Kentucky

Kentucky
Estado
Mancomunidad de Kentucky
Bandera Sello
Apodo :  El estado del bluegrass
Lema(s) :  Unidos nos mantenemos, divididos caemos Deo gratiam habeamus (Seamos agradecidos a Dios)
Himno: Mi antiguo hogar en Kentucky
Mapa de los Estados Unidos con Kentucky resaltado
País	Estados Unidos
Antes de la condición de Estado	Parte de Virginia ( Distrito de Kentucky )
Admitido en la Unión	1 de junio de 1792 (15)
Capital	Francfort
Ciudad más grande	Louisville
Condado más grande o equivalente	Jefferson
Áreas metropolitanas y urbanas más grandes	Louisville [a]
Gobierno
•  Gobernador	Andy Beshear ( demócrata )
•  Teniente Gobernador	Jacqueline Coleman (demócrata)
Legislatura	Asamblea General
•  Cámara alta	Senado
•  Cámara baja	Cámara de los Representantes
Judicial	Corte Suprema de Kentucky
Senadores estadounidenses	Mitch McConnell ( der. ) Rand Paul (der.)
Delegación de la Cámara de Representantes de Estados Unidos	5 republicanos y 1 demócrata ( lista )
Área
• Total	40.408 millas cuadradas (104.656 km 2 )
• Tierra	39,486 millas cuadradas (102,269 km 2 )
• Agua	921 millas cuadradas (2,387 km 2 ) 2,2%
• Rango	37º
Dimensiones
• Longitud	397 millas (640 km)
• Ancho	187 millas (302 kilómetros)
Elevación	750 pies (230 m)
Elevación más alta ( Montaña Negra [1] [b] )	4.145 pies (1.265 m)
Elevación más baja ( Río Mississippi en Kentucky Bend [1] [b] )	250 pies (78 m)
Población  (2020)
• Total	4.505.836 [2]
• Rango	26
• Densidad	114/milla cuadrada (44/km 2 )
• Rango	24
•  Ingreso familiar medio	$52,295 [3]
• Rango de ingresos	44º
Gentilicio	Kentucky
Idioma
•  Idioma oficial	Inglés [4]
Zonas horarias
mitad oriental	UTC−05:00 ( hora del este )
• Verano ( horario de verano )	UTC−04:00 ( hora del este de EE. UU. )
mitad occidental	UTC−06:00 ( Hora central )
• Verano ( horario de verano )	UTC−05:00 ( CDT )
Abreviatura de USPS	Kentucky
Código ISO 3166	Estados Unidos-Kentucky
Abreviatura tradicional	Kentucky
Latitud	36° 30′ N a 39° 09′ N
Longitud	81° 58′ O a 89° 34′ O
Sitio web	Kentucky.gov

Símbolos estatales de Kentucky

Lista de símbolos estatales
Bandera de Kentucky
Sello de Kentucky
Eslogan	Espíritu desenfrenado de Kentucky
Insignia viviente
Pájaro	Cardenal
Mariposa	Mariposa virrey
Pez	Lubina moteada de Kentucky
Flor	Vara de oro
Raza de caballo	Pura sangre
Insecto	Abeja melífera occidental
Árbol	Álamo tulipán
Animal salvaje	Ardilla gris
Insignia inanimada
Bebida	Leche Cerveza-8-Uno
Bailar	Atasco
Alimento	Zarzamora
Fósil	Braquiópodo
Piedra preciosa	Ágata de Kentucky
Mineral	Calcita
Roca	Carbón
Suelo	Serie de suelos Crider
Otro	Chevrolet Corvette (coche deportivo estatal)
Marcador de ruta estatal
Cuartel estatal
Lanzado en 2001
Listas de símbolos estatales de Estados Unidos

Kentucky ( EE. UU .: / k ə n ˈ t ʌ k i / Kentucky ^{(en inglés:} kən-TUK-ee,UK:/ kɛn- /ken-),^[5]oficialmente laMancomunidad de Kentucky,^[c]es unestadoen laregiónsuresteEstados Unidos. Limita con Illinois ,IndianayOhioalnorte,Virginia Occidentalal noreste,Virginiaal este,Tennesseeal sur yMisurial oeste. Su frontera norte está definida por elrío Ohio. Su capital esFrankforty su ciudad más grande esLouisville. En 2020, la población del estado era de aproximadamente 4,5 millones.^[2]

Anteriormente parte de Virginia, Kentucky fue admitido en la Unión como el decimoquinto estado el 1 de junio de 1792. ^[6] Se lo conoce como el "Estado del Bluegrass" en referencia al bluegrass de Kentucky , una especie de pasto introducido por los colonos europeos que ha sustentado durante mucho tiempo la industria de caballos pura sangre del estado . ^[7]

El suelo fértil en las partes central y occidental del estado condujo al desarrollo de grandes plantaciones de tabaco similares a las de Virginia y Carolina del Norte , que utilizaban mano de obra esclava antes de la aprobación de la Decimotercera Enmienda . Kentucky ocupa el quinto lugar a nivel nacional en cría de cabras, el octavo en producción de ganado vacuno , ^[8] y el decimocuarto en producción de maíz. ^[9] Si bien Kentucky ha sido un centro de larga data para la industria del tabaco, su economía se ha diversificado en sectores no agrícolas que incluyen la fabricación de automóviles, la producción de energía y la medicina. ^[10] Kentucky ocupa el cuarto lugar entre los estados de EE. UU. en el número de automóviles y camiones ensamblados. ^[11] Es uno de varios estados considerados parte de Upland South .

El estado alberga el sistema de cuevas más largo del mundo conocido en el Parque Nacional Mammoth Cave , la mayor longitud de vías fluviales y arroyos navegables en los Estados Unidos continentales y los dos lagos artificiales más grandes del país al este del río Misisipi . Los aspectos culturales de Kentucky incluyen las carreras de caballos , el bourbon , el aguardiente , la minería de carbón , el parque estatal My Old Kentucky Home , la fabricación de automóviles, el tabaco, la cocina sureña , la barbacoa , la música bluegrass , el baloncesto universitario , los bates de béisbol Louisville Slugger y Kentucky Fried Chicken .

Antes de 1769, el condado de Botetourt y los condados sucesores de la colonia de Virginia , cuya extensión geográfica se extendía al sur de los ríos Ohio y Allegheny más allá de los montes Apalaches , eran conocidos por los estadounidenses de origen europeo como el territorio de Kentucky (o Kentucke) . Su nombre se debe al río Kentucky , un afluente del Ohio. ^[12]

La etimología precisa del nombre es incierta. ^[13] Una teoría ve la palabra basada en un nombre iroqués que significa "(en) el prado" o "(en) la pradera" ^{[14] [15]} (cf. Mohawk kenhtà:ke , Séneca gëdá'geh ( fonémico /kɛ̃taʔkɛh/ ), "en el campo"). ^[16] Otra teoría sugiere una derivación del término Kenta Aki , que podría haber venido de una lengua algonquina , en particular de Shawnee . La etimología popular traduce esto como "Tierra de nuestros padres". La aproximación más cercana en otra lengua algonquina, el ojibwa , se traduce como "Tierra de nuestros suegros", lo que hace que una traducción al inglés más justa sea "La tierra de aquellos que se convirtieron en nuestros padres". ^[17] En cualquier caso, la palabra aki significa "tierra" en la mayoría de las lenguas algonquinas.

La primera evidencia arqueológica de ocupación humana en Kentucky data de aproximadamente el año 9500 a. C. y se trata de la cultura Clovis, primitivos cazadores-recolectores con herramientas de piedra. Alrededor del año 1800 a. C., comenzó una transición gradual de una economía de cazadores-recolectores a una economía agrícola. Alrededor del año 900 d. C., una cultura misisipi se arraigó en el oeste y centro de Kentucky y una cultura de Fort Ancient apareció en el este de Kentucky. Si bien las dos tenían muchas similitudes, los distintivos montículos ceremoniales de tierra construidos en los centros de la primera no eran parte de la cultura de la segunda. Los asentamientos de Fort Ancient dependían en gran medida del maíz, los frijoles y la calabaza, y practicaban un sistema de agricultura que evitaba la degradación ecológica mediante la rotación de cultivos, la quema de secciones de bosque para crear un hábitat ideal para la caza salvaje, la reubicación de las aldeas cada 10 a 30 años y el cambio continuo de la ubicación de los campos para mantener las parcelas de tierra en varias etapas de sucesión ecológica . ^[18]

Alrededor del siglo X, la variedad de maíz de los pueblos nativos de Kentucky se volvió altamente productiva, suplantando al Complejo Agrícola Oriental y reemplazándolo con una agricultura basada en el maíz en la era misisipi . A partir del siglo XVI, lo que se convirtió en Kentucky era el hogar de tribus de diversos grupos lingüísticos. Los kispoko , una tribu de habla algonquina , controlaban gran parte del interior del estado. ^[19]

Los exploradores franceses del siglo XVII documentaron numerosas tribus que vivían en Kentucky hasta las Guerras de los Castores en la década de 1670; sin embargo, cuando los exploradores y colonos europeos comenzaron a ingresar a Kentucky en mayor número a mediados del siglo XVIII, no había asentamientos importantes de nativos americanos en la región.

Los chickasaw tenían territorio hasta la confluencia de los ríos Mississippi y Ohio. Durante un período conocido como las Guerras de los Castores (1640-1680), otra tribu algonquina llamada Maumee o Mascouten fue expulsada del sur de Michigan. ^[20] La gran mayoría de ellos se trasladó a Kentucky, empujando a los Kispoko hacia el este y estalló la guerra con los Tutelo de Carolina del Norte y Virginia que los empujaron más al norte y al este. Los Maumee estaban estrechamente relacionados con los Miami de Indiana. Más tarde, los Kispoko se fusionaron con los Shawnee , que migraron desde el este y el valle del río Ohio.

Un mito persistente, perpetuado en muchas obras populares y académicas, alega que los nativos americanos nunca vivieron permanentemente en Kentucky, sino que lo usaron solo como un "terreno de caza". ^{[21] [22]} Según los primeros historiadores de Kentucky, los primeros colonos europeos encontraron amplia evidencia de asentamientos permanentes y avanzados, incluidos numerosos túmulos funerarios, artefactos de cobre y piedra , y lo que los primeros historiadores describen como "fortificaciones": grandes sitios que consisten en extensos muros que encierran las cimas planas de acantilados, riscos o montañas, construidos con piedra que se extrajo en los valles circundantes y se llevó hasta la cumbre. ^[23] Estos sitios y artefactos a veces se explicaban como los restos de una raza blanca "perdida", ^[24] o algún grupo étnico identificado de diversas formas anterior y distinto de los nativos americanos. ^[25] Estudios más recientes identifican a los constructores de montículos como los pueblos antiguos de Mississippi y Fort, que eran distintos de las culturas indígenas con las que se encontraron los colonos, aunque compartían el mismo origen en los grupos paleoindios que habitaron la zona durante al menos 12.000 años. ^[26]

A partir del siglo XVII, antes de que los grupos indígenas de Kentucky entraran en contacto directo con los europeos, los artículos de origen europeo, como las cuentas de vidrio, entraron en la región a través de rutas comerciales , y la aparición de fosas comunes sugiere que también se introdujeron enfermedades europeas. ^[27] En el siglo XVIII, las epidemias de enfermedades habían desestabilizado y cambiado a los grupos indígenas que habitaban Kentucky, lo que provocó que algunos se reunieran en ciudades multitribales y otros se dispersaran más lejos de la esfera de influencia europea. ^[28] Hacia el final de la guerra franco-india, cuando los colonos europeos comenzaron a reclamar partes de Bluegrass, los nativos americanos abandonaron sus aldeas más grandes y permanentes al sur del río Ohio y continuaron manteniendo solo asentamientos pequeños o transitorios. Esta agitación probablemente llevó a los colonos a creer que Kentucky era un coto de caza disputado por múltiples tribus pero no habitado de forma permanente, cuando en realidad había sido abandonado recientemente debido a la agitación social y política. ^[29]

Los exploradores europeos llegaron a Kentucky posiblemente en 1671. Aunque los exploradores franceses seguramente espiaron Kentucky durante las expediciones al Mississippi, no hay evidencia de que los exploradores franceses o españoles hayan puesto un pie en las tierras al sur del Ohio, a pesar de las especulaciones sobre Hernando de Soto y Robert de la Salle. El terreno en aquellos días no fue inspeccionado, por lo que hay cierta incertidumbre sobre si los primeros exploradores ingleses que salieron de Virginia pusieron un pie en la tierra y en qué medida lo hicieron. Lo que confunde el asunto es que la región al sur del Ohio/Allegheny más tarde conocida como el país de Kentucke era más grande que el estado de Kentucky actual, abarcando la mayor parte de la actual Virginia Occidental y (vagamente) parte del suroeste de Pensilvania. ^[30] Las expediciones notables fueron Batts y Fallam en 1671, Needham y Arthur en 1673. ^[31] El Dr. Thomas Walker y el topógrafo Christopher Gist inspeccionaron el área ahora conocida como Kentucky en 1750 y 1751.

A medida que más colonos entraban en la zona, estalló una guerra con los nativos americanos por sus zonas de caza tradicionales. ^[32]

El 16 de junio de 1774, James Harrod fundó Harrod's Town (actual Harrodsburg). El asentamiento fue abandonado durante el período de conflicto de la Guerra de Dunmore y se reasentó en marzo de 1775, convirtiéndose en el primer asentamiento europeo permanente en Kentucky. A los pocos meses le siguieron Boone's Station, Logan's Fort y Lexington antes de que Kentucky se organizara.

Este período fue la época de las legendarias expediciones de Daniel Boone, que comenzaron en 1767 a través de Cumberland Gap y bajaron por el río Kentucky para llegar al corazón del bluegrass de Kentucky.

Aunque los cheroquis no se establecieron en Kentucky, cazaron allí. Renunciaron a sus derechos de caza allí en un contrato privado extralegal con el especulador Richard Henderson llamado Tratado de Sycamore Shoals en 1775. ^[33]

El 31 de diciembre de 1776, mediante una ley de la Asamblea General de Virginia , la parte del condado de Fincastle al oeste del río Big Sandy (incluido el actual afluente Tug Fork ) que termina en la frontera con Carolina del Norte (hoy Tennessee) y se extiende hasta el río Misisipi, anteriormente la mayor parte de lo que se conocía como el territorio de Kentucky (o Kentucke) , se dividió en su propio condado de Kentucky . Harrod's Town (Oldtown, como se conocía en ese momento) fue nombrada sede del condado.

Un informe del gobierno de EE. UU. de 1790 afirma que 1.500  colonos de Kentucky habían sido asesinados por nativos americanos desde el final de la Guerra de la Independencia . ^[34]

El condado se subdividió en los condados de Jefferson , Lincoln y Fayette en 1780, pero continuó siendo administrado como el Distrito de Kentucky incluso cuando se dividieron los nuevos condados.

En varias ocasiones, los residentes de la región solicitaron a la Asamblea General y al Congreso de la Confederación la separación de Virginia y la constitución de ese estado . Entre 1784 y 1792 se celebraron diez convenciones constitucionales en Danville . Una petición, que contaba con el consentimiento de Virginia, llegó al Congreso de la Confederación a principios de julio de 1788. Desafortunadamente, su consideración se produjo un día después de que se conociera la importantísima novena ratificación de la Constitución propuesta por parte de New Hampshire , estableciéndola así como el nuevo marco de gobierno para los Estados Unidos. A la luz de este desarrollo, el Congreso pensó que sería "desaconsejable" admitir a Kentucky en la Unión, ya que podía hacerlo "sólo en virtud de los Artículos de la Confederación", pero no "en virtud de la Constitución", y por lo tanto se negó a tomar medidas. ^[35]

El 18 de diciembre de 1789, Virginia volvió a dar su consentimiento a la estadidad de Kentucky. El Congreso de los Estados Unidos dio su aprobación el 4 de febrero de 1791. ^[36] (Esto ocurrió dos semanas antes de que el Congreso aprobara la petición de Vermont para la estadidad. ^[37] ) Kentucky se convirtió oficialmente en el decimoquinto estado de la Unión el 1 de junio de 1792. Isaac Shelby , un veterano militar de Virginia, fue elegido su primer gobernador. ^[38]

La región central de Bluegrass y la parte occidental del estado eran las áreas con más propietarios de esclavos . Los plantadores cultivaban tabaco y cáñamo en plantaciones con el uso de mano de obra esclava, y eran conocidos por su ganado de calidad . Durante el siglo XIX, los propietarios de esclavos de Kentucky comenzaron a vender esclavos innecesarios al sur profundo , y Louisville se convirtió en un importante mercado de esclavos y puerto de salida para los esclavos que se transportaban por el río Ohio.

Kentucky fue un estado esclavista muy dividido durante la Guerra Civil estadounidense . Aunque el estado tenía gobiernos estatales en pugna entre la Unión y la Confederación, Kentucky nunca fue un componente oficial de la Confederación. Kentucky fue uno de los estados fronterizos del sur durante la guerra y permaneció neutral dentro de la Unión . ^[39] A pesar de esto, representantes de 68 de los 110 condados se reunieron en Russellville y se autodenominaron la "Convención del Pueblo de Kentucky" y aprobaron una Ordenanza de Secesión el 20 de noviembre de 1861. ^[40] Establecieron un gobierno confederado de Kentucky con su capital en Bowling Green , y Kentucky fue admitido oficialmente en la Confederación el 10 de diciembre de 1861, como el decimotercer estado confederado con pleno reconocimiento en Richmond. ^[41] El gobierno en la sombra confederado nunca fue elegido popularmente en todo el estado, aunque se enviaron 116 delegados en representación de 68 condados de Kentucky que en ese momento constituían un poco más de la mitad del territorio de la Commonwealth a la Convención de Russellville en 1861, y fueron ocupados y gobernados por la Confederación en algún momento durante la guerra, y Kentucky tuvo representación plena dentro del gobierno confederado. Aunque las fuerzas confederadas controlaron brevemente Frankfort, fueron expulsadas por las fuerzas de la Unión antes de que se pudiera instalar un gobierno confederado en la capital del estado. Después de la expulsión de las fuerzas confederadas después de la batalla de Perryville, este gobierno operó en el exilio. Aunque existió durante toda la guerra, el gobierno provisional de Kentucky solo tuvo autoridad de gobierno en áreas de Kentucky bajo control directo de la Confederación y tuvo muy poco efecto en los eventos en la Commonwealth o en la guerra una vez que fueron expulsados ​​del estado.

Kentucky permaneció oficialmente "neutral" durante toda la guerra ^{[ cita requerida ]} debido a las simpatías unionistas del sur de la mayoría de los ciudadanos de la Commonwealth que estaban divididos entre la lucha de los estados hermanos del sur de Kentucky en los Estados Confederados de América y una lealtad continua a la causa unionista que prevalecía en otras áreas del sur, como en el este de Tennessee, Virginia Occidental, el oeste de Carolina del Norte y otros. A pesar de esto, algunos habitantes de Kentucky del siglo XXI celebran el Día del Recuerdo Confederado en el cumpleaños del líder confederado Jefferson Davis , el 3 de junio, y participan en recreaciones de batallas confederadas. ^{[42] [43]} Tanto Davis como el presidente estadounidense Abraham Lincoln nacieron en Kentucky. John C. Breckinridge , el decimocuarto y más joven vicepresidente de la historia, nació en Lexington, Kentucky, en Cabell's Dale Farm. Breckenridge fue expulsado del Senado de los Estados Unidos por su apoyo a la Confederación.

Henry W. Grady, editor de la Constitución de Atlanta, acuñó el término Nuevo Sur en 1874, instando a la transformación de una economía agraria a una industrial moderna.

El 30 de enero de 1900, el gobernador William Goebel , flanqueado por dos guardaespaldas, fue mortalmente herido por un asesino mientras caminaba hacia el Capitolio estatal en el centro de Frankfort. Goebel estaba participando en las elecciones para gobernador de Kentucky de 1899 , que inicialmente se creyó que había ganado William S. Taylor . Durante varios meses, JCW Beckham , compañero de fórmula de Goebel, y Taylor lucharon por quién era el gobernador legal hasta que la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en mayo a favor de Beckham. Después de huir a Indiana , Taylor fue acusado de co-conspirador en el asesinato de Goebel . Goebel es el único gobernador de un estado de EE. UU. que ha sido asesinado mientras estaba en el cargo. ^[44]

Las Guerras del Tabaco de Black Patch , una acción de justicieros, ocurrieron en el oeste de Kentucky a principios del siglo XX. Como resultado del monopolio de la industria tabacalera , los agricultores de tabaco de la zona se vieron obligados a vender sus cosechas a precios demasiado bajos. Muchos agricultores y activistas locales se unieron para negarse a vender sus cosechas a las principales empresas tabacaleras.

En el centro de Guthrie se celebró una reunión de la Asociación , ^[45] donde se formó un ala de vigilantes de los "Jinetes Nocturnos". Los jinetes aterrorizaban a los agricultores que vendían su tabaco a los bajos precios exigidos por las corporaciones tabacaleras. Quemaron varios almacenes de tabaco en toda la zona, extendiéndose hasta Hopkinsville y Princeton . En el último período de su operación, se supo que atacaban físicamente a los agricultores que rompían el boicot. El gobernador Augustus E. Willson declaró la ley marcial y desplegó la Guardia Nacional de Kentucky para poner fin a las guerras.

Kentucky está situado en las tierras altas del sur . ^{[46] [47]} Una parte importante del este de Kentucky es parte de los Apalaches .

Kentucky limita con siete estados, del Medio Oeste y del Sureste . Virginia Occidental se encuentra al noreste, Virginia al este, Tennessee al sur, Missouri al oeste, Illinois al noroeste e Indiana y Ohio al norte. Solo Missouri y Tennessee, que limitan con ocho estados, tienen más contacto.

La frontera norte de Kentucky está formada por la orilla norte del río Ohio ^[48] y su frontera occidental por el río Misisipi ; sin embargo, la frontera oficial se basa en los cursos de los ríos tal como existían cuando Kentucky se convirtió en estado en 1792. Por ejemplo, los viajeros en dirección norte por la US 41 desde Henderson, después de cruzar el río Ohio, estarán en Kentucky durante aproximadamente dos millas (3 km). Ellis Park , una pista de carreras de pura sangre, se encuentra en esta pequeña parte de Kentucky. Waterworks Road es parte de la única frontera terrestre entre Indiana y Kentucky. ^[49]

Kentucky tiene una parte no contigua conocida como Kentucky Bend , en el extremo oeste del estado. Existe como un enclave rodeado completamente por Missouri y Tennessee , y está incluido en los límites del condado de Fulton . El acceso por carretera a esta pequeña parte de Kentucky en el río Mississippi (poblada por 18 personas en 2010 ^[actualizar]) ^[50] requiere viajar a través de Tennessee.

El epicentro de los terremotos de New Madrid de 1811-12 estuvo cerca de esta zona, lo que provocó que el río Misisipi fluyera en sentido inverso en algunos lugares. Aunque la serie de terremotos cambió la zona geológicamente y afectó al pequeño número de habitantes de la zona en ese momento, el Kentucky Bend es el resultado de un error de medición, no del terremoto de New Madrid. ^[51]

Kentucky se puede dividir en cinco regiones principales: la meseta de Cumberland en el este, que está totalmente sustentada por carbón y constituye el yacimiento de carbón oriental; la región de Bluegrass en el centro-norte , donde se encuentran las principales ciudades y la capital; la meseta de Pennyroyal en el centro-sur y el oeste (una meseta de la era misisipiense que se divide en subregiones oriental, central y occidental, esta última conocida como Pennyrile); el yacimiento de carbón occidental ; y la lejana Jackson Purchase , la extensión más septentrional de la ensenada misisipiense, al oeste y al sur del río Tennessee. ^[52]

La región de Bluegrass se divide comúnmente en dos regiones, la Inner Bluegrass que rodea 90 millas (140 km) alrededor de Lexington , y la Outer Bluegrass que contiene la mayor parte de la parte norte del estado, por encima de Knobs . Gran parte de la zona exterior de Bluegrass se encuentra en la subregión de Eden Shale Hills , formada por colinas cortas, empinadas y muy estrechas. La llanura aluvial del río Ohio es otra región geológica, al igual que el área al sur y al este de Pine Mountain, parte del Cinturón de crestas y valles de los Apalaches. ^[53]

La mayor parte de Kentucky tiene un clima subtropical húmedo (Köppen: Cfa ), con pequeñas áreas de tierras altas de los Apalaches del sureste del estado que tienen un clima oceánico ( Cfb ). ^[54] Las temperaturas en Kentucky generalmente varían desde máximas diurnas de verano de 87 °F (31 °C) hasta las mínimas invernales de 23 °F (−5 °C). La precipitación promedio es de 46 pulgadas (1200 mm) al año. ^[55] Kentucky tiene cuatro estaciones distintas, con variaciones sustanciales en la severidad del verano y el invierno. ^[56] La temperatura más alta registrada del estado fue de 114 °F (46 °C) en Greensburg el 28 de julio de 1930, mientras que su temperatura más baja registrada fue de −37 °F (−38 °C) en Shelbyville el 19 de enero de 1994. El estado rara vez experimenta el frío extremo de los estados del extremo norte o el calor intenso de los estados del sur profundo ; Las temperaturas rara vez bajan de cero grados Fahrenheit o suben por encima de los 100 grados. La media de lluvia y nieve es de 45 pulgadas al año.

El clima varía notablemente dentro del estado. Las zonas del norte tienden a ser unos cinco grados más frías que las de las zonas occidentales del estado. Somerset, en la parte centro-sur, recibe diez pulgadas más de lluvia por año que Covington, al norte. Las temperaturas medias para todo el estado varían desde los 30 grados en enero hasta los 80 grados a mediados de julio. La temperatura media anual varía de 55 a 60 °F (13 a 16 °C): de 55 °F (13 °C) en el extremo norte como temperatura media anual y de 60 °F (16 °C) en el extremo suroeste. ^{[57] [58]}

En general, Kentucky tiene veranos relativamente calurosos, húmedos y lluviosos, e inviernos moderadamente fríos y lluviosos. Las temperaturas máximas medias en julio varían de 83 a 90 °F (28 a 32 °C); las temperaturas mínimas medias de julio son de 61 a 69 °F (16 a 21 °C). En enero, las temperaturas máximas medias varían de 36 a 44 °F (2 a 7 °C); las temperaturas mínimas medias varían de 19 a 26 °F (−7 a −3 °C). Las temperaturas medias varían y las regiones montañosas del norte y del extremo este tienen un promedio de cinco grados más frías durante todo el año, en comparación con las áreas relativamente más cálidas de las regiones sur y oeste del estado. Las precipitaciones varían de norte a sur, con un promedio en el norte de 38 a 40 pulgadas (970 a 1020 mm) y en el sur de 50 pulgadas (1300 mm). Los días por año bajo el punto de congelación varían desde unos sesenta días en el suroeste hasta más de cien días en el extremo norte y el extremo este. ^[59]

Kentucky tiene la segunda mayor cantidad de millas de agua navegables entre los estados de EE. UU., después de Alaska . ^[72]

Kentucky es el único estado que tiene una frontera continua de ríos que corren a lo largo de tres de sus lados: el río Misisipi al oeste, el río Ohio al norte y el río Big Sandy y Tug Fork al este. ^[73] Sus principales ríos internos incluyen el río Kentucky , el río Tennessee , el río Cumberland , el río Green y el río Licking .

Aunque sólo tiene tres lagos naturales importantes, ^[74] Kentucky es el hogar de muchos lagos artificiales . Tiene los lagos artificiales más grandes al este del Mississippi tanto en volumen de agua ( lago Cumberland ) como en superficie ( lago Kentucky ). Las 2064 millas (3322 km) de costa del lago Kentucky, las 160 300 acres (64 900 hectáreas) de superficie de agua y los 4008 000 acres-pies (4900  millones de metros cúbicos ) de almacenamiento de inundaciones son la mayor cantidad de cualquier lago en el sistema de la Autoridad del Valle de Tennessee . ^[75]

Las 90.000 millas (140.000 kilómetros) de arroyos de Kentucky proporcionan uno de los sistemas fluviales más extensos y complejos del país.

Kentucky alberga múltiples hábitats con un alto número de especies endémicas , incluidos algunos de los sistemas de cuevas más extensos del mundo. 102 especies conocidas son endémicas del estado. ^[76] La región de Bluegrass, que se cree que alguna vez fue un exuberante entorno de bosque abierto similar a la sabana de robles con abundantes matorrales de caña de río , una especie de bambú , fue descrita una vez por E. Lucy Braun como la que tenía la vida vegetal más "anómala" de todo el este de los Estados Unidos. ^[77] El medio ambiente natural de Kentucky ha sufrido mucho por las actividades humanas destructivas que comenzaron después de la colonización europea, en particular la conversión del hábitat natural en tierras de cultivo y minería de carbón .

Kentucky tiene un extenso sistema de parques, que incluye un parque nacional, dos Áreas Nacionales de Recreación, dos Parques Históricos Nacionales, dos bosques nacionales , dos Refugios Nacionales de Vida Silvestre, 45 parques estatales , 37.896 acres (153 km2 ⁾ de bosque estatal y 82 áreas de gestión de vida silvestre .

Kentucky ha sido parte de dos de los proyectos de reintroducción de vida silvestre más exitosos en la historia de los Estados Unidos. En el invierno de 1997, el Departamento de Pesca y Recursos de Vida Silvestre de Kentucky comenzó a repoblar los condados del este del estado con alces , que habían sido extirpados de la zona durante más de 150 años. En 2009 ^[actualizar], la manada había alcanzado la meta del proyecto de 10.000 animales, lo que la convirtió en la manada más grande al este del río Misisipi . ^[78]

El estado repobló pavos salvajes en la década de 1950, después de que, según se informó, había menos de 900. Los pavos salvajes, que alguna vez estuvieron casi extintos, prosperan en todo Kentucky. ^[79] Los cazadores informaron de un récord de 29.006 aves capturadas durante la temporada de 23 días en la primavera de 2009. ^[80]

En 1991, Land Between the Lakes se asoció con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para el Programa de Recuperación del Lobo Rojo, un programa de cría en cautiverio. ^[81]

• Cumberland Gap , principal paso a través de los Montes Apalaches en la historia temprana de Estados Unidos.
• Cataratas Cumberland , el único lugar en el hemisferio occidental donde se puede ver regularmente un " arcoíris lunar ", debido al rocío de las cataratas. ^[82]
• Parque Nacional Mammoth Cave , que cuenta con el sistema de cuevas más largo conocido del mundo. ^[83]
• Área geológica de Red River Gorge , parte del Bosque Nacional Daniel Boone .
• Tierra entre los lagos , un área recreativa nacional administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos .
• Río Nacional y Área Recreativa Big South Fork cerca de Whitley City .
• Montaña Negra , el punto más alto del estado. ^[84] Se extiende a lo largo de la cresta sur de la montaña Pine en el condado de Letcher, Kentucky. El punto más alto se encuentra en el condado de Harlan.
• Reserva natural estatal de Bad Branch Falls , reserva natural estatal de 11 km2 (2639 acres ^{) en la ladera sur de Pine Mountain en} el condado de Letcher . Incluye una de las mayores concentraciones de especies raras y en peligro de extinción del estado, ^[85] así como una cascada de 18 m (60 pies) y un río salvaje de Kentucky. ^{[ Aclaración necesaria ]}
• Jefferson Memorial Forest , ubicado en la periferia sur de Louisville , en la región de Knobs , es el bosque municipal más grande de los Estados Unidos. ^[86]
• Lago Cumberland , 1.255 millas (2.020 km) de costa ubicado en el centro sur de Kentucky.
• Puente Natural , ubicado en Slade, Kentucky Condado de Powell.
• Breaks Interstate Park , ubicado en el sureste del condado de Pike, Kentucky y el suroeste de Virginia . The Breaks es conocido comúnmente como el "Gran Cañón del Sur". ^[87]
• Bosque Blanton, ubicado en el condado de Harlan , el bosque antiguo más grande del estado y una de las 13 grandes extensiones restantes de bosque antiguo en el este de los EE. UU. ^[88]

Kentucky se subdivide en 120 condados , siendo el más grande el condado de Pike con 787,6 millas cuadradas (2040 km² ⁾ , y el más poblado el condado de Jefferson (que coincide con el área gubernamental del metro de Louisville ) con 772 144 residentes en 2023. ^[actualizar][ ^{89] [90]}

El gobierno del condado, según la Constitución de Kentucky de 1891, está a cargo del Juez/Ejecutivo del Condado (antes llamado Juez del Condado), que actúa como jefe ejecutivo del condado, y de una legislatura llamada Tribunal Fiscal . A pesar del nombre inusual, el Tribunal Fiscal ya no tiene funciones judiciales .

Los dos condados más poblados de Kentucky, Jefferson y Fayette, tienen sus gobiernos consolidados con los gobiernos de sus ciudades más grandes . El gobierno del condado de Louisville-Jefferson ( Louisville Metro ) y el gobierno del condado urbano de Lexington-Fayette ( Lexington Metro ) son únicos en el sentido de que sus concejos municipales y las estructuras del Tribunal Fiscal del condado se han fusionado en una sola entidad con un solo jefe ejecutivo , el alcalde metropolitano y el alcalde urbano del condado, respectivamente. Aunque los condados todavía existen como subdivisiones del estado, en referencia se utilizan los nombres Louisville y Lexington para referirse a toda el área coextensiva con las antiguas ciudades y condados. ^{[91] [92] [93]}

Ciudades o pueblos más grandes de Kentucky Fuente: [94]
	Rango	Nombre	Condado	Estallido.	Rango	Nombre	Condado	Estallido.
Louisville Lexington	1	Louisville	Jefferson	633.045	11	Nicolás Villegas	Jazmín	31.093	Campo de bolos Owensboro
	2	Lexington	Fayette	322.570	12	Independencia	Kenton	28.676
	3	Campo de bolos	Madriguera	72.294	13	Francfort	Franklin	28.602
	4	Owensboro	Davies	60,183	14	Ciudad de Jefferson	Jefferson	28.474
	5	Covington	Kenton	40,961	15	Henderson	Henderson	27,981
	6	Georgetown	Escocés	37.086	16	Paducah	McCracken	27.137
	7	Richmond	Madison	34.585	17	Radcliff	Hardin	23.042
	8	Florencia	Boone	31.946	18	Tierra de ceniza	Niño	21.625
	9	Ciudad de Elizabeth	Hardin	31.394	19	Erlanger	Kenton	19.611
	10	Hopkinsville	cristiano	31.180	20	Madisonville	Hopkins	19,542

El área de gobierno de Metro Louisville tiene una población de 1.298.990 habitantes en 2018. Según la metodología de la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la población de Louisville era de 623.867 habitantes. Esta última cifra es la población del denominado "equilibrio"  , las partes del condado de Jefferson que no estaban incorporadas o estaban dentro de la ciudad de Louisville antes de la formación del gobierno fusionado en 2003. En 2018, el área estadística combinada (CSA) de Louisville tenía una población de 1.569.112 habitantes; incluidos 1.209.191 en Kentucky, lo que significa que más del 25% de la población del estado vive ahora en el CSA de Louisville. Desde 2000, más de un tercio del crecimiento de la población del estado se ha producido en el CSA de Louisville. Además, los 28 lugares más ricos de Kentucky se encuentran en el condado de Jefferson y siete de los 15 condados más ricos del estado se encuentran en el CSA de Louisville. ^{[95] [ no es lo suficientemente específico para verificar ]}

La segunda ciudad más grande del estado es Lexington con una población del censo de 2018 de 323,780, su metro tenía una población de 516,697 y su CSA , que incluye las áreas estadísticas de Frankfort y Richmond , con una población de 746,310. El área del norte de Kentucky , que comprende los siete condados de Kentucky en el área metropolitana de Cincinnati/norte de Kentucky , tenía una población de 447,457 en 2018. Las áreas metropolitanas de Louisville, Lexington y el norte de Kentucky tienen una población combinada de 2,402,958 a partir de 2018 ^[actualizar], que es el 54% de la población total del estado en solo alrededor del 19% de la tierra del estado. Esta área a menudo se conoce como el Triángulo Dorado, ya que contiene la mayoría de la riqueza, la población, el crecimiento demográfico y el crecimiento económico del estado, es donde se encuentran la mayoría de las ciudades más grandes del estado por población. Se le conoce como el Triángulo Dorado, ya que las áreas metropolitanas de Lexington, Louisville y el norte de Kentucky/Cincinnati forman un triángulo. Las carreteras interestatales I-71, I-75 e I-64 forman un triángulo. Además, todos los condados de Kentucky que forman parte de un Área Metropolitana (MSA) o Área Metropolitana Central (CSA) tienen una población total de 2.970.694 habitantes, lo que representa el 67 % de la población del estado.

En 2017, Bowling Green tenía una población de 67 067 habitantes, lo que la convierte en la tercera ciudad más poblada del estado. El área metropolitana de Bowling Green tenía una población estimada de 174 835 habitantes; y el área estadística combinada que comparte con Glasgow tiene una población estimada de 228 743 habitantes.^[actualizar]

Las otras dos áreas urbanas de rápido crecimiento en Kentucky son el área de Bowling Green y la "Región Tri-Cities" del sureste de Kentucky, que comprende Somerset , London y Corbin .

Aunque sólo una ciudad de las "Tri-Cities" (Somerset) tiene actualmente más de 12.000 habitantes, la zona ha experimentado un aumento de la población y del empleo desde los años 1990. El crecimiento ha sido especialmente rápido en el condado de Laurel, que superó en tamaño a zonas como los condados de Scott y Jessamine, en los alrededores de Lexington, o los condados de Shelby y Nelson, en los alrededores de Louisville. La población de London creció significativamente en los años 2000, de 5.692 en 2000 a 7.993 en 2010. London instaló un centro de distribución de Wal-Mart en 1997, lo que trajo miles de puestos de trabajo a la comunidad.

En el noreste de Kentucky, la zona metropolitana de Ashland es un importante centro de transporte, fabricación y medicina. La producción de hierro y petróleo , así como el transporte de carbón por ferrocarril y barcaza , han sido pilares históricos de la economía de la región. Debido a una disminución en la base industrial del área, Ashland ha visto una reducción considerable en su población desde 1990; sin embargo, la población del área se ha estabilizado desde entonces con la industria de servicios médicos asumiendo un papel más importante en la economía local. El área de Ashland, incluidos los condados de Boyd y Greenup , es parte del Área Estadística Metropolitana (MSA) de Huntington-Ashland, WV-KY-OH . Según el censo de 2000, el MSA tenía una población de 288.649. Más de 21.000 de esas personas (a partir de 2010 ^[actualizar]) residen dentro de los límites de la ciudad de Ashland.

El condado más grande de Kentucky por área es Pike , que contiene Pikeville y el suburbio Coal Run Village . El condado y el área circundante son la región más poblada del estado que no forma parte de un área estadística micropolitana o un área estadística metropolitana que contiene casi 200.000 personas en cinco condados: el condado de Floyd , el condado de Martin , el condado de Letcher y el vecino condado de Mingo, Virginia Occidental . El condado de Pike contiene un poco más de 68.000 personas.

Sólo tres estados de EE.UU. tienen capitales con poblaciones más pequeñas que Frankfort , en Kentucky (población 25.527): Augusta, Maine (población 18.560), Pierre, Dakota del Sur (población 13.876) y Montpelier, Vermont (población 8.035).

La Oficina del Censo de los Estados Unidos determinó que la población de Kentucky era de 4.505.836 en 2020, aumentando desde el censo de los Estados Unidos de 2010. [ ^98]

Al 1 de julio de 2016, Kentucky tenía una población estimada de 4.436.974 habitantes, lo que supone un aumento de 12.363 respecto del año anterior y un aumento de 97.607, o 2,2%, desde el año 2010. Esto incluye un aumento natural desde el último censo de 73.541 personas (es decir, 346.968 nacimientos menos 273.427 muertes) y un aumento debido a la migración neta de 26.135 personas al estado. La inmigración desde fuera de los Estados Unidos resultó en un aumento neto de 40.051 personas, y la migración dentro del país produjo una disminución neta de 13.916 personas. A partir de 2015 ^[actualizar], la población de Kentucky incluía alrededor de 149.016 personas nacidas en el extranjero (3,4%). En 2016, la densidad de población del estado era de 110 personas por milla cuadrada (42 personas/km² ⁾ . ^[98] México , India , Cuba , China y Guatemala son los cinco principales países de origen de los inmigrantes de Kentucky. ^[99]

La población de Kentucky ha crecido cada década desde que se tienen registros, aunque durante la mayor parte de las décadas del siglo XX hubo una emigración neta del estado. Desde 1900, los condados rurales de Kentucky han sufrido una pérdida neta de más de un millón de personas debido a la migración, mientras que las áreas urbanas han experimentado una leve ganancia neta. ^[100]

El centro de población de Kentucky está en el condado de Washington , en la ciudad de Willisburg . ^[101]

Según el Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar de 2022 del HUD , se estima que había 3.984 personas sin hogar en Kentucky. ^{[102] [103]}

La esperanza de vida en Kentucky es de 72,5 años en 2021. ^[104]

Según las estadísticas oficiales de la Oficina del Censo de los EE. UU., la ascendencia más grande del estado en 2013 era estadounidense , con un total de 20,2%. ^[111] En 1980, antes de que el estado de etnia estadounidense fuera una opción disponible en el censo oficial, las ascendencias declaradas más grandes en la Commonwealth eran inglesas (49,6%), irlandesas (26,3%) y alemanas (24,2%). ^{[112] [113] [114] [115] [116] [117] [118] [ citas excesivas ]} En los condados urbanos de Jefferson , Oldham , Fayette , Boone , Kenton y Campbell , la ascendencia alemana es la más grande reportada. ^{[ cita requerida ]} Los estadounidenses de ascendencia escocesa-irlandesa e inglesa están presentes en todo el estado. Muchos residentes afirman tener ascendencia irlandesa debido a su ascendencia escocesa-irlandesa ( escoceses del Ulster ). En la década de 1980, los únicos condados de los Estados Unidos donde más de la mitad de la población citaba el "inglés" como su único grupo ancestral estaban en el este de Kentucky. ^[119]

En el censo de 2000, unas 20.000 personas (0,49%) del estado se identificaron como indígenas estadounidenses. El estado no tiene tribus reconocidas a nivel federal ni estatal . ^[120]

Los afroamericanos, que en su mayoría estaban esclavizados en ese momento, constituían el 25% de la población de Kentucky antes de la Guerra Civil ; fueron retenidos y trabajaron principalmente en la región central de Bluegrass , un área de cultivo de cáñamo y tabaco, además de criar ganado de pura sangre. El número de afroamericanos que vivían en Kentucky disminuyó durante el siglo XX en medio de la Gran Migración ; hoy, el 8% de la población total del estado es afroamericana. ^[121] La población afroamericana del estado está altamente urbanizada, con un 44,2% viviendo en el condado de Jefferson y un 52% viviendo en el área metropolitana más amplia de Louisville. Otras áreas con altas concentraciones incluyen los condados de Christian y Fulton y las ciudades de Paducah y Lexington .

Las poblaciones hispanas y asiáticas de Kentucky son pequeñas, pero han crecido significativamente desde finales del siglo XX. La mayoría de los residentes hispanos de Kentucky son de ascendencia mexicana , mientras que la mayoría de los residentes asiáticos de Kentucky son de ascendencia china e india. ^[122] También hay una comunidad vietnamita en Lexington y Louisville, y poblaciones vietnamitas, camboyanas y laosianas en Bowling Green. ^{[ cita requerida ]}

En 2000, el 96% de todos los residentes del estado de cinco años o más hablaban solo inglés en casa, una pequeña disminución del 98% en 1990. Los patrones de habla en el estado generalmente reflejan los antecedentes de Virginia de los primeros colonos. Las características del sur de Midland se conservan mejor en las montañas, con el sur en la mayoría de las otras áreas de Kentucky, pero algunas comunes a Midland y Southern están muy extendidas. Después de una vocal, la /r/ puede ser débil o faltar. Por ejemplo, Coop tiene la vocal de put , pero la raíz rima con boot . En el sur de Kentucky, las lombrices de tierra se llaman redworms , una bolsa de arpillera se conoce como tow sack o Southern grass sack , y las judías verdes se llaman snap beans . En el inglés de Kentucky, un joven puede llevar , no escoltar, a su novia a una fiesta. ^{[ cita requerida ]}

El español es el segundo idioma más hablado en Kentucky, después del inglés. ^{[ cita requerida ]}

En 2010 ^[actualizar], la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) ^[124] informó las siguientes agrupaciones de los 4.339.367 residentes de Kentucky:

• 48% no afiliado a ningún grupo religioso, 2.101.653 personas
• 42% cristianos protestantes , 1.819.860 fieles
  • 33% protestantes evangélicos , 1.448.947 seguidores (23% dentro de la Convención Bautista del Sur , 1.004.407 seguidores)
  • 7,1% protestantes tradicionales , 305.955 seguidores (4,4% en la Iglesia Metodista Unida , 189.596 seguidores)
  • 1,5% protestantes negros , 64.958 fieles
• 8,3% católicos , 359.783 fieles
• 0,74% Santos de los Últimos Días , 31.991 seguidores
• 0,60% de otras religiones, 26.080 seguidores (0,26% musulmanes , 0,16% judíos , 0,06% budistas , 0,01% otras)

Al ser un estado sureño en el Cinturón Bíblico , Kentucky es predominantemente cristiano y alberga varios seminarios. El Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville es el seminario principal de la Convención Bautista del Sur . Louisville es la sede del Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville , una institución de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) . Lexington tiene un seminario, el Seminario Teológico de Lexington (afiliado a los Discípulos de Cristo ). El Seminario Bautista de Kentucky está ubicado en el campus de Georgetown College en Georgetown. El Seminario Teológico Asbury , un seminario multidenominacional de tradición metodista , está ubicado en las cercanías de Wilmore .

Además de los seminarios, hay varias universidades afiliadas a denominaciones:

• En Louisville, la Universidad Bellarmine y la Universidad Spalding están afiliadas a la Iglesia Católica Romana .
• En Lexington , la Universidad de Transylvania está afiliada a los Discípulos de Cristo .
• En Owensboro , Kentucky, Wesleyan College está asociado con la Iglesia Metodista Unida , y Brescia University está asociada con la Iglesia Católica Romana.
• En Pikeville, la Universidad de Pikeville está afiliada a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) .
• En Wilmore, la Universidad Asbury (una institución separada del seminario) está asociada con el Consorcio de Colegios Cristianos .
• La denominación bautista está asociada con varias universidades:
  • Universidad de Cumberlands , en Williamsburg
  • Universidad de Campbellsville , en Campbellsville
  • Colegio de Georgetown , en Georgetown
  • Colegio Bíblico Bautista Clear Creek , en Pineville, Kentucky
• Grayson en el condado de Carter es el hogar de la Universidad Cristiana de Kentucky , que está afiliada a las Iglesias Cristianas y las Iglesias de Cristo.
• La Abadía de Nuestra Señora de Getsemaní se encuentra en Bardstown, Kentucky . El autor Thomas Merton , conocido como activista social, trabajó para reconciliar el cristianismo con otras religiones importantes, se convirtió al catolicismo cuando era joven y se hizo monje trapense; vivió y trabajó aquí desde 1941 hasta su muerte en 1968.

Louisville es el hogar de la Catedral de la Asunción , la tercera catedral católica más antigua en uso continuo en los Estados Unidos. La ciudad alberga la sede de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y su imprenta . Como reflejo de la inmigración de finales del siglo XIX, XX y XXI de diferentes países, Louisville también tiene comunidades judías , musulmanas ^[125] e hindúes .

En 1996, el Centro de Relaciones Interreligiosas estableció el Festival de las Religiones, el primer y más antiguo festival interreligioso anual que se celebra en los Estados Unidos. ^[126]

El grupo apologético creacionista cristiano, Respuestas en Génesis , junto con su Museo de la Creación , tiene su sede en Petersburg, Kentucky .

En sus inicios, Kentucky ganó reconocimiento por sus excelentes condiciones agrícolas. Fue el sitio de la primera bodega comercial en los Estados Unidos (iniciada en el actual condado de Jessamine en 1799) y debido al alto contenido de calcio del suelo en la región de Bluegrass rápidamente se convirtió en una importante zona de cría de caballos (y más tarde de carreras). Hoy Kentucky ocupa el quinto lugar a nivel nacional en cría de cabras, el octavo en producción de ganado vacuno ^{[127] y el decimocuarto en producción de maíz [9]} . Kentucky ha sido un importante centro de la industria tabacalera durante mucho tiempo, tanto como centro de negocios como de cultivo de tabaco.

La economía de Kentucky también se ha expandido en términos no agrícolas, especialmente en la fabricación de automóviles, la producción de combustible energético y las instalaciones médicas. ^[10]

Kentucky ocupa el cuarto lugar entre los estados de EE. UU. en cuanto a cantidad de automóviles y camiones ensamblados. ^[11] El Chevrolet Corvette , el Cadillac XLR (2004-09), el Ford Escape , los camiones Ford Super Duty , el Ford Expedition , el Lincoln Navigator , el Toyota Camry , ^[128] el Toyota Avalon , ^[128] el Toyota Solara , el Toyota Venza , ^[128] y el Lexus ES 350 ^[128] se ensamblan en Kentucky.

Kentucky ha sido históricamente un importante productor de carbón, pero la industria ha estado en declive desde la década de 1980, y el número de empleados se redujo a más de la mitad entre 2011 y 2015. ^[128]

En 2010 ^[actualizar], el 24% de la electricidad producida en los EE. UU. dependía de barras de uranio enriquecido procedentes de la Planta de Difusión Gaseosa de Paducah (el único sitio nacional de enriquecimiento de uranio de bajo grado), ^{[ necesita actualización ]} o de las 107.000 toneladas de carbón extraídas de los dos yacimientos de carbón del estado (que en conjunto producen el 4% de la electricidad de los EE. UU.). ^[129]

Kentucky produce el 95% del suministro mundial de whisky bourbon , y la cantidad de barriles de bourbon que se envejecen en Kentucky (más de 5,7  millones) excede la población del estado. ^{[128] [130]} El bourbon ha sido un mercado en crecimiento: la producción de bourbon de Kentucky aumentó un 170 por ciento entre 1999 y 2015. ^[128] En 2019, el estado tenía más de cincuenta destilerías para la producción de bourbon. ^[131]

Las exportaciones de Kentucky alcanzaron un récord de 22.100  millones de dólares en 2012, con productos y servicios destinados a 199 países. ^[132]

Según el Gabinete de Desarrollo Económico de Kentucky, la principal agencia estatal de Kentucky responsable de la creación de nuevos empleos y nuevas inversiones en el estado, las nuevas inversiones empresariales en Kentucky en 2012 ascendieron a casi 2.700  millones de dólares, con la creación de más de 14.000 nuevos empleos. Una de esas inversiones fue la de L'Oréal en el norte de Kentucky, que añadió 200 empleos a los 280 que ya había en las instalaciones existentes en Florence y Walton. ^[133]

Fort Knox , un puesto del ejército de los Estados Unidos mejor conocido como el sitio del Depósito de lingotes de oro de los Estados Unidos , que se utiliza para albergar una gran parte de las reservas oficiales de oro de los Estados Unidos , se encuentra en Kentucky entre Louisville y Elizabethtown . En mayo de 2010, el Centro de Excelencia de Recursos Humanos del Ejército , el edificio de oficinas más grande del estado con casi 900.000 pies cuadrados (84.000 m ² ) abrió en Fort Knox. El complejo emplea a casi 4.300 soldados y civiles. ^[134]

Kentucky contiene dos de las veinte penitenciarías federales de Estados Unidos : USP Big Sandy (en el este, en el condado de Martin, cerca de Inez ) y USP McCreary (en el sur, en el condado de McCreary, en el bosque nacional Daniel Boone ).

El producto estatal bruto total para 2020 fue de $213  mil millones. ^[135] Su ingreso per cápita fue de $25,888 en 2017. ^[136] Una organización llamada Institute for Truth in Accounting estimó que las deudas del gobierno estatal excedían sus activos disponibles en $26,300 por contribuyente a partir de 2011 ^[actualizar], clasificando al estado como el que tiene la quinta carga de deuda más alta de la nación. ^[137]

A partir de marzo de 2024, la tasa de desempleo del estado es del 4,5 %. ^[138] En 2014, Kentucky era el estado de EE. UU. más asequible para vivir. ^{[139] [ Necesita actualización ]}

El Departamento de Hacienda de Kentucky recauda los impuestos. ^{[140] Kentucky tiene una tasa} impositiva fija del 4 % sobre la renta individual . La tasa impositiva sobre las ventas en Kentucky es del 6 %. ^[141]

Kentucky tiene un sistema de impuestos a la propiedad clasificado de base amplia . Todas las clases de propiedad, a menos que estén exentas por la Constitución, están gravadas por el estado, aunque a tasas muy variables. ^[142] Muchas de estas clases están exentas de impuestos por el gobierno local. De las clases que están sujetas a impuestos locales, tres tienen tasas especiales establecidas por la Asamblea General , una por la Corte Suprema de Kentucky y las clases restantes están sujetas a la tasa local completa, que incluye la tasa impositiva establecida por los organismos impositivos locales más todos los gravámenes votados. La propiedad inmobiliaria se evalúa al 100% del valor justo de mercado y los impuestos a la propiedad vencen el 31 de diciembre. Los impuestos a la propiedad, que alguna vez fueron la fuente principal de ingresos del gobierno estatal y local, ahora representan solo alrededor del 6% de los ingresos anuales del Fondo General de Kentucky. ^[143]

Hasta el 1 de enero de 2006, Kentucky impuso un impuesto sobre la propiedad personal intangible en poder de un contribuyente el  1 de enero de cada año. El impuesto intangible de Kentucky fue derogado en virtud del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 272. ^[144] La propiedad intangible consistía en cualquier propiedad o inversión que representara evidencia de valor o el derecho a valor. Algunos tipos de propiedad intangible incluían: bonos, pagarés, acuerdos de recompra minorista , cuentas por cobrar, fideicomisos, contratos ejecutables de venta de bienes raíces (contratos de tierras), dinero en mano, dinero en cajas de seguridad , anualidades, intereses en herencias, préstamos a accionistas y papel comercial.

En 2023, Kentucky lanzó una industria regulada de apuestas deportivas locales y en línea. Con un impuesto a las casas de apuestas del 9,75 % (en persona) y del 14,25 % (en línea), en los primeros dos meses de acción el estado recaudó $7,94 millones. ^{[145] [146]}

El turismo se ha convertido en una parte cada vez más importante de la economía de Kentucky. En 2019, el turismo creció hasta alcanzar  un impacto económico de 7600 millones de dólares. Las atracciones clave incluyen carreras de caballos con eventos como el Derby de Kentucky y los encuentros de otoño y primavera de Keeneland , recorridos por destilerías de bourbon , incluidos los recorridos por el Kentucky Bourbon Trail y el Louisville Urban Bourbon Trail, ^[147] y atracciones naturales como los numerosos lagos y parques del estado, que incluyen Mammoth Cave , Lake Cumberland y Red River Gorge . ^[148]

El estado también cuenta con varios destinos religiosos como el Museo de la Creación y el Arca de Encuentro de Respuestas en Génesis . ^{[149] [150]}

En diciembre de 2002, el gobernador de Kentucky, Paul E. Patton, dio a conocer el lema estatal "It's that friendly" [Es así de amigable], ^[151] con la esperanza de atraer a más personas al estado basándose en la idea de la hospitalidad sureña . Aunque se pretendía adoptar los valores sureños, muchos habitantes de Kentucky rechazaron el lema por considerarlo cursi y genérico. ^[151] Se observó que el lema no fomentaba el turismo tanto como se esperaba inicialmente.

En 2004, el entonces gobernador Ernie Fletcher lanzó una campaña integral de marca  con la esperanza de hacer más efectivo el presupuesto de publicidad del estado, de entre 12 y 14 millones de dólares. ^[152] La marca resultante, "Unbridled Spirit", fue el resultado de un contrato de 500.000 dólares con New West, una empresa de publicidad y marketing de relaciones públicas con sede en Kentucky, para desarrollar una marca y un eslogan viables. ^[153] La administración de Fletcher comercializó agresivamente la marca tanto en el sector público como en el privado. Desde entonces, los carteles de "Bienvenido a Kentucky" en las zonas fronterizas tienen un símbolo de "Unbridled Spirit".

Las carreras de caballos se han asociado durante mucho tiempo con Kentucky. Churchill Downs , la sede del Derby, es un gran recinto con una capacidad que supera las 165.000 personas. ^[154] La pista alberga múltiples eventos durante todo el año y es un atractivo importante para la ciudad de Louisville. El hipódromo de Keeneland , en Lexington, alberga dos encuentros importantes, las carreras de primavera y otoño. Además de albergar carreras, Keeneland también alberga una importante subasta de caballos que atrae a compradores de todo el mundo. En 2019,  se gastaron 360 millones de dólares en la venta de Yearling de septiembre. ^[155] El Kentucky Horse Park en Georgetown alberga múltiples eventos durante todo el año, incluidas competiciones ecuestres internacionales y también ofrece paseos a caballo de abril a octubre. ^[156]

Kentucky cuenta con ocho universidades públicas de cuatro años. Hay dos niveles generales: las principales instituciones de investigación (la Universidad de Kentucky y la Universidad de Louisville ) y las universidades regionales, que abarcan las seis escuelas restantes. Las escuelas regionales tienen condados objetivo específicos a los que se dirigen muchos de sus programas (como Silvicultura en la Universidad Eastern Kentucky o Gestión de cuevas en la Universidad Western Kentucky ), sin embargo, la mayor parte de su plan de estudios varía poco del de cualquier otra universidad pública.

La Universidad de Kentucky (UK) y la Universidad de Louisville (UofL) tienen las clasificaciones académicas y los estándares de admisión más altos, aunque las escuelas regionales no carecen de sus departamentos reconocidos a nivel nacional; por ejemplo, el Departamento de Periodismo de la Universidad Western Kentucky, que tiene una clasificación nacional, o la Universidad Estatal de Morehead, que ofrece uno de los únicos títulos en Ciencias Espaciales del país. UK es la institución insignia y la concesión de tierras del sistema y cuenta con servicios de extensión agrícola en todos los condados. Las dos escuelas de investigación se dividen las tareas relacionadas con el campo médico: UK se encarga de todos los programas de extensión médica en la mitad oriental del estado, mientras que UofL se encarga de toda la extensión médica en la mitad occidental del estado.

Los dieciséis colegios públicos de dos años del estado han sido gobernados por el Sistema de Colegios Comunitarios y Técnicos de Kentucky desde la aprobación de la Ley de Mejora de la Educación Postsecundaria de 1997, comúnmente conocida como Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1. ^[157] Antes de la aprobación del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1, la mayoría de estos colegios estaban bajo el control de la Universidad de Kentucky .

La Universidad de Transilvania , una universidad de artes liberales ubicada en Lexington, fue fundada en 1780 como la universidad más antigua al oeste de las montañas Allegheny .

Berea College , ubicada en el extremo sur de Bluegrass debajo de la meseta de Cumberland, fue la primera universidad mixta en el sur en admitir estudiantes tanto negros como blancos, haciéndolo desde su misma creación en 1855. ^[158] Una ley estatal en 1904 puso fin a la integración, y la ley fue confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso de Berea College v. Kentucky en 1908. La ley estatal fue derogada en 1950 y Berea reanudó la integración. ^[159]

Hay 173 distritos escolares y 1.233 escuelas públicas en Kentucky. ^[160] Durante el año escolar 2010 a 2011, había aproximadamente 647.827 estudiantes matriculados en escuelas públicas. ^[161]

Kentucky ha sido escenario de muchas reformas educativas en las últimas dos décadas. En 1989, la Corte Suprema de Kentucky dictaminó que el sistema educativo del estado era inconstitucional. ^[162] La respuesta de la Asamblea General fue la aprobación de la Ley de Reforma Educativa de Kentucky (KERA) al año siguiente. Años después, Kentucky ha mostrado avances, pero la mayoría está de acuerdo en que se necesitan más reformas. ^[163]

La huelga de docentes de Virginia Occidental de 2018 inspiró a los docentes de otros estados , incluido Kentucky, a tomar medidas similares. ^[164]

Kentucky cuenta con seis autopistas interestatales importantes ( I-24 , I-64 , I-65 , I-69 , I-71 e I-75 ), siete autopistas y seis circunvalaciones y ramales ( I-165 , I-169 , I-264 , I-265 , I-275 e I-471 ). Las autopistas eran originalmente carreteras de peaje , pero el 22 de noviembre de 2006, el gobernador Ernie Fletcher puso fin a los peajes en la William H. Natcher Parkway y la Audubon Parkway , las dos últimas autopistas de Kentucky en las que se cobraba peaje por el acceso. ^{[165] Las} cabinas de peaje relacionadas han sido demolidas. ^[166]

En general, se consideró que la eliminación de los peajes unos siete meses antes de lo previsto había sido un avance económico positivo para el transporte en Kentucky. En junio de 2007, entró en vigor una ley que elevaba el límite de velocidad en las zonas rurales de las autopistas interestatales y las carreteras de Kentucky de 65 a 70 millas por hora (105 a 113 km/h). ^[167]

Los túneles de carretera incluyen el túnel interestatal Cumberland Gap y el túnel rural Nada .

Amtrak , el sistema nacional de trenes de pasajeros, ofrece servicio a Ashland , South Portsmouth , Maysville y Fulton . La línea Cardinal (trenes 50 y 51) es la que ofrece servicio de Amtrak a Ashland, South Shore, Maysville y South Portsmouth. La línea City of New Orleans (trenes 58 y 59) llega a Fulton. La zona norte de Kentucky recibe servicio de la línea Cardinal en la terminal Cincinnati Union . La terminal está justo al otro lado del río Ohio en Cincinnati .

Norfolk Southern Railway atraviesa las partes central y sur de la Commonwealth, a través de su filial Cincinnati, New Orleans, and Texas Pacific (CNO&TP). La línea se origina en Cincinnati y termina 338 millas al sur en Chattanooga, Tennessee .

En 2004 ^[actualizar], había aproximadamente 4250 km de vías férreas en Kentucky, de las cuales aproximadamente el 65 % eran operadas por CSX Transportation . El carbón era, con diferencia, la carga más común, ya que representaba el 76 % de la carga embarcada y el 61 % de la carga entregada. ^[168]

Bardstown cuenta con una atracción turística conocida como My Old Kentucky Dinner Train . El tren, que recorre un tramo de 30 km (20 millas) de vías comprado a CSX en 1987, sirve a los visitantes una comida de cuatro platos mientras realizan un viaje de ida y vuelta de dos horas y media entre Bardstown y Limestone Springs. ^[169] El Museo del Ferrocarril de Kentucky se encuentra en la cercana New Haven . ^[170]

Otras áreas de Kentucky están recuperando viejos ferrocarriles en proyectos de senderos ferroviarios . Uno de estos proyectos es el Puente Big Four de Louisville . Cuando las rampas de acceso de Indiana del puente se abrieron en 2014, completando la conexión peatonal a través del río Ohio, el sendero ferroviario del Puente Big Four se convirtió en el segundo puente peatonal más largo del mundo. ^[171] El puente peatonal más largo también se encuentra en Kentucky: el Puente Newport Southbank , conocido popularmente como el "Puente Purple People", que conecta Newport con Cincinnati, Ohio . ^[172]

Los aeropuertos principales de Kentucky incluyen el Aeropuerto Internacional de Louisville (Standiford Field (SDF)) de Louisville , el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Norte de Kentucky (CVG) de Cincinnati / Covington y el Aeropuerto Blue Grass (LEX) en Lexington . El Aeropuerto Internacional de Louisville es el hogar del Worldport de UPS , su centro internacional de clasificación aérea. ^[173] El Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Norte de Kentucky es el aeropuerto más grande del estado y es una ciudad foco para la aerolínea de pasajeros Delta Air Lines y la sede de sus Delta Private Jets . El aeropuerto es uno de los tres supercentros de DHL Aviation , que sirve a destinos en todo el continente americano, Europa, África y Asia, lo que lo convierte en el séptimo aeropuerto más concurrido de los EE. UU. y el 36.º del mundo en operaciones de pasajeros y carga. ^{[ cita requerida ]} CVG también es una ciudad foco para Frontier Airlines y es el aeropuerto O&D más grande y la base de Allegiant Air , además de ser el hogar de un mantenimiento para la subsidiaria de American Airlines, PSA Airlines, y la subsidiaria de Delta Air Lines, Endeavor Air . También hay varios aeropuertos regionales repartidos por todo el estado.

El 27 de agosto de 2006, el aeropuerto Blue Grass fue el lugar de un accidente que mató a 47 pasajeros y 2  miembros de la tripulación a bordo de un Bombardier CRJ designado Vuelo 191 de Comair , o Vuelo 5191 de Delta Air Lines, a veces identificado erróneamente por la prensa como Vuelo 5191 de Comair. ^{[174] El único sobreviviente fue el} primer oficial del vuelo , James Polehinke, a quien los médicos determinaron que tenía daño cerebral y no podía recordar el accidente en absoluto. ^[175]

Como el estado está delimitado por dos de los ríos más grandes de América del Norte, el transporte fluvial ha desempeñado históricamente un papel importante en la economía de Kentucky. Louisville fue un puerto importante para los barcos de vapor en el siglo XIX. Hoy en día, la mayor parte del tráfico de barcazas en las vías fluviales de Kentucky consiste en carbón que se envía desde los yacimientos de carbón del este y del oeste, del cual aproximadamente la mitad se utiliza localmente para alimentar muchas plantas de energía ubicadas directamente frente al río Ohio , y el resto se exporta a otros países, sobre todo a Japón.

Muchos de los puertos más grandes de los Estados Unidos están ubicados en Kentucky o adyacentes a él, entre ellos:

• Huntington-Tristate (incluye Ashland, Kentucky ), el puerto interior más grande y el séptimo más grande en general
• Cincinnati-Norte de Kentucky, quinto puerto interior más grande y 43.º en general
• Louisville-Southern Indiana, séptimo puerto interior más grande y 55.º en general

Como estado, Kentucky ocupa el décimo lugar en cuanto a tonelaje portuario. ^{[176] [177]}

El único obstáculo natural a lo largo de todo el río Ohio son las Cataratas del Ohio , ubicadas justo al oeste del centro de Louisville .

Kentucky es uno de los cuatro estados de EE. UU. que utilizan oficialmente el término Commonwealth . El término se utilizó para Kentucky como también lo había utilizado Virginia, a partir de la cual se creó Kentucky. El término no tiene un significado particular y fue elegido para enfatizar la distinción con el estatus de colonias reales como un lugar gobernado para el bienestar general de la población. ^[178] Kentucky fue originalmente denominado "Estado de Kentucky" en la ley que lo admitió en la Unión y su primera constitución. ^[179]

El término "Commonwealth" se utilizó en peticiones ciudadanas presentadas entre 1786 y 1792 para la creación del estado. ^[180] También se utilizó en el título de una historia del estado que se publicó en 1834 y se usó en varios lugares dentro de ese libro en referencias a Virginia y Kentucky. ^[181] Los otros tres estados oficialmente llamados "commonwealths" son Massachusetts , Pensilvania y Virginia ; los territorios de Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte también son formalmente commonwealths.

Kentucky es uno de los cinco estados que eligen a sus funcionarios estatales en años impares (los otros son Luisiana , Misisipi , Nueva Jersey y Virginia ). Kentucky celebra elecciones para estos cargos cada cuatro años en los años anteriores a los años de elecciones presidenciales. Por lo tanto, Kentucky celebró elecciones para gobernador en 2015, 2019 y 2023.

El poder ejecutivo está encabezado por el gobernador , que actúa como jefe de estado y jefe de gobierno . El vicegobernador puede tener o no autoridad ejecutiva dependiendo de si la persona es miembro del gabinete del gobernador . Según la actual Constitución de Kentucky , el vicegobernador asume los deberes del gobernador solo si el gobernador está incapacitado. (Antes de 1992, el vicegobernador asumía el poder cada vez que el gobernador estaba fuera del estado). El gobernador y el vicegobernador generalmente se postulan en una sola candidatura (también según una enmienda constitucional de 1992) y son elegidos por períodos de cuatro años. El gobernador actual es Andy Beshear y la vicegobernadora es Jacqueline Coleman . Ambos son demócratas . ^{[182] [183]}

El poder ejecutivo está organizado en los siguientes "gabinetes", cada uno encabezado por un secretario que también es miembro del gabinete del gobernador: ^[184]

• Gabinete del Gobierno General
• Gabinete de transporte
• Gabinete de Desarrollo Económico
• Gabinete de Finanzas y Administración
• Gabinete de Turismo, Artes y Patrimonio
• Gabinete de Educación y Desarrollo de la Fuerza Laboral
• Gabinete de Salud y Servicios Familiares
• Gabinete de Justicia y Seguridad Pública
• Gabinete de personal
• Gabinete de Trabajo
• Gabinete de Energía y Medio Ambiente
• Gabinete de Protección Pública

El sistema de gabinete fue introducido en 1972 por el gobernador Wendell Ford para consolidar cientos de entidades gubernamentales que informaban directamente a la oficina del gobernador. ^[185]

Otros cargos constitucionales electos incluyen el de Secretario de Estado , Fiscal General , Auditor de Cuentas Públicas, Tesorero Estatal y Comisionado de Agricultura. Actualmente, el republicano Michael G. Adams se desempeña como Secretario de Estado. El fiscal jefe, oficial de policía y funcionario de la ley de la Commonwealth es el Fiscal General, actualmente republicano Russell Coleman . La Auditora de Cuentas Públicas es la republicana Allison Ball . El republicano Mark Metcalf es el actual Tesorero. El republicano Jonathan Shell es el actual Comisionado de Agricultura .

La rama legislativa de Kentucky consiste en un cuerpo bicameral conocido como la Asamblea General de Kentucky . El Senado es considerado la cámara alta . Tiene 38 miembros y está dirigido por el Presidente del Senado , actualmente Robert Stivers ( R ). La Cámara de Representantes tiene 100 miembros, y está dirigida por el Presidente de la Cámara, actualmente David Osborne del Partido Republicano. ^[186]

En 2016, los republicanos obtuvieron el control de la Cámara por primera vez desde 1922. Actualmente, el partido tiene supermayorías en ambas cámaras. ^[187]

La rama judicial de Kentucky se denomina Tribunal de Justicia de Kentucky ^[188] y comprende tribunales de jurisdicción limitada llamados Tribunales de Distrito; tribunales de jurisdicción general llamados Tribunales de Circuito ; tribunales especializados como el Tribunal de Drogas ^[189] y el Tribunal de Familia; ^[190] un tribunal de apelaciones intermedio, el Tribunal de Apelaciones de Kentucky ; y un tribunal de última instancia, la Corte Suprema de Kentucky .

El Tribunal de Justicia de Kentucky está encabezado por el Presidente de la Corte Suprema de la Commonwealth. El Presidente es designado por la Corte Suprema de Kentucky y es miembro electo de la misma. El actual Presidente de la Corte Suprema es Laurance VanMeter .

A diferencia de los jueces federales, que generalmente son designados, los jueces que sirven en los tribunales estatales de Kentucky son elegidos por la población del estado en elecciones no partidistas.

Los dos senadores de Kentucky son el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell , y Rand Paul , ambos republicanos. El estado está dividido en seis distritos electorales , representados por los republicanos James Comer ( 1.º ), Brett Guthrie ( 2.º ), Thomas Massie ( 4.º ), Hal Rogers ( 5.º ) y Andy Barr ( 6.º ) y el demócrata Morgan McGarvey ( 3.º ).

En el sistema judicial federal, Kentucky cuenta con dos tribunales de distrito de los Estados Unidos : el Distrito Este de Kentucky , con su sede principal en Lexington, y el Distrito Oeste de Kentucky , con su sede principal en Louisville. Las apelaciones se tramitan en el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito , con sede en Cincinnati , Ohio.

El cuerpo de leyes de Kentucky, conocido como los Estatutos Revisados ​​de Kentucky (KRS), se promulgó en 1942 para organizar y aclarar mejor toda la ley de Kentucky. ^[191] Los estatutos son aplicados por la policía local , los alguaciles y los alguaciles adjuntos, y los agentes y los agentes adjuntos. A menos que hayan completado una academia de policía en otro lugar, estos oficiales deben completar la capacitación de Estándares Profesionales de Oficiales de Policía (POPS) en el Centro de Capacitación del Departamento de Justicia Penal de Kentucky en el campus de la Universidad Eastern Kentucky en Richmond . ^[192] Además, en 1948, la Asamblea General de Kentucky estableció la Policía Estatal de Kentucky , lo que la convirtió en el 38.º estado en crear una fuerza cuya jurisdicción se extiende por todo el estado en cuestión. ^[193]

Kentucky es uno de los 32 estados de los Estados Unidos que sanciona la pena de muerte para ciertos asesinatos definidos como atroces. Aquellos condenados por crímenes capitales después del 31 de marzo de 1998, siempre son ejecutados mediante inyección letal ; aquellos condenados en o antes de esta fecha pueden optar por la silla eléctrica . ^[194] Solo tres personas han sido ejecutadas en Kentucky desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos restableció la práctica en 1976. La ejecución más notable en Kentucky fue la de Rainey Bethea el 14 de agosto de 1936. Bethea fue ahorcada públicamente en Owensboro por la violación y asesinato de Lischia Edwards. ^[195] Las irregularidades con la ejecución llevaron a que esta se convirtiera en la última ejecución pública en los Estados Unidos. ^[196]

Kentucky ha estado en primera línea del debate sobre la exhibición de los Diez Mandamientos en propiedad pública. En el caso de 2005 de McCreary County v. ACLU of Kentucky , la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la decisión del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de que una exhibición de los Diez Mandamientos en el juzgado de Whitley City del condado de McCreary era inconstitucional. ^[197] Más tarde ese año, el juez Richard Fred Suhrheinrich , escribiendo para el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito en el caso de ACLU of Kentucky v. Mercer County , escribió que una exhibición que incluyera el Pacto del Mayflower , la Declaración de Independencia , los Diez Mandamientos , la Carta Magna , el Himno Nacional y el lema nacional podría erigirse en el juzgado del condado de Mercer . ^[198]

Se sabe que Kentucky tiene leyes que establecen límites de edad para postularse a cargos políticos inusualmente altos, especialmente en comparación con los estados vecinos. Se desconoce el origen de esto.

Desde finales de los años 1990, Kentucky ha apoyado a candidatos republicanos para la mayoría de los cargos políticos federales y, más recientemente, también para los cargos estatales. El estado se inclinó hacia el Partido Demócrata desde 1860 hasta los años 1990, y fue considerado un estado clave a nivel presidencial durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX.

La región sureste del estado se alineó con la Unión durante la guerra y siempre ha apoyado a candidatos republicanos. Las partes central y occidental del estado eran predominantemente demócratas en los años previos a la Guerra Civil, fueron prosecesionistas y proconfederadas durante la Guerra Civil y en las décadas posteriores a la guerra. Kentucky fue parte del Sur Sólido Demócrata en la segunda mitad del siglo XIX y durante la mayor parte del siglo XX.

En un reflejo de una reversión nacional más amplia de la composición partidaria, el Partido Demócrata de Kentucky del siglo XXI se compone principalmente de blancos liberales, afroamericanos y otras minorías. Aunque la mayoría de los votantes del estado han elegido de manera confiable a candidatos republicanos para cargos federales desde fines de la década de 1990, los demócratas mantuvieron una ventaja en el registro del partido hasta 2022. El 15 de julio de 2022, la oficina del Secretario de Estado de Kentucky anunció que, por primera vez en su historia, el estado tenía más republicanos registrados que demócratas registrados, con un 45,19 % de los votantes del estado registrados como republicanos, un 45,12 % registrados como demócratas y un 9,69 % registrados con otro partido político o como independientes. ^[200]

Desde 1964 hasta 2004, Kentucky votó por el ganador final de la elección para Presidente de los Estados Unidos; sin embargo, en la elección de 2008 el estado perdió su condición de estado de referencia . El republicano John McCain ganó Kentucky, pero perdió el voto popular y electoral nacional ante el demócrata Barack Obama (McCain ganó Kentucky con el 57% frente al 41%). 116 de los 120 condados de Kentucky apoyaron al exgobernador de Massachusetts Mitt Romney en la elección de 2012, mientras que perdió ante Barack Obama a nivel nacional. ^{[201] [202]}

Los votantes de la Commonwealth han apoyado a los tres candidatos demócratas anteriores elegidos para la Casa Blanca a fines del siglo XX, todos de estados del sur: Lyndon B. Johnson ( Texas ) en 1964, Jimmy Carter ( Georgia ) en 1976 y Bill Clinton ( Arkansas ) en 1992 y 1996. En las elecciones presidenciales del siglo XXI, el estado se ha convertido en un bastión republicano, apoyando a los candidatos presidenciales de ese partido por márgenes de dos dígitos desde 2000 hasta 2020. Al mismo tiempo, los votantes han seguido eligiendo candidatos demócratas para cargos estatales y locales en muchas jurisdicciones.

El condado de Elliott, Kentucky , es conocido por haber mantenido la racha más larga de votos demócratas de todos los condados de los Estados Unidos. Fundado en 1869, el condado de Elliott apoyó al candidato demócrata en todas las elecciones presidenciales desde 1872 (la primera en la que participó) hasta 2012. En 2016 , Donald Trump se convirtió en el primer republicano en ganar el condado, y lo hizo con una victoria aplastante de 44 puntos, lo que pone de relieve el predominio del Partido Republicano moderno entre los blancos rurales y muchos votantes conservadores y demócratas ancestrales.

Kentucky es uno de los estados más contrarios al aborto en Estados Unidos. Una encuesta realizada en 2014 por el Pew Research Center reveló que el 57% de la población de Kentucky pensaba que el aborto debería ser ilegal en todos o la mayoría de los casos, mientras que solo el 36% pensaba que el aborto debería ser legal en todos o la mayoría de los casos. ^[203]

En un estudio de 2020, Kentucky fue clasificado como el octavo estado más difícil para los ciudadanos a la hora de votar. ^[204]

La cultura de Kentucky es firmemente sureña y está influenciada por la de los Apalaches . El estado es conocido por la destilación de bourbon y whisky , el tabaco , las carreras de caballos y el baloncesto universitario . Kentucky es más similar al sur de las tierras altas en términos de ascendencia predominantemente estadounidense. ^[206]

Sin embargo, durante el siglo XIX, Kentucky recibió una cantidad sustancial de inmigrantes alemanes, que se establecieron principalmente en el Medio Oeste y partes del Alto Sur, a lo largo del río Ohio, principalmente en Louisville, Covington y Newport. ^[207] Solo Maryland, Delaware y Virginia Occidental tienen porcentajes de ascendencia alemana más altos que Kentucky entre los estados del sur definidos por el censo, aunque el porcentaje de Kentucky está más cerca del de Arkansas y Virginia que los porcentajes del estado mencionado anteriormente. Los estadounidenses de origen escocés , los estadounidenses de origen inglés y los estadounidenses de origen escocés-irlandés han influido mucho en la cultura de Kentucky y están presentes en todas las partes del estado. ^[208] A partir de la década de 1980, los únicos condados de los Estados Unidos donde más de la mitad de la población citó "inglés" como su único grupo de ascendencia estaban todos en las colinas del este de Kentucky (y constituían prácticamente todos los condados de esta región). ^[119]

Kentucky era un estado esclavista y los negros alguna vez constituyeron más de una cuarta parte de su población; sin embargo, carecía del sistema de plantaciones de algodón , aunque sí mantenía sistemas de plantaciones de tabaco importantes y a gran escala en las partes occidental y central del estado, más similares a las plantaciones desarrolladas en Virginia y Carolina del Norte que a las del sur profundo, y nunca tuvo el mismo alto porcentaje de afroamericanos que la mayoría de los otros estados esclavistas. Si bien menos del 8% de la población total es negra, Kentucky tiene una población afroamericana rural relativamente significativa en las áreas central y occidental del estado. ^{[209] [210] [211]}

Kentucky adoptó el sistema de segregación racial de Jim Crow en la mayoría de las esferas públicas después de la Guerra Civil. La ordenanza de Louisville de 1914 para la segregación racial residencial fue revocada por la Corte Suprema en 1917. Sin embargo, en 1908 Kentucky promulgó la Ley Day , "Una ley para prohibir que las personas blancas y de color asistan a la misma escuela", que Berea College impugnó sin éxito en la Corte Suprema de los EE. UU . en 1908. En 1948, Lyman T. Johnson presentó una demanda de admisión a la Universidad de Kentucky ; como resultado, casi treinta estudiantes afroamericanos ingresaron a programas de posgrado y profesionales del Reino Unido en el verano de 1949. ^[212] Kentucky integró sus escuelas después del veredicto de 1954 Brown v. Board of Education , adoptando más tarde la primera ley de derechos civiles estatal en el Sur en 1966. ^[213]

Kentucky conmemora el Día de los Caídos de los Confederados , pero agregó el Juneteenth como feriado por proclamación del gobernador Andy Beshear en 2024. El día más importante de las carreras de caballos estadounidenses, el Derby de Kentucky , está precedido por el Festival del Derby de dos semanas ^[214] en Louisville. El Festival del Derby presenta muchos eventos, incluidos Thunder Over Louisville, el Pegasus Parade, la Great Steamboat Race, Fest-a-Ville, Chow Wagon, BalloonFest, BourbonVille y muchos otros que conducen a la gran carrera.

Louisville también es sede de la Feria Estatal de Kentucky ^[215] y del Festival de Shakespeare de Kentucky . ^[216] Bowling Green , la tercera ciudad más grande del estado y hogar de la única planta de ensamblaje del mundo que fabrica el Chevrolet Corvette , ^[217] abrió el Museo Nacional Corvette en 1994. ^[218] La cuarta ciudad más grande, Owensboro , da crédito a su apodo de "Capital mundial de la barbacoa" al albergar el Festival Internacional de Barbacoa anual . ^[219]

Old Louisville , el distrito de conservación histórica más grande de los Estados Unidos con arquitectura victoriana y el tercero más grande en general, ^[220] alberga el St. James Court Art Show , la muestra de arte al aire libre más grande de los Estados Unidos. ^[221] El vecindario también fue sede de la Exposición Sureña (1883-1887), que presentó la primera exhibición pública de la bombilla de Thomas Edison , ^[222] y fue el escenario de la novela de Alice Hegan Rice , Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch . ^[223]

Fairview fue el lugar de nacimiento de Jefferson Davis , quien se convertiría en presidente de los Estados Confederados de América ; la ciudad tenía el Monumento a Jefferson Davis, un obelisco de hormigón de 351 pies, construido en 1917. Hodgenville , el lugar de nacimiento de Abraham Lincoln , alberga la celebración anual de los Días de Lincoln, y también fue sede del inicio de la Celebración Nacional del Bicentenario de Abraham Lincoln en febrero de 2008. Bardstown celebra su herencia como una importante región productora de bourbon con el Festival del Bourbon de Kentucky . ^[224] Glasgow imita a Glasgow , Escocia, al albergar los Juegos de las Tierras Altas de Glasgow , su propia versión de los Juegos de las Tierras Altas , ^[225] y Sturgis alberga "Little Sturgis", una versión en miniatura del Sturgis Motorcycle Rally anual de Sturgis, Dakota del Sur . ^[226]

El estado es famoso por sus colchas. El Museo Nacional de Colchas está en Paducah y allí se celebra la QuiltWeek, una competición y celebración anual que atrae a artistas y aficionados del mundo de las colchas. ^[227]

Winchester celebra una creación original de Kentucky, el Beer Cheese , con su Festival del Beer Cheese que se celebra anualmente en junio. ^[228] El Beer Cheese se desarrolló en el condado de Clark en algún momento de la década de 1940 a lo largo del río Kentucky. ^[229]

Los residentes de la pequeña Benton rinden homenaje a su tubérculo favorito, la batata , organizando el Tater Day . ^[230] Los residentes de Clarkson en el condado de Grayson celebran los vínculos de su ciudad con la industria de la miel celebrando el Clarkson Honeyfest. ^[231] El Clarkson Honeyfest se lleva a cabo el último jueves, viernes y sábado de septiembre y es el "Festival Oficial de la Miel del Estado de Kentucky".

Renfro Valley, Kentucky es el hogar del Renfro Valley Entertainment Center y el Salón de la Fama de la Música de Kentucky y es conocido como "La capital de la música country de Kentucky", una designación que le dio la Legislatura del Estado de Kentucky a fines de la década de 1980. El Renfro Valley Barn Dance fue donde comenzó la herencia musical de Renfro Valley, en 1939, y luminarias influyentes de la música country como Red Foley , Homer & Jethro , Lily May Ledford &  the Original Coon Creek Girls , Martha Carson y muchos otros han actuado como miembros regulares de los espectáculos allí a lo largo de los años. El Renfro Valley Gatherin' es hoy el segundo programa de radio transmitido continuamente más antiguo de Estados Unidos de cualquier tipo. Se transmite en la estación de radio local WRVK y una red sindicada de casi 200 estaciones más en los Estados Unidos y Canadá cada semana.

La estrella de la música cristiana contemporánea Steven Curtis Chapman es oriundo de Paducah , y los Everly Brothers, miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll , están estrechamente relacionados con el condado de Muhlenberg , donde nació su hermano mayor Don. Merle Travis ,  artista de música country y western conocido tanto por su característico estilo de tocar la guitarra " Travis picking ", como por su exitosa canción " Sixteen Tons ", también nació en el condado de Muhlenberg . Kentucky también fue el hogar de Mildred y Patty Hill , las hermanas de Louisville a las que se les atribuye la composición de la melodía de la cancioncilla Happy Birthday to You en 1893; Loretta Lynn ( condado de Johnson ), Brian Littrell y Kevin Richardson de los Backstreet Boys , y Billy Ray Cyrus ( Flatwoods ).

Sin embargo, su profundidad reside en su sonido característico: la música bluegrass . Bill Monroe , "el padre del bluegrass", nació en la pequeña ciudad de Rosine , en el condado de Ohio , mientras que Ricky Skaggs , Keith Whitley , David "Stringbean" Akeman , Louis Marshall "Grandpa" Jones , Sonny y Bobby Osborne y Sam Bush (a quien se ha comparado con Monroe) son oriundos de Kentucky. El Salón de la Fama y el Museo de la Música Bluegrass se encuentra en Owensboro , ^[232] mientras que el Festival del Bluegrass anual se celebra en Lexington . ^[233]

Kentucky también fue el hogar del famoso músico de jazz Lionel Hampton . ^[234] La leyenda del blues WC Handy y el cantante de R&B Wilson Pickett también pasaron un tiempo considerable en Kentucky. El grupo de R&B Midnight Star y el grupo de hip-hop Nappy Roots se formaron en Kentucky, al igual que los grupos country Kentucky Headhunters , Montgomery Gentry , Halfway to Hazard , the Judds y los grupos cristianos ganadores del premio Dove Audio Adrenaline y Bride . Black Stone Cherry es oriundo de la zona rural de Edmonton. Las bandas de indie rock Slint , My Morning Jacket , Wax Fang , White Reaper y Tantric se formaron en Louisville; las bandas de indie rock Cage the Elephant , Sleeper Agent y Morning Teleportation son de Bowling Green. Los grupos de bluegrass Driftwood y Kentucky Rain, junto con Nick Lachey de la banda pop 98 Degrees también son de Kentucky. El guitarrista de King Crimson, Adrian Belew, es de Covington . La famosa cantante y actriz Rosemary Clooney era oriunda de Maysville , y su legado se celebra en el festival musical anual que lleva su nombre. El famoso compositor y actor Will Oldham es de Louisville. ^[235] Más recientemente, en el centro de atención se encuentran los artistas country Chris Stapleton , Sturgill Simpson , Tyler Childers y Chris Knight .

En el este de Kentucky, la música antigua continúa la tradición de las baladas y reels antiguos desarrollados en los Apalaches históricos.

Kentucky ha desempeñado un papel importante en la literatura sureña y estadounidense, produciendo obras que a menudo celebran la clase trabajadora, la vida rural, la naturaleza y exploran cuestiones de clase, economía extractiva y familia. Las principales obras del estado incluyen La cabaña del tío Tom (1852) de Harriet Beecher Stowe , ampliamente considerada como uno de los impulsos para la Guerra Civil estadounidense; El pequeño pastor de Kingdom Come (1908) de John Fox Jr. , que fue la primera novela en vender un millón de copias en los Estados Unidos; Todos los hombres del rey de Robert Penn Warren (1946), calificada como la 36.ª mejor novela en idioma inglés del siglo XX ; El fabricante de muñecas (1954) de Harriette Arnow ; La noche llega a los Cumberlands (1962) de Harry Caudill , que contribuyó a iniciar la Guerra contra la pobreza del gobierno de los EE. UU. , y otras.

El autor Thomas Merton vivió la mayor parte de su vida y escribió la mayoría de sus libros, incluido The Seven Storey Mountain (1948), clasificado en la lista de los 100 mejores libros de no ficción del siglo de National Review , durante su época como monje en la Abadía de Nuestra Señora de Getsemaní cerca de Bardstown, Kentucky. El autor Hunter S. Thompson también es nativo del estado. Desde finales del siglo XX, varios escritores de Kentucky han publicado libros ampliamente leídos y aclamados por la crítica, entre ellos: Wendell Berry ( fl. 1960–), Silas House (fl. 2001–), Barbara Kingsolver (fl. 1988–), el poeta Maurice Manning (fl. 2001–) y Bobbie Ann Mason (fl. 1988–).

Entre los dramaturgos conocidos de Kentucky se incluyen Marsha Norman (entre sus obras se incluyen 'Night, Mother' , 1983), Naomi Wallace (entre sus obras se incluyen One Flea Spare , 1995) y George C. Wolfe (entre sus obras se incluyen Jelly's Last Jam , 1992).

La cocina de Kentucky es generalmente similar y es parte de la cocina tradicional del sur, aunque en algunas áreas del estado puede mezclar elementos tanto del sur como de los Apalaches, mezclando los Apalaches con la cocina sureña nativa del área. ^[236] Un plato original de Kentucky se llama Hot Brown , un plato normalmente en capas en este orden: pan tostado, pavo, tocino, tomates y cubierto con salsa mornay . Fue desarrollado en el Brown Hotel en Louisville . ^[237] El Pendennis Club en Louisville es el lugar de nacimiento del cóctel Old Fashioned . Además, Western Kentucky es conocido por su propio estilo regional de barbacoa sureña. Central Kentucky es el lugar de nacimiento de Beer Cheese .

Harland Sanders , un coronel de Kentucky , originó Kentucky Fried Chicken en su estación de servicio en North Corbin , aunque el primer KFC franquiciado estaba ubicado en South Salt Lake, Utah . ^[238]

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Kentucky es el hogar de equipos deportivos como los Louisville Bats de la Triple-A de las Ligas Menores de Béisbol y los Bowling Green Hot Rods de la High-A . Es el hogar de los Lexington Legends de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional independiente y de los Florence Y'alls de la Frontier League . Los Lexington Horsemen y los Louisville Fire de la ahora extinta af2 habían estado interesados ​​en ascender a la Arena Football League de las "grandes ligas" , pero esos planes no se han concretado.

La parte norte del estado se encuentra al otro lado del río Ohio desde Cincinnati, que es el hogar de los Cincinnati Bengals de la Liga Nacional de Fútbol Americano y los Cincinnati Reds de las Grandes Ligas de Béisbol . No es raro que los fanáticos estacionen en la ciudad de Newport y usen el Puente Peatonal Newport Southbank , conocido localmente como el "Puente Purple People", para caminar hasta estos juegos en Cincinnati. Georgetown College en Georgetown fue la ubicación del campamento de entrenamiento de verano de los Bengals, hasta que se anunció en 2012 que los Bengals ya no usarían las instalaciones. ^[239]

Como en muchos estados, especialmente aquellos que no tienen equipos deportivos profesionales de las grandes ligas, los deportes universitarios son prominentes. Esto es especialmente cierto en el caso de los tres programas de la División  I Football Bowl Subdivision (FBS) del estado, incluidos los Kentucky Wildcats , los Western Kentucky Hilltoppers y los Louisville Cardinals . Los Wildcats , los Hilltoppers y los Cardinals se encuentran entre los equipos de baloncesto universitario masculino con más tradición de los Estados Unidos, y se combinan para 11 campeonatos nacionales y 24 Final Fours de la NCAA; ^{[ cita requerida ]} los tres ocupan los primeros puestos en las listas de victorias totales de todos los tiempos, victorias por temporada y victorias promedio por temporada. ^{[ cita requerida ]}

Los Kentucky Wildcats son particularmente notables, liderando a todos  los programas de la División I en victorias de todos los tiempos, porcentaje de victorias, apariciones en torneos de la NCAA y siendo segundos solo detrás de UCLA en campeonatos de la NCAA. ^[241] Louisville ha entrado en la escena del fútbol, ​​incluyendo ganar el Orange Bowl de 2007 , así como el Sugar Bowl de 2013, y producir al ganador del Trofeo Heisman de 2016, Lamar Jackson . Western Kentucky , el campeón nacional de 2002 en  fútbol de la División I-AA (ahora Football Championship Subdivision (FCS)), completó su transición al  fútbol de la División I FBS en 2009.

El Derby de Kentucky es una carrera de caballos que se celebra anualmente en Louisville el primer sábado de mayo. El Valhalla Golf Club de Louisville ha sido sede de varias ediciones del Campeonato de la PGA , el Campeonato Senior de la PGA y la Ryder Cup desde los años 90.

La NASCAR Cup Series celebró una carrera en el Kentucky Speedway en Sparta, Kentucky, de 2011 a 2020. La NASCAR Nationwide Series y la Camping World Truck Series corrieron allí hasta 2020. La IndyCar Series también corrió allí anteriormente.

Ohio Valley Wrestling en Louisville fue el principal lugar de entrenamiento y rehabilitación para los luchadores profesionales de la WWE desde 2000 hasta 2008, cuando la WWE trasladó su talento contratado a Florida Championship Wrestling. Más tarde, OVW se convirtió en el principal territorio de desarrollo de Total Nonstop Action Wrestling (TNA) desde 2011 hasta 2013.

En 2014 se anunció el Louisville City FC , un equipo de fútbol profesional de la liga entonces conocida como USL Pro y ahora como United Soccer League . El equipo hizo su debut en 2015, jugando partidos de local en el Louisville Slugger Field. En su primera temporada, Louisville City fue el equipo de reserva oficial de Orlando City SC , que hizo su debut en la Major League Soccer al mismo tiempo. Ese acuerdo terminó en 2016 cuando Orlando City estableció un equipo de reserva controlado directamente en la USL.

La distinción de ser nombrado coronel de Kentucky es el título de honor más alto otorgado por la Mancomunidad de Kentucky. Las comisiones para coroneles de Kentucky son otorgadas por el Gobernador y el Secretario de Estado a individuos en reconocimiento a logros notables y servicio sobresaliente a una comunidad, estado o nación. El gobernador en funciones de la Mancomunidad de Kentucky otorga el honor de la comisión de coronel , mediante la emisión de cartas patentes . Los coroneles de Kentucky son comisionados de por vida y actúan oficialmente como embajadores de buena voluntad del estado . ^[242]

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