La limpieza de la Comarca

" La limpieza de la Comarca " es el penúltimo capítulo de la fantasía de J. R. R. Tolkien, El Señor de los Anillos . Los hobbits de la Comunidad , Frodo , Sam , Merry y Pippin , regresan a su hogar en la Comarca para descubrir que está bajo el brutal control de los rufianes y su líder "Sharkey", que se revela como el mago Saruman . Los rufianes han saqueado la Comarca, talando árboles y destruyendo casas antiguas, además de reemplazar el viejo molino por uno más grande lleno de maquinaria que contamina el aire y el agua. Los hobbits incitan a la Comarca a la rebelión, conducen a sus compañeros hobbits a la victoria en la Batalla de Bywater y ponen fin al gobierno de Saruman.

Los críticos han considerado que "La limpieza de la Comarca" es el capítulo más importante de El Señor de los Anillos . Aunque Tolkien negó que el capítulo fuera una alegoría de la Gran Bretaña posterior a la Segunda Guerra Mundial , los comentaristas han argumentado que puede aplicarse a ese período, con claras referencias políticas contemporáneas que incluyen una sátira del socialismo , ecos del nazismo , alusiones a la escasez en la Gran Bretaña de posguerra y una vertiente ecologista .

Según Tolkien, la idea de un capítulo de este tipo se planeó desde el principio como parte de la estructura formal general de El Señor de los Anillos , aunque sus detalles no se resolvieron hasta mucho después. El capítulo tenía la intención de contrarrestar la trama más amplia, relacionada con el viaje físico para destruir el Anillo Único , con una búsqueda moral al regresar a casa, para purificar la Comarca y asumir la responsabilidad personal. Tolkien consideró otras identidades para el malvado Sharkey antes de decidirse por Saruman al final de su proceso de composición.

El capítulo, que ha sido calificado como uno de los anticlímax más famosos de la literatura, generalmente ha sido excluido de las adaptaciones cinematográficas de El Señor de los Anillos . La trilogía cinematográfica de Peter Jackson omite el capítulo, pero mantiene dos elementos clave : una Comarca en llamas, vislumbrada por Frodo en el Espejo de Galadriel , que parece una bola de cristal ; y los medios de la muerte de Saruman, transpuestos a Isengard .

El capítulo sigue toda la acción principal de El Señor de los Anillos . La historia cuenta cómo el Anillo Único , un anillo de poder hecho por el Señor Oscuro Sauron , perdido durante muchos siglos, ha reaparecido y está en manos de un hobbit , Frodo Bolsón , en la Comarca similar a Inglaterra ^[1] . Si Sauron encuentra el Anillo, lo usará para apoderarse de toda la Tierra Media . Un mago , Gandalf , le cuenta a Frodo la historia del anillo y lo convence de abandonar la Comarca para destruir el Anillo. A él se unen otros tres hobbits, sus amigos Sam , Merry y Pippin . Son perseguidos por los Jinetes Negros de Sauron , pero escapan a una fortaleza de los Elfos , Rivendel . Allí, se enteran de que solo puede destruirse en el volcán, el Monte del Destino, donde Sauron forjó el Anillo, en la malvada tierra de Mordor . A ellos se unen otros que se oponen a Sauron, formando una Comunidad del Anillo , liderada por Gandalf. Enfrentan muchos peligros en el viaje, y la Comunidad se divide. Merry y Pippin se involucran en guerras contra el malvado mago Saruman y luego contra Sauron: Merry se convierte en un caballero de Rohan , mientras que Pippin se convierte en un guardia de Gondor . Con Sauron distraído, Frodo y Sam logran viajar al Monte del Destino. El Anillo es destruido en las Grietas del Destino, y Sauron es derrocado. Los hobbits, muy cambiados por sus experiencias, viajan a casa en la Comarca, con la esperanza de regresar a una vida rural pacífica. ^[2]

Los hobbits de la Comunidad –Frodo, Sam, Merry y Pippin– regresan a su hogar en la Comarca y llegan a la frontera, el Puente Brandivino, a altas horas de la noche. Se sorprenden al encontrarlo cerrado, pero, después de convencerlos un poco, los Shiriffs , una especie de policía hobbit que vigila el puente, los acogen. Están conmocionados por el estado de la Comarca, con reglas interminables, edificios nuevos y feos y destrucción desenfrenada de árboles y edificios antiguos. Sam reconoce a uno de los Shiriffs y le dice que debería avergonzarse de sí mismo por participar en "tales tonterías". ^{[T 1]} Todas las alegres posadas están cerradas, por lo que los hobbits de la Comunidad se quedan en la deprimente y mal construida nueva casa del Shiriff. ^{[T 1]}

A la mañana siguiente, los cuatro hobbits parten en ponis rumbo a Hobbiton, en el centro de la Comarca. Allí, los alguaciles se encuentran en el pueblo de Frogmorton e intentan arrestarlos por haber infringido varias reglas la noche anterior. Incapaces de seguirles el ritmo a los ponis, los alguaciles los dejan pasar. ^{[T 1]}

Al llegar al pueblo de Bywater, los cuatro hobbits descubren que el molino de Sandyman ha sido reemplazado por uno grande y ruidoso lleno de maquinaria que ensucia el agua y contamina el aire; Ted Sandyman es el único hobbit al que le gusta, y trabaja para los Hombres que lo construyeron, donde su padre era su propio jefe. Merry, Pippin y Sam usan sus espadas y su altura ^[a] para asustar a un grupo de rufianes. Los hobbits deciden "alzar la Comarca"; Merry hace sonar el cuerno mágico que le dio Éowyn de Rohan, mientras que Sam recluta a su vecino Tom Cotton y sus hijos, quienes alborotan al pueblo. Cotton les dice que se han enviado carretas llenas de productos, incluido tabaco, "fuera", lo que causa escasez; Los pagaron con fondos inexplicables Lotho Sackville-Baggins, conocido como el "Jefe" o el "Jefe", quien se mudó a la casa de Frodo, Bag End, cuando Frodo partió en busca de la destrucción del Anillo. Pippin cabalga hacia su aldea natal, Tuckborough, para reunir a sus parientes, el gran clan Tuk. Una banda de veinte rufianes de Hobbiton intenta tomar prisionero al granjero Cotton; el líder de la banda es asesinado con flechas y los otros rufianes se rinden rápidamente. ^{[T 1]}

A la mañana siguiente, los hobbits de Bywater se enteran de que el padre de Pippin, Thain Paladin II, ha alzado a Tukland y está persiguiendo a los rufianes que han huido al sur; que Pippin regresará con todos los hobbits que su padre pudo prescindir; y que un grupo mucho más grande de rufianes se dirige hacia ellos. Pippin regresa con cien miembros de su familia, antes de que lleguen los rufianes. Merry y Pippin lideran a los hobbits a la victoria en la breve Batalla de Bywater. Emboscan a los rufianes bloqueando un camino de setos altos con carros delante y detrás de ellos; la mayoría de los rufianes mueren. Frodo no participa en la lucha. ^{[T 1]}

Los hobbits van a Hobbiton para visitar a Lotho. Toda la zona ha sido saqueada y Bolsón Cerrado está aparentemente vacío y sin uso. Allí conocen a "Tiburón", alias el mago Saruman ; está acompañado por su sirviente Lengua de Serpiente . Ha perdido su poder de mago, excepto su voz engañosa; les dice que ha dañado deliberadamente su hogar en venganza. Frodo le dice que abandone la Comarca; Saruman en respuesta intenta apuñalar a Frodo, pero el cuchillo se rompe en la cota de malla oculta de Frodo . Frodo les pide a los otros hobbits que no maten a Saruman y le ofrece a Lengua de Serpiente la oportunidad de quedarse. Saruman revela que Lengua de Serpiente mató a Lotho, provocando que Lengua de Serpiente corte la garganta de Saruman. Lengua de Serpiente es asesinado a tiros por los arqueros hobbits. Una columna de niebla surge del cadáver de Saruman y es arrastrada por el viento. ^{[T 1]}

Después de la limpieza, "la limpieza ciertamente requirió mucho trabajo, pero tomó menos tiempo de lo que Sam había temido". ^{[T 2]} La limpieza se describe en las primeras páginas del capítulo final, "Los Puertos Grises"; los nuevos edificios construidos durante el gobierno de Sharkey son derribados y sus materiales reutilizados "para reparar muchos agujeros [de hobbit]". ^{[T 2]} Sam recorre la Comarca plantando árboles jóvenes para reemplazar árboles perdidos , dando a cada uno un grano de polvo del jardín de Galadriel; la única nuez que planta en el Campo de la Fiesta. El trabajo es exitoso: "la primavera superó sus más locas esperanzas", y "en total, 1420 en la Comarca fue un año maravilloso". ^{[T 2]} Un retoño de mallorn como los de Lothlórien reemplaza al Árbol de la Fiesta, muchos niños nacen con "un rico cabello dorado", y los jóvenes hobbits "casi están bañados en fresas y crema". ^{[T 2]}

Los estudiosos y críticos de Tolkien han señalado que el capítulo implica algún tipo de estructura formal para toda la obra. El crítico Bernhard Hirsch escribe que "La limpieza de la Comarca" ha "provocado un considerable debate crítico", a diferencia del resto del "viaje de regreso" en el Libro 6. Hirsch acepta la declaración de Tolkien en el prólogo de La Comunidad del Anillo de que la estructura formal de El Señor de los Anillos , es decir, un viaje de ida para la búsqueda y un viaje de regreso, significaba que el capítulo, junto con los otros dos capítulos del viaje de regreso, estaba "previsto desde el principio". ^[5] Otro crítico, Nicholas Birns , observa con aprobación el argumento de David Waito de que el capítulo es tan importante moralmente como la misión principal de la Comunidad para destruir el Anillo Único , "pero aplica [la moral] a la vida diaria". ^{[4] [6]} El estudioso de Tolkien Paul Kocher escribe que Frodo, tras haber abandonado sus armas y armadura en el Monte del Destino , elige luchar "sólo en el plano moral" en la Comarca. ^[7]

Birns va más allá y sostiene que el capítulo tiene un papel formal importante en la composición general de El Señor de los Anillos , como Tolkien había afirmado. En opinión de Birns, la principal sorpresa del capítulo es la aparición de Saruman, y fue de hecho, escribe Birns, su presencia la que hizo necesario rastrear la Comarca. La evidencia de que Tolkien había planeado algo así se encuentra, señala Birns, en la visión de Frodo del futuro de la Comarca en peligro cuando se mira en el Espejo de Galadriel en Lothlorien en La Comunidad del Anillo . ^[4]

Los estudiosos han identificado varios orígenes y antecedentes posibles para el capítulo, y a estos se les ha añadido la exploración que Christopher Tolkien ha hecho de la historia literaria del trabajo de su padre en él a lo largo de los años. Los estudiosos coinciden en que la "Purga" tiene un pedigrí antiguo, que recuerda a la Odisea de Homero, cuando, tras largos años de ausencia, Odiseo regresa a su isla natal de Ítaca para limpiarla de los pretendientes inútiles de Penélope. ^{[4] [8] [9]} Robert Plank añade que Tolkien podría haber elegido como modelo a cualquier otro número de héroes que regresaran. ^[8] Este tema, el de un último obstáculo para el heroico regreso a casa, fue paradójicamente planeado desde hacía mucho tiempo (ciertamente desde la época de la redacción del capítulo de Lothlorien ) y, en la persona de Saruman-como-Sharkey, "una entrada muy tardía". ^[4] David Greenman además contrasta la limpieza con el escape de Tuor al estilo de Eneas de un reino destruido, como se cuenta en La caída de Gondolin . ^[9]

En Sauron Defeated , borradores anteriores del capítulo muestran que Tolkien había considerado darle a Frodo un papel mucho más enérgico en el enfrentamiento con Sharkey y los rufianes. Estos arrojan luz sobre la elección de Tolkien de quién era realmente Sharkey, si el hobbit "jefe" Lotho Sackville-Baggins, un líder humano de la banda de rufianes, o Saruman. Tolkien había dudado sobre cómo implementar la "Purga", y solo llegó a Saruman después de probar otras opciones. ^[10] Birns sostiene que el efecto es devolver la "consecuencia del extranjero" (incluido Isengard , donde Saruman era fuerte) al "parroquialismo del hogar", no solo arrasando la Comarca sino también fortaleciéndola, con Merry y Pippin como "ciudadanos del mundo". ^[4]

En su "Prólogo a la segunda edición", Tolkien niega que el capítulo sea una alegoría o se relacione con eventos ocurridos durante o después de la Segunda Guerra Mundial :

Por supuesto, un autor no puede permanecer totalmente inafectado por su experiencia, pero las formas en que un germen narrativo utiliza el terreno de la experiencia son extremadamente complejas, y los intentos de definir el proceso son, en el mejor de los casos, conjeturas basadas en evidencias inadecuadas y ambiguas... Algunos han supuesto que "La limpieza de la Comarca" refleja la situación de Inglaterra en la época [en los años 1940 y 1950] en que yo estaba terminando mi relato. No es así. Es una parte esencial de la trama, prevista desde el principio, aunque en el caso final fue modificada por el personaje de Saruman tal como se desarrolla en la historia sin, no hace falta decirlo, ningún significado alegórico o referencia política contemporánea de ningún tipo. ^{[T 3]}

El crítico de Tolkien Tom Shippey escribe que la Comarca es sin duda el punto en el que la Tierra Media se acerca más al siglo XX , y que quienes habían comentado que la «Purga de la Comarca» trataba de la Inglaterra contemporánea de Tolkien no estaban del todo equivocados. Sin embargo, Shippey sugiere que, en lugar de ver el capítulo como una alegoría de la Inglaterra de posguerra , podría tomarse como un relato de «una sociedad que sufre no sólo un mal gobierno político, sino una extraña y generalizada crisis de confianza». ^[11] Shippey traza un paralelo con una obra contemporánea, la novela de George Orwell de 1938, Saliendo a tomar aire , donde Inglaterra está sujeta a un «diagnóstico similar» de inercia sin líder. ^[11]

Los críticos, incluido Plank, han señalado que Tolkien negó que "La limpieza de la Comarca" reflejara a Inglaterra a fines de la década de 1940 , afirmando en cambio que el capítulo se hacía eco de su experiencia juvenil de ver su hogar en Sarehole , entonces en la zona rural de Warwickshire, siendo tomado por la creciente ciudad de Birmingham a principios de la década de 1900. ^[12] Tolkien relacionó el capítulo con sus experiencias de infancia a fines del siglo XIX:

En efecto, tiene cierta base en la experiencia, aunque muy débil (porque la situación económica era completamente diferente) y mucho más antigua [que la Segunda Guerra Mundial]. El país en el que viví en mi infancia estaba siendo destruido miserablemente antes de que yo cumpliera diez años, en una época en la que los automóviles eran objetos raros (yo nunca había visto uno) y los hombres todavía construían ferrocarriles suburbanos. Hace poco vi en un periódico una fotografía de la última decrepitud del otrora próspero molino de maíz [Sarehole Mill] junto a su estanque que hace mucho tiempo me pareció tan importante. Nunca me gustó el aspecto del joven molinero, pero su padre, el viejo molinero, tenía barba negra y no se llamaba Sandyman. ^{[T 5]}

En lugar de una alegoría estricta con correspondencias exactas entre los elementos del capítulo y los eventos y personajes del siglo XX, Plank sugirió que el capítulo era "una parábola realista de la realidad". ^{[12] [13]} Birns y otros notan, también, que hay un eco en el capítulo de los soldados, incluido Tolkien, regresando a casa de las trincheras de la Primera Guerra Mundial y encontrando una injusta falta de apreciación de su contribución, como cuando el padre de Sam, Gaffer Gamgee, está más preocupado por el daño a sus patatas que por cualquier "trampa en tierras extranjeras". ^{[4] [14]}

Varios comentaristas han señalado que el capítulo tiene connotaciones políticas. El crítico Jerome Donnelly sugiere que el capítulo es una sátira , de un tipo más serio que la " comedia de costumbres " ^[15] del comienzo de El hobbit . Plank lo llama una caricatura del fascismo. ^[16] Donnelly está de acuerdo con Tolkien en que la "Purga" no es una alegoría, pero propone que los "Rufianes" de Saruman reflejan el comportamiento tiránico de los nazis , al igual que "el uso de colaboradores, las amenazas, la tortura y el asesinato de disidentes y el internamiento ". ^[15]

Jay Richards y Jonathan Witt escriben que "tanto los conservadores como los progresistas" habían visto el capítulo como una "crítica aguda del socialismo moderno ", citando el comentario del estudioso de la política Hal Colebatch de que el régimen de Saruman, pesado en reglas y redistribución, "debía mucho a la monotonía, la desolación y la regulación burocrática de la Gran Bretaña de posguerra bajo el gobierno laborista de Attlee ". ^{[17] [18] [19] [13]} Observan de manera similar la identificación de Plank de "paralelismos" entre la Comarca bajo Saruman y tanto el Partido Nazi alemán bajo Hitler como el fascismo italiano bajo Mussolini . ^[17] Plank analiza, por ejemplo, por qué los hobbits no resistieron al fascismo, dando como razones la cobardía, la falta de solidaridad y lo que encuentra "lo más interesante y lo más melancólico": la declaración del hobbit-shirriff "Lo siento, Sr. Merry, pero tenemos órdenes ". ^[16] Plank comenta que esto recuerda las declaraciones de los juicios de Núremberg . ^[16] Además, compara a Saruman con Mussolini, señalando que ambos tuvieron " un final miserable ". ^[20] Richards y Witt admiten que el capítulo tiene temas más amplios, incluida la fealdad del "corazón vengativo" de Saruman, la maldad del desarrollo (sub)urbano, la defensa inspirada por el amor de los hobbits de su patria y la necesidad de no solo obedecer órdenes, pero afirman que las cartas de Tolkien demuestran su aversión por el socialismo, y que en el capítulo Tolkien satiriza hábilmente "la pose de superioridad moral del socialismo". ^[17]

Shippey comenta que, a pesar de las protestas de Tolkien, los lectores de los años 50 habrían notado algunas características de la Comarca durante la "Purga" que "parecían ligeramente fuera de lugar", ^[13] como el hecho de que se están llevando carros llenos de "hierba de pipa" (tabaco), aparentemente por orden del mago Saruman, sin ninguna explicación visible en el universo. ¿Qué estaba haciendo Saruman con tanto tabaco?, pregunta Shippey: un mago difícilmente iba a comerciar con él para obtener ganancias, ni a "entregárselo" a sus orcos en Isengard. En cambio, sugiere Shippey, se hace eco de la escasez de Gran Bretaña justo después de la Segunda Guerra Mundial, que se explicaba rutinariamente en ese momento con "las palabras 'se fue a exportar'". ^[13] Kocher agrega que la devastación y las respuestas de la gente en la Comarca después de la guerra habrían sido demasiado familiares para la gente del siglo XX. ^[21]

No todos los críticos han considerado el capítulo como político; la medievalista Jane Chance señala la "imagen doméstica" de la "Purificación" en el título del capítulo, lo que sugiere, en su opinión, un "rejuvenecimiento" de la Comarca. Describe la limpieza social de la Comarca llevada a cabo por el capítulo en términos similares, escribiendo sobre el lavado y la purificación de "los monstruos reptiles" Sharkey y Wormtongue. ^[22]

Los críticos de Tolkien han señalado que el capítulo tiene una cualidad distintiva de novela. Birns se hace eco del comentario de Plank de que el capítulo es "fundamentalmente diferente del resto del libro", ^[8] y afirma que es "el episodio más novelesco en el enorme relato de Tolkien". ^[4] Cita la descripción de Janet Brennan Croft como "ese capítulo engañosamente anticlimático pero de suma importancia". ^{[4] [23]} Birns sostiene que cumple con tres aspectos de la definición de Ian Watt del tipo de novela leída por la clase media, ^[b] dominante entre el público lector: en primer lugar, muestra múltiples clases sociales interactuando; en segundo lugar, está en un contexto doméstico, la Comarca hogareña; en tercer lugar, favorece el punto de vista de las "clases medias emergentes y aspirantes". ^[4] Birns concluye que "'La limpieza de la Comarca' es donde el romance oscuro de Tolkien se inclina más hacia la novela realista de reintegración y redención doméstica". ^[4] Plank escribe que la característica distintiva de la "Purga" es que, a diferencia del resto del libro, no hay milagros y las leyes de la naturaleza actúan con "plena e indiscutible fuerza". ^[24] Saruman, señala Plank, alguna vez fue capaz de hacer magia, pero en el capítulo trabaja como político, sin brujería: el capítulo es "realista", no fantástico, excepto por el momento de la muerte de Saruman. ^[24]

Michael Treschow y Mark Duckworth, en su libro Mythlore , señalan que el regreso a la Comarca pone de relieve el crecimiento del carácter de los protagonistas, de modo que puedan afrontar los desafíos de la vida por sí mismos. Así como al final de El hobbit Gandalf le dice a Bilbo que él "no es el hobbit que eras", habiendo aprendido de sus aventuras, en El Señor de los Anillos Gandalf le dice a Frodo y a los otros hobbits que no irá a la Comarca con ellos porque "no necesitaréis ayuda. Ya sois adultos. De hecho, habéis crecido muy alto; estáis entre los grandes, y ya no tengo ningún temor por ninguno de vosotros". ^[25]

Otro elemento del capítulo es la aparición de los propios sentimientos de Tolkien sobre Inglaterra. Shippey escribe que hay una "racha de ' cumplimiento de deseos '" en el relato, y que a Tolkien le hubiera gustado "oír los cuernos de Rohan sonar y ver cómo el Aliento Negro ^[c] de la inercia se disuelve" ^[26] de Inglaterra. Más específicamente, Shippey aplica esta idea a "La limpieza de la Comarca", señalando que Merry regresa de Rohan con un cuerno, traído por Eorl el Joven, fundador de Rohan, del tesoro de dragones de Scatha el Gusano del Norte. El cuerno, explica, es "mágico, aunque sólo modestamente": ^[26] tocarlo trae alegría a sus amigos de armas, miedo a sus enemigos y, en el capítulo, despierta la "revolución contra la pereza, la desaliño y Saruman-Sharkey" ^[26] y rápidamente consigue purificar la Comarca. Shippey sugiere que Tolkien deseaba hacer lo mismo, y señala que con sus novelas al menos logró traer alegría. ^[26] Tolkien escribió en una carta que "lo creado por el hombre ... es en última instancia desalentador e insoportable", y que "si un Ragnarök quemara todos los barrios bajos y las fábricas de gas, y los garajes destartalados, y los suburbios con arcos eléctricos, [podría] quemar para mí todas las obras de arte... y volvería a los árboles". ^{[T 6]} Caitlin Vaughn Carlos escribe que la exclamación de Sam Gamgee "¡Esto es peor que Mordor!... Te vuelve a casa, dicen; porque es tu hogar, y lo recuerdas antes de que se arruinara" ^{[T 1]} encapsula el impulso a la nostalgia , ya que Sam anhela el hogar recordado, no el que ahora existe. ^[27]

Los críticos desde los años 70 han observado un tema más en el capítulo: el ambientalismo. Uno de los primeros en señalar que "Tolkien era un ecologista" fue Paul H. Kocher . ^{[28] [29]} Birns lo llama "tanto conservacionista como tradicionalista", escribiendo que presenta un fuerte argumento proambientalista además de sus otros temas. ^[4] Plank describe el énfasis del capítulo en el "deterioro del medio ambiente" como "bastante inusual para su tiempo", ^[30] con los hobbits que regresan encontrando la destrucción innecesaria de lo viejo y hermoso, y su reemplazo por lo nuevo y feo; contaminación del aire y el agua; negligencia; "y sobre todo, árboles destruidos sin motivo". ^[30] Matthew Dickerson y Jonathan Evans miran el capítulo desde el punto de vista de incitar a la gente a la acción ambiental en su "propio patio trasero". ^[28]

Los estudiosos Nan Scott y Janet Brennan Croft han comentado el dilema pacifista encarnado en el capítulo. Los hobbits regresan a casa de la Guerra del Anillo, queriendo la paz, pero se ven obligados a luchar, y de hecho a liderar la lucha, para liberar a la Comarca del enemigo. ^{[31] [32]} Scott señala que los hobbits eran de hecho tan inocentes y amantes de la paz que habían partido hacia Rivendel sin armas; y se sorprenden cuando Tom Bombadil les da espadas del tesoro del Tumulario . Aragorn afirma en Rivendel que la Comarca es pacífica solo porque está constantemente vigilada por sus Montaraces . Además, escribe Scott, Tolkien muestra que la guerra es a la vez "estimulante y emocionante", como en la Batalla del Abismo de Helm , y fea, como cuando cabezas humanas son catapultadas a la asediada Minas Tirith . Frodo siente lástima incluso por Saruman; Pero su pacifismo no librará a la Comarca de los rufianes de Saruman. ^[31] Merry, viendo el dilema, le dice a Frodo "si hay muchos de estos rufianes... seguramente habrá que luchar". ^{[T 1] [31]}

Brian Attebery , al presentar el artículo de Birns en Journal of the Fantastic in the Arts , señala que Birns llama a The Scouring of the Shire "uno de los anticlímax más famosos de la literatura", y que la sabiduría convencional es detenerse de inmediato cuando la acción ha terminado. Attebery no está de acuerdo, diciendo que le gustan los anticlímax, como cuando los héroes y heroínas de Jane Austen resuelven todo en detalle una vez que por fin han llegado a un acuerdo. En su opinión, la novela "sería mucho menos" sin el capítulo. ^[33]

Los críticos de Tolkien, John D. Rateliff y Jared Lobdell, han comparado el repentino marchitamiento de la carne del cráneo de Saruman en el momento de su muerte con el envejecimiento instantáneo de la protagonista Ayesha en la novela de Rider Haggard de 1887, She , cuando se baña en el fuego de la inmortalidad. ^[34] Tolkien reconoció a Haggard como una influencia importante , especialmente She . ^[35]

En una entrevista en 2015, el novelista y guionista George RR Martin calificó esta sección de la historia de El Señor de los Anillos como brillante, y dijo que era el tono que buscaría para el final de Juego de Tronos . ^{[36] [37]}

Jonathon D. Langford, escribiendo en Mythlore , describe la limpieza como la mayoría de edad de los hobbits , la culminación de sus búsquedas individuales. Afirma que Merry y Pippin han madurado claramente en su viaje, mientras que Frodo y Sam ven el éxito de su búsqueda reevaluado por la sociedad hobbit. Señala que una búsqueda heroica como la descrita por Joseph Campbell termina con el regreso del héroe de las tierras encantadas al mundo ordinario, renovando su comunidad, como lo hace el regreso de los hobbits. ^[38]

La obra de radio de la BBC de 1981 El Señor de los Anillos cubre "La Limpieza de la Comarca", incluido el enfrentamiento original y el final en el que Saruman muere por el cuchillo de Lengua de Serpiente y Lengua de Serpiente es asesinado por flechas en la Comarca. ^[40]

Los acontecimientos de "La limpieza de la Comarca" se vuelven a contar en la miniserie finlandesa Hobitit . ^[41]

El capítulo ha sido omitido de la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , excepto como un breve avance cuando Frodo mira dentro del Espejo de Galadriel en forma de bola de cristal en La comunidad del anillo de Peter Jackson de 2001. [ ^42] En la edición extendida de El retorno del rey , Lengua de Serpiente mata a Saruman (apuñalándolo por la espalda, no cortándole la garganta) y a su vez es asesinado por una flecha como en el capítulo; sin embargo, esto tiene lugar en Isengard en lugar de la Comarca y es Legolas quien dispara a Lengua de Serpiente. ^[43] Peter Jackson calificó el capítulo de anticlimático y decidió en 1998 no incluirlo en la trilogía cinematográfica . Decidió fusionar la escena de la muerte de Saruman y Lengua de Serpiente con el capítulo "La voz de Saruman" de Las dos torres , pero no deseaba volver a Isengard después de la Batalla del Abismo de Helm . Jackson explicó que en la postproducción de El retorno del rey , la escena parecía un resumen de siete minutos de Las dos torres , lo que le dio a la película un comienzo inestable y la hizo demasiado larga, por lo que terminó en el DVD extendido. ^[44]

Alan Lee , en la última de su serie de 50 ilustraciones de El Señor de los Anillos , representó a los cuatro hobbits de la Comunidad regresando a caballo por un camino cercado , con los tocones de árboles recientemente cortados y troncos talados en primer plano, y una chimenea alta que formaba una columna de humo oscuro en el fondo. La pintura fue reseñada para Mythlore por Glen GoodKnight , quien escribió que era " ^{anticlimática} , no contenía alegría y nos negaba incluso el indicio de la resolución agridulce de la historia". ^[39]

• La creación del paisaje inglés : un libro de no ficción de un autor de Oxfordshire contemporáneo de Tolkien, preocupado por la pérdida del paisaje histórico

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