Película de culto

Una película de culto o película de culto , también conocida comúnmente como clásico de culto , es una película que ha adquirido un seguimiento de culto . Las películas de culto son conocidas por su base de fans dedicada y apasionada , que forma una subcultura elaborada, cuyos miembros participan en visualizaciones repetidas, citas de diálogos y participación de la audiencia . Las definiciones inclusivas permiten producciones de grandes estudios, especialmente fracasos de taquilla , mientras que las definiciones exclusivas se centran más en películas oscuras y transgresoras rechazadas por la corriente principal. La dificultad para definir el término y la subjetividad de lo que califica como una película de culto reflejan disputas clasificatorias sobre el arte . El término película de culto en sí se utilizó por primera vez en la década de 1970 para describir la cultura que rodeaba a las películas underground y las películas de medianoche , aunque el culto era de uso común en el análisis de películas durante décadas antes de eso.

Las películas de culto tienen su origen en películas controvertidas y suprimidas que los fans más fieles mantuvieron vivas. En algunos casos, películas recuperadas o redescubiertas han adquirido seguidores de culto décadas después de su estreno original, en ocasiones por su valor de culto . Otras películas de culto se han convertido desde entonces en muy respetadas o han sido revaloradas como clásicos; existe un debate sobre si estas películas populares y aceptadas siguen siendo películas de culto. Después de fracasar en el cine, algunas películas de culto se han convertido en elementos habituales de la televisión por cable o en ventas rentables en vídeo doméstico. Otras han inspirado sus propios festivales de cine . Las películas de culto pueden atraer a subculturas específicas y formar sus propias subculturas. Otros medios que hacen referencia a películas de culto pueden identificar fácilmente a qué demografías desean atraer y ofrecer a los fans entendidos la oportunidad de demostrar sus conocimientos.

Las películas de culto rompen con frecuencia tabúes culturales y muchas de ellas presentan muestras excesivas de violencia, sangre, sexualidad, blasfemias o combinaciones de estas. Esto puede dar lugar a controversias, censura y prohibiciones directas; las películas menos transgresoras pueden atraer cantidades similares de controversia cuando los críticos las califican de frívolas o incompetentes. Las películas que no logran atraer las cantidades necesarias de controversia pueden enfrentar resistencia cuando se las etiqueta como películas de culto. Las películas comerciales y los éxitos de taquilla de gran presupuesto han atraído seguidores de culto similares a las películas más underground y menos conocidas; los fanáticos de estas películas a menudo enfatizan el atractivo de nicho de las películas y rechazan los aspectos más populares. Los fanáticos a quienes les gustan las películas por razones equivocadas, como elementos percibidos que representan el atractivo general y el marketing, a menudo serán condenados al ostracismo o ridiculizados. Del mismo modo, los fanáticos que se alejan de los guiones subculturales aceptados pueden experimentar un rechazo similar.

Desde finales de los años 70, las películas de culto se han vuelto cada vez más populares. Películas que antes se habrían limitado a seguidores de culto poco conocidos ahora pueden entrar en el mercado general, y la exhibición de películas de culto ha demostrado ser una empresa comercial rentable. El uso demasiado amplio del término ha resultado en controversia, ya que los puristas afirman que se ha convertido en un descriptor sin sentido aplicado a cualquier película que sea un poco rara o poco convencional; otros acusan a los estudios de Hollywood de intentar crear películas de culto artificialmente o usar el término como una táctica de marketing. Con frecuencia se afirma que las películas modernas son un "clásico de culto instantáneo", a veces antes de su estreno. Algunas películas han adquirido seguidores de culto masivos y rápidos, debido a los anuncios y publicaciones hechas por los fanáticos que se difunden viralmente a través de las redes sociales . El fácil acceso a las películas de culto a través del video a pedido y el intercambio de archivos peer to peer ha llevado a algunos críticos a declarar la muerte de las películas de culto.

Una película de culto es cualquier película que tiene seguidores de culto , aunque el término no se define fácilmente y se puede aplicar a una amplia variedad de películas. ^[4] Algunas definiciones excluyen películas que han sido lanzadas por grandes estudios o tienen grandes presupuestos, ^[5] que intentan específicamente convertirse en películas de culto, ^[6] o ser aceptadas por el público general y los críticos. ^[7] Las películas de culto se definen por la reacción de la audiencia tanto como por su contenido. ^[8] Esto puede tomar la forma de participación elaborada y ritualizada del público , festivales de cine o cosplay . ^[4] Con el tiempo, la definición se ha vuelto más vaga e inclusiva a medida que se aleja de puntos de vista anteriores más estrictos. ^[9] El uso creciente del término por parte de publicaciones convencionales ha resultado en controversia, ya que los cinéfilos argumentan que el término se ha vuelto sin sentido ^[10] o "elástico, un comodín para cualquier cosa ligeramente inconformista o extraña". ^[11] El académico Mark Shiel ha criticado el término en sí mismo por ser un concepto débil, dependiente de la subjetividad; diferentes grupos pueden interpretar las películas en sus propios términos. ^[12] Según la académica feminista Joanne Hollows, esta subjetividad hace que las películas con un gran número de seguidores femeninos se perciban como demasiado convencionales y no lo suficientemente transgresoras como para calificar como una película de culto. ^{[13] : 38} El académico Mike Chopra-Gant dice que las películas de culto se descontextualizan cuando se estudian como un grupo, ^[14] y Shiel critica esta recontextualización como mercantilización cultural . ^[12]

En 2008, Cineaste pidió a una serie de académicos su definición de película de culto. Varias personas definieron las películas de culto principalmente en términos de su oposición a las películas convencionales y al conformismo, requiriendo explícitamente un elemento transgresor , aunque otros cuestionaron el potencial transgresor, dado el atractivo demográfico para los cinéfilos convencionales y la generalización de las películas de culto. Jeffrey Andrew Weinstock, en cambio, las llamó películas convencionales con elementos transgresores. La mayoría de las definiciones también requerían un fuerte aspecto comunitario, como fanáticos obsesionados o comportamiento ritualista. Citando el mal uso del término, Mikel J. Koven adoptó una postura autodenominada de línea dura que rechazaba las definiciones que utilizan cualquier otro criterio. Matt Hills, en cambio, enfatizó la necesidad de una definición abierta arraigada en la estructuración , donde la película y la reacción de la audiencia están interrelacionadas y no se prioriza ninguna. Ernest Mathijs se centró en la naturaleza accidental de los seguidores de culto, argumentando que los fanáticos de las películas de culto se consideran demasiado inteligentes para ser comercializados, mientras que Jonathan Rosenbaum rechazó la existencia continua de películas de culto y llamó al término una palabra de moda de marketing. Mathijs sugiere que las películas de culto ayudan a entender la ambigüedad y la incompletitud de la vida, dada la dificultad incluso de definir el término. El hecho de que las películas de culto puedan tener cualidades opuestas (como bueno y malo, fracaso y éxito, innovador y retro) ayuda a ilustrar que el arte es subjetivo y nunca evidente por sí mismo. ^[15] Esta ambigüedad lleva a los críticos del posmodernismo a acusar a las películas de culto de estar más allá de la crítica, ya que ahora el énfasis está en la interpretación personal en lugar del análisis crítico o las metanarrativas . ^[12] Estas dicotomías inherentes pueden hacer que el público se divida entre fanáticos irónicos y fanáticos sinceros. ^[16]

En su artículo Defining Cult Movies , Jancovich et al. citan al académico Jeffrey Sconce, quien define las películas de culto en términos de paracine , películas marginales que existen fuera de la aceptación crítica y cultural: todo, desde la explotación hasta los musicales de fiestas en la playa y la pornografía suave. Sin embargo, rechazan las películas de culto como si tuvieran una única característica unificadora; en cambio, afirman que las películas de culto están unidas en su "ideología subcultural" y su oposición a los gustos generales, un término vago e indefinible. Los seguidores de culto en sí mismos pueden variar desde la adoración hasta el desprecio, y tienen poco en común excepto su celebración del no conformismo: incluso las malas películas ridiculizadas por los fanáticos son artísticamente no conformistas, aunque sin intención. Al mismo tiempo, afirman que los gustos burgueses y masculinos se refuerzan con frecuencia, lo que hace que las películas de culto sean más un conflicto interno dentro de la burguesía, en lugar de una rebelión contra ella. Esto resulta en un sesgo antiacadémico a pesar del uso de metodologías formales, como la desfamiliarización . ^[17] Esta contradicción existe en muchas subculturas, especialmente en aquellas que dependen de definirse en términos de oposición a la corriente dominante. Esta inconformidad es eventualmente cooptada por las fuerzas dominantes, como Hollywood, y comercializada para la corriente dominante. ^[18] El académico Xavier Mendik propone que las películas pueden volverse de culto en virtud de su género o contenido, especialmente si es transgresor. Debido a su rechazo al atractivo de la corriente dominante, Mendik dice que las películas de culto pueden ser más creativas y políticas; los tiempos de relativa inestabilidad política producen películas más interesantes. ^[19]

Las películas de culto existen desde los primeros días del cine. El crítico de cine Harry Allan Potamkin las remonta a la Francia de 1910 y la recepción de Pearl White , William S. Hart y Charlie Chaplin , que describió como "una disidencia del ritual popular". ^[20] Nosferatu (1922) fue una adaptación no autorizada de Drácula de Bram Stoker . La viuda de Stoker demandó a la productora y la llevó a la quiebra. Todas las copias conocidas de la película fueron destruidas, y Nosferatu se convirtió en una de las primeras películas de culto, mantenida viva por un culto que circulaba copias piratas ilegales. ^[21] El académico Chuck Kleinhans identifica a los Hermanos Marx como autores de otras películas de culto tempranas. ^[15] En su estreno original, algunos clásicos muy valorados de la Edad de Oro de Hollywood fueron criticados por los críticos y el público, relegados al estatus de culto. La noche del cazador (1955) fue una película de culto durante años, citada a menudo y defendida por los fanáticos, antes de ser reevaluada como un clásico importante e influyente. ^[22] Durante este tiempo, las películas de explotación estadounidenses y las películas de arte europeas importadas se comercializaron de manera similar. Aunque los críticos Pauline Kael y Arthur Knight argumentaron en contra de las divisiones arbitrarias en alta y baja cultura , las películas estadounidenses se asentaron en géneros rígidos; las películas de arte europeas continuaron ampliando los límites de las definiciones simples, y estas películas de arte explotadoras y películas de explotación artística continuarían influyendo en las películas de culto estadounidenses. ^{[23] : 202–205} Al igual que las películas de culto posteriores, estas primeras películas de explotación alentaron la participación de la audiencia, influenciadas por el teatro en vivo y el vodevil. ^[18]

Las películas de culto modernas surgieron de la contracultura de los años 60 y de las películas underground , populares entre aquellos que rechazaban las películas convencionales de Hollywood. Estos festivales de cine underground llevaron a la creación de películas de medianoche , que atrajeron seguidores de culto. ^[24] El término película de culto en sí fue una consecuencia de este movimiento y se utilizó por primera vez en la década de 1970, ^[25] aunque el término culto se había utilizado durante décadas en el análisis de películas con connotaciones tanto positivas como negativas. ^[26] Estas películas estaban más preocupadas por el significado cultural que por la justicia social buscada por las películas de vanguardia anteriores . ^[12] Las películas de medianoche se volvieron más populares y convencionales en la década de 1970, alcanzando su punto máximo con el estreno de The Rocky Horror Picture Show (1975), que finalmente encontró su audiencia varios años después de su estreno. Finalmente, el auge del vídeo doméstico marginaría una vez más a las películas de medianoche, después de lo cual muchos directores se unieron a la floreciente escena cinematográfica independiente o volvieron a la clandestinidad. ^[27] El vídeo doméstico daría una segunda vida a los fracasos de taquilla, ya que el boca a boca positivo o la repetición excesiva en la televisión por cable llevaron a estas películas a desarrollar una audiencia apreciativa, ^[28] así como una repetición y un estudio obsesivos. ^[29] Por ejemplo, The Beastmaster (1982), a pesar de su fracaso en taquilla, se convirtió en una de las películas más vistas en la televisión por cable estadounidense ^{[30] [31]} y se convirtió en una película de culto. ^[4] Las transmisiones de vídeo doméstico y televisión de películas de culto fueron recibidas inicialmente con hostilidad. Joanne Hollows afirma que se consideraba que convertían las películas de culto en algo común; en efecto, las feminizaban al abrirlas a audiencias distraídas y pasivas. ^{[13] : 42–43}

Los estrenos de los grandes estudios, como El gran Lebowski (1998), que fue distribuida por Universal Studios  , pueden convertirse en películas de culto cuando fracasan en la taquilla y desarrollan un seguimiento de culto a través de reediciones, como películas de medianoche, festivales y videos domésticos. Las películas de Hollywood, debido a su naturaleza, tienen más probabilidades de atraer este tipo de atención, lo que conduce a un efecto de mainstreaming de la cultura de culto. Con los grandes estudios detrás de ellas, incluso las películas económicamente fracasadas pueden ser relanzadas varias veces, lo que juega con una tendencia a capturar audiencias a través de reediciones repetidas. El uso constante de blasfemias y drogas en películas de Hollywood que por lo demás son convencionales, como El gran Lebowski , puede alienar a los críticos y al público, pero conducir a un gran seguimiento de culto entre los grupos demográficos de mente más abierta que no suelen asociarse con las películas de culto, como los banqueros de Wall Street y los soldados profesionales. Por lo tanto, incluso las películas comparativamente convencionales pueden satisfacer las demandas tradicionales de una película de culto, percibidas por los fanáticos como transgresoras, de nicho y poco comerciales. ^[32] Al hablar de su reputación de hacer películas de culto, el director de Bollywood Anurag Kashyap dijo: "No me propuse hacer películas de culto. Quería hacer éxitos de taquilla". ^[33] Escribiendo en Cult Cinema , los académicos Ernest Mathijs y Jamie Sexton afirman que esta aceptación de la cultura dominante y el comercialismo no es algo fuera de lo común, ya que las audiencias de culto tienen una relación más compleja con estos conceptos: se oponen más a los valores dominantes y al comercialismo excesivo que a cualquier otra cosa. ^[34]

En un contexto global, la popularidad puede variar ampliamente según el territorio, especialmente en lo que respecta a los lanzamientos limitados. Mad Max (1979) fue un éxito internacional, excepto en Estados Unidos ^[35] donde se convirtió en un oscuro favorito de culto, ignorado por los críticos y disponible durante años solo en una versión doblada, aunque recaudó más de $ 100 millones a nivel internacional. ^{[36] [37]} El cine extranjero puede darle un giro diferente a los géneros populares, como el terror japonés , que inicialmente fue un favorito de culto en Estados Unidos. ^[38] Las importaciones asiáticas a Occidente a menudo se comercializan como películas de culto exóticas y de identidad nacional intercambiable, que el académico Chi-Yun Shin critica como reduccionista. ^[39] La influencia extranjera puede afectar la respuesta de los fanáticos, especialmente en géneros vinculados a una identidad nacional; cuando adquieren un alcance más global, pueden surgir cuestiones de autenticidad. ^{[40] : 157–160} Los cineastas y las películas ignoradas en su propio país pueden convertirse en objetos de adoración de culto en otro, lo que produce reacciones perplejas en su país natal. ^[41] Las películas de culto también pueden establecer una viabilidad temprana para películas más convencionales, tanto para los cineastas como para el cine nacional. Las primeras películas de terror de culto de Peter Jackson estaban tan fuertemente asociadas con su tierra natal que afectaron la reputación internacional de Nueva Zelanda y su cine . A medida que surgían más películas artísticas, Nueva Zelanda era percibida como un competidor legítimo de Hollywood, lo que reflejaba la trayectoria profesional de Jackson. Criaturas celestiales (1994) adquirió su propio seguimiento de culto, se convirtió en parte de la identidad nacional de Nueva Zelanda y allanó el camino para epopeyas de gran presupuesto al estilo de Hollywood, como la trilogía de El señor de los anillos de Jackson . ^[42]

Mathijs afirma que las películas de culto y el fandom a menudo implican elementos no tradicionales de tiempo y gestión del tiempo. Los fanáticos a menudo ven películas de manera obsesiva, una actividad que la corriente principal considera una pérdida de tiempo, pero que puede verse como una resistencia a la mercantilización del tiempo libre. También pueden ver películas de forma idiosincrásica: aceleradas, ralentizadas, con pausas frecuentes o en horarios extraños. Las películas de culto en sí mismas subvierten las visiones tradicionales del tiempo: los viajes en el tiempo, las narrativas no lineales y los establecimientos ambiguos del tiempo son todos populares. Mathijs también identifica hábitos específicos de visualización de películas de culto, como ver películas de terror en Halloween, melodramas sentimentales en Navidad y películas románticas en San Valentín. Estas películas a menudo se ven como maratones en las que los fanáticos pueden atiborrarse de sus favoritas. ^[43] Mathijs afirma que las películas de culto transmitidas en Navidad tienen un factor nostálgico. Estas películas, vistas ritualmente cada temporada, brindan una sensación de comunidad y nostalgia compartida a los espectadores. Las nuevas películas suelen tener problemas para abrirse paso en contra de las instituciones de ¡Qué bello es vivir! (1946) y Milagro en la calle 34 (1947). Estas películas ofrecen una crítica moderada del consumismo al tiempo que fomentan los valores familiares. ^[44] Halloween, por otro lado, permite hacer alarde de los tabúes de la sociedad y poner a prueba los propios miedos. Las películas de terror se han apropiado de la festividad, y muchas de ellas se estrenan en Halloween. Mathijs critica la naturaleza excesivamente cultivada y comercializada de Halloween y las películas de terror, que, según afirma, se retroalimentan tanto que Halloween se ha convertido en una imagen o un producto sin una comunidad real. Mathijs afirma que las convenciones de terror de Halloween pueden proporcionar el aspecto comunitario que falta. ^[45]

A pesar de su naturaleza opositora, las películas de culto pueden producir celebridades. Al igual que las propias películas de culto, la autenticidad es un aspecto importante de su popularidad. ^[46] Los actores pueden quedar encasillados a medida que se los asocia fuertemente con esos papeles icónicos. Tim Curry , a pesar de su reconocido rango como actor, encontró difícil el casting después de alcanzar la fama en The Rocky Horror Picture Show . Incluso cuando se habla de proyectos no relacionados, los entrevistadores mencionan con frecuencia el papel, lo que hace que se canse de hablar de él. ^[47] Mary Woronov , conocida por sus papeles transgresores en películas de culto, finalmente hizo la transición al cine convencional. Se esperaba que recreara los elementos transgresores de sus películas de culto dentro de los confines del cine convencional. En lugar de las complejas deconstrucciones de género de sus películas de Andy Warhol , quedó encasillada como lesbiana o mujer dominante. ^[48] Sylvia Kristel , después de protagonizar Emmanuelle (1974), se encontró muy asociada con la película y la liberación sexual de la década de 1970. Atrapada entre los elementos transgresores de su película de culto y el atractivo general de la pornografía blanda, no pudo trabajar en nada más que películas de explotación y secuelas de Emmanuelle . A pesar de su inmensa popularidad y seguidores de culto, solo se consideraría una nota a pie de página en la mayoría de las historias del cine europeo si se la mencionara. ^[49] De manera similar, Chloë Sevigny ha luchado con su reputación como estrella de cine independiente de culto famosa por sus papeles atrevidos en películas transgresoras. ^[50] Las películas de culto también pueden atrapar a los directores. Leonard Kastle , que dirigió The Honeymoon Killers (1969), nunca volvió a dirigir otra película. A pesar de sus seguidores de culto, que incluían a François Truffaut , no pudo encontrar financiación para ninguno de sus otros guiones. ^[51] Las cualidades que llevan a las películas de culto a la prominencia, como una visión inflexible y poco ortodoxa, hicieron que Alejandro Jodorowsky languideciera en la oscuridad durante años. ^[52]

Las películas transgresoras como un movimiento artístico distinto comenzaron en la década de 1970. Sin preocuparse por las distinciones de género, se inspiraron por igual en la inconformidad del cine de arte europeo y el cine experimental , la cruda temática del neorrealismo italiano y las imágenes impactantes de la explotación de la década de 1960. Algunas usaban pornografía hardcore y terror, ocasionalmente al mismo tiempo. En la década de 1980, el cineasta Nick Zedd identificó este movimiento como el Cine de la Transgresión y luego escribió un manifiesto. Populares en funciones de medianoche, se limitaban principalmente a grandes áreas urbanas, lo que llevó a la académica Joan Hawkins a etiquetarlas como "cultura del centro". Estas películas adquirieron una reputación legendaria a medida que se discutían y debatían en semanarios alternativos, como The Village Voice . El video doméstico finalmente permitiría que el público en general las viera, lo que dio a muchas personas su primera muestra del cine underground. ^{[53] : 224–230} Ernest Mathijs dice que las películas de culto a menudo alteran las expectativas del espectador, como dar a los personajes motivaciones transgresoras o centrar la atención en elementos externos a la película. ^[54] Las películas de culto también pueden transgredir los estereotipos nacionales y las convenciones del género, como Battle Royale (2000), que rompió muchas reglas de las películas de terror para adolescentes . ^[55] Lo contrario, cuando las películas basadas en propiedades de culto pierden su lado transgresor, puede resultar en burla y rechazo por parte de los fanáticos. ^[56] La participación de la audiencia en sí misma puede ser transgresora, como romper tabúes de larga data contra hablar durante las películas y arrojar cosas a la pantalla. ^{[57] : 197}

Según Mathijs, la recepción crítica es importante para la percepción de una película como de culto, a través de la actualidad y la controversia. La actualidad, que puede ser regional (como la objeción a la financiación gubernamental de la película) o crítica (como las objeciones filosóficas a los temas), permite la atención y una respuesta contextual. Los temas culturales hacen que la película sea relevante y pueden conducir a la controversia, como el pánico moral , que genera oposición. Los valores culturales transgredidos en la película, como la promiscuidad sexual, pueden ser atacados por terceros, a través de ataques a la película. Estas preocupaciones pueden variar de una cultura a otra, y no tienen por qué ser en absoluto similares. Sin embargo, Mathijs dice que la película debe invocar metacomentarios para que sea más que simplemente culturalmente importante. Al hacer referencia a argumentos anteriores, los críticos pueden atacar su elección de género o su propio derecho a existir. Al tomar posturas sobre estos diversos temas, los críticos aseguran su propia relevancia al tiempo que ayudan a elevar la película al estatus de culto. ^[58] Los comentarios racistas y reduccionistas que se perciben por parte de los críticos pueden unir a los fans y elevar el perfil de las películas de culto, un ejemplo de lo cual serían los comentarios de Rex Reed sobre la cultura coreana en su reseña de Oldboy (2003). ^[39] Los críticos también pueden polarizar a las audiencias y generar debates, como cuando Joe Bob Briggs y Roger Ebert se batieron a duelo por I Spit On Your Grave (1978). Briggs luego contribuiría con una pista de comentarios para el lanzamiento del DVD en la que la describe como una película feminista. ^[59] Las películas que no atraen suficiente controversia pueden ser ridiculizadas y rechazadas cuando se las sugiere como películas de culto. ^[60]

El académico Peter Hutchings, al señalar las numerosas definiciones de una película de culto que requieren elementos transgresores, afirma que las películas de culto son conocidas en parte por sus excesos. Tanto el tema como su representación se retratan de formas extremas que rompen los tabúes del buen gusto y las normas estéticas. La violencia, la sangre, la perversidad sexual e incluso la música pueden llevarse a un exceso estilístico mucho más allá de lo permitido por el cine convencional. La censura cinematográfica puede hacer que estas películas sean oscuras y dificultar la búsqueda de criterios comunes utilizados para definir las películas de culto. A pesar de esto, estas películas siguen siendo conocidas y apreciadas entre los coleccionistas. Los fanáticos ocasionalmente expresarán su frustración con los críticos despectivos y el análisis convencional, que creen que margina y malinterpreta el paracine. ^{[61] : 131–134} En la comercialización de estas películas, los hombres jóvenes son el objetivo predominante. ^[39] Las películas de terror en particular pueden atraer a los fanáticos que buscan las películas más extremas. ^[60] El público también puede aferrarse irónicamente a temas ofensivos, como la misoginia, ^[62] utilizando estas películas como catarsis para las cosas que más odian en la vida. ^[63] Los elementos explotadores y transgresores pueden llevarse a extremos excesivos tanto para el humor como para la sátira. Frank Henenlotter se enfrentó a la censura y al ridículo, pero encontró aceptación entre el público receptivo a temas que Hollywood se resistía a tocar, como la violencia, la adicción a las drogas y la misoginia . ^[64] Lloyd Kaufman ve las declaraciones políticas de sus películas como más populistas y auténticas que la hipocresía de las películas convencionales y las celebridades. A pesar de presentar una abundancia de sangre falsa, vómito y diarrea, las películas de Kaufman han atraído la atención positiva de los críticos y académicos. ^[65] El exceso también puede existir en películas que resaltan los excesos de la moda y el comercialismo de los años 80. ^{[66] : 19–20}

Las películas que están influenciadas por estilos o géneros impopulares pueden convertirse en películas de culto. El director Jean Rollin trabajó dentro del cinéma fantastique , un género impopular en la Francia moderna. Influenciado por las películas estadounidenses y los primeros fantásticos franceses, se movía entre el arte, la explotación y la pornografía. Sus películas fueron vilipendiadas por los críticos, pero mantuvo un seguimiento de culto atraído por la desnudez y el erotismo. ^[67] De manera similar, Jess Franco se irritó con la censura fascista en España, pero se volvió influyente en el auge del terror español de la década de 1960. ^[68] Estas películas transgresoras que se sitúan a caballo entre el arte y el terror pueden tener seguidores de culto superpuestos, cada uno con su propia interpretación y razones para apreciarlo. ^[60] Las películas que siguieron a Jess Franco fueron únicas en su rechazo del arte convencional. Populares entre los fanáticos del terror europeo por su subversión y oscuridad, estas películas españolas posteriores permitieron a los disidentes políticos criticar al régimen fascista bajo el manto de la explotación y el horror. A diferencia de la mayoría de los directores de explotación, no estaban tratando de establecer una reputación. Ya estaban establecidos en el mundo del cine de arte y ensayo y eligieron intencionalmente trabajar dentro del paracine como una reacción contra el Nuevo Cine Español , un renacimiento artístico apoyado por los fascistas. ^[69] Incluso en la década de 1980, los críticos todavía citaban la iconoclasia antimachista de Pedro Almodóvar como una rebelión contra las costumbres fascistas, a medida que pasaba de rebelde contracultural a respetabilidad convencional. ^{[70] [71]} Los elementos transgresores que limitan el atractivo de un director en un país pueden ser celebrados o resaltados en otro. Takashi Miike ha sido comercializado en Occidente como un cineasta impactante y vanguardista a pesar de sus muchas comedias aptas para toda la familia, que no han sido importadas. ^[39]

La naturaleza transgresora de las películas de culto puede llevar a su censura. Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, una ola de películas de explotación explícitas y gráficas causó controversia. Llamadas " video nasties " dentro del Reino Unido, encendieron pedidos de censura y leyes más estrictas sobre los lanzamientos de videos domésticos, que en gran medida no estaban regulados. ^[72] En consecuencia, la Junta Británica de Clasificación de Películas prohibió muchas películas de culto populares debido a problemas de sexo, violencia e incitación al crimen. ^[73] Estrenada durante el auge del canibalismo , Holocausto caníbal (1980) fue prohibida en docenas de países y provocó que el director fuera encarcelado brevemente por temores de que fuera una verdadera película snuff . ^[74] Aunque se oponía a la censura, el director Ruggero Deodato más tarde estaría de acuerdo con los cortes realizados por la BBFC que eliminaron los asesinatos de animales no simulados, lo que limitó la distribución de la película. ^[75] Las películas que se prohíben con frecuencia pueden plantear cuestiones de autenticidad, ya que los fans se preguntan si han visto una versión verdaderamente sin censura. ^[60] Se ha afirmado falsamente que se han prohibido películas de culto para aumentar su reputación transgresora y explicar su falta de penetración en el mercado general. Las campañas de marketing también han utilizado estas afirmaciones para despertar el interés de las audiencias curiosas. ^[76] El vídeo doméstico ha permitido a los fans de las películas de culto importar películas raras o prohibidas, dándoles finalmente la oportunidad de completar su colección con importaciones y piratas. Las películas de culto que antes estaban prohibidas a veces se estrenan con mucha fanfarria, y se supone que los fans ya están familiarizados con la controversia. A menudo se destaca la responsabilidad personal y puede estar presente un fuerte mensaje contra la censura. ^{[61] : 130–132} Las escenas perdidas previamente cortadas por los estudios se pueden volver a añadir y restaurar la visión original de un director, que atrae una fanfarria y una aclamación similares de los fans. ^[77] Las importaciones a veces se censuran para eliminar elementos que serían controvertidos, como las referencias a la espiritualidad islámica en las películas de culto indonesias. ^[78]

Los académicos han escrito sobre cómo los temas transgresores en las películas de culto pueden ser regresivos. David Church y Chuck Kleinhans describen una celebración acrítica de temas transgresores en películas de culto, incluyendo la misoginia y el racismo. ^[15] Church también ha criticado las descripciones de género de contenido transgresor que celebran la masculinidad. ^[60] Joanne Hollows identifica además un componente de género en la celebración de temas transgresores en películas de culto, donde se utilizan términos masculinos para describir películas fuera de la corriente principal, mientras que se utilizan términos femeninos para describir el cine convencional y conformista. ^{[13] : 35–40} La expansión de Jacinda Read afirma que las películas de culto, a pesar de su potencial para el empoderamiento de los marginados, son más a menudo utilizadas por hombres políticamente incorrectos. Conocedores del feminismo y el multiculturalismo, buscan un refugio de la aceptación académica de estos ideales progresistas. Su aceptación lúdica e irónica de la cultura masculina regresiva invita, e incluso desafía, la condena de los académicos y los poco cool. Así, las películas de culto se convierten en una herramienta para reforzar los valores de la corriente principal a través de contenido transgresor; ^[79] Rebecca Feasy afirma que las jerarquías culturales también pueden reafirmarse a través de la burla a películas que se perciben como carentes de masculinidad. ^[80] Sin embargo, las películas de explotación sexual de Doris Wishman adoptaron un enfoque feminista que evita y subvierte la mirada masculina y los métodos tradicionales orientados a objetivos. El tema de Wishman, aunque explotador y transgresor, siempre se enmarcaba en términos de empoderamiento femenino y el espectador femenino. Su uso de motivos comunes de películas de culto (desnudez femenina y género ambiguo) se reutilizó para comentar temas feministas. ^[81] De manera similar, las películas de Russ Meyer fueron una combinación complicada de elementos transgresores, convencionales, progresistas y regresivos. Atrajeron tanto elogios como denuncias de críticos y progresistas. ^[82] Las películas transgresoras importadas de culturas que son reconociblemente diferentes pero aún así identificables pueden usarse para examinar progresivamente cuestiones de otra cultura. ^[83]

Las películas de culto pueden utilizarse para ayudar a definir o crear grupos como una forma de capital subcultural ; el conocimiento de las películas de culto demuestra que uno es "auténtico" o "no convencional". Pueden utilizarse para provocar una respuesta indignada de la corriente principal, lo que define aún más la subcultura, ya que solo los miembros podrían tolerar un entretenimiento tan desviado. ^[84] Las películas más accesibles tienen menos capital subcultural; ^[18] entre los extremistas, las películas prohibidas tendrán la mayor parte. ^[60] Al hacer referencia a las películas de culto, los medios pueden identificar los grupos demográficos deseados, fortalecer los vínculos con subculturas específicas y destacar entre aquellos que entienden la intertextualidad . ^[85] Los fanáticos del género pueden recuperar películas populares de épocas anteriores mucho después de que las audiencias originales las hayan olvidado. Esto se puede hacer por autenticidad, como los fanáticos del terror que buscan títulos ahora oscuros de la década de 1950 en lugar de los remakes modernos y conocidos. ^[86] La autenticidad también puede impulsar a los fans a negar la categorización de género a películas percibidas como demasiado convencionales o accesibles. ^{[87] : 439} La autenticidad en la interpretación ^{[40] : 157–168} y la experiencia ^{[88] : 196} pueden impulsar la aclamación de los fans. La autenticidad también puede impulsar a los fans a denostar la corriente principal en forma de críticos hostiles y censores. ^[89] Especialmente cuando es promovida por programadores entusiastas y conocedores, la elección del lugar puede ser una parte importante de la expresión de la individualidad. ^[18] Además de crear nuevas comunidades, las películas de culto pueden unir grupos anteriormente dispares, como fans y críticos. ^{[61] : 127} A medida que estos grupos se entremezclan, pueden influirse entre sí, aunque esto puede ser resistido por fans más antiguos, que no están familiarizados con estas nuevas referencias. ^{[40] : 164} En casos extremos, las películas de culto pueden conducir a la creación de religiones, como el dudeísmo . ^[90] Por su rechazo a la cultura y al público dominante, su disfrute de la ironía y su celebración de subculturas oscuras, el académico Martin Roberts compara a los fanáticos del cine de culto con los hipsters . ^[91]

Una película puede convertirse en objeto de culto dentro de una región o cultura en particular si tiene un significado inusual. ^[5] Por ejemplo, las películas de Norman Wisdom , amigables con la interpretación marxista, acumularon seguidores de culto en Albania, ya que estaban entre las pocas películas occidentales permitidas por los gobernantes comunistas del país. ^{[92] [93]} El mago de Oz (1939) y su estrella, Judy Garland , tienen un significado especial para la cultura gay estadounidense y británica, aunque es una película ampliamente vista e históricamente importante en la cultura estadounidense en general. De manera similar, James Dean y su breve carrera cinematográfica se han convertido en íconos de la juventud alienada. ^[94] Las películas de culto pueden tener un atractivo tan específico que solo son populares dentro de ciertas subculturas, como Reefer Madness (1936) ^[95] y Hemp for Victory (1942) ^[96] entre la subcultura stoner . Los musicales de fiestas en la playa, populares entre los surfistas estadounidenses, no lograron encontrar una audiencia equivalente cuando se importaron al Reino Unido. Cuando las películas se dirigen a subculturas como ésta, pueden parecer ininteligibles sin el capital cultural adecuado . Las películas que atraen a los adolescentes pueden ofrecer identidades subculturales que se reconocen fácilmente y diferencian a varios grupos subculturales. ^[97] Las películas que apelan a actividades masculinas estereotipadas, como los deportes, pueden ganar fácilmente un fuerte seguimiento de culto masculino. ^[66] Las metáforas deportivas se utilizan a menudo en la comercialización de películas de culto para los hombres, como enfatizar la naturaleza "extrema" de la película, lo que aumenta el atractivo para las subculturas juveniles aficionadas a los deportes extremos. ^[39]

El concepto de Matt Hills de "éxito de taquilla de culto" implica seguidores de culto dentro de películas más grandes y convencionales. Aunque se trata de películas de gran presupuesto y convencionales, siguen atrayendo seguidores de culto. Los fanáticos de culto se diferencian de los fanáticos comunes de varias maneras: devoción duradera a la película, interpretaciones distintivas y obras de fans . Hills identifica tres seguidores de culto diferentes para El Señor de los Anillos , cada uno con su propio fandom separado del mainstream. ^[98] La académica Emma Pett identifica Regreso al futuro (1985) como otro ejemplo de un éxito de taquilla de culto. Aunque la película fue un éxito instantáneo cuando se estrenó, también ha desarrollado un culto nostálgico a lo largo de los años. La actuación cursi de Christopher Lloyd y el diálogo citable han atraído seguidores de culto, ya que imitan las películas de culto tradicionales. ^[99] Las películas de ciencia ficción de gran éxito que incluyen subtextos filosóficos, como Matrix , permiten a los fanáticos de las películas de culto disfrutarlas en un nivel superior al del mainstream. ^{[87] : 445} Star Wars , con su gran culto en la subcultura geek, ha sido citada como un éxito de taquilla de culto ^[100] y una película de culto. ^[15] Aunque es una epopeya convencional, Star Wars ha proporcionado a sus fanáticos una espiritualidad y una cultura fuera de la corriente principal. ^[101]

Los fanáticos, en respuesta a la popularidad de estos éxitos de taquilla, reclamarán elementos para sí mismos mientras rechazan otros. Por ejemplo, en la serie de películas de Star Wars , la crítica convencional de Jar Jar Binks se centró en los estereotipos raciales; aunque los fanáticos de las películas de culto usarán eso para reforzar sus argumentos, es rechazado porque representa el atractivo y el marketing general. ^{[88] : 190–193} Además, en lugar de valorar la rareza textual, los fanáticos de los éxitos de taquilla de culto valorarán las repeticiones de visionados. También pueden participar en comportamientos más tradicionales para los fanáticos de la televisión de culto y otros medios seriales, ya que los éxitos de taquilla de culto a menudo son franquicias, preconcebidos como una serie de películas o ambas cosas. ^[9] Para reducir la accesibilidad general, una serie de películas puede ser autorreflexiva y estar llena de bromas internas que solo los fanáticos de toda la vida pueden entender. ^[97] Los críticos convencionales pueden ridiculizar a directores de éxito comercial de éxitos de taquilla de culto, como James Cameron , Michael Bay y Luc Besson , cuyas películas han sido calificadas de simplistas. Esta reacción crítica puede servir para embellecer la recepción de los cineastas como autores de culto. De la misma manera, los críticos pueden ridiculizar a los fanáticos de las superproducciones de culto por inmaduros o superficiales. ^[102]

Las películas de culto pueden crear su propia subcultura. Rocky Horror , originalmente hecha para explotar la popularidad de la subcultura glam , se convirtió en lo que la académica Gina Marchetti llamó una "subsubcultura", una variante que sobrevivió a su subcultura original. ^[103] Aunque a menudo se describe como compuesto principalmente por fanáticos obsesionados, el fandom de las películas de culto puede incluir muchos miembros más nuevos y menos experimentados. ^{[57] : 190–191} Familiarizados con la reputación de la película y habiendo visto clips en YouTube, estos fanáticos pueden dar el siguiente paso y entrar en el fandom de la película. Si son la mayoría, pueden alterar o ignorar tradiciones de larga data, como los rituales de participación de la audiencia; los rituales que carecen de autenticidad percibida pueden ser criticados, pero los rituales aceptados aportan capital subcultural a los fanáticos veteranos que los presentan a los miembros más nuevos. Los fanáticos que hacen alarde de su conocimiento reciben reacciones negativas. Los fanáticos más nuevos pueden citar la película en sí como su razón para asistir a una proyección, pero los fanáticos de toda la vida a menudo citan a la comunidad. Los fandoms organizados pueden extenderse y volverse populares como una forma de presentar la película a nuevas personas, así como las proyecciones en salas que son privilegiadas por los medios y el fandom en sí. El fandom también puede usarse como un proceso de legitimación. ^{[57] : 200–211} Los fanáticos de películas de culto, como en el fandom de los medios , con frecuencia son productores en lugar de meros consumidores. Sin preocuparse por las opiniones tradicionales sobre la propiedad intelectual, estas obras de fans a menudo no están sancionadas, son transformadoras e ignoran el canon ficticio . ^[104]

Al igual que las propias películas de culto, las revistas y los sitios web dedicados a ellas se deleitan en su carácter ofensivo y consciente. Mantienen una sensación de exclusividad al ofender al público general con misoginia, sangre y racismo. Las trivialidades obsesivas pueden utilizarse para aburrir al público general y, al mismo tiempo, generar capital subcultural. Las tiendas especializadas al margen de la sociedad (o los sitios web que se asocian de forma destacada con sitios de pornografía dura) pueden utilizarse para reforzar la naturaleza ajena del fandom de las películas de culto, especialmente cuando utilizan imágenes eróticas o sangrientas. ^{[13] : 45–47} Al asumir un conocimiento preexistente de las trivialidades, se puede excluir a los no fanáticos. También se puede aludir a artículos y controversias anteriores sin explicación. De este modo, los lectores ocasionales y los no fanáticos quedarán fuera de las discusiones y debates, ya que carecen de suficiente información para contribuir de forma significativa. Cuando a los fanáticos les gusta una película de culto por las razones equivocadas, como el reparto o los personajes destinados al atractivo general, pueden ser ridiculizados. Así, el fandom puede mantener a raya al mainstream mientras se define a sí mismo en términos del " Otro ", un constructo filosófico divergente de las normas sociales . Los aspectos comerciales del fandom (como revistas o libros) también pueden definirse en términos de "otredad" y, por lo tanto, ser válidos para consumir: los consumidores que compran publicaciones independientes o de nicho son consumidores exigentes, pero se denigra al mainstream. También se puede utilizar la ironía o el humor autocrítico. ^{[88] : 192–197} En las comunidades en línea, diferentes subculturas atraídas por películas transgresoras pueden chocar por valores y criterios para el capital subcultural. Incluso dentro de las subculturas, los fans que rompen los guiones subculturales, como negar la afectividad de una película perturbadora, serán ridiculizados por su falta de autenticidad. ^[60]

El crítico Michael Medved caracterizó ejemplos de la clase de películas de culto de bajo presupuesto "tan malas que son buenas" a través de libros como The Golden Turkey Awards . Estas películas incluyen películas financieramente infructuosas y despreciadas por la crítica que se han convertido en comedias inadvertidas para los cinéfilos, como Plan 9 from Outer Space (1957), ^[1] Mommie Dearest (1981), ^[105] The Room (2003), ^[106] y la película de comedia de acción ugandesa Who Killed Captain Alex? (2010). ^[107] De manera similar, Showgirls (1995) de Paul Verhoeven fue un fracaso en los cines, pero desarrolló un seguimiento de culto en video. Al ponerse de moda, Metro-Goldwyn-Mayer capitalizó el atractivo irónico de la película y la comercializó como una película de culto. ^[108] A veces, los fanáticos imponen su propia interpretación de películas que han atraído burlas, como reinterpretar un melodrama serio como una comedia. ^{[57] : 212} Jacob deNobel del Carroll County Times afirma que las películas pueden ser percibidas como absurdas o ineptas cuando el público no comprende el cine de vanguardia o malinterpreta la parodia. Películas como Rocky Horror pueden ser malinterpretadas como "raras por el mero hecho de ser raras" por personas que no están familiarizadas con las películas de culto que parodian. DeNobel finalmente rechaza el uso de la etiqueta "tan mala que es buena" por ser mezquina y a menudo mal aplicada. ^{[109] El programador} de Alamo Drafthouse, Zack Carlson, ha dicho además que cualquier película que logre entretener a una audiencia es buena, independientemente de la ironía. ^[110] En la cultura francófona , las películas "tan malas que son buenas", conocidas como nanars  [Fr] , han dado lugar a una subcultura con sitios web dedicados como Nanarland , festivales de cine y proyecciones en cines, así como varios libros que analizan el fenómeno. El auge de Internet y las películas a pedido ha llevado a los críticos a preguntarse si las películas "tan malas que son buenas" tienen futuro ahora que la gente tiene opciones tan diversas tanto en disponibilidad como en catálogo, ^[111] aunque los fanáticos ansiosos por experimentar las peores películas jamás realizadas pueden llevar a exhibiciones lucrativas para los cines locales ^[112] y los comerciantes. ^[113]

Chuck Kleinhans afirma que la diferencia entre un placer culpable y una película de culto puede ser tan simple como el número de fans; David Church plantea la cuestión de cuántas personas se necesitan para formar un culto de seguidores, especialmente ahora que el vídeo doméstico hace que sea difícil contar a los fans. ^[15] A medida que estas películas de culto se vuelven más populares, pueden generar respuestas variadas de los fans que dependen de diferentes interpretaciones, como el campamento , la ironía, el afecto genuino o combinaciones de estos. Los fans sinceros, que reconocen y aceptan los defectos de la película, pueden convertir al reparto de la película en celebridades menores, ^[114] aunque los beneficios no siempre son claros. ^[115] Las estrellas de películas de culto conocidas por su campamento pueden inyectar parodia sutil o señalar cuándo las películas no deben tomarse en serio. ^[116] Los actores de campamento también pueden proporcionar supervillanos de cómic para películas serias y de mentalidad artística. Esto puede atraer la aclamación y la obsesión de los fans más fácilmente que la actuación sutil inspirada en el método . ^[117] Mark Chalon Smith, del diario Los Angeles Times, dice que los fallos técnicos pueden ser perdonados si una película los compensa en otras áreas, como el contenido exagerado o transgresor. Smith afirma que las primeras películas de John Waters son amateurs y menos influyentes de lo que se afirma, pero la visión escandalosa de Waters consolida su lugar en el cine de culto. ^[118] Películas como Myra Breckinridge (1970) y Beyond the Valley of the Dolls (1970) pueden experimentar una reevaluación crítica más tarde, una vez que su exceso exagerado y su cine de vanguardia son mejor aceptados, ^[119] y las películas que inicialmente se descartan como frívolas a menudo se reevaluan como exageradas. ^[97] Las películas que intentan atraer intencionalmente a los fanáticos de lo exagerado pueden terminar alejándolos, ya que las películas se perciben como demasiado esforzadas o no auténticas. ^[120]

Según la académica Brigid Cherry, la nostalgia "es un elemento fuerte de ciertos tipos de películas de culto". ^[85] Cuando Veoh agregó muchas películas de culto a su sitio, citaron la nostalgia como un factor de su popularidad. ^[121] El académico I. Q. Hunter describe las películas de culto como "Nuevo Hollywood in extremis " y una forma de nostalgia por ese período. Ernest Mathijs, en cambio, afirma que las películas de culto utilizan la nostalgia como una forma de resistencia contra el progreso y las ideas capitalistas de una economía basada en el tiempo. ^[15] En virtud de la trama de viaje en el tiempo, Regreso al futuro permite la nostalgia tanto por los años 1950 como por los años 1980. Muchos miembros de su culto nostálgico son demasiado jóvenes para haber estado vivos durante esos períodos, lo que Emma Pett interpreta como afición por la estética retro, nostalgia por cuando vieron la película en lugar de cuando se estrenó, y mirar al pasado para encontrar un mejor período de tiempo. ^[99] De manera similar, las películas dirigidas por John Hughes se han afianzado en las salas de cine de medianoche, intercambiando la nostalgia por la década de 1980 y una apreciación irónica por su optimismo. ^[122] Mathijs y Sexton describen Grease (1978) como una película nostálgica sobre un pasado imaginado que ha adquirido un seguimiento de culto nostálgico. Otras películas de culto, como Streets of Fire (1984), crean un nuevo mundo ficticio basado en visiones nostálgicas del pasado. ^[123] En las películas de artes marciales, está la película Bloodsport (1988) con Jean-Claude Van Damme ^[124] así como Road House (1989) con Patrick Swayze . ^{[125] [126]} Las películas de culto también pueden subvertir la nostalgia, como The Big Lebowski , que introduce muchos elementos nostálgicos y luego los revela como falsos y huecos. ^[127] Scott Pilgrim vs. the World (2010) es otro ejemplo, que contiene una gran nostalgia por la cultura de la música y los videojuegos de los años 2000. ^[128] Nathan Lee del New York Sun identifica la estética retro y el pastiche nostálgico en películas como Donnie Darko como factores de su popularidad entre las multitudes de películas de medianoche. ^[129]

El autor Tomas Crowder-Taraborrelli describe las películas de medianoche como una reacción contra el conservadurismo político y cultural en Estados Unidos, ^{[130] : 27} y Joan Hawkins identifica el movimiento como un movimiento que abarca desde el anarquista hasta el libertario , unidos en su actitud anti-establishment y estética punk. ^{[53] : 223} Estas películas son resistentes a la categorización simple y se definen por el fanatismo y los comportamientos ritualistas de sus audiencias. Las películas de medianoche requieren una vida nocturna y una audiencia dispuesta a involucrarse activamente. ^{[130] : 27–30} Hawkins afirma que estas películas adoptaron un punto de vista bastante sombrío debido a las condiciones de vida de los artistas y las perspectivas económicas de la década de 1970. Al igual que los surrealistas y dadaístas, no solo atacaron satíricamente a la sociedad sino también a la estructura misma del cine, un contracine que deconstruye la narrativa y los procesos tradicionales. ^{[53] : 224–226} A finales de los años 1980 y 1990, las películas de medianoche pasaron de exhibiciones clandestinas a proyecciones en video casero; eventualmente, un deseo de comunidad provocó un resurgimiento, y El gran Lebowski dio inicio a una nueva generación. La demografía cambió y las audiencias más modernas y convencionales se sintieron atraídas por ellas. Aunque los estudios expresaron escepticismo, grandes audiencias se sintieron atraídas por fracasos de taquilla, como The Warriors (1979) película de pandillas de Walter Hill , Office Space (1999) y Donnie Darko (2001). ^[131] Las películas de medianoche modernas conservan su popularidad y se han divergido fuertemente de las películas convencionales que se proyectan a medianoche. Los cines convencionales, ansiosos por desvincularse de las asociaciones negativas y aumentar las ganancias, han comenzado a abandonar las proyecciones de medianoche. Aunque las películas clásicas de medianoche han perdido popularidad, todavía atraen multitudes confiables. ^[132]

Aunque aparentemente están en desacuerdo entre sí, las películas de arte y de explotación a menudo se tratan como iguales e intercambiables en el fandom de culto, se enumeran unas junto a otras y se describen en términos similares: su capacidad para provocar una respuesta. De este modo, se resaltan los aspectos más explotadores de las películas de arte y se ignora su reconocimiento académico. ^[133] Este aplanamiento de la cultura sigue la popularidad del posestructuralismo , que rechaza una jerarquía de mérito artístico e iguala explotación y arte. ^{[23] : 202–203} Mathijs y Sexton afirman que, aunque las películas de culto no son sinónimo de explotación, como se supone ocasionalmente, este es un componente clave; escriben que la explotación, que existe en los márgenes de la corriente principal y trata temas tabú , es muy adecuada para los seguidores de culto. ^[134] El académico David Andrews escribe que las películas de softcore de culto son "el área de softcore más masculinizada, orientada a la juventud, populista y abiertamente pornográfica". ^[135] Las películas de explotación sexual de Russ Meyer estuvieron entre las primeras en abandonar todas las pretensiones hipócritas de moralidad y fueron lo suficientemente competentes técnicamente como para ganar un culto de seguidores. Su visión persistente lo vio recibido como un autor digno de estudio académico; el director John Waters atribuye esto a la capacidad de Meyer para crear películas complicadas y cargadas de sexualidad sin recurrir al sexo explícito. ^{[82] : 5–7, 14} Myrna Oliver describió las películas de explotación de Doris Wishman como "groseras, burdas y exageradas ... material perfecto para un culto de seguidores". ^[136] Las "películas enfermizas", las películas más perturbadoras y gráficamente transgresoras, tienen su propio culto distintivo; estas películas trascienden sus raíces en las películas de explotación, terror y arte. ^{[137] En los Estados Unidos de los años 1960 y 1970, las películas de explotación y arte compartían audiencias y marketing, especialmente en los cines} grindhouse de la ciudad de Nueva York . ^{[23] : 219–220}

Mathijs y Sexton afirman que el género es una parte importante de las películas de culto; las películas de culto a menudo mezclan, se burlan o exageran los tropos asociados con los géneros tradicionales. ^[137] La ​​ciencia ficción, la fantasía y el terror son conocidos por sus grandes y dedicados seguidores de culto; a medida que las películas de ciencia ficción se vuelven más populares, los fanáticos enfatizan los aspectos no convencionales y menos comerciales de la misma. ^[138] Las películas B , que a menudo se confunden con la explotación, son tan importantes para las películas de culto como la explotación. ^[134] Teodor Reljic de Malta Today afirma que las películas B de culto son un objetivo realista para la floreciente industria cinematográfica de Malta. ^[139] Las películas de género, películas B que se adhieren estrictamente a las limitaciones del género, pueden atraer a los fanáticos de las películas de culto: dados sus excesos transgresores, es probable que las películas de terror se conviertan en películas de culto; ^{[130] : 33} películas como Galaxy Quest (1999) resaltan la importancia de los seguidores de culto y el fandom para la ciencia ficción; ^[140] y las auténticas habilidades en artes marciales en las películas de acción de Hong Kong pueden llevarlas a convertirse en favoritas de culto. ^{[40] : 157–159} Los musicales de culto pueden variar desde los tradicionales, como Singin' in the Rain (1952), que atraen a las audiencias de culto a través de la nostalgia, el campamento y el espectáculo, hasta los más no tradicionales, como Cry-Baby (1990), que parodia los musicales, y Rocky Horror , que usa una banda sonora de rock. ^[141] El cuento de hadas romántico La princesa prometida (1987) no logró atraer al público en su lanzamiento original, ya que el estudio no sabía cómo comercializarlo. ^[142] La libertad y la emoción asociadas con los autos pueden ser una parte importante para atraer a los fanáticos de las películas de culto a las películas de género, y pueden significar acción y peligro con más ambigüedad que un arma. ^[143] Ad Week escribe que las películas B de culto, cuando se lanzan en video doméstico, se comercializan a sí mismas y solo necesitan suficiente publicidad para despertar curiosidad o nostalgia. ^[144]

La animación puede proporcionar perspectivas muy abiertas para las historias. La película francesa Fantastic Planet (1973) exploró ideas más allá de los límites de las películas de ciencia ficción tradicionales de acción real. ^{[145] [146]} La carrera de Ralph Bakshi ha estado marcada por la controversia: Fritz the Cat (1972), la primera película animada en ser clasificada como "X" por la MPAA , provocó indignación por sus caricaturas raciales y representaciones gráficas del sexo, y Coonskin (1975) fue denunciada como racista. ^[147] Bakshi recuerda que los animadores más viejos se habían cansado de "cosas de niños" y deseaban un trabajo más atrevido, mientras que los animadores más jóvenes odiaban su trabajo por "destruir las imágenes de Disney". Finalmente, su trabajo sería reevaluado y se desarrollaron seguidores de culto, que incluyen a Quentin Tarantino y Robert Rodríguez , en torno a varias de sus películas. ^[148] Heavy Metal (1981) enfrentó denuncias similares de los críticos. Donald Liebenson, del diario Los Angeles Times, cita la violencia y las imágenes sexuales como elementos que alejaron a los críticos, que no sabían qué hacer con la película. Se convertiría en una película de medianoche muy popular y los fans la piratearían con frecuencia, ya que problemas de licencia impidieron que se estrenara en vídeo durante muchos años. ^[149]

Phil Hoad de The Guardian identifica a Akira (1988) como la introducción de la animación japonesa violenta y para adultos (conocida como anime ) en Occidente y allanando el camino para obras posteriores. ^[150] El anime, según el académico Brian Ruh, no es un género de culto, pero la falta de fandoms individuales dentro del propio fandom del anime se presta a una hemorragia de atención de culto y puede ayudar a difundir obras a nivel internacional. El anime, que con frecuencia se presenta como una serie (con películas que surgen de series existentes o series derivadas basadas en la película), proporciona a sus fanáticos cánones ficticios alternativos y puntos de vista que pueden impulsar la actividad de los fanáticos. Las películas de Ghost in the Shell , por ejemplo, proporcionaron a los fanáticos japoneses suficiente material adicional y spin-offs que alentaron las tendencias de culto. Los mercados que no apoyaron la venta de estos materiales vieron menos actividad de culto. ^[151] La película de animación con plastilina Gumby: The Movie (1995), que recaudó solo 57.100 dólares en taquilla frente a su presupuesto de 2,8 millones de dólares, pero vendió un millón de copias solo en VHS , ^{[152] [153]} se lanzó posteriormente en DVD y se remasterizó en alta definición para Blu-ray debido a su gran popularidad. Como muchas películas de culto, RiffTrax hizo su propio comentario de audio humorístico para Gumby: The Movie en 2021. ^[154]

Los documentales sensacionalistas llamados películas mondo replican los elementos más impactantes y transgresores de las películas de explotación. Por lo general, se basan en "películas enfermizas" y cubren temas similares. ^[137] En The Cult Film Reader , los académicos Mathijs y Mendik escriben que estos documentales a menudo presentan sociedades no occidentales como "estereotípicamente misteriosas, seductoras, inmorales, engañosas, bárbaras o salvajes". ^[155] Aunque pueden interpretarse como racistas, Mathijs y Mendik afirman que también "exhiben una actitud liberal hacia la ruptura de tabúes culturales". ^[155] Las películas mondo como Faces of Death mezclan libremente imágenes reales y falsas, y ganan su seguimiento de culto a través de la indignación y el debate sobre la autenticidad que resultan. ^[156] Al igual que las películas de culto "tan malas que son buenas", las viejas películas de propaganda e higiene gubernamental pueden ser disfrutadas irónicamente por audiencias más modernas por el valor camp de los temas obsoletos y las afirmaciones extravagantes hechas sobre amenazas sociales percibidas, como el consumo de drogas. ^[17] El académico Barry K. Grant afirma que las películas de propaganda de Frank Capra sobre Por qué luchamos contra la Segunda Guerra Mundial no son explícitamente de culto, porque están "hechas con destreza y han demostrado su capacidad para persuadir a una audiencia". ^[157] La ​​película patrocinada Mr. B Natural se convirtió en un éxito de culto cuando se transmitió en el programa de televisión satírico Mystery Science Theater 3000 ; ^[158] el miembro del elenco Trace Beaulieu citó estos cortos educativos como sus favoritos para burlarse en el programa. ^[159] Mark Jancovich afirma que el público de culto se siente atraído por estas películas debido a su "banalidad o incoherencia de sus posiciones políticas", a diferencia de las películas de culto tradicionales, que logran popularidad a través del radicalismo autoral. ^[160]

Mark Shiel explica la creciente popularidad de las películas de culto como un intento de los cinéfilos y académicos de escapar de la conformidad opresiva y el atractivo general incluso del cine independiente, así como de la falta de condescendencia tanto de los críticos como de las películas; ^[12] La académica Donna de Ville dice que es una oportunidad para subvertir el dominio de los académicos y los cinéfilos. ^[18] Según Xavier Mendik, "los académicos han estado realmente interesados ​​​​en las películas de culto desde hace bastante tiempo". Mendik ha buscado unir el interés académico y el fandom a través de Cine-Excess , un festival de cine. ^[19] IQ ​​Hunter afirma que "es mucho más fácil ser un cultista ahora, pero también es bastante más intrascendente". ^[15] Citando la disponibilidad general de Holocausto caníbal , Jeffrey Sconce rechaza las definiciones de películas de culto basadas en la controversia y el exceso, ya que ahora han dejado de tener sentido. ^[161] Las películas de culto han influido en industrias tan diversas como la cosmética, ^[162] los vídeos musicales, ^[85] y la moda. ^[163] Las películas de culto han aparecido en lugares menos esperados; como muestra de su popularidad, se ha propuesto una estatua de bronce de Ed Wood en su ciudad natal, ^[164] y L'Osservatore Romano , el periódico oficial de la Santa Sede , ha generado controversia por su respaldo a las películas de culto y a la cultura pop. ^[165] Cuando las ciudades intentan renovar los barrios, los fans han calificado de "vandalismo cultural" los intentos de demoler escenarios icónicos de películas de culto. ^[166] Las películas de culto también pueden impulsar el turismo, ^[167] incluso cuando no es deseado. ^[168] Desde América Latina, la película El Topo (1970) de Alejandro Jodorowsky ha atraído la atención de músicos de rock como John Lennon , Mick Jagger y Bob Dylan . ^[169]

Ya en la década de 1970, Attack of the Killer Tomatoes (1978) fue diseñada específicamente para ser una película de culto, ^[170] y The Rocky Horror Picture Show fue producida por 20th Century Fox , un importante estudio de Hollywood. Durante su lanzamiento que duró décadas, Rocky Horror se convirtió en la séptima película con clasificación R más taquillera cuando se ajusta a la inflación; ^[171] El periodista Matt Singer ha cuestionado si la popularidad de Rocky Horror invalida su estatus de culto. ^[172] Fundado en 1974, Troma Entertainment , un estudio independiente, se haría conocido tanto por sus seguidores de culto como por sus películas de culto. ^[173] En la década de 1980, Cult Movies (1981) de Danny Peary influiría en el director Edgar Wright ^[174] y en el crítico de cine Scott Tobias de The AV Club . ^[175] El auge del vídeo doméstico tendría un efecto de mainstreaming en las películas de culto y el comportamiento de culto, aunque es poco probable que algunos coleccionistas se identifiquen como fans de las películas de culto. ^[15] El crítico de cine Joe Bob Briggs empezó a reseñar autocines y películas de culto, aunque se enfrentó a muchas críticas como uno de los primeros defensores de la explotación y las películas de culto. Briggs destaca la mainstreaming de las películas de culto señalando los respetuosos obituarios que los directores de culto han recibido de publicaciones anteriormente hostiles y la aceptación de películas políticamente incorrectas en los festivales de cine mainstream. ^[6] Sin embargo, esta aceptación no es universal, y algunos críticos se han resistido a esta mainstreaming del paracine. ^[176] A partir de la década de 1990, el director Quentin Tarantino tendría el mayor éxito en convertir las películas de culto en mainstream. ^{[5] [177]} Tarantino utilizó más tarde su fama para defender películas de culto oscuras que le habían influido y creó la efímera Rolling Thunder Pictures , que distribuyó varias de sus películas de culto favoritas. ^[178] La influencia de Tarantino llevó a Phil Hoad de The Guardian a llamar a Tarantino el director más influyente del mundo. ^[179]

A medida que los principales estudios de Hollywood y el público se vuelven más conocedores de las películas de culto, las producciones que antes se limitaban al atractivo de culto se han convertido en éxitos populares, y los directores de culto se han convertido en propiedades de moda conocidas por películas más convencionales y accesibles. ^[10] Al comentar sobre la tendencia popular de rehacer películas de culto, Claude Brodesser-Akner de la revista New York afirma que los estudios de Hollywood han estado esperando supersticiosamente recrear éxitos pasados ​​​​en lugar de aprovecharse de la nostalgia. ^[180] Su popularidad llevaría a algunos críticos a proclamar la muerte de las películas de culto ahora que finalmente se han convertido en exitosas y convencionales, ^[177] son ​​​​demasiado hábiles para atraer un seguimiento de culto adecuado, ^[28] carecen de contexto, ^[161] o se encuentran demasiado fácilmente en línea. ^[181] En respuesta, David Church dice que los fanáticos de las películas de culto se han retirado a películas más oscuras y difíciles de encontrar, a menudo utilizando métodos de distribución ilegal, lo que preserva el estatus ilegal de las películas de culto. Los espacios virtuales, como los foros en línea y los sitios de fans, reemplazan a los fanzines y boletines tradicionales. ^[15] Los fanáticos de las películas de culto se consideran coleccionistas, en lugar de consumidores, ya que asocian a los consumidores con el público general de Hollywood. ^{[13] : 46} Este coleccionismo puede reemplazar la fetichización de una sola película. ^[161] Al abordar las preocupaciones de que los DVD han revocado el estatus de culto de películas como Rocky Horror , el académico Mikel J. Koven afirma que las proyecciones a pequeña escala con amigos y familiares pueden reemplazar las funciones de medianoche. Koven también identifica programas de televisión, como Twin Peaks , como retenedores de actividades de culto más tradicionales dentro de la cultura popular. ^{[15] El propio} David Lynch no ha descartado otra serie de televisión, ya que los estudios se han vuelto reacios a correr riesgos con ideas no convencionales. ^[182] A pesar de esto, Alamo Drafthouse ha capitalizado las películas de culto y la cultura circundante a través de la inspiración extraída de Rocky Horror y trucos promocionales retro. Agotan sus espectáculos con regularidad y han adquirido un seguimiento de culto propio. ^[18]

El académico Bob Batchelor, escribiendo en Cult Pop Culture , afirma que Internet ha democratizado la cultura de culto y ha destruido la línea entre el culto y la corriente principal. Los fanáticos incluso de las películas más oscuras pueden comunicarse en línea entre sí en comunidades vibrantes. ^{[183] ​​Aunque conocidos por sus} éxitos de taquilla de gran presupuesto , Steven Spielberg y George Lucas han criticado el sistema actual de Hollywood de apostar todo en el fin de semana de estreno de estas producciones. Geoffrey Macnab de The Independent en cambio sugiere que Hollywood busque capitalizar las películas de culto, que han explotado en popularidad en Internet. ^[184] El auge de las redes sociales ha sido una bendición para las películas de culto. Sitios como Twitter han desplazado los lugares tradicionales para el fandom y han cortejado la controversia de los críticos culturales a quienes no les divierten las películas de culto exageradas. ^[185] Después de que un clip de una de sus películas se volviera viral , el director y productor Roger Corman hizo un acuerdo de distribución con YouTube . ^[186] El metraje encontrado que originalmente se había distribuido como colecciones de culto en VHS finalmente se volvió viral en YouTube, lo que lo abrió a nuevas generaciones de fanáticos. ^[187] Películas como Birdemic (2008) y The Room (2003) ganaron popularidad rápida y masiva, ya que miembros destacados de los sitios de redes sociales las discutieron. Su ascenso como "clásicos de culto instantáneos" pasa por alto los años de oscuridad que sufren la mayoría de las películas de culto. ^[188] En respuesta, los críticos han descrito el uso del marketing viral como astroturfing y un intento de fabricar películas de culto. ^[189]

IQ Hunter identifica un estilo de película de culto prefabricada que incluye "películas malas deliberadamente insultantes", "ejercicios hábiles de disfunción y alienación" y películas convencionales "que se venden como dignas de obsesionarse". ^[15] Escribiendo para NPR , Scott Tobias afirma que Don Coscarelli , cuyas películas anteriores atrajeron sin esfuerzo seguidores de culto, se ha desviado hacia este ámbito. Tobias critica a Coscarelli por esforzarse demasiado en atraer a las audiencias de culto y sacrificar la consistencia interna por una peculiaridad calculada. ^[190] Influenciadas por el exitoso bombo en línea de The Blair Witch Project (1999), otras películas han intentado atraer al fandom de culto en línea con el uso de un atractivo de culto prefabricado. Snakes on a Plane (2006) es un ejemplo que atrajo la atención masiva de los fanáticos curiosos. Excepcionalmente, su seguimiento de culto precedió al estreno de la película e incluyó parodias especulativas de lo que los fanáticos imaginaban que podría ser la película. Esto llegó al punto de convergencia cultural cuando la especulación de los fans comenzó a impactar en la producción de la película. ^[191] Aunque fue proclamada una película de culto y un gran cambio de juego antes de su estreno, ^[192] no logró ganar audiencia general ni mantener su seguimiento de culto. En retrospectiva, el crítico Spencer Kornhaber la llamaría una novedad fortuita y una nota a pie de página de una "era más ingenua de Internet". ^[193] Sin embargo, se volvió influyente tanto en el marketing ^[194] como en los títulos. ^[195] Esta tendencia de "clásicos de culto instantáneos" que son aclamados pero no logran un seguimiento duradero es descrita por Matt Singer, quien afirma que la frase es un oxímoron. ^[196]

Las películas de culto suelen abordarse en términos de la teoría del autor , que afirma que la visión creativa del director impulsa una película. Esto ha caído en desgracia en el ámbito académico, creando una desconexión entre los fanáticos de las películas de culto y los críticos. ^{[61] : 135} Matt Hills afirma que la teoría del autor puede ayudar a crear películas de culto; los fanáticos que ven una película como una continuación de la visión creativa de un director probablemente la acepten como de culto. ^[15] Según el académico Greg Taylor, la teoría del autor también ayudó a popularizar las películas de culto cuando el público medio encontró una forma accesible de abordar la crítica cinematográfica de vanguardia. La teoría del autor proporcionó una cultura alternativa para los fanáticos de las películas de culto al tiempo que llevaba el peso de la erudición. Al requerir visualizaciones repetidas y un amplio conocimiento de los detalles, la teoría del autor atrajo naturalmente a los fanáticos de las películas de culto. Taylor afirma además que esto fue fundamental para permitir que las películas de culto se abrieran paso hacia la corriente principal. ^[197] El académico Joe Tompkins afirma que este autorismo a menudo se destaca cuando se produce el éxito de la corriente principal. Esto puede sustituir a las lecturas políticas del director (e incluso ignorarlas). Las películas y directores de culto pueden ser celebrados por su contenido transgresor, su audacia y su independencia, pero Tompkins sostiene que el reconocimiento generalizado exige que sean aceptables para los intereses corporativos, que tienen mucho que ganar con la incorporación de la cultura cinematográfica de culto a la corriente principal. Mientras que los críticos pueden defender los aspectos revolucionarios de la realización cinematográfica y la interpretación política, los estudios de Hollywood y otros intereses corporativos destacarán en cambio sólo los aspectos que desean legitimar en sus propias películas, como la explotación sensacionalista. Alguien como George Romero , cuyas películas son a la vez transgresoras y subversivas, hará que se destaquen los aspectos transgresores mientras que se ignoran los aspectos subversivos. ^[198]

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