Imperio colonial alemán

Imperio colonial alemán Deutsches Kolonialreich  ( alemán )
1884–1920
Bandera Escudo de armas
Colonias y protectorados alemanes en 1914
Estado	Imperio colonial
Capital	Berlina
Lenguas comunes	Alemán Local: swahili , ruanda-rundi (Burundi, Ruanda, reino de Buha en Tanzania), papú , samoano (en Nueva Guinea y Samoa )
Historia
•  Establecido	1884
•  Rebelión de Abushiri	1888
•  Tratado de Heligoland-Zanzíbar	1890
•  Guerras de Adamawa	1899
•  Guerras Herero	1904
•  Rebelión de Maji Maji	1905
•  Tratado de Versalles	1919
• Desestablecido	1920
Área
1912	2.953.161 [1]  km2 (1.140.222 millas cuadradas )
Población
• 1912	11.979.000 [1]

El imperio colonial alemán ( en alemán : Deutsches Kolonialreich ) constituía las colonias, dependencias y territorios de ultramar del Imperio alemán . Unificado en 1871, el canciller de este período de tiempo fue Otto von Bismarck . En siglos anteriores se habían producido intentos de corta duración de colonización por parte de estados alemanes individuales , pero Bismarck resistió la presión para construir un imperio colonial hasta la lucha por África en 1884. Al reclamar gran parte de las áreas restantes no colonizadas de África, Alemania construyó el tercer imperio colonial más grande en ese momento, después del británico y el francés . ^[2] El imperio colonial alemán abarcó partes de varios países africanos, incluidas partes de la actual Burundi , Ruanda , Tanzania , Namibia , Camerún , Gabón , Congo , República Centroafricana , Chad , Nigeria , Togo , Ghana , así como el noreste de Nueva Guinea , Samoa y numerosas islas de Micronesia .

Alemania perdió el control de la mayor parte de su imperio colonial al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, pero algunas fuerzas alemanas resistieron en África Oriental Alemana hasta el final de la guerra. Después de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial , el imperio colonial de Alemania fue confiscado oficialmente como parte del Tratado de Versalles entre los Aliados y la República Alemana de Weimar . Cada colonia se convirtió en un mandato de la Liga de las Naciones bajo la administración, aunque no la soberanía, de una de las potencias aliadas. ^[3] Las conversaciones sobre la recuperación de las colonias perdidas del último káiser persistieron en Alemania hasta 1943, pero nunca se convirtieron en un objetivo oficial del gobierno alemán.

Los alemanes tenían tradiciones de comercio marítimo exterior que se remontaban a la Liga Hanseática ; los emigrantes alemanes habían fluido hacia el este en dirección al litoral báltico , Rusia y Transilvania y hacia el oeste a las Américas ; y los comerciantes y misioneros del norte de Alemania mostraron interés en compromisos en el extranjero. ^[4] Las repúblicas hanseáticas de Hamburgo y Bremen enviaron comerciantes a todo el mundo. Sus casas comerciales se comportaron como Privatkolonisatoren [colonizadores independientes] exitosos, concluyendo tratados y compras de tierras en África y el Pacífico con jefes y/o otros líderes tribales. Estos primeros acuerdos con entidades locales formaron más tarde la base para los tratados de anexión, el apoyo diplomático y la protección militar por parte del gobierno alemán . ^[5]

Sin embargo, hasta su unificación en 1871 , los estados alemanes no se habían concentrado en el desarrollo de una marina, y esto esencialmente había impedido la participación alemana en anteriores luchas imperialistas por territorios coloniales remotos . Sin una marina de alta mar, una potencial potencia colonial no podría defender, abastecer o comerciar de manera confiable con dependencias de ultramar. Los estados alemanes anteriores a 1870 habían conservado estructuras y objetivos políticos separados, y la política exterior alemana hasta la época de Otto von Bismarck (1815-1898; en el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores de Prusia de 1862 a 1890) se concentró en resolver la " cuestión alemana " en Europa y en asegurar los intereses alemanes en el continente. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, en 1891 los alemanes estaban en su mayoría unidos bajo el gobierno prusiano. ^{[ 6 ]} También buscaban un estado "alemán" más claramente definido, y vieron a las colonias como una buena manera de lograrlo. ^{[ cita requerida ]}

En los estados de la Confederación Alemana fundada en 1815 y el Zollverein fundado en 1834, hubo algún llamado de intereses privados y económicos para el establecimiento de colonias alemanas, especialmente en la década de 1840. ^[7] Sin embargo, los gobiernos no tenían tales aspiraciones. En 1839, intereses privados fundaron la Sociedad Colonial de Hamburgo  [de] , que buscaba comprar las Islas Chatham al este de Nueva Zelanda y asentar allí a los emigrantes alemanes, pero Gran Bretaña tenía un reclamo preexistente sobre la isla. Hamburgo dependía de la Marina Real para sus intereses navieros mundiales y, por lo tanto, no dio apoyo político a la Sociedad Colonial. ^[8] La Sociedad para la Protección de los Inmigrantes Alemanes en Texas , establecida en Maguncia en 1842, buscó expandir los asentamientos alemanes en una colonia de "Nueva Alemania" ( en alemán : Neu Deutschland ). Participaron alrededor de 7400 colonos. La empresa resultó un completo fracaso. Hubo una constante falta de suministros y tierra y aproximadamente la mitad de los colonos murieron. El plan terminó definitivamente con la anexión de Texas por parte de los Estados Unidos en 1845. ^[9]

A partir de la década de 1850, las empresas comerciales alemanas se extendieron a áreas que luego se convertirían en colonias alemanas en África occidental, África oriental , las islas Samoa , el inexplorado cuarto noreste de Nueva Guinea con sus islas adyacentes, el delta de Duala en Camerún y la costa continental frente a Zanzíbar . ^[10]

En 1857, la fragata austríaca Novara partió de Trieste en la expedición Novara, cuyo objetivo era explorar y tomar posesión de las islas Nicobar en el océano Índico . La Novara llegó a las islas Nicobar en 1858, pero los austríacos no reclamaron posteriormente las islas.

El siguiente intento patrocinado por el estado para adquirir una colonia ocurrió en 1859, cuando Prusia intentó reclamar la isla de Formosa (actual Taiwán ). Prusia ya había buscado la aprobación del emperador francés Napoleón III para la empresa, ya que Francia también buscaba adquirir colonias en Asia Oriental en ese momento. Dado que los intereses franceses se centraban en Vietnam , no en Formosa, Prusia podía intentar adquirir la isla. Una expedición naval prusiana , que partió de Alemania a fines de 1859, fue encargada de concluir tratados comerciales en Asia para Prusia y los otros estados de Zollverein y de ocupar Formosa. Sin embargo, esta tarea no se llevó a cabo, debido a la fuerza limitada de las fuerzas de la expedición y porque no deseaban impedir un tratado comercial con la China Qing . En una orden del gabinete del 6 de enero de 1862, el embajador de la expedición, Friedrich Albrecht zu Eulenburg, fue "liberado de llevar a cabo la parte de su tarea relacionada con la identificación de asentamientos en el extranjero adecuados para el asentamiento prusiano".

A pesar de ello, un barco de la expedición, el Thetis, fue enviado a la Patagonia en América del Sur para investigar sus perspectivas como colonia, ya que el mando naval prusiano en particular estaba interesado en el establecimiento de un punto fuerte naval en la costa sudamericana. El Thetis ya había llegado a Buenos Aires , por lo que el comandante del barco decidió regresar a Alemania debido al agotamiento de los hombres después de la expedición de un año y la necesidad de reparaciones en el barco. ^[11]

Después de la Segunda Guerra de Schleswig en 1864, las sociedades colonialistas en Prusia aspiraron a tomar posesión de las islas Nicobar que anteriormente habían estado en posesión danesa . ^[13] Por su parte, Dinamarca propuso sin éxito intercambiar las Indias Occidentales danesas por parte del territorio perdido en Schleswig en 1865. En 1866 y luego nuevamente en 1876, Jamal ul-Azam, sultán de las islas Sulu , ubicadas entre Borneo y Filipinas, ofreció colocar sus islas bajo control prusiano y luego imperial alemán, pero ambas veces fue rechazado. ^[14] Ahmad ibn Fumo Bakari, el sultán de Wituland, pidió al viajero prusiano Richard Brenner  [de] que estableciera un protectorado prusiano sobre sus tierras, pero esta solicitud nunca fue considerada en Berlín. ^[15]

En la constitución de la Confederación Alemana del Norte de 1867 , el artículo 4.1 declaró la "colonización" como una de las áreas bajo la "supervisión de la Confederación", lo que siguió siendo así en la constitución imperial establecida en 1871.

En 1867/8, Otto von Bismarck envió la corbeta de hélice Augusta al Caribe para mostrar la bandera de la Confederación Alemana del Norte. A instancias personales del príncipe Adalberto , comandante de la Armada Federal del Norte de Alemania , y sin el conocimiento de Bismarck, el comandante de la Augusta , Franz Kinderling  [de] llevó a cabo negociaciones con José María Castro Madriz , presidente de Costa Rica, con vistas a establecer una base naval en Puerto Limón . Bismarck rechazó la adquisición, debido a la Doctrina Monroe estadounidense . Este deseo de evitar antagonizar a los Estados Unidos también lo llevó a rechazar una oferta holandesa para establecer una base naval en la isla holandesa de Curazao . ^[16]

En 1868, Bismarck dejó clara su oposición a cualquier adquisición colonial en una carta al ministro de Guerra prusiano Albrecht von Roon : ^[17]

Por una parte, los beneficios que podrían derivarse de las colonias para el comercio y la industria de la Madre Patria son en su mayoría ilusorios. Por otra parte, los costos que implican la fundación, el mantenimiento y, sobre todo, el establecimiento de derechos sobre colonias superan con mucha frecuencia la utilidad que la Madre Patria obtiene de ellas, sin contar con el hecho de que es difícil justificar la imposición de importantes cargas fiscales a toda la nación en beneficio de intereses comerciales e industriales individuales. Por otra parte, no está lo suficientemente desarrollada como para poder emprender la tarea de proteger firmemente a los estados distantes.

También afirmó repetidamente: "... No soy un hombre partidario de las colonias" ^[18].

La política de la Confederación Alemana del Norte en ese momento se centró en la adquisición de bases navales individuales , no colonias. Con ellas podría utilizar la diplomacia de las cañoneras para proteger los intereses comerciales globales de la Confederación a través de una especie de imperialismo informal. En 1867, se decidió establecer cinco bases en el extranjero. En consecuencia, en 1868, se compró un terreno en Yokohama , Japón , para un hospital naval alemán, que permaneció en funcionamiento hasta 1911. En 1869, la marina estableció allí la "Estación de Asia Oriental" ( Ostasiatische Station ) como la primera base en el extranjero, con una presencia permanente de buques de guerra alemanes. Hasta la adquisición de Qingdao en China por parte del Imperio alemán como puerto militar en 1897, Yokohama siguió siendo la base de la flota alemana en Asia Oriental. Más tarde resultó útil tras la adquisición de colonias en el Pacífico y en Kiaochow . ^[19]

En 1869, la Sociedad Misionera Renana , que llevaba varias décadas establecida en el suroeste de África, pidió protección al rey Guillermo de Prusia y sugirió el establecimiento de una estación naval en Walvis Bay . Guillermo estaba muy interesado en esta sugerencia, pero el asunto quedó en el olvido tras el estallido de la guerra franco-prusiana . ^[20]

Una propuesta francesa después de la guerra franco-prusiana para entregar la colonia francesa de Cochinchina en lugar de Alsacia-Lorena , fue rechazada por Bismarck y la mayoría de los delegados en el Reichstag del norte de Alemania en 1870. Después de la unificación alemana en 1871, Bismarck mantuvo su posición anterior. Durante la década de 1870, la propaganda colonialista alcanzó un perfil público cada vez mayor en Alemania. En 1873, se estableció la Sociedad Africana en Alemania  [de] , que consideró la exploración de África como su principal función. En 1878 se estableció la fundación de la Sociedad Central para la Geografía Comercial y la Promoción de los Intereses Alemanes en el Exterior  [de] , que buscaba adquirir colonias para Alemania, y en 1881 se fundó la Sociedad de Alemania Occidental para la Colonización y la Exportación  [de] , que incluyó la "adquisición de colonias agrícolas y comerciales para el Imperio alemán" en su estatuto fundacional. En 1882, se estableció la primera Sociedad para la Colonización Alemana  [de] , que era un grupo de presión para la propaganda colonialista. En 1887 se creó la Sociedad para la Colonización Alemana, que competía entre sí, con el objetivo de emprender realmente la colonización. Las dos sociedades se fusionaron en 1887 para formar la Sociedad Colonial Alemana . En general, se presentaron cuatro argumentos a favor de la adquisición de colonias: ^[21]

• Una vez desarrolladas, las colonias ofrecerían mercados cautivos para los productos industriales alemanes y así proporcionarían un sustituto a la decreciente demanda de los consumidores en Alemania tras el Pánico de 1873 .
• Las colonias proporcionarían un espacio para la diáspora alemana , de modo que no se perdiera para la nación. Dado que hasta ese momento la diáspora había emigrado principalmente a áreas de habla inglesa, el destacado colonialista Wilhelm Hübbe-Schleiden  [de] sostuvo que si se les permitía irse, la raza anglosajona superaría irremediablemente a la alemana en términos demográficos.
• Alemania tenía, como lo expresó el teólogo Friedrich Fabri  [de] , una "misión cultural" para difundir su cultura supuestamente superior en todo el mundo.
• La adquisición de colonias ofrecía una posible solución a la cuestión social: los trabajadores se comprometerían en una tarea nacional absorbente y abandonarían la socialdemocracia . Con ello y con la emigración de las masas demasiado rebeldes a las colonias se reforzaría la unidad interna de la nación.

Además, la opinión pública alemana de finales del siglo XIX veía las adquisiciones coloniales como una verdadera indicación de haber alcanzado la plena nacionalidad, ^[22] y finalmente llegó a entender que las prestigiosas colonias africanas y del Pacífico iban de la mano con los sueños de una flota de alta mar . ^{[ cita requerida ]}

Bismarck se opuso a estos argumentos y prefirió un imperialismo comercial informal, en el que las compañías alemanas realizaban un comercio rentable con áreas fuera de Europa y hacían incursiones económicas sin la ocupación de territorios o la construcción de estados. ^[23] Bismarck y muchos diputados del Reichstag no tenían ningún interés en hacer conquistas coloniales simplemente para adquirir kilómetros cuadrados de territorio. ^[24]

Como resultado, las primeras empresas coloniales en el extranjero fueron extremadamente vacilantes: en 1876 se firmó un Tratado de Amistad entre el Imperio alemán y Tonga  [de] , que preveía el establecimiento de una estación de carbón en la isla tongana de Vavaʻu , garantizando todos los derechos de uso del área especificada al Imperio alemán, pero dejando intacta la soberanía del Rey de Tonga. ^[25] No se produjo ninguna colonización real. El 16 de julio de 1878, el comandante de la corbeta helicoidal SMS  Ariadne , Bartholomäus von Werner  [de] ocupó Falealili y Saluafata en la isla samoana de Upolu "en nombre del Imperio". La ocupación alemana de estos lugares fue revocada en enero de 1879 con la conclusión de un tratado de amistad entre los gobernantes locales y Alemania. ^[26] El 19 de noviembre de 1878, von Werner firmó un tratado con los líderes del atolón Jaluit y las islas Ralik de Lebon y Letahalin, otorgando privilegios como el derecho exclusivo de establecer una estación de carbón. Una colonia alemana oficial en las Islas Marshall no se estableció hasta 1885. ^[27] Von Werner también adquirió un puerto en las islas de Makada y Mioko en las islas del Duque de York en diciembre de 1878, que se convertiría en una parte componente del futuro protectorado de la Nueva Guinea Alemana en 1884. ^[28] El 20 de abril de 1879, el comandante de la corbeta de hélice SMS  Bismarck , Karl August Deinhard  [de] y el cónsul alemán para las Islas de los Mares del Sur, Gustav Godeffroy Junior, establecieron un tratado de comercio y amistad con "el gobierno" de Huahine , una de las Islas de la Sociedad , que otorgaba a la flota alemana el derecho a anclar en todos los puertos de la isla, entre otras cosas. ^[29]

Aunque Bismarck "siguió siendo tan despectivo de todos los sueños coloniales como siempre", ^[30] en 1884, consintió en la adquisición de colonias por parte del Imperio Alemán, con el fin de proteger el comercio, salvaguardar las materias primas y los mercados de exportación y aprovechar las oportunidades para la inversión de capital, entre otras razones. ^[31] Al año siguiente, Bismarck dejó de involucrarse personalmente cuando "abandonó su campaña colonial tan repentina y casualmente como la había comenzado", como si hubiera cometido un error de juicio que podría confundir la esencia de sus políticas más significativas. ^[32] "De hecho, en 1889, [Bismarck] intentó entregar el África Sudoccidental Alemana a los británicos. Era, dijo, una carga y un gasto, y le gustaría cargar con ella a alguien más". ^[33]

Después de 1884, Alemania invadió varios territorios en África: África Oriental Alemana (incluyendo lo que hoy es Burundi , Ruanda y la parte continental de Tanzania ); África Sudoccidental Alemana (actual Namibia ), Camerún Alemán (incluyendo partes de lo que hoy es Camerún , Gabón , Congo , República Centroafricana , Chad y Nigeria ); y Togolandia (actual Togo y partes de Ghana ). Alemania también estuvo activa en el Pacífico, anexando una serie de islas que serían llamadas Nueva Guinea Alemana (parte de lo que hoy es Papúa Nueva Guinea y varios grupos de islas cercanos). La región noreste de la isla de Nueva Guinea fue llamada Kaiser-Wilhelmsland; el archipiélago de Bismarck al este de las islas también contenía dos islas más grandes llamadas Nueva Mecklemburgo y Nueva Pomerania. También adquirieron las Islas Salomón del Norte. A estas islas se les dio el estatus de protectorado. ^[6]

El cambio en la política de Bismarck sobre la adquisición de colonias comenzó como parte de su política Schutzzollpolitik  [de] de 1878 sobre la protección de la economía alemana de la competencia extranjera. El comienzo de su política colonial en relación con la Schutzzollpolitik ^[34] fue la adquisición de Samoa , donde había importantes intereses económicos alemanes. En junio de 1879, como canciller imperial , reconoció el "Tratado de Amistad" ^[35] acordado entre los jefes samoanos y el cónsul alemán en Samoa en enero de 1879, con el resultado de que el cónsul asumió el control de la administración de la ciudad de Apia en la isla de Upolu , junto con los cónsules de Gran Bretaña y Estados Unidos. ^[36] En la década de 1880, Bismarck intentaría sin éxito anexionarse Samoa varias veces. ^[37] Las islas occidentales de Samoa, que incluían Apia, la ciudad principal, se convirtieron en una colonia alemana en 1899.

En abril de 1880, Bismarck intervino activamente en la política interior a favor de los asuntos coloniales, cuando presentó al Reichstag el proyecto de ley Samoa , que había sido aprobado por el Consejo Federal , pero fue rechazado por el Reichstag. El proyecto de ley habría proporcionado apoyo financiero alemán a una empresa comercial colonial alemana privada que se encontraba en dificultades.

En mayo de 1880, Bismarck pidió al banquero Adolph von Hansemann que elaborara un informe sobre los objetivos coloniales alemanes en el Pacífico y la posibilidad de hacerlos cumplir. Hansemann presentó su Memorándum sobre las aspiraciones coloniales en los mares del Sur a Bismarck en septiembre del mismo año. Casi todas las adquisiciones territoriales propuestas fueron tomadas o reclamadas como colonias cuatro años después. ^[38] Aquellos territorios del Pacífico que fueron reclamados en 1884 pero no tomados finalmente fueron puestos bajo administración colonial alemana en 1899. Significativamente, Hausemann fue miembro fundador del Consorcio de Nueva Guinea para la adquisición de colonias en Nueva Guinea y el Pacífico en 1882.

En noviembre de 1882, el comerciante de tabaco con sede en Bremen , Adolf Lüderitz , se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores y solicitó protección para una estación comercial al sur de Walvis Bay, en la costa sudoeste de África. En febrero y noviembre de 1883, preguntó al gobierno británico si el Reino Unido brindaría protección a la estación comercial de Lüderitz. En ambas ocasiones, el gobierno británico se negó. ^[39]

A partir de marzo de 1883, Adolph Woermann , comerciante de mercancías a granel, armador y miembro de la Cámara de Comercio de Hamburgo , entabló negociaciones extremadamente confidenciales con el Ministerio de Asuntos Exteriores, que estaba dirigido por Bismarck, para la adquisición de una colonia en África Occidental . La razón de esto fue el temor a los aranceles que los comerciantes de Hamburgo podrían tener que pagar si toda África Occidental cayera bajo control británico o francés. Finalmente, una solicitud secreta de la Cámara de Comercio a Bismarck para el establecimiento de una colonia en África Occidental fue presentada a Bismarck el 6 de julio de 1883, declarando que "a través de tales adquisiciones, el comercio alemán en tierras transatlánticas solo podría obtener una posición más firme y un apoyo más seguro, mientras que sin protección política el comercio ahora no puede prosperar y progresar". ^[40]

En marzo de 1883, se publicó la Convención de Sierra Leona entre el Reino Unido y Francia, en la que se establecían las esferas de interés de los dos países sin tener en cuenta a otras naciones comerciales. En respuesta, el gobierno alemán pidió la opinión de los senados de las ciudades de Lübeck , Bremen y Hamburgo. En su respuesta, los comerciantes de Hamburgo exigieron la adquisición de colonias en África occidental. En diciembre de 1883, Bismarck hizo saber a Hamburgo que se enviaría un comisionado imperial a África occidental para garantizar la seguridad del comercio alemán y concluir un tratado con los "estados negros independientes". La corbeta de hélice Sophie sería enviada para proporcionar protección militar. Además, Bismarck solicitó sugerencias sobre este plan y pidió el consejo personal de Adolph Woermann sobre qué instrucciones debían darse al comisionado imperial. En marzo de 1884, Gustav Nachtigal fue nombrado comisionado imperial para la costa de África occidental y zarpó hacia África occidental en el cañonero SMS  Möwe . ^{[41] [42]}

El año 1884 marca el comienzo de las adquisiciones coloniales alemanas reales, basándose en las posesiones y derechos de ultramar que se habían adquirido para el Imperio alemán desde 1876. En un año, las posesiones de Alemania se convirtieron en el tercer imperio colonial más grande, después de los imperios británico y francés . Siguiendo el modelo británico, Bismarck puso muchas posesiones de comerciantes alemanes bajo la protección del imperio alemán. Aprovechó un período de paz exterior para comenzar el "experimento colonial", del que se mantuvo escéptico. La transición a la aceptación oficial del colonialismo y al gobierno colonial ocurrió así durante el último trimestre del mandato de Bismarck. ^[43]

En abril de 1884 , el puesto comercial de Adolf Lüderitz en la bahía de Angara Pequena (' Lüderitz Bay ') y el interior circundante (' Lüderitzland  [de] ') fueron puestos bajo la protección del Imperio alemán como África del Sudoeste Alemana . En julio, le siguieron Togolandia y las posesiones de Adolph Woermann en Camerún , luego la sección noreste de Nueva Guinea (' Kaiser-Wilhelmsland ') y las islas vecinas ('el archipiélago de Bismarck '). En enero de 1885, la bandera alemana fue izada en Kapitaï y Koba en la costa occidental de África. En febrero, el imperialista y "hombre de acción" Carl Peters acumuló vastas extensiones de tierra para su Sociedad para la Colonización Alemana , "emergiendo del bosque con marcas X [colocadas por jefes tribales iletrados] en documentos... por unos 160.000 km2 ⁽ 60.000 millas cuadradas) de propiedad continental del Sultanato de Zanzíbar". ^[44] que se convirtió en África Oriental Alemana . Tales misiones exploratorias requerían medidas de seguridad que podían resolverse con pequeños contingentes armados privados reclutados principalmente en Sudán y generalmente dirigidos por ex militares aventureros de rango inferior. La brutalidad, los ahorcamientos y los azotes prevalecieron durante estas expediciones de apropiación de tierras bajo el control de Peters, así como de otros, ya que nadie "tenía el monopolio del maltrato a los africanos", ^{[45] [46]} y en abril de 1885, los hermanos Clemens y Gustav Denhardt adquirieron Wituland en la actual Kenia . Con esto, la primera ola de adquisiciones coloniales alemanas se completó en gran medida.

El izamiento de banderas alemanas en las islas del Pacífico reclamadas por España entre agosto y octubre de 1885 desencadenó la Crisis de las Carolinas , en la que Alemania finalmente dio marcha atrás.

En octubre de 1885 también se reclamaron las Islas Marshall y, finalmente, varias de las Islas Salomón en octubre de 1886. En 1888, Alemania puso fin a la guerra civil en Nauru y anexó la isla.

Las causas del repentino cambio de política de Bismarck hacia una política de adquisiciones coloniales siguen siendo motivo de controversia entre los historiadores. Hay dos escuelas de pensamiento dominantes: una que se centra en la política interior alemana y otra que se centra en los asuntos exteriores.

En términos de política interna, el aspecto clave es la presión pública que llevó al desarrollo de una "fiebre colonial" ( Kolonialfieber ) entre la población alemana. Aunque el movimiento colonial no era muy fuerte institucionalmente, logró llevar su posición al debate público. ^[47] Se considera que un memorando escrito por Adolph Woermann y enviado a Bismarck por la Cámara de Comercio de Hamburgo el 6 de julio de 1883 fue particularmente importante a este respecto. ^[48] La proximidad de las elecciones federales alemanas de 1884 y el deseo de Bismarck de fortalecer su propia posición y vincular al Partido Nacional Liberal , que apoyaba el colonialismo, también se han propuesto como factores internos en la adopción de la política colonial. ^[49] Hans-Ulrich Wehler propuso la tesis del imperialismo social , que sostiene que la expansión colonial sirvió para "desviar" las tensiones sociales creadas por la crisis económica a la esfera extranjera y ayudó a reforzar la autoridad de Bismarck. ^[50] La llamada "tesis del príncipe heredero" sostiene que Bismarck estaba intentando empeorar deliberadamente la relación alemana con el Reino Unido antes de la sucesión anticipada del " anglófilo " Federico III al trono alemán para impedirle instituir políticas liberales de estilo inglés. ^[51]

En términos de política exterior, la decisión de colonizar se considera una extensión del concepto de equilibrio de poder europeo a un contexto global. La participación en la lucha por África también reforzaría su posición como una de las grandes potencias . ^[52] La mejora de las relaciones con Francia a través de una "entente colonial" que desviaría la atención francesa del revanchismo relacionado con Alsacia-Lorena , que había sido anexada por Alemania en 1871, también se ha visto como un motivo. ^[53]

Ya no se cree que el inicio de la expansión colonial haya representado un cambio radical en la política de Bismarck. El ideal liberal-imperialista de una política exterior basada en iniciativas económicas privadas, que había defendido desde el principio, no cambió mucho al colocar las posesiones de los comerciantes alemanes bajo la protección del Imperio. ^[54]

Bismarck se había convertido a la idea colonial en 1884 y, por razones económicas, prefería la gestión de las tierras por parte de una "empresa autorizada" en lugar de establecer un gobierno colonial. ^[55] Utilizó cartas de protección oficiales para transferir el comercio y la administración de "protectorados alemanes" individuales a empresas privadas. La administración de estas áreas fue asignada a la Compañía Alemana de África Oriental (1885-1890), la Compañía Alemana Witu (1887-1890), la Compañía Alemana de Nueva Guinea (1885-1899) y la Compañía Jaluit en las Islas Marshall (1888-1906). A Bismarck le habría gustado que las colonias alemanas en África occidental y sudoccidental también fueran administradas de esta manera, pero ni la Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwestafrika  [de] ni el Sindicato para África Occidental ^[56] estaban dispuestos a asumir ese papel.

Estas áreas fueron cedidas a Alemania mediante tratados extremadamente desiguales tras demostraciones de poder militar. Los gobernantes indígenas cedieron vastas áreas, a las que a menudo no tenían ningún derecho legal, a cambio de vagas promesas de protección y precios de compra ridículamente bajos. Los detalles de los tratados a menudo no les quedaban claros debido a la barrera del idioma. Sin embargo, aceptaron estos acuerdos porque las largas negociaciones con los colonizadores y el acto ritual de firmar un tratado aumentaban enormemente su autoridad. Estos tratados fueron aprobados por el gobierno alemán, que otorgó autoridad completa sin supervisión a las empresas coloniales, mientras que retuvo para sí solo la soberanía última y unos pocos derechos no especificados para intervenir. De esta manera, el compromiso financiero y administrativo del Estado con las colonias se mantuvo al mínimo. ^[57]

Sin embargo, esta estrategia fracasó en pocos años. La precaria situación financiera de casi todos los "protectorados", así como la precaria situación de seguridad (en 1888 estallaron revueltas indígenas en África Sudoccidental y Oriental, mientras que en Camerún y Togo se temían conflictos fronterizos con las colonias británicas vecinas y, en general, las exigencias de una administración eficiente abrumaban a las empresas coloniales) obligaron a Bismarck y a sus sucesores a implementar un gobierno directo y formal en todas las colonias. ^[58]

Aunque el cultivo de zonas templadas floreció, la desaparición y, a menudo, el fracaso de las empresas de tierras bajas tropicales contribuyeron a cambiar la opinión de Bismarck. Aceptó a regañadientes las peticiones de ayuda para hacer frente a las revueltas y las hostilidades armadas de gobernantes a menudo poderosos cuyas lucrativas actividades esclavistas parecían estar en peligro. Las fuerzas militares nativas alemanas participaron inicialmente en docenas de expediciones punitivas para aprehender y castigar a los luchadores por la libertad, a veces con la ayuda británica. ^[59] El autor Charles Miller ofrece la teoría de que los alemanes tenían la desventaja de tratar de colonizar áreas africanas habitadas por tribus agresivas, ^[60] mientras que sus vecinos coloniales tenían pueblos más dóciles con los que luchar. En ese momento, la tendencia alemana a dar prioridad a la fuerza sobre la paciencia contribuyó a la agitación continua. Varias de las colonias africanas siguieron siendo polvorines durante esta fase (y más allá). ^[43]

Después de 1885, Bismarck se opuso a nuevas adquisiciones coloniales y mantuvo su política centrada en mantener buenas relaciones con las grandes potencias de Inglaterra y Francia. En 1888, cuando el periodista Eugen Wolf lo instó a adquirir más colonias para Alemania, de modo que no se quedara atrás en la lucha con las otras grandes potencias por las colonias, lo que él entendía en un sentido darwiniano social , Bismarck respondió que su prioridad era más bien la protección de la recientemente conquistada unidad nacional, que consideraba amenazada debido a la ubicación central de Alemania: ^[61]

Tu mapa de África es muy bonito, pero mi mapa de África está en Europa. Aquí está Rusia, aquí está Francia y nosotros estamos en el medio. Ése es mi mapa de África.

En 1889, Bismarck consideró retirar a Alemania de la política colonial, ya que deseaba poner fin por completo a las actividades de Alemania en África Oriental y Samoa, según testigos presenciales. Se informó además que Bismarck no quería tener nada más que ver con la administración de las colonias y tenía la intención de entregárselas al almirantazgo. En mayo de 1889, Bismarck ofreció vender las posesiones alemanas en África al primer ministro italiano, Francesco Crispi , quien respondió con una oferta de vender las colonias de Italia a Alemania. ^[62]

Bismarck también encontró útiles las colonias como moneda de cambio. Así, en la Conferencia del Congo celebrada en Berlín entre 1884 y 1885, repartió África entre las grandes potencias. En 1884, se concluyó un tratado en nombre de Lüderitz con el rey zulú Dinuzulu , que habría dado a Alemania un derecho a la bahía de Santa Lucía en Zululandia. Sin embargo, el derecho se abandonó como parte de una concesión a Gran Bretaña en mayo de 1885, ^[63] junto con un derecho a Pondolandia . También en 1885, Alemania renunció a su derecho a los territorios de África occidental de Kapitaï y Koba y Mahinlandia , a favor de Francia y Gran Bretaña respectivamente. En 1886, Alemania y Gran Bretaña acordaron los límites de sus esferas de interés en África Oriental.

Después de que Bismarck puso fin a la política de adquisiciones coloniales en marzo de 1890, firmó el Tratado de Heligoland-Zanzíbar con Gran Bretaña el 1 de julio de 1890, en el que Alemania renunció a todas las reclamaciones restantes al norte del África Oriental Alemana. De esta manera, estableció un equilibrio con Gran Bretaña. La renuncia a las reclamaciones alemanas sobre la costa somalí entre Burgabo y Alula también mejoró las relaciones con Italia, uno de los socios de Alemania en la Triple Alianza . A cambio de esto, Alemania adquirió la Franja de Caprivi , que extendía el África Sudoccidental Alemana hacia el este hasta el río Zambeze (se esperaba que el río permitiera el transporte terrestre entre el África Sudoccidental Alemana y el África Oriental Alemana). En estas circunstancias, se puso fin a las aspiraciones coloniales alemanas en el Sudeste de África. ^[64]

El interés alemán por las colonias africanas fue acompañado por un creciente interés académico en África. En 1845, el orientalista Heinrich Leberecht Fleischer de la Universidad de Leipzig y otros fundaron la Deutsche Morgenländische Gesellschaft . El lingüista Hans Stumme , también de Leipzig, investigó las lenguas africanas. Leipzig estableció una cátedra de Antropología, Etnografía y Prehistoria en 1901 ( Karl Weule , quien estableció una escuela etnológica y biológica determinista de investigación africana) y una cátedra de "Geografía colonial y política colonial" en 1915. El investigador Hans Meyer fue director del "Instituto de Geografía Colonial". En 1919, se estableció el "Seminario de Geografía Colonial y Política Colonial". ^[65]

El káiser Guillermo II (1888-1918) estaba muy interesado en que Alemania expandiera sus posesiones coloniales. El sucesor inmediato de Bismarck en 1890, Leo von Caprivi , estaba dispuesto a mantener la carga colonial de lo que ya existía, pero se opuso a nuevas empresas. ^[66] Otros que siguieron, especialmente Bernhard von Bülow , como ministro de Asuntos Exteriores y canciller, aprobaron la adquisición de más colonias en el océano Pacífico y brindaron una importante asistencia financiera a los protectorados existentes para emplear administradores, agentes comerciales, topógrafos, "pacificadores" locales y recaudadores de impuestos. Esto concordaba con la política expansionista y una modernización forzada de la Armada Imperial Alemana . La adquisición colonial se convirtió en un factor serio en la política interna alemana. A la sociedad colonial alemana se unió en 1891 la extremadamente nacionalista Liga Pangermánica . Además de los argumentos presentados anteriormente en apoyo del colonialismo, ahora se argumentaba que Alemania tenía el deber de poner fin al comercio de esclavos en las colonias y liberar a los pueblos indígenas de sus esclavizadores musulmanes. Estas demandas abolicionistas , con su claro sesgo antimusulmán, convirtieron la " rebelión árabe " de 1888 en la costa este de África en una guerra santa . ^[67] Sin embargo, lo más importante fue la cuestión del prestigio nacional alemán y la creencia de que Alemania estaba atrapada en una competencia darwinista social con las otras grandes potencias, en la que Alemania, como "recién llegada", tenía que reclamar su parte correspondiente. ^[68]

El propio Guillermo lamentó la posición de su nación como seguidora de las colonias en lugar de líder. En una entrevista con Cecil Rhodes en marzo de 1899, expresó claramente el supuesto dilema: "... Alemania comenzó su empresa colonial muy tarde y, por lo tanto, estaba en desventaja al encontrar todos los lugares deseables ya ocupados". ^[69] Bajo la nueva Weltpolitik ("política global"), se buscaba un "lugar bajo el sol" para la "nación que llegaba tarde" (como lo expresó el canciller Bernhard von Bülow en un discurso ante el Reichstag el 6 de diciembre de 1897), lo que implicaba la posesión de colonias y el derecho a tener voz y voto en otros asuntos coloniales. ^[70] Esta política se centraba en el prestigio nacional, en marcado contraste con la política colonial pragmática impulsada por Bismarck en 1884 y 1885.

Después de 1890, Alemania logró adquirir solo territorios relativamente menores. En 1895, adquirió concesiones de la China Qing en Hankau y Tientsin (las modernas Wuhan y Tianjin ). Tras el Incidente de Juye del 1 de noviembre de 1897, en el que fueron asesinados dos misioneros alemanes de la Sociedad del Verbo Divino , el Káiser Guillermo envió al Escuadrón de Asia Oriental para ocupar la bahía de Jiaozhou y su puerto principal, Qingdao, en la costa sur de la península de Shandong . ^{[71] [ dudoso – discutir ]} Esto se convirtió en el Territorio Arrendado de la Bahía de Kiautschou y el área dentro de los 50 km de la Bahía de Jiaozhou se convirtió en una "Zona Neutral" en la que la soberanía china estaba limitada a favor de Alemania. Además, Alemania recibió concesiones mineras y ferroviarias en la provincia de Shandong .

Mediante el Tratado germano-español de 1899 , Alemania adquirió las islas Carolinas , las islas Marianas y Palaos en Micronesia por 17 millones de marcos oro . Mediante la Convención Tripartita de 1899, la parte occidental de las islas Samoa se convirtió en un protectorado alemán. Simultáneamente, el control de las colonias existentes se extendió hacia el interior; por ejemplo, los reinos de Burundi y Ruanda se agregaron al África Oriental Alemana. ^[72] Sin embargo, a partir de 1891, los esfuerzos alemanes en este sentido encontraron una fuerte resistencia en las Guerras Bafut en Camerún y el conflicto con los Hehe en África Oriental.

El 6 de marzo de 1901, como parte de los trabajos preparatorios del servicio postal imperial para tender un cable telegráfico submarino alemán , el funcionario colonial Arno Senfft  [de] tomó posesión de la isla Sonsorol . Al día siguiente, también reclamó las islas de Merir y Pulo Anna, seguidas el 12 de abril por la isla de Tobi y el arrecife Helen . Estas islas quedaron bajo la administración de la Nueva Guinea Alemana. ^[73]

En 1900, la Armada Imperial intentó arrendar la isla de Langkawi al sultán de Kedah por cincuenta años a través de la compañía Behn Meyer , con sede en Singapur . El acuerdo fracasó cuando el gobierno británico intervino basándose en un tratado secreto de 1897 con Siam que otorgaba a Inglaterra el derecho a vetar cualquier concesión siamesa a una tercera potencia, por lo que Kedah, que era vasallo del gobierno de Bangkok, no pudo prestar Langkawi al gobierno alemán. ^{[74] [75]} El intento del Káiser de adquirir la península de Baja California de México como otra base naval para la flota alemana en el Pacífico también fracasó. ^[76]

Durante la Crisis de Agadir en 1911, el gobierno alemán intentó obtener todo el Congo Francés como compensación por el reconocimiento alemán del protectorado francés en Marruecos . Al final, se les dieron partes del noroeste del Congo Francés, que se agregaron al Camerún alemán y se denominaron Neukamerun . Esta política colonial alemana adquisitiva condujo al creciente aislamiento de Alemania entre las grandes potencias, visto en Alemania como un "cerco". ^[77]

Para el desarrollo académico de las colonias, en 1896 se creó el Kolonialwirtschaftliches Komitee  [de]. En 1898, se fundó en Witzenhausen la Deutsche Kolonialschule für Landwirtschaft, Handel und Gewerbe  [de] , para proporcionar formación agrícola a la gente que se asentara en las colonias. Actualmente forma parte de la Universidad de Kassel . En 1900, se fundó en Hamburgo el Instituto de Medicina Naval y Tropical para formar a médicos navales y coloniales.

De las colonias alemanas, sólo Togo y la Samoa Alemana llegaron a ser rentables y autosuficientes; el balance de las colonias en su conjunto reveló una pérdida fiscal neta para Alemania. ^[78] A pesar de esto, el liderazgo en Berlín comprometió a la nación con el apoyo financiero, el mantenimiento, el desarrollo y la defensa de estas posesiones.

La contundencia con la que los gobernantes coloniales alemanes impusieron su pretensión de control provocó cada vez más revueltas de la población indígena. ^[79] Los gobiernos coloniales alemanes obligaron a la población nativa a aceptar tratados desiguales, lo que hizo que las tribus locales y los nativos perdieran su influencia y poder y, finalmente, obligaron a algunos de ellos a convertirse en trabajadores esclavos . El resultado fueron varias campañas militares y genocidas por parte de los alemanes contra los nativos. ^[80] Tanto las autoridades coloniales como los colonos opinaban que los africanos nativos debían ser una clase inferior, que sus tierras debían ser confiscadas y entregadas a colonos y empresas, mientras que el resto de la población debía ser puesta en reservas; los alemanes planeaban crear una colonia habitada predominantemente por blancos: una "nueva Alemania africana". ^[81]

Como los alemanes eran superiores en lo material y en lo tecnológico, pero tenían una presencia militar mínima, los pueblos indígenas adoptaron en gran medida tácticas de guerrilla . Las fuerzas coloniales alemanas reaccionaron de manera similar a otros casos de guerra asimétrica en los que participaron potencias coloniales: libraron una guerra contra toda la población. En una estrategia de tierra arrasada , destruyeron aldeas, impidieron la actividad económica y negaron toda protección contra los animales salvajes. Con estas acciones, obligaron a la población a huir a regiones inhóspitas, donde muchos murieron de hambre. Mediante esta estrategia consciente, los alemanes provocaron cambios duraderos en todo el paisaje, volviéndolo inhabitable durante décadas. ^[82]

Las más significativas de estas acciones contra las poblaciones locales fueron las represalias contra los chinos tras la Rebelión de los Bóxers en 1901-1902, ^[83] el genocidio de los Herero y los Namaqua en 1904-1905, y la represión de la Rebelión de los Maji Maji en 1905-1907.

En 1897, tras el brote de una enfermedad del ganado en el suroeste de África, los herero dispersaron el ganado que les quedaba por toda la zona de la colonia. Sin embargo, los nuevos pastos habían sido comprados por los colonos, que ahora reclamaban el ganado de los herero para sí mismos. En 1904, la situación finalmente se intensificó hasta convertirse en una revuelta de los herero y los nama , que la escasa dotación de personal de la Schutztruppe imperial para el suroeste de África alemana no pudo sofocar. Por ello, el gobierno alemán envió una fuerza expedicionaria naval y, posteriormente, una Schutztruppe de refuerzo. En total, alrededor de 15.000 hombres bajo el mando del teniente general Lothar von Trotha derrotaron a las fuerzas herero en agosto de 1904 en la batalla de Waterberg . Von Trotha emitió la llamada "orden de exterminio" ( Vernichtungsbefehl ), en virtud de la cual los herero supervivientes fueron expulsados ​​al desierto. A finales de noviembre de 1904, 1.800 de los supervivientes habían llegado a Bechuanalandia británica, mientras que miles más huyeron a las zonas más septentrionales del suroeste de África y al desierto. Se estima que la población herero era de 50.000 personas, de las cuales aproximadamente la mitad había muerto en 1908. ^[84] Los nama sufrieron 10.000 muertes, también aproximadamente la mitad de su población. Habían luchado del lado alemán contra los herero hasta finales de 1904. ^[85] Este fue el primer genocidio del siglo XX. ^{[86] [87] [88] [89]}

La rebelión Maji-Maji estalló en el África Oriental Alemana en 1905/6 y su represión provocó aproximadamente 100.000 muertes de nativos, muchas de ellas por hambruna resultante de las tácticas alemanas de tierra quemada .

La falta de una verdadera guerra en Togo llevó a algunos europeos a llamarla la "colonia modelo" de Alemania. ^[90] Pero también sufrió su cuota de derramamiento de sangre. Los alemanes utilizaron trabajos forzados y castigos severos para mantener a raya a los africanos. ^[90]

Para minimizar la disidencia, la Ley de Prensa Colonial Alemana (redactada entre 1906 y 1912) mantuvo a la prensa de colonos combativa bajo control con censura y prohibición de publicaciones no autorizadas. Sin embargo, en Togo, los escritores africanos evitaron la ley publicando artículos críticos en la adyacente Colonia Británica de la Costa de Oro. En el proceso construyeron una red internacional de simpatizantes. ^[91] A continuación, se publicaron en los medios impresos de toda Alemania denuncias de las rebeliones herero de 1904 en el África Sudoccidental Alemana ( hoy Namibia ), donde en intervenciones militares pereció entre el 50% y el 70% de la población herero, conocida como el Genocidio Herero y Namaqua . ^[92] La represión del levantamiento Maji Maji en el África Oriental Alemana en 1905 se publicó de forma destacada. El rechazo de un presupuesto suplementario para proporcionar más fondos para los conflictos coloniales a fines de 1906 condujo a la disolución del Reichstag y nuevas elecciones. ^[93] "Una ola de sentimiento anticolonial comenzó a ganar impulso en Alemania" y resultó en una gran participación electoral en la llamada " elección hotentote " para el Reichstag en enero de 1907. ^{[94] El gobierno conservador de Bülow apenas sobrevivió, pero en enero de 1907 el} Reichstag recién elegido impuso una "revisión completa" del servicio colonial. ^[94]

Como resultado de las guerras coloniales en África Sudoccidental y África Oriental, que habían sido causadas por el mal trato a los pueblos nativos, se consideró necesario cambiar la administración colonial alemana, en favor de un enfoque más científico del empleo de las colonias que mejorara las vidas de la gente en ellas. Por lo tanto, la máxima autoridad en la administración colonial, el Departamento Colonial ( Kolonialabteilung ) se separó del Ministerio de Asuntos Exteriores y, en mayo de 1907, se convirtió en un ministerio propio, la Oficina Colonial Imperial ( Reichskolonialamt ).

El creador de la nueva política colonial fue un exitoso banquero y reestructurador del sector privado , Bernhard Dernburg de Darmstadt , quien fue puesto a cargo del Departamento Colonial en septiembre de 1906 y mantuvo el papel de Secretario de Estado de la renovada Oficina Colonial hasta 1910. Los incompetentes arraigados fueron descartados y removidos sumariamente del cargo y "no pocos tuvieron que ser juzgados. Reemplazando a los inadaptados había una nueva generación de funcionarios coloniales eficientes y humanos, generalmente producto de la propia creación de Dernburg, el ... Instituto Colonial de Hamburgo". ^[95] En los protectorados africanos, especialmente Togo y África Oriental Alemana , "surgieron administraciones improbablemente avanzadas y humanas". ^[96] Dernburg realizó giras por las colonias, para aprender sobre sus problemas de primera mano y encontrar soluciones. Las inversiones de capital de los bancos se aseguraron con fondos públicos del tesoro imperial para minimizar el riesgo. Dernburg, como ex banquero, facilitó ese pensamiento; También consideró que su misión era convertir las colonias en empresas rentables. Supervisó la expansión a gran escala de la infraestructura. Todos los protectorados africanos construyeron líneas ferroviarias hacia el interior. ^[97] Dar es Salaam se convirtió en "la ciudad escaparate de toda el África tropical", ^[98] Lomé se convirtió en la "ciudad más bonita del África occidental", ^[99] y Qingdao en China era, "en miniatura, una ciudad tan alemana como Hamburgo o Bremen ". ^[100] Todo lo que los alemanes construyeron en sus colonias se hizo para que durara. ^[98] Se establecieron o ampliaron instituciones científicas y técnicas para fines coloniales, con el fin de desarrollar las colonias en estos términos. Dos de ellas, el Instituto Colonial de Hamburgo y la Escuela Colonial Alemana, son organizaciones predecesoras de las modernas universidades de Hamburgo y Kassel.

Dernburg declaró que la población indígena en los protectorados "era el factor más importante en nuestras colonias" y esto fue afirmado por nuevas leyes e iniciativas. ^[95] Se abolió el castigo corporal . Todas las colonias en África y el Pacífico establecieron los inicios de un sistema de escuelas públicas, ^[101] y cada colonia construyó y dotó de personal a hospitales. ^[102] En algunas colonias, se alentaron y apoyaron las propiedades agrícolas nativas. ^[103] En enero de 1909, Derburg dijo: "El objetivo debe ser colonias estrechamente vinculadas a la Patria, administrativamente independientes, intelectualmente autosuficientes y saludables".

Wilhelm Solf , que fue secretario colonial desde 1911 hasta 1918, también realizó viajes a África en 1912 y 1913. Las impresiones resultantes informaron sus planes coloniales, que incluían una expansión de los poderes de los gobernadores y la prohibición del trabajo forzado para los africanos. ^[95] Como gobernador de Samoa, se había referido a los isleños como " unsere braunen Schützlinge " (nuestros cargos marrones), que podían ser guiados pero no forzados. ^[104] De manera similar, Heinrich Schnee , gobernador de África Oriental desde 1912, proclamó que "la característica dominante de mi administración [será] ... el bienestar de los nativos confiados a mi cuidado". ^[105] Solf también abogó por una red de autopistas en las colonias. Consiguió el apoyo para esta política colonial comparativamente pacífica, en lugar del enfoque altamente militarizado que se había adoptado hasta ese momento, de todos los partidos del Reichstag, excepto la derecha.

Después de 1905 no hubo más revueltas importantes en las colonias alemanas y la eficiencia económica de las posesiones de ultramar aumentó rápidamente, como resultado de estas nuevas políticas y mejoras en el transporte marítimo, especialmente el establecimiento de servicios regulares con bodegas refrigeradas, que aumentaron la cantidad de productos agrícolas de las colonias, frutas exóticas y especias, que se vendían al público en Alemania. Entre 1906 y 1914, la producción de aceite de palma y cacao en las colonias se duplicó, la producción de caucho de las colonias africanas se cuadriplicó y las exportaciones de algodón del África Oriental Alemana se multiplicaron por diez. El comercio total entre Alemania y sus colonias aumentó de 72 millones de marcos en 1906 a 264 millones de marcos en 1913. Debido a este crecimiento económico, los ingresos por impuestos y aranceles coloniales se multiplicaron por seis. En lugar de depender del apoyo financiero de Alemania, las colonias se volvieron o estaban en camino de volverse financieramente independientes. En 1914, solo Nueva Guinea Alemana, Kiautschou y las Schutztruppen africanas estaban subvencionadas. ^[106] "La economía colonial estaba prosperando... y las carreteras, los ferrocarriles, los barcos y las comunicaciones telegráficas estaban en perfecto estado." ^[96]

Las colonias fueron romantizadas. Los geólogos y cartógrafos exploraron lo que entonces eran regiones sin marcar en los mapas europeos, identificando montañas y ríos y demarcando límites. Hermann Detzner y un capitán Nugent, RA, estaban a cargo de un proyecto conjunto para demarcar las fronteras británicas y alemanas de Camerún , que se publicó en 1913. ^[107] Los viajeros y los periodistas trajeron historias de nativos negros y morenos que servían a administradores y colonos alemanes. También hubo sospechas e informes de malversación colonial, corrupción y brutalidad en algunos protectorados, y los misioneros luteranos y católicos romanos enviaron informes inquietantes a la sede de su misión en Alemania. ^[108]

Los idealistas se ofrecieron a menudo como voluntarios para la selección y el nombramiento en puestos gubernamentales; los de mentalidad comercial, para generar dividendos en el país para las casas comerciales y las líneas navieras hanseáticas. Historiadores posteriores elogiarían el colonialismo alemán en esos años como "un motor de modernización con efectos de largo alcance para el futuro". ^[109]

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  Las postales mostraban imágenes romantizadas de nativos y lugares exóticos, como esta tarjeta de principios del siglo XX del territorio colonial alemán en Nueva Guinea .
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  Postal colonial de Qingdao, hacia  1900

En los años previos al estallido de la Primera Guerra Mundial, los funcionarios coloniales británicos consideraban que los alemanes carecían de "aptitud colonial", pero "cuya administración colonial era, no obstante, superior a la de los demás estados europeos". ^[111] Los problemas coloniales anglo-alemanes en la década anterior a 1914 fueron menores y tanto el imperio británico como el alemán adoptaron actitudes conciliadoras entre sí. El ministro de Asuntos Exteriores, Sir Edward Grey —todavía considerado un moderado en 1911— estaba dispuesto a "estudiar el mapa de África con un espíritu pro-alemán". ^[112] Gran Bretaña reconoció además que Alemania realmente tenía poco de valor que ofrecer en transacciones territoriales; sin embargo, el consejo a Grey y al primer ministro HH Asquith se endureció a principios de 1914 "para detener la tendencia de lo que los asesores consideraban que Alemania tomaba y Gran Bretaña daba". ^[113]

Una vez declarada la guerra a finales de julio de 1914, Gran Bretaña y sus aliados actuaron rápidamente contra las colonias. Se informó al público de que las colonias alemanas eran una amenaza porque "todas las colonias alemanas tienen una potente estación inalámbrica: se comunican entre sí a través de los mares y, en cada oportunidad, [los barcos alemanes] salen corriendo de sus escondites para hostigar y destruir nuestro comercio y, tal vez, para asaltar nuestras costas". ^[114] La posición británica de que Alemania era una potencia colonial excepcionalmente brutal y cruel se originó durante la guerra; no se había dicho en tiempos de paz. ^[115] Las colonias alemanas de ultramar comenzaron a caer una a una ante las fuerzas aliadas. La primera en caer fue Togo, en manos de los británicos y los franceses. Las colonias alemanas opusieron una dura lucha, pero en 1916 Alemania perdió la mayoría de sus colonias, excepto el África Oriental Alemana, donde una fuerza alemana del general Paul von Lettow-Vorbeck resistió a los aliados hasta el final de la guerra.

En el Pacífico, Japón, aliado de Gran Bretaña, declaró la guerra a Alemania en 1914 y rápidamente se apoderó de varias de las colonias insulares de Alemania, las islas Marianas , Carolinas y Marshall , prácticamente sin resistencia. Una de las razones por las que estas colonias cayeron tan fácilmente fue la partida de la flota del almirante von Spee. En otras partes del Pacífico, Samoa Occidental, otra colonia alemana cayó sin luchar ante una fuerza neozelandesa. Más tarde, una invasión australiana de Neu-Pommern venció a los alemanes y se apoderó de toda la colonia en pocas semanas.

El sudafricano J. C. Smuts , que ahora formaba parte del pequeño gabinete de guerra británico, habló de los planes alemanes para obtener poder mundial, militarización y explotación de recursos, indicando que Alemania amenazaba a la civilización occidental en sí misma. Aunque se habló de propaganda sobre ambos bandos, fue aquí, en África, donde Alemania sufrió una aplastante derrota. Fue en Togo, donde los alemanes se vieron rápidamente superados en número y tuvieron que huir de la capital, lo que llevó a una gran persecución de las fuerzas alemanas por parte de los ejércitos aliados, lo que llevó a la rendición final de las fuerzas alemanas el 26 de agosto de 1914. Las advertencias de Smuts se repitieron en la prensa. Se impuso la idea de que no debían ser devueltos a Alemania después de la guerra. ^[116]

El imperio alemán de ultramar fue desmantelado tras la derrota en la Primera Guerra Mundial. Con el Tratado de Versalles , artículo 22, las colonias alemanas se transformaron en mandatos de la Liga de las Naciones y se dividieron entre Bélgica, el Reino Unido y ciertos dominios británicos, Francia y Japón, con la determinación de no ver a ninguno de ellos devuelto a Alemania, una garantía asegurada por el artículo 119. ^[117]

En África, el Reino Unido y Francia se repartieron el Camerún alemán y Togo . Bélgica obtuvo Ruanda-Urundi en el noroeste del África Oriental Alemana , el Reino Unido obtuvo la mayor parte de esta colonia, con lo que obtuvo el «eslabón perdido» de la cadena de posesiones británicas que se extendía desde Sudáfrica hasta Egipto ( de El Cabo a El Cairo ), y Portugal recibió el Triángulo de Kionga , una franja del África Oriental Alemana. El África Sudoccidental Alemana quedó bajo mandato de la Unión Sudafricana. ^[118] En términos de la población de 12,5 millones de personas en 1914, el 42 por ciento fue transferido a mandatos de Gran Bretaña y sus dominios, el 33 por ciento a Francia y el 25 por ciento a Bélgica. ^[119]

En el Pacífico, Japón obtuvo las islas alemanas al norte del ecuador (las islas Marshall , las Carolinas , las Marianas , las Palaos ) y Kiautschou en China. La Samoa Alemana fue asignada a Nueva Zelanda; la Nueva Guinea Alemana , el archipiélago de Bismarck y Nauru ^[120] pasaron a manos de Australia como mandatos. ^[121]

En su momento, se determinó que la asignación por parte de los británicos de la responsabilidad sustitutiva de las antiguas colonias alemanas a los dominios de colonos blancos era la opción más conveniente para el gobierno británico, y una recompensa apropiada para los dominios que habían cumplido su "gran y urgente servicio imperial" mediante la intervención militar a instancias de y para Gran Bretaña. ^[122] También significaba que las colonias británicas ahora tenían colonias propias, lo que estuvo muy influenciado en los procedimientos de París por WM Hughes , William Massey y Louis Botha , los primeros ministros de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. ^[123] No se consideró que el principio de "autodeterminación" incorporado en el pacto de la Liga de las Naciones se aplicara a estas colonias y se "consideró sin sentido". ^[124] Para "apaciguar las sospechas del presidente [Woodrow] Wilson sobre el imperialismo británico", el sistema de " mandatos " fue diseñado y aprobado por el Gabinete de Guerra británico (con los franceses e italianos a cuestas), ^[125] un mecanismo por el cual el territorio enemigo conquistado no sería considerado una posesión sino como "fideicomiso sagrado". ^[124] Pero "lejos de prever la independencia final de las [antiguas] colonias alemanas, los estadistas aliados en la Conferencia de París consideraron 1919 como la renovación, no el fin, de una era imperial". ^[124] En las deliberaciones, el "Gabinete de Guerra británico tenía confianza en que los nativos de todas partes optarían por el gobierno británico"; sin embargo, el gabinete reconoció "la necesidad de demostrar que su política hacia las colonias alemanas no estaba motivada por el engrandecimiento" ya que el Imperio era visto por Estados Unidos como un "pulpo devorador de tierras" ^[126] con un "voraz apetito territorial". ^[127]

El presidente Wilson veía a la Sociedad de Naciones como un «fideicomisario residual» de las colonias [alemanas]» capturadas y ocupadas por «conquistadores rapaces». ^[128] Los vencedores conservaron las posesiones alemanas en ultramar y lo hicieron con la creencia de que el gobierno australiano, belga, británico, francés, japonés, neozelandés, portugués y sudafricano era superior al de Alemania. ^[129] Varias décadas después, durante el colapso de los imperios coloniales entonces existentes, los africanos y los asiáticos citaron los mismos argumentos que habían utilizado los aliados contra el gobierno colonial alemán: ahora simplemente exigían «mantenerse a sí mismos». ^[130]

En Alemania, después de la Primera Guerra Mundial, la opinión pública general era que la toma de las colonias había sido ilegal y que Alemania tenía derecho a sus colonias. Casi todos los partidos elegidos para la Asamblea Nacional de Weimar el 19 de enero de 1919 votaron a favor de una resolución que exigía la devolución de las colonias el 1 de marzo de 1919, es decir, mientras la Conferencia de Paz de París todavía estaba en curso. Solo siete delegados del USPD votaron en contra. ^[131] La acusación de que Alemania no había logrado "civilizar" a los pueblos bajo su control fue vista como particularmente escandalosa - esto había jugado un papel central en la autolegitimación del colonialismo alemán. Esta protesta no logró nada - en la versión final del Tratado de Versalles , Alemania fue obligada a renunciar a todas sus colonias. ^[132] Con la excepción del África Sudoccidental Alemana, donde algunos descendientes de colonos alemanes todavía viven hoy (los namibios alemanes ), todos los alemanes fueron obligados a abandonar las colonias.

Incluso en la fase inicial de la República de Weimar , hubo voces que pedían la devolución de las colonias, entre ellas Konrad Adenauer , que entonces era alcalde de Colonia . Adenauer fue vicepresidente de la Sociedad Colonial Alemana de 1931 a 1933. Desde 1924 hubo una Oficina Colonial en el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores , dirigida por Edmund Brückner, el ex gobernador de Togo. La política de Brückner era que la devolución de Togo, Camerún y África Oriental Alemana era lo más probable. ^[133] En 1925, se estableció la Sociedad Imperial Colonial ('Korag') como una organización paraguas , de la cual surgió el Reichskolonialbund en 1933. También en 1925, Johannes Bell , que había sido ministro colonial en el gabinete de Scheidemann , fundó la "Unión Colonial Interpartidaria", que incluía a miembros de todo el espectro político, desde el partido nazi hasta el SPD . ^[134] En 1925, algunos colonos también regresaron a sus plantaciones en Camerún, que habían comprado el año anterior con el apoyo financiero del Ministerio de Asuntos Exteriores. ^{[135] [136]} En previsión de la recuperación de las colonias, en 1926 se fundó la Escuela de Mujeres Coloniales de Rendsburg . En 1931, se fundó un Instituto de Silvicultura Extranjera y Colonial en la Real Academia Sajona de Silvicultura .

El tratado de Versalles atribuía a Alemania la culpa de la guerra , pero la mayoría de los alemanes no lo aceptaba y muchos consideraban que la confiscación de las colonias por parte de los aliados era un robo, especialmente después de que el primer ministro sudafricano Louis Botha declarara que todas las acusaciones que los aliados habían publicado durante la guerra sobre el imperio colonial alemán eran, sin excepción, invenciones sin fundamento. Los revisionistas coloniales alemanes hablaban de un "mito de culpa colonial". ^{[137] [138] [139]}

Los discursos del canciller Adolf Hitler a veces mencionaban la devolución de las colonias perdidas, como un punto de negociación, pero en todo momento su verdadero objetivo era Europa del Este. ^{[140] [141]} En 1934, el Partido Nazi estableció su propia Oficina de Política Colonial , que fue dirigida por Heinrich Schnee y luego por Franz Ritter von Epp y fue una organización de base muy activa. El Reichskolonialbund , establecido en 1936, bajo Franz Ritter von Epp absorbió todas las organizaciones coloniales y estaba destinado a aumentar los sentimientos procoloniales y generar interés público en las antiguas colonias alemanas. Sin embargo, no se llevaron a cabo nuevas empresas coloniales en el extranjero y con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la organización entró en declive. Fue disuelta por decreto en 1943 por "actividad irrelevante para la guerra". Aunque toleró a los colonialistas, el gobierno nazi se centró en ganancias territoriales dentro de Europa. En ningún momento negoció ni exigió a Londres o París la devolución de ninguna colonia perdida. Según Willeke Sandler: "Entre 1933 y 1943, Rudolf Hess , Martin Borman y Joachim von Ribbentrop , entre otros, obstaculizaron las actividades publicitarias de los colonialistas, viéndolos como representantes de un pasado descartado y como irrelevantes en comparación con el 'Lebensraum' de Europa del Este". ^[142]

Entre 1890 y 1907, la máxima autoridad de los protectorados ( Schutzgebiete ) del imperio fue la División Colonial ( Kolonialabteilung ) del Ministerio de Asuntos Exteriores ( Auswärtiges Amt ), dirigida por el Canciller Imperial. En 1907, la División Colonial se separó del Ministerio de Asuntos Exteriores y se convirtió en un ministerio ( Amt ) propio, llamado Oficina Colonial Imperial ( Reichskolonialamt ), con Bernhard Dernburg como secretario de Estado.

Por decreto imperial del 10 de octubre de 1890, junto a la División Colonial se creó el Consejo Colonial ( Kolonialrat ), integrado por representantes de las Sociedades Coloniales y expertos designados por el Canciller.

El puerto del tratado alemán de Kiautschou estaba administrado por la Oficina Naval Imperial ( Reichsmarineamt ), no por el Ministerio de Asuntos Exteriores ni por el Ministerio Colonial.

La máxima autoridad jurídica de las colonias era el Reichsgericht (Tribunal Imperial de Justicia) en Leipzig .

La situación jurídica en las colonias fue regulada por primera vez por la ley de 1886 sobre las relaciones jurídicas de los protectorados alemanes, que se convirtió en la Ley del Protectorado  [de] ( Schutzgebietsgesetz ) en 1900 después de más cambios. ^[143] Introdujo el derecho alemán en las colonias alemanas para los europeos, a través de la jurisdicción consular. La Ley de Jurisdicción Consular ( Konsulargerichtsbarkeitsgesetz ) de 1879 había otorgado a los cónsules alemanes jurisdicción en el extranjero sobre los ciudadanos alemanes en circunstancias específicas. La Ley del Protectorado especificó que las regulaciones sobre la jurisdicción consular también se aplicarían en las colonias. Por lo tanto, en la medida en que fueran relevantes para la jurisdicción consular, también entraron en vigor en las colonias varias disposiciones legales importantes de derecho civil, derecho penal, procedimiento legal y debido proceso. ^[144] Junto a esto, con el tiempo, se establecieron otras disposiciones especiales de derecho colonial. Para los pueblos indígenas de las colonias, el Káiser inicialmente tenía todo el poder legislativo. En los años siguientes, el Canciller Imperial y otros funcionarios autorizados por él también recibieron la autoridad de regular la administración, la jurisdicción, la vigilancia, etc. de las colonias. Así, en las colonias alemanas existía, en un nivel fundamental, una estructura jurídica dual, con leyes diferentes para los europeos y para los pueblos indígenas. ^[145] Durante el gobierno colonial alemán no se codificó ningún código de derecho penal colonial. ^[146]

En la cima de la administración de cada colonia estaba el Gobernador , quien era ayudado por un canciller (como adjunto y asistente en asuntos legales), secretarios y otros funcionarios.

Los distritos ( Bezirke ), las mayores subdivisiones administrativas de una colonia, eran administrados por un Oficial de Distrito ( Bezirksamtmann ). A su vez, un distrito se dividía en sucursales de distrito ( Bezirksnebenstellen ). Otra forma de administración en las colonias era la de Resident ( Residentur ). Estas eran comparables a los distritos en tamaño, pero a los gobernantes nativos se les permitía mucho más poder en las residencias que en los distritos, lo que ayudaba a mantener los costos de la administración alemana lo más bajos posible.

Las Schutztruppen estaban estacionadas en las colonias de Camerún, África del Sudoeste y África Oriental para la seguridad militar interna. Las fuerzas policiales en las colonias eran tropas de policía ( Polizeitruppen ), organizadas según líneas militares. En el Territorio de la Bahía Arrendada de Kiautschou, que estaba bajo el control de la Oficina Naval Imperial Alemana , los marines del 3.er Batallón del Mar estaban estacionados como policías. ^[147]

En las colonias existían tribunales de protectorado ( Schutzgebietsgerichte ), inspirados en los tribunales consulares. La jurisdicción sobre los pueblos indígenas, especialmente en casos penales, recaía en los funcionarios coloniales de las colonias. En asuntos no penales, se otorgaba a las autoridades indígenas jurisdicción sobre sus comunidades y podían dictar sentencia de conformidad con la legislación local. ^[148]

Para los alemanes y otros europeos, el tribunal de distrito ( Bezirksgericht ) tenía jurisdicción en primera instancia y existía el derecho de apelación ante un tribunal superior ( Obergericht ). En Togo, el tamaño de la población europea hacía que un tribunal superior fuera poco práctico, por lo que el tribunal superior de Kamerun también actuó como tribunal de apelación para Togo. ^[149]

La población colonial alemana ascendía a 5.125 en 1903, y alrededor de 23.500 en 1913. ^[150] La población colonial alemana anterior a la Primera Guerra Mundial consistía en 19.696 alemanes en África y las colonias del Pacífico en 1913, incluidos más de 3.000 policías y soldados, y 3.806 en Kiaochow (1910), de los cuales 2.275 eran personal militar y de la marina. ^[150] En África (1913), 12.292 alemanes vivían en el suroeste de África, 4.107 en el África Oriental Alemana y 1.643 en Camerún. ^[150] En las colonias del Pacífico en 1913 había 1.645 alemanes. ^[150] Después de 1905 se promulgó una prohibición del matrimonio que prohibía las parejas mixtas entre alemanes y población nativa en el suroeste de África, y después de 1912 en Samoa. ^[151]

Después de la Primera Guerra Mundial, los militares y las "personas indeseables" fueron expulsados ​​de los protectorados alemanes. En 1934, las antiguas colonias estaban habitadas por 16.774 alemanes, de los cuales unos 12.000 vivían en la antigua colonia del sudoeste africano. ^[150] Una vez que los nuevos propietarios de las colonias permitieron nuevamente la inmigración desde Alemania, las cifras aumentaron en los años siguientes por encima del total anterior a la Primera Guerra Mundial. ^[150]

La relación entre los alemanes y las poblaciones indígenas en las colonias alemanas se caracterizaba por las desigualdades legales y sociales. Había dos sistemas legales separados y las personas eran asignadas a uno u otro en función de criterios raciales . Los "blancos" (es decir, los habitantes alemanes y europeos de las colonias) formaban una minoría pequeña y altamente privilegiada, que rara vez alcanzaba el 1% de la población total de una colonia. ^[152] Disfrutaban de todos los derechos, privilegios y deberes de la ley alemana normal . Los europeos no alemanes eran legalmente sus iguales. ^[153]

Los aproximadamente 13 millones de "nativos" del imperio colonial alemán no se convirtieron en ciudadanos alemanes en 1913, cuando se introdujo por primera vez la ciudadanía alemana. No se los consideraba ciudadanos imperiales, sino solo súbditos o tutelados de Alemania. Las leyes alemanas se aplicaban a ellos solo si así lo establecía explícitamente el estatuto individual. En particular, se los excluía del sistema judicial. No tenían derecho a apelar contra las decisiones de las autoridades coloniales o las sentencias de primera instancia. Para las aproximadamente 10.000 personas de ascendencia árabe e india que vivían en el África Oriental Alemana, los gobernadores tenían la capacidad de emitir regulaciones especiales. ^[154] Sin embargo, según la Ley del Protectorado, era posible que los "nativos" recibieran la ciudadanía imperial y la transmitieran a sus hijos. La causa de esto era el hecho de que los hijos de matrimonios mixtos recibían automáticamente la ciudadanía alemana. Esto se percibía como una amenaza para el " cuerpo político alemán " y su " pureza racial ". ^[155] A medida que las relaciones sexuales entre los grupos de población se volvieron cada vez más comunes, las colonias prohibieron gradualmente el "matrimonio civil entre blancos y nativos" a partir de 1905. Las relaciones sexuales extramatrimoniales eran socialmente inaceptables, ya que conducían a la " kafirización " ( Verkaffirung ). En 1912, el Reichstag celebró un debate sobre la posibilidad del mestizaje , lo que dio como resultado que la mayoría de los partidos acordaran que el mestizaje debería legalizarse. Sin embargo, nunca se promulgó ninguna ley al respecto. ^[156] La prohibición permaneció en vigor hasta el final del Imperio alemán.

Los colonizadores alemanes concebían a las poblaciones indígenas como "niños": personas con un nivel de desarrollo inferior, que debían ser protegidas, educadas y criadas. ^[157] Las sociedades misioneras alemanas ya se ocupaban de la educación y conversión de las poblaciones de ultramar en la década de 1820. Las organizaciones protestantes incluían la Sociedad Misionera de Berlín , la Sociedad Misionera Renana , la Sociedad Misionera de Leipzig  [de] y la Sociedad Misionera del Norte de Alemania . ^[158] Después de que el Kulturkampf se hubiera calmado, a las sociedades misioneras católicas también se les permitió operar en las colonias. ^[159]

Estas sociedades misioneras establecieron puestos en las colonias, donde instruían a los pueblos indígenas en educación básica, técnicas agrícolas modernas y cristianismo. Tuvieron un éxito sustancial, ya que el colapso de la sociedad precolonial, que las confiscaciones de tierras alemanas y las guerras coloniales habían engendrado, a menudo trajo consigo una crisis espiritual y los pueblos indígenas buscaron consuelo y apoyo del dios de los nuevos gobernantes, que parecían haber demostrado su superioridad. Dado que el objetivo de los misioneros era la conversión de los pueblos indígenas y enfatizaban la virtud del amor al prójimo, a menudo tenían motivos para protestar contra su abuso y explotación por parte de la administración colonial y los dueños de las plantaciones . Para mantenerse y dar ejemplo de buena conducta, los propios misioneros a menudo tenían plantaciones, que dependían de la habilidad y la voluntad de trabajar de los indígenas. Estos objetivos a menudo entraban en conflicto. Los misioneros eran en general bastante tolerantes con respecto a las costumbres y prácticas tradicionales. Por ejemplo, a menudo permitían la poligamia , que estaba muy extendida en África y el Pacífico. La excepción a esto era la cultura islámica de la costa este de África, a la que los misioneros se oponían firmemente. ^[160]

En sus colonias de África y los mares del Sur, Alemania estableció diversas estaciones biológicas y agrícolas. Los especialistas del personal y el ocasional grupo de universitarios visitantes llevaron a cabo análisis de suelos, desarrollaron híbridos de plantas , experimentaron con fertilizantes , estudiaron plagas vegetales e impartieron cursos de agronomía para colonos y nativos y realizaron una serie de otras tareas. ^[105] Los operadores de plantaciones alemanes exitosos se dieron cuenta de los beneficios de la investigación científica sistemática e instituyeron y mantuvieron sus propias estaciones con su propio personal, que además se dedicó a la exploración y documentación de la fauna y la flora nativas. ^[161]

Las investigaciones de los bacteriólogos Robert Koch y Paul Ehrlich y otros científicos fueron financiadas por el tesoro imperial y se compartieron libremente con otras naciones. Más de tres millones de africanos fueron vacunados contra la viruela . ^[96] Los médicos de todo el mundo se beneficiaron de los trabajos pioneros sobre las enfermedades tropicales y los descubrimientos farmacéuticos alemanes "se convirtieron en una terapia estándar para la enfermedad del sueño y la fiebre recurrente. La presencia alemana (en África) fue vital para importantes logros en medicina y agricultura. ^[98]

A finales de la década de 1880, los médicos alemanes identificaron las enfermedades venéreas como una amenaza para la salud pública de Alemania y sus colonias. Para combatirlas en Alemania, los médicos utilizaron la biopolítica para educar y regular los cuerpos de las posibles víctimas. Las campañas de propaganda no funcionaron bien en las colonias, por lo que impusieron un grado mucho mayor de supervisión y coerción sobre grupos específicos, como las prostitutas. ^[162]

Durante el genocidio herero, Eugen Fischer , un científico alemán, llegó a los campos de concentración para realizar experimentos médicos sobre la raza, utilizando a niños del pueblo herero y a niños multirraciales de mujeres herero y hombres alemanes como sujetos de prueba. ^[163] Junto con Theodor Mollison, también experimentó con prisioneros herero. ^[164] Esos experimentos incluyeron esterilización, inyección de viruela , tifus y tuberculosis . ^[165] Los numerosos casos de descendencia mixta molestaron a la administración colonial alemana, que estaba preocupada por mantener la "pureza racial". ^[165] Eugen Fischer estudió a 310 niños multirraciales, llamándolos "bastardos de Rehoboth" de "menor calidad racial". ^[165] Fischer también los sometió a numerosas pruebas raciales, como mediciones de cabeza y cuerpo, y exámenes de ojos y cabello. En la conclusión de sus estudios, abogó por el genocidio de las supuestas "razas inferiores", afirmando que "quien piense a fondo en la noción de raza, no puede llegar a una conclusión diferente". ^[165] Las acciones de Fischer (en ese momento consideradas) científicas y su tormento a los niños eran parte de una historia más amplia de abuso de africanos para experimentos, y se hicieron eco de acciones anteriores de antropólogos alemanes que robaron esqueletos y cuerpos de cementerios africanos y los llevaron a Europa para investigación o venta. ^[165] Se estima que 3000 cráneos fueron enviados a Alemania para su estudio. En octubre de 2011, después de 3 años de conversaciones, los primeros cráneos debían ser devueltos a Namibia para su entierro. ^[166] Otros experimentos fueron realizados por el doctor Bofinger, quien inyectó a los herero que sufrían de escorbuto con varias sustancias, incluyendo arsénico y opio. Después, investigó los efectos de estas sustancias realizando autopsias a cadáveres. ^[167]

El darwinismo social es la teoría "de que los grupos humanos y las razas están sujetos a las mismas leyes de selección natural que Charles Darwin había percibido en las plantas y los animales de la naturaleza". ^[168] Según numerosos historiadores, un componente ideológico importante del nacionalismo alemán desarrollado por la élite intelectual fue el darwinismo social . ^[169] Dio un impulso a la asertividad alemana como potencia económica y militar mundial, destinada a competir con Francia y el Imperio británico por el poder mundial. El dominio colonial alemán en África entre 1884 y 1914 fue una expresión de nacionalismo y superioridad moral que se justificó mediante la construcción de una imagen de los nativos como "Otros". La colonización alemana se caracterizó por el uso de la violencia represiva en nombre de la "cultura" y la "civilización". Las técnicas incluyeron el genocidio en partes de África. ^[170] Además, la amplia aceptación entre los intelectuales del darwinismo social justificó el derecho de Alemania a adquirir territorios coloniales como una cuestión de "supervivencia del más apto", según el historiador Michael Schubert. ^{[171] [172]}

Por otra parte, el proyecto cultural-misionero de Alemania se jactaba de que sus programas coloniales eran iniciativas humanitarias y educativas. Los médicos y administradores alemanes coloniales intentaron defender la idea de aumentar la población nativa, para aumentar también el número de trabajadores. Eugene Fischer, antropólogo de la Universidad de Friburgo, estuvo de acuerdo con esa idea y dijo que sólo se los debería apoyar en la medida en que fueran necesarios y demostraran ser útiles. Una vez que se acabara su uso, los europeos deberían "permitir la libre competencia, lo que en mi opinión (la de Fischer) significa su desaparición". ^[173]

El pueblo duala , un grupo bantú de Camerún, recibió con agrado las políticas alemanas. El número de africanos de habla alemana aumentó en cuatro colonias alemanas de África occidental antes de 1914. En 1884, los líderes duala colocaron a la tribu bajo el dominio alemán. La mayoría se convirtió al protestantismo y recibió una educación de acuerdo con los criterios alemanes. Los funcionarios coloniales y los hombres de negocios los preferían como empleados baratos para las oficinas y empresas gubernamentales alemanas en África. ^[174]

En los últimos años, los académicos han debatido la "tesis de la continuidad" que vincula las brutalidades colonialistas alemanas con el tratamiento de los judíos, los gitanos, los polacos y los rusos durante la Segunda Guerra Mundial. Algunos historiadores sostienen que el papel de Alemania en el suroeste de África dio lugar a un énfasis en la superioridad racial en el país, que a su vez fue utilizada por los nazis. Argumentan que los éxitos limitados del colonialismo alemán en el extranjero llevaron a la decisión de trasladar el foco principal del expansionismo alemán a Europa central y oriental , con el plan Mitteleuropa . El colonialismo alemán, por tanto, se dirigió al continente europeo. ^[175]

Aunque fue una opinión minoritaria durante el Kaiserzeit , la idea se desarrolló en pleno apogeo bajo Erich Ludendorff y su actividad política en los estados bálticos , Ucrania y Polonia. Posteriormente, después de la derrota de Rusia durante la Primera Guerra Mundial, Alemania adquirió vastos territorios con el Tratado de Brest-Litovsk y creó varias regiones administrativas como Ober Ost . Aquí también se implementaría el asentamiento alemán, y toda la organización gubernamental se desarrolló para atender las necesidades alemanas mientras se controlaba a la población local étnicamente diversa. Si bien las colonias africanas estaban demasiado aisladas y no eran adecuadas para el asentamiento masivo de alemanes, las áreas de Europa central y oriental ofrecían un mejor potencial para el asentamiento alemán. ^[176] Otros académicos son escépticos y cuestionan la tesis de la continuidad. ^[177] Además, sin embargo, solo un ex oficial colonial obtuvo una posición importante en la jerarquía administrativa nazi. ^[9]

La recuperación de las antiguas colonias alemanas no jugó un papel significativo en la política de la Alemania de posguerra . Sin embargo, algunos políticos alemanes occidentales propusieron emprender empresas tardías o poscoloniales, especialmente la gestión de fideicomisos en Tanganyika o Togo. ^[178] Incluso dentro del movimiento de liberación africano, estas sugerencias coexistieron con los llamados a la descolonización . A fines de 1952, miembros del pueblo Ewe presentaron un memorando al Consejo de Administración Fiduciaria de las Naciones Unidas proponiendo que los territorios de Togolandia alemana tomados por los británicos y los franceses se reunificaran y se los condujera juntos hacia la independencia. ^[179] Si bien esta iniciativa no fue aceptada, en 1960, Adolf Friedrich zu Mecklenburg , el último gobernador imperial alemán de Togo, fue invitado a las celebraciones de la independencia de Togo por Sylvanus Olympio , presidente de Togo. ^[180]

Los esfuerzos por revivir la Liga de Guerra Colonial después de la Segunda Guerra Mundial condujeron al establecimiento en Hamburgo en 1955 de una "Unión de Antiguas Tropas Coloniales", antecesora de la actual Liga tradicional de antiguas tropas coloniales y de ultramar  [de] .

Los últimos restos de la Ley del Protectorado sobrevivieron hasta la expiración legal de la Sociedad Colonial en 1975 y los ajustes fiscales en 1992. La historia colonial sigue siendo conmemorada mediante monumentos coloniales, nombres de calles y edificios relacionados con la historia colonial alemana. En muchos lugares esto ha dado lugar a debates sobre la memoria cultural y a peticiones de modificación o cambio de nombre. ^[181]

Los representantes de los herero y nama , cuyos antepasados ​​fueron asesinados por miles en el suroeste de África bajo administración alemana entre 1904 y 1908, han emprendido acciones legales contra Alemania en los tribunales estadounidenses. En enero de 2017, se presentó una demanda colectiva contra el gobierno alemán ante un tribunal de Nueva York . La demanda habla de más de 100.000 víctimas mortales. En marzo de 2017, se supo que el gobierno de Namibia estaba considerando presentar una demanda contra Alemania en la Corte Internacional de Justicia de La Haya . Se dijo que se pedían daños y perjuicios por un valor aproximado de 30.000 millones de dólares. ^[182]

La publicación de volúmenes editados sobre los temas del colonialismo (2012) y la historia colonial alemana (2019) por parte de la Agencia Federal de Educación Cívica tuvo como objetivo generar "una conciencia renovada sobre el colonialismo en las esferas política, legal y psicológica" para un grupo más amplio de lectores y académicos, como lo expresó la editora Asiye Öztürk. ^{[183] ​​[184]} En 2015, la Universidad Heinrich Heine en Düsseldorf y la Universidad de Dschang en Camerún establecieron un proyecto de investigación conjunto sobre "Vínculos coloniales", que culminó en una exposición en Düsseldorf en 2017. ^{[185] [186]} Después de eso, la exposición viajó a Dschang y a varias ciudades alemanas, donde se amplió con aspectos de relevancia local. Finalmente, se publicó un volumen sobre la exposición en 2019. ^{[187] [188]}

A diferencia de otros imperios coloniales como el británico , el francés , el portugués o el español , los alemanes dejaron muy pocos rastros de su propia lengua, instituciones o costumbres en sus antiguas colonias.

Actualmente, ningún país fuera de Europa utiliza el alemán como idioma oficial, aunque en Namibia es un idioma nacional reconocido y hay numerosos topónimos y estructuras arquitectónicas alemanas en el país. Una minoría étnica alemana de 30.000 reside en el país. En un legado de largo plazo del respaldo encubierto de la Stasi de Alemania del Este a las guerrillas de la SWAPO durante la Guerra Fronteriza Sudafricana de 1967-1989 , existe una importante minoría de habla alemana entre la población negra, que fue criada de niños en la Alemania del Este de la era de la Guerra Fría antes de la Revolución Pacífica en 1989.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , muchos de los activistas por la independencia de Tanganyika eran hijos de la Schutztruppe Askaris , que había luchado por el último Kaiser durante la Campaña de África Oriental . Según sus biógrafos Leonard Mosley y Robert Gaudi, estos activistas viajaban a menudo a Alemania Occidental , durante las últimas décadas antes de la Descolonización de África , para buscar el consejo del ex oficial al mando de sus padres, Paul von Lettow-Vorbeck . ^[189]

Según los periodistas de Der Spiegel Heinz Höhne y Hermann Zolling, el fin prematuro del imperio colonial alemán en 1918 colocó al servicio de inteligencia exterior de la Guerra Fría de Alemania Occidental , el Bundesnachrichtendienst (BND) y a su jefe fundador Reinhard Gehlen en una ventaja considerable para tratar con los gobiernos recién independizados del África poscolonial, Asia y Oriente Medio . Esta es la razón por la que muchos ejércitos y servicios de inteligencia exterior del Tercer Mundo fueron entrenados en gran medida por asesores militares del BND . Esto hizo posible que el BND recibiera fácilmente informes de inteligencia altamente detallados y precisos de estas regiones en los que la Agencia Central de Inteligencia y especialmente los servicios de inteligencia de los antiguos colonialistas no podían obtenerlos sin reclutar redes de espías locales. Las actividades encubiertas del BND en el Tercer Mundo también sentaron las bases para relaciones amistosas que el general Gehlen intentó utilizar para conducir a los gobiernos locales a adoptar una postura antisoviética y pro OTAN durante la Guerra Fría en curso y ayudó aún más al milagro económico de Alemania Occidental al alentar y favorecer el comercio y la inversión corporativa de Alemania Occidental. ^[190]

Al mismo tiempo, sin embargo, cuando se fundó el Instituto Goethe de Alemania Occidental para fomentar el aprendizaje de la lengua alemana y la diplomacia cultural en todo el mundo, las primeras sucursales extranjeras se fundaron en 1961, en las antiguas colonias africanas del último káiser: Camerún y Togo . Tanzania abrió una sucursal del Instituto Goethe inmediatamente después de lograr su independencia del Imperio Británico más tarde ese mismo año.

En Ruanda , después de la Primera Guerra Mundial , el gobierno colonial alemán fue glorificado con nostalgia y contrastado positivamente con el gobierno posterior de la región por el imperio colonial belga . Las estrechas relaciones con Alemania Occidental se restablecieron inmediatamente después de la independencia de Ruanda y los asesores militares alemanes ayudaron a entrenar a las fuerzas armadas ruandesas. El Instituto Goethe abrió en la ciudad capital de Kigali en 2009 y desde entonces se ha expandido a un edificio separado. ^[191]

El idioma alemán sigue siendo una materia de estudio popular para los estudiantes de las tres naciones. Además, un legado duradero del dominio imperial alemán sigue siendo la cantidad significativa de préstamos del idioma alemán en el dialecto tanzano del kiswahili . Algunos ejemplos incluyen shule (escuela), hela (dinero) y nusu kaputi (literalmente: medio roto = anestesia total). ^[192]

Territorio	Capital	Establecido	Desestablecido	Área [1]	Población total [1]	Población alemana [1]	Países actuales
Camarún Camarún	Jaunde	1884	1920	495.000 kilómetros cuadrados	2.540.000	1.359	Camerún Nigeria Chad Gabón República Centroafricana República del Congo
Togolandia Togo	Bagida (1884–87) Sebeab (1887–97) Lomé (1897–1916)	1884	1920	87.200 kilómetros cuadrados	1.003.000	316	Ghana Togo
África Sudoccidental Alemana Deutsch-Südwestafrika	Windhuk (desde 1891)	1884	1920	835.100 kilómetros cuadrados	86.000	12.135	Namibia
África Oriental Alemana Deutsch-Ostafrika	Bagamoyo (1885–1890) Dar es Salaam (1890–1916) Tabora (1916, temporal) [193]	1891	1920	995.000 kilómetros cuadrados	7.511.000	3.579	Burundi Kenia Mozambique Ruanda Tanzania
Nueva Guinea Alemana Deutsch-Neu-Guinea Incluidos los protectorados alemanes del Pacífico: Islas Salomón del Norte Islas Marshall Islas Carolinas Islas Marianas del Norte	Finschhafen (1884–1891) Madang (1891–1899) Herbertshöhe (1899–1910) Simpsonhafen (1910–1914)	1884	1920	242.776 kilómetros cuadrados	601.000	665	Papua Nueva Guinea Islas Salomón Palau Estados Federados de Micronesia Nauru Islas Marianas del Norte Islas Marshall
Samoa alemana Samoa alemana	Apia	1899	1920	2.570 kilómetros cuadrados	38.000	294	Samoa
Territorio arrendado de la bahía de Kiautschou Pachtgebiet Kiautschou	Tsingtau	1897	1920	515 kilómetros cuadrados	200.000	400	Porcelana
Total (a fecha de 1912)				2.658.161 kilómetros cuadrados	11.979.000	18.748	22

• Gemeaux (de), Christine, (dir., presentación y conclusión): "Empires et colonies. L'Allemagne du Saint-Empire au deuil post-colonial", Clermont-Ferrand, PUBP, coll. Políticas e identidades , 2010, ISBN 978-2-84516-436-9 . 

• Deutsche-Schutzgebiete.de ("Protectorados alemanes") (en alemán)