Terapia de coherencia

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La terapia de coherencia es un sistema de psicoterapia basado en la teoría de que los síntomas del estado de ánimo , el pensamiento y el comportamiento se producen de forma coherente de acuerdo con los modelos mentales actuales de la realidad de la persona, la mayoría de los cuales son implícitos e inconscientes. ^[1] Fue fundada por Bruce Ecker y Laurel Hulley en la década de 1990. ^[2] Ha sido considerada una de las terapias posmodernas/ constructivistas más respetadas. ^[3]

La base de la terapia de coherencia es el principio de coherencia de síntomas. Esta es la visión de que cualquier respuesta del sistema cerebro-mente-cuerpo es una expresión de constructos personales coherentes (o esquemas ), que son conocimientos no verbales, emocionales, perceptivos y somáticos, no proposiciones verbales-cognitivas. ^[4] Los síntomas que presenta un cliente de terapia se entienden como una activación y puesta en práctica de constructos específicos. ^[5] El principio de coherencia de los síntomas se puede encontrar en diversos grados, explícita o implícitamente, en los escritos de varios teóricos históricos de la psicoterapia, entre ellos Sigmund Freud (1923), Harry Stack Sullivan (1948), Carl Jung (1964), RD Laing (1967), Gregory Bateson (1972), Virginia Satir (1972), Paul Watzlawick (1974), Eugene Gendlin (1982), Vittorio Guidano y Giovanni Liotti (1983), Les Greenberg (1993), Bessel van der Kolk (1994), Robert Kegan y Lisa Lahey (2001), Sue Johnson (2004) y otros. ^[6]

El principio de coherencia de los síntomas sostiene que los síntomas aparentemente irracionales y fuera de control de un individuo son en realidad expresiones sensatas, coherentes y ordenadas de las construcciones existentes que la persona tiene de sí misma y del mundo, en lugar de un trastorno o patología. ^{[7] Incluso} la resistencia psicológica de una persona al cambio se considera un resultado de la coherencia de las construcciones mentales de la persona. ^[8] Por lo tanto, la terapia de coherencia, al igual que algunas otras terapias posmodernas, aborda la resistencia de una persona al cambio como un aliado en la psicoterapia y no como un enemigo. ^[9]

La terapia de coherencia se considera un tipo de constructivismo psicológico . Se diferencia de otras formas de constructivismo en que el principio de coherencia de los síntomas es totalmente explícito y rigurosamente operacionalizado, guiando e informando toda la metodología. El proceso de la terapia de coherencia es experiencial en lugar de analítico, y en este sentido es similar a la terapia Gestalt , Focusing o Hakomi . El objetivo es que el cliente entre en una experiencia emocional directa de los constructos personales inconscientes (similares a los complejos o estados del yo ) que producen un síntoma no deseado y que experimente un proceso natural de revisión o disolución de estos constructos, eliminando así el síntoma. Los profesionales afirman que todo el proceso a menudo requiere una docena de sesiones o menos, aunque puede llevar más tiempo cuando los significados y las emociones subyacentes al síntoma son particularmente complejos o intensos. ^[10]

Ecker y Hulley definen la coherencia de los síntomas de la siguiente manera: ^[7]

1. Una persona produce un síntoma particular porque, a pesar del sufrimiento que conlleva, el síntoma es imperiosamente necesario, según al menos un esquema o construcción inconsciente, no verbal y emocionalmente potente de la realidad.
2. Cada construcción que requiere un síntoma es coherente: un esquema sensato, significativo, bien estructurado y bien definido que se formó de manera adaptativa en respuesta a experiencias anteriores y que todavía se mantiene y se aplica en el presente.
3. La persona deja de producir el síntoma tan pronto como ya no existe ninguna construcción de la realidad en la que el síntoma sea necesario.

Existen varias formas de coherencia de síntomas. Algunos síntomas son necesarios porque cumplen una función crucial (como la depresión, que protege contra la sensación y la expresión de ira), mientras que otros no tienen ninguna función pero son necesarios en el sentido de ser un efecto inevitable, o subproducto, causado por alguna otra respuesta adaptativa, coherente pero inconsciente (como la depresión resultante del aislamiento, que en sí misma es una estrategia para sentirse seguro). Tanto los síntomas funcionales como los que no lo son son coherentes, según el material del propio cliente. ^[7]

En otras palabras, la teoría afirma que los síntomas son producidos por la manera en que el individuo se esfuerza, sin darse cuenta conscientemente, por llevar a cabo propósitos de autoprotección o autoafirmación formados en el curso de la vida. Este modelo de producción de síntomas encaja en la categoría más amplia del constructivismo psicológico, que considera que la persona tiene una capacidad profunda, aunque no reconocida, para dar forma a la experiencia y la conducta. ^[11]

La coherencia de los síntomas no se aplica a aquellos síntomas que no son causados ​​directa o indirectamente por esquemas implícitos o aprendizajes emocionales (por ejemplo, la depresión inducida por hipotiroidismo, el autismo y la adicción bioquímica). ^[12]

Como herramienta para identificar todos los esquemas o construcciones de la realidad relevantes de una persona, Ecker y Hulley definieron varios dominios u órdenes de construcción lógicamente jerárquicos (inspirados por Gregory Bateson ): ^[7]

• El primer orden consiste en las respuestas manifiestas de una persona: pensamientos, sentimientos y comportamientos.
• El segundo orden consiste en el significado específico que la persona da a la situación concreta a la que está respondiendo.
• El tercer orden consiste en los propósitos amplios de la persona y las estrategias para interpretar ese significado específico ( teleología ).
• El cuarto orden consiste en el significado general que la persona tiene de la naturaleza de sí misma, de los demás y del mundo ( ontología y creencias del mundo primario ).
• El quinto orden consiste en los propósitos amplios de la persona y las estrategias para interpretar ese significado general.
• Los órdenes superiores (más allá del quinto orden) rara vez participan en la psicoterapia.

Los síntomas de primer orden de pensamiento, estado de ánimo o comportamiento de una persona se derivan de una interpretación de segundo orden de la situación, y esa interpretación de segundo orden está poderosamente influenciada por las construcciones de tercer y cuarto orden de la persona. Por lo tanto, el tercer orden y los órdenes superiores constituyen lo que Ecker y Hulley llaman "la verdad emocional del síntoma", que son los significados y propósitos que se pretende descubrir, integrar y transformar en la terapia. ^[7]

La terapia de coherencia se desarrolló a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, cuando Ecker y Hulley investigaron por qué ciertas sesiones de psicoterapia parecían producir transformaciones profundas del significado emocional y el cese inmediato de los síntomas, mientras que la mayoría de las sesiones no lo hacían. Tras estudiar muchas de esas sesiones transformadoras durante varios años, llegaron a la conclusión de que en ellas el terapeuta había desistido de hacer algo para oponerse o contrarrestar el síntoma, y ​​el cliente había tenido una experiencia poderosa y sentida de alguna "verdad emocional" previamente no reconocida que estaba haciendo que el síntoma fuera necesario.

Ecker y Hulley comenzaron a desarrollar métodos experienciales para facilitar intencionalmente este proceso. Descubrieron que la mayoría de sus clientes podían comenzar a tener experiencias de la coherencia subyacente de sus síntomas desde la primera sesión. Además de crear una metodología para la recuperación rápida de los esquemas emocionales que impulsan la producción de síntomas, también identificaron el proceso por el cual los esquemas recuperados luego experimentan un cambio profundo o se disuelven: el esquema emocional recuperado debe activarse mientras que, al mismo tiempo, el individuo experimenta vívidamente algo que lo contradice agudamente. Posteriormente, los neurocientíficos determinaron que estos mismos pasos son precisamente los que desbloquean y eliminan el circuito neuronal en la memoria implícita que almacena un aprendizaje emocional: el proceso de reconsolidación .

Debido a la rapidez del cambio que Ecker y Hulley comenzaron a experimentar con muchos de sus clientes, inicialmente llamaron a este nuevo sistema terapia breve orientada a la profundidad (DOBT).

En 2005, Ecker y Hulley comenzaron a llamar al sistema terapia de coherencia para que el nombre reflejara más claramente el principio central del enfoque y también porque muchos terapeutas habían llegado a asociar la frase "terapia breve" con métodos que evitan la profundidad y que ellos consideran superficiales.

En una serie de tres artículos publicados en el Journal of Constructivist Psychology entre 2007 y 2009, Bruce Ecker y Brian Toomey presentaron evidencia de que la terapia de coherencia puede ser uno de los sistemas de psicoterapia que, según la neurociencia actual , hace un uso más completo de las capacidades incorporadas del cerebro para el cambio. ^[13]

Ecker y Toomey argumentaron que el mecanismo de cambio en la terapia de coherencia se correlaciona con el proceso neuronal recientemente descubierto de " reconsolidación de la memoria ", un proceso que puede "desconectar" y eliminar el condicionamiento emocional de larga data mantenido en la memoria implícita . ^{[13] [14]} Las afirmaciones de que la terapia de coherencia logra la eliminación de la memoria implícita se alinean con el creciente cuerpo de evidencia que respalda la reconsolidación de la memoria. ^[15] Ecker y colegas afirman que: (a) sus pasos de procedimiento coinciden con los identificados por los neurocientíficos para la reconsolidación, (b) sus pasos de procedimiento dan como resultado el cese sin esfuerzo de los síntomas, y (c) la experiencia emocional de los esquemas emocionales recuperados que generan síntomas ya no puede ser evocada por señales que anteriormente la evocaban con fuerza. ^[16]

El proceso de eliminación de la base neuronal del síntoma en la terapia de coherencia (y en terapias posmodernas similares) es diferente de la estrategia contraactiva de algunas terapias conductuales . ^[16] En dichas terapias conductuales, normalmente se practican nuevos patrones de conducta preferidos para competir contra los no deseados y, con suerte, anularlos; se sabe que este proceso contraactivo, como la "extinción" de las respuestas condicionadas en animales, es inherentemente inestable y propenso a la recaída, porque el circuito neuronal del patrón no deseado continúa existiendo incluso cuando el patrón no deseado está en suspenso. ^[17] A través de la reconsolidación, los circuitos neuronales no deseados se "desconectan" y no pueden recaer. ^[18]

• Terapia centrada en el cliente
• Terapia cognitiva § Modelo cognitivo
• Balance decisional § Modelo ABC
• Terapia centrada en las emociones
• Inmunidad al cambio
• Método de niveles

• CoherenceTherapy.org — Terapia de coherencia (terapia breve orientada a la profundidad)