Obesidad

Obesidad
Siluetas y circunferencias de cintura que representan peso óptimo, sobrepeso y obesidad.
Especialidad	Endocrinología
Síntomas	Aumento de grasa [1]
Complicaciones	Enfermedades cardiovasculares , diabetes tipo 2 , apnea obstructiva del sueño , ciertos tipos de cáncer , osteoartritis , depresión [2] [3]
Causas	Consumo excesivo de alimentos ricos en energía, trabajo y estilos de vida sedentarios y falta de actividad física, cambios en los modos de transporte, urbanización, falta de políticas de apoyo, falta de acceso a una dieta saludable, genética [1] [4]
Método de diagnóstico	IMC >30  kg / m2 [1 ]
Prevención	Cambios sociales, cambios en la industria alimentaria, acceso a un estilo de vida saludable, elecciones personales [1]
Tratamiento	Dieta, ejercicio, medicamentos, cirugía [5] [6]
Pronóstico	Reducción de la esperanza de vida [2]
Frecuencia	Más de 1.000 millones / 12,5 % (2022) [7]
Fallecidos	2,8 millones de personas al año

La obesidad es una condición médica, a veces considerada una enfermedad , ^{[8] [9] [10]} en la que el exceso de grasa corporal se ha acumulado hasta tal punto que potencialmente puede tener efectos negativos en la salud . Las personas se clasifican como obesas cuando su índice de masa corporal (IMC) (el peso de una persona dividido por el cuadrado de la altura de la persona) es superior a 100.000.30  kg / m2 ^; el rangoSe considera sobrepeso un peso corporal ^entre 25 y 30  kg / m2 . ^[1] Algunos países del este asiático utilizan valores inferiores para calcular la obesidad. ^[11] La obesidad es una de las principales causas de discapacidad y está relacionada con diversas enfermedades y afecciones , en particular las enfermedades cardiovasculares , la diabetes tipo 2 , la apnea obstructiva del sueño , ciertos tipos de cáncer y la osteoartritis . ^{[2] [12] [13]}

La obesidad tiene causas individuales, socioeconómicas y ambientales. Algunas de las causas conocidas son la dieta, la actividad física, la automatización , la urbanización , la susceptibilidad genética , los medicamentos , los trastornos mentales , las políticas económicas , los trastornos endocrinos y la exposición a sustancias químicas disruptoras endocrinas . ^{[1] [4] [14] [15]}

Aunque la mayoría de las personas obesas intentan en cualquier momento perder peso y suelen tener éxito, es poco frecuente que mantengan la pérdida de peso a largo plazo. ^[16] No existe una intervención eficaz, bien definida y basada en la evidencia para prevenir la obesidad. La prevención de la obesidad requiere un enfoque complejo, que incluye intervenciones a nivel social, comunitario, familiar e individual. ^{[1] [13]} Los cambios en la dieta y el ejercicio son los principales tratamientos recomendados por los profesionales de la salud. ^[2] La calidad de la dieta se puede mejorar reduciendo el consumo de alimentos ricos en energía, como los ricos en grasas o azúcares, y aumentando la ingesta de fibra dietética , si estas opciones dietéticas están disponibles, son asequibles y accesibles. ^[1] Se pueden utilizar medicamentos , junto con una dieta adecuada, para reducir el apetito o disminuir la absorción de grasas. ^[5] Si la dieta, el ejercicio y la medicación no son eficaces, se puede realizar un balón gástrico o una cirugía para reducir el volumen del estómago o la longitud de los intestinos, lo que lleva a una sensación de saciedad más temprana o a una menor capacidad para absorber los nutrientes de los alimentos. ^{[6] [17]}

La obesidad es una de las principales causas prevenibles de muerte en todo el mundo, con tasas crecientes en adultos y niños . ^[18] En 2022, más de mil millones de personas eran obesas en todo el mundo (879 millones de adultos y 159 millones de niños), lo que representa más del doble de los casos de adultos (y cuatro veces más que los casos entre niños) registrados en 1990. ^{[7] [19]} La obesidad es más común en mujeres que en hombres. ^[1] Hoy en día, la obesidad está estigmatizada en la mayor parte del mundo. Por el contrario, algunas culturas, pasadas y presentes, tienen una visión favorable de la obesidad, viéndola como un símbolo de riqueza y fertilidad. ^{[2] [20]} La Organización Mundial de la Salud , Estados Unidos, Canadá, Japón, Portugal, Alemania, el Parlamento Europeo y sociedades médicas, por ejemplo, la Asociación Médica Estadounidense , clasifican la obesidad como una enfermedad. Otros, como el Reino Unido , no lo hacen. ^{[21] [22] [23] [24]}

La obesidad se define típicamente como una acumulación sustancial de grasa corporal que podría afectar la salud. ^[26] Las organizaciones médicas tienden a clasificar a las personas como obesas según el índice de masa corporal (IMC), una relación entre el peso de una persona en kilogramos y el cuadrado de su altura en metros . Para los adultos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define " sobrepeso " como un IMC de 25 o más, y "obesidad" como un IMC de 30 o más. ^[26] Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. subdividen aún más la obesidad según el IMC, con un IMC de 30 a 35 llamado obesidad de clase 1; de 35 a 40, obesidad de clase 2; y 40+, obesidad de clase 3. ^[27]

En el caso de los niños, las mediciones de obesidad tienen en cuenta la edad, la altura y el peso. En el caso de los niños de 5 a 19 años, la OMS define la obesidad como un IMC dos desviaciones estándar por encima de la mediana para su edad (un IMC de alrededor de 18 para un niño de cinco años; alrededor de 30 para un joven de 19 años). ^{[26] [28]} En el caso de los niños menores de cinco años, la OMS define la obesidad como un peso tres desviaciones estándar por encima de la mediana para su altura. ^[26]

Algunas organizaciones particulares han realizado algunas modificaciones a las definiciones de la OMS. ^[29] La literatura quirúrgica divide la obesidad de clase II y III o solo de clase III en otras categorías cuyos valores exactos aún se discuten. ^[30]

• Cualquier IMC ≥ 35 o 40 kg/m ² es obesidad grave .
• Un IMC de ≥ 35 kg/m ² y padecer problemas de salud relacionados con la obesidad o ≥ 40 o 45 kg/m ² es obesidad mórbida .
• Un IMC de ≥ 45 o 50 kg/m ² es superobesidad .

A medida que las poblaciones asiáticas desarrollan consecuencias negativas para la salud con un IMC más bajo que los caucásicos , algunas naciones han redefinido la obesidad: Japón ha definido la obesidad como cualquier IMC mayor a 25 kg/m ^{2 [11]} mientras que China utiliza un IMC mayor a 28 kg/m ² . ^[29]

La medida preferida para medir la obesidad en los círculos académicos es el porcentaje de grasa corporal (GC%): la relación entre el peso total de la grasa de una persona y su peso corporal, y el IMC se considera simplemente una forma de aproximar el GC%. ^[31] Según la Sociedad Estadounidense de Médicos Bariátricos , los niveles superiores al 32% para las mujeres y al 25% para los hombres generalmente se consideran indicadores de obesidad. ^[32]

El IMC ignora las variaciones entre individuos en cantidades de masa corporal magra, particularmente masa muscular . Los individuos involucrados en trabajo físico pesado o deportes pueden tener valores altos de IMC a pesar de tener poca grasa. Por ejemplo, más de la mitad de todos los jugadores de la NFL están clasificados como "obesos" (IMC ≥ 30), y 1 de cada 4 están clasificados como "extremadamente obesos" (IMC ≥ 35), según la métrica del IMC. ^[33] Sin embargo, su porcentaje medio de grasa corporal , 14%, está dentro de lo que se considera un rango saludable. ^[34] De manera similar, los luchadores de sumo pueden ser categorizados por IMC como "severamente obesos" u "muy severamente obesos", pero muchos luchadores de sumo no son categorizados como obesos cuando se usa el porcentaje de grasa corporal en su lugar (tener <25% de grasa corporal). ^[35] Se encontró que algunos luchadores de sumo no tenían más grasa corporal que un grupo de comparación que no era de sumo, con valores altos de IMC resultantes de sus altas cantidades de masa corporal magra. ^[35]

La obesidad aumenta el riesgo de una persona de desarrollar diversas enfermedades metabólicas, enfermedades cardiovasculares , osteoartritis , enfermedad de Alzheimer , depresión y ciertos tipos de cáncer. ^[36] Dependiendo del grado de obesidad y la presencia de trastornos comórbidos, la obesidad se asocia con una esperanza de vida estimada de 2 a 20 años más corta. ^{[37] [36]} Un IMC alto es un marcador de riesgo, pero no una causa directa, de enfermedades causadas por la dieta y la actividad física. ^[13]

La obesidad es una de las principales causas prevenibles de muerte en todo el mundo. ^{[38] [39] [40]} El riesgo de mortalidad es más bajo con un IMC de 20 a 25 kg/m ^{2 [41] [37] [42]} en los no fumadores y de 24 a 27 kg/m ² en los fumadores actuales, y el riesgo aumenta junto con los cambios en cualquier dirección. ^{[43] [44]} Esto parece aplicarse en al menos cuatro continentes. ^[42] Otras investigaciones sugieren que la asociación del IMC y la circunferencia de la cintura con la mortalidad tiene forma de U o de J, mientras que la asociación entre la relación cintura-cadera y la relación cintura-altura con la mortalidad es más positiva. ^[45] En los asiáticos, el riesgo de efectos negativos para la salud comienza a aumentar entre 22 y 25 kg/m ² . ^[46] En 2021, la Organización Mundial de la Salud estimó que la obesidad causaba al menos 2,8 millones de muertes al año. ^[47] En promedio, la obesidad reduce la expectativa de vida de seis a siete años, ^{[2] [48]} un IMC de 30–35 kg/m ² reduce la expectativa de vida de dos a cuatro años, ^[37] mientras que la obesidad severa (IMC ≥ 40 kg/m ² ) reduce la expectativa de vida de diez años. ^[37]

La obesidad aumenta el riesgo de muchas enfermedades físicas y mentales. Estas comorbilidades se manifiestan con mayor frecuencia en el síndrome metabólico , ^[2] una combinación de trastornos médicos que incluye: diabetes mellitus tipo 2 , presión arterial alta , colesterol alto en sangre y niveles altos de triglicéridos . ^[49] Un estudio del Hospital RAK encontró que las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar COVID-19 prolongado . ^[50] Los CDC han descubierto que la obesidad es el factor de riesgo más importante para la enfermedad grave por COVID-19. ^[51]

Las complicaciones son causadas directamente por la obesidad o indirectamente relacionadas a través de mecanismos que comparten una causa común, como una mala alimentación o un estilo de vida sedentario . La fuerza del vínculo entre la obesidad y condiciones específicas varía. Uno de los más fuertes es el vínculo con la diabetes tipo 2. El exceso de grasa corporal es la causa del 64% de los casos de diabetes en hombres y del 77% de los casos en mujeres. ^{[52] : 9}

Las consecuencias para la salud se dividen en dos grandes categorías: las atribuibles a los efectos del aumento de la masa grasa (como la osteoartritis , la apnea obstructiva del sueño , la estigmatización social) y las debidas al aumento del número de células grasas ( diabetes , cáncer , enfermedades cardiovasculares , enfermedad del hígado graso no alcohólico ). ^{[2] [53]} Los aumentos de grasa corporal alteran la respuesta del cuerpo a la insulina, lo que puede conducir a una resistencia a la insulina . El aumento de grasa también crea un estado proinflamatorio , ^{[54] [55]} y un estado protrombótico . ^{[53] [56]}

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Las investigaciones más recientes se han centrado en los métodos para que los médicos identifiquen a las personas obesas más sanas, y no en tratar a las personas obesas como un grupo monolítico. ^[81] A las personas obesas que no experimentan complicaciones médicas por su obesidad a veces se las llama obesas (metabólicamente) sanas , pero el grado en que existe este grupo (especialmente entre las personas mayores) está en disputa. ^[82] El número de personas consideradas metabólicamente sanas depende de la definición utilizada, y no existe una definición universalmente aceptada. ^[83] Hay numerosas personas obesas que tienen relativamente pocas anomalías metabólicas, y una minoría de personas obesas no tienen complicaciones médicas. ^[83] Las directrices de la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos exigen que los médicos utilicen la estratificación del riesgo con los pacientes obesos al considerar cómo evaluar su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. ^{[84] : 59–60}

En 2014, el Proyecto BioSHaRE– UE sobre Obesidad Saludable (patrocinado por Maelstrom Research, un equipo del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill ) ideó dos definiciones de obesidad saludable , una más estricta y otra menos estricta: ^{[82] [85]}

Para elaborar estos criterios, BioSHaRE controló la edad y el consumo de tabaco, investigando cómo ambos pueden afectar el síndrome metabólico asociado con la obesidad, pero que no se encontró que existiera en los obesos metabólicamente sanos. ^[86] Existen otras definiciones de obesidad metabólicamente sana, incluidas las basadas en la circunferencia de la cintura en lugar del IMC, que no es confiable en ciertos individuos. ^[83]

Otra métrica de identificación de la salud en personas obesas es la fuerza de la pantorrilla , que se correlaciona positivamente con la aptitud física en personas obesas. ^{[87] Se plantea la hipótesis de que} la composición corporal en general ayuda a explicar la existencia de una obesidad metabólicamente saludable: a menudo se descubre que los obesos metabólicamente sanos tienen bajas cantidades de grasa ectópica (grasa almacenada en tejidos distintos del tejido adiposo) a pesar de tener una masa grasa total equivalente en peso a las personas obesas con síndrome metabólico . ^{[88] : 1282}

Aunque las consecuencias negativas de la obesidad para la salud en la población general están bien respaldadas por la evidencia de investigación disponible, los resultados de salud en ciertos subgrupos parecen mejorar con un IMC mayor, un fenómeno conocido como la paradoja de supervivencia de la obesidad. ^[89] La paradoja se describió por primera vez en 1999 en personas con sobrepeso y obesidad sometidas a hemodiálisis ^[89] y posteriormente se ha encontrado en personas con insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial periférica (EAP). ^[90]

En las personas con insuficiencia cardíaca, aquellas con un IMC entre 30,0 y 34,9 tuvieron una mortalidad menor que aquellas con un peso normal. Esto se ha atribuido al hecho de que las personas a menudo pierden peso a medida que se enferman progresivamente. ^[91] Se han realizado hallazgos similares en otros tipos de enfermedades cardíacas. Las personas con obesidad de clase I y enfermedad cardíaca no tienen mayores tasas de problemas cardíacos adicionales que las personas de peso normal que también tienen enfermedad cardíaca. Sin embargo, en personas con mayores grados de obesidad, el riesgo de eventos cardiovasculares adicionales aumenta. ^{[92] [93]} Incluso después de la cirugía de bypass cardíaco , no se observa un aumento de la mortalidad en el sobrepeso y la obesidad. ^[94] Un estudio encontró que la supervivencia mejorada podría explicarse por el tratamiento más agresivo que reciben las personas obesas después de un evento cardíaco. ^[95] Otro estudio encontró que si se tiene en cuenta la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en aquellos con EAP, el beneficio de la obesidad ya no existe. ^[90]

El modelo de obesidad de " una caloría es una caloría " postula una combinación de ingesta excesiva de energía alimentaria y falta de actividad física como la causa de la mayoría de los casos de obesidad. ^[96] Un número limitado de casos se deben principalmente a la genética, razones médicas o enfermedades psiquiátricas. ^[15] En contraste, se cree que las crecientes tasas de obesidad a nivel social se deben a una dieta fácilmente accesible y apetecible, ^[97] una mayor dependencia de los automóviles y la fabricación mecanizada. ^{[98] [99]}

Se han propuesto otros factores como causas del aumento de las tasas de obesidad en todo el mundo, entre ellos la falta de sueño , los disruptores endocrinos , el aumento del uso de ciertos medicamentos (como los antipsicóticos atípicos ), ^[100] el aumento de la temperatura ambiente, la disminución de las tasas de tabaquismo , ^[101] los cambios demográficos, el aumento de la edad materna de las madres primerizas, los cambios en la desregulación epigenética del medio ambiente, el aumento de la varianza fenotípica a través del apareamiento selectivo , la presión social a la dieta , ^[102] entre otros. Según un estudio, factores como estos pueden desempeñar un papel tan importante como la ingesta excesiva de energía alimentaria y la falta de actividad física; ^[103] sin embargo, las magnitudes relativas de los efectos de cualquier causa propuesta de obesidad son variadas e inciertas, ya que existe una necesidad general de ensayos controlados aleatorios en humanos antes de que se pueda hacer una declaración definitiva. ^[104]

Según la Endocrine Society , hay "cada vez más pruebas que sugieren que la obesidad es un trastorno del sistema de homeostasis energética , en lugar de surgir simplemente de la acumulación pasiva de exceso de peso". ^[105]

El apetito excesivo por alimentos sabrosos y ricos en calorías (especialmente grasas, azúcar y ciertas proteínas animales) se considera el principal factor que impulsa la obesidad en todo el mundo, probablemente debido a desequilibrios en los neurotransmisores que afectan el impulso de comer. ^[107] El suministro de energía dietética per cápita varía notablemente entre diferentes regiones y países. También ha cambiado significativamente con el tiempo. ^[106] Desde principios de la década de 1970 hasta finales de la década de 1990, la energía alimentaria promedio disponible por persona por día (la cantidad de alimentos comprados) aumentó en todas las partes del mundo, excepto Europa del Este. Estados Unidos tuvo la disponibilidad más alta con 3.654 calorías (15.290 kJ) por persona en 1996. ^[106] Esto aumentó aún más en 2003 a 3.754 calorías (15.710 kJ). ^[106] A finales de los años 1990, los europeos consumían 3.394 calorías (14.200 kJ) por persona, en las zonas en desarrollo de Asia había 2.648 calorías (11.080 kJ) por persona, y en el África subsahariana la gente consumía 2.176 calorías (9.100 kJ) por persona. ^{[106] [108]} Se ha descubierto que el consumo total de energía alimentaria está relacionado con la obesidad. ^[109]

La amplia disponibilidad de pautas dietéticas ^[110] ha hecho poco para abordar los problemas de comer en exceso y la mala elección de la dieta. ^[111] De 1971 a 2000, las tasas de obesidad en los Estados Unidos aumentaron del 14,5% al ​​30,9%. ^[112] Durante el mismo período, se produjo un aumento en la cantidad promedio de energía alimentaria consumida. Para las mujeres, el aumento promedio fue de 335 calorías (1.400 kJ) por día (1.542 calorías (6.450 kJ) en 1971 y 1.877 calorías (7.850 kJ) en 2004), mientras que para los hombres el aumento promedio fue de 168 calorías (700 kJ) por día (2.450 calorías (10.300 kJ) en 1971 y 2.618 calorías (10.950 kJ) en 2004). La mayor parte de esta energía alimentaria adicional provino de un aumento en el consumo de carbohidratos en lugar del consumo de grasas. ^[113] Las principales fuentes de estos carbohidratos adicionales son las bebidas azucaradas, que ahora representan casi el 25 por ciento de la energía alimentaria diaria en adultos jóvenes en Estados Unidos, ^[114] y las papas fritas. ^[115] Se cree que el consumo de bebidas azucaradas como refrescos, bebidas de frutas y té helado contribuye a las crecientes tasas de obesidad ^{[116] [117]} y a un mayor riesgo de síndrome metabólico y diabetes tipo 2. ^[118] La deficiencia de vitamina D está relacionada con enfermedades asociadas con la obesidad. [ ^119]

A medida que las sociedades se vuelven cada vez más dependientes de comidas rápidas , de gran densidad energética y en porciones grandes , la asociación entre el consumo de comida rápida y la obesidad se vuelve más preocupante. ^[120] En los Estados Unidos, el consumo de comidas rápidas se triplicó y la ingesta de energía alimentaria de estas comidas se cuadriplicó entre 1977 y 1995. ^[121]

Las políticas y técnicas agrícolas en los Estados Unidos y Europa han llevado a precios más bajos de los alimentos . En los Estados Unidos, la subvención del maíz, la soja, el trigo y el arroz a través de la ley agrícola estadounidense ha hecho que las principales fuentes de alimentos procesados ​​sean más baratas en comparación con las frutas y verduras. ^[122] Las leyes de recuento de calorías y las etiquetas de información nutricional intentan orientar a las personas hacia la elección de alimentos más saludables, incluida la conciencia de cuánta energía alimentaria se está consumiendo.

Las personas obesas informan sistemáticamente un consumo de alimentos inferior al de las personas de peso normal. ^[123] Esto está respaldado tanto por pruebas realizadas a personas en una sala de calorímetros ^[124] como por observación directa.

Un estilo de vida sedentario puede desempeñar un papel importante en la obesidad. ^{[52] : 10} En todo el mundo ha habido un gran cambio hacia un trabajo menos exigente físicamente, ^{[125] [126] [127]} y actualmente al menos el 30% de la población mundial no hace suficiente ejercicio. ^[126] Esto se debe principalmente al uso creciente del transporte mecanizado y una mayor prevalencia de tecnología que ahorra mano de obra en el hogar. ^{[125] [126] [127]} En los niños, parece haber disminuciones en los niveles de actividad física (con disminuciones particularmente fuertes en la cantidad de caminatas y educación física), probablemente debido a preocupaciones de seguridad, cambios en la interacción social (como menos relaciones con los niños del vecindario) y un diseño urbano inadecuado (como muy pocos espacios públicos para una actividad física segura). ^[128] Las tendencias mundiales en la actividad física activa en el tiempo libre son menos claras. La Organización Mundial de la Salud indica que las personas en todo el mundo están adoptando actividades recreativas menos activas, mientras que la investigación de Finlandia ^[129] encontró un aumento y la investigación de los Estados Unidos encontró que la actividad física en el tiempo libre no ha cambiado significativamente. ^[130] La actividad física en los niños puede no ser un contribuyente significativo. ^[131]

Tanto en niños como en adultos, existe una asociación entre el tiempo que pasan frente a la televisión y el riesgo de obesidad. ^{[132] [133] [134]} Una mayor exposición a los medios de comunicación aumenta la tasa de obesidad infantil, y las tasas aumentan proporcionalmente al tiempo que se pasa frente a la televisión. ^[135]

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Al igual que muchas otras afecciones médicas, la obesidad es el resultado de una interacción entre factores genéticos y ambientales. ^[137] Los polimorfismos en varios genes que controlan el apetito y el metabolismo predisponen a la obesidad cuando hay suficiente energía alimentaria. A partir de 2006, más de 41 de estos sitios en el genoma humano se han relacionado con el desarrollo de la obesidad cuando hay un entorno favorable. ^[138] Se ha descubierto que las personas con dos copias del gen FTO (gen asociado a la masa grasa y la obesidad) pesan en promedio de 3 a 4 kg más y tienen un riesgo 1,67 veces mayor de obesidad en comparación con aquellos sin el alelo de riesgo . ^[139] Las diferencias en el IMC entre las personas que se deben a la genética varían según la población examinada del 6% al 85%. ^[140]

La obesidad es una característica importante de varios síndromes, como el síndrome de Prader-Willi , el síndrome de Bardet-Biedl , el síndrome de Cohen y el síndrome MOMO . (El término "obesidad no sindrómica" se utiliza a veces para excluir estas afecciones). ^[141] En las personas con obesidad grave de aparición temprana (definida por un inicio antes de los 10 años de edad y un índice de masa corporal de más de tres desviaciones estándar por encima de lo normal), el 7% presenta una mutación puntual única del ADN. ^[142]

Los estudios que se han centrado en los patrones de herencia en lugar de en genes específicos han descubierto que el 80% de los hijos de dos padres obesos también eran obesos, en contraste con menos del 10% de los hijos de dos padres que tenían un peso normal. ^[143] Diferentes personas expuestas al mismo entorno tienen diferentes riesgos de obesidad debido a su genética subyacente. ^[144]

La hipótesis del gen ahorrativo postula que, debido a la escasez de alimentos durante la evolución humana, las personas son propensas a la obesidad. Su capacidad para aprovechar los raros períodos de abundancia almacenando energía en forma de grasa sería ventajosa durante épocas de disponibilidad variable de alimentos, y los individuos con mayores reservas de grasa tendrían más probabilidades de sobrevivir a la hambruna . Sin embargo, esta tendencia a almacenar grasa sería desadaptativa en sociedades con suministros de alimentos estables. ^{[ cita médica necesaria ]} Esta teoría ha recibido varias críticas, y también se han propuesto otras teorías basadas en la evolución, como la hipótesis del gen a la deriva y la hipótesis del fenotipo ahorrativo . ^{[ cita médica necesaria ]}

Ciertas enfermedades físicas y mentales y las sustancias farmacéuticas utilizadas para tratarlas pueden aumentar el riesgo de obesidad. Las enfermedades médicas que aumentan el riesgo de obesidad incluyen varios síndromes genéticos raros (enumerados anteriormente), así como algunas afecciones congénitas o adquiridas: hipotiroidismo , síndrome de Cushing , deficiencia de la hormona del crecimiento , ^[145] y algunos trastornos alimentarios como el trastorno por atracón y el síndrome del comedor nocturno . ^[2] Sin embargo, la obesidad no se considera un trastorno psiquiátrico y, por lo tanto, no se incluye en el DSM-IVR como una enfermedad psiquiátrica. ^[146] El riesgo de sobrepeso y obesidad es mayor en pacientes con trastornos psiquiátricos que en personas sin trastornos psiquiátricos. ^[147] La ​​obesidad y la depresión se influyen mutuamente, ya que la obesidad aumenta el riesgo de depresión clínica y también la depresión conduce a una mayor probabilidad de desarrollar obesidad. ^[3]

Ciertos medicamentos pueden causar aumento de peso o cambios en la composición corporal ; estos incluyen insulina , sulfonilureas , tiazolidinedionas , antipsicóticos atípicos , antidepresivos , esteroides , ciertos anticonvulsivos ( fenitoína y valproato ), pizotifeno y algunas formas de anticoncepción hormonal . ^[2]

Si bien las influencias genéticas son importantes para comprender la obesidad, no pueden explicar por completo el drástico aumento observado en países específicos o a nivel mundial. ^{[148] [ se necesita una mejor fuente ]} Aunque se acepta que el consumo de energía en exceso del gasto energético conduce a aumentos del peso corporal a nivel individual, la causa de los cambios en estos dos factores a escala social es muy debatida. Hay varias teorías sobre la causa, pero la mayoría cree que es una combinación de varios factores.

La correlación entre la clase social y el IMC varía globalmente. Una investigación realizada en 1989 encontró que en los países desarrollados las mujeres de una clase social alta tenían menos probabilidades de ser obesas. No se observaron diferencias significativas entre los hombres de diferentes clases sociales. En el mundo en desarrollo, las mujeres, los hombres y los niños de clases sociales altas tenían mayores tasas de obesidad. ^{[ se necesita una mejor fuente ] [149]} En 2007, al repetir la misma investigación se encontraron las mismas relaciones, pero eran más débiles. Se consideró que la disminución en la fuerza de la correlación se debía a los efectos de la globalización . ^[150] Entre los países desarrollados, los niveles de obesidad en adultos y el porcentaje de niños adolescentes con sobrepeso están correlacionados con la desigualdad de ingresos . Una relación similar se observa entre los estados de EE. UU.: más adultos, incluso en clases sociales más altas, son obesos en los estados más desiguales. ^[151]

Se han propuesto muchas explicaciones para las asociaciones entre el IMC y la clase social. Se cree que en los países desarrollados, los ricos pueden permitirse alimentos más nutritivos, están bajo una mayor presión social para permanecer delgados y tienen más oportunidades junto con mayores expectativas de aptitud física . En los países subdesarrollados, se cree que la capacidad para permitirse alimentos, el alto gasto de energía con trabajo físico y los valores culturales que favorecen un mayor tamaño corporal contribuyen a los patrones observados. ^[150] Las actitudes hacia el peso corporal que tienen las personas en la vida de uno también pueden desempeñar un papel en la obesidad. Se ha encontrado una correlación en los cambios del IMC a lo largo del tiempo entre amigos, hermanos y cónyuges. ^[152] El estrés y el bajo estatus social percibido parecen aumentar el riesgo de obesidad. ^{[151] [153] [154]}

Fumar tiene un efecto significativo en el peso de una persona. Quienes dejan de fumar aumentan un promedio de 4,4 kilogramos (9,7 libras) en el caso de los hombres y 5,0 kilogramos (11,0 libras) en el caso de las mujeres en un período de diez años. ^[155] Sin embargo, los cambios en las tasas de tabaquismo han tenido poco efecto en las tasas generales de obesidad. ^[156]

En Estados Unidos, el número de hijos que tiene una persona está relacionado con su riesgo de padecer obesidad. El riesgo de una mujer aumenta un 7% por cada hijo, mientras que el de un hombre aumenta un 4% por cada hijo. ^[157] Esto podría explicarse en parte por el hecho de que tener hijos dependientes disminuye la actividad física en los padres occidentales. ^[158]

En el mundo en desarrollo, la urbanización está desempeñando un papel en el aumento de la tasa de obesidad. En China, las tasas generales de obesidad son inferiores al 5%; sin embargo, en algunas ciudades las tasas de obesidad son superiores al 20%. ^[159] En parte, esto puede deberse a problemas de diseño urbano (como espacios públicos inadecuados para la actividad física). ^[128] El tiempo que se pasa en vehículos de motor, en comparación con opciones de transporte activo como la bicicleta o caminar, se correlaciona con un mayor riesgo de obesidad. ^{[160] [161]}

Se cree que la desnutrición en los primeros años de vida desempeña un papel en las crecientes tasas de obesidad en el mundo en desarrollo . ^[162] Los cambios endocrinos que ocurren durante los períodos de desnutrición pueden promover el almacenamiento de grasa una vez que hay más energía alimentaria disponible. ^[162]

El estudio del efecto de los agentes infecciosos sobre el metabolismo se encuentra todavía en sus primeras etapas. Se ha demostrado que la flora intestinal difiere entre personas delgadas y obesas. Hay indicios de que la flora intestinal puede afectar el potencial metabólico. Se cree que esta aparente alteración confiere una mayor capacidad para obtener energía, lo que contribuye a la obesidad. Aún está por determinar de forma inequívoca si estas diferencias son la causa directa o el resultado de la obesidad. ^[163] El uso de antibióticos entre los niños también se ha asociado con la obesidad en etapas posteriores de la vida. ^{[164] [165]}

Se ha descubierto una asociación entre los virus y la obesidad en los seres humanos y en varias especies animales diferentes. Aún está por determinarse en qué medida estas asociaciones pueden haber contribuido al aumento de la tasa de obesidad. ^[166]

No dormir lo suficiente también está asociado con la obesidad . ^{[167] [168]} No está claro si uno causa el otro. ^[167] Incluso si dormir poco aumenta el aumento de peso, no está claro si esto es en un grado significativo o si aumentar el sueño sería beneficioso. ^[169]

Algunos han propuesto que los compuestos químicos llamados " obesógenos " pueden desempeñar un papel en la obesidad.

Ciertos aspectos de la personalidad están asociados con la obesidad. ^[170] La soledad , ^[171] el neuroticismo , la impulsividad y la sensibilidad a la recompensa son más comunes en las personas obesas, mientras que la conciencia y el autocontrol son menos comunes en las personas obesas. ^{[170] [172]} Debido a que la mayoría de los estudios sobre este tema se basan en cuestionarios, es posible que estos hallazgos sobreestimen las relaciones entre la personalidad y la obesidad: las personas obesas podrían ser conscientes del estigma social de la obesidad y sus respuestas al cuestionario podrían estar sesgadas en consecuencia. ^[170] De manera similar, las personalidades de las personas obesas cuando eran niños podrían estar influenciadas por el estigma de la obesidad, en lugar de que estos factores de personalidad actúen como factores de riesgo para la obesidad. ^[170]

En relación con la globalización, se sabe que la liberalización del comercio está vinculada a la obesidad; una investigación basada en datos de 175 países durante el período 1975-2016 mostró que la prevalencia de la obesidad estaba correlacionada positivamente con la apertura comercial, y la correlación era más fuerte en los países en desarrollo. ^[173]

Se considera que en el desarrollo de la obesidad intervienen dos procesos distintos pero relacionados: el balance energético positivo sostenido (la ingesta de energía supera el gasto energético) y el restablecimiento del "punto de ajuste" del peso corporal en un valor mayor. ^[105] El segundo proceso explica por qué ha sido difícil encontrar tratamientos eficaces para la obesidad. Si bien la biología subyacente de este proceso sigue siendo incierta, la investigación está empezando a aclarar los mecanismos. ^[105]

A nivel biológico, existen muchos mecanismos fisiopatológicos posibles implicados en el desarrollo y mantenimiento de la obesidad. ^[174] Este campo de investigación había sido casi inabordado hasta que el laboratorio de JM Friedman descubrió el gen de la leptina en 1994. ^[175] Aunque la leptina y la grelina se producen periféricamente, controlan el apetito a través de sus acciones sobre el sistema nervioso central . En particular, ellas y otras hormonas relacionadas con el apetito actúan sobre el hipotálamo , una región del cerebro central para la regulación de la ingesta de alimentos y el gasto de energía. Hay varios circuitos dentro del hipotálamo que contribuyen a su papel en la integración del apetito, siendo la vía de la melanocortina la más conocida. ^[174] El circuito comienza con un área del hipotálamo, el núcleo arqueado , que tiene salidas al hipotálamo lateral (LH) y al hipotálamo ventromedial (VMH), los centros de alimentación y saciedad del cerebro, respectivamente. ^[176]

El núcleo arqueado contiene dos grupos distintos de neuronas . ^[174] El primer grupo coexpresa el neuropéptido Y (NPY) y el péptido relacionado con agouti (AgRP) y tiene entradas estimuladoras al LH y entradas inhibidoras al VMH. El segundo grupo coexpresa pro-opiomelanocortina (POMC) y transcripción regulada por cocaína y anfetamina (CART) y tiene entradas estimuladoras al VMH y entradas inhibidoras al LH. En consecuencia, las neuronas NPY/AgRP estimulan la alimentación e inhiben la saciedad, mientras que las neuronas POMC/CART estimulan la saciedad e inhiben la alimentación. Ambos grupos de neuronas del núcleo arqueado están regulados en parte por la leptina. La leptina inhibe el grupo NPY/AgRP mientras estimula el grupo POMC/CART. Por lo tanto, una deficiencia en la señalización de leptina, ya sea por deficiencia de leptina o resistencia a la leptina, conduce a la sobrealimentación y puede explicar algunas formas genéticas y adquiridas de obesidad. ^[174]

El principal tratamiento para la obesidad consiste en la pérdida de peso mediante intervenciones en el estilo de vida, incluyendo dietas prescritas y ejercicio físico . ^{[22] [96] [177] [178]} Aunque no está claro qué dietas podrían favorecer la pérdida de peso a largo plazo, y aunque se debate la eficacia de las dietas bajas en calorías , ^[179] los cambios en el estilo de vida que reducen el consumo de calorías o aumentan el ejercicio físico a largo plazo también tienden a producir cierta pérdida de peso sostenida, a pesar de una recuperación lenta del peso con el tiempo. ^{[22] [179] [180] [181]}

Aunque el 87% de los participantes en el Registro Nacional de Control de Peso pudieron mantener una pérdida de peso corporal del 10% durante 10 años, ^{[182] [ aclaración necesaria ]} aún se desconoce cuál es el enfoque dietético más apropiado para el mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo. ^[183] ​​En los EE. UU., se recomiendan intervenciones conductuales intensivas que combinan cambios dietéticos y ejercicio. ^{[22] [177] [184]} El ayuno intermitente no tiene ningún beneficio adicional de pérdida de peso en comparación con la restricción energética continua. ^[183] ​​La adherencia es un factor más importante en el éxito de la pérdida de peso que cualquier tipo de dieta que emprenda una persona. ^{[183] ​​[185]}

Varias dietas hipocalóricas son eficaces. ^[22] A corto plazo, las dietas bajas en carbohidratos parecen ser mejores que las dietas bajas en grasas para perder peso. ^[186] Sin embargo, a largo plazo, todos los tipos de dietas bajas en carbohidratos y grasas parecen ser igualmente beneficiosos. ^{[186] [187]} Los riesgos de enfermedades cardíacas y diabetes asociados con diferentes dietas parecen ser similares. ^[188]

La promoción de dietas mediterráneas entre las personas obesas puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. ^[186] La disminución de la ingesta de bebidas dulces también está relacionada con la pérdida de peso. ^[186] Las tasas de éxito del mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo con cambios en el estilo de vida son bajas, oscilando entre el 2 y el 20 %. ^[189] Los cambios en la dieta y el estilo de vida son eficaces para limitar el aumento excesivo de peso durante el embarazo y mejorar los resultados tanto para la madre como para el niño. ^[190] Se recomienda asesoramiento conductual intensivo en aquellas personas que son obesas y tienen otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas. ^[191]

La obesidad es un problema de salud pública y de políticas complejo debido a su prevalencia, costos y efectos sobre la salud. ^[192] Como tal, su manejo requiere cambios en el contexto social más amplio y el esfuerzo de las comunidades, las autoridades locales y los gobiernos. ^[184] Las iniciativas de salud pública buscan comprender y corregir los factores ambientales responsables de la creciente prevalencia de la obesidad en la población. Las soluciones buscan cambiar los factores que causan el consumo excesivo de energía alimentaria e inhiben la actividad física. Las iniciativas incluyen programas de comidas en las escuelas con reembolso federal, limitar la comercialización directa de comida chatarra a los niños, ^[193] y disminuir el acceso a las bebidas azucaradas en las escuelas. ^[194] La Organización Mundial de la Salud recomienda la imposición de impuestos a las bebidas azucaradas. ^[195] Al construir entornos urbanos, se han hecho esfuerzos para aumentar el acceso a los parques y desarrollar rutas peatonales. ^[196]

Las campañas en los medios de comunicación parecen tener una eficacia limitada para cambiar los comportamientos que influyen en la obesidad, pero pueden aumentar el conocimiento y la concienciación sobre la actividad física y la dieta, lo que podría conducir a cambios a largo plazo. Las campañas también podrían reducir la cantidad de tiempo que se pasa sentado o acostado y afectar positivamente la intención de ser físicamente activo. ^{[197] [198]} El etiquetado nutricional con información energética en los menús podría ayudar a reducir la ingesta de energía al comer en restaurantes. ^[199] Algunos piden una política contra los alimentos ultraprocesados . ^{[200] [201]}

Desde la introducción de medicamentos para el tratamiento de la obesidad en la década de 1930, se han probado muchos compuestos. La mayoría de ellos reducen el peso corporal en pequeñas cantidades, y varios de ellos ya no se comercializan para la obesidad debido a sus efectos secundarios. De los 25 medicamentos contra la obesidad retirados del mercado entre 1964 y 2009, 23 actuaron alterando las funciones de los neurotransmisores químicos en el cerebro. Los efectos secundarios más comunes de estos medicamentos que llevaron a la retirada fueron trastornos mentales, efectos secundarios cardíacos y abuso de drogas o dependencia de drogas . Se informó de muertes asociadas con siete productos. ^[202]

Cinco medicamentos beneficiosos para el uso a largo plazo son: orlistat , lorcaserina , liraglutida , fentermina-topiramato y naltrexona-bupropión . ^[203] Producen una pérdida de peso después de un año que osciló entre 3,0 y 6,7 kg (6,6-14,8 lbs) en comparación con el placebo. ^[203] Orlistat, liraglutida y naltrexona-bupropión están disponibles tanto en Estados Unidos como en Europa, fentermina-topiramato está disponible solo en Estados Unidos. ^[204] Las autoridades reguladoras europeas rechazaron la lorcaserina y la fentermina-topiramato, en parte debido a las asociaciones de problemas de la válvula cardíaca con lorcaserina y problemas cardíacos y vasculares más generales con fentermina-topiramato. ^[204] La lorcaserina estaba disponible en Estados Unidos y luego se retiró del mercado en 2020 debido a su asociación con el cáncer. ^[205] El uso de orlistat se asocia con altas tasas de efectos secundarios gastrointestinales ^[206] y se han planteado preocupaciones sobre los efectos negativos en los riñones. ^[207] No hay información sobre cómo estos medicamentos afectan las complicaciones a largo plazo de la obesidad, como la enfermedad cardiovascular o la muerte; ^[5] sin embargo, la liraglutida, cuando se usa para la diabetes tipo 2, reduce los eventos cardiovasculares. ^[208]

En 2019, una revisión sistemática comparó los efectos sobre el peso de varias dosis de fluoxetina (60 mg/d, 40 mg/d, 20 mg/d, 10 mg/d) en adultos obesos. ^[209] En comparación con placebo, todas las dosis de fluoxetina parecieron contribuir a la pérdida de peso, pero condujeron a un mayor riesgo de experimentar efectos secundarios como mareos, somnolencia, fatiga, insomnio y náuseas durante el período de tratamiento. Sin embargo, estas conclusiones se basaron en evidencia de baja certeza. ^[209] Al comparar, en la misma revisión, los efectos de la fluoxetina sobre el peso de los adultos obesos, con otros agentes antiobesidad , gel de omega-3 y no recibir un tratamiento, los autores no pudieron llegar a resultados concluyentes debido a la mala calidad de la evidencia. ^[209]

Entre los fármacos antipsicóticos para el tratamiento de la esquizofrenia, la clozapina es el más eficaz, pero también tiene el mayor riesgo de causar el síndrome metabólico , cuya principal característica es la obesidad. En el caso de las personas que aumentan de peso debido a la clozapina, tomar metformina puede mejorar tres de los cinco componentes del síndrome metabólico: la circunferencia de la cintura, la glucosa en ayunas y los triglicéridos en ayunas. ^[210]

El tratamiento más eficaz para la obesidad es la cirugía bariátrica . ^{[6] [22]} Los tipos de procedimientos incluyen banda gástrica ajustable laparoscópica , bypass gástrico Roux-en-Y , gastrectomía vertical en manga y derivación biliopancreática . ^[203] La cirugía para la obesidad severa se asocia con pérdida de peso a largo plazo, mejoría en las condiciones relacionadas con la obesidad, ^[211] y disminución de la mortalidad general; sin embargo, la mejora de la salud metabólica resulta de la pérdida de peso, no de la cirugía. ^[212] Un estudio encontró una pérdida de peso de entre el 14% y el 25% (dependiendo del tipo de procedimiento realizado) a los 10 años, y una reducción del 29% en la mortalidad por todas las causas en comparación con las medidas estándar de pérdida de peso. ^[213] Las complicaciones ocurren en aproximadamente el 17% de los casos y se necesita una reoperación en el 7% de los casos. ^[211]

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En épocas históricas anteriores, la obesidad era poco frecuente y sólo podía ser alcanzada por una pequeña élite, aunque ya se la reconocía como un problema de salud. Pero a medida que la prosperidad aumentó en el período moderno temprano , afectó a grupos cada vez más grandes de la población. ^[214] Antes de la década de 1970, la obesidad era una condición relativamente rara incluso en las naciones más ricas, y cuando existía tendía a darse entre los ricos. Luego, una confluencia de eventos comenzó a cambiar la condición humana. El IMC promedio de las poblaciones de los países del primer mundo comenzó a aumentar y, en consecuencia, hubo un rápido aumento en la proporción de personas con sobrepeso y obesidad. ^[215]

En 1997, la OMS reconoció formalmente la obesidad como una epidemia mundial. ^[114] A partir de 2008, la OMS estima que al menos 500 millones de adultos (más del 10%) son obesos, con tasas más altas entre las mujeres que entre los hombres. ^[216] La prevalencia mundial de la obesidad se duplicó con creces entre 1980 y 2014. En 2014, más de 600 millones de adultos eran obesos, lo que equivale a alrededor del 13 por ciento de la población adulta mundial, ^[217] y esa cifra aumentará al 16% para 2022, según la Organización Mundial de la Salud. ^[218] El porcentaje de adultos afectados en los Estados Unidos a partir de 2015-2016 es de aproximadamente el 39,6% en general (37,9% de los hombres y 41,1% de las mujeres). ^[219] En 2000, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que el sobrepeso y la obesidad estaban sustituyendo a preocupaciones de salud pública más tradicionales , como la desnutrición y las enfermedades infecciosas , como una de las causas más importantes de mala salud. ^[220]

La tasa de obesidad también aumenta con la edad al menos hasta los 50 o 60 años ^{[52] : 5} y la obesidad severa en los Estados Unidos, Australia y Canadá está aumentando más rápido que la tasa general de obesidad. ^{[30] [221] [222]} La OCDE ha proyectado un aumento en las tasas de obesidad hasta al menos 2030, especialmente en los Estados Unidos, México e Inglaterra con tasas que alcanzan el 47%, 39% y 35%, respectivamente. ^[223]

Las tasas de obesidad, que antes se consideraban un problema exclusivo de los países de altos ingresos, están aumentando en todo el mundo y afectan tanto al mundo desarrollado como al mundo en desarrollo. ^[224] Estos aumentos se han sentido más dramáticamente en los entornos urbanos. ^[216]

Las diferencias basadas en el sexo y el género también influyen en la prevalencia de la obesidad. A nivel mundial, hay más mujeres obesas que hombres, pero las cifras difieren según cómo se mida la obesidad. ^{[225] [226]}

Obesidad proviene del latín obesitas , que significa "robusto, gordo o regordete". Ēsus es el participio pasado de edere (comer), con ob (sobre) añadido. ^[227] El Oxford English Dictionary documenta su primer uso en 1611 por Randle Cotgrave . ^[228]

La medicina griega antigua reconoce la obesidad como un trastorno médico y registra que los antiguos egipcios la veían de la misma manera. ^[214] Hipócrates escribió que "La corpulencia no es solo una enfermedad en sí misma, sino el presagio de otras". ^[2] El cirujano indio Sushruta (siglo VI a. C.) relacionó la obesidad con la diabetes y los trastornos cardíacos. ^[230] Recomendó el trabajo físico para ayudar a curarla y sus efectos secundarios. ^[230] Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la humanidad luchó contra la escasez de alimentos. ^[231] Por lo tanto, la obesidad ha sido vista históricamente como un signo de riqueza y prosperidad. Era común entre los altos funcionarios de las civilizaciones del este asiático antiguo. ^[232] En el siglo XVII, se le atribuye al autor médico inglés Tobias Venner ser uno de los primeros en referirse al término como una enfermedad social en un libro publicado en inglés. ^{[214] [233]}

Con el inicio de la Revolución Industrial , se comprendió que el poderío militar y económico de las naciones dependía tanto del tamaño corporal como de la fuerza de sus soldados y trabajadores. ^[114] El aumento del índice de masa corporal promedio de lo que ahora se considera bajo peso a lo que ahora es el rango normal jugó un papel importante en el desarrollo de las sociedades industrializadas. ^[114] Por lo tanto, tanto la altura como el peso aumentaron durante el siglo XIX en el mundo desarrollado. Durante el siglo XX, cuando las poblaciones alcanzaron su potencial genético de altura, el peso comenzó a aumentar mucho más que la altura, lo que resultó en obesidad. ^[114] En la década de 1950, el aumento de la riqueza en el mundo desarrollado disminuyó la mortalidad infantil, pero a medida que aumentaba el peso corporal, las enfermedades cardíacas y renales se volvieron más comunes. ^{[114] [234]} Durante este período de tiempo, las compañías de seguros se dieron cuenta de la conexión entre el peso y la esperanza de vida y aumentaron las primas para los obesos. ^[2]

Muchas culturas a lo largo de la historia han considerado la obesidad como el resultado de un defecto de carácter. El personaje obesus o gordo en la comedia griega antigua era un glotón y figura de burla. Durante la época cristiana, la comida era vista como una puerta de entrada a los pecados de la pereza y la lujuria . ^[20] En la cultura occidental moderna, el exceso de peso a menudo se considera poco atractivo y la obesidad se asocia comúnmente con varios estereotipos negativos. Las personas de todas las edades pueden enfrentar la estigmatización social y pueden ser el blanco de acosadores o rechazadas por sus compañeros. ^[235]

Las percepciones públicas en la sociedad occidental sobre el peso corporal saludable difieren de aquellas sobre el peso que se considera ideal, y ambas han cambiado desde principios del siglo XX. El peso que se considera ideal ha disminuido desde la década de 1920. Esto se ilustra por el hecho de que la altura promedio de las ganadoras del concurso Miss América aumentó un 2% entre 1922 y 1999, mientras que su peso promedio disminuyó un 12%. ^[236] Por otro lado, las opiniones de las personas sobre el peso saludable han cambiado en la dirección opuesta. En Gran Bretaña, el peso con el que las personas se consideraban con sobrepeso era significativamente mayor en 2007 que en 1999. ^[237] Se cree que estos cambios se deben a las crecientes tasas de adiposidad que conducen a una mayor aceptación de la grasa corporal adicional como algo normal. ^[237]

En muchas partes de África, la obesidad todavía se considera un signo de riqueza y bienestar, y se ha vuelto especialmente común desde que comenzó la epidemia del VIH . ^[2]

Las primeras representaciones escultóricas del cuerpo humano, hace entre 20.000 y 35.000 años, representan a mujeres obesas. Algunos atribuyen las figurillas de Venus a la tendencia a enfatizar la fertilidad, mientras que otros creen que representan la "gordura" de la gente de la época. ^[20] Sin embargo, la corpulencia está ausente tanto en el arte griego como en el romano, probablemente en consonancia con sus ideales de moderación. Esto continuó durante gran parte de la historia cristiana europea, y solo se representaba como obesos a las personas de bajo nivel socioeconómico. ^[20]

Durante el Renacimiento, algunas de las clases altas comenzaron a hacer alarde de su gran tamaño, como se puede ver en los retratos de Enrique VIII de Inglaterra y Alessandro dal Borro . ^[20] Rubens (1577-1640) retrató regularmente mujeres corpulentas en sus cuadros, de donde deriva el término rubenesco . Estas mujeres, sin embargo, todavía mantenían la forma de "reloj de arena" con su relación con la fertilidad. ^[238] Durante el siglo XIX, las opiniones sobre la obesidad cambiaron en el mundo occidental. Después de siglos de obesidad siendo sinónimo de riqueza y estatus social, la delgadez comenzó a verse como el estándar deseable. ^[20] En su grabado de 1819, The Belle Alliance, or the Female Reformers of Blackburn!!!, el artista George Cruikshank criticó el trabajo de las reformadoras femeninas en Blackburn y usó la gordura como un medio para retratarlas como poco femeninas. ^[239]

Además de sus efectos sobre la salud, la obesidad conlleva muchos problemas, incluidas desventajas en el empleo ^{[240] : 29  [241]} y mayores costos comerciales.

En 2005, los costos médicos atribuibles a la obesidad en los EE.UU. fueron de aproximadamente 190.200 millones de dólares, o el 20,6% de todos los gastos médicos, ^{[242] [243] [244]} mientras que el costo de la obesidad en Canadá se estimó en 2.000 millones de dólares canadienses en 1997 (el 2,4% de los costos totales de salud). ^[96] El costo directo anual total del sobrepeso y la obesidad en Australia en 2005 fue de 21.000 millones de dólares australianos. Los australianos con sobrepeso y obesidad también recibieron 35.600 millones de dólares australianos en subsidios gubernamentales. ^[245] El rango estimado para los gastos anuales en productos dietéticos es de 40.000 millones a 100.000 millones de dólares solo en los EE.UU. ^[246]

En 2019, la Comisión Lancet sobre Obesidad pidió un tratado mundial (según el modelo del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco) que comprometiera a los países a abordar la obesidad y la desnutrición, excluyendo explícitamente a la industria alimentaria del desarrollo de políticas. Calcularon que el costo global de la obesidad es de 2 billones de dólares al año, aproximadamente el 2,8% del PIB mundial. ^[247]

Se ha comprobado que los programas de prevención de la obesidad reducen el coste de su tratamiento. Sin embargo, cuanto más tiempo vive la gente, más gastos médicos tiene. Por tanto, los investigadores concluyen que reducir la obesidad puede mejorar la salud pública, pero es poco probable que reduzca el gasto sanitario general. ^[248] En algunos países del mundo se han aplicado impuestos al pecado, como el impuesto a las bebidas azucaradas , para frenar los hábitos alimentarios y de consumo y como un esfuerzo por compensar los costes económicos.

La obesidad puede conducir a la estigmatización social y desventajas en el empleo. ^{[240] : 29} En comparación con sus contrapartes de peso normal, los trabajadores obesos en promedio tienen tasas más altas de ausentismo laboral y toman más licencias por discapacidad, lo que aumenta los costos para los empleadores y disminuye la productividad. ^[250] Un estudio que examinó a los empleados de la Universidad de Duke encontró que las personas con un IMC superior a 40 kg/m ² presentaron el doble de reclamos de compensación laboral que aquellos cuyo IMC era de 18,5-24,9 kg/m ² . También tuvieron más de 12 veces más días de trabajo perdidos. Las lesiones más comunes en este grupo se debieron a caídas y levantamiento, lo que afectó las extremidades inferiores, las muñecas o las manos y la espalda. ^[251] La Junta de Seguros de Empleados del Estado de Alabama aprobó un plan controvertido para cobrar a los trabajadores obesos $ 25 al mes por el seguro de salud que de lo contrario sería gratuito a menos que tomen medidas para perder peso y mejorar su salud. Estas medidas comenzaron en enero de 2010 y se aplican a aquellos trabajadores estatales cuyo IMC supere los 35 kg/m ² y que no logren mejoras en su salud después de un año. ^[252]

Algunas investigaciones muestran que las personas obesas tienen menos probabilidades de ser contratadas para un trabajo y de ser promovidas. ^[235] Las personas obesas también reciben un salario menor que sus contrapartes no obesas por un trabajo equivalente; las mujeres obesas ganan en promedio un 6% menos y los hombres obesos ganan un 3% menos. ^{[240] : 30}

Las industrias específicas, como las aerolíneas, la atención médica y las industrias alimentarias, tienen preocupaciones especiales. Debido a las crecientes tasas de obesidad, las aerolíneas se enfrentan a mayores costos de combustible y presiones para aumentar el ancho de los asientos. ^[253] En 2000, el peso adicional de los pasajeros obesos le costó a las aerolíneas 275 millones de dólares. ^[254] La industria de la atención médica ha tenido que invertir en instalaciones especiales para el manejo de pacientes con obesidad severa, incluidos equipos especiales de elevación y ambulancias bariátricas . ^[255] Los costos para los restaurantes aumentan debido a los litigios que los acusan de causar obesidad. ^[256] En 2005, el Congreso de los EE. UU. discutió una legislación para evitar demandas civiles contra la industria alimentaria en relación con la obesidad; sin embargo, no se convirtió en ley. ^[256]

Con la clasificación de la obesidad como enfermedad crónica de la Asociación Médica Estadounidense de 2013, ^[23] se cree que las compañías de seguros de salud probablemente pagarán el tratamiento, el asesoramiento y la cirugía de la obesidad, y el costo de la investigación y el desarrollo de píldoras para el tratamiento de la grasa o tratamientos de terapia genética debería ser más asequible si las aseguradoras ayudan a subsidiar su costo. ^[257] Sin embargo, la clasificación de la AMA no es legalmente vinculante, por lo que las aseguradoras de salud aún tienen el derecho de rechazar la cobertura de un tratamiento o procedimiento. ^[257]

En 2014, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la obesidad mórbida es una discapacidad. El Tribunal dijo que si la obesidad de un empleado le impide "participar de manera plena y efectiva en la vida profesional en igualdad de condiciones con los demás trabajadores", entonces se considerará una discapacidad y que despedir a alguien por ese motivo es discriminatorio. ^[258]

En los países de bajos ingresos, la obesidad puede ser una señal de riqueza. Un estudio experimental de 2023 determinó que las personas obesas en Uganda tenían más probabilidades de acceder al crédito. ^[259]

El objetivo principal del movimiento de aceptación de la obesidad es disminuir la discriminación contra las personas con sobrepeso y obesidad. ^{[261] [262]} Sin embargo, algunos miembros del movimiento también están intentando desafiar la relación establecida entre la obesidad y los resultados negativos para la salud. ^[263]

Existen varias organizaciones que promueven la aceptación de la obesidad y que han cobrado importancia en la segunda mitad del siglo XX. ^[264] La Asociación Nacional para Promover la Aceptación de la Grasa (NAAFA, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos, se formó en 1969 y se describe a sí misma como una organización de derechos civiles dedicada a poner fin a la discriminación por tamaño. ^[265]

La Asociación Internacional de Aceptación de la Talla (ISAA, por sus siglas en inglés) es una organización no gubernamental (ONG) fundada en 1997. Tiene una orientación más global y describe su misión como la de promover la aceptación de la talla y ayudar a poner fin a la discriminación basada en el peso. ^[266] Estos grupos a menudo abogan por el reconocimiento de la obesidad como una discapacidad en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos. Sin embargo, el sistema legal estadounidense ha decidido que los posibles costos para la salud pública superan los beneficios de ampliar esta ley antidiscriminación para que abarque la obesidad. ^[263]

En 2015, el New York Times publicó un artículo sobre la Global Energy Balance Network , una organización sin fines de lucro fundada en 2014 que abogaba por que las personas se centraran en aumentar el ejercicio en lugar de reducir la ingesta de calorías para evitar la obesidad y estar saludables. La organización se fundó con al menos $1.5 millones en financiación de la Coca-Cola Company , y la empresa ha proporcionado $4 millones en financiación de investigación a los dos científicos fundadores Gregory A. Hand y Steven N. Blair desde 2008. ^{[267] [268]}

Muchas organizaciones han publicado informes relacionados con la obesidad. En 1998, se publicaron las primeras directrices federales de los EE. UU., tituladas "Clinical Guidelines on the Identification, Evaluation, and Treatment of Overweight and Obesity in Adults: The Evidence Report" (Directrices clínicas para la identificación, evaluación y tratamiento del sobrepeso y la obesidad en adultos: informe de evidencia). ^[269] En 2006, la Red Canadiense de Obesidad , ahora conocida como Obesity Canada, publicó las "Directrices canadienses de práctica clínica (CPG) sobre el manejo y la prevención de la obesidad en adultos y niños". Se trata de una directriz integral basada en evidencia para abordar el manejo y la prevención del sobrepeso y la obesidad en adultos y niños. ^[96]

En 2004, el Real Colegio de Médicos del Reino Unido , la Facultad de Salud Pública y el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil publicaron el informe "Storing up Problems", que destacó el creciente problema de la obesidad en el Reino Unido. ^[270] El mismo año, el Comité Selecto de Salud de la Cámara de los Comunes publicó su "investigación más completa [...] jamás realizada" sobre el impacto de la obesidad en la salud y la sociedad en el Reino Unido y los posibles enfoques del problema. ^[271] En 2006, el Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (NICE) emitió una directriz sobre el diagnóstico y el tratamiento de la obesidad, así como las implicaciones políticas para las organizaciones no sanitarias, como los ayuntamientos. ^[272] Un informe de 2007 elaborado por Derek Wanless para el King's Fund advirtió de que, a menos que se tomaran más medidas, la obesidad tenía la capacidad de debilitar económicamente al Servicio Nacional de Salud . ^[273] En 2022, el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR) publicó una revisión exhaustiva de la investigación sobre lo que pueden hacer las autoridades locales para reducir la obesidad. ^[198]

El marco de acción política contra la obesidad (OPA) divide las medidas en políticas previas , políticas intermedias y políticas posteriores . Las políticas previas tienen que ver con cambiar la sociedad, mientras que las políticas intermedias intentan modificar los comportamientos que se cree que contribuyen a la obesidad a nivel individual, mientras que las políticas posteriores tratan de tratar a las personas actualmente obesas. ^[274]

El rango saludable de IMC varía con la edad y el sexo del niño. La obesidad en niños y adolescentes se define como un IMC mayor que el  percentil 95. ^[275] Los datos de referencia en los que se basan estos percentiles son de 1963 a 1994 y, por lo tanto, no se han visto afectados por los aumentos recientes en las tasas de obesidad. ^[276] La obesidad infantil ha alcanzado proporciones epidémicas en el siglo XXI, con tasas en aumento tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo. Las tasas de obesidad en los niños canadienses han aumentado del 11% en la década de 1980 a más del 30% en la década de 1990, mientras que durante este mismo período de tiempo las tasas aumentaron del 4 al 14% en los niños brasileños. ^[277] En el Reino Unido, hubo un 60% más de niños obesos en 2005 en comparación con 1989. ^[278] En los EE. UU., el porcentaje de niños con sobrepeso y obesos aumentó al 16% en 2008, un aumento del 300% respecto de los 30 años anteriores. ^[279]

Al igual que ocurre con la obesidad en los adultos, muchos factores contribuyen a las crecientes tasas de obesidad infantil. Se cree que los cambios en la dieta y la disminución de la actividad física son las dos causas más importantes del reciente aumento de la incidencia de la obesidad infantil. ^[280] La publicidad de alimentos poco saludables dirigida a los niños también contribuye, ya que aumenta su consumo del producto. ^[281] Los antibióticos en los primeros 6 meses de vida se han asociado con el exceso de peso a la edad de siete a doce años. ^[165] Debido a que la obesidad infantil a menudo persiste en la edad adulta y está asociada con numerosas enfermedades crónicas, a los niños obesos a menudo se les realizan pruebas de hipertensión , diabetes , hiperlipidemia y enfermedad del hígado graso . ^[96]

Los tratamientos utilizados en niños son principalmente intervenciones en el estilo de vida y técnicas conductuales, aunque los esfuerzos para aumentar la actividad en los niños han tenido poco éxito. ^[282] En los Estados Unidos, los medicamentos no están aprobados por la FDA para su uso en este grupo de edad. ^[277] Las intervenciones breves de control de peso en atención primaria (p. ej., realizadas por un médico o una enfermera especializada) tienen solo un efecto positivo marginal en la reducción del sobrepeso o la obesidad infantil. ^[283] Las intervenciones de cambio de comportamiento de múltiples componentes que incluyen cambios en la dieta y la actividad física pueden reducir el IMC a corto plazo en niños de 6 a 11 años, aunque los beneficios son pequeños y la calidad de la evidencia es baja. ^[284]

La obesidad en las mascotas es común en muchos países. En los Estados Unidos, entre el 23 y el 41 % de los perros tienen sobrepeso y alrededor del 5,1 % son obesos. ^[285] La tasa de obesidad en los gatos fue ligeramente superior, con un 6,4 %. ^[285] En Australia, se ha descubierto que la tasa de obesidad entre los perros en un entorno veterinario es del 7,6 %. ^[286] El riesgo de obesidad en los perros está relacionado con la obesidad o no de sus dueños; sin embargo, no existe una correlación similar entre los gatos y sus dueños. ^[287]

• Hipótesis portal-visceral
• Día contra la obesidad
• Efectos sobre la salud de los alimentos ultraprocesados