthew MacManus, nacido a principios de 1975. ^[99] El rápido ascenso de Costello a la fama puso a prueba su matrimonio casi de inmediato. ^[363] La pareja se separó a principios de 1978, pero se reconcilió al año siguiente. ^{[364] [365]} Se separaron definitivamente a mediados de 1984 y finalizaron su divorcio en 1988. ^{[366] [367]} Costello ha dicho que su incapacidad para permanecer fiel en su primer matrimonio, y la agitación emocional que le causó, ha sido una gran inspiración para sus canciones. ^{[22] [368]}

A principios de 1985, Costello comenzó una relación romántica con Cait O'Riordan , entonces bajista de The Pogues , a quien conoció en octubre de 1984 mientras sus respectivas bandas estaban de gira juntas. ^[369] En mayo de 1986, intercambiaron anillos de boda y luego se presentaron, y fueron considerados, como marido y mujer. Nunca se casaron legalmente. ^{[370] [367]} En septiembre de 2002, Costello terminó la relación. ^[371] O'Riordan dijo que nunca se casó, que no había "ningún trozo de papel con el matrimonio en él". No tienen hijos. Desde su separación, tanto Costello como O'Riordan han descrito la unión como infeliz. ^{[372] [373]}

A principios de 2003, Costello se comprometió para casarse con la cantante y pianista Diana Krall , a quien conoció en la ceremonia de los Premios Grammy el año anterior. ^{[374] [375]} Se casaron en diciembre de 2003. ^[376] La pareja tiene hijos gemelos, nacidos en diciembre de 2006. ^[377]

En julio de 2018, Costello anunció que había sido tratado con éxito por un tumor canceroso seis semanas antes, pero que necesitaba cancelar las seis fechas restantes de su gira europea para continuar recuperándose de la cirugía. Costello dijo que había subestimado cuánto tiempo necesitaría para recuperarse. ^[378] Volvió a actuar en septiembre de 2018. ^[379]

En 2017, Costello ayudó a establecer la Musician Treatment Foundation como miembro de su junta directiva. La fundación, que tiene su sede en Austin, Texas, ayuda a los músicos profesionales sin seguro o con seguro insuficiente a recibir atención ortopédica gratuita para lesiones en las extremidades superiores. ^[380] Realizó conciertos a beneficio de la fundación en octubre de 2017 y diciembre de 2022. ^{[381] [382]}

Costello forma parte del consejo asesor de la junta directiva de la Jazz Foundation of America , que proporciona apoyo financiero de emergencia y otros servicios a músicos en activo y jubilados. ^[383]

Pescetariano desde principios de los años 1980, Costello dice que se sintió impulsado a rechazar la carne después de ver el documental The Animals Film (1982), que también ayudó a inspirar su canción "Pills and Soap" de Punch the Clock de 1983. [ ^384] En enero de 2013, Costello se asoció con Paul McCartney para crear una campaña publicitaria que respaldara los alimentos vegetarianos producidos por la marca Linda McCartney Foods . ^[385]

Los expertos en música pop y rock consideran a Costello como uno de los mejores compositores de su generación. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic resumió a Costello como "el compositor más evocador, innovador y talentoso desde Bob Dylan, con canciones que ofrecen visiones muy personales sobre el amor y la política". ^[386] En 2015, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 24 de su lista de los mejores compositores de todos los tiempos, llamándolo un compositor de "versatilidad casi incomparable". ^[387] Cuando fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2016, el anuncio de inducción decía que el impacto de las canciones de Costello "superó con creces su desempeño comercial". ^[388]

El álbum debut de Costello, My Aim Is True , es ampliamente considerado como uno de los mejores álbumes debut en la historia de la música rock. ^{[389] [390]} Con motivo del 40 aniversario del lanzamiento del álbum, Billboard lo llamó "uno de los álbumes más influyentes en la historia del rock y el punk" y "uno de los álbumes debut más fuertes de la historia". ^[391] Aunque Costello nunca aplicó el término "new wave" a su música, ^[56] los primeros discos de Costello ayudaron a definir el género musical new wave . AllMusic dijo: "Los primeros álbumes de Costello cambiaron la cara de la música pop al aprovechar la energía del punk hacia una estética más ágil e incisiva que incluía ganchos pop, prácticamente inventando la nueva ola en el proceso". ^[392] En su lista de 2013 de los mejores álbumes de todos los tiempos, NME describió a This Year's Model como "la definición de la nueva ola británica". ^[393] En su lista de 2009 de los mejores álbumes de todos los tiempos, Rolling Stone dijo que "el sonido impulsado por el teclado de [la canción de Costello de 1979] 'Accidents Will Happen' ayudó a definir la nueva ola". ^[394]

Los artistas musicales con poca conexión con la nueva ola también han afirmado haber sido influenciados por Costello. Bruce Springsteen ha dicho que los comentarios que Costello hizo en la prensa criticando las primeras canciones de Springsteen como demasiado románticas llevaron a Springsteen a escribir canciones más oscuras para su álbum de 1978 Darkness on the Edge of Town . ^[395] Thom Yorke llamó a Blood & Chocolate "el álbum que me hizo cambiar la forma en que pensaba sobre grabar y escribir música [y] letras" y lo nombró como una influencia importante en el álbum OK Computer de su banda Radiohead . ^[396] Liz Phair , en su apreciación de Costello para los 100 mejores artistas de todos los tiempos de Rolling Stone , escribió: "Pagaría una gran cantidad de dinero para auditar un curso impartido por él". ^[397] Suzanne Vega ha llamado a Costello uno de los "genios melódicos" cuya música escucha para "estirar mi sentido de la melodía". ^[398]

Artistas destacados de otros campos han afirmado haber recibido influencia o inspiración de Costello. El cineasta y comediante Judd Apatow ha llamado a Costello "una inspiración gigantesca para mí" y ha sugerido que él y otros comediantes son "fanáticos" de la música de Costello debido al "espíritu de defender lo que uno cree y el humor" que hay en ella. ^[399] El satírico y presentador de televisión Stephen Colbert ha descrito a Costello como "probablemente mi artista de rock favorito" y ha dicho que ve paralelismos entre su propio humor y las canciones "irónicas y sardónicas" de Costello. ^[400] El novelista Bret Easton Ellis tituló su novela de 1985 Less Than Zero en honor a una canción de Costello y su secuela de 2010 Imperial Bedrooms en honor a un álbum de Costello. Ellis ha dicho que Costello fue alguna vez su "ídolo". ^{[401] [402]} El artista visual Peter Blake presentó a Costello de manera destacada en su reelaboración de 2012 de la obra de arte que creó para la portada del álbum de los Beatles de 1967 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Blake dijo que incluyó a personas que admiraba y que habían contribuido a la cultura británica desde que creó la obra original. ^[403]

Estados Unidos:

• Premio Fundadores de ASCAP (2003) ^[404]
• Premio Grammy , Mejor colaboración pop con voces, "I Still Have That Other Girl" (1998) ^[405]
• Premio Grammy , Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional, Look Now (2019) ^[406]
• Salón de la Fama Grammy , Mi puntería es verdadera (2007) ^[407]
• Premio MTV a los videos musicales , Mejor video masculino, " Veronica" (1989) ^[408]
• Salón de la Fama del Rock and Roll , con las atracciones (2003) ^[255]
• Salón de la Fama de los Compositores (2016) ^[409]

Reino Unido:

• BAFTA , Mejor música original para televisión, GBH (1992) ^[410]
• Premio Ivor Novello , Mejor colección de canciones contemporáneas (1995) ^[411]
• Premio Ivor Novello , Premio PRS a la Contribución Destacada a la Música Británica (1997) ^[412]

Países Bajos:

• Premio Edison , categoría Pop, Mi puntería es verdadera (1978) ^[413]
• Premio Edison , cantautor, Spike (1989) ^[414]
• Premio Edison , Producción extra/especial, innovadora, Las cartas de Julieta (1993) ^[415]
• Premio Edison , Cantante internacional, Painted from Memory (1999) ^[416]

Canadá:

• Premio Géminis , Mejor Serie de Charlas, Espectáculo: Elvis Costello con... (2010) ^[344]

Lo mejor del año:

• Premios NME al mejor compositor (1978) ^[417]
• Premios NME al mejor compositor (1983) ^[418]
• Premios NME al mejor álbum : Punch the Clock (1983) ^[418]
• Encuesta de críticos de Village Voice Pazz y Jop , álbum número 1 del año, This Years Model (1978) ^[191]
• Encuesta de críticos de Village Voice sobre Pazz y Jop , álbum número 1 del año, Imperial Bedroom (1982) ^[419]

Lo mejor de todos los tiempos:

• Cinco álbumes incluidos en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de NME (2013): ^[420]
  • El modelo de este año (#256) ^[393]
  • Mi puntería es certera (#281) ^[393]
  • Dormitorio Imperial (#316) ^[393]
  • Marcar el reloj (#345) ^[393]
  • Sangre y chocolate (#483) ^[393]
• Cuatro álbumes incluidos en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone (2009): ^[421]
  • Modelo de este año (#98) ^[422]
  • Dormitorio Imperial (#166) ^[423]
  • Mi puntería es certera (#168) ^[424]
  • Fuerzas Armadas (#475) ^[394]
• Número 24 en la lista de los 100 mejores compositores de todos los tiempos de la revista Rolling Stone (2015) ^[387]
• Número 80 en la lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos de la revista Rolling Stone (2010) ^[397]

• Doctor en Música , Universidad de Liverpool (2008) ^[425]
• Doctor en Música , Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra (2013) ^[426]

• Mi puntería es certera (1977)
• El modelo de este año (1978)
• Fuerzas Armadas (1979)
• ¡Sé feliz! (1980)
• Confianza (1981)
• Casi azul (1981)
• El dormitorio imperial (1982)
• Golpea el reloj (1983)
• Adiós mundo cruel (1984)
• El rey de América (1986)
• Sangre y chocolate (1986)
• Espiga (1989)
• Poderosa como una rosa (1991)
• Juventud brutal (1994)
• Variedad Kojak (1995)
• Toda esta belleza inútil (1996)
• Cuando yo era cruel (2002)
• Norte (2003)
• El repartidor (2004)
• Momofuku (2008)
• Secreto, profano y caña de azúcar (2009)
• Rescate nacional (2010)
• Mira ahora (2018)
• Hola Clockface (2020)
• El niño llamado If (2022)

• Las cartas de Julieta , con el Cuarteto Brodsky (1993)
• Pintado de memoria , con Burt Bacharach (1998)
• Por las estrellas , con Anne Sofie von Otter (2001)
• Piano Jazz , con Marian McPartland (2005)
• Mi llama arde azul , con la Metropole Orkest (2006)
• El río al revés , con Allen Toussaint (2006)
• Wise Up Ghost , con raíces (2013)
• Perdido en el río , como miembro de The New Basement Tapes (2014)
• La resurrección de Rust , con Allan Mayes (2022)

• GBH , con Richard Harvey (1991)
• El progreso de Jake , con Richard Harvey (1995)
• El sueño (2004)

• Los especiales – Especiales (1979)
• East Side Story – Squeeze (1981, con Roger Béchirian )
• " Liberen a Nelson Mandela " – El especial AKA (1984)
• Sodomía con ron y el látigo – The Pogues (1985)

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• Debut cinematográfico en 1979 como "El conde de Manchester" en Americathon . Costello y The Attractions hacen mímica de la canción "Crawling to the USA" en la película, que también aparece en su álbum de banda sonora .
• 1984 como "Henry Scully" en la serie de televisión británica, Scully
• 1984 como "Stone Deaf A&R Man" en The Bullshitters , una película hecha por miembros de la compañía de comedia The Comic Strip , emitida por primera vez en Channel 4
• 1985 como el mago inepto "Rosco de Ville" en la película de Alan Bleasdale , No Surrender
• 1987 como "Hives the Butler" en la película de Alex Cox , Straight to Hell , protagonizada por Joe Strummer y Courtney Love . "Big Nothing" de Costello (también conocida como "Town Called Big Nothing") aparece en la película y en su álbum de banda sonora .
• 1994 como él mismo en The Larry Sanders Show en el episodio "People's Choice"
• 1996 como él mismo en The Larry Sanders Show en el episodio "Everybody Loves Larry"
• 1997 como barman en Spice World
• 1999 como él mismo en Austin Powers: La espía que me achuchó , interpretando "I'll Never Fall In Love Again" de Burt Bacharach (con Bacharach), que también aparece en su álbum de banda sonora .
• 1999 como una versión más joven de sí mismo en 200 Cigarettes
• 2000 como él mismo, llenando su coche de gasolina en el largometraje Sans plomb , cuya banda sonora incluye varias de sus canciones.
• 2001 como él mismo interpretando "Fly Me to the Moon" en el final de la serie 3rd Rock from the Sun
• 2002 como él mismo en el episodio " Cómo pasé mis vacaciones de Strummer " de Los Simpson
• 2003 como Ben en Frasier , en el episodio de la temporada 10 "Adiós, Nervosa"
• 2003 como él mismo en Me encanta tu trabajo
• 2004 como él mismo en el especial de Año Nuevo de Dead Ringers para la televisión británica , aparentemente y según se informa, habiendo entrado por casualidad en un lugar de rodaje. ^[427]
• 2004 como él mismo en Two and a Half Men – Temporada 2, Episodio 1
• 2004 como él mismo en De-Lovely
• 2006 como él mismo en Delirious
• 2006 como él mismo en Before the Music Dies
• 2006 como él mismo en Poniendo el río al revés
• 2006 como él mismo en Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby ^[428]
• 2008 como él mismo en Una Navidad con Colbert: ¡El regalo más grande de todos!
• 2009 como él mismo en el episodio de 30 Rock " Kidney Now! "
• 2010 como él mismo en Treme
• 2017 como él mismo en Ex Libris – La Biblioteca Pública de Nueva York
• 2017–2019 como el padre de Pete (voz) en Pete the Cat (temporada 1)

• 1983, "Party Party" aparece en la película del mismo nombre y en su álbum de banda sonora .
• 1991, " Days " (una versión de la canción de Kinks ) aparece en la película Hasta el fin del mundo y en su álbum de banda sonora .
• 1995, "My Dark Life", una colaboración con Brian Eno , aparece en el álbum Songs in the Key of X.
• 1996, "God Give Me Strength", una colaboración con Burt Bacharach, aparece en la película Grace of My Heart y en su álbum de banda sonora . Nominada al premio Satellite a la mejor canción original .
• 1998, "My Mood Swings" aparece en la película The Big Lebowski y en su álbum de banda sonora .
• 1998, "I Throw My Toys Around", una colaboración con No Doubt , aparece en la película The Rugrats Movie y en su álbum de banda sonora .
• 1999, " She " (una versión de la canción de Charles Aznavour ) aparece en la película Notting Hill y en su álbum de banda sonora . La canción alcanzó el puesto número 19 en la lista de sencillos del Reino Unido .
• 2003, "The Scarlet Tide", escrita por Costello y T-Bone Burnett e interpretada por Alison Krauss , aparece en la película Cold Mountain y en su álbum de banda sonora . Nominada al premio Oscar a la mejor canción original y al premio Grammy a la mejor canción escrita para medios visuales .
• En 2019, "I Want You" aparece dos veces en la película británica aclamada por la crítica Only You .

• 1980: Partitura de A Singing Dictionary
• 1983: Costello, Elvis (1983). Todos los días escribo la canción . Plangent Visions Music. ISBN 978-0-7119-1842-9.partitura
• 2016: Costello, Elvis (2016). Música infiel y tinta que desaparece . Nueva York: Blue Rider Press. ISBN 978-0-399-18576-2. memoria