Religión cananea

La religión cananea era un grupo de religiones semíticas antiguas practicadas por los cananeos que vivían en el Levante antiguo desde al menos la Edad del Bronce temprana hasta los primeros siglos d.C. La religión cananea era politeísta y en algunos casos monolatrista . Recibió influencias de culturas vecinas, en particular de las prácticas religiosas del antiguo Egipto y Mesopotamia . El panteón estaba encabezado por el dios El y su consorte Asera , con otras deidades importantes como Baal , Anat , Astarté y Mot .

Las prácticas religiosas cananeas incluían el sacrificio de animales , la veneración de los muertos y el culto a las deidades a través de santuarios y bosques sagrados . La religión también presentaba una mitología compleja , que incluía historias de batallas divinas y ciclos de muerte y renacimiento. La evidencia arqueológica, en particular de sitios como Ugarit , y las fuentes literarias, incluidos los textos ugaríticos y la Biblia hebrea , han proporcionado la mayor parte del conocimiento actual sobre la religión cananea. La religión tuvo una influencia significativa en las culturas vecinas y las tradiciones religiosas posteriores, incluida la antigua religión israelita y la religión fenicia .

Los cananeos creían que después de la muerte física, el npš (que normalmente se traduce como « alma ») abandonaba el cuerpo para dirigirse a la tierra de Mot (Muerte). Los cuerpos eran enterrados con ajuares funerarios y se hacían ofrendas de comida y bebida a los muertos para asegurarse de que no molestaran a los vivos. Se veneraba a los parientes muertos y, en ocasiones, se les pedía ayuda. ^{[1] [2]}

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Ninguna de las tablillas con inscripciones encontradas desde 1928 en la ciudad cananea de Ugarit (destruida hacia el  año 1200 a. C. ) ha revelado una cosmología . Las síntesis son casi imposibles sin Hierombalus y Filón de Biblos ( hacia el año  64-141 d. C. ) a través de Eusebio , antes y después de mucha influencia griega y romana en la región.

Según el panteón, conocido en Ugarit como 'ilhm ( elohim ) o los hijos de El , supuestamente obtenido por Filón de Biblos de Sanchuniathon de Berythus ( Beirut ), el creador era conocido como Elion, que era el padre de las divinidades, y en las fuentes griegas estaba casado con Beruth (Beirut significa 'la ciudad'). Este matrimonio de la divinidad con la ciudad parecería tener también paralelos bíblicos con las historias del vínculo entre Melqart y Tiro ; Chemosh y Moab ; Tanit y Baal Hammon en Cartago , Yah y Jerusalén .

La unión de El Elyon y su consorte Asera sería análoga a los Titanes Cronos y Rea en la mitología griega o a los Saturno y Ops romanos .

En la mitología cananea había montañas gemelas, Targhizizi y Tharumagi, que sostienen el firmamento por encima del océano que rodea la Tierra, delimitando así la Tierra. WF Albright , por ejemplo, dice que El Shaddai es una derivación de una raíz semítica que aparece en el acadio shadû ('montaña') y shaddā'û o shaddû'a ('habitante de la montaña'), uno de los nombres de Amurru. Filón de Biblos afirma que Atlas era uno de los elohim, lo que encajaría claramente en la historia de El Shaddai como "Dios de la(s) Montaña(s)". Harriet Lutzky ha presentado evidencia de que Shaddai era un atributo de una diosa semítica, vinculando el epíteto con el hebreo šad , 'pecho', como "el del pecho". La idea de que aquí se asocien dos montañas como los pechos de la Tierra encaja bastante bien en la mitología cananea. Las ideas de pares de montañas parecen ser bastante comunes en la mitología cananea. El período tardío de esta cosmología hace difícil determinar qué influencias (romana, griega o hebrea) pueden haber influido en los escritos de Filón.

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En el Ciclo de Baal , Ba'al Hadad es desafiado por Yam y derrotado usando dos armas mágicas (llamadas "Conductor" y "Cazador") hechas para él por Kothar-wa-Khasis . Después, con la ayuda de Athirat y Anat, Ba'al convence a El para que le permita un palacio. El aprueba, y el palacio es construido por Kothar-wa-Khasis. Después de que el palacio está construido, Ba'al emite un rugido atronador desde la ventana del palacio y desafía a Mot. Mot entra por la ventana y se traga a Ba'al, enviándolo al inframundo. Sin nadie que dé lluvia, hay una terrible sequía en ausencia de Ba'al. Las otras deidades, especialmente El y Anat, están angustiadas porque Ba'al ha sido llevado al inframundo. Anat va al inframundo, ataca a Mot con un cuchillo, lo muele en pedazos y lo dispersa por todas partes. Con Mot derrotado, Baal puede regresar y refrescar la Tierra con lluvia. ^[3]

Un grupo de deidades en una jerarquía de cuatro niveles encabezada por El y Asera ^{[a] [b]} eran adoradas por los seguidores de la religión cananea; esta es una lista detallada: ^[6]

• Aglibol , dios de la luna y hermano de Malakbel. Forma parte de un trío de dioses de Palmira, Siria, junto con Bel y Yarhibol. También forma parte de otro trío con Baalshamin y Malakbel.
• Anat , diosa virgen de la guerra y la lucha, hermana y presunta compañera de Baʿal Hadad .
• Arsay , diosa del inframundo, una de las tres hijas de Baal Hadad.
• Arsu , dios de la estrella vespertina y hermano gemelo de Azizos.
• Ashtar-Chemosh , esposa de Chemosh y diosa de los moabitas.
• Asera , reina consorte de El ( religión ugarítica ), Elkunirsa ( religión hitita ), Yahvé ( religión israelita ), Amurru ( religión amorrea ), Anu ( religión acadia ) y 'Amm ( religión en la Arabia preislámica ) ^[7] Simbolizada por un poste de Asera en la Biblia hebrea.
• Ashima , diosa del destino
• Astarté , diosa de la guerra, la caza y el amor.
• Atargatis , esposa de Hadad, diosa de la fertilidad y diosa principal del norte de Siria.
• Attar , dios de la estrella de la mañana ("hijo de la mañana") que intentó ocupar el lugar del difunto Baal y fracasó. Contraparte masculina de Athtart.
• Azizos , dios de la estrella de la mañana y hermano gemelo de Arsu.
• Baalah , propiamente Baʿalah, la esposa o contraparte femenina de Baal (también Belili ) ^[8]
• Ba'alat Gebal , diosa de Biblos, Fenicia
• Hadad , a menudo conocido como Baʿal "Señor", dios de las tormentas, los truenos, los relámpagos y el aire. Rey de los dioses. Utiliza las armas Conductor y Cazador en la batalla. A menudo se lo conoce como Baalshamin . ^[9]
• Baal Hermón , deidad local titular del monte Hermón.
• Baal Hammon , dios de la fertilidad vegetativa y renovador de todas las energías de la antigua Cartago.
• Baalshamin, también llamado Baal Shamem y Baal Shamaim, es el dios supremo del cielo de Palmira, Siria, cuyo templo fue destruido el 23 de agosto de 2015 por el EI . Sus atributos eran el águila y el rayo. Forma parte de la trinidad de deidades junto con Aglibol y Malakbel. ^[10]
• Baal-zefón o Baalzefón, propiamente Baʿal Zafón o Safón. Forma alternativa de Baal Hadad como señor del monte Zafón.
• Bel , o Bol, ^[11] era el dios principal de Palmira, Siria, cuyo templo fue destruido el 30 de agosto de 2015 por el EIIL. ^[12]
• Bethel , que se hizo popular durante el Imperio Neobabilónico en la región de Siria y en el asentamiento de la diáspora samaritano-judía de Elefantina, Egipto.
• Quemos , posiblemente uno de los hijos de El, dios de la guerra y la destrucción y dios nacional de los moabitas y los amonitas.
• Dagón (Dagan), dios de la fertilidad de los cultivos y los granos, padre de Baal Hadad
• El , también llamado ' Il o Elyon ("Altísimo"), dios de la creación, esposo de Athirat. ^{[c] [d]}
• Eshmun , dios, o como Baalat Asclepio , diosa, ^{[ cita requerida ]} de la curación
• Gad , dios de la fortuna
• Gupan y Ugar , dioses mensajeros del dios del tiempo Baal, que siempre aparecen en pareja.
• Haurun , un dios del inframundo, co-gobernante del inframundo, hermano gemelo de Melqart, un hijo de Mot. Bethoron en Israel, toma su nombre de Horon. ^{[ cita requerida ]}
• Išḫara , una diosa de origen eblaíta
• Ishat, diosa del fuego, esposa de Moloch. Fue asesinada por Anat . ^{[14] [15] [16]}
• Kotharat , siete diosas del matrimonio y el embarazo
• Kothar-wa-Khasis , el dios experto en artesanía, creó Yagrush y Aymur (Conductor y Cazador), las armas utilizadas por el dios Baal Hadad.
• Lotan , la serpiente retorcida de siete cabezas, aliada de Yam.
• Malakbel , dios del sol, la vegetación, el bienestar, ángel de Bel y hermano de Agilbol. Forma parte de una trinidad de deidades en Palmira, Siria, junto con Aglibol y Baalshamin.
• Manuzi , dios del clima y esposo de Liluri. A ambos se les sacrificaban toros.
• Marqod , dios de la danza
• Melqart , "rey de la ciudad", dios de Tiro, del inframundo y del ciclo de la vegetación en Tiro , co-gobernante del inframundo, hermano gemelo de Horon e hijo de Mot.
• Milcom , dios nacional de los amonitas .
• Misor , hermano gemelo de Sydyk.
• Moloch , supuesto dios del fuego, esposo de Ishat, ^[18] puede identificarse con Milcom.
• Mot o Maweth, dios de la muerte (no es adorado ni se le hacen ofrendas)
• Nikkal-wa-Ib , diosa de los huertos y las frutas.
• Pidray , diosa de la luz y el rayo, una de las tres hijas de Baal Hadad. ^[19]
• Qadeshtu , lit. "Santa", supuesta diosa del amor, el deseo y la lujuria. También es un título de Asera .
• Qos , dios nacional de los edomitas
• Resef , dios de la plaga y de la curación
• Shadrafa , dios de la medicina o curación
• Shachar y Shalim , dioses gemelos de la montaña que representan el amanecer y el anochecer, respectivamente. Shalim estaba vinculado al inframundo a través de la estrella vespertina y se lo asociaba con la paz ^[20]
• Shapash , también transcrito como Shapshu, diosa del sol; a veces equiparada con el dios solar mesopotámico Shamash , ^{[17] (p. 418)} cuyo género es objeto de controversia. Algunas autoridades consideran a Shamash una diosa. ^[21]
• Sydyk , el dios de la rectitud o la justicia, a veces gemelo de Misor y vinculado al planeta Júpiter ^{[22] [23]}
• Tallai , diosa del invierno, la nieve, el frío y el rocío, una de las tres hijas de Baal Hadad. ^[24]
• Yam ( lit. ' mar-río ' ) el dios del mar y los ríos, ^[25] también llamado juez Nahar (juez del río) ^{[26] [27] [28] [ cita completa necesaria ]} 
• Yarhibol , dios solar y "señor de la primavera". Forma parte de una trinidad de dioses supremos de Palmira, Siria, junto con Aglibol y Bel.
• Yarikh , dios de la luna y esposo de Nikkal. La ciudad de Jericó era probablemente su centro de culto.

Las investigaciones arqueológicas en el yacimiento de Tell es-Safi han descubierto restos de burros, así como de algunas ovejas y cabras en capas de la Edad del Bronce Antiguo, que datan de hace 4.900 años y que fueron importadas de Egipto para ser sacrificadas. Uno de los animales sacrificados, un burro entero, fue encontrado bajo los cimientos de un edificio, lo que llevó a especular con que se trataba de un "depósito de cimentación" colocado antes de la construcción de una casa residencial. ^[29]

Se considera prácticamente imposible reconstruir una imagen clara de las prácticas religiosas cananeas. Aunque los sacrificios de niños por parte de los cananeos eran conocidos por los pueblos circundantes, no hay ninguna referencia a ellos en los textos fenicios o clásicos antiguos. Según KL Noll, bajo la presión de una crisis militar, se ofrecían sacrificios humanos al patrón divino de una ciudad sitiada, así como el sacrificio de prisioneros de guerra al dios victorioso. ^[30] La representación bíblica de la religión cananea es siempre negativa. ^[31] Ronald Hendel cree que los israelitas menospreciaron la religión cananea porque querían desvincularse de sus antepasados ​​cananeos y formar una nueva identidad nacional. ^[32]

La práctica religiosa cananea tenía en alta estima el deber de los hijos de cuidar a sus padres, y los hijos eran considerados responsables de enterrarlos y organizar el mantenimiento de sus tumbas. ^[33]

Las deidades cananeas como Baal eran representadas por figuras que se colocaban en santuarios, a menudo en las cimas de las colinas o "lugares altos" rodeados de arboledas, como se condena en la Biblia hebrea, en Oseas (v. 13a), que probablemente sostendrían el poste de Asera y piedras verticales o pilares. ^[34]

Los ritos funerarios tenían un papel importante en la religión cananea e incluían rituales para honrar al difunto y alimentar al "npš" (el origen de la palabra hebrea ״נפש״ y que generalmente se traduce como alma) en su camino hacia Mot, la tierra de la muerte. Los rituales para honrar al difunto incluían ofrendas de incienso , libaciones , música , el canto de canciones devocionales y, a veces, rituales de trance, oráculos y nigromancia.

Las excavaciones en Tel Megiddo han proporcionado una mayor comprensión de las prácticas funerarias cananeas. Se ha encontrado una gran cantidad de vasijas de vino en las tumbas, así como vasijas de cera de abejas, grasa animal, aceite de oliva, resina e incluso vainilla. Estos ajuares funerarios pueden haber sido utilizados como parte de un banquete funerario, como ofrendas a los muertos, o ambas cosas. Además, se encontraron pruebas del uso de opio en "un yacimiento de la Edad del Bronce Tardío en el Levante meridional". La presencia de ajuares funerarios puede sugerir similitudes entre las prácticas cananeas y la costumbre del Antiguo Egipto de proporcionar a los difuntos suministros para la otra vida. ^[35]

La región del Levante estaba habitada por personas que se referían a la tierra como 'ca-na-na-um' ya a mediados del segundo milenio a.C. ^[36] Hay varias etimologías posibles para la palabra referida. Se desconoce la etimología de "Canaán".

Aunque " fenicio " y " cananeo " se refieren a la misma cultura, los arqueólogos e historiadores suelen referirse a los levantinos de la Edad de Bronce , anteriores al 1200 a. C., como cananeos; y a sus descendientes de la Edad de Hierro , en particular los que vivían en la costa, como fenicios. Más recientemente, el término cananeo se ha utilizado para los estados secundarios de la Edad de Hierro del interior (incluidos los filisteos y los estados de Israel y Judá ) ^{[e] [f] [37]} que no estaban gobernados por arameos , un grupo étnico separado y estrechamente relacionado. ^{[39] [ cita completa requerida ]} El ADN de los pueblos árabe y judío modernos coincide con el ADN de los antiguos cananeos. ^[40]

La religión cananea estuvo fuertemente influenciada por sus vecinos más poderosos y populosos, y muestra una clara influencia de las prácticas religiosas mesopotámicas y egipcias . Al igual que otros pueblos del Antiguo Cercano Oriente, las creencias religiosas cananeas eran politeístas , y las familias se centraban típicamente en la veneración de los muertos en forma de dioses y diosas domésticos, los Elohim, aunque reconocían la existencia de otras deidades como Baal y El, Mot, Qos, Asherah y Astarté. Los reyes también desempeñaron un papel religioso importante y en ciertas ceremonias, como el hieros gamos del Año Nuevo , pueden haber sido reverenciados como dioses. "En el centro de la religión cananea estaba la preocupación real por la legitimidad religiosa y política y la imposición de una estructura legal divinamente ordenada, así como el énfasis campesino en la fertilidad de los cultivos, los rebaños y los humanos". ^{[41] [42]}

Robert G. Boling sostiene que no había un "panteón local" en Canaán. En cambio, los cananeos adoraban selectivamente a las "deidades más importantes e interesantes" de sus vecinos, les daban múltiples nombres y omitieron sus orígenes geográficos. Al igual que el idioma, sus dioses también variaron con el tiempo. Boling no encuentra esto sorprendente porque Canaán era un puente terrestre entre Asia y África, donde el intercambio intercultural era frecuente. ^[43]

La religión púnica en el Mediterráneo occidental fue una continuación directa de la variedad fenicia de la antigua religión politeísta cananea. Sin embargo, a lo largo de los siglos posteriores a la fundación de Cartago y otras comunidades púnicas en otras partes del norte de África , el sur de España, Cerdeña , Sicilia occidental y Malta a partir del siglo IX a. C., se desarrollaron diferencias locales significativas. Después de la conquista de estas regiones por la República romana en los siglos III y II a. C., las prácticas religiosas púnicas continuaron y sobrevivieron hasta el siglo IV d. C. en algunos casos.

Durante el período helenístico , en las partes no judías de Canaán, la religión griega creció junto con las tradiciones cananeas preexistentes en lugar de reemplazarlas. A partir de la antigua práctica cananea de adoración al aire libre, la costumbre griega de adorar a Zeus en un simple altar en la cima del monte Ida o el Olimpo no debe haber parecido tan extraña. Los nuevos amos confirieron nombres griegos a las antiguas deidades cananeas. ^[44]

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La religión cananea se vio influida por su posición periférica, intermediaria entre Egipto y Mesopotamia, cuyas religiones tuvieron un impacto creciente en la religión cananea. Por ejemplo, durante el período de los hicsos , cuando los maryannu montados en carros gobernaban en Egipto, en su ciudad capital de Avaris , Baal se asoció con el dios egipcio Set (Sutekh o Seth) y se consideró idéntico. Iconográficamente a partir de entonces, Baal fue representado con la corona del Bajo Egipto y se lo mostró en la postura egipcia, un pie delante del otro. De manera similar, Athirat (conocida más tarde por su nombre hebreo Asherah), Athtart (conocida más tarde por su nombre griego Astarté) y Anat a partir de entonces fueron retratadas con pelucas egipcias similares a Hathor .

Desde la otra dirección, Jean Bottéro y Giovanni Pettinato ^[45] han argumentado que Ya de Ebla y el más familiar Yah (o Yahweh ) estaban relacionados con el dios mesopotámico Ea durante el Imperio acadio . En la Edad del Bronce Medio y Tardío, también hay fuertes influencias hurritas y mitanitas sobre la religión cananea. La diosa hurrita Hebat era adorada en Jerusalén , y Baal era considerado estrechamente equivalente al dios de la tormenta hurrita Teshub y al dios de la tormenta hitita , Tarhunt . Las divinidades cananeas parecen haber sido casi idénticas en forma y función a los arameos vecinos del este, y Baal Hadad y El pueden distinguirse entre los amorreos anteriores , que al final de la Edad del Bronce Temprano invadieron Mesopotamia .

Llevadas al oeste por los marineros fenicios , las influencias religiosas cananeas se pueden ver en la mitología griega , particularmente en la división tripartita entre los olímpicos Zeus , Poseidón y Hades , que refleja la división entre Baal , Yam y Mot , y en la historia de los trabajos de Hércules , que refleja las historias del tirio Melqart , que a menudo era equiparado con Hércules. ^[46]

El conocimiento actual de la religión cananea proviene de:

• Fuentes literarias, principalmente de Ugarit de la Edad del Bronce Final , ^[47] complementadas con fuentes bíblicas .
• descubrimientos arqueológicos

Hasta que Claude FA Schaefer comenzó a excavar en 1929 en Ras Shamra, en el norte de Siria (el sitio históricamente conocido como Ugarit ), y descubrió su archivo de tablillas de arcilla de la Edad de Bronce escritas en cuneiforme alfabético , ^[48] los eruditos modernos sabían poco sobre la religión cananea, ya que han sobrevivido pocos registros.

El papiro parece haber sido el medio de escritura preferido, pero mientras que en Egipto el papiro puede sobrevivir siglos en el clima extremadamente seco, los registros cananeos simplemente se han descompuesto en el clima húmedo del Mediterráneo . ^[49] Como resultado, los relatos contenidos en la Biblia representaban casi las únicas fuentes de información sobre la antigua religión cananea. Este registro se complementó con algunas fuentes griegas secundarias y terciarias: ( Sobre la diosa siria de Luciano , fragmentos de la Historia fenicia de Filón de Biblos y los escritos de Damascio ). Más recientemente, el estudio detallado del material ugarítico, de otras inscripciones del Levante y también del archivo de Ebla de Tel Mardikh, excavado en 1960 por un equipo conjunto italo-sirio, ha arrojado más luz sobre la religión cananea primitiva. ^{[49] [50]}

Según The Encyclopedia of Religion , los textos ugaríticos representan una parte de una religión más amplia que se basaba en las enseñanzas religiosas de Babilonia. Los escribas cananeos que produjeron los textos de Baal también fueron entrenados para escribir en escritura cuneiforme babilónica, incluidos textos sumerios y acádios de todos los géneros. ^[51]

Las excavaciones arqueológicas de las últimas décadas han desenterrado más información sobre la religión de los antiguos cananeos. ^[39] La excavación de la ciudad de Ras Shamra (1928 en adelante) y el descubrimiento de su archivo de la Edad de Bronce de textos cuneiformes alfabéticos en tablillas de arcilla proporcionaron una gran cantidad de nueva información. El estudio detallado del material ugarítico, de otras inscripciones del Levante y también del archivo de Ebla de Tel Mardikh, excavado en 1960 por un equipo conjunto italo-sirio, han arrojado más luz sobre la religión cananea primitiva. ^{[ cita requerida ]}

• KL Noll . “Religión cananea”. Universidad Brandon .