Grunge

Grunge
La banda de rock estadounidense Nirvana (en la foto de 1992) es la banda de mayor éxito comercial del género, habiendo vendido más de 27 millones de álbumes solo en los Estados Unidos.
Orígenes estilísticos	Rock alternativo [1] rock ruidoso [2] punk-rock [3] Roca de garaje rock independiente [4] metal pesado [3] roca dura [4]
Orígenes culturales	Mediados de los años 1980, Seattle , Washington
Formas derivadas	Post-grunge
Escenas regionales
Washington
Otros temas
Generación X

El grunge (a veces denominado sonido Seattle ) es un género y subcultura de rock alternativo que surgió a mediados de la década de 1980 en el estado estadounidense de Washington , particularmente en Seattle y pueblos cercanos. El grunge fusiona elementos del punk rock y el heavy metal . ^[3] El género presentó el sonido distorsionado de la guitarra eléctrica utilizado en ambos géneros, aunque algunas bandas tocaron con más énfasis en uno u otro. Al igual que estos géneros, el grunge generalmente usa guitarra eléctrica , bajo , batería y voces. El grunge también incorpora influencias de bandas de rock indie como Sonic Youth . Las letras suelen estar llenas de angustia e introspectivas, y a menudo abordan temas como la alienación social , la duda sobre uno mismo , el abuso , el abandono , la traición , el aislamiento social y emocional , la adicción , el trauma psicológico y el deseo de libertad . ^{[5] [6]}

El movimiento grunge temprano giró en torno al sello discográfico independiente de Seattle Sub Pop y la escena musical underground de la región . Los propietarios de Sub Pop comercializaron el estilo astutamente, alentando a los medios a describirlo como "grunge"; el estilo se hizo conocido como un híbrido de punk y metal . ^[7] A principios de la década de 1990, su popularidad se había extendido, con bandas de grunge que aparecieron en California, luego emergieron en otras partes de los Estados Unidos y en Australia, construyendo un fuerte seguimiento y firmando importantes contratos discográficos. El grunge tuvo éxito comercial a principios y mediados de la década de 1990 debido a lanzamientos como Nevermind de Nirvana , Ten de Pearl Jam , Badmotorfinger de Soundgarden , Dirt de Alice in Chains y Core de Stone Temple Pilots . El éxito de estas bandas impulsó la popularidad del rock alternativo e hizo del grunge la forma más popular de música rock . ^[8]

Varios factores contribuyeron a la pérdida de prominencia del grunge. A mediados y finales de la década de 1990 , muchas bandas de grunge se separaron o se volvieron menos visibles. Kurt Cobain de Nirvana , etiquetado por Time como "el John Lennon del Noroeste", luchó contra una adicción a la heroína antes de suicidarse en 1994. Aunque la mayoría de las bandas de grunge se habían disuelto o desaparecido de la vista a finales de la década de 1990, influyeron en la música rock moderna , ya que sus letras trajeron cuestiones de conciencia social a la cultura pop ^[9] y agregaron introspección y una exploración de lo que significa ser fiel a uno mismo . ^[10] El grunge también fue una influencia en géneros posteriores como el post-grunge .

La palabra "grunge" es una jerga estadounidense que significa "alguien o algo que es repugnante" y también "suciedad". ^{[11] [12]} La primera vez que se registró la aplicación de la palabra a los músicos de Seattle fue en julio de 1987, cuando Bruce Pavitt describió el EP Dry as a Bone de Green River en un catálogo de la compañía discográfica Sub Pop como "voces ásperas, amplificadores Marshall rugientes, GRUNGE ultra suelto que destruyó la moral de una generación". ^[13] Aunque la palabra "grunge" se ha utilizado para describir bandas desde los años 60, esta fue la primera asociación del grunge con el sonido fangoso y estridente de Seattle. ^{[14] [15]} Es caro y lleva mucho tiempo conseguir que una grabación suene limpia, por lo que para las bandas del noroeste que recién empezaban les resultaba más barato dejar el sonido sucio y simplemente subir el volumen. ^[14] Este sonido sucio, debido a los bajos presupuestos, la falta de familiaridad con la grabación y la falta de profesionalismo puede ser el origen del término "grunge". ^[16]

La "escena de Seattle" se refiere a un movimiento musical alternativo regional del noroeste del Pacífico que estaba vinculado a la Universidad de Washington en Seattle y al Evergreen State College en Olympia. Evergreen es una universidad progresista que no utiliza un sistema de calificación convencional y tiene su propia estación de radio, KAOS . La lejanía de Seattle con respecto a Los Ángeles llevó a una percepción de pureza ^{[ aclaración necesaria ]} de su música. La música de estas bandas, muchas de las cuales habían grabado con el sello discográfico independiente de Seattle Sub Pop, pasó a ser etiquetada como "grunge". ^[17] El líder de Nirvana, Kurt Cobain , en una de sus últimas entrevistas, le dio crédito a Jonathan Poneman , cofundador de Sub Pop, por acuñar el término "grunge" para describir la música. ^[18]

El término "sonido Seattle" se convirtió en una estrategia de marketing para la industria musical. ^[17] En septiembre de 1991, se lanzó el álbum Nevermind de Nirvana , que atrajo la atención del público general hacia la música de Seattle. Cobain detestaba la palabra "grunge" ^[3] y despreciaba la nueva escena que se estaba desarrollando, sintiendo que las compañías discográficas estaban contratando a viejas bandas de " cock-rock " que pretendían ser grunge y afirmaban ser de Seattle. ^[19]

Algunas bandas asociadas con el género, como Soundgarden, Pearl Jam y Alice in Chains, no han sido receptivas a la etiqueta, prefiriendo en cambio ser referidas como bandas de " rock and roll ". ^{[20] [21]} Ben Shepherd de Soundgarden declaró que "odia la palabra" grunge y odia "ser asociado con ella". ^[22] El músico de Seattle Jeff Stetson afirma que cuando visitó Seattle a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 como músico de gira, los músicos locales no se referían a sí mismos como intérpretes de "grunge" ni a su estilo como "grunge" y no se sintieron halagados de que su música fuera llamada "grunge". ^[23]

La revista Rolling Stone señaló la falta de una definición clara del género. ^[24] Robert Loss reconoce los desafíos de definir "grunge"; afirmó que, si bien puede contar historias sobre el grunge, no sirven para proporcionar una definición útil. ^[25] Roy Shuker afirma que el término "oscureció una variedad de estilos". ^{[17] Stetson afirma que el grunge no era un movimiento, un "género musical monolítico" o una forma de reaccionar al} metal pop de la década de 1980 ; llama al término un nombre inapropiado basado principalmente en la publicidad. ^[23] Stetson afirma que las bandas prominentes consideradas grunge (Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains, Mudhoney y Hammerbox ) suenan todas diferentes. ^[23] Mark Yarm, autor de Everybody Loves Our Town: An Oral History of Grunge , señaló grandes diferencias entre las bandas grunge, algunas siendo punk y otras basadas en el metal. ^[22]

En 1984, la banda de punk rock Black Flag realizó una gira por pequeños pueblos de los Estados Unidos para llevar el punk a las partes más remotas del país. En ese momento, su música se había vuelto lenta y fangosa, menos como los Sex Pistols y más como Black Sabbath . Krist Novoselic , más tarde el bajista de Nirvana , recordó haber ido con los Melvins a ver uno de estos espectáculos, después de lo cual el líder de Melvins, Buzz Osborne, comenzó a escribir "riffs lentos y pesados" para formar una música similar a un canto fúnebre que fue el comienzo del grunge del noroeste. ^[26] Los Melvins fueron la más influyente de las primeras bandas de grunge. ^[3] El productor de Sub Pop, Jack Endino, describió el grunge como "música punk ralentizada con influencia de los años setenta". ^{[27] [28]}

Leighton Beezer, que tocó con Mark Arm y Steve Turner en Thrown Ups, afirma que cuando escuchó a Green River tocar Come On Down , se dio cuenta de que estaban tocando punk rock al revés. Señaló que Black Sabbath usaba la quinta nota disminuida para producir una sensación ominosa, pero no se usa en el punk rock. En el documental de 1996 sobre el grunge Hype!, Beezer demostró con la guitarra la diferencia entre el punk y el grunge. Primero tocó el riff de "Rockaway Beach" de los Ramones que asciende por el mástil de la guitarra, luego "Come On Down" de Green River que desciende por el mástil. Las dos piezas están separadas por solo unas pocas notas, pero suenan diferentes. ^{[29] [30]} Tomó el mismo ritmo con el mismo acorde, sin embargo, descender por el mástil lo hizo sonar más oscuro y, por lo tanto, grunge. ^[31] Las primeras bandas de grunge también copiaban un riff de metal y lo ralentizaban, lo tocaban al revés, lo distorsionaban y lo enterraban en retroalimentación, para luego gritar letras con un poco de melodía encima. ^[14]

El grunge fusiona elementos del punk rock (específicamente el hardcore punk estadounidense como Black Flag) y el heavy metal (especialmente los grupos de heavy metal tradicionales anteriores como Black Sabbath), aunque algunas bandas tocaron con más énfasis en uno u otro. ^{[8] [ mejor fuente necesaria ]} Alex DiBlasi siente que el indie rock fue una tercera fuente clave, con la influencia más importante viniendo del ruido "libre" de Sonic Youth . ^[4] El grunge comparte con el punk un sonido crudo, lo fi y preocupaciones líricas similares, ^{[8] [ mejor fuente necesaria ]} y también utilizó el enfoque aleatorio y sin entrenamiento del punk para tocar e interpretar. Sin embargo, el grunge sonaba "más profundo y oscuro" que el punk rock y disminuyó los tempos alimentados por la "adrenalina" del punk a una velocidad lenta y "fangosa", ^[32] y usó armonías más disonantes . El periodista musical de Seattle Charles R. Cross define el "grunge" como un rock lleno de distorsión, de tono bajo y basado en riffs que utiliza una fuerte retroalimentación de guitarra eléctrica y líneas de bajo pesadas y "pesadas" para apoyar las melodías de sus canciones. ^[33] Robert Loss llama al grunge una fusión de "violencia y velocidad, musculatura y melodía", donde hay espacio para todas las personas, incluidas las mujeres músicas . ^{[25] El escritor} de VH1 Dan Tucker siente que diferentes bandas de grunge fueron influenciadas por diferentes géneros; que mientras Nirvana se basó en el punk, Pearl Jam fue influenciado por el rock clásico , y que las "bandas fangosas, oscuras y pesadas" como Soundgarden y Alice in Chains tenían un tono metalero siniestro. ^[34]

La música grunge tiene lo que se ha llamado una estética "fea", tanto en el rugido de las guitarras eléctricas distorsionadas como en los temas líricos más oscuros. Este enfoque fue elegido tanto para contrarrestar el sonido elegante y "pulido" del rock mainstream predominante en ese momento como porque los artistas grunge querían reflejar la "fealdad" que veían a su alrededor y arrojar luz sobre las "profundidades y depravación" invisibles del mundo real. ^[35] Algunas personas clave en el desarrollo del sonido grunge, incluido el productor de Sub Pop Jack Endino y los Melvins , describieron la incorporación del grunge de influencias de rock pesado como Kiss como "provocación musical". Los artistas grunge consideraban que estas bandas eran "cursis", pero aun así las disfrutaban; Buzz Osborne de los Melvins lo describió como un intento de ver qué cosas ridículas podían hacer las bandas y salirse con la suya. ^[36] A principios de la década de 1990, el formato de canción característico de Nirvana de "stop-start" y la alternancia entre secciones suaves y fuertes se convirtieron en una convención del género. ^{[8] [ Se necesita una fuente mejor ]}

En el libro Accidental Revolution: The Story of Grunge , Kyle Anderson escribió:

Las doce canciones de Sixteen Stone suenan exactamente como se supone que debe sonar el grunge, mientras que el objetivo del grunge era que en realidad no sonara a nada , incluido a sí mismo. Basta con pensar en cuántas bandas y estilos de música diferentes se han metido bajo el título de "grunge" en esta discografía para darse cuenta de que el grunge es probablemente el género musical menos definido de la historia. ^[37]

Los guitarristas grunge como Kurt Cobain solían utilizar guitarras "offset" como la Fender Jaguar, la Fender Jazzmaster o la Mustang. Utilizaban principalmente guitarras offset porque en su momento eran lo suficientemente impopulares como para ofrecer una nueva imagen en contraposición a las más frecuentes Gibson Les Pauls o Fender Stratocaster y Telecaster utilizadas por las bandas de pop y rock mainstream. Al ser impopulares cuando comenzó el grunge, las guitarras offset también ofrecían una excelente relación calidad-precio. ^[38] El grunge se caracteriza generalmente por un sonido de guitarra eléctrica fangoso con un registro medio grueso y un tono agudo atenuado y un alto nivel de distorsión y fuzz, típicamente creado con pequeños pedales de estilo 70 , con algunos guitarristas encadenando varios pedales fuzz y conectándolos a un amplificador de válvulas y una caja de altavoces. ^[39] Los guitarristas grunge utilizan amplificadores de guitarra Marshall muy ruidosos ^[40] y algunos usaban potentes amplificadores Mesa-Boogie , incluidos Kurt Cobain y Dave Grohl (este último en las primeras canciones de Foo Fighters orientadas al grunge ). ^[41] Se ha dicho que el grunge es el género de rock con el "sonido más lúgubre"; el uso de una fuerte distorsión y amplificadores ruidosos se ha comparado con una "acumulación masiva de niebla sónica" ^[42] o incluso un crítico lo ha descartado como "ruido". ^[43] Al igual que con el metal y el punk, una parte clave del sonido del grunge son los acordes de potencia muy distorsionados tocados en la guitarra eléctrica. ^[32]

Mientras que el sonido saturado de los guitarristas de metal generalmente proviene de una combinación de amplificadores saturados y pedales de distorsión, los guitarristas grunge generalmente obtenían todo su sonido "sucio" de pedales de saturación y fuzz, con el amplificador usado solo para hacer que el sonido fuera más fuerte. ^[41] Los guitarristas grunge tendían a usar los amplificadores combo Fender Twin Reverb y Fender Champion 100 (Cobain usaba ambos amplificadores). ^[41] El uso de pedales por parte de los guitarristas grunge fue un alejamiento de las costosas unidades de efectos de montaje en rack de calidad de estudio utilizadas en otros géneros de rock. La forma positiva en que las bandas grunge veían los pedales stompbox se puede ver en el uso que hace Mudhoney del nombre de dos pedales de stompbox, el Univox Super-Fuzz y el Big Muff , en el título de su EP debut Superfuzz Bigmuff . ^[44] En la canción "Mudride", se decía que las guitarras de la banda "gruñían malévolamente" durante su "trabajo de Cro-magnon". ^[45]

Otros pedales clave utilizados por las bandas grunge incluyeron cuatro marcas de pedales de distorsión ( Big Muff , DOD y los pedales de distorsión Boss DS-2 y Boss DS-1 ) y el efecto de coro Small Clone , utilizado por Kurt Cobain en " Come As You Are " y por los Screaming Trees en " Nightly Lost You ". ^[41] El pedal de distorsión DS-1 (más tarde DS-2) jugó un papel clave en el cambio de Cobain de un enfoque tranquilo a uno fuerte y de regreso al tranquilo para la composición de canciones. ^[46] El uso de pedales pequeños por parte de los guitarristas grunge ayudó a iniciar el resurgimiento del interés en los pedales analógicos boutique, soldados a mano y de estilo de los años 70. ^[39] El otro efecto que usaban los guitarristas grunge era uno de los dispositivos de efectos de menor tecnología, el pedal wah-wah . Tanto "[Kim] Thayil como Jerry Cantrell de Alice in Chains ... fueron grandes defensores del pedal wah wah". ^[39] Wah también fue utilizado por Screaming Trees, Pearl Jam, Soundgarden, Mudhoney y Dinosaur Jr. ^[41 ]

Los guitarristas grunge tocaban fuerte, y el sonido inicial de la guitarra de Kurt Cobain provenía de una configuración inusual de cuatro amplificadores de potencia de sistema PA de 800 vatios . ^{[39] Los efectos} de retroalimentación de guitarra , en los que se sostiene una guitarra eléctrica altamente amplificada frente a su altavoz, se usaban para crear sonidos agudos y sostenidos que no son posibles con la técnica de guitarra regular. Los guitarristas grunge estaban influenciados por el sonido crudo y primitivo del punk, y favorecían "... la energía y la falta de delicadeza sobre la técnica y la precisión"; las influencias clave de la guitarra incluyeron a Sex Pistols , Dead Boys , Celtic Frost , King's X , Voivod , Neil Young ^[47] ( Rust Never Sleeps , lado dos), Replacements , Hüsker Dü , Black Flag y Melvins . ^[48] Los guitarristas grunge a menudo afinaban sus instrumentos para obtener un sonido más bajo y pesado. ^[39] El guitarrista de Soundgarden , Kim Thayil , no usó un amplificador de guitarra normal ; En lugar de eso, utilizó un amplificador combinado de bajo equipado con un altavoz de 15 pulgadas mientras tocaba riffs bajos, y el amplificador de bajo le dio un tono más profundo. ^[39]

Los guitarristas grunge "rechazaron de plano" los solos de guitarra virtuosos que se habían convertido en la pieza central de las canciones de heavy metal , optando en su lugar por solos melódicos inspirados en el blues , centrados "en la canción, no en el solo de guitarra". ^[49] Jerry Cantrell de Alice in Chains afirmó que los solos deberían estar al servicio de la canción, en lugar de mostrar la habilidad técnica de un guitarrista. ^[50] En lugar de los héroes de la guitarra del metal, el grunge tenía " antihéroes de la guitarra " como Cobain, que mostraba poco interés en dominar el instrumento. ^[48]

En el artículo de Will Byers "El grunge cometió un crimen contra la música: mató al solo de guitarra" en The Guardian , afirma que si bien el solo de guitarra logró sobrevivir a la era del punk rock, fue debilitado por el grunge. ^[51] También afirma que cuando Kurt Cobain tocaba solos de guitarra que eran una reafirmación de la melodía vocal principal, los fanáticos se dieron cuenta de que no necesitaban ser un virtuoso del nivel de Jimi Hendrix para tocar el instrumento; luego dice que este enfoque ayudó a hacer que la música se sintiera accesible para los fanáticos de una manera no vista desde el movimiento de música folk de la década de 1960. ^{[52] El productor de} Nevermind de Nirvana , Butch Vig , declaró que este álbum y Nirvana "mataron al solo de guitarra". ^[53] El guitarrista de Soundgarden, Kim Thayil, afirmó que se siente en parte responsable de la "muerte del solo de guitarra"; Dijo que sus aspectos de punk rocker le hacían sentir que no quería hacer solos, por lo que en la década de 1980, prefería hacer ruido y hacer retroalimentación durante el solo de guitarra. ^[54] Baeble Music llama a los solos de guitarra grunge de la década de 1990 "crudos", "descuidados" y "básicos". ^[55]

No todas las fuentes apoyan el argumento de que "el grunge mató el solo de guitarra". Sean Gonzalez afirma que Pearl Jam tiene abundantes ejemplos de solos de guitarra. ^[53] Michael Azerrad elogia la forma de tocar la guitarra de Steve Turner de Mudhoney , llamándolo el " Eric Clapton del grunge", una referencia al guitarrista de blues británico ^[56] que la revista Time ha nombrado como el número cinco en su lista de "Los 10 mejores guitarristas eléctricos". ^[57] El guitarrista de Pearl Jam Mike McCready ha sido elogiado por sus riffs rápidos con influencias blues. ^[58] El guitarrista de The Smashing Pumpkins Billy Corgan ha sido llamado el "genio del rock de estadios de los 90" por ser pionero en técnicas de interpretación de guitarra y demostrar a través de su habilidad para tocar que los guitarristas grunge no tienen que ser ejecutantes descuidados para rebelarse contra la música mainstream. ^[58] Thayil afirmó que cuando otras bandas importantes de grunge, como Nirvana, estaban reduciendo sus solos de guitarra, Soundgarden respondió trayendo de vuelta los solos. ^[54]

El primer álbum grunge de Seattle, Skin Yard, grabado en 1987 por la banda del mismo nombre, incluía un bajo fuzz ( bajo saturado ) tocado por Jack Endino y Daniel House . ^[59] Algunos bajistas grunge, como Ben Shepherd , superpusieron acordes de potencia con una densidad de graves distorsionada añadiendo una quinta y una nota una octava más alta a una nota de bajo. ^[60]

Un ejemplo de los potentes y ruidosos sistemas de amplificación de graves utilizados en el grunge es la configuración del bajista de Alice in Chains , Mike Inez . Utiliza cuatro potentes cabezales amplificadores de válvulas Ampeg SVT -2 PRO, dos de ellos conectados a cuatro cajas de subwoofer de 1×18" para el registro bajo, y los otros dos conectados a dos cajas de 8×10". ^[61] Krist Novoselic y Jeff Ament también son conocidos por utilizar amplificadores de válvulas Ampeg SVT. ^{[62] [63]} Ben Shepherd utiliza un amplificador de válvulas Ampeg SVT-VR de 300 vatios y un amplificador Mesa/Boogie Carbine M6 de 600 vatios. ^[64] Ament utiliza cuatro cajas de altavoces de 6×10". ^[63]

A diferencia de las " baterías gigantescas " utilizadas en el pop metal de los años 80 , ^[65] los bateristas grunge utilizaban baterías relativamente más pequeñas. Un ejemplo es la batería que utilizaba el baterista de Soundgarden, Matt Cameron . Utiliza un kit de seis piezas (esta forma de describir las baterías cuenta solo los tambores de madera y no cuenta los platillos ), incluyendo un " tom de rack de 12 × 8 pulgadas ; tom de rack de 13 × 9 pulgadas; tom de piso de 16 × 14 pulgadas; tom de piso de 18 × 16 pulgadas; bombo de 24 × 14 pulgadas " y una caja y, para los platillos , instrumentos Zildjian , incluyendo "... Hi- hats K Light de 14 pulgadas ; crash [platillo] K Custom Dark de 17 pulgadas y K Crash Ride de 18 pulgadas; crash Projection de 19 pulgadas; un crash Rezo de 20 pulgadas; ... y un ... ride [platillo] A Medium de 22 pulgadas". ^[66]

Un segundo ejemplo es la configuración del baterista de Nirvana Dave Grohl durante 1990 y 1991. Usó una batería Tama de cuatro piezas , con una caja de abedul de 8" × 14", un tom de rack de 14" × 15", un tom de piso de 16" × 18" y un bombo de 16" × 24" (este kit "fue demolido en el Cabaret Metro, Chicago, el 12/10/91"). ^[67] Al igual que Matt Cameron, Dave Grohl usó platillos Zildjian. Grohl usó los platillos A Series Medium de la compañía, incluidos un platillo crash de 18" y uno de 20", un platillo ride de 22" y un par de platillos hi-hat de 15". ^[67]

Aunque otros instrumentos generalmente no se incluyen en el grunge, la banda de Seattle Gorilla creó controversia al romper el enfoque de "solo guitarras" y usar un órgano Vox estilo años 60 en su grupo. ^[68] En 2002, Pearl Jam agregó un teclista, Kenneth "Boom" Gaspar , que tocaba el piano , el órgano Hammond y otros teclados; la adición de un teclista a la banda habría sido "inconcebible" en los primeros años "grungy" de la banda, pero muestra cómo el sonido de un grupo puede cambiar con el tiempo. ^[69]

El estilo de canto grunge era similar al "estallido" de la guitarra eléctrica fuerte y muy distorsionada en tono y entrega; Kurt Cobain usó una "articulación áspera, arrastrada y un timbre áspero" y Eddie Vedder de Pearl Jam hizo uso de un " vibrato amplio y poderoso " para mostrar su "profundidad de expresión". ^[44] Layne Staley expresó las letras con una "pesadez" y trémolo . ^[70] En general, los cantantes grunge usaban un "estilo vocal más profundo" que coincidía con las guitarras de sonido más bajo y afinadas y los mensajes líricos de temática más oscura utilizados en el estilo. ^[39] Los cantantes grunge usaban voces "graves y rasposas", ^[32] "... gruñidos, gemidos, gritos y murmullos" ^[71] y "gemidos quejumbrosos"; esta gama de estilos de canto se usaba para comunicar las "emociones variadas" de las letras. ^[72] La reacción de Cobain a los "malos tiempos" y al descontento de la época fue que gritaba sus letras. ^{[73] En general, las canciones grunge se cantaban "de manera simple, a menudo un tanto ininteligible"; las "} operísticas virtuosas del hair-metal" eran rechazadas. ^[73] El canto grunge ha sido caracterizado como "voces desafinadas al límite". ^[74]

Las letras grunge son típicamente oscuras, nihilistas , ^[4] miserables, llenas de angustia y angustia, y a menudo abordan temas como la alienación social , la duda , el abuso , la agresión, el abandono , la traición , el aislamiento social / aislamiento emocional , el trauma psicológico y el deseo de libertad . ^{[5] [6]}

Un artículo del MIT afirma que las "letras del grunge [estaban] obsesionadas con la privación de derechos" y describían un estado de ánimo de "desesperación resignada". ^[75] Catherine Strong, en su libro Grunge: Music and Memory, afirma que las canciones grunge solían tratar sobre "experiencias o sentimientos negativos", siendo los temas principales la alienación y la depresión , pero con una "burla irónica". ^[76] Los artistas grunge expresaban "fuertes sentimientos" en sus letras sobre "males sociales", incluido un "deseo de 'crucificar a los insinceros ' ", un enfoque que los fanáticos apreciaron por su autenticidad . ^[77] Las letras grunge han sido criticadas por ser "violentas y a menudo obscenas". ^[78] En 1996, el columnista conservador Rich Lowry escribió un ensayo criticando el grunge, titulado "Our Hero, Heroin"; lo llamó una música que está en su mayoría "... despojada de ideales y del impulso de la acción política". ^[79]

Varios factores influyeron en el enfoque sobre este tema. Muchos músicos grunge mostraron un desencanto general con el estado de la sociedad, así como un malestar con los prejuicios sociales . Las letras grunge contenían "mensajes políticos explícitos y ... cuestionamientos sobre ... la sociedad y cómo podría cambiarse". ^[80] Si bien las letras grunge eran menos abiertamente políticas que las canciones punk, las canciones grunge aún indicaban una preocupación por los problemas sociales, particularmente aquellos que afectaban a los jóvenes. ^[76] Los temas principales en el grunge eran "la tolerancia de la diferencia", "el apoyo a las mujeres", "la desconfianza en la autoridad" y "el cinismo hacia las grandes corporaciones". ^[76] Los temas de las canciones grunge tienen similitudes con los abordados por los músicos de punk rock. ^{[8] [ mejor fuente necesaria ]} En 1992, el crítico musical Simon Reynolds dijo que "hay un sentimiento de agotamiento en la cultura en general. Los niños están deprimidos por el futuro". ^[81] Los temas de las letras grunge (la falta de vivienda , el suicidio , la violación , ^[76] "hogares rotos, adicción a las drogas y autodesprecio") contrastaban marcadamente con las letras de glam metal de bandas como Poison , que describían "la vida en el carril rápido", ^[82] la fiesta y el hedonismo.

Las letras grunge se desarrollaron como parte del " malestar de la Generación X ", reflejando los sentimientos de "desilusión e inutilidad" de ese grupo demográfico. ^[83] Las canciones grunge sobre el amor generalmente trataban sobre "relaciones fallidas, aburridas, condenadas o destructivas" (por ejemplo, " Black " de Pearl Jam). ^[76] Las canciones de Alice in Chains "Sickman", "Junkhead", "God Smack" y " Hate to Feel " tienen referencias a la heroína . ^{[84] [85]} Las letras grunge tendían a ser más introspectivas y apuntaban a permitir al oyente ver dentro de problemas personales "ocultos" y examinar la "depravación" del mundo. ^[35] Este enfoque se puede ver en la canción de Mudhoney " Touch Me I'm Sick ", que incluye letras con "imágenes perturbadas" que representan un "mundo roto y una autoimagen fragmentada"; La canción incluye las líneas "Me siento mal, y me he sentido peor" y "No viviré mucho y estoy lleno de podredumbre". ^[32] La canción de Nirvana " Lithium ", de su álbum de 1991 Nevermind , trata sobre un "hombre que encuentra la fe después del suicidio de su novia"; describe "la ironía y la fealdad" como una forma de lidiar con estos "problemas oscuros". ^[35]

Al igual que el punk, el sonido del grunge surgió de un enfoque de grabación y producción lo fi (baja fidelidad). ^[32] Antes de la llegada de las grandes discográficas, los primeros álbumes de grunge se grababan utilizando estudios analógicos de bajo presupuesto: "El primer álbum de Nirvana, Bleach , se grabó por $606,17 en 1989". ^[86] Sub Pop grabó la mayor parte de su música en un "estudio de bajo alquiler llamado Reciprocal ", donde el productor Jack Endino creó la estética del género grunge, un "sonido crudo y sin pulir con distorsión , pero generalmente sin ningún efecto de estudio agregado ". ^[87] Endino es conocido por sus prácticas de grabación simplificadas y su aversión a la "sobreproducción" de música con efectos y remasterización . Su trabajo en Screaming Life de Soundgarden y Bleach de Nirvana , así como para las bandas Green River , Screaming Trees , L7 , The Gits , Hole , 7 Year Bitch y TAD ayudaron a definir el sonido grunge. Un ejemplo de este enfoque de producción de bajo costo es Mudhoney; incluso después de que la banda firmó con Warner Music , "fieles a las raíces indie [de la banda]... [son]... probablemente una de las pocas bandas que tendrían que luchar [con su sello] para grabar con un presupuesto más bajo en lugar de uno más alto". ^[56]

Steve Albini fue otra influencia importante en el sonido grunge. Albini prefería que lo llamaran "ingeniero de grabación", porque creía que poner a los productores de discos a cargo de las sesiones de grabación a menudo destruye el sonido real de la banda, mientras que el papel del ingeniero de grabación es capturar el sonido real de los músicos, no amenazar el control de los artistas sobre su producto creativo. ^[88] Las grabaciones de Albini han sido analizadas por escritores como Michael Azerrad , quien afirmó que las "grabaciones de Albini eran a la vez muy básicas y muy exigentes: como Endino, Albini usaba pocos efectos especiales ; conseguía un sonido de guitarra agresivo, a menudo violento ; y se aseguraba de que la sección rítmica sonara como una sola". ^[89]

In Utero de Nirvana es un ejemplo típico del método de grabación de Albini. Prefería que toda la banda tocara en vivo en el estudio, en lugar de utilizar el método del rock convencional de grabar cada instrumento en una pista separada en diferentes momentos y luego mezclarlos utilizando la grabación multipista . ^{[ cita requerida ]} Si bien la grabación multipista da como resultado un producto más pulido, no captura el sonido "en vivo" de la banda tocando junta. Albini utilizó una variedad de micrófonos diferentes para las voces e instrumentos. Como la mayoría de los ingenieros de grabación de metal y punk, microfonea los altavoces del amplificador de guitarra y los altavoces del amplificador de bajo para capturar el tono único de cada intérprete. ^{[ cita requerida ]}

Los conciertos grunge eran conocidos por ser actuaciones directas y llenas de energía. Los espectáculos grunge eran "celebraciones, fiestas [y] carnavales", donde el público expresaba su espíritu lanzándose al escenario, haciendo moshing y thrashing. ^[90] Simon Reynolds afirma que en "... algunas de las formas más masculinas del rock, el thrash metal , el grunge, el moshing se convierte en una forma de combate sustituto" en el que los "cuerpos masculinos" pueden entrar en contacto en el "baño de sudor y sangre" del moshpit. ^[91] Al igual que con los espectáculos punk, las "actuaciones grunge eran sobre líderes que gritaban y saltaban por el escenario y músicos que golpeaban salvajemente sus instrumentos". ^[92] Mientras que los temas líricos del grunge se centraban en la "angustia y la rabia", el público de los espectáculos era positivo y creaba una actitud "de afirmación de la vida". ^[90] Las bandas grunge rechazaron las presentaciones complejas y de alto presupuesto de muchos géneros musicales convencionales, incluido el uso de complejos conjuntos de luces controlados digitalmente, pirotecnia y otros efectos visuales que eran populares en los espectáculos de " hair metal ". Los intérpretes grunge consideraban que estos elementos no tenían relación con la interpretación de la música. Por lo general, evitaban la actuación en el escenario y la "teatralidad en el escenario". ^[82]

En cambio, las bandas se presentaban como si no se diferenciaran de las bandas locales menores. Jack Endino dijo en Hype! que las bandas de Seattle eran intérpretes en vivo inconsistentes, ya que su objetivo principal no era ser artistas, sino simplemente "rockear". ^[36] Las bandas grunge ofrecían actuaciones entusiastas; agitaban su pelo largo durante los shows como "un arma simbólica" para liberar la "agresión reprimida" ( Dave Grohl era particularmente conocido por sus " giros de cabeza "). ^[93] Dave Rimmer escribe que con el resurgimiento de los ideales punk de la música despojada a principios de los 90, "para Cobain, y muchos chicos como él, el rock & roll... planteó un desafío: ¿Puedes ser lo suficientemente puro, día tras día, año tras año, para demostrar tu autenticidad, para estar a la altura de la música... Y si no puedes, ¿puedes vivir siendo un impostor , un farsante, un vendido ?" ^[94]

La vestimenta que usaban comúnmente los músicos grunge en Washington era un "estilo cotidiano mundano", en el que usaban la misma ropa en el escenario que usaban en casa. ^[32] Este "estilo holgazán" o "aspecto desgarbado" del Pacífico Noroeste contrastaba marcadamente con los mohawks "salvajes" , las chaquetas de cuero y las cadenas que usaban los punks. Este enfoque de vestimenta cotidiana fue utilizado por los músicos grunge porque la autenticidad era un principio clave en la escena de Seattle. ^[32] El estilo grunge generalmente consistía en ropa de segunda mano o artículos de tiendas de segunda mano y la ropa de calle típica (sobre todo camisas de franela ) de la región, así como una apariencia generalmente descuidada y cabello largo. ^[82] Para los cantantes grunge, el cabello largo se usaba "como una máscara para ocultar el rostro" para que pudieran "expresar sus pensamientos más íntimos"; Cobain es un ejemplo notable. ^[93] Los músicos grunge masculinos eran "... despeinados... [y]... sin afeitar ^[95] [,] con... pelo enmarañado" ^[96] que a menudo estaba sin lavar, grasiento y "... enmarañado [como] una melena de perro pastor". ^[97]

La vestimenta de leñador era algo común en las tiendas de segunda mano cerca de Seattle por los bajos precios que los músicos podían pagar. ^[98] El estilo grunge consistía en jeans rotos, ropa interior térmica , ^{[83] botas} Doc Martens o botas de combate (a menudo sin cordones), camisetas de bandas , suéteres de punto de gran tamaño , faldas largas y caídas, medias rotas, Birkenstocks , botas de montaña, ^{[99] [100] [101]} y ropa ecológica hecha de textiles reciclados o algodón orgánico de comercio justo . ^[102] Además, dado que las mujeres en la escena grunge usaban las "... mismas [camisas] a cuadros, botas y cabezas cortas que sus contrapartes masculinas", las mujeres demostraron "... que no se definen por su atractivo sexual". ^[103]

"El grunge... se convirtió en un movimiento anticonsumista en el que cuanto menos gastabas en ropa, más 'cool' eras". ^[104] El estilo no evolucionó a partir de un intento consciente de crear una moda atractiva; el periodista musical Charles R. Cross dijo: " Kurt Cobain [el líder de Nirvana] era demasiado vago para lavarse el cabello", y Jonathan Poneman de Sub Pop dijo: "Esta [ropa] es barata, es duradera y es algo atemporal. También va en contra de toda la estética llamativa que existía en los años 80". ^[81] La franela y los "... abrigos de cuero sintético agrietado" en la escena grunge eran parte de la estética de las tiendas de segunda mano del noroeste del Pacífico . ^[97] La ​​moda grunge fue en gran medida una respuesta antimoda y un movimiento inconformista contra la "imagen fabricada", ^[105] a menudo empujando a los músicos a vestirse de manera auténtica y a no glamorizarse. Al mismo tiempo, Sub-Pop utilizó el "aspecto grunge" en la promoción de sus bandas. En una entrevista con VH1, el fotógrafo Charles Peterson comentó que los miembros de la banda grunge Tad "recibieron identidades de obreros que no se habían ganado del todo. Bruce (Pavitt) consiguió que se vistiera con franela y una motosierra real y que realmente jugara con esa imagen de hombre de montaña y funcionó". ^[106]

La revista Dazed llamó a Courtney Love una de las "diez mujeres que definieron la década de 1990" desde una perspectiva de estilo: la "... imagen del vestido babydoll demasiado corto de Courtney Love, el abrigo de piel andrajoso y la mata de pelo platino", un look apodado " kinderwhore ", "... rematado con una tiara, por supuesto, está grabado a fuego en la memoria de cualquiera que haya vivido la década". ^[107] El look kinderwhore consistía en vestidos babydoll y de cuello Peter Pan rasgados, ajustados o escotados , enaguas, maquillaje intenso con delineador de ojos oscuro, ^[108] pasadores y botas de cuero o zapatos Mary-Jane . ^{[109] [110] [111]} Kat Bjelland de Babes in Toyland fue la primera en definirlo, mientras que Courtney Love de Hole fue la primera en popularizarlo. Love ha afirmado que tomó el estilo de la líder de Divinyls, Chrissy Amphlett . ^[109] El look se hizo muy popular en 1994. ^[112]

En 2014, Vogue afirmó que "Cobain se inspiró libremente en ambos extremos del guardarropa de una mujer y un hombre, y su look de tienda de segunda mano de Seattle abarcó toda la gama de ropa de trabajo masculina de leñador y vestidos femeninos de los años 40 a los 70. Era completamente contrario a la estética ostentosa y deslucida de los años 80 en todos los sentidos. Con vaqueros desaliñados y vestidos floreados, suavizó el exterior duro del rebelde arquetípico de adentro hacia afuera y puso en marcha una idea radical y milenial de androginia". ^[113] La forma de vestir de Cobain "era la antítesis del hombre americano macho", porque "... hizo que fuera más cool lucir desgarbado y suelto, sin importar si eras un niño o una niña". ^[113] La escritora de música y cultura Julianne Escobedo Shepherd escribió que con el estilo de vestir de Cobain "no sólo hizo que fuera aceptable ser un bicho raro, sino que lo hizo deseable". ^[113]

La música grunge llegó al mainstream a principios de los 90 con bandas como Soundgarden, Alice in Chains, Pearl Jam y Nirvana firmando con importantes sellos discográficos. La moda grunge empezó a entrar en la moda mainstream a mediados de 1992 para ambos sexos y alcanzó su punto máximo a finales de 1993 y principios de 1994. ^{[99] [114] [115]} A medida que ganaba impulso, la etiqueta grunge estaba siendo utilizada por tiendas que vendían costosas camisas de franela para sacar provecho de la tendencia. ^[104] Irónicamente, el look inconformista de repente se convirtió en una tendencia mainstream. En el mundo de la moda, Marc Jacobs presentó un desfile para Perry Ellis en 1992 (la colección de primavera de 1993), en el que se mezclaban prendas de inspiración grunge con tejidos de alta gama. Jacobs encontró inspiración en el " realismo " de la ropa urbana grunge; lo mezcló con el lujo de la moda enviando modelos por la pasarela con gorros, vestidos floreados y camisas de franela de seda. ^[116] Sin embargo, esto no sentó bien a los dueños de la marca y Jacobs fue despedido. Otros diseñadores, como Anna Sui , también se inspiraron en el grunge durante la temporada primavera/verano de 1993. ^[105]

En el mismo año, Vogue hizo una sesión llamada "Grunge & Glory" con el fotógrafo de moda Steven Meisel, quien fotografió a las supermodelos Kristen McMenamy , Naomi Campbell y Nadja Auermann en un paisaje de sabana con ropa de estilo grunge. ^{[117] [118]} Esta sesión convirtió a McMenamy en el rostro del grunge, ya que se afeitó las cejas y se cortó el cabello. Diseñadores como Christian Lacroix , Donna Karen y Karl Lagerfeld incorporaron la influencia grunge en sus looks. ^[116] En 1993, James Truman, editor de Details , dijo: "para mí, lo que pasa con el grunge es que no es antimoda, es pasado de moda. El punk era antimoda. Hizo una declaración. El grunge no se trata de hacer una declaración, por eso es una locura que se convierta en una declaración de moda ". ^[119] El descuidado sentido de la moda definía el aspecto de la "generación holgazana", que "se saltaba la escuela, fumaba marihuana... [y] cigarrillos y escuchaba música" con la esperanza de convertirse algún día en una estrella de rock . ^[106]

Aunque la moda grunge había perdido popularidad a finales de los 90, los diseñadores han seguido inspirándose ocasionalmente en el movimiento. El grunge volvió a aparecer como tendencia en 2008, y para el otoño/invierno de 2013, Hedi Slimane en Yves Saint Laurent trajo de vuelta el grunge a la pasarela . Con Courtney Love como su musa para la colección, a ella se le dijo que le encantaba. "Sin ofender a MJ [Marc Jacobs], pero nunca lo hizo bien", dijo Courtney. "Esto es lo que realmente fue. Hedi sabe lo que hace. Lo hizo con precisión, y MJ y Anna [Sui] no". ^[120] Al parecer, tanto Cobain como Love quemaron la colección de Perry Ellis que recibieron de Marc Jacobs en 1993. ^[121] En 2016, el grunge inspiró una "reinvención" de lujo del estilo por parte de A$AP Rocky , Rihanna y Kanye West . ^[122] Sin embargo, "vestirse con estilo grunge ya no es una señal de autenticidad: los símbolos de rebelión (botas Dr. Martens, camisas escocesas ) son omnipotentes en las calles", dice Lynette Nylander, editora adjunta de la revista iD . ^[122]

Muchas subculturas musicales están asociadas con drogas particulares, como la contracultura hippie y el reggae , ambas asociadas con la marihuana y los psicodélicos. En la década de 1990, los medios se centraron en el uso de heroína por parte de los músicos de la escena grunge de Seattle, con un artículo del New York Times de 1992 que enumeraba las "tres drogas principales" de la ciudad como " el espresso , la cerveza y la heroína" ^[86] y un artículo de 1996 que llamaba a la escena grunge de Seattle la "... subcultura que ha adoptado con más fuerza la heroína". ^[123] Tim Jonze de The Guardian afirma que "... la heroína ha arruinado la escena [grunge] desde su inicio a mediados de los 80" y argumenta que la "... participación de la heroína refleja el aspecto nihilista y de autodesprecio de la música"; Además de las muertes por heroína, Jonze señala que Scott Weiland de Stone Temple Pilots , así como Courtney Love , Mark Lanegan , Jimmy Chamberlin y Evan Dando "... todos tuvieron sus encontronazos con la droga, pero vivieron para contarlo". ^[124] Un libro de 2014 afirmó que mientras que en la década de 1980, la gente usaba la cocaína "estimulante" para socializar y "... celebrar los buenos momentos", en la escena grunge de la década de 1990, la heroína "depresiva" se usaba para "retirarse" a un "capullo" y estar "... protegido de un mundo duro e implacable que ofrecía... pocas perspectivas de... cambio o esperanza". ^[125] Justin Henderson afirma que todos los opiáceos "depresores", incluyendo "la heroína, la morfina , la etorfina , la codeína , el opio , [y] la hidrocodona ... parecían ser el hábito de elección de muchos grungers". ^[126]

El título del álbum debut de Nirvana, Bleach, se inspiró en un cartel de reducción de daños dirigido a los usuarios de heroína inyectable, que decía "Blanquea tus cosas [por ejemplo, jeringa y aguja ] antes de drogarte". El cartel fue publicado por el Departamento de Salud del Estado de los EE. UU., que estaba tratando de reducir la transmisión del SIDA causada por compartir agujas usadas. La canción "God Smack" de Alice in Chains incluye la línea "pon tu brazo para divertirte de verdad", una referencia a inyectarse heroína. ^[123] Entre los músicos de Seattle conocidos por consumir heroína se encuentran Cobain, que consumía "heroína cuando se pegó un tiro en la cabeza"; " Andrew Wood de Mother Love Bone [que] sufrió una sobredosis de heroína en 1990"; " Stefanie Sargent de 7 Year Bitch [que] murió de una sobredosis del mismo opiáceo en 1992... [y] Layne Staley de Alice in Chains [que] detalló públicamente sus batallas con la heroína...". ^[127] Mike Starr de Alice in Chains ^[125] y Jonathan Melvoin de Smashing Pumpkins también murieron por heroína. Después de la muerte de Cobain, su "... viuda, la cantante Courtney Love, describió Seattle como una meca de las drogas, donde la heroína es más fácil de conseguir que en San Francisco o Los Ángeles". ^[127]

Sin embargo, Daniel House , propietario de C/Z Records , cuestionó estas percepciones en 1994. House declaró que "... no había más (heroína) aquí [en Seattle] que en cualquier otro lugar"; afirmó que la "heroína no es una gran parte de la cultura [musical de Seattle]", y que "la marihuana y el alcohol ... son mucho más frecuentes". Jeff Gilbert, uno de los editores de la revista Guitar World , declaró en 1994 que la asociación de los medios de comunicación de la escena grunge de Seattle con la heroína era "realmente exagerada"; en cambio, dice que los músicos de Seattle eran "... todos un grupo de fumetas". ^[127] La ​​historia de América en la década de 1990 de Gil Troy afirma que en la escena grunge de Seattle, "... la droga de elección pasó de la cocaína de lujo [de la década de 1980] a la marihuana de clase trabajadora". ^{[128] La revista} Rolling Stone informó que los miembros de la escena grunge de Seattle estaban "enloquecidos por el café" durante el día con espresso y "... por la noche, bebían océanos de cerveza, sacudidos por Java y mezclados con licor, no es de extrañar que la música [grunge] suene como lo hace". ^[129] "Algunos veteranos de la escena [de Seattle] sostienen que MDA ", una droga relacionada con el éxtasis , "fue un contribuyente vital al grunge", porque les daba a los usuarios un "subidón corporal" (en contraste con el "subidón mental" de la marihuana) que los hacía apreciar " ritmos con graves pesados ". ^[130] La Historia de la NME de Pat Long afirma que los miembros de la escena involucrados con el sello Sub Pop tendrían fiestas de MDMA de varios días en los bosques, lo que demuestra que lo que Long llama el "brillo cálido" del éxtasis tuvo un impacto incluso en la húmeda, gris y aislada región del Pacífico Noroeste. ^[131]

En cuanto al diseño gráfico y las imágenes, una característica común de las bandas grunge era el uso de "lo-fi" (baja fidelidad) y portadas de álbumes deliberadamente poco convencionales, por ejemplo, presentando fotografías intencionadamente turbias o mal coloreadas, collages o letras desgastadas . En los primeros grunge, "las portadas de álbumes y los volantes de conciertos aparecían fotocopiados no por lealtad a alguna estética DIY " sino por "necesidad económica", ya que "las bandas tenían muy poco dinero". ^[132] Esto ya era una característica común del diseño del punk rock, pero pudo extenderse en el período grunge debido al uso creciente de computadoras Macintosh para la edición de escritorio y el procesamiento digital de imágenes. El estilo a veces se llamaba "tipografía grunge" cuando se usaba fuera de la música. ^{[133] [134] [135]} Un ejemplo famoso de diseño experimental de estilo "grunge" fue la revista Ray Gun , dirigida artísticamente por David Carson . ^{[136] [137]}

Carson desarrolló una técnica de "rasgar, triturar y rehacer letras" ^{[136] [137]} y utilizó "letras sobreimpresas y discordantes" y enfoques de diseño experimentales, incluyendo "errores deliberados en la alineación". ^[138] El arte de Carson utilizó un "diseño desordenado y caótico" y no "respetó ninguna regla de composición", utilizando un enfoque "experimental, personal e intuitivo". ^[139] Otro "diseñador gráfico grunge" fue Elliott Earls , quien utilizó "tipografías antiguas... distorsionadas" y tipos "agresivamente ilegibles" que adoptaron la "expresividad descuidada" de la "estética grunge [musical]"; este enfoque radical y antisistema en el diseño gráfico estuvo influenciado por el movimiento de vanguardia Dada de la década de 1910. ^[138] Droplet de Hat Nguyen, Morire de Harriet Goren y Tema Canante de Eric Lin eran todas "fuentes grunge distintivas". ^{[136] [137]} Sven Lennartz afirma que las imágenes de diseño grunge tienen un "aspecto realista y genuino" que se crea añadiendo papel rasgado simulado, esquinas dobladas, pliegues, cinta adhesiva amarillenta, manchas de tazas de café, imágenes dibujadas a mano y palabras escritas a mano, normalmente sobre una textura de fondo "sucia" que se hace con colores apagados y tenues. ^[140]

Una figura clave en la creación del "look" de la escena grunge para los forasteros fue el fotógrafo musical Charles Peterson . Las fotografías en blanco y negro, sin recortar y a veces borrosas de Peterson de los miembros de la escena musical underground del Pacífico Noroeste tocando y haciendo improvisaciones, con sus ropas características de todos los días, fueron utilizadas por Sub Pop para promocionar sus bandas de Seattle.

Siguiendo la tradición de la subcultura punk estadounidense de los años 1980 de los fanzines amateur producidos por fans , los miembros de la escena grunge también produjeron publicaciones DIY que se "distribuían en conciertos o por correo". Los fanzines eran típicamente fotocopiados y contenían páginas escritas a mano, "coloreadas a mano", "errores tipográficos y gramaticales, faltas de ortografía y paginación desordenada", todo ello prueba de su naturaleza amateur. ^[141] Backlash fue un fanzine que fue publicado de 1987 a 1991 por Dawn Anderson, que cubría el "lado más sucio, más pesado, más underground y rockero de la escena musical de Seattle", incluyendo "punk, metal, rock underground, grunge antes de que se llamara grunge e incluso algo de hip-hop local". ^[142] Grunge Gerl #1 fue un fanzine grunge de principios de los años 1990; la publicación fue escrita por y para riot grrrls en el área de Los Ángeles. Declaraba que "somos chicas, estamos enojadas, somos poderosas". ^[141]

En 1992, el crítico musical de Rolling Stone, Michael Azerrad, llamó a The Rocket el "comentarista [más] respetado de la escena musical de Seattle". ^[56] The Rocket era un periódico gratuito sobre la escena musical del Pacífico Noroeste que se lanzó en 1979. Editado por Charles R. Cross , el periódico cubría "bandas alternativas bastante oscuras" en el área local, como Fartz y otros. ^[143] A mediados de la década de 1980, el periódico tenía historias sobre Slayer , Wild Dogs , Queensrÿche y Metal Church . En 1988, la escena del metal se había desvanecido y el enfoque de The Rocket cambió a cubrir las bandas locales de rock alternativo pre-grunge . Dawn Anderson afirma que en 1988, mucho antes de que cualquier otra publicación se diera cuenta de ellos, Soundgarden y Nirvana fueron estrellas de portada de Rocket . ^[144] En 1991, The Rocket se expandió para incluir una edición de Portland, Oregón.

La literatura grunge es un género literario australiano de escritura ficticia o semiautobiográfica de principios de los años 1990 sobre adultos jóvenes que viven en una "ciudad interior" "... un mundo de futuros en desintegración donde el único alivio del... aburrimiento era a través de una búsqueda nihilista de sexo, violencia, drogas y alcohol". ^[145] A menudo, los personajes centrales están privados de sus derechos, alienados y carecen de impulso y determinación más allá del deseo de satisfacer sus necesidades básicas. Por lo general, fue escrito por "autores nuevos y jóvenes" ^[145] que examinaron "existencias reales, sucias y crudas" ^[145] de personajes cotidianos. Se ha descrito como un subconjunto del realismo sucio y una rama de la literatura de la Generación X. ^[146] Stuart Glover afirma que el término "literatura grunge" toma el término "grunge" de "finales de los 80 y principios de los 90... bandas [grunge] de Seattle". ^[147] Glover afirma que el término "literatura grunge" era principalmente un término de marketing utilizado por las editoriales; Afirma que la mayoría de los autores que han sido catalogados como escritores de "literatura grunge" rechazan la etiqueta. ^[147] Los autores de ficción australianos McGahan, McGregor y Tsiolkas criticaron el "efecto homogeneizador" de mezclar un grupo tan diferente de escritores. ^[145] Tsiolkas llamó al término "literatura grunge" una "creación mediática". ^[145]

Muchas bandas formadas exclusivamente por mujeres o lideradas por mujeres están asociadas con el grunge, incluyendo L7 , Lunachicks , Dickless , 7 Year Bitch , The Gits , la banda Hole de Courtney Love y Babes in Toyland . El escritor de VH1 Dan Tucker describió a L7 como una "banda grunge formada exclusivamente por mujeres [que] emanó de la fértil escena underground de Los Ángeles y [que] tenía fuertes lazos con... Black Flag y podía igualar a cualquier banda masculina en actitud y volumen". ^[34] El grunge también estaba estrechamente vinculado con Riot Grrrl , un movimiento punk feminista underground . ^[148] La pionera de Riot Grrrl y líder de Bikini Kill , Kathleen Hanna, fue la fuente del nombre del sencillo revolucionario de Nirvana de 1991, " Smells Like Teen Spirit ", una referencia a un desodorante comercializado específicamente para mujeres jóvenes. ^{[149] [150]} Entre las mujeres instrumentistas notables se incluyen las bajistas D'arcy Wretzky y Melissa Auf der Maur de Smashing Pumpkins , y las bateristas Patty Schemel de Hole y Lori Barbero de Babes in Toyland . ^[151] La inclusión de mujeres instrumentistas en el grunge es notable, porque las mujeres instrumentistas profesionales son poco comunes en la mayoría de los géneros del rock. ^[152]

Bam Bam , ^[153] formada en Seattle en 1983, fue liderada por una mujer afroamericana llamada Tina Bell , rompiendo la norma de lo que era predominantemente una escena dominada por blancos. ^{[154] [155] [156]} Bam Bam también incluyó al futuro baterista de Soundgarden y Pearl Jam , Matt Cameron . ^[153] Kurt Cobain fue roadie de Bam Bam antes de ser famoso; también era fan de la banda. ^[153] Bell murió en 2012. Los observadores han especulado que la falta de reconocimiento en vida como una de las progenitoras de la música grunge se debió al sexismo y al racismo. ^{[153] [154] [156]}

Las mujeres también desempeñaron papeles activos no musicales en la escena grunge underground, como las riot grrrls que produjeron fanzines sobre bandas grunge y sellos discográficos independientes (por ejemplo, Grunge Gerl #1 ) y la escritora Dawn Anderson del fanzine de Seattle Backlash que apoyó a muchas bandas locales antes de que alcanzaran mayor fama. ^[36] Tina Casale fue la cofundadora de C/Z Records en la década de 1980 (junto con Chris Hanzsek), un sello indie de Seattle que lanzó la compilación seminal de grunge Deep Six en 1986.

Susan Silver fue la primera mujer manager de la escena musical de Seattle. Comenzó su carrera en 1983 y manejó varias bandas como U-Men , Soundgarden , Alice in Chains y Screaming Trees . ^[157] En 1991, The Seattle Times llamó a Silver "la figura más poderosa en la gestión del rock local". ^[158] Silver también fue asesora de Nirvana . Kurt Cobain y el bajista Krist Novoselic consultaron a Silver para pedirle consejo cuando no estaban satisfechos con la falta de promoción de Sub Pop para su álbum debut, Bleach . Silver miró su contrato con el sello y les dijo que necesitaban un abogado. Luego, Silver les presentó al agente Don Muller y al abogado de la industria musical Alan Mintz, quien comenzó a enviar la cinta de demostración de Nirvana a los principales sellos en busca de contratos. La banda terminó eligiendo a DGC y el sello lanzó su exitoso álbum Nevermind en 1991. ^{[159] [160]} Cuando Nirvana fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2014, Novoselic agradeció a Silver durante su discurso por "presentarlos adecuadamente a la industria de la música". ^[161]

El término proto-grunge se ha utilizado para describir a artistas que tenían elementos del grunge mucho antes de que el género apareciera a mediados y fines de la década de 1980. Quizás el primer álbum de proto-grunge sea Here Are the Sonics , lanzado en 1965 por los Sonics . ^[162] Los álbumes de Neil Young Rust Never Sleeps (1979) y Ragged Glory (1990) han sido proclamados ejemplos de música proto-grunge y grunge. ^[163] Además, ha sido citado como una influencia por Pearl Jam , ^{[164] [165]} lo que los llevó a respaldar a Young para el álbum Mirror Ball , lanzado en 1995. Otros actos descritos como proto-grunge incluyen a Wipers y su álbum Youth of America (1981), Elvis Costello y su álbum Blood & Chocolate que Will Birch aclamó como "6 u 8 años adelantado a su tiempo" (1986), ^[166] y los Stooges y su álbum Fun House (1970). ^[167]

El sonido del grunge fue en parte resultado del aislamiento de Seattle de otras escenas musicales. Como señaló Jonathan Poneman de Sub Pop, "Seattle era un ejemplo perfecto de una ciudad secundaria con una escena musical activa que fue completamente ignorada por unos medios estadounidenses obsesionados con Los Ángeles y Nueva York". ^[168] Mark Arm afirmó que el aislamiento significaba que "este rincón del mapa estaba siendo realmente endogámico y robando las ideas de los demás". ^[169] Seattle "era una ciudad remota y provinciana" en la década de 1980; Bruce Pavitt afirma que la ciudad era "muy de clase trabajadora", un lugar de privaciones, y por lo tanto "toda la estética de la escena -ropa de trabajo, gorras de camionero de tiendas de segunda mano, guitarras de casas de empeño" no era solo un estilo, se hizo porque Seattle "era muy pobre". ^[170] De hecho, cuando " Nevermind alcanzó el número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos, Cobain vivía en un coche". ^[170]

Las bandas comenzaron a mezclar metal y punk en la escena musical de Seattle alrededor de 1984, y gran parte del crédito por esta fusión fue para los U-Men . ^[171] Sin embargo, algunos críticos han notado que a pesar del lugar canónico de los U-Men como progenitores originales del grunge, su sonido estaba menos en deuda con el heavy metal y mucho más parecido al post-punk. Sin embargo, la idiosincrasia de la banda puede haber sido la mayor inspiración, más que la estética en sí. ^[172] Pronto Seattle tuvo una creciente y "variada escena musical" y una "personalidad urbana diversa" expresada por " bandas de garaje post-punk " locales. ^[32] El grunge evolucionó a partir de la escena punk rock local y se inspiró en bandas como Fartz , U-Men, 10 Minute Warning , Accüsed y Fastbacks . ^[36] Además, el estilo lento, pesado y fangoso de Melvins fue una influencia significativa en el sonido grunge. ^[173] Roy Shuker afirma que el éxito del grunge se basó en los "cimientos... establecidos a lo largo de la década de 1980 por las escenas musicales alternativas anteriores ". ^[174] Shuker afirma que los críticos musicales "... enfatizaron la pureza y autenticidad percibidas de la escena de Seattle". ^[174]

Fuera del noroeste del Pacífico, varios artistas y escenas musicales influyeron en el grunge. Las bandas de rock alternativo del noreste de los Estados Unidos, entre ellas Sonic Youth , Pixies y Dinosaur Jr. , son influencias importantes en el género. A través de su patrocinio de bandas de Seattle, Sonic Youth "inadvertidamente alimentó" la escena grunge y reforzó las actitudes ferozmente independientes de sus músicos. ^[175] Nirvana introdujo en la escena de Seattle las influencias con influencias noise de Scratch Acid y Butthole Surfers . ^{[82] [176]}

Varias bandas australianas, entre ellas Scientists , Cosmic Psychos y Feedtime , son citadas como precursoras del grunge, y su música influyó en la escena de Seattle a través de las emisiones de radio universitarias del fundador de Sub Pop, Jonathan Poneman, y los miembros de Mudhoney en KCMU . ^{[177] [178]} La influencia de Pixies en Nirvana fue notada por Kurt Cobain , quien comentó en una entrevista con la revista Rolling Stone : "Me conecté tan fuertemente con esa banda que debería haber estado en esa banda, o al menos en una banda de covers de Pixies. Usamos su sentido de la dinámica, siendo suaves y tranquilos y luego ruidosos y duros". ^[179] En agosto de 1997, en una entrevista con Guitar World , Dave Grohl dijo: "A Kurt, Krist [Novoselic] y a mí nos gustaban los Knack , Bay City Rollers , Beatles y Abba tanto como nos gustaban Flipper y Black Flag ... Escuchas cualquier disco de Pixies y está por todas partes. O incluso " War Pigs " de Black Sabbath : está ahí: el poder de la dinámica. Simplemente abusamos de él con canciones pop y nos enfermamos con él". ^[180]

Aparte de las raíces punk y rock alternativo del género, muchas bandas grunge fueron igualmente influenciadas por el heavy metal de principios de los años 1970. Clinton Heylin , autor de Babylon's Burning: From Punk to Grunge , citó a Black Sabbath como "quizás la influencia pre-punk más omnipresente en la escena del noroeste". ^[181] Black Sabbath jugó un papel en la formación del sonido grunge, a través de sus propios discos y los discos que inspiraron. ^[182] El musicólogo Bob Gulla afirmó que el sonido de Black Sabbath "aparece en prácticamente todas las bandas más populares del grunge, incluyendo Nirvana , Soundgarden y Alice in Chains ". ^[183] ​​El álbum de Black Sabbath de 1971 Master of Reality en particular ha sido señalado como una influencia clave en el grunge, en gran parte debido al sonido, como resultado de que el guitarrista Tony Iommi afinara su guitarra un tono y medio más abajo. ^{[184] [185]} La influencia de Led Zeppelin también es evidente, particularmente en el trabajo de Soundgarden, a quienes la revista Q señaló que estaban "cautivos del rock de los 70, pero despreciaban el sexismo y machismo manifiestos del género". ^[186] Jon Wiederhorn de Guitar World escribió: "Entonces, ¿qué es exactamente el grunge? ... Imagínense un supergrupo formado por Creedence Clearwater Revival , Black Sabbath y los Stooges , y estarán bastante cerca". ^[187] Catherine Strong afirmó que la influencia metal más fuerte del grunge fue el thrash metal , que tenía una tradición de "igualdad con la audiencia", basada en la noción de que "cualquiera podía comenzar una banda" (una forma de pensar también compartida por el hardcore punk estadounidense , que Strong también cita como una influencia en el grunge) que también fue adoptada por las bandas grunge. ^[16] Strong afirmó que los músicos grunge se oponían a las entonces populares bandas de " hair metal ". ^[16]

Strong afirmó que "secciones de lo que era hardcore [estadounidense] se conocieron como grunge". ^[16] El compositor de Seattle Jeff Stetson afirma que "no hay una diferencia real... entre el punk y el grunge". ^[23] Al igual que las bandas de punk, los grupos grunge fueron "adoptados como bandas de rock 'n' roll de regreso a lo básico que recordaban al público que se suponía que la música debía ser cruda y obscena". ^[92] Un ejemplo de la influencia del hardcore estadounidense en el grunge es el impacto que tuvo la banda de hardcore punk de Los Ángeles Black Flag en el grunge. El disco de Black Flag de 1984 My War , en el que la banda combinó heavy metal con su sonido tradicional, tuvo un fuerte impacto en Seattle. Steve Turner de Mudhoney comentó: "Mucha gente en todo el país odiaba el hecho de que Black Flag bajara el ritmo... pero aquí fue realmente genial... estábamos como '¡Yay!' Sonaban raros y jodidos". ^[188] Turner explicó la integración de las influencias del metal en el grunge, señalando: "El hard rock y el metal nunca fueron enemigos del punk como lo fueron para otras escenas. Aquí, era como, 'Solo hay veinte personas aquí, realmente no puedes encontrar un grupo al que odiar'". Charles R. Cross afirmó que el grunge fue la "culminación de veinte años de desarrollo del punk rock ". ^[33] Cross afirma que las bandas que más representaban al género grunge eran las bandas de Seattle Blood Circus , Tad y Mudhoney y la banda de Denver de Sub Pop , The Fluid ; afirma que Nirvana, con sus influencias pop y su mezcla de Sonic Youth y Cheap Trick , sonaba más ligero que bandas como Blood Circus. ^[33]

Neil Young tocó algunos conciertos con Pearl Jam y grabó el álbum Mirror Ball . Esto se basó no solo en su trabajo con su banda Crazy Horse y su uso regular de la guitarra distorsionada (sobre todo en el álbum Rust Never Sleeps ), sino también en su vestimenta y su personalidad. ^[189] Un álbum igualmente influyente pero a menudo pasado por alto es Neurotica de Redd Kross , sobre el cual Jonathan Poneman dijo: " Neurotica cambió mi vida y la de mucha gente de la comunidad musical de Seattle". ^[190]

El contexto para el desarrollo de la escena grunge de Seattle fue una "época dorada del fracaso, una época en la que una franja de la juventud estadounidense abrazó los... vicios de la indolencia y la falta de motivación". ^[170] Los "holgazanes de la Generación X [estaban] tratando de prevenir el terrible día de la inscripción corporativa" y abrazar el "culto al perdedor"; de hecho, la canción de Nirvana de 1991 " Smells Like Teen Spirit " "comienza con Cobain entonando 'Es divertido perder'". ^[170]

En 1985, la banda Green River lanzó su EP debut Come on Down , que muchos citan como el primer disco de grunge. ^[191] Otro lanzamiento seminal en el desarrollo del grunge fue la compilación Deep Six , lanzada por C/Z Records en 1986. El disco presentaba múltiples temas de seis bandas: Green River, Soundgarden , Melvins , Malfunkshun , Skin Yard y U-Men. Para muchos de ellos fue su primera aparición en un disco. Los artistas tenían "un sonido mayoritariamente pesado y agresivo que fusionaba los tempos más lentos del heavy metal con la intensidad del hardcore". El proceso de grabación fue de bajo presupuesto; a cada banda se le dieron cuatro horas de tiempo de estudio. Como recordó Jack Endino, "La gente simplemente decía: 'Bueno, ¿qué tipo de música es esta? Esto no es metal, no es punk, ¿qué es?' ... La gente dijo: "¡Eureka! Todas estas bandas tienen algo en común". ^[188] Más tarde ese año, Bruce Pavitt lanzó la compilación Sub Pop 100 y el EP Dry As a Bone de Green River como parte de su nuevo sello, Sub Pop. Un catálogo temprano de Sub Pop describió el EP de Green River como "GRUNGE ultra suelto que destruyó la moral de una generación". ^[192] Bruce Pavitt y Jonathan Poneman de Sub Pop, inspirados por otras escenas musicales regionales en la historia de la música, trabajaron para asegurar que su sello proyectara un "sonido de Seattle", reforzado por un estilo similar de producción y empaquetado de álbumes. Si bien el escritor musical Michael Azerrad reconoció que las primeras bandas grunge como Mudhoney, Soundgarden y Tad tenían sonidos dispares, señaló que "para el observador objetivo, había algunas similitudes distintivas". ^[193]

Los primeros conciertos de grunge tenían poca asistencia (muchos de ellos con menos de una docena de personas), pero las imágenes del fotógrafo de Sub Pop, Charles Peterson, ayudaron a crear la impresión de que dichos conciertos eran eventos importantes. ^[194] Mudhoney, que fue formada por ex miembros de Green River, fue la banda insignia de Sub Pop durante todo el tiempo que estuvieron en el sello y encabezó el movimiento grunge de Seattle. ^[195] Otros sellos discográficos en el noroeste del Pacífico que ayudaron a promover el grunge incluyeron C/Z Records, Estrus Records , EMpTy Records y PopLlama Records . ^[36]

El grunge atrajo la atención de los medios en el Reino Unido después de que Pavitt y Poneman pidieran al periodista Everett True de la revista británica Melody Maker que escribiera un artículo sobre la escena musical local. Esta exposición ayudó a que el grunge fuera conocido fuera del área local durante finales de los años 1980 y atrajo a más gente a los espectáculos locales. ^[36] El atractivo del grunge para la prensa musical era que "prometía el regreso a una noción de una visión regional y autoral del rock estadounidense ". ^[196] La popularidad del grunge en la escena musical underground fue tal que las bandas comenzaron a mudarse a Seattle y a aproximarse al aspecto y sonido de las bandas grunge originales. Steve Turner de Mudhoney dijo: "Fue realmente malo. Aquí estaban apareciendo bandas de mentira, las cosas no venían de donde veníamos nosotros". ^[197] Como reacción, muchas bandas grunge diversificaron su sonido, con Nirvana y Tad en particular creando canciones más melódicas. ^[198] Dawn Anderson, del fanzine de Seattle Backlash, recordó que en 1990 muchos lugareños se habían cansado del revuelo que rodeaba a la escena de Seattle y esperaban que la exposición de los medios se hubiera disipado. ^[36]

Chris Dubrow de The Guardian afirma que a finales de los años 1980, la "escena alternativa de pubs con suelos pegajosos" de Australia en zonas sórdidas del centro de la ciudad produjo bandas grunge con "energía cruda y extraña" como los Scientists , X , Beasts of Bourbon , Feedtime , Cosmic Psychos y Lubricated Goat . ^[199] Dubrow dijo que "Cobain ... admitió que la ola australiana fue una gran influencia" en su música. ^[199] Everett True afirma que "[h]ay más argumentos para afirmar que el grunge comenzó en Australia con los Scientists y su flacucha calaña punk". ^[200]

Las bandas grunge habían hecho incursiones en el mainstream musical a finales de los años 1980. Soundgarden fue la primera banda grunge en firmar con un sello importante cuando se unieron a la lista de A&M Records en 1989. Soundgarden, junto con otros fichajes de sellos importantes como Alice in Chains y Mother Love Bone , tuvieron un desempeño "aceptable" con sus lanzamientos iniciales con sellos importantes, según Jack Endino. ^[36] Nirvana , originaria de Aberdeen, Washington , también fue cortejada por sellos importantes, mientras lanzaba su primer álbum Bleach en 1989. Nirvana fue contratado por Geffen Records en 1990.

Alice in Chains firmó con Columbia Records en 1989, ^[201] y su álbum debut, Facelift , fue lanzado el 21 de agosto de 1990. ^[202] El segundo sencillo del álbum, " Man in the Box ", fue lanzado en enero de 1991, pasó 20 semanas en el Top 20 de la lista Mainstream Rock de Billboard y su video musical recibió una fuerte rotación en MTV. ^{[203] [204]} Facelift se convirtió en el primer álbum del movimiento grunge en ser certificado oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 11 de septiembre de 1991, ^[205] por vender más de 500.000 copias. ^[206]

En septiembre de 1991, Nirvana lanzó su álbum debut con una importante discográfica, Nevermind . Se esperaba que el álbum fuera un éxito menor a la par de Goo de Sonic Youth , que Geffen había lanzado un año antes. ^[207] Fue el lanzamiento del primer sencillo del álbum, " Smells Like Teen Spirit ", lo que "marcó la instigación del fenómeno de la música grunge". Debido a la constante difusión del video musical de la canción en MTV , Nevermind estaba vendiendo 400.000 copias a la semana en Navidad de 1991, ^[208] y fue certificado oro el 27 de noviembre de 1991. [ ^209] En enero de 1992, Nevermind reemplazó a Dangerous de la superestrella del pop Michael Jackson en el número uno del Billboard 200. ^[210] Nevermind fue certificado diamante por la RIAA en 1999. ^[211]

El éxito de Nevermind sorprendió a la industria musical. Nevermind no solo popularizó el grunge, sino que también estableció "la viabilidad cultural y comercial del rock alternativo en general". ^[212] Michael Azerrad afirmó que Nevermind simbolizó "un cambio radical en la música rock" en el que el glam metal que había dominado la música rock en ese momento cayó en desgracia frente a la música que se percibía como auténtica y culturalmente relevante. ^[213] El grunge hizo posible que los géneros que se pensaba que eran de un público de nicho, sin importar cuán radicales fueran, demostraran su comercialización y fueran cooptados por la corriente principal, consolidando la formación de una cultura individualista y fragmentada. ^[214] Posteriormente, otras bandas de grunge replicaron el éxito de Nirvana. Pearl Jam , que incluía a los ex miembros de Mother Love Bone Jeff Ament y Stone Gossard , había lanzado su álbum debut Ten en agosto de 1991, un mes antes de Nevermind , pero las ventas del álbum solo repuntaron al año siguiente. En la segunda mitad de 1992, Ten se había convertido en un gran éxito, siendo certificado oro y alcanzando el número dos en las listas de Billboard . ^[215] Ten de Pearl Jam fue certificado 13 veces platino por la RIAA. ^[216]

El álbum Badmotorfinger de la banda Soundgarden y el álbum Dirt de la banda Alice in Chains , junto con el álbum homónimo de la banda Temple of the Dog , una colaboración con miembros de Pearl Jam y Soundgarden, también estuvieron entre los 100 álbumes más vendidos de 1992. ^[217] El avance popular de estas bandas de grunge llevó a la revista Rolling Stone a apodar a Seattle "el nuevo Liverpool ". ^[81] Los principales sellos discográficos contrataron a la mayoría de las bandas grunge prominentes de Seattle, mientras que una segunda afluencia de bandas se mudó a la ciudad con la esperanza de tener éxito. ^[218] La escena grunge fue el telón de fondo de la película Singles de Cameron Crowe de 1992. Hubo varios papeles pequeños, actuaciones y cameos en la película de bandas populares de grunge de Seattle, entre ellas Pearl Jam, Soundgarden y Alice in Chains. Filmada en Seattle y sus alrededores en 1991, la película no se estrenó hasta 1992 durante el apogeo de la popularidad del grunge. ^[81]

La popularidad del grunge dio lugar a un gran interés en los rasgos culturales percibidos de la escena musical de Seattle. Si bien la escena musical de Seattle a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 en realidad consistía en varios estilos y géneros de música, su representación en los medios "sirvió para describir a Seattle como una 'comunidad' musical en la que el enfoque estaba en la exploración continua de un idioma musical, a saber, el grunge". ^[219] La industria de la moda comercializó la "moda grunge" a los consumidores, cobrando precios superiores por artículos como gorros de esquí de punto y camisas de tartán. Los críticos afirmaron que la publicidad estaba cooptando elementos del grunge y convirtiéndolo en una moda. Entertainment Weekly comentó en un artículo de 1993: "No ha habido este tipo de explotación de una subcultura desde que los medios descubrieron a los hippies en los años 60". ^[220] Los vendedores utilizaron el concepto "grunge" para vender ambientadores grunge, gel para el cabello grunge e incluso CD de "música fácil de escuchar" llamada "grunge light". ^[33] El New York Times comparó el "grunge de Estados Unidos" con el marketing masivo del punk rock , el disco y el hip hop en años anteriores. ^[81] Irónicamente, el New York Times fue engañado para imprimir una lista falsa de términos de jerga que supuestamente se usaban en la escena grunge; a menudo se lo conoce como el engaño del lenguaje grunge . Este revuelo mediático en torno al grunge fue documentado en el documental de 1996 Hype!. [ ^36] A medida que los medios de comunicación comenzaron a usar el término "grunge" en cualquier noticia sobre las bandas clave, los miembros de la escena de Seattle comenzaron a referirse al término como "la palabra G". ^[33]

En Seattle comenzó a desarrollarse una reacción contra el grunge; a fines de 1992, Jonathan Poneman dijo que en la ciudad, "Todo lo que es grunge es tratado con el mayor cinismo y diversión [...] Porque todo es un movimiento fabricado y siempre lo ha sido". ^[81] El grunge y las bandas de grunge recibieron críticas de músicos como Damon Albarn de Blur , quien fue citado diciendo "al diablo con el grunge" y " The Smashing Pumpkins pueden besarme el maldito culo" mientras actuaba en el escenario. ^[221] Muchos artistas grunge se sintieron incómodos con su éxito y la atención resultante que trajo consigo. Kurt Cobain de Nirvana le dijo a Michael Azerrad: "Famoso es lo último que quería ser". ^[222] Pearl Jam también sintió el peso del éxito, con gran parte de la atención recayendo en el líder Eddie Vedder . ^[223]

El siguiente álbum de Nirvana, In Utero (1993), presentó un álbum intencionalmente abrasivo que el bajista de Nirvana, Krist Novoselic, describió como un "sonido agresivo salvaje, un verdadero disco alternativo". ^[224] Sin embargo, tras su lanzamiento en septiembre de 1993, In Utero encabezó las listas de Billboard . ^[225] En 1996, In Utero fue certificado 5 veces platino por la RIAA. ^[226] Pearl Jam también continuó teniendo un buen desempeño comercial con su segundo álbum, Vs. (1993). El álbum vendió un récord de 950,378 copias en su primera semana de lanzamiento, encabezó las listas de Billboard y superó a todas las demás entradas en el top ten esa semana combinadas. ^[227] En 1993, la banda grunge Candlebox lanzó su álbum homónimo , que fue certificado 4 veces platino por la RIAA. ^[228] En febrero de 1994, el EP de Alice in Chains, Jar of Flies, alcanzó el puesto número 1 en la lista de álbumes Billboard 200. ^[229] El álbum de Soundgarden Superunknown , que también se lanzó en 1994, alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard 200, ^[230] y fue certificado 5 veces platino por la RIAA. ^{[231] En 1995,} el álbum homónimo de Alice in Chains se convirtió en su segundo álbum número 1 en el Billboard 200, ^[229] y fue certificado 2 veces platino. ^[232]

En el apogeo del éxito comercial del grunge a principios de la década de 1990, el éxito comercial del grunge puso a las discográficas en una búsqueda nacional de talentos no descubiertos para promocionar. Esto incluyó a Stone Temple Pilots , con sede en San Diego , California , ^[233] Tripping Daisy ^{[8] [ se necesita una mejor fuente ] [234]} y Toadies , con sede en Texas , ^{[235] [236] [237]} Paw , ^[238] Veruca Salt , con sede en Chicago , ^[238] y la banda australiana Silverchair , bandas cuyo trabajo temprano continúa siendo identificado ampliamente (si no en Seattle) como "grunge". En 2014, Paste clasificó "All Hail Me" de Veruca Salt en el puesto 39 y "Tomorrow" de Silverchair en el puesto 45 en su lista de las 50 mejores canciones grunge de todos los tiempos. ^[238] Loudwire nombró a Stone Temple Pilots una de las diez mejores bandas de grunge de todos los tiempos. ^[233] Las bandas grunge fuera de los Estados Unidos surgieron en varios países. En Canadá, Eric's Trip , la primera banda canadiense contratada por el sello Sub Pop, ha sido clasificada como grunge ^[239] y el álbum debut de Nickelback fue considerado grunge. Silverchair logró un éxito general en la década de 1990; la canción de la banda " Tomorrow " llegó al puesto número 22 en la lista Radio Songs en septiembre de 1995 ^[240] y el álbum debut de la banda Frogstomp , lanzado en junio de 1995, fue certificado 2× platino por la RIAA en febrero de 1996. ^[241]

Durante este período, las bandas grunge que no eran de Seattle a menudo eran criticadas por los críticos, quienes las acusaban de ser partidarias de la moda; Stone Temple Pilots y Bush en particular fueron víctimas de esto. En una encuesta de Rolling Stone de enero de 1994, Stone Temple Pilots fue votada simultáneamente como "Mejor Banda Nueva" por los lectores de Rolling Stone y "Peor Banda Nueva" por los críticos musicales de la revista, destacando la disparidad entre críticos y fanáticos. ^[242] Stone Temple Pilots se volvió muy popular; su álbum Core fue certificado 8 veces platino por la RIAA ^[243] y su álbum Purple fue certificado 6 veces platino por la RIAA. ^[244] La banda británica de post-grunge Bush lanzó su álbum debut Sixteen Stone en 1994. ^[245] En una reseña de su segundo álbum Razorblade Suitcase , Rolling Stone criticó el álbum y llamó a Bush "la imitación más exitosa y descarada de la música de Nirvana". ^[246] En el libro Fargo Rock City: A Heavy Metal Odyssey in Rural North Dakota , Chuck Klosterman escribió: "Bush era una buena banda que resultó marcar el comienzo del fin; en última instancia, se convertirían en el grunge Warrant ". ^[247]

Varios factores contribuyeron a la caída de la popularidad del grunge. Los críticos e historiadores no están de acuerdo en el punto exacto en el que terminó. ^[248] Catherine Strong escribió que "a fines de 1993... el grunge se había vuelto inestable y estaba entrando en las primeras etapas de su desaparición"; señaló que la "escena se había vuelto tan exitosa" y ampliamente conocida que "los imitadores habían comenzado a ingresar al campo". ^{[249] La revista} Paste afirma que en 1994, el grunge "se estaba desvaneciendo rápidamente", con " Pearl Jam retirándose del centro de atención lo más rápido que podía; Alice in Chains , Stone Temple Pilots y hordas de otros luchaban contra horribles adicciones a las drogas y luchaban por sobrevivir". ^[9] En Grunge: Seattle , Justin Henderson afirmó que la "espiral descendente" comenzó a mediados de 1994, ya que la afluencia de dinero de las grandes discográficas a la escena cambió la cultura y esta no tenía "ningún lugar a donde ir más que hacia abajo"; Afirma que la muerte de la bajista de Hole , Kristen Pfaff , el 16 de junio de 1994, por una sobredosis de heroína, fue "otro clavo en el ataúd del grunge". ^[250]

En el artículo de 2013 de Jason Heller "¿Realmente importaba el grunge?", en The AV Club , afirmó que In Utero de Nirvana (septiembre de 1993) fue "la sentencia de muerte del grunge. Tan pronto como Cobain se quejó, 'La angustia adolescente ha dado buenos frutos / Ahora estoy aburrido y viejo', todo se acabó". ^[251] Heller afirma que después de la muerte de Cobain en 1994, la "hipocresía" en el grunge de la época "se volvió ... evidente" y "el idealismo se volvió vergonzoso", con el resultado de que "el grunge se convirtió en el nuevo Aerosmith [mainstream] ". ^[251] Heller afirma que "el grunge se convirtió en un callejón sin salida evolutivo", porque "no representaba nada y se construía sobre nada, y ese ethos de negación era todo lo que se trataba". ^[251]

A mediados de los años 1990, muchas bandas grunge se separaron o se volvieron menos visibles. El 8 de abril de 1994, Kurt Cobain fue encontrado muerto en su casa de Seattle por una herida de bala aparentemente autoinfligida; Nirvana se disolvió sumariamente. Después de la muerte de Cobain, Bruce Hardy escribió en la revista Time que él era "el John Lennon del Noroeste", que había luchado con una adicción a la heroína y afirmó que durante las últimas semanas de su vida había habido rumores en la industria musical de que Cobain había sufrido una sobredosis de drogas y que Nirvana se estaba separando. ^[252] El suicidio de Cobain "sirvió como catalizador para la desaparición del grunge", porque "desinfló la energía del grunge y proporcionó la oportunidad para que la música empalagosa y formulada por las corporaciones recuperara" su equilibrio perdido. ^[253]

Ese mismo año, Pearl Jam canceló su gira de verano en protesta por las prácticas comerciales desleales del proveedor de entradas Ticketmaster . ^[254] Pearl Jam luego comenzó un boicot a la compañía; sin embargo, la iniciativa de Pearl Jam de tocar solo en lugares que no fueran de Ticketmaster efectivamente, con algunas excepciones, impidió que la banda tocara shows en los Estados Unidos durante los siguientes tres años. ^[255] En 1996, Alice in Chains dio sus últimas presentaciones con su cantante principal enfermo y distanciado, Layne Staley , ^[256] quien posteriormente murió de una sobredosis de cocaína y heroína en 2002. ^[257] En 1996, Soundgarden y Screaming Trees lanzaron sus últimos álbumes de estudio de la década de 1990, Down on the Upside ^[258] y Dust , ^[259] respectivamente. Strong afirma que Roy Shuker y Stout han escrito que el "fin del grunge" puede considerarse como "tan tarde como la disolución de Soundgarden en 1997". ^[249]

Durante la segunda mitad de la década de 1990, el grunge fue reemplazado por el post-grunge , que siguió siendo comercialmente viable hasta principios del siglo XXI. El post-grunge "... transformó los sonidos de guitarra densos y los temas líricos sinceros de las bandas de Seattle en una estética mainstream accesible y a menudo edificante". ^[260] Se consideraba que estos artistas carecían de las raíces underground del grunge y estaban en gran medida influenciados por lo que se había convertido el grunge, es decir, "una forma tremendamente popular de hard rock introspectivo y serio". El post-grunge era un género comercialmente más viable que templaba las guitarras distorsionadas del grunge con una producción pulida y lista para la radio. ^{[261] [ se necesita una mejor fuente ] [262]} Cuando el grunge se convirtió en un género mainstream, las grandes discográficas comenzaron a contratar bandas que sonaban similares a las identidades sonoras de estas bandas. Las bandas etiquetadas como post-grunge que surgieron cuando el grunge era mainstream, como Bush , Candlebox y Collective Soul, son conocidas por emular el sonido de las bandas que lanzaron el grunge al mainstream. ^{[261] [ se necesita una mejor fuente ]}

En 1995, el escritor de SPIN Charles Aaron afirmó que con el grunge "agotado", el pop punk en declive, el britpop como un "recuerdo vertiginoso" y el rock orientado a los álbumes terminado, la industria musical se volvió hacia la "alternativa [producida por corporaciones]", a la que llama "grunge falso que suena como" o "scrunge". ^[263] Las bandas que Aaron enumera como grupos "scrunge" incluyen: Better Than Ezra ; Bush; Collective Soul ; Garbage ; Hootie & the Blowfish ; Hum ; Silverchair ; Sponge ; Tripping Daisy ; Jennifer Trynin y Weezer ; Aaron incluye a los Foo Fighters en su lista, pero afirma que Dave Grohl evitó convertirse en un "chivo expiatorio del scrunge" al combinar el hardcore punk de los 80 con la música trash de estadios de los 70 en su grupo posterior a Nirvana. ^[263] Las bandas descritas como grunge como Bush ^{[264] [265] [266]} y Candlebox ^[267] también han sido ampliamente categorizadas como post-grunge. ^[262] Estas dos bandas se hicieron populares después de 1992. ^[262] Otras bandas categorizadas como post-grunge que surgieron cuando Bush y Candlebox se hicieron populares incluyen Collective Soul ^{[261] [ se necesita una mejor fuente ]} y Live . ^[268]

Por el contrario, otro género de rock , el britpop , surgió en parte como una reacción contra el dominio del grunge en el Reino Unido. En contraste con la austeridad del grunge, el britpop se definía por la "exuberancia juvenil y el deseo de reconocimiento". ^{[269] [ se necesita una mejor fuente ]} Las principales bandas de britpop, " Blur y Oasis existían como fuerzas reaccionarias al eterno resplandor abatido [del grunge]". ^[270] El nuevo enfoque de los artistas de britpop se inspiró en la gira de Blur por los Estados Unidos en la primavera de 1992. Justine Frischmann , ex miembro de Suede y líder de Elastica (y en ese momento en una relación con Damon Albarn) explicó: "Damon y yo sentimos que estábamos en el meollo de la cuestión en ese momento... se nos ocurrió que Nirvana estaba ahí, y la gente estaba muy interesada en la música estadounidense, y debería haber algún tipo de manifiesto para el regreso de la britanidad". ^[271]

Los artistas de britpop expresaron abiertamente su desdén por el grunge. En una entrevista de NME de 1993 , Damon Albarn de la banda de britpop Blur estuvo de acuerdo con la afirmación del entrevistador John Harris de que Blur era una "banda anti-grunge", y dijo: "Bueno, eso es bueno. Si el punk se trataba de deshacerse de los hippies, entonces me estoy deshaciendo del grunge" (irónicamente, Kurt Cobain una vez citó a Blur como su banda favorita). ^[272] Noel Gallagher de Oasis , aunque era fan de Nirvana, escribió música que refutaba la naturaleza pesimista del grunge. Gallagher señaló en 2006 que el sencillo de Oasis de 1994 " Live Forever " "fue escrito en medio del grunge y todo eso, y recuerdo que Nirvana tenía una melodía llamada 'I Hate Myself and I Want to Die', y yo estaba como... 'Bueno, no voy a tener eso'. "Por mucho que me guste [Cobain] y toda esa mierda, no lo voy a tolerar. No puedo permitir que gente así venga aquí, drogada [ heroína], diciendo que se odian a sí mismos y que quieren morir. Eso es una puta basura". ^[273] En una entrevista durante el Festival Pinkpop 2000 , Liam Gallagher de Oasis atacó a Pearl Jam , que también estaba actuando, criticando su deprimente contenido lírico y describiéndolos como "basura". ^[274]

Tras el fin del movimiento grunge original, el post-grunge aumentó en popularidad a finales de los 90 y principios de los 2000 con bandas más nuevas como Creed , Nickelback , 3 Doors Down y Puddle of Mudd . ^{[261] [ se necesita una mejor fuente ]} Otras bandas de post-grunge incluyen Foo Fighters , Staind y Matchbox Twenty . Estos artistas de post-grunge fueron criticados por su sonido comercializado, así como por su "visión del mundo construida en torno a las comodidades de la comunidad y las relaciones románticas", en oposición a la exploración lírica del grunge de "temas problemáticos como el suicidio, la hipocresía social y la adicción a las drogas". ^{[261] [ se necesita una mejor fuente ]} Adam Steininger criticó las "cancioncillas diluidas llenas de letras diluidas, todas aparentemente girando en torno al sufrimiento a través del romance" de las bandas de post-grunge. ^[275] Criticando a muchas bandas que han sido descritas como post-grunge, Steininger criticó a Candlebox por su sonido "lleno de pop", su enfoque en "letras de amor" y por escribir canciones sin "versatilidad ni creatividad"; Three Days Grace por su música "diluida" y "amigable para la radio"; 3 Doors Down por centrarse en "enganchar sencillos exitosos en lugar de crear álbumes de calidad"; Finger Eleven por ir en una dirección de "pop rock"; las "frases aleatorias de tonterías" de Bush; la "poesía pseudo pop" de Live que "estranguló la esencia del grunge", el "sonido post-grunge diluido" de Puddle of Mudd ; Lifehouse , por derribar "el sonido y la estructura innovadora del grunge para atraer más a las masas"; y Nickelback , a la que llama el "peso pluma... saco de boxeo del post-grunge" cuya música es "aburrida como el agua de fregar". ^[275]

Muchas bandas grunge importantes continuaron grabando y haciendo giras con éxito en las décadas de 2000 y 2010. Quizás el grupo grunge más notable del siglo XXI ha sido Pearl Jam . En 2006, el escritor de Rolling Stone Brian Hiatt describió a Pearl Jam como "habiendo pasado gran parte de la última década destrozando deliberadamente su propia fama", señaló que la banda desarrolló un público fiel similar al de Grateful Dead . ^[276] Vieron un regreso al gran éxito comercial con Pearl Jam de 2006, Backspacer de 2009 y Lightning Bolt de 2013. ^[277] Alice In Chains se reformó para un puñado de fechas de reunión en 2005 con varios vocalistas diferentes reemplazando a Layne Staley. Finalmente, se decidieron por William DuVall como reemplazo de Staley, y en 2009 lanzaron Black Gives Way to Blue , su primer disco en 14 años. El lanzamiento de la banda en 2013, The Devil Put Dinosaurs Here , alcanzó el número 2 en el Billboard 200. ^[278] Soundgarden se reformó en 2010 y lanzó su álbum King Animal dos años después, que alcanzó el top cinco de las listas de álbumes nacionales en Dinamarca, Nueva Zelanda y Estados Unidos. ^[279] Matt Cameron y Ben Shepherd se unieron a Alain Johannes (Queens of the Stone Age, Eleven), Mark Lanegan (Screaming Trees, Queens of the Stone Age) y Dimitri Coats (Off!) para formar el proyecto paralelo Ten Commandos en 2016. ^[280]

A pesar de la muerte de Kurt Cobain, los miembros restantes de Nirvana han seguido teniendo éxito póstumamente. Debido a las altas ventas de los Diarios de Kurt Cobain y la recopilación de lo mejor de la banda Nirvana tras su lanzamiento en 2002, The New York Times afirmó que Nirvana "está teniendo más éxito ahora que en cualquier otro momento desde el suicidio de Cobain en 1994". ^[281] Esta tendencia ha continuado durante la segunda década del siglo, con la reedición de la discografía de la banda y el lanzamiento del documental autorizado Kurt Cobain: Montage of Heck . ^[282] En 2012, los miembros supervivientes de Nirvana se reunieron, con Paul McCartney en lugar de Cobain, para grabar una canción para la banda sonora del documental Sound City de Dave Grohl titulada "Cut Me Some Slack". ^[283]

Queens of the Stone Age , uno de los grupos de rock más exitosos del siglo XXI , ha contado con importantes contribuciones de varios músicos grunge. Josh Homme había tocado brevemente en Screaming Trees con el miembro esporádico de QOTSA Mark Lanegan , antes de formar el grupo. Dave Grohl de Nirvana y Alain Johannes de Eleven también han proporcionado contribuciones notables. Homme y Grohl se unieron a John Paul Jones de Led Zeppelin para formar el supergrupo Them Crooked Vultures en 2009. Johannes también actuó con el grupo como miembro de gira.

A principios de la década de 2000, el grunge experimentaría múltiples resurgimientos regionales, aunque menores. En 2005, The Seattle Times tomó nota de los grupos con influencia grunge que regresaban a la escena de Seattle. ^[284] De manera similar, The Guardian informó sobre grupos con influencia grunge de Yorkshire , incluidos Dinosaur Pile-Up , Pulled Apart by Horses y Wonderswan . ^[285] Además, en 2003, el New York Times notó un resurgimiento de la moda grunge. ^[286]

La década de 2010 ha dado origen a una serie de bandas influenciadas por el grunge. A diferencia de sus antecesores, algunos de estos grupos se atribuyen la etiqueta voluntariamente. Muchos grupos se han destacado por afiliarse y/o colaborar con figuras destacadas de la era original del rock alternativo. Steve Albini ha producido o trabajado con miembros de bandas como Bully , ^{[287] [288]} Vomitface, ^{[289] [290]} y Shannon Wright , ^[291] mientras que Emma Ruth Rundle de Marriages ^[292] ha estado de gira con Buzz Osborne de Melvins . Otros actos notables que han sido etiquetados como grunge o como fuertemente influenciados por la era grunge, incluyen a Courtney Barnett , ^{[293] [294]} Wolf Alice , ^[295] Yuck , ^[296] Speedy Ortiz , ^[297] the Kut , ^[298] Mitski , ^[299] 2:54 , ^[300] False Advertising , ^[301] Slothrust , ^{[302] [303] [304]} Baby in Vain , ^[305] Big Thief , ^[306] Torres , ^[307] Lullwater, ^[308] y Red Sun Rising . ^[309]

Los medios de comunicación también comenzaron a referirse a un resurgimiento del sonido grunge a mediados de la década de 2010, con la etiqueta dada a bandas como Title Fight , ^{[310] [311]} InCrest , ^{[ cita requerida ]} Fangclub , ^[312] Code Orange , ^[311] My Ticket Home , ^{[313] [314]} Citizen , ^[315] Milk Teeth ^[316] y Muskets , ^{[317] [318] [319]} algunas de las cuales han sido descritas como fusionadoras del género con el emo . ^{[ cita requerida ]}

En 2011, el crítico musical Dave Whitaker escribió: "cada generación desde el comienzo de la música grabada ha introducido un género que cambia las reglas del juego", desde la música swing en la década de 1930, el rock and roll en la década de 1950, el punk rock en la década de 1970 y luego el grunge en la década de 1990. Sin embargo, afirma que "el grunge fue la última revolución musical estadounidense", ya que ninguna generación posterior al grunge ha introducido un nuevo género que haya cambiado radicalmente la escena musical. ^[92] Afirma que la "revolución digital" (música en línea, intercambio de archivos, etc.) ha significado que no ha habido un "género que defina una generación desde el grunge", porque, para que "un género sature tan completamente el mercado requiere ... una industria musical con un inmenso control sobre el mercado". ^[92] En 2016, Rob Zombie afirmó que el grunge causó la muerte de la "estrella de rock"; Afirma que a diferencia de estrellas anteriores como " Alice Cooper , Gene Simmons y Elton John ", que "bien podrían haber sido de otro maldito planeta", con el grunge la actitud era "[necesitamos] que todas nuestras estrellas de rock se parezcan a nosotros". ^[320]

Bob Batchelor afirma que la mentalidad y los valores de los discos indie en Seattle que sirvieron de guía para el desarrollo y surgimiento de Nirvana y Pearl Jam "entraron en conflicto con el deseo de las grandes discográficas de vender millones de CD". Batchelor también afirma que a pesar de la incomodidad de los músicos grunge con los objetivos comerciales de las grandes discográficas, y la resistencia de algunas bandas clave a realizar las actividades promocionales requeridas por las discográficas, incluidos los videos musicales, los programas de video de MTV "jugaron un papel instrumental en hacer que [el grunge]" se convirtiera en "mainstream, ya que muchos fanáticos de la música recibieron su primera exposición" en MTV, en lugar de en la radio local o "de nicho". ^[253] Gil Troy afirma que la "rebelión grunge, como muchas otras" en la cultura "consumista" de Estados Unidos, terminó siendo "mercantilizada, producida en masa, ritualizada y, por lo tanto, higienizada" por las grandes corporaciones. ^[321]

En 2011, John Calvert afirmó que el "momento" es la razón por la que no se produjo un resurgimiento del grunge; dice que el estado de ánimo cultural de finales de los 80 y principios de los 90, que inspiró el movimiento, ya no estaba presente. ^[322] El compositor de Seattle Jeff Stetson afirma que las personas de la década de 2010 que escuchan grunge deberían aprender sobre el "contexto y la historia de cómo llegó a ser todo" y "respetar lo verdaderamente asombroso que fue lo que sucedió aquí [en Seattle], porque probablemente no volverán a ver nada igual". ^{[23] Michael Danaher de la revista} Paste afirma que el "movimiento grunge cambió el curso del rock 'n' roll, trayendo ... historias de abuso y depresión" y "cuestiones de conciencia social" a la cultura pop . ^[9]

Calvert afirmó que " Smells Like Teen Spirit " de Nirvana tiene un "lugar icónico en la historia" ya que tuvo "resonancia que definió a una generación" para los jóvenes de su época "; afirma que "ninguna otra banda ... hizo que el impulso de autodestrucción ... fuera tan escuchable", con un dolor "auténtico" y "desafección". ^[322] Calvert también llama al disco "la música más feroz, oscura e intensa de la historia de las listas" desde el punk rock temprano, y dice que era "pesado cuando los jóvenes de esa época lo necesitaban", "despertando a los jóvenes estadounidenses" y dándoles algo a lo que "aferrarse" en tiempos difíciles. ^[322] Un libro de 2017 afirmó que el grunge "cambió para siempre la identidad de la música rock de una manera análoga al punk"; además, el grunge agregó letras "introspectivas" sobre la " autenticidad existencial " y "lo que significa ser fiel a uno mismo ". ^[10] Kurt Cobain del grunge ha Se le ha llamado la "voz de la Generación X", desempeñando el mismo papel para este grupo demográfico que Bob Dylan desempeñó para la juventud de los años 1960 y que John Lennon desempeñó para la generación de los años 1970. ^[10] Bob Batchelor afirmó que Nirvana era "tan importante como Elvis o los Beatles ". ^[253]

En 2008, Darragh McManus de The Guardian afirma que el grunge no era simplemente una tendencia juvenil o una moda musical; afirma que el grunge sintetizó las filosofías clave de la era moderna, desde " el feminismo , el liberalismo , la ironía, la apatía, el cinismo/idealismo... el antiautoritarismo , [hasta] el irónico posmodernismo ". McManus afirma que el grunge trataba temas serios, "de peso", lo que no ocurre a menudo en la música popular. McManus afirmó que para la Generación X, el grunge no era solo música, era una influencia cultural clave. ^[323] Marlen Komar afirmó que el éxito de Nirvana popularizó formas "no heterosexistas", no binarias de pensar sobre "el género y la sexualidad", enfatizó cómo los hombres y las mujeres eran iguales y promovió el pensamiento político progresista. ^[103]

Cuando se le preguntó sobre el movimiento grunge de los 90 en 2021, Mark Lanegan comentó: "No es algo que se haya ideado o preparado alrededor de una fogata en algún lugar. Simplemente sucedió de manera orgánica. Es difícil para mí opinar, porque siempre hay música nueva excelente y probablemente siempre la habrá, mientras el sol siga brillando". ^[324]

• Lista de bandas grunge
• Lista de álbumes grunge
• Chicas alborotadoras

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