Abadía de Westminster

Abadía de Westminster
Iglesia Colegiata de San Pedro en Westminster
Fachada occidental de la Abadía de Westminster
Abadía de Westminster
Ubicación	Dean's Yard , Londres , SW1
País	Inglaterra
Denominación	Iglesia de Inglaterra
Denominación anterior	Iglesia católica
El clero	Anglo-católico
Sitio web	abadía de westminster.org
Historia
Estado	Iglesia colegial
Fundado	C.  959
Consagrado	28 de diciembre de 1065, 13 de octubre de 1269
Arquitectura
Estado funcional	Activo
Designación de patrimonio	Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO
Designado	1987
Presupuesto
Ancho de la nave	85 pies (26 m) [1]
Altura	101 pies (31 m) [1]
Superficie del piso	32.000 pies cuadrados (3.000 m 2 ) [1]
Número de torres	2
Altura de la torre	225 pies (69 m) [1]
Materiales	Piedra de Reigate; Piedra de Portland; Mármol de Purbeck
Campanas	10
Administración
Diócesis	Extradiocesano ( particular real )
Clero
Decano	David Hoyle
Canon(es)	ver Decano y Capítulo
Laicado
Director de musica	Andrew Nethsingha ( organista y director del coro )
Organista(s)	Peter Holder (suborganista) Matthew Jorysz (asistente)
Erudito en órgano	Dewi Rees
Coordenadas	51°29′58″N 00°07′39″O / 51.49944, -0.12750
Fundado	C.  959
Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO
Nombre oficial	Palacio de Westminster , Abadía de Westminster e Iglesia de Santa Margarita
Tipo	Cultural
Criterios	yo, ii, iv
Designado	1987 (11ª sesión )
N° de referencia.	426
País	Reino Unido
Región	Europa y América del Norte
Edificio catalogado – Grado I
Nombre oficial	Abadía de Westminster (La Colegiata de San Pedro)
Designado	24 de febrero de 1958
N° de referencia.	1291494 [2]

La Abadía de Westminster , formalmente llamada Iglesia Colegiata de San Pedro en Westminster , es una iglesia anglicana en la ciudad de Westminster , Londres, Inglaterra. Desde 1066, ha sido el lugar de las coronaciones de 40 monarcas ingleses y británicos y el lugar de enterramiento de 18 monarcas ingleses, escoceses y británicos. Al menos 16 bodas reales han tenido lugar en la abadía desde 1100.

Aunque los orígenes de la iglesia son oscuros, a mediados del siglo X ya había en el lugar una abadía que albergaba a monjes benedictinos . La iglesia recibió su primer gran edificio en la década de 1040, encargado por el rey Eduardo el Confesor , que está enterrado en su interior. La construcción de la iglesia actual comenzó en 1245 por orden de Enrique III . El monasterio se disolvió en 1559 y la iglesia fue declarada peculiar real (una iglesia de la Iglesia de Inglaterra, responsable directamente ante el soberano) por Isabel I. La abadía, el Palacio de Westminster y la Iglesia de Santa Margarita se convirtieron en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1987 debido a su importancia histórica y simbólica.

La arquitectura gótica de la iglesia está inspirada principalmente en los estilos francés e inglés del siglo XIII, aunque algunas secciones de la iglesia tienen estilos románicos anteriores o estilos barrocos y modernos posteriores. La Capilla de Enrique VII , en el extremo este de la iglesia, es un ejemplo típico de arquitectura gótica perpendicular ; el anticuario John Leland la llamó orbis miraculum ("la maravilla del mundo").

La abadía es el lugar de enterramiento de más de 3.300 personas , muchas de ellas personajes destacados de la historia británica: monarcas, primeros ministros , poetas laureados , actores, músicos, científicos, líderes militares y el guerrero desconocido . Debido a la fama de las figuras enterradas allí, el artista William Morris describió la abadía como un " Valhalla nacional ".

Los historiadores coinciden en que antes del siglo XI había un monasterio dedicado a San Pedro en el lugar, aunque su origen exacto es algo confuso. Una leyenda afirma que fue fundado por el rey sajón Sæberht de Essex , y otra afirma que su fundador fue el ficticio rey británico Lucius del siglo II . ^[3] Una tradición afirma que un joven pescador en el río Támesis tuvo una visión de San Pedro cerca del lugar. Esto parece haber sido citado como el origen del salmón que los pescadores del Támesis ofrecían a la abadía, una costumbre que todavía se observa anualmente por la Compañía de Pescaderos . ^[4]

Se cree que los orígenes de la abadía se remontan a alrededor del año 959, cuando Dunstan y el rey Edgar instalaron una comunidad de monjes benedictinos en el lugar. ^[5] En ese momento, la ubicación era una isla en el Támesis llamada Thorney Island . ^[6] Este edificio no ha sobrevivido, pero los arqueólogos han encontrado algo de cerámica y cimientos de este período en el sitio de la abadía. ^[7]

Entre 1042 y 1052, Eduardo el Confesor comenzó a reconstruir la Abadía de San Pedro para dotarse de una iglesia funeraria real. Fue construida en estilo románico y fue la primera iglesia de Inglaterra construida sobre una planta cruciforme . ^[8] El maestro albañil del proyecto fue Leofsi Duddason, ^[9] con Godwin y Wendelburh Gretsyd (que significa "bolsa gorda") como mecenas, y Teinfrith como "carpintero de la iglesia", probablemente refiriéndose a alguien que trabajaba en la carpintería y el techado. ^[10] Las donaciones de Eduardo apoyaron a una comunidad que aumentó de una docena de monjes durante la época de Dunstan , a nada menos que 80. ^[11] El edificio se completó alrededor de 1060 y fue consagrado el 28  de diciembre de 1065, aproximadamente una semana antes de la muerte de Eduardo el 5  de enero de 1066. ^[12] Una semana después, fue enterrado en la iglesia; Nueve años después, su esposa Edith fue enterrada junto a él. ^[13] Su sucesor, Harold Godwinson , probablemente fue coronado aquí, aunque la primera coronación documentada es la de Guillermo el Conquistador más tarde ese año. ^[14]

La única representación existente de la abadía de Eduardo se encuentra en el Tapiz de Bayeux . Los cimientos aún sobreviven bajo la iglesia actual y, sobre el suelo, algunas de las partes inferiores del dormitorio monástico sobreviven en la cripta , incluida una puerta que se dice que proviene de la abadía anglosajona anterior . Era un poco más pequeña que la iglesia actual, con una torre central. ^[15]

En 1103, treinta y siete años después de su muerte, la tumba de Eduardo fue reabierta por el abad Gilbert Crispin y Enrique I , quienes descubrieron que su cuerpo todavía estaba en perfectas condiciones. Esto se consideró una prueba de su santidad y fue canonizado en 1161. Dos años después fue trasladado a un nuevo santuario, durante cuyo tiempo su anillo fue retirado y colocado en la colección de la abadía. ^[16]

La abadía se asoció más estrechamente con la realeza a partir de la segunda mitad del siglo XII, ya que los reyes usaban cada vez más el cercano Palacio de Westminster como sede de sus gobiernos. ^[17] En 1222, la abadía recibió oficialmente la exención de la jurisdicción del obispo de Londres , lo que la hizo responsable solo ante el jefe de la propia Iglesia. En ese momento, la abadía poseía una gran franja de tierra a su alrededor, desde la actual Oxford Street hasta el Támesis, además de parroquias enteras en la City de Londres , como St Alban, Wood Street y St Magnus the Martyr , así como varios muelles. ^[18]

Fuera de Londres, la abadía poseía propiedades en todo el sureste de Inglaterra, incluyendo Middlesex , Hertfordshire , Essex , Oxfordshire y Gloucestershire . ^[19] El abad también era el señor del señorío en Westminster, ya que una ciudad de dos a tres mil personas creció alrededor de la abadía. ^[20] Como consumidora y empleadora a gran escala, la abadía ayudó a impulsar la economía de la ciudad, y las relaciones con la ciudad siguieron siendo inusualmente cordiales, pero no se emitió ninguna carta de emancipación durante la Edad Media . ^[21]

La Abadía de Westminster siguió utilizándose como lugar de coronación, pero después de Eduardo el Confesor, no se enterró a ningún monarca allí hasta que Enrique III comenzó a reconstruirla en estilo gótico . Enrique III quería que se construyera como un santuario para venerar a Eduardo, a juego con las grandes iglesias francesas como la Catedral de Reims y la Sainte-Chapelle , ^[22] y como lugar de enterramiento para él y su familia. ^[23] La construcción comenzó el 6 de  julio de 1245 bajo la dirección del maestro albañil de Enrique, Enrique de Reynes. ^[9] La primera etapa de construcción incluyó todo el extremo oriental, los transeptos y el tramo más oriental de la nave . La capilla de la Virgen , construida alrededor de 1220 en el extremo oriental, se incorporó al presbiterio del nuevo edificio.

Parte del nuevo edificio incluía un rico santuario y capilla en honor a Eduardo el Confesor, del que sólo se conserva la base. El santuario dorado con sus figuras adornadas con joyas ya no existe. ^[24] 4.000 marcos (unas 5.800 libras esterlinas) para esta obra procedieron de la herencia de David de Oxford, el marido de Licoricia de Winchester , y otras 2.500 libras esterlinas procedieron de una contribución forzada de la propia Licoricia, con diferencia la mayor donación individual en aquella época. ^[25]

Alrededor de 1253, Enrique de Reynes fue reemplazado por Juan de Gloucester, quien fue reemplazado por Roberto de Beverley alrededor de 1260. ^[26] Durante el verano, había hasta 400 trabajadores en el sitio a la vez, ^[27] incluyendo canteros, marmolistas, colocadores de piedra, carpinteros, pintores y sus ayudantes, pulidores de mármol, herreros, vidrieros, fontaneros y trabajadores en general. ^[28] A partir de 1257, Enrique III celebró asambleas de representantes locales en la sala capitular de la Abadía de Westminster ; estas asambleas fueron un precursor de la Cámara de los Comunes . Enrique III también encargó el pavimento Cosmati frente al Altar Mayor. ^[29] El trabajo posterior produjo cinco tramos adicionales para la nave, llevándola a un tramo al oeste del coro . En este lugar, la construcción se detuvo alrededor de 1269. En 1261, Enrique había gastado 29.345 libras esterlinas, 19 chelines y 8 peniques en la abadía, y la suma final pudo haber sido cercana a las 50.000 libras esterlinas. ^[30] Se celebró una ceremonia de consagración el 13  de octubre de 1269, durante la cual los restos de Eduardo el Confesor fueron trasladados a su ubicación actual en el santuario detrás del altar principal. ^[31] Después de la muerte y entierro de Enrique en la abadía en 1272, la construcción no se reanudó y la antigua nave románica de Eduardo el Confesor permaneció unida al nuevo edificio durante más de un siglo. ^[26]

En 1296, Eduardo I capturó la piedra de coronación escocesa, la Piedra de Scone . Hizo construir una silla de coronación para sostenerla, que confió al abad de la Abadía de Westminster. ^[32] En 1303, la pequeña cripta debajo de la sala capitular fue asaltada y una gran parte del tesoro del rey fue robado. Se cree que los ladrones debieron haber recibido ayuda de los monjes de la abadía, cincuenta de los cuales fueron posteriormente encarcelados en la Torre de Londres . ^[33]

A partir de 1376, el abad Nicholas Litlyngton y Ricardo II donaron grandes sumas para terminar la iglesia. El resto de la antigua nave fue derribado y comenzó la reconstrucción, con su albañil Henry Yevele siguiendo de cerca el diseño original, aunque ya tenía más de 100 años de antigüedad. ^{[34] [35]} Durante la Rebelión de los Campesinos de 1381, Ricardo rezó en el santuario de Eduardo el Confesor pidiendo "ayuda divina cuando el consejo humano faltaba por completo" antes de reunirse con los rebeldes en Smithfield . En la actualidad, la abadía conserva el retrato de cuerpo entero de Ricardo, el más antiguo de un rey inglés, en exposición cerca de la puerta oeste. ^[36]

Las obras de construcción no se completaron del todo durante muchos años. Enrique V , decepcionado por el estado inacabado de la abadía, aportó fondos adicionales para la reconstrucción. En su testamento, dejó instrucciones para que se construyera una capilla sobre su tumba; la capilla se puede ver desde el nivel del suelo. ^[37] Entre 1470 y 1471, debido a las consecuencias de las Guerras de las Dos Rosas , Elizabeth Woodville , la esposa de Eduardo IV , se refugió en la Abadía de Westminster mientras su marido era depuesto, y dio a luz a Eduardo V en la casa del abad. ^[38] En 1495, las obras de construcción finalmente llegaron al final de la nave, terminando con la ventana oeste. ^[39]

Bajo el reinado de Enrique VII , la capilla de la Virgen del siglo XIII fue demolida y reconstruida en estilo gótico perpendicular ; se la conoce como la Capilla de Enrique VII . Las obras comenzaron en 1503 y la estructura principal se completó en 1509, aunque el trabajo decorativo continuó durante varios años después. ^[39] La razón original de Enrique para construir una capilla tan grandiosa era tener un lugar adecuado para el entierro de otro santo junto al Confesor, ya que planeaba canonizar a Enrique VI . El Papa le pidió a Enrique VII una gran suma de dinero para proclamar santo a Enrique VI; Enrique VII no estaba dispuesto a pagar la suma, por lo que en su lugar está enterrado en el centro de la capilla con su esposa, Isabel de York , ^[40] en lugar de un gran santuario elevado como el del Confesor.

Una vista de la abadía fechada en 1532 muestra una torre linterna sobre el crucero , ^[41] pero esto no se muestra en ninguna representación posterior. Es poco probable que la pérdida de esta característica fuera causada por un evento catastrófico: un fallo estructural parece más probable. ^[42] Otras fuentes sostienen que nunca se construyó una torre linterna. La pirámide actual data del siglo XVIII; el techo de madera pintada debajo de ella se instaló durante las reparaciones de los daños causados ​​por las bombas de la Segunda Guerra Mundial . ^[43]

A principios del siglo XVI, el abad John Islip inició un proyecto para añadir dos torres al extremo occidental de la iglesia. Estas se habían construido parcialmente hasta el nivel del techo cuando las obras se detuvieron debido a la incertidumbre causada por la Reforma inglesa . ^[44]

En la década de 1530, Enrique VIII se separó de la autoridad de la Iglesia católica en Roma y tomó el control de los monasterios de Inglaterra , incluida la Abadía de Westminster, comenzando la Reforma inglesa . ^[45] En 1535, cuando los oficiales del rey evaluaron los fondos de la abadía, sus ingresos anuales eran de £3000. ^[46] Los agentes de Enrique sacaron muchas reliquias, imágenes de santos y tesoros de la abadía. El feretorio de oro que albergaba el ataúd de Eduardo el Confesor fue fundido y los monjes escondieron sus huesos para salvarlos de la destrucción. ^[47] El monasterio fue disuelto y el edificio se convirtió en la catedral de la recién creada Diócesis de Westminster . ^[48] El abad, William Benson, se convirtió en decano de la catedral, mientras que el prior y cinco de los monjes estaban entre los doce canónigos recién creados . ^[49]

La diócesis de Westminster se disolvió en 1550, pero la abadía fue reconocida (en 1552, retroactivamente a 1550) como segunda catedral de la diócesis de Londres hasta 1556. ^[48] El dinero destinado a la abadía, que está dedicada a San Pedro, se desvió al tesoro de la Catedral de San Pablo ; esto dio lugar a una asociación con el ya antiguo dicho de " robar a Pedro para pagar a Pablo ". ^[50]

La abadía vio el regreso de los monjes benedictinos bajo el reinado de María I , pero fueron expulsados ​​nuevamente bajo el reinado de Isabel I en 1559. ^[51] En 1560, Isabel restableció Westminster como una " particular real " -una iglesia de la Iglesia de Inglaterra responsable directamente ante el soberano, en lugar de un obispo diocesano- y la convirtió en la Iglesia Colegiata de San Pedro, una iglesia no catedralicia con un capítulo adjunto de canónigos, encabezado por un decano. ^{[31] [52]} A partir de esa fecha, el edificio fue simplemente una iglesia, aunque todavía se llamaba abadía. Isabel también refundó la Escuela de Westminster , proporcionando alojamiento para 40 estudiantes (los Eruditos del Rey (o de la Reina) ) y sus maestros de escuela. Los Eruditos del Rey tienen el deber de gritar Vivat Rex o Vivat Regina ("Viva el Rey/Reina") durante la coronación de un nuevo monarca. En la actualidad, el decano de la Abadía de Westminster sigue siendo el presidente de la junta directiva de la escuela. ^[31]

A principios del siglo XVII, la abadía albergó a dos de las seis compañías de clérigos que produjeron la versión King James de la Biblia. Utilizaban la Cámara de Jerusalén de la abadía para sus reuniones. La Primera Compañía estaba encabezada por el decano de la abadía, Lancelot Andrewes . ^[53]

En 1642, estalló la Guerra Civil Inglesa entre Carlos I y su propio parlamento . El Deán y el Capítulo huyeron de la abadía al estallar la guerra y fueron reemplazados por sacerdotes leales al Parlamento. ^[54] La abadía en sí sufrió daños durante la guerra; los altares, las vidrieras, el órgano y las Joyas de la Corona fueron dañados o destruidos. ^[55] El Lord Protector Oliver Cromwell recibió un elaborado funeral allí en 1658, solo para que un cuerpo que se pensó que era de Cromwell fuera desenterrado en enero de 1661 y ahorcado póstumamente en una horca en Tyburn . ^[56] En 1669, la abadía recibió la visita del diarista Samuel Pepys , quien vio el cuerpo de la reina del siglo XV Catalina de Valois . Había sido enterrada en la capilla de la Virgen del siglo XIII en 1437, pero fue exhumada durante las obras de construcción de la Capilla de Enrique VII y no fue enterrada nuevamente en los 150 años intermedios. Pepys se inclinó hacia el ataúd y la besó en la boca, escribiendo: "Este era mi cumpleaños, tenía treinta y seis años y fue la primera vez que besé a una reina". Desde entonces ha sido enterrada de nuevo cerca de su marido, Enrique V. ^[57] En 1685, durante los preparativos para la coronación de Jacobo II , un trabajador atravesó accidentalmente el ataúd de Eduardo el Confesor con un poste de andamio. Un corista, Charles Taylour, sacó una cruz con una cadena del ataúd y se la dio al rey, quien luego se la dio al Papa. Se desconoce su paradero. ^[58]

A finales del siglo XVII, el arquitecto Christopher Wren fue nombrado primer inspector de la fábrica de la abadía . Comenzó un proyecto para restaurar el exterior de la iglesia, ^[44] que fue continuado por su sucesor, William Dickinson . ^[55] Después de más de doscientos años, las dos torres occidentales de la abadía fueron construidas en la década de 1740 en un estilo gótico- barroco por Nicholas Hawksmoor y John James . ^{[44] [2]}

El 11 de noviembre de 1760 se celebró el funeral de Jorge II en la abadía, y el rey fue enterrado junto a su difunta esposa, Carolina de Ansbach . Dejó instrucciones para que se quitaran los lados de su ataúd y el de su esposa para que sus restos pudieran mezclarse. ^[59] Fue el último monarca enterrado en la abadía. ^[60] Casi al mismo tiempo, la tumba de Ricardo  II desarrolló un agujero a través del cual los visitantes podían poner sus manos. Varios de sus huesos desaparecieron, incluida una mandíbula que fue robada por un niño de la Escuela Westminster y guardada por su familia hasta 1906, cuando fue devuelta a la abadía. ^[61]

En la década de 1830, la mampara que dividía la nave del coro, que había sido diseñada por Nicholas Hawksmoor, fue reemplazada por una diseñada por Edward Blore . La mampara contiene los monumentos al científico Isaac Newton y al general militar James Stanhope . ^[62] En el siglo XIX se llevaron a cabo más reconstrucciones y restauraciones bajo la dirección del arquitecto George Gilbert Scott , quien reconstruyó secciones de la sala capitular y los pórticos del norte, y diseñó un nuevo altar y retablo para el crucero. Su sucesor, J. L. Pearson , terminó el trabajo en los pórticos del norte y también reconstruyó el rosetón del norte. ^[63]

En 1913 y 1914, la abadía fue escenario de las protestas sufragistas "Prayers For Prisoners" (Oraciones por las prisioneras). Las manifestantes asistieron a los servicios e interrumpieron los procedimientos coreando "God Save Mrs Pankhurst " (Dios salve a la señora Pankhurst) y rezando por las prisioneras sufragistas. En una protesta, una mujer se encadenó a su silla durante un sermón del arzobispo de Canterbury . ^[2] El 11  de junio de 1914, una bomba colocada por sufragistas de la Women's Social and Political Union explotó dentro de la abadía. ^[64] No se reportaron heridos graves, ^[65] pero la bomba voló una esquina de la Silla de la Coronación. ^[64] También provocó que la Piedra de Scone se partiera por la mitad, aunque esto no se descubrió hasta 1950, cuando cuatro nacionalistas escoceses irrumpieron en la iglesia para robar la piedra y devolverla a Escocia. ^[64]

En preparación para los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial , la Silla de la Coronación y muchos de los registros de la abadía fueron trasladados fuera de la ciudad, y la Piedra de Scone fue enterrada. ^[66] En 1941, en la noche del 10  de mayo y la madrugada del 11  de mayo, el recinto y el techo de la Abadía de Westminster fueron alcanzados por bombas incendiarias. ^[67] Aunque el Servicio Auxiliar de Bomberos y los propios vigilantes de incendios de la abadía pudieron detener la propagación del fuego a toda la iglesia, el decanato y tres residencias del clero y el personal de la abadía resultaron gravemente dañados, y la torre de la linterna sobre el crucero se derrumbó, dejando la abadía expuesta al cielo. ^[68] El coste de los daños se estimó en 135.000 libras esterlinas. ^[69] Todavía se pueden ver algunos daños en la Capilla de la RAF , donde una bomba que cayó fuera de la capilla creó un pequeño agujero en la pared. ^[70] Nadie murió y la abadía continuó celebrando servicios religiosos durante toda la guerra. Cuando cesaron las hostilidades, los objetos evacuados fueron devueltos a la abadía, se sacaron 60.000 sacos de arena y se construyó un nuevo techo permanente sobre el cruce. ^{[66] Los arquitectos} Edwin Lutyens y Edward Maufe realizaron dos diseños diferentes para un nártex (vestíbulo de entrada) para el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial, pero ninguno se construyó. ^{[71] [72]}

Debido a su excepcional valor universal, la abadía fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, junto con el cercano Palacio de Westminster y la Iglesia de Santa Margarita . ^[73]

En 1997, la abadía, que entonces recibía aproximadamente 1,75 millones de visitantes cada año, comenzó a cobrar tarifas de entrada a los visitantes en la puerta ^[74] (aunque ya antes de 1600 existía una tarifa para entrar en la mitad oriental de la iglesia). ^[75]

En junio de 2009 se propuso la primera gran obra de construcción en 250 años. ^[76] Se sugirió construir una corona (un elemento arquitectónico similar a una corona) alrededor de la linterna sobre el crucero central, reemplazando una estructura piramidal existente que databa de la década de 1950. ^[77] Esto fue parte de un desarrollo más amplio de la abadía de £23 millones que se completó en 2013. ^[76] El 4 de agosto de 2010, el Decano y el Capítulo anunciaron que, "después de una considerable cantidad de trabajo preliminar y exploratorio", no se continuarían los esfuerzos para la construcción de una corona. ^[78]

El pavimento de Cosmati se sometió a un importante programa de limpieza y restauración durante dos años, a partir de 2008. ^[79] El 17  de septiembre de 2010, el Papa Benedicto XVI se convirtió en el primer Papa en poner un pie en la abadía cuando participó en un servicio de oración vespertina con el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams . ^[80] El 29 de  abril de 2011, la abadía albergó la boda del príncipe Guillermo y Catalina Middleton . ^[81]

En 2018 se inauguraron las Galerías del Jubileo de Diamante de la Reina, situadas en el triforio medieval, en lo alto del santuario, y que son zonas para exhibir los tesoros de la abadía. El arquitecto de la abadía y supervisor de la fábrica, Ptolomeo Deán , diseñó una nueva torre de acceso gótica con ascensor . ^{[82] [83]}

En 2020, se descubrió una sacristía del siglo XIII en los terrenos de la abadía como parte de una excavación arqueológica. La sacristía fue utilizada por los monjes de la abadía para almacenar objetos utilizados en la misa , como vestimentas y cálices . También en el sitio había cientos de cuerpos enterrados, en su mayoría de monjes de la abadía. ^[84] El 10 de marzo de 2021, se abrió un centro de vacunación en Poets' Corner para administrar dosis de vacunas contra la COVID-19 . ^[85]

El edificio está construido principalmente en un estilo gótico geométrico , utilizando piedra de Reigate para los revestimientos. La iglesia tiene una nave de once tramos con pasillos laterales , transeptos y un presbiterio con deambulatorios y capillas radiales . El edificio está sostenido por dos niveles de arbotantes . El extremo occidental de la nave y el frente occidental fueron diseñados por Henry Yevele en un estilo gótico perpendicular . La capilla de Enrique VII fue construida en un estilo perpendicular tardío en piedra de Huddlestone, probablemente por Robert y William Vertue . Las torres del oeste fueron diseñadas por Nicholas Hawksmoor y mezclan el estilo gótico de la abadía con el estilo barroco de moda durante su vida. ^[2]

La moderna Abadía de Westminster se basa en gran medida en los estilos góticos franceses , especialmente los que se encuentran en la Catedral de Reims , en lugar de los estilos góticos ingleses contemporáneos . Por ejemplo, el estilo gótico inglés favorece las torres grandes y elaboradas, mientras que la Abadía de Westminster no tuvo ninguna torre hasta el siglo XVIII. También es más similar a las iglesias francesas que a las inglesas en términos de su relación entre altura y anchura: la Abadía de Westminster tiene la nave más alta de todas las iglesias góticas de Inglaterra, y la nave es mucho más estrecha que cualquier iglesia medieval inglesa de una altura similar. En lugar de un extremo oriental corto y cuadrado (como era la moda inglesa), la Abadía de Westminster tiene un ábside largo y redondeado , y también tiene capillas que irradian desde el deambulatorio, lo que es típico del estilo gótico francés. Sin embargo, también hay elementos distintivamente ingleses, como el uso de materiales de colores contrastantes, como el mármol de Purbeck y la piedra blanca en el crucero. ^[86]

La entrada norte tiene tres pórticos, siendo el central el que presenta un tímpano elaboradamente tallado , ^[87] lo que le valió el sobrenombre de " pórtico de Salomón " como referencia al legendario templo de Jerusalén . ^[88]

La abadía conserva sus claustros de los siglos XIII y XIV , que habrían sido una de las partes más concurridas de la iglesia cuando era parte de un monasterio. El claustro oeste se usaba para la enseñanza de los monjes novicios, el norte para el estudio privado. El claustro sur conducía al refectorio y el este a la sala capitular y al dormitorio. ^[89] En la esquina suroeste de los claustros hay un cellarium que antiguamente usaban los monjes para almacenar comida y vino; en los tiempos modernos, es el café de la abadía. ^[90] El claustro norte y el extremo norte del claustro este, más cercano a la iglesia, son los más antiguos; datan de alrededor de  1250 , mientras que el resto son de 1352 a 1366. ^[91] La abadía también contiene un Pequeño Claustro, en el sitio de la enfermería de los monjes. El Pequeño Claustro data de finales del siglo XVII y contiene un pequeño jardín con una fuente en el centro. ^[92] Un pasadizo desde el Pequeño Claustro conduce al Jardín del Colegio , que ha estado en uso continuo durante 900 años, comenzando como el jardín de medicinas para los monjes de la abadía y ahora dominado por las casas de los canónigos y el dormitorio de la Escuela de Westminster . ^[93]

La parte más nueva de la abadía es la Torre Weston, terminada en 2018 y diseñada por Ptolomeo Dean . Se encuentra entre la sala capitular y la Capilla de Enrique VII, y contiene un hueco de ascensor y una escalera de caracol para permitir el acceso público al triforio, que contiene las Galerías del Jubileo de Diamante de la Reina. ^[94] La torre tiene un plano de planta en forma de estrella y ventanas con plomo con un elaborado techo de corona. El hueco del ascensor en el interior está revestido con 16 tipos de piedra de la historia de la abadía, incluido el mármol de Purbeck, la piedra de Reigate y la piedra de Portland . El proyecto duró cinco años y costó £ 22,9  millones. Las galerías fueron diseñadas por McInnes Usher McKnight. ^[83]

El interior de la iglesia tiene pilares y fustes de mármol de Purbeck . La bóveda del techo es cuatripartita, con nervaduras y protuberancias ^[2] y, con 102 pies (31 m), es una de las bóvedas de iglesia más altas de Gran Bretaña. ^[8] Para acomodar a la mayor cantidad posible de invitados durante las coronaciones, los transeptos se diseñaron para que fueran inusualmente largos ^[95] y el coro se colocó al este (en lugar de al oeste) del crucero; esto también se ve en la catedral de Reims . ^[96] El interior del siglo XIII habría estado pintado en colores brillantes y dorado, aunque los pilares se habrían dejado sin pintar. ^[97]

Aunque la nave se construyó a lo largo de los siglos desde el extremo este hasta el oeste, generaciones de constructores se apegaron al diseño original y tiene un estilo unificado. Los marcadores del largo hueco en la construcción entre 1269 y 1376 son relativamente menores, pero se pueden ver en el quinto tramo desde el crucero. Las enjutas sobre los arcos están hacia el extremo este más temprano y están decoradas con trabajo de pañal , y son simples hacia el extremo oeste (posterior). Las ventanas lanceoladas en el lado más temprano tienen un círculo laminado y tienen un cuadrifolio sin círculo en el lado posterior; los escudos en las paredes del pasillo están tallados en el lado más temprano y pintados en el lado posterior. ^{[98] [99]} Sobre el crucero, en el centro de la iglesia, hay una claraboya que fue destruida por una bomba en 1941 y restaurada por el arquitecto Stephen Dykes Bower en 1958. ^[100] En los pasillos del coro, los escudos de los donantes de la reconstrucción de los siglos XIII y XIV están tallados y pintados en las enjutas de la arcada . ^[101] En el extremo oriental de la nave hay una gran mampara que separa la nave del coro, hecha de piedra del siglo XIII, reelaborada por Edward Blore en 1834, y con pintura y dorado de Bower en la década de 1960. ^[98]

Detrás del altar principal se encuentra el santuario y la tumba de Eduardo el Confesor . Los santuarios de los santos alguna vez fueron comunes en las iglesias medievales inglesas, pero la mayoría fueron destruidos durante la Reforma inglesa y Eduardo es el único santo inglés importante cuyo cuerpo aún ocupa su santuario. ^[102] Dispuestas a su alrededor en forma de herradura hay una serie de tumbas de reyes medievales y sus reinas: Enrique III, Leonor de Castilla , Eduardo I, Felipa de Henao , Eduardo III , Ana de Bohemia y Ricardo II. Enrique V está en el centro de la herradura, en el extremo oriental. ^[103] La tumba de Enrique III estaba originalmente cubierta con piezas de vidrio y piedra de colores, que luego fueron recogidas por generaciones de turistas. ^[104] Sobre la tumba de Enrique V, en el nivel del entrepiso sobre el deambulatorio , hay una capilla construida por el albañil John Thirske y decorada con muchas figuras esculpidas (incluido Enrique V montando a caballo y siendo coronado en la abadía). ^[105] En el extremo occidental, el santuario está separado de la iglesia principal por un retablo de piedra que lo convierte en un espacio semiprivado. ^[103] El retablo representa episodios de la vida de Eduardo, incluido su nacimiento y la construcción de la abadía. ^[106] El santuario está cerrado al público, excepto para eventos especiales. ^[107]

La abadía incluye capillas laterales que irradian desde el deambulatorio. Muchas se incluyeron originalmente en la reconstrucción del siglo XIII como altares dedicados a santos individuales, y muchas de las capillas aún llevan los nombres de santos (como San Nicolás y San Pablo). Los cultos a los santos ya no eran ortodoxos después de la Reforma inglesa, y las capillas se reutilizaron como lugares para entierros y monumentos adicionales. ^[108] En el deambulatorio norte se encuentran la Capilla Islip, la Capilla Memorial de las Enfermeras (a veces llamada Capilla del Ruiseñor), la Capilla de Nuestra Señora del Banco, ^[109] la Capilla de San Juan Bautista y la Capilla de San Pablo. ^[110] La Capilla Islip recibe su nombre del abad John Islip , quien la encargó en el siglo XVI. La mampara del interior está decorada con un juego de palabras visual con su nombre: un ojo y un niño cayendo de un árbol (eye-slip). ^[111] Capillas adicionales en el pasillo oriental del crucero norte llevan el nombre (de sur a norte) de San Juan Evangelista, San Miguel y San Andrés. ^[112] Las capillas de San Nicolás, San Edmundo y San Benito están en el deambulatorio sur. ^[113]

La huella del crucero sur es menor que la del norte porque los constructores del siglo XIII se apoyaron en los claustros preexistentes del siglo XI . Para que los cruceros coincidieran, el crucero sur sobresale del claustro occidental; esto permitió una habitación sobre los claustros que se utilizó para almacenar los objetos de la abadía . ^[114] En el crucero sur se encuentra la capilla de Santa Fe , construida alrededor de  1250 como sacristía para los monjes de la abadía. En la pared este hay una pintura de alrededor de  1290-1310  de Santa  Fe sosteniendo la parrilla de hierro en la que fue asada hasta la muerte. ^[115]

La sala capitular octogonal era utilizada por los monjes de la abadía para reuniones diarias, donde escuchaban un capítulo de la Regla de San Benito y recibían sus instrucciones para el día del abad. ^[116] La sala capitular fue construida entre 1250 y 1259 y es una de las más grandes de Gran Bretaña, midiendo casi 60 pies (18 m) de ancho. ^[117] Durante 300 años después de la Reforma inglesa, se utilizó para almacenar registros estatales hasta que fueron trasladados a la Oficina de Registro Público en 1863. ^[118] Fue restaurada por George Gilbert Scott en el siglo XIX. ^[119]

Se accede a la entrada desde el claustro este a través de vestíbulos exteriores e interiores , y el techo se hace más alto a medida que el visitante se acerca a la sala capitular. ^[120] Es una sala octogonal con un pilar central, construida con una pequeña cripta debajo. ^[119] Alrededor de los lados hay bancos para 80 monjes, sobre los cuales hay grandes vidrieras que representan los escudos de armas de varios monarcas y los mecenas y abades de la abadía. ^[119] El exterior incluye arbotantes (añadidos en el siglo XIV) y un techo emplomado diseñado por Scott. ^[121] Las paredes interiores de la sala capitular están decoradas con pinturas de los siglos XIV y XV del Apocalipsis , el Juicio Final y pájaros y animales. ^[121] La sala capitular también tiene un suelo de baldosas original de mediados del siglo XIII. Una puerta de madera en el vestíbulo, hecha con un árbol talado entre 1032 y 1064, es una de las más antiguas de Gran Bretaña. ^[121] Puede haber sido la puerta de la sala capitular del siglo XI en la abadía de Eduardo el Confesor, y fue reutilizada como puerta de la Cámara del Píxido en el siglo XIII. Ahora conduce a una oficina. ^[116]

La cámara del píxer contigua era la cripta del dormitorio de los monjes. Data de finales del siglo XI y se utilizaba como tesorería monástica y real. Los muros exteriores y los pilares circulares también datan del siglo XI; varios capiteles se enriquecieron en el siglo XII y el altar de piedra se añadió en el siglo XIII. El término píxer se refiere al cofre de madera de boj en el que se guardaban las monedas y se presentaban a un jurado durante el Juicio del píxer , cuando se presentaban las monedas recién acuñadas para garantizar que se ajustaban a los estándares requeridos. ^[89] La sala capitular y la cámara del píxer están bajo la tutela de English Heritage , pero bajo el cuidado y la gestión del decano y el capítulo de Westminster. ^[122]

Vídeo externo
Capilla de Enrique VII, Smarthistory [123]

La Capilla de la Virgen de Enrique VII, también conocida simplemente como la Capilla de Enrique VII, es una gran capilla de la Virgen en el extremo oriental de la abadía que fue financiada por voluntad del rey Enrique VII. ^[124] La capilla, construida en estilo gótico perpendicular tardío, inspiró al poeta inglés John Leland a llamarla el orbis miraculum (la maravilla del mundo). ^[125] Las tumbas de varios monarcas, entre ellos Eduardo V , Enrique VII, Eduardo VI , María I, Isabel I, Jaime I , Carlos II , Jorge II y María, reina de Escocia , se encuentran en la capilla. ^[126]

Se destaca por su techo de estilo bóveda de abanico y colgante , probablemente diseñado por William Vertue , que el escritor Washington Irving dijo que se logró "con la maravillosa minuciosidad y la seguridad aireada de una telaraña". El techo no es una verdadera bóveda de abanico, sino una bóveda de arista disfrazada de bóveda de abanico. ^[127] Las paredes interiores están densamente decoradas con tallas, incluidas 95 estatuas de santos. Muchas estatuas de santos en Inglaterra fueron destruidas en el siglo XVII, por lo que estos son raros sobrevivientes. ^[70] Como gran parte del resto del edificio medieval, originalmente habrían sido pintadas y doradas. ^[128] Desde el exterior, las paredes de la capilla están sostenidas desde afuera por arbotantes, cada uno en forma de una torre poligonal rematada con una cúpula . En el centro de la capilla se encuentra la tumba de Enrique VII y su esposa, Isabel de York, que fue esculpida por Pietro Torrigiano ^[125] (quien huyó a Inglaterra desde Italia después de romperle la nariz a Miguel Ángel en una pelea). ^[70]

La capilla tiene subcapillas que irradian desde la estructura principal. Una, al norte, contiene las tumbas de María I e Isabel I; ambos ataúdes están en el monumento de Isabel. Otra, al sur, contiene la tumba de María, reina de Escocia. Ambos monumentos fueron encargados por Jacobo I, sucesor de Isabel al trono inglés e hijo de María. ^[129] En el extremo oriental se encuentra la Capilla de la RAF , con una vidriera dedicada a los que murieron en la Batalla de Inglaterra de 1940. ^[70] La Capilla de la RAF fue el lugar de enterramiento original de Oliver Cromwell en 1658. Cromwell fue desenterrado en 1661, después de la Restauración Estuardo , cuando su cuerpo fue colgado en cadenas en la horca de Tyburn . ^[130]

La capilla ha sido la iglesia madre de la Orden del Baño desde 1725, y los estandartes de sus miembros cuelgan sobre los asientos. ^[131] Los asientos conservan sus misericordias medievales : pequeñas repisas para que los monjes se posen durante los servicios, a menudo decoradas con tallas variadas y humorísticas. ^[132]

La bóveda de abanico y el techo con bóveda colgante de la Capilla de la Virgen

Muchas de las habitaciones que utilizaban los monjes han sido reutilizadas. El dormitorio se convirtió en biblioteca y sala de estudio, y las oficinas de los monjes se han convertido en casas para el clero. ^[133] El abad tenía su propio alojamiento y comía separado del resto de los monjes. El alojamiento, que ahora utiliza el deán de Westminster, es probablemente la residencia ocupada continuamente más antigua de Londres. ^[134] Incluyen el salón de Jericó (cubierto de paneles de lino de madera ), la cámara de Jerusalén (encargada en 1369) y un gran comedor con una galería de juglares que ahora utiliza la escuela de Westminster. ^[134] El prior también tenía su propia casa, separada de los monjes, en el sitio de la actual casa Ashburnham en Little Dean's Yard (ahora también parte de la escuela de Westminster). ^{[135] [136]}

La nave y el transepto tienen dieciséis candelabros de cristal hechos de vidrio de Waterford soplado a mano . Diseñados por AB Read y Stephen Dykes Bower, fueron donados por la familia Guinness en 1965 para conmemorar el 900 aniversario de la abadía. ^[137] La ​​sillería del coro fue diseñada por Edward Blore en 1848. ^[100] Algunas sillerías están asignadas a altos comisionados de países de la Mancomunidad de Naciones . ^[138]

Más allá del cruce hacia el oeste se encuentra el sagrario, que contiene el altar mayor. La abadía tiene en sus colecciones el retablo de Westminster del siglo XIII , que se cree que es el retablo de la iglesia del siglo XIII de Enrique III y el retablo de pintura sobre tabla inglés más antiguo que se conserva. ^{[139] [140]} El altar mayor y el biombo actuales fueron diseñados por George Gilbert Scott entre 1867 y 1873, con esculturas de Moisés , San Pedro , San Pablo y el rey David de HH Armistead , así como un mosaico de la Última Cena de JR Clayton y Antonio Salviati . ^[141]

El crucero sur contiene pinturas murales realizadas alrededor de  1300 , que Richard Jenkyns llama "las más grandiosas de su tiempo que quedan en Inglaterra". ^[142] Representando a Tomás el Apóstol mirando las heridas de Cristo y a San Cristóbal llevando al Niño Jesús , las pinturas fueron descubiertas en 1934 detrás de dos monumentos. ^[143] Las pinturas del siglo XIV están en las partes posteriores de los sedilia (asientos utilizados por los sacerdotes a ambos lados del altar mayor). En el lado sur hay tres figuras: Eduardo el Confesor, el ángel Gabriel y la Virgen María. En el lado norte hay dos reyes (posiblemente Enrique III y Eduardo I) rodeando a una figura religiosa, posiblemente San Pedro. ^{[144] [145]} Fueron amurallados durante el período de la Commonwealth por orden del Parlamento, y luego fueron redescubiertos. ^[145]

Sobre la Gran Puerta del Oeste hay diez estatuas de mártires cristianos del siglo XX de varias denominaciones; las estatuas fueron esculpidas por los artesanos de la abadía en 1998. ^[146] Entre los conmemorados se encuentran Maximiliano Kolbe , Manche Masemola , Janani Luwum , la Gran Duquesa Isabel Feodorovna , Martin Luther King Jr. , Óscar Romero , Dietrich Bonhoeffer , Esther John , Lucian Tapiedi y Wang Zhiming . ^{[147] [148]}

Desde la sala capitular se accede a la biblioteca de la abadía, construida como dormitorio de los monjes y utilizada como biblioteca desde el siglo XVI. La colección cuenta con unos 16.000 volúmenes. Junto a la biblioteca se encuentra la Sala de los Munimentos, donde se conservan los archivos históricos de la abadía. ^[118]

En el cruce frente al santuario de Eduardo el Confesor y el altar principal se encuentra el pavimento Cosmati, un piso de baldosas de 700 años de antigüedad hecho de casi 30.000 piezas de vidrio y piedra de colores. ^[149] Con una superficie de casi 25 pies cuadrados, ^[149] aquí se llevan a cabo las coronaciones. ^[150]

El suelo recibe su nombre de la familia Cosmati de Roma, conocida por este tipo de trabajos. ^[29] Fue encargado por Richard Ware , que viajó a Roma en 1258, cuando se convirtió en abad, y regresó con piedra y artistas. El pórfido utilizado se extrajo originalmente en canteras tan lejanas como Egipto, y presumiblemente fue llevado a Italia durante el Imperio Romano . Estaba rodeado por una inscripción en latín en letras de bronce (desde entonces perdida) que identificaba al artista como Odericus, ^[151] probablemente haciendo referencia al diseñador Pietro di Oderisio o su hijo. ^[152] La inscripción también predijo el fin del mundo 19.863 años después de su creación. ^[153] A diferencia del trabajo de mosaico tradicional, las piezas no se cortaron a un tamaño uniforme, sino que se hicieron utilizando una técnica conocida como opus sectile ("trabajo de corte"). ^[149] Es único entre los suelos Cosmati de Europa por el uso de bandejas de mármol oscuro de Purbeck, que forman bordes llamativos, en lugar del mármol blanco más típico. ^[149] El pavimento influyó en los tratamientos de suelos posteriores de la Capilla de San Jorge, el Castillo de Windsor y la Catedral de Canterbury . ^[154]

Los diseños geométricos, como los del pavimento, se pensaba que ayudaban a los monjes de la abadía con la contemplación y transmitían ideas cristianas medievales sobre la naturaleza del universo que no se podían expresar fácilmente con palabras. ^[155] Gran parte del diseño se basa en la duplicación geométrica del cuadrado , considerado un secreto comercial por los albañiles. ^[156] Los cuadrados de cuatro lados, la simetría cuádruple y los cuatro redondeles internos del diseño representan los cuatro elementos de la filosofía clásica, y el redondel central representa el estado informe del universo en su creación. ^[157] Cada redondel interior está tocado por dos bandas, que representan las cualidades compartidas de cada elemento; el agua y el aire se consideraban "húmedos" en la filosofía clásica, y el aire y el fuego se consideraban "calientes". ^[158]

Las ventanas del siglo XIII de la abadía se habrían llenado de vidrieras , pero gran parte de ellas fueron destruidas en la Guerra Civil Inglesa y los bombardeos y fueron reemplazadas por vidrio transparente y liso. Desde el siglo XIX, nuevas vidrieras, diseñadas por artistas como Ninian Comper (en el lado norte de la nave) y Hugh Easton y Alan Younger (en la Capilla de Enrique VII), han reemplazado el vidrio transparente. ^[159]

El rosetón norte fue diseñado por James Thornhill y realizado por Joshua Price en 1722; muestra a Cristo, los apóstoles (sin Judas Iscariote ), los Cuatro Evangelistas y, en el centro, la Biblia. El rosetón fue restaurado por JL Pearson en el siglo XIX, durante el cual se cortaron los pies de las figuras. ^[160] Thornhill también diseñó el gran rosetón oeste, que muestra las figuras bíblicas de Abraham , Isaac y Jacob , así como representantes de las Doce Tribus de Israel debajo. ^[161]

En la Capilla de Enrique VII, la ventana oeste fue diseñada por John Lawson y se inauguró en 1995. Representa escudos de armas y cifras de los benefactores de la Abadía de Westminster, en particular John Templeton (cuyo escudo de armas es prominente en el panel inferior). En el centro están las armas de Isabel II. La ventana central este, diseñada por Alan Younger y dedicada a la Virgen María, se inauguró en 2000. Representa al cometa Hale-Bopp , que pasaba sobre la casa del artista en ese momento, como la estrella de Belén . Los donantes de la ventana, Lord y Lady Harris de Peckham , aparecen arrodillados en la parte inferior. ^[162]

En 2018, el artista David Hockney presentó una nueva vidriera para el crucero norte para celebrar el reinado de Isabel II . Muestra una escena campestre inspirada en su Yorkshire natal , con flores de espino y cielos azules. Hockney utilizó un iPad para diseñar la ventana, replicando la luz de fondo que entra a través de la vidriera. ^[163]

El Museo de la Abadía de Westminster estaba ubicado en la cripta abovedada del siglo XI debajo del antiguo dormitorio de los monjes. Esta es una de las áreas más antiguas de la abadía, que data casi de la fundación de la iglesia por Eduardo el Confesor en 1065. Este espacio había sido utilizado como museo desde 1908, ^[164] pero estuvo cerrado al público cuando fue reemplazado como museo en junio de 2018 por las Galerías del Jubileo de Diamante de la Reina (en lo alto del triforio de la abadía y a las que se accede a través de la Torre Weston, que encierra un ascensor y escaleras). ^[82]

Las exhibiciones incluyen un conjunto de efigies de tamaño natural de monarcas ingleses y británicos y sus consortes, originalmente hechas para reposar sobre el ataúd en la procesión fúnebre o para ser exhibidas sobre la tumba. Las efigies datan de los siglos XIV al XVIII y algunas incluyen ropas originales. ^[165]

En exhibición en las galerías se encuentra The Coronation Theatre, Westminster Abbey: A Portrait of Her Majesty Queen Elizabeth II , un retrato de Ralph Heimans de la reina de pie sobre el pavimento Cosmati donde fue coronada en 1953. ^[166] Otras exhibiciones incluyen un modelo de una torre no construida diseñada por Christopher Wren ; un modelo de papel de la abadía tal como era para la coronación de la reina Victoria en 1837 ; y la licencia de boda del príncipe Guillermo y Catalina Middleton, quienes se casaron en la abadía en 2011. ^[83]

Más de 3.300 personas están enterradas o conmemoradas en la abadía. ^[167] Durante gran parte de su historia, la mayoría de las personas enterradas allí (aparte de los monarcas) eran personas con una conexión con la iglesia, ya sea lugareños comunes o monjes de la abadía, que generalmente eran enterrados sin marcadores supervivientes. ^[168] Desde el siglo XVIII, ha sido un honor para cualquier persona británica ser enterrada o conmemorada en la abadía, una práctica impulsada por el lujoso funeral y monumento de Isaac Newton, quien murió en 1727. ^[169] En 1900, tantas figuras prominentes fueron enterradas en la abadía que el escritor William Morris la llamó un "Valhalla nacional". ^[170]

Entre los políticos enterrados en la abadía se encuentran Pitt el Viejo , Charles James Fox , Pitt el Joven , William Gladstone y Clement Attlee . Un grupo de científicos rodea la tumba de Isaac Newton, incluidos Charles Darwin y Stephen Hawking . Entre los actores se encuentran David Garrick , Henry Irving y Laurence Olivier . Los músicos tienden a ser enterrados en el pasillo norte de la nave, e incluyen a Henry Purcell y Ralph Vaughan Williams . George Frideric Handel está enterrado en el Rincón de los Poetas. ^[171]

Se estima que en la abadía están enterrados unos 18 monarcas ingleses, escoceses y británicos, entre ellos Eduardo el Confesor, Enrique III, Eduardo I, Eduardo III, Ricardo II, Enrique V, Eduardo V, Enrique VII, Eduardo VI, María I, María Reina de Escocia, Isabel I, Jacobo I, Carlos II, María II, Guillermo III, la reina Ana y Jorge II. ^{[172] [165]} Isabel y María Reina de Escocia fueron los últimos monarcas enterrados con efigies de tumba completa; los monarcas enterrados después de ellos son conmemorados en la abadía con inscripciones sencillas. ^[173] Jorge II fue el último monarca enterrado en la abadía, en 1760, y el hermano de Jorge III , Enrique Federico , fue el último miembro de la familia real enterrado en la abadía, en 1790. La mayoría de los monarcas posteriores a Jorge II han sido enterrados en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor , o en el Cementerio Real de Frogmore , al este del Castillo de Windsor . ^[60]

El crucero sur de la iglesia se conoce como el Rincón de los Poetas debido a su alto número de entierros y monumentos a poetas y escritores. El primero fue Geoffrey Chaucer (enterrado alrededor de 1400), que trabajaba como secretario de las Obras del Rey y tenía apartamentos en la abadía. Un segundo poeta, Edmund Spenser (que era local de la abadía), fue enterrado cerca en 1599. La idea de un Rincón de los Poetas no cristalizó hasta el siglo XVIII, cuando se establecieron monumentos a escritores enterrados en otros lugares, como William Shakespeare y John Milton . Desde entonces, los escritores enterrados en el Rincón de los Poetas han incluido a John Dryden , Alfred, Lord Tennyson , Charles Dickens y Rudyard Kipling . No todos los escritores enterrados en la abadía están en el crucero sur; Ben Jonson está enterrado de pie en el pasillo norte de la nave, y Aphra Behn en los claustros. ^[174]

En el suelo, justo dentro de la Gran Puerta Oeste en el centro de la nave, se encuentra la tumba del Soldado Desconocido: un soldado no identificado muerto en un campo de batalla europeo durante la Primera Guerra Mundial . Aunque muchos países tienen una Tumba del Soldado Desconocido (o Guerrero), la de la Abadía de Westminster fue la primera; surgió como respuesta al número de muertos sin precedentes de la guerra. ^[175] La idea surgió del capellán del ejército David Railton , quien la sugirió en 1920. ^[176] El funeral se celebró el 11 de noviembre de 1920, el segundo aniversario del final de la guerra. ^[175] El Guerrero Desconocido permaneció en capilla ardiente durante una semana después, y se estima que 1,25 millones de personas vieron su tumba en ese momento. Esta tumba es la única piedra del suelo de la abadía sobre la que está prohibido caminar, ^[177] y cada visita de un jefe de estado extranjero comienza con una visita a ella. ^[176]

La abadía tiene fuertes vínculos con la familia real. Ha sido patrocinada por monarcas, ha sido el lugar de coronaciones, bodas reales y funerales, y varios monarcas han asistido a servicios allí. Un monarca nació y otro murió en la Abadía de Westminster. En 1413, Enrique IV se desplomó mientras rezaba en el santuario de Eduardo el Confesor. Fue trasladado a la Cámara de Jerusalén y murió poco después. ^[178] Eduardo V nació en la casa del abad en 1470. ^[38]

La primera celebración jubilar que se llevó a cabo en la abadía fue para el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887. En lugar de usar la vestimenta completa que había usado en su coronación, usó su ropa de luto negra rematada con la insignia de la Orden de la Jarretera y una corona en miniatura. Se sentó en la Silla de Coronación, que recibió una capa de barniz oscuro para la ocasión, que fue removida minuciosamente después ^[179], lo que la convirtió en la única monarca en sentarse en la silla dos veces. ^[180] La reina Isabel II y su esposo, el príncipe Felipe , marcaron sus aniversarios de bodas de plata, oro y diamantes con servicios en la abadía y asistieron regularmente a las celebraciones anuales allí para el Día de la Commonwealth . ^[175]

El monarca participa en el Oficio del Jueves Santo cada año, durante el cual unas personas mayores seleccionadas (tantas personas de cada sexo como años de vida tiene el monarca) reciben limosnas en monedas. El servicio se ha celebrado en iglesias de todo el país desde 1952, y vuelve a la abadía cada 10 años. ^[181]

Desde la coronación de Guillermo el Conquistador en 1066, 40 monarcas ingleses y británicos han sido coronados en la Abadía de Westminster (sin contar a Eduardo V, Lady Jane Grey y Eduardo VIII , que nunca fueron coronados). ^{[182] [183]} ​​En 1216, Enrique III no pudo ser coronado en la abadía porque Londres estaba ocupado por fuerzas hostiles en ese momento. Enrique fue coronado en la catedral de Gloucester y tuvo una segunda coronación en la Abadía de Westminster en 1220. ^[139] Cuando hizo reconstruir la abadía, se diseñó con largos transeptos para acomodar a muchos invitados en futuras coronaciones. ^[95] Gran parte del orden del servicio deriva del Liber Regalis , un manuscrito iluminado realizado en 1377 para la coronación de Ricardo II y conservado en las colecciones de la abadía. ^[184] El 6 de mayo de 2023, tuvo lugar la coronación de Carlos III en la abadía. ^[183] ​​El área utilizada en la iglesia es el crucero, conocido en la abadía como "el teatro" debido a su idoneidad para grandes eventos. El espacio en el crucero está despejado en lugar de estar lleno de bancos inamovibles (como en muchas iglesias similares), lo que permite asientos temporales en los transeptos. ^[182]

La Silla de la Coronación (el trono en el que se sientan los soberanos ingleses y británicos cuando son coronados) se encuentra en la Capilla de San Jorge de la abadía, cerca de la puerta oeste, y se ha utilizado en las coronaciones desde el siglo XIV. ^[185] Desde 1301 hasta 1996 (excepto por un breve período en 1950, cuando la piedra fue robada por nacionalistas escoceses), la silla albergó la Piedra de Scone sobre la que se coronaba a los reyes de Escocia. Aunque se ha conservado en Escocia en el Castillo de Edimburgo desde 1996, la piedra se devuelve a la Silla de la Coronación en la abadía cuando es necesaria para las coronaciones. ^[186] La silla fue accesible al público durante los siglos XVIII y XIX; la gente podía sentarse en ella y algunas iniciales talladas en la madera. ^[187]

Antes del siglo XVII, un rey celebraba una coronación separada para su nueva reina si se casaba después de su coronación. La última de estas que tuvo lugar en la abadía fue la coronación de Ana Bolena en 1533, después de su matrimonio con Enrique VIII. ^[45] Quince coronaciones de reinas consortes se han celebrado en la abadía. Se planeó una coronación para Jane Seymour , la tercera esposa de Enrique VIII, pero ella murió antes de que tuviera lugar; no se planearon coronaciones para las esposas posteriores de Enrique. El esposo de María I, Felipe de España , no recibió una coronación separada debido a las preocupaciones de que intentara gobernar solo después de la muerte de María. Desde entonces, ha habido pocas oportunidades para una segunda coronación; los monarcas generalmente han llegado al trono ya casados. ^[182]

Enrique II celebró una ceremonia de coronación en la Abadía de Westminster en 1170 para su hijo, conocido como Enrique el Joven Rey , mientras Enrique II aún estaba vivo en un intento de asegurar la sucesión. Sin embargo, el Joven Rey murió antes que su padre y nunca subió al trono. ^[182]

Al menos 16 bodas reales se han celebrado en la abadía. ^[188] Las bodas reales en la abadía eran relativamente raras antes del siglo XX, y los miembros de la realeza a menudo se casaban en una Capilla Real o en el Castillo de Windsor; esto cambió con la boda de la Princesa María en la abadía en 1922. En 1923, Lady Elizabeth Bowes-Lyon se convirtió en la primera novia real en dejar su ramo en la tumba del Guerrero Desconocido , una práctica continuada por muchas novias reales desde entonces. ^[189]

Las bodas reales han incluido:

Muchos funerales reales tuvieron lugar en la abadía entre el de Eduardo el Confesor en 1066 ^[31] y el del príncipe Enrique, el último miembro de la realeza enterrado en la iglesia, en 1790. No hubo funerales reales en la abadía desde entonces hasta el de la reina Alejandra en 1925; la reina fue enterrada en el castillo de Windsor . ^[193] Otras reinas consortes, como María de Teck en 1953 y la reina Isabel la Reina Madre en 2002, también han tenido funerales en la abadía antes de ser enterradas en otro lugar. ^[193]

El 6 de septiembre de 1997 se celebró en la abadía el funeral ceremonial de Diana, princesa de Gales . Antes del funeral, las barandillas de la abadía se inundaron de flores y tributos. El evento fue visto más ampliamente que cualquier otra ocasión anterior en la historia de la abadía, con 2 mil millones de televidentes en todo el mundo. ^[194] Diana fue enterrada en privado en una isla privada en Althorp , la propiedad de su familia. ^[195]

El 19 de septiembre de 2022, se celebró el funeral de estado de Isabel II en la abadía antes de su entierro en la Capilla de San Jorge, Windsor . ^[196] Fue el primer funeral de un monarca en la Abadía de Westminster en más de 260 años. ^[197]

La Abadía de Westminster es una iglesia colegiata gobernada por el Decano y el Capítulo de Westminster según lo establecido por una carta real de Isabel I fechada el 21 de mayo de 1560, que la creó como la Iglesia Colegiada de San Pedro de Westminster (una peculiaridad real ). ^[198] En 2019, David Hoyle fue nombrado Decano de Westminster. ^[199] El capítulo consta de cuatro canónigos y un oficial administrativo superior, conocido como el Receptor General. ^[198] Uno de los canónigos también es rector de la adyacente Iglesia de Santa Margarita, Westminster , y a menudo es el capellán del Presidente de la Cámara de los Comunes . ^[200] Además del decano y los canónigos, hay canónigos menores . ^[201]

La abadía mantiene a seis limosneros del rey (o de la reina). Son nombrados por orden real por recomendación del deán y del ministro del Interior , asisten a maitines y vísperas los domingos y realizan las tareas solicitadas por un pequeño estipendio. Cuando están de servicio, visten una distintiva túnica roja con una insignia con una rosa coronada en el hombro izquierdo. ^[202]

La casa de beneficencia fue fundada cerca de la abadía por Enrique VII en 1502, y los doce limosneros y tres limosneras eran originalmente funcionarios menores de la corte que se habían retirado debido a la edad o discapacidad. ^[203] Se requería que tuvieran más de 50 años, fueran solteros, con buena reputación, alfabetizados, capaces de cuidar de sí mismos y con un ingreso de menos de £ 4 por año. ^[203] El edificio sobrevivió a la Disolución de los Monasterios , pero fue demolido para ampliar la carretera en 1779. ^[202] Desde finales del siglo XVIII hasta finales del siglo XX, los limosneros eran generalmente viejos soldados y marineros; hoy, son principalmente empleados jubilados de la abadía. ^[202]

La Escuela de Westminster se encuentra en la abadía. La enseñanza se ha llevado a cabo desde el siglo XIV con los monjes de la abadía; la escuela considera a su fundadora como Isabel I, quien disolvió el monasterio por última vez y dispuso el establecimiento de la escuela, ^[204] el decano, los canónigos, el clero asistente y los oficiales laicos. ^[205] Los colegiales eran alborotadores; los chicos de Westminster han profanado la Silla de la Coronación, interrumpido los servicios y una vez interrumpieron la consagración de cuatro obispos con una pelea a puño limpio en los claustros. ^[204] Un colegial talló en la Silla de la Coronación que había dormido en ella durante la noche, lo que probablemente lo convirtió en su habitante más antiguo. ^[206] La Escuela de Westminster se independizó del Decano y el Capítulo de la abadía en 1868, aunque las instituciones siguen estando estrechamente conectadas. ^[205] La Escuela del Coro de la Abadía de Westminster, también en los terrenos de la abadía, educa a los niños del coro que cantan para los servicios de la abadía. ^[207]

La Muy Honorable Orden del Baño es una orden de caballería británica cuyo hogar espiritual es la Capilla Enrique VII de la abadía. ^[60] La orden fue fundada por Jorge I en 1725, ^[208] pasó de moda después de 1812 y fue revivida por Jorge V en 1913. ^[209] El nombre deriva de la elaborada ceremonia medieval para nombrar a un caballero , que incluía el baño como símbolo de purificación. ^[60] A los miembros se les dan puestos con su estandarte, escudo y una placa de puesto en las ceremonias de instalación en la abadía cada cuatro años. ^[210] Dado que hay más miembros que puestos, algunos miembros esperan muchos años para su instalación. ^[211] La Orden del Baño es la cuarta orden de caballería británica más antigua , después de las órdenes de la Jarretera , el Cardo y San Patricio (esta última está actualmente inactiva). ^[212]

Andrew Nethsingha ha sido el organista de la abadía y maestro de los coristas desde 2023. ^[213] Peter Holder es el suborganista, ^[214] Matthew Jorysz es el organista asistente, ^[215] y Dewi Rees es el erudito del órgano. ^[216]

Desde su fundación en el siglo XIV, el papel principal del coro de la Abadía de Westminster ha sido cantar en los servicios diarios ; el coro también juega un papel central en muchas ocasiones estatales, incluidas bodas y funerales reales, coronaciones y servicios conmemorativos. ^[217] En 2012, el coro aceptó una invitación del Papa Benedicto XVI para cantar con el Coro de la Capilla Sixtina en una Misa Papal en la Basílica de San Pedro . ^[218] El coro exclusivamente masculino consta de doce cantantes adultos profesionales y treinta niños coristas de entre ocho y trece años que asisten a la Escuela del Coro de la Abadía de Westminster . ^[219]

El primer registro de un órgano en la Abadía de Westminster fue la mención de un regalo de tres marcos de Enrique III en 1240 para la reparación de uno (o más) órganos. ^[220] Unum parem organorum ("un par de órganos") fue registrado en la Capilla de la Virgen en 1304. ^[220] Un inventario compilado para la Disolución de los Monasterios en 1540 enumera un par de órganos en el coro y uno en la Capilla Islip. ^[220] Durante la Commonwealth , una fuente realista dijo que los soldados que estaban alojados en la abadía "rompieron el órgano y empeñaron los tubos en varias cervecerías para comprar jarras de cerveza"; sin embargo, se tocó un órgano en la Restauración en 1660, lo que sugiere que no había sido completamente destruido. ^[220] En 1720, un órgano regalado por Jorge II y construido por Christopher Shrider fue instalado sobre la mampara del coro; anteriormente, los órganos habían estado ocultos en el lado norte del coro. El órgano fue reconstruido por William Hill & Son en 1848. ^[220]

En 1937, Harrison & Harrison construyó un nuevo órgano con cuatro teclados manuales y 84 registros parlantes , que se tocó en público por primera vez en la coronación de Jorge VI e Isabel ese año. ^[221] Algunos tubos del anterior órgano Hill de 1848 fueron rehechos e incorporados al nuevo instrumento. Las dos cajas del órgano, diseñadas y construidas a finales del siglo XIX por JL Pearson, fueron reinstaladas y coloreadas en 1959. ^[222]

En 1982 y 1987, Harrison & Harrison amplió el órgano bajo la dirección de Simon Preston para incluir un órgano de coro inferior adicional y un órgano de bombardas . ^[221] El instrumento completo tiene cinco teclados manuales y 109 registros parlantes. Su consola fue renovada por Harrison & Harrison en 2006, y se preparó espacio para dos registros adicionales de 16 pies en el órgano del coro inferior y el órgano de bombardas. ^[222] La abadía tiene otros tres órganos: el órgano de la Reina de dos teclados en la Lady Chapel, un órgano continuo más pequeño y un órgano de práctica. ^[219]

Ha habido campanas en la abadía desde al menos la época de Enrique III, y las campanas actuales se instalaron en la torre noroeste en 1971. ^[223] El anillo está formado por diez campanas, colgadas para el cambio de repique , que fueron fundidas en 1971 por la Whitechapel Bell Foundry y afinadas con las notas musicales F#, E, D, C#, B, A, G, F#, E y D. La campana tenor en D (588,5 Hz) tiene un peso de 30  cwt , 1  qtr , 15 lb (3403 lb, o 1544 kg). ^[224] Robert Mot fundió dos campanas de servicio adicionales en 1585 y 1598, y Richard Phelps y Thomas Lester fundieron una campana de sanctus en 1738. Dos campanas no se utilizan; una fue fundida c.  1320 , y el segundo fue fundido en 1742 por Thomas Lester. ^[224] La Compañía de Campaneros de la Abadía de Westminster hace sonar las campanas en ocasiones especiales, como la boda del Príncipe Guillermo y Catalina Middleton. ^[225]

La Abadía de Westminster es mencionada en la obra Enrique VIII de William Shakespeare y John Fletcher , cuando un caballero describe la coronación de Ana Bolena . ^[226] La abadía fue mencionada en un soneto de 1598 de Thomas Bastard que comienza, "Cuando contemplo, con profundo asombro  / A la famosa Westminster cómo allí restauran  / Viviendo en bronce o en un monumento de piedra  / A los príncipes y los dignos de todo tipo". ^[227] Francis Beaumont ^[227] y John Betjeman también han escrito poesía sobre la abadía . ^[228] El edificio ha aparecido en pinturas de artistas como Canaletto , ^[60] Wenceslaus Hollar , ^[229] William Bruce Ellis Ranken , ^[230] y JMW Turner . ^[231]

El dramaturgo Alan Bennett produjo The Abbey , un documental de 1995 que relata sus experiencias en el edificio. ^[232] Las escenas clave del libro y la película El código Da Vinci tienen lugar en la Abadía de Westminster. ^[233] La abadía se negó a permitir la filmación en 2005 (calificando el libro de "teológicamente erróneo"), y la película utiliza la Catedral de Lincoln como sustituto. ^[234] La abadía emitió una hoja informativa a su personal que respondía preguntas y desacreditaba varias afirmaciones hechas en el libro. ^[235] En 2022, se anunció que la abadía había dado un raro permiso para filmar dentro de la iglesia para la octava película sin título de Misión: Imposible . ^[236]

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