Historia de África

Los humanos arcaicos surgieron de África hace entre 0,5 y 1,8 millones de años. A esto le siguió la aparición de los humanos modernos ( Homo sapiens ) en África Oriental hace unos 300.000–250.000 años. En el cuarto milenio a. C., la historia escrita surgió en el Antiguo Egipto , ^[1] y más tarde en Kush de Nubia , Dʿmt del Cuerno de África y Cartago de Ifrikiya . ^[2] Entre aproximadamente el 3000 a. C. y el 1000 d. C., la expansión bantú se extendió desde el noroeste de África central (actual Camerún ) a gran parte del África subsahariana, sentando las bases para los estados en las regiones central, oriental y meridional. ^[3] En las sociedades bereberes y subsaharianas, la palabra oral a menudo se venera por encima de la palabra escrita y, como tal, generalmente han registrado su historia de forma oral . Esto ha llevado a los antropólogos a denominarlas civilizaciones orales en contraste con las civilizaciones alfabetizadas . ^{[4] : 142–143} La tradición oral a menudo siguió siendo el método preferido de registro en los casos en que se adaptó o desarrolló un sistema de escritura ; por ejemplo, el registro oral del Kouroukan Fouga en el Imperio de Mali, al tiempo que se adaptaba la escritura árabe para su uso en actividades académicas . ^{[5] [6]}

Muchos reinos e imperios surgieron y desaparecieron en todas las regiones del continente . La mayoría de los estados se crearon mediante la conquista o el préstamo y la asimilación de ideas e instituciones , mientras que algunos se desarrollaron a través del desarrollo interno, en gran medida aislado. ^[7] Muchos imperios lograron la hegemonía en sus respectivas regiones, como Ghana , Malí , Songhai , Bamana/Ségou , Massina , Sokoto y Toucouleur en África occidental; Antiguo Egipto , Kush , Cartago , los fatimíes , almorávides , almohades , ayyubíes y mamelucos en el norte de África; Aksum , Etiopía , Adal , Kitara , Kilwa e Imerina en África oriental; Kanem-Bornu , Kongo , Luba , Lunda y Utetera en África central; y Mapungubwe , Zimbabue , Mutapa , Rozvi , Maravi , Mthwakazi y Zulú en el sur de África. Algunas sociedades son horizontales y mantuvieron un modo de vida igualitario , mientras que otras no centralizaron aún más sus protoestados y se estratificaron en sociedades complejas . Se estima que en su apogeo, África tenía hasta 10.000 estados y grupos autónomos diferentes con lenguas y costumbres distintas , y la mayoría seguía religiones tradicionales . ^[8]

A partir del siglo VII d. C., el Islam se extendió hacia el oeste desde Arabia a través de la conquista y el proselitismo hasta el norte de África y el Cuerno de África , y más tarde hacia el sur hasta la costa suajili con la ayuda del dominio musulmán del comercio del océano Índico , luego desde el Magreb atravesando el Sahara hasta el Sahel occidental y Sudán , catalizado por las yihads fula en los siglos XVIII y XIX. Los sistemas de servidumbre y esclavitud estaban históricamente muy extendidos y eran comunes en partes de África, como lo fueron en gran parte del mundo antiguo , medieval y moderno temprano . ^[9] Cuando comenzaron los tráficos de esclavos transaharianos , del mar Rojo , del océano Índico y del Atlántico , muchos de los sistemas esclavistas locales preexistentes comenzaron a suministrar cautivos para los mercados de esclavos fuera de África, creando varias diásporas , especialmente en las Américas . ^{[10] [11]}

De 1870 a 1914, impulsada por la gran fuerza y ​​el hambre de la Segunda Revolución Industrial , la colonización europea de África se desarrolló rápidamente desde una décima parte del continente bajo control imperial europeo a más de nueve décimas partes en la Lucha por África , con las principales potencias europeas repartiéndose el continente en la Conferencia de Berlín de 1884. ^{[12] [13]} El dominio europeo tuvo impactos significativos en las sociedades de África , y la supresión de la autonomía comunal alteró las prácticas consuetudinarias locales y causó la transformación irreversible de los sistemas socioeconómicos de África . ^[14] La historia africana fue escrita inicialmente por extranjeros ( europeos y árabes ) y en tiempos coloniales bajo el pretexto de la superioridad occidental apoyada por el racismo científico , con fuentes orales desaprobadas y descartadas por historiadores desconocidos. Hubo pocos estados cristianos antes del período colonial , aparte de Etiopía y Kongo . La conversión generalizada ocurrió en el sur de África occidental, África central y África austral bajo el dominio europeo debido a misiones eficaces , con pueblos que sincretizaban el cristianismo con sus creencias locales . ^[15]

Tras las luchas por la independencia en muchas partes del continente y una Europa debilitada tras la Segunda Guerra Mundial , se produjeron oleadas de descolonización en todo el continente. Esto culminó en el Año de África de 1960 y el establecimiento de la Organización de la Unidad Africana en 1963 (la predecesora de la Unión Africana ), con países que decidieron mantener sus fronteras coloniales. ^[16] Las estructuras de poder tradicionales permanecieron parcialmente en su lugar en muchas partes de África, y sus roles, poderes e influencia varían mucho entre países, especialmente en lo que respecta a la gobernanza. La historiografía africana se organizó a nivel académico a mediados del siglo XX y vio un movimiento hacia la utilización de las fuentes orales en un enfoque multidisciplinario. ^[17] Esto culminó con la publicación por parte de la UNESCO de la Historia General de África a partir de 1981, editada por especialistas de todo el continente. Los historiadores contemporáneos todavía tienen la tarea de construir los marcos institucionales, incorporar epistemologías africanas y representar una perspectiva africana. ^[18]

En las sociedades africanas, el proceso histórico es en gran medida comunitario , con relatos de testigos oculares, rumores , reminiscencias y, ocasionalmente, visiones , sueños y alucinaciones, que se convierten en tradiciones narrativas orales que se representan y transmiten de generación en generación. ^{[19] : 12  [20] : 48} El tiempo es a veces mítico y social, ^[a] y la verdad generalmente se considera relativista . ^{[21] [20] : 43–53} La tradición oral puede ser exotérica o esotérica. Habla a las personas según su comprensión, se revela de acuerdo con sus aptitudes y no siempre debe tomarse literalmente. ^{[22] : 168}

Los primeros homínidos conocidos evolucionaron en África. Según la paleontología , la anatomía craneal de los primeros homínidos era similar a la del gorila y el chimpancé , grandes simios que también evolucionaron en África, pero los homínidos habían adoptado una locomoción bípeda que les dejaba las manos libres. Esto les dio una ventaja crucial, permitiéndoles vivir tanto en zonas boscosas como en la sabana abierta en una época en la que África se estaba secando y la sabana estaba invadiendo las zonas boscosas. Esto habría ocurrido hace entre 10 y 5 millones de años, pero estas afirmaciones son controvertidas porque los biólogos y los genetistas creen que los humanos aparecieron alrededor de los últimos 70.000 a 200.000 años. ^[23]

El registro fósil muestra que el Homo sapiens (también conocido como "humanos modernos" o "humanos anatómicamente modernos") vivió en África hace unos 350.000–260.000 años. Los fósiles de Homo sapiens más antiguos conocidos incluyen los restos de Jebel Irhoud de Marruecos ( hace  unos 315.000 años ), ^[24] el cráneo de Florisbad de Sudáfrica ( hace unos  259.000 años ) y los restos de Omo de Etiopía ( hace unos  233.000 años ). ^{[25] [26] [27] [28] [29]} Los científicos han sugerido que el Homo sapiens puede haber surgido entre 350.000 y 260.000 años atrás a través de una fusión de poblaciones en África Oriental y Sudáfrica . ^{[30] [31]}

Existen evidencias de una variedad de comportamientos indicativos de la modernidad conductual que datan de la Edad de Piedra Media africana , asociada con el surgimiento del Homo sapiens temprano . Se han descubierto imágenes abstractas, estrategias de subsistencia ampliadas y otros comportamientos "modernos" de ese período en África, especialmente en el sur, norte y este de África.

El yacimiento de la cueva de Blombos en Sudáfrica, por ejemplo, es famoso por sus losas rectangulares de ocre grabadas con diseños geométricos . Mediante múltiples técnicas de datación, se confirmó que el yacimiento tiene alrededor de 77.000 y 100-75.000 años de antigüedad. ^{[32] [33] En} Diepkloof , Sudáfrica, se encontraron recipientes de cáscara de huevo de avestruz grabados con diseños geométricos que datan de hace 60.000 años . ^[34] Se han encontrado cuentas y otros adornos personales en Marruecos que podrían tener hasta 130.000 años de antigüedad; además, en la Cueva de los Hogares en Sudáfrica se han encontrado varias cuentas que datan de hace significativamente antes de 50.000 años, ^[35] y en la cueva de Blombos, Sudáfrica, se han encontrado cuentas de concha que datan de hace unos 75.000 años. ^{[36] [37] [38]}

Hace unos 65-50.000 años, la expansión de la especie fuera de África inició la colonización del planeta por los seres humanos modernos. ^{[39] [40] [41] [42]} Para el año 10.000 a. C., el Homo sapiens se había extendido a la mayoría de los rincones de Afro-Eurasia . Sus dispersiones están rastreadas por evidencia lingüística, cultural y genética . ^{[43] [44] [45]} Las remigraciones euroasiáticas, específicamente el reflujo de Eurasia occidental , comenzaron a principios del Holoceno o ya antes en el período Paleolítico , a veces entre 30 y 15.000 años atrás, seguidas por olas migratorias preneolíticas y neolíticas desde Oriente Medio, que afectaron principalmente al norte de África, el Cuerno de África y regiones más amplias de la zona del Sahel y África Oriental. ^[46]

Affad 23 es un sitio arqueológico ubicado en la región de Affad , en el sur de Dongola Reach, en el norte de Sudán , ^[47] que alberga "los restos bien conservados de campamentos prehistóricos (reliquias de la cabaña al aire libre más antigua del mundo) y diversos lugares de caza y recolección de unos 50.000 años de antigüedad". ^{[48] [49] [50]}

Alrededor de 16.000 a. C., desde las colinas del Mar Rojo hasta las tierras altas del norte de Etiopía , se recolectaban nueces, hierbas y tubérculos para la alimentación. Entre 13.000 y 11.000 a. C., la gente comenzó a recolectar cereales silvestres. Esto se extendió a Asia occidental , que domesticó sus cereales silvestres, el trigo y la cebada . Entre 10.000 y 8000 a. C., el noreste de África cultivaba trigo y cebada y criaba ovejas y ganado vacuno del suroeste de Asia.

Una fase climática húmeda en África convirtió las tierras altas de Etiopía en un bosque de montaña. Los hablantes de omótico domesticaron el enset alrededor del 6500-5500 a. C. Alrededor del 7000 a. C., los colonos de las tierras altas de Etiopía domesticaron burros , y hacia el 4000 a. C. los burros domesticados se habían extendido al suroeste de Asia. Los hablantes de cusítico , que se alejaron parcialmente del pastoreo de ganado, domesticaron el teff y el mijo africano entre el 5500 y el 3500 a. C. ^[51]

Durante el undécimo milenio antes de Cristo , la cerámica se inventó de forma independiente en África, y la cerámica más antigua data de alrededor del 9400 a. C. en el centro de Malí. ^[52] Pronto se extendió por todo el sur del Sahara y el Sahel . ^[53] En las estepas y sabanas del Sahara y el Sahel en el norte de África occidental, los hablantes nilo-saharianos y los pueblos mandé comenzaron a recolectar y domesticar mijo silvestre, arroz africano y sorgo entre 8000 y 6000 a. C. Más tarde, también se recolectaron y domesticaron calabazas , sandías , semillas de ricino y algodón . La gente comenzó a capturar ganado salvaje y a mantenerlo en setos circulares de espinas, lo que resultó en la domesticación . ^[54]

También comenzaron a fabricar cerámica y construyeron asentamientos de piedra (por ejemplo, Tichitt , Oualata ). La pesca , utilizando arpones con punta de hueso , se convirtió en una actividad importante en los numerosos arroyos y lagos formados por el aumento de las lluvias. ^[55] A los pueblos mandé se les atribuye el desarrollo independiente de la agricultura alrededor del 4000-3000 a. C. ^[56]

Hay evidencia de la fundición temprana de metales ( plomo , cobre y bronce  ) que data del cuarto milenio antes de Cristo. ^[57]

Los egipcios fundieron cobre durante el período predinástico , y el bronce comenzó a utilizarse después del año 3000 a. C. a más tardar ^[58] en Egipto y Nubia. Nubia se convirtió en una fuente importante de cobre y oro . ^[59] El uso de oro y plata en Egipto se remonta al período predinástico. ^{[60] [61]}

En las montañas de Air, en el actual Níger, la gente fundía cobre independientemente de los avances en el valle del Nilo entre el 3000 y el 2500 a. C. Utilizaban un proceso exclusivo de la región, lo que sugiere que la tecnología no llegó de fuera; alcanzó su madurez alrededor del 1500 a. C. ^[61]

En el primer milenio a. C., el trabajo del hierro había llegado al noroeste de África , Egipto y Nubia. ^[62] Zangato y Holl documentan evidencia de fundición de hierro en la República Centroafricana y Camerún que puede remontarse a 3000 a 2500 a. C. ^[63] Los asirios que usaban armas de hierro expulsaron a los nubios de Egipto en 670 a. C., después de lo cual el uso del hierro se generalizó en el valle del Nilo. ^[64]

La teoría de que el hierro se extendió al África subsahariana a través de la ciudad nubia de Meroe ^[65] ya no es ampliamente aceptada, y algunos investigadores creen que los africanos subsaharianos inventaron la metalurgia del hierro de forma independiente. El trabajo del metal en África occidental se ha datado tan temprano como 2500 a. C. en Egaro al oeste de Termit en Níger, y el trabajo del hierro se practicaba allí en 1500 a. C. ^[66] La fundición de hierro se ha datado en 2000 a. C. en el sureste de Nigeria . ^[67] África central proporciona posible evidencia del trabajo del hierro ya en el tercer milenio a. C. ^[68] La fundición de hierro se desarrolló en el área entre el lago Chad y los Grandes Lagos africanos entre 1000 y 600 a. C., y en África occidental alrededor de 2000 a. C., mucho antes de que la tecnología llegara a Egipto. Antes de 500 a. C., la cultura Nok en la meseta de Jos ya fundía hierro. ^{[69] [70] [71] [72] [73] [74]} Se han excavado yacimientos arqueológicos que contienen hornos de fundición de hierro y escoria en yacimientos de la región de Nsukka , en el sudeste de Nigeria, en Igboland : datan de 2000 a. C. en el yacimiento de Lejja (Eze-Uzomaka 2009) ^{[67] [75]} y de 750 a. C. en el yacimiento de Opi (Holl 2009). ^[75] El yacimiento de Gbabiri (en la República Centroafricana) también ha aportado pruebas de metalurgia del hierro, a partir de un horno de reducción y un taller de herrería; con fechas más tempranas de 896-773 a. C. y 907-796 a. C. respectivamente. ^[74]

La historia antigua del norte de África está inextricablemente ligada a la del Antiguo Oriente Próximo y Europa . Esto es particularmente cierto en el caso de las diversas culturas y dinastías del Antiguo Egipto y de Nubia . Desde alrededor del 3500 a. C., una coalición de nomos adoradores de Horus en el delta del Nilo occidental conquistó los nomos adoradores de Andjety del este para formar el Bajo Egipto , mientras que los nomos adoradores de Set en el sur se fusionaron para formar el Alto Egipto . ^{[76] : 62–63} Egipto se unificó por primera vez cuando Narmer del Alto Egipto conquistó el Bajo Egipto , dando lugar a la 1.ª y 2.ª dinastías de Egipto, cuyos esfuerzos presumiblemente consistieron en conquista y consolidación, y la unificación se completó con la 3.ª dinastía para formar el Antiguo Reino de Egipto en 2686 a. C. ^{[76] : 63} El Reino de Kerma surgió en esta época para convertirse en la fuerza dominante en Nubia, controlando un área tan grande como Egipto entre la 1.ª y la 4.ª catarata del Nilo , con registros egipcios que hablan de sus ricas y pobladas regiones agrícolas. ^{[77] [78]} El apogeo del Imperio Antiguo llegó bajo la 4.ª dinastía que construyó numerosas grandes pirámides , sin embargo, bajo la 6.ª dinastía de Egipto el poder comenzó a descentralizarse hacia los nomarcas , culminando en la anarquía exacerbada por la sequía y la hambruna en 2200 a. C., y el inicio del Primer Período Intermedio en el que numerosos nomarcas gobernaron simultáneamente. A lo largo de este tiempo, se construyeron y destruyeron bases de poder en Menfis y en Heracleopolis , cuando Mentuhotep II de Tebas y la 11.ª dinastía conquistaron todo Egipto para formar el Reino Medio en 2055 a. C. La dinastía XII supervisó los avances en materia de irrigación y la expansión económica en el oasis de Fayum , así como la expansión hacia la Baja Nubia a expensas de Kerma . En 1700 a. C., Egipto se dividió en dos, lo que marcó el comienzo del Segundo Período Intermedio . ^{[76] : 68–71}

Los hicsos , un pueblo militarista de Palestina , capitalizaron esta fragmentación y conquistaron el Bajo Egipto, estableciendo la XV dinastía de Egipto , mientras que Kerma coordinó invasiones en lo profundo de Egipto para alcanzar su mayor extensión, saqueando estatuas y monumentos reales. ^[79] Una base de poder rival se desarrolló en Tebas con Ahmosis I de la XVIII dinastía que finalmente expulsó a los hicsos de Egipto, formando el Nuevo Reino en 1550 a. C. Utilizando la tecnología militar que habían traído los hicsos , llevaron a cabo numerosas campañas para conquistar el Levante de los cananeos , amorreos , hititas y mitanios , y extinguir Kerma , incorporando Nubia al imperio, enviando al imperio egipcio a su edad de oro. ^{[76] : 73} Las luchas internas, la sequía y el hambre, y las invasiones de una confederación de pueblos marineros , contribuyeron al colapso del Imperio Nuevo en 1069 a. C., marcando el comienzo del Tercer Período Intermedio que vio a Egipto fracturado en muchas piezas en medio de una agitación generalizada. ^{[76] : 76–77} La desintegración de Egipto liberó al Reino más egipcia de Kush en Nubia, y más tarde en el siglo VIII a. C. el rey kushita Kashta expandiría su poder e influencia al maniobrar a su hija en una posición de poder en el Alto Egipto , allanando el camino para que su sucesor Piye conquistara el Bajo Egipto y formara el Imperio kushita . Los kushitas se asimilaron aún más a la sociedad egipcia reafirmando las tradiciones religiosas y la cultura del Antiguo Egipto, al tiempo que introducían algunos aspectos únicos de la cultura kushita y supervisaban un renacimiento en la construcción de pirámides . Después de un siglo de gobierno, fueron expulsados ​​​​por la fuerza de Egipto por los asirios como represalia por los kushitas que agitaban a los pueblos dentro del Imperio asirio en un intento de ganar un punto de apoyo en la región. ^[80] Los asirios instalaron una dinastía títere que más tarde obtuvo la independencia y una vez más unificó Egipto , y el Alto Egipto se convirtió en una rica región agrícola cuyos productos luego se vendían y comercializaban en el Bajo Egipto. ^[76]:77

En 525 a. C. Egipto fue conquistado por los expansivos aqueménidas , sin embargo más tarde recuperó la independencia en 404 a. C. hasta 343 a. C. cuando fue anexionado nuevamente por el Imperio aqueménida . El gobierno persa en Egipto terminó con la derrota de los aqueménidas por Alejandro Magno en 332 a. C., marcando el comienzo del gobierno helenístico por la dinastía ptolemaica macedonia en Egipto. Los gobernantes helenísticos, buscando legitimidad de sus súbditos egipcios, gradualmente egiptizaron y participaron en la vida religiosa egipcia . ^{[81] : 119} Después de las guerras sirias con el Imperio seléucida , el Reino ptolemaico perdió sus posesiones fuera de África, pero expandió su territorio conquistando Cirenaica de sus respectivas tribus y subyugó a Kush . A partir de mediados del siglo II a. C., las luchas dinásticas y una serie de guerras extranjeras debilitaron el reino, y se volvió cada vez más dependiente de la República romana . Bajo Cleopatra VII , que intentó restaurar el poder ptolemaico, Egipto se vio envuelto en una guerra civil romana , que finalmente condujo a su conquista por Roma en el 30 a. C. La crisis del siglo III en el Imperio romano liberó a la ciudad-estado levantina de Palmira , que conquistó Egipto , sin embargo, su gobierno duró solo unos años antes de que Egipto se reintegrara al Imperio romano . En medio de esto, Kush recuperó la independencia total de Egipto, y persistiría como una gran potencia regional hasta que, habiéndose debilitado por la rebelión interna en medio del empeoramiento de las condiciones climáticas, las invasiones de los aksumitas y los noba causaron su desintegración en Makuria , Alodia y Nobatia en el siglo V d. C. Los romanos lograron aferrarse a Egipto durante el resto del período antiguo.

En el Cuerno de África se encontraba la Tierra de Punt , un reino en el Mar Rojo , probablemente ubicado en la actual Eritrea o el norte de Somalilandia . ^[82] Los antiguos egipcios inicialmente comerciaron a través de intermediarios con Punt hasta que en 2350 a. C. establecieron relaciones directas. Se convertirían en socios comerciales cercanos durante más de un milenio, con Punt intercambiando oro , resinas aromáticas , palo negro , ébano , marfil y animales salvajes. Hacia el final del período antiguo, el norte de Etiopía y Eritrea albergaron el Reino de D'mt a partir de 980 a. C., cuyo pueblo desarrolló sistemas de irrigación, utilizó arados , cultivó mijo y fabricó herramientas y armas de hierro . En la actual Somalia y Yibuti estaba el Reino Macrobiano , con descubrimientos arqueológicos que indican la posibilidad de otras civilizaciones sofisticadas desconocidas en este momento. ^{[83] [84]} Después de la caída de D'mt en el siglo V a. C., la meseta etíope pasó a ser gobernada por numerosos reinos desconocidos más pequeños que experimentaron una fuerte influencia del sur de Arabia , hasta el crecimiento y expansión de Aksum en el siglo I a. C. ^[85] A lo largo de la costa del Cuerno de África había muchas antiguas ciudades-estado somalíes que prosperaron gracias al comercio más amplio del Mar Rojo y transportaron su carga a través de beden , exportando mirra , incienso , especias , goma , incienso y marfil , y la libertad de la interferencia romana hizo que los indios dieran a las ciudades un lucrativo monopolio sobre la canela de la antigua India . ^[86]

El reino de Aksum pasó de ser un principado a convertirse en una gran potencia en la ruta comercial entre Roma y la India al conquistar a sus desafortunadamente desconocidos vecinos, obteniendo el monopolio del comercio del océano Índico en la región. El ascenso de Aksum los llevó a gobernar gran parte de las regiones desde el lago Tana hasta el valle del Nilo , y además conquistaron partes del enfermo reino de Kush , lideraron campañas contra los pueblos noba y beja y se expandieron al sur de Arabia . ^{[87] [88] [89]} Esto llevó al profeta persa Mani a considerar a Aksum como una de las cuatro grandes potencias del siglo III junto con Persia , Roma y China . ^[90] En el siglo IV d. C., el rey de Aksum se convirtió al cristianismo y la población de Aksum, que había seguido mezclas sincréticas de creencias locales , lo siguió lentamente. A principios del siglo VI d. C., Cosmas Indicopleustes describió más tarde su visita a la ciudad de Aksum , mencionando filas de monumentos del trono, algunos hechos de "mármol blanco excelente" y "enteramente... tallados en un solo bloque de piedra" , con grandes inscripciones atribuidas a varios reyes, probablemente sirviendo como monumentos de victoria que documentan las guerras libradas. A principios del siglo VI, Aksum se equilibró con el reino himyarita en el suroeste de Arabia, como parte del conflicto bizantino-sasánida más amplio . En 518, Aksum invadió Himyar contra la persecución de la comunidad cristiana por Dhu Nuwas , el rey judío himyarita . Después de la captura de Najran , los aksumitas implantaron un títere en el trono himyarita, sin embargo, un golpe de estado en 522 trajo a Dhu Nuwas de regreso al poder, quien nuevamente comenzó a perseguir a los cristianos . Los aksumitas invadieron nuevamente en 525 y, con la ayuda bizantina, conquistaron el reino, incorporándolo como estado vasallo después de algunos conflictos internos menores . A fines del siglo VI, los aksumitas fueron expulsados ​​​​de Yemen por el rey himyarita con la ayuda de los sasánidas .

Más al noroeste, el Magreb e Ifriqiya estaban en su mayor parte aislados de la cuna de la civilización en Egipto por el desierto de Libia , agravado por los barcos egipcios que estaban adaptados al Nilo y no se adaptaban bien al mar Mediterráneo abierto . Esto hizo que sus sociedades se desarrollaran contiguas a las del sur de Europa , hasta que los asentamientos fenicios llegaron a dominar los lugares comerciales más lucrativos en el Golfo de Túnez , inicialmente buscando fuentes de metal . ^{[91] : 247} Los asentamientos fenicios posteriormente crecieron hasta convertirse en la antigua Cartago después de obtener la independencia de Fenicia en el siglo VI a. C., y construirían un extenso imperio , contrarrestando la influencia griega en el Mediterráneo , así como una estricta red mercantil que llegaba hasta el oeste de Asia y el norte de Europa , distribuyendo una variedad de productos básicos de todo el mundo antiguo junto con bienes producidos localmente, todo ello asegurado por una de las armadas más grandes y poderosas del antiguo Mediterráneo . Las instituciones políticas de Cartago recibieron elogios poco frecuentes tanto de los griegos como de los romanos, con su constitución y su consejo aristocrático que proporcionaban estabilidad, y el nacimiento y la riqueza eran primordiales para la elección. ^{[91] : 251–253} En 264 a. C. comenzó la Primera Guerra Púnica cuando Cartago entró en conflicto con la expansionista República Romana en la isla de Sicilia , lo que llevó a lo que se ha descrito como la mayor guerra naval de la antigüedad, causando grandes bajas en ambos bandos, pero que terminó con la eventual derrota de Cartago y la pérdida de Sicilia. ^{[91] : 255–256} La Segunda Guerra Púnica estalló cuando los romanos tomaron oportunistamente Cerdeña y Córcega mientras los cartagineses estaban sofocando una feroz revuelta libia , y Cartago experimentó inicialmente un éxito considerable tras el infame cruce de los Alpes por parte de Aníbal hacia el norte de Italia . En una campaña que duró 14 años, las fuerzas de Aníbal conquistaron gran parte de la Italia continental , y solo fueron retiradas después de que los romanos llevaron a cabo una audaz invasión naval de la patria cartaginesa.y luego lo derrotó en una batalla culminante en el año 202 a. C. ^{[91] : 256–257}

Cartago se vio obligada a renunciar a su flota, y el posterior colapso de su imperio produciría dos entidades políticas más en el Magreb: Numidia , una entidad política formada por dos federaciones tribales númidas hasta que los masilios conquistaron a los masaesilos y ayudaron a los romanos en la segunda guerra púnica; Mauritania , un reino tribal mauri , hogar del legendario rey Atlas ; y varias tribus como los garamantes , los musulamii y los bávaros . La tercera guerra púnica resultaría en la derrota total de Cartago en 146 a. C. y los romanos establecieron la provincia de África , con Numidia asumiendo el control de muchos de los puertos africanos de Cartago. Hacia finales del siglo II a. C., Mauritania luchó junto a Jugurta de Numidia en la guerra de Jugurta contra los romanos después de haber usurpado el trono númida de un aliado romano. Juntos infligieron fuertes bajas que hicieron temblar al Senado romano , y la guerra solo terminó de manera inconclusa cuando Boco I de Mauritania vendió Jugurta a los romanos. ^{[91] : 258} A principios del milenio, ambos enfrentarían el mismo destino que Cartago y serían conquistados por los romanos que establecieron Mauritania y Numidia como provincias de su imperio, mientras que Musulamii , liderado por Tacfarinas , y Garamantes finalmente fueron derrotados en la guerra en el siglo I d. C., sin embargo, no fueron conquistados. ^{[92] : 261–262} En el siglo V d. C., los vándalos conquistaron el norte de África precipitando la caída de Roma . Franjas de pueblos indígenas recuperarían el autogobierno en el Reino mauro-romano y sus numerosas políticas sucesoras en el Magreb, a saber, los reinos de Ouarsenis , Aurès y Altava . Los vándalos gobernaron Ifriqiya durante un siglo hasta la reconquista bizantina a principios del siglo VI d. C. Los reinos bizantinos y bereberes libraron conflictos menores sin importancia, como en el caso de Garmul , pero en gran medida coexistieron. ^{[92] : 284} Más hacia el interior del Exarcado bizantino de África estaban losSanhaja en la actual Argelia , una amplia agrupación de tres grupos de confederaciones tribales , una de las cuales es la agrupación Masmuda en el actual Marruecos , junto con los nómadas Zenata ; sus tribus compuestas luego darían forma a gran parte de la historia del norte de África .

En el Sahel occidental , el surgimiento de comunidades sedentarias se produjo en gran medida como resultado de la domesticación del mijo y del sorgo . La arqueología apunta a poblaciones urbanas considerables en África occidental a partir del cuarto milenio a. C., que habían desarrollado de manera crucial la metalurgia del hierro en 1200 a. C., tanto en la fundición como en la forja de herramientas y armas. ^[93] Los extensos cinturones este-oeste de desiertos , pastizales y bosques de norte a sur fueron cruciales en el moldeado de sus respectivas sociedades y significaron que antes de la adhesión de las rutas comerciales transaharianas , se desarrollaron relaciones comerciales simbióticas en respuesta a las oportunidades brindadas por la diversidad norte-sur en los ecosistemas, ^{[94] : 79–80} comerciando carnes , cobre , hierro , sal y oro . Varias civilizaciones prosperaron en este período. La cultura Tichitt , que se encuentra en las actuales Mauritania y Mali, fue la sociedad más antigua conocida de organización compleja en África occidental, con una estructura social jerárquica de cuatro niveles, que data del 4000 a. C. ^[95] Otras civilizaciones incluyen la cultura Kintampo, que data del 2500 a. C. en la actual Ghana , ^[96] la cultura Nok , que data del 1500 a. C. en la actual Nigeria , ^[97] la cultura Daima, que se encuentra alrededor del lago Chad , que data del 550 a. C., la Djenné-Djenno, que data del 250 a. C. en la actual Mali , y la civilización Serer, que se encuentra en el actual Senegal , que construyó los círculos de piedra senegambianos a partir del siglo III a. C. También hay registros detallados ([1]) de Igodomigodo , un pequeño reino fundado presumiblemente en el 40 a. C. que luego formaría el Imperio de Benín . ^[98]

Hacia finales del siglo III d. C., un período húmedo en el Sahel creó áreas para la habitación y explotación humana que no habían sido habitables durante la mayor parte de un milenio, con el Reino de Wagadu , el nombre local del Imperio de Ghana , surgiendo de la cultura Tichitt , enriqueciéndose después de la introducción del camello en el Sahel occidental, revolucionando el comercio transahariano que unía su capital y Aoudaghost con Tahert y Sijilmasa en el norte de África. ^[99] Las tradiciones Soninke probablemente contienen contenido de la prehistoria, mencionando cuatro fundaciones anteriores de Wagadu , y sostienen que la fundación final de Wagadu ocurrió después de que su primer rey hiciera un trato con Bida , una deidad serpiente que estaba cuidando un pozo, para sacrificar a una doncella al año a cambio de la seguridad de abundante lluvia y suministro de oro. ^[100] El núcleo de Wagadu atravesaba la actual Mauritania meridional y el oeste de Mali , y la tradición Soninke retrata a Ghana en sus inicios como una nación guerrera, con guerreros a caballo que fueron clave para aumentar su territorio y población, aunque los detalles de su expansión son extremadamente escasos. ^[99] Wagadu obtuvo sus ganancias manteniendo un monopolio sobre el oro que se dirigía al norte y la sal que se dirigía al sur, apoyándose en los Soninke Wangara debido a que no controlaban los propios yacimientos de oro, ubicados en las regiones forestales . ^[101] Es probable que el dominio de Wagadu sobre el comercio permitiera la consolidación gradual de muchas entidades políticas más pequeñas en un estado confederado , cuyos compuestos se mantuvieron en diferentes relaciones con el núcleo, desde una administración completa hasta una paridad nominal de pago de tributos. ^[102] Con base en grandes túmulos dispersos por África occidental que datan de este período, se ha estipulado que en relación con Wagadu hubo otros reinos simultáneos y precedentes que lamentablemente se han perdido en el tiempo. ^{[103] [95]}

En el cuarto milenio a. C., la cuenca del Congo estaba habitada por los bambenga , bayaka , bakoya y babongo en el oeste, los bambuti en el este y los batwa , que estaban ampliamente dispersos y también presentes en la región de los Grandes Lagos ; juntos se agrupan como pigmeos . ^{[107] En la} costa más tarde denominada swahili había pueblos de habla cusita y los khoisan (un neologismo para los khoekhoe y los san ) en el sur del continente.

La expansión bantú constituyó una serie importante de migraciones de pueblos de habla bantú desde África central hasta África oriental y meridional y fue sustancial en el asentamiento del continente. ^[108] A partir del segundo milenio a. C., los bantúes comenzaron a migrar desde Camerún hasta la cuenca del Congo , sentando las bases de las culturas que precedieron al Reino de Kongo , y hacia el este hasta la región de los Grandes Lagos , formando la cultura Urewe , que sentaría las bases del Imperio de Kitara , que más tarde produciría los reinos de Buganda , Ruanda y Burundi . ^{[109] [110]} En el siglo VII d. C., los bantúes se extendieron a la depresión de Upemba , formando la cultura Upemba  [es] , que más tarde daría lugar al Imperio Luba y Lunda . ^[111] Durante el primer milenio a. C., los bantúes se extendieron aún más desde los Grandes Lagos hasta el sur y el este de África. Un movimiento temprano se dirigió al sur hacia la cuenca superior del Zambeze en el siglo II a. C. Luego, los bantúes se dividieron hacia el oeste hasta las sabanas de la actual Angola y hacia el este hacia Malawi , Zambia y Zimbabue en el siglo I d. C., formando la cultura Gokomere en el siglo V d. C., predecesora de Leopard's Kopje , que luego evolucionaría en los reinos de Mapungubwe y Zimbabue . ^[112] El segundo empuje desde los Grandes Lagos fue hacia el este, también en el siglo I d. C., expandiéndose a Kenia , Tanzania y la costa swahili .

Antes de esta migración, la parte norte de la costa swahili albergaba la esquiva Azania , muy probablemente una entidad política cusítica meridional que se extendía hacia el sur hasta la actual Tanzania . ^[113] Las poblaciones bantúes desplazaron a Azania , siendo Rhapta su último bastión en el siglo I d. C., ^[114] y formaron varias ciudades-estado que comerciaban a través del comercio del océano Índico , constituyendo la civilización swahili . ^[115] Madagascar posiblemente fue colonizada por primera vez por austronesios entre el 350 a. C. y el 550 d. C., denominados vazimba en las tradiciones orales malgaches , aunque existe un considerable debate académico. ^{[116] [117]} El grupo bantú oriental acabaría reuniéndose con los migrantes del sur de los Grandes Lagos en Malawi, Zambia y Zimbabue, y ambos grupos continuaron hacia el sur, y los grupos orientales continuaron hasta Mozambique y llegaron a Maputo en el siglo II d. C. Más al sur, los asentamientos de pueblos bantúes que eran agricultores y pastores que utilizaban hierro estaban bien establecidos al sur del río Limpopo en el siglo IV d. C., desplazando y absorbiendo a los khoisan . Al oeste, en las colinas de Tsodilo en Botsuana, estaban los san , un pueblo de cazadores-recolectores seminómadas que se cree que desciende de los primeros habitantes del sur de África hace 100.000 años , lo que los convierte en una de las culturas más antiguas de la Tierra. ^[118]

Junto al río Chari, al sur del lago Chad , la civilización Sao floreció durante más de un milenio a partir del siglo VI a. C., en un territorio que luego pasó a formar parte de los actuales Camerún y Chad . Los artefactos Sao muestran que eran trabajadores expertos en bronce , cobre y hierro , ^{[119] : 19} con hallazgos que incluyen esculturas de bronce, estatuas de terracota de figuras humanas y animales, monedas, urnas funerarias, utensilios domésticos, joyas, cerámica muy decorada y lanzas. ^{[119] : 19  [120] : 1051} Cerca de allí, alrededor del lago Ejagham en el suroeste de Camerún , surgió la civilización Ekoi alrededor del siglo II d. C., y son más notables por construir los monolitos Ikom y desarrollar la escritura Nsibidi . ^[121]

A finales del siglo VII, gran parte del norte de África estaba bajo el control del Imperio bizantino . El cristianismo era la religión estatal del imperio, y los súbditos semíticos y coptos del Egipto romano se enfrentaban a la persecución debido a sus iglesias miafisitas "heréticas" , que pagaban un alto impuesto. El Exarcado de África cubría gran parte de Ifriqiya y el Magreb oriental , rodeado de numerosos reinos bereberes que seguían el cristianismo fuertemente sincretizado con la religión bereber tradicional . El interior estaba dominado por varias agrupaciones de confederaciones tribales, a saber, los nómadas Zenata , los Masmuda de Sanhaja en el actual Marruecos y los otros dos Sanhaja en el Sahara en la actual Argelia , que seguían principalmente la religión tradicional bereber . En 618, los sasánidas conquistaron Egipto durante la guerra bizantino-sasánida , sin embargo, la provincia fue reconquistada tres años después.

A principios del siglo VII se produjo el nacimiento del Islam y el comienzo de las conquistas árabes destinadas a convertir a los pueblos al Islam y al monoteísmo . ^{[122] : 56} El naciente Califato Rashidun obtuvo una serie de victorias cruciales y se expandió rápidamente, obligando a los bizantinos a evacuar Siria. Con la presencia regional bizantina destrozada, Egipto fue conquistado rápidamente en 642, y los coptos egipcios, odiosos al gobierno bizantino, generalmente ofrecieron poca resistencia. La atención de los musulmanes se dirigió entonces al oeste, al Magreb, donde el Exarcado de África había declarado la independencia de Constantinopla bajo Gregorio el Patricio . Los musulmanes conquistaron Ifriqiya y en 647 derrotaron y mataron a Gregorio y su ejército decisivamente en la batalla . Los bereberes del Magreb propusieron el pago de un tributo anual, que los musulmanes, que no deseaban anexionarse el territorio, aceptaron. Después de una breve guerra civil en el imperio musulmán, los rashidun fueron suplantados por la dinastía omeya en 661 y la capital se trasladó de Medina a Damasco . Con la intención de expandirse más en todas las direcciones, los musulmanes regresaron al Magreb para encontrar que los bizantinos habían reforzado el exarcado y se habían aliado con el reino bereber de Altava bajo Kusaila , a quien se acercó antes de la batalla y lo convenció de convertirse al Islam. Inicialmente, habiéndose vuelto neutral, Kusaila se opuso a la integración en el imperio y en 683 destruyó el ejército árabe mal provisto y conquistó el recién fundado Kairouan , lo que provocó una epifanía entre los bereberes de que este conflicto no era solo contra los bizantinos. Los árabes regresaron y derrotaron a Kusaila y Altava en 690 y, después de un revés, expulsaron a los bizantinos del norte de África. Al oeste, Kahina, del reino de Aurès, se opuso a la invasión árabe y repelió a sus ejércitos, asegurándose así su posición como gobernante indiscutible del Magreb durante cinco años. Los árabes recibieron refuerzos y en 701 Kahina fue asesinada y el reino fue derrotado. Completaron su conquista del resto del Magreb, con grandes franjas de bereberes abrazando el Islam, y los ejércitos árabes y bereberes combinados usarían este territorio como trampolín hacia Iberia.para expandir aún más el imperio musulmán. ^{[123] : 47–48}

Un gran número de bereberes y coptos se convirtieron voluntariamente al Islam, y a los seguidores de las religiones abrahámicas (" Pueblo del Libro ") que constituían la clase Dhimmi se les permitió practicar su religión y se les eximió del servicio militar a cambio de un impuesto , que se extendió indebidamente para incluir a los conversos. ^{[124] : 247} Los seguidores de la religión tradicional bereber , que eran en su mayoría los de las confederaciones tribales del interior, fueron violentamente oprimidos y a menudo se les dio el ultimátum de convertirse al Islam o enfrentarse a la muerte o la esclavitud. ^{[123] : 46} A los nativos conversos se les permitió participar en el gobierno del imperio musulmán para sofocar los enormes problemas administrativos debidos a la falta de experiencia de los árabes en el gobierno y a su rápida expansión. ^{[123] : 49} Sectas no ortodoxas como los jariyitas , los ibadíes , los ismailitas , los nukkaritas y los sufritas encontraron terreno fértil entre muchos bereberes descontentos con el opresivo régimen omeya , y la religión se utilizó como herramienta política para fomentar la organización. ^{[122] : 64} En la década de 740, la revuelta bereber sacudió el califato y los bereberes tomaron el control del Magreb, mientras que las revueltas en Ifriqiya fueron reprimidas. La dinastía abasí llegó al poder a través de una revolución en 750 e intentó reconfigurar el califato para que fuera multiétnico en lugar de exclusivo de los árabes, sin embargo, esto no fue suficiente para evitar la desintegración gradual en sus periferias. Varias dinastías nativas de corta duración formarían estados como los Barghawata de Masmuda , la dinastía Ifraní y la dinastía Midrarí , ambas de los Zenata . La dinastía Idrisí llegaría a gobernar la mayor parte del Marruecos actual con el apoyo de los Masmuda , mientras que el creciente movimiento Ibadí entre los Zenata culminó en el Imamato Rustamí , centrado en Tahert , la actual Argelia . ^{[124] : 254} A principios del siglo IX, la esfera de influencia de los abasíes se degradaría aún más con los aglabíes controlando Ifriqiya bajo solo un control nominal.Gobierno abasí y en 868, cuando los tuluníes lucharon por la independencia de Egipto durante cuatro décadas antes de volver a estar bajo el control abasí . ^{[125] : 172, 260} A finales del siglo IX, una revuelta de esclavos de África oriental en la tierra natal de los abasíes , Irak , desvió sus recursos de sus otros territorios, devastando importantes puertos en el Golfo Pérsico , y finalmente fue sofocada después de décadas de violencia, lo que resultó en entre 300.000 y 2.500.000 muertos. ^{[126] [127] : 714}

Este gradual burbujeo de desintegración del califato llegó a su punto álgido cuando la dinastía fatimí surgió de la confederación tribal de los bavares y en 909 conquistó a los aglabíes para obtener el control de toda Ifriqiya . Proclamando el ismailismo , establecieron un califato que rivalizaba con los abasíes , que seguían el Islam sunita . ^{[128] : 320} El naciente califato conquistó rápidamente el enfermo imamato rustamí y libró una guerra por poderes contra los restos de la dinastía omeya centrada en Córdoba , lo que provocó que el Magreb oriental quedara bajo el control de la dinastía vasalla zirí , que provenía de los sanhaja . ^{[128] : 323} En 969 los fatimíes finalmente conquistaron Egipto contra un califato abasí debilitado después de décadas de intentos, moviendo su capital a El Cairo y aplazando Ifriqiya a los ziríes . Desde allí conquistaron hasta la actual Siria y Hiyaz , asegurando las ciudades santas de La Meca y Medina . Los fatimíes fueron absorbidos por los reinos orientales de su imperio, y en 972, después del aliento de los faqires , los ziríes cambiaron su lealtad para reconocer al califato abasí . En represalia, los fatimíes encargaron una invasión de tribus árabes nómadas para castigarlos, lo que llevó a su desintegración con la dinastía jorasánida y las tribus árabes que gobernaban Ifriqiya , para ser luego desplazados por el Reino normando de África . ^{[128] : 329} A finales del siglo X y principios del XI, los fatimíes perderían el Magreb ante los hammadíes en la actual Argelia y los magrebíes en el actual Marruecos , ambos de Zenata . En 1053, los saharauis Sanhaja , impulsados ​​por el Islam sunita puritano , conquistaron Sijilmasa y capturaron Aoudaghost del Imperio de Ghana para controlar las afluentes rutas comerciales transaharianas en el Sahara Occidental., formando el imperio almorávide antes de conquistar Maghrawa e intervenir en la reconquista de Iberia por las potencias cristianas del lado de las taifas musulmanas en peligro de extinción , que se produjeron a partir de la caída del califato omeya remanente en Córdoba . Los almorávides incorporaron las taifas a su imperio, disfrutando de un éxito inicial, hasta que una emboscada devastadora paralizó su liderazgo militar, y a lo largo del siglo XII perdieron gradualmente territorio ante los cristianos. ^{[129] : 351–354} Al este, los fatimíes vieron cómo su imperio comenzaba a derrumbarse en 1061, comenzando con la pérdida de las ciudades santas ante el Sharifato de La Meca y exacerbada por la rebelión en El Cairo . Los turcos seléucidas , que se veían a sí mismos como los guardianes del califato abasí , capitalizaron y conquistaron gran parte de sus territorios en el este, sin embargo, los fatimíes los repelieron de invadir Egipto. En medio de la Primera Cruzada de los cristianos contra los selyúcidas , los fatimíes recuperaron Jerusalén de manera oportunista , pero luego la perdieron nuevamente ante los cristianos en una derrota decisiva . La autoridad de los fatimíes se derrumbó debido a una intensa lucha interna en rivalidades políticas y divisiones religiosas, en medio de las invasiones cristianas de Egipto , creando un vacío de poder en el norte de África. La dinastía Zengid , nominalmente bajo soberanía selyúcida , invadió Egipto con el pretexto de defenderlo de los cristianos y usurpó el puesto de visir en el califato. ^{[130] : 186–189}

Tras el asesinato del anterior titular, el puesto de visir pasó a Saladino Yusuf ibn Ayyub (comúnmente conocido como Saladino). Después de que un esfuerzo conjunto de zengid y fatimí repeliera a los cristianos y después de haber sofocado una revuelta del ejército fatimí , Saladino finalmente depuso al califa fatimí en 1171 y estableció la dinastía ayubí en su lugar, eligiendo reconocer al califato abasí . Desde allí, los ayubíes capturaron Cirenaica y emprendieron una prolífica campaña para conquistar Arabia de los zengid y los hamdaníes yemeníes , Palestina del reino cristiano de Jerusalén y Siria y la Alta Mesopotamia de otros estados sucesores seléucidas . ^{[131] : 148–150} Al oeste, había una nueva amenaza interna al gobierno almorávide ; un movimiento religioso encabezado por Ibn Tumart de la agrupación tribal Masmuda , que fue considerado por sus seguidores como el verdadero Mahdi . Inicialmente combatieron una guerra de guerrillas desde las montañas del Atlas , descendieron de las montañas en 1130 pero fueron aplastados en batalla , con Ibn Tumart muriendo poco después. El movimiento se consolidó bajo el liderazgo del autoproclamado califa Abd al-Mu'min y, después de obtener el apoyo de los Zenata , arrasó el Magreb, conquistando a los hammadíes , las tribus árabes hilalianas y el Reino normando de África , antes de conquistar gradualmente el remanente almorávide en Al-Andalus , proclamando el Califato Almohade y extendiendo su dominio desde el Sahara occidental e Iberia hasta Ifriqiya a principios del siglo XIII. Más tarde, los cristianos aprovecharon el conflicto interno de los almohades en 1225 y conquistaron Iberia en 1228, y el Emirato de Granada asumió el control en el sur. Después de esto, los almohades, que luchaban, se enfrentaron a invasiones de un remanente almorávide en las Baleares y gradualmente perdieron territorio ante los meriníes en el actual Marruecos y los zayyaníes en la actual Argelia., ambos de Zenata , y los hafsíes de Masmuda en la actual Túnez , antes de ser finalmente extinguidos en 1269. ^{[132] : 8–23} Mientras tanto, después de derrotar a los cristianos en la Quinta Cruzada en 1221, aparecieron divisiones internas que involucraban a los descendientes de Saladino dentro de la dinastía ayubí , paralizando la unidad del imperio.

En 1248, los cristianos comenzaron la Séptima Cruzada con la intención de conquistar Egipto, pero fueron derrotados decisivamente por los asediados ayyubíes que habían confiado en los generales mamelucos frente a la expansión mongola . El sultán ayyubí intentó alienar a los mamelucos victoriosos, quienes se rebelaron, lo mataron y tomaron el poder en Egipto, con el gobierno entregado a una casta militar de mamelucos encabezados por la dinastía Bahri , mientras que el imperio ayyubí restante fue destruido en las invasiones mongolas del Levante . Después del asedio mongol de Bagdad en 1258, los mamelucos restablecieron el califato abasí en El Cairo , y durante las siguientes décadas conquistaron los estados cruzados y, con la ayuda de la guerra civil en el Imperio mongol , derrotaron a los mongoles , antes de consolidar su dominio sobre el Levante y Siria. ^{[131] : 150–158} Al oeste, las tres dinastías compitieron por la supremacía y el control del comercio transahariano . Tras el colapso de los abasíes , los hafsíes fueron reconocidos brevemente como califas por los jerifes de La Meca y los mamelucos . A lo largo del siglo XIV, los meriníes ocuparon intermitentemente a los zayyaníes varias veces y devastaron a los hafsíes en 1347 y 1357. Los meriníes sucumbieron entonces a la división interna, exacerbada por la peste y la crisis financiera, que culminó en el ascenso de la dinastía wattasí de Zenata en 1472, con los hafsíes convirtiéndose en la potencia dominante. ^{[133] : 34–43} A lo largo del siglo XV, los españoles colonizaron las Islas Canarias en el primer ejemplo de colonialismo de asentamiento moderno , provocando el genocidio de la población nativa bereber en el proceso. Al este, a finales del siglo XV, los mamelucos se opusieron a los expansionistas otomanos y timúridas en Oriente Medio, y la peste y el hambre erosionaron la autoridad mameluca, hasta que se resolvió el conflicto interno. En las décadas siguientes, los mamelucos alcanzaron su máximo alcance con reformas económicas eficaces, pero la amenaza de los crecientes otomanos yLas prácticas comerciales portuguesas en el Océano Índico plantearon grandes desafíos al imperio a principios del siglo XVI.

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A finales del siglo VI, el Reino de Aksum gobernaba gran parte de las actuales Etiopía y Eritrea , con el Reino de Harla al este, mientras que las antiguas ciudades-estado somalíes como Mosylon , Opone , Sarapion , Avalites y Aromata en la península somalí seguían prosperando gracias al lucrativo comercio del océano Índico y sus relaciones preferenciales con la India.

Tras el nacimiento del Islam a principios del siglo VII, la meseta de Harar, en el centro-norte, fue colonizada por los primeros musulmanes que huían de la persecución , mezclándose con los somalíes que se convirtieron en algunos de los primeros no árabes en convertirse al Islam . ^[134] Las relaciones entre musulmanes y aksumitas fueron inicialmente positivas, y Axum dio refugio a los primeros musulmanes en 613, sin embargo, las relaciones se deterioraron después de que Axum hiciera incursiones a lo largo de la costa árabe y los musulmanes se establecieran en el archipiélago de Dahlak . ^{[135] : 560} A pesar de tener raíces antiguas, el comercio de esclavos del Mar Rojo se expandió y floreció después de las conquistas musulmanas con bejas , nubios y etíopes exportados a Hijaz . ^[136] Axum perdió gradualmente su control del Mar Rojo , y la expulsión de los bizantinos de la región los aisló, lo que provocó que su sociedad se volviera introspectiva, inspirándose en las tradiciones bíblicas del Antiguo Testamento . ^{[137] : 108} Mientras tanto, durante los siglos VII, VIII y IX, el Islam se extendió por la península somalí , principalmente a través de la da'wah . El reino Harla de Hubat también se convirtió al Islam alrededor del año 700. Los somalíes estaban organizados en varios clanes , y las relaciones con los árabes llevaron a la tradición a atribuir sus linajes a Samaale , Daarood o Sheikh Ishaaq , tradicionalmente descendientes de los primos de Mahoma . Al oeste, desde el siglo VII al XV, las tribus árabes migraron al Sudán , durante cuyo tiempo los beja se islamizaron y adoptaron costumbres árabes . En el siglo VIII, los nómadas beja invadieron los territorios del norte de Aksum y ocuparon las Tierras Altas de Eritrea , liderando incursiones punitivas en Aksum, y los beja establecieron varios reinos . La población aksumita emigró más hacia el interior, a las Tierras Altas de Etiopía , trasladando su capital de Aksum a Kubar , y más tarde, en el siglo IX, se expandió hacia el sur. ^{[135] : 563–564  [138]} La historia se vuelve turbia, sin embargo, la tradiciónsostiene que la expansión de Aksum lo llevó a un conflicto en 960 con el reino judío de Beta Israel , liderado por la reina Gudit y ubicado en las montañas Simien . En consecuencia, Gudit derrotó y mató al rey de Aksum , y quemó sus iglesias. ^[138] Es posible que Gudit fuera una reina pagana que lideró la resistencia a la expansión hacia el sur de Aksum. ^{[137] : 108} Al este, en los siglos IX y X, los clanes somalíes como los Dir y otros grupos formaron estados en la meseta de Harar , incluidos Fatagar , Dawaro , Bale , Hadiya , Hargaya , Mora , Kwelgora y Adal , con este último centrado en la ciudad portuaria de Zeila (anteriormente Avalites ). ^[139] Al sur tenían como vecino al sultanato de Shewa , cuya dinastía procedía de los Banu Makhzum de La Meca . En la costa sureste del Cuerno de África, el clan Tunni estableció el sultanato Tunni , y los clanes de Sarapion formaron el sultanato de Mogadiscio .

Tradicionalmente, la dinastía de Gudit reinó hasta 1137, cuando fue derrocada o conquistada por Mara Takla Haymanot , y las tradiciones difieren sobre si era un general aksumita o pariente de Gudit, quien estableció la dinastía Zagwe . En Etiopía, la tradición sostiene que antes de su ascenso al trono, Gebre Meskel Lalibela fue guiado por Cristo en un recorrido por Jerusalén y recibió instrucciones de construir una segunda Jerusalén en Etiopía. ^{[137] : 115} En consecuencia, esto condujo a la puesta en servicio de once iglesias excavadas en la roca fuera de la capital en Roha, que pasó a llamarse Lalibela en su honor, y rápidamente se convirtió en una ciudad santa en el cristianismo etíope . Según las tradiciones orales, Motolomi Sato de la dinastía Wolaita-Mala estableció el Reino de Damot en el siglo XIII, conocido localmente como el Reino de Wolaita , que seguía una religión tradicional . ^[140] La historia sigue siendo turbia, sin embargo la hegemonía regional fue disputada entre el Reino de Damot , los Zagwe y el Sultanato de Shewa . ^{[141] : 431} Damot probablemente obtuvo su poder económico de la producción de oro, que se exportaba a Zeila. ^[142] Los Zagwe y los Shewa se vieron obligados a una alianza condicional para contrarrestar a Damot , y los Shewa a veces se vieron obligados a pagar tributo a los paganos. ^[143] En el siglo XIII, el clan Ajuran estableció el Sultanato Ajuran en la costa oriental del Cuerno y se expandió, conquistando a los Tunni y vasallando a Mogadiscio , llegando a dominar el comercio del Océano Índico , mientras que el clan Warsangali formó el Sultanato Warsangali en la costa noreste del Cuerno.

En 1270, apoyado por el Kebra Nagast que pintaba a los Zagwe como usurpadores ilegítimos, Yekuno Amlak se rebeló con la ayuda de Shewa y derrotó al rey Zagwe en batalla , estableciendo la dinastía salomónica del naciente Imperio etíope . ^{[137] : 131} De acuerdo con el Kebra Negast, afirmaron su descendencia del último rey de Aksum , y en última instancia de la reina aksumita Makeda y el rey israelita Salomón . Quince años más tarde, en el Sultanato de Shewa , que estaba agotado después de las guerras con Damot y sufría luchas internas, fue conquistado por Umar Walasma de la dinastía Walashma , quien estableció el Sultanato de Ifat . ^{[137] : 143} Durante las décadas siguientes, Ifat incorporó las políticas de Adal , Gidaya , Bale , Mora , Hargaya , Hubat y Fatagar , entre otras. ^{[144] [145]} En el siglo XIII los afar fundaron el sultanato de Dankali al norte de Etiopía. En Etiopía Amda Seyon I subió al trono en 1314 y conquistó Harla , Gojjam , Hadiya y, fundamentalmente, Damot , de la que Ennarea se separó. ^{[146] [147]} También hizo campaña en el norte, donde Beta Israel había ido ganando prominencia, y reconquistó la provincia tigrayana de Enderta . ^[148] En 1321, una disputa religiosa entre Amda Seyon y el sultán mameluco que incluía amenazas de manipular el Nilo dio a Haqq ad-Din I de Ifat el pretexto para invadir y ejecutar a un enviado etíope. Siete años después, las fuerzas de Amda Seyon abrumaron los puestos avanzados de Ifat, derrotaron a los ejércitos de Ifat y mataron a Haqq ad-Din, y la falta de unidad entre los musulmanes resultó fatal. El emperador etíope atacó los estados musulmanes y los convirtió en tributarios. ^[149] Después de esto, el sultán Sabr ad-Din I lideró una rebelión y una yihad.en 1332 buscando restaurar el prestigio y gobernar una Etiopía musulmana, obteniendo un amplio apoyo en las primeras etapas de los estados musulmanes e incluso de los nómadas. ^{[137] : 145} Fueron derrotados por Amda Seyon, marcando el comienzo de una edad de oro para el Imperio etíope . ^[150] Etiopía incorporó a Ifat , Hadiya , Dawaro , Fatagar y Shewa como un vasallo encabezado por la dinastía Walashma . ^[149] El emperador etíope gobernó los estados musulmanes mediante el método de divide y vencerás , y tuvo la última palabra en la sucesión, con varios sultanes y jeques atraídos a su corte. ^{[137] : 148} Los sucesivos sultanes se rebelaron y lucharon por librarse del vasallaje etíope, moviendo la capital de Ifat a Adal en un intento de escapar de la esfera de control de Etiopía. Al suroeste según las tradiciones orales, Amda Seyon se expandió hacia Gurage . ^{[148] : 75–76} Según las tradiciones orales, el Reino de Kaffa se estableció en 1390 después de "derrocar a una dinastía de 32 reyes". ^[151] A finales del siglo XIV, los sultanes comenzaron a expandirse hacia el este, hacia el interior descentralizado de Somalia. Sa'ad ad-Din II propagó la inseguridad en la frontera oriental de Etiopía, pero fue derrotado por Dawit I. El sultán fue perseguido repetidamente por el emperador etíope hasta Zeila , en la costa, y asesinado en 1415, dejando al antiguo sultanato de Ifat completamente ocupado. ^{[137] : 150–154}

En 1415, Sabr ad-Din III de la dinastía Walashma regresó a la región desde el exilio para establecer el Sultanato Adal . Los ejércitos etíopes fueron derrotados, y él y sus sucesores se expandieron para recuperar el territorio del antiguo sultanato. El reinado de Jamal ad-Din II vio un fuerte aumento en el comercio de esclavos, con India , Arabia , Ormuz , Hiyaz , Egipto , Siria , Grecia , Irak y Persia , según se informa, "llenándose de esclavos abisinios". ^{[148] : 59} En 1445 Badlay intentó una invasión a las Tierras Altas de Etiopía, apoyado por Mogadiscio , sin embargo fue derrotado por Zara Yaqob , y el sultán sucesor aseguró la paz entre los dos estados. ^{[137] : 154–156} En la década de 1440, Etiopía conquistó gran parte del Tigray , poniendo la tierra bajo un vasallo gobernado por Bahr Negus . ^{[152] : 71} Baeda Maryam I hizo campaña contra los dobe'a con el apoyo de Dankalia , lo que resultó en su derrota e incorporación al imperio. ^{[148] : 106–111} En 1471, un emir harari que lideraba una facción militante tomó el poder en Adal y el sultán mantuvo un papel ceremonioso. Su sucesor atacó la frontera etíope contra los deseos del sultán y fue derrotado por los emperadores en 1507 y finalmente en 1517. ^{[137] : 166–167} Para los etíopes, el final del siglo XV vio terminar un período de conquista y expansión y comenzar uno de defensa.

A finales del siglo VII, la costa suajili seguía habitada por la civilización suajili , cuyas economías se basaban principalmente en la agricultura , aunque comerciaban a través del océano Índico y más tarde desarrollaron industrias locales, con su icónica arquitectura de piedra . ^{[153] : 587, 607–608  [154] Los estuarios fluviales} boscosos creaban puertos naturales, mientras que los vientos monzónicos anuales ayudaban al comercio, ^{[155] [156]} y la civilización suajili constaba de cientos de asentamientos y vinculaba las sociedades y reinos del interior, como los de la cuenca del Zambeze y los Grandes Lagos , con el comercio más amplio del océano Índico . ^{[153] : 614–615} Existe mucho debate en torno a la cronología del asentamiento de Madagascar , aunque la mayoría de los estudiosos coinciden en que la isla fue colonizada por pueblos austronesios de los siglos V o VII d. C. que habían atravesado o rodeado el océano Índico en barcos con estabilizadores , para también colonizar las Comoras . ^{[157] [158]} Esta segunda oleada posiblemente encontró la isla de Madagascar escasamente poblada por descendientes de la primera oleada unos siglos antes, siendo los vazimba de las tierras altas del interior venerados y ocupando un lugar destacado en las tradiciones orales malgaches .

La región en general experimentó una expansión comercial a partir del siglo VII, cuando los swahili participaron en el floreciente comercio del océano Índico tras las primeras conquistas musulmanas . ^{[153] : 612–615} Los asentamientos se centralizaron aún más y algunos estados importantes incluyeron Gedi , Ungwana [de], Pate , Malindi , Mombasa y Tanga en el norte, Unguja Ukuu en Zanzíbar , Kaole , Dar es Salaam , Kilwa , Kiswere  [de] , Monapo , Mozambique y Angoche en el medio, y Quelimane , Sofala , Chibuene e Inhambane en el sur. ^[154] A través de mtumbwi  [uk] , mtepe y más tarde ngalawa exportaron oro , hierro , cobre , marfil , esclavos , cerámica , tela de algodón , madera , grano y arroz , e importaron seda , cristalería , joyas , cerámica islámica y porcelana china . ^[159] Las relaciones entre los estados fluctuaron y variaron, y Mombasa , Pate y Kilwa surgieron como los más fuertes. Esta prosperidad llevó a algunos comerciantes árabes y persas a establecerse y asimilarse en las diversas sociedades, y desde el siglo VIII al XIV la región se islamizó gradualmente debido a las mayores oportunidades comerciales que trajo consigo, y algunas tradiciones orales tienen gobernantes de ascendencia árabe o persa . ^{[153] : 605–607} La Crónica de Kilwa , supuestamente basada en la tradición oral , sostiene que un príncipe persa de Shiraz llegó y adquirió la isla de Kilwa de los habitantes locales, antes de que una disputa con el rey bantú condujera a la ruptura del puente terrestre de Kilwa con el continente. Asentamientos en el norte de Madagascar como Mahilaka  [de] , Irodo e IharanaTambién se dedicaron al comercio, atrayendo la inmigración árabe . ^[154] Los bantúes migraron a Madagascar y las Comoras a partir del siglo IX, cuando se trajeron los primeros cebúes . A partir del siglo X, Kilwa expandió su influencia, llegando a desafiar el dominio de Mogadiscio somalí ubicado al norte, sin embargo, los detalles del ascenso de Kilwa siguen siendo escasos. A fines del siglo XII, Kilwa luchó por el control de Sofala en el sur, una ciudad comercial clave que unía a Gran Zimbabue en el interior y famosa por su oro zimbabuense, que fue sustancial en la usurpación de la hegemonía de Mogadiscio , al tiempo que conquistaba Pemba y Zanzíbar . La administración de Kilwa consistía en representantes que iban desde gobernar sus ciudades asignadas hasta cumplir el papel de embajador en las más poderosas. Mientras tanto, la Crónica de Pate  [fr] tiene a Pate conquistando Shanga , Faza y la próspera Manda , y en un momento fue liderado por el popular Fumo Liyongo . ^[160] Las islas de Pemba , Zanzíbar , Lamu , Mafia y las Comoras fueron colonizadas por los shirazi y crecieron en importancia debido a sus posiciones geográficas para el comercio.

En 1100, todas las regiones de Madagascar estaban habitadas, aunque la población total seguía siendo pequeña. ^{[161] : 48} Las sociedades se organizaron a instancias de la hasina , que luego evolucionó para encarnar la realeza, y compitieron entre sí por los estuarios de la isla , con historias orales que describen enfrentamientos sangrientos y colonos anteriores a menudo empujados a lo largo de la costa o el interior. ^{[161] : 43, 52–53} Un geógrafo árabe escribió en 1224 que la isla consistía en una gran cantidad de ciudades y reinos, con reyes que se hacían la guerra entre sí. ^{[161] : 51–52} Con la ayuda del cambio climático, los pueblos transformaron gradualmente la isla de un denso bosque a pastizales para el cultivo y el pastoreo de cebúes . Las tradiciones orales de las tierras altas centrales describen el encuentro con una población anterior llamada Vazimba , que se cree que fueron los primeros colonos de Madagsacar, representados como enanos primitivos. ^{[161] : 71} A partir del siglo XIII llegaron colonos musulmanes que se integraron en las respectivas sociedades y gozaron de un alto estatus gracias a las redes comerciales islámicas.

En el siglo XV, Kilwa había crecido hasta abarcar Mombasa , Malindi , Inhambane , Zanzíbar , Mafia , Gran Comora y Mozambique . En 1497, entraron en contacto por primera vez con exploradores portugueses. ^[162]

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Queda mucho por investigar sobre la expansión y el reinado de Ghana/Wagadu , incluidos los vasallos de Ghana , y esos detalles escapan a nuestra vista; sin embargo, a finales del siglo VI Ghana continuó con su dominio. ^[163] Al oeste, el reino de Takrur accedió en el siglo VI a lo largo del río Senegal , dominando la región, aunque vio períodos bajo soberanía ghanesa . En el siglo VII, el Imperio Gao del pueblo Songhai se alzó en el este para rivalizar con Ghana , y tuvo al menos siete reinos que aceptaron su soberanía. Gao se enriqueció a través de la ruta comercial transahariana que unía su capital y Tadmekka con Kairouan en el norte de África al comandar el comercio de sal , que se usaba como moneda, y controlaba una mina de sal al norte del Sahara a través de la caballería. ^[164] Un registro escrito temprano de Ghana apareció a fines del siglo VIII, mencionando "Ghāna, la tierra del oro". ^[165] En 826, un clan Soninke conquistó Takrur e instaló la dinastía Manna. Al este, en el norte de la actual Nigeria , la tradición hausa sostiene que Bayajidda llegó a Daura en el siglo IX y sus descendientes fundaron los reinos de Daura , Kano , Rano , Katsina , Gobir , Zazzau y Biram en los siglos X, XI y XII, y sus descendientes bastardos fundaron varios otros .

En el siglo X, el período húmedo que dio origen a Ghana estaba llegando a su fin. Con el avance gradual del Sahel a expensas del Sudán , el desierto consumió los pastizales y los epicentros del comercio se desplazaron hacia el sur, hacia el río Níger , y hacia el este, desde Aoudaghost hasta Oualata , tras el desplazamiento de la fuente de oro hacia el sureste, desde Bambouk hasta Bure , lo que fortaleció a los vasallos de Ghana y debilitó su núcleo. ^[102] El rey de Gao se convirtió al Islam sunita a principios del siglo X, tras haber sido nominalmente musulmán anteriormente. A principios del siglo XI, Ghana se expandió hacia el norte para abarcar la ciudad comercial Sanhaja de Aoudaghost . ^{[166] : 120–124} En 1054, después de haber unido a la Sanhaja sahariana antes de su conquista del Magreb, la Sanhaja almorávide saqueó y capturó Aoudaghost , en ese momento una sede real para Ghana . Durante este tiempo, algunos de los vasallos de Ghana lograron la independencia, como Mema , Sosso y Diarra/Diafunu , siendo los dos últimos especialmente poderosos. ^{[167] [168] : 34} Takrur prosperó en esta época, controlando el oro de Galam y tenía buenas relaciones con los almorávides . Durante este tiempo, los wolof y serer en el oeste resistieron a los almorávides y la islamización. Los almorávides mantuvieron su influencia sobre la corte de Ghana durante las siguientes décadas, posiblemente apoyando a candidatos musulmanes al trono, y Ghana se convirtió al Islam en 1076. Las fuentes orales sostienen que, con la intención de invadir Ghana, que en otro lugar se decía que tenía una fuerza de 200.000 hombres, el ejército almorávide encontró al rey respetuoso del Islam, y él adoptó voluntariamente el Islam a cambio de oro por un imán que se trasladara a Ghana . ^{[169] : 23–24} Mientras tanto, en el siglo XI, las tradiciones Mossi sostienen que una princesa dejó Dagbon en la región forestal del sur para fundar Uagadugú , y sus hijos fundaron los reinos de Tenkodogo , Fada N'Gourma y Zondoma . Hacia 1170, un conflicto interno dentro de la dinastía de Uagadugú indujo la fundación de Yatenga al norte, que más tarde conquistó Zondoma . Después de recuperar la independencia total cuando los almorávides perdieron influencia en Aoudaghost , Ghana resurgió, reafirmando la soberanía sobre sus antiguos vasallos a lo largo del siglo XII. Sin embargo, esto no revirtió la progresión climática y económica y, a principios del siglo XIII, Sosso , habiendo quedado bajo el gobierno de un general y antiguo esclavo tras una disputa dentro de la dinastía Diarisso, unificó la región y conquistó una Ghana debilitada desde el sur, ocupando Wagadu e impulsando la migración Soninke. Según algunas tradiciones, la caída de Wagadu se produce cuando un noble intenta salvar a una doncella del sacrificio contra su voluntad y mata a Bida antes de escapar de la ira de la población a caballo, anulando la promesa previa de Wagadu y Bida y desatando una maldición que causa sequía y hambruna, a veces haciendo que se descubra oro en Bure . La generación Soninke que sobrevivió a la sequía fue llamada "ha sido duro para ellos" ( "a jara nununa" ). ^{[170] : 56, 64}

Después de la muerte de su padre, Soumaoro Kante de Sosso obligó a Wagadu a aceptar su soberanía, y conquistó Diarra , Gajaaga , vasallo a Takrur y sometió a los clanes mandinka de Manden , que fueron los primeros en adoptar el Islam, al sur, donde se encontraba el yacimiento de oro. de Bure . De acuerdo con la epopeya tradicional de Sundiata , Sundiata Keita , un príncipe de origen local pero en el exilio, ocupó un cargo en el antiguo vasallo ghanés de Mema y regresó a Manden ayudado por el rey de Mema para aliviar a su pueblo del tiránico rey Sosso. . Sundiata se alió y pacificó a los clanes Madinka , derrotó a Soumaoro Kante en batalla en 1235 y conquistó al aliado de Kante, Diarra , proclamando el Kouroukan Fouga del naciente Imperio de Malí . Los reinos aliados, incluidos Mema y Wagadu , mantuvieron el liderazgo de su provincia, mientras que a los líderes conquistados se les asignó un farin subordinado al mansa (emperador), y las provincias conservaron una gran autonomía. Al mismo tiempo que las campañas de Sundiata en el norte subyugaban a los antiguos Los militares malienses , antiguos vasallos de Ghana , hicieron campaña hacia el oeste en Bambouk y contra los fula en las tierras altas de Fouta Djallon . Sundiata se encargó de equipar al ejército con caballos comprados en el reino occidental de Kita , pero el rey wolof arrestó a los comerciantes de caravanas mandinga , lo que enfureció a los habitantes de la región. Conflicto que culminó con la conquista de los wolof y serer , que extendió el imperio hasta la costa atlántica en el actual Senegal , y el general maliense continuó su campaña en el oeste, en Casamance , y contra los reyes bainuk y jola en las tierras altas de Kaabu. , formando varios reinos subordinados. Sundiata falleció en 1255 y su hijo conquistó Gajaaga y Takrur , y puso bajo su mando los principales centros comerciales del Sahara . El cese de su reinado culminó en una destructiva guerra civil, que sólo se reconcilió con un golpe militarista , tras el cualGao fue conquistada y los tuareg sometidos, consolidando el dominio de Malí sobre el comercio transahariano . ^{[171] : 126–147} En el siglo XIII Al-Hajj Salim Suwari , un erudito islámico Soninke , fue pionero de la tradición suwariana que buscaba tolerar las religiones tradicionales , ganando popularidad entre los musulmanes de África occidental. En 1312 Mansa Musa llegó al poder en Malí después de que su predecesor emprendiera un viaje por el Atlántico . Musa supuestamente pasó gran parte de su primera campaña preparándose para su infame hajj o peregrinación a La Meca . Entre 1324 y 1325 su séquito de más de 10.000 hombres y cientos de camellos, todos ellos con unas 12 toneladas de oro en total, ^{[172] [173]} recorrió 4300 kilómetros, repartiendo regalos a los pobres a lo largo del camino, y fomentó buenas relaciones con el sultán mameluco , lo que le granjeó una amplia atención en el mundo musulmán . Al regreso de Musa, su general reafirmó su dominio sobre Gao y encargó un gran programa de construcción, construyendo mezquitas y madrasas , y Tombuctú se convirtió en un centro de comercio y erudición islámica ; sin embargo, Musa aparece comparativamente menos que sus predecesores en las tradiciones orales mandinga que en las historias modernas. ^{[171] : 147–152} A pesar de que la fama de Mali se atribuía a sus riquezas en oro, la próspera economía de Mali se basaba en la agricultura y la ganadería , así como en la artesanía, y comerciaban comúnmente con los Akan , Dyula y con Benin , Ife y Nri en las regiones forestales . ^{[171] : 164–171} Al este, el rey Kano se convirtió al Islam en 1349 después de la da'wah (invitación) de algunos Soninke Wangara , y más tarde absorbió a Rano . ^{[171] : 171}

En medio del intento de un mansa maliense de obligar al imperio a volver a la situación financiera después del deslucido mandato de su predecesor , la provincia más noroccidental de Malí se separó para formar el Imperio Jolof y los reinos Serer . La tradición wolof sostiene que el imperio fue fundado por el sabio Ndiadiane Ndiaye , y que más tarde absorbió a los reinos vecinos para formar una confederación de los reinos wolof de Jolof , Cayor , Baol y Waalo , y los reinos Serer de Sine y Saloum . En Malí, después de la muerte de Musa II en 1387, se produjo un feroz conflicto dentro de la dinastía Keita . En la década de 1390, Yatenga saqueó y atacó la ciudad comercial de Macina , en el sur de Malí . El conflicto interno debilitó la autoridad central de Malí . Esto proporcionó una oportunidad para que las confederaciones tribales tuareg, previamente sometidas, en el Sahara se rebelaran. En las décadas siguientes capturaron las principales ciudades comerciales de Tombuctú , Ualata , Nema y posiblemente Gao , y algunas tribus formaron el sultanato nororiental de Agadez , y con ellas todas usurparon el dominio de Malí sobre el comercio transahariano . ^{[174] : 174} En el siglo XV, los portugueses , tras el desarrollo de la carabela , establecieron puestos comerciales a lo largo de la costa atlántica, y Malí estableció relaciones comerciales formales, y los españoles pronto lo siguieron. A principios del siglo XV, Diarra escapó del dominio maliense. ^{[175] : 130} Previamente bajo la soberanía maliense y bajo la presión del expansionista Imperio Jolof , un jefe Fula emigró a Futa Toro , fundando Futa Kingui en las tierras de Diarra alrededor de 1450. Yatenga capitalizó el declive de Malí y conquistó Macina y la antigua provincia de Wagadu . Mientras tanto, Gao , gobernado por la dinastía Sonni , se expandió y conquistó Mema de Mali., en una lucha por el imperio en desmoronamiento.

Aunque se desconoce la cronología precisa, la evidencia arqueológica apunta a que los asentamientos en Ile-Ife fueron uno de los primeros al sur del río Níger, y se remontan al siglo X al VI a. C. La ciudad se transformó gradualmente en un centro más urbano alrededor de los siglos IV al VII d. C. Para el siglo VIII, se había formado una poderosa ciudad-estado, ^[176] sentando las bases para el eventual surgimiento del Imperio Ife (circa 1200-1420). ^[177] Bajo figuras como las ahora desafiadas como Oduduwa , venerado como el primer rey divino de los yoruba, el Imperio Ife creció. Ile-Ife, su capital, saltó a la fama, y ​​su influencia se extendió por una vasta franja de lo que hoy es el suroeste de Nigeria.

El período comprendido entre 1200 y 1400 suele denominarse la "edad de oro" de Ile-Ife, marcada por una producción artística excepcional, prosperidad económica y desarrollo urbano. Los artesanos de la ciudad sobresalieron en la elaboración de exquisitas esculturas de bronce, terracota y piedra. Estas obras, famosas por su naturalismo y maestría técnica, no solo eran objetos de apreciación estética, sino que también probablemente tenían un significado religioso, reflejando potencialmente la cosmología y los sistemas de creencias del pueblo Ife. ^[178]

Esta tradición artística coincidió con el papel de Ile-Ife como importante centro comercial. La ubicación estratégica del Imperio Ife facilitó su participación en extensas redes comerciales que se extendieron por África Occidental. Cabe destacar la evidencia de una próspera industria de cuentas de vidrio en Ile-Ife. Las excavaciones arqueológicas han desenterrado numerosas cuentas de vidrio, lo que indica la producción local y apunta a la existencia de conocimientos y tecnología especializados. Estas cuentas, en particular las cuentas dicroicas conocidas por sus cualidades iridiscentes, eran artículos comerciales muy buscados, encontrados en lugares tan lejanos como la región del Sahel , lo que demuestra las conexiones comerciales de largo alcance del Imperio Ife. ^[177]

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Entre 1878 y 1898, los estados europeos se repartieron y conquistaron la mayor parte de África. Durante 400 años, las naciones europeas habían limitado su participación principalmente a las estaciones comerciales en la costa africana, y pocos se atrevieron a aventurarse tierra adentro. La Revolución Industrial en Europa produjo varias innovaciones tecnológicas que las ayudaron a superar este patrón de 400 años. Una fue el desarrollo de rifles de repetición , que eran más fáciles y rápidos de cargar que los mosquetes . La artillería se estaba utilizando cada vez más. En 1885, Hiram S. Maxim desarrolló el cañón Maxim , el modelo de la ametralladora moderna . Los estados europeos mantuvieron estas armas en gran parte entre ellos al negarse a venderlas a los líderes africanos. ^{[94] : 268–269}

Los gérmenes africanos acabaron con numerosas vidas europeas y disuadieron a los colonos de establecerse permanentemente . Enfermedades como la fiebre amarilla , la enfermedad del sueño , el pian y la lepra hicieron de África un lugar muy inhóspito para los europeos. La enfermedad más mortal fue la malaria , endémica en toda el África tropical . En 1854, el descubrimiento de la quinina y otras innovaciones médicas ayudaron a hacer posible la conquista y colonización de África. ^{[94] : 269}

Existían fuertes motivos para la conquista de África. Se necesitaban materias primas para las fábricas europeas. Estaban en juego el prestigio y las rivalidades imperiales. La adquisición de colonias africanas demostraría a los rivales que una nación era poderosa e importante. Estos factores contextuales forjaron la lucha por África . ^{[94] : 265}

En la década de 1880, las potencias europeas se habían repartido casi toda África (sólo Etiopía y Liberia eran independientes). Los europeos estaban cautivados por las filosofías de la eugenesia y el darwinismo social , y algunos intentaron justificar todo esto tildándolo de misiones civilizadoras . El imperialismo gobernó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas del nacionalismo africano se hicieron más fuertes. En las décadas de 1950 y 1960, las posesiones coloniales se convirtieron en estados independientes. El proceso fue generalmente pacífico, pero hubo varias guerras civiles largas y sangrientas, como en Argelia, ^[179] Kenia, ^[180] y otros lugares. En toda África, la nueva y poderosa fuerza del nacionalismo se basó en las habilidades militaristas avanzadas que los nativos aprendieron durante las guerras mundiales sirviendo en los ejércitos británico, francés y otros. Condujo a organizaciones que no estaban controladas ni respaldadas por las potencias coloniales ni por las estructuras de poder locales tradicionales que habían colaborado con las potencias coloniales. Las organizaciones nacionalistas comenzaron a desafiar tanto a las estructuras coloniales tradicionales como a las nuevas, y finalmente las desplazaron. Los líderes de los movimientos nacionalistas tomaron el control cuando las autoridades europeas se marcharon; muchos gobernaron durante décadas o hasta que murieron. Estas estructuras incluían organizaciones políticas, educativas, religiosas y sociales. En las últimas décadas, muchos países africanos han experimentado el triunfo y la derrota del fervor nacionalista, cambiando en el proceso los lugares del poder estatal centralizador y del Estado patrimonial. ^{[181] [182] [183]}

La ola de descolonización de África comenzó con Libia en 1951, aunque Liberia , Sudáfrica , Egipto y Etiopía ya eran independientes. Muchos países siguieron en las décadas de 1950 y 1960, con un pico en 1960 con el Año de África , que vio a 17 naciones africanas declarar su independencia, incluida una gran parte del África Occidental Francesa . La mayoría de los países restantes obtuvieron la independencia a lo largo de la década de 1960, aunque algunos colonizadores (Portugal en particular) se mostraron reacios a renunciar a la soberanía, lo que resultó en amargas guerras de independencia que duraron una década o más. Los últimos países africanos en obtener la independencia formal fueron Guinea-Bissau (1974), Mozambique (1975) y Angola (1975) de Portugal; Yibuti de Francia en 1977; Zimbabue del Reino Unido en 1980; y Namibia de Sudáfrica en 1990. Eritrea más tarde se separó de Etiopía en 1993. ^[184] Los países nacientes decidieron mantener sus fronteras coloniales en la conferencia de la Organización de la Unidad Africana (OUA) de 1964 debido a temores de guerras civiles e inestabilidad regional, y pusieron énfasis en el panafricanismo , con la OUA convirtiéndose más tarde en la Unión Africana . ^[185] Durante la década de 1990 y principios de la de 2000 se produjeron la Primera y la Segunda Guerra del Congo, a menudo denominadas las Guerras Mundiales Africanas. ^{[186] [187]}

Antes de la colonización en el siglo XIX, la mayoría de las sociedades africanas utilizaban la tradición oral para registrar su historia, incluso en los casos en que habían desarrollado o tenían acceso a una escritura . Esto significaba que había poca historia escrita , y la dominación de las potencias europeas en todo el continente significaba que la historia africana se escribía desde una perspectiva completamente europea bajo el pretexto de la superioridad occidental . ^[188] Las fuentes orales fueron desaprobadas y descartadas. Esta falta de historia escrita, medios desconocidos y ocultamiento detrás de una multitud de dialectos e idiomas llevaron a una percepción por parte de los europeos de que África y su gente no tenían una historia registrada y poco deseo de crearla. ^[189] Las obras históricas de la época fueron escritas predominantemente por académicos de las diversas potencias europeas y se limitaron a naciones individuales, lo que llevó a disparidades en estilo, calidad, idioma y contenido entre las muchas naciones africanas. ^[190]

La historiografía poscolonialista estudia la relación entre el colonialismo europeo y la dominación en África y la construcción de la historia y la representación africanas. Tiene raíces en el orientalismo , la construcción de culturas del mundo asiático , árabe y norteafricano de una manera condescendiente que surge de un sentido de superioridad occidental, teorizado por primera vez por Edward Said . ^[191] Una percepción general de superioridad occidental en académicos e historiadores europeos destacados durante el apogeo del colonialismo condujo a los rasgos definitorios de las obras históricas coloniales, que los poscolonialistas han buscado analizar y criticar.

La historiografía africana se organizó a nivel académico a mediados del siglo XX. ^[192] Los miembros de la Escuela de Ibadan , como Kenneth Dike y Saburi Biobaku , fueron pioneros en una nueva metodología de reconstrucción de la historia africana utilizando las tradiciones orales, junto con evidencia de historias de estilo europeo y otras ciencias históricas . ^{[193] [194] [195] : 212} Este movimiento hacia la utilización de fuentes orales en un enfoque multidisciplinario culminó con el encargo de la UNESCO de la Historia general de África , editada por especialistas de todo el continente africano, que se publicó entre 1981 y 2024. ^{[194] [195] [196]}

El reconocimiento y la aceptación de las naciones y los pueblos africanos como individuos libres de la dominación europea ha permitido abordar la historia africana desde nuevas perspectivas y con nuevos métodos. África ha carecido de un medio de comunicación definido o de un cuerpo académico debido a su variedad de culturas y comunidades, y la pluralidad y diversidad de sus numerosos pueblos hace que un enfoque historiográfico que se limita al desarrollo y la actividad de un pueblo o nación singular sea incapaz de captar la historia integral de las naciones africanas sin una vasta cantidad de obras históricas. ^[197]

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