La expansión romana en Italia

Parte de una serie sobre el
Historia de Italia
Temprano Italia prehistórica Civilización nurágica (siglos XVIII-III a. C.) Civilización etrusca (siglos XII-VI a. C.) Magna Grecia (siglos VIII-III a. C.)
Roma antigua Reino (753 a. C.–509 a. C.) República (509 a. C.–27 a. C.) La expansión romana en Italia Italia romana Populares y Optimates Imperio (27 a. C. – 286 d. C.) Imperio occidental (286 d. C.–476 d. C.) Prefectura pretoriana de Italia
Reinos romano-bárbaros De Odoacro 476–493 Ostrogodo 493–553 Vándalo 435–534 Lombard 568–774 Francos ( Imperio carolingio ) 774–962 Germánico ( Sacro Imperio Romano Germánico ) 962–1801
Medieval Italia en la Edad Media Reconquista bizantina de Italia (siglos VI-VIII) El Islam y los normandos en el sur de Italia Repúblicas marítimas y ciudades-estado italianas Güelfos y gibelinos
Edad moderna temprana Renacimiento italiano (siglos XIV-XVI) Guerras italianas (1494-1559) Renacimiento católico (1545-1648) Mediados del siglo XVI a principios del siglo XIX. Italia napoleónica (1801-1814) República Reino Risorgimento (1815–1871) Young Italy
Modern Monarchy (1861–1946) Colonial Empire (1882–1960) Italy in World War I (1914–1918) Fascism (1922–1943) Italy in World War II (1940–1945) Fascist Italian Social Republic, Partisans and Italian Civil War (1943–1945) Republic (1946–present) Years of Lead (1970s–1980s) Maxi Trial (1986–1992) Mani pulite (1992–2001) Great Recession (2007–2009) European migrant crisis (2014–2016) COVID-19 pandemic (2020–present)
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La expansión romana en Italia abarca una serie de conflictos en los que Roma pasó de ser una pequeña ciudad-estado italiana a ser la gobernante de la región italiana . La tradición romana atribuye a los reyes romanos la primera guerra contra los sabinos y las primeras conquistas en torno a los montes Albanos y hasta la costa del Lacio . El nacimiento de la República romana tras el derrocamiento del monarca etrusco de Roma en el 509 a. C. dio inicio a una serie de grandes guerras entre romanos y etruscos. En el 390 a. C., los galos procedentes del norte de Italia saquearon Roma . En la segunda mitad del siglo IV a. C. Roma se enfrentó repetidamente a los samnitas , una poderosa coalición tribal de la región de los Apeninos .

Al final de estas guerras, Roma se había convertido en el estado más poderoso de Italia central y comenzó a expandirse hacia el norte y el sur. La última amenaza a la hegemonía romana llegó durante la guerra pírrica (280-275 a. C.), cuando Tarento solicitó la ayuda del rey griego Pirro de Epiro para hacer campaña en el norte de Italia. La resistencia en Etruria fue finalmente aplastada en 265-264 a. C., el mismo año en que comenzó la Primera Guerra Púnica y llevó a las fuerzas romanas fuera de la península por primera vez. A partir de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), los territorios sujetos al dominio romano también incluyeron Sicilia (241 a. C.), Cerdeña y Córcega (238 a. C.), islas transformadas en provincias.

Más tarde, en conjunción con la Segunda Guerra Púnica (218-202 a. C.), Roma procedió también a subyugar los territorios celtas al norte de los Apeninos de la Galia Cisalpina (del 222 al 200 a. C.) y luego de las poblaciones vecinas de Véneto (al este) y Ligures (al oeste) hasta llegar a las estribaciones de los Alpes . Con el fin del período de guerras civiles (44-31 a. C.), Augusto emprendió la conquista de los valles alpinos (desde el valle de Aosta hasta el río Arsia en Istria ) del 16 al 7 a. C. completando la conquista de la región geográfica italiana . Tras la conquista de todo el arco alpino, y con él todo el territorio italiano, dividió Italia en 11 regiones (hacia el 7 d. C.). Los territorios conquistados se incorporaron al creciente Estado romano de diversas maneras: confiscaciones de tierras, establecimiento de coloniae , concesión de ciudadanía romana total o parcial y alianzas militares con estados nominalmente independientes. La exitosa conquista de Italia dio a Roma acceso a una mano de obra sin igual para ningún estado contemporáneo y allanó el camino para la eventual interferencia romana en todo el mundo mediterráneo .

El nombre de los pueblos antiguos de Italia hace referencia a aquellas poblaciones asentadas en la península itálica durante la Edad del Hierro y antes de la expansión y conquista romana de Italia. Muchos de los nombres son invenciones académicas o exónimos asignados por los antiguos escritores de obras en griego y latín antiguos .

Respecto a los nombres específicos de determinadas tribus y pueblos italianos antiguos, el período de tiempo en el que los historiadores conocen los nombres históricos atribuidos a los pueblos italianos antiguos cae principalmente en el rango de aproximadamente 750 a. C. (en la legendaria fundación de Roma ) a aproximadamente 200 a. C. (en la mitad de la República romana ), el rango de tiempo en el que existe la mayor parte de la documentación escrita de tales nombres y antes de la asimilación casi completa de los pueblos italianos a la cultura romana .

Casi todos estos pueblos y tribus hablaban lenguas indoeuropeas : itálicos , celtas , griegos antiguos y tribus que probablemente ocupaban varias posiciones intermedias entre estos grupos lingüísticos. Por otro lado, algunos pueblos italianos (como los réticos , los camunis y los etruscos ) probablemente hablaban lenguas no indoeuropeas o preindoeuropeas . Además, los pueblos que hablaban lenguas de la familia afroasiática , específicamente los fenicios y cartagineses , en su mayoría semíticos , se asentaron y colonizaron algunas partes costeras de Italia (particularmente en la Italia insular en el oeste y sur de Cerdeña y el oeste de Sicilia ). ^[1]

Algunos estudiosos consideran que muchos pueblos hablaban lenguas no indoeuropeas. Algunos de ellos eran preindoeuropeos o paleoeuropeos , mientras que, respecto de otros, Giacomo Devoto propuso la definición de periindoeuropeo (es decir, todo lo que tiene caracteres híbridos entre indoeuropeo y no indoeuropeo). ^[2]

La historia romana más antigua desde la fundación de Roma como una pequeña aldea tribal ^[3] hasta el final de la Edad Real con la caída de los reyes de Roma es la menos conservada. ^{[4] [5]} Aunque Livio , un historiador romano, en su obra Ab Urbe condita enumera una serie de siete reyes de la Roma arcaica, desde el primer asentamiento hasta los primeros años, los primeros cuatro 'reyes' ( Rómulo , Numa Pompilio , Tulo Hostilio y Anco Marcio ) son casi con certeza completamente apócrifos. ^[6] Los historiadores plantean la hipótesis de que, antes del establecimiento del gobierno etrusco sobre Roma bajo Tarquinius Priscus , el quinto rey de la tradición, ^[6] Roma había sido dirigida por algún tipo de autoridad religiosa. ^[7] Según la tradición, Rómulo fortificó una de las siete colinas de Roma , el monte Palatino , después de fundar la ciudad, y Livio afirma que, poco después de su fundación, Roma era "igual a cualquiera de las ciudades circundantes en destreza militar". ^[8]

Bajo los reyes etruscos Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio , Roma se expandió en dirección noroeste, entrando en conflicto con los veientanos (noreste del Tíber ) tras la expiración del tratado que puso fin a la guerra anterior. ^[9] Tarquinio Prisco luchó contra los sabinos (alrededor del 585/584 a. C.), al igual que su sucesor Servio Tulio. ^[10] Nuevamente Prisco obtuvo un triunfo sobre los latinos (compró las ciudades de Corniculum y Collatia al estado romano) ^{[11] [12]} y los etruscos (el 1 de abril de 588/587 a. C.). ^[13] Servio Tulio también obtuvo un doble triunfo sobre este último (el 25 de noviembre de 571/570 a. C. y el 25 de mayo de 567/566 a. C.). Y finalmente Estrabón recuerda que Tarquinius Priscus siempre destruyó numerosas ciudades de los ecuos . ^[14] El último rey de Roma, Tarquinius Superbus, fue el primero en luchar contra los volscos ^{[15] [16]} y luego sometió numerosas ciudades del Lacio Vetus , haciendo las paces con los etruscos . ^[15] Finalmente, los reyes etruscos fueron derrocados en el contexto de un desempoderamiento más amplio del poder etrusco en la región durante el mismo período, y Roma, cuyas posesiones no se extendían más allá de 15 millas de la ciudad, ^[15] se dio a sí misma una estructura republicana . ^{[17] [18]}

Con el comienzo de esta nueva fase histórica, los vecinos inmediatos de Roma eran ciudades o aldeas de los latinos, con una estructura tribal similar a la de Roma, o incluso tribus sabinas de las cercanas colinas de los Apeninos . ^[19] Poco a poco, Roma derrotó tanto a los sabinos como a las ciudades locales que estaban hegemonizadas por los etruscos o ciudades latinas que, como Roma, se habían librado de sus gobernantes etruscos. Roma derrotó a los lavinios y a los túsculos en la batalla del lago Regilo , 496 a. C., ^[20] y a los sabinos en una batalla desconocida en 449 a. C., a los ecuos y a los volscos en la batalla del monte Álgido en 458 a. C. y en la batalla de Corbio en 446 a. C., a los volscos en la batalla de Corbione ^[21] y en la conquista de Anzio en 377 a. C., ^[22] a los aurunci en la batalla de Ariccia ; ^[23] Fueron derrotados por los veientanos en la batalla de Cremera en el 477 a. C., ^[24] en la conquista de Fidene en el 435 a. C. ^[25] y en las guerras que llevaron a la conquista de Veyes en el 396 a. C. Una vez derrotados los veientanos, los romanos habían completado efectivamente la conquista de sus vecinos etruscos inmediatos, ^[26] y, al mismo tiempo, habían asegurado su posición contra la amenaza inmediata que representaban los pueblos tribales de las colinas de los Apeninos.

Roma, sin embargo, todavía controlaba sólo un área muy pequeña y sus negocios jugaban un papel menor en todo el contexto de la península italiana : los restos de Veyes, por ejemplo, hoy caen enteramente dentro de los suburbios de la Roma moderna ^[21] y los intereses de Roma llegaron a la atención de los griegos, portadores de la cultura líder de la época. ^[27] La ​​mayor parte de Italia todavía permanecía en manos de los latinos, los sabinos, los samnitas y otros pueblos del centro de Italia , los colonos griegos de las polis de la Magna Grecia y, en particular, los pueblos celtas del norte de Italia , incluidos los galos .

En aquella época, la civilización celta era vibrante y estaba en pleno proceso de expansión militar y territorial, con una extensión que, aunque carente de cohesión, llegó a cubrir gran parte de la Europa continental . Fue precisamente a manos de los celtas de la Galia que Roma sufrió una humillante derrota, a la que siguió un revés impuesto a su expansión: el recuerdo de aquella derrota estaba destinado a imprimirse profundamente en la conciencia y la memoria futura de Roma. A partir del 390 a. C., muchas tribus galas habían comenzado a invadir Italia desde el norte, sin que lo supieran los romanos cuyos intereses todavía giraban en torno a la seguridad en un escenario esencialmente local. Roma fue alertada por una tribu particularmente guerrera, ^[27] los senones , que invadieron la provincia etrusca de Siena desde el norte y atacaron la ciudad de Clusium ( Chiusi ), ^[28] no lejos de la esfera de influencia romana. Los habitantes de Chiusi, abrumados por la fuerza de sus enemigos, superiores en número y ferocidad, pidieron ayuda a Roma. Casi sin quererlo ^[27], los romanos no sólo se encontraron en conflicto con los senones, sino que se convirtieron en su principal objetivo. ^[28] Los romanos se enfrentaron a ellos en la batalla de Allia ^[27] alrededor de los años 390-387 a. C. Los galos, liderados por el líder Breno , derrotaron a un ejército romano de unos 15.000 soldados ^[27] y persiguieron a los fugitivos hasta la propia ciudad, que fue sometida a un saqueo parcial pero humillante ^{[29] [30]} antes de ser expulsados ​​o convencidos de irse tras el pago de un rescate. ^[27]

Después de recuperarse del saqueo de Roma, ^[31] los romanos reanudaron inmediatamente su expansión en Italia.

Los samnitas eran tan guerreros y ricos como los romanos ^[32] y se propusieron expandirse a nuevas tierras en las fértiles llanuras italianas cerca de Roma. ^[33] La Primera Guerra Samnita, entre 343 y 341 a. C., siguió a las incursiones samnitas generalizadas en el territorio de Roma, ^[34] que fueron seguidas por la batalla del Monte Gaurus (342 a. C.) y la batalla de Suessula (341 a. C.). Los romanos derrotaron a los samnitas pero se vieron obligados a retirarse de la guerra sin poder explotar al máximo el éxito, debido a la revuelta de muchos de los aliados latinos en el conflicto conocido como la Guerra Latina . ^{[35] [36]} Alrededor de 340 a. C. Roma se encontró teniendo que contener tanto las incursiones samnitas en su territorio como las de las ciudades latinas rebeldes, con las que se enfrascó en un amargo conflicto. Finalmente, los latinos fueron derrotados en la batalla del Vesubio y nuevamente en la batalla de Trifanum , ^[36] después de lo cual las ciudades latinas se vieron obligadas a someterse al poder romano. ^{[37] [38]}

La segunda guerra samnita, del 327 al 304 a. C., representó un asunto más serio y prolongado, tanto para los romanos como para los samnitas, ^[39] cuya conclusión requirió más de 20 años de conflicto y 24 batallas al precio de graves pérdidas para ambos bandos. La alternancia de fortunas del conflicto sonrió tanto a los samnitas como a los romanos; los primeros tomaron posesión de Nápoles en el 327 a. C., ^[39] que los romanos recuperaron antes de ser derrotados en la batalla de las Horcas Caudinas ^{[39] [40]} y en la batalla de Lautulae . Los romanos finalmente salieron victoriosos de la batalla de Bovianum (305 a. C.), cuando ya en el 314 a. C. la marea de la guerra estaba cambiando decisivamente a favor de Roma, obligando a los samnitas a negociar la rendición en términos cada vez más desfavorables. En el 304 a. C. los romanos llegaron a una anexión masiva de territorios samnitas, en los que incluso fundaron muchas de sus colonias . Pero siete años después de su derrota, mientras el dominio de Roma sobre la zona parecía seguro, los samnitas se levantaron de nuevo y derrotaron a los romanos en la batalla de Camerino , en el 298 a. C., lo que dio inicio a la Tercera Guerra Samnita. Fortalecidos por este éxito, intentaron formar una coalición de muchas de las poblaciones que antaño habían sido hostiles a Roma, para impedir que Roma dominara toda la Italia central y meridional. El ejército que en el 295 a. C. se enfrentó a los romanos en la batalla de Sentinum ^[40] incluía una abigarrada coalición de samnitas, galos , etruscos y umbros . ^[41] Cuando el ejército romano obtuvo una victoria convincente incluso sobre estas fuerzas combinadas, quedó claro que nada más podría impedir que Roma dominara Italia. Y con la posterior batalla de Populonia, en el 282 a. C., Roma puso fin a los últimos vestigios de la hegemonía etrusca sobre la región. La victoria romana en las tres guerras samnitas (343-341; 326-304; 298-290 a. C.) aseguró por tanto a la ciudad el control de una gran parte del centro-sur de Italia; las estrategias políticas y militares implementadas por Roma, como la fundación de colonias bajo derechos latinos , la deducción de colonias romanas y la construcción de la Vía Apia , dan testimonio de la potencia de este empuje expansionista hacia el Sur. ^[42] El interés por la dominación territorial no era de hecho una simple prerrogativa de algunas familias aristocráticas, incluida la gens Claudia , sino que invadía toda la escena política romana, y a ella se adhería todo el Senado romano junto con losplebeyos . ^[42] De hecho, el avance hacia el Sur fue estimulado por intereses económicos y culturales; mientras que la presencia de una civilización, la de la Magna Grecia , con un alto nivel de organización militar, política y cultural, capaz de resistir la expansión romana, contribuyó a frenarlo. ^[43]

A principios del siglo III, Roma se había convertido en una gran potencia en la península itálica, pero aún no había entrado en conflicto con las potencias mediterráneas dominantes de la época, Cartago y las polis de Grecia. El sur de Italia todavía permanecía en manos de las colonias de la Magna Grecia ^[44] que habían sido aliadas de los samnitas. ^[45]

Aunque las relaciones comerciales entre Roma y los centros de la Magna Grecia son poco conocidas, es probable que existiera un cierto reparto de intereses comerciales entre Roma y las ciudades griegas de Campania, como lo demuestra la emisión, a partir del 320 a. C., de monedas romano-campanias. ^[46] Estos acuerdos comerciales pueden haber sido el resultado de las guerras samnitas y de la expansión romana hacia el sur. Sin embargo, las necesidades de la población rural romana de nuevas tierras cultivables también determinaron la necesidad de una expansión territorial hacia el sur que la expansión en el centro y norte de Italia no había satisfecho.

Tras la invasión de Italia meridional por parte de Pirro en el año 280 a. C., a la que se unieron algunos colonos griegos y algunos samnitas que se habían rebelado contra el control romano, ^[47] los romanos fueron derrotados en varias batallas. Cuando Pirro se dio cuenta de que su estancia en Italia era insostenible y se retiró, ^[48] Roma se adentró rápidamente en el sur de Italia, subyugando y dividiendo la Magna Grecia mediante pactos y tratados (foedera) ^[49] con la mayoría de las ciudades, lo que introdujo una especie de control indirecto sobre la región. ^[50] Sin embargo, no hay evidencia de imposiciones militares importantes sobre las ciudades griegas ni siquiera durante la primera guerra púnica; la única contribución fue una flota de barcos de transporte prestados de Nápoles, Tarento y Locri en el año 264 al comienzo de la guerra. ^[51]

Tras haber establecido un dominio efectivo sobre la península itálica, ^[52] y gracias a su reputación militar, ^[53] Roma pudo empezar a pensar en expandirse más allá de la península itálica. Considerando la barrera natural de los Alpes al norte y sin querer competir en batalla con los orgullosos pueblos galos, Roma dirigió su mirada hacia otra parte, hacia Sicilia y las islas del Mediterráneo, lo que la llevó a un conflicto abierto con su antiguo aliado, Cartago, en las Guerras Púnicas . ^{[53] [54]}

El ejército romano había cruzado el río Po poco antes del comienzo de la guerra y había conquistado parte de los territorios de la Galia Cisalpina . La batalla de Clastidium , en el 222 a. C., le valió a Roma la captura de la capital de los insubros , Mediolanum ( Milán ). Para consolidar su dominio, Roma creó las colonias de Piacenza , en el territorio de los boyos , y Cremona en el de los insubros. Los galos del norte de Italia se habían rebelado, pues, tras el descenso de Aníbal a Italia desde los Alpes .

Durante la Segunda Guerra Púnica, Roma también subyugó los territorios celtas al norte de los Apeninos de la Galia Cisalpina (del 222 al 200 a.C.) y luego los de los vecinos Véneto (al este) y los Ligures (al oeste) antes de llegar a la base de los Alpes.

En el año 200 a. C., los galos en rebelión tomaron posesión de la colonia de Piacenza y amenazaron Cremona, pero Roma decidió intervenir con fuerza. En el año 196 a. C. Publio Cornelio Escipión Nasica derrotó a los insubros, y en el año 191 a. C., los boyos, que controlaban una vasta zona entre Piacenza y Rímini , fueron derrotados. Tras cruzar el río Po la penetración romana continuó pacíficamente; las poblaciones locales, cenomanos y vénetos, se dieron cuenta de que Roma era la única potencia capaz de protegerlas de los asaltos de las otras tribus vecinas. Hacia el año 191 a. C. la Galia Cisalpina fue ocupada definitivamente. El avance continuó también en la parte nororiental con la fundación de la colonia romana de Aquilea en el año 181 a. C. ^{[55] [56] [57]} En el año 177 a. C. Istria fue subyugada y en el año 175 a. C. también los ligures cisalpinos. Unas décadas más tarde, Polibio pudo dar testimonio personal del declive de la población celta en el valle del Po , expulsada de la región o confinada a algunas áreas subalpinas limitadas. ^[58]

Sicilia fue conquistada por Roma durante la Primera Guerra Púnica . Solo Siracusa permaneció independiente hasta el año 212 a. C., porque su rey Hierón II era un fiel aliado de los romanos. Sin embargo, su nieto Jerónimo se alió con Aníbal , lo que llevó a los romanos a sitiar la ciudad , que cayó en el año 212  a. C.

Parece que antes del año 218 hubo una falta de interés romano en el sur de Italia, que los italiotas tuvieron poco contacto con Roma en este período y que, aparte de las guarniciones romanas en muchas ciudades, el control romano era limitado. ^[59]

Después de la segunda guerra púnica, Roma llevó a cabo un programa de reorganización sin precedentes en el sur de Italia, donde muchas de las ciudades fueron anexadas a la República romana en 205  a. C. como consecuencia de su deserción a Aníbal. ^[60] Las colonias romanas ( civium romanorum ) fueron el elemento principal del nuevo plan de control territorial a partir de la lex Atinia de 197  a.  C., se implantaron guarniciones de 300 veteranos romanos en Volturnum , Liternum , Puteoli , Salernum y Buxentum , y en Sipontum en el Adriático. Este modelo se replicó en el territorio de los Brettii; en 194  a. C. se fundaron las colonias romanas de Kroton y Tempsa , seguidas de las colonias latinas de Copia (193  a. C.) y Valentia (192  a. C.). ^[61]

Sin embargo, la romanización no fue lo mismo que la unificación política después de la extensión de la ciudadanía durante las Guerras Sociales en 90/89 a. C. y las variaciones considerables en las ciudades permanecieron después hasta el período augusteo dependiendo de su organización política y social y la distancia de Roma. La romanización también dependió de las grandes diferencias en el tratamiento de Roma a las ciudades, desde la asimilación temprana y completa de Cumas (la única ciudad griega convertida en civitas sine suffragio , en 338 a. C.) y Paestum hasta la persistencia de la lengua y la cultura griegas en Nápoles y Rhegium . ^[62]

Muchos grupos tribales, tanto en el norte como en el sur, fueron desarraigados a la fuerza de su país natal y deportados a otros lugares. ^[63] Los apuanos ligures, por ejemplo, fueron deportados en masa (47.000 personas) a Sannio y Campania. El proceso de romanización y homogeneización de la península comenzó a dar sus frutos en ese momento. En el sur, por ejemplo, los aristócratas italianos comenzaron a organizar matrimonios mixtos con las aristocracias romana y etrusca, con el fin de crear relaciones conyugales que condujeran a lazos de sangre en toda la península. Esto tuvo tanto éxito que, a partir del siglo I a. C., numerosas figuras políticas prominentes podían contar entre sus antepasados ​​a familias etruscas, samnitas, umbrias, etc. ^[64]

El período que va desde las agitaciones de los Gracos (133-121 a. C.) hasta la dominación de Sila (82-78 a. C.) marcó el comienzo de la crisis que, casi un siglo después, puso fin a la república aristocrática . El historiador Ronald Syme ha llamado al período de transición de la República al principado augusto la «Revolución romana». ^[66]

La rápida expansión de la República en la cuenca mediterránea condujo a enormes problemas ya que hasta entonces, las instituciones romanas habían sido diseñadas para administrar un pequeño estado, pero el estado ahora se extendía desde Iberia hasta África , Grecia y Asia Menor . En 133 a. C., el tribuno de la plebe Tiberio Graco estaba preocupado por la escasez de mano de obra en varias partes de Italia y por la pobreza generalizada. Estaba convencido de que en estas condiciones habría sido imposible mantener el orden social que era la columna vertebral del ejército. Por lo que propuso distribuir el exceso de tierra a los ciudadanos menos pudientes, dando nuevo vigor a la clase de los pequeños propietarios agrícolas, que estaba en serias dificultades debido a las continuas guerras. Se opuso a él los grandes terratenientes, que ampliaron sus dominios mediante el desalojo de los colonos deudores o la compra de sus tierras. ^[67] Las constantes guerras en el país y en el extranjero obligaron a los pequeños terratenientes a abandonar sus granjas durante muchos años para servir en las legiones; Pero abastecieron a Roma (mediante saqueos y conquistas) de una enorme cantidad de mercancías baratas ^[68] y de esclavos, que solían ser empleados en las granjas de los ricos, con enormes consecuencias para el tejido social romano, ya que la pequeña propiedad territorial no podía competir con las haciendas esclavistas, con sus bajos costes de funcionamiento. Todas aquellas familias que, debido a las deudas, se habían visto obligadas a abandonar el campo, se refugiaron en Roma, donde formaron una subclase urbana; una masa de gente que no tenía trabajo, ni casa, ni comida para comer, con las inevitables y peligrosas tensiones sociales en el mundo italiano.

Después de estos acontecimientos, la Italia romana se vio afectada por las Guerras Cimbrias (113-101 a. C.). Las tribus germánicas de los cimbrios y teutones del norte de Europa migraron a los territorios del norte de Roma, ^[69] y entraron en conflicto con Roma y sus aliados. ^[70] Esto fue alarmante dada la historia de la invasión de los galos en 390 a. C. y la "guerra de Aníbal"; tanto es así que Italia y la propia Roma se sintieron seriamente amenazadas. ^[70] En 105 a. C. los romanos sufrieron una de sus peores derrotas en la batalla de Arausio , cerca de Orange en la Galia Transalpina; fue una tremenda derrota, casi igual a la de la batalla de Cannas . Después de que los cimbrios concedieran una tregua a los romanos para dedicarse al saqueo de Iberia, Roma pudo preparar cuidadosamente la batalla final contra estas poblaciones germánicas, consiguiendo exterminarlas primero en la batalla de Aquae Sextiae ( Aix-en-Provence ) y luego en la batalla de Vercellae , en suelo italiano. ^[69] Las tribus fueron golpeadas y esclavizadas (al menos 140.000 cautivos) y su amenaza eliminada. ^[71]

Con la segunda mitad del siglo II a.C. los itálicos sin ciudadanía romana ( socii ) comenzaron a pedir la ciudadanía, que obtuvieron tras una dura y cruenta guerra social en el año 89 a.C. Fue el último y fundamental paso de la integración italiana en el mundo romano, y por tanto de la consiguiente fusión de las diversas culturas étnicas en una única identidad política y cultural. Los itálicos sin ciudadanía se aglutinaron contra Roma ( Velleius Paterculus llega a escribir "toda Italia se levantó contra Roma" ^[72] ) y, si por un lado la coalición italiana perdió la guerra, también obtuvo la ansiada ciudadanía romana. ^[73] Fue al final de esta "gran guerra" (como la definió Diodorus Siculus ^[74] ), cuando las diferencias entre Italia y las provincias se hicieron más evidentes.

Simultáneamente a todos estos acontecimientos, en los años entre 135 y 71 a. C., se produjeron en Sicilia y luego en suelo italiano levantamientos serviles que oponían a los esclavos al Estado romano. El tercer levantamiento fue el más grave. ^[75] Las estimaciones del número de alborotadores hablan de la participación de un número de 120.000 o 150.000 esclavos. ^[76] En esta última revuelta, Espartaco , al frente de los rebeldes, había sido entrenado como gladiador . En 73 a. C., junto con algunos compañeros, se rebeló contra Capua y huyó hacia el Vesubio . El número de rebeldes aumentó rápidamente a 70.000, compuestos principalmente por esclavos tracios, galos y germanos. Inicialmente, Espartaco y su segundo al mando Crixo lograron derrotar a varias legiones enviadas contra ellos. Una vez que se estableció un mando unificado bajo Marco Licinio Craso , que tenía seis legiones, la rebelión fue aplastada en el 71 a. C. Unos 10.000 esclavos huyeron del campo de batalla. Los esclavos que huían fueron interceptados por Pompeyo , ayudado por los piratas que inicialmente habían prometido transportarlos a Sicilia pero luego los traicionaron, presumiblemente sobre la base de un acuerdo con Roma, que regresaba de España, y 6.000 fueron crucificados a lo largo de la Vía Apia , desde Capua a Roma. ^[77]

Muchos historiadores coinciden en que las guerras civiles romanas , libradas en su mayor parte en suelo italiano, fueron una consecuencia lógica de un largo proceso de decadencia de las instituciones políticas de Roma, que se inició con los asesinatos de los Gracos en 133 y 121 a. C. ^[78] y continuó con la reforma de las legiones de Cayo Mario , quien fue el primero en ocupar muchos cargos públicos extraordinarios inaugurando un ejemplo que sería seguido por los futuros aspirantes a dictadores de la decadente república, la guerra social , el enfrentamiento entre marianos y sulanos que terminó con la instauración de la dictadura de Sila , conocida por las listas de proscripción emitidas en su curso, y finalmente en el Primer Triunvirato . ^[79] Estos acontecimientos destrozaron los cimientos de la República.

Tras amargos desacuerdos con el Senado, César cruzó en armas el río Rubicón , que marcaba la frontera entre la provincia de la Galia Cisalpina y el territorio de Italia; ^[80] el Senado, por su parte, se aglutinó en torno a Pompeyo y, en un intento de defender las instituciones republicanas, decidió declarar la guerra a César (49 a. C.). Ese mismo año, la ciudadanía se extendió también a las Galias Cisalpinas y a los Vénetos mediante la Lex Roscia , coronando la ansiada integración social de toda la península itálica, convirtiéndose efectivamente todos ellos en itálicos, romanos a todos los efectos. ^[81]

Mientras tanto, tras altibajos, Cesariani y Pompeiani se enfrentaron en la batalla de Farsalia , donde César derrotó irremediablemente a su rival. Pompeyo buscó entonces refugio en Egipto, pero fue asesinado allí (48 a. C.). César también fue a Egipto, y allí se vio envuelto en la disputa dinástica que estalló entre Cleopatra y su hermano Ptolomeo XIII . Una vez resuelta la situación, reanudó la guerra, y derrotó al rey Farnaces II del Ponto en la batalla de Zela (47 a. C.). Partió pues hacia África, donde los pompeyanos se habían reorganizado bajo el mando de Catón, y los derrotó en la batalla de Tapso (46 a. C.). Los supervivientes encontraron refugio en Hispania, donde César se unió a ellos y los derrotó, esta vez definitivamente, en la batalla de Munda (45 a. C.).

César murió tras una conspiración en los idus de marzo (44 a. C.) y su sobrino Octavio se convirtió en su heredero principal. Informado del asesinato de su tío abuelo, decidió regresar a Roma para reclamar sus derechos como hijo adoptivo , así como el de ostentar, como único hijo adoptivo, el nombre del difunto, convirtiéndose así en Cayo Julio César Octavio. César también dejó a los habitantes de Roma 300 sestercios a cada uno, además de sus jardines a lo largo de las orillas del Tíber ( Horti Caesaris ). ^[82] Habiendo desembarcado en Brindisi , ^[83] Octavio llegó a Roma el 21 de mayo, después de que los cesaricidas ya habían abandonado la ciudad desde hacía más de un mes. El joven se apresuró a reclamar el nombre adoptivo de Cayo Julio César, declarando públicamente que aceptaba la herencia de su padre y pidiendo por tanto tomar posesión de los bienes familiares. El Senado, y en particular Cicerón , que lo veía en ese momento como un principiante inexperto dada su corta edad, ^[84] dispuesto a ser manipulado por la aristocracia senatorial, y que apreciaba el debilitamiento de la posición de Antonio, aprobó la ratificación del testamento. Con el patrimonio de César ahora a su disposición, Octavio pudo reclutar un ejército privado de unos 3.000 veteranos, mientras que Marco Antonio , habiendo obtenido la asignación de la Galia Cisalpina ya confiada al propietario Décimo Bruto , se preparaba para hacer la guerra a los cesaricidas para recuperar el favor de la facción cesariana. En esta ocasión Cicerón escribió a Tito Pomponio Ático demostrando certeza sobre la fidelidad de Octavio a la causa republicana, seguro de la posibilidad de explotar el potencial de ese joven vástago para eliminar a Antonio, ^[85] que salió indemne (para grave disgusto del orador) de los Idus. ^[86]

Y mientras una nueva guerra civil estaba en curso, dos años después de la muerte de César (42 a. C.), la nueva provincia de la Galia Cisalpina fue abolida y la Italia romana pasó a incorporar todos los territorios al sur de los Alpes, y pasó a ser parte integral de Italia, aunque sus ciudades ya habían obtenido la ciudadanía romana de César siete años antes. ^[81]

Tras la victoria de Octavio y Antonio en la batalla de Filipos (42 a. C.), surgieron nuevos contrastes entre ambos. Lucio Antonio , hermano de Antonio, se rebeló contra Octavio en el 41 a. C. porque exigía que incluso a los veteranos de su hermano se les distribuyeran tierras en Italia (además de los 170.000 veteranos de Octavio), pero fue derrotado en Perugia en el 40 a. C. Suetonio relata que durante el asedio de Perugia, mientras hacía un sacrificio no lejos de las murallas de la ciudad, Octavio estuvo a punto de ser asesinado por un grupo de gladiadores que habían hecho una salida desde la ciudad. ^[88] Tras la derrota de Lucio Antonio, ^[88] tanto Antonio como Octavio decidieron no dar demasiada importancia al incidente. ^[89] Finalmente, incluso los soldados de ambos bandos se negaron a luchar y los triunviros dejaron de lado su contienda. Con el tratado de Brindisi (septiembre del 40 a. C.) se produjo una nueva división de las provincias, pues a Antonio le quedó el Oriente romano desde Escutari , incluidas Macedonia y Acaya ; a Octavio el Occidente incluyendo Iliria ; a Lépido , ya fuera de los juegos de poder, África y Numidia ; Sicilia fue confirmada a Sexto Pompeyo para silenciarlo, de modo que no causara problemas en Occidente. ^[89] El pacto fue sancionado con el matrimonio entre Antonio, cuya esposa Fulva había muerto recientemente, y la hermana de Octavio, Octavia la Joven .

En el 38 a. C., Octavio decidió reunirse en Brindisi con Antonio y Lépido para renovar el pacto de alianza por otros cinco años. Sin embargo, en el 36 a. C., gracias a su amigo y general Marco Vipsanio Agripa , Octavio logró poner fin a la guerra con Sexto Pompeyo. Este último, gracias también a algunos refuerzos enviados por Antonio, fue de hecho derrotado definitivamente en la batalla de Nauloco . ^[90] Sicilia cayó y Sexto Pompeyo huyó a Oriente, donde fue asesinado poco después por los asesinos de Antonio. ^[89] En ese punto, sin embargo, Octavio tuvo que hacer frente a las ambiciones de Lépido, que creía que Sicilia debía ser su turno y, rompiendo el pacto de alianza, se movió para tomar posesión de ella con 20 legiones. Sin embargo, derrotado rápidamente, después de que sus soldados lo abandonaran pasándose al lado de Octavio, Lépido fue finalmente confinado en el Circeo, aunque conservando el cargo público de pontifex maximus . ^[90]

Tras la eliminación gradual de todos los contendientes a lo largo de seis años, desde Bruto y Casio, hasta Sexto Pompeyo y Lépido, la situación quedó en manos exclusivas de Octavio, en Occidente, y de Antonio, en Oriente, lo que llevó a un inevitable aumento de los contrastes entre los dos triunviros. El conflicto era ahora inevitable. Solo faltaba el casus belli , que Octavio encontró en el testamento de Antonio, en el que se registraba su decisión de dejar los territorios orientales de Roma a Cleopatra de Egipto y a sus hijos, incluido Cesarión , hijo de César. ^[91] Más tarde, cuando Antonio había sido declarado enemigo público, el Senado de Roma declaró la guerra a Cleopatra, la última reina ptolemaica de Egipto , a finales del 32 a. C. Antonio y Cleopatra fueron derrotados en la batalla de Actium el 2 de septiembre del 31 a. C. y ambos se suicidaron al año siguiente en Egipto. ^{[91] [92]}

Octavio se había convertido, de hecho, en el amo absoluto del Estado romano, aunque formalmente Roma era todavía una república y el propio Octavio no había sido aún investido de ningún poder oficial, dado que su potestas de triunviro nunca había sido renovada: en la Res Gestae Divi Augusti reconoce haber gobernado en los últimos años en virtud del "potitus rerum omnium per consensum universorum" ("consenso general"), habiendo recibido por ello una especie de tribunicia potestas perpetua ^[93] (ciertamente un hecho extraconstitucional). ^[94] Mientras este consenso siguió incluyendo el apoyo leal de los ejércitos, Octavio pudo gobernar con seguridad, y su victoria constituyó, de hecho, la victoria de Italia sobre Oriente Próximo; la garantía de que el Imperio romano nunca habría podido encontrar su equilibrio y su centro en otro lugar que Roma.

Con el fin del período de guerras civiles, Octavio Augusto emprendió la conquista de los valles alpinos (desde el Valle de Aosta hasta el río Arsia en Istria ) desde el 16 a. C. hasta el 7 a. C. completando la conquista de la región geográfica italiana . Tras la conquista de todo el arco alpino, y con él todo el territorio italiano, dividió Italia en 11 regiones , enriqueciéndola con nuevos centros (hacia el 7 d. C.). ^[95] Las regiones en cuestión eran las siguientes:

• Región I Lacio y Campania
• Región II Apulia y Calabria
• Región III Lucania y Bruttium
• Región IV Samnio
• Región V Piceno
• Regio VI Umbría y Ager Gallicus
• Región VII de Etruria
• Región VIII Emilia
• Región IX de Liguria
• Región X de Venecia e Histria
• Región XI Transpadana

Suetonio y la Res gestae divi Augusti hablan de la fundación de hasta 28 colonias . ^[96] Reconocía, en cierto modo, la importancia de estas colonias, atribuyéndoles derechos iguales a los de Roma, permitiendo a los decuriones de las colonias votar, cada uno en su propia ciudad, para la elección de los magistrados de Roma, enviando su voto a Roma, el día de la elección. ^[96]

Augusto reforzó la posición hegemónica de la península itálica y de sus tradiciones romana e itálica. A lo largo del siglo I, Italia gozó de un prestigio inigualable, de fuertes privilegios económicos y jurídicos debido al Ius Italicum que distinguía el suelo italiano del Solum provinciale , y de una posición hegemónica a nivel militar y económico en el mar Mediterráneo . Entre los privilegios de Italia figuraban también la construcción de una densa red viaria , el embellecimiento de las ciudades dotándolas de numerosas estructuras públicas (foros, templos, anfiteatros, teatros y termas) ^[97] y de oficinas de recaudación de impuestos. ^[96]

A medida que se iban estableciendo provincias romanas en todo el Mediterráneo, Italia mantuvo un estatus especial que la convirtió en domina provinciarum ("gobernadora de las provincias"), ^{[98] [99] [100]} y, especialmente en relación con los primeros siglos de estabilidad imperial , en rectrix mundi ("gobernadora del mundo") ^{[101] [102]} y omnium terrarum parens ("madre de todas las tierras"). ^{[103] [104]} Tal estatus significaba que, dentro de Italia en tiempos de paz, los magistrados romanos también ejercían el imperium domi (poder policial) como alternativa al imperium militiae (poder militar). Los habitantes de Italia tenían derechos latinos , así como privilegios religiosos y financieros.

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