Poliginia

La poligamia ( / p ə ˈ l ɪ dʒ ɪ n i / ) es una forma de poligamia que implica el matrimonio de un hombre con varias mujeres. El término poligamia proviene del griego neoclásico πολυγυνία ( polugunía ); del griego antiguo πολύ ( polú )  'muchas' y γυνή ( gunḗ )  'mujer, esposa'. ^[1]

La poligamia está más extendida en África que en cualquier otro continente . ^[2] Algunos estudiosos teorizan que el impacto de la trata de esclavos en la proporción de sexos entre hombres y mujeres fue un factor clave en el surgimiento y fortalecimiento de las prácticas poligínicas en regiones de África. ^[3]

La poligamia es más común en una región conocida como el "cinturón de la poligamia" en África occidental y África central , y se estima que los países con la mayor prevalencia de poligamia en el mundo son Burkina Faso , Malí , Gambia , Níger y Nigeria . ^[4] En la región del África subsahariana , la poligamia es común y está profundamente arraigada en la cultura, y el 11 por ciento de la población del África subsahariana vive en tales matrimonios (el 25 por ciento de la población musulmana y el 3 por ciento de la población cristiana, a partir de 2019). ^[4] La poligamia está especialmente extendida en África occidental, y se estima que los países con la mayor prevalencia de poligamia en el mundo a partir de 2019 son Burkina Faso (36%), Malí (34%) y Gambia (30%). ^[4] Fuera de África, la prevalencia más alta se encuentra en Afganistán , Yemen e Irak . ^[4]

Históricamente, la poligamia fue parcialmente aceptada en la sociedad hebrea antigua , en la China clásica y en culturas tradicionales esporádicas de los nativos americanos, africanos y polinesios . En el subcontinente indio , se sabe que se practicó durante la antigüedad. ^{[ cita requerida ]} Fue aceptada en la Antigua Grecia , hasta el Imperio Romano y la Iglesia Católica . ^{[ cita requerida ]}

En América del Norte , la poligamia es practicada por algunas sectas mormonas, como la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia FLDS). ^{[5] [6]}

La poligamia es más común en las sociedades que tienen la costumbre del pago de una dote . ^[7]

Algunos estudios del ADN mitocondrial han demostrado que ha habido más madres que padres en el registro genético de la especie humana, lo que significa que la proporción de mujeres que se han reproducido en cada generación ha sido generalmente mayor que la proporción de hombres que se han reproducido. Los autores de un estudio de 2014 atribuyeron estos hallazgos a la poligamia generalizada. ^[8]

Ester Boserup fue la primera en proponer que la alta incidencia de la poligamia en el África subsahariana tiene su raíz en la división sexual del trabajo en el cultivo de la azada y en la gran contribución económica de las mujeres. ^{[9] [10]}

Parte de una serie sobre el
Antropología del parentesco
Conceptos básicos Familia Linaje Afinidad Consanguinidad Casamiento El tabú del incesto Endogamia Exogamia Mitad Monogamia Poliginia Poligamia Concubinato Poliandria Precio de la novia Servicio de novia Dote Primos paralelos/cruzados Matrimonio entre primos Levirato Sororato Matrimonio póstumo Relación de broma Clan Cohabitación Parentesco ficticio  / leche  / crianza Descenso Cognatic  / Bilateral Matrilateral Lineal Colateral Sociedad de casas Avunculado Linealidades Ambilinealidad Unilinealidad Matrilinealidad Patrilinealidad Formas de hogar y residencia Extendido Matrifocal Matrilocal Neolocal Nuclear Patrilocal
Terminología Terminología de parentesco Terminologías clasificatorias Por grupo Iroqueses Cuervo Omaha Esquimal (inuit) hawaiano sudanés Dravidiano  (debatido)
Estudios de caso Aborigen australiano birmano Chino filipino La poliandria en el Tíbet  y en la India Feminista Cámara Mosuo Sexualidad La mayoría de edad en Samoa
Principales teóricos Diane campana Tom Böllstorff Jack bueno WD Hamilton Gilberto Herdt Don Kulick Roger Lancaster Louise Lamphère Eleanor Leacock Claude Lévi-Strauss Bronislaw Malinowski Margaret Mead Henrietta Moore Lewis H. Morgan Stephen O. Murray Michelle Rosaldo Gayle Rubin David M. Schneider Marilyn Strathern
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Antropología social Antropología cultural
en a mi

En algunas regiones de cultivo migratorio donde se registra con mayor frecuencia la poligamia, el trabajo suele estar claramente dividido entre los géneros. En muchos de estos casos, la tarea de talar árboles para preparar nuevas parcelas, cercar los campos contra los animales salvajes y, a veces, plantar cultivos, suele estar a cargo de los hombres y los muchachos mayores (junto con la caza, la pesca y la cría de ganado). ^{[11] [12]} Las esposas, por otra parte, son responsables de otros aspectos del cultivo, el procesamiento de alimentos y la provisión de comidas, así como de realizar tareas domésticas para la familia. Boserup señala que, aunque el trabajo realizado por las mujeres representa un porcentaje mayor de las tareas que forman la base de la vida subsahariana, las mujeres a menudo no reciben la mayor parte de los beneficios que acompañan al éxito económico y agrícola.

Relaciones ( Esquema )
Tipos Genético o adoptivo Parentesco Familia Padre padre madre Abuelo Hermano Primo Por matrimonio Cónyuge Marido Esposa Matrimonio abierto Poligamia Poliandria Poliginia Matrimonio en grupo Orientación mixta Fogonadura) Pareja importante Novio Girlfriend Cohabitation Same-sex Life partner Queerplatonic Friendship (romantic / cross-sex / zone) Intimate and sexual Casual Monogamy Non-monogamy Mutual monogamy Polyamory Polyfidelity Affair Cicisbeo Concubinage Courtesan Mistress
Activities Bonding Courtship Dating Engagement Bachelor's Day Mating Meet market Romance Singles event Wedding
Endings Breakup Legal/marital separation Annulment Divorce Widowhood
Emotions and feelings Affinity Attachment Intimacy Jealousy Limerence Love Platonic Unconditional Passion Sexuality
Practices Bride price dower dowry service Hypergamy Infidelity Sexual activity Transgression Repression
Abuse Child Dating Domestic Elderly Narcissistic parent Controlling behavior Stalking
v t e

Un cultivador de edad avanzada, con varias esposas y probablemente varios hijos varones jóvenes, se beneficia de tener una fuerza laboral mucho mayor dentro de su hogar. Mediante los esfuerzos combinados de sus hijos jóvenes y esposas jóvenes, puede expandir gradualmente su cultivo y volverse más próspero. Un hombre con una sola esposa tiene menos ayuda en el cultivo y es probable que tenga poca o ninguna ayuda para talar árboles. Según los datos históricos de Boserup, las mujeres que viven en una estructura de este tipo también dan la bienvenida a una o más coesposas para compartir con ellas la carga del trabajo diario. Sin embargo, la segunda esposa generalmente hará el trabajo más pesado, casi como si fuera una sirvienta de la primera esposa, y será inferior a la primera esposa en estatus. ^[13] Un estudio de la década de 1930 sobre los mende en el estado de Sierra Leona, en África occidental, concluyó que una pluralidad de esposas es un activo agrícola, ya que un gran número de mujeres hace innecesario emplear trabajadores asalariados. ^[14] La poligamia se considera una ventaja económica en muchas áreas rurales. En algunos casos, el papel económico de la esposa adicional permite al esposo disfrutar de más tiempo libre. ^[15]

El estudio comparativo del matrimonio en todo el mundo realizado por el antropólogo Jack Goody , utilizando el Atlas etnográfico , demostró una correlación histórica entre la práctica de la agricultura migratoria extensiva y la poligamia en muchas sociedades del África subsahariana. ^[9] Basándose en el trabajo de Ester Boserup , Goody señala que en algunas de las regiones escasamente pobladas donde se practica la agricultura migratoria en África, gran parte del trabajo lo realizan las mujeres. Esto favoreció los matrimonios poligínicos, en los que los hombres buscaban monopolizar la producción de mujeres "que son valoradas tanto como trabajadoras como madres de hijos".

Goody, sin embargo, observa que la correlación es imperfecta y también describe sistemas agrícolas tradicionalmente dominados por los hombres, aunque relativamente extensivos, como los comunes en gran parte de África occidental, en particular la región de la sabana , donde los hombres realizan más trabajo agrícola y la poligamia es más deseada para la producción de descendencia masculina cuyo trabajo en la agricultura es valorado. ^[16]

La observación de Goody sobre los sistemas agrícolas masculinos africanos es discutida y apoyada por los antropólogos Douglas R. White y Michael L. Burton en su artículo, "Causes of Polygyny: Ecology, Economy, Kinship, and Warfare", ^{[17] : 884} donde los autores señalan: "Goody (1973) argumenta en contra de la hipótesis de las contribuciones femeninas. Señala la comparación de Dorjahn (1959) de los sistemas agrícolas de Oriente y

África occidental, donde la contribución de las mujeres a la agricultura es mayor en África oriental y la de los hombres, especialmente en la sabana, donde la contribución de los hombres a la agricultura es especialmente alta. Goody afirma que "las razones que subyacen a la poligamia son sexuales y reproductivas, más que económicas y productivas" (1973:189), y sostiene que los hombres se casan de manera poligámica para maximizar su fertilidad y obtener hogares grandes que contengan muchos varones jóvenes dependientes". ^{[17] : 873  [18]}

Un análisis de James Fenske (2012) encontró que la mortalidad infantil y los shocks económicos relacionados con la ecología tenían una asociación más fuerte con las tasas de poligamia en África subsahariana que las contribuciones agrícolas femeninas (que suelen ser relativamente pequeñas en la sabana de África occidental y el Sahel, donde las tasas de poligamia son más altas), encontrando que las tasas de poligamia disminuyen significativamente en línea con las tasas de mortalidad infantil. ^[19]

La mayor parte de las investigaciones sobre los determinantes de la poligamia se han centrado en factores de nivel macro. La poligamia generalizada está vinculada a los grupos de parentesco que comparten la descendencia de un antepasado común. ^[20] La poligamia también sirvió como "un principio dinámico de supervivencia, crecimiento, seguridad, continuidad y prestigio familiar", especialmente como un mecanismo socialmente aprobado que aumenta el número de trabajadores adultos de inmediato y la fuerza laboral eventual de los niños residentes. ^[21]

Según estudios científicos, el sistema de apareamiento humano se considera moderadamente poligínico, basándose tanto en encuestas de población mundial, ^{[22] [23]} como en características de la fisiología reproductiva humana. ^{[24] [25] [26]}

Los estudiosos han sostenido que en los sistemas agrícolas en los que los hombres realizan la mayor parte del trabajo agrícola, una segunda esposa puede ser una carga económica en lugar de un activo. Para alimentar a una esposa adicional, el marido debe trabajar más duro o contratar trabajadores para que hagan parte del trabajo. En esas regiones, la poligamia es inexistente o es un lujo que sólo una pequeña minoría de agricultores ricos puede permitirse. ^[27]

Un informe de la secretaría de la Comisión Económica para África (CEPA) de las Naciones Unidas cita: "uno de los mayores atractivos de la poligamia para los hombres en África es precisamente su aspecto económico, ya que un hombre con varias esposas posee más tierras, puede producir más alimentos para su familia y puede alcanzar un alto estatus debido a la riqueza que puede poseer". ^[28] En la discusión de Boserup de 1970 de análisis anteriores de los sistemas poligínicos, por ejemplo el trabajo de Little de la década de 1930, ^[14] a través del trabajo duro, la ayuda económica y agrícola de las varias esposas de un hombre, un marido podía permitirse pagar el precio de la novia de una nueva esposa y ampliar su acceso a más tierras, al mismo tiempo que aumentaba su progenie. ^[29] Según Boserup, escribiendo en 1970, las reglas tribales de tenencia de la tierra todavía estaban en vigor en gran parte del continente africano. ^[28] En este sistema, los miembros de una tribu que controlaba un determinado territorio tenían el derecho nativo de tomar posesión de tierras cultivadas para la producción de alimentos y, en muchos casos, también para el cultivo de cultivos comerciales. En este sistema de tenencia, una esposa adicional es un activo económico que ayuda a la familia a ampliar su producción.

La economista Michèle Tertilt concluye que los países que practican la poligamia son menos estables económicamente que los que practican la monogamia . Los países poligínicos suelen tener una mayor tasa de fertilidad, menos reservas de ahorro y un PIB más bajo. Un estudio de 2014 estima que la fertilidad disminuiría en un 40 por ciento, los ahorros aumentarían en un 70 por ciento y el PIB aumentaría en un 170 por ciento si se prohibiera la poligamia. ^[3] Las sociedades monógamas presentan un aumento en la productividad económica porque los hombres monógamos pueden ahorrar e invertir sus recursos debido a que tienen menos hijos. Las sociedades poligínicas tienen una mayor concentración de hombres que invierten en métodos de apareamiento con mujeres, mientras que los hombres monógamos invierten más en sus familias y otras instituciones relacionadas. ^[30]

A pesar de los gastos que suponen los matrimonios poligínicos, un estudio de 1995 sugiere que los hombres se benefician de casarse con varias esposas gracias al seguro económico y social que generan los lazos de parentesco . Con una amplia red de suegros, estos hombres tienen los vínculos que necesitan para compensar otras carencias económicas. ^[31]

Algunos analistas han postulado que una libido alta puede ser un factor en la poligamia, ^[32] aunque otros han restado importancia a su importancia. ^[33] El impulso sexual como factor en algunas culturas asiáticas a veces se asociaba con hombres ricos y aquellos que eran adjuntos a una aristocracia, ^[34] aunque tales percepciones libidinales a veces se descartaban a favor de ver la poligamia como un factor de la vida tradicional. ^[35] Por ejemplo, muchas sociedades del África subsahariana consideran que la poligamia es esencial para expandir su progenie y parentesco, una práctica de gran importancia cultural. En este caso, sería difícil determinar si el origen fue el de la libido alta, ya que la poligamia se practicaría de todos modos. Otras explicaciones postulan que la poligamia es una herramienta utilizada para protegerse de las inclinaciones hacia la infidelidad. ^[36] En un capítulo que compara la poligamia en el África subsahariana, Boserup (1970) comenta que en las regiones donde se practica la poligamia, pero por razones demográficas y económicas debe retrasarse hasta edades más avanzadas en el caso de los varones, se espera que haya una mayor incidencia de adulterio y prostitución. ^[37]

Los investigadores han sugerido que los vikingos pueden haber comenzado originalmente a navegar y realizar incursiones debido a la necesidad de buscar mujeres en tierras extranjeras. ^{[38] [39] [40] [41]} El concepto fue expresado en el siglo XI por el historiador Dudo de Saint-Quentin en su semi-imaginaria Historia de los normandos . ^[42] Los hombres vikingos ricos y poderosos tendían a tener muchas esposas y concubinas, y estas relaciones polígamas podrían haber llevado a una escasez de mujeres elegibles para el hombre vikingo promedio. Debido a esto, el hombre vikingo promedio podría haberse visto obligado a realizar acciones más riesgosas para ganar riqueza y poder para poder encontrar mujeres adecuadas. ^{[43] [44] [45]} Los hombres vikingos a menudo compraban o capturaban mujeres y las convertían en sus esposas o concubinas. ^{[46] [47]} Los Anales del Ulster afirman que en 821 los vikingos saquearon un pueblo irlandés y "se llevaron a un gran número de mujeres en cautiverio". ^[48]

La poligamia en África occidental, la región del mundo donde esta práctica es más común, existe en un contexto social en el que factores históricos, como la trata de esclavos y la religión local, el Islam, interactúan creando una cultura en la que la poligamia está muy extendida. El impacto de la trata de esclavos en la proporción de sexos entre hombres y mujeres se ha citado como un factor clave en la alta prevalencia de prácticas poligínicas en esta región de África. ^[3]

De las 1.231 sociedades enumeradas en el Atlas Etnográfico de 1980, se encontró que 186 eran monógamas; 453 tenían poligamia ocasional; 588 tenían poligamia más frecuente; y 4 tenían poliandria. ^[49] Algunas investigaciones han demostrado que los varones que viven en matrimonios polígamos pueden vivir un 12 por ciento más. ^[50] La poligamia puede practicarse donde hay una menor proporción de varones:mujeres; esto puede ser el resultado de que los bebés varones tienen una mayor mortalidad por enfermedades infecciosas. ^[51] Sin embargo, la proporción natural de sexos al nacer está en realidad ligeramente sesgada a favor de los varones (la proporción natural de sexos es de alrededor de 105 niños/100 niñas al nacer; generalmente en el rango de 103-107); ^[52] actualmente en algunos países esto está incluso más sesgado a favor de los varones debido al aborto selectivo por sexo y al infanticidio femenino .

Las investigaciones muestran que la poligamia se practica ampliamente en países desestabilizados, más violentos, con más probabilidades de invadir a los vecinos y con más probabilidades de fracasar . ^[53] Esto se ha atribuido al factor de desigualdad de la poligamia, donde si el 10 por ciento más rico y poderoso de los hombres tiene cuatro esposas cada uno, el treinta por ciento inferior de los hombres no puede casarse. En los veinte primeros países del Índice de Estados Frágiles de 2017 , la poligamia se practica ampliamente. ^[53] En África Occidental , más de un tercio de las mujeres están casadas con un hombre que tiene más de una esposa, y un estudio de 240.000 niños en 29 países africanos también ha demostrado que, después de controlar otros factores, los niños en familias poligínicas tenían más probabilidades de morir jóvenes. ^[53] Un estudio de 2019 sobre 800 grupos étnicos rurales africanos publicado en el Journal of Conflict Resolution concluyó que "los hombres jóvenes que pertenecen a grupos polígamos sienten que son tratados de manera más desigual y están más dispuestos a usar la violencia en comparación con los que pertenecen a grupos monógamos". ^[54]

En una tesis doctoral de 2011, el antropólogo Kyle R. Gibson revisó tres estudios que documentaron 1.208 ataques suicidas entre 1981 y 2007 y encontró que los países con tasas más altas de poligamia se correlacionaban con una mayor producción de terroristas suicidas . ^{[55] [56]} El politólogo Robert Pape ha descubierto que entre los terroristas suicidas islámicos , el 97 por ciento eran solteros y el 84 por ciento eran hombres (o si se excluye al Partido de los Trabajadores del Kurdistán , el 91 por ciento eran hombres), ^[57] mientras que un estudio realizado por el ejército estadounidense en Irak en 2008 encontró que los atacantes suicidas eran casi siempre hombres solteros sin hijos de entre 18 y 30 años (con una edad media de 22), y eran típicamente estudiantes o empleados en ocupaciones de cuello azul . ^[58] Además de señalar que los países donde la poligamia se practica ampliamente tienden a tener tasas más altas de homicidios y de violaciones , los politólogos Valerie M. Hudson y Bradley Thayer han argumentado que debido a que el Islam es la única tradición religiosa importante donde la poligamia todavía se tolera en gran medida , los mayores grados de desigualdad marital en los países islámicos que en la mayor parte del mundo hacen que tengan poblaciones más susceptibles al terrorismo suicida, y que las promesas de harenes de vírgenes para el martirio sirven como un mecanismo para mitigar el conflicto dentro del grupo dentro de los países islámicos entre machos alfa y no alfa al brindar estima a las familias de estos últimos y redirigir su violencia hacia grupos externos. ^[59]

Además de su investigación sobre los Tigres Tamiles , el antropólogo Scott Atran descubrió que los grupos terroristas palestinos (como Hamás ) proporcionan estipendios mensuales , pagos globales y prestigio masivo a las familias de terroristas suicidas. ^{[60] [61]} Citando a Atran y otras investigaciones antropológicas que muestran que el 99 por ciento de los terroristas suicidas palestinos son hombres, que el 86 por ciento no están casados ​​y que el 81 por ciento tiene al menos seis hermanos (más que el tamaño promedio de la familia palestina), el científico cognitivo Steven Pinker argumenta en The Better Angels of Our Nature (2011) que debido a que las familias de los hombres en Cisjordania y Gaza a menudo no pueden pagar el precio de la novia y que muchas novias potenciales terminan en matrimonios polígamos, la compensación financiera de un acto de terrorismo suicida puede comprar suficientes novias para que los hermanos de un hombre tengan hijos para que el autosacrificio valga la pena en términos de selección de parentesco y aptitud biológica (con Pinker también citando una famosa cita atribuida al biólogo evolutivo JBS Haldane cuando Haldane bromeó diciendo que no sacrificaría su vida por su hermano, pero sí por "dos hermanos u ocho primos"). ^[62]

La desigualdad entre maridos y esposas es común en países donde la poligamia se practica con más frecuencia debido a la educación limitada. En África, se creía que la poligamia era parte de la manera de construir un imperio. No fue hasta la era poscolonial en África que la poligamia comenzó a ser vista como injusta o tabú. Según Natali Exposito, "en un estudio del clan Ngwa Igbo en Nigeria se identificaron cinco razones principales por las que los hombres mantienen más de una esposa: porque tener más de una esposa permite al esposo Ngwa (1) tener los muchos hijos que desea; (2) aumentar su prestigio y estimular su ego entre sus pares; (3) mejorar su estatus dentro de la comunidad; (4) asegurar una disponibilidad suficiente de mano de obra para realizar el trabajo agrícola necesario y el procesamiento de los productos comerciales de la palma aceitera; y (5) satisfacer sus impulsos sexuales". ^[63] De todas las razones mencionadas, ninguna es beneficiosa para las esposas, sino solo para los esposos. En Egipto, las feministas han luchado por la abolición de la poligamia, pero se la considera un derecho humano básico, por lo que la lucha no ha tenido éxito. En los países donde la poligamia se practica con menos frecuencia, las mujeres tienen más igualdad en el matrimonio y pueden comunicar mejor sus opiniones sobre la planificación familiar. ^[64]

Las mujeres que participan en matrimonios poligínicos comparten problemas maritales comunes con las mujeres en un matrimonio monógamo; sin embargo, hay problemas relacionados únicamente con la poligamia que afectan su satisfacción general con la vida y tienen graves implicaciones para la salud de las mujeres. ^[65] Las mujeres que practican la poligamia son susceptibles a infecciones de transmisión sexual, infertilidad y complicaciones de salud mental. ^[64] Entre los Logoli de Kenia , el miedo al SIDA o a infectarse con el virus del VIH ha informado las decisiones de las mujeres sobre entrar en matrimonios poligínicos. Algunos ven la poligamia como un medio para evitar que los hombres tomen parejas sexuales al azar y potencialmente introduzcan ETS en las relaciones. Las entrevistas realizadas con algunos de la tribu Logoli en Kenia sugirieron que temían los matrimonios poligínicos debido a lo que han presenciado en las vidas de otras mujeres que actualmente están en tales relaciones. Las experiencias observadas de algunas de las mujeres en uniones poligínicas tienden a caracterizarse por celos frecuentes, conflictos, competencia, tensiones y estrés psicológico. Algunos de los maridos no comparten el amor y otros recursos de manera equitativa; y la envidia y el odio, y a veces las confrontaciones físicas violentas se convierten en la orden del día entre las co-esposas y sus hijos. Esto disuade a las mujeres de entrar en un matrimonio polígamo. ^[21] La investigación muestra que la competencia y el conflicto pueden intensificarse a un nivel insoportable para las co-esposas, lo que hace que las mujeres se suiciden debido a la angustia psicológica. Los hallazgos muestran que el orden de las esposas puede afectar la satisfacción de vida. Según Bove y Valeggia, las mujeres que son esposas mayores a menudo abusan de su posición para obtener beneficios de atención médica en países donde solo una esposa puede convertirse en beneficiaria. El conflicto entre co-esposas puede atribuirse a las tasas más altas de trastornos de salud mental y problemas como ansiedad, depresión, somatización , psicoticismo y paranoia. Además de esto, se ha demostrado que la satisfacción marital/de vida reducida y la baja autoestima son más frecuentes entre las mujeres en relaciones polígamas en comparación con las mujeres en relaciones monógamas. ^{[65] [66]}

Se han utilizado diversos métodos para reducir la cantidad de celos y conflictos entre esposas. Entre ellos se encuentran la poligamia sororal, en la que las coesposas son hermanas, y la poligamia de chozas, en la que cada esposa tiene su propia residencia y el marido las visita por turnos. A veces también se utiliza una clara jerarquía de estatus entre las esposas para evitar peleas estableciendo inequívocamente los derechos y obligaciones de cada esposa. ^[67] Aunque existen varios aspectos perjudiciales de esta práctica relacionados con las mujeres, se han reportado algunas ventajas personales y económicas para ellas, como compartir las responsabilidades del hogar y la crianza de los hijos. Además, las esposas comparten la compañía y el apoyo con las coesposas. ^[64]

Los estudios del grupo Ngwa en el este de Nigeria muestran que, en promedio, las mujeres en uniones poligínicas son entre un 22 y un 26 por ciento menos fértiles que las mujeres en uniones monógamas. Los datos muestran que cuanto mayor es la intensidad de la poligamia, menor es la fertilidad de las esposas sucesivas: un déficit del 15 por ciento para las primeras esposas; un déficit del 37 por ciento para las segundas esposas; y un déficit del 46 por ciento para las terceras o más esposas. ^[68] Los estudios muestran que esto parece existir debido a la creciente diferencia de edad entre el orden sucesivo de las esposas y debido a la disminución de la exposición al coito, si todo el coito ocurre dentro del matrimonio. ^[69]

Los estudios muestran que hay dos mecanismos que podrían llevar a tasas de prevalencia más altas de VIH en hombres y mujeres que están en uniones poligínicas: las parejas en uniones poligínicas tienen más relaciones extramatrimoniales y por lo tanto aumentan la exposición de cada uno al VIH; las mujeres que son reclutadas en una unión poligínica tienen más probabilidades de ser VIH positivas que aquellas que se casan con un marido monógamo. ^[70] Además de estos dos mecanismos, la variación en las tasas de prevalencia de VIH por tipo de unión se debe posiblemente a que los individuos en uniones poligínicas son típicamente parte de una red sexual con parejas concurrentes. ^[70]

Se ha demostrado que la asociación ecológica entre la poligamia y la prevalencia del VIH es negativa a nivel subnacional. La prevalencia del VIH tiende a ser menor en los países donde la práctica de la poligamia es común, y dentro de los países es menor en las zonas con mayores niveles de poligamia. Entre las explicaciones propuestas para el efecto protector de la poligamia se incluyen la estructura distintiva de las redes sexuales producidas por la poligamia, el reclutamiento desproporcionado de mujeres VIH positivas para matrimonios con un marido polígamo y la menor frecuencia de coito en las díadas conyugales de matrimonios polígamos. ^[65]

Por ejemplo, los estudios realizados en Malawi han demostrado que la tasa de VIH entre hombres y mujeres que viven en matrimonios poligínicos es de entre el 10 y el 15 por ciento. ^[70] Según cifras oficiales, alrededor del 14 por ciento de la población de Malawi está infectada con el VIH, que causa el SIDA. Cada año se producen en el país aproximadamente 78.000 muertes relacionadas con el SIDA y 100.000 nuevas infecciones. ^[71]

Las críticas a la poligamia se centran en el bienestar de las esposas en dichos matrimonios, incluida la coerción, la compra y venta de esposas (como a través del precio de la novia , que es común en las sociedades que practican la poligamia ^[72] ), las preocupaciones sobre la desigualdad y el destino de los jóvenes que se quedan sin esposas (como los niños perdidos en la Iglesia FLDS ), así como la relación entre la poligamia practicada a gran escala en una sociedad y la guerra. ^[73]

Un destacado crítico de la poligamia fue Tomás de Aquino hace casi ocho siglos. Sostuvo que la poligamia es injusta para las esposas y los hijos. ^[74] También sostiene que crea hijastros rivales y los obliga a competir por la atención, la comida y el refugio. Según Aquino, la poligamia viola los requisitos de fidelidad entre marido y mujer. ^[74]

La poligamia ha sido criticada por feministas como el profesor John O. Ifediora, quien cree que las mujeres deberían ser iguales a los hombres y no estar sujetas a ellos en el matrimonio. El profesor Ifediora también cree que la poligamia es un "obstáculo para el desarrollo social y económico" en el continente africano debido a la falta de control financiero de las mujeres. ^[75] Las prácticas poligámicas estándar a menudo dejan a las mujeres en desventaja si toman la decisión de alejarse del estilo de vida poligámico. Para abandonar el matrimonio, las mujeres deben devolver el precio de la novia. Aunque esto es simple en pensamiento, no es simple en ejecución. Para evitar que sus esposas se vayan, los maridos a menudo mantendrán el precio de la novia en niveles altos, que a menudo es un nivel impagable para las mujeres. ^[76] En la mayoría de los casos, las mujeres no tienen acceso a sus hijos si deciden abandonar la poligamia, ni se les permite tenerlos, debido a las ideas culturales de propiedad en relación con la progenie. Marci Hamilton ve la poligamia como una forma de opresión de las mujeres; Ella escribió: "En la poligamia, que tampoco es un crimen sin víctimas, la práctica se basa en la subyugación de las mujeres a las necesidades y demandas de los hombres. Además, para muchos de los polígamos religiosos, las mujeres no son más que los medios para un fin doctrinal particular: crear más hijos para aumentar las probabilidades del hombre de entrar en el cielo. Una vez más, los hombres controlan las finanzas y las mujeres son mercancías, que llevan a cabo los objetivos sexuales de los hombres. No puede haber igualdad de género en este escenario, que es incapaz de cuadrar con cualquier teoría viable de los derechos de las mujeres". ^[77] Las primeras esposas en matrimonios polígamos a menudo se encuentran en una situación difícil, cuando la ley o el código religioso no requieren su consentimiento o participación para que se admitan nuevas esposas en el matrimonio, por lo que la primera esposa se ve obligada a aceptar a cualquier nueva mujer traída a la familia por el marido y a llevarse bien con ellas. ^[78] La poligamia es criticada debido a su arreglo marital asimétrico y desigual, donde el marido tiene relaciones sexuales/románticas con varias mujeres, pero las esposas solo pueden tener esa relación con un hombre, su marido, lo que a menudo conduce a roles de género rígidos en el matrimonio. ^[79]

Una crítica contra la poligamia es que en casi todas las culturas y comunidades religiosas que la practican, la poligamia es la única forma de poligamia que se permite; y, como tal, esto viola los principios modernos de igualdad entre hombres y mujeres, especialmente porque en muchos de esos lugares las mujeres que tienen múltiples parejas son castigadas violentamente a través de crímenes de honor y lapidaciones , o desalentadas a través de la mutilación genital femenina . ^{[80] [81] [82]} En los Estados Unidos , ha habido controversia en torno a la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que practica la poligamia, después de que la comunidad se haya visto empañada por acusaciones de abuso sexual infantil, fraude de asistencia social y tráfico de mano de obra infantil, que culminaron en la cadena perpetua del líder polígamo Warren Jeffs . ^[83]

En África, las Américas y el sudeste asiático en la era premoderna, alrededor del 600 a. C. - 1600 d. C., existían tanto la monogamia como la poligamia. La poligamia se daba incluso en áreas donde prevalecía la monogamia. La riqueza jugó un papel clave en el desarrollo de la vida familiar durante estos tiempos. La riqueza significaba que los hombres más poderosos tenían una esposa principal y varias esposas secundarias, conocida como poligamia de los recursos . Los gobernantes locales de las aldeas solían tener la mayor cantidad de esposas como signo de poder y estatus. Los conquistadores de aldeas a menudo se casaban con las hijas de los antiguos líderes como símbolo de conquista. La práctica de la poligamia de los recursos continuó con la expansión del Islam en África y el sudeste asiático. Los niños nacidos en estos hogares eran considerados libres. Los niños nacidos de concubinas libres o esclavas eran libres, pero tenían un estatus menor que los nacidos de esposas. Los arreglos de vida variaban entre áreas. En África, cada esposa solía tener su propia casa, así como propiedades y animales. En muchas otras partes del mundo, las esposas vivían juntas en reclusión, bajo un solo hogar. Un harén (también conocido como "zona prohibida") era una parte especial de la casa para las esposas. ^[84]

El matrimonio poligínico era la opción preferida entre los logoli y otros subgrupos étnicos abalulya. Tomar esposas adicionales se consideraba uno de los indicadores fundamentales de un hombre establecido con éxito. Las familias numerosas aumentaban el prestigio de los hombres logoli. Los hombres logoli con familias numerosas también eran capaces de obtener justicia, ya que eran temidos por la gente, que no se atrevería a usar la fuerza para quitarles su ganado u otros bienes. Las entrevistas con algunos de los hombres y mujeres logoli contemporáneos que recientemente habían contraído matrimonios poligínicos arrojaron datos que sugieren que el hombre suele abordar el matrimonio con otra esposa con mucha reflexión y deliberación. Puede o no implicar o requerir el consentimiento de las otras esposas y de los padres de la futura esposa. Se informó de que se había observado un tipo de acuerdo de " embarazo de alquiler ", en el que algunas esposas que no pueden tener hijos encuentran satisfacción en los hijos y la familia que les proporciona un marido que toma esposas adicionales. ^[85] Algunos de los hombres indicaron que sus padres los presionaban para que se casaran con otra esposa, que podría aportar ingresos adicionales a la familia. Algunos de los jóvenes polígamos indicaron que estaban atrapados en la poligamia debido a la gran cantidad de mujeres solteras que los necesitaban y estaban dispuestas a tomarlos como esposos aunque ya estuvieran casados. La mayoría de esas segundas y terceras esposas eran mujeres mayores que aún no se habían casado. ^[21]

El derecho consuetudinario, uno de los tres sistemas jurídicos vigentes en Nigeria (los otros dos son el derecho consuetudinario nigeriano y la sharia ), permite que un hombre se case legalmente con más de una mujer.

A diferencia de los matrimonios reconocidos por la sharia, no hay límite al número de esposas legales permitidas por la ley consuetudinaria. Actualmente, la poligamia es más común en las familias reales y nobles del país, y la practican en gran medida las tribus nativas del norte y el oeste. Aunque es mucho menos popular allí, no obstante también es legal en el este y el sur de Nigeria.

La poligamia varía según la edad, la religión y el nivel educativo de la mujer. Una investigación realizada en la ciudad de Ibadan, la segunda ciudad más grande de Nigeria, muestra que las mujeres sin educación tienen una probabilidad significativamente mayor (58%) de estar en una unión poligámica en comparación con las mujeres con educación universitaria (4%). ^[68] Se espera que los seguidores de las religiones africanas tradicionales tengan tantas esposas como puedan permitirse. A los hombres musulmanes se les permite tener hasta cuatro esposas y solo si pueden recibir los cuidados necesarios y un trato igualitario. Los cristianos son típicamente (y se espera que sean) monógamos. ^[68]

Entre el grupo Ngwa del este de Nigeria, los estudios muestran que el 70% de los matrimonios polígamos están formados por hombres y mujeres analfabetos, en comparación con el 53% en los matrimonios monógamos. ^[68]

Si bien los matrimonios polígamos no están reconocidos legalmente en las leyes de matrimonio civil de Malawi, el derecho consuetudinario les otorga una generosa cantidad de beneficios, que van desde derechos de herencia hasta la custodia de los hijos. ^[86] Se ha estimado que casi una de cada cinco mujeres en Malawi vive en relaciones polígamas. ^[86]

En los últimos años se han hecho patentes en Malawi los intentos de abolir la práctica y reconocer de facto la poligamia, encabezados principalmente por organizaciones contra el sida y grupos feministas. En 2008, los líderes religiosos islámicos se opusieron ferozmente a una iniciativa para prohibir la poligamia en el país, que la consideraba una realidad cultural, religiosa y pragmática de la nación. ^[87]

Los matrimonios poligínicos son legales en determinadas circunstancias en Sudáfrica. Todos los matrimonios poligínicos celebrados de conformidad con las disposiciones de la Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios son legales. La poligamia en Sudáfrica se practica entre los grupos étnicos indígenas bantúes de Sudáfrica, y también dentro de la comunidad musulmana. Aunque estaba muy extendida en la antigüedad, ahora sólo es común entre los hombres más ricos y los hombres de estatus, como los jefes y los reyes, incluido el ex presidente de la República de Sudáfrica, Jacob Zuma . ^[88] Los matrimonios poligínicos de personas mayores de 15 años representan aproximadamente 30.000 (0,1%) personas en 2001. Tanto la ley islámica como las leyes familiares culturales crean un sistema en el que se anima a los hombres musulmanes a tomar hasta cuatro esposas. Varios factores para esto incluyen la infertilidad o la enfermedad prolongada de la primera esposa, la riqueza excesiva por parte del marido que le permite mantener a las madres viudas o divorciadas, y los beneficios económicos de las familias numerosas. ^[89]

A pesar de la historia y la cultura de la poligamia entre los musulmanes sudafricanos, las uniones poligínicas son oficialmente ilegales a nivel nacional en Sudáfrica. Después de 1994, varias leyes, como la libertad de religión en la Constitución sudafricana, la ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer y un proyecto de ley sobre matrimonios musulmanes, han abordado la cuestión de las uniones poligínicas islámicas en Sudáfrica. ^[89]

La poligamia es legal en Somalia y se observa con mayor frecuencia en las comunidades musulmanas. Según la tradición musulmana, los hombres pueden tener hasta cuatro esposas. Para que un hombre consiga esposas adicionales en Somalia, debe obtener la autorización judicial y debe demostrarse que la primera esposa está en prisión o es infértil. ^[90]

Mozambique prohíbe el reconocimiento legal de las uniones polígamas , pero no existen restricciones legales contra la práctica en sí, que se ha informado que está bastante extendida en el país costero. ^[91] En 2019, se estimó que alrededor del 20% de las mujeres casadas de entre 15 y 49 años están en uniones poligámicas. ^[92]

La poligamia no es legal en Australia. La Ley de Matrimonio de 1961, en su artículo 94, establece que toda persona que se case a sabiendas con otra cuyo matrimonio esté legalmente en curso comete el acto de bigamia. La pena por bigamia es de hasta cinco años de prisión. El Tribunal Plenario del Tribunal de Familia de Australia dictaminó el 6 de marzo de 2016 que es ilegal tener matrimonios polígamos. Sin embargo, los matrimonios extranjeros que tienen potencial para ser polígamos cuando se iniciaron serán reconocidos legalmente en Australia. El tribunal definió un matrimonio potencialmente polígamo como aquel en el que el matrimonio aún no es polígamo, pero si el país donde se llevó a cabo el matrimonio marginalmente permite matrimonios polígamos de cualquiera de los cónyuges del matrimonio original en una fecha posterior. Se ha observado que las poblaciones indígenas de Australia mantienen relaciones polígamas.

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Muchos países de mayoría musulmana conservan la sharia tradicional , que interpreta las enseñanzas del Corán para permitir la poligamia con hasta cuatro esposas. Las excepciones a esto incluyen Albania , Túnez , Turquía y las ex repúblicas soviéticas . Aunque alrededor del 70% de la población de Albania es históricamente musulmana , la mayoría no es practicante. Turquía y Túnez son países con poblaciones abrumadoramente musulmanas que imponen prácticas secularistas por ley. En las ex repúblicas soviéticas, la prohibición de la poligamia ha sido heredada de la ley soviética . En el siglo XXI, un resurgimiento de la práctica de la poligamia en el mundo musulmán ha contribuido a los esfuerzos por restablecer su legalidad y legitimidad en algunos países y comunidades donde es ilegal.

Se han hecho propuestas para volver a legalizar la poligamia en otras ex repúblicas musulmanas soviéticas, como Kazajstán , Azerbaiyán y Uzbekistán . ^[93]

La esposa original (o esposa legal) era llamada 正室 zhèngshì /정실 (habitación principal) tanto en China, Japón y Corea. 大婆 dàpó ("mujer grande/esposa grande") es el término coloquial. Ambos términos indican la naturaleza y jerarquía ortodoxas. La esposa oficial era llamada "madre grande" (大媽 dàmā), madre o tía. El hijo de la concubina se dirigía a la madre grande como "tía".

La palabra escrita para la segunda mujer era側室 cèshì /측실 y significa literalmente "la que ocupaba la habitación lateral". Esta palabra también se usaba tanto en Corea como en Japón. También se las llamaba 妾 qiè/첩 en China y Corea. Los términos comunes que se refieren a la segunda mujer y al acto de tener a la segunda mujer respectivamente son 二奶 ( èrnǎi ), literalmente "la segunda esposa".

La poligamia en la India está, en general, prohibida y la gran mayoría de los matrimonios son legalmente monógamos. La poligamia entre los cristianos fue prohibida a finales del siglo XIX, mientras que la Ley de Matrimonio Hindú de 1955 prohibió la poligamia para los hindúes. Actualmente, la poligamia solo está permitida entre los musulmanes ; pero está fuertemente desalentada por la política pública. ^[94] Los musulmanes están sujetos a los términos de la Ley de Aplicación de la Ley Personal Musulmana (Shariat) de 1937 , interpretada por la Junta de Ley Personal Musulmana de toda la India . La prevalencia de la poligamia en la India es muy baja: entre las mujeres casadas, solo el 1,68 por ciento de los hindúes, el 2,45 por ciento de los musulmanes, el 2,16 por ciento de los cristianos y el 1,16 por ciento de las otras religiones viven en matrimonios polígamos. ^[95]

En China continental, la poligamia es ilegal según el Código Civil aprobado en 2020, que sustituyó a una prohibición similar de 1950 y 1980. ^[96]

La poligamia, en la que las esposas tienen el mismo estatus, siempre había sido ilegal en China y se había considerado un delito en algunas dinastías. En las leyes familiares de las dinastías Tang a Qing, el estatus de una esposa, concubinas y doncellas no podía alterarse. ^[97] Sin embargo, el concubinato fue apoyado por la ley hasta el final de la dinastía Qing/Ching de la China imperial (1911). ^{[ cita requerida ]} En el pasado, los emperadores podían tener, y a menudo tenían, cientos o miles de concubinas. Los funcionarios ricos y los comerciantes de la élite también tenían concubinas además de esposas legales. La primera esposa era la esposa madre; las otras esposas estaban bajo su jefatura si el marido estaba ausente. Las concubinas tenían un estatus inferior al de las esposas completas, generalmente no se las veía en público con su marido y no tenían derecho a tomar decisiones en la casa. Los hijos de las concubinas eran considerados inferiores a los de la esposa y no recibían la misma riqueza o legado de su padre. Sin embargo, eran considerados legítimos y, por lo tanto, tenían muchos más derechos a la herencia de estatus y riqueza que los hijos ilegítimos concebidos fuera de un matrimonio.

La poligamia se practicó ampliamente en la República de China desde 1911 hasta 1949, antes de que el Kuomintang fuera derrotado en la Guerra Civil y se retirara a Taiwán. Zhang Zongchang , un conocido señor de la guerra, declaró en particular que tenía tres «incógnitas»: un número desconocido de rifles, una cantidad desconocida de dinero y un número desconocido de concubinas. ^[98]

Los hombres chinos en Hong Kong podían practicar el concubinato en virtud del Código Qing . Este código terminó con la aprobación de la Ordenanza de Reforma Matrimonial (Cap. 178) en 1970. Kevin Murphy, del International Herald Tribune, informó sobre el fenómeno de la poligamia transfronteriza en Hong Kong en 1995. ^[99] En un trabajo de investigación de la Universidad Humboldt de Berlín sobre sexología, el doctor Man-Lun Ng estimó que unos 300.000 hombres en China tienen amantes. En 1995, el cuarenta por ciento de las relaciones extramatrimoniales en Hong Kong involucraban a una pareja estable. ^[100]

Los dramas de época y las novelas históricas suelen hacer referencia a la antigua cultura de la poligamia (normalmente, poliginia). Un ejemplo es la novela Wuxia El ciervo y el caldero del escritor hongkonés Louis Cha , en la que el protagonista Wei Xiaobao tiene siete esposas (en una edición posterior de la novela, la princesa Jianning fue asignada como esposa, mientras que las demás son concubinas).

El Parlamento kirguiso presentó una propuesta para despenalizar la poligamia, que contó con el apoyo del Ministro de Justicia, el Defensor del Pueblo del país y la organización de mujeres musulmanas Mutakalim, que había reunido 40.000 firmas a favor de la poligamia. Sin embargo, el 26 de marzo de 2007, el Parlamento rechazó el proyecto de ley. Se sabe que el Presidente Kurmanbek Bakiyev se opone a la legalización de la poligamia. ^{[101] [102]}

Debido al aumento del número de matrimonios polígamos, en Tayikistán se han presentado propuestas para volver a legalizar la poligamia. ^[103] Las mujeres tayikas que quieren ser segundas esposas apoyan especialmente la despenalización de la poligamia. Mukhiddin Kabiri, vicepresidente del Partido del Renacimiento Islámico de Tayikistán , dice que es poco probable que la legislación detenga el crecimiento de la poligamia. Critica a la élite gobernante por manifestarse en contra de la práctica mientras ellos mismos toman más de una esposa. ^[104]

La poligamia es legal en Yemen, una nación de mayoría musulmana que sigue la tradición islámica, según la cual la poligamia es aceptable hasta con cuatro esposas, siempre que el marido trate a todas con justicia. El siete por ciento de las mujeres casadas en Yemen son parte de una relación polígama. Los informes realizados en el país han demostrado que las regiones rurales tienen más probabilidades de tener relaciones polígamas que las de las ciudades o las zonas costeras. ^[105]

Las comunidades musulmanas de Bosnia y Herzegovina practican tradicionalmente la poligamia, pero la última vez que se observó esta práctica fue en Cazinska Krajina a principios de los años 1950. ^[106] Aunque es ilegal en el país, ciertos círculos religiosos fomentan la poligamia y el número de practicantes ha aumentado. Esta tendencia parece estar relacionada con la llegada del wahabismo fundamentalista a los Balcanes . ^[107]

La población bosnia de la vecina Raška , Serbia , también se ha visto influida por esta tendencia en Bosnia. Han sugerido la creación de una jurisdicción islámica completa que incluya la poligamia, pero Serbia ha rechazado estas propuestas. El clérigo de mayor rango, el muftí de Novi Pazar , Muamer Zukorlić, ha tomado una segunda esposa. ^[108]

La poligamia de hecho y las relaciones sexuales con varias parejas adultas no son punibles de acuerdo con las revisiones actuales del Código Penal de Rusia y el Código de la Federación Rusa sobre Infracciones Administrativas . Pero el matrimonio múltiple no puede ser registrado y reconocido oficialmente por las autoridades rusas porque el Código de Familia de Rusia (sección 14 y otras) prohíbe el registro del matrimonio si una de las personas está en otro matrimonio registrado en Rusia o en otro país. La poligamia es tolerada en repúblicas predominantemente musulmanas como Chechenia , Ingushetia y Daguestán . ^[109]

El político checheno Ramzan Kadyrov abogó activamente por el reconocimiento legal del matrimonio poligínico. Líderes musulmanes como Talgat Tadzhuddin ^[110] también presionaron por el reconocimiento legal del matrimonio poligínico.

La poligamia fue legalizada y documentada en la no reconocida República Chechena de Ichkeria , pero las autoridades rusas anularon estos matrimonios poligínicos después de recuperar el control del territorio de Ichkeria. Posteriormente, Ramzan Kadyrov, presidente de la República Chechena , fue citado en la radio diciendo que la despoblación de Chechenia por la guerra justifica la legalización de la poligamia. ^[111] Kadyrov ha sido apoyado por Nafigallah Ashirov, presidente del Consejo de Grandes Muftis de Rusia, quien ha dicho que la poligamia ya está muy extendida entre las comunidades musulmanas del país. ^[112]

En Ingushetia, en julio de 1999, la poligamia fue reconocida oficialmente y permitida por edicto del presidente de Ingushetia, Ruslan Aushev , y se había iniciado el registro de matrimonios poligámicos, lo que permitía a los hombres casarse con hasta cuatro esposas, tal como se relaciona con la tradición musulmana. Pero este edicto había sido suspendido formalmente poco después por edicto del presidente ruso, Boris Yeltsin . Un año después, este edicto de Aushev había sido cancelado por el Tribunal Supremo de Ingushetia debido a que contradecía con el Código de Familia de Rusia. ^[113]

Aunque las poblaciones rusas no musulmanas han practicado históricamente la monogamia, el político ruso Vladimir Zhirinovsky propuso legalizar la poligamia para fomentar el crecimiento de la población y corregir la crisis demográfica de los rusos . Zhirinovsky propuso por primera vez legalizar la poligamia en 1993, después de la declaración de Kadyrov de que presentaría una enmienda para legalizar la poligamia para todos los ciudadanos rusos. ^{[114] [115]}

El derecho serbio, que a su vez se basa en el código civil francés, sólo permite el matrimonio monógamo. Sin embargo, la jurisdicción del derecho civil se limita a los matrimonios celebrados en ceremonias civiles, y no a los celebrados en ceremonias religiosas. Dado que la ley no exige que las parejas registren un matrimonio religioso en el registro civil (mientras que en la vecina Bosnia, no hacerlo puede dar lugar a una multa), las personas que deseen practicar la poligamia no están obligadas a hacerlo. Uno de los ejemplos más conocidos fue el del muftí jefe de la comunidad islámica de Serbia, el Dr. Muamer Zukorlic, que estuvo casado simultáneamente con tres mujeres.

En el Reino Unido, se cree que hay hasta 20.000 matrimonios polígamos en la comunidad musulmana británica, ^[116] a pesar de que la bigamia es un delito. ^[117] Todos los matrimonios que tienen lugar en el Reino Unido deben ser monógamos y cumplir los requisitos de la legislación pertinente para ser percibidos como legítimamente sustanciales. Para que las uniones polígamas en el Reino Unido se consideren válidas, las personas deben vivir en un país donde a una persona se le permita tener más de un cónyuge y casarse en una nación que lo permita. Hay evidencia de matrimonios polígamos no registrados en el Reino Unido, celebrados a través de ceremonias religiosas, que no están reconocidos por la ley del Reino Unido. ^[118] En mayo de 2016, una miembro independiente de la Cámara de los Lores británica, la baronesa Cox, presentó el Proyecto de Ley de Servicios de Arbitraje y Mediación (Igualdad). Este proyecto de ley garantizaría que las personas en matrimonios polígamos y matrimonios reconocidos religiosamente no considerados legales en el Reino Unido sean informadas de que podrían quedar sin protección legal si fueran atrapadas por las autoridades. ^[118]

La poligamia tiene una larga historia entre el pueblo mapuche del sur de Sudamérica . Las esposas que comparten el mismo marido suelen ser parientes, como hermanas, que viven en la misma comunidad. ^[119] Tener el mismo marido no implica que las mujeres pertenezcan al mismo hogar. ^[119] La poligamia mapuche no tiene reconocimiento legal en Chile . ^[119] Esto pone a las mujeres que no están legalmente casadas con su marido en desventaja con respecto a cualquier esposa legal en términos de asegurar la herencia. ^[119] Se cree que la poligamia actual es mucho menos común de lo que era antes, en particular en comparación con la época anterior a la Ocupación de la Araucanía (1861-1883) cuando la Araucanía perdió su autonomía. ^[119] Aunque principalmente rural, la poligamia mapuche también se ha reportado en las comunas periféricas de bajos ingresos de Santiago . ^[120]

La poligamia es ilegal en Estados Unidos y Canadá.

El fundamentalismo mormón cree en la validez de aspectos fundamentales seleccionados del mormonismo tal como se enseñaba y practicaba en el siglo XIX. Las enseñanzas de los Santos de los Últimos Días fundamentalistas incluyen el matrimonio plural , una forma de poligamia enseñada por primera vez por Joseph Smith , el fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días .

En el siglo XXI, varias fuentes han afirmado que hay hasta 60.000 Santos de los Últimos Días fundamentalistas en los Estados Unidos, ^{[121] [122]} y menos de la mitad de ellos viven en hogares polígamos. ^[123] Otros han sugerido que puede haber tan solo 20.000 fundamentalistas mormones ^{[124] [125]} y que solo entre 8.000 y 15.000 practican la poligamia. ^[126] Los grupos fundamentalistas mormones más grandes son la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia FLDS) y los Hermanos Apostólicos Unidos (AUB). Se estima que la Iglesia FLDS tiene 10.000 miembros que residen en las ciudades hermanas de Hildale , Utah y Colorado City , Arizona; Eldorado , Texas; Westcliffe , Colorado; Mancos , Colorado; Creston y Bountiful , Columbia Británica; Pringle , Dakota del Sur y Montana. ^[127]

La poligamia también es practicada por algunos inmigrantes musulmanes en los EE.UU., especialmente aquellos de África y Asia. El programa All Things Considered de la NPR estimó en 2008 que entre 50.000 y 100.000 musulmanes estadounidenses viven en familias polígamas. ^[128]

En julio de 2022, un juez mexicano del Octavo Juzgado Civil de Distrito del estado de Puebla autorizó el primer matrimonio grupal de tres personas del país. ^[129]

El budismo no considera el matrimonio como un sacramento : es un asunto secular y normalmente los monjes budistas no participan en él (aunque en algunas sectas los sacerdotes sí se casan). Por lo tanto, el matrimonio no recibe ninguna sanción religiosa. ^[130] En consecuencia, las formas de matrimonio varían de un país a otro.

La poligamia en Tailandia fue legalmente reconocida hasta 1935. Myanmar prohibió la poligamia desde 2015. En Sri Lanka , la poliandria era legal en el Reino de Kandy , pero fue prohibida por los británicos después de conquistar el reino en 1815. ^[130] Cuando los textos budistas fueron traducidos al chino, las concubinas de otros fueron agregadas a la lista de parejas inapropiadas. La poliandria en el Tíbet era tradicionalmente común, al igual que la poligamia, y tener varias esposas o esposos nunca fue considerado como tener relaciones sexuales con parejas inapropiadas. ^[131]

El Parabhava Sutta afirma que “un hombre que no está satisfecho con una mujer y busca otras mujeres está en el camino de la decadencia”. Otros fragmentos de las escrituras budistas parecen tratar la poligamia de manera desfavorable, lo que lleva a algunos autores a concluir que el budismo en general no la aprueba ^[132] o, alternativamente, la considera un modelo matrimonial tolerado, pero subordinado. ^[133]

La poligamia no está prohibida en el Antiguo Testamento . El Nuevo Testamento no dice nada al respecto, sin embargo, algunos señalan la repetición de Jesús de las escrituras anteriores, señalando que un hombre y una esposa "serán una sola carne". ^[a] Sin embargo, algunos recurren a los escritos de Pablo a los corintios : "¿No sabéis que el que se une a una prostituta se hace un cuerpo con ella? Porque, como está escrito: 'Los dos serán una sola carne '" . ^[b] Los partidarios de la poligamia argumentan que este uso de la frase en relación con la prostitución en este versículo significa que "convertirse en una sola carne" se refiere a una unión meramente física, en lugar de espiritual, incluso cuando se usa en relación con el matrimonio en otros versículos. ^{[ cita requerida ]}

La mayoría de los teólogos cristianos sostienen que en Mateo 19:3–9 y refiriéndose a Génesis 2:24, ^[c] Jesús declara explícitamente que un hombre debe tener solo una esposa:

¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón y hembra los hizo, y dijo: Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne?

—  Mateo 19:3–9 ^[d]

En el Nuevo Testamento , las escrituras establecen que la poligamia no debe ser practicada por ciertos líderes de la iglesia. 1 Timoteo dice que ciertos líderes de la Iglesia deben tener una sola esposa: "Un obispo , entonces, debe ser irreprensible, marido de una sola mujer ( griego koiné : mias gunaikos andra , lit.  'hombre de una sola mujer'), vigilante, sobrio, de buen comportamiento, dado a la hospitalidad, apto para enseñar". El versículo 12 tiene un consejo similar con respecto a los diáconos que tienen solo una esposa. ^[e] Un consejo similar se repite en el primer capítulo de la Epístola a Tito . ^[α]

Periódicamente, los movimientos de reforma cristiana que han tenido como objetivo reconstruir la doctrina cristiana basándose únicamente en la Biblia ( sola scriptura ) han aceptado al menos temporalmente la poligamia como una práctica bíblica. Por ejemplo, durante la Reforma protestante , en un documento conocido simplemente como Der Beichtrat (o El consejo confesional ), ^[134] Martín Lutero , cuya reforma causó un cisma en la Iglesia cristiana occidental que condujo a la formación de la Iglesia luterana, concedió al landgrave Felipe de Hesse , quien, durante muchos años, había estado viviendo "constantemente en un estado de adulterio y fornicación", ^[135] una dispensa para tomar una segunda esposa. Sin embargo, el doble matrimonio debía realizarse en secreto para evitar el escándalo público. ^[136] Unos quince años antes, en una carta al canciller sajón Gregor Brück, Lutero declaró que no podía "prohibir a una persona casarse con varias esposas, porque no contradice las Escrituras". ( Ego sano fator, me non posse prohibere, si quis plures velit uxores ducere, nec repugnat sacris literis. ) ^[137]

La Federación Luterana Mundial organizó una conferencia regional en África, en la que se defendió como permisible la aceptación de los polígamos y sus esposas como miembros de pleno derecho de la Iglesia Luterana en Liberia. ^[138] La Iglesia Luterana en Liberia, si bien permite a los hombres conservar a sus esposas de matrimonios anteriores a ser recibidos en la Iglesia, no permite que los polígamos que se han convertido al cristianismo se casen con más esposas después de haber recibido el sacramento del Santo Bautismo . ^[139] Los misioneros evangélicos luteranos en Maasai también toleran la práctica de la poligamia y en Sudán del Sur, y algunos polígamos se están convirtiendo al cristianismo luterano. ^[140]

Por otra parte, la Iglesia Católica Romana critica la poligamia en el Catecismo de la Iglesia Católica. En el párrafo 2387 de “Otras ofensas a la dignidad del matrimonio” del Catecismo de la Iglesia Católica, se afirma que “no está de acuerdo con la ley moral”. Además, el párrafo 1645 de “Los bienes y las exigencias del amor conyugal” afirma que “la unidad del matrimonio, reconocida claramente por nuestro Señor, se manifiesta en la igual dignidad personal que debe acordarse a marido y mujer en el afecto mutuo y sin reservas. La poligamia es contraria al amor conyugal, que es indiviso y exclusivo”. ^[141] Hay un pequeño número de teólogos católicos romanos que afirman que la poligamia puede ser una forma auténtica de matrimonio en ciertas regiones como África. ^[142]

En el África subsahariana , ha habido a menudo una tensión entre la insistencia cristiana occidental en la monogamia y la práctica tradicional de la poligamia. En algunos casos, en los últimos tiempos, ha habido intentos de conciliación; en otros, las iglesias han resistido firmemente tales intentos. Las iglesias africanas independientes han hecho referencia en ocasiones a las partes del Antiguo Testamento que describen la poligamia para defender la práctica.

Las escrituras hindúes reconocen numerosas ocasiones de poligamia; era la norma entre los reyes, la nobleza y los extremadamente ricos. Por ejemplo, Pandu , el padre de los Pandavas en el Mahabharata , tenía dos esposas, Kunti y Madri. Del mismo modo, Dashratha tenía tres esposas principales: Kausalya, Sumitra y Kaikeyi. Tener más de una esposa era una costumbre social que se creía que aumentaba el prestigio de un hombre. ^[143] Aunque muchas otras personalidades, incluido Rama , tenían solo una esposa, como la monogamia se consideraba el tipo de matrimonio moralmente superior, la poligamia siguió siendo habitual y ampliamente aceptable entre los hindúes hasta que fue abolida legalmente para los hindúes en la India por la Ley de Matrimonio Hindú de 1955.

Según la jurisprudencia matrimonial islámica , los hombres musulmanes pueden practicar la poligamia, es decir, pueden tener más de una esposa al mismo tiempo. Los hombres musulmanes pueden tener hasta cuatro esposas a la vez. La poliandria, la práctica de que una mujer tenga más de un marido, no está permitida.

Según el versículo 30:21 del Corán, la relación ideal es el consuelo que una pareja encuentra en el abrazo del otro:

Uno de Sus signos es que os ha creado esposas de entre vosotros para que encontréis en ellas consuelo. Ha puesto entre vosotros compasión y misericordia. En esto hay, sin duda, signos para gente que reflexiona.

—  Sura Ar-Rum 30:21

La poligamia está permitida en el Corán, pero si un hombre teme no poder tratar con justicia a sus esposas, debe casarse sólo con una de ellas. Esto se basa en el versículo 4:3 del Corán que dice:

Si teméis no respetar los derechos de las huérfanas si os casáis con ellas, casaos con otras mujeres de vuestra elección: dos, tres o cuatro. Pero si teméis no respetar la justicia, contentaos con una o con esas esclavas que tengáis. De esta manera, tendréis menos probabilidades de cometer injusticias.

—  Sura An-Nisa 4:3

Existen requisitos estrictos para casarse con más de una mujer, ya que el hombre debe tratarlas por igual en términos financieros y de apoyo a cada esposa, según la ley islámica. ^[144]

Las mujeres musulmanas no pueden casarse con más de un marido a la vez. Sin embargo, en caso de divorcio o de muerte de sus maridos, pueden volver a casarse después de completar la Iddah , ya que el divorcio es legal en la ley islámica. Una mujer no musulmana que huye de su marido no musulmán y acepta el Islam puede volver a casarse sin divorciarse de su marido anterior, ya que su matrimonio con un marido no musulmán se disuelve islámicamente cuando huye. Una mujer no musulmana capturada durante la guerra por musulmanes también puede volver a casarse, ya que su matrimonio con su marido no musulmán se disuelve islámicamente cuando es capturada por soldados musulmanes. Este permiso se les da a estas mujeres en el versículo 4:24 del Corán. El versículo también enfatiza la transparencia, el acuerdo mutuo y la compensación financiera como requisitos previos para la relación matrimonial en oposición a la prostitución; dice:

También están prohibidas las mujeres casadas, excepto las cautivas que tengáis en vuestro poder. Éste es el mandamiento de Dios para vosotros. Os es lícito todo lo demás, siempre que lo busquéis con vuestros bienes en un matrimonio legal, no en la fornicación. Dad a las que habéis consumado matrimonio sus debidas dotes. Está permitido ser mutuamente benévolos en cuanto a la dote establecida. En verdad, Dios es Omnisciente, Sabio.

—  Sura An-Nisa 4:24

Muhammad estuvo casado monógamamente con Jadiya , su primera esposa, durante 25 años, hasta que ella murió. Después de su muerte, se casó con varias mujeres, en su mayoría viudas, ^[145] por razones sociales y políticas. ^[146] Tuvo un total de nueve esposas, pero no todas al mismo tiempo, según las fuentes en vida. El Corán no da preferencia en casarse con más de una esposa. Una razón citada para la poligamia es que permite a un hombre dar protección financiera a varias mujeres, que de otra manera no tendrían ningún apoyo (por ejemplo, las viudas). ^[147] Sin embargo, la esposa puede establecer una condición, en el contrato matrimonial , de que el marido no puede casarse con otra mujer durante su matrimonio. En tal caso, el marido no puede casarse con otra mujer mientras esté casado con su esposa. ^[148] Según la ley islámica tradicional, cada una de esas esposas mantiene sus propiedades y activos separados; y su marido les paga mahar y manutención por separado. Por lo general, las esposas tienen poco o ningún contacto entre sí y llevan vidas separadas e individuales en sus propias casas, y a veces en diferentes ciudades, aunque todas comparten el mismo marido.

En la mayoría de los países de mayoría musulmana, la poligamia es legal, siendo Kuwait el único país donde no se imponen restricciones. La práctica es ilegal en Turquía , Túnez , Albania , Kosovo y los países de Asia central , donde la mayoría es musulmana . ^{[149] [150] [151] [152]}

Los países que permiten la poligamia normalmente también exigen que el hombre obtenga el permiso de sus esposas anteriores antes de casarse con otra; pueden exigirle que demuestre que puede mantener económicamente a varias esposas. En Malasia y Marruecos , un hombre debe justificar en una audiencia judicial que ha tomado una esposa adicional antes de que se le permita hacerlo. ^[153] En Sudán , el gobierno alentó la poligamia en 2001 para aumentar la población. ^[154]

La poligamia no está prohibida en el Tanaj y más de 40 personajes importantes tuvieron más de una esposa, como Esaú, ^[f] Elcana, ^[g] y Salomón. ^[h] Moisés tuvo dos o tres esposas: Séfora, ^[i] la hija de Hobab ^[j] y la mujer "cushita", ^{[k] [β]} aunque algunos intérpretes bíblicos lo disputan. ^{[155] [156] [157]} Sin embargo, Deuteronomio 17:17 sí establece que el rey no debe tener demasiadas esposas. ^{[l] [158] [γ]}

Según Michael Coogan, "la poligamia continuó practicándose hasta bien entrado el período bíblico, y hay testimonios de su existencia entre los judíos hasta el siglo II d. C." ^[159] Sin embargo, su incidencia fue limitada y probablemente se limitaba en gran medida a los ricos. ^[160] En el siglo I, tanto los gastos como los problemas prácticos asociados con el mantenimiento de varias esposas eran barreras para la práctica, especialmente para los menos ricos. ^[161] Desde el siglo XI, los judíos asquenazíes han seguido la prohibición de la poligamia de Gershom ben Judah (excepto en circunstancias excepcionales). ^[162]

Algunas comunidades judías mizrajíes (de Oriente Medio) (en particular los judíos yemeníes y los judíos persas ) abandonaron la poligamia más recientemente, después de emigrar a países donde estaba prohibida o era ilegal. Israel prohíbe la poligamia por ley. ^{[163] [164]} En la práctica, sin embargo, la ley se aplica de forma laxa, principalmente para evitar interferencias con la cultura beduina , donde se practica la poligamia. ^[165] Las uniones poligínicas preexistentes entre judíos de países árabes (u otros países donde la práctica no estaba prohibida por su tradición y no era ilegal) no están sujetas a esta ley israelí. Pero a los judíos mizrajíes no se les permite contraer nuevos matrimonios polígamos en Israel. Sin embargo, la poligamia todavía puede ocurrir en comunidades judías no europeas que existen en países donde no está prohibida, como las comunidades judías en Yemen y el mundo árabe.

Los judíos caraítas no tienen reglas contra la poligamia, aunque la práctica en sí misma en los tiempos modernos es rara y no se encuentra en absoluto entre los caraítas que viven en países donde la poligamia está contra la ley. Sin embargo, al marido sólo se le permite tomar otras esposas si tiene los medios y la capacidad para tratarlas de igual manera que a la esposa principal, e incluso en ese caso sólo si no hubo una cláusula antipoligamia en su contrato matrimonial por parte de ninguna de las partes. La poliandria, por otro lado, está expresamente prohibida. ^[166]

En zoología, el término poligamia se utiliza para un patrón de apareamiento en el que un animal macho tiene más de una hembra en una temporada de reproducción. ^[167] Los machos consiguen a sus parejas defendiendo a las hembras directamente o reteniendo los recursos que las hembras quieren y necesitan. Esto se conoce como poligamia de defensa de recursos y los machos de la especie de abeja Anthidium manicatum (también conocida como abeja cardadora de lana europea) exhiben este comportamiento. Los machos reclaman parches de plantas florales, alejan a los machos de la misma especie y otros competidores de recursos, y se aparean con las múltiples hembras que buscan alimento en sus territorios. ^[168] Los machos de muchas especies atraen a las hembras a su territorio ya sea reuniéndose en un lek o saliendo en busca de hembras dispersas. En las relaciones de poligamia en animales, la hembra es la que proporciona la mayor parte del cuidado parental para la descendencia. ^[169]

La poligamia en los insectos eusociales significa que algunos insectos que viven en colonias no solo tienen una reina, sino varias reinas. ^[167] Las especies solitarias de insectos participan en esta práctica para maximizar su éxito reproductivo de las hembras ampliamente dispersas, como la especie de abeja Anthidium maculosum . ^[170] Los insectos como los escarabajos rojos de la harina utilizan la poligamia para reducir la depresión endogámica y maximizar así el éxito reproductivo.

Existe poligamia primaria (varias reinas se unen para fundar una nueva colonia, pero después de la eclosión de las primeras obreras las reinas luchan entre sí hasta que sólo una reina sobrevive y la colonia se vuelve monógina) y poligamia secundaria (una colonia bien establecida continúa teniendo varias reinas).

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