Psicoterapia asistida con MDMA
Administración controlada del fármaco psicoactivo MDMA para facilitar la eficacia de la psicoterapia
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La psicoterapia asistida con MDMA es el uso de dosis prescritas de MDMA como complemento a las sesiones de psicoterapia . Las investigaciones sugieren que la psicoterapia asistida con MDMA para el trastorno de estrés postraumático (TEPT), incluido el TEPT complejo , podría mejorar la eficacia del tratamiento. [1] [2] [3] En 2017, un ensayo clínico de fase II condujo a la designación de " terapia innovadora " por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para su posible uso como tratamiento para el TEPT. [4] [5]

Actualmente se está investigando la psicoterapia asistida con MDMA como tratamiento para varios otros trastornos de salud mental, incluidos el trastorno depresivo mayor, la ansiedad social en personas autistas, el trastorno por consumo de alcohol y los trastornos del estado de ánimo en personas que enfrentan enfermedades potencialmente mortales. [6] [7] [8] La investigación es controvertida [9] [10] en parte porque el uso recreativo de MDMA se ha asociado con efectos nocivos entre algunos usuarios. [11] [9] [12]

Efectos terapéuticos

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) se trata con mayor frecuencia mediante terapia cognitivo-conductual (en particular, terapia de exposición prolongada y terapia de procesamiento cognitivo ), desensibilización y reprocesamiento mediante movimientos oculares y psicoterapia psicodinámica . Sin embargo, más de la mitad de estos pacientes siguen teniendo TEPT después de completar la terapia, y los resultados del TEPT militar son especialmente malos. [13]

El mejor tratamiento para el trastorno de estrés postraumático es cuando el paciente se encuentra en la "zona de activación óptima", que es la zona en la que las emociones están activas pero no son abrumadoras. En esta zona, se alivian cuatro grupos de síntomas del trastorno de estrés postraumático: [10] Estos son:

  1. re-experimentando
  2. evitación
  3. alteraciones negativas en la cognición/estado de ánimo
  4. Alteraciones en la excitación y la reactividad

Los sujetos con TEPT presentan un entumecimiento emocional extremo o ansiedad y luchan por permanecer en la zona de activación óptima durante las terapias conservadoras. Las interpretaciones amenazantes de los recuerdos se refuerzan cuando los pacientes se encuentran en estados emocionales bajos. [14] Si se revisitan los recuerdos traumáticos en la terapia cuando un paciente no se encuentra en el estado de activación óptimo, la terapia para el TEPT puede en realidad aumentar el trauma del paciente. [14]

Se ha informado que, cuando se utiliza en terapia, el MDMA aumenta la empatía, la cercanía entre el paciente y el terapeuta, la relajación, la motivación para participar en la terapia y el pensamiento introspectivo, y reduce la depresión y la ansiedad. El MDMA facilita que el paciente se mantenga en la zona de excitación óptima al disminuir los sentimientos de ansiedad y la actitud defensiva al revivir recuerdos traumáticos. [10] Al aumentar los sentimientos de cercanía y empatía, puede mejorar la confianza del paciente en el terapeuta y fomentar el pensamiento introspectivo para reevaluar los recuerdos y las acciones. Además, las investigaciones sugieren que el tratamiento puede mejorar la calidad del sueño de las personas afectadas por trastornos del sueño relacionados con el TEPT. [15] Se cree que estos factores pueden aumentar la tasa de éxito de la psicoterapia.

Los efectos adversos , que pueden durar desde unas horas hasta varios días, incluyen disminución del apetito, ansiedad, dolor de cabeza, rigidez de la mandíbula, tinnitus, náuseas , astenia , fatiga, sinusitis aguda , nasofaringitis , infección del tracto respiratorio superior, alteración de la atención, temblor , tics, disuria , eritema y depresión. [16]

Investigación

Con la aprobación de la FDA otorgada en 2017, el MDMA ha sido autorizado para su uso en investigaciones relacionadas con la psicoterapia. [4] La psicoterapia asistida por MDMA está actualmente bajo investigación como un posible tratamiento para varios trastornos de salud mental, que abarcan el TEPT, el trastorno depresivo mayor, la ansiedad social en personas autistas, [6] el trastorno por consumo de alcohol, [7] y los trastornos del estado de ánimo en personas que enfrentan enfermedades potencialmente mortales. [8] Una gran proporción de esta investigación se ha centrado en el TEPT y el trastorno depresivo mayor.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Un estudio de fase 3 indicó que la terapia asistida con MDMA representa un posible tratamiento innovador para el TEPT grave que amerita una evaluación clínica acelerada. [17] Con base en este estudio, la FDA otorgó a la psicoterapia asistida con MDMA la designación de terapia innovadora , una designación que indica que hay evidencia preliminar de que una intervención podría ofrecer una mejora sustancial sobre otras opciones para una condición de salud grave. [5] Sin embargo, dada la falta de cegamiento, varios investigadores han postulado que los resultados del ensayo de fase 3 podrían estar fuertemente influenciados por los efectos de expectativa. [18] [19] No hay ensayos que comparen la psicoterapia asistida con MDMA con tratamientos psicológicos de primera línea ya existentes para el TEPT que parezcan lograr una reducción de síntomas similar o elevada en comparación con la que se debe a la psicoterapia asistida con MDMA según la evidencia indirecta. [20]

Trastorno depresivo mayor

Se han realizado varios estudios que han investigado la psicoterapia asistida con MDMA como un posible tratamiento para el trastorno depresivo mayor (TDM). Un análisis de seis ensayos de fase 2 mostró una tendencia hacia la significación, mientras que un ensayo de fase 3 informó que la psicoterapia asistida con MDMA tenía efectos antidepresivos. Dado que el trauma no procesado se considera un factor causal en algunas personas con depresión, se ha propuesto que el beneficio observado en los ensayos de TEPT podría ser aplicable también al TDM. [21]

Neurociencia y mecanismo de acción

Compuesto químico del MDMA

El TEPT inhibe la capacidad de un sujeto para responder apropiadamente a los estímulos relacionados con el trauma. [10] El modelo actual del TEPT propone que resulta de respuestas amplificadas y descontroladas de la amígdala a señales específicas del trauma. [14] Se ha descubierto que la oxitocina , que aumenta con el MDMA, aumenta la confianza y la conciencia emocional y reduce las respuestas de la amígdala, así como el acoplamiento de la amígdala a las regiones del tronco encefálico asociadas con las características autónomas y conductuales del miedo. [22] [ 23] [24] Se ha propuesto que estos efectos fomentan la reconsolidación de la memoria al permitir que el paciente acceda al recuerdo traumático mientras se siente separado de la sensación de amenaza inminente. [14] Se cree que el MDMA crea neuroplasticidad, que puede ayudar a romper los hábitos asociados con el TOC y la adicción.

Historia

Alexander Shulgin, un químico estadounidense que ayudó a publicar el primer informe sobre los efectos del MDMA en humanos

El MDMA fue sintetizado por primera vez por la compañía farmacéutica alemana Merck KGaA en 1912 como un intermediario en la síntesis de un posible medicamento para la coagulación sanguínea. Sus efectos psicoactivos no se notaron hasta principios de la década de 1960. En la década de 1970 y principios de la de 1980, el MDMA surgió como una nueva herramienta psicoterapéutica. El medicamento demostró una capacidad única para crear sentimientos de empatía, apertura y reducción del miedo. Estas primeras exploraciones sentaron las bases para su uso posterior en el tratamiento de afecciones como el trastorno de estrés postraumático (TEPT). [25] Alexander Shulgin , un químico estadounidense, sintetizó MDMA para investigar sus propiedades y fue responsable de presentar el compuesto a un pequeño número de psiquiatras estadounidenses a principios de la década de 1970. A Shuglin y otro químico, David E. Nichols , se les atribuye la publicación del primer informe sobre los efectos y la farmacología del MDMA en humanos. [26]

Los psicoterapeutas que utilizaban MDMA con fines terapéuticos inicialmente deseaban mantener su uso dentro de la comunidad de investigación clínica; sin embargo, el medicamento ganó popularidad en la escena de los clubes a principios de la década de 1980. Esto finalmente llevó a que la droga fuera clasificada como una sustancia de la Lista Uno por la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA) en 1986. La clasificación de MDMA hizo que fuera ilegal fabricar, poseer o distribuir, lo que esencialmente puso fin a la práctica de la psicoterapia asistida con MDMA en los Estados Unidos. A pesar de esto, MDMA continuó siendo utilizado recreativamente en la escena de los clubes y las raves. [26]

Suiza siguió estudiando la droga para su uso en terapias individuales, de pareja y de grupo hasta 1993, cuando el Ministerio de Salud suizo retiró el permiso para que los psiquiatras utilizaran MDMA y LSD debido a la preocupación por la falta de metodología de investigación. Durante este período, más de 100 pacientes en Suiza con diversas enfermedades mentales recibieron tratamiento con psicoterapia asistida con MDMA. [26]

Legalidad

En 1986, la MDMA fue clasificada como una droga de la Lista Uno por las Naciones Unidas según su Convención sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971 debido a las crecientes tasas de uso no clínico y de incautaciones policiales, junto con su alto potencial de abuso. [10] [26] La MDMA ha permanecido como una sustancia de la Lista Uno desde 1986, y la mayoría de las investigaciones se detuvieron en ese momento. En respuesta a esto, los investigadores interesados ​​en la MDMA para su uso en psicoterapia fundaron y financiaron la organización de investigación sin fines de lucro con sede en EE. UU., Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS). [26] La MAPS es ahora una de las principales organizaciones que financian la investigación sobre sustancias psicodélicas y controladas.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y la Administración para el Control de Drogas (DEA) otorgaron la aprobación para investigar la eficacia del MDMA como complemento de la psicoterapia en 2004, y el primer ensayo se llevó a cabo en 2011. [10] [27] En 2023, MAPS anunció que está recopilando datos de 18 estudios diferentes de fase 2 y fase 3 con planes de presentar una solicitud de nuevo fármaco ante la FDA. MAPS espera recibir la aprobación de la FDA a fines de 2024. [27]

En julio de 2023, Australia se convirtió en el primer país en aprobar el uso legal de la psicoterapia asistida con MDMA para el tratamiento de la depresión y el trastorno de estrés postraumático. [28]

Controversia y seguridad

Los efectos del MDMA varían según las personas y los entornos e incluyen resultados adversos. [9] [12] La droga provoca la activación de neurotransmisores en las principales vías neuronales (incluidas la serotonina, la dopamina y la noradrenalina), lo que puede provocar grandes cambios de humor. Los recuerdos que surgen bajo la influencia del MDMA pueden evocar emociones no deseadas. [9] Los efectos secundarios del consumo de MDMA por parte de usuarios recreativos incluyen fluctuaciones del apetito, antojos de comida y trastornos alimentarios. [9]

Una vez que los efectos del MDMA desaparecen, hay un "período de agotamiento neuroquímico" que provoca anhedonia , letargo, ira, depresión, irritabilidad, melancolía, mayor estrés diario, umbrales de dolor alterados, cambios en el sueño y pesadillas, especialmente en las participantes femeninas. [9] Se cree que los síntomas se deben al agotamiento de la serotonina, como resultado de la gran liberación de serotonina desencadenada por el MDMA y se han denominado "neurotóxicos en términos de causar disfunción serotoninérgica". [9]

También existen preocupaciones en torno al "aprendizaje dependiente de las drogas", la teoría de que los pacientes volverán a consumir la droga para alcanzar el estado en el que se encontraban cuando la tomaban durante la terapia. [9]

En 2018, hubo 92 muertes relacionadas con el MDMA en Inglaterra y Gales, frente a las 56 del año anterior [29], y 10 000 hospitalizaciones por enfermedades o lesiones relacionadas con el MDMA en 2011 en los EE. UU. [11] Sin embargo, hasta 2021, no se han notificado casos de este tipo en entornos clínicos.

Los informes de los medios de comunicación y las declaraciones de autores académicos a menudo han transmitido la visión del MDMA como un posible medicamento o tratamiento en lugar de como un complemento a la psicoterapia. [10] Esto se ha considerado peligroso porque podría llevar a la gente a creer que el MDMA es un tratamiento eficaz por sí solo, sin psicoterapia concomitante. [10]

Véase también

Referencias

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  • Datos y estadísticas sobre el MDMA Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas
  • Perfil de la droga MDMA (o éxtasis) Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías
  • Psicoterapia asistida por MDMA Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos
  • Documental de Dead Dog on the Left sobre el tratamiento con MDMA para el trastorno de estrés postraumático en militares
  • ¿Es el MDMA el antibiótico de la psiquiatría? Charla TEDx de Ben Sessa.
  • Charla TEDx sobre MDMA, psicoterapia y el futuro del tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) a cargo de Brad Burge
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