La sexualidad en la antigua Roma

Las actitudes y comportamientos sexuales en la antigua Roma están indicados por el arte , la literatura y las inscripciones , y en menor medida por restos arqueológicos como artefactos eróticos y arquitectura . A veces se ha asumido que la "licencia sexual ilimitada" era característica de la antigua Roma , ^{[1] [2]} pero la sexualidad no estaba excluida como una preocupación del mos maiorum , las normas sociales tradicionales que afectaban la vida pública, privada y militar. ^[3] Pudor , "vergüenza, modestia", era un factor regulador en el comportamiento, ^[4] como lo eran las restricciones legales sobre ciertas transgresiones sexuales tanto en los períodos republicano como imperial . ^[5] Los censores , funcionarios públicos que determinaban el rango social de los individuos, tenían el poder de eliminar a los ciudadanos del orden senatorial o ecuestre por mala conducta sexual, y en ocasiones lo hicieron. ^{[6] [7]} El teórico de la sexualidad de mediados del siglo XX Michel Foucault consideraba que el sexo en todo el mundo grecorromano estaba gobernado por la moderación y el arte de gestionar el placer sexual. ^[8]

La sociedad romana era patriarcal (véase paterfamilias ) y la masculinidad se basaba en la capacidad de gobernarse a uno mismo y a otros de estatus inferior, no solo en la guerra y la política, sino también en las relaciones sexuales. ^[9] Virtus , "virtud", era un ideal masculino activo de autodisciplina, relacionado con la palabra latina para "hombre", vir . El ideal correspondiente para una mujer era pudicitia , a menudo traducida como castidad o modestia, pero era una cualidad personal más positiva e incluso competitiva que mostraba tanto su atractivo como su autocontrol. ^{[10] Se esperaba que} las mujeres romanas de las clases altas tuvieran una buena educación, un carácter fuerte y fueran activas en el mantenimiento de la posición de su familia en la sociedad. ^[11] Con muy pocas excepciones, la literatura latina sobreviviente preserva las voces de los romanos varones educados sobre la sexualidad. El arte visual fue creado por personas de un estatus social más bajo y de una mayor variedad de etnias, pero estaba adaptado al gusto y las inclinaciones de aquellos lo suficientemente ricos como para permitírselo, incluidos, en la era imperial , los antiguos esclavos. ^[12]

Algunas actitudes y comportamientos sexuales en la cultura romana antigua difieren notablemente de aquellos en sociedades occidentales posteriores . ^{[13] [14]} La religión romana promovía la sexualidad como un aspecto de la prosperidad para el estado, y las personas podían recurrir a la práctica religiosa privada o la " magia " para mejorar sus vidas eróticas o su salud reproductiva. La prostitución era legal, pública y generalizada. ^[15] Las pinturas "pornográficas" se destacaban entre las colecciones de arte en los hogares respetables de la clase alta. ^[16] Se consideraba natural y normal que los hombres se sintieran atraídos sexualmente por jóvenes adolescentes de ambos sexos, e incluso la pederastia estaba tolerada siempre que el compañero masculino más joven no fuera un romano nacido libre. " Homosexual " y " heterosexual " no formaban la dicotomía primaria del pensamiento romano sobre la sexualidad, y no existen palabras latinas para estos conceptos. ^[17] No se dirigía ninguna censura moral al hombre que disfrutaba de actos sexuales con mujeres u hombres de estatus inferior, siempre que sus comportamientos no revelaran debilidades o excesos, ni infringieran los derechos y prerrogativas de sus pares masculinos. Si bien se denunciaba la afeminación percibida, especialmente en la retórica política, el sexo con moderación con prostitutos masculinos o esclavos no se consideraba impropio o viciante para la masculinidad, si el ciudadano masculino asumía el papel activo y no el receptivo. Sin embargo, la hipersexualidad era condenada moral y médicamente tanto en hombres como en mujeres. Las mujeres estaban sujetas a un código moral más estricto, ^[18] y las relaciones entre mujeres del mismo sexo están poco documentadas, pero la sexualidad de las mujeres es celebrada o vilipendiada de diversas formas en toda la literatura latina. En general, los romanos tenían límites de género más fluidos que los antiguos griegos . ^[19]

Un paradigma de finales del siglo XX analizaba la sexualidad romana en relación con un modelo binario de "penetrador-penetrado" . Este modelo, sin embargo, tiene limitaciones, especialmente en lo que respecta a las expresiones de sexualidad entre los romanos individuales. ^[20] Incluso se ha cuestionado la relevancia de la palabra " sexualidad " para la cultura romana antigua; ^{[21] [22] [23]} pero a falta de cualquier otra etiqueta para "la interpretación cultural de la experiencia erótica", el término sigue utilizándose. ^[24]

La literatura antigua relacionada con la sexualidad romana se divide principalmente en cuatro categorías: textos legales; textos médicos; poesía; y discurso político. ^[25] Las formas de expresión con menor prestigio cultural en la antigüedad (como la comedia , la sátira , la invectiva , la poesía amorosa, los grafitis, los hechizos mágicos , las inscripciones y la decoración de interiores) tienen más que decir sobre el sexo que géneros elevados como la épica y la tragedia . La información sobre la vida sexual de los romanos se encuentra dispersa en la historiografía , la oratoria, la filosofía y los escritos sobre medicina , agricultura y otros temas técnicos. ^[26] Los textos legales apuntan a comportamientos que los romanos querían regular o prohibir, sin reflejar necesariamente lo que la gente realmente hacía o dejaba de hacer. ^[27]

Entre los principales autores latinos cuyas obras contribuyen significativamente a la comprensión de la sexualidad romana se incluyen:

• el dramaturgo cómico Plauto (fallecido en 184 a. C.), cuyas tramas a menudo giran en torno a la comedia sexual y a jóvenes amantes separados por las circunstancias;
• el estadista y moralista Catón el Viejo (fallecido en 149 a. C.), que ofrece visiones de la sexualidad en una época que los romanos posteriores consideraron de estándares morales más elevados;
• el poeta Lucrecio (fallecido en c. 55 a. C.), que presenta un tratamiento extenso de la sexualidad epicúrea en su obra filosófica De rerum natura ;
• Catulo ( hacia los años 50 a. C.), cuyos poemas exploran una gama de experiencias eróticas cerca del final de la República , desde el romanticismo delicado hasta la invectiva brutalmente obscena;
• Cicerón (fallecido en el 43 a. C.), con discursos en los tribunales que a menudo atacaban la conducta sexual de la oposición y cartas plagadas de chismes sobre la élite de Roma;
• los elegistas augustos Propercio y Tibulo , que revelan actitudes sociales al describir aventuras amorosas con amantes;
• Ovidio (fallecido en el año 17 d. C.), especialmente sus Amores ("Amores") y Ars Amatoria ("El arte de amar"), que según la tradición contribuyeron a la decisión de Augusto de exiliar al poeta, y su epopeya, las Metamorfosis , que presenta una gama de sexualidad, con énfasis en la violación, a través de la lente de la mitología ;
• el epigramatista Marcial (fallecido en c. 102/4 d. C.), cuyas observaciones de la sociedad están respaldadas por invectivas sexualmente explícitas;
• el satírico Juvenal (fallecido a principios del siglo II d. C.), que despotrica contra las costumbres sexuales de su tiempo.

Ovidio enumera una serie de escritores conocidos por su material lascivo cuyas obras se han perdido en la actualidad. ^[28] Los manuales de sexo griegos y la "pornografía directa" ^[29] se publicaron bajo el nombre de famosas heterai (cortesanas) y circularon en Roma. La Milesiaca de Arístides, de fuerte contenido sexual , fue traducida por Sisenna , uno de los pretores del 78 a. C. Ovidio llama al libro una colección de fechorías (crimina) y dice que la narración estaba plagada de chistes sucios. ^[30] Después de la batalla de Carras , los partos se sorprendieron al encontrar la Milesiaca en el equipaje de los oficiales de Marco Craso . ^[31]

El arte erótico, especialmente el conservado en Pompeya y Herculano , es una fuente rica, aunque no inequívoca; algunas imágenes contradicen las preferencias sexuales enfatizadas en las fuentes literarias y pueden estar destinadas a provocar risas o desafiar las actitudes convencionales. ^[32] Los objetos cotidianos, como los espejos y los recipientes para servir, pueden estar decorados con escenas eróticas; en la cerámica arretina , estas van desde "elegantes coqueteos amorosos" hasta vistas explícitas del pene entrando en la vagina. ^[33] Se encontraron pinturas eróticas en las casas más respetables de la nobleza romana , como señala Ovidio:

Así como venerables figuras de hombres, pintadas por la mano de un artista, resplandecen en nuestras casas, también hay una pequeña pintura (tabella) ^{[n 1]} en algún lugar que representa varios acoplamientos y posiciones sexuales: así como Áyax Telamonio se sienta con una expresión que declara su ira, y la madre bárbara ( Medea ) tiene el crimen en sus ojos, así también una Venus mojada seca su cabello chorreante con sus dedos y se la ve apenas cubierta por las aguas maternas. ^[34]

La tabella pornográfica y la Venus cargada de erotismo aparecen entre varias imágenes que un conocedor del arte podría disfrutar. ^[35] Una serie de pinturas de los Baños Suburbanos de Pompeya , descubierta en 1986 y publicada en 1995, presenta escenarios eróticos que parecen destinados a "divertir al espectador con un espectáculo sexual escandaloso", incluyendo una variedad de posiciones, sexo oral y sexo grupal con relaciones hombre-mujer, hombre-hombre y mujer-mujer. ^[36]

La decoración de un dormitorio romano podía reflejar literalmente su uso sexual: el poeta augusto Horacio supuestamente tenía una habitación con espejos para el sexo, de modo que cuando contrataba a una prostituta podía observarla desde todos los ángulos. ^[37] El emperador Tiberio tenía sus dormitorios decorados con pinturas y esculturas "de lo más lascivas", y repletos de manuales sexuales griegos de Elefantita en caso de que quienes se dedicaban al sexo necesitaran orientación. ^[38]

En el siglo II d. C., "hay un auge de textos sobre sexo en griego y latín", junto con novelas románticas . ^[39] Pero la sexualidad franca prácticamente desaparece de la literatura a partir de entonces, y los temas sexuales se reservan para los escritos médicos o la teología cristiana. En el siglo III, el celibato se había convertido en un ideal entre el creciente número de cristianos, y los Padres de la Iglesia como Tertuliano y Clemente de Alejandría debatieron si incluso el sexo marital debería permitirse para la procreación. La sexualidad del martirologio se centra en pruebas contra la castidad cristiana ^[39] y la tortura sexual; las mujeres cristianas son sometidas con más frecuencia que los hombres a la mutilación sexual, en particular de los senos. ^{[n 2]} El humor obsceno de Marcial fue revivido brevemente en Burdeos del siglo IV por el erudito y poeta galorromano Ausonio , aunque rechazó la predilección de Marcial por la pederastia y era al menos nominalmente cristiano. ^[40]

Al igual que otros aspectos de la vida romana, la sexualidad estaba apoyada y regulada por las tradiciones religiosas , tanto el culto público del estado como las prácticas religiosas privadas y la magia. La sexualidad era una categoría importante del pensamiento religioso romano. ^[42] El complemento de masculino y femenino era vital para el concepto romano de deidad . Los Dii Consentes eran un consejo de deidades en parejas de hombre y mujer, hasta cierto punto el equivalente romano a los Doce Olímpicos de los griegos. ^[43] Al menos dos sacerdocios estatales eran mantenidos conjuntamente por una pareja casada. ^{[n 3]} Las vírgenes vestales , el único sacerdocio estatal reservado para las mujeres, hacían un voto de castidad que les otorgaba relativa independencia del control masculino; entre los objetos religiosos que guardaban había un falo sagrado : ^[44] " El fuego de Vesta ... evocaba la idea de pureza sexual en la mujer" y "representaba el poder procreativo del hombre". ^[45] Se esperaba que los hombres que servían en los diversos colegios de sacerdotes se casaran y tuvieran familias. Cicerón sostenía que el deseo ( libido ) de procrear era «el semillero de la república», ya que fue la causa de la primera forma de institución social, el matrimonio . El matrimonio producía hijos y, a su vez, una «casa» ( domus ) para la unidad familiar que era el elemento fundamental de la vida urbana. ^[46]

Muchas fiestas religiosas romanas tenían un elemento de sexualidad. Las Lupercalia de febrero , celebradas hasta el siglo V de la era cristiana , incluían un rito de fertilidad arcaico. Las Floralia presentaban danzas desnudas. En ciertas fiestas religiosas a lo largo de abril, las prostitutas participaban o eran reconocidas oficialmente. Cupido inspiraba el deseo; el dios importado Príapo representaba la lujuria burda o humorística; Mutunus Tutunus promovía el sexo marital. El dios Liber (entendido como el "Libre") supervisaba las respuestas fisiológicas durante las relaciones sexuales. Cuando un hombre asumía la toga virilis , "toga de la virilidad", Liber se convertía en su patrón ; según los poetas del amor, dejaba atrás la modestia inocente (pudor) de la infancia y adquiría la libertad sexual (libertas) para comenzar su camino amoroso. ^[47] Una multitud de deidades supervisaba cada aspecto de las relaciones sexuales, la concepción y el parto. ^[48]

Las conexiones entre la reproducción humana, la prosperidad general y el bienestar del estado están plasmadas en el culto romano a Venus , que se diferencia de su contraparte griega Afrodita en su papel de madre del pueblo romano a través de su hijo medio mortal Eneas . ^[49] Durante las guerras civiles de los años 80 a. C. , Sila , a punto de invadir su propio país con las legiones bajo su mando, emitió una moneda que representaba a Venus coronada como su deidad patrona personal , con Cupido sosteniendo una rama de palma de la victoria; en el reverso, trofeos militares flanquean símbolos de los augures , los sacerdotes estatales que leen la voluntad de los dioses. La iconografía vincula a las deidades del amor y el deseo con el éxito militar y la autoridad religiosa; Sila adoptó el título de Epafrodito , "el propio de Afrodita", antes de convertirse en dictador . ^[50] El fascinum , un amuleto fálico, era omnipresente en la cultura romana y aparecía en todo, desde joyas hasta campanas y carillones de viento y lámparas, ^[51] incluso como amuleto para proteger a los niños ^[52] y a los generales triunfantes . ^[53]

Los mitos clásicos suelen tratar temas sexuales como la identidad de género , el adulterio , el incesto y la violación . El arte y la literatura romanos continuaron el tratamiento helenístico de las figuras mitológicas que practicaban sexo como algo humanamente erótico y, a veces, humorístico, a menudo alejado de la dimensión religiosa. ^[54]

La palabra latina castitas , de la que deriva la palabra inglesa " chastity ", es un sustantivo abstracto que denota "una pureza moral y física generalmente en un contexto específicamente religioso", a veces, pero no siempre, refiriéndose a la castidad sexual. ^[55] El adjetivo relacionado castus ( femenino casta , neutro castum ), "puro", puede usarse para lugares y objetos, así como para personas; el adjetivo pudicus ("casto, modesto") describe más específicamente a una persona que es sexualmente moral. ^[55] La diosa Ceres estaba preocupada tanto por la castitas ritual como por la sexual , y la antorcha que se llevaba en su honor como parte de la procesión nupcial romana estaba asociada con la pureza de la novia; Ceres también encarnaba la maternidad. ^[56] La diosa Vesta era la deidad principal del panteón romano asociada con la castitas , y una diosa virgen ella misma; sus sacerdotisas, las vestales, eran vírgenes que hacían voto de permanecer célibes.

El incesto (lo que no es castum ) es un acto que viola la pureza religiosa, ^[55] quizás sinónimo de lo que es nefas , religiosamente inadmisible. ^[57] La ​​violación del voto de castidad de una vestal era incesto , una acusación legal presentada contra ella y el hombre que la volvía impura a través de relaciones sexuales, ya sea consensualmente o por la fuerza. La pérdida de la castitas de una vestal rompía el tratado de Roma con los dioses ( pax deorum ) , ^[58] y típicamente estaba acompañada por la observación de malos augurios ( prodigia ) . Los procesos por incesto que involucran a una vestal a menudo coinciden con disturbios políticos, y algunos cargos de incesto parecen motivados políticamente; ^[59] por ejemplo, Marco Craso fue absuelto de incesto con una vestal que compartía su apellido. ^{[n 4]} En el año 114 a. C., tres vestales fueron condenadas por mantener relaciones sexuales con varios hombres de la clase gobernante, a raíz de lo cual se fundó un templo a Venus Verticordia .

Aunque la palabra inglesa « incesto » deriva del latín, las relaciones incestuosas son sólo una forma del incesto romano , ^[55] a veces traducido como « sacrilegio ». Cuando Clodio Pulcro se vistió de mujer e irrumpió en los ritos exclusivamente femeninos de la Bona Dea , fue acusado de incesto . ^[60]

En el discurso legal y moral latino , stuprum es una relación sexual ilícita, traducible como "libertinaje criminal" ^[61] o " delito sexual ". ^[62] Stuprum abarca diversos delitos sexuales, incluido el incesto , la violación ("sexo ilegal por la fuerza"), ^[63] y el adulterio . En la Roma primitiva, stuprum era un acto vergonzoso en general, o cualquier desgracia pública, incluido, entre otros, el sexo ilícito. ^{[n 5]} En la época del dramaturgo cómico Plauto ( ca. 254-184 a. C.) había adquirido su significado sexual más restringido. ^[64] Stuprum solo puede ocurrir entre ciudadanos; la protección contra la mala conducta sexual estaba entre los derechos legales que distinguían al ciudadano del no ciudadano. ^[64] Aunque el sustantivo stuprum puede traducirse al español como fornicación , el verbo intransitivo "fornicar" es una traducción inadecuada del latín stuprare , que es un verbo transitivo que requiere un objeto directo (la persona que es el objetivo de la mala conducta) y un agente masculino (el stuprator ). ^[64]

La palabra inglesa " violación " deriva en última instancia del verbo latino rapio, rapere, raptus , "arrebatar, llevarse, raptar" (cf. en inglés rapt , rapture y raptor ). En el derecho romano, raptus o raptio significaban principalmente rapto o secuestro; ^[65] la violación mitológica de las sabinas es una forma de rapto de la novia en la que la violación sexual es un asunto secundario. El "rapto" de una joven soltera de la casa de su padre a veces podía ser un asunto de la pareja que se fugaba sin el permiso de su padre para casarse. La violación en el sentido inglés se expresaba más a menudo como stuprum cometido mediante violencia o coerción ( cum vi o per vim ). A medida que las leyes relativas a la violencia se codificaron hacia el final de la República, raptus ad stuprum , "rapto con el propósito de cometer un delito sexual", surgió como una distinción legal. ^[66] (Véase más información sobre la violación en "La violación de hombres" y "La violación y la ley" más adelante.)

Se podía buscar ayuda divina en rituales religiosos privados junto con tratamientos médicos para mejorar o bloquear la fertilidad, o para curar enfermedades de los órganos reproductivos. Se han encontrado ofrendas votivas ( vota ; compárese con exvoto ) en forma de pechos y penes en santuarios de curación.

Un ritual privado bajo ciertas circunstancias podría ser considerado "mágico", una categoría indistinta en la antigüedad. ^[67] Un amatorium (griego philtron ) era un amuleto o poción de amor; ^[68] se suponía que los hechizos vinculantes (defixiones) "arreglaban" el afecto sexual de una persona. ^[69] Los papiros mágicos griegos , una colección de textos mágicos sincréticos , contienen muchos hechizos de amor que indican que "había un mercado muy activo en la magia erótica en el período romano", atendido por sacerdotes independientes que a veces afirmaban derivar su autoridad de la tradición religiosa egipcia . ^[70] Canidia, una bruja descrita por Horacio, realiza un hechizo usando una efigie femenina para dominar a un muñeco masculino más pequeño. ^[71]

Afrodisíacos , anafrodisíacos , anticonceptivos y abortivos se conservan tanto en manuales médicos como en textos mágicos; las pociones pueden ser difíciles de distinguir de la farmacología. En su Libro 33 De medicamentis , Marcelo de Burdeos , contemporáneo de Ausonio, ^[72] recopiló más de 70 tratamientos relacionados con la sexualidad (para tumores y lesiones en los testículos y el pene, testículos no descendidos , disfunción eréctil , hidrocele , "crear un eunuco sin cirugía", ^[73] asegurar la fidelidad de una mujer y obligar o disminuir el deseo de un hombre), algunos de los cuales implican procedimientos rituales:

Si has tenido una mujer y no quieres que otro hombre se meta nunca en ella, haz esto: corta la cola de un lagarto verde vivo con tu mano izquierda y suéltalo mientras aún esté vivo. Mantén la cola cerrada en la palma de la misma mano hasta que muera y toca a la mujer y sus partes privadas cuando tengas relaciones sexuales con ella. ^[74]

Existe una hierba llamada ninfa en griego, «garrote de Hércules» en latín y baditis en galo . Su raíz, machacada hasta formar una pasta y bebida en vinagre durante diez días consecutivos, convierte a un niño en eunuco. ^[75]

Si las venas espermáticas de un niño inmaduro se agrandan ( varicocele ) , hay que partir un cerezo joven por la mitad hasta las raíces, dejándolo en pie, de modo que el niño pueda pasar por la hendidura. Luego hay que volver a unir los retoños y sellarlos con estiércol de vaca y otros apósitos, de modo que las partes que se separaron se puedan entremezclar más fácilmente. La velocidad con la que el retoño crezca y se forme su cicatriz determinará la rapidez con la que las venas hinchadas del niño recuperarán la salud. ^[76]

Marcelo también registra qué hierbas ^[77] podrían usarse para inducir la menstruación o para purgar el útero después del parto o el aborto; estas hierbas incluyen abortivos potenciales y pueden haber sido utilizadas como tales. ^[78] Otras fuentes recomiendan remedios como cubrir el pene con una mezcla de miel y pimienta para lograr una erección, ^[79] o hervir los genitales de un asno en aceite como ungüento. ^[80]

Las antiguas teorías sobre la sexualidad fueron elaboradas por y para una élite culta. Es discutible hasta qué punto la teoría sobre el sexo afectó realmente el comportamiento, incluso entre quienes estaban atentos a los escritos filosóficos y médicos que presentaban tales puntos de vista. Este discurso de la élite, aunque a menudo critica deliberadamente los comportamientos comunes o típicos, al mismo tiempo no puede asumirse que excluya valores ampliamente aceptados en la sociedad.

El cuarto libro de De rerum natura de Lucrecio proporciona uno de los pasajes más extensos sobre la sexualidad humana en la literatura latina. Yeats , al describir la traducción de Dryden , lo llamó "la mejor descripción de las relaciones sexuales jamás escrita". ^[82] Lucrecio fue contemporáneo de Catulo y Cicerón a mediados del siglo I a. C. Su poema didáctico De rerum natura es una presentación de la filosofía epicúrea dentro de la tradición épica enniana de la poesía latina. El epicureísmo es a la vez materialista y hedónico . El bien supremo es el placer, definido como la ausencia de dolor físico y angustia emocional. ^[83] El epicúreo busca gratificar sus deseos con el menor gasto de pasión y esfuerzo. Los deseos se clasifican como aquellos que son naturales y necesarios, como el hambre y la sed; aquellos que son naturales pero innecesarios, como el sexo; y aquellos que no son ni naturales ni necesarios, incluido el deseo de gobernar a los demás y glorificarse a sí mismo. ^[84] Es en este contexto que Lucrecio presenta su análisis del amor y del deseo sexual, que contrarresta el ethos erótico de Catulo e influyó en los poetas del amor del período augusto . ^[85]

Lucrecio trata el deseo masculino, el placer sexual femenino, la herencia y la infertilidad como aspectos de la fisiología sexual. En la visión epicúrea, la sexualidad surge de causas físicas impersonales sin influencia divina o sobrenatural. El inicio de la madurez física genera semen, y los sueños húmedos ocurren a medida que se desarrolla el instinto sexual. ^{[86] [87]} La ​​percepción sensorial, específicamente la visión de un cuerpo hermoso, provoca el movimiento del semen hacia los genitales y hacia el objeto de deseo. La congestión de los genitales crea un impulso de eyacular, junto con la anticipación del placer. La respuesta del cuerpo al atractivo físico es automática, y ni el carácter de la persona deseada ni la propia elección son un factor. Con una combinación de desapego científico y humor irónico, Lucrecio trata el impulso sexual humano como muta cupido , "deseo mudo", comparando la respuesta fisiológica de la eyaculación con la sangre que brota de una herida. ^[88] El amor no es más que una elaborada postura cultural que oculta una condición glandular; ^[89] el amor contamina el placer sexual de la misma manera que la vida está contaminada por el miedo a la muerte. ^[90] Lucrecio escribe principalmente para un público masculino y supone que el amor es una pasión masculina, dirigida tanto a los niños como a las mujeres. ^{[91] [92]} El deseo masculino es visto como patológico, frustrante y violento. ^[93]

Lucrecio expresa así una ambivalencia epicúrea hacia la sexualidad, que amenaza la paz mental con agitación si el deseo se convierte en una forma de esclavitud y tormento, ^[94] pero su visión de la sexualidad femenina es menos negativa. ^[93] Mientras que los hombres se ven impulsados ​​por expectativas antinaturales a participar en sexo unilateral y desesperado, las mujeres actúan por un instinto puramente animal hacia el afecto, que conduce a la satisfacción mutua. ^[95] La comparación con animales hembras en celo no pretende ser un insulto, aunque hay algunos rastros de misoginia convencional en la obra, sino indicar que el deseo es natural y no debe experimentarse como una tortura. ^[95]

Después de analizar el acto sexual, Lucrecio pasa a considerar la concepción y lo que en términos modernos se llamaría genética. Tanto el hombre como la mujer, dice, producen fluidos genitales que se mezclan en un acto procreativo exitoso. Las características del niño están formadas por las proporciones relativas de la "semilla" de la madre con respecto a la del padre. Un niño que se parece más a su madre nace cuando la semilla femenina domina a la del hombre, y viceversa; cuando ni la semilla masculina ni la femenina dominan, el niño tendrá rasgos de la madre y del padre por igual. El sexo del niño, sin embargo, no está determinado por el género del padre cuyos rasgos dominan. La infertilidad se produce cuando los dos miembros de la pareja no logran una compatibilidad satisfactoria de su semilla después de varios intentos; la explicación de la infertilidad es fisiológica y racional, y no tiene nada que ver con los dioses. ^{[94] [96]} La transferencia de la "semilla" genital (semina) es consonante con la física epicúrea y el tema de la obra en su conjunto: los semina rerum invisibles , "semillas de las cosas", se disuelven y recombinan continuamente en un flujo universal. ^[97] El vocabulario de la procreación biológica subyace así a la presentación de Lucrecio de cómo se forma la materia a partir de los átomos. ^[98]

El propósito de Lucrecio es corregir la ignorancia y dar el conocimiento necesario para manejar la vida sexual de uno racionalmente. ^[99] Él distingue entre placer y concepción como objetivos de la cópula; ambos son legítimos, pero requieren enfoques diferentes. ^[99] Él recomienda el sexo casual como una forma de liberar la tensión sexual sin obsesionarse con un solo objeto de deseo; ^{[100] [101]} una "Venus callejera" -una prostituta común- debería ser utilizada como sustituta. ^[102] El sexo sin apego apasionado produce una forma superior de placer libre de incertidumbre, frenesí y perturbación mental. ^{[103] [104]} Lucrecio llama a esta forma de placer sexual venus , en contraste con amor , amor apasionado. ^{[105] [106]} El mejor sexo es el de los animales felices, o de los dioses. ^[107] Lucrecio combina una cautela epicúrea hacia el sexo como amenaza a la paz mental con el valor cultural romano dado a la sexualidad como un aspecto del matrimonio y la vida familiar, ^[108] retratado como un hombre epicúreo en un matrimonio tranquilo y amistoso con una mujer buena pero fea, siendo la belleza un inquietante estímulo para el deseo excesivo. ^[109] Lucrecio reacciona contra la tendencia romana a exhibir el sexo ostentosamente, como en el arte erótico, y rechaza el modelo agresivo, " priápico ", de sexualidad estimulada por el estímulo visual. ^[110]

En el estoicismo temprano entre los griegos , el sexo era considerado un bien , si se disfrutaba entre personas que mantenían los principios del respeto y la amistad; en la sociedad ideal, el sexo debería disfrutarse libremente, sin vínculos matrimoniales que trataran a la pareja como una propiedad. Algunos estoicos griegos privilegiaban las relaciones del mismo sexo entre un hombre y una pareja masculina más joven ^{[111] [112]} (véase " La pederastia en la antigua Grecia "). Sin embargo, los estoicos de la era imperial romana se apartaron de la visión de los seres humanos como "animales sexualmente comunitarios" ^[113] y enfatizaron el sexo dentro del matrimonio, ^[111] que como institución ayudaba a mantener el orden social. ^[114] Aunque desconfiaban de las pasiones fuertes, incluido el deseo sexual, ^[115] la vitalidad sexual era necesaria para la procreación.

Los estoicos de la era romana, como Séneca y Musonio Rufo , ambos activos unos 100 años después de Lucrecio, enfatizaron la "unidad sexual" por sobre la polaridad de los sexos. ^[116] Aunque Musonio es predominantemente un estoico, su filosofía también participa del platonismo y el pitagorismo . ^[117] Rechazó la tradición aristotélica , que retrataba el dimorfismo sexual como la expresión de una relación adecuada entre los gobernantes (hombres) y los gobernados (mujeres), y distinguía a los hombres de las mujeres como biológicamente carentes . El dimorfismo existe, según Musonio, simplemente para crear diferencia, y la diferencia a su vez crea el deseo de una relación complementaria, es decir, una pareja que se unirá de por vida por el bien del otro y de sus hijos. ^[18] El ideal romano del matrimonio era una asociación de compañeros que trabajan juntos para producir y criar hijos, administrar los asuntos cotidianos, llevar vidas ejemplares y disfrutar del afecto; Musonio se basó en este ideal para promover la visión estoica de que la capacidad para la virtud y el autodominio no era específica de género. ^[118]

Tanto Musonio como Séneca criticaron el doble rasero , cultural y legal, que otorgaba a los hombres romanos mayor libertad sexual que a las mujeres. ^{[18] [119]} Musonio sostiene que la sociedad excusa a los hombres por recurrir a prostitutas y esclavas para satisfacer sus apetitos sexuales, mientras que tal comportamiento de una mujer no sería tolerado; por lo tanto, si los hombres presumen de ejercer autoridad sobre las mujeres porque creen que tienen un mayor autocontrol, deberían ser capaces de manejar su impulso sexual. El argumento, entonces, no es que la libertad sexual sea un bien humano, sino que tanto los hombres como las mujeres deberían ejercer moderación sexual. ^{[18] [120]} Un hombre que visita a una prostituta se hace daño a sí mismo al carecer de autodisciplina; la falta de respeto por su esposa y sus expectativas de fidelidad no sería un problema. ^[121] De manera similar, un hombre no debería ser tan indulgente consigo mismo como para explotar sexualmente a una esclava; sin embargo, su derecho a no ser utilizada no es un motivo para su moderación. ^[122] Musonio sostuvo que incluso dentro del matrimonio, el sexo debe realizarse como una expresión de afecto y para la procreación, y no por "mero placer". ^[123]

Musonio desaprobaba las relaciones entre personas del mismo sexo porque carecían de un propósito procreativo. ^{[18] [124]} Séneca y Epicteto también pensaban que la procreación privilegiaba la pareja sexual hombre-mujer dentro del matrimonio. ^[125]

Aunque Séneca es conocido principalmente como un filósofo estoico, se basa en el neopitagorismo para sus opiniones sobre la austeridad sexual. ^[126] Los neopitagóricos caracterizaron la sexualidad fuera del matrimonio como desordenada e indeseable; el celibato no era un ideal, pero la castidad dentro del matrimonio sí lo era. ^[127] Para Séneca, el deseo sexual por el placer (libido) es una "fuerza destructiva (exitium) insidiosamente fijada en las entrañas"; sin regulación, se convierte en cupiditas , lujuria. La única justificación para el sexo es la reproducción dentro del matrimonio. ^[128] Aunque otros estoicos ven en la belleza el potencial de ser un estímulo ético, una forma de atraer y desarrollar afecto y amistad dentro de las relaciones sexuales, Séneca desconfía del amor a la belleza física como algo que destruye la razón hasta el punto de la locura. ^[129] Un hombre no debe tener otra pareja sexual que su esposa; ^[126] Séneca se oponía firmemente al adulterio, considerándolo particularmente ofensivo por parte de las mujeres. ^[130] El hombre sabio ( sapiens , griego sophos ) hará el amor con su esposa ejerciendo buen juicio (iudicium) , no emoción (affectus) . ^[131] Esta es una visión mucho más estricta que la de otros estoicos que abogan por el sexo como un medio para promover el afecto mutuo dentro del matrimonio. ^[131]

La visión filosófica del cuerpo como un cadáver que lleva consigo el alma ^[132] podría resultar en un desprecio absoluto por la sexualidad: el emperador y filósofo estoico Marco Aurelio escribe: "en cuanto a las relaciones sexuales, es la fricción de un trozo de tripa y, tras una especie de convulsión, la expulsión de un poco de moco". ^[133] Séneca despotrica "extensamente" contra la perversidad de un tal Hostius Quadra , que se rodeaba de espejos equivalentes a casas de la risa para poder ver las fiestas sexuales desde ángulos distorsionados y los penes se vieran más grandes. ^[134]

La severidad sexual expuso a los estoicos romanos a acusaciones de hipocresía: Juvenal satiriza a aquellos que afectan una fachada estoica áspera y varonil pero que en privado se entregan a ella. ^[135] Se bromeaba rutinariamente con que los estoicos no solo eran propensos a la pederastia, sino que les gustaban los jóvenes que se dejaban barba, en contra de la costumbre sexual romana . ^[111] Marcial hace insinuaciones repetidamente sobre aquellos que eran estoicos en apariencia pero disfrutaban en privado del papel homosexual pasivo. ^[136]

La ética sexual estoica se basa en su física y cosmología . ^[137] El escritor del siglo V Macrobio conserva una interpretación estoica del mito del nacimiento de Venus como resultado de la castración primordial de la deidad Cielo (del latín Caelus ). ^{[n 6]} El mito, indica Macrobio, podría entenderse como una alegoría de la doctrina de la razón seminal . Los elementos derivan de los semina , "semillas", que son generadas por el cielo; el "amor" reúne los elementos en el acto de la creación, como la unión sexual de hombre y mujer. ^[138] Cicerón sugiere que en la alegoría estoica la separación de los órganos reproductivos significa "que el éter celestial más alto, ese fuego-semilla que genera todas las cosas, no requirió el equivalente de los genitales humanos para proceder en su trabajo generativo". ^[139]

Durante la República, la libertad política de un ciudadano romano (libertas) se definía en parte por el derecho a preservar su cuerpo de la compulsión física, incluyendo tanto el castigo corporal como el abuso sexual. ^[140] Virtus , "valor" como aquello que hacía a un hombre más plenamente un hombre (vir) , estaba entre las virtudes activas. ^{[141] [142] [143]} Los ideales romanos de masculinidad se basaban así en asumir un papel activo que era también, como ha señalado Williams, "la principal directriz del comportamiento sexual masculino para los romanos". El ímpetu hacia la acción podía expresarse más intensamente en un ideal de dominio que refleja la jerarquía de la sociedad patriarcal romana. ^[144] La "mentalidad de conquista" era parte de un "culto a la virilidad" que moldeó particularmente las prácticas homosexuales romanas. ^{[145] [19]} A finales del siglo XX y principios del XXI, el énfasis en la dominación ha llevado a los académicos a considerar las expresiones de la sexualidad masculina romana en términos de un modelo binario "penetrador-penetrado" ; es decir, la forma adecuada para que un hombre romano buscara gratificación sexual era insertar su pene en su pareja. ^[20] Permitirse ser penetrado amenazaba su libertad como ciudadano libre, así como su integridad sexual. ^{[n 7]}

Se esperaba y era socialmente aceptable que un hombre romano nacido libre quisiera tener relaciones sexuales tanto con parejas masculinas como femeninas, siempre que asumiera el papel dominante. ^[146] Los objetos aceptables de deseo eran las mujeres de cualquier estatus social o legal, los prostitutos masculinos o los esclavos masculinos, pero las conductas sexuales fuera del matrimonio debían limitarse a los esclavos y las prostitutas, o con menos frecuencia a una concubina o una "mujer mantenida". La falta de autocontrol, incluso en el manejo de la propia vida sexual , indicaba que un hombre era incapaz de gobernar a otros; ^[147] el disfrute del "bajo placer sensual" amenazaba con erosionar la identidad del hombre de élite como persona culta. ^{[148] Para} Cayo Graco era un motivo de orgullo afirmar que durante su mandato como gobernador provincial no mantuvo a ningún niño esclavo elegido por su buena apariencia, ninguna prostituta visitó su casa y nunca abordó a los niños esclavos de otros hombres. ^{[149] [150]}

En la era imperial, las ansiedades sobre la pérdida de la libertad política y la subordinación del ciudadano al emperador se expresaron mediante un aumento percibido en el comportamiento homosexual pasivo entre los hombres libres, acompañado por un aumento documentado en la ejecución y el castigo corporal de los ciudadanos. ^[151] La disolución de los ideales republicanos de integridad física en relación con la libertas contribuye a la licencia sexual y la decadencia asociadas con el Imperio y se refleja en ellas. ^[152]

El poeta Ennio ( ca. 239–169 a. C.) declaró que «exponer cuerpos desnudos entre los ciudadanos es el comienzo de la desgracia pública (flagitium) », un sentimiento del que se hizo eco Cicerón que vincula nuevamente la autocontención del cuerpo con la ciudadanía. ^{[153] [154] [155] [156]} Las actitudes romanas hacia la desnudez diferían de las de los griegos, cuyo ideal de excelencia masculina se expresaba mediante el cuerpo masculino desnudo en el arte y en lugares de la vida real como las competiciones atléticas. La toga , por el contrario, distinguía el cuerpo del varón romano adulto sexualmente privilegiado. ^[157] Incluso cuando se desnudaban para hacer ejercicio, los hombres romanos mantenían sus genitales y nalgas cubiertos, una costumbre itálica compartida también con los etruscos , cuyo arte los muestra principalmente usando un taparrabos , una prenda similar a una falda o la forma más temprana de "pantalones cortos" para atletismo. Los romanos que competían en los Juegos Olímpicos presumiblemente seguían la costumbre griega de la desnudez, pero la desnudez atlética en Roma ha sido datada de diversas formas, posiblemente tan temprano como la introducción de los juegos de estilo griego en el siglo II a. C., pero tal vez no regularmente hasta la época de Nerón alrededor del 60 d. C. ^[158]

La desnudez pública puede ser ofensiva o desagradable incluso en entornos tradicionales; Cicerón ridiculiza a Marco Antonio como indigno por aparecer casi desnudo como participante en la Lupercalia , a pesar de que era un ritual requerido. ^{[159] [160]} La desnudez es uno de los temas de este festival religioso que más consume la atención de Ovidio en los Fasti , su poema de larga duración sobre el calendario romano . ^[161] Augusto , durante su programa de resurgimiento religioso, intentó reformar la Lupercalia, en parte suprimiendo el uso de la desnudez a pesar de su aspecto de fertilidad. ^[162]

Entre las connotaciones negativas de la desnudez se encuentran la derrota en la guerra, ya que se desnudaba a los cautivos, y la esclavitud, ya que los esclavos que se vendían a menudo se exhibían desnudos. La desaprobación de la desnudez no era, por tanto, una cuestión de intentar reprimir el deseo sexual inapropiado, sino de dignificar y marcar el cuerpo del ciudadano como libre. ^[163]

Sin embargo, la influencia del arte griego dio lugar a representaciones "heroicas" de desnudos de hombres y dioses romanos, una práctica que comenzó en el siglo II a. C. Cuando comenzaron a exhibirse las primeras estatuas de generales romanos desnudos a la manera de los reyes helenísticos , resultaron chocantes no sólo porque exponían la figura masculina, sino porque evocaban conceptos de realeza y divinidad que eran contrarios a los ideales republicanos de ciudadanía encarnados por la toga. ^[164]

El dios Marte se presenta como un hombre maduro y barbudo con el atuendo de un general romano cuando se lo concibe como el digno padre del pueblo romano, mientras que las representaciones de Marte como joven, imberbe y desnudo muestran la influencia del Ares griego . En el arte producido bajo Augusto, la adopción programática del estilo helenístico y neoático condujo a una significación más compleja del cuerpo masculino mostrado desnudo, parcialmente desnudo o vestido con una coraza musculosa . ^[165]

Una excepción a la desnudez pública eran los baños , aunque las actitudes hacia el baño desnudo también cambiaron con el tiempo. En el siglo II a. C., Catón prefería no bañarse en presencia de su hijo, y Plutarco da a entender que para los romanos de estos tiempos anteriores se consideraba vergonzoso que los hombres maduros expusieran sus cuerpos a hombres más jóvenes. ^{[166] [163] [167]} Más tarde, sin embargo, los hombres y las mujeres incluso podían bañarse juntos. ^{[n 8]}

La sexualidad romana tal como se enmarca en la literatura latina ha sido descrita como falocéntrica . ^{[168] [169]} Se suponía que el falo tenía poderes para protegerse del mal de ojo y otras fuerzas sobrenaturales malévolas. Se usaba como amuleto (fascinum) , del que sobreviven muchos ejemplos, particularmente en forma de campanillas de viento ( tintinnabula ) . ^[170] Algunos eruditos incluso han interpretado el plano del Foro Augusto como arquitectura fálica , "con sus dos galerías semicirculares o exedras como los testículos y su largo patio delantero saliente como el eje". ^{[171] [172]}

El falo descomunal del arte romano se asociaba con el dios Príapo , entre otros. Provocaba risas, era grotesco o se usaba con fines mágicos. ^[173] Originario de la ciudad griega de Lampsaco , Príapo era una deidad de la fertilidad cuya estatua se colocaba en los jardines para alejar a los ladrones. La colección de poesía llamada Priapea trata sobre la sexualidad fálica, incluyendo poemas hablados en la persona de Príapo. En uno, por ejemplo, Príapo amenaza con violación anal a cualquier ladrón potencial. La ira de Príapo podía causar impotencia, o un estado de excitación perpetua sin medios de liberación: una maldición de Príapo sobre un ladrón era que podría carecer de mujeres o niños para aliviarlo de su erección, y estallar. ^[144]

Hay aproximadamente 120 términos y metáforas latinas registradas para el pene, y la categoría más grande trata al miembro masculino como un instrumento de agresión, un arma. ^[174] Esta tendencia metafórica se ejemplifica con balas de honda de plomo reales , que a veces están inscritas con la imagen de un falo, o mensajes que comparan el objetivo con una conquista sexual, por ejemplo, "Busco el ano de Octavio ". ^[175] La obscenidad más común para el pene es mentula , que Marcial defiende en lugar de términos educados: su privilegio de la palabra como latín honrado por el tiempo de la era de Numa puede compararse con la integridad sin adornos de las " palabras anglosajonas de cuatro letras ". ^{[176] [177]} Cicerón no usa la palabra ni siquiera cuando discute la naturaleza del lenguaje obsceno en una carta a su amigo Atticus ; ^{[178] [177]} Catulo lo usa como seudónimo para el desprestigiado Mamurra , amigo de Julio César ("Dick" o "Peter" podrían ser equivalentes en inglés). ^[179] Mentula aparece con frecuencia en grafitis y en la Príapea , ^[180] pero, aunque obscena, la palabra no era inherentemente abusiva o vituperante. Verpa , por el contrario, era "una palabra emotiva y altamente ofensiva" para el pene con el prepucio retraído, como resultado de una erección, una actividad sexual excesiva o la circuncisión. ^{[181] [182]} Virga , así como otras palabras para "rama, vara, estaca, viga", es una metáfora común, ^[183] ​​como lo es vomer , "arado". ^[184]

El pene también puede denominarse "vena" , "cola" ( pene o cauda ) o "tendón" (nervus) . ^[185] La palabra inglesa "penis" deriva de penis , que originalmente significaba "cola", pero en el latín clásico se usaba regularmente como un coloquialismo atrevido para el órgano masculino. Más tarde, pene se convierte en la palabra estándar en el latín educado, como lo usa, por ejemplo, el escoliasta Juvenal y Arnobio , pero no pasó a usarse entre las lenguas romances . ^[186] No fue un término usado por los escritores médicos, a excepción de Marcelo de Burdeos . ^{[187] [188]} En el latín medieval , la moda de la obscenidad académica llevó a una percepción del dáctilo , una unidad métrica del verso representada ^{— ‿ ‿} , como una imagen del pene, con la sílaba larga (longum) el tallo y las dos sílabas cortas (breves) los testículos. ^[189]

La aparente conexión entre el latín testes , "testículos", y testis , plural testes , "testigo" (el origen de las palabras inglesas "testificar" y "testimonio") ^[190] puede residir en un ritual arcaico. Algunas culturas mediterráneas antiguas hacían juramentos vinculantes sobre los genitales masculinos, simbolizando que "dar falso testimonio trae una maldición no solo sobre uno mismo, sino también sobre la propia casa y la futura línea". ^[191] Los escritores latinos hacen juegos de palabras y chistes frecuentes basados ​​en los dos significados de testis : ^[192] se necesitaban cojones para convertirse en un ciudadano varón legalmente funcional. ^[193] La palabra inglesa "testicle" deriva del diminutivo testiculum . ^[192] La palabra obscena para "testículo" era coleus , ^[194] de la que desciende el francés couille .

Para los romanos y los griegos, la castración y la circuncisión estaban vinculadas a mutilaciones bárbaras de los genitales masculinos. ^{[182] [195] [196] [197] [198] [199] [200]} Cuando el culto de Cibeles fue importado a Roma a fines del siglo III a. C., su eunuquismo tradicional se confinó a sacerdotes extranjeros (los Galli ) , mientras que los ciudadanos romanos formaron cofradías para realizar honores de acuerdo con sus propias costumbres. ^[201] Se ha argumentado que la exhortación del apóstol Pablo a los gálatas de no someterse a la circuncisión ^{[202] [203] [204]} debe entenderse no solo en el contexto de la circuncisión judía , sino también de la castración ritual asociada con Cibeles, cuyo culto estaba centrado en Galacia . ^{[205] [206] [207]} Entre los judíos, la circuncisión era un marcador del pacto abrahámico ; Los judíos de la diáspora circuncidaban a sus esclavos varones y a los varones adultos conversos , además de a los infantes judíos varones. ^[208] Aunque los escritores grecorromanos consideran la circuncisión como una característica identificativa de los judíos, creían que la práctica se originó en Egipto , ^{[182] [209]} y la registraron entre pueblos que identificaron como árabes , sirios , fenicios , colquídeos y etíopes . ^{[210] [211]} El filósofo neoplatónico Salustio asocia la circuncisión con las extrañas costumbres familiares y sexuales de los masagetas que "se comen a sus padres" y de los persas que "preservan su nobleza engendrando hijos con sus madres". ^[212]

Durante el período republicano , una Lex Cornelia prohibía varios tipos de mutilación, incluida la castración. (Dos milenios después, en 1640, el poeta Salvatore Rosa escribiría en La Musica : «Hermosa ley Cornelia, ¿adónde has ido / ahora que toda Nursia parece no ser suficiente / para la castración de los niños?») ^[215] A pesar de estas prohibiciones, algunos romanos tenían hermosos esclavos varones como deliciae o delicati ("juguetes, delicias") que a veces eran castrados en un esfuerzo por preservar el aspecto andrógino de su juventud. El emperador Nerón hizo castrar a su liberto Sporus y se casó con él en una ceremonia pública. ^[216]

A finales del siglo I d. C., los emperadores Domiciano y Nerva habían promulgado prohibiciones contra la castración ante el floreciente comercio de esclavos eunucos. En algún momento entre 128 y 132 d. C., Adriano parece haber prohibido temporalmente la circuncisión, bajo pena de muerte. ^[217] Antonino Pío eximió a los judíos de la prohibición, ^{[218] [219]} así como a los sacerdotes egipcios, ^[220] y Orígenes dice que en su época solo a los judíos se les permitía practicar la circuncisión. ^{[221] [222]} La legislación bajo Constantino , el primer emperador cristiano, liberó a cualquier esclavo que fuera sometido a la circuncisión; en 339 d. C., circuncidar a un esclavo pasó a ser castigado con la muerte. ^[223]

Un procedimiento médico conocido como epispasmo , que consistía en métodos tanto quirúrgicos como no quirúrgicos, ^{[182] [195] [224]} existía en la antigua Roma y Grecia para restaurar el prepucio y cubrir el glande "por decoro". ^{[158] [182] [ 195] [196] [225]} Ambos fueron descritos en detalle por el médico griego Aulo Cornelio Celso en su obra enciclopédica integral De Medicina , escrita durante el reinado de Tiberio (14-37 d. C.). ^{[195] [224]} El método quirúrgico implicaba liberar la piel que cubría el pene mediante disección y luego tirar de ella hacia adelante sobre el glande; también describió una técnica quirúrgica más simple utilizada en hombres cuyo prepucio es naturalmente insuficiente para cubrir su glande. ^{[195] [196] [224]} El segundo método no era quirúrgico: se fijaba al pene un dispositivo de restauración que consistía en un peso especial hecho de bronce, cobre o cuero, tirando de su piel hacia abajo. ^{[195] [224]} Con el tiempo se generaba un nuevo prepucio, o se alargaba un prepucio corto, mediante la expansión del tejido ; ^{[195] [224]} Marcial también mencionó el dispositivo de restauración en sus epigramas (7:35). ^[224] Los judíos helenizados o romanizados recurrían al epispasmo para integrarse mejor en la sociedad grecorromana, y también para hacerse menos visibles en los baños o durante los deportes. ^{[182] [195] [197]} De estos, algunos se habían circuncidado de nuevo más tarde. ^[226]

Se pensaba que la eyaculación demasiado frecuente debilitaba a los hombres. Las teorías médicas griegas basadas en los elementos y humores clásicos recomendaban limitar la producción de semen mediante terapias de enfriamiento, secado y astringentes, incluidos baños fríos y evitar alimentos que provoquen flatulencia. ^[227] En el siglo II d. C., el escritor médico Galeno explica el semen como una mezcla de sangre (concebida como un humor) y pneuma (el " aire vital " requerido por los órganos para funcionar) formado dentro de los vasos espermáticos en espiral del hombre , y el humor se vuelve blanco por el calor al entrar en los testículos. ^[228] En su tratado Sobre el semen , Galeno advierte que la actividad sexual inmoderada da como resultado una pérdida de pneuma y, por lo tanto, de vitalidad:

No es de extrañar que los menos moderados sexualmente resulten más débiles, pues todo el cuerpo pierde la parte más pura de ambas sustancias, y hay además un aumento de placer, que por sí solo es suficiente para disolver el tono vital, de modo que hasta ahora algunas personas han muerto por exceso de placer. ^[229]

La dispersión incontrolada de pneuma en el semen podía llevar a la pérdida de vigor físico, agudeza mental, masculinidad y una voz fuerte y masculina, ^[230] una queja registrada también en la Príapea . ^[231] Se pensaba que la actividad sexual afectaba particularmente a la voz: los cantantes y actores podían ser infibulados para preservar sus voces. ^{[232] [233] [234]} Quintiliano aconseja que el orador que deseara cultivar una voz masculina profunda para la corte debería abstenerse de las relaciones sexuales. ^[235] Esta preocupación la sentía intensamente el amigo de Catulo , Calvo , el poeta y orador de vanguardia del siglo I a. C. , que dormía con placas de plomo sobre sus riñones para controlar los sueños húmedos . Plinio informa que:

Cuando se colocan placas de plomo en la zona de los riñones y de la espalda, se las utiliza, por su efecto refrescante, para frenar los ataques de deseo sexual y los sueños sexuales durante el sueño, que provocan erupciones espontáneas hasta el punto de convertirse en una especie de enfermedad. Se dice que el orador Calvus se contuvo con estas placas y conservó las fuerzas de su cuerpo para el trabajo de sus estudios. ^[236]

Se prescribían placas de plomo, ventosas y depilación para tres trastornos sexuales que se pensaba que estaban relacionados con las emisiones nocturnas: satiriasis o hipersexualidad ; priapismo , una erección crónica sin un deseo sexual acompañante; y la descarga involuntaria de semen ( seminis lapsus o seminis effusio ). ^[237]

El afeminamiento era una acusación favorita en la invectiva política romana, y estaba dirigida particularmente a los populares , los políticos de la facción que se presentaban como campeones del pueblo, a veces llamados el partido "democrático" de Roma en contraste con los optimates , una élite conservadora de nobles . ^[238] En los últimos años de la República, los popularistas Julio César , Marco Antonio y Clodio Pulcro , así como los conspiradores catilinarianos , fueron ridiculizados como hombres afeminados, demasiado arreglados y demasiado guapos que podrían estar en el lado receptor del sexo de otros hombres; al mismo tiempo, se suponía que eran mujeriegos o poseían un atractivo sexual devastador. ^[239]

El caso más conocido de travestismo en la antigua Roma se produjo en el año 62 a. C., cuando Clodio Pulcro se entrometió en los ritos anuales de la Bona Dea, que estaban restringidos a las mujeres. Los ritos se celebraban en casa de un magistrado de alto rango , en este año el de Julio César, que se acercaba al final de su mandato como pretor y acababa de ser investido como pontífice máximo . Clodio se disfrazó de música para poder entrar, como describe Cicerón en un "striptease verbal", que lo procesó por sacrilegio ( incesto ) : ^[240]

Quítenle su vestido azafrán, su tiara, sus zapatos de niña y sus cordones morados, su sujetador, su arpa griega , quítenle su comportamiento desvergonzado y su crimen sexual, y Clodio se revela de repente como un demócrata. ^[241]

Las acciones de Clodio, que acababa de ser elegido cuestor y probablemente estaba a punto de cumplir treinta años, se consideran a menudo como una última travesura juvenil. La naturaleza exclusivamente femenina de estos ritos nocturnos atrajo mucha especulación lasciva por parte de los hombres; se fantaseaba con ellos como orgías lésbicas en las que había borracheras que podrían ser divertidas de ver. ^[242] Se supone que Clodio tenía la intención de seducir a la esposa de César, pero su voz masculina lo delató antes de tener la oportunidad. El escándalo impulsó a César a solicitar el divorcio inmediato para controlar el daño a su propia reputación, lo que dio lugar a la famosa frase "La esposa de César debe estar por encima de toda sospecha". El incidente "resumió el desorden de los últimos años de la república". ^{[243] [244]}

Además de la invectiva política, el travestismo aparece en la literatura y el arte romanos como un tropo mitológico (como en la historia de Hércules y Ónfale intercambiando roles y atuendos), ^[245] investidura religiosa y, rara vez o de manera ambigua, como fetichismo travesti . Una sección del Digesto de Ulpiano ^[246] clasifica la vestimenta romana en función de quién puede usarla apropiadamente; un hombre que usara ropa de mujer, señala Ulpiano, correría el riesgo de convertirse en objeto de desprecio. Un fragmento del dramaturgo Accio (170-86 a. C.) parece referirse a un padre que vestía en secreto "vestimenta de virgen". ^[247] Se señala un ejemplo de travestismo en un caso legal, en el que "cierto senador acostumbrado a usar ropa de noche de mujer" estaba disponiendo de las prendas en su testamento. ^[248] En un ejercicio de " juicio simulado " presentado por el anciano Séneca , un joven (adulescens) es violado en grupo mientras viste ropa de mujer en público, pero su atuendo se explica como un acto que responde a un desafío de sus amigos, no como una elección basada en la identidad de género o la búsqueda del placer erótico. ^{[249] [250]}

La ambigüedad de género era una característica de los sacerdotes de la diosa Cibeles , conocidos como Galli , cuyo atuendo ritual incluía prendas de vestir de mujer. A veces se los considera un sacerdocio transgénero , ya que se les exigía que fueran castrados a imitación de Atis . Las complejidades de la identidad de género en la religión de Cibeles y el mito de Atis son exploradas por Catulo en uno de sus poemas más largos, Carmen 63. ^[251 ]

Los hombres romanos tenían libertad para tener relaciones sexuales con hombres de un estatus inferior sin que ello supusiera una pérdida de prestigio masculino y, de hecho, el dominio y el dominio sexual de otros, independientemente de su sexo, podían incluso mejorar su masculinidad. Sin embargo, quienes asumían el papel de receptores en los actos sexuales, a veces denominados el papel "pasivo" o "sumiso", eran menospreciados por ser débiles y afeminados (véase la sección siguiente sobre el cunnilungus y la felación), ^[252] mientras que tener relaciones sexuales con hombres en la posición activa era una prueba de la masculinidad de uno. ^[252] El dominio físico sobre otras personas era un aspecto de la libertas del ciudadano , la libertad política, ^[253] y eso ciertamente incluía el propósito de la gratificación sexual, ya fuera con una mujer o con un hombre. Por otro lado, permitir que el propio cuerpo fuera subyugado para el placer de otros, en particular con fines sexuales, se consideraba degradante y una marca de debilidad y servilismo. Leyes como la poco entendida Lex Scantinia y varias piezas de la legislación moral de Augusto tenían como objetivo restringir la actividad homosexual entre varones nacidos libres, considerada como una amenaza al estatus del hombre y a su independencia como ciudadano.

El latín tenía tal riqueza de palabras para los hombres fuera de la norma masculina que algunos eruditos ^[254] argumentan a favor de la existencia de una subcultura homosexual en Roma; es decir, aunque el sustantivo "homosexual" no tiene un equivalente directo en latín y es un anacronismo cuando se aplica a la cultura romana, las fuentes literarias revelan un patrón de comportamientos entre una minoría de hombres libres que indican preferencia u orientación hacia el mismo sexo. Algunos términos, como exoletus , se refieren específicamente a un adulto; los romanos que eran marcados socialmente como "masculinos" no limitaban su penetración del mismo sexo a prostitutas o esclavos masculinos a aquellos que eran "chicos" menores de 20 años. ^[255] El Satiricón , por ejemplo, incluye muchas descripciones de hombres adultos libres que muestran interés sexual entre sí. Algunos hombres mayores pueden haber preferido en ocasiones el papel pasivo con una pareja de la misma edad o más joven, pero esto estaba mal visto socialmente.

La literatura latina homoerótica incluye los poemas "Juventius" de Catulo , ^[256] las elegías de Tibulo ^[257] y Propercio , ^[258] la segunda Égloga de Virgilio y varios poemas de Horacio . Lucrecio aborda el amor de los muchachos en De rerum natura (4.1052-1056). El poeta Marcial , a pesar de estar casado con una mujer, a menudo se burla de las mujeres como compañeras sexuales y celebra los encantos de los pueri (muchachos). ^[259] El Satiricón de Petronio está tan impregnado de la cultura de la sexualidad entre hombres que en los círculos literarios europeos del siglo XVIII, su nombre se convirtió en "un sinónimo de homosexualidad". ^[260] Aunque Ovidio incluye tratamientos mitológicos del homoerotismo en las Metamorfosis , ^[261] es inusual entre los poetas de amor latinos, y de hecho entre los romanos en general, por su postura agresivamente heterosexual, aunque ni siquiera él reivindicó su heterosexualidad exclusiva. ^[252]

Aunque la ley romana no reconocía el matrimonio entre hombres, en el período imperial temprano algunas parejas de hombres celebraban ritos matrimoniales tradicionales . Las bodas entre personas del mismo sexo aparecen en fuentes que se burlan de ellas; no se registran los sentimientos de los participantes. ^{[262] [263]}

Aparte de las medidas para proteger la libertad de los ciudadanos, la persecución de la homosexualidad como delito general comenzó en el siglo III cuando la prostitución masculina fue prohibida por Filipo el Árabe , un simpatizante de la fe cristiana . A finales del siglo IV, la homosexualidad pasiva bajo el Imperio cristiano se castigaba con la hoguera . ^[264] "La muerte por espada" era el castigo para un "hombre que se acoplara como una mujer" según el Código de Teodosio . ^[265] Bajo Justiniano , todos los actos del mismo sexo, pasivos o activos, sin importar quiénes fueran los socios, fueron declarados contrarios a la naturaleza y castigados con la muerte. ^[266] Las conductas homosexuales fueron señaladas como causas de la ira de Dios después de una serie de desastres alrededor de 542 y 559. ^[267] Justiniano también exigió la pena de muerte para cualquiera que esclavizara a un romano castrado, aunque permitió la compra y venta de eunucos nacidos en el extranjero siempre que fueran castrados fuera de los límites del Imperio Romano ( Códice Justiniano, 4.42.2). ^[268]

Los hombres que habían sido violados estaban exentos de la pérdida de estatus legal o social ( infamia ) que sufrían los hombres que se prostituían o asumían voluntariamente el papel de receptores en el sexo. ^[269] Según el jurista Pomponius , "cualquier hombre que haya sido violado por la fuerza de los ladrones o del enemigo en tiempos de guerra (vi praedonum vel hostium) " no debería llevar ningún estigma. ^[270] Los temores de violación masiva después de una derrota militar se extendían por igual a las víctimas potenciales masculinas y femeninas. ^[271]

El derecho romano abordaba la violación de un ciudadano varón ya en el siglo II a. C., cuando se emitió una sentencia en un caso que pudo haber involucrado a un hombre de orientación homosexual. Aunque un hombre que había trabajado como prostituta no podía ser violado por ley, se dictaminó que incluso un hombre que fuera "deshonroso (famosus) y cuestionable (suspiciosus) " tenía el mismo derecho que otros hombres libres a no tener su cuerpo sometido a sexo forzado. ^[272] En un libro de retórica de principios del siglo I a. C., la violación de un varón nacido libre ( ingenuus ) se equipara a la de un materfamilias como un crimen capital. ^{[273] [274]} La Lex Julia de vi publica , ^[275] registrada a principios del siglo III d. C. pero "probablemente data de la dictadura de Julio César", definía la violación como sexo forzado contra "un niño, una mujer o cualquier persona"; el violador estaba sujeto a la ejecución, una pena poco común en el derecho romano. ^[276] Era un delito capital que un hombre secuestrara a un niño nacido libre con fines sexuales o sobornara al acompañante del niño (comes) para tener la oportunidad. ^[277] Los acompañantes negligentes podían ser procesados ​​bajo varias leyes, colocando la culpa en aquellos que fallaron en sus responsabilidades como tutores en lugar de en la víctima. ^[278] Aunque la ley reconocía la inocencia de la víctima, la retórica utilizada por la defensa indica que las actitudes de culpa entre los jurados podían ser explotadas. ^[250]

En su colección de doce anécdotas que tratan sobre ataques a la castidad, el historiador Valerio Máximo presenta víctimas masculinas en igual número que femeninas. ^{[279] [250]} En el caso de " juicio simulado " descrito por el anciano Séneca , un adulescens (un hombre lo suficientemente joven como para no haber comenzado su carrera formal) fue violado en grupo por diez de sus pares; aunque el caso es imaginario, Séneca asume que la ley permitió el procesamiento exitoso de los violadores. ^[249] Otro caso hipotético imagina el extremo al que podría ser llevada una víctima de violación: el hombre nacido libre que fue violado se suicida. ^{[280] [281]} La violación de una ingenua es uno de los peores crímenes que podrían cometerse en Roma, junto con el parricidio , la violación de una mujer virgen y el robo de un templo. ^[282] La violación era, sin embargo, uno de los castigos tradicionales infligidos a un adúltero masculino por el marido agraviado, ^[283] aunque quizás más en una fantasía de venganza que en la práctica. ^[284] La amenaza de un hombre de someter a otro a una violación anal u oral ( irrumatio ) es un tema de poesía invectiva, más notablemente en la famosa Carmen 16 de Catulo , ^[285] y era una forma de fanfarronería masculina. ^{[286] [287] [288]}

Se esperaba que el soldado romano, como cualquier varón romano libre y respetable, mostrara autodisciplina en cuestiones sexuales. Los soldados condenados por adulterio eran dados de baja deshonrosamente ; a los adúlteros convictos se les prohibía alistarse. Los comandantes estrictos podían prohibir la entrada de prostitutas y proxenetas en el campamento, ^[289] aunque en general el ejército romano , ya fuera en marcha o en un fuerte permanente ( castrum ) , estaba acompañado por un número de seguidores del campamento que podían incluir prostitutas. Su presencia parece haber sido dada por sentada, y se mencionaba principalmente cuando se convertía en un problema; ^[289] por ejemplo, cuando Escipión Emiliano partía hacia Numancia en 133 a. C., despidió a los seguidores del campamento como una de sus medidas para restablecer la disciplina. ^[290]

Quizás lo más peculiar es la prohibición del matrimonio en el ejército imperial. En el período temprano, Roma tenía un ejército de ciudadanos que abandonaban a sus familias y tomaban las armas cuando surgía la necesidad. Durante el expansionismo de la República Media , Roma comenzó a adquirir vastos territorios para ser defendidos como provincias, y durante la época de Cayo Mario (fallecido en el 86 a. C.), el ejército se había profesionalizado. La prohibición del matrimonio comenzó bajo Augusto (gobernó entre el 27 a. C. y el 14 d. C.), tal vez para disuadir a las familias de seguir al ejército y perjudicar su movilidad. La prohibición del matrimonio se aplicó a todos los rangos hasta el centurión ; los hombres de las clases gobernantes estaban exentos. En el siglo II d. C., la estabilidad del Imperio mantuvo a la mayoría de las unidades en fuertes permanentes, donde a menudo se desarrollaban vínculos con las mujeres locales. Aunque legalmente estas uniones no podían formalizarse como matrimonios, se reconoció su valor para brindar apoyo emocional a los soldados. Después de que un soldado fuera licenciado, a la pareja se le otorgaba el derecho de matrimonio legal como ciudadanos ( conubium ) , y cualquier hijo que ya tuviera se consideraba nacido de ciudadanos. ^[291] Septimio Severo anuló la prohibición en el año 197 d. C. ^[292]

Otras formas de gratificación sexual disponibles para los soldados eran el uso de esclavos varones, la violación de guerra y las relaciones entre personas del mismo sexo. ^[293] La conducta homosexual entre soldados estaba sujeta a duras penas, incluida la muerte, ^[289] como una violación de la disciplina militar . Polibio (siglo II a. C.) informa que la actividad homosexual en el ejército se castigaba con el fustuarium , apaleado hasta la muerte. ^[294] El sexo entre compañeros soldados violaba el decoro romano contra las relaciones sexuales con otro varón nacido libre. Un soldado mantenía su masculinidad al no permitir que su cuerpo fuera utilizado con fines sexuales. Esta integridad física contrastaba con los límites impuestos a sus acciones como hombre libre dentro de la jerarquía militar; lo más sorprendente era que los soldados romanos eran los únicos ciudadanos sometidos regularmente a castigos corporales, reservados en el mundo civil principalmente para los esclavos. La integridad sexual ayudaba a distinguir el estatus del soldado, que de otro modo sacrificaba gran parte de su autonomía civil, del del esclavo. ^[295] En la guerra, la violación significaba derrota, otro motivo para que el soldado no comprometiera su cuerpo sexualmente. ^[296]

Un incidente relatado por Plutarco en su biografía de Mario ilustra el derecho del soldado a mantener su integridad sexual. Un joven recluta de buena apariencia llamado Trebonio ^[297] había sido acosado sexualmente durante un período de tiempo por su oficial superior, que resultó ser el sobrino de Mario, Cayo Luscio. Una noche, después de haber rechazado insinuaciones no deseadas en numerosas ocasiones, Trebonio fue convocado a la tienda de Luscio. Incapaz de desobedecer la orden de su superior, se encontró siendo objeto de una agresión sexual y sacó su espada, matando a Luscio. Una condena por matar a un oficial generalmente terminaba en ejecución. Cuando fue llevado a juicio, pudo presentar testigos para demostrar que había tenido que defenderse repetidamente de Luscio y "nunca había prostituido su cuerpo con nadie, a pesar de las ofertas de regalos costosos". Mario no solo absolvió a Trebonio en el asesinato de su pariente, sino que le dio una corona por su valentía . ^{[298] [299] [300] [301]} Los historiadores romanos registran otros relatos aleccionadores de oficiales que abusaron de su autoridad para obligar a sus soldados a tener relaciones sexuales, y luego sufrieron terribles consecuencias. ^[302] A los oficiales más jóvenes, que todavía podían conservar algo de la atracción adolescente que los romanos favorecían en las relaciones entre hombres, se les aconsejaba que reforzaran sus cualidades masculinas, como no usar perfume ni recortar el vello de las fosas nasales y las axilas. ^[303]

Durante la guerra, el uso violento de prisioneros de guerra para el sexo no se consideraba violación criminal. ^[304] La violación en masa era uno de los actos de violencia punitiva durante el saqueo de una ciudad, ^[305] pero si el asedio había terminado a través de negociaciones diplomáticas en lugar de asaltar las murallas, por costumbre los habitantes no eran esclavizados ni sometidos a violencia personal. La violación en masa ocurrió en algunas circunstancias, y es probable que esté subregistrada en las fuentes sobrevivientes, pero no era una estrategia deliberada o generalizada para controlar a una población. ^[306] Un ideal ético de autocontrol sexual entre los hombres alistados era vital para preservar la paz una vez que cesaban las hostilidades. En los territorios y provincias sometidos a un tratado con Roma, los soldados que cometían violaciones contra la población local podían ser sometidos a castigos más severos que los civiles. ^[307] Sertorio , el gobernador de la España romana durante mucho tiempo cuyas políticas enfatizaban el respeto y la cooperación con los provinciales, ejecutó a una cohorte entera cuando un solo soldado intentó violar a una mujer local. ^{[308] [309]} La violación en masa parece haber sido más común como medida punitiva durante las guerras civiles romanas que en el extranjero. ^[310]

Debido al énfasis romano en la familia, la sexualidad femenina era considerada como una de las bases para el orden social y la prosperidad. Se esperaba que las ciudadanas ejercieran su sexualidad dentro del matrimonio, y eran honradas por su integridad sexual ( pudicitia ) y fecundidad: Augusto concedió honores y privilegios especiales a las mujeres que habían dado a luz a tres hijos (véase " Ius trium liberorum " ). El control de la sexualidad femenina era considerado necesario para la estabilidad del estado, como se encarnaba de forma más notoria en la virginidad absoluta de las vestales. ^[311] Una vestal que violaba su voto era sepultada viva en un ritual que imitaba algunos aspectos de un funeral romano ; su amante era ejecutado. ^[312] La sexualidad femenina, ya sea desordenada o ejemplar, a menudo afecta a la religión estatal en tiempos de crisis para la República. ^[313]

Al igual que en el caso de los hombres, las mujeres libres que se exhibían sexualmente, como las prostitutas y las artistas, o que se ponían a disposición de manera indiscriminada, quedaban excluidas de las protecciones legales y de la respetabilidad social. ^[314]

Muchas fuentes literarias romanas aprueban que las mujeres respetables ejerzan la pasión sexual dentro del matrimonio. ^[315] Mientras que la literatura antigua adopta abrumadoramente una visión de la sexualidad centrada en el hombre, el poeta augusto Ovidio expresa un interés explícito y prácticamente único en cómo las mujeres experimentan las relaciones sexuales. ^[316]

Las actitudes romanas hacia la desnudez femenina diferían de las de los griegos, pero estaban influenciadas por ellas, quienes idealizaban el cuerpo masculino desnudo mientras retrataban a mujeres respetables vestidas. Sin embargo, la desnudez parcial de las diosas en el arte imperial romano puede resaltar los senos como imágenes dignas pero placenteras de nutrición, abundancia y paz. ^{[160] [317] El arte erótico indica que las mujeres con senos pequeños y caderas anchas tenían el} tipo de cuerpo ideal . ^{[318] [319]} Para el siglo I d. C., el arte romano muestra un amplio interés en el desnudo femenino involucrado en diversas actividades, incluido el sexo. ^[320] El arte pornográfico que representa a mujeres presuntamente prostitutas realizando actos sexuales puede mostrar los senos cubiertos por un estrofio incluso cuando el resto del cuerpo está desnudo.

En el mundo real, como se describe en la literatura, las prostitutas a veces se exhibían desnudas en la entrada de sus cubículos de burdel, o vestían prendas de seda transparentes; las esclavas en venta a menudo se exhibían desnudas para permitir que los compradores las inspeccionaran en busca de defectos y para simbolizar que carecían del derecho a controlar su propio cuerpo. ^{[321] [322]} Como Séneca el Viejo describió a una mujer en venta:

Desnuda, se encontraba en la orilla, a gusto del comprador; cada parte de su cuerpo fue examinada y palpada. ¿Queréis saber el resultado de la venta? El pirata vendió; el proxeneta compró, para poder emplearla como prostituta. ^[323]

La exhibición del cuerpo femenino lo hacía vulnerable. Varrón decía que la vista era el mayor de los sentidos, porque mientras los demás estaban limitados por la proximidad, la vista podía penetrar hasta las estrellas; pensaba que la palabra latina para “vista, mirada ”, visus , estaba relacionada etimológicamente con vis , “fuerza, poder”. Pero la conexión entre visus y vis , decía, también implicaba el potencial de violación , de la misma manera que Acteón, al contemplar a Diana desnuda , violó a la diosa. ^{[324] [325]}

Se pensaba que el cuerpo femenino completamente desnudo representado en la escultura encarnaba un concepto universal de Venus, cuya contraparte Afrodita es la diosa representada desnuda con mayor frecuencia en el arte griego. ^{[326] [327]}

La "obscenidad básica" para los genitales femeninos es cunnus , " coño ", aunque quizás no tan fuertemente ofensiva como la inglesa. ^[328] Marcial usa la palabra más de treinta veces, Catulo una vez y Horacio tres veces en sus primeros trabajos; también aparece en la Príapea y en los grafitis. ^[329] Una de las palabras del argot que usaban las mujeres para sus genitales era porcus , "cerdo", particularmente cuando las mujeres maduras hablaban de niñas. Varrón relaciona este uso de la palabra con el sacrificio de un cerdo a la diosa Ceres en los ritos nupciales preliminares. ^[330] Las metáforas de campos, jardines y prados son comunes, como lo es la imagen del "arado" masculino en el "surco" femenino. ^[331] Otras metáforas incluyen cueva, zanja, pozo, bolsa, vasija, puerta, hogar, horno y altar. ^[332]

Aunque los genitales femeninos aparecen a menudo en versos satíricos e invectivos como objetos de repugnancia, rara vez se hace referencia a ellos en las elegías amorosas latinas. ^[333] Ovidio, el más heterosexual de los poetas clásicos del amor, es el único que se refiere a dar placer a una mujer a través de la estimulación genital. ^[334] Marcial escribe sobre los genitales femeninos sólo de manera insultante, describiendo la vagina de una mujer como "floja... como la garganta sucia de un pelícano". ^{[335] [336]} La vagina se compara a menudo con el ano de un niño como receptáculo para el falo. ^{[337] [338]}

La función del clítoris (landica) era "bien entendida". ^[339] En latín clásico , landica era una obscenidad altamente indecorosa que se encontraba en los grafitis y en la Príapea ; el clítoris era usualmente mencionado con una metáfora, como la crista ("cresta") de Juvenal. ^{[340] [341]} Cicerón registra que un desafortunado orador de rango consular disolvió el senado simplemente diciendo algo que sonaba como landica : hanc culpam maiorem an il- lam dicam ? ("¿Llamaré a esta falta mayor o a aquella otra?", oído como "¿esta falta mayor o un clítoris?"). "¿Podría haber sido más obsceno?", exclama Cicerón, observando al mismo tiempo que cum nos , "cuando nosotros", suena como cunnus . ^{[342] [339] [343]} Una bala de plomo de honda descubierta a través de la arqueología tenía la inscripción "Apunto al clítoris de Fulvia" (Fulviae landicam peto) , Fulvia siendo la esposa de Marco Antonio, quien comandó tropas durante las guerras civiles de los años 40 y 30. ^[344]

El latín carecía de una palabra estándar para labios ; ^[345] dos términos que se encuentran en los escritores médicos son orae , "bordes" u "orillas", ^[346] y pinnacula , "pequeñas alas". ^[345] La primera instancia registrada de la palabra vulva aparece en la obra de Varrón sobre agricultura (siglo I a. C.), donde se refiere a la membrana que rodea al feto. ^{[347] [348]} En el Imperio temprano, vulva comenzó a usarse para "útero", la palabra habitual para la cual había sido útero en la República, o a veces más vagamente venter o alvus , ambas palabras para "vientre". Vulva parece haberse referido originalmente al útero de los animales, pero es "extremadamente común" en la Historia natural de Plinio para un útero humano. ^[349] En la era imperial, vulva puede significar "órganos reproductores femeninos" colectivamente o vagamente, o a veces se refiere solo a la vagina. ^[350] Los primeros traductores de la Biblia latina utilizaron vulva como la palabra correcta y apropiada para el útero. ^[351] En algún momento durante la era imperial, matriz se convirtió en la palabra común para "útero", particularmente en los escritores ginecológicos de la antigüedad tardía , quienes también emplean un vocabulario especializado para partes de los órganos reproductivos. ^[352]

Tanto hombres como mujeres solían depilarse el vello púbico, ^[353] pero el cuidado personal puede haber variado con el tiempo y según las preferencias individuales. Un fragmento del satírico Lucilio habla de penetrar un "coño peludo", ^[354] y un grafiti de Pompeya declara que "un coño peludo se folla mucho mejor que uno liso; está humeante y quiere polla". ^[355]

A la entrada de un caldarium en el complejo de baños de la Casa de Menandro en Pompeya, aparece un inusual dispositivo gráfico en un mosaico: una lata de aceite fálica está rodeada de estrígilos en forma de genitales femeninos, yuxtapuestos con un portador de agua "etíope" que tiene un pene "inusualmente grande y cómicamente detallado". ^[356]

Las palabras latinas para "pechos" incluyen mammae (cf. inglés "mammary"), papillae (más específicamente para "pezones") y ubera , pechos en su capacidad de proporcionar alimento, incluyendo las tetas o ubres de un animal. ^{[n 10]} Papillae es la palabra preferida cuando Catulo y los poetas augustos toman nota de los pechos en un contexto erótico. ^[357]

Los pechos de una mujer hermosa debían ser "discretos". Los pechos idealizados en la tradición de la poesía helenística se comparaban con manzanas; ^{[358] [359]} Marcial se burla de los pechos grandes. ^{[360] [361] [362]} Las mujeres mayores que eran estereotípicamente feas e indeseables en todos los sentidos tenían pechos "colgantes". ^[363] En el escenario romano , los pechos exagerados formaban parte del vestuario de personajes femeninos cómicamente poco atractivos, ya que en la comedia romana clásica los papeles de las mujeres eran interpretados por actores masculinos vestidos de mujer . ^[364]

Mientras que los epigramas griegos describen pechos ideales, ^[365] los poetas latinos se interesan poco por ellos, al menos en comparación con el interés moderno por admirar y acariciar los pechos de una mujer. ^[366] Se los observa principalmente como aspectos de la belleza de una mujer o la perfección de la forma, aunque Ovidio los encuentra atractivos para tocar. ^{[367] En un poema que celebra una boda, Catulo comenta los "tiernos pezones"} (teneris ... papillis) de la novia , que harían que un buen marido se acueste con ella; el atractivo erótico apoya la fidelidad dentro del matrimonio y conduce a los hijos y a una larga vida juntos. ^[368]

Como en la antigüedad todos los bebés eran amamantados, el pecho era visto principalmente como un emblema de crianza y de maternidad. ^[369] Mastoi , copas para beber con forma de pecho y representaciones de pechos se encuentran entre las ofrendas votivas ( vota ) encontradas en santuarios de deidades como Diana y Hércules , a veces dedicadas por nodrizas . ^{[370] [371]} La copa con forma de pecho puede tener un significado religioso; el hecho de que un adulto mayor o que esté a punto de morir bebiera leche materna simbolizaba un posible renacimiento en el más allá. ^{[372] [373] [374]} En la tradición etrusca , la diosa Juno ( Uni ) ofrece su pecho a Hércules como señal de que puede entrar en las filas de los inmortales. ^{[375] [376]} El significado religioso puede subyacer a la historia de cómo Pero ofreció leche materna a su anciano padre cuando fue encarcelado y condenado a muerte por inanición (véase Caridad romana ). ^[377] La ​​escena se encuentra entre las pinturas morales de un dormitorio pompeyano que pertenecía a un niño, junto con la leyenda "en la tristeza se encuentra la modestia y la piedad". ^[378] Plinio registra los usos medicinales de la leche materna y la clasifica como uno de los remedios más útiles, especialmente para las dolencias de los ojos y los oídos. Se decía que envolverse la cabeza con un sujetador curaba el dolor de cabeza. ^{[379] [380]}

Descubrir los pechos es uno de los gestos que hacían las mujeres, particularmente las madres o las nodrizas, para expresar el duelo o como una petición de misericordia. ^[381] Servio interpretó que el acto de descubrir y golpear los pechos ritualmente en señal de dolor era producir leche para alimentar a los muertos. ^[382] En la literatura griega y latina, las madres mitológicas a veces exponen sus pechos en momentos de extrema tensión emocional para exigir que se respete su papel de cuidadoras. ^[383] Los pechos expuestos con tanta intensidad tenían un poder apotropaico . ^{[384] [160]} Julio César indica que el gesto tenía un significado similar en la cultura celta : durante el asedio de Avaricum , las mujeres cabeza de familia (matres familiae) exponen sus pechos y extienden sus manos para pedir que se perdone a las mujeres y los niños. ^[385] Tácito señala a las mujeres germánicas que exhortaban a sus hombres reacios a una batalla valiente descubriendo agresivamente sus pechos. ^[386] Aunque en general "el gesto pretende despertar compasión más que deseo sexual", la belleza de los pechos así expuestos a veces se pone en evidencia y se comenta. ^[387]

Debido a que las mujeres normalmente eran retratadas vestidas en el arte, los pechos descubiertos pueden significar vulnerabilidad o disponibilidad erótica por elección, accidente o fuerza. Desnudar un solo pecho era un motivo visual de la escultura griega clásica , donde entre otras situaciones, incluidas las seducciones, ^[388] a menudo representaba violencia física o violación inminente. ^[389] Algunos académicos han intentado encontrar un "código" en el que exponer el pecho derecho tenía un significado erótico, mientras que el pecho izquierdo significaba crianza. ^[390] Aunque el arte producido por los romanos puede imitar o inspirarse directamente en las convenciones griegas, durante el período clásico del arte griego las imágenes de mujeres amamantando eran tratadas como animalescas o bárbaras; por el contrario, la tradición itálica coexistente enfatizaba el pecho como un foco de la relación madre-hijo y como una fuente de poder femenino. ^[391]

El poder erógeno del pecho no se descuidaba por completo: al comparar el sexo con una mujer con el sexo con un niño, una novela griega de la era imperial romana señala que "su pecho cuando es acariciado proporciona su propio placer particular". ^[392] Propercio relaciona el desarrollo del pecho con las niñas que alcanzan una edad para " jugar ". ^{[393] [394]} Tibulo observa que una mujer podría usar ropa suelta para que sus pechos " destellen " cuando se reclina a la hora de cenar. ^[395] Una tradición astrológica sostenía que los hombres nacidos bajo la conjunción de Venus, Mercurio y Saturno disfrutaban del coito mamario . ^[396] Incluso en las pinturas romanas más sexualmente explícitas, los pechos a veces están cubiertos por el estrofio (banda para el pecho). ^{[397] [375]} Las mujeres así representadas pueden ser prostitutas, pero puede ser difícil discernir por qué un artista decide en un escenario determinado retratar los pechos cubiertos o expuestos. ^[398]

Las palabras griegas para una mujer que prefiere el sexo con otra mujer incluyen hetairistria (compárese con hetaira , "cortesana" o "compañera"), tribas (plural tribades ) y Lesbia ; las palabras latinas incluyen el término prestado tribas , fricatrix ("la que frota") y virago . ^[399] Las referencias al sexo entre mujeres son poco frecuentes en la literatura romana de la República y principios del Principado . Ovidio, que aboga en general por un estilo de vida heterosexual, lo considera "un deseo desconocido para nadie, extraño, novedoso... entre todos los animales ninguna hembra se siente presa del deseo por una hembra" ^[400] —y sin embargo, la historia de Ovidio de Ifis y Ianthe en las Metamorfosis (9.666–797) es "el relato sobreviviente más extenso en la literatura antigua del deseo entre mujeres". ^[401] La narración de Ovidio sobre Calisto , una seguidora de Diana , la diosa que activamente evitaba la compañía de los hombres, es rica en implicaciones homoeróticas, ya que Calisto es seducida por Júpiter solo porque se disfraza de Diana. ^[402]

Durante la época imperial romana, las fuentes sobre relaciones homosexuales entre mujeres son más abundantes, incluso en forma de hechizos de amor, escritos médicos y textos sobre astrología e interpretación de sueños. ^[403] Un grafito de Pompeya ( CIL 4.5296 ) expresa el deseo de una mujer por otra:

Quisiera poder abrazar con fuerza sus bracitos y recibir besos de sus tiernos labios. ¡Vamos, muñeca, y confía tus alegrías a los vientos! Créeme, la luz es la naturaleza de los hombres. ^[404]

Una referencia temprana a las relaciones entre mujeres del mismo sexo como "lesbianismo", debida a Safo de Lesbos , se encuentra en Luciano (siglo II d.C.): "Dicen que hay mujeres así en Lesbos, de aspecto masculino, pero que no quieren dejarlo por los hombres. En cambio, se juntan con mujeres, igual que los hombres". ^[407]

Como los romanos pensaban que un acto sexual requería de una pareja activa o dominante que fuera "fálica", los escritores masculinos imaginaron que en el sexo lésbico una de las mujeres usaría un consolador o tendría un clítoris excepcionalmente grande para la penetración, y que ella sería la que experimentaría el placer. ^[408] El consolador rara vez se menciona en las fuentes romanas, pero era un elemento cómico popular en la literatura y el arte griegos clásicos. ^[409] Marcial describe a las lesbianas como personas con apetitos sexuales descomunales y que practicaban sexo con penetración tanto a mujeres como a niños. ^[410] Las representaciones imperiales de mujeres que sodomizan a niños, beben y comen como hombres y se involucran en regímenes físicos vigorosos, pueden reflejar ansiedades culturales sobre la creciente independencia de las mujeres romanas. ^[411]

La violación de mujeres es un tema omnipresente en los mitos y leyendas de la Roma primitiva . Los legendarios fundadores Rómulo y Remo nacieron de la violación de la vestal Rea Silvia por el dios Marte . ^[412] Rómulo y su "banda de piratas" pueden transformar su asentamiento exclusivamente masculino en una ciudad solo mediante la "violación" de las sabinas , es decir, secuestrando por la fuerza a las hijas de sus vecinos sabinos para tomarlas como esposas. El derrocamiento de la monarquía romana y el establecimiento de la República se precipitó por la violación de la muy admirada Lucrecia por Sexto Tarquinio , el hijo del rey. La leyenda cristaliza la visión romana de la libido desenfrenada como una forma de tiranía. ^[413]

El historiador augusto Livio parece "avergonzado" por el motivo de la violación en la historia romana temprana, y enfatiza la dimensión política redentora de estos eventos. ^[414] Lucrecio condena la violación como un comportamiento primitivo fuera de los límites de una civilización avanzada, ^[415] describiéndola como "el uso de la fuerza violenta y la imposición del impulso sexual por parte de un hombre". ^[416]

El derecho romano reconocía la violación como un delito: la víctima de la violación no era culpable de nada. ^[417] Las relaciones sexuales por la fuerza o por compulsión (vis) , incluso si se producían en circunstancias que de otro modo serían ilegales para una mujer (véase "Conceptos morales y legales" más arriba), dejaban a la mujer legalmente libre de culpa. ^{[418] [419]} La posición oficial bajo Diocleciano (que reinó entre el 284 y el 305 d. C.) sostenía que: ^[420]

Las leyes castigan la infame maldad de quienes prostituyen su pudor en beneficio de las lujurias de otros, pero no culpan a quienes son obligados a casarse por la fuerza, ya que, además, se ha decidido con toda razón que su reputación queda indemne y que no se les prohíbe casarse con otras personas. ^[421]

Aunque las fuentes literarias de la época republicana dejan claro que la violación era un delito y estaba severamente penalizado, los estatutos bajo los cuales podía ser acusado como delito son desconocidos hasta la aprobación de la Lex Iulia de vi publica , que probablemente data de la dictadura de Julio César en los años 40 a. C. ^[422] Roma no tenía fiscales estatales; los casos podían ser procesados ​​por cualquier ciudadano con la experiencia legal y la capacidad de expresión para hacerlo. Dado que a las mujeres emancipadas se les permitía presentar procesos penales en la República, ^[423] es concebible que una víctima de violación pudiera haber presentado cargos contra su violador ella misma. De lo contrario, el caso podía ser procesado por su padre o esposo, o por cualquier persona que lo considerara conveniente. No había un estatuto de limitaciones para la violación; por el contrario, el adulterio , que fue criminalizado bajo Augusto , tenía que ser procesado en un plazo de cinco años. ^[422] La violación era un delito capital. ^[422]

Como cuestión de derecho, la violación sólo podía ser cometida contra un ciudadano de buena reputación. Una mujer que trabajaba como prostituta o artista perdía su posición social y se convertía en infamis ; al poner su cuerpo a disposición del público, había renunciado en efecto a su derecho a ser protegida del abuso sexual o la violencia física. ^{[424] [425]} Cicerón defendió a un cliente cuyas fechorías incluían la violación en grupo de una actriz con el argumento de que los hombres jóvenes se tomaban licencias consuetudinarias con los artistas. ^{[426] [425] [427]} La ​​violación de una esclava sólo podía ser procesada como daño a la propiedad de su dueño, bajo la Lex Aquilia . ^{[428] [424]} El consentimiento habría sido un problema en los casos de violación sólo en raras ocasiones; si el acusado argumentaba que la mujer había consentido, todavía podía ser acusado de cometer el delito sexual más general de stuprum contra un ciudadano, ya que la libertad sexual masculina estaba limitada a las prostitutas o esclavos. Si no se podía probar la violación de una mujer casada, la legislación augusta que penalizaba el adulterio haría al hombre pasible de un cargo de adulterium , adulterio criminal, aunque un cargo de adulterio o stuprum sin fuerza implicaría también a la mujer. ^[429] Una absolución por violación, como con cualquier otro delito, abriría al fiscal a un cargo de represalia de calumnia , procesamiento malicioso. ^[430] El procesamiento de la violación también podría verse obstaculizado por presiones psicológicas y sociales, como la vergüenza o la renuencia a exponer la propia vida privada. ^[429]

Las actitudes hacia la violación cambiaron cuando el Imperio se cristianizó. San Agustín interpretó el suicidio de Lucrecia como una posible admisión de que había alentado secretamente al violador ^{[n. 11],} y los apologistas cristianos la consideraron como la culpable del pecado del placer sexual involuntario ^[431] . El primer emperador cristiano, Constantino, redefinió la violación como una ofensa pública en lugar de como un mal privado ^[432] . El derecho romano anterior había difuminado la línea entre rapto y fuga, ya que en ambos casos era el derecho del paterfamilias a dar o negar su consentimiento al matrimonio de su hija lo que se había violado. La palabra raptus , por tanto, podía referirse tanto a una seducción exitosa como a un rapto o una violación. Si la muchacha consentía, Constantino ordenaba que fuera castigada junto con el "secuestrador" masculino siendo quemada viva. Si no hubiera consentido, todavía se la consideraba cómplice, "con el argumento de que podría haberse salvado gritando pidiendo ayuda". ^[420] Como participante en la violación, la ley la castigaba con la desheredación, sin tener en cuenta los deseos de su familia. ^[433] Incluso si ella y su familia consintieron en un matrimonio como resultado de una fuga, el matrimonio era legalmente nulo. En la República y en el Imperio precristiano, las consecuencias de un rapto o una fuga dependían de la pareja y sus familias. ^[434]

Tanto los niños como las niñas que nacían libres usaban la toga praetexta , una prenda con borde púrpura que marcaba a su portador como de estatus "inviolable". ^[435] Se podía hacer un juramento sobre la " praetexta sagrada ", un marcador de cómo "hacemos sagrada y venerable la debilidad de la infancia". ^[436] Era religiosamente inadmisible ( nefas ) usar lenguaje obsceno frente a quienes usaban la praetexta , ^[437] y Catón afirmó que frente a su hijo intentó hablar como si las vírgenes vestales estuvieran presentes. ^{[166] [438]}

Los niños romanos nacidos libres también usaban un amuleto apotropaico llamado bulla que incorporaba un talismán fálico ( fascinum ) dentro de un relicario de oro, plata o bronce, o en una bolsa de cuero. ^{[439] [440] [441]} Además de su función mágica, la bulla habría sido una advertencia visible de que el niño estaba sexualmente fuera de los límites. ^{[442] [157] [443]} El equivalente para la niña era la lúnula , un amuleto de luna creciente. ^[444]

Había leyes que protegían a los niños nacidos libres de los depredadores sexuales , ^{[278] [445]} y la violación de un niño nacido libre era un crimen capital; esta severidad estaba dirigida a proteger la integridad del joven ciudadano. ^[446] La licencia ficticia no era una defensa; Valerio Máximo informa que una jactancia poética de seducir a un puer praetextatus ("niño praetextado") y a una virgen nacida libre (ingenua virgo) se utilizó en la corte para impugnar la autoridad moral de un fiscal . ^[447] Al denunciar los libertinajes de Quinto Apronio, Cicerón llega a la peor ofensa: Apronio bailó desnudo en un banquete frente a un niño que todavía estaba en edad de usar la praetexta . ^[448] Aunque los niños eran llevados a cenas ( convivia ) para acostumbrarlos a un comportamiento social adulto adecuado, Quintiliano regaña a los padres de su época por ser malos modelos a seguir: hacen alarde de sus amantes y concubinos masculinos y se comportan de manera indiscreta incluso cuando sus hijos están presentes, y piensan que es lindo cuando sus hijos dicen cosas que no son apropiadas para su edad. Quintiliano considera esta mala conducta como un signo de decadencia moral general. ^[449] En las bodas, sin embargo, por antigua costumbre, a los niños se les daba licencia para hablar obscenamente, acribillando a la nueva pareja con chistes sucios, ya que se pensaba que el humor y la risa promovían la fertilidad. ^[450]

Las protecciones se aplicaban únicamente a los niños nacidos libres, no a los nacidos de esclavos, vendidos como esclavos o hechos prisioneros en la guerra. La aceptación social de la pederastia entre los romanos se centraba en la explotación de jóvenes esclavos o prostitutas por parte de hombres de las clases altas. ^{[242] [451]}

Los adolescentes que se preparaban ritualmente para la transición al estado adulto vestían la tunica recta , la "túnica vertical", llamada así porque se tejía ritualmente en el tipo de telar vertical que fue el primero que usaron los romanos. ^[452] La túnica, que usaban tanto los jóvenes como las doncellas, puede haber tenido la banda púrpura de inviolabilidad, aunque esto no está claro a partir de la evidencia. ^[452] Las niñas tejían su propia tunica recta . ^[453]

El ritual de la pubertad para el joven varón implicaba afeitarse su primera barba y quitarse la bulla , que dedicaba a los dioses domésticos, los Lares . ^[454] Asumía la toga virilis ("toga de la virilidad"), se inscribía como ciudadano en el censo y pronto comenzaba su servicio militar. ^[455] Tradicionalmente, la ceremonia se celebraba en la Liberalia , el festival en honor del dios Liber , que encarnaba la libertad política y sexual. ^[456] Después de su rito de paso , al joven ciudadano se le permitían las vías de actividad sexual que generalmente eran aceptables para los hombres romanos de su rango social. ^[453] A menudo, un joven era introducido a las relaciones heterosexuales por una prostituta experimentada. ^[457]

Las mujeres romanas debían permanecer vírgenes hasta el matrimonio; cuanto más alto era el rango social de una niña, más pronto era probable que se comprometiera y se casara. ^[459] La edad habitual para el compromiso matrimonial para las niñas de clase alta era de 14 años, pero para los patricios era de 12 años. Las bodas a menudo se posponían hasta que la niña fuera considerada lo suficientemente madura. La ceremonia nupcial era en parte un rito de paso para la novia, ya que Roma carecía de los elaborados rituales de pubertad femenina de la antigua Grecia. ^[460] La noche anterior a la boda, la novia se recogía el cabello con una redecilla amarilla que había tejido. El hecho de sujetar su cabello significaba el aprovechamiento de su sexualidad dentro del matrimonio. Su tejido de la túnica recta y la redecilla demostraba su habilidad y su capacidad para actuar en el papel tradicional de la matrona como custos domi , "guardiana de la casa". ^[461] El día de su boda, se ceñía la túnica con el cíngulo , hecho de lana de oveja para simbolizar la fertilidad, y atado con el « nudo de Hércules », que se suponía que era difícil de desatar. ^[462] El nudo simbolizaba la castidad de la esposa, ya que debía ser desatado solo por su marido, pero el cíngulo también simbolizaba que el novio estaba atado a su esposa. ^[463] El cabello de la novia se peinaba ritualmente en «seis trenzas» (seni crines) , y llevaba velo hasta que su marido la descubriera al final de la ceremonia, un ritual de entrega de su virginidad a él. ^[464]

Debido a que los hombres podían disfrutar de relaciones sexuales fuera del matrimonio con relativa impunidad, a veces se ha asumido que el sexo satisfactorio no era una expectativa del matrimonio romano. ^[466] El jurista Ulpiano señaló que "no es la relación sexual lo que constituye un matrimonio sino más bien el afecto marital", ^[467] pero las advertencias de los moralistas y filósofos contra una preocupación por el sexo dentro del matrimonio reconocen el potencial de la pasión marital. ^[468]

La intimidad sexual entre una pareja casada era un asunto privado y no era habitualmente tema de la literatura. ^{[469] [470]} Una excepción fue el epitalamio , un género poético que celebraba una boda. Un himno nupcial de Catulo, por ejemplo, alaba a la diosa del amor Venus porque «nada es posible sin ti». ^[471] Ovidio, cuya poesía amorosa al principio de su carrera estaba dirigida a amantes ficticias, escribió elegías durante su exilio en las que añoraba a su esposa. ^[472] Entre las cartas reunidas de Plinio el Menor hay una en la que escribe sobre sus sentimientos hacia su esposa:

Me invade una añoranza increíble de ti. La razón es, sobre todo, mi amor, pero, en segundo lugar, el hecho de que no estamos acostumbrados a estar separados. Por eso paso la mayor parte de la noche obsesionado por tu imagen; por eso, de vez en cuando, mis pies me llevan (¡la expresión correcta!) por su propia voluntad a tu habitación en los momentos en que solía frecuentarte; por eso, en una palabra, me retiro, morboso y desconsolado, como un amante excluido de una puerta hostil .

Plinio adopta la retórica de la poesía amorosa, convencionalmente dirigida a un amante ilícito o difícil de conseguir, como apropiada para expresar su deseo conyugal. ^[472]

Aunque para una mujer era motivo de orgullo ser univira , es decir, casarse una sola vez, ^[473] no existía ningún estigma asociado al divorcio. El rápido nuevo matrimonio después del divorcio o la muerte de un cónyuge era común e incluso esperado entre la élite romana, ya que el matrimonio se consideraba correcto y natural para los adultos. ^[474] Aunque normalmente se esperaba que las viudas esperaran diez meses antes de volver a casarse, ni siquiera a una mujer embarazada se le prohibía tomar un nuevo marido, siempre que la paternidad de su hijo no estuviera en duda a efectos legales. ^[475] Si un primer matrimonio terminaba, las mujeres parecen haber tenido más voz y voto en la organización de matrimonios posteriores. Si bien tener hijos era un objetivo primordial del matrimonio, se fortalecían otros vínculos sociales y familiares, sin excluir la compañía personal y el placer sexual entre marido y mujer, como lo indican los matrimonios en los que las mujeres habían superado sus años fértiles. ^[476]

La pareja real troyana formada por Héctor y Andrómaca se convirtió en un tropo mitológico de sexo conyugal. La elegía latina de amor se centra en su vida sexual en lugar del trágico final de su matrimonio con la muerte de Héctor a manos de Aquiles . ^[477] Eran conocidos por la posición de "mujer encima", con un verbo que sugiere que la mujer "cabalga" al hombre como un caballo. ^[478] En general, Héctor fue retratado como marcadamente heterosexual ^[479] y un marido ejemplar. ^[480]

Un epitalamio de Catulo ^[481] describe la noche de bodas como un momento de erotismo maduro, aderezado con canciones humorísticas y obscenas de los invitados. "Mira dentro", aconseja el poeta a la novia, que arde con una "llama íntima", "donde tu hombre yace en el lecho ricamente ataviado, completamente disponible para ti". Se le recuerda al marido que la "buena Venus" lo ha bendecido, ya que ahora puede desear abiertamente lo que desea y no necesita ocultar un "buen amor". Se anima a la pareja a disfrutar como les plazca (ludite ut lubet) ; el objetivo es tener hijos pronto.

Un par de pinturas en un dormitorio de la Casa della Farnesina han sido interpretadas como "una narrativa de la novia modesta que se convierte en la amante inmodesta, tal vez cumpliendo una fantasía masculina obscena". ^[482]

Algunos pasajes literarios sugieren que un recién casado podía interrumpir sus relaciones sexuales fuera del matrimonio durante un tiempo y centrarse en el vínculo con su esposa con la esperanza de formar una familia. ^[483] Algunos estoicos sostenían que la fidelidad marital era una virtud tanto para los hombres como para las mujeres (véase "Moralidad sexual estoica" más arriba). Sin embargo, legalmente, un marido romano no cometía adulterio cuando tenía relaciones sexuales fuera del matrimonio siempre que su pareja fuera considerada sexualmente disponible; la mala conducta sexual ( stuprum ) era adulterio dependiendo del estatus de la pareja femenina. Un personaje de una obra de Plauto expresa la libertad sexual de un hombre en términos cómicos:

Nadie prohíbe a nadie ir por la vía pública (publica via) ; mientras no hagas camino por tierra señalizada , mientras te abstengas de las novias, de las solteras, de las doncellas, de los jóvenes y de los muchachos libres, ama lo que quieras. ^[484]

Una mujer casada o casadera y los ciudadanos varones jóvenes están fuera de los límites, tal como si fueran propiedad de otra persona, ^[274] y de hecho el adulterio como delito se cometía en contra de los derechos del paterfamilias a controlar su hogar. ^[485] Para un hombre, el adulterio era un delito sexual cometido con una mujer que no era su esposa ni una compañera permisible como una prostituta o esclava , ^[486] en efecto cuando su compañera femenina era la esposa de otro hombre o su hija soltera. ^[487] Los juristas posteriores enfatizan que el adulterio en sentido estricto se cometía con una mujer casada. ^[488]

Para una mujer casada, ninguna infidelidad era aceptable, y se esperaba que las novias primerizas fueran vírgenes. ^[489] Según Catón (siglo II a. C.), un marido tenía un antiguo derecho ( ius ) a matar a su esposa si la pillaba en el acto de adulterio, pero si este "derecho" existía, era una cuestión de costumbre y no de ley estatutaria. ^[490] En la República, el adulterio normalmente se consideraba un asunto privado que debían tratar las familias, no un delito grave que requiriera la atención de los tribunales. ^{[491] [492] [493]} Ninguna fuente registra el asesinato justificado de una mujer por adulterio por parte de un padre o un marido durante la era republicana, aunque el adulterio era motivo de divorcio. ^[494]

Tras el colapso de la República , la legislación moral pasó a formar parte del nuevo orden político bajo el primer emperador de Roma, Augusto . Las leyes relativas al adulterio aprobadas en el año 18 a. C. formaban parte de su programa para restaurar el mos maiorum , las normas sociales tradicionales, al tiempo que consolidaba su autoridad política y codificaba una jerarquía social más rígida a raíz de las recientes guerras civiles . La apelación a los valores anticuados encubrió el derrocamiento radical de las instituciones políticas participativas de la República mediante un gobierno unipersonal de arriba hacia abajo. ^[495] La Lex Iulia de adulteriis ("Ley Juliana sobre actos de adulterio") estaba dirigida a castigar a las mujeres casadas que tenían relaciones extramatrimoniales. Los académicos a menudo han asumido que la Lex Iulia tenía como objetivo abordar un brote virulento de adulterio en la República tardía. Una perspectiva androcéntrica a principios del siglo XX sostenía que la Lex Iulia había sido "un control muy necesario para la creciente independencia y temeridad de las mujeres". ^[496] Una visión más comprensiva a finales del siglo XX y principios del XXI veía las aventuras amorosas como una forma para que las mujeres inteligentes e independientes de la élite formaran relaciones emocionalmente significativas fuera de los matrimonios concertados con fines políticos. ^[497] Sin embargo, es posible que nunca existiera tal epidemia de adulterio; tal vez deba entenderse la ley no como una forma de abordar un problema real que amenazaba a la sociedad, sino como uno de los instrumentos de control social ejercidos por Augusto que colocó al Estado, y por extensión a él mismo, en el papel de paterfamilias para toda Roma. ^[498]

Las ansiedades personales sobre la infidelidad, dentro del matrimonio o no, se reflejan en hechizos mágicos destinados a "fijar" ( defixiones ) o atar el apego erótico de la otra persona. ^[499] También existían hechizos para interrogar al amado sobre la fidelidad. Un papiro mágico del Egipto romano recomienda colocar el corazón de una abubilla sobre los genitales de una mujer dormida para inducir respuestas veraces; otro dice que la lengua de una gallina colocada sobre sus labios o su pecho hará que revele el nombre del hombre que ama. ^[500]

La literatura de la República Tardía y del Principado , en particular las sátiras de Horacio y Juvenal , ofrecen diversas descripciones, o quizás fantasías, de cómo un marido agraviado podría someter al amante de su esposa a humillación y castigo. En estos tratamientos literarios, el adúltero es castrado, golpeado, violado por el propio marido o sus esclavos, o penetrado analmente con un salmonete , un tipo de pez preciado cultivado por la élite romana como una actividad de ocio (otium) . Las referencias a tales actos no aparecen en las cartas de Cicerón ni en las historias de Tácito , y pueden ser exageraciones ficticias. ^[501] Ovidio se burla del marido celoso por carecer de sofisticación: "El hombre que está excesivamente herido por las aventuras adúlteras de su esposa es un paleto". ^[502] El predecesor de Ovidio, Catulo, escribió poesía celebrando su relación adúltera con "Lesbia", su superior social , tradicionalmente identificada como Clodia . El cultivo de una actitud de laissez-faire como signo de urbanidad puede haber impulsado la disposición de la ley de adulterio de Augusto que requería que un marido se divorciara de su esposa y presentara cargos legales formales contra ella, o enfrentara él mismo cargos por proxenetismo (lenocinium) . ^[503]

La sexualidad era una "característica central" de la antigua esclavitud romana. ^[504] Debido a que los esclavos eran considerados propiedad bajo la ley romana , un propietario podía usarlos para sexo o alquilarlos para servir a otras personas. ^[505] Algunos eruditos interpretan las referencias "íntimas y afectuosas" de las cartas de Cicerón ^[506] como una indicación de que tenía una relación homosexual de larga duración con su esclavo Tirón . ^[507] Como Eva Cantarella afirmó sin rodeos, "el paterfamilias romano era un amo absoluto, ... ejercía un poder fuera de cualquier control de la sociedad y el estado. En esta situación, ¿por qué demonios debería abstenerse de sodomizar a sus criados?" ^{[508] [n 12]} Al describir al compañero ideal en la pederastia, Marcial prefiere un niño esclavo que "actúe más como un hombre libre que su amo", es decir, uno que pueda enmarcar el asunto como un estimulante juego de cortejo. ^{[509] [510]} Pero esta forma de liberación sexual tenía poco prestigio erótico: utilizar a las propias esclavas era "un paso más allá de la masturbación". ^[511] Cuando en el arte erótico aparecen figuras identificables como esclavas, están realizando tareas rutinarias en un segundo plano, no participando en actos sexuales. ^[512] En su obra sobre la interpretación de los sueños ( c. 170 d. C.), Artemidoro adopta una visión simbólica del valor sexual de las esclavas: soñar con tener sexo con la propia esclava era algo bueno, "porque las esclavas son posesión del soñador; por lo tanto, disfrutar de ellas significa que el soñador está complacido con sus propias posesiones". ^{[513] [514]}

Un romano podía explotar sexualmente a sus propios esclavos, pero no tenía derecho a obligar a cualquier persona esclavizada que eligiera a tener relaciones sexuales, ya que el propietario tenía derecho a controlar su propia propiedad. ^[507] En la búsqueda de sexo con un esclavo que pertenecía a otra persona, se podía emplear la persuasión o las amenazas. ^[510] No se podía presentar un cargo de violación contra un hombre libre que obligara a un esclavo a tener relaciones sexuales, ya que un esclavo carecía de la capacidad legal que protegía el cuerpo de un ciudadano, pero el propietario podía procesar al violador bajo la Lex Aquilia , una ley relativa a los daños a la propiedad. ^[428]

La sexualidad de los esclavos estaba estrictamente controlada. Los esclavos no tenían derecho a contraer matrimonio legal ( conubium ) , aunque podían vivir juntos como marido y mujer ( contubernales ) . Un propietario solía restringir las actividades heterosexuales de sus esclavos varones a las mujeres que también poseía; cualquier hijo nacido de estas uniones aumentaba su riqueza. ^[507] Catón , en una época en la que la economía esclavista a gran escala de Roma todavía estaba en sus inicios, pensó que era una buena práctica controlar la vida sexual de sus esclavos y exigió que los esclavos varones pagaran una tarifa para tener acceso a sus compañeras esclavas. ^[515]

Si un amo descubría que su esclavo tenía relaciones sexuales con una mujer libre, la ley exigía que avisara a la pareja tres veces para que rompieran la relación. Si la relación continuaba, tenía derecho a tomar posesión de la mujer. ^[507] Las referencias a mujeres de familias respetables que tenían relaciones sexuales con un esclavo son poco frecuentes, lo que indica que los escritores masculinos no estaban preocupados por el riesgo de que esto sucediera. ^[516] Cicerón no ofrece ejemplos ni en las partes chismosas de sus cartas ni en los casos judiciales en los que ataca la reputación de una mujer: acusa a Clodia de incesto y de dirigir su casa como un burdel, pero no de acostarse con esclavas. Ni siquiera Mesalina o la Sempronia de Salustio son acusadas en las fuentes hostiles de tener relaciones sexuales con una esclava. ^[517] El sexo con una esclava estuvo entre los cargos falsos contra Claudia Octavia , la esposa de Nerón, cuando Popea Sabina hizo campaña para ocupar su lugar, ^[518] pero en su mayoría fue un asunto de insinuación o insulto contra un marido que no lo impidió. ^[519]

A pesar de los controles y restricciones externas impuestas a la sexualidad de un esclavo, el arte y la literatura romanos a menudo retratan perversamente a los esclavos como lascivos, voyeristas e incluso sexualmente conocedores. ^[520] Uno de los temas de la comedia romana que la distingue de sus modelos griegos es la representación de las relaciones amo-esclavo. ^[521]

Los romanos libres que caían en la esclavitud debían ser protegidos de la explotación sexual, como lo indican dos historias diferentes registradas por historiadores antiguos. ^[522] Antes de la abolición de la servidumbre por deudas en el siglo IV a. C., ^[523] los romanos libres a veces se veían obligados a venderse a sí mismos o a sus hijos como esclavos cuando estaban abrumados por las deudas. Según Livio , la esclavitud por deudas ( nexum ) fue abolida como resultado directo del intento de abuso sexual de un joven libre que sirvió como fiador de la deuda de su padre ^[524] con el usurero Lucio Papirio. El niño, Cayo Publilio, era notablemente hermoso, y Papirio insistió en que como esclavo estaba obligado a proporcionar servicios sexuales. Cuando Publilio se negó, Papirio lo desnudó y lo azotó. El joven luego salió a las calles para exhibir sus heridas, y un clamor entre el pueblo llevó a los cónsules a convocar al senado . El proceso político finalmente condujo a la Lex Poetelia Papiria , que prohibía mantener a los deudores en servidumbre por sus deudas y exigía en su lugar que la propiedad del deudor se utilizara como garantía. La ley estableció así que la integridad del cuerpo de un ciudadano romano era fundamental para el concepto de libertas , libertad política, en contraste con los usos a los que estaba sujeto el cuerpo de un esclavo. ^{[n 13]} En este y en un incidente similar relatado por Valerio Máximo , el castigo corporal y el abuso sexual se consideran violaciones similares de la libertad del ciudadano frente a la compulsión física, en contraste con la vulnerabilidad física del esclavo. ^{[n 14] [525]}

Algunas protecciones sexuales podían extenderse a los esclavos. La conducta de los esclavos reflejaba en general la respetabilidad de la familia, y la materfamilias en particular era juzgada por el comportamiento sexual de sus esclavas, que se esperaba que fuera moral o al menos discreta. Este decoro puede haber limitado la explotación de las esclavas que formaban parte de la familia . ^[526] Séneca expresó su indignación estoica ante el hecho de que un esclavo masculino fuera acicalado de manera afeminada y utilizado sexualmente, porque la dignidad humana de un esclavo no debía ser degradada. ^[527] El floreciente comercio de esclavos eunucos durante el Imperio temprano impulsó una legislación bajo el emperador Adriano que prohibía la castración de un esclavo contra su voluntad "por lujuria o ganancia". ^[528] Los acuerdos legales sobre la venta de un esclavo podían incluir un pacto de ne serva prostituatur que prohibía el empleo del esclavo como prostituta. Aunque la preocupación por el bienestar del esclavo puede haber sido un factor en casos individuales, esta restricción legal también parece haber tenido como objetivo proteger al propietario ciudadano masculino de la vergüenza o infamia asociadas con el proxenetismo y la prostitución. El pacto ne serva seguía vigente para ventas posteriores, incluso si el comprador inicialmente no lo sabía, y si lo violaba, al esclavo prostituido ilegalmente se le otorgaba la libertad. ^[529]

La prostitución era legal en todo el Imperio Romano en todos los períodos. ^[470] La mayoría de las prostitutas eran esclavas o libertas . ^[15] Las prostitutas en Roma tenían que registrarse con los ediles . A pesar de lo que podría parecer una distinción clara como cuestión de ley, el jurista Ulpiano opinaba que una mujer abiertamente promiscua atraía sobre sí misma el estatus de prostituta , incluso si no aceptaba dinero. ^[530] La legislación moral de Augusto que penalizaba el adulterio eximía a las prostitutas, que podían tener relaciones sexuales legalmente con un hombre casado. Alentadas a pensar en el adulterio como una cuestión de ley en lugar de moralidad, algunas mujeres socialmente prominentes incluso optaron por evitar el procesamiento por adulterio registrándose como prostitutas. ^[531]

En las comedias de Plauto y Terencio , la confusión de estatus suele dar lugar a complicaciones argumentales . Los obstáculos para el amor surgen cuando un joven se enamora de una prostituta no ciudadana y desea casarse con ella, y se superan cuando se revela el verdadero estatus de la joven como virgen libre. La virgen libre bien educada es casadera, y la prostituta no ciudadana no. ^[532] La relación de estas situaciones cómicas con la vida real es problemática: Plauto y Terencio recurrieron a modelos griegos que a menudo son poco conocidos, por lo que es difícil determinar hasta qué punto incorporaron comportamientos y actitudes sociales romanas. Elaine Fantham ha observado que las campañas militares prolongadas en Grecia y Asia Menor habían introducido a los hombres romanos a un estándar más sofisticado de lujo y placer, tal vez reflejado en la comedia: el joven actúa su encaprichamiento con una cortesana cara en lugar de una esclava familiar o una prostituta común. ^[533]

Las prostitutas aparecen en el arte erótico de Pompeya y Herculano , incluidas las pinturas murales de edificios identificados como burdeles, en los que a menudo están desnudas a excepción de un sujetador sin tirantes (strophium) . Las pinturas ilustran varias posiciones sexuales que contradicen algunas afirmaciones académicas sobre las preferencias de los hombres romanos en los actos heterosexuales. ^[534] Las fuentes literarias registran que las prostitutas usaban ropa distintiva, a menudo llamativos vestidos de seda transparente. Eran las únicas mujeres romanas que usaban la toga , la vestimenta distintiva de un hombre romano libre. Este cruce de límites de género ha sido interpretado de diversas formas. ^[535]

Las prostitutas y los proxenetas se encontraban entre aquellas profesiones catalogadas en Roma como infames , y disfrutaban de pocas protecciones legales incluso si técnicamente no eran esclavos. ^[536] La infamia como estatus legal una vez ingresado no podía eludirse: una prostituta era "no solo una mujer que practica la prostitución, sino también una que lo ha hecho anteriormente, incluso si ha dejado de actuar de esta manera; porque la desgracia no se elimina incluso si la práctica se suspende posteriormente". ^[537]

En la tradición moral romana, el placer (voluptas) era una búsqueda dudosa. El moralista estoico Séneca contrasta el placer con la virtud (virtus) :

La virtud la encontrarás en el templo , en el foro , en el senado , de pie ante los muros de la ciudad, polvorienta y quemada por el sol, con las manos ásperas; el placer lo encontrarás más a menudo al acecho en los baños y salas de sudor , y en los lugares que temen a la policía , en busca de oscuridad, suave, decadente, apestando a vino y perfume, pálida o bien pintada y maquillada con cosméticos como un cadáver. ^{[538] [539]}

La ambivalencia romana hacia el placer físico se expresa por la infamia de aquellos cuyos cuerpos lo proporcionaban públicamente. ^[541] En un sentido técnico, la infamia era una pérdida oficial de la posición legal de una persona libre como resultado de una mala conducta, incluida la mala conducta sexual, pero la palabra podía usarse para referirse a la mala reputación en general. ^[542] La infamia era una "consecuencia ineludible" de ciertas profesiones, que incluían no solo a las prostitutas y los proxenetas, sino también a artistas como actores , bailarines y gladiadores : ^[543] "Estas figuras eran objeto de los deseos de otras personas. Servían al placer de los demás. Quedaban empañadas por la exposición a la mirada pública ". ^[148]

Los que eran etiquetados como infames ( infamis en singular ) eran pasibles de castigos corporales, generalmente reservados para los esclavos. ^[544] Bajo la República y el Imperio temprano, una de las formas en que se definía la libertad del ciudadano era a través de la libertad de su cuerpo de la coerción física o el castigo como la flagelación por parte de las autoridades. ^[545] Sin embargo, los ciudadanos que optaban por convertirse en artistas públicos y usar sus cuerpos para ofrecer placer público ^[546] estaban excluidos de estas protecciones físicas y podían ser golpeados o sometidos a violencia de otro modo. ^[547] Cualquier hombre libre que se convirtiera en gladiador hacía un juramento de sufrir el marcado, la esclavitud, los golpes y la posible muerte por la espada. ^[548] Tanto glamorizado como despreciado, se suponía que el gladiador ejercía un atractivo sexual convincente sobre las mujeres. ^{[549] [550]}

Los actores eran sexualmente ambiguos, en parte porque podían imitar a las mujeres, ^{[551] [552]} y eran atractivos tanto para hombres como para mujeres. El dictador Sila tuvo una relación duradera con un actor; ^[553] Mecenas , el mecenas de las artes y consejero de Augusto , estaba enamorado del actor Batilo ; ^[554] y se dice que las mujeres de la familia imperial tuvieron relaciones con actores. ^[555] Se suponía que las actrices eran prostitutas. ^[535]

Un hombre que disfrutaba recibiendo sexo anal o proporcionando sexo oral, a menudo caracterizado como cinaedus , también podía ser estigmatizado como infamis , aunque si era ciudadano podía conservar su estatus legal. ^{[148] [556]}

La evidencia arqueológica, principalmente de Pompeya y Herculano, y las fuentes literarias parecen indicar la existencia de "clubes sexuales" privados en algunas casas romanas ( domūs ) . ^[557] La ​​mayoría de los romanos vivían en apartamentos ( insulae ) ; la domus era una vivienda grande e independiente propiedad de una familia de medios considerables, y en Roma era central para la identidad social de la familia. Algunas de estas residencias tienen habitaciones decoradas con arte pornográfico que no difiere del que se encuentra en burdeles identificados; en algunos casos, una habitación decorada eróticamente tiene su propia puerta exterior para admitir visitantes ^[558] que normalmente ingresarían a la casa a través de las puertas principales que conducen al atrio, donde la familia exhibía imágenes ancestrales y otros trofeos de respetabilidad.

Se ha sugerido ^[559] que estas habitaciones tenían como objetivo evocar el ambiente de un burdel para la celebración de fiestas sexuales exclusivas, como la que describió el historiador Valerio Máximo que tuvo lugar en el año 52 a. C. con la presencia de un cónsul y los tribunos de la plebe :

Igualmente famosa fue la fiesta que organizó Gemelo, el chico de los recados tribunarios, para Metelo Escipión cuando era cónsul y para los tribunos del pueblo. Era un hombre libre de nacimiento, pero sus negocios lo habían llevado a desempeñar el papel de sirviente. La sociedad se sonrojó colectivamente: estableció un burdel en su propia casa y prostituyó a Mucia y Flavia , cada una de ellas famosa por su padre y esposo, junto con el aristócrata Saturnino. ^{[560] ¡} Cuerpos en desvergonzada sumisión, listos para participar en un juego de sexo borracho! ¡Un banquete no para honrar al cónsul y a los tribunos, sino para acusarlos! ^[561]

La existencia de clubes de sexo puede proporcionar antecedentes para las difamaciones políticas de la República tardía sobre figuras públicas cuyos invitados a sus fiestas incluían prostitutas, ^[562] y para el famoso burdel imperial que Calígula estableció en el Palatino , donde prostituyó a mujeres casadas y jóvenes libres. ^[563]

En el mundo antiguo se han registrado alrededor de 90 posiciones para el coito. ^[564] Tanto el arte erótico romano como la literatura latina, siendo el más famoso un pasaje del Arte de amar de Ovidio , ^[565] representan diversas formas de cópula (concubitus varii) y posiciones sexuales (figurae veneris) . Los términos latinos son de Ovidio, de su descripción de cómo las casas más aristocráticas exhibían pinturas eróticas entre sus colecciones de arte. ^{[566] [567]} La ​​variedad sexual fascinaba a los romanos. Se pensaba que la astrología influía en las preferencias y los intereses de las personas: se suponía que las personas nacidas cuando el sol, la luna y los planetas estaban en ciertos signos astrológicos ^{[n 15]} eran propensas al vicio secreto o a formas "antinaturales" de coito, o a volverse patéticas . ^[568]

Según Suetonio , Tiberio tenía una vasta colección de manuales sexuales y arte erótico, incluyendo una pintura de la mitológica cazadora Atalanta practicando sexo oral a Meleagro , una obra que el emperador consideró que valía más de un millón de sestercios . ^[38]

Lucrecio observa que los actos sexuales pueden tener diferentes propósitos. Las prostitutas emplean ciertos movimientos para dar placer a sus clientes y evitar el embarazo. A las esposas que desean concebir se les aconseja que no se muevan vigorosamente durante el coito, ya que tales movimientos "arrancan la reja del arado y desvían la siembra de la semilla". ^{[569] [99]} Lucrecio recomienda la " posición del perrito " ( a tergo ) para las parejas que intentan concebir, porque imita el sexo procreativo natural de los animales. ^{[570] [571]}

Escena erótica con una mujer y dos hombres en un barco, rodeados de bestias; las escenas de sexo ambientadas en el Nilo presentan constantemente la posición del perrito , a menudo combinada como aquí con la felación ^[564]

El verbo obsceno básico para un hombre que tiene sexo con una mujer es futuo , " follo ". Aunque no se encuentra en la literatura educada, ^[572] futuo no era necesariamente insultante o agresivo; se usaba transaccionalmente para el sexo entre una prostituta y su cliente. En un entorno apasionado o amoroso, puede haber sido dicho como una intimidad excitante. ^[573] Un fragmento de una obra de Plauto sugiere que adquirir un vocabulario erótico era parte de la introducción de una mujer a la sexualidad dentro del matrimonio: una virgen explica que aún no ha aprendido las palabras adecuadas para la noche de bodas (nupta verba) . ^{[574] [575]} El uso fácil de la palabra por parte de una mujer en otros entornos indica su independencia de las normas sociales. "O me follas o peleemos", se cita a la formidable Fulvia desafiando al futuro Augusto. ^[576] En los grafitis de Pompeya escritos tanto por hombres como por mujeres, se utilizan formas de futuo para anunciar destreza, satisfacción o disponibilidad.

Thomas Habinek ha afirmado que « Ovidio inventa la categoría del varón heterosexual», ya que, dice, se consideraba normal que un hombre romano tuviera relaciones con personas del mismo sexo. ^[577] Ovidio rechaza radicalmente la tradición romana de la pederastia, y dice que obtiene más placer (voluptas) al hacer el amor con una mujer como su igual. El placer sexual entre hombre y mujer, enfatiza, debe ser mutuo; ^{[578] [579] [580]} Ovidio instruye a sus alumnos varones a hacer el amor con una mujer lentamente, ^[579] mientras aconseja a los hombres no concluir el acto sexual sin permitir que sus parejas femeninas alcancen el orgasmo . ^[579] En un pasaje, parece estar recomendando el orgasmo simultáneo: ^[579]

Pero no defraudes a tu dama, izando velas más grandes, ni tampoco la dejes que te adelante en la pista; corred juntos hasta la meta: entonces es cuando el placer es pleno, cuando el hombre y la mujer yacen allí, igualmente vencidos. ^[581]

"Cabalgar" es una metáfora común para el acto sexual, particularmente utilizada para la posición de la mujer encima . ^[583] El mulier equitans ("mujer cabalgando") no aparece en la pintura de vasos griegos ^[584] pero es popular en el arte romano. Ovidio lo recomienda para la mujer pequeña, ya que una mujer alta puede no querer parecer demasiado imponente en relación con el hombre. ^[585] Supuestamente favorecida por la pareja mitológica Héctor y Andrómaca, a pesar de que ella era de una altura legendaria, se la llamaba en broma "el caballo de Héctor". ^[586] Un relieve de la Galia romana que muestra el mulier equitans juega con la metáfora al representar un caballo al galope dentro de un marco en el fondo. ^[587]

En el arte, la convención mulier equitans hace que la mujer pose frontalmente para exponer su cuerpo en su totalidad al espectador, a menudo enfatizando su área púbica depilada. La importancia de esta posición en la cultura romana ha sido interpretada de diversas formas. Kenneth Dover pensó que podría representar la emancipación sexual relativa de las mujeres romanas. ^[588] Desde la perspectiva de una mujer, la posición otorgaría independencia de movimiento para su propio placer. ^[589] Paul Veyne , sin embargo, pensó que enfatizaba que la mujer tenía que hacer el trabajo de servir al hombre, que yace allí y recibe placer sin esfuerzo. ^[590] La posición puede haber sido favorecida para el arte porque complacía tanto a los espectadores masculinos como femeninos: para los hombres, ofrecía una vista sin obstáculos del cuerpo de la mujer, como recomendaba Ovidio, y del pene entrando en la vagina; las mujeres veían a la figura femenina visualmente dominante desempeñando el papel activo. ^[591]

La posición también se llama Venus pendula conversa , "Venus perpendicular con la mujer mirando hacia (el hombre)"; en su reverso ( Venus pendula aversa , "Venus perpendicular con la mujer mirando hacia otro lado"), el hombre se recuesta con la mujer encima, pero ella le da la espalda y mira hacia sus pies. Esta versión rara vez se menciona o se representa, pero se encuentra en el arte romano ambientado en el Egipto nilótico . ^[592]

También se encuentra una metáfora ecuestre para el cinaedus "cabalgando" encima en el sexo anal, ^{[593] [594]} y al menos una vez de lesbianas que "se turnan para montar y se mueven con la Luna como testigo". ^{[595] [596]}

El verbo latino para « penetrar analmente, joder » es pedicare . El objeto era habitualmente, aunque no siempre, masculino. Pedicare era una palabra contundente y no eufemística, y puede usarse de manera amenazante, como notoriamente lo hizo Catulo en Carmen 16 , o en general para significar « que te jodan ». ^{[597] [288]} La etimología de pedicare no está clara, pero algunos han pensado que deriva del griego paidika , que tiene que ver con la pederastia . ^[598] La palabra básica para «ano» era culus . Las metáforas comunes son ficus , «higo» , y anus , «anillo», que se consideraba un término decoroso y era estándar en los textos médicos. ^[599]

Se decía que los hombres "lo tomaban como una mujer" ( muliebria pati , "someterse a cosas de mujer") cuando eran penetrados analmente, pero cuando un hombre practicaba sexo anal con una mujer, se pensaba que ella desempeñaba el papel del niño. ^[600] Marcial, por ejemplo, es enfático en que el sexo anal es mejor con los niños que con las mujeres; cuando su esposa objeta que ella le proporciona sexo anal en un esfuerzo por preservar su fidelidad, él la burla con la inferioridad de su ano en comparación con el de un niño. ^{[601] [602]}

La figura veneris en la que la mujer se agacha para levantar sus nalgas, llamada "la leona", puede estar destinada a la penetración anal, ya que los niños en el arte griego pueden ser representados en la misma posición; con una pareja femenina, puede ser difícil distinguirla en el arte de un tergo (entrada trasera). ^[603] Culibonia ("buen anal") era un término humorístico para una prostituta con esta especialidad. ^[604] Evitar el embarazo puede haber sido un motivo para que las prostitutas femeninas ofrecieran relaciones anales. ^[605]

Os impurum , "boca sucia" o "boca impura", era un término de abuso especialmente para aquellos que practicaban sexo oral . ^[606] "Depravación oral" ^[607] era una forma favorita de invectiva para Catulo, ^[608] Horacio y Marcial. ^[607] Una acusación de tener un os impurum es una "obscenidad extrema", ^[609] tan vil que Cicerón la reservaba para hombres de menor estatus que él, ^{[610] lo que solo implicaba que su degradación contaminaba a sus} patrones más poderosos que eran sus verdaderos objetivos. ^[611]

Era una convención de la poesía obscenamente cómica que el sexo oral causaba mal aliento que era casi tóxico. ^{[612] [613]} Las "putas de los callejones" se contaminan por practicar sexo oral; Catulo se refiere a "la saliva repugnante de una puta borracha". ^{[614] [612]} La función urinaria del pene hace que el sexo oral sea particularmente repulsivo para Catulo, quien en otra parte injuria a un celtíbero por cepillarse los dientes con orina. ^[615] Marcial bromea diciendo que un buen perfume se convirtió en garum , salsa de pescado , cuando lo olió un hombre cuyo aliento estaba pútrido por el sexo oral. ^[616] En otro de los epigramas de Marcial, un felador sopla sobre un pastel caliente para enfriarlo y lo convierte en excremento. ^[617] El mal aliento y los dientes podridos que se atribuyen a la práctica del sexo oral representan la decadencia moral y una corrupción general de las funciones positivas de la boca como órgano del discurso persuasivo de un ciudadano. ^{[618] [619] [620]}

Debido al estigma asociado con proporcionar placer físico, un hombre que practicaba sexo oral a una mujer era objeto de burlas. El cunnilingus normalmente aparece en el arte romano solo como parte de un acto recíproco, con la mujer haciendo sexo oral a su pareja masculina en alguna variación de la posición "69" . ^[621] Sin embargo, una pintura mural de Pompeya (mostrada aquí) representa una inversión de roles prácticamente única en la práctica del sexo oral. La mujer que recibe el cunnilingus es alta y bien formada, bien arreglada y descaradamente desnuda excepto por las joyas. La figura masculina es relativamente pequeña, agachada servilmente y completamente vestida; parece ansioso o furtivo. ^[622] La situación es tan extrema que probablemente se pretendía que fuera humorística además de excitante; otras pinturas de este grupo muestran una serie de actos sexuales, al menos algunos de los cuales podrían verse como transgresores o paródicos . ^[623]

Hay algunas evidencias de que las mujeres podían contratar a prostitutos masculinos para que les practicaran sexo oral. Los grafitis en Pompeya anuncian los precios que cobraban los prostitutos masculinos por el sexo oral, en el mismo rango de precios que cobraban las prostitutas femeninas; sin embargo, los grafitis podrían tener la intención de insultar a los hombres nombrados, y no ser anuncios reales. ^[624] Un grafiti tal vez tenga la intención de ser una invectiva política: "Voten a Isidoro para edil ; ¡es el mejor lamiendo coños!" ^[625]

El verbo latino fellare se usa generalmente para referirse a una mujer que practica sexo oral a un hombre. ^[288] Acusar a un hombre de hacerle una felación a otro hombre era posiblemente el peor insulto de toda la invectiva romana. ^[626] Era un acto que se podía solicitar a las mujeres que eran infames , ^{[288] [627]} y no algo que un marido en una casa respetable hubiera esperado de su esposa. ^[628] La felación se consideraba una preferencia "algo ridícula" para los hombres mayores que tenían problemas para mantener una erección, ^[288] pero los grafitis muestran que las habilidades de una buena felatrix se utilizaban con entusiasmo. ^[629] La felación era un tema bastante poco común en el arte romano. ^[628]

La irrumatio es una forma forzada de felación, casi siempre contra otro hombre. Obligar a alguien a ser receptáculo para sexo oral era una prueba de virilidad, algo de lo que jactarse, como lo indican las Priapeia y los poemas de Catulo y Marcial. También se amenazaba con esta práctica como castigo, ^[630] en particular para los adúlteros. ^[288] Marcial insta a un marido agraviado que ya le ha cortado las orejas y la nariz al adúltero a que complete la humillación ensuciándole la boca con violación oral. ^{[631] [288]}

El sexo en grupo aparece en fuentes literarias, grafitis y arte. ^[632] Suetonio dice que el emperador Tiberio disfrutaba viendo sexo en grupo, y describió "cadenas" de niñas y niños:

En su retiro de Capri, montó un dormitorio que fue el teatro de sus orgías secretas. Allí reunió a compañías de prostitutos masculinos y femeninos de todas partes, e inventores de acoplamientos monstruosos (a los que llamó spintriae ), de modo que, entrelazándose y formando una triple cadena (triplici serie connexi) , se prostituían mutuamente ante él para encender sus deseos decaídos. ^[633]

La mayoría de los tríos muestran a dos hombres penetrando a una mujer. Un medallón de la Galia romana muestra a dos hombres reclinados en una cama, uno a la derecha y otro a la izquierda, con las piernas extendidas debajo de una mujer entre ellos. Otro muestra a una mujer "montando" a un hombre que se recuesta, mientras un hombre de pie detrás de ella le abre las piernas para entrar. Una variación mucho menos común tiene a un hombre penetrando a una mujer por detrás mientras él a su vez recibe sexo anal de un hombre de pie detrás de él, un escenario que se encuentra en Catulo, Carmen 56 así como en el arte. Catulo deja claro que esta concatenación se consideraba humorística, ^[634] posiblemente porque el hombre en el centro podría ser un cinaedus , un hombre al que le gustaba recibir sexo anal pero que también era considerado seductor para las mujeres. ^[635]

En el arte romano también aparecen cuartetos , normalmente con dos mujeres y dos hombres, a veces en parejas del mismo sexo. Un ejemplo de cuarteto de las Termas Suburbanas de Pompeya demuestra lo que los romanos consideraban el papel superior. Una mujer en el extremo derecho se arrodilla junto a una cama para practicarle el cunnilingus a una mujer que está tumbada en ella; esta mujer, a su vez, practica sexo oral a un hombre que está arrodillado encima de ella. El hombre recibe sexo anal de una cuarta figura, que está representada como el "vencedor": actúa sólo para satisfacer su propia gratificación sexual sin proporcionarla a los demás, y mira directamente al espectador con un gesto triunfante de la mano. ^[636]

Un epigrama latino del poeta galorromano Ausonio (siglo IV d.C.) es un enigma que depende de la familiaridad con las configuraciones del sexo grupal:

“Tres hombres en la cama juntos: dos están cometiendo libertinaje ( stuprum ) , dos están siendo libertinos.”
“¿No son cuatro hombres?”
“Estás equivocado: el hombre en cada extremo cuenta como una sola ofensa, pero el que está en el medio actúa y es atacado.” ^[637]

La masturbación es poco mencionada en las fuentes sobre la sexualidad romana. ^[638] Evidentemente, los romanos preferían la mano izquierda para la masturbación. ^[639] Marcial tiene algunas menciones en sus poemas, pero la considera una forma inferior de liberación sexual a la que recurrían los esclavos, aunque admite masturbarse cuando un hermoso esclavo era demasiado caro de obtener: "mi mano me alivió como sustituto de Ganimedes ". ^{[640] [641] [642]} Fue un tema de larga data, aunque poco frecuente, en la sátira latina; uno de los pocos fragmentos sobrevivientes de Lucilio , el primer satírico de Roma, bromea sobre un pene personificado ( Mutto ) cuya novia Laeva ("Zurda") le seca las "lágrimas". ^[643] Un grafito de Pompeya dice "cuando mis preocupaciones oprimen mi cuerpo, con mi mano izquierda libero mis fluidos reprimidos". ^[644]

La etimología del verbo latino masturbari no está clara. Se ha argumentado que es un compuesto de turbare , «agitar», y mas , «varón», en un uso no comprobado de «pene». ^[645] Una visión tradicional considera que man(u)-, «mano», tiene una forma alterada de stuprare , «profanar, cometer un agravio sexual contra». ^[646] Calvert Watkins propuso que deriva de una raíz protoindoeuropea que significa «médula, cerebro», ya que los antiguos escritores médicos creían que el semen descendía del cerebro a través de los huesos; ^[647] si esto es correcto, la palabra turbare puede haber influido en la formación en latín. ^[648]

La tradición mitológica está llena de encuentros sexuales entre humanos y otros animales, especialmente mujeres mortales y dioses disfrazados de animales. La bestialidad es una característica particular de las relaciones sexuales con Júpiter ( Zeus griego ), que visita a Leda como cisne y a Europa como toro. El Minotauro nace cuando Pasífae siente tal atracción sexual por un toro que se disfraza de vaca para aparearse con él. Los sátiros , conocidos por su voracidad sexual, suelen representarse con rasgos bestiales. ^[649]

La bestialidad simulada se registra como una forma de juego de roles sexuales en la Roma imperial. El actor Batilo era conocido por una danza erótica en la que se vestía como Leda teniendo sexo con el cisne; las mujeres que lo observaban se excitaban de diversas maneras. [ ^650] La bestialidad también es un tema de la novela Metamorfosis (o El asno de oro ) de Apuleyo , en la que el protagonista, transformado en un burro, es deseado por una matrona noble y adinerada, tal como Pasífae deseaba al toro. ^[651]

Se supone que Nerón disfrutaba de una forma de esclavitud con sus parejas masculinas o femeninas en la que se vestía con pieles de animales para atacar sus genitales, de la misma manera que los prisioneros condenados eran atados y atacados por animales salvajes en la arena. ^[652] El historiador Dion cuenta cómo una prostituta fingió ser un leopardo para la gratificación de un senador. ^[653]

Hay indicios de que los encuentros sexuales violentos, al igual que otros escenarios mitológicos, se representaban como entretenimiento punitivo en la arena. El poeta Marcial elogia un escenario por su fidelidad al mito de Pasífae. ^{[654] [655] [656]} La logística de la puesta en escena de un acto sexual entre una mujer y un toro es un tema de especulación; si "Pasífae" era un criminal condenado a ser torturado y asesinado, el animal pudo haber sido inducido mediante la aplicación de "secreción vaginal de una vaca en celo ". ^[657] En la novela de Apuleyo, una envenenadora condenada ad bestias está programada para aparecer en la arena para tener relaciones sexuales con el protagonista en su forma bestial. ^[658]

En la tradición mitológica , Hermafrodito era un hermoso joven hijo de Hermes ( Mercurio romano ) y Afrodita (Venus). ^[659] Como muchas otras divinidades y héroes , había sido amamantado por ninfas , ^[660] pero la evidencia de que él mismo recibiera devoción de culto entre los griegos es escasa. ^[661] Ovidio escribió la narrativa más influyente ^{[662] [663]} de cómo Hermafrodito se volvió andrógino, enfatizando que aunque el apuesto joven estaba en la cúspide de la adultez sexual, rechazó el amor como lo había hecho Narciso y también en el sitio de un estanque reflectante. Allí la ninfa del agua Salmacis lo vio y lo deseó. Él la rechazó y ella fingió retirarse hasta que, creyéndose solo, se desnudó para bañarse en sus aguas. Entonces ella se arrojó sobre él y rezó para que nunca se separaran. Los dioses concedieron esta petición, y a partir de entonces el cuerpo de Hermafrodito contuvo tanto al hombre como a la mujer. ^[664] Como resultado, los hombres que bebieron de las aguas del manantial Salmacis supuestamente "se ablandaron con el vicio de la impudicitia ", según el lexicógrafo Festo . ^{[665] [666]} El mito de Hilas , el joven compañero de Hércules que fue secuestrado por ninfas acuáticas , comparte con Hermafrodito y Narciso el tema de los peligros que enfrenta el hermoso varón adolescente en su transición a la masculinidad adulta, con diferentes resultados para cada uno. ^[667]

En inglés contemporáneo, "hermafrodita" ha adquirido connotaciones peyorativas para referirse a personas nacidas con características físicas de ambos sexos (ver intersexualidad ); en la antigüedad, sin embargo, la figura del llamado hermafrodita era un foco principal de preguntas relacionadas con la identidad de género . ^{[663] [661]} El hermafrodita representaba una "violación de los límites sociales, especialmente aquellos tan fundamentales para la vida diaria como masculino y femenino". ^[668]

Las representaciones de Hermafrodito eran muy populares entre los romanos. La situación dramática en las pinturas a menudo provoca una "doble mirada" por parte del espectador, o expresa el tema de la frustración sexual. ^[669] Hermafrodito a menudo está en compañía de un sátiro , una figura de sexualidad bestial conocida por someter a una víctima desprevenida o a menudo dormida a sexo no consentido; el sátiro en escenas con Hermafrodito generalmente se muestra sorprendido o repelido, con un efecto humorístico. En algunas obras, Hermafrodito es lo suficientemente fuerte como para protegerse de su posible atacante, pero en otras muestra su voluntad de participar en el sexo, incluso si el sátiro ya no parece inclinado: ^[670]

Las representaciones artísticas de Hermafrodito ponen de relieve las ambigüedades de las diferencias sexuales entre mujeres y hombres, así como las ambigüedades de todos los actos sexuales... Hermafrodito da una respuesta eternamente ambigua a la curiosidad de un hombre sobre la experiencia sexual de una mujer, y viceversa... Los artistas siempre tratan a Hermafrodito en términos de que el espectador descubra su verdadera identidad sexual... Hermafrodito representa tanto la imposibilidad física como, más importante, la psicológica de comprender los sentimientos de la persona amada. Hermafrodito es una representación muy sofisticada, que invade los límites entre los sexos que parecen tan claros en el pensamiento y la representación clásicos. ^[671]

Macrobio describe una forma masculina de "Venus" (Afrodita) que recibía culto en Chipre ; tenía barba y genitales masculinos, pero vestía ropa de mujer. Los adoradores de la deidad se travestían, los hombres vestían ropa de mujer y las mujeres ropa de hombre. ^[672] El poeta latino Laevius escribió sobre adorar a la "Venus nutricia", ya fuera mujer o hombre ( sive femina sive mas ) . ^[673] La figura a veces se llamaba Afrodito . En varios ejemplos sobrevivientes de escultura griega y romana, se la encuentra en la actitud anasyrmene , del verbo griego anasyromai , "subirse la ropa". ^[674] La diosa del amor levanta sus prendas para revelar su atributo masculino, los genitales masculinos, un gesto que tradicionalmente tenía poder apotropaico o mágico. ^[675]

En su capítulo sobre antropología y fisiología humana en la enciclopédica Historia natural , Plinio señala que «hay incluso quienes nacen de ambos sexos, a quienes llamamos hermafroditas , en un tiempo andróginos » ( andr- , «hombre», y gyn- , «mujer», del griego). ^{[676] [677]} El historiador siciliano Diodoro (siglo I a. C.) escribió que «hay algunos que declaran que el surgimiento de criaturas de un tipo como estas son maravillas ( terata ) , y al nacer raramente, anuncian el futuro, a veces para el mal y a veces para el bien». ^[678] Isidoro de Sevilla ( c. 560-636) describió fantasiosamente a un hermafrodita como aquellos que «tienen el pecho derecho de un hombre y el izquierdo de una mujer, y después del coito a su vez pueden engendrar y dar a luz hijos». ^[679]

En la religión tradicional romana , un nacimiento hermafrodita era una especie de prodigium , un suceso que señalaba una perturbación de la pax deorum , el tratado de Roma con los dioses, como indicó Diodoro. ^[680] Livio registra un incidente durante la Segunda Guerra Púnica cuando el descubrimiento de un hermafrodita de cuatro años provocó una elaborada serie de expiaciones: por consejo de los arúspices , el niño fue encerrado en un cofre, llevado al mar y dejado ahogarse. ^[681] Siguieron otros rituales. Un hermafrodita encontrado en 133 a. C. fue ahogado en el río local; ejecutar a la persona hermafrodita ahogándola parece haber sido la forma prescrita de reparar la violación percibida del orden natural. ^[682]

Plinio observó que si bien los hermafroditas alguna vez fueron considerados portentos (prodigia) , en su época se habían convertido en objetos de deleite (deliciae) ; estaban entre las curiosidades humanas del tipo que los ricos podían adquirir en el "mercado de monstruos" en Roma descrito por Plutarco. ^[683] Bajo la ley romana, un hermafrodita tenía que ser clasificado como masculino o femenino; no existía un tercer género como categoría legal. ^[684]

En el año 55 a. C., Pompeyo Magno ( Pompeyo el Grande ) inauguró su complejo teatral dedicado a Venus Victrix, "Venus la Conquistadora", que continuó hasta la Antigüedad tardía como lugar de celebración de las artes escénicas, la literatura, el diseño paisajístico, las artes visuales y la arquitectura. ^[685] El Teatro de Pompeyo fue en muchos sentidos el monumento permanente de su triunfo militar seis años antes. Entre las exposiciones había galerías de retratos de escritoras y cortesanas; una serie de imágenes ilustraban partos extraños que habían servido como presagios de guerra. En general, la intelectualidad y la cultura se representan como femeninas y helenizadas, mientras que la guerra y la política son romanas y masculinas. ^[686] Las estatuas personificaban a catorce nationes ("naciones, pueblos") conquistadas como mujeres con vestimenta étnica o "bárbara". ^{[687] [688]}

Otros monumentos a lo largo del Imperio, incluyendo el Sebasteion en Afrodisias y el altar del Santuario de las Tres Galias en Lugdunum (actual Lyon , Francia), así como varias monedas, encarnan territorios y pueblos conquistados como mujeres: el poder militar romano derrota a una nación "feminizada". ^{[689] [690] [691]} Aunque las figuras del teatro de Pompeyo no han sobrevivido, los paneles en relieve de Afrodisias incluyen escenas como un Claudio heroicamente desnudo forzando la sumisión de Britania , cuyo pecho derecho está desnudo, y Nerón arrastrando a una Armenia muerta , una composición que recuerda la derrota de la amazona Pentesilea por Aquiles . ^[692] Una serie de monedas particularmente bien documentada representa a Iudaea Capta , una personificación femenina de la nación judía como cautiva, emitida después de la destrucción del Templo de Jerusalén en el 70 d. C. ^[693]

La conquista sexual es una metáfora muy utilizada por los romanos para referirse al imperialismo, ^[692] pero no siempre directamente a la dominación romana. Horacio describió célebremente a los romanos como tomados cautivos por la Grecia cautiva: la imagen de la cultura romana colonizada desde dentro por una civilización que habían derrotado pero percibida como intelectual y estéticamente superior podría expresarse mediante mitos en los que un hombre violaba, raptaba o esclavizaba a una mujer pero se enamoraba de ella, como lo encarnan, por ejemplo, Aquiles y Briseida . ^[694]

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