Zoroastrismo

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Zoroastrismo
Atash Behram en el Templo del Fuego de Yazd en Irán
Tipo	Religión étnica
Clasificación	iraní
Sagrada Escritura	Avesta
Teología	Dualista [1] [2]
Idioma	Avestano
Fundador	Zoroastro (tradicional)
Origen	C. Meseta iraní  , siglo II a. C.
Separado de	Religión protoindoiraní
Número de seguidores	100.000–200.000

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El zoroastrismo ( persa : دین زرتشتی , romanizado :  Din-e Zartoshti ), también conocido como Mazdayasna ( avestano : 𐬨𐬀𐬰𐬛𐬀𐬌𐬌𐬀𐬯𐬥𐬀 , romanizado:  mazdaiiasna ) y Behdin ( persa : بهدین ), es una religión iraní . Es una de las religiones organizadas más antiguas del mundo y se basa en las enseñanzas del profeta iraní Zaratustra, conocido comúnmente por su nombre griego Zoroastro , tal como se establece en el texto religioso principal llamado Avesta . Los zoroastrianos exaltan a una deidad de sabiduría increada y benévola como el ser supremo del universo, comúnmente conocida como Ahura Mazda (Avéstico: 𐬀𐬵𐬎𐬭𐬋 𐬨𐬀𐬰𐬛𐬃 ). Opuesto a Ahura Mazda está Angra Mainyu (Avéstico: 𐬀𐬢𐬭𐬀⸱𐬨𐬀𐬌𐬥𐬌𐬌𐬎 ), que es personificado como un espíritu destructivo y el adversario de todas las cosas buenas. El zoroastrismo combina una cosmología dualista del bien y el mal con una escatología que predice el triunfo final de Ahura Mazda sobre el mal. ^[1] Las opiniones varían entre los académicos en cuanto a si la religión es monoteísta , ^[1] politeísta , ^[2] henoteísta , ^[3] o una combinación de las tres. ^[4] El zoroastrismo dio forma a la cultura y la historia iraníes , mientras que los académicos difieren en si influyó significativamente en la filosofía occidental antigua y las religiones abrahámicas , ^{[5] [6] o} se reconcilió gradualmente con otras religiones y tradiciones, como el cristianismo y el islam . ^[7]

El zoroastrismo , que tiene su origen en las reformas de Zoroastro a la antigua religión iraní , puede tener sus raíces en el período avéstico del segundo milenio a. C., pero se registró por primera vez a mediados del siglo VI a. C. Durante los siguientes mil años fue la religión oficial de las sucesivas políticas iraníes , comenzando por el Imperio aqueménida , que formalizó e institucionalizó muchos de sus principios y rituales, hasta el Imperio sasánida , que revitalizó la fe y estandarizó sus enseñanzas. ^[8] Después de la conquista musulmana de Persia a mediados del siglo VII d. C., el zoroastrismo decayó en medio de la persecución y las conversiones forzadas de los primeros musulmanes . Muchos zoroastrianos huyeron al subcontinente indio como refugiados y se convirtieron en los progenitores de los parsis actuales . La población zoroástrica mundial, que en su apogeo llegó a contar con millones de seguidores, se estima que actualmente asciende a entre 110.000 y 200.000 personas, la mayoría de las cuales residen en la India (50.000-60.000), Irán (15.000-25.000) y América del Norte (21.000). Se cree que la religión está en decadencia debido a las restricciones a la conversión , la endogamia estricta y las bajas tasas de natalidad. ^[9]

Las creencias y prácticas centrales del zoroastrismo están contenidas en el Avesta , un compendio de textos reunidos a lo largo de varios siglos. Su componente más antiguo y central son los Gathas , que se supone que son las enseñanzas directas de Zoroastro y su relato de conversaciones con Ahura Mazda. Estos escritos son parte de una sección importante del Avesta llamada Yasna , que forma el núcleo de la liturgia zoroástrica . La filosofía religiosa de Zoroastro dividió a los primeros dioses iraníes del paganismo protoindoiraní en emanaciones del mundo natural, conocidos como ahuras y daevas ; los primeros deben ser reverenciados y los segundos rechazados. Zoroastro proclamó que Ahura Mazda era el creador supremo y la fuerza sustentadora del universo, trabajando en gētīg (el reino material visible) y mēnōg (el reino espiritual y mental invisible) a través de siete Amesha Spentas , que representan varios aspectos del universo, así como el bien moral más alto. De Ahura Mazda emana Spenta Mainyu (el Espíritu Santo o Generoso), la fuente de vida y bondad, ^[10] al que se opone Angra Mainyu (el Espíritu Destructivo u Opositor), que nace de Aka Manah (el pensamiento malvado). Angra Mainyu fue desarrollado posteriormente por la literatura persa media hasta convertirse en Ahriman ( 𐭠𐭧𐭫𐭬𐭭𐭩 ), el adversario directo de Mazda.

El zoroastrismo sostiene que dentro de esta dicotomía cósmica los humanos tienen la opción entre Asha (verdad, orden cósmico), el principio de rectitud o "rectitud" que es promovido y encarnado por Ahura Mazda, y Druj (falsedad, engaño), la naturaleza esencial de Angra Mainyu que se expresa como codicia, ira y envidia. ^[11] Los preceptos morales centrales de la religión son los buenos pensamientos ( hwnata ), las buenas palabras ( hakhta ) y las buenas acciones ( hvarshta ), que se recitan en muchas oraciones y ceremonias. ^{[5] [12] [13]} Muchas de las prácticas y creencias de la antigua religión iraní todavía se pueden ver en el zoroastrismo, como la reverencia por la naturaleza y sus elementos. El fuego se considera particularmente sagrado como símbolo de Ahura Mazda, y sirve como punto focal de muchas ceremonias y rituales. Los lugares de culto zoroástricos se conocen como Templos del Fuego .

El nombre Zoroastro ( Ζωροάστηρ ) es una traducción griega del nombre avéstico Zarathustra . Se lo conoce como Zartosht y Zardosht en persa y Zaratosht en gujarati . ^[14] El nombre zoroástrico de la religión es Mazdayasna , que combina Mazda- con la palabra avéstica yasna , que significa "adoración, devoción". ^[15] En español , a un seguidor de la fe se le llama comúnmente zoroastriano o zaratustriano. Una expresión más antigua que todavía se utiliza hoy en día es Behdin , que significa "de la buena religión", derivada de beh < persa medio weh 'bueno' + din < persa medio dēn < avéstico daēnā ". ^[16] En la liturgia zoroástrica , este término se utiliza como título para un individuo laico que ha sido formalmente introducido a la religión en una ceremonia Navjote , en contraste con los títulos sacerdotales de osta , osti , ervad (hirbod), mobed y dastur . ^[17]

La primera referencia sobreviviente a Zoroastro en la erudición inglesa se atribuye a Thomas Browne ( 1605-1682), quien se refiere brevemente a Zoroastro en su Religio Medici de 1643. [18] El término Mazdaísmo ( /ˈmæzdə.ɪzəm / ) es una forma alternativa en inglés utilizada también para la fe, tomando Mazda- del nombre ^Ahura Mazda y agregando el sufijo -ismo para sugerir un sistema de creencias . [ 19 ^]

Algunos estudiosos creen que el zoroastrismo comenzó como una religión politeísta indoiraní: según Yujin Nagasawa, "al igual que el resto de los textos zoroástricos, el Avesta antiguo no enseña el monoteísmo". ^[20] Por el contrario, Md. Sayem caracteriza al zoroastrismo como una de las religiones monoteístas más antiguas del mundo. ^[21]

Los zoroastrianos tratan a Ahura Mazda como el dios supremo, pero creen en divinidades menores conocidas como Yazatas, que comparten algunas similitudes con los ángeles en las religiones abrahámicas. ^[22] Estos yazatas ("buenos agentes") incluyen a Anahita , Sraosha , Mitra , Rashnu y Tishtrya . El historiador Richard Foltz ha presentado evidencia de que los iraníes de la era preislámica adoraban a todas estas figuras; especialmente a los dioses Mitra y Anahita . ^[23] Prods Oktor Skjærvø afirma que el zoroastrismo es henoteísta y "una religión dualista y politeísta, pero con un dios supremo, que es el padre del cosmos ordenado". ^[3]

Brian Arthur Brown afirma que esto no está claro, porque los textos históricos presentan una imagen contradictoria, que va desde la creencia del zoroastrismo en "un dios, dos dioses o un dios supremo hasta el henoteísmo". ^[24]

El economista Mario Ferrero sugiere que el zoroastrismo pasó del politeísmo al monoteísmo debido a presiones políticas y económicas. ^[25]

En el siglo XIX, a través del contacto con académicos y misioneros occidentales, el zoroastrismo experimentó un cambio teológico masivo que todavía lo afecta hoy. El reverendo John Wilson dirigió varias campañas misioneras en la India contra la comunidad parsi, menospreciando a los parsis por su " dualismo " y "politeísmo" y por tener rituales innecesarios, al tiempo que declaraba que el Avesta no estaba "divinamente inspirado". Esto causó consternación masiva en la comunidad parsi relativamente inculta, que culpó a sus sacerdotes y condujo a algunas conversiones al cristianismo . ^{[ cita requerida ]}

La llegada del orientalista y filólogo alemán Martin Haug condujo a una defensa unificada de la fe a través de la reinterpretación que Haug hizo del Avesta a través de una lente orientalista cristianizada y europea. Haug postuló que el zoroastrismo era exclusivamente monoteísta y que todas las demás divinidades se reducían al estado de ángeles, mientras que Ahura Mazda se convertía en omnipotente y fuente tanto del mal como del bien. El pensamiento de Haug se difundió posteriormente como una interpretación parsi, corroborando así la teoría de Haug, y la idea se hizo tan popular que ahora se acepta casi universalmente como doctrina (aunque está siendo reevaluada en el zoroastrismo moderno y en el mundo académico). ^[26] Almut Hintze ha argumentado que esta designación del monoteísmo no es completamente perfecta y que el zoroastrismo, en cambio, tiene su "propia forma de monoteísmo" que combina elementos del dualismo y el politeísmo. ^[27] Farhang Mehr afirma que el zoroastrismo es principalmente monoteísta con algunos elementos dualistas. ^[28]

Lenorant y Chevallier afirman que el concepto de divinidad del zoroastrismo cubre tanto al ser como a la mente como entidades inmanentes , describiendo al zoroastrismo como una creencia en un universo inmanente autocreado con la conciencia como su atributo especial, colocando así al zoroastrismo en el redil panteísta compartiendo su origen con el hinduismo indio . ^{[29] [30]}

El zoroastrismo contiene múltiples clases de seres divinos, que suelen estar organizados en niveles y esferas de influencia. ^{[ cita requerida ]}

Los Ahura son una clase de seres divinos "heredados por el zoroastrismo de la religión indoiraní prehistórica. En el Rig Veda , asura denota a los "dioses más antiguos", como el "Padre Asura", Varuna y Mitra , que originalmente gobernaron sobre el Caos primigenio indiferenciado". ^[31]

Ahura Mazda , también conocido como Oromasdes, Ohrmazd, Ormazd, Ormusd, Hoormazd, Harzoo, Hormazd, Hormaz y Hurmz, es la deidad creadora y el dios supremo del zoroastrismo. Ahura Mazda representa a la deidad dual Mitrāˊ-Váruṇā del libro sagrado hindú conocido como Rigveda . ^[31]

Según los eruditos, Ahura Mazda es un Dios increado, omnisciente, omnipotente y benévolo que ha creado las existencias espirituales y materiales a partir de la luz infinita y mantiene la ley cósmica de Asha. Es el primer y más invocado espíritu en Yasna , y no tiene rival, no tiene iguales y preside toda la creación. ^[32] En Avesta, Ahura Mazda es el único Dios verdadero y la representación de la bondad, la luz y la verdad. Está en conflicto con el espíritu maligno Angra Mainyu, la representación del mal, la oscuridad y el engaño. El objetivo de Angra Mainyu es tentar a los humanos para que se alejen de Ahura Mazda. Cabe destacar que Angra Mainyu no es una creación de Ahura Mazda sino una entidad independiente. ^[33] La creencia en Ahura Mazda, el "Señor de la Sabiduría" que se considera una Deidad que lo abarca todo y la única existente, es la base del zoroastrismo. ^[34]

Mitra , también llamado Mitra , era originalmente un dios indoiraní del «pacto, acuerdo, tratado, alianza, promesa». Mitra es considerado un ser digno de adoración y se «caracteriza por sus riquezas». ^[35]

Los Yazata (Avéstico: 𐬫𐬀𐬰𐬀𐬙𐬀) son seres divinos adorados mediante canciones y sacrificios en el zoroastrismo, de acuerdo con el Avesta . La palabra ' Yazata' se deriva de 'Yazdan', la palabra persa antigua para 'dios', ^[36] y literalmente significa "divinidad digna de adoración o veneración". Como concepto, también contiene una amplia gama de otros significados; aunque generalmente significa (o se usa como un epíteto de) una divinidad. ^{[37] [38]}

Los orígenes de los Yazata son variados, y muchos también aparecen como dioses en el hinduismo u otras religiones iraníes . En el zoroastrismo moderno, los Yazata son considerados emanaciones sagradas del creador, siempre devotos de él y que obedecen la voluntad de Ahura Mazda . Aunque estuvieron sujetos a la represión del califato islámico , los Yazata fueron a menudo enmarcados como " ángeles " para contrarrestar la acusación de politeísmo ( shirk ). ^[39] Según el Avesta, los Yazata ayudan a Ahura Mazda en su batalla contra el espíritu maligno y son hipóstasis de los aspectos morales o físicos de la creación. Los yazatas colectivamente son "los buenos poderes bajo Ahura Mazda", quien es "el más grande de los yazatas". ^[36]

• Ahura Mazda
• Mitra o Mitra
• Anahita - antigua diosa iraní del agua
• Ātar (Fuego)
• Rashnu , uno de los tres jueces que juzgan las almas de las personas después de la muerte.
• Sraosha o Srōsh
• Verethragna - ¿Quién podría ser el dios védico Indra?

Los Yazatas se dividen además en Amesha Spentas, sus "ham-kar" o "Colaboradores" que son divinidades de rango inferior, ^[40] y también ciertas plantas curativas, criaturas primordiales, los fravashis de los muertos y ciertas oraciones que se consideran sagradas.

Los Amesha Spentas y sus Yazatas “ham-kar” o “colaboradores” son los siguientes:

• Vohu Manah + Mah / Geush Urvan / Ram
• Asha Vahishta + Atar / Sraosha / Verethraghna
• Kshatra Vairya + Khwar / Mithra / Asman / Anaghran
• Spenta Armaiti + Ap / Daena / Ashi / Manthra Spenta
• Haurvatat + Tishtriya / Fravashi / Vata
• Ameretat + Rashnu / Arshtat / Zamyad ^[40]

En el zoroastrismo, Ahura Mazda es el principio y el fin, el creador de todo lo que puede y no puede verse, lo eterno e increado, el todo bueno y la fuente de Asha. ^[15] En los Gathas , los textos más sagrados del zoroastrismo que se cree que fueron compuestos por el propio Zoroastro, Zoroastro reconoció la más alta devoción a Ahura Mazda, con adoración y culto también dados a las manifestaciones de Ahura Mazda ( Amesha Spenta ) y los otros ahuras ( Yazata ) que apoyan a Ahura Mazda. ^[41]

Daena ( din en persa moderno y que significa "lo que se ve") es representativa de la suma de la conciencia espiritual y los atributos de uno, que a través de la elección de uno Asha se fortalece o se debilita en Daena. ^[42] Tradicionalmente, se cree que los mantras (similares al mantra de expresión sagrada hindú ), fórmulas de oración, tienen un inmenso poder y son los vehículos de Asha y la creación utilizados para mantener el bien y combatir el mal. ^[43] Daena no debe confundirse con el principio fundamental de Asha , que se cree que es el orden cósmico que gobierna y permea toda la existencia, y cuyo concepto regía la vida de los antiguos indoiraníes. Para ellos, asha era el curso de todo lo observable: el movimiento de los planetas y los cuerpos astrales; la progresión de las estaciones; y el patrón de la vida diaria del pastor nómada, gobernado por eventos metronómicos regulares como el amanecer y el atardecer, y se fortalecía a través de decir la verdad y seguir el Triple Sendero. ^[44]

Toda la creación física ( getig ) fue determinada así a funcionar de acuerdo a un plan maestro —inherente a Ahura Mazda— y las violaciones del orden ( druj ) eran violaciones contra la creación, y por lo tanto violaciones contra Ahura Mazda. ^[45] Este concepto de asha versus druj no debe confundirse con las nociones occidentales y especialmente cristianas de bien versus mal, pues aunque ambas formas de oposición expresan un conflicto moral, el concepto de asha versus druj es más sistémico y menos personal, representando, por ejemplo, el caos (que se opone al orden); o la "no-creación", evidente como decadencia natural (que se opone a la creación); o más simplemente "la mentira" (que se opone a la verdad y la bondad). ^[44] Además, en el papel como el único creador increado de todo, Ahura Mazda no es el creador de druj , que es "nada", anti-creación, y por lo tanto (igualmente) increado y desarrollado como la antítesis de la existencia a través de la elección. ^[46]

En este esquema de asha versus druj , los seres mortales (tanto humanos como animales) juegan un papel crítico, ya que ellos también son creados. Aquí, en sus vidas, son participantes activos en el conflicto, y es su deber espiritual defender a Asha, que está bajo ataque constante y decaería en fuerza sin una acción de contraataque . ^[44] A lo largo de los Gathas , Zoroastro enfatiza los hechos y acciones dentro de la sociedad y, en consecuencia, el ascetismo extremo está mal visto en el zoroastrismo, pero se permiten formas moderadas dentro de él. ^[47]

Humata, Huxta, Huvarshta (Buenos Pensamientos, Buenas Palabras, Buenas Obras), el Triple Camino de Asha, se considera la máxima central del Zoroastrismo, especialmente por los practicantes modernos. En el Zoroastrismo, el bien sucede a quienes hacen buenas obras por el bien mismo, no por la búsqueda de una recompensa. Se dice que quienes hacen el mal son atacados y confundidos por el druj y son responsables de alinearse de nuevo con Asha siguiendo este camino. ^[48] También se hace mucho hincapié en difundir la felicidad, principalmente a través de la caridad, ^[49] y en respetar la igualdad espiritual y el deber tanto de los hombres como de las mujeres. ^[50]

El zoroastrismo hace hincapié en la elección moral, en elegir la responsabilidad y el deber que uno tiene en el mundo mortal o en renunciar a este deber y así facilitar el trabajo de druj . De manera similar, la predestinación es rechazada en la enseñanza zoroástrica y el libre albedrío absoluto de todos los seres conscientes es fundamental, incluso los seres divinos tienen la capacidad de elegir. Los humanos son responsables de todas las situaciones en las que se encuentran y de la forma en que actúan unos con otros. La recompensa, el castigo, la felicidad y el dolor dependen de cómo vivan sus vidas los individuos. ^[51]

En la tradición zoroástrica, la vida es un estado temporal en el que se espera que un mortal participe activamente en la batalla continua entre Asha y Druj. Antes de su encarnación en el nacimiento del niño, el urvan (alma) de un individuo todavía está unido a su fravashi (espíritu personal/superior), que ha existido desde que Ahura Mazda creó el universo. Antes de la división del urvan , el fravashi participa en el mantenimiento de la creación liderado por Ahura Mazda. Durante la vida de un individuo determinado, el fravashi actúa como una fuente de inspiración para realizar buenas acciones y como un protector espiritual. Los fravashis de antepasados ​​culturales, espirituales y heroicos, asociados con linajes ilustres, son venerados y se puede invocarlos para ayudar a los vivos. ^[52]

La religión afirma que la participación activa y ética en la vida a través de buenas acciones formadas a partir de buenos pensamientos y buenas palabras es necesaria para asegurar la felicidad y mantener a raya el caos. Esta participación activa es un elemento central en el concepto de libre albedrío de Zoroastro , y el zoroastrismo como tal rechaza las formas extremas de ascetismo y monacato, pero históricamente ha permitido expresiones moderadas de estos conceptos. ^[47] El cuarto día después de la muerte, el urvan se reúne con su fravashi, con lo cual las experiencias de la vida en el mundo material se recogen para su uso en la batalla continua por el bien en el mundo espiritual. En su mayor parte, el zoroastrismo no tiene una noción de reencarnación ; aunque los seguidores de Ilm-e-Kshnoom en la India, entre otras opiniones actualmente no tradicionales, creen en la reencarnación y practican el vegetarianismo. ^[53]

El énfasis del zoroastrismo en la protección y veneración de la naturaleza y sus elementos ha llevado a algunos a proclamarlo como el "primer defensor de la ecología en el mundo". ^[54] El Avesta y otros textos llaman a la protección del agua, la tierra, el fuego y el aire , lo que lo convierte, en efecto, en una religión ecológica: "No es sorprendente que el mazdeísmo... sea llamado la primera religión ecológica. La reverencia por los Yazatas (espíritus divinos) enfatiza la preservación de la naturaleza (Avesta: Yasnas 1.19, 3.4, 16.9; Yashts 6.3–4, 10.13)". ^[55] Sin embargo, esta afirmación particular está limitada a las fuerzas naturales consideradas como emanaciones de asha por el hecho de que los primeros zoroastrianos tenían el deber de exterminar las especies "malvadas", un dictado que ya no se sigue en el zoroastrismo moderno. ^[56] Aunque ha habido varias declaraciones teológicas que apoyan el vegetarianismo en la historia del zoroastrismo y aquellos que creen que Zoroastro era vegetariano. ^[57]

El zoroastrismo no es completamente uniforme en cuanto a pensamiento teológico y filosófico, especialmente en lo que respecta a las influencias históricas y modernas, que tienen un impacto significativo en las creencias, prácticas, valores y vocabulario individuales y locales, a veces fusionándose con la tradición y en otros casos desplazándola. ^[58] El propósito último en la vida de un practicante zoroastriano es convertirse en un ashavan (un maestro de Asha) y traer felicidad al mundo, lo que contribuye a la batalla cósmica contra el mal. Las enseñanzas centrales del zoroastrismo incluyen:

• Siguiendo el triple camino de Asha: Humata , Hūxta , Huvarshta ( lit. ' buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones ' ). ^[48] 
• Practicar la caridad para mantener el alma alineada con Asha y así difundir la felicidad. ^[49]
• La igualdad espiritual y el deber de hombres y mujeres por igual. ^[50]
• Ser bueno por el bien mismo y sin esperanza de recompensa (ver Ashem Vohu ).

Según el mito de la creación zoroástrica , existe una deidad creadora suprema universal, trascendente , completamente buena e increada, Ahura Mazda, ^[15] o el "Señor Sabio" ( Ahura significa "Señor" y Mazda significa "Sabiduría" en avéstico ). ^{[15] [59]} Zoroastro mantiene los dos atributos separados como dos conceptos diferentes en la mayoría de los Gathas , pero a veces los combina en una sola forma. Zoroastro también proclama que Ahura Mazda es omnisciente pero no omnipotente. ^[15] Ahura Mazda existía en la luz y la bondad de arriba, mientras que Angra Mainyu (también mencionado en textos posteriores como "Ahriman"), ^{[60] [61]} el espíritu/mentalidad destructiva, existía en la oscuridad y la ignorancia de abajo. Han existido independientemente uno del otro durante todo el tiempo y manifiestan sustancias contrarias. En los Gathas, se observa que Ahura Mazda trabaja a través de emanaciones conocidas como Amesha Spenta ^[62] y con la ayuda de "otros ahuras ". ^[26] Estos seres divinos llamados Amesha Spentas , lo apoyan y son representantes y guardianes de diferentes aspectos de la creación y la personalidad ideal. ^[62] Ahura Mazda es inmanente en la humanidad e interactúa con la creación a través de estas divinidades generosas/sagradas. Además de estas, es asistido por una liga de incontables divinidades llamadas Yazatas , que significa "dignas de adoración". Cada Yazata es generalmente una hipóstasis de un aspecto moral o físico de la creación. Asha, ^{[15] [44]} es la principal fuerza espiritual que proviene de Ahura Mazda. ^[44] Es el orden cósmico y es la antítesis del caos, que es evidente como druj , falsedad y desorden, que proviene de Angra Mainyu. ^{[46] [32]} El conflicto cósmico resultante involucra a toda la creación, mental/espiritual y material, incluida la humanidad en su núcleo, que tiene un papel activo que desempeñar en el conflicto. ^[63] El principal representante de Asha en este conflicto es Spenta Mainyu , el espíritu/mentalidad creativa. ^[60] Ahura Mazda creó entonces el mundo material y visible para atrapar al mal. Creó el universo flotante, en forma de huevo, en dos partes: primero la espiritual ( menog ) y 3.000 años después, la física ( getig ). ^[45] Ahura Mazda creó entonces Gayomard , el hombre perfecto arquetípico, y Gavaevodata , el bovino primordial. ^[51]

Mientras Ahura Mazda creó el universo y la humanidad, Angra Mainyu, cuya naturaleza es destruir, creó demonios, daevas malvados y criaturas nocivas ( khrafstar ) como serpientes, hormigas y moscas. Angra Mainyu creó un ser malvado opuesto para cada ser bueno, excepto para los humanos, con los que descubrió que no podía igualar. Angra Mainyu invadió el universo a través de la base del cielo, infligiendo sufrimiento y muerte a Gayomard y al toro. Sin embargo, las fuerzas del mal quedaron atrapadas en el universo y no pudieron retirarse. El hombre y el bovino primordiales moribundos emitieron semillas, que fueron protegidas por Mah , la Luna. De la semilla del toro crecieron todas las plantas y animales beneficiosos del mundo y de la semilla del hombre creció una planta cuyas hojas se convirtieron en la primera pareja humana . Los humanos luchan así en un universo doble de lo material y lo espiritual atrapados y en un largo combate con el mal. Los males de este mundo físico no son productos de una debilidad inherente, sino que son culpa del asalto de Angra Mainyu a la creación. Este asalto convirtió el mundo perfectamente plano, pacífico e iluminado diariamente en un lugar montañoso y violento que es la mitad de la noche. ^[51] Según la cosmología zoroástrica , al articular la fórmula Ahuna Vairya , Ahura Mazda hizo evidente el triunfo final del bien contra Angra Mainyu. ^[64] Ahura Mazda finalmente prevalecerá sobre el malvado Angra Mainyu , momento en el que la realidad experimentará una renovación cósmica llamada Frashokereti ^[65] y el tiempo limitado terminará. En la renovación final, toda la creación, incluso las almas de los muertos que inicialmente fueron desterradas o eligieron descender a la "oscuridad", se reunirán con Ahura Mazda en el Kshatra Vairya (que significa "mejor dominio"), ^[66] siendo resucitados a la inmortalidad. ^{[ cita requerida ]}

La cosmografía zoroástrica , que se refiere a la descripción de la estructura del cosmos en la literatura y teología zoroástrica, implica una división primaria del cosmos en cielo y tierra. ^[67] El cielo se compone de tres partes: la parte más baja, que es donde se pueden encontrar las estrellas fijas; la parte media, donde se encuentra el dominio de la luna, y la parte superior, que es el dominio del sol e inalcanzable para Ahirman. ^[68] Más arriba del nivel más alto del cielo/cielo se incluyen regiones descritas como las Luces Infinitas, así como los Tronos de Amahraspandān y Ohrmazd. ^[69] Aunque este es el marco básico que aparece en los textos avésticos, la literatura zoroástrica posterior elaboraría esta imagen subdividiendo aún más la parte más baja del cielo para lograr un total de seis o siete capas. ^[70] La Tierra misma fue descrita como poseedora de tres montañas principales: el Monte Hukairiia, cuyo pico era el punto focal de la revolución de la estrella Sadwēs; El monte Haraitī, cuyo pico era el punto focal de la revolución del sol y la luna, y el más grande de todos ellos, el Harā Bərəz cuyo pico estaba ubicado en el centro de la Tierra y que era el primero de una cadena de 2.244 montañas que, juntas, rodeaban la Tierra. ^[71] Aunque los planetas no están descritos en las primeras fuentes zoroastrianas, entraron en el pensamiento zoroastriano en el período persa medio: fueron demonizados y tomaron los nombres de Anāhīd (Pahlavi para Venus ), Tīr ( Mercurio ), Wahrām ( Marte ), Ohrmazd ( Júpiter ) y Kēwān ( Saturno ). ^[72]

El juicio individual en la muerte se lleva a cabo en el Puente Chinvat ("puente del juicio" o "puente de la elección"), que cada ser humano debe cruzar, enfrentándose a un juicio espiritual, aunque la creencia moderna está dividida en cuanto a si es representativo de una decisión mental durante la vida para elegir entre el bien y el mal o una ubicación en el más allá. Las acciones de los humanos bajo su libre albedrío a través de la elección determinan el resultado. Según la tradición, el alma es juzgada por los Yazatas Mithra , Sraosha y Rashnu , donde, dependiendo del veredicto, uno es recibido en el puente por una hermosa doncella de dulce olor o por una vieja bruja fea y maloliente que representa a su Daena afectada por sus acciones en vida. La doncella conduce a los muertos a salvo a través del puente, que se ensancha y se vuelve agradable para los justos, hacia la Casa de la Canción. La bruja conduce a los muertos por un puente que se estrecha hasta el filo de una navaja y está lleno de hedor hasta que el difunto cae al abismo hacia la Casa de las Mentiras. ^{[51] [73]} Aquellos con un equilibrio entre el bien y el mal van a Hamistagan , un reino purgatorial mencionado en la obra del siglo IX Dadestan-i Denig . ^[74]

La Casa de las Mentiras se considera temporal y reformadora; los castigos se ajustan a los crímenes y las almas no descansan en la condenación eterna. El infierno contiene olores desagradables y comida maligna, una oscuridad sofocante y las almas están amontonadas a pesar de que creen que están en un aislamiento total. ^[51]

En la antigua escatología zoroástrica , se librará una lucha de 3000 años entre el bien y el mal, marcada por el asalto final del mal. Durante el asalto final, el sol y la luna se oscurecerán y la humanidad perderá su reverencia por la religión, la familia y los ancianos. El mundo caerá en el invierno y el malvado más temible de Angra Mainyu, Azi Dahaka , se liberará y aterrorizará al mundo. ^[51]

Según la leyenda, el salvador final del mundo, conocido como el Saoshyant , nacerá de una virgen impregnada por la semilla de Zoroastro mientras se baña en un lago. El Saoshyant resucitará a los muertos, incluidos los de todos los mundos posteriores, para el juicio final, devolviendo a los malvados al infierno para ser purgados del pecado corporal. A continuación, todos vadearán un río de metal fundido en el que los justos no se quemarán, pero a través del cual los impuros serán completamente purificados. Las fuerzas del bien finalmente triunfarán sobre el mal, volviéndolo impotente para siempre pero no destruido. El Saoshyant y Ahura Mazda ofrecerán un toro como sacrificio final para todos los tiempos y todos los humanos se volverán inmortales. Las montañas se aplanarán nuevamente y los valles se elevarán; la Casa de la Canción descenderá a la luna, y la tierra se elevará para encontrarse con ambos. ^[51] La humanidad requerirá dos juicios porque hay tantos aspectos de nuestro ser: espiritual ( menog ) y físico ( getig ). ^[51]

A lo largo de la historia zoroástrica, los santuarios y templos han sido el foco de adoración y peregrinación para los seguidores de la religión. Se registra que los primeros zoroastrianos adoraban en el siglo V a. C. en montículos y colinas donde se encendían fuegos al aire libre. ^[76] A raíz de la expansión aqueménida, se construyeron santuarios en todo el imperio e influyeron particularmente en el papel de Mitra , Aredvi Sura Anahita , Verethragna y Tishtrya , junto con otros Yazata tradicionales que tienen himnos dentro del Avesta y también deidades locales y héroes culturales. Hoy en día, los templos de fuego cerrados y cubiertos tienden a ser el foco de adoración comunitaria donde el clero asignado a los templos mantiene fuegos de diferentes grados. ^[77]

La incorporación de rituales culturales y locales es bastante común y las tradiciones se han transmitido en las comunidades históricamente zoroastrianas, como las prácticas de curación a base de hierbas, las ceremonias nupciales y similares. ^{[78] [79] [43]} Tradicionalmente, los rituales zoroastrianos también han incluido elementos chamánicos que involucran métodos místicos como el viaje espiritual al reino invisible e involucran el consumo de vino fortificado , Haoma , mang y otras ayudas rituales. ^{[80] [45] [81] [82] [83]}

En el zoroastrismo, el agua ( aban ) y el fuego ( atar ) son agentes de pureza ritual, y las ceremonias de purificación asociadas se consideran la base de la vida ritual. En la cosmogonía zoroástrica , el agua y el fuego son respectivamente el segundo y el último elemento primordial en haber sido creado, y las escrituras consideran que el fuego tiene su origen en las aguas (sobre esta concepción, véase Apam Napat ).

El cadáver se considera un huésped para la descomposición, es decir, para el druj . En consecuencia, las escrituras ordenan que se deseche de manera segura a los muertos de manera que el cadáver no contamine la buena creación. Estos mandatos son la base doctrinal de la práctica tradicional de la exposición ritual, que está desapareciendo rápidamente y que se identifica más comúnmente con las llamadas Torres del Silencio , para las que no existe un término técnico estándar ni en las escrituras ni en la tradición. Actualmente, la exposición ritual se practica principalmente en las comunidades zoroastrianas del subcontinente indio , en lugares donde no es ilegal y el envenenamiento con diclofenaco no ha provocado la extinción virtual de las aves carroñeras. ^{[ cita requerida ]}

El ritual central del zoroastrismo es el Yasna , que es una recitación del libro homónimo del Avesta y una ceremonia ritual sacrificial que involucra a Haoma . ^[85] Las extensiones del ritual Yasna son posibles mediante el uso del Visperad y Vendidad , pero un ritual tan extendido es raro en el zoroastrismo moderno. ^{[86] [87]} El propio Yasna desciende de las ceremonias sacrificiales indoiraníes y el sacrificio de animales de diversos grados se menciona en el Avesta y todavía se practica en el zoroastrismo, aunque a través de formas reducidas como el sacrificio de grasa antes de las comidas. ^[88] Los rituales elevados como el Yasna se consideran competencia de los Mobads con un corpus de rituales y oraciones individuales y comunales incluidos en el Khordeh Avesta . ^{[85] [89]}

Un zoroastriano es bienvenido a la fe a través de la ceremonia Navjote / Sedreh Pushi, que se lleva a cabo tradicionalmente durante los últimos años de la infancia o la preadolescencia del aspirante, aunque no hay un límite de edad definido para el ritual. ^{[43] [90]} Después de la ceremonia, se anima a los zoroastrianos a usar su sedreh (camisa ritual) y kushti (faja ritual) diariamente como recordatorio espiritual y para protección mística, aunque los zoroastrianos reformistas tienden a usarlos solo durante festivales, ceremonias y oraciones. ^{[91] [43] [90]}

Históricamente, se anima a los zoroastrianos a rezar los cinco Gāhs diarios y a mantener y celebrar los diversos festivales sagrados del calendario zoroastriano , que pueden diferir de una comunidad a otra. ^{[92] [93]} Las oraciones zoroastrianas, llamadas mantras , se realizan generalmente con las manos extendidas en imitación del estilo de oración de Zoroastro descrito en los Gathas y son de naturaleza reflexiva y suplicante que se cree que están dotadas de la capacidad de desterrar el mal. ^{[94] [95] [64]} Se sabe que los zoroastrianos devotos se cubren la cabeza durante la oración, ya sea con topi tradicionales , bufandas, otros tocados o incluso solo con las manos. Sin embargo, la cobertura total y el velo que son tradicionales en la práctica islámica no son parte del zoroastrismo y las mujeres zoroastrianas en Irán usan sus tocados mostrando el cabello y sus rostros para desafiar los mandatos de la República Islámica de Irán . ^[96]

El Avesta es una colección de los textos religiosos centrales del zoroastrismo escritos en el antiguo dialecto iraní del Avestan . La historia del Avesta se especula en muchos textos Pahlavi con diversos grados de autoridad, y la versión actual del Avesta data como mínimo de los tiempos del Imperio sasánida. ^[97] El Avesta fue "compuesto en diferentes momentos, lo que proporciona una serie de instantáneas de la religión que permiten a los historiadores ver cómo cambió con el tiempo". ^[98] Según la tradición persa media, Ahura Mazda creó los veintiún Nasks del Avesta original que Zoroastro llevó a Vishtaspa . Aquí se crearon dos copias, una que se guardó en la casa de archivos y la otra en el tesoro imperial. Durante la conquista de Persia por Alejandro, el Avesta (escrito en 1200 pieles de buey) fue quemado y las secciones científicas que los griegos podían utilizar se dispersaron entre ellos. Sin embargo, no hay evidencia histórica sólida para esto y siguen siendo controvertidos a pesar de las afirmaciones de la tradición zoroástrica, ya sea el Denkart , Tansar-nāma , Ardāy Wirāz Nāmag , Bundahsin , Zand-i Wahman yasn o la tradición oral transmitida. ^{[97] [99]}

Según continúa la tradición, bajo el reinado del rey Valax (identificado con un Vologases de la dinastía Arsácida ^[100] ), se intentó restaurar lo que se consideraba el Avesta. Durante el Imperio sasánida , Ardeshir ordenó a Tansar, su sumo sacerdote , que terminara el trabajo que había comenzado el rey Valax. Shapur I envió sacerdotes para localizar las porciones de texto científico del Avesta que estaban en posesión de los griegos. ^[101] Bajo Shapur II , Arderbad Mahrespandand revisó el canon para asegurar su carácter ortodoxo, mientras que bajo Khosrow I , el Avesta fue traducido al pahlavi.

Sin embargo, la compilación del Avesta se puede rastrear con autoridad hasta el Imperio sasánida, del cual solo sobrevive una fracción hoy en día si la literatura persa media está en lo cierto. ^[97] Los manuscritos posteriores datan todos de después de la caída del Imperio sasánida, el último es de 1288, 590 años después de la caída del Imperio sasánida. Los textos que permanecen hoy son los Gathas , Yasna , Visperad y Vendidad , de los cuales la inclusión de este último es discutida dentro de la fe. ^[102] Junto con estos textos está el libro de oraciones individuales, comunales y ceremoniales llamado Khordeh Avesta , que contiene los Yashts y otros himnos, oraciones y rituales importantes. El resto de los materiales del Avesta se denominan "fragmentos avésticos" porque están escritos en avéstico, incompletos y generalmente de procedencia desconocida. ^[103]

Las obras en persa medio y pahlavi creadas en los siglos IX y X contienen muchos libros religiosos zoroastrianos, ya que la mayoría de los escritores y copistas formaban parte del clero zoroastriano. Los libros más significativos e importantes de esta era incluyen el Denkard , Bundahishn , Menog-i Khrad , Selecciones de Zadspram, Jamasp Namag , Epístolas de Manucher, Rivayats , Dadestan-i-Denig y Arda Viraf Namag . Todos los textos en persa medio escritos sobre el zoroastrismo durante este período de tiempo se consideran obras secundarias sobre la religión y no escrituras . ^{[ cita requerida ]}

El zoroastrismo fue fundado por Zoroastro en el antiguo Irán. La fecha precisa de la fundación de la religión es incierta y las estimaciones varían enormemente desde el año 2000 a. C. hasta "200 años antes de Alejandro". Zoroastro nació, ya sea en el noreste de Irán o en el suroeste de Afganistán, en una cultura con una religión politeísta , que se caracterizaba por el sacrificio excesivo de animales ^[104] y el uso ritual excesivo de intoxicantes. Su vida estuvo profundamente influenciada por los intentos de su pueblo de encontrar la paz y la estabilidad frente a las constantes amenazas de incursiones y conflictos. El nacimiento y los primeros años de vida de Zoroastro están poco documentados, pero se especula mucho sobre ellos en textos posteriores. Lo que se sabe está registrado en los Gathas , que forman el núcleo del Avesta, que contienen himnos que se cree que fueron compuestos por el propio Zoroastro. Nacido en el clan Spitama , se refiere a sí mismo como un poeta-sacerdote y profeta . Tuvo una esposa, tres hijos y tres hijas, cuyo número se recoge en varios textos. ^[105]

Zoroastro rechazó a muchos de los dioses de los iraníes de la Edad del Bronce y su opresiva estructura de clases , en la que los Kavis y Karapans (príncipes y sacerdotes) controlaban a la gente común. También se opuso a los crueles sacrificios de animales y al uso excesivo de la planta Haoma , posiblemente alucinógena (se supone que era una especie de efedra o Peganum harmala ), pero no condenó ninguna de las dos prácticas por completo, siempre que se observara moderación. ^{[88] [106]}

Según una tradición zoroástrica posterior, cuando Zoroastro tenía 30 años, fue al río Daiti a sacar agua para una ceremonia Haoma ; cuando emergió, recibió una visión de Vohu Manah . Después de esto, Vohu Manah lo llevó a los otros seis Amesha Spentas, donde recibió la finalización de su visión. ^[107] Esta visión transformó radicalmente su visión del mundo, y trató de enseñar esta visión a otros. Zoroastro creía en una deidad creadora suprema y reconoció las emanaciones de este creador ( Amesha Spenta ) y otras divinidades a las que llamó Ahuras ( Yazata ). ^[31] Algunas de las deidades de la antigua religión, los Daevas (etimológicamente similares a los Devas sánscritos ), parecían deleitarse en la guerra y la lucha y fueron condenados como trabajadores malvados de Angra Mainyu por Zoroastro. ^[108]

Las ideas de Zoroastro no fueron adoptadas rápidamente; originalmente sólo tuvo un converso: su primo Maidhyoimanha. ^[109]

El ciprés de Kashmar es un árbol mítico de belleza legendaria y dimensiones gigantescas. Se dice que surgió de una rama traída por Zoroastro desde el Paraíso y que se encontraba en la actual Kashmar, en el noreste de Irán, y que fue plantado por Zoroastro en honor a la conversión del rey Vishtaspa al zoroastrismo. Según el físico e historiador iraní Zakariya al-Qazwini, el rey Vishtaspa había sido un mecenas de Zoroastro que plantó el árbol él mismo. En su ʿAjā'ib al-makhlūqāt wa gharā'ib al-mawjūdāt , describe además cómo el califa abasí Al-Mutawakkil en 247 AH ( 861 EC ) hizo talar el poderoso ciprés y luego lo transportó a través de Irán, para usarlo como vigas en su nuevo palacio en Samarra . Antes, quería que el árbol fuera reconstruido ante sus ojos, lo que se hizo a pesar de las protestas de los iraníes, que ofrecieron una gran suma de dinero para salvar el árbol. Al-Mutawakkil nunca vio el ciprés, porque fue asesinado por un soldado turco (posiblemente al servicio de su hijo) la noche en que llegó a las orillas del Tigris. ^{[110] [111]}

El Templo del Fuego de Kashmar fue el primer templo de fuego zoroástrico construido por Vishtaspa a petición de Zoroastro en Kashmar. En una parte del Shahnameh de Ferdowsi , se regula la historia de encontrar a Zaratustra y aceptar la religión de Vishtaspa. Después de aceptar la religión zoroástrica, Vishtaspa envía sacerdotes por todo el universo y Azar ingresa a los templos de fuego (cúpulas) y el primero de ellos es Adur Burzen-Mihr, quien fundó en Kashmar y plantó un ciprés frente al templo de fuego y lo convirtió en un símbolo de la aceptación de la religión Bahi. Y envió sacerdotes por todo el mundo y ordenó a todos los hombres y mujeres famosos que vinieran a ese lugar de adoración. ^[112]

Según la inscripción Paikuli , durante el Imperio sasánida , Kashmar formaba parte del Gran Jorasán y los sasánidas trabajaron arduamente para revivir la antigua religión. Todavía se conserva a unos pocos kilómetros por encima de la antigua ciudad de Kashmar, en el complejo del castillo de Atashgah . ^[113]

Se cree que las raíces del zoroastrismo se encuentran en un sistema religioso indoiraní prehistórico común que se remonta a principios del segundo milenio a. C. ^[114] El propio profeta Zoroastro, aunque tradicionalmente data del siglo VI a. C., ^{[115] [14] [116]} muchos historiadores modernos creen que fue un reformador de la religión politeísta iraní que vivió mucho antes, durante la segunda mitad del segundo milenio a. C. ^{[117] [118] [119] [120]} La tradición zoroástrica nombra a Airyanem Vaejah como el hogar de Zaratustra y el lugar de nacimiento de la religión. No existe consenso en cuanto a la localización de Airyanem Vaejah, pero los eruditos modernos han considerado la región de Corasmia como candidata. ^[121] El zoroastrismo como religión no se estableció firmemente hasta siglos después, durante el período del Avestano Joven . En esa época, la comunidad zoroástrica estaba concentrada en la parte oriental del Gran Irán . ^[122] Aunque no existe consenso sobre la cronología del período avéstico, la falta de influencia persa y meda discernible en el Avesta hace probable un marco temporal en la primera mitad del primer milenio a. C. ^[123]

El zoroastrismo aparece en la historia registrada a mediados del siglo V a. C. Las Historias de Heródoto (finalizadas hacia el  440 a. C. ) incluyen una descripción de la sociedad iraní mayor con características que pueden ser reconocibles como las del zoroastrismo, incluida la exposición de los muertos. ^[125]

Las Historias son una fuente primaria de información sobre el período temprano de la era aqueménida (648-330 a. C.), en particular con respecto al papel de los magos . Según Heródoto, los magos eran la sexta tribu de los medos (hasta la unificación del imperio persa bajo Ciro el Grande , todos los iraníes eran referidos como "medos" o "madas" por los pueblos del mundo antiguo) y ejercían una influencia considerable en las cortes de los emperadores medos. ^[126]

Tras la unificación de los imperios medo y persa en 550 a. C., Ciro el Grande y, más tarde, su hijo Cambises II restringieron los poderes de los magos después de que intentaran sembrar la discordia tras su pérdida de influencia. En 522 a. C., los magos se rebelaron y designaron a un pretendiente rival al trono. El usurpador, que se hizo pasar por el hijo menor de Ciro, Esmerdis , tomó el poder poco después. ^[127] Debido al gobierno despótico de Cambises y a su larga ausencia en Egipto, «todo el pueblo, persas, medos y todas las demás naciones» reconocieron al usurpador, especialmente porque les concedió una remisión de impuestos durante tres años. ^[126]

Darío I y los emperadores aqueménidas posteriores reconocieron su devoción a Ahura Mazda en inscripciones, como se atestigua varias veces en la inscripción de Behistún , y parecen haber continuado el modelo de coexistencia con otras religiones. No se ha establecido de manera concluyente si Darío era un seguidor de las enseñanzas de Zoroastro, ya que no hay ninguna indicación de que el culto a Ahura Mazda fuera una práctica exclusivamente zoroástrica. ^[128]

Según una leyenda zoroástrica posterior ( Denkard y el Libro de Arda Viraf ), muchos textos sagrados se perdieron cuando las tropas de Alejandro Magno invadieron Persépolis y posteriormente destruyeron la biblioteca real que allí se encontraba. La Bibliotheca historica de Diodoro Sículo , que se completó alrededor del  60 a. C. , parece corroborar esta leyenda zoroástrica. ^[129] Según un examen arqueológico, las ruinas del palacio de Jerjes I presentan rastros de haber sido quemados. ^[130] Si realmente existió una vasta colección de textos (semi)religiosos "escritos en pergamino con tinta dorada", como sugiere Denkard , sigue siendo un tema de especulación. ^[131]

Las conquistas de Alejandro desplazaron en gran medida el zoroastrismo con creencias helenísticas , ^[120] aunque la religión continuó practicándose muchos siglos después de la desaparición de los aqueménidas en la Persia continental y las regiones centrales del antiguo Imperio aqueménida, sobre todo Anatolia , Mesopotamia y el Cáucaso . En el reino de Capadocia , cuyo territorio era anteriormente una posesión aqueménida, los colonos persas, aislados de sus correligionarios en Irán propiamente dicho, continuaron practicando la fe [el zoroastrismo] de sus antepasados; y allí Estrabón , observando en el siglo I a. C., registra (XV.3.15) que estos "encendedores de fuego" poseían muchos "lugares sagrados de los dioses persas", así como templos de fuego. ^[132] Estrabón afirma además que estos eran "recintos notables; y en medio de ellos hay un altar, sobre el cual hay una gran cantidad de cenizas y donde los magos mantienen el fuego siempre encendido ". ^[132] No fue hasta el final del Imperio parto (247 a. C. - 224 d. C.) que el zoroastrismo recibiría un renovado interés. ^[120]

Incluso en el período parto , una forma de zoroastrismo era sin duda la religión dominante en las tierras armenias . ^[134] Los sasánidas promovieron agresivamente la forma zurvanita de zoroastrismo, a menudo construyendo templos de fuego en los territorios capturados para promover la religión. Durante el período de su soberanía secular sobre el Cáucaso , los sasánidas intentaron promover el zoroastrismo allí con considerable éxito. ^{[ cita requerida ]}

Debido a sus vínculos con el Imperio Romano Cristiano , archirrival de Persia desde la época de los partos, los sasánidas desconfiaban del cristianismo romano y, después del reinado de Constantino el Grande , a veces lo persiguieron. ^[135] En 451 d. C., la autoridad sasánida se enfrentó a sus súbditos armenios en la batalla de Avarayr , lo que los hizo romper oficialmente con la Iglesia romana. Pero los sasánidas toleraron o incluso a veces favorecieron el cristianismo de la Iglesia de Oriente . La aceptación del cristianismo en Georgia ( Iberia caucásica ) vio a la religión zoroástrica allí declinar lenta pero seguramente, ^[136] pero a fines del siglo V d. C., todavía se practicaba ampliamente como algo así como una segunda religión establecida. ^{[137] [138]}

En el transcurso de 16 años durante el siglo VII, la mayor parte del Imperio sasánida fue conquistada por el califato musulmán emergente . ^[139] Aunque la administración del estado fue islamizada rápidamente y subsumida bajo el califato omeya , al principio "hubo poca presión seria" ejercida sobre las personas recién sometidas para que adoptaran el Islam. ^[140] Debido a su gran número, los zoroastrianos conquistados tuvieron que ser tratados como dhimmis (a pesar de las dudas sobre la validez de esta identificación que persistieron a lo largo de los siglos), ^[141] lo que los hizo elegibles para protección. Los juristas islámicos adoptaron la postura de que solo los musulmanes podían ser perfectamente morales, pero "los incrédulos también podían ser abandonados a sus iniquidades, siempre y cuando estas no molestaran a sus señores". ^[141] En general, una vez que la conquista había terminado y "se habían acordado los términos locales", los gobernadores árabes protegían a las poblaciones locales a cambio de tributo. ^[141]

Los árabes adoptaron el sistema impositivo sasánida, tanto el impuesto a la tierra que se cobraba a los terratenientes como el impuesto de capitación que se cobraba a los individuos, ^[141] llamado jizya , un impuesto que se cobraba a los no musulmanes (es decir, los dhimmis ). Con el tiempo, este impuesto de capitación llegó a utilizarse como un medio para humillar a los no musulmanes, y se desarrollaron una serie de leyes y restricciones para enfatizar su condición inferior. Bajo los primeros califas ortodoxos , siempre que los no musulmanes pagaran sus impuestos y se adhirieran a las leyes dhimmi , los administradores tenían la obligación de dejar a los no musulmanes "en su religión y en su tierra". ^[142]

Bajo el gobierno abasí , los iraníes musulmanes (que por entonces eran mayoría) en muchos casos mostraron un severo desprecio por los zoroastrianos locales y los maltrataron. Por ejemplo, en el siglo IX, un ciprés profundamente venerado en Jorasán (que según la leyenda de la era de los partos había sido plantado por el propio Zoroastro) fue talado para la construcción de un palacio en Bagdad, a 3.200 kilómetros de distancia. En el siglo X, el día en que se terminó de construir una Torre del Silencio con mucho esfuerzo y dinero, un funcionario musulmán se las arregló para subirse a ella y llamar al adhan (la llamada musulmana a la oración) desde sus paredes. Esto se utilizó como pretexto para anexar el edificio. ^[143]

En definitiva, los eruditos musulmanes como Al-Biruni encontraron pocos registros de la creencia de, por ejemplo, los Jariyitas, porque figuras como Qutayba ibn Muslim “extinguieron y arruinaron de todas las formas posibles a todos aquellos que sabían escribir y leer la escritura Jariyita, que conocían la historia del país y que estudiaban sus ciencias”. Como resultado, “estas cosas están envueltas en tanta oscuridad que es imposible obtener un conocimiento preciso de la historia del país desde la época del Islam…” ^[144]

Aunque sujetos a un nuevo liderazgo y acoso, los zoroastrianos pudieron continuar con sus antiguas costumbres, aunque hubo una presión social y económica lenta pero constante para convertirse, ^{[145] [146]} siendo la nobleza y los habitantes de las ciudades los primeros en hacerlo, mientras que el Islam fue aceptado más lentamente entre el campesinado y la nobleza terrateniente. ^[147] "El poder y la ventaja mundana" ahora estaban en manos de los seguidores del Islam, y aunque la "política oficial era de desprecio distante, había musulmanes individuales ansiosos por hacer proselitismo y listos para usar todo tipo de medios para hacerlo". ^[146]

Con el tiempo, se desarrolló una tradición por la cual el Islam apareció como una religión parcialmente iraní. Un ejemplo de esto fue una leyenda que decía que Husayn , hijo del cuarto califa Alí y nieto del profeta del Islam Mahoma , se había casado con una princesa sasánida cautiva llamada Shahrbanu . Se decía que esta "figura completamente ficticia" ^{[148] le había dado a Husayn} un hijo , el cuarto imán chiita histórico , quien insistió en que el califato le pertenecía por derecho a él y a sus descendientes, y que los omeyas se lo habían arrebatado injustamente. La supuesta descendencia de la casa sasánida contrarrestó el nacionalismo árabe de los omeyas, y la asociación nacional iraní con un pasado zoroastriano quedó desarmada. Así, según la erudita Mary Boyce , "ya no eran solo los zoroastrianos los que defendían el patriotismo y la lealtad al pasado". ^[148] La "acusación condenatoria" de que convertirse al Islam era contrario a lo iraní sólo siguió siendo un modismo en los textos zoroastrianos. ^[148]

Con el apoyo iraní, los abasíes derrocaron a los omeyas en 750, y en el gobierno califal posterior —que nominalmente duró hasta 1258— los iraníes musulmanes recibieron un marcado favor en el nuevo gobierno, tanto en Irán como en la capital, Bagdad . Esto mitigó el antagonismo entre árabes e iraníes, pero agudizó la distinción entre musulmanes y no musulmanes. Los abasíes persiguieron celosamente a los herejes, y aunque esto estaba dirigido principalmente a los sectarios musulmanes , también creó un clima más duro para los no musulmanes. ^[149]

A pesar de los incentivos económicos y sociales para la conversión, el zoroastrismo siguió siendo fuerte en algunas regiones, en particular en las más alejadas de la capital del califato, Bagdad. En Bujará (actual Uzbekistán ), la resistencia al islam requirió que el comandante árabe del siglo IX Qutaiba convirtiera su provincia cuatro veces. Las tres primeras veces, los ciudadanos volvieron a su antigua religión. Finalmente, el gobernador hizo que su religión fuera "difícil para ellos en todos los sentidos", convirtió el templo del fuego local en una mezquita y alentó a la población local a asistir a las oraciones del viernes pagando a cada asistente dos dírhams . ^[146] Las ciudades donde residían los gobernadores árabes eran particularmente vulnerables a tales presiones, y en estos casos los zoroastrianos no tuvieron otra opción que conformarse o emigrar a regiones que tuvieran una administración más amigable. ^[146]

El siglo IX llegó a definir la gran cantidad de textos zoroástricos que se compusieron o reescribieron durante los siglos VIII al X (excluyendo copias y modificaciones menores, que continuaron durante algún tiempo después). Todas estas obras están en el dialecto persa medio de ese período (sin palabras árabes) y escritas en la difícil escritura pahlavi (de ahí la adopción del término "pahlavi" como nombre de la variante de la lengua y del género de esos libros zoroástricos). Si se hubieran leído en voz alta, estos libros todavía habrían sido inteligibles para los laicos . Muchos de estos textos son respuestas a las tribulaciones de la época, y todos ellos incluyen exhortaciones a mantenerse firmes en sus creencias religiosas. ^{[ cita requerida ]}

En Jorasán , en el noreste de Irán, un noble iraní del siglo X reunió a cuatro sacerdotes zoroastrianos para transcribir una obra de la era sasánida en persa medio titulada Libro del Señor ( Khwaday Namag ) de la escritura pahlavi a la escritura árabe. Esta transcripción, que permaneció en prosa persa media (también existe una versión árabe, de al-Muqaffa ), se completó en 957 y posteriormente se convirtió en la base del Libro de los Reyes de Firdausi . Se volvió enormemente popular tanto entre los zoroastrianos como entre los musulmanes, y también sirvió para propagar la justificación sasánida para derrocar a los arsácidas. ^{[ cita requerida ]}

Entre las migraciones se encuentran las que se dirigían a ciudades situadas en los grandes desiertos de sal (o en sus márgenes) , en particular a Yazd y Kerman , que siguen siendo centros del zoroastrismo iraní hasta el día de hoy. Yazd se convirtió en la sede de los sumos sacerdotes iraníes durante el gobierno del Ilkhanato mongol , cuando la "mejor esperanza de supervivencia [para un no musulmán] era pasar desapercibido". ^[150] Crucial para la supervivencia actual del zoroastrismo fue la migración desde la ciudad nororiental iraní de "Sanjan, en el suroeste de Jorasán" , ^[151] a Gujarat , en la India occidental. Los descendientes de ese grupo son conocidos hoy como los parsis —"como los gujaratis , por larga tradición, llamaban a cualquiera que procediera de Irán" ^[151] —que hoy representan al mayor de los dos grupos de zoroastrianos de la India. ^[152]

La lucha entre el zoroastrismo y el islam decayó en los siglos X y XI. Las dinastías iraníes locales, «todas ellas vigorosamente musulmanas», ^{[151] habían surgido como} vasallos en gran medida independientes de los califas. En el siglo XVI, en una de las primeras cartas entre los zoroastrianos iraníes y sus correligionarios de la India, los sacerdotes de Yazd lamentaban que «ningún período [en la historia humana], ni siquiera el de Alejandro , había sido más penoso o problemático para los fieles que 'este milenio del demonio de la Ira '». ^[153]

El zoroastrismo ha sobrevivido hasta el período moderno, particularmente en la India, donde se cree que los parsis estuvieron presentes desde aproximadamente el siglo IX. ^[154]

Hoy en día, el zoroastrismo se puede dividir en dos escuelas principales de pensamiento: reformistas y tradicionalistas. Los tradicionalistas son en su mayoría parsis y aceptan, además de los Gathas y el Avesta, también la literatura persa media y, al igual que los reformistas, en su mayoría se desarrollaron en su forma moderna a partir de los avances del siglo XIX. Por lo general, no permiten la conversión a la fe y, como tal, para que alguien sea zoroastriano debe nacer de padres zoroastrianos. Algunos tradicionalistas reconocen a los hijos de matrimonios mixtos como zoroastrianos, aunque generalmente solo si el padre es zoroastriano de nacimiento. ^[155] No todos los zoroastrianos se identifican con ninguna de las dos escuelas y ejemplos notables están ganando terreno, incluidos los neozoroastrianos/revivalistas, que generalmente son reinterpretaciones del zoroastrismo que apelan a las preocupaciones occidentales, ^[156] y centran la idea del zoroastrismo como una religión viva y abogan por el resurgimiento y el mantenimiento de antiguos rituales y oraciones al tiempo que apoyan reformas progresistas éticas y sociales. Ambas de estas últimas escuelas tienden a centrarse en los Gathas sin rechazar de plano otros textos excepto la Vendidad . ^{[ cita requerida ]}

A partir del siglo XIX, los parsis se ganaron una reputación por su educación y su amplia influencia en todos los aspectos de la sociedad. Desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo económico de la región durante muchas décadas; varios de los conglomerados empresariales más conocidos de la India están dirigidos por parsis-zoroastrianos, incluidas las familias Tata , ^[157] Godrej y Wadia , entre otras. ^[158]

Por diversos factores sociales y políticos, los zoroastrianos del subcontinente indio, es decir, los parsis y los iraníes, no han practicado la conversión al menos desde el siglo XVIII. Los sumos sacerdotes zoroastrianos han opinado históricamente que no hay razón para no permitir la conversión, lo que también está respaldado por los Revayats y otras escrituras, aunque sacerdotes posteriores han condenado estos juicios. ^{[159] [26]} Dentro de Irán, muchos de los zoroastrianos asediados también se han opuesto históricamente o no se han preocupado prácticamente por el tema de la conversión. Sin embargo, actualmente el Consejo de Mobeds de Teherán (la máxima autoridad eclesiástica dentro de Irán) respalda la conversión, pero la conversión del Islam al zoroastrismo es ilegal según las leyes de la República Islámica de Irán. ^{[155] [26]}

Aunque los armenios comparten una rica historia relacionada con el zoroastrismo (que eventualmente declinó con la llegada del cristianismo), los informes indican que hubo zoroastrianos en Armenia hasta la década de 1920. ^[160]

A petición del gobierno de Tayikistán , la UNESCO declaró el año 2003 como el año para celebrar el "3000 aniversario de la cultura zoroástrica", con eventos especiales en todo el mundo. En 2011, el Mobeds Anjuman de Teherán anunció que, por primera vez en la historia del Irán moderno y de las comunidades zoroástricas modernas en todo el mundo, se habían ordenado mujeres en Irán y América del Norte como mobedyars, es decir, mujeres asistentes de los mobeds (clero zoroástrico). ^{[161] [162] [163]} Las mujeres tienen certificados oficiales y pueden realizar las funciones religiosas de menor rango y pueden iniciar a las personas en la religión. ^{[164] [165]}

Se dice que la población zoroástrica actual ronda los 100.000 a 200.000 y que está disminuyendo. ^[166] Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmarlo, ya que los números también han estado aumentando en algunas áreas, como Irán. ^{[167] [168] [169]}

Las comunidades zoroastrianas a nivel internacional tienden a estar compuestas principalmente por dos grupos principales de personas: los parsis indios y los zoroastrianos iraníes . Según un estudio realizado en 2012 por la Federación de Asociaciones Zoroástricas de América del Norte , se estimó que el número de zoroastrianos en todo el mundo oscilaba entre 111.691 y 121.962. La cifra es imprecisa debido a las divergencias en los recuentos en Irán. ^[165]

Las cifras de zoroastrianos en Irán varían mucho; el último censo (1974) antes de la revolución de 1979 reveló 21.400 zoroastrianos. ^[170] Unos 10.000 seguidores permanecen en las regiones de Asia Central que alguna vez fueron consideradas el bastión tradicional del zoroastrismo, es decir, Bactria (véase también Balkh ), que está en el norte de Afganistán; Sogdiana ; Margiana ; y otras áreas cercanas a la tierra natal de Zoroastro . En Irán, la emigración, los matrimonios exosexuales y las bajas tasas de natalidad también están provocando un descenso de la población zoroastriana. Los grupos zoroastrianos en Irán dicen que su número es de aproximadamente 60.000. ^[171] Según los datos del censo iraní de 2011, el número de zoroastrianos en Irán era de 25.271. ^[172]

Existen comunidades en Teherán , así como en Yazd , Kerman y Kermanshah , donde muchos aún hablan una lengua iraní distinta del persa habitual . Llaman a su lengua dari , que no debe confundirse con el dari hablado en Afganistán . Su lengua también se llama gavri o behdini , literalmente "de la buena religión". A veces su lengua recibe el nombre de las ciudades en las que se habla, como yazdi o kermani . Los zoroastrianos iraníes fueron históricamente llamados gabrs . ^{[ cita requerida ]}

El número de zoroastristas kurdos, junto con el de conversos no étnicos, se ha estimado de forma diferente. ^[173] El representante zoroastriano del Gobierno Regional del Kurdistán en Irak ha informado de que unas 100.000 personas en el Kurdistán iraquí se han convertido al zoroastrismo recientemente, y algunos líderes comunitarios especulan con que incluso más zoroastrianos en la región están practicando su fe en secreto. ^{[174] [175] [176]} Sin embargo, esto no ha sido confirmado por fuentes independientes. ^[177]

El aumento de musulmanes kurdos que se convierten al zoroastrismo se atribuye en gran medida a la desilusión con el Islam después de experimentar la violencia y la opresión perpetradas por ISIS en la zona. ^[178]

Se considera que la India es el hogar de una gran población zoroastriana (descendientes de inmigrantes de Irán y hoy conocidos como parsis) . En el censo de 2001 de la India, la población parsi ascendía a 69.601 personas, lo que representa alrededor del 0,006% de la población total de la India, con una concentración en la ciudad de Mumbai y sus alrededores . En 2008, la relación nacimiento-muerte era de 1:5; 200 nacimientos por año por cada 1.000 muertes. ^[191] El censo de 2011 de la India registró 57.264 zoroastrianos parsis. ^[189]

La población zoroástrica en Pakistán se estimó en 1.675 personas en 2012, ^[165] la mayoría viviendo en Sindh (especialmente Karachi ) seguido de Khyber Pakhtunkhwa . ^{[192] [193]} La Autoridad Nacional de Base de Datos y Registro (NADRA) de Pakistán informó que hubo 3.650 votantes parsis durante las elecciones en Pakistán en 2013 y 4.235 en 2018. ^[194] Según el censo paquistaní de 2023 , había 2.348 parsis en todo el país, de los cuales 1.656 (70,5%) se encontraban en la división de Karachi . ^{[195] [196]}

Se cree que América del Norte alberga entre 18.000 y 25.000 zoroastrianos de origen surasiático e iraní. Otros 3.500 viven en Australia (principalmente en Sídney ). En 2012, la población de zoroastrianos en Estados Unidos era de 15.000, lo que la convierte en la tercera población zoroastriana más grande del mundo después de las de India e Irán. ^[197] Según el censo canadiense de 2021 , la población zoroastriana canadiense era de 7.285, de los cuales 3.630 eran parsis (de ascendencia surasiática ) y otros 2.390 de origen asiático occidental . ^[198] Stewart, Hinze y Williams escriben que 3.000 kurdos se han convertido al zoroastrismo en Suecia. ^[199] Según el censo del Reino Unido de 2021 , había 4.105 zoroastrianos en Inglaterra y Gales , de los cuales 4.043 estaban en Inglaterra. La mayoría (51%) de estos (2.050) estaban en Londres , sobre todo en los distritos de Barnet , Harrow y Westminster . El 49% restante de los zoroastrianos ingleses estaban dispersos de manera relativamente uniforme por todo el país, siendo la segunda y tercera concentraciones más grandes Birmingham (72) y Manchester (47). ^[200] En 2020, Historic England publicó A Survey of Zoroastrianism Buildings in England con el objetivo de proporcionar información sobre los edificios que utilizan los zoroastrianos en Inglaterra para que HE pueda trabajar con las comunidades para mejorar y proteger esos edificios ahora y en el futuro. La encuesta de alcance identificó cuatro edificios en Inglaterra. ^[201]

La religión del zoroastrismo es la más cercana a la religión védica histórica en diversos grados. ^{[ aclaración necesaria ]} Algunos historiadores creen que el zoroastrismo, junto con revoluciones filosóficas similares en el sur de Asia, fueron cadenas interconectadas de reforma contra un hilo común indoario. Muchos rasgos del zoroastrismo se remontan a la cultura y las creencias del período indoiraní prehistórico, es decir, a la época anterior a las migraciones que llevaron a que los indoarios y los iraníes se convirtieran en pueblos distintos. En consecuencia, el zoroastrismo comparte elementos con la religión védica histórica que también tiene sus orígenes en esa era. Algunos ejemplos incluyen cognados entre la palabra avéstica Ahura ("Ahura Mazda") y la palabra sánscrita védica Asura ("demonio", "semidios malvado"); así como daeva ("demonio") y deva ("dios") y ambos descienden de una religión protoindoiraní común . ^{[ cita requerida ]}

El propio zoroastrismo heredó ideas de otros sistemas de creencias y, al igual que otras religiones "practicadas", admite cierto grado de sincretismo , ^[202] con el zoroastrismo en Sogdia , el Imperio Kushan , Armenia, China y otros lugares que incorporan prácticas y deidades locales y extranjeras. ^[203] También se han observado influencias zoroástricas en las mitologías húngara , eslava , osetia , turca y mongol , todas las cuales tienen amplios dualismos luz-oscuridad y posibles teónimos del dios del sol relacionados con Hvare-khshaeta . ^{[204] [205] [206]}

Al zoroastrismo se le atribuye a veces ser la primera religión monoteísta de la historia, ^[21] anterior a los israelitas y dejando una huella duradera y profunda en el judaísmo del Segundo Templo y, a través de él, en las religiones monoteístas posteriores como el cristianismo primitivo y el islam. ^{[25] [207]} Hay claras similitudes y puntos en común entre el zoroastrismo, el judaísmo y el cristianismo, como: el monoteísmo, el dualismo (es decir, una noción sólida de un diablo, pero con una valoración positiva de la creación material), el simbolismo de lo divino, el cielo(s) y el infierno(s), los ángeles y los demonios, la escatología y el juicio final, una figura mesiánica y la idea de un salvador, un espíritu santo, la preocupación por la pureza ritual, una idealización de la sabiduría y la rectitud, y otras doctrinas, símbolos, prácticas y características religiosas. ^[208]

Según Mary Boyce , "Zoroastro fue el primero en enseñar las doctrinas de un juicio individual, el cielo y el infierno, la futura resurrección del cuerpo, el juicio final general y la vida eterna para el alma y el cuerpo reunidos. Estas doctrinas se convertirían en artículos de fe familiares para gran parte de la humanidad, a través de préstamos del judaísmo, el cristianismo y el islam; sin embargo, es en el propio zoroastrismo donde tienen su coherencia lógica más completa, ya que Zoroastro insistió tanto en la bondad de la creación material, y por lo tanto del cuerpo físico, como en la imparcialidad inquebrantable de la justicia divina". ^[209]

Las interacciones entre el judaísmo y el zoroastrismo dieron como resultado la transferencia de ideas religiosas entre las dos religiones y, como resultado, se cree que los judíos, durante el gobierno aqueménida, fueron influenciados por la angelología, demonología y escatología zoroástricas, así como por las ideas zoroástricas sobre la justicia compensatoria en la vida y después de la muerte. ^[210] También se postula que el alto concepto monoteísta judío de Dios se desarrolló durante y después del período del cautiverio babilónico, cuando los judíos tuvieron una exposición prolongada a las sofisticadas creencias zoroástricas. ^[211]

Además de esto, los conceptos dualistas zoroástricos han influido en las religiones de Oriente Medio, como las creencias judeocristianas, desde el período aqueménida hasta los primeros siglos de la era actual. Las ideas dualistas de la escatología judía, como la creencia en un salvador, la batalla final entre el bien y el mal, el triunfo del bien y la resurrección de los muertos, han sido influenciadas por las creencias zoroástricas. Estas ideas se transmitieron más tarde al cristianismo, a partir de textos inspirados en el zoroastriano del Antiguo Testamento. ^[212]

Según algunas fuentes, como The Jewish Encyclopedia (1906), ^[213] existen muchas similitudes entre el zoroastrismo y el judaísmo. Esto ha llevado a algunos a proponer que conceptos clave del zoroastrismo influyeron en el judaísmo. Sin embargo, otros estudiosos no están de acuerdo y consideran que la influencia social general del zoroastrismo fue mucho más limitada y que no se puede encontrar ningún vínculo en los textos judíos o cristianos. ^[214]

Los defensores de un vínculo citan similitudes entre ambos: como el dualismo (el bien y el mal, los gemelos divinos Ahura Mazda "Dios" y Angra Mainyu "Satanás"), la imagen de la deidad, la escatología , la resurrección y el juicio final , el mesianismo , la revelación de Zoroastro en una montaña con Moisés en el Monte Sinaí , los tres hijos de Fereydun con los tres hijos de Noé , el cielo y el infierno , la angelología y la demonología, la cosmología de seis días o períodos de creación y el libre albedrío , entre otros. Otros eruditos disminuyen o rechazan tales influencias, ^{[215] [216] [213] [217] [218] [214]} señalando que "el zoroastrismo tiene una doctrina teísta única que combina el dualismo, el politeísmo y el panteísmo", en lugar de ser una religión monoteísta. ^[214] Otros dicen que "hay poca evidencia concreta sobre el origen preciso y el desarrollo" del zoroastrismo, ^[219] y que "el zoroastrismo no se compara con la creencia judía en la soberanía de Dios sobre toda la creación". ^[220]

Otros, como Lester L. Grabbe , han dicho que "hay un acuerdo general en que la religión y la tradición persas tuvieron su influencia en el judaísmo a lo largo de los siglos" y la "pregunta es dónde estuvo esta influencia y cuál de los desarrollos en el judaísmo se puede atribuir al lado iraní en oposición al efecto de la cultura griega u otras culturas". ^[216] Existen distinciones pero también similitudes entre la ley zoroastriana y la judía con respecto al matrimonio y la procreación. ^[221] Mientras que Mary Boyce dice que, además de las religiones abrahámicas, su influencia también se extendió al budismo del norte . ^[222]

Los musulmanes consideran que los zoroastrianos son el « pueblo del libro ». ^[223]

El zoroastrismo se compara a menudo con el maniqueísmo . El maniqueísmo, que en teoría es una religión iraní, se inspiró en gran medida en el zoroastrismo ^{[ cita requerida ]} debido al origen iraní de Mani, y también tenía sus raíces en creencias gnósticas anteriores de Oriente Medio . ^{[215] [222] [216]}

El maniqueísmo adoptó a muchos de los Yazatas para su propio panteón. ^{[ cita requerida ]} Gherardo Gnoli, en La enciclopedia de la religión , ^[224] dice que "podemos afirmar que el maniqueísmo tiene sus raíces en la tradición religiosa iraní y que su relación con el mazdeísmo, o zoroastrismo, es más o menos como la del cristianismo con el judaísmo". ^[225]

Las dos religiones tienen diferencias sustanciales. ^[226]

Muchos aspectos del zoroastrismo están presentes en la cultura y las mitologías de los pueblos del Gran Irán , sobre todo porque el zoroastrismo fue una influencia dominante en los pueblos del continente cultural durante mil años. Incluso después del surgimiento del Islam y la pérdida de influencia directa, el zoroastrismo siguió siendo parte del patrimonio cultural del mundo de habla iraní , en parte como festivales y costumbres, pero también porque Ferdowsi incorporó varias de las figuras e historias del Avesta en su epopeya Shāhnāme , que es fundamental para la identidad iraní. Un ejemplo notable es la incorporación de Yazata Sraosha como un ángel venerado dentro del Islam chiita en Irán. ^[227]

• Zoroastrismo, debate en BBC Radio 4 con Vesta Sarkhosh Curtis, Farrokh Vajifdar y Alan Williams ( In Our Time , 11 de noviembre de 2004)
• FEZANA – Federación de Asociaciones Zoroástricas de América del Norte
• El zoroastrismo en Curlie