Monarquía del Reino Unido

Rey del Reino Unido
Escudos de armas reales utilizados en Escocia (derecha) y en otros lugares (izquierda)
Titular
Carlos III desde el 8 de septiembre de 2022
Detalles
Estilo	Su Majestad [1]
Heredero forzoso	Guillermo, Príncipe de Gales
Residencias	Palacio de Buckingham Casa Clarence Castillo de Windsor Varios otros
Sitio web	real.uk

La monarquía del Reino Unido , comúnmente denominada monarquía británica , es la forma de gobierno utilizada por el Reino Unido mediante la cual un monarca hereditario reina como jefe de Estado , con sus poderes regulados por la Constitución británica . El término también puede referirse al papel de la familia real dentro de la estructura política más amplia del Reino Unido . El monarca desde el 8 de septiembre de 2022 es el rey Carlos III , que ascendió al trono tras la muerte de la reina Isabel II , su madre.

El monarca y su familia inmediata asumen diversas funciones oficiales, ceremoniales, diplomáticas y de representación. Aunque formalmente el monarca tiene autoridad sobre el gobierno —que se conoce como " Gobierno de Su Majestad "— este poder solo puede utilizarse de acuerdo con las leyes promulgadas en el Parlamento y dentro de las limitaciones de la convención y los precedentes . En la práctica, el papel del monarca, incluido el de Jefe de las Fuerzas Armadas británicas , se limita a funciones como otorgar honores y nombrar al primer ministro , que se realizan de manera no partidista. ^[3] El gobierno del Reino Unido ha llamado a la monarquía "un poder blando y un activo diplomático únicos". ^[4] La Corona también desempeña un papel cultural único, ya que actúa como embajador de marca no oficial de los intereses y valores británicos en el extranjero, aumenta el turismo en el país y promueve organizaciones benéficas en toda la sociedad civil . ^{[5] [6]}

La monarquía británica tiene sus orígenes en los pequeños reinos de la Inglaterra anglosajona y la Escocia medieval temprana , que se consolidaron en los reinos de Inglaterra y Escocia en el siglo X. Inglaterra fue conquistada por los normandos en 1066, después de lo cual Gales también pasó gradualmente a estar bajo el control de los anglonormandos . El proceso se completó en el siglo XIII cuando el Principado de Gales se convirtió en un estado cliente del reino inglés. Los anglonormandos también establecieron el Señorío de Irlanda . Mientras tanto, la Carta Magna comenzó el proceso de reducción de los poderes políticos del monarca inglés. En el siglo XVI, los monarcas ingleses y escoceses desempeñaron un papel central en lo que se convirtió en la Reforma religiosa inglesa y la Reforma escocesa , y el rey inglés se convirtió en Rey de Irlanda . A partir de 1603, los reinos inglés y escocés fueron gobernados por un solo soberano . Entre 1649 y 1660, la tradición de la monarquía fue interrumpida por la Mancomunidad de Inglaterra , de carácter republicano , que siguió a las Guerras de los Tres Reinos . Tras la instalación de Guillermo III y María II como co-monarcas en la Revolución Gloriosa , la Declaración de Derechos de 1689 y su contraparte escocesa, la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 , restringieron aún más el poder de la monarquía y excluyeron a los católicos romanos de la sucesión al trono. En 1707, los reinos de Inglaterra y Escocia se fusionaron para crear el Reino de Gran Bretaña , y en 1801, el Reino de Irlanda se unió para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda .

A partir del siglo XVI, el monarca fue el jefe nominal de lo que llegó a ser el vasto Imperio británico , que cubría una cuarta parte de la superficie terrestre del mundo en su mayor extensión en 1921. El título de Emperador de la India se agregó a los títulos del monarca británico entre 1876 y 1948. La Declaración Balfour de 1926 reconoció la evolución de los Dominios del Imperio en países separados y autónomos dentro de una Mancomunidad de Naciones . También en este período, la monarquía en Irlanda finalmente se limitó a Irlanda del Norte . En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la gran mayoría de las colonias y territorios británicos se independizaron, lo que puso fin al Imperio. Jorge VI y sus sucesores adoptaron el título de Jefe de la Mancomunidad como símbolo de la libre asociación de sus estados miembros independientes. El Reino Unido y otros catorce estados soberanos independientes que comparten la misma persona como su monarca se denominan reinos de la Mancomunidad . Aunque la monarquía es compartida, cada país es soberano e independiente de los demás, y el monarca tiene un título y un estilo nacional diferente, específico y oficial para cada reino. Aunque el término rara vez se utiliza hoy en día, los quince reinos de la Commonwealth están, con respecto a su monarca, en unión personal . El monarca es también jefe de Estado de las Dependencias de la Corona y de los Territorios Británicos de Ultramar .

Este artículo es parte de una serie sobre
Política del Reino Unido
Constitución Carta Magna carta de derechos Tratado de la Unión ( Actas de la Unión ) Soberanía parlamentaria Estado de derecho Separación de poderes Otros principios constitucionales
La corona El Monarca ( lista ) Rey Carlos III Heredero forzoso Guillermo, Príncipe de Gales Familia real Sucesión Prerrogativa Consejeros de Estado El republicanismo en el Reino Unido
Ejecutivo Consejo Privado Carlos III ( Rey en Consejo ) Gobierno de Su Majestad Gabinete ( lista ) Ministerio Starmer ( L ) Primer Ministro ( lista ) Keir Starmer ( izq .) Viceprimer Ministro Angela Rayner ( izq. ) Departamentos Ministros Agencias
Legislatura Parlamento del Reino Unido ( Rey en el Parlamento ) Rey Carlos III Cámara de los Lores El Lord Portavoz El Lord McFall de Alcluith Cámara de los Comunes El presidente Sir Lindsay Hoyle Líder de la oposición Rishi Sunak ( C ) 59° Parlamento Oposición Diputados Lista de diputados
Judicial Carlos III ( rey en el banquillo ) Corte Suprema Presidente El Señor Reed Vicepresidente El señor Hodge Jueces de la Corte Suprema Reino Unido Inglaterra y Gales Escocia Irlanda del Norte
Banco de Inglaterra Gobernador Andrew Bailey Vicegobernadores Comité de Política Monetaria Monedas Billetes de banco Monedas
Elecciones y referendos Circunscripciones del Parlamento del Reino Unido ( Revisión periódica de 2023 de las circunscripciones de Westminster ) Partidos políticos Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000 Ley de disolución y convocatoria del Parlamento de 2022 Distritos electorales y regiones electorales del Parlamento escocés Distritos electorales y regiones electorales de Senedd Elecciones generales en el Reino Unido 1801 cooptación 1802 1806 1807 1812 1818 1820 1826 1830 1831 1832–33 1835 1837 1841 1847 1852 1857 1859 1865 1868 1874 1880 1885 1886 1892 1895 1900 1906 1910 (Jan–Feb) 1910 (Dec) 1918 1922 1923 1924 1929 1931 1935 1945 1950 1951 1955 1959 1964 1966 1970 1974 (Feb) 1974 (Oct) 1979 1983 1987 1992 1997 2001 2005 2010 2015 2017 2019 2024 European Parliament elections (1979–2019) 1979 1984 1989 1994 1999 2004 2009 2014 2019 Scottish Parliament elections 1999 2003 2007 2011 2016 2021 Next Northern Ireland Assembly elections 1998 2003 2007 2011 2016 2017 2022 Next Senedd elections 1999 2003 2007 2011 2016 2021 Next UK referendums 1975 2011 2016
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United Kingdom portal England Northern Ireland Scotland Wales Other countries
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En la Constitución no codificada del Reino Unido , el monarca (al que la legislación hace referencia exclusivamente como "el Soberano ", ^[7] y se le llama Su Majestad ^[8] ) es el jefe de Estado . La imagen del monarca se utiliza para significar la soberanía británica y la autoridad gubernamental: su perfil, por ejemplo, aparece en los billetes del Banco de Inglaterra y en todas las monedas británicas y su retrato en los edificios gubernamentales. ^[9] El Soberano también se menciona y es el tema de canciones, brindis leales y saludos. " God Save the King " (o, alternativamente, "God Save the Queen") es el himno nacional británico . ^{[10] Se hacen} juramentos de lealtad al Soberano y a sus sucesores legítimos. ^[11]

El monarca participa poco directamente en el gobierno. La autoridad para utilizar los poderes formales del soberano está casi totalmente delegada, ya sea por estatuto o por convención , a ministros o funcionarios de la Corona u otros organismos públicos . Así, los actos de Estado realizados en nombre de la Corona, como los nombramientos de la Corona, ^[12] incluso si los realiza personalmente el monarca, como el discurso del rey y la apertura oficial del Parlamento , dependen de decisiones tomadas en otro lugar. En términos formales:

• El poder legislativo lo ejercen el Rey, la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes actuando juntas como el Rey en el Parlamento . ^[13]
• El poder ejecutivo lo ejerce el Gobierno de Su Majestad , que está integrado por ministros , principalmente el primer ministro , y el Gabinete , que técnicamente es un comité del Consejo Privado . Tienen la dirección de las Fuerzas Armadas de la Corona , el Servicio Civil y otros servidores de la Corona, como los Servicios Diplomáticos y Secretos .
• El poder judicial reside en los distintos poderes judiciales del Reino Unido , que por constitución y estatuto ^[14] son ​​independientes del Gobierno.
• La Iglesia de Inglaterra , de la cual el soberano es la cabeza titular, tiene sus propias estructuras legislativa, judicial y ejecutiva.
• Los poderes independientes del gobierno se otorgan legalmente a otros organismos públicos mediante estatuto o instrumento estatutario, como una orden en consejo , una comisión real o de otro modo.

El papel del soberano como monarca constitucional se limita en gran medida a funciones no partidistas, como la concesión de honores . Esta función se reconoce desde el siglo XIX. El escritor constitucionalista Walter Bagehot identificó a la monarquía en 1867 como la parte "digna" del gobierno, más que la "eficiente". ^[15]

La parte de la autoridad ejecutiva del gobierno que teórica y nominalmente permanece investida en el soberano se conoce como la prerrogativa real . El monarca actúa dentro de las limitaciones de la convención y el precedente, ejerciendo poderes de prerrogativa solo por consejo de los ministros responsables ante el Parlamento, a menudo a través del primer ministro o el Consejo Privado . ^[16] En la práctica, los poderes de prerrogativa se ejercen solo por consejo del primer ministro: el primer ministro, y no el soberano, tiene el control. El monarca celebra una audiencia semanal con el primer ministro; no se toman registros de estas audiencias y los procedimientos permanecen completamente confidenciales. ^[17] El monarca puede expresar sus puntos de vista, pero, como gobernante constitucional, debe aceptar en última instancia las decisiones del primer ministro y el Gabinete, quienes por definición gozan de la confianza de la Cámara de los Comunes. En palabras de Bagehot: "el soberano tiene, bajo una monarquía constitucional ... tres derechos: el derecho a ser consultado, el derecho a alentar, el derecho a advertir". ^[18]

Aunque la prerrogativa real es amplia y no se requiere formalmente la aprobación parlamentaria para su ejercicio, es limitada. Muchas prerrogativas de la Corona han caído en desuso o han sido transferidas permanentemente al Parlamento. Por ejemplo, el soberano no puede imponer y recaudar nuevos impuestos; tal acción requiere la autorización de una ley del Parlamento. Según un informe parlamentario, "la Corona no puede inventar nuevos poderes de prerrogativa", y el Parlamento puede anular cualquier poder de prerrogativa mediante la aprobación de una ley. ^[19]

La prerrogativa real incluye los poderes para nombrar y destituir ministros, regular el servicio civil, emitir pasaportes, declarar la guerra, hacer la paz, dirigir las acciones de los militares y negociar y ratificar tratados, alianzas y acuerdos internacionales. Sin embargo, un tratado no puede alterar las leyes internas del Reino Unido; en tales casos es necesaria una ley del Parlamento. El soberano es el jefe de las Fuerzas Armadas (la Marina Real , el Ejército británico y la Real Fuerza Aérea ), y acredita a los altos comisionados y embajadores británicos , y recibe a los jefes de misiones de estados extranjeros. ^[19]

El soberano tiene el poder de nombrar al primer ministro. De acuerdo con las convenciones constitucionales no escritas, el monarca nombra al individuo que cuenta con el apoyo de la Cámara de los Comunes, generalmente el líder de un partido o coalición que tiene mayoría en esa Cámara. El primer ministro asume el cargo asistiendo al monarca en una audiencia privada, y después de " besarle la mano ", ese nombramiento es inmediatamente efectivo sin ninguna otra formalidad o instrumento. ^[20] El soberano también tiene el poder de destituir al primer ministro, pero la última vez que se ejerció este poder fue en 1834, cuando Guillermo IV destituyó a Lord Melbourne ; ^[21] desde entonces, los primeros ministros solo han dejado el cargo tras su renuncia, que se espera que ofrezcan al monarca al perder su mayoría en la Cámara de los Comunes.

Si bien el soberano también nombra y puede destituir a todos los demás ministros de la Corona , por convención, estos lo hacen únicamente por recomendación del primer ministro. Por lo tanto, es el primer ministro quien controla la composición del gobierno. En la práctica, el primer ministro pedirá a un miembro del gobierno que renuncie en lugar de aconsejar al monarca que lo destituya; a estos ministros se los describe eufemísticamente como "que abandonan el gobierno".

En un parlamento sin mayoría , donde ningún partido o coalición tiene mayoría, el monarca tiene un mayor grado de libertad para elegir al individuo que probablemente obtenga el mayor apoyo, aunque normalmente sería el líder del partido más grande. ^[22] Desde 1945, solo ha habido tres parlamentos sin mayoría. El primero siguió a las elecciones generales de febrero de 1974 , cuando Harold Wilson fue nombrado primer ministro después de que Edward Heath renunciara tras su fracaso en formar una coalición. Aunque el Partido Laborista de Wilson no tenía mayoría, era el partido más grande. El segundo siguió a las elecciones generales de mayo de 2010 , en las que los conservadores (el partido más grande) y los liberales demócratas (el tercer partido más grande) acordaron formar el primer gobierno de coalición desde la Segunda Guerra Mundial. El tercero ocurrió poco después, en junio de 2017 , cuando el Partido Conservador perdió su mayoría en una elección anticipada, aunque el partido permaneció en el poder como un gobierno minoritario .

El soberano tiene el poder de convocar, prorrogar y disolver el Parlamento. Cada sesión parlamentaria comienza con la convocatoria del soberano. La nueva sesión parlamentaria está marcada por la Apertura Estatal del Parlamento , durante la cual el monarca lee el discurso desde el trono en la cámara de la Cámara de los Lores, esbozando la agenda legislativa del Gobierno. ^[23] La prorrogación suele ocurrir aproximadamente un año después de que comienza una sesión y concluye formalmente la sesión. ^[24] La disolución pone fin a un período parlamentario y es seguida por una elección general para todos los escaños en la Cámara de los Comunes. Si no se disuelve antes, los parlamentos se disuelven automáticamente después de cinco años.

La Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011 eliminó temporalmente la autoridad del soberano para disolver el Parlamento, sin embargo, este poder fue restaurado por la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022. El poder de prórroga del soberano no se vio afectado, lo cual es una característica habitual del calendario parlamentario .

En 1950, el secretario privado del rey, Sir Alan "Tommy" Lascelles , escribiendo bajo seudónimo al periódico The Times , afirmó una convención constitucional: según los Principios de Lascelles , si un gobierno minoritario solicitaba disolver el Parlamento para convocar elecciones anticipadas para fortalecer su posición, el monarca podía negarse y lo haría bajo tres condiciones. Cuando Harold Wilson solicitó la disolución a fines de 1974, la reina Isabel II accedió a su solicitud porque Heath ya no había logrado formar una coalición. Las elecciones generales resultantes le dieron a Wilson una pequeña mayoría. ^[25] En teoría, el monarca podría destituir unilateralmente al primer ministro, pero en la práctica, el mandato del primer ministro hoy en día termina solo por derrota electoral, muerte o renuncia.

Antes de que un proyecto de ley aprobado por las cámaras legislativas pueda convertirse en ley, se requiere el asentimiento real (la aprobación del monarca). ^[26] En teoría, el asentimiento puede concederse (convirtiendo el proyecto de ley en ley) o denegarse (vetándolo), pero desde 1708 siempre se ha concedido el asentimiento. ^[27]

El soberano tiene una relación similar con los gobiernos descentralizados de Escocia, Gales e Irlanda del Norte que con el gobierno del Reino Unido. El soberano nombra al Primer Ministro de Escocia a propuesta del Parlamento escocés [ ^28] y al Primer Ministro de Gales a propuesta del Senedd ^[29] . En asuntos escoceses, el soberano actúa siguiendo el consejo del Gobierno escocés . Sin embargo, como la descentralización es más limitada en Gales, en asuntos galeses el monarca actúa siguiendo el consejo del primer ministro y el Gabinete del Reino Unido. El soberano puede vetar cualquier ley aprobada por la Asamblea de Irlanda del Norte , si el Secretario de Estado para Irlanda del Norte la considera inconstitucional ^[30] .

El soberano es considerado la "fuente de justicia"; aunque el monarca no gobierna personalmente en los casos judiciales, las funciones judiciales se realizan en su nombre. Por ejemplo, los procesos se llevan a cabo en nombre del soberano y los tribunales derivan su autoridad de la Corona. El derecho consuetudinario sostiene que el soberano "no puede hacer nada malo", por lo que no puede ser procesado por delitos penales. La Ley de Procedimientos de la Corona de 1947 permite demandas civiles contra la Corona en su carácter público (es decir, demandas contra el gobierno), pero no demandas contra el monarca personalmente. El soberano ejerce la "prerrogativa de la clemencia", que se utiliza para indultar a los delincuentes condenados o reducir las sentencias. ^{[31] [19]}

El soberano es la " fuente del honor ", la fuente de todos los honores y dignidades en el Reino Unido. La Corona crea todos los títulos nobiliarios , nombra a los miembros de las órdenes de caballería , concede títulos de caballero y otorga otros honores. ^[32] Aunque los títulos nobiliarios y la mayoría de los demás honores se conceden por recomendación del primer ministro, algunos honores son de la exclusiva competencia del soberano y no se conceden por recomendación ministerial. El soberano es el único que nombra a los miembros de la Orden de la Jarretera , la Orden del Cardo , la Real Orden Victoriana y la Orden del Mérito . ^[33]

El soberano goza de inmunidad personal frente a procesos penales o arrestos, así como frente a acciones civiles, y sus bienes no están sujetos a ejecución o embargo . Sin embargo, la Corona , a diferencia del soberano, puede ser objeto de procedimientos por agravio y contrato desde 1947. ^[34]

Existen más de 160 leyes que otorgan inmunidad expresa al soberano o a sus propiedades en diversos aspectos. Por ejemplo, el soberano está exento de la legislación contra la discriminación y de otras leyes sobre derechos de los trabajadores, salud y seguridad, o pensiones, así como de numerosos impuestos, y los inspectores ambientales no pueden entrar en la propiedad del soberano sin permiso. ^[35]

Tras las incursiones y asentamientos vikingos en el siglo IX, el reino anglosajón de Wessex surgió como el reino inglés dominante. Alfredo el Grande se apoderó de Wessex, logró el dominio sobre Mercia occidental y asumió el título de "rey de los anglosajones". Su nieto Æthelstan fue el primer rey en gobernar un reino unitario que correspondía aproximadamente a las fronteras actuales de Inglaterra, aunque sus partes constituyentes conservaron fuertes identidades regionales. En el siglo XI, Inglaterra se volvió más estable, a pesar de una serie de guerras con los daneses, que dieron como resultado una monarquía danesa durante una generación. ^[36] La conquista de Inglaterra en 1066 por Guillermo, duque de Normandía , fue crucial en términos de cambio político y social. El nuevo monarca continuó la centralización del poder iniciada en el período anglosajón, mientras que el sistema feudal continuó desarrollándose. ^[37]

Guillermo fue sucedido por dos de sus hijos: Guillermo II y luego Enrique I. Enrique tomó la controvertida decisión de nombrar a su hija Matilde (su única hija sobreviviente) como su heredera. Tras la muerte de Enrique en 1135, su sobrino, Esteban , reclamó el trono y tomó el poder con el apoyo de la mayoría de los barones . Matilde desafió su reinado; como resultado, Inglaterra cayó en un período de desorden conocido como la Anarquía . Esteban mantuvo un precario control del poder, pero aceptó un compromiso bajo el cual el hijo de Matilde, Enrique II, lo sucedería. En consecuencia, Enrique se convirtió en el primer rey angevino de Inglaterra y el primer monarca de la dinastía Plantagenet en 1154. ^[38]

Los reinados de la mayoría de los monarcas angevinos se vieron empañados por luchas civiles y conflictos entre el monarca y la nobleza. Enrique II se enfrentó a rebeliones de sus propios hijos, incluidos los futuros monarcas Ricardo I y Juan , pero, no obstante, logró expandir su reino, formando lo que retrospectivamente se conoce como el Imperio angevino . Tras la muerte de Enrique, su hijo legítimo superviviente mayor, Ricardo, ascendió al trono; Ricardo estuvo ausente de Inglaterra durante la mayor parte de su reinado, ya que se fue a luchar en las Cruzadas . Fue asesinado mientras asediaba un castillo; Juan lo sucedió.

El reinado de Juan estuvo marcado por el conflicto con los barones, en particular sobre los límites del poder real. En 1215, los barones obligaron al rey a emitir la Carta Magna ( que en latín significa "Gran Carta") para garantizar los derechos y libertades de la nobleza. Poco después, nuevos desacuerdos sumieron a Inglaterra en una guerra civil conocida como la Primera Guerra de los Barones . La guerra terminó abruptamente cuando Juan murió en 1216, dejando la Corona a su hijo de nueve años, Enrique III . ^[39] Más tarde en el reinado de Enrique, Simón de Montfort lideró a los barones en otra rebelión, comenzando la Segunda Guerra de los Barones . La guerra terminó en una clara victoria realista y en la muerte de muchos rebeldes, pero no antes de que el rey hubiera acordado convocar un parlamento en 1265. ^[40]

El siguiente monarca, Eduardo el Zancudo , tuvo mucho más éxito en mantener el poder real y fue responsable de la conquista de Gales . Intentó establecer la dominación inglesa en Escocia. Sin embargo, los avances en Escocia se revirtieron durante el reinado de su sucesor, Eduardo II , quien también enfrentó conflictos con la nobleza. ^[41] En 1311, Eduardo II se vio obligado a ceder muchos de sus poderes a un comité de "ordenadores" baroniales ; sin embargo, las victorias militares lo ayudaron a recuperar el control en 1322. ^[42] Eduardo fue depuesto por su esposa Isabel y su hijo, Eduardo III , se convirtió en rey.

Eduardo III reclamó la corona francesa, lo que desencadenó la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Sus campañas conquistaron gran parte del territorio francés, pero en 1374, todo lo ganado se había perdido. El reinado de Eduardo también estuvo marcado por el mayor desarrollo del Parlamento, que llegó a dividirse en dos cámaras; murió en 1377, dejando la corona a su nieto de 10 años, Ricardo II . Como muchos de sus predecesores, Ricardo II entró en conflicto con los nobles al intentar concentrar el poder en sus propias manos. En 1399, mientras estaba en campaña en Irlanda, su primo Henry Bolingbroke tomó el poder. Ricardo fue depuesto, encarcelado y finalmente asesinado, probablemente por hambre, y Enrique se convirtió en rey como Enrique IV. ^[43]

Enrique IV era nieto de Eduardo III e hijo de Juan de Gante, duque de Lancaster ; por ello, su dinastía era conocida como la Casa de Lancaster . Durante la mayor parte de su reinado, Enrique IV se vio obligado a luchar contra complots y rebeliones; su éxito se debió en parte a la habilidad militar de su hijo, el futuro Enrique V. El propio reinado de Enrique V, que comenzó en 1413, estuvo en gran medida libre de conflictos internos, lo que dejó al rey libre para continuar la Guerra de los Cien Años en Francia. Aunque salió victorioso, su repentina muerte en 1422 dejó a su hijo Enrique VI en el trono y dio a los franceses la oportunidad de derrocar el gobierno inglés. ^[44]

La impopularidad de los consejeros de Enrique VI y de su consorte, Margarita de Anjou , así como su propio liderazgo ineficaz, llevaron al debilitamiento de la Casa de Lancaster. Los lancasterianos se enfrentaron a un desafío de la Casa de York, llamada así porque su líder, un descendiente de Eduardo III, era Ricardo, duque de York , que estaba en desacuerdo con la reina. Aunque el duque de York murió en batalla en 1460, su hijo mayor, Eduardo IV , llevó a los yorkistas a la victoria en 1461, derrocando a Enrique VI y a Margarita de Anjou. Eduardo IV estuvo constantemente en desacuerdo con los lancasterianos y sus propios consejeros después de su matrimonio con Isabel Woodville , con un breve regreso al poder de Enrique VI. Eduardo IV prevaleció, recuperando el trono en Barnet y matando al heredero lancasteriano, Eduardo de Westminster , en Tewkesbury . Después capturó a Margarita de Anjou, a la que finalmente envió al exilio, pero no antes de matar a Enrique VI mientras estaba prisionero en la Torre. Las Guerras de las Rosas , sin embargo, continuaron de forma intermitente durante su reinado y los de su hijo Eduardo V y su hermano Ricardo III . Eduardo V desapareció, presumiblemente asesinado por Ricardo. Finalmente, el conflicto culminó con el éxito de la rama lancastriana liderada por Enrique Tudor , en 1485, cuando Ricardo III murió en la batalla de Bosworth Field . ^[45]

El rey Enrique VII neutralizó las fuerzas yorkistas restantes, en parte casándose con Isabel de York , hija del rey Eduardo IV y heredera yorkista. Gracias a su habilidad y destreza, Enrique restableció la supremacía absoluta en el reino y los conflictos con la nobleza que habían plagado a los monarcas anteriores llegaron a su fin. ^[46] El reinado del segundo rey Tudor, Enrique VIII , fue un reinado de grandes cambios políticos. La agitación religiosa y las disputas con el Papa, y el hecho de que su matrimonio con Catalina de Aragón produjo solo una hija sobreviviente, llevaron al monarca a separarse de la Iglesia católica romana y establecer la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia anglicana) y divorciarse de su esposa para casarse con Ana Bolena . ^[47]

Gales, que había sido conquistado siglos antes, pero había permanecido como un dominio separado, fue anexado a Inglaterra bajo las Leyes de Gales de 1535 y 1542. [ ^48] El hijo y sucesor de Enrique VIII, el joven Eduardo VI , continuó con más reformas religiosas, pero su temprana muerte en 1553 precipitó una crisis de sucesión. Estaba receloso de permitir que su media hermana mayor católica María I sucediera, y por lo tanto redactó un testamento designando a Lady Jane Grey como su heredera. El reinado de Jane, sin embargo, duró solo nueve días; con un tremendo apoyo popular, María la depuso y se declaró soberana legítima. María I se casó con Felipe de España , quien fue declarado rey y co-gobernante. Él persiguió guerras desastrosas en Francia y ella intentó devolver Inglaterra al catolicismo romano (quemando a los protestantes en la hoguera como herejes en el proceso). Tras su muerte en 1558, la pareja fue sucedida por su media hermana protestante Isabel I. Inglaterra regresó al protestantismo y continuó su crecimiento hasta convertirse en una gran potencia mundial construyendo su armada y explorando el Nuevo Mundo. ^[49]

En Escocia, al igual que en Inglaterra, las monarquías surgieron tras la retirada del Imperio romano de Gran Bretaña a principios del siglo V. Los tres grupos que vivían en Escocia en esa época eran los pictos al norte del Forth y Clyde, los britanos en el sur, incluido el Reino de Strathclyde , y los gaélicos o escoceses (que más tarde darían su nombre a Escocia), del pequeño reino irlandés de Dál Riata en Argyll y las Hébridas meridionales. Kenneth MacAlpin es visto tradicionalmente como el primer rey de una Escocia unida (conocida como Scotia para los escritores en latín, o Alba para los escoceses). ^[50] La expansión de los dominios escoceses continuó durante los dos siglos siguientes, a medida que se absorbían otros territorios como Strathclyde.

Los primeros monarcas escoceses no heredaron la Corona directamente; en su lugar, se siguió la costumbre de la tanistría , donde la monarquía alternaba entre diferentes ramas de la Casa de Alpin . Hubo un elemento electivo en los primeros reyes escoceses y esta práctica perduró durante mucho más tiempo en Escocia. Por ejemplo, el primer monarca Estuardo, Roberto II, fue seleccionado entre los varones reales elegibles en Linlithgow en 1370 por los Tres Estados del Parlamento Escocés. ^[51] Sin embargo, como resultado de este elemento electivo, las líneas dinásticas rivales chocaron, a menudo violentamente. Desde 942 hasta 1005, siete monarcas consecutivos fueron asesinados o murieron en batalla. ^[52] En 1005, Malcolm II ascendió al trono después de haber matado a muchos rivales. Continuó eliminando sin piedad a la oposición, y cuando murió en 1034 fue sucedido por su nieto, Duncan I , en lugar de un primo, como había sido habitual. En 1040, Duncan sufrió una derrota en batalla a manos de Macbeth , quien fue asesinado en 1057 por el hijo de Duncan, Malcolm . Al año siguiente, después de matar al hijastro de Macbeth , Lulach , Malcolm ascendió al trono como Malcolm III. ^[53]

Tras una serie de batallas y deposiciones, cinco de los hijos de Malcolm, así como uno de sus hermanos, se convirtieron sucesivamente en reyes. Finalmente, la corona llegó a su hijo menor, David I. A David lo sucedieron sus nietos Malcolm IV y luego Guillermo el León , el rey de Escocia que reinó más tiempo antes de la Unión de las Coronas . ^[54] Guillermo participó en una rebelión contra el rey Enrique II de Inglaterra, pero cuando la rebelión fracasó, Guillermo fue capturado por los ingleses. A cambio de su liberación, Guillermo se vio obligado a reconocer a Enrique como su señor feudal. El rey inglés Ricardo I aceptó poner fin al acuerdo en 1189, a cambio de una gran suma de dinero necesaria para las Cruzadas. ^[55] Guillermo murió en 1214 y fue sucedido por su hijo Alejandro II . Alejandro II, así como su sucesor Alejandro III , intentaron apoderarse de las Islas Occidentales , que todavía estaban bajo el señorío de Noruega. Durante el reinado de Alejandro III, Noruega lanzó una invasión fallida de Escocia; el consiguiente Tratado de Perth reconoció el control escocés de las Islas Occidentales y otras áreas en disputa. ^[56]

La muerte de Alejandro III en un accidente de equitación en 1286 precipitó una importante crisis sucesoria. Los líderes escoceses pidieron ayuda al rey Eduardo I de Inglaterra para determinar quién era el heredero legítimo. Eduardo eligió a la nieta noruega de tres años de Alejandro, Margarita . Sin embargo, cuando se dirigía a Escocia en 1290, Margarita murió en el mar, y a Eduardo se le pidió nuevamente que dirimiera entre 13 pretendientes rivales al trono . Se creó un tribunal y después de dos años de deliberación, declaró a John Balliol como rey. Eduardo procedió a tratar a Balliol como vasallo y trató de ejercer influencia sobre Escocia. En 1295, cuando Balliol renunció a su lealtad a Inglaterra, Eduardo I invadió. Durante los primeros diez años de las subsiguientes Guerras de Independencia de Escocia , Escocia no tuvo monarca, hasta que Roberto I Bruce se declaró rey en 1306. ^[57]

Los esfuerzos de Roberto por controlar Escocia culminaron con éxito y la independencia escocesa fue reconocida en 1328. Sin embargo, solo un año después, Roberto murió y fue sucedido por su hijo de cinco años, David II . Con el pretexto de restaurar al heredero legítimo de John Balliol, Edward Balliol , los ingleses invadieron nuevamente en 1332. Durante los siguientes cuatro años, Balliol fue coronado, depuesto, restaurado, depuesto, restaurado y depuesto hasta que finalmente se estableció en Inglaterra, y David permaneció como rey durante los siguientes 35 años. ^[58]

David II murió sin descendencia en 1371 y fue sucedido por su sobrino Roberto II de la Casa de Estuardo . Los reinados de Roberto II y de su sucesor, Roberto III , estuvieron marcados por un declive general del poder real. Cuando Roberto III murió en 1406, los regentes tuvieron que gobernar el país; el monarca, el hijo de Roberto III , Jacobo I , había sido hecho prisionero por los ingleses. Tras pagar un gran rescate, Jacobo regresó a Escocia en 1424; para restaurar su autoridad, utilizó medidas despiadadas, incluida la ejecución de varios de sus enemigos. Fue asesinado por un grupo de nobles. Jacobo II continuó las políticas de su padre sometiendo a nobles influyentes, pero murió en un accidente a la edad de treinta años, y un consejo de regentes asumió nuevamente el poder. Jacobo III fue derrotado en una batalla contra condes escoceses rebeldes en 1488, lo que dio lugar a otro rey niño: Jacobo IV . ^[59]

En 1513, Jacobo IV lanzó una invasión de Inglaterra, intentando aprovechar la ausencia del rey inglés Enrique VIII. Sus fuerzas sufrieron un desastre en Flodden Field ; el rey, muchos nobles de alto rango y cientos de soldados murieron. Como su hijo y sucesor, Jacobo V , era un niño, el gobierno volvió a estar en manos de los regentes. Jacobo V dirigió otra desastrosa guerra contra los ingleses en 1542, y su muerte en el mismo año dejó la Corona en manos de su hija de seis días, María I. Una vez más, se estableció una regencia.

María, católica romana, reinó durante un período de gran agitación religiosa en Escocia. Como resultado de los esfuerzos de reformadores como John Knox , se estableció una ascendencia protestante. María causó alarma al casarse con su primo católico, Enrique Estuardo, Lord Darnley , en 1565. Después del asesinato de Lord Darnley en 1567, María contrajo un matrimonio aún más impopular con el conde de Bothwell , quien era ampliamente sospechoso del asesinato de Darnley. La nobleza se rebeló contra la reina, obligándola a abdicar. Huyó a Inglaterra, y la Corona pasó a su hijo pequeño Jacobo VI , quien fue criado como protestante. María fue encarcelada y luego ejecutada por la reina inglesa Isabel I. ^[60]

La muerte de Isabel I en 1603 puso fin al gobierno Tudor en Inglaterra. Como no tuvo hijos, fue sucedida por el monarca escocés Jacobo VI , que era bisnieto de la hermana mayor de Enrique VIII y, por lo tanto, primo hermano de Isabel II. Jacobo VI gobernó en Inglaterra como Jacobo I después de lo que se conoció como la " Unión de las Coronas ". Aunque Inglaterra y Escocia estaban en unión personal bajo un monarca (Jacobo I y VI se convirtieron en el primer monarca en autodenominarse "rey de Gran Bretaña" en 1604 ^[61] ), siguieron siendo dos reinos separados. El sucesor de Jacobo I y VI, Carlos I , experimentó frecuentes conflictos con el Parlamento inglés relacionados con la cuestión de los poderes reales y parlamentarios, especialmente el poder de imponer impuestos. Provocó oposición al gobernar sin Parlamento entre 1629 y 1640, recaudando impuestos unilateralmente y adoptando políticas religiosas controvertidas (muchas de las cuales eran ofensivas para los presbiterianos escoceses y los puritanos ingleses ). Su intento de imponer el anglicanismo condujo a una rebelión organizada en Escocia y desencadenó las Guerras de los Tres Reinos . En 1642, el conflicto entre el rey y el Parlamento alcanzó su clímax y comenzó la Guerra Civil Inglesa . ^[62]

La Guerra Civil culminó con la ejecución del rey en 1649, el derrocamiento de la monarquía inglesa y el establecimiento de la Mancomunidad de Inglaterra . El hijo de Carlos I, Carlos II , fue proclamado rey de Gran Bretaña en Escocia, pero se vio obligado a huir al extranjero después de invadir Inglaterra y ser derrotado en la batalla de Worcester . En 1653, Oliver Cromwell , el líder militar y político más destacado de la nación, tomó el poder y se declaró Lord Protector (convirtiéndose efectivamente en un dictador militar, pero rechazando el título de rey). Cromwell gobernó hasta su muerte en 1658, cuando fue sucedido por su hijo Richard . El nuevo Lord Protector tenía poco interés en gobernar, y pronto dimitió. ^[63] La falta de un liderazgo claro provocó disturbios civiles y militares, y un deseo popular de restaurar la monarquía. En 1660, la monarquía fue restaurada y Carlos II regresó a Gran Bretaña. ^[64]

El reinado de Carlos II estuvo marcado por el desarrollo de los primeros partidos políticos modernos en Inglaterra. Carlos no tuvo hijos legítimos y debía ser sucedido por su hermano católico, Jacobo, duque de York . Surgió un esfuerzo parlamentario para excluir a Jacobo de la línea de sucesión ; los "Peticionarios", que apoyaban la exclusión, se convirtieron en el Partido Whig, mientras que los "Abhorrers", que se oponían a la exclusión, se convirtieron en el Partido Tory . El proyecto de ley de exclusión fracasó; en varias ocasiones, Carlos II disolvió el Parlamento porque temía que el proyecto de ley pudiera aprobarse. Después de la disolución del Parlamento de 1681, Carlos gobernó sin Parlamento hasta su muerte en 1685. Cuando Jacobo sucedió a Carlos, siguió una política de ofrecer tolerancia religiosa a los católicos romanos, lo que provocó la ira de muchos de sus súbditos protestantes. Muchos se opusieron a las decisiones de Jacobo de mantener un gran ejército permanente, nombrar a católicos romanos para altos cargos políticos y militares y encarcelar a los clérigos de la Iglesia de Inglaterra que desafiaran sus políticas . Como resultado, un grupo de protestantes conocido como los Siete Inmortales invitó a la hija de Jacobo II y VII, María, y a su marido Guillermo III de Orange a deponer al rey. Guillermo accedió y llegó a Inglaterra el 5 de noviembre de 1688, donde recibió un gran apoyo público. Ante la deserción de muchos de sus funcionarios protestantes, Jacobo huyó del reino y Guillermo y María (en lugar del hijo católico de Jacobo II y VII ) fueron declarados soberanos conjuntos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. ^[65]

El derrocamiento de Jacobo, conocido como la Revolución Gloriosa , fue uno de los acontecimientos más importantes en la larga evolución del poder parlamentario. La Declaración de Derechos de 1689 afirmó la supremacía parlamentaria y declaró que el pueblo inglés tenía ciertos derechos, incluida la libertad de impuestos impuestos sin el consentimiento parlamentario. La Declaración de Derechos exigía que los futuros monarcas fueran protestantes y disponía que, después de los hijos de Guillermo y María, la hermana de María, Ana, heredaría la Corona. María II murió sin hijos en 1694, dejando a Guillermo III y II como únicos monarcas. En 1700, surgió una crisis política, ya que todos los hijos de Ana habían muerto, dejándola como la única persona que quedaba en la línea de sucesión. El Parlamento temía que el ex Jacobo II o sus partidarios, conocidos como jacobitas , pudieran intentar reclamar el trono. El Parlamento aprobó la Ley de Establecimiento de 1701 , que excluía a Jacobo y sus parientes católicos de la sucesión y convirtió a los parientes protestantes más cercanos de Guillermo, la familia de Sofía, Electora de Hannover , en los siguientes en la línea de sucesión al trono después de su cuñada Ana. ^[66] Poco después de la aprobación de la Ley, Guillermo III y II murieron, dejando la Corona a Ana.

Tras la ascensión de Ana, el problema de la sucesión volvió a surgir. El Parlamento escocés, enfurecido porque el Parlamento inglés no le consultó sobre la elección de la familia de Sofía como los próximos herederos, aprobó la Ley de Seguridad de 1704 , amenazando con poner fin a la unión personal entre Inglaterra y Escocia. El Parlamento de Inglaterra tomó represalias con la Ley de Extranjería de 1705 , amenazando con devastar la economía escocesa al restringir el comercio. Los parlamentos escocés e inglés negociaron las Actas de Unión de 1707 , en virtud de las cuales Inglaterra y Escocia se unieron en un solo Reino de Gran Bretaña , con sucesión bajo las reglas prescritas por la Ley de Establecimiento. ^[67]

En 1714, la reina Ana fue sucedida por su primo segundo e hijo de Sofía, Jorge I , elector de Hannover , quien consolidó su posición al derrotar las rebeliones jacobitas en 1715 y 1719. El nuevo monarca fue menos activo en el gobierno que muchos de sus predecesores británicos, pero mantuvo el control sobre sus reinos alemanes, con los que Gran Bretaña estaba ahora en unión personal. ^[68] El poder se trasladó a los ministros de Jorge, especialmente a Sir Robert Walpole , quien a menudo es considerado el primer primer ministro británico , aunque el título no estaba en uso entonces. ^[69]

El siguiente monarca, Jorge II , fue testigo del fin de la amenaza jacobita en 1746, cuando los católicos Estuardo fueron derrotados por completo. Durante el largo reinado de su nieto, Jorge III , trece de las colonias estadounidenses de Gran Bretaña se perdieron cuando formaron los Estados Unidos de América después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , pero la influencia británica en otras partes del mundo continuó creciendo. El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda fue creado por las Actas de Unión de 1800. [ ^70]

Entre 1811 y 1820, Jorge III quedó incapacitado para gobernar debido a una enfermedad mental. Su hijo, el futuro Jorge IV , gobernó en su lugar como príncipe regente . Durante la Regencia y su propio reinado, el poder de la monarquía declinó, y en la época de su sucesor, Guillermo IV , el monarca ya no podía interferir de manera efectiva con el poder parlamentario. En 1834, Guillermo destituyó al primer ministro whig, William Lamb, segundo vizconde de Melbourne , y nombró a un tory, sir Robert Peel . Sin embargo, en las elecciones siguientes, Peel perdió. El rey no tuvo más remedio que destituir a lord Melbourne. Durante el reinado de Guillermo IV, se aprobó la Ley de Reforma de 1832 , que reformó la representación parlamentaria. Junto con otras aprobadas más tarde en el siglo, la Ley condujo a una expansión del sufragio electoral y al surgimiento de la Cámara de los Comunes como la rama más importante del Parlamento. ^[71]

La transición final a una monarquía constitucional se realizó durante el largo reinado de la sucesora de Guillermo IV, Victoria . Como mujer, Victoria no podía gobernar Hannover , lo que permitía la sucesión solo en la línea masculina, por lo que la unión personal del Reino Unido y Hannover llegó a su fin. La era victoriana estuvo marcada por un gran cambio cultural, progreso tecnológico y el establecimiento del Reino Unido como una de las principales potencias del mundo. En reconocimiento del dominio británico sobre la India , Victoria fue declarada emperatriz de la India en 1876. Sin embargo, su reinado también estuvo marcado por un mayor apoyo al movimiento republicano , debido en parte al luto permanente de Victoria y al largo período de reclusión tras la muerte de su esposo en 1861. ^[72]

El hijo de Victoria, Eduardo VII , se convirtió en el primer monarca de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha en 1901. En 1917, el siguiente monarca, Jorge V , cambió "Sajonia-Coburgo y Gotha" por " Windsor " en respuesta a las simpatías antialemanas despertadas por la Primera Guerra Mundial . El reinado de Jorge V estuvo marcado por la separación de Irlanda en Irlanda del Norte, que siguió siendo parte del Reino Unido, y el Estado Libre Irlandés , una nación independiente, en 1922. ^[73]

Durante el siglo XX, la Mancomunidad de Naciones evolucionó a partir del Imperio Británico . Antes de 1926, la Corona Británica reinaba sobre el Imperio Británico colectivamente; los Dominios y las Colonias de la Corona estaban subordinados al Reino Unido. La Declaración Balfour de 1926 otorgó un autogobierno completo a los Dominios, creando efectivamente un sistema por el cual un solo monarca operaba independientemente en cada Dominio separado. El concepto fue consolidado por el Estatuto de Westminster de 1931 , ^[74] que ha sido comparado con "un tratado entre los países de la Mancomunidad". ^[75]

De esta forma, la monarquía dejó de ser una institución exclusivamente británica, aunque a menudo todavía se la llama «británica» por razones jurídicas e históricas y por conveniencia. El monarca pasó a ser monarca independiente del Reino Unido, Canadá , Australia , Nueva Zelanda , etc.; una persona reinando en múltiples estados soberanos distintos, en una relación similar a una unión personal . ^[76]

La muerte de Jorge V en 1936 fue seguida por la ascensión al trono de Eduardo VIII , quien causó un escándalo público al anunciar su deseo de casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson , a pesar de que la Iglesia de Inglaterra se oponía al nuevo matrimonio de las divorciadas. En consecuencia, Eduardo anunció su intención de abdicar ; los parlamentos del Reino Unido y de otros países de la Commonwealth aceptaron su solicitud. Eduardo VIII y los hijos de su nueva esposa fueron excluidos de la línea de sucesión, y la Corona pasó a su hermano, Jorge VI . ^[77] Jorge sirvió como una figura de unión para el pueblo británico durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo visitas para levantar la moral a las tropas, así como a las fábricas de municiones y áreas bombardeadas por la Alemania nazi . En junio de 1948, Jorge VI renunció al título de Emperador de la India , aunque siguió siendo jefe de estado del Dominio de la India . ^[78]

Al principio, cada miembro de la Commonwealth mantuvo el mismo monarca que el Reino Unido, pero cuando el Dominio de la India se convirtió en una república en 1950, ya no compartiría una monarquía común. En cambio, el monarca británico fue reconocido como " Jefe de la Commonwealth " en todos los estados miembros de la Commonwealth, ya fueran reinos o repúblicas. El cargo es puramente ceremonial y no lo hereda el monarca británico por derecho, sino que recae en un individuo elegido por los jefes de gobierno de la Commonwealth. ^{[79] [80]} Los estados miembros de la Commonwealth que comparten la misma persona como monarca se conocen informalmente como reinos de la Commonwealth . ^[79]

En 1155, el único papa inglés, Adriano IV , autorizó al rey Enrique II de Inglaterra a tomar posesión de Irlanda como territorio feudal nominalmente bajo señorío papal. El Papa quería que el monarca inglés anexionara Irlanda y pusiera a la iglesia irlandesa en línea con Roma, a pesar de que este proceso ya estaba en marcha en Irlanda en 1155. ^{[81] En 854,} Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid había creado una realeza de toda la isla de Irlanda . Su último sucesor fue Ruaidrí Ua Conchobair , que se había convertido en rey supremo de Irlanda a principios de 1166 y había exiliado a Diarmait Mac Murchada , el rey de Leinster , un reino vasallo . Diarmait pidió ayuda a Enrique II, y consiguió un grupo de aristócratas y aventureros anglonormandos, liderados por Richard de Clare, segundo conde de Pembroke , para ayudarlo a recuperar su trono. Diarmait y sus aliados anglonormandos triunfaron y él se convirtió nuevamente en rey de Leinster. De Clare se casó con la hija de Diarmait y, cuando Diarmait murió en 1171, De Clare se convirtió en rey de Leinster. ^[82] Enrique tenía miedo de que De Clare convirtiera a Irlanda en un reino normando rival, por lo que aprovechó la bula papal e invadió Irlanda, obligando a De Clare y a los demás aristócratas anglonormandos de Irlanda y a los principales reyes y señores irlandeses a reconocerlo como su señor supremo . ^[83]

En 1542, el rey Enrique VIII de Inglaterra rompió con la Iglesia de Roma y se declaró jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra . La concesión de Irlanda por parte del Papa al monarca inglés quedó invalidada, por lo que Enrique convocó una reunión del Parlamento irlandés para cambiar su título de Señor de Irlanda a Rey de Irlanda . ^[84]

En 1800, como resultado de la Rebelión Irlandesa de 1798 , el Acta de Unión fusionó el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Toda la isla de Irlanda continuó siendo parte del Reino Unido hasta 1922, cuando lo que ahora es la República de Irlanda obtuvo la independencia como el Estado Libre Irlandés , un Dominio separado dentro de la Commonwealth. El Estado Libre Irlandés pasó a llamarse Irlanda en 1937, y en 1949 se declaró una república, abandonó la Commonwealth y cortó todos los lazos con la monarquía. Irlanda del Norte permaneció dentro de la Unión. En 1927, el Reino Unido cambió su nombre a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, mientras que el tratamiento del monarca durante los siguientes veinte años pasó a ser "de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos de ultramar, Rey, Defensor de la Fe, Emperador de la India".

En la década de 1990, el republicanismo en el Reino Unido creció, en parte debido a la publicidad negativa asociada con la familia real (por ejemplo, inmediatamente después de la muerte de Diana, Princesa de Gales ). ^[85] Sin embargo, The Independent mantuvo encuestas de 2002 a 2007 que mostraban que alrededor del 70-80% del público británico apoyaba la continuidad de la monarquía. ^[86] En septiembre de 2022, poco después de la muerte de Isabel II, The Guardian informó que una encuesta de YouGov mostró que el 68% de los británicos se sentían positivos sobre la monarquía. El periódico especuló que parte de esto puede haber sido una reacción a la muerte de la Reina, y dijo que mostraba que la insatisfacción es mayor entre los jóvenes; el 47% de las personas de entre 18 y 24 años querían que la monarquía continuara, en comparación con el 86% de los mayores de 65 años. En mayo de 2022, antes de la muerte de la Reina, el periódico informó que las encuestas mostraban que el 33% de las personas de entre 18 y 24 años querían que la monarquía continuara. ^[87] En enero de 2023, una encuesta de YouGov a aproximadamente 1.700 personas del Reino Unido encontró que el 64% pensaba que el país debería seguir teniendo una monarquía, aunque esa cifra era inferior al 67% de septiembre de 2022, en la época de la muerte de la Reina Isabel II. ^{[88] [89]}

El soberano es el gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra establecida . Los arzobispos y obispos son nombrados por el monarca, siguiendo el consejo del primer ministro, que elige al designado de una lista de nominados preparada por una Comisión de la Iglesia. El papel de la Corona en la Iglesia de Inglaterra es titular; el clérigo de mayor rango, el arzobispo de Canterbury , es el líder espiritual de la Iglesia y de la Comunión Anglicana mundial . ^[90] El monarca hace un juramento para preservar la Iglesia de Escocia y tiene el poder de nombrar al Lord Alto Comisionado para la Asamblea General de la Iglesia , pero por lo demás no juega ningún papel en su gobierno y no ejerce poderes sobre ella. ^[91] El soberano no juega ningún papel formal en la Iglesia desestablecida en Gales o la Iglesia de Irlanda .

La relación entre los reinos de la Commonwealth es tal que cualquier cambio en las leyes que rigen la sucesión al trono compartido requiere el consentimiento unánime de todos los reinos. La sucesión se rige por estatutos como la Carta de Derechos de 1689 , la Ley de Establecimiento de 1701 y las Leyes de Unión de 1707. Las reglas de sucesión solo pueden cambiarse mediante una ley del Parlamento ; no es posible que un individuo renuncie a su derecho de sucesión. La Ley de Establecimiento restringe la sucesión a los descendientes protestantes legítimos de Sofía de Hannover (1630-1714), nieta de Jacobo I y Jacobo VI .

Tras la muerte de un soberano, su heredero sucede de inmediato y automáticamente (de ahí la frase «¡ El rey ha muerto, larga vida al rey! »), y la ascensión al trono del nuevo soberano es proclamada públicamente por un Consejo de Ascensión que se reúne en el Palacio de St James . ^[92] Tras su ascensión al trono, la ley exige que el nuevo soberano haga y suscriba varios juramentos: la Declaración de Ascensión, tal como lo exige la Carta de Derechos, y un juramento de que «mantendrá y preservará» el asentamiento de la Iglesia de Escocia, tal como lo exige el Acta de Unión. El monarca suele ser coronado en la Abadía de Westminster , normalmente por el arzobispo de Canterbury. No es necesaria una coronación para que un soberano pueda reinar; de hecho, la ceremonia suele tener lugar muchos meses después de la ascensión para permitir tiempo suficiente para su preparación y para un período de duelo. ^[93]

Cuando un individuo asciende al trono, se espera que reine hasta la muerte. La única abdicación voluntaria, la de Eduardo VIII , tuvo que ser autorizada por una ley especial del Parlamento, la Ley de Declaración de Abdicación de Su Majestad de 1936. El último monarca apartado del poder involuntariamente fue Jacobo VII y Jacobo II , que huyó al exilio en 1688 durante la Revolución Gloriosa .

La sucesión se realizó por primogenitura cognática de preferencia masculina , bajo la cual los hijos heredan antes que las hijas, y los hijos mayores heredan antes que los más jóvenes del mismo sexo. El primer ministro británico, David Cameron , anunció en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 2011 que los 16 reinos de la Commonwealth , incluido el Reino Unido, habían acordado abolir la regla de preferencia masculina para cualquier persona nacida después de la fecha de la reunión, el 28 de octubre de 2011. ^[94] También acordaron que a los futuros monarcas ya no se les prohibiría casarse con un católico romano, una ley que databa del Acta de Establecimiento de 1701. Sin embargo, dado que el monarca también es el Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra , las leyes que restringen el trono a los protestantes permanecen. ^[95] La legislación del Reino Unido necesaria para realizar los cambios recibió el asentimiento real el 25 de abril de 2013 y entró en vigor en marzo de 2015 después de que se aprobara la legislación equivalente en todos los demás reinos de la Commonwealth. ^[96]

Aunque a los católicos se les prohíbe suceder y se les considera "naturalmente muertos" para efectos de sucesión, la descalificación no se extiende a los descendientes protestantes legítimos del individuo.

Las Leyes de Regencia permiten regencias en caso de que un monarca sea menor de edad o esté física o mentalmente incapacitado. Cuando una regencia es necesaria, el siguiente individuo calificado en la línea de sucesión se convierte automáticamente en regente, a menos que él mismo sea menor de edad o esté incapacitado. La Ley de Regencia de 1953 estableció disposiciones especiales para la reina Isabel II , que establecía que el príncipe Felipe, duque de Edimburgo (su esposo) podía actuar como regente en estas circunstancias. ^[97]

Durante una enfermedad física temporal o una ausencia del reino, el soberano puede delegar temporalmente algunas de sus funciones en consejeros de estado , elegidos entre el cónyuge del monarca y los primeros cuatro adultos en la línea de sucesión. ^[98] Los consejeros de estado actuales son: la reina Camila ; Guillermo, príncipe de Gales ; el príncipe Enrique, duque de Sussex ; el príncipe Andrés, duque de York ; la princesa Beatriz ; el príncipe Eduardo, duque de Edimburgo ; y Ana, princesa real . ^[99] Aunque todavía pueden servir, el duque de Sussex y el duque de York ya no desempeñan deberes reales. Con la ascensión de Carlos III y los viajes al extranjero planificados en 2023, se decidió ampliar la lista de aquellos elegibles para servir como consejeros de estado. El 14 de noviembre de 2022, el Rey envió un mensaje a ambas Cámaras del Parlamento, solicitando formalmente un cambio en la ley que permitiría que la princesa Ana y el príncipe Eduardo se añadieran a la lista de consejeros de estado. ^[100] Al día siguiente, se presentó en el Parlamento un proyecto de ley con ese fin, que recibió la sanción real el 6 de diciembre y entró en vigor el 7 de diciembre. ^[101]

Hasta 1760, el monarca cubría todos los gastos oficiales con ingresos hereditarios, que incluían las ganancias del Patrimonio de la Corona (la cartera de propiedades reales). El rey Jorge III aceptó entregar los ingresos hereditarios de la Corona a cambio de la Lista Civil , y este acuerdo persistió hasta 2012. Una subvención anual para servicios inmobiliarios financiaba el mantenimiento de las residencias reales, y una subvención anual para viajes reales financiaba los viajes. La Lista Civil cubría la mayoría de los gastos, incluidos los de personal, visitas de estado, compromisos públicos y entretenimiento oficial. Su tamaño era fijado por el Parlamento cada 10 años; cualquier dinero ahorrado se trasladaba al siguiente período de 10 años. ^[102] A partir de 2012, la Lista Civil y las Subvenciones en Ayuda fueron reemplazadas por una única Subvención Soberana , que inicialmente se estableció en el 15% de los ingresos generados por el Patrimonio de la Corona y aumentó al 25% en marzo de 2017. ^{[103] [104]} El programa de visitas al exterior del monarca lo determina el Comité de Visitas Reales , un comité del Gabinete .

El Crown Estate es una de las carteras de propiedades más grandes del Reino Unido, con tenencias por £15.6 mil millones en 2022. ^[105] Se mantiene en fideicomiso y el soberano no puede venderlo ni poseerlo a título privado. ^[106] En tiempos modernos, los beneficios entregados del Crown Estate al Tesoro han superado la Subvención Soberana. ^[102] Por ejemplo, el Crown Estate produjo £312,7 millones en el año financiero 2021-22, ^[105] mientras que la Subvención Soberana para el monarca fue de £86,3 millones durante el mismo período. ^[107]

Al igual que el Crown Estate, las tierras y los activos del Ducado de Lancaster , una cartera de propiedades valorada en 383 millones de libras esterlinas en 2011, ^[108] se mantienen en fideicomiso. Los ingresos del Ducado forman parte del Privy Purse y se utilizan para gastos que no son sufragados por las subvenciones parlamentarias. ^[109] Los Paradise Papers , filtrados en 2017, muestran que el Ducado de Lancaster tenía inversiones en los paraísos fiscales británicos de las Islas Caimán y Bermudas . ^[110] El Ducado de Cornualles es un patrimonio similar mantenido en fideicomiso para cubrir los gastos del hijo mayor del monarca. La Colección Real , que incluye obras de arte y las Joyas de la Corona , no es propiedad personal del soberano y se mantiene en fideicomiso , ^[111] al igual que los palacios ocupados en el Reino Unido, como el Palacio de Buckingham y el Castillo de Windsor . ^[112]

El soberano está sujeto a impuestos indirectos como el impuesto al valor agregado y desde 1993 el monarca paga impuestos sobre la renta y sobre las ganancias de capital sobre la renta personal. Las subvenciones parlamentarias al soberano no se consideran ingresos, ya que se destinan únicamente a gastos oficiales. ^[113] Los republicanos estiman que el coste real de la monarquía, incluida la seguridad y los ingresos potenciales no reclamados por el estado, como las ganancias de los ducados de Lancaster y Cornualles y el alquiler del Palacio de Buckingham y el Castillo de Windsor, es de 334 millones de libras al año. ^[114]

Las estimaciones de la riqueza de la reina Isabel II variaban, dependiendo de si se incluían los activos de su propiedad personal o los que tenía en fideicomiso para la nación. La revista Forbes estimó su riqueza en 450 millones de dólares estadounidenses en 2010, ^[115] pero no había ninguna cifra oficial disponible. En 1993, el Lord Chamberlain dijo que las estimaciones de 100 millones de libras esterlinas eran "groseramente exageradas". ^[116] Jock Colville , quien fue su ex secretario privado y director de su banco, Coutts , estimó su riqueza en 1971 en 2 millones de libras esterlinas ^[117] (el equivalente a unos 36 millones de libras esterlinas en la actualidad ^[118] ). La Sunday Times Rich List 2020 estimó la riqueza personal de Isabel II en 350 millones de libras esterlinas. ^[119]

La residencia oficial del soberano en Londres es el Palacio de Buckingham . Es el sitio de la mayoría de los banquetes de estado, investiduras, bautizos reales y otras ceremonias. ^[120] Otra residencia oficial es el Castillo de Windsor , el castillo ocupado más grande del mundo, ^[121] que se utiliza principalmente los fines de semana, Semana Santa y durante Royal Ascot , una carrera anual que forma parte del calendario social . ^[121] La residencia oficial del soberano en Escocia es el Palacio de Holyroodhouse en Edimburgo. El monarca se queda en Holyrood durante al menos una semana cada año, y cuando visita Escocia en ocasiones de estado. ^[122]

Históricamente, el Palacio de Westminster y la Torre de Londres fueron las principales residencias del monarca inglés hasta que Enrique VIII adquirió el Palacio de Whitehall . Whitehall fue destruido por un incendio en 1698, lo que llevó a un traslado al Palacio de St James . Aunque reemplazado como residencia principal del monarca en Londres por el Palacio de Buckingham en 1837, St James sigue siendo el palacio principal ^[123] y sigue siendo la residencia real ceremonial. Por ejemplo, los embajadores extranjeros están acreditados en la Corte de St James , ^{[120] [124]} y el Palacio es el sitio de la reunión del Consejo de Adhesión . ^[92] También lo utilizan otros miembros de la familia real. ^[123]

Otras residencias incluyen Clarence House y el Palacio de Kensington . Los palacios pertenecen a la Corona; se mantienen en fideicomiso para futuros gobernantes y el monarca no puede venderlos. ^[125] Sandringham House en Norfolk y el Castillo de Balmoral en Aberdeenshire son propiedad privada de la familia real. ^[112]

El título y estilo completo del actual soberano es "Carlos III, por la gracia de Dios del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y de sus otros reinos y territorios, Rey, Jefe de la Commonwealth, Defensor de la Fe". ^[126] El título de " Jefe de la Commonwealth " lo ostenta personalmente el rey, y no está investido en la Corona británica. ^[80] El papa León X concedió por primera vez el título de " Defensor de la Fe " al rey Enrique VIII en 1521, recompensándolo por su apoyo al papado durante los primeros años de la Reforma protestante , particularmente por su libro La defensa de los siete sacramentos . ^[127] Después de que Enrique se separara de la Iglesia católica romana, el papa Pablo III revocó la concesión, pero el Parlamento aprobó una ley que autorizaba su uso continuo. ^[128]

El soberano es conocido como "Su Majestad" o "Su Majestad". La forma " Majestad Británica " aparece en los tratados internacionales y en los pasaportes para diferenciar al monarca británico de los gobernantes extranjeros. ^[129] El monarca elige su nombre de reinado , no necesariamente su primer nombre: Jorge VI , Eduardo VII y Victoria no usaban sus primeros nombres. ^[130]

Si sólo un monarca ha utilizado un nombre en particular, no se utiliza ningún ordinal ; por ejemplo, la reina Victoria no es conocida como "Victoria I", y no se utilizan ordinales para los monarcas ingleses que reinaron antes de la conquista normanda de Inglaterra. La cuestión de si la numeración de los monarcas británicos se basa en monarcas ingleses o escoceses anteriores se planteó en 1953 cuando los nacionalistas escoceses cuestionaron el uso de "Isabel II" por parte de la reina, con el argumento de que nunca había habido una "Isabel I" en Escocia. En MacCormick v Lord Advocate , el Tribunal de Sesiones de Escocia falló en contra de los demandantes, al considerar que el título de la reina era una cuestión de su propia elección y prerrogativa. El Ministro del Interior dijo a la Cámara de los Comunes que los monarcas desde las Actas de Unión habían utilizado sistemáticamente el ordinal más alto de los ingleses y escoceses, que en los cuatro casos aplicables ha sido el ordinal inglés. ^[131] El primer ministro confirmó esta práctica pero señaló que "ni la Reina ni sus asesores podían intentar obligar a sus sucesores". ^[132]

El escudo de armas del Reino Unido es "Cuarteles, I y IV de gules, tres leones passant guardant en oro pálido [para Inglaterra]; II de oro, un león rampante dentro de un doble tressure flory-counter-flory de gules [para Escocia]; III de azur, un arpa de oro con cuerdas de plata [para Irlanda]". Los soportes son el león y el unicornio ; el lema es " Dieu et mon droit " (en francés: "Dios y mi derecho"). Alrededor del escudo hay una representación de una jarretera con el lema de la orden de caballería del mismo nombre; " Honi soit qui mal y pense ". (en francés antiguo : "Que se avergüence quien piense mal de ello"). En Escocia, el monarca utiliza una forma alternativa de las armas en la que los cuarteles I y IV representan a Escocia, II a Inglaterra y III a Irlanda. Los lemas son " In Defens " (una forma abreviada del escocés " En mis defensas Dios me defienda ") y el lema de la Orden del Cardo , "' Nemo me impune lacessit " ( latín : "Nadie me provoca impunemente"); los soportes son el unicornio y el león, que sostienen tanto el escudo como las lanzas , desde las que ondean las banderas de Escocia e Inglaterra .

La bandera oficial del monarca en el Reino Unido es el estandarte real , que muestra las armas reales en forma de estandarte . Solo se iza en edificios, embarcaciones y vehículos en los que está presente el soberano. ^[133] El estandarte real nunca se iza a media asta porque siempre hay un soberano: cuando uno muere, su sucesor se convierte en el soberano instantáneamente. ^[134]

Cuando el monarca no está en residencia, la bandera de la Unión ondea en el Palacio de Buckingham , el Castillo de Windsor y Sandringham House , mientras que en Escocia el estandarte real de Escocia ondea en el Palacio de Holyrood y el Castillo de Balmoral . ^[133]

• Árbol genealógico de la familia real británica
• Rey en el parlamento
• La participación de la monarquía británica en la esclavitud
• Derecho en el Reino Unido
• Lista de líderes de territorios dependientes
• Política del Reino Unido

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