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Milton Friedman ( / ˈ f r iː d m ən / ; 31 de julio de 1912 - 16 de noviembre de 2006) fue un economista y estadístico estadounidense que recibió elPremio Nobel de Ciencias Económicaspor su investigación sobredel consumo,la historia y la teoríamonetariala política de estabilización.[4]Junto conGeorge Stigler, Friedman estuvo entre los líderes intelectuales de laEscuela de Economía de Chicago, unaescuelaneoclásica asociada con el trabajo de la facultad de laUniversidad de Chicagoque rechazóel keynesianismoen favor delmonetarismohasta mediados de la década de 1970, cuando recurrió ala nueva macroeconomía clásicabasada en gran medida en el concepto deexpectativas racionales.[5]Varios estudiantes, profesores jóvenes y académicos que fueron reclutados o asesorados por Friedman en Chicago se convirtieron en economistas destacados, entre ellosGary Becker,[6]Robert Fogel,[7]yRobert Lucas Jr.[8]
Los desafíos de Friedman a lo que él llamó " teoría keynesiana ingenua " [9] comenzaron con su interpretación del consumo , que rastrea cómo gastan los consumidores. Introdujo una teoría que luego se convertiría en parte de la economía dominante y fue uno de los primeros en propagar la teoría de la suavización del consumo . [4] [10] Durante la década de 1960, se convirtió en el principal defensor de la oposición a las políticas gubernamentales keynesianas, [11] y describió su enfoque (junto con la economía dominante) como el uso de "lenguaje y aparato keynesianos" pero rechazando sus conclusiones iniciales. [12] Teorizó que existía una tasa natural de desempleo y argumentó que el desempleo por debajo de esta tasa causaría que la inflación se acelerara. [a] [13] Argumentó que la curva de Phillips era a largo plazo vertical a la "tasa natural" y predijo lo que vendría a conocerse como estanflación . [14] Friedman promovió un punto de vista macroeconómico conocido como monetarismo y argumentó que una expansión pequeña y constante de la oferta monetaria era la política preferida, en comparación con cambios rápidos e inesperados. [15] Sus ideas sobre política monetaria , impuestos, privatización y desregulación influyeron en las políticas gubernamentales, especialmente durante la década de 1980. Su teoría monetaria influyó en la política monetaria de la Reserva Federal en respuesta a la crisis financiera de 2007-2008 . [16]
Después de retirarse de la Universidad de Chicago en 1977 y convertirse en profesor emérito de economía en 1983, [17] Friedman sirvió como asesor del presidente republicano de Estados Unidos Ronald Reagan y de la primera ministra conservadora británica Margaret Thatcher . [18] Su filosofía política ensalzaba las virtudes de un sistema económico de libre mercado con una mínima intervención gubernamental en asuntos sociales. En su libro de 1962 Capitalism and Freedom , Friedman abogó por políticas como un ejército voluntario , tipos de cambio flotantes libremente , la abolición de las licencias médicas , un impuesto negativo sobre la renta , vales escolares , [19] y la oposición a la guerra contra las drogas y el apoyo a las políticas de liberalización de las drogas . Su apoyo a la elección de escuela lo llevó a fundar la Fundación Friedman para la Elección Educativa , posteriormente rebautizada como EdChoice . [20] [21]
Las obras de Friedman cubren una amplia gama de temas económicos y cuestiones de política pública. [17] Sus libros y ensayos han tenido influencia global, incluso en antiguos estados comunistas . [22] [23] [24] [25] Una encuesta de economistas de 2011 encargada por la EJW clasificó a Friedman como el segundo economista más popular del siglo XX, solo detrás de John Maynard Keynes . [26] Tras su muerte, The Economist lo describió como "el economista más influyente de la segunda mitad del siglo XX... posiblemente de todo". [27]
Friedman nació en Brooklyn , Nueva York, el 31 de julio de 1912. Sus padres, Sára Ethel (née Landau) y Jenő Saul Friedman, eran inmigrantes judíos de clase trabajadora de Beregszász en la Rutenia de los Cárpatos , Reino de Hungría (ahora Berehove en Ucrania). [28] [29] Emigraron a Estados Unidos en su adolescencia. [28] Ambos trabajaron como comerciantes de productos secos . Friedman fue su cuarto hijo y único varón, así como el más joven de los niños. [30] Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Rahway, Nueva Jersey . [31] El padre de Friedman, Jenő Saul Friedman, murió durante el último año de secundaria de Friedman, dejando a Friedman y dos hermanas mayores a cargo de su madre. [28]
En su adolescencia, Friedman resultó herido en un accidente automovilístico, lo que le dejó una cicatriz en el labio superior. [32] [33] Friedman, un estudiante talentoso y un ávido lector, se graduó de la escuela secundaria Rahway en 1928, justo antes de cumplir 16 años. [30] [34] [35] Fue el primero de su familia en asistir a una universidad. Friedman recibió una beca competitiva para la Universidad Rutgers y se graduó en 1932. [36]
Friedman inicialmente tenía la intención de convertirse en actuario o matemático, sin embargo, el estado de la economía, que en ese momento estaba en una depresión , lo convenció de convertirse en economista. [30] [31] Se le ofrecieron dos becas para realizar trabajos de posgrado, una en matemáticas en la Universidad de Brown y la otra en economía en la Universidad de Chicago . [37] [38] Friedman eligió esta última, obteniendo una maestría en artes en 1933. Fue fuertemente influenciado por Jacob Viner , Frank Knight y Henry Simons . Friedman conoció a su futura esposa, la economista Rose Director , mientras estaba en la Universidad de Chicago. [39] Friedman también fue alumno de Friedrich Hayek . [40]
Durante el año académico 1933-1934, obtuvo una beca en la Universidad de Columbia , donde estudió estadística con el estadístico y economista Harold Hotelling . Regresó a Chicago para el año académico 1934-1935, trabajando como asistente de investigación para Henry Schultz , quien entonces estaba trabajando en Teoría y medición de la demanda . [41]
Durante el año académico 1934-1935, Friedman entabló lo que luego resultarían ser amistades de por vida con George Stigler y W. Allen Wallis , quienes luego enseñaron con Friedman en la Universidad de Chicago. [42] Friedman también fue influenciado por dos amigos de toda la vida, Arthur Burns y Homer Johnson. Ellos ayudaron a Friedman a comprender mejor la profundidad del pensamiento económico. [43]
Friedman no pudo encontrar empleo académico, por lo que en 1935 siguió a su amigo W. Allen Wallis a Washington, DC, donde el New Deal de Franklin D. Roosevelt fue "un salvavidas" para muchos economistas jóvenes. [44] En esta etapa, Friedman dijo que él y su esposa "consideraban que los programas de creación de empleo como la WPA , la CCC y la PWA eran respuestas apropiadas a la situación crítica", pero no "las medidas de fijación de precios y salarios de la Administración Nacional de Recuperación y la Administración de Ajuste Agrícola ". [45] Anticipando sus ideas posteriores, creía que los controles de precios interferían con un mecanismo de señalización esencial para ayudar a que los recursos se usaran donde eran más valorados. De hecho, Friedman concluyó más tarde que toda la intervención gubernamental asociada con el New Deal era "la cura equivocada para la enfermedad equivocada" , argumentando que la Reserva Federal era la culpable, y que deberían haber expandido la oferta monetaria en reacción a lo que más tarde describió en Una historia monetaria de los Estados Unidos como " La Gran Contracción ". [46] Más tarde, Friedman y su colega Anna Schwartz escribieron A Monetary History of the United States, 1867–1960 , que argumentó que la Gran Depresión fue causada por una contracción monetaria severa debido a las crisis bancarias y la mala política por parte de la Reserva Federal . [47] Robert J. Shiller describe el libro como el "relato más influyente" de la Gran Depresión. [48] Durante 1935, comenzó a trabajar para la Junta de Planificación de Recursos Naturales, [49] que entonces estaba trabajando en una gran encuesta sobre el presupuesto del consumidor. Las ideas de este proyecto más tarde se convirtieron en parte de su Teoría de la función de consumo, un libro que describió por primera vez la suavización del consumo y la hipótesis del ingreso permanente . Friedman comenzó a trabajar en la Oficina Nacional de Investigación Económica durante el otoño de 1937 para ayudar a Simon Kuznets en su trabajo sobre el ingreso profesional. Este trabajo resultó en su publicación de autoría conjunta Incomes from Independent Professional Practice , que introdujo los conceptos de ingreso permanente y transitorio, un componente importante de la hipótesis del ingreso permanente . que Friedman elaboró con mayor detalle en la década de 1950. El libro plantea la hipótesis de que las licencias profesionales restringen artificialmente la oferta de servicios y aumentan los precios. [50]
Los ingresos de la práctica profesional independiente siguieron siendo bastante controvertidos dentro de la comunidad económica debido a la hipótesis de Friedman de que las barreras de entrada , que eran ejercidas y aplicadas por la Asociación Médica Estadounidense , conducían a salarios más altos que el promedio para los médicos, en comparación con otros grupos profesionales. [17] [50] Las barreras de entrada son un costo fijo en el que se debe incurrir independientemente de cualquier factor externo como la experiencia laboral u otros factores del capital humano . [51]
Durante 1940, Friedman fue nombrado profesor asistente de economía en la Universidad de Wisconsin-Madison , pero se topó con antisemitismo en el departamento de Economía y regresó al servicio gubernamental. [52] [53] De 1941 a 1943, Friedman trabajó en la política fiscal en tiempos de guerra para el gobierno federal , como asesor de altos funcionarios del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . Como portavoz del Tesoro durante 1942, abogó por una política fiscal keynesiana . Ayudó a inventar el sistema de retención de impuestos sobre la nómina , ya que el gobierno federal necesitaba dinero para financiar la guerra. [54] Más tarde dijo: "No me disculpo por ello, pero realmente desearía que no lo hubiéramos considerado necesario y desearía que hubiera alguna forma de abolir la retención ahora". [55] En las memorias escritas conjuntamente por Milton y Rose Friedman, él escribió: "Rose me ha reprendido repetidamente a lo largo de los años por el papel que desempeñé en hacer posible el actual gobierno desmesurado que ambos criticamos tan fuertemente". [54]
En 1940, Friedman aceptó un puesto en la Universidad de Wisconsin-Madison, pero lo dejó debido a diferencias con la facultad sobre la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Friedman creía que Estados Unidos debía entrar en la guerra. [56] En 1943, Friedman se unió a la División de Investigación de Guerra de la Universidad de Columbia (dirigida por W. Allen Wallis y Harold Hotelling ), donde pasó el resto de la Segunda Guerra Mundial trabajando como estadístico matemático, centrándose en problemas de diseño de armas, tácticas militares y experimentos metalúrgicos. [56] [57]
En 1945, Friedman presentó Incomes from Independent Professional Practice (en coautoría con Kuznets y completado durante 1940) a Columbia como su tesis doctoral. La universidad le otorgó un doctorado en 1946. [58] [38] Friedman pasó el año académico 1945-1946 enseñando en la Universidad de Minnesota (donde trabajaba su amigo George Stigler). El 12 de febrero de 1945, nació su único hijo, David D. Friedman , que más tarde seguiría los pasos de su padre como economista. [59]
En 1946, Friedman aceptó una oferta para enseñar teoría económica en la Universidad de Chicago (una posición abierta por la partida de su ex profesor Jacob Viner a la Universidad de Princeton ). Friedman trabajaría para la Universidad de Chicago durante los siguientes 30 años. [38] Allí contribuyó al establecimiento de una comunidad intelectual que produjo una serie de ganadores del Premio Nobel, conocidos colectivamente como la Escuela de Economía de Chicago . [31]
En ese momento, Arthur F. Burns , quien era entonces el jefe de la Oficina Nacional de Investigación Económica y más tarde presidente de la Reserva Federal , le pidió a Friedman que se uniera nuevamente al personal de la Oficina. [60] Aceptó la invitación y asumió la responsabilidad de la investigación de la Oficina sobre el papel del dinero en el ciclo económico . Como resultado, inició el "Taller sobre dinero y banca" (el "Taller de Chicago"), que promovió un renacimiento de los estudios monetarios. Durante la segunda mitad de la década de 1940, Friedman comenzó una colaboración con Anna Schwartz , una historiadora económica de la Oficina, que finalmente resultaría en la publicación en 1963 de un libro escrito en coautoría por Friedman y Schwartz, A Monetary History of the United States, 1867–1960 . [15] [31]
En 1951, Friedman recibió la medalla John Bates Clark , que en aquel momento se otorgaba cada dos años al mejor economista menor de 40 años, por parte de la Asociación Económica Estadounidense . Sorprendentemente, su obra más influyente aún estaba por llegar.
Friedman pasó el año académico 1954-1955 como becario visitante Fulbright en el Gonville and Caius College de Cambridge . En ese momento, la facultad de economía de Cambridge estaba dividida en una mayoría keynesiana (que incluía a Joan Robinson y Richard Kahn ) y una minoría antikeynesiana (encabezada por Dennis Robertson ). Friedman especuló que lo habían invitado a la beca porque sus puntos de vista eran inaceptables para ambas facciones de Cambridge. Más tarde, sus columnas semanales para la revista Newsweek (1966-84) fueron muy leídas y cada vez más influyentes entre la gente de política y negocios, [61] y ayudaron a que la revista ganara un Premio Especial Gerald Loeb en 1968. [62] De 1968 a 1978, él y Paul Samuelson participaron en la Economics Cassette Series, una serie de suscripción quincenal en la que el economista discutía los temas del día durante aproximadamente media hora a la vez. [63] [64]
Una de las obras más populares de Milton Friedman, Teoría de la función de consumo , desafió los puntos de vista keynesianos tradicionales sobre el hogar. Esta obra fue publicada originalmente en 1957 por Princeton University Press y reanalizó la relación que se muestra "entre el consumo agregado o el ahorro agregado y el ingreso agregado". [10]
El homólogo de Friedman, Keynes, creía que la gente modificaría sus gastos de consumo doméstico para relacionarlos con sus niveles de ingresos existentes. [65] La investigación de Friedman introdujo el término "renta permanente" al mundo, que era el promedio de los ingresos esperados de un hogar durante varios años, y también desarrolló la hipótesis de la renta permanente . Friedman pensaba que la renta constaba de varios componentes, a saber, transitorios y permanentes. Estableció la fórmula para calcular la renta, con p representando el componente permanente y t representando el componente transitorio. [66] La investigación de Milton Friedman cambió la forma en que los economistas interpretaban la función de consumo, y su trabajo impulsó la idea de que la renta actual no era el único factor que afectaba el ajuste de los gastos de consumo doméstico de la gente. [67] En cambio, los niveles de renta esperados también afectaban a la forma en que los hogares cambiarían sus gastos de consumo. Las contribuciones de Friedman influyeron fuertemente en la investigación sobre el comportamiento del consumidor, y definió además cómo predecir la suavización del consumo , lo que contradice la propensión marginal al consumo de Keynes . Aunque este trabajo presentó muchos puntos de vista controvertidos que diferían de los puntos de vista existentes establecidos por Keynes, A Theory of the Consumption Function ayudó a Friedman a ganarse el respeto en el campo de la economía. Su trabajo sobre la hipótesis del ingreso permanente se encuentra entre las muchas contribuciones que se enumeraron como motivos para su Premio Sveriges-Riksbank en Ciencias Económicas . [4] Su trabajo fue ampliado posteriormente por Christopher D. Carroll, especialmente en lo que respecta a la ausencia de restricciones de liquidez . [68] [69]
La hipótesis del ingreso permanente enfrenta algunas críticas, principalmente de los economistas keynesianos . La principal crítica a la hipótesis se basa en la falta de restricciones de liquidez . [70] [71]
Su libro Capitalism and Freedom , inspirado en una serie de conferencias que dio en el Wabash College , [72] le trajo atención nacional e internacional fuera del ámbito académico. [73] Fue publicado en 1962 por la University of Chicago Press y consiste en ensayos que utilizan modelos económicos no matemáticos para explorar cuestiones de política pública. [74] Vendió más de 400.000 copias en los primeros dieciocho años y más de medio millón desde 1962. [75] Capitalism and Freedom fue traducido a dieciocho idiomas. [76] Friedman habla de la necesidad de pasar a una sociedad liberal clásica, que los mercados libres ayudarían a las naciones y a los individuos a largo plazo y solucionarían los problemas de eficiencia que enfrentan actualmente los Estados Unidos y otros países importantes de los años 1950 y 1960. Repasa los capítulos especificando un tema en cada capítulo respectivo, desde el papel del gobierno y la oferta monetaria hasta los programas de bienestar social y un capítulo especial sobre licencias ocupacionales. Friedman concluye Capitalismo y libertad con su postura "liberal clásica" de que el gobierno debe mantenerse al margen de asuntos que no lo necesitan y sólo debe intervenir cuando sea absolutamente necesario para la supervivencia de su pueblo y del país. Relata cómo las mejores capacidades de un país provienen de sus mercados libres, mientras que sus fracasos provienen de la intervención gubernamental. [77]
En 1977, a la edad de 65 años, Friedman se retiró de la Universidad de Chicago después de enseñar allí durante 30 años. Él y su esposa se mudaron a San Francisco, donde se convirtió en profesor visitante en el Banco de la Reserva Federal de San Francisco . A partir de 1977, estuvo afiliado a la Institución Hoover de la Universidad de Stanford . [78]
En 1977, Bob Chitester y la Free to Choose Network se pusieron en contacto con Friedman y le pidieron que creara un programa de televisión que presentara su filosofía económica y social. [79] [80] [81]
Friedman y su esposa Rose trabajaron en este proyecto durante los siguientes tres años y, durante 1980, la serie de diez partes, titulada Free to Choose , fue transmitida por el Public Broadcasting Service (PBS). El libro que acompaña a la serie (escrito en coautoría por Milton y su esposa, Rose Friedman ), también titulado Free To Choose , fue el libro de no ficción más vendido de 1980. [82]
Friedman se desempeñó como asesor no oficial de Ronald Reagan durante su campaña presidencial de 1980 , y luego formó parte del Consejo Asesor de Política Económica del Presidente durante el resto de la administración Reagan . Ebenstein dice que Friedman fue "el 'gurú' de la administración Reagan ". [18] En 1988, recibió la Medalla Nacional de la Ciencia y Reagan lo honró con la Medalla Presidencial de la Libertad . [83]
Friedman es conocido hoy como uno de los economistas más influyentes del siglo XX. [84] [85] A lo largo de los años 1980 y 1990, Friedman continuó escribiendo editoriales y apareciendo en televisión. Realizó varias visitas a Europa del Este y a China, donde también asesoró a gobiernos. También fue durante muchos años fideicomisario de la Sociedad de Filadelfia . [86] [87] [88]
Friedman tuvo dos hijos, David y Jan. [ 89] Conoció a su esposa, Rose Friedman (de soltera Directora), en la Universidad de Chicago en 1932, y se casó seis años después, en 1938. [39] [90]
Friedman era notablemente más bajo que algunos de sus colegas; medía 1,52 m (5 pies y 0 pulgadas), y Binyamin Appelbaum lo describió como un "libertario elfo" . [91] [92] [93]
Rose Friedman , cuando se le preguntó sobre los éxitos de Friedman, dijo que "nunca he tenido el deseo de competir con Milton profesionalmente (quizás porque fui lo suficientemente inteligente como para reconocer que no podía). Por otro lado, siempre me ha hecho sentir que su logro es mi logro". [94] [95] [96]
Durante la década de 1960, Friedman construyó y posteriormente mantuvo una cabaña en Fairlee , Vermont. [97] Friedman también tenía un apartamento en Russian Hill , San Francisco, donde vivió desde 1977 hasta su muerte. [98]
Videos externos | |
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Presentación de Milton y Rose Friedman sobre Two Lucky People: Memoirs, 14 de agosto de 1998, C-SPAN |
Según un artículo de 2007 en la revista Commentary , sus "padres eran judíos moderadamente observantes, pero Friedman, después de un intenso estallido de piedad infantil , rechazó la religión por completo". [99] Se describió a sí mismo como agnóstico. [100] Friedman escribió extensamente sobre su vida y experiencias, especialmente en 1998 en sus memorias con su esposa, Rose , tituladas Two Lucky People . En este libro, Rose Friedman describe cómo ella y Milton Friedman criaron a sus dos hijos, Janet y David, con un árbol de Navidad en el hogar. "Los judíos ortodoxos, por supuesto, no celebran la Navidad. Sin embargo, así como, cuando era niño, mi madre me había permitido tener un árbol de Navidad un año cuando mi amigo tenía uno, no solo toleró que tuviéramos un árbol de Navidad, incluso colgó palomitas de maíz en él". [101]
Friedman murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 94 años en San Francisco el 16 de noviembre de 2006. [102] Todavía era un economista en activo que realizaba investigaciones económicas originales; su última columna se publicó en The Wall Street Journal el día después de su muerte. [103] Le sobrevivieron su esposa, Rose Friedman (que moriría el 18 de agosto de 2009), y sus dos hijos, David D. Friedman , conocido por The Machinery of Freedom , así como por su anarcocapitalismo único desde una perspectiva de la Escuela de Chicago , y el abogado y jugador de bridge Jan Martel . [89]
Friedman fue más conocido por revivir el interés en la oferta monetaria como determinante del valor nominal de la producción, es decir, la teoría cuantitativa del dinero . [104] El monetarismo es el conjunto de puntos de vista asociados con la teoría cuantitativa moderna. Sus orígenes se remontan a la Escuela de Salamanca del siglo XVI o incluso antes; sin embargo, la contribución de Friedman es en gran medida responsable de su popularización moderna. Fue coautor, con Anna Schwartz, de A Monetary History of the United States, 1867–1960 (1963), que fue un análisis del papel de la oferta monetaria y la actividad económica en la historia de los Estados Unidos. [105]
Friedman fue el principal defensor de la escuela monetarista de economía. Sostuvo que existe una relación estrecha y estable entre la inflación y la oferta monetaria, y que la inflación podría evitarse con una regulación adecuada de la tasa de crecimiento de la base monetaria . Utilizó la famosa analogía de " arrojar dinero desde un helicóptero " para evitar tener que lidiar con mecanismos de inyección de dinero y otros factores que complicarían excesivamente sus modelos. [106]
Los argumentos de Friedman fueron diseñados para contrarrestar el concepto popular de inflación de costos , según el cual el aumento del nivel general de precios en ese momento era el resultado de aumentos en el precio del petróleo o de aumentos en los salarios; como escribió:
La inflación es siempre y en todas partes un fenómeno monetario.
— Milton Friedman, 1963 [107]
Friedman rechazó el uso de la política fiscal como herramienta de gestión de la demanda ; también sostuvo la creencia de que el papel del gobierno en la orientación de la economía debería restringirse severamente. Friedman escribió extensamente sobre la Gran Depresión , y denominó el período de 1929-1933 la Gran Contracción . Argumentó que la Depresión había sido causada por un shock financiero ordinario y cuya duración y gravedad se incrementaron en gran medida por la contracción posterior de la oferta monetaria causada por las políticas equivocadas de los directores de la Reserva Federal. [108] [109]
La Reserva Federal fue en gran medida responsable de convertir lo que podría haber sido una recesión común y corriente, aunque tal vez bastante grave, en una catástrofe de gran magnitud. En lugar de utilizar sus poderes para compensar la depresión, dirigió una caída de la cantidad de dinero en un tercio entre 1929 y 1933... Lejos de ser un fracaso del sistema de libre empresa, la depresión fue un trágico fracaso del gobierno.
— Milton Friedman, Dos personas afortunadas [110]
Esta teoría fue presentada en A Monetary History of the United States (Historia monetaria de los Estados Unidos ) y el capítulo sobre la Gran Depresión fue publicado como un libro independiente titulado The Great Contraction, 1929-1933 (La gran contracción, 1929-1933) . Ambos libros todavía se encuentran impresos en Princeton University Press y algunas ediciones incluyen como apéndice un discurso en un evento de la Universidad de Chicago en honor a Friedman [111] en el que Ben Bernanke hizo esta declaración:
Permítanme terminar mi charla abusando un poco de mi condición de representante oficial de la Reserva Federal. Me gustaría decirles a Milton y Anna: en lo que respecta a la Gran Depresión, tienen razón. Lo hicimos. Lo sentimos mucho. Pero gracias a ustedes, no lo volveremos a hacer. [109] [111]
Friedman también abogó por la eliminación de la intervención gubernamental en los mercados de divisas , generando así una enorme literatura sobre el tema, además de promover la práctica de tipos de cambio flotantes libres . Su amigo cercano George Stigler explicó: "Como es habitual en la ciencia, no obtuvo una victoria completa, en parte porque la investigación fue dirigida en líneas diferentes por la teoría de las expectativas racionales , un enfoque más nuevo desarrollado por Robert Lucas , también en la Universidad de Chicago". [112] La relación entre Friedman y Lucas, o la nueva macroeconomía clásica en su conjunto, era muy compleja. La curva de Phillips de Friedman fue un punto de partida interesante para Lucas, pero pronto se dio cuenta de que la solución proporcionada por Friedman no era del todo satisfactoria. Lucas elaboró un nuevo enfoque en el que se presumían expectativas racionales en lugar de las expectativas adaptativas de Friedman . Debido a esta reformulación, la historia en la que se insertaba la teoría de la nueva curva de Phillips clásica cambió radicalmente. Esta modificación, sin embargo, tuvo un efecto significativo en el propio enfoque de Friedman, por lo que, como resultado, la teoría de la curva de Phillips de Friedman también cambió. [113] Además, el partidario del nuevo clasicismo Neil Wallace , que fue estudiante de posgrado en la Universidad de Chicago entre 1960 y 1963, consideraba que los cursos teóricos de Friedman eran un desastre, lo que resaltaba la tensa relación entre el monetarismo y las escuelas del nuevo clasicismo . [114]
Friedman también fue conocido por su trabajo sobre la función de consumo, la hipótesis del ingreso permanente (1957), a la que el propio Friedman se refirió como su mejor trabajo científico. [115] Este trabajo sostenía que los consumidores que maximizan la utilidad gastarían una cantidad proporcional a lo que percibían como su ingreso permanente. El ingreso permanente se refiere a factores como el capital humano . Las ganancias inesperadas se ahorrarían en su mayoría debido a la ley de la utilidad marginal decreciente . [10]
El ensayo de Friedman “ La metodología de la economía positiva ” (1953) proporcionó el modelo epistemológico para su propia investigación posterior y, en cierta medida, para la de la Escuela de Chicago. Allí sostuvo que la economía como ciencia debe estar libre de juicios de valor para ser objetiva. Además, una teoría económica útil debe juzgarse no por su realismo descriptivo sino por su simplicidad y fecundidad como motor de predicción. Es decir, los estudiantes deben medir la precisión de sus predicciones, en lugar de la “solidez de sus supuestos”. Su argumento fue parte de un debate en curso entre estadísticos como Jerzy Neyman , Leonard Savage y Ronald Fisher . [116]
Aunque era un defensor del libre mercado, Friedman creía que el gobierno tenía dos papeles cruciales. En una entrevista con Phil Donahue, Friedman sostuvo que "las dos funciones básicas de un gobierno son proteger a la nación contra el enemigo extranjero y proteger a los ciudadanos contra sus conciudadanos". [117] También admitió que, si bien la privatización de la defensa nacional podría reducir el costo total, aún no ha pensado en una manera de hacer posible esta privatización. [117]
Otras contribuciones importantes incluyen su crítica de la curva de Phillips y el concepto de tasa natural de desempleo (1968). Esta crítica asoció su nombre, junto con el de Edmund Phelps , con la idea de que un gobierno que genera una mayor inflación no puede reducir permanentemente el desempleo al hacerlo. El desempleo puede ser temporalmente menor, si la inflación es una sorpresa, pero en el largo plazo el desempleo estará determinado por las fricciones e imperfecciones del mercado laboral. Si las condiciones no se cumplen y se espera inflación, los efectos de "largo plazo" reemplazarán a los de "corto plazo". [118] [119]
A través de su crítica, la curva de Philips evolucionó desde un modelo estricto que enfatizaba la conexión entre inflación y desempleo como algo absoluto, a un modelo que enfatizaba las reducciones del desempleo a corto plazo y los estancamientos del empleo a largo plazo. [118]
La curva de Phillips revisada y actualizada de Friedman también cambió como resultado de la idea de expectativas racionales de Robert Lucas , reemplazando las expectativas adaptativas que utilizó Friedman. [114]
Una de sus contribuciones más famosas a la estadística es el muestreo secuencial . [120] Friedman realizó trabajos estadísticos en la División de Investigación de Guerra de Columbia, donde él y sus colegas idearon la técnica. [121] Se convirtió, en palabras de The New Palgrave Dictionary of Economics , en "el análisis estándar de la inspección de control de calidad". El diccionario agrega: "Como muchas de las contribuciones de Friedman, en retrospectiva parece notablemente simple y obvio aplicar ideas económicas básicas al control de calidad; eso, sin embargo, es una medida de su genio". [120] [122]
Friedman criticó la responsabilidad social corporativa , más famosamente en un artículo de opinión en la revista New York Times Magazine en 1970. [123] Friedman sostuvo que las empresas a menudo usaban afirmaciones sobre la responsabilidad social para aumentar los retornos y las describió como "una fachada hipócrita". [123] Los gerentes también estaban mal preparados para tomar decisiones sobre causas sociales y estos desembolsos desviaban fondos que pertenecían a los accionistas. Friedman creía que solo las corporaciones monopolistas podían hacer gastos altruistas rutinariamente en responsabilidad social, porque en un mercado competitivo tales costos socavarían el negocio. [124]
Aunque Friedman concluyó que el gobierno tiene un papel en el sistema monetario [125], fue crítico de la Reserva Federal debido a su pobre desempeño y sintió que debería ser abolida. [126] [127] [128] Se opuso a las políticas de la Reserva Federal, incluso durante el llamado " shock Volcker " que fue etiquetado como " monetarista ". [129] Friedman creía que el Sistema de la Reserva Federal debería ser reemplazado en última instancia por un programa de computadora. [130] Estaba a favor de un sistema que compraría y vendería valores automáticamente en respuesta a los cambios en la oferta monetaria. [131]
La propuesta de hacer crecer constantemente la oferta monetaria en una cierta cantidad predeterminada cada año se ha conocido como la regla del k por ciento de Friedman . [132] Existe un debate sobre la eficacia de un régimen teórico de fijación de objetivos de oferta monetaria. [133] [134] La incapacidad de la Reserva Federal para cumplir con sus objetivos de oferta monetaria entre 1978 y 1982 llevó a algunos a concluir que no es una alternativa viable a los objetivos más convencionales de inflación y tipos de interés. [135] Hacia el final de su vida, Friedman expresó dudas sobre la validez de fijar objetivos de cantidad de dinero. Hasta la fecha, la mayoría de los países han adoptado objetivos de inflación en lugar de la regla del k por ciento . [136]
En un sentido idealista, Friedman en realidad apoyaba los principios del Plan Chicago de los años 1930 , que habría acabado con la banca de reserva fraccionaria y, por ende, con la creación de dinero privado. Obligaría a los bancos a tener depósitos respaldados en un 100% por reservas y, en cambio, pondría los poderes de creación de dinero únicamente en manos del gobierno estadounidense. Esto haría más posible la focalización del crecimiento monetario, ya que el dinero endógeno creado por préstamos de reserva fraccionaria ya no sería un problema importante. [132]
Friedman fue un firme defensor de los tipos de cambio flotantes durante todo el período de Bretton-Woods (1944-1971). Sostuvo que un tipo de cambio flexible haría posible el ajuste externo y permitiría a los países evitar las crisis de balanza de pagos . Consideraba que los tipos de cambio fijos eran una forma indeseable de intervención gubernamental. El argumento se articuló en un influyente artículo de 1953, "The Case for Flexible Exchange Rates", en un momento en que la mayoría de los comentaristas consideraban que la posibilidad de los tipos de cambio flotantes era una propuesta de política poco realista. [137] [138]
Aunque a Walter Oi se le atribuye el establecimiento de la base económica para un ejército voluntario , Friedman fue un defensor y se le atribuye el fin del reclutamiento, [15] afirmando que el reclutamiento era "incompatible con una sociedad libre". [139] [140]
En Capitalismo y libertad, Friedman sostuvo que el reclutamiento es injusto y arbitrario, ya que impide a los jóvenes moldear sus vidas como mejor les parezca. [141] Durante la administración de Nixon , dirigió el comité encargado de investigar la conversión de los soldados en voluntarios a las fuerzas armadas. Sin embargo, Friedman creía que la introducción de un sistema de entrenamiento militar universal como reserva en caso de guerra podía estar justificada. [141] Aún se oponía a su implementación en los Estados Unidos, calificándola de "monstruosidad". [142]
El biógrafo Lanny Ebenstein notó una deriva con el tiempo en las opiniones de Friedman de una política exterior intervencionista a una más cautelosa. [143] Apoyó la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial e inicialmente apoyó una línea dura contra el comunismo, pero se moderó con el tiempo. [143] Sin embargo, Friedman declaró en una entrevista de 1995 que era un antiintervencionista. [144] Se opuso a la Guerra del Golfo y a la Guerra de Irak . En una entrevista de primavera de 2006, Friedman dijo que la estatura de Estados Unidos en el mundo se había erosionado por la Guerra de Irak, pero que podría mejorar si Irak se convirtiera en un país pacífico e independiente . [145] [143]
Friedman fue asesor económico y redactor de discursos en la fallida campaña presidencial de Barry Goldwater en 1964. Fue asesor del gobernador de California Ronald Reagan y participó activamente en las campañas presidenciales de Reagan. [146] Se desempeñó como miembro del Consejo Asesor de Política Económica del presidente Reagan a partir de 1981. En 1988, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla Nacional de la Ciencia . [147]
En una entrevista de 1995 con la revista Reason , Friedman criticó a Murray Rothbard y Ayn Rand como "constructores de cultos" y "dogmáticos", citando esto como justificación para no unirse al Partido Libertario de Estados Unidos . Friedman declaró que era miembro del Partido Republicano , "no porque tengan principios, sino porque esa es la forma en que soy más útil y tengo más influencia". Describió su filosofía como "claramente libertaria", aunque se distanció del libertarismo de "gobierno cero", al que llamó "inviable", citando la falta de ejemplos históricos de que esa filosofía haya tenido éxito. [3] Friedman asistió a la Conferencia sobre el Futuro de la Libertad , que fue una reunión para libertarios, en 1990. [148]
Su cita para la Medalla Presidencial de la Libertad dice: "Ha utilizado una mente brillante para promover una visión moral: la visión de una sociedad donde los hombres y las mujeres son libres, libres de elegir, pero donde el gobierno no es tan libre de anular sus decisiones. Esa visión ha cambiado a Estados Unidos y está cambiando al mundo. Todos tenemos una deuda enorme con el intelecto imponente de este hombre y su devoción a la libertad". [149]
En un ensayo de 1962 que se basa en argumentos de AV Dicey , Friedman argumentó que una "sociedad libre" constituiría un equilibrio deseable pero inestable, debido a una asimetría entre los beneficios visibles y los daños ocultos de la intervención gubernamental; utiliza los aranceles como un ejemplo de una política que aporta beneficios financieros notables a un grupo visible, pero causa daños peores a un grupo difuso de trabajadores y consumidores. [3] [150]
Friedman era partidario de que el Estado proporcionara algunos bienes públicos que se consideraba que las empresas privadas no podían proporcionar. Sin embargo, sostenía que muchos de los servicios prestados por el gobierno podrían ser mejor realizados por el sector privado. Sobre todo, si el Estado proporciona algunos bienes públicos, creía que no deberían ser un monopolio legal en el que la competencia privada estuviera prohibida; por ejemplo, escribió:
No hay forma de justificar nuestro actual monopolio público de la oficina de correos. Se podría argumentar que el transporte de correo es un monopolio técnico y que un monopolio gubernamental es el menor de los males. En este sentido, tal vez se podría justificar una oficina de correos gubernamental, pero no la ley actual, que prohíbe que cualquier otra persona transporte el correo. Si la entrega de correo es un monopolio técnico, nadie más podrá competir con el gobierno. Si no lo es, no hay razón para que el gobierno se dedique a ello. La única forma de averiguarlo es dejar que otras personas entren libremente.
— Milton Friedman, [151]
En 1962, Friedman criticó la Seguridad Social en su libro Capitalismo y libertad , argumentando que había creado dependencia de la asistencia social . Sin embargo, en el penúltimo capítulo del mismo libro, Friedman argumentó que si bien el capitalismo había reducido en gran medida la extensión de la pobreza en términos absolutos , "la pobreza es en parte una cuestión relativa , [e] incluso en los países [occidentales ricos], claramente hay muchas personas que viven en condiciones que el resto de nosotros etiquetamos como pobreza". Friedman también señaló que si bien la caridad privada podría ser un recurso para aliviar la pobreza y citó a Gran Bretaña y Estados Unidos de finales del siglo XIX como períodos ejemplares de amplia caridad privada y actividad eleemosinaria, señaló lo siguiente: [152]
Se puede argumentar que la caridad privada es insuficiente porque los beneficios que se derivan de ella recaen en personas distintas de las que hacen las donaciones... un efecto de vecindad . Me angustia ver la pobreza; me beneficia su alivio; pero me beneficia por igual tanto si yo como otra persona pagamos por su alivio; por lo tanto, los beneficios de la caridad de otras personas recaen en mí en parte. Dicho de otro modo, todos podríamos estar dispuestos a contribuir al alivio de la pobreza, siempre que todos los demás lo hicieran. Tal vez no estemos dispuestos a contribuir con la misma cantidad sin esa garantía. En las comunidades pequeñas, la presión pública puede bastar para hacer realidad la condición incluso con la caridad privada. En las grandes comunidades impersonales que están llegando a dominar cada vez más nuestra sociedad, es mucho más difícil que lo haga. Supongamos que uno acepta, como yo, esta línea de razonamiento como justificación de la acción gubernamental para aliviar la pobreza ; para establecer, por así decirlo, un piso bajo el nivel de vida de cada persona en la comunidad . [Si bien hay dudas sobre cuánto se debe gastar y cómo, el] sistema que se recomienda por razones puramente mecánicas es un impuesto negativo sobre la renta ... Las ventajas de este sistema son claras. Está dirigido específicamente al problema de la pobreza. Proporciona ayuda en la forma más útil para el individuo, es decir, en efectivo. Es general y podría sustituir a la multitud de medidas especiales que están en vigor actualmente. Hace explícito el costo que soporta la sociedad. Opera fuera del mercado. Como cualquier otra medida para aliviar la pobreza, reduce los incentivos de quienes reciben ayuda para ayudarse a sí mismos, pero no elimina ese incentivo por completo, como lo haría un sistema de complementar los ingresos hasta un mínimo fijo. Un dólar extra ganado siempre significa más dinero disponible para el gasto.
Friedman argumentó además que otras ventajas del impuesto negativo sobre la renta eran que podría encajar directamente en el sistema tributario, sería menos costoso y reduciría la carga administrativa de implementar una red de seguridad social . [153] Friedman reiteró estos argumentos 18 años después en Free to Choose , con la condición adicional de que dicha reforma solo sería satisfactoria si reemplazaba el sistema actual de programas de bienestar en lugar de aumentarlo. [154] Según el economista Robert H. Frank , escribiendo en The New York Times , las opiniones de Friedman a este respecto se basaban en la creencia de que si bien "las fuerzas del mercado ... logran cosas maravillosas", "no pueden garantizar una distribución del ingreso que permita a todos los ciudadanos satisfacer las necesidades económicas básicas". [155] Friedman también criticó los programas de renovación urbana en los Estados Unidos debido a sus efectos racialmente discriminatorios y económicamente regresivos . [156]
En 1979, Friedman expresó su apoyo a los impuestos ambientales en general en una entrevista en The Phil Donahue Show , diciendo que "la mejor manera de [lidiar con la contaminación] es imponer un impuesto sobre el costo de los contaminantes emitidos por un automóvil y crear un incentivo para que los fabricantes de automóviles y los consumidores mantengan baja la cantidad de contaminación". [157] En Free to Choose , Friedman reiteró su apoyo a los impuestos ambientales en comparación con una mayor regulación ambiental , afirmando que "la preservación del medio ambiente y la prevención de la contaminación indebida son problemas reales y son problemas respecto de los cuales el gobierno tiene un papel importante que desempeñar. ... La mayoría de los economistas están de acuerdo en que una forma mucho mejor de controlar la contaminación que el método actual de regulación y supervisión específicas es introducir disciplina de mercado imponiendo cargos por efluentes". [158] [159]
En su artículo de 1955 "El papel del gobierno en la educación", [160] Friedman propuso complementar las escuelas operadas públicamente con escuelas administradas privadamente pero financiadas con fondos públicos a través de un sistema de vales escolares . [161] Reformas similares a las propuestas en el artículo se implementaron, por ejemplo, en Chile en 1981 y Suecia en 1992. [162] En 1996, Friedman, junto con su esposa, fundó la Fundación Friedman para la Elección Educativa para defender la elección escolar y los vales. En 2016, la Fundación Friedman cambió su nombre a EdChoice para honrar el deseo de los Friedman de que el movimiento de elección educativa siguiera vivo sin que sus nombres estuvieran asociados a él después de su muerte. [20]
Michael Walker, del Instituto Fraser , y Friedman organizaron una serie de conferencias entre 1986 y 1994. El objetivo era crear una definición clara de la libertad económica y un método para medirla. Finalmente, esto dio como resultado el primer informe sobre la libertad económica mundial, Economic Freedom in the World (La libertad económica en el mundo) . Desde entonces, este informe anual ha proporcionado datos para numerosos estudios revisados por pares y ha influido en las políticas de varias naciones. [163]
Junto con otros dieciséis economistas distinguidos, se opuso a la Ley de Extensión del Plazo de los Derechos de Autor y firmó un escrito amicus presentado en el caso Eldred v. Ashcroft . [164] Friedman lo describió en broma como una "obviedad". [165]
Friedman abogó por una protección jurídica (constitucional) básica más fuerte de los derechos y libertades económicas para promover aún más el crecimiento y la prosperidad industrial y comercial y apuntalar la democracia, la libertad y el estado de derecho en general en la sociedad. [166]
Friedman sugirió la creación de cuentas de ahorro para gastos médicos, la derogación de las exenciones impositivas para la atención médica proporcionada por los empleadores y las deducciones basadas en los ingresos como formas de reducir los costos de la atención médica en Estados Unidos. Friedman también sostuvo que la participación federal en la atención médica debería restringirse y que los gobiernos estatales y locales deberían financiar la atención médica para los pobres. [167]
Friedman también apoyó políticas libertarias como la legalización de las drogas y la prostitución. Durante 2005, Friedman y más de 500 economistas más abogaron por debates sobre los beneficios económicos de la legalización de la marihuana . [168]
Friedman también era partidario de los derechos de los homosexuales . [169] Nunca apoyó específicamente el matrimonio entre personas del mismo sexo , sino que dijo: "No creo que deba haber ninguna discriminación contra los homosexuales". [170]
Friedman estaba a favor de la inmigración, diciendo que "la inmigración legal e ilegal tiene un impacto muy positivo en la economía estadounidense". [171] Sin embargo, sugirió que los inmigrantes no deberían tener acceso al sistema de bienestar social. [171] Friedman afirmó que la inmigración desde México había sido una "cosa buena", en particular la inmigración ilegal. [171] Friedman argumentó que la inmigración ilegal era una bendición porque "toman trabajos que la mayoría de los residentes de este país no están dispuestos a aceptar, proporcionan a los empleadores trabajadores de un tipo que no pueden conseguir" y no utilizan la asistencia social. [171] En Free to Choose , Friedman escribió: [154]
Ningún obstáculo arbitrario debería impedir que las personas alcancen los puestos para los que sus talentos las capacitan y que sus valores las llevan a buscar. Ni el nacimiento, la nacionalidad, el color, la religión, el sexo ni ninguna otra característica irrelevante deberían determinar las oportunidades que se abren a una persona, sino sólo sus capacidades.
Friedman también sostuvo, de manera famosa, que el estado de bienestar debe terminar antes de la inmigración, o más específicamente, antes de la apertura de las fronteras, porque los inmigrantes podrían tener un incentivo para venir directamente debido a los pagos de asistencia social. [172] El economista Bryan Caplan ha cuestionado esta afirmación, argumentando que la asistencia social generalmente se distribuye no entre los inmigrantes, sino entre los jubilados, a través de la Seguridad Social . [173]
Friedman estaba en contra de la vivienda pública porque creía que también era una forma de bienestar. Creía que uno de los principales argumentos de los políticos a favor de la vivienda pública es que la vivienda regular para personas de bajos ingresos era demasiado cara debido al mayor costo impuesto de un departamento de bomberos y policía. [75] Creía que solo aumentaría los impuestos y no beneficiaría a las personas de bajos ingresos a largo plazo. Friedman era un defensor del dinero en efectivo directo en lugar de la vivienda pública, creyendo que la gente estaría mejor de esa manera. Argumentó que los liberales nunca estarían de acuerdo con esta idea debido a que no confían en sus propios ciudadanos. [174] También afirmó que la regresión ya ha ocurrido con más terrenos vacantes debido a la lentitud de la construcción. Friedman argumentó que la vivienda pública, en cambio, fomenta la delincuencia juvenil . [175] [176]
Friedman también estaba en contra de las leyes de salario mínimo; las consideraba un caso claro, ya que cuando se intentaba hacerlo se podía comprobar que sucedía exactamente lo contrario. En su opinión, las leyes de salario mínimo aumentarían el desempleo y los empleadores no volverían a contratar a los trabajadores que ya estaban allí por menos dinero. [174] En su opinión, esto dejaría a la gente de bajos ingresos en peor situación porque los votantes a favor de las leyes de salario mínimo se convertirían en víctimas del desempleo. Creía que estas ideas de nuevas leyes de salario mínimo provenían de las fábricas y los sindicatos del Norte, en un intento de reducir la competencia del Sur. [177] [178]
George H. Nash , un destacado historiador del conservadurismo estadounidense, dice que "a finales de la década de 1960 era probablemente el académico conservador más respetado e influyente del país, y uno de los pocos con reputación internacional". [179] En 1971, Friedman recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [180] [181] Friedman permitió que el libertario Cato Institute usara su nombre para su Premio Milton Friedman por el Avance de la Libertad, que se otorga cada dos años, a partir de 2001. Se le otorgó un Premio Friedman al fallecido economista británico Peter Bauer en 2002, al economista peruano Hernando de Soto en 2004, a Mart Laar , ex primer ministro de Estonia en 2006 y al joven estudiante venezolano Yon Goicoechea en 2008. Su esposa Rose, hermana de Aaron Director , con quien inició la Fundación Friedman para la Elección Educativa , formó parte del comité de selección internacional. [182] [183]
Friedman recibió el Premio Nobel de Economía . [4]
Tras la muerte de Friedman, el presidente de Harvard, Lawrence Summers , lo llamó "el gran libertador" y afirmó que "cualquier demócrata honesto admitirá que ahora todos somos friedmanitas". Afirmó que la gran contribución popular de Friedman fue "convencer a la gente de la importancia de permitir que los mercados libres funcionen". [184]
Stephen Moore , miembro del equipo editorial de The Wall Street Journal , dijo en 2013: "Citar al más reverenciado defensor de la economía de libre mercado desde Adam Smith se ha convertido en algo así como citar la Biblia". Y añade: "A veces hay interpretaciones múltiples y contradictorias". [185]
Aunque el economista poskeynesiano J. K. Galbraith fue un destacado crítico de Friedman y su ideología, observó que "la era de John Maynard Keynes dio paso a la era de Milton Friedman". [99]
Friedman recibió el Premio Nobel de Economía , único galardonado en 1976, «por sus logros en los campos del análisis del consumo, la historia y la teoría monetaria y por su demostración de la complejidad de la política de estabilización». [4] Su nombramiento fue controvertido, principalmente por su asociación con el dictador militar Augusto Pinochet . Algunos economistas, como el economista institucional y ganador del Premio Nobel de 1974 Gunnar Myrdal , criticaron a Friedman y al propio compañero de Myrdal en el Premio Nobel de 1974, Friedrich Hayek , por ser reaccionarios. Las críticas de Myrdal hicieron que algunos economistas se opusieran al Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel . [186] [187]
Friedman dijo: "Si quieres ver el capitalismo en acción, ve a Hong Kong". [188] Escribió en 1990 que la economía de Hong Kong era quizás el mejor ejemplo de una economía de libre mercado . [189]
Un mes antes de su muerte, escribió "Hong Kong Wrong – What would Cowperthwaite say?" en The Wall Street Journal , criticando a Donald Tsang , el jefe ejecutivo de Hong Kong, por abandonar el "no intervencionismo positivo". [190] Tsang dijo más tarde que simplemente estaba cambiando el lema a "gran mercado, gobierno pequeño", donde el gobierno pequeño se define como menos del 20% del PIB. En un debate entre Tsang y su rival Alan Leong antes de la elección del jefe ejecutivo de Hong Kong de 2007 , Leong introdujo el tema y acusó en broma a Tsang de enfadar a Friedman hasta la muerte (Friedman había muerto sólo un año antes). [191]
Durante 1975, dos años después del golpe militar que llevó al poder al dictador militar Augusto Pinochet y puso fin al gobierno de Salvador Allende , la economía de Chile experimentó una severa crisis. [192] Friedman y Arnold Harberger aceptaron una invitación de una fundación privada chilena para visitar Chile y hablar sobre los principios de la libertad económica . [193] Pasó siete días en Chile dando una serie de conferencias en la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Chile . Una de las conferencias se tituló "La fragilidad de la libertad" y según Friedman, "trataba precisamente de la amenaza a la libertad de un gobierno militar centralizado". [194]
En una carta a Pinochet del 21 de abril de 1975, Friedman consideró que los "problemas económicos clave de Chile son claramente... la inflación y la promoción de una economía social de mercado saludable ". [195] Afirmó que "sólo hay una manera de acabar con la inflación: reduciendo drásticamente la tasa de aumento de la cantidad de dinero" y que "reducir el gasto público es, con diferencia, la forma más deseable de reducir el déficit fiscal, porque... fortalece al sector privado, sentando así las bases para un crecimiento económico saludable ". [195] En cuanto a la rapidez con la que se debería acabar con la inflación, Friedman consideró que "para Chile, donde la inflación está en alza a un ritmo del 10-20% mensual... el gradualismo no es factible. Implicaría una operación tan dolorosa durante un período tan largo que el paciente no sobreviviría". Elegir "un breve período de mayor desempleo" era el mal menor... y que "la experiencia de Alemania,... de Brasil..., del ajuste de posguerra en los EE.UU.... todas abogan por un tratamiento de choque". En la carta, Friedman recomendó aplicar el enfoque de choque con "un paquete para eliminar la sorpresa y aliviar la angustia aguda" y "para ser más preciso, permítanme esbozar el contenido de una propuesta de paquete... que se tomará como ilustrativa", aunque su conocimiento de Chile era "demasiado limitado para permitirle ser preciso o exhaustivo". Enumeró una "propuesta de muestra" de ocho medidas monetarias y fiscales que incluían "la eliminación de tantos obstáculos como sea posible que ahora obstaculizan el mercado privado. Por ejemplo, suspender... la actual ley contra el despido de empleados". Concluyó afirmando que "un programa de choque de ese tipo podría acabar con la inflación en meses". Su carta sugería que recortar el gasto para reducir el déficit fiscal daría como resultado un desempleo transitorio menor que aumentar los impuestos. [196] [197] [198]
Sergio de Castro , un graduado chileno de la Escuela de Chicago, se convirtió en Ministro de Hacienda de la nación en 1975. [198] Durante su mandato de seis años, la inversión extranjera aumentó, se impusieron restricciones a las huelgas y a los sindicatos, y el PIB aumentó anualmente. [199] Se creó un programa de divisas entre la Universidad Católica de Chile y la Universidad de Chicago . Muchos otros ex alumnos de la Escuela de Chicago fueron designados para puestos gubernamentales durante y después de la dictadura de Pinochet; otros enseñaron su doctrina económica en universidades chilenas. Se los conoció como los Chicago Boys . [200]
Friedman defendió su actividad en Chile con el argumento de que, en su opinión, la adopción de políticas de libre mercado no sólo mejoró la situación económica de Chile, sino que también contribuyó a la mejora del régimen de Pinochet y a la eventual transición a un gobierno democrático durante 1990. Esa idea está incluida en Capitalismo y libertad , en el que declaró que la libertad económica no sólo es deseable en sí misma, sino que también es una condición necesaria para la libertad política . En su documental de 1980 Libre para elegir , dijo lo siguiente: "Chile no es un sistema políticamente libre, y no apruebo el sistema. Pero la gente allí es más libre que la gente en las sociedades comunistas porque el gobierno juega un papel menor. ... Las condiciones de la gente en los últimos años han ido mejorando y no empeorando. Sería aún mejor deshacerse de la junta y poder tener un sistema democrático libre". [201] [202] En 1984, Friedman afirmó que "nunca se ha abstenido de criticar el sistema político en Chile". [194] En 1991 dijo: "No tengo nada bueno que decir sobre el régimen político que impuso Pinochet. Fue un régimen político terrible. El verdadero milagro de Chile no es lo bien que le ha ido económicamente; el verdadero milagro de Chile es que una junta militar estuviera dispuesta a ir en contra de sus principios y apoyar un régimen de libre mercado diseñado por creyentes de principios en un mercado libre. ... En Chile, el impulso hacia la libertad política, que fue generado por la libertad económica y el éxito económico resultante, resultó finalmente en un referéndum que introdujo la democracia política. Ahora, por fin, Chile tiene las tres cosas: libertad política, libertad humana y libertad económica. Chile seguirá siendo un experimento interesante para ver si puede mantener las tres o si, ahora que tiene libertad política, esa libertad política tenderá a ser utilizada para destruir o reducir la libertad económica". [203] Subrayó que las conferencias que dio en Chile fueron las mismas conferencias que dio más tarde en China y otros estados socialistas. [204] Afirmó además: "No considero malo que un economista preste asesoramiento económico técnico al Gobierno chileno, así como tampoco consideraría malo que un médico preste asesoramiento médico técnico al Gobierno chileno para ayudar a poner fin a una plaga médica". [205]
Durante el documental de PBS de 2000 The Commanding Heights (basado en el libro ), Friedman continuó argumentando que "los mercados libres socavarían la centralización política y el control político [de Pinochet]", [206] [207] y que las críticas sobre su papel en Chile pasaron por alto su principal argumento de que los mercados más libres dieron como resultado personas más libres, y que la economía no libre de Chile había causado el ascenso de Pinochet. Friedman abogó por mercados libres que socavaron "la centralización política y el control político". [208]
Debido a su relación con el gobierno de Chile, que era una dictadura en el momento de su visita, hubo protestas internacionales, que se extendieron desde Suecia hasta Estados Unidos cuando Friedman recibió el Premio Nobel en Memoria de Pinochet en 1976. Friedman fue acusado de apoyar la dictadura militar en Chile debido a la relación de los economistas de la Universidad de Chicago con Pinochet, y un viaje de siete días [209] que realizó a Chile durante marzo de 1975 (menos de dos años después del golpe que terminó con la muerte del presidente Salvador Allende). Friedman respondió que nunca fue asesor de la dictadura, sino que solo dio algunas conferencias y seminarios sobre inflación, y se reunió con funcionarios, incluido Augusto Pinochet, el jefe de la dictadura militar, mientras estuvo en Chile.
Después de un discurso en 1991 sobre la legalización de las drogas, Friedman respondió a una pregunta sobre su participación en el régimen de Pinochet, diciendo que nunca fue asesor de Pinochet (también mencionado en su entrevista de Islandia de 1984), pero que un grupo de estudiantes de la Universidad de Chicago participaron en las reformas económicas de Chile. Friedman atribuyó a estas reformas los altos niveles de crecimiento económico y el establecimiento de la democracia que se produjo posteriormente en Chile. En octubre de 1988, después de regresar de una gira de conferencias por China durante la cual se había reunido con Zhao Ziyang , secretario general del Partido Comunista Chino , Friedman escribió a The Stanford Daily preguntando si debería anticipar una "avalancha de protestas similar por haber estado dispuesto a dar consejos a un gobierno tan malvado. Y si no, ¿por qué no?"
Friedman visitó Islandia durante el otoño de 1984, se reunió con importantes islandeses y dio una conferencia en la Universidad de Islandia sobre la "tiranía del status quo ". Participó en un animado debate televisivo el 31 de agosto de 1984, con intelectuales socialistas, entre ellos Ólafur Ragnar Grímsson , que más tarde se convirtió en presidente de Islandia . [210] Cuando se quejaron de que se cobraba una tarifa por asistir a su conferencia en la universidad y que, hasta entonces, las conferencias de los académicos visitantes habían sido gratuitas, Friedman respondió que las conferencias anteriores no habían sido gratuitas en un sentido significativo: las conferencias siempre tienen costos relacionados. Lo que importaba era si los asistentes o los no asistentes cubrían esos costos. Friedman pensó que era más justo que solo pagaran los que asistían. En esta discusión Friedman también afirmó que no recibió ningún dinero por dar esa conferencia. [211]
Aunque Friedman nunca visitó Estonia , su libro Free to Choose influyó en el entonces primer ministro de Estonia, Mart Laar , de 32 años , quien afirmó que era el único libro sobre economía que había leído antes de asumir el cargo. A las reformas de Laar se les atribuye a menudo la responsabilidad de transformar a Estonia de una república soviética empobrecida al " Tigre del Báltico ". Un elemento primordial del programa de Laar fue la introducción del impuesto de tasa única . [212] Laar ganó el Premio Milton Friedman de 2006 por el Fomento de la Libertad , otorgado por el Cato Institute . [213]
Después de 1950, Friedman fue invitado frecuentemente a dar conferencias en Gran Bretaña, y en la década de 1970 sus ideas habían ganado una amplia atención en los círculos conservadores. Por ejemplo, fue un orador habitual en el Instituto de Asuntos Económicos (IEA), un grupo de expertos libertario. La política conservadora Margaret Thatcher siguió de cerca los programas e ideas del IEA y conoció a Friedman allí en 1978. También influyó fuertemente en Keith Joseph , quien se convirtió en el asesor principal de Thatcher en asuntos económicos, así como en Alan Walters y Patrick Minford, otros dos asesores clave. Los principales periódicos, incluidos el Daily Telegraph, The Times y The Financial Times, promulgaron las ideas monetaristas de Friedman a los tomadores de decisiones británicos. Las ideas de Friedman influyeron fuertemente en Thatcher y sus aliados cuando se convirtió en Primera Ministra en 1979. [214] [215] Galbraith criticó duramente la "viabilidad de la fórmula friedmanista" para la cual, dijo, "Gran Bretaña se ha ofrecido voluntariamente a ser el conejillo de indias". [216]
Después de su muerte, se escribieron varios obituarios y artículos en su honor, citándolo como uno de los economistas más importantes e influyentes de la era de la posguerra . [217] [218] [219] [220] El legado algo controvertido de Milton Friedman [221] [222] en Estados Unidos sigue siendo fuerte dentro del movimiento conservador . [223] Sin embargo, algunos periodistas y economistas como Noah Smith y Scott Sumner han argumentado que el legado académico de Friedman ha sido enterrado bajo su filosofía política y malinterpretado por los conservadores modernos. [224] [225] [226] [227]
La teoría de la oferta monetaria exógena de Friedman ha sido profundamente criticada por el economista poskeynesiano británico Nicholas Kaldor en la década de 1970. Mientras que Friedman y los economistas monetaristas afirmaban que la oferta monetaria era creada exógenamente por un poderoso banco central, Kaldor afirmaba que el dinero era creado por bancos de segundo nivel a través de la distribución de créditos a hogares y empresas . En el marco poskeynesiano, los bancos centrales simplemente refinancian a los bancos de segundo nivel a demanda, pero no están en el núcleo de la creación monetaria. Milton Friedman y Nicholas Kaldor estuvieron involucrados en un feroz debate en 1969-70, en el que el economista monetarista tenía la ventaja. [228] En 1982, Kaldor publicó un libro titulado The Scourge of Monetarism , criticando profundamente las políticas de inspiración monetarista.
El econometrista David Hendry criticó parte de Monetary Trends de Friedman y Anna Schwartz de 1982. [ 229] Cuando se le preguntó al respecto durante una entrevista con la televisión islandesa en 1984, [230] Friedman dijo que la crítica se refería a un problema diferente del que él y Schwartz habían abordado, y por lo tanto era irrelevante, [231] y señaló la falta de una revisión por pares consecuente entre los econometristas sobre el trabajo de Hendry. [232] En 2006, Hendry dijo que Friedman era culpable de "errores graves" de malentendidos que significaban que "los ratios t que informó para la demanda de dinero del Reino Unido estaban exagerados en casi un 100 por ciento", y dijo que, en un artículo publicado en 1991 con Neil Ericsson, [233] había refutado "casi todas las afirmaciones empíricas ... hechas sobre la demanda de dinero del Reino Unido" por Friedman y Schwartz. [234] Un artículo de 2004 actualizó y confirmó la validez de los hallazgos de Hendry-Ericsson hasta el año 2000. [235] Algunos comentaristas creen que Friedman no estaba lo suficientemente abierto, en su opinión, a la posibilidad de ineficiencias del mercado. [236] El economista Noah Smith sostiene que, si bien Friedman hizo muchas contribuciones importantes a la teoría económica, no todas sus ideas relacionadas con la macroeconomía se han mantenido totalmente a lo largo de los años y que muy pocas personas están dispuestas a cuestionarlas. [135] [237]
El politólogo CB Macpherson no estuvo de acuerdo con la evaluación histórica de Friedman de que la libertad económica conduce a la libertad política, sugiriendo que la libertad política en realidad dio paso a la libertad económica para las élites propietarias. También cuestionó la noción de que los mercados asignaban recursos de manera eficiente y rechazó la definición de libertad de Friedman . [238] El enfoque metodológico positivista de Friedman para la economía también ha sido criticado y debatido. [239] [240] [241] El economista finlandés Uskali Mäki argumentó que algunas de sus suposiciones eran poco realistas y vagas. [242] [243]
Friedman ha sido criticado por algunos economistas austriacos prominentes , entre ellos Murray Rothbard y Walter Block . Block llamó a Friedman un "socialista" y criticó su apoyo a un sistema de banca central , diciendo "En primer lugar, este economista apoyó al Sistema de la Reserva Federal durante toda su vida profesional. Esa organización, por supuesto, no posee la masa monetaria , pero la controla. Friedman era un odiador empedernido del patrón oro , denigrando a sus defensores como 'escarabajos del oro'". [244] Rothbard criticó la conclusión de Friedman de que la Gran Depresión sucedió como resultado de una espiral deflacionaria , argumentando que esto es inconsistente con los datos, a pesar de que durante el período descrito por Friedman como "La Gran Contracción", la oferta monetaria de hecho disminuyó año tras año en más de 10 puntos porcentuales. [245]
Aunque el libro fue descrito por el Cato Institute como uno de los mejores libros de economía del siglo XX, y A Monetary History of the United States es ampliamente considerado como uno de los libros de economía más influyentes jamás hechos, [246] [247] ha soportado críticas por su conclusión de que la Reserva Federal fue la culpable de la Gran Depresión . Algunos economistas, incluido el destacado crítico de Friedman Peter Temin , han planteado preguntas sobre la legitimidad de las afirmaciones de Friedman sobre si los niveles de cantidad monetaria eran o no endógenos en lugar de exógenamente determinados, como postula A Monetary History of the United States . [248] El economista ganador del premio Nobel Paul Krugman argumentó que la recesión de 2008 demostró que, durante una recesión, un banco central no puede controlar el dinero en sentido amplio ( dinero M3 , según la definición de la OCDE [249] ), e incluso si puede, la oferta monetaria no tiene una relación directa o probada con el PIB. Según Krugman, esto era cierto en la década de 1930, y la afirmación de que la Reserva Federal podría haber evitado la Gran Depresión reaccionando a lo que Friedman llamó la Gran Contracción es "altamente dudosa". [250] [251]
James Tobin cuestionó la importancia de la velocidad del dinero y cuán informativa es esta medida de la frecuencia de las transacciones para la comprensión de las diversas fluctuaciones observadas en Una historia monetaria de los Estados Unidos . [252]
El historiador económico Barry Eichengreen sostuvo que debido al patrón oro , que en ese momento era el principal sistema monetario del mundo, la Reserva Federal tenía las manos atadas. Esto se debía a que, para mantener la credibilidad del patrón oro, la Reserva Federal no podía emprender acciones como la expansión drástica de la oferta monetaria, como proponían Friedman y Schwartz. [253]
Lawrence Mishel , miembro distinguido del Economic Policy Institute , sostiene que los salarios se han mantenido bajos en los Estados Unidos debido a la doctrina Friedman , es decir, la adopción de prácticas corporativas y políticas económicas (o el bloqueo de reformas) a instancias de las empresas y la élite adinerada , lo que resultó en el desempoderamiento sistemático de los trabajadores. [254] Sostiene que la falta de poder de los trabajadores causó la supresión salarial, aumentó la desigualdad salarial y exacerbó las disparidades raciales. En particular, mecanismos como el desempleo excesivo, la globalización , la erosión de las normas laborales (y su falta de aplicación), el debilitamiento de la negociación colectiva y los cambios en la estructura corporativa que perjudican a los trabajadores, todos funcionaron colectivamente para mantener los salarios bajos. [254] De 1980 a 2020, mientras que la productividad de toda la economía aumentó casi un 70 por ciento, la compensación por hora de los trabajadores típicos aumentó menos del 12 por ciento, mientras que las ganancias del 1 por ciento y el 0,1 por ciento más altos aumentaron un 158 por ciento y un 341 por ciento, respectivamente. [254]
Él y sus seguidores siempre han hecho esto en nombre de la "libertad". Esta palabra está presente en toda la obra de Hayek, que su alumno Milton Friedman llamó la "batalla por la libertad".
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: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Videos externos | |
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Entrevista de After Words con Jennifer Burns en Milton Friedman: The Last Conservative, 1 de diciembre de 2023, C-SPAN |