La creación del paisaje inglés

La creación del paisaje inglés

Portada de la primera edición
Autor	W. G. Hoskins
Ilustrador	Fotografías, mapas y planos del autor.
Sujeto	Historia del paisaje
Editor	Hodder y Stoughton
Fecha de publicación	1954
Lugar de publicación	Inglaterra
Tipo de medio	Imprimir

The Making of the English Landscape es un libro de 1954 del historiador local inglés William George Hoskins . El libro es también el volumen introductorio de una serie del mismo nombre que trata del paisaje inglés condado por condado.

Está ilustrado con 82 láminas monocromas, en su mayoría fotografías del propio Hoskins, y 17 mapas o planos. Ha aparecido en al menos 35 ediciones y reimpresiones en inglés y otros idiomas.

El libro es una historia del paisaje de Inglaterra y un texto fundamental en esa disciplina y en la historia local . La breve historia de unos mil años se utiliza ampliamente en cursos de historia local y ambiental . ^[2]

Hoskins define el tema del libro en el primer capítulo, argumentando que un historiador del paisaje necesita usar la botánica , la geografía física y la historia natural , así como el conocimiento histórico para interpretar cualquier escena dada en su totalidad. Los capítulos restantes describen cómo se formó el paisaje inglés desde el período anglosajón en adelante, comenzando alrededor del 450 d. C., y analizando en detalle el paisaje medieval , la despoblación después de la Peste Negra , el período Tudor hasta el esplendor del período georgiano , los cercamientos parlamentarios que afectaron a gran parte de las Midlands inglesas, la Revolución Industrial , el desarrollo de redes de transporte por carreteras, canales y ferrocarriles y, finalmente, el crecimiento de las ciudades desde la época normanda en adelante. Hay poca mención de las ciudades. El capítulo final, sin embargo, lamenta el daño causado a la campiña inglesa por "los requisitos villanos de la nueva era" ^[3] como los aeródromos militares y las carreteras arteriales, describe la nueva Inglaterra como bárbara e invita al lector a contemplar el pasado.

La obra ha sido ampliamente admirada, pero también descrita como grandiosa, emotiva, populista y abiertamente antimodernista. Los escritores han elogiado el libro por ayudarlos a comprender e interpretar el panorama en el que vivieron.

La introducción establece el argumento de Hoskins con "No existe ningún libro que describa la manera en que los diversos paisajes de este país llegaron a asumir la forma y apariencia que tienen ahora", ^[4] mencionando la geología ("solo un aspecto del tema"), ^[4] la tala de bosques, la recuperación de páramos y pantanos, la creación de campos, caminos, pueblos, casas de campo, minas, canales y ferrocarriles: "en resumen, con todo lo que ha alterado el paisaje natural". ^[4]

La primera edición fue publicada por Hodder y Stoughton en 1954. Reimprimieron el libro en 1956, 1957, 1960, 1963, 1965, 1967, 1969, 1970, 1971, 1974, 1977. Publicaron una nueva edición en 1988, una edición revisada en 1992 y una nueva edición en 2005, reeditada en 2006. Publicaron ediciones en coreano y japonés en 2008. ^[5]

En 1970, Penguin Books publicó una edición de bolsillo de Pelican en Inglaterra y una edición de Penguin en los Estados Unidos. Penguin reimprimió en 1973, 1974, 1975, 1977, 1978, 1979, 1981, 1983, 1985, 1986, 1988, 1991 y 2005. ^[1]

En 1977, Book Club Associates publicó una edición en Inglaterra.

En 1988, Coronet Books y Guild Publishers publicaron ediciones en Inglaterra.

En 1992, Teach Yourself Books publicó una edición de bolsillo en Inglaterra.

En 2005, la Folio Society publicó una edición en Inglaterra.

En 2013, Little Toller Books publicó una edición de bolsillo en Inglaterra.

El libro está ilustrado con 82 láminas monocromas y 17 mapas o planos, todos sin acreditar excepto por el uso de algunos mapas de Ordnance Survey , y por lo tanto aparentemente obra del propio Hoskins. Estos están estrechamente integrados en el texto; por ejemplo, el texto del capítulo 1 está acompañado por un par de diagramas que muestran cómo se podría formar un hueco ('camino hueco') mediante la excavación de una "zanja doble", es decir, un par de terraplenes de tierra elevados a cada lado de una zanja para marcar el límite de dos propiedades, y respaldado por una fotografía (Lámina 13) de un camino hundido en Devon, explicado por Hoskins como un límite, probablemente del siglo VII, entre las propiedades sajonas de Silverton (real) y la Abadía de Exeter . La fotografía muestra altos setos bajo un sol brillante, empequeñeciendo la figura de una mujer en la distancia media.

El libro cubre su tema en 10 capítulos:

Hoskins utiliza las primeras páginas de este capítulo como introducción, comenzando con elogios a A Guide through the District of the Lakes (1810) de William Wordsworth , y de donde cita un pasaje en el que se le pide al lector que imagine "una imagen de las mareas visitando y volviendo a visitar los friths, el mar principal chocando contra la costa más audaz". ^[6] Hoskins escribe que en un páramo desolado uno puede sentirse imaginativamente retrocediendo en el tiempo hasta la Edad del Bronce , pero que ahora quedan pocos lugares inalterados. Sostiene que el historiador del paisaje "necesita ser un botánico , un geógrafo físico y un naturalista , así como un historiador" ^[7] para comprender una escena en su totalidad:

¡Qué placer tan polifacético hay en contemplar un paisaje amplio en cualquier parte de Inglaterra, no simplemente como un todo bañado por el sol, que se desvanece en distancias azules desconocidas, como la vista de la llanura de West Midland desde la cima de las colinas de Malvern , o una agradable miniatura rural como la arrugada cresta de Woburn en el acogedor Bedfordshire ; sino al reconocer cada uno de sus detalles nombre por nombre, al saber cómo y cuándo llegó cada uno a estar allí, por qué es exactamente de ese color, forma o tamaño, y no de otro, y al ver cómo los diversos patrones y partes encajan entre sí para formar la escena completa! ^[8]

El resto del capítulo cubre la Britania prerromana , occidental (es decir, celta ) y romana . Calcula de forma aproximada que, como máximo, 750.000 acres se utilizaban como tierras de cultivo o pastizales en la época romana, en comparación con 27 millones de acres en 1914.

Hoskins describe cómo Inglaterra se pobló con pueblos anglosajones entre los años 450 y 1066 d. C., lo que convirtió al país en una tierra de aldeas. Los límites de las propiedades de este período sobreviven en elementos como callejones hundidos y riberas. La conquista escandinava de gran parte de Inglaterra a partir de finales del siglo IX añadió más aldeas, aunque muchas de ellas con elementos de topónimos escandinavos como -by ('aldea') pueden haber sido simplemente rebautizadas como asentamientos sajones.

En este período se formaron muchas aldeas inglesas, y casi todas se describen con cierto detalle en el Domesday Book del siglo XI . Hoskins identifica tres tipos principales de aldeas: las que se encuentran alrededor de una plaza verde o central, como en Finchingfield, en Essex; las que se encuentran a lo largo de una sola calle, como Henley en Arden , en Warwickshire; y las que consisten en viviendas aparentemente dispersas al azar, como Middle Barton , cerca de la casa de Hoskins en Oxfordshire.

Este capítulo analiza el paisaje medieval desde el Domesday Book en adelante, con la sección "El paisaje en 1086". El país tenía casi todos los pueblos que existen hoy en día; uno típico, escribe Hoskins, tenía un pequeño molino de agua y una iglesia sin torre.

En "The Clearing of the Woodlands", Hoskins sostiene que antes del siglo XV Inglaterra debía de parecer un gran bosque, pero la mayor parte de los bosques fueron talados para la agricultura o el pastoreo en los siglos XII y XIII. Bajo el reinado de Enrique II, tal vez un tercio del país era bosque real.

Hoskins comienza la sección sobre "Marismas, pantanos y páramos" con las palabras "Hay ciertas hojas de los mapas de una pulgada de Ordnance Survey que uno puede sentarse y leer como un libro durante una hora entera, con creciente placer y excitación imaginativa". ^[9] Una de esas secciones es la de The Wash , rica en detalles medievales. Marismas como las de Lincolnshire , Norfolk y Pevensey Levels fueron recuperadas en esta época, comunidades enteras trabajando juntas, a menudo bajo el mando de Danelaw .

"Edificios en el paisaje" describe brevemente abadías, iglesias, molinos, puentes y castillos construidos para servir a la creciente población, que justo antes de la Peste Negra se había triplicado desde el Domesday.

Hoskins describe el abandono de los pueblos a causa de la peste bubónica de 1348, la Peste Negra , que mató entre un tercio y la mitad de la población (afirma), y la posterior colonización y construcción de nuevos asentamientos a medida que la población se recuperaba. Las tierras marginales como las Breckland de Norfolk y Suffolk, que nunca estuvieron densamente pobladas, fueron abandonadas. Muchos pueblos de condados como Leicestershire quedaron desiertos. Pueblos como Lower Ditchford en Gloucestershire solo se pueden ver hoy en día como un plano desde el aire.

Entre 1350 y 1500 aparecieron muchos edificios nuevos, especialmente iglesias con torres como la de Fotheringhay en Northamptonshire. Algunos puentes hermosos como el de Wadebridge en Cornualles son de este período.

Hoskins comienza este capítulo observando que en 1500, en la época de los Tudor, había aproximadamente tres ovejas por cada ser humano en Inglaterra, quizás 8 millones de ovejas por cada dos millones y medio de personas. Había cuatro millones de acres de bosques de frondosas, recordados ahora como el Bosque de Epping , el Bosque de Arden , el Bosque de Sherwood , el Bosque de Dean , Wychwood y muchos otros. Un pueblo podía estar rodeado por un único y enorme campo de mil acres, compartido entre todos los granjeros del pueblo. Había extensos brezales y lugares salvajes, en gran parte deshabitados, sin "ningún humo industrial, nada más rápido en los caminos que un caballo, sin ruidos incesantes del cielo". ^[10] Los primeros cercados y el florecimiento de la Inglaterra rural, casas de campo y parques como la magnífica Burghley House y Knole datan de este período hasta la época georgiana .

En este capítulo, Hoskins describe los efectos del cercamiento en el paisaje y en los campos, los setos y los árboles, los caminos y las granjas. Comienza citando al poeta rural John Clare : "El cercamiento es una maldición para la tierra, y el desgraciado que planeó tu existencia fue un insípido". ^[11]

Los cercamientos parlamentarios representaron alrededor de 4,5 millones de acres de lo que habían sido campos abiertos, sin contar el cercamiento de tierras comunales y "desiertos" silvestres. En 1700, aproximadamente la mitad de las tierras cultivables de Inglaterra ya estaban cercadas; al final del proceso de cercamiento, casi la totalidad lo estaba. La revolución en el paisaje comenzó alrededor de 1750, afectando a unas 3.000 parroquias, especialmente en las Midlands inglesas. Entre 1760 y 1800 hubo 1.479 leyes de cercamiento, que abarcaban 2,5 millones de acres; otros 1,5 millones de acres fueron cercados en 1844, por más de mil leyes adicionales. Algunos condados como Kent, Essex y Devon se vieron poco afectados, ya que en gran parte habían sido cercados mucho antes, a menudo directamente de bosques o páramos. Se colocaron muchos kilómetros de nuevos setos rectos para delimitar los campos recién cercados de las Midlands; en algunas áreas como Derbyshire , se utilizaron muros rectos de piedra caliza en su lugar. Al mismo tiempo, se crearon muchas carreteras nuevas rectas. Al principio, las casas de campo permanecieron en los pueblos antiguos, pero con el tiempo se construyeron otras nuevas, de estilo victoriano, de ladrillo rojo, en medio de sus tierras, ahora cercadas.

Hoskins comienza su capítulo sobre la industrialización con la observación de que «Inglaterra era todavía un país agrícola pacífico a principios del siglo XVII». ^[12] Describe el paisaje industrial temprano, la energía hidráulica y los primeros molinos, la energía de vapor y los barrios marginales. Nombra inventos transformadores como la lanzadera volante de Kay de 1733 y la hiladora Jenny de Hargreaves de 1767, y comenta que Matthew Boulton abrió su fábrica de máquinas de vapor «en el país aún no devastado» ^[13] en las afueras de Birmingham en 1765. Cita un poema de Anna Seward que lamenta la devastación de Coalbrookdale , c. 1785, y uno de Wordsworth de The Excursion . Es crítico de los barrios marginales industriales y del humo y la suciedad de Staffordshire Potteries . Destaca el rápido crecimiento de ciudades industriales como Preston , y de nuevas ciudades como Middlesbrough , que pasó de una sola granja en 1830 a más de 50.000 habitantes en 1880. Sin embargo, aprecia los paisajes mineros de Cornualles , incluidos los relucientes pozos de caolín blanco de St Austell y las minas de estaño abandonadas de St Cleer , comentando que "hay un punto, como vio Arthur Young , en el que la fealdad industrial se vuelve sublime ". ^[14]

Hoskins describe caminos y senderos de la Edad del Hierro (como el Jurassic Way a través de las Midlands, cerca de su casa en Oxfordshire) y de la época romana (como Akeman Street en la misma zona). Señala que el Fosse Way recorre kilómetros en Gloucestershire lejos de cualquier pueblo, ya que los anglosajones construyeron pueblos lejos de las grandes carreteras por seguridad. Todavía en su zona natal, registra que "la amplia pista verde ahora llamada Dornford Lane" ^[15] se construyó en el siglo X para transportar suministros desde la propiedad de los reyes anglosajones en Barton . Continúa describiendo la construcción de la red de canales entre aproximadamente 1760 y 1825, señalando que solo una ciudad fue creada por los canales, Stourport . Poco después, una red de transporte mucho más extendida transformó el paisaje inglés: los ferrocarriles . Hoskins dedica más de una página a cada una de las dos citas de Dombey and Son de Charles Dickens , que describen la construcción en 1836 de un ferrocarril en Camden Town . También menciona que Wordsworth hizo campaña contra el ferrocarril de Kendal a Windermere , que llevaría trenes al corazón del Distrito de los Lagos, y que los conservadores como Wordsworth "perdieron en toda la línea". ^[16]

El último capítulo del cuerpo del libro –si se considera el capítulo 10 más o menos como un epílogo– cubre las ciudades vistas como parte del paisaje inglés. Hoskins lo justifica con el argumento de que comprender las ciudades brinda placer. Describe sucesivamente las ciudades planificadas, las ciudades de campo abierto y las ciudades de mercado . Las ciudades fueron planificadas ya en la época normanda: el abad Baldwin planificó Bury St Edmunds entre 1066 y 1086; Stratford-on-Avon se trazó en 1196. Otro estallido de planificación urbana llegó con las ciudades balneario a fines del siglo XVIII y con nuevas ciudades industriales como Middlesbrough y Barrow-in-Furness a mediados del siglo XIX. Las ciudades de campo abierto como Nottingham , Leicester y Stamford crecieron naturalmente en sus propios campos abiertos, pero se vieron atrapadas por los derechos de pastoreo que les impidieron crecer en el siglo XIX, lo que le dio a Nottingham barrios marginales y a Leicester un problema que logró resolver, creciendo a través de sus campos: mientras que Stamford dejó de crecer por completo, quedando fosilizada como lo que Hoskins llama una pieza de museo de una hermosa ciudad de los siglos XVII y XVIII. ^[19] Finalmente, las ciudades de mercado como Marlborough crecieron alrededor de sus plazas de mercado, a menudo grandes y hermosas, que, sin embargo, tienen varias formas.

Hoskins concluye con un breve capítulo, con una imagen, la Lámina 82, "El paisaje inglés terminado", que muestra un árbol alto en un campo abierto, una franja de setos y pueblos apenas visibles en la distancia. El capítulo lamenta el daño causado a partes del paisaje inglés, mencionando excavadoras y tractores, bombarderos nucleares y desvíos, y termina celebrando nuevamente la riqueza de detalles a unos pocos cientos de metros de la ventana del estudio de Hoskins en Steeple Barton en Oxfordshire.

El geógrafo EGR Taylor , al reseñar el libro para la Royal Geographical Society en 1955, escribió que Hoskins defendía la necesidad de contar con un buen par de botas para aprender con suficiente claridad la historia del paisaje. Taylor comparó el libro con Man and the Land de Dudley Stamp , publicado unos meses antes en 1955, y dijo que Hoskins parecía no haberlo entendido, pero que dadas las diferencias en sus enfoques, podían leerse uno al lado del otro. También señaló que Hoskins no hablaba de Londres, aunque cubría los paisajes urbanos, y parecía no tener conocimiento de la geografía urbana . Su reseña terminaba señalando que Hoskins "ve la revolución industrial con creciente horror, y los propios industriales son amargamente castigados como 'completa y grotescamente insensibles. Ningún escrúpulo debilitó su sed de dinero; hicieron su dinero y dejaron su estiércol'". ^[20] Sin embargo, señaló que Hoskins se había mudado felizmente a "un lugar tranquilo en Oxfordshire donde puede olvidar la 'Inglaterra bárbara de los científicos, los militares y los políticos' y mirar por la ventana de su estudio hacia el pasado", ^[20] donde, escribió, "nos dibuja un último retrato tierno y evocador del 'paisaje inglés apacible e intacto'". ^[20] El Dr. Hoskins, escribió, olvidando todos los horrores, "se remonta a través de los siglos uno por uno y redescubre el Edén". ^[20]

Penélope Lively , escribiendo en The Guardian , describe el libro como

Un relato maravilloso, sólido y lleno de opiniones sobre el paisaje como narrativa, ya sea rural o urbana, el registro visible de lo que ha sucedido antes, una vez que sabes cómo leerlo, o una vez que él te lo ha dicho. Debías ponerte las botas de montaña y entender el país en el que vivías. Muchos lo hicieron, o intentaron hacerlo; yo lo hice. ^[21]

William Boyd , también en The Guardian , describió el libro como "un pionero absoluto, una revolución". ^[22] Señala que WH Auden "veneraba" el libro, y que leer a Hoskins le había permitido "leer" un paisaje como un " palimpsesto histórico ": ^[22]

El paisaje rural inglés, cualquiera que fuera su variación regional, se convirtió en una especie de palimpsesto histórico: su historia en evolución estaba allí para ser decodificada y discernida por quienes pudieran mirarla a través de la lente innovadora que proporcionó Hoskins. Era como si el paisaje fuera de repente una excavación arqueológica: colinas y valles, bosques y sotobosques, campos y ríos, pueblos y caminos dejaron de ser simples elementos de una vista. En cambio, se exhibió toda la historia de la humanidad y la agricultura inglesas, desde la era del Holoceno hasta los últimos horrores de la agroindustria. Y el libro en el que se escribió esa historia fue la tierra misma. ^[22]

El historiador local Graeme White, en The Medieval English Landscape, 1400–1540 , califica el libro de Hoskins de "brillantemente elaborado" y observa que "aunque este libro se oponía notoriamente a la 'Inglaterra de la arteria de circunvalación, sin árboles y con olor a gasóleo' -junto con muchas otras cosas pertenecientes a mediados del siglo XX- el hecho de que la propiedad nacional de automóviles se duplicara durante la década de 1950 hizo que este fuera un tema cuyo momento había llegado". ^[23]

Paul Johnson , escribiendo en The Spectator , dijo que el libro "fue para mí una revelación, como lo fue para mucha gente. Nos habló de hasta qué punto nuestro paisaje había sido creado por el hombre, no por Dios, y nos enseñó a observarlo con mucha más atención". ^[24]

Matthew H. Johnson, al escribir un capítulo sobre la cultura y el paisaje ingleses en el libro editado The Public Value of the Humanities , identifica "seis puntos clave" establecidos por Hoskins: ^[25]

1. El paisaje es de gran antigüedad ("todo es mucho más antiguo de lo que pensamos" ^[26] ) ^[25]
2. Los paisajes a menudo cambiaban de repente, como en los recintos del siglo XVIII. ^[25]
3. Hoskins, siguiendo el libro de OGS Crawford de 1953, Arqueología en el campo , enfatizó que teníamos que leer el paisaje usando la investigación para revelar su valor cultural. ^[25]
4. Hoskins contó así una "grandiosa y emotiva historia sobre ese paisaje". ^[25] Johnson compara esto con el relato de J. R. R. Tolkien en El Señor de los Anillos cuando los hobbits regresan a un " paisaje despojado e industrializado de la Comarca ". ^[25]
5. La narrativa es populista y debe difundirse "a cualquiera que quiera escuchar". ^[25] El resultado fue que se convirtió en parte de la cultura inglesa de posguerra. ^[25]
6. Era "abiertamente antimodernista " . Como prueba, Johnson cita el "pasaje más famoso" de Hoskins del capítulo final: ^[25]

¿Qué más ha ocurrido en el paisaje inmemorial de la campiña inglesa? Los aeródromos lo han desollado... ¡Pobres Lincolnshire y Suffolk devastados! ¡Y esas largas y suaves líneas de la pendiente de los Cotswolds, esas brumosas tierras altas de la oolita gris como las ovejas, cómo se han prestado a las viles exigencias de la nueva era! Sobre ellas zumba, día tras día, la obscena forma del bombardero atómico, dejando un rastro como una babosa inmunda sobre el cielo de Constable y Gainsborough. La Inglaterra de la cabaña Nissen , la " prefabricada ", la cerca eléctrica, el alto alambre de púas alrededor de algún innombrable demonio; la Inglaterra de la circunvalación arterial, sin árboles y apestando a gasóleo, asesina con camiones; la Inglaterra del campo de bombardeo donde antes había silencio... La bárbara Inglaterra de los científicos, los militares y los políticos; Volvamos la cabeza y contemplemos el pasado antes de que todo esté perdido por los vándalos.

—  WG Hoskins, La creación del paisaje inglés , Capítulo 10. ^[3]

En 1972, la BBC emitió un episodio del programa de televisión Horizon sobre la creación del paisaje inglés producido por Peter Jones y con Hoskins como presentador. ^[27] Aunque el programa se inspiró en el libro original, Hoskins escribió un libro ilustrado de 84 páginas para la BBC, English Landscapes , para acompañar el programa. ^[28] Más tarde, en la década de 1970, Jones produjo una serie de 12 programas de televisión para BBC2, Landscapes of England , en los que se estudiaron áreas adicionales del país, ^[27] lo que dio lugar a un título adicional, One Man's England, para acompañar la serie. ^[29]

• Francis Pryor , autor de La creación del paisaje británico

• Phythian-Adams, Charles (1992). "La Inglaterra de Hoskins: un historiador local genial y la realización de su tema" (PDF) . Transacciones de la Sociedad Arqueológica e Histórica de Leicestershire . 66 : 143–159.