Jacob

Jacob
יַעֲקֹב
Detalle de Jacob buscando el perdón de Esaú (1652), de Jan Victors
Lugar de descanso	Tradicionalmente, la Cueva de los Patriarcas , Hebrón 31°31′29″N 35°06′39″E / 31.5247, -35.1107
Esposas	Lea Raquel
Niños	Ver Hijos de Jacob
Padres	Isaac (padre) Rebecca (madre)
Parientes	Abraham (abuelo) Sarah (abuela) Ismael (medio tío) Esaú (hermano gemelo) Labán (tío, suegro)

Jacob ( / ˈdʒeɪkəb / ; hebreo : יַעֲקֹב , moderno :  Yaʿaqōv ^ⓘ , tiberiano :  Yaʿăqōḇ ; árabe : يَعْقُوب , romanizado :  Yaʿqūb ; griego : Ἰακώβ , romanizado :  Iakṓb ), ^[1] más tarde recibió el nombre de Israel , es considerado un patriarca de los israelitas y es una figura importante en las religiones abrahámicas , como el judaísmo , el samaritanismo , el cristianismo y el islam . Jacob aparece por primera vez en el Libro del Génesis , originario de la tradición hebrea en la Torá . Descrito como el hijo de Isaac y Rebeca , y el nieto de Abraham , Sara y Betuel , Jacob es presentado como el segundo hijo entre los hijos de Isaac. Su hermano gemelo fraterno es el mayor, llamado Esaú , según el relato bíblico. Se dice que Jacob compró la primogenitura de Esaú y, con la ayuda de su madre, engañó a su anciano padre para que lo bendijera a él en lugar de a Esaú. ^[2] Más adelante en la narración, después de una grave sequía en su tierra natal de Canaán , Jacob y sus descendientes, con la ayuda de su hijo José (que se había convertido en confidente del faraón ), se mudaron a Egipto, donde Jacob murió a la edad de 147 años. Se supone que fue enterrado en la cueva de Macpela .

Jacob tuvo doce hijos con cuatro mujeres: sus esposas (y primas), Lea y Raquel , y sus concubinas, Bilha y Zilpa . Sus hijos fueron, en orden de nacimiento: Rubén , Simeón , Leví , Judá , Dan , Neftalí , Gad , Aser , Isacar , Zabulón , José y Benjamín , todos los cuales se convirtieron en los jefes de sus propios grupos familiares, más tarde conocidos como las Doce Tribus de Israel . También tuvo una hija llamada Dina . ^[3] Según Génesis, Jacob mostró favoritismo entre sus esposas e hijos, prefiriendo a Raquel y sus hijos, José y Benjamín, lo que provocó tensión dentro de la familia, que culminó con los hermanos mayores de José vendiéndolo como esclavo.

Los estudiosos han adoptado una visión mixta sobre la historicidad de Jacob, y hasta ahora la arqueología no ha aportado pruebas de su existencia. ^{[4] [5]} William Albright fechó inicialmente las narraciones de Jacob en el siglo XIX a. C., pero estudiosos posteriores como John J. Bimson y Nahum Sarna argumentaron en contra del uso de pruebas arqueológicas para apoyar tales afirmaciones debido al conocimiento limitado de ese período. Estudiosos recientes como Thomas L. Thompson y William Dever sugieren que estas narraciones son composiciones literarias tardías con fines ideológicos en lugar de relatos históricos.

Según la etimología popular que se encuentra en Génesis 25:26, el nombre Yaʿaqōv יעקב se deriva de ʿaqev עָקֵב "talón", ya que Jacob nació agarrando el talón de su hermano gemelo Esaú . ^{[6] [7]} El origen histórico del nombre es incierto, aunque se han registrado nombres similares. Yaqub-Har está registrado como un nombre de lugar en una lista de Tutmosis III (siglo XV a. C.), y más tarde como el nomen de un faraón hicso . Los jeroglíficos son ambiguos y pueden leerse como "Yaqub-Har", "Yaqubaal" o "Yaqub El". El mismo nombre está registrado aún antes, en c.  1800 a. C. , en inscripciones cuneiformes (escrito ya-ah-qu-ub-el , ya-qu-ub-el ). ^[8] La sugerencia de que el nombre personal puede ser una abreviatura de este nombre compuesto, que se traduciría como "que El proteja", se origina en Bright (1960). ^[9] Anteriormente, los académicos habían tendido a encontrar el significado más directo de Yaqub-El, "Jacob es dios". ^[10]

El nombre Israel dado a Jacob después del episodio de su lucha con el ángel (Génesis 32:22-32) está etimologizado como composición de אֵל el "dios" y la raíz שָׂרָה śarah "gobernar, contender, tener poder, prevalecer sobre": ^[11]  שָׂרִיתָ עִם־אֱלֹהִים ( RV : "un príncipe tienes poder con Dios "); alternativamente, el el puede leerse como el sujeto, para una traducción de "El gobierna/contiende/lucha". ^[12]

La Septuaginta traduce el nombre Iákobos ( griego antiguo : Ἰάκωβος ), de donde proviene el latín Jacobus , y el español Jacob .

El relato bíblico de la vida de Jacob se encuentra en el libro del Génesis, capítulos 25-50.

Jacob y su hermano gemelo, Esaú, nacieron de Isaac y Rebeca después de 20 años de matrimonio, cuando Isaac tenía 60 años de edad. ^[13] Rebeca se sentía incómoda durante su embarazo y fue a consultar a Dios por qué sufría. Recibió la profecía de que dos gemelos estaban peleando en su vientre y que seguirían peleando toda su vida, incluso después de que se convirtieran en dos naciones separadas. La profecía también decía que "un pueblo será más fuerte que otro pueblo, y el mayor servirá al menor" (Génesis 25:25 RV).

Cuando llegó el momento de que Rebeca diera a luz, el primogénito, Esaú, salió cubierto de pelo rojo, como si llevara una prenda peluda, y su talón estaba agarrado por la mano de Jacob, el segundo. Según Génesis 25, Isaac y Rebeca llamaron al primer hijo Esaú ( en hebreo : עשו ). ^[14] Al segundo hijo lo llamaron Jacob (en hebreo: יעקב, Ya'aqob o Ya'aqov, que significa "agarrador de talones", "suplantador", "tirador de piernas", "el que sigue los talones de uno", del hebreo: עקב , ' aqab o ' aqav , "agarrar por el talón", "circunvalar", "restringir", un juego de palabras con el hebreo: עקבה , ' iqqebah o ' iqqbah , "talón"). ^[15]

Los muchachos mostraron naturalezas muy diferentes a medida que maduraban: “... y Esaú era astuto cazador, hombre del campo; pero Jacob era un hombre sencillo, que habitaba en tiendas”. ^[16] Además, las actitudes de sus padres hacia ellos también diferían: “E Isaac amaba a Esaú, porque comía de su caza; pero Rebeca amaba a Jacob”. ^[17]

Génesis 25:29–34 cuenta el relato de cómo Esaú vendió su primogenitura a Jacob. ^[18] Este pasaje cuenta que Esaú, regresando hambriento de los campos, le rogó a Jacob que le diera un poco del guisado que Jacob acababa de hacer. (Esaú se refirió al plato como "ese mismo potaje rojo", dando lugar a su apodo, en hebreo: אדום (' Edom , que significa "Rojo").) Jacob le ofreció a Esaú un plato de guisado a cambio de su primogenitura, a lo que Esaú accedió.

Cuando Isaac envejeció, se quedó ciego y no estaba seguro de cuándo moriría, por lo que decidió otorgarle la primogenitura de Esaú. Le pidió a Esaú que fuera al campo con sus armas (carcaj y arco) para matar un poco de venado. Isaac entonces le pidió a Esaú que le hiciera "carne sabrosa" con el venado, de la manera que más le gustaba, para que pudiera comerla y bendecir a Esaú.

Rebeca escuchó esta conversación. Se sugiere que se dio cuenta proféticamente de que las bendiciones de Isaac irían a Jacob, ya que se le dijo antes del nacimiento de los gemelos que el hijo mayor serviría al menor. ^[19] Rebeca bendijo a Jacob y rápidamente le ordenó que le trajera dos cabritos de su rebaño para que pudiera tomar el lugar de Esaú al servir a Isaac y recibir su bendición. Jacob protestó que su padre reconocería su engaño ya que Esaú era peludo y él mismo tenía la piel suave. Temía que su padre lo maldijera tan pronto como lo tocara, pero Rebeca se ofreció a recibir la maldición ella misma, luego insistió en que Jacob la obedeciera. ^[20] Jacob hizo lo que su madre le instruyó y, cuando regresó con los cabritos, Rebeca preparó la sabrosa carne que le encantaba a Isaac. Antes de enviar a Jacob a su padre, lo vistió con las prendas de Esaú y le puso pieles de cabra en los brazos y el cuello para simular la piel peluda.

Disfrazado de Esaú, Jacob entró en la habitación de Isaac. Sorprendido de que Esaú hubiera regresado tan pronto, Isaac preguntó cómo era posible que la cacería hubiera sido tan rápida. Jacob respondió: "Porque el SEÑOR tu Dios me la trajo". Rashi dice que las sospechas de Isaac se despertaron aún más, porque Esaú nunca usó el nombre personal de Dios. ^[21] Isaac exigió que Jacob se acercara para poder sentirlo, pero las pieles de cabra se sentían exactamente como la piel peluda de Esaú. Confundido, Isaac exclamó: "¡La voz es la voz de Jacob, pero las manos son las manos de Esaú!" ^[22] Todavía tratando de llegar a la verdad, Isaac le preguntó directamente: "¿Eres tú mi propio hijo Esaú?" y Jacob respondió simplemente: "Lo soy". Isaac procedió a comer la comida y beber el vino que Jacob le dio, y luego le dijo que se acercara y lo besara. Mientras Jacob besaba a su padre, Isaac olió la ropa que pertenecía a Esaú y finalmente aceptó que la persona frente a él era Esaú. Isaac bendijo entonces a Jacob con la bendición que estaba destinada para Esaú. Génesis 27:28-29 declara la bendición de Isaac: "Dios, pues, te dé del rocío del cielo, y de las grosuras de la tierra, y abundancia de trigo y de mosto. Sírvate pueblos, sé señor de tus hermanos, e inclínense ante ti los hijos de tu madre. Malditos los que te maldijeren, y benditos los que te bendijeren".

Apenas Jacob había salido de la habitación cuando Esaú regresó de cazar para preparar su presa y recibir la bendición. La comprensión de que había sido engañado sorprendió a Isaac, pero reconoció que Jacob había recibido las bendiciones y añadió: "En verdad, él será [o permanecerá] bendecido" (27:33).

Esaú quedó desconsolado por el engaño y rogó por su propia bendición. Después de haber hecho a Jacob gobernante sobre sus hermanos, Isaac sólo pudo prometer: “Con tu espada vivirás, pero a tu hermano servirás; pero cuando te aflijas, podrás quitarte su yugo de encima” (27:39-40).

Aunque Esaú vendió a Jacob su primogenitura, que era su bendición, a cambio de un "potaje rojo", Esaú todavía odiaba a Jacob por haber recibido su bendición que su padre Isaac le había dado sin saberlo. Juró matar a Jacob tan pronto como Isaac muriera. Cuando Rebeca se enteró de sus intenciones asesinas, ^[23] le ordenó a Jacob que viajara a la casa de su hermano Labán en Harán , hasta que la ira de Esaú se calmara. Ella convenció a Isaac de que despidiera a Jacob diciéndole que ella perdía la esperanza de que se casara con una muchacha local de las familias idólatras de Canaán (como había hecho Esaú). Después de que Isaac envió a Jacob a buscar esposa, Esaú se dio cuenta de que sus propias esposas cananeas eran malas a los ojos de su padre y, por lo tanto, tomó a una hija del medio hermano de Isaac, Ismael , como otra esposa.

Cerca de Luz, en el camino a Harán, Jacob tuvo una visión de una escalera que llegaba hasta el cielo y por la que subían y bajaban ángeles, a la que posteriormente se hizo referencia en la cultura popular como " la escalera de Jacob ". Oyó la voz de Dios, que repetía muchas de las bendiciones que le habían sido dadas, que provenía de lo alto de la escalera.

Según Pirkei DeRabbi Eliezer , la escalera simbolizaba los exilios que el pueblo judío sufriría antes de la llegada del Mesías judío : los ángeles que representaban los exilios de Babilonia, Persia y Grecia subían cada uno un cierto número de escalones, en paralelo a los años del exilio, antes de "caer"; pero el ángel que representaba el último exilio, el de Edom , seguía subiendo más y más alto en las nubes. Jacob temía que sus descendientes nunca se liberaran del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que al final de los días, Edom también caería. ^[24]

Por la mañana, Jacob se despertó y continuó su camino hacia Harán, después de llamar al lugar donde había pasado la noche " Betel ", "casa de Dios".

Al llegar a Harán, Jacob vio un pozo donde los pastores reunían a sus rebaños para abrevarlos y se encontró con la hija menor de Labán , Raquel , prima hermana de Jacob ; ella trabajaba como pastora. Jacob tenía 77 años, ^[25] y se enamoró de Raquel inmediatamente. Después de pasar un mes con sus parientes, le pidió su mano en matrimonio a cambio de trabajar siete años para Labán el arameo . Labán estuvo de acuerdo con el acuerdo. Estos siete años le parecieron a Jacob "sólo unos pocos días, por el amor que tenía por ella". Cuando se completaron y tenía 84 años ^[25] , le pidió a su esposa, pero Labán lo engañó cambiando a Raquel por su hermana mayor, Lea , como la novia con velo. A la mañana siguiente, cuando se supo la verdad, Labán justificó su acción, diciendo que en su país era inaudito dar una hija menor antes que la mayor. Sin embargo, aceptó dar a Raquel en matrimonio también si Jacob trabajaba otros siete años. Después de la semana de celebraciones de boda con Lea, Jacob se casó con Raquel y continuó trabajando para Labán durante otros siete años.

En esos siete años, Jacob engendró doce hijos. ^[25] Él amaba a Raquel más que a Lea, y Lea se sintió odiada. Dios abrió el vientre de Lea y ella dio a luz rápidamente cuatro hijos: Rubén , Simeón , Leví y Judá . Raquel, sin embargo, permaneció estéril. Siguiendo el ejemplo de Sara, quien entregó su sierva a Abraham después de años de infertilidad, Raquel le dio su sierva Bilha a Jacob para que Raquel pudiera criar hijos a través de ella. Bilha dio a luz a Dan y Neftalí . Viendo que había dejado de tener hijos temporalmente, Lea entonces le dio su sierva Zilpa a Jacob para que Lea pudiera criar más hijos a través de ella. Zilpa dio a luz a Gad y Aser . Después, Lea se volvió fértil nuevamente y dio a luz a Isacar , Zabulón y Dina , la única hija de Jacob. Dios se acordó de Raquel, quien dio a luz a José , y más tarde, a Benjamín .

Después de que nació José, Jacob decidió regresar a casa de sus padres. Labán el arameo se mostró reacio a liberarlo, ya que Dios había bendecido a su rebaño a causa de Jacob. Labán preguntó cuánto podía pagarle a Jacob. Jacob sugirió que todas las cabras y ovejas manchadas, moteadas y marrones del rebaño de Labán, en un momento dado, serían su salario. Jacob colocó varas de álamo, avellano y castaño, a las que peló "rayas blancas sobre ellas", ^[26] dentro de los abrevaderos o abrevaderos de los rebaños, asociando las rayas de las varas con el crecimiento de rayas en el ganado. ^[27] A pesar de esta práctica de magia, más tarde Jacob les dice a sus esposas que fue Dios quien hizo que el ganado diera a luz a la descendencia conveniente, para cambiar el rumbo en contra del engañoso Labán. ^[28] Con el paso del tiempo, los hijos de Labán notaron que Jacob se estaba quedando con la mayor parte de sus rebaños, y así la actitud amistosa de Labán hacia Jacob comenzó a cambiar. El ángel del Señor , en un sueño durante la época de celo, le dijo a Jacob: «Ahora alza los ojos y mira que todos los machos cabríos que montan a los animales son anillados, moteados y listados, porque he visto todo lo que Labán te está haciendo», ^[29] que él es el Dios que Jacob conoció en Betel, ^[30] y que Jacob debía partir y regresar a la tierra donde nació, ^[30] lo cual él y sus esposas e hijos hicieron sin informar a Labán. Antes de partir, Raquel robó los terafines , considerados ídolos domésticos , de la casa de Labán.

Labán persiguió a Jacob durante siete días. La noche antes de alcanzarlo, Dios se le apareció a Labán en un sueño y le advirtió que no dijera nada bueno ni malo a Jacob. Cuando los dos se encontraron, Labán le dijo a Jacob: "¿Qué has hecho, que me has engañado y has llevado a mis hijas como prisioneras de la espada?" ^[31] También le pidió que le devolviera sus terafines robados . Sin saber nada sobre el robo de Raquel, Jacob le dijo a Labán que quien los hubiera robado debería morir y se hizo a un lado para dejar que él los buscara. Cuando Labán llegó a la tienda de Raquel, ella escondió los terafines sentándose sobre ellos y diciendo que no podía levantarse porque estaba menstruando . Entonces Jacob y Labán se separaron el uno del otro con un pacto de preservar la paz entre ellos cerca de Galaad . Labán regresó a su casa y Jacob continuó su camino.

Cuando Jacob se acercaba a la tierra de Canaán, al pasar por Mahanaim , envió mensajeros a su hermano Esaú. Ellos regresaron con la noticia de que Esaú venía a encontrarse con Jacob con un ejército de 400 hombres. Con gran aprensión, Jacob se preparó para lo peor. Se dedicó a orar fervientemente a Dios y luego envió delante de él un tributo de rebaños y vacas a Esaú: "Un presente para mi señor Esaú de parte de tu siervo Jacob".

Jacob entonces transportó a su familia y rebaños a través del vado de Jaboc por la noche, luego volvió a cruzar para enviar sus posesiones, quedando solo en comunión con Dios. Allí, apareció un ser misterioso ("hombre", Génesis 32:24, 28; o "Dios", Génesis 32:28, 30, Oseas 12:3, 5; o "ángel", Oseas 12:4), y los dos lucharon hasta el amanecer. Cuando el ser vio que no dominaba a Jacob, tocó a Jacob en el tendón de su muslo (el gid hanasheh , גיד הנשה), y, como resultado, Jacob desarrolló una cojera (Génesis 32:31). Debido a esto, "hasta el día de hoy el pueblo de Israel no come el tendón del muslo que está en la articulación de la cadera" ^[32] Este incidente es la fuente de la mitzvá de porging . ^[33]

Jacob entonces exigió una bendición, y el ser declaró en Génesis 32:28 que, de ahí en adelante, Jacob sería llamado יִשְׂרָאֵל, Israel ( Yisra'el , que significa "uno que luchó con el ángel divino" (Josefo), "uno que ha prevalecido con Dios" (Rashi), "un hombre que ve a Dios" (Whiston), "gobernará como Dios" (Strong), o "un príncipe con Dios" (Morris), del hebreo: שרה , "prevalecer", "tener poder como un príncipe"). ^[34] Si bien todavía se le llama Jacob en textos posteriores, su nombre Israel hace que algunos lo consideren el antepasado epónimo de los israelitas .

Jacob preguntó el nombre del ser, pero éste se negó a responder. Después, Jacob llamó al lugar Penuel ( Penuw'el , Peniy'el , que significa "rostro de Dios"), ^[35] diciendo: "He visto a Dios cara a cara y he vivido".

Debido a que la terminología es ambigua ( "el" en Yisra'el ) e inconsistente, y debido a que este ser se negó a revelar su nombre, existen diferentes puntos de vista sobre si era un hombre, un ángel o Dios. Josefo usa solo los términos "ángel", "ángel divino" y "ángel de Dios", describiendo la lucha como una victoria nada desdeñable. Según Rashi, el ser era el ángel guardián del propio Esaú, enviado para destruir a Jacob antes de que pudiera regresar a la tierra de Canaán. Trachtenberg teorizó que el ser se negó a identificarse por temor a que, si se conocía su nombre secreto, se lo pudiera conjurar mediante encantamientos. ^[36] Intérpretes cristianos literales como Henry M. Morris dicen que el extraño era "Dios mismo y, por lo tanto, Cristo en su estado preencarnado", citando la propia evaluación de Jacob y el nombre que asumió a partir de entonces, "uno que lucha victoriosamente con Dios", y agregando que Dios había aparecido en la forma humana del Ángel del Señor para comer una comida con Abraham en Génesis 18. ^[37] Geller escribió que, "en el contexto de la pelea de lucha, el nombre implica que Jacob ganó esta supremacía, vinculada a la de Dios, por una especie de teomaquia ". ^[38]

Por la mañana, Jacob reunió a sus cuatro esposas y once hijos, colocando a las siervas y sus hijos al frente, a Lea y sus hijos después, y a Raquel y José en la retaguardia. Algunos comentaristas citan esta ubicación como prueba de que Jacob seguía favoreciendo a José por sobre los hijos de Lea, ya que presumiblemente la posición de retaguardia habría sido más segura ante un ataque frontal de Esaú, al que Jacob temía. Jacob mismo tomó la posición principal. Sin embargo, el espíritu de venganza de Esaú aparentemente fue apaciguado por los generosos regalos de Jacob: camellos, cabras y rebaños. Su reencuentro fue emotivo.

Esaú se ofreció a acompañarlos en su camino de regreso a Israel, pero Jacob protestó que sus hijos eran todavía jóvenes y tiernos (nacidos entre seis y trece años antes en la narración); Jacob sugirió finalmente alcanzar a Esaú en el monte Seir . Según los Sabios, esta fue una referencia profética al Fin de los Días, cuando los descendientes de Jacob vendrán al monte Seir, el hogar de Edom, para dictar sentencia contra los descendientes de Esaú por perseguirlos durante milenios. ^[39] Jacob en realidad se desvió a Sucot y no se registró que se reuniera con Esaú hasta que, en Macpela , los dos enterraron a su padre Isaac, que vivió hasta los 180 años y era 60 años mayor que ellos.

Jacob llegó entonces a Siquem , donde compró una parcela de tierra, ahora identificada como la Tumba de José . En Siquem, la hija de Jacob, Dina, fue secuestrada y violada por el hijo del gobernante, que deseaba casarse con la muchacha. Los hermanos de Dina, Simeón y Leví, acordaron en nombre de Jacob permitir el matrimonio siempre que todos los hombres de Siquem se circuncidaran primero , aparentemente para unir a los hijos de Jacob en el pacto de armonía familiar de Abraham. Al tercer día después de las circuncisiones, cuando todos los hombres de Siquem todavía estaban sufriendo, Simeón y Leví los mataron a todos a espada y rescataron a su hermana Dina, y sus hermanos saquearon la propiedad, las mujeres y los niños. Jacob condenó este acto, diciendo: "Me habéis causado problemas al hacerme hediondo a los cananeos y ferezeos , el pueblo que vive en esta tierra". ^[40] Más tarde reprendió a sus dos hijos por su enojo en su bendición en el lecho de muerte (Génesis 49:5-7).

Jacob regresó a Betel, donde tuvo otra visión de bendición. Aunque la muerte de Rebeca, la madre de Jacob, no está registrada explícitamente en la Biblia, Débora, la nodriza de Rebeca, murió y fue enterrada en Betel, en un lugar que Jacob llama Alón Bachut (אלון בכות), "Roble de los Llantos" (Génesis 35:8). Según el Midrash, ^[41] la forma plural de la palabra "llanto" indica el doble dolor de que Rebeca también muriera en ese momento.

Jacob hizo otro movimiento mientras Raquel estaba embarazada; cerca de Belén , Raquel se puso de parto y murió al dar a luz a su segundo hijo, Benjamín (el duodécimo hijo de Jacob). Jacob la enterró y erigió un monumento sobre su tumba. La Tumba de Raquel , justo en las afueras de Belén, sigue siendo un lugar popular para peregrinaciones y oraciones hasta el día de hoy. Jacob se estableció entonces en Migdal Eder , donde su primogénito, Rubén , durmió con Bilha, la sierva de Raquel; la respuesta de Jacob no fue dada en ese momento, pero condenó a Rubén por ello más tarde, en su bendición en el lecho de muerte. Jacob finalmente se reunió con su padre Isaac en Mamre (afueras de Hebrón ).

Cuando Isaac murió a la edad de 180 años, Jacob y Esaú lo enterraron en la Tumba de los Patriarcas , que Abraham había comprado como terreno de entierro familiar . En este punto de la narración bíblica, aparecen dos genealogías de la familia de Esaú bajo los encabezados "las generaciones de Esaú". Una interpretación conservadora es que, en el entierro de Isaac, Jacob obtuvo los registros de Esaú, que había estado casado 80 años antes, y los incorporó a sus propios registros familiares, y que Moisés los aumentó y publicó. ^[42]

La casa de Jacob habitaba en Hebrón , ^[43] en la tierra de Canaán. Sus rebaños solían pastar en los pastos de Siquem ^{[44] [45]} así como en Dotán . ^[46] De todos los hijos de su casa, a quien más amaba era al primogénito de Raquel, José. Por eso, sus medio hermanos le tenían envidia y lo ridiculizaban a menudo. José incluso le contó a su padre todas las fechorías de sus medio hermanos. Cuando José tenía 17 años, Jacob le hizo una túnica larga de muchos colores . Al ver esto, los medio hermanos comenzaron a odiar a José. Entonces José comenzó a tener sueños que implicaban que su familia se inclinaría ante él. Cuando les contaba a sus hermanos sobre esos sueños, ellos conspiraban contra él. Cuando Jacob se enteró de estos sueños, reprendió a su hijo por proponer la idea de que la casa de Jacob se inclinaría ante José. Sin embargo, reflexionó sobre las palabras de su hijo sobre estos sueños. ^[47]

Algún tiempo después, los hijos de Jacob y Lea, Bilha y Zilpa, estaban apacentando sus rebaños en Siquem. Jacob quería saber cómo iban las cosas, así que le pidió a José que fuera allí y regresara con un informe. ^[48] Esta fue la última vez que vería a su hijo en Hebrón. Más tarde ese día, el informe que Jacob recibió vino de los hermanos de José, quienes le trajeron una túnica llena de sangre. Jacob identificó la túnica como la que él había hecho para José. En ese momento gritó: "Es la túnica de mi hijo. Una bestia salvaje lo ha devorado. Sin duda José está despedazado". Rasgó sus vestidos y se puso un cilicio alrededor de la cintura, y estuvo de luto durante días. Nadie de la casa de Jacob pudo consolarlo durante ese tiempo de duelo. ^[49]

La verdad era que los hermanos mayores de José se habían vuelto contra él, lo habían aprehendido y finalmente lo habían vendido como esclavo en una caravana que se dirigía a Egipto. ^[50]

Veinte años después, ^[51] en todo Oriente Medio se produjo una hambruna terrible como ninguna otra que duró siete años. ^[52] Paralizó a las naciones. ^[53] Se decía que el único reino que prosperaba era Egipto. En el segundo año de esta gran hambruna, ^[54] cuando Israel (Jacob) tenía unos 130 años, ^[55] les dijo a sus diez hijos de Lea, Bilha y Zilpa, que fueran a Egipto a comprar grano. El hijo menor de Israel, Benjamín, nacido de Raquel, se quedó atrás por orden de su padre para protegerlo. ^[56]

Nueve de los hijos regresaron de Egipto a su padre Israel, cargados de trigo en sus asnos. Le contaron a su padre todo lo que había sucedido en Egipto. Hablaron de que los habían acusado de ser espías y de que su hermano Simeón había sido hecho prisionero. Cuando Rubén, el mayor, mencionó que debían llevar a Benjamín a Egipto para demostrar su palabra de hombres honestos, su padre se enfureció con ellos. No podía entender cómo se les había puesto en posición de contarles a los egipcios todo acerca de su familia. Cuando los hijos de Israel abrieron sus costales, vieron que el dinero que habían usado para pagar el trigo todavía estaba en su poder, por lo que todos tuvieron miedo. Entonces Israel se enojó por la pérdida de José, Simeón y, ahora, posiblemente, Benjamín. ^[57]

Resultó que José, que había identificado a sus hermanos en Egipto, pudo devolverles en secreto el dinero que habían usado para pagar el grano. ^[58] Cuando la casa de Israel consumió todo el grano que habían traído de Egipto, Israel les dijo a sus hijos que regresaran y compraran más. Esta vez, Judá habló con su padre para persuadirlo de que Benjamín los acompañara, a fin de evitar la represalia egipcia. Con la esperanza de recuperar a Simeón y asegurar el regreso de Benjamín, Israel les dijo que trajeran los mejores frutos de su tierra, incluidos: bálsamo , miel , especias, mirra , pistachos y almendras . Israel también mencionó que el dinero que fue devuelto a sus sacos de dinero probablemente fue un error o un descuido de su parte. Entonces, les dijo que trajeran ese dinero de regreso y usaran el doble de esa cantidad para pagar el nuevo grano. Por último, dejó que Benjamín fuera con ellos y dijo: "Que Dios Todopoderoso les dé misericordia... Si estoy de luto, estoy de luto!" ^[59]

Cuando los hijos de Israel (Jacob) regresaron a Hebrón de su segundo viaje, volvieron con 20 burros más que llevaban toda clase de bienes y suministros, así como carros de transporte egipcios. Cuando su padre salió a recibirlos, sus hijos le dijeron que José todavía estaba vivo, que era el gobernador de todo Egipto y que quería que la casa de Israel se trasladara a Egipto. El corazón de Israel "se paró" y simplemente no podía creer lo que estaba oyendo. Al mirar los carros declaró: "José mi hijo todavía está vivo. Iré a verlo antes de morir". ^[64]

Israel y toda su casa de setenta hombres ^[65] se reunieron con todo su ganado y emprendieron su viaje hacia Egipto. En el camino, Israel se detuvo en Beerseba para pasar la noche y ofrecer un sacrificio a su Dios, Yahvé. Al parecer, tenía algunas reservas sobre abandonar la tierra de sus antepasados, pero Dios le aseguró que no temiera que se levantaría de nuevo. Dios también le aseguró que estaría con él, que prosperaría y que también vería a su hijo José, quien lo sepultaría. Continuando su viaje hacia Egipto, cuando se acercaron, Israel envió a su hijo Judá por delante para averiguar dónde debían detenerse las caravanas. Se les indicó que desembarcaran en Gosén . Fue allí, después de 22 años, que Jacob volvió a ver a su hijo José. Se abrazaron y lloraron juntos durante un buen rato. Entonces Israel dijo: "Ahora déjame morir, ya que he visto tu rostro, porque todavía estás vivo". ^[66]

Había llegado el momento de que la familia de José se reuniera personalmente con el faraón de Egipto. Después de que José preparó a su familia para la reunión, los hermanos se presentaron ante el faraón primero, solicitando formalmente pastar en tierras egipcias. El faraón honró su estadía e incluso sugirió que si había hombres competentes en su casa, entonces podrían elegir a un jefe de pastores para supervisar el ganado egipcio. Finalmente, el padre de José fue llevado a conocer al faraón. Debido a que el faraón tenía tan alta estima por José, prácticamente haciéndolo su igual, ^[67] fue un honor conocer a su padre. Así, Israel pudo bendecir al faraón. Los dos conversaron un rato, y el faraón incluso preguntó la edad de Israel, que casualmente tenía 130 años en ese momento. Después de la reunión, las familias fueron enviadas a pastar en la tierra de Ramsés donde vivían en la provincia de Gosén. La casa de Israel adquirió muchas posesiones y se multiplicó excesivamente durante el transcurso de 17 años, incluso durante lo peor de los siete años de hambruna. ^[68]

Israel (Jacob) tenía 147 años cuando llamó a su hijo favorito, José, y le rogó que no lo enterraran en Egipto, sino que lo llevaran a la tierra de Canaán para enterrarlo con sus antepasados. José juró hacer lo que su padre le pedía. Poco tiempo después, Israel enfermó y perdió gran parte de la vista. Cuando José fue a visitar a su padre, trajo consigo a sus dos hijos, Efraín y Manasés. Israel declaró que ellos serían herederos de la herencia de la casa de Israel, como si fueran sus propios hijos, tal como lo fueron Rubén y Simeón. Entonces Israel puso su mano derecha sobre la cabeza del menor Efraín y su mano izquierda sobre la cabeza del mayor Manasés y bendijo a José. Sin embargo, José estaba disgustado porque la mano derecha de su padre no estaba sobre la cabeza de su primogénito, así que cambió las manos de su padre. Pero Israel se negó diciendo: "Pero en verdad su hermano menor será mayor que él". Así lo hizo Israel con su hermano primogénito Esaú. Entonces llamó a todos sus hijos y profetizó sus bendiciones o maldiciones a los doce, según el orden de sus edades. ^[69]

Después, Israel murió y la familia, incluidos los egipcios, lo lloraron durante 70 días. Israel fue embalsamado durante 40 días y José preparó un gran viaje ceremonial a Canaán. Condujo a los sirvientes del faraón y a los ancianos de las casas de Israel y Egipto más allá del río Jordán hasta Atad , donde observaron siete días de duelo. Su lamentación fue tan grande que llamó la atención de los cananeos de los alrededores, quienes comentaron: "Este es un duelo profundo de los egipcios". Ese lugar fue llamado entonces Abel Mizraim . Luego lo enterraron en la cueva de Macpela , la propiedad de Abraham cuando la compró al hitita Efrón . ^[70]

Jacob, a través de sus dos esposas y sus dos concubinas, tuvo 12 hijos biológicos: Rubén , ^[71] Simeón , ^[72] Leví , ^[73] Judá , ^[74] Dan , ^[75] Neftalí , ^[76] Gad , ^[77] Aser , ^[78] Isacar , ^[79] Zabulón , ^[80] José ^[81] y Benjamín . ^[82] La escena de Jacob llorando a José menciona que tuvo varias hijas, ^[83] pero no se proporcionan detalles. Solo se conoce por nombre a una hija, Dina . ^[84] Además, Jacob también adoptó a los dos hijos de José, Manasés y Efraín . ^[85]

Los descendientes de los hijos de Jacob se convirtieron en las tribus de Israel después del Éxodo , cuando los israelitas conquistaron y se establecieron en la Tierra de Israel .

Jacob/Israel
Icono ortodoxo ruso de San Jacobo, siglo XVIII ( iconostasio ) del monasterio de Kizhi , Rusia
Profeta, Patriarca
Venerado en	Judaísmo Cristianismo Islam Fe Bahá'í
Santuario mayor	Cueva de los Patriarcas , Hebrón

Hay dos opiniones en el Midrash sobre la edad de Rebeca en el momento de su matrimonio y, en consecuencia, en el nacimiento de los gemelos. Según el recuento tradicional citado por Rashi , Isaac tenía 37 años en el momento de la Atadura de Isaac , y la noticia del nacimiento de Rebeca llegó a Abraham inmediatamente después de ese evento. ^[86] En ese caso, dado que Isaac tenía 60 años cuando nacieron Jacob y Esaú y habían estado casados ​​​​durante 20 años, entonces Isaac tenía 40 años cuando se casó con Rebeca (Gén. 25:20), lo que hace que Rebeca tuviera tres años en el momento de su matrimonio, y 23 años en el momento del nacimiento de Jacob y Esaú. Según la segunda opinión, Rebeca tenía 14 años en el momento de su matrimonio, y 34 años en el momento del nacimiento de Jacob y Esaú. ^{[ cita requerida ]} En cualquier caso, Isaac y Rebeca estuvieron casados ​​​​durante 20 años antes de que nacieran Jacob y Esaú. El Midrash dice que durante el embarazo de Rebeca, cada vez que ella pasaba por una casa de estudio de la Torá, Jacob luchaba por salir; cada vez que pasaba por una casa de idolatría , Esaú se agitaba para salir. ^{[87] [ se necesita una mejor fuente ]}

Rashi explicó que Isaac, al bendecir a Jacob en lugar de a Esaú, olió el aroma celestial del Gan Edén (el Paraíso) cuando Jacob entró en su habitación y, en contraste, percibió que la Gehena se abría debajo de Esaú cuando este último entró en la habitación, mostrándole que había sido engañado todo el tiempo por la demostración de piedad de Esaú. ^[88]

Según el Talmud, Jacob no huyó directamente a Harán (como parecería del texto bíblico), sino que estudió durante 14 años en la casa de estudios de Sem y Eber antes de continuar hacia Harán. ^[89]

Cuando Labán planeó engañar a Jacob para que se casara con Lea en lugar de Raquel, el Midrash relata que tanto Jacob como Raquel sospecharon que Labán haría tal truco; Labán era conocido como el "arameo" (engañador), y cambió el salario de Jacob diez veces durante su empleo (Génesis 31:7). Por lo tanto, la pareja ideó una serie de señales por las cuales Jacob podría identificar a la novia con velo en su noche de bodas. Pero cuando Raquel vio que llevaban a su hermana al palio nupcial, se sintió conmovida por la vergüenza pública que sufriría Lea si la exponían. Por lo tanto, Raquel le dio a Lea las señales para que Jacob no se diera cuenta del cambio.

Jacob tenía otra razón más para lamentar la pérdida de José. Dios le había prometido: “Si ninguno de tus hijos muere durante tu vida, puedes considerarlo como una señal de que no serás arrojado al infierno después de tu muerte”. ^{[90] Al pensar que José estaba muerto, Jacob tenía que lamentar su propio destino, porque consideraba que estaba condenado a ese} infierno . ^[90]

La literatura apocalíptica judía del periodo helenístico incluye numerosos textos antiguos con narraciones sobre Jacob, muchas veces con detalles diferentes a los del Génesis. Los más importantes son el Libro de los Jubileos y el Libro de las Antigüedades Bíblicas . Jacob es también el protagonista del Testamento de Jacob , de la Escalera de Jacob y de la Oración de José , que interpretan la experiencia de este Patriarca en el contexto del misticismo de la merkabah .

La Iglesia Ortodoxa Oriental y las Iglesias Católicas Orientales que siguen el rito bizantino ven el sueño de Jacob como una profecía de la encarnación del Logos , por lo que la escalera de Jacob se entiende como un símbolo de la Theotokos (Virgen María), quien, según la teología ortodoxa oriental , unió el cielo y la tierra en su vientre. ^{[ cita requerida ]} El relato bíblico de esta visión ^[91] es una de las lecturas estándar del Antiguo Testamento en las Vísperas de las Grandes Fiestas de la Theotokos.

Las Iglesias de Oriente y Occidente consideran a Jacob como un santo junto con otros patriarcas bíblicos . ^[92] Junto con otros patriarcas, su festividad se celebra en el rito bizantino el segundo domingo antes del Adviento (del 11 al 17 de diciembre), bajo el título de Domingo de los Antepasados . ^[93]

Se cree que dos referencias adicionales a Isra'il (árabe: إِسْرَآئِیل [ ˈisraāˈiyl ]; árabe clásico/coránico: إِسْرَآءِیْل [ ˈisraāããˈiyl ]) son menciones de Jacob. La forma árabe Ya'qūb (árabe: يَعْقُوب , romanizada:  Yaʿqūb ) puede ser directa del hebreo o indirecta a través del siríaco . ^[94]

Jacob es reconocido en el Islam como un profeta que recibió inspiración de Dios. Es reconocido como un patriarca del Islam . Los musulmanes creen que predicó la misma fe monoteísta que sus antepasados ​​ʾIbrāhīm , ʾIsḥāq e Ismā'īl . Jacob es mencionado 16 veces en el Corán . ^[95] En la mayoría de estas referencias, Jacob es mencionado junto con otros profetas y patriarcas como un profeta antiguo y piadoso. Según el Corán, Jacob permaneció en compañía de los elegidos durante toda su vida. (38:47) El Corán menciona específicamente que Jacob fue guiado (6:84) e inspirado (4:163) y fue elegido para hacer cumplir la conciencia del Más Allá. (38:46) Jacob es descrito como un bienhechor (21:72) y el Corán deja en claro además que Dios inspiró a Jacob para contribuir a la purificación y realizar la oración de contacto. (21:73) Se describe además a Jacob como alguien ingenioso y poseedor de una gran visión (38:45) y se habla además de que se le concedió una "lengua [voz] de veracidad para ser escuchada" (19:50).

De la vida de Jacob, el Corán narra dos eventos especialmente importantes. El primero es el papel que desempeña en la historia de su hijo José . El Corán narra la historia de José en detalle, y Jacob, siendo el padre de José, es mencionado tres veces y se hace referencia a él otras 25 veces. ^[95] En la narración, Jacob no confía en algunos de sus hijos mayores (12: 11, 18, 23) porque no lo respetan. (12: 8, 16-17) La naturaleza profética de Jacob es evidente por su conocimiento previo de la futura grandeza de José (12: 6), su presentimiento y respuesta a la supuesta muerte de José (12: 13, 18) y en su respuesta a la difícil situación de los hijos en Egipto . (12: 83, 86-87, 96) La literatura islámica desarrolla la narrativa de Jacob, y menciona que entre sus esposas se encontraba Raquel . ^[96] Jacob es mencionado más tarde en el Corán en el contexto de la promesa otorgada a Zacarías , con respecto al nacimiento de Juan el Bautista . (19:6) La segunda mención de Jacob está en el segundo capítulo del Corán. Mientras Jacob yacía en su lecho de muerte, pidió a sus 12 hijos que le dieran testimonio de su fe antes de partir de este mundo al siguiente. (2:132) Cada hijo testificó delante de Jacob que prometerían permanecer musulmanes (en sumisión a Dios) hasta el día de su muerte; es decir, que se entregarían por completo a Dios solamente y lo adorarían solo a Él.

En contraste con la visión judeocristiana de Jacob, una diferencia principal es que la historia de la bendición de Jacob, en la que engaña a Isaac, no es aceptada en el Islam. El Corán deja claro que Jacob fue bendecido por Dios como profeta y, por lo tanto, los musulmanes creen que su padre, siendo también profeta, también conocía la grandeza de su hijo. ^[97] Jacob también es citado en el Hadith como un ejemplo de alguien que fue paciente y confió en Dios frente al sufrimiento. ^[95]

Según las enseñanzas de la Nación del Islam (NOI), los habitantes originales del mundo eran negros (conocidos como el "hombre negro asiático"), mientras que la raza blanca son "demonios" que fueron creados hace 6.000 años en lo que hoy es la isla griega de Patmos por el bíblico y coránico Jacob, a quien el grupo se refiere como el "científico cabezón" Yakub. ^[98] Aunque rechazada por la gran mayoría de los musulmanes estadounidenses, varias sectas escindidas de la NOI, incluida la Nación del Cinco por Ciento , suscriben esta narrativa. ^[99] La Nación Nuwaubiana , una rama de la NOI encabezada por Malachi Z. York , promueve una versión alternativa de la historia de Yakub. En contraste con la Biblia y el Corán, la NOI y sus ramificaciones enseñan que Yakub nació en La Meca . ^[100]

Aunque el arqueólogo y erudito bíblico William F. Albright sostuvo (c. 1961) que las narraciones de Abraham y Jacob podrían datarse alrededor del siglo XIX a. C., ^[101] John J. Bimson escribió en 1980: "Desde entonces... ha habido una fuerte reacción contra el uso de evidencia arqueológica en apoyo de las tradiciones bíblicas, y el comentario de Albright no podría repetirse con ninguna verdad hoy en día". ^[101] Nahum M. Sarna (1978) señaló que la incapacidad de fechar las narraciones de los patriarcas no invalida necesariamente su historicidad, ^[101] una opinión apoyada por Bimson, quien admitió que "Nuestro conocimiento de los siglos alrededor del 2000 a. C. es muy pequeño, y nuestra ignorancia muy grande". ^[101]

Gerhard von Rad , en su Teología del Antiguo Testamento (1962) postuló que las narraciones patriarcales describen eventos reales posteriormente interpretados por la comunidad a través de su propia experiencia. ^[102] Otros eruditos, como Thomas L. Thompson , ven las narraciones como composiciones literarias tardías (siglos VI y V a. C.) que tienen propósitos ideológicos y teológicos pero que no son confiables para la reconstrucción histórica del período anterior al asentamiento de los israelitas. ^{[103] [104]} En La historicidad de las narraciones patriarcales (1974), Thompson sugirió que las narraciones surgieron en respuesta a alguna situación emergente, expresada como una imagen imaginativa del pasado para encarnar la esperanza. ^[105]

En El ascenso del hombre (1973), Jacob Bronowski señaló similitudes entre Jacob y Bakhtyar, que da su nombre al pueblo bakhtiari de Irán . Ambos eran pastores que tenían dos esposas y son considerados los patriarcas ancestrales de su pueblo nómada. ^[106]

El arqueólogo William G. Dever escribió en 2001: "Después de un siglo de investigación exhaustiva, todos los arqueólogos respetables han perdido la esperanza de recuperar cualquier contexto que pudiera hacer de Abraham, Isaac o Jacob 'figuras históricas'". ^[107] Las excavaciones en el valle de Timna produjeron lo que pueden ser los huesos de camello más antiguos encontrados en Israel o incluso fuera de la península Arábiga , que datan de alrededor del 930 a. C. Algunos lo ven como una prueba de que las historias de Abraham, Jacob y José (que se dice que tuvieron lugar mil años antes) no fueron escritas antes del siglo X a. C. ^[108]

Israel Finkelstein propuso que las narraciones de Jacob y Esaú podrían haberse originado en el siglo VIII a. C. del Reino de Israel porque el conflicto con Edom encaja bien no solo en un contexto judío sino también en el contexto israelita del siglo VIII a. C. ^[109] Otros eruditos han sugerido que la historia también podría encajar en un contexto del segundo milenio a. C. ^[110] Finkelstein sugiere que hay una evidencia arqueológica de que Israel del siglo VIII interactuó con Edom: el grafiti de Kuntillet Ajrud que menciona tanto a un "YHWH de Samaria" (centro de Israel) como a un "YHWH de Temán" (centro de Edom). ^[109] Propuso que la narrativa de Jacob y Labán podría provenir del siglo VIII a. C., ya que Harán era entonces la capital occidental del imperio asirio. ^[109] También propuso que la capa más antigua del ciclo de Jacob o la tradición más antigua de Jacob, que es la historia de él y su tío Labán estableciendo la frontera entre ellos, podría ser una tradición premonárquica y podría tener su origen en Galaad . ^[109]

• Oveja de Jacob

• Trachtenberg, Joshua (1939), Magia y superstición judía: un estudio sobre la religión popular, Nueva York: Behrman's Jewish Book house, JSTOR  1452031
• Buechner, Frederick (1993), El hijo de la risa , Nueva York: HarperSanFrancisco

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Jacob (personaje bíblico) .

• Textos en Wikisource:
  • "Jacob" - un poema de Arthur Hugh Clough
  • Cook, Stanley Arthur (1911). "Jacob". Enciclopedia Británica (11.ª ed.).
  • "Jacob". La nueva obra de referencia para estudiantes . 1914.
  • "Jacob". Nueva enciclopedia de Collier . 1921.