Historia de las bibliotecas

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Bibliotecología y ciencia de la información
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La historia de las bibliotecas comienza con los primeros intentos de organizar colecciones de documentos . Entre los temas de interés se encuentran la accesibilidad de la colección, la adquisición de materiales, las herramientas de ordenación y búsqueda, el comercio de libros, la influencia de las propiedades físicas de los diferentes materiales de escritura, la distribución lingüística, el papel en la educación, las tasas de alfabetización, los presupuestos, la dotación de personal, las bibliotecas para públicos específicos, el mérito arquitectónico, los patrones de uso y el papel de las bibliotecas en el patrimonio cultural de una nación, y el papel del patrocinio gubernamental, eclesiástico o privado. La informatización y la digitalización surgieron a partir de la década de 1960 y cambiaron muchos aspectos de las bibliotecas.

La historia de la biblioteca es la disciplina académica dedicada al estudio de la historia de las bibliotecas; es un subcampo de la bibliotecología y de la historia .

Las primeras bibliotecas consistían en archivos de las primeras formas de escritura : las tablillas de arcilla en escritura cuneiforme descubiertas en Ebla , en la actual Siria , y en las salas de los templos de Sumer , en el actual Irak . ^{[1] [2] [ 3] [4] [5] [6]} Las tablillas, de aproximadamente una pulgada de grosor, venían en varias formas y tamaños. Se colocaba arcilla similar al barro en los marcos de madera y se alisaba la superficie para escribir y se dejaba secar hasta que se humedeciera. Después de ser inscrita, la arcilla se secaba al sol o, para un acabado más duro, se horneaba en un horno. Para el almacenamiento, las tablillas se podían apilar de canto, una al lado de la otra, y el contenido se describía mediante un título escrito en el borde que miraba hacia afuera y era fácilmente visible. Las primeras bibliotecas aparecieron hace cinco mil años en la Media Luna Fértil del suroeste de Asia , un área que se extendía desde Mesopotamia hasta el Nilo en África. Conocida como la cuna de la civilización, la Media Luna Fértil fue el lugar de nacimiento de la escritura, en algún momento antes del 3000 a. C. (Murray, Stuart AP) Estos archivos, que consistían principalmente en registros de transacciones comerciales o inventarios, marcan el final de la prehistoria y el comienzo de la historia . ^{[7] [8]}

Las cosas eran muy similares en los registros gubernamentales y de los templos en papiro del Antiguo Egipto . ^[2] Los primeros archivos privados descubiertos se conservaban en Ugarit ; además de correspondencia e inventarios, los textos de los mitos pueden haber sido textos de práctica estandarizados para la enseñanza de nuevos escribas.

En Nínive se han descubierto más de 30.000 tablillas de arcilla de la Biblioteca de Asurbanipal ^[9], que proporcionan a los eruditos modernos una gran cantidad de obras literarias, religiosas y administrativas mesopotámicas. Entre los hallazgos se encuentran el Enuma Elish , también conocido como la Epopeya de la Creación ^[10] , que describe una visión babilónica tradicional de la creación , la Epopeya de Gilgamesh ^[11], una gran selección de "textos de presagio", incluido el Enuma Anu Enlil , que "contenía presagios relacionados con la luna, su visibilidad, eclipses y conjunción con planetas y estrellas fijas, el sol, su corona, manchas y eclipses, el clima, a saber, relámpagos, truenos y nubes, y los planetas y su visibilidad, apariencia y estaciones", ^[12] y textos astronómicos/astrológicos, así como listas estándar utilizadas por escribas y eruditos, como listas de palabras, vocabularios bilingües, listas de signos y sinónimos y listas de diagnósticos médicos.

Las tablillas se almacenaban en diversos recipientes, como cajas de madera, cestas tejidas de juncos o estantes de arcilla. Las "bibliotecas" se catalogaban mediante colofones , que son la impresión del editor en el lomo de un libro o, en este caso, de una tablilla. Los colofones indicaban el nombre de la serie, el título de la tablilla y cualquier información adicional que el escriba necesitara indicar. Finalmente, las tablillas de arcilla se organizaron por tema y tamaño. Debido al espacio limitado en las estanterías, se eliminaron las tablillas más antiguas, por lo que faltaban algunas en las ciudades excavadas en Mesopotamia. ^[13]

Según la leyenda, el filósofo mítico Laozi era el guardián de los libros de la biblioteca más antigua de China, que perteneció a la dinastía imperial Zhou . ^[14] Además, la evidencia de catálogos encontrados en algunas bibliotecas antiguas destruidas ilustra la presencia de bibliotecarios. ^[14]

Persia en la época del Imperio aqueménida (550-330 a. C.) albergaba algunas bibliotecas destacadas que cumplían dos funciones principales: mantener los registros de documentos administrativos (por ejemplo, transacciones, órdenes gubernamentales y asignación de presupuesto dentro y entre las satrapías y el Estado gobernante central) ^[15] y la recopilación de recursos sobre diferentes conjuntos de principios, por ejemplo, ciencia médica, astronomía, historia, geometría y filosofía.

En 1933, la Universidad de Chicago excavó una impresionante colección de tablillas de arcilla en Persépolis que indicaban la maestría de los aqueménidas en el registro, la clasificación y el almacenamiento de una amplia gama de datos. Se cree que este archivo es la columna vertebral administrativa de su sistema de gobierno en todo el vasto territorio de Persia. Las tablillas cocidas están escritas en tres idiomas principales: persa antiguo, elamita y babilónico. Los textos cuneiformes cubren diversos contenidos, desde registros de ventas, impuestos, pagos, detalles de la tesorería y almacenamiento de alimentos hasta aspectos sociales, artísticos y filosóficos notables de la vida cotidiana en el Imperio. ^[16] Esta invaluable colección de tablillas, conocida como el Archivo de la Fortificación de Persépolis , es propiedad de Irán. Una parte de este impresionante archivo de biblioteca se conserva ahora en Irán, mientras que una gran parte todavía está en manos del Instituto Oriental de Chicago como préstamo a largo plazo con el propósito de estudiar, analizar y traducir. ^[17]

Algunos estudiosos creían que, tras la conquista de Alejandro III de Macedonia, se transfirieron enormes recursos de archivos y recursos en diferentes ramas de la ciencia desde las principales bibliotecas de Persia a Egipto . Los materiales se tradujeron posteriormente al latín, egipcio, copto y griego y formaron un notable corpus científico en la Biblioteca de Alejandría . Se dice que el resto fue incendiado y quemado por los militantes de Alejandro. ^{[ Aclaración necesaria ] [18]}

Otras afirmaciones menos contrastadas históricamente también han informado de un edificio considerable en Isfahán , Jey, llamado Sarouyeh , que estaba siendo utilizado por las antiguas dinastías de Irán para almacenar colecciones de libros y manuscritos preciosos. ^[18] Al menos tres eruditos islámicos, al-Biruni , Abu Ma'shar al-Balkhi y Hamza al-Isfahani , han nombrado esta biblioteca oculta en sus obras. Las mismas referencias afirmaron que este tesoro fue descubierto en el Islam temprano y que los valiosos libros fueron seleccionados, embalados ^{[ aclaración necesaria ]} y trasladados a Bagdad para su posterior lectura y traducción. Como informaron los observadores, en el momento de desenterrar el archivo, el alfabeto de los manuscritos era completamente desconocido para esa gente común. ^{[18] [19] [20]}

La Biblioteca de Alejandría , en Egipto , fue la biblioteca más grande e importante del mundo antiguo . ^[21] Floreció bajo el patrocinio de la dinastía ptolemaica y funcionó como un importante centro de erudición desde su construcción en el siglo III a. C. hasta la conquista romana de Egipto en el año 30 a. C. La biblioteca fue concebida y abierta durante el reinado de Ptolomeo I Sóter (323-283 a. C.) o durante el reinado de su hijo Ptolomeo II (283-246 a. C.). ^[22] Un sistema de organización temprano estaba en funcionamiento en Alejandría ^[22] (compárese con los Pinakes ).

La Biblioteca de Celso en Éfeso , Anatolia , ahora parte de Selçuk , Turquía, fue construida en honor del senador romano Tiberio Julio Celso Polemeano ^{[23] [24]} (finalizada en el año 135 d. C.) por el hijo de Celso, Tiberio Julio Aquila Polemeano ( cónsul , 110). La biblioteca fue construida para almacenar 12.000 pergaminos y para servir como tumba monumental para Celso. Las ruinas de la biblioteca estaban ocultas bajo los escombros de la ciudad de Éfeso, que estaba desierta a principios de la Edad Media. En 1903, las excavaciones austriacas condujeron a este montón de escombros oculto que se había derrumbado durante un terremoto. El hijo del donante construyó la biblioteca para honrar la memoria de su padre y la construcción comenzó alrededor de 113 o 114. En la actualidad, los visitantes solo ven los restos de la fachada de la biblioteca. ^{[25] [ se necesita más explicación ]}

Las bibliotecas privadas o personales formadas por libros escritos (a diferencia de los registros estatales o institucionales guardados en archivos) aparecieron en la Grecia clásica en el siglo V a. C. Los célebres coleccionistas de libros de la Antigüedad helenística fueron enumerados a fines del siglo II en Deipnosophistae . Todas estas bibliotecas eran griegas; los cultos comensales helenizados de Deipnosophistae pasan por alto las bibliotecas de Roma en silencio. En la época de Augusto había bibliotecas públicas ^{[ cita requerida ]} cerca de los foros de Roma: había bibliotecas en el Porticus Octaviae cerca del Teatro de Marcelo , en el templo de Apolo Palatino y en la Biblioteca Ulpiana en el Foro de Trajano . Los archivos estatales se guardaban en una estructura en la pendiente entre el Foro Romano y la Colina Capitolina .

Las bibliotecas privadas aparecieron durante la última república: Séneca arremetió contra las bibliotecas acondicionadas para exhibición por propietarios analfabetos que apenas leían sus títulos en el transcurso de su vida, pero exhibían los rollos en estanterías ( armaria ) de madera de cítricos con incrustaciones de marfil que llegaban hasta el techo: "ahora, como los baños y el agua caliente, una biblioteca se incorpora como equipo estándar para una buena casa ( domus )". ^[26] Las bibliotecas eran comodidades adecuadas para una villa, como la de Cicerón en Tusculum, las diversas villas de Mecenas o la de Plinio el Joven, todas descritas en cartas supervivientes. En la Villa de los Papiros en Herculano , aparentemente la villa del suegro de César, la biblioteca griega se ha conservado parcialmente en ceniza volcánica; los arqueólogos especulan que una biblioteca latina, mantenida separada de la griega, puede esperar a ser descubierta en el sitio.

En Occidente, las primeras bibliotecas públicas se establecieron bajo el Imperio Romano , ya que cada emperador sucesivo se esforzó por abrir una o muchas que eclipsaran a las de su predecesor. La primera biblioteca pública de Roma fue establecida por Asinio Polión . Polión era un lugarteniente de Julio César y uno de sus partidarios más ardientes. Después de su victoria militar en Iliria, Polión sintió que tenía suficiente fama y fortuna para crear lo que Julio César había buscado durante mucho tiempo: una biblioteca pública para aumentar el prestigio de Roma y rivalizar con la de Alejandría. ^[27] La ​​biblioteca de Polión, la Anla Libertatis , ^[28] que estaba alojada en el Atrium Libertatis , estaba ubicada centralmente cerca del Foro Romano . Fue la primera en emplear un diseño arquitectónico que separaba las obras en griego y latín. Todas las bibliotecas públicas romanas posteriores tendrán este diseño. ^[29] Al concluir las guerras civiles de Roma tras la muerte de Marco Antonio en el 30 a. C., el emperador Augusto intentó reconstruir muchos de los edificios dañados de Roma. Durante esta construcción, Augusto creó dos bibliotecas públicas más. La primera fue la biblioteca del Templo de Apolo en el Palatino, a menudo llamada biblioteca Palatina , y la segunda fue la biblioteca del Pórtico de Octavia , aunque existe cierto debate sobre si la biblioteca del Pórtico fue realmente construida por Octavia . ^[30] Desafortunadamente, la biblioteca del Pórtico de Octavia sería destruida más tarde en el desastroso incendio de Tito que estalló en el año 80 d. C. ^[31]

Dos bibliotecas más fueron añadidas por el emperador Tiberio en el monte Palatino y una por Vespasiano después del año 70. La biblioteca de Vespasiano se construyó en el Foro de Vespasiano , también conocido como el Foro de la Paz , y se convirtió en una de las principales bibliotecas de Roma. La Bibliotheca Pacis se construyó siguiendo el modelo tradicional y tenía dos grandes salas con habitaciones para bibliotecas griegas y latinas que contenían las obras de Galeno y Lucio Elio. ^[32] Una de las mejor conservadas fue la antigua Biblioteca Ulpiana construida por el emperador Trajano. Completada en el año 112/113 d. C., la Biblioteca Ulpiana era parte del Foro de Trajano construido en el monte Capitolino. La Columna de Trajano separaba las salas griega y latina, que se enfrentaban entre sí. ^[33] La estructura tenía aproximadamente quince metros de altura y el pico del techo alcanzaba casi veinticinco metros. ^[34]

A diferencia de las bibliotecas griegas, los lectores tenían acceso directo a los pergaminos, que se guardaban en estanterías empotradas en las paredes de una gran sala. La lectura o copia se hacía normalmente en la propia sala. Los registros supervivientes sólo dan unos pocos ejemplos de servicios de préstamo. La mayoría de las grandes termas romanas eran también centros culturales, construidos desde el principio con una biblioteca, una disposición de dos salas, una para textos griegos y otra para textos latinos.

Las bibliotecas estaban repletas de rollos de pergamino , como en la Biblioteca de Pérgamo , y de rollos de papiro , como en Alejandría : la exportación de material de escritura preparado era un elemento básico del comercio. Había unas pocas bibliotecas institucionales o reales que estaban abiertas al público culto (como la colección Serapeum de la Biblioteca de Alejandría , que en su día fue la biblioteca más grande del mundo antiguo ), ^[22] pero, en general, las colecciones eran privadas. En los raros casos en los que un erudito podía consultar los libros de la biblioteca, parece que no había acceso directo a las estanterías. En todos los casos registrados, los libros se guardaban en una habitación relativamente pequeña a la que el personal iba a buscarlos para los lectores, que tenían que consultarlos en una sala contigua o en un pasillo cubierto. La mayoría de las obras de los catálogos eran de naturaleza religiosa, como volúmenes de la Biblia o libros de servicios religiosos. "En muchos casos, la biblioteca era enteramente teológica y litúrgica, y en la mayor parte de las bibliotecas el contenido no eclesiástico no alcanzaba ni un tercio del total" ^[35]. Además de este tipo de obras, en algunas bibliotecas de esa época Platón era especialmente popular. A principios de la Edad Media, Aristóteles era más popular. Además, había bastante censura en las bibliotecas de la época; muchas obras que eran "científicas y metafísicas" no estaban incluidas en la mayoría de las bibliotecas durante ese período de tiempo. ^[35] Los autores latinos estaban mejor representados en los fondos de las bibliotecas y las obras romanas estaban menos representadas. Cicerón también era un autor especialmente popular junto con las historias de Salustio. ^[35] Además, Virgilio estaba universalmente representado en la mayoría de las bibliotecas medievales de la época. Uno de los más populares era Ovidio, mencionado en aproximadamente veinte catálogos franceses y casi treinta alemanes. ^[35] Sorprendentemente, los viejos libros de texto romanos sobre gramática todavía se usaban en ese momento.

En el año 213 a. C., durante el reinado del emperador Qin Shi Huang, se ordenó la destrucción de la mayoría de los libros. La dinastía Han (202 a. C. – 220 d. C.) revirtió esta política de copias de reemplazo y creó tres bibliotecas imperiales. Liu Xin, un conservador de la biblioteca imperial, fue el primero en establecer un sistema de clasificación de bibliotecas y el primer sistema de notación de libros. En esta época, el catálogo de la biblioteca se escribía en rollos de seda fina y se almacenaba en bolsas de seda. Las innovaciones tecnológicas importantes incluyen el uso del papel y la impresión en bloques. ^{[36] [37]} La ​​impresión en bloques de madera facilitó la reproducción a gran escala de textos budistas clásicos que se recopilaron con avidez en muchas bibliotecas privadas que florecieron durante la dinastía Tang (618-906 d. C.).

La dinastía Ming fundó en 1407 la biblioteca imperial, el Pabellón Wen Yuan. También patrocinó la compilación masiva de la Enciclopedia Yongle , que contenía 11.000 volúmenes, incluidas copias de más de 7.000 libros. Pronto fue destruida, pero en 1725 y 1772 aparecieron compilaciones similares de gran tamaño.

En Persia, la colección de libros volvió a atraer a gobernantes y sacerdotes de todo el Imperio sasánida (224-651 d. C.) una vez que el país pudo lograr una relativa estabilidad política y económica. Los sacerdotes tenían la intención de recopilar los manuscritos zoroastristas existentes de todo el territorio y los gobernantes estaban interesados ​​en la consolidación y promoción de la ciencia. En ese momento, muchos templos de fuego zoroastrianos estaban ubicados junto a bibliotecas locales que fueron diseñadas para recopilar y promover los contenidos religiosos. ^[38] La Academia de Gundeshapur que estaba construyendo Shapur I puede representar bien la voluntad de los reyes sasánidas de recopilar y consolidar recursos científicos. La academia comprendía una extensa biblioteca, un hospital y una academia. Para enriquecer los recursos de la biblioteca, la academia enviaba constantemente embajadores a regiones geográficas extensas, por ejemplo, China, Roma e India, para inscribir los manuscritos, códices y libros; traducirlos al pahlavi desde diversos idiomas, por ejemplo, sánscrito, griego y siríaco, y traerlos de vuelta al centro. ^[18]

Durante los períodos de la Antigüedad Tardía y la Edad Media, no hubo una Roma del tipo que gobernó el Mediterráneo durante siglos y engendró la cultura que produjo veintiocho bibliotecas públicas en la urbs Roma . ^[40] El imperio se había dividido y luego se había reunido nuevamente bajo Constantino el Grande , quien trasladó la capital del Imperio Romano en 330 d. C. a la ciudad de Bizancio, que pasó a llamarse Constantinopla . ^[41] La cultura intelectual romana que floreció en la antigüedad estaba experimentando una transformación a medida que el mundo académico pasaba de los laicos al clero cristiano. ^[42] A medida que Occidente se desmoronaba, los libros y las bibliotecas florecieron y fluyeron hacia el este, hacia el Imperio bizantino. ^[43] Allí, se establecieron cuatro tipos diferentes de bibliotecas: imperial, patriarcal, monástica y privada. ^[44] Cada una tenía su propio propósito y, como resultado, su supervivencia varió.

El cristianismo era una nueva fuerza en Europa y muchos de los fieles veían la cultura helenística como pagana. Por ello, muchas obras clásicas griegas, escritas en rollos, se dejaron decaer, ya que se pensaba que solo los textos cristianos eran aptos para su conservación en un códice, el progenitor del libro moderno. ^[45] Sin embargo, en Oriente no fue así, ya que muchos de estos textos clásicos griegos y romanos fueron copiados. ^{[46] [ página necesaria ]} "[A]nteriormente, el papel era escaso y caro, por lo que se utilizaba cada página sobrante de los libros disponibles. Así, una edición del siglo XVII de las epístolas ignacianas, en Mar Saba, había copiado en sus últimas páginas, probablemente a principios del siglo XVIII, un pasaje supuestamente de las cartas de Clemente de Alejandría". ^[47] También se utilizaban manuscritos antiguos para encuadernar libros nuevos debido a los costes asociados al papel y también a la escasez de papel nuevo.

En Bizancio, gran parte de este trabajo dedicado a preservar el pensamiento helenístico en forma de códice fue realizado en scriptoriums por monjes. ^[48] Si bien los scriptoriums de bibliotecas monásticas florecieron en Oriente y Occidente, las reglas que los regían eran generalmente las mismas. ^{[46] [ página necesaria ]} Las habitaciones vacías e iluminadas por el sol (porque las velas eran una fuente de fuego) eran características principales del scriptorium que era a la vez un modelo de producción y piedad monástica. ^{[46] [ página necesaria ]} Los monjes garabateaban durante horas al día, interrumpidos solo por las comidas y las oraciones. ^{[46] [ página necesaria ]} Con tal producción, los monasterios medievales comenzaron a acumular grandes bibliotecas. Estas bibliotecas estaban dedicadas exclusivamente a la educación de los monjes y se consideraban esenciales para su desarrollo espiritual. ^[49] Aunque la mayoría de estos textos que se produjeron eran de naturaleza cristiana, muchos líderes monásticos vieron virtudes comunes en los clásicos griegos. Como resultado, muchas de estas obras griegas fueron copiadas y, por lo tanto, guardadas en scriptoriums monásticos. ^[50]

Cuando Europa entró en la Edad Oscura , los scriptoriums bizantinos preservaron laboriosamente los clásicos grecorromanos. Como resultado, Bizancio revivió los modelos clásicos de educación y bibliotecas. ^[51] La Biblioteca Imperial de Constantinopla era un importante depósito de conocimiento antiguo. El propio Constantino quería una biblioteca de este tipo, pero su breve reinado le negó la capacidad de ver su visión hecha realidad. Su hijo Constancio II hizo realidad este sueño y creó una biblioteca imperial en un pórtico del palacio real. ^[52] Gobernó durante 24 años y aceleró el desarrollo de la biblioteca y la cultura intelectual que vino con una acumulación tan vasta de libros. ^[53]

Constancio II nombró a Temistio , un filósofo y maestro pagano, como arquitecto jefe de este programa de construcción de bibliotecas. Temistio emprendió un audaz programa para crear una biblioteca pública imperial que sería la pieza central de la nueva capital intelectual de Constantinopla . ^[54] Se buscaron autores clásicos como Platón , Aristóteles , Demóstenes , Isócrates , Tucídides , Homero y Zenón . Temistio contrató calígrafos y artesanos para producir los códices reales. También nombró educadores y creó una escuela similar a una universidad centrada en la biblioteca. ^[55]

Tras la muerte de Constancio II, Juliano el Apóstata , un intelectual bibliófilo, gobernó brevemente durante menos de tres años. A pesar de ello, tuvo un profundo impacto en la biblioteca imperial y buscó libros tanto cristianos como paganos para sus colecciones. ^[52] Más tarde, el emperador Valente contrató a escribas griegos y latinos a tiempo completo con cargo al tesoro real para copiar y reparar manuscritos. ^[56]

En su apogeo en el siglo V, la Biblioteca Imperial de Constantinopla tenía 120.000 volúmenes y era la biblioteca más grande de Europa. ^[57] Un incendio en 477 consumió toda la biblioteca, pero fue reconstruida solo para ser quemada nuevamente en 726, 1204 y en 1453 cuando Constantinopla cayó ante los turcos otomanos . ^[58]

Las bibliotecas patriarcales no tuvieron mejor suerte, y a veces peor, que la Biblioteca Imperial. La Biblioteca del Patriarcado de Constantinopla fue fundada muy probablemente durante el reinado de Constantino el Grande en el siglo IV. ^[59] Como biblioteca teológica, se sabe que empleó un sistema de clasificación de bibliotecas . ^[60] También sirvió como depósito de varios concilios ecuménicos como el Concilio de Nicea , el Concilio de Éfeso y el Concilio de Calcedonia . La biblioteca, que empleaba a un bibliotecario y asistentes, puede haber estado ubicada originalmente en la residencia oficial del patriarca antes de ser trasladada al Triclinio de los tomáicos en el siglo VII. Si bien no se sabe mucho sobre la biblioteca en sí, se sabe que muchos de sus contenidos fueron objeto de destrucción cuando las luchas religiosas internas finalmente resultaron en quemas de libros . ^[61]

Durante este período, existían pequeñas bibliotecas privadas , muchas de las cuales pertenecían a miembros de la iglesia y a la aristocracia. ^[62] También se sabía que los maestros tenían pequeñas bibliotecas personales, así como bibliófilos adinerados que podían permitirse los libros sumamente ornamentados de la época. ^[63]

Así, en el siglo VI, al final del periodo clásico , las grandes bibliotecas del mundo mediterráneo seguían siendo las de Constantinopla y Alejandría . Casiodoro , ministro de Teodorico, fundó un monasterio en Vivarium, en la punta de Italia (la actual Calabria), con una biblioteca donde intentó acercar el saber griego a los lectores latinos y preservar textos tanto sagrados como profanos para las generaciones futuras. Como bibliotecario no oficial, Casiodoro no solo recopiló tantos manuscritos como pudo, sino que también escribió tratados destinados a instruir a sus monjes en los usos adecuados de la lectura y los métodos para copiar textos con precisión. Al final, sin embargo, la biblioteca de Vivarium se dispersó y se perdió en menos de un siglo.

Por medio de Orígenes y especialmente del erudito presbítero Pánfilo de Cesarea , un ávido coleccionista de libros de las Escrituras, la escuela teológica de Cesarea ganó la reputación de tener la biblioteca eclesiástica más extensa de la época , conteniendo más de 30.000 manuscritos: Gregorio Nacianceno , Basilio el Grande , Jerónimo y otros vinieron y estudiaron allí.

La necesidad de preservar el Corán y las tradiciones de Mahoma fue lo que inspiró principalmente a los musulmanes a desarrollar colecciones de escritos. Las mezquitas , que desempeñaban un papel central en la vida cotidiana de los musulmanes, gradualmente acogieron bibliotecas incorporadas que almacenaban y preservaban todo tipo de conocimiento, desde libros devocionales como el Corán hasta libros sobre filosofía, geografía y ciencia.

La centralidad del Corán como prototipo de la palabra escrita en el Islam influye significativamente en el papel de los libros dentro de su tradición intelectual y su sistema educativo. ^[64] Un impulso temprano en el Islam fue gestionar informes de eventos, figuras clave y sus dichos y acciones. Así, "la responsabilidad de ser el último ' Pueblo del Libro ' engendró un ethos de bibliotecología" ^[65] desde el principio y desde entonces se han establecido importantes repositorios de libros en todo el mundo musulmán.

En el siglo VIII, los iraníes adquirieron el arte chino de fabricar papel y lo extendieron por todo el mundo musulmán. ^[66] A partir de este arte, los musulmanes transformaron la fabricación de papel en una industria. ^[66] Como resultado de esta mejora técnica, los libros se fabricaban con mayor facilidad y eran más accesibles. Coincidiendo con el fomento de la ciencia y un gran avance en el movimiento de traducción, las bibliotecas públicas y privadas comenzaron a surgir en todas las tierras islámicas. "Las bibliotecas (reales, públicas, especializadas, privadas) se habían vuelto comunes y los libreros (autores, traductores, copistas, iluminadores, bibliotecarios, coleccionistas de libros) de todas las clases y sectores de la sociedad, de todas las nacionalidades y orígenes étnicos, competían entre sí en la producción y distribución de libros". ^[67]

En los territorios islámicos se fundaron y florecieron una serie de bibliotecas excepcionales que florecieron junto con la expansión del Islam. ^{[68] [69] [18]} Los califas abasíes fueron verdaderos mecenas del aprendizaje y la recopilación de literatura antigua y contemporánea. Este entusiasmo genuino se materializó en bibliotecas reales excepcionalmente buenas en Bagdad, un corazón gobernante de las tierras islámicas. El generoso apoyo de los califas para recuperar, copiar y recopilar los recursos hizo florecer todo tipo de conocimientos asociados con los libros. La aparición de escuelas teológicas, más tarde, multiplicó las bibliotecas. Estas escuelas, que se llamaban Dar al Ilm , Madrasa o Casa del Conocimiento, fueron dotadas por sectas islámicas con el propósito de representar sus principios y promover la difusión del conocimiento. Las ricas bibliotecas eran componentes inseparables de las "Casas del conocimiento". La Nizamiyeh , fundada por Nizam al Mulk , y la Madarsa Mustansiriyeh , fundada por al-Mustansir , fueron dos de las escuelas más famosas y populares que atrajeron a estudiantes apasionados de todas las tierras musulmanas. ^[70]

Los fatimíes (r. 909-1171) y sus sucesores en Alamut también poseían muchas bibliotecas importantes dentro de sus dominios, atrayendo a eruditos de todos los credos y orígenes. El historiador Ibn Abi Tayyi' describe la biblioteca del palacio fatimí, que probablemente contenía el mayor tesoro literario de la tierra en ese momento, como una "maravilla del mundo". De manera similar, cuando se incendió la biblioteca de Alamut , el conquistador Juwayni se jactó de que su fama "se había extendido por todo el mundo". ^[71]

Gracias a esta importante expansión del conocimiento, las bibliotecas se transformaron en centros vibrantes de las comunidades islámicas. Estos centros de intercambio de conocimientos eran frecuentados constantemente por una gran variedad de usuarios, desde eruditos maduros y estudiantes entusiastas hasta poetas y cortesanos. Las principales bibliotecas a menudo empleaban traductores y copistas en gran número, con el fin de traducir al árabe la mayor parte de la no ficción persa , griega, romana y sánscrita disponible y los clásicos de la literatura. En esa época, las bibliotecas eran el lugar donde los libros y manuscritos se recopilaban, leían, copiaban, reproducían y tomaban prestados por estudiantes, maestros e incluso gente común. Se podían adquirir nuevos recursos de diversas formas, siendo el legado, el waqf , el principal contribuyente. Basándose en esta tradición bien arraigada, muchos eruditos y hombres ricos legaron sus colecciones de libros a las mezquitas, santuarios, bibliotecas y escuelas a través de las cuales su colección privada no solo se conservaría adecuadamente, sino que también se haría accesible a toda la comunidad. ^[70]

En aquella época, incluso los gobernantes locales demostraron su pasión por el conocimiento diseñando y desarrollando bibliotecas públicas que pudieran destacarse tanto por sus características estéticas como por crear un espacio que maximizara la comodidad de los usuarios. Al-Maqdisi , un geógrafo musulmán, una vez se quedó atónito al entrar en una de estas bibliotecas bien diseñadas en Shiraz :

Un complejo de edificios rodeado de jardines con lagos y canales. Los edificios estaban rematados con cúpulas y comprendían un piso superior y otro inferior con un total, según el funcionario principal, de 360 ​​habitaciones... En cada departamento se colocaban catálogos en un estante... Las habitaciones estaban amuebladas con alfombras... ^[72]

Aunque este florecimiento del saber islámico cesó siglos después, cuando el saber empezó a declinar en el mundo islámico , después de que muchas de estas bibliotecas fueran destruidas por las invasiones mongolas . Otras fueron víctimas de guerras y conflictos religiosos en el mundo islámico. Muchos de esos manuscritos invaluables fueron transferidos a bibliotecas y museos europeos durante el período colonial. ^[73] Sin embargo, algunos ejemplos de estas bibliotecas medievales, como las bibliotecas de Chinguetti en África Occidental , permanecen intactas y relativamente sin cambios.

Los monjes cristianos de las zonas fronterizas entre musulmanes y cristianos, en particular España y Sicilia, copiaron el contenido de estas bibliotecas islámicas. Desde allí, llegaron a otras partes de la Europa cristiana. Estas copias se sumaron a las obras que habían sido preservadas directamente por monjes cristianos a partir de originales griegos y romanos, así como a las copias que los monjes cristianos occidentales hicieron de obras bizantinas . Las bibliotecas conglomeradas resultantes son la base de todas las bibliotecas modernas de la actualidad.

• ‌Bait al Hikma (Casa de la Sabiduría) o Khizana al Hikma (Tesoro de la Sabiduría) - Bagdad - Siglo IX: Al-Ma'mun , el séptimo califa abasí, fundó un espléndido centro científico que consistía en un observatorio para astrólogos y una rica biblioteca con algunos recursos muy raros y valiosos. Muchos de esos recursos se referían a otras culturas más antiguas; hasta el momento, la traducción era la piedra angular de la institución con traductores profesionales que trabajaban con materiales griegos, persas, indios y siríacos. ^[74]
• Biblioteca de Yahya ibn Abi Mansur (Ibn Munajem) - siglo IX: Como astrólogo jefe del califa, era propietario de un lujoso palacio que contenía una enorme biblioteca con numerosos libros sobre diferentes disciplinas y ciencias, en particular, astrología. Esta biblioteca se llamaba "Tesoro de la sabiduría" o "Khazanah Al-Hekmah". ^[75]
• Biblioteca samánida de Nuh Ibn Mansour (Bujara, siglo X): los gobernantes del Imperio samánida eran famosos por mostrar una considerable pasión por la cultura y la ciencia y por su constante apoyo a la promoción de las bibliotecas. Nuh II tenía una biblioteca considerable. Avicena , que fue uno de los visitantes de la biblioteca de Mansour en Bujara, la describió como extraordinaria en términos de la cantidad de volúmenes y el valor de los libros. Buscando un determinado artículo de medicina, solicitó un permiso de entrada al sultán para examinar el espacio de almacenamiento de la biblioteca. La pila de libros se había compuesto de muchas habitaciones, cada habitación había contenido numerosas cajas y cada caja había estado llena de pilas de libros, según informó. ^[69]
• Biblioteca Daylami de Baha al-Dowleh y Azod al-Dowleh (Shiraz), siglo X: estos gobernantes regionales de la dinastía Daylamita iraní eran propietarios de una de las bibliotecas más importantes de las tierras islámicas. Como afirmó al-Muqaddasi , un reputado historiador y geógrafo islámico, en la biblioteca Azod al-Dowleh se conservaban copias de todos y cada uno de los libros que había visto durante su vida y sus viajes. ^[76]

Al-Muqaddasi describió la biblioteca como un complejo de edificios rodeados de jardines con lagos y canales. Los edificios estaban rematados con cúpulas y comprendían un piso superior y otro inferior con un total, según el funcionario principal, de 360 ​​habitaciones... En cada departamento , los catálogos se colocaban en un estante... las habitaciones estaban amuebladas con alfombras . ^[77]

• La Biblioteca de Abu-Nasr Shapur Ibn Ardeshir - Bagdad - Siglo X: Abu-Nasr, que era ministro de los daylamitas, fundó una mega biblioteca pública muy conocida en Bagdad que se afirma que contiene 10 mil volúmenes. ^{[78] [76] [79]} La biblioteca fue destruida durante el gran incendio de Bagdad.
• Biblioteca Sahib ibn Abbad - Rey - siglo X: El Gran Visir iraní de los gobernantes Buyid estableció una legendaria biblioteca pública que contenía alrededor de 200.000 volúmenes. Ibn Abbad, que estaba muy orgulloso de esta gran colección de libros, una vez rechazó la invitación de los gobernantes samánidas para convertirse en su Gran Visir en Bujará, dando la excusa del apego a sus libros que necesitarían alrededor de 400 camellos para continuar. La biblioteca fue parcialmente destruida en 1029 por las tropas de los Ghaznavids . ^[80] Como evidencia de la gran cantidad de recursos, algunos eruditos afirmaron que solo el catálogo de la biblioteca equivalía a 10 volúmenes. ^[69]
• Conjunto de bibliotecas de Merv o Merv Shahijan: Yaqut al-Hamawi , un renombrado bibliógrafo y geógrafo musulmán, en camino a sus continuos viajes, se detuvo en Merv y se estableció allí por un tiempo para aprovechar al máximo los conjuntos de bibliotecas impresionantes para complementar sus estudios de investigación. Mencionó diez bibliotecas excepcionales distintas, algunas de las cuales se dice que contienen más de 12.000 libros. Algunos de los recursos de las bibliotecas de Merv eran sumamente únicos y valiosos, y no se podían encontrar en ningún otro lugar, como afirmó. Los usuarios podían retirar fácilmente una gran cantidad de artículos de estas colecciones de libros. Como informó Hamawi, se le permitió conservar más de 200 libros en préstamo a largo plazo. ^[81]
• Biblioteca Rab'-e Rashidi - Maragheh - siglo XIII: Rashid al-Din Hamadani , el autor iraní de Historia Universal y Gran Visir del Sultán Ghazan , fue un talentoso fundador del complejo y biblioteca de beneficencia Rab'-e Rashidi. Ha elaborado las condiciones de uso de los recursos de la biblioteca en una valiosa escritura de donación (Vaghfnameh), que es de gran importancia en lo que respecta a los procedimientos administrativos aplicados para el funcionamiento de las bibliotecas durante el período islámico:

"Esta biblioteca pública (Dar al-Masahef) prestará servicios a los investigadores con el fin de estudiar y copiar los recursos. Se permite el uso de libros dentro de la biblioteca. Para retirar los libros de la biblioteca se requiere un depósito reembolsable equivalente a la mitad del valor del artículo prestado. El período de préstamo no puede superar un mes. El artículo prestado debe ser sellado por el bibliotecario para que sea reconocido como propiedad de la biblioteca". ^[82]

El manuscrito original de la Escritura, que se conserva en el Museo Nacional de Tabriz, es ahora un documento registrado como Patrimonio Mundial por la UNESCO ^[83].

• Biblioteca de Tombuctú -Tombuctú-siglo XI: Los estados islámicos en África comenzaron a ver un rápido desarrollo en la educación a partir del siglo XI. Las bibliotecas de particular importancia incluirían la de Tombuctú , que albergaba muchos manuscritos que fueron importantes durante más de 600 años en los imperios de Ghana , Mali y Songhai . Uno de los autores más notables fue Ahmad Baba , quien escribió más de 40 manuscritos, ampliamente considerado como uno de los eruditos más influyentes de Tombuctú. Muchos de los manuscritos y edificios fueron destruidos por la invasión árabe-europea en 1591 y escritores, como Ahmad Baba, fueron llevados al cautiverio. ^[84] A pesar de esto y de las malas condiciones de conservación, todavía sobreviven hoy en día hasta 700.000 manuscritos. ^[85]
• Biblioteca Sufiya - Alepo - una de las bibliotecas de mezquita más antiguas estaba ubicada en la Gran Mezquita Omeya de la ciudad, contenía una gran colección de libros de los cuales 10.000 volúmenes fueron legados, según se informa, por el gobernante más famoso de la ciudad, el príncipe Sayf al-Dawla. ^[86]

Había muchas otras bibliotecas de gran tamaño en las principales ciudades islámicas, como por ejemplo Basora , Damasco , Isfahán , Túnez , Bagdad , Shoush , Mosul y Shiraz .

La difusión de la religión y la filosofía por todo el sur y este de Asia estimuló el desarrollo tanto de la escritura como de los libros. Los emperadores chinos apoyaron mucho esta cultura. La imprenta y la fabricación de papel chinas , que son anteriores al desarrollo occidental, dieron origen a una próspera cultura del libro en el este de Asia. ^[87] Varios movimientos religiosos y filosóficos asiáticos son responsables de estimular el aprendizaje, la impresión y el coleccionismo de libros: el budismo , el confucianismo , el taoísmo y el jainismo . ^[87] El jainismo, una de las principales creencias del subcontinente indio , tenía una tradición de erudición religiosa, científica y cultural. Los primeros practicantes de la fe no solo produjeron escritos bíblicos en el siglo I a. C., sino que también establecieron algunas de las primeras bibliotecas de Asia. ^[87] Estas bibliotecas, ubicadas principalmente en templos , luego se conocieron como "Almacenes de conocimiento jainista" y son responsables de la preservación de cientos de miles de manuscritos escritos a mano.

La invención del papel en China permitió a los chinos crear una forma temprana de impresión (frotado sobre piedra). Los escritos del filósofo del siglo VI, Confucio , fueron originalmente inscritos en tablas de piedra. Para lograr esta forma temprana de impresión, los chinos presionaban papel suave sobre la piedra, aplicaban tinta en la parte posterior de la hoja, lo que daba como resultado un fondo negro con letras blancas. ^[87] Los chinos también emplearon xilografías talladas con tinta para producir materiales impresos. Uno de los principales cánones budistas, el Tripitaka , se publicó en 5000 volúmenes utilizando más de 130 000 xilografías individuales. ^[87] En el siglo XI se desarrolló el tipo móvil en China y los coreanos establecieron la primera fundición para producir tipos móviles. A pesar de estos avances, la impresión en xilografía siguió siendo la norma en China, Corea y Japón. Cada gobernante en China compiló sus propios archivos escritos oficiales. Cada emperador decidió qué textos filosóficos, qué relatos de la historia, qué rituales de fe y qué poesía y literatura se permitirían en el imperio; A menudo, narran su propia versión de la historia del gobernante anterior. Los escritos confucianos y budistas que llegaron a Corea y Japón son directamente responsables del continuo desarrollo de la publicación de libros y la construcción de bibliotecas en el este de Asia. ^[87]

Las escrituras budistas , los materiales educativos y las historias se almacenaban en bibliotecas en el sudeste asiático premoderno . En Birmania , una biblioteca real llamada Pitakataik fue fundada legendariamente por el rey Anawrahta ; ^[88] en el siglo XVIII, el enviado británico Michael Symes , al visitar esta biblioteca, escribió que "no es improbable que su majestad birmana pueda poseer una biblioteca más numerosa que cualquier potentado, desde las orillas del Danubio hasta las fronteras de China". En Tailandia, se construyeron bibliotecas llamadas ho trai en todo el país, generalmente sobre pilotes sobre un estanque para evitar que los insectos se comieran los libros.

En la Alta Edad Media , se desarrollaron bibliotecas de monasterio, como la importante de la Abadía de Montecassino en Italia. ^[89] Los libros solían estar encadenados a los estantes , lo que reflejaba el hecho de que los manuscritos , que se creaban mediante el laborioso proceso de copia a mano, eran posesiones valiosas. ^[90] Esta copia a mano a menudo la realizaban monjes itinerantes que hacían los viajes a las fuentes de conocimiento e iluminación que buscaban para aprender o para copiar los manuscritos que se encontraban en otros monasterios para sus propias bibliotecas monásticas. ^[91] Además de encadenar libros a estantes y atriles, los escribas también solían insertar una "maldición de libro" para protegerlos de ser robados. Después de terminar de copiar, un escriba a menudo añadía una maldición a la página final que advertía de la condenación eterna o el sufrimiento físico prolongado si el libro era robado. ^[92]

A pesar de esta actitud protectora, muchas bibliotecas prestaban libros si se les proporcionaba un depósito de seguridad (normalmente dinero o un libro de igual valor). El préstamo era un medio por el cual los libros podían copiarse y difundirse. En 1212, el concilio de París condenó a los monasterios que todavía prohibían el préstamo de libros, recordándoles que el préstamo es "una de las principales obras de misericordia". ^[93] Las primeras bibliotecas ubicadas en claustros monásticos y asociadas con scriptoria eran colecciones de atriles con libros encadenados a ellos. Los estantes construidos encima y entre atriles adosados ​​fueron el comienzo de las prensas para libros . La cadena se sujetaba al borde delantero de un libro en lugar de a su lomo. Las prensas para libros llegaron a estar dispuestas en cubículos (perpendiculares a las paredes y, por lo tanto, a las ventanas) para maximizar la iluminación, con estanterías bajas frente a las ventanas. Este "sistema de puestos" (es decir, estanterías fijas perpendiculares a las paredes exteriores perforadas por ventanas muy espaciadas) era característico de las bibliotecas institucionales inglesas. En las bibliotecas europeas, las estanterías se disponían paralelas a las paredes y adosadas a ellas. Este "sistema de pared" se introdujo por primera vez a gran escala en El Escorial , España .

La producción de libros se relegó casi exclusivamente a los monasterios más grandes, donde tanto monjes como hermanos laicos eran copistas y encuadernadores. Se empleaban artistas para iluminar las páginas con diseños elaborados, letras mayúsculas e imágenes. Un monasterio importante podía tener hasta 40 escribas trabajando en los scriptoria; el escriba promedio copiaba dos libros al año. ^[94]

La Regla de San Benito aconsejaba que se hiciera un inventario de las posesiones del monasterio, incluidos los libros que se guardaban en las bibliotecas monásticas. Como resultado, los libros eran catalogados y cuidados por el armarius o bibliotecario monástico. La función principal del armarius era organizar el uso de la biblioteca y el scriptorium, lo que implicaba llevar un inventario, inspeccionar los fondos, regular el uso de los libros y supervisar a los escribas. No hay registros que sugieran que el inventario o catálogo de libros siguiera reglas o sistemas formales. El armarius simplemente llevaba listas de inventario para llevar un registro de los libros que formaban parte de su colección. Las entradas en las listas de inventario se volvieron más complejas con el paso del tiempo, desde solo el autor/título/estado de un libro hasta incluir las partes del texto para evitar que el volumen se cambiara por otro menos valioso. Se pretendía que la lista de inventario comenzara con la Biblia, seguida de los escritos de los Padres de la Iglesia, luego las obras de teólogos medievales, autores antiguos y finalmente las obras de artes liberales, sin embargo, este sistema de organización flexible rara vez se siguió, y es más probable que se colocaran en el orden en que se exhibían los libros en la sala de lectura de la biblioteca. Dado que no había una forma definitiva en la que se agruparan u organizaran los volúmenes de texto, los usuarios de la biblioteca tendían a buscar ayuda en el armarius en lugar de localizar lo que necesitaban por su cuenta. ^[95]

Como extensiones de la Iglesia Católica, las colecciones de las bibliotecas medievales a menudo excluían materiales considerados heréticos o "paganos", como las obras de Platón y Aristóteles . ^[96]

Además, en la cristiandad oriental las bibliotecas monásticas conservaban manuscritos importantes. Las más importantes de ellas eran las de los monasterios del Monte Athos para los cristianos ortodoxos , y la biblioteca del Monasterio de Santa Catalina en la península del Sinaí , Egipto , para la Iglesia copta .

Un caso especial lo constituyen las bibliotecas judías medievales. En ausencia de instituciones dedicadas a la producción y conservación de manuscritos (con excepción de las yeshivot ), la gran mayoría de las bibliotecas judías eran semiprivadas o privadas. ^[97]

Desde el siglo XV, en el centro y norte de Italia, las bibliotecas de los humanistas y sus mecenas ilustrados proporcionaron un núcleo alrededor del cual se congregaba una « academia » de eruditos en cada ciudad italiana de importancia. Malatesta Novello , señor de Cesena , fundó la Biblioteca Malatestiana . Cosme de Medici estableció en Florencia su propia colección, que formó la base de la Biblioteca Laurenciana . ^[98] En Roma, las colecciones papales fueron reunidas por el papa Nicolás V , en bibliotecas griegas y latinas separadas, y albergadas por el papa Sixto IV , quien entregó la Bibliotheca Apostolica Vaticana al cuidado de su bibliotecario, el humanista Bartolomeo Platina en febrero de 1475. ^[99]

La Biblioteca Corviniana húngara fue una de las primeras y más grandes bibliotecas grecolatinas del Renacimiento, fundada por Matías Corvino , rey de Hungría entre 1458 y 1490. En 1490, la biblioteca constaba de unos 3000 códices o "Corvinae". Beatriz de Aragón , reina de Hungría, alentó su trabajo con la Biblioteca Corviniana. Después de la muerte de Matías en 1490, muchos de los manuscritos fueron sacados de la biblioteca y dispersados; posteriormente, la invasión turca de Hungría en el siglo XVI vio los valiosos manuscritos restantes llevados a Turquía. ^[100]

En el siglo XVI, Sixto V dividió en dos el Cortile del Belvedere de Bramante con un ala en forma de cruz para albergar la Biblioteca Apostólica con la magnificencia adecuada. En los siglos XVI y XVII se reunieron en Roma otras bibliotecas privadas: la Vallicelliana , formada a partir de los libros de San Filippo Neri , con otras bibliotecas distinguidas como la de Cesare Baronio , la Biblioteca Angelica fundada por el agustino Angelo Rocca , que fue la única biblioteca verdaderamente pública en la Roma de la Contrarreforma; la Biblioteca Alessandrina con la que el papa Alejandro VII dotó a la Universidad de Roma ; la Biblioteca Casanatense del cardenal Girolamo Casanate ; y finalmente la Biblioteca Corsiniana fundada por el bibliófilo Clemente XII Corsini y su sobrino el cardenal Neri Corsini, todavía alojada en el Palacio Corsini en via della Lungara. La República de Venecia patrocinó la fundación de la Biblioteca Marciana , basada en la biblioteca del cardenal Basilios Bessarion . En Milán, el cardenal Federico Borromeo fundó la Biblioteca Ambrosiana .

Esta tendencia pronto se extendió fuera de Italia: por ejemplo, Luis III, elector palatino, fundó la Biblioteca Palatina de Heidelberg .

Estas bibliotecas tenían menos volúmenes que las bibliotecas modernas, pero tenían muchos manuscritos valiosos de obras griegas, latinas y bíblicas. Después de la invención de la imprenta, muchas bibliotecas renacentistas comenzaron a recopilar textos impresos de información útil, así como manuscritos históricos; este cambio ocurrió entre aproximadamente 1550 y 1650. Esta transición de las colecciones durante el Renacimiento no fue solo un cambio de manuscritos a textos impresos, sino también de libros como costosos artefactos estéticos de lujo tanto impresos como en forma de manuscrito a un gasto en múltiples copias de textos impresos que contenían información valiosa y práctica. ^[101] Un ejemplo es la biblioteca del Palacio Ducal de Urbino , Italia. Por ejemplo, la biblioteca del Palacio Ducal de Urbino contiene una biblioteca más antigua con textos que sirvieron principalmente para registrar la historia de la familia del duque de Urbino y mostrar su magnificencia, y una biblioteca más nueva que era un sistema de recuperación de información para la investigación y el debate por parte de académicos contemporáneos. ^[102] La biblioteca ducal también albergaba lo que consideraríamos materiales de archivo, como manuscritos de boletines renacentistas y documentos diplomáticos, de ingeniería, militares y otros documentos políticos y morales. ^[103]

La Cámara de Tianyi , fundada en 1561 por Fan Qin durante la dinastía Ming , es la biblioteca más antigua que existe en China. En su época de mayor auge contaba con una colección de 70.000 volúmenes de libros antiguos.

Los siglos XVII y XVIII incluyen lo que se conoce como una edad de oro de las bibliotecas; ^[104] durante este tiempo se fundaron algunas de las bibliotecas más importantes de Europa. La Biblioteca Francis Trigge Chained de la Iglesia de San Wulfram, Grantham , Lincolnshire fue fundada en 1598 por el rector de la cercana Welbourne. ^[105] Esta biblioteca se considera la "antepasada de las bibliotecas públicas" porque los usuarios no estaban obligados a ser miembros de una universidad o iglesia en particular para utilizar la biblioteca. ^[106] La biblioteca de Trigge contenía más de 350 libros, y su inclusión de recursos tanto católicos como protestantes se considera única para la época, ya que los conflictos religiosos durante los años de la Reforma eran comunes. ^[106]

Thomas Bodley fundó la Biblioteca Bodleiana , que estaba abierta a "toda la república de los eruditos", la biblioteca de la ciudad de Norwich se estableció en 1608 ^[107] y la Biblioteca Británica se estableció en 1753. La Biblioteca de Chetham en Manchester, que afirma ser la biblioteca pública más antigua del mundo angloparlante, abrió sus puertas en 1653. ^[108] Otras bibliotecas municipales tempranas del Reino Unido incluyen las de Ipswich (1612), Bristol (fundada en 1613 e inaugurada en 1615) y Leicester (1632). La Escuela de Shrewsbury también abrió su biblioteca a la gente del pueblo. ^[109]

El sacerdote Adalbert Blumenschein elaboró ​​un censo de bibliotecas en el siglo XVIII que describía las bibliotecas de cientos de ciudades y pueblos de casi dos docenas de países o regiones europeas. ^[110]

La Biblioteca Mazarino fue inicialmente la biblioteca personal del cardenal Mazarino (1602-1661), que fue un gran bibliófilo. Su primera biblioteca, organizada por su bibliotecario, Gabriel Naudé , se dispersó cuando tuvo que huir de París durante la Fronda . Luego comenzó una segunda biblioteca con lo que quedó de la primera, asistido por el sucesor de Naudé, François de La Poterie. A su muerte, legó su biblioteca, que había abierto a los eruditos desde 1643, al Collège des Quatre-Nations que había fundado en 1661. También se fundó la Biblioteca Santa Genoveva en París, la Biblioteca Nacional de Austria en Viena, la Biblioteca Nacional Central en Florencia, la Biblioteca Estatal Prusiana en Berlín, la Biblioteca Załuski en Varsovia y la Biblioteca Pública Estatal ME Saltykov-Shchedrin en San Petersburgo. ^[111]

Pero esta edad de oro no fue sólo un período prosaico de gran expansión del número y la accesibilidad de las bibliotecas de Europa; también fue un período de grandes conflictos. La Reforma no sólo inspiró una redistribución del poder, sino también una redistribución de la riqueza y el conocimiento. Si bien la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) diezmó la población de Europa (de 21 millones al comienzo del conflicto a 13 millones al final), también ayudó a la redistribución de esta riqueza y conocimiento. ^{[87] : 116}

A menudo, el saqueo de este conflicto incluía la recuperación de libros de monasterios y bibliotecas saqueados. ^{[87] : 116} Dado el gran costo asociado con la creación del códice, no debería sorprender que los libros fueran vistos como un premio de riqueza tanto pecuniaria como académica, lo suficiente como para que un noble bávaro llamado Maximiliano I, duque de Baviera, enviara el contenido capturado de la Biblioteca Palatina de Heidelberg al Vaticano como trofeo al Papa Gregorio XV . ^{[112] [87] : 118–119  [113]} En el otro lado del conflicto, el rey Gustavo Adolfo de Suecia apuntó específicamente a las escuelas y seminarios jesuitas e hizo que carretas llenas de botín (libros y manuscritos confiscados) regresaran a las bibliotecas de su casa. ^{[87] :} 118 Grandes volúmenes de libros cambiaron de manos durante la Guerra de los Treinta Años y eventualmente encontraron su camino a través de Europa, donde surgieron nuevas bibliotecas para albergar estos tesoros redistribuidos.

Además de que los depósitos de conocimiento se intercambiaban como botín de guerra, la imprenta creó economías de escala que permitieron que el intercambio de libros se volviera más común. ^{[87] : 119–120} Las ferias de libros eran la opción de venta más común para los comerciantes y los catálogos eran su opción de organización más común. ^{[87] : 120}

Los coleccionistas de este período ayudaron a dar forma a la "forma" de las bibliotecas. Podemos ver ecos de muchas de sus innovaciones en los tropos de las bibliotecas actuales. Como se señaló anteriormente, influenciado por los ideales de Gabriel Naudé, el cardenal Jules Mazarin proclamó su biblioteca "abierta a todos sin excepción". ^{[87] : 122} Además, posiblemente inspirando un tropo, Sir Robert Bruce Cotton organizó su biblioteca con la colocación de bustos de antiguos romanos en la parte superior de sus estantes, y catalogó sus contenidos alfanuméricamente basándose en el nombre del estante (busto) y la posición física del libro en el estante (por número de libros que lo preceden). ^{[87] : 123–124}

A principios del siglo XVIII, las bibliotecas se volvieron cada vez más públicas y con mayor frecuencia ofrecían libros en préstamo. En el siglo XVIII se produjo el cambio de las bibliotecas parroquiales cerradas a las bibliotecas de préstamo. Antes de esta época, las bibliotecas públicas eran parroquiales por naturaleza y las bibliotecas solían encadenar sus libros a los escritorios. ^[114] Las bibliotecas tampoco estaban abiertas al público de manera uniforme. ^[115]

Aunque en esa época ya existía el Museo Británico y contenía más de 50.000 libros, la biblioteca nacional no estaba abierta al público, ni siquiera a la mayoría de la población. El acceso al museo dependía de pases, para los cuales a veces había un período de espera de tres a cuatro semanas. Además, la biblioteca no estaba abierta al público. Una vez que se había expedido un pase para entrar, el lector podía hacer una visita guiada por la biblioteca. Muchos lectores se quejaron de que la visita era demasiado corta. ^[119]

Aunque la mayoría de las bibliotecas siguieron este modelo de restricción de usuarios, hubo excepciones, como la Biblioteca Ducal de Wolfenbüttel , que estaba abierta todos los días laborables por la mañana y por la tarde. La biblioteca tenía un conjunto diverso de usuarios, de los cuales un gran porcentaje eran de clase media y usuarios no académicos. Entre 1714 y 1799, la biblioteca prestó 31.485 libros, en su mayoría de ficción, a 1.648 usuarios. ^[120]

La primera biblioteca institucional de la América británica fue fundada con donaciones de un ministro puritano, John Harvard . Harvard dejó su colección de cuatrocientos volúmenes y su patrimonio a un pequeño seminario hoy conocido como la Universidad de Harvard, ubicado en Cambridge, Massachusetts . La colección de libros ayudó al seminario a encontrar credibilidad y la biblioteca creció hasta convertirse en la más grande de la América británica con 5000 volúmenes en 1764. Un incendio ocurrió más tarde ese año y la biblioteca fue destruida. La universidad trabajó para reconstruir la biblioteca y la colección después del incendio. La biblioteca se benefició de los leales que huyeron de Massachusetts después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1783 y muchos de los libros que quedaron fueron donados a la colección ^{[46] [ página necesaria ]} El Sistema de Bibliotecas de Harvard ahora consta de varias ubicaciones físicas y tiene una combinación de más de 20 millones de artículos en la colección. ^[121]

Benjamin Franklin ayudó a establecer la primera biblioteca por suscripción en la América británica colonial. Franklin y muchos de sus amigos se reunían los viernes para hablar de política, ciencia y filosofía. Los amigos pronto establecieron un club y se llamaron Junto. Los miembros comenzaron a compartir e intercambiar libros entre sí. Surgió la idea y Franklin propuso que las reuniones deberían realizarse en un lugar donde se pudieran albergar todos sus libros colectivos. En 1731, cincuenta miembros contribuyeron con dinero para establecer la Library Company of Philadelphia. Los miembros pagaron una tarifa inicial y luego cuotas anuales. La idea de una biblioteca por suscripción fue popular y se establecieron docenas de bibliotecas en las colonias. Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la Library Company prestó servicios a los miembros del Congreso de los Estados Unidos hasta que la capital de los Estados Unidos de América se trasladó a Washington DC en 1800. ^{[46] [ página necesaria ]} La actual Library Company of Philadelphia es ahora una biblioteca de investigación con una colección no circulante que está abierta al público. ^[122]

A principios del siglo XIX, prácticamente no había bibliotecas públicas en el sentido en que hoy entendemos el término, es decir, bibliotecas proporcionadas con fondos públicos y de libre acceso para todos. ^[123] Sólo una biblioteca importante en Gran Bretaña, a saber, la Biblioteca Chetham en Manchester, era de libre y completo acceso al público. ^[123] Sin embargo, había surgido toda una red de provisión de bibliotecas de base privada o institucional.

El aumento de la literatura secular en esta época fomentó la difusión de las bibliotecas de préstamo, especialmente las bibliotecas de suscripción comerciales . Muchos clubes de lectura privados y pequeños se convirtieron en bibliotecas de suscripción, que cobraban altas tarifas anuales o exigían a los miembros suscriptores que compraran acciones de las bibliotecas. Los materiales disponibles para los suscriptores tendían a centrarse en áreas temáticas específicas, como biografía , historia , filosofía , teología y viajes , en lugar de obras de ficción, en particular la novela.

A diferencia de una biblioteca pública , el acceso a ella solía estar restringido a los miembros. Algunas de las primeras instituciones de este tipo se fundaron a finales del siglo XVII en Inglaterra, como la Biblioteca Chetham en 1653, la Biblioteca Innerpeffray en 1680 y la Biblioteca Thomas Plume en 1704. En las colonias americanas , Benjamin Franklin fundó la Library Company of Philadelphia en 1731 en Filadelfia, Pensilvania . ^{[124] La biblioteca} Junto y por suscripción de Franklin ganó popularidad en las colonias y, "en la década de 1750, habían aparecido una docena más de bibliotecas por suscripción, establecidas en Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Massachusetts, Nueva York, Connecticut y Maine". ^[125]

Las bibliotecas parroquiales anexas a parroquias anglicanas o capillas no conformistas en Gran Bretaña surgieron a principios del siglo XVIII y prepararon el camino para las bibliotecas públicas locales. ^[126]

La creciente producción y demanda de ficción promovida por los mercados comerciales condujo al surgimiento de las bibliotecas circulantes , que satisfacían una necesidad que las bibliotecas por suscripción no cubrían. William Bathhoe afirmó que su empresa comercial era "la biblioteca circulante original", que abrió sus puertas en dos ubicaciones en Londres en 1737. ^{[127] [128]} Las bibliotecas circulantes también cobraban tarifas de suscripción a los usuarios y ofrecían temas serios, así como las novelas populares, de ahí la dificultad de distinguir claramente las bibliotecas circulantes de las bibliotecas por suscripción. ^[129]

Las bibliotecas por suscripción eran de naturaleza democrática; creadas por y para comunidades de suscriptores locales que tenían como objetivo establecer colecciones permanentes de libros y materiales de lectura, en lugar de vender sus colecciones anualmente como tendían a hacer las bibliotecas circulantes, con el fin de recaudar fondos para apoyar sus otros intereses comerciales. Aunque las bibliotecas por suscripción a menudo eran fundadas por sociedades de lectura, los comités, elegidos por los suscriptores, elegían libros para la colección que fueran de carácter general, en lugar de estar destinados a un grupo religioso, político o profesional en particular. Los libros seleccionados para la colección se elegían porque serían mutuamente beneficiosos para los accionistas. El comité también seleccionaba a los bibliotecarios que se encargarían de la circulación de los materiales. ^[130]

En Gran Bretaña había más de 200 bibliotecas circulantes comerciales abiertas en 1800, más del doble de la cantidad de bibliotecas de suscripción y de propiedad privada que operaban en la misma época. Muchos propietarios complacían a la clientela más elegante, haciendo mucho ruido sobre el tipo de tienda que ofrecían, los lujosos interiores, la gran cantidad de espacio y las largas horas de servicio. ^[127] "Estas 'bibliotecas' se llamarían hoy colecciones de alquiler". ^[131]

Las bibliotecas de suscripción privada funcionaban de forma muy similar a las bibliotecas de suscripción comercial, con algunas variaciones. Una de las versiones más populares de la biblioteca de suscripción privada era la biblioteca exclusiva para caballeros. El número de miembros estaba restringido a los propietarios o accionistas y variaba desde una o dos docenas hasta entre cuatrocientos y quinientos. ^[132]

La biblioteca de suscripción de Liverpool era una biblioteca exclusiva para caballeros. En 1798, se la rebautizó como Athenaeum cuando se reconstruyó con una sala de prensa y una cafetería. La entrada costaba una guinea y la suscripción anual era de cinco chelines. ^[133] Un análisis de los registros de los primeros doce años ofrece una visión de los hábitos de lectura de la clase media en una comunidad mercantil en este período. Las secciones más grandes y populares de la biblioteca eran historia, antigüedades y geografía, con 283 títulos y 6121 préstamos, y bellas letras , con 238 títulos y 3313 préstamos. ^{[134] [135]}

Las bibliotecas de suscripción privada tenían un mayor control sobre los miembros y los tipos de libros que había en la biblioteca. La ficción barata estaba prácticamente ausente. ^[136] Las bibliotecas de suscripción se enorgullecían de su respetabilidad. El porcentaje más alto de suscriptores eran a menudo terratenientes, aristócratas y antiguos profesionales. ^[137]

A finales del siglo XVIII y en las primeras décadas del siglo XIX, la necesidad de libros y de educación general se hizo sentir entre las clases sociales creadas por los inicios de la Revolución Industrial. ^[138] A finales del siglo XVIII, aumentaron las bibliotecas de suscripción destinadas al uso de los comerciantes. En 1797, se estableció en Kendal la Biblioteca Económica, "diseñada principalmente para el uso e instrucción de las clases trabajadoras". ^[139] También se estableció la biblioteca de los artesanos en Birmingham en 1799. La tarifa de entrada era de 3 chelines. La suscripción era de 1 chelín y 6 peniques por quarter. Se trataba de una biblioteca de literatura general. Las novelas, al principio excluidas, fueron admitidas posteriormente con la condición de que no representaran más de una décima parte de los ingresos anuales. ^[132]

Benjamin Franklin lideró la fundación de la primera biblioteca por suscripción estadounidense. En Filadelfia, Franklin formó "un club de mejoras mutuas" que se autodenominaba "Junto", lo que significaba un consejo o una combinación de individuos organizados para un propósito específico. Como los hombres de este club tenían un ingreso estable, podían permitirse ser parte de él y comprar libros. Solo algunos tenían lo suficiente para ser considerados una biblioteca; juntos compartían lo que todos tenían. ^[140]

Las primeras bibliotecas nacionales tuvieron su origen en las colecciones reales del soberano o de algún otro organismo supremo del Estado. Esta era se denomina la "edad de oro de las bibliotecas", ya que las bibliotecas se convirtieron en símbolos de orgullo nacional. ^[141]

Uno de los primeros planes para una biblioteca nacional fue ideado por el matemático galés John Dee , quien en 1556 presentó a María I de Inglaterra un plan visionario para la preservación de libros antiguos, manuscritos y registros y la fundación de una biblioteca nacional, pero su propuesta no fue aceptada. ^[142]

En Inglaterra, la Propuesta de Sir Richard Bentley para la construcción de una Biblioteca Real publicada en 1694 estimuló un renovado interés en el tema. Sir Robert Cotton, primer baronet, de Connington , un rico anticuario , acumuló la colección privada de manuscritos más rica del mundo en ese momento y fundó la Biblioteca Cotton . Después de la Disolución de los Monasterios , muchos manuscritos antiguos e invaluables que habían pertenecido a las bibliotecas monásticas comenzaron a diseminarse entre varios propietarios, muchos de los cuales desconocían el valor cultural de los manuscritos. El genio de Sir Robert estuvo en encontrar, comprar y preservar estos documentos antiguos. ^[143] Después de su muerte, su nieto donó la biblioteca a la nación como su primera biblioteca nacional. Esta transferencia estableció la formación de la Biblioteca Británica. ^{[144] [145]}

La primera biblioteca nacional auténtica se fundó en 1753 como parte del Museo Británico . Esta nueva institución fue la primera de un nuevo tipo de museo: nacional, que no pertenecía ni a la iglesia ni al rey, abierto al público y con el objetivo de recopilar todo. ^[146] Los cimientos del museo se encuentran en el testamento del médico y naturalista Sir Hans Sloane , quien reunió una envidiable colección de curiosidades a lo largo de su vida que legó a la nación por £ 20.000. ^[147]

La colección de Sloane incluía unos 40.000 libros impresos y 7.000 manuscritos , además de grabados y dibujos. ^[148] La Ley del Museo Británico de 1753 también incorporó la biblioteca Cotton y la biblioteca Harleian . A estas se unió en 1757 la Biblioteca Real, reunida por varios monarcas británicos . ^[149]

Las primeras galerías de exposiciones y salas de lectura para académicos se abrieron el 15 de enero de 1759, ^[150] y en 1757, el rey Jorge II le concedió el derecho a una copia de cada libro publicado en el país, asegurando así que la biblioteca del museo se expandiría indefinidamente.

Anthony Panizzi se convirtió en el bibliotecario principal de la Biblioteca Británica en 1856, donde supervisó su modernización. Durante su mandato, los fondos de la Biblioteca aumentaron de 235.000 a 540.000 volúmenes, convirtiéndola en la biblioteca más grande del mundo en ese momento. Su famosa sala de lectura circular se inauguró en 1857. Panizzi emprendió la creación de un nuevo catálogo, basado en las "Noventa y una reglas de catalogación" (1841) que ideó con sus asistentes. Estas reglas sirvieron como base para todas las reglas de catalogación posteriores de los siglos XIX y XX, y están en los orígenes de la ISBD y de elementos de catalogación digital como Dublin Core .

En Francia, la primera biblioteca nacional fue la Biblioteca Mazarina , que evolucionó desde su origen como biblioteca real fundada en el Palacio del Louvre por Carlos V en 1368. A la muerte de Carlos VI , esta primera colección fue comprada unilateralmente por el regente inglés de Francia, el duque de Bedford , quien la transfirió a Inglaterra en 1424. Aparentemente se dispersó a su muerte en 1435. ^{[151] [152]} La invención de la imprenta resultó en el inicio de otra colección en el Louvre heredada por Luis XI en 1461. ^[153] Francisco I transfirió la colección en 1534 a Fontainebleau y la fusionó con su biblioteca privada.

El nombramiento de Jacques Auguste de Thou como bibliotecario en el siglo XVII inició un período de desarrollo que la convirtió en la colección de libros más grande y rica del mundo. ^[152] La biblioteca abrió al público en 1692, bajo la administración del abad Louvois , hijo del ministro Louvois. El abad Louvois fue sucedido por el abad Bignon , o Bignon II como se le llamaba, quien instituyó una reforma completa del sistema de la biblioteca. Se hicieron catálogos que aparecieron desde 1739 a 1753 en 11 volúmenes. Las colecciones aumentaron constantemente mediante compras y donaciones hasta el estallido de la Revolución Francesa , momento en el que corría grave peligro de destrucción parcial o total, pero debido a las actividades de Antoine-Augustin Renouard y Joseph Van Praet no sufrió daños. ^[152]

Las colecciones de la biblioteca aumentaron hasta más de 300.000 volúmenes durante la fase radical de la Revolución Francesa , cuando las bibliotecas privadas de los aristócratas y el clero fueron confiscadas. Tras el establecimiento de la Primera República Francesa en septiembre de 1792, "la Asamblea declaró que la Biblioteca del Rey era propiedad nacional y la institución pasó a llamarse Biblioteca Nacional . Tras cuatro siglos de control por parte de la Corona, esta gran biblioteca pasó a ser propiedad del pueblo francés". ^[151]

En los recién formados Estados Unidos, James Madison propuso por primera vez la creación de una biblioteca del Congreso en 1783. ^[154] La Biblioteca del Congreso se estableció el 24 de abril de 1800, cuando el presidente John Adams firmó una ley del Congreso que disponía el traslado de la sede del gobierno de Filadelfia a la nueva capital, Washington. Parte de la legislación asignaba 5.000 dólares "para la compra de los libros que sean necesarios para el uso del Congreso... y para acondicionar un apartamento adecuado para contenerlos...". Los libros se encargaron a Londres y la colección, que constaba de 740 libros y 3 mapas, se alojó en el nuevo Capitolio . ^[155] En 1814, la mayor parte de esta primera iteración de la Biblioteca del Congreso se quemó cuando las tropas británicas saquearon Washington DC. Poco después, Thomas Jefferson presionó al Congreso para que aceptara su biblioteca personal para reemplazar lo que se había perdido. En un año, el Congreso había comprado la mayor parte de su biblioteca, duplicando el número de libros de la colección anterior y ampliando enormemente su gama de temas. La biblioteca de Jefferson formó el núcleo de lo que se convertiría en la moderna Biblioteca del Congreso. ^{[46] [ página necesaria ]}

La Biblioteca Pública Imperial de Rusia fue fundada en 1795 por Catalina la Grande , cuyas colecciones privadas incluían las bibliotecas domésticas de Voltaire y Diderot , que había comprado a sus herederos. La biblioteca personal de Voltaire sigue siendo uno de los elementos más destacados de la colección. El plan de una biblioteca pública rusa fue presentado a Catalina en 1766, pero la emperatriz no aprobó el proyecto de la biblioteca imperial hasta el 27 de mayo de 1795, dieciocho meses antes de su muerte. La piedra angular del departamento de lenguas extranjeras provino de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en forma de la Biblioteca de Zaluski (420.000 volúmenes), nacionalizada por el gobierno ruso en el momento de las particiones . ^[156] Los libros en polaco de la biblioteca (que sumaban unos 55.000 títulos) fueron devueltos a Polonia por la RSFS de Rusia en 1921. ^[157]

Aunque Alemania no se unificó como estado hasta 1871, la primera biblioteca nacional se creó en el contexto de las revoluciones alemanas de 1848. Varios libreros y editores ofrecieron sus obras al Parlamento de Frankfurt para una biblioteca parlamentaria. La biblioteca, dirigida por Johann Heinrich Plath, se denominó Reichsbibliothek (" biblioteca del Reich "). Después del fracaso de la revolución, la biblioteca fue abandonada y el stock de libros ya existente se almacenó en el Germanisches Nationalmuseum de Núremberg. ^[158] En 1912, la ciudad de Leipzig, sede de la Feria del Libro anual de Leipzig, el Reino de Sajonia y la Börsenverein der Deutschen Buchhändler (Asociación de libreros alemanes) acordaron fundar una Biblioteca Nacional Alemana en Leipzig. A partir del 1 de enero de 1913, se recopilaron sistemáticamente todas las publicaciones en alemán (incluidos los libros de Austria y Suiza).

Los primeros colonos franceses del siglo XVI trajeron a Canadá colecciones personales. En la ciudad de Quebec, en 1635, se fundó el Colegio Jesuita. ^[159] En 1882, la provincia de Ontario aprobó una ley que establecía bibliotecas públicas gratuitas. ^[160]

Aunque a mediados del siglo XIX Inglaterra podía presumir de contar con 274 bibliotecas de suscripción y Escocia, 266, la base del sistema moderno de bibliotecas públicas en Gran Bretaña es la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850. La ley otorgó por primera vez a los distritos locales el poder de establecer bibliotecas públicas gratuitas y fue el primer paso legislativo hacia la creación de una institución nacional duradera que proporcione acceso gratuito universal a la información y la literatura. En la década de 1830, en el apogeo del movimiento cartista , hubo una tendencia general hacia el reformismo en el Reino Unido. El modelo económico capitalista había creado una cantidad significativa de tiempo libre para los trabajadores, y las clases medias estaban preocupadas de que el tiempo libre de los trabajadores no se estuviera aprovechando bien. Esto fue motivado más por el paternalismo de la clase media victoriana que por la demanda de los órdenes sociales más bajos. ^[161] Los activistas sintieron que alentar a las clases bajas a dedicar su tiempo libre a actividades moralmente edificantes, como la lectura, promovería un mayor bien social. ^[162]

En 1835, y contra la oposición del gobierno, James Silk Buckingham , diputado por Sheffield y partidario del movimiento de abstinencia , logró la presidencia del Comité Selecto que examinaría "el alcance, las causas y las consecuencias del vicio prevaleciente de la intoxicación entre las clases trabajadoras del Reino Unido" y propondría soluciones. Francis Place , un activista de la clase trabajadora, estuvo de acuerdo en que "el establecimiento de bibliotecas parroquiales y salas de lectura de distrito, y conferencias populares sobre temas tanto entretenidos como instructivos para la comunidad podrían atraer a un número de los que ahora frecuentan los bares por el único disfrute que brindan". ^[163] Buckingham presentó al Parlamento un proyecto de ley de instituciones públicas que permitía a los distritos cobrar un impuesto para establecer bibliotecas y museos, el primero de su tipo. Aunque esto no se convirtió en ley, tuvo una gran influencia en los diputados William Ewart y Joseph Brotherton , quienes presentaron un proyecto de ley que "[facultaría] a los distritos con una población de 10.000 o más a recaudar ½d para el establecimiento de museos". ^[164] Esta se convirtió en la Ley de Museos de 1845 .

La defensa de Ewart y Brotherton logró que se creara un comité selecto para estudiar la creación de bibliotecas públicas. El informe sostenía que la creación de bibliotecas públicas conduciría a la gente hacia hábitos moderados y sobrios. Con vistas a maximizar el potencial de las instalaciones actuales, el comité hizo dos recomendaciones importantes. Sugirieron que el gobierno debería conceder subvenciones para ayudar a la fundación de bibliotecas y que la Ley de Museos de 1845 debería modificarse y ampliarse para permitir la imposición de un impuesto para la creación de bibliotecas públicas. ^{[165] [166] [167]} El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento porque la mayoría de los diputados consideraban que las bibliotecas públicas proporcionarían instalaciones para la superación personal a través de los libros y la lectura para todas las clases, y que los mayores niveles de educación alcanzados mediante la creación de bibliotecas públicas darían lugar a menores tasas de delincuencia .

El primer ejemplo en Inglaterra de una biblioteca que se dotó para el beneficio de usuarios que no eran miembros de una institución como una catedral o una universidad fue la Biblioteca Francis Trigge Chained en Grantham , Lincolnshire , establecida en 1598. La biblioteca todavía existe y puede afirmar justificadamente ser la precursora de los sistemas de bibliotecas públicas posteriores. La Biblioteca Chetham en Manchester, Inglaterra, fue fundada en 1653. ^[168]

El comienzo de las bibliotecas modernas, gratuitas y de acceso abierto realmente tuvo lugar en el Reino Unido en 1847. El Parlamento nombró un comité, dirigido por William Ewart, sobre Bibliotecas Públicas para considerar la necesidad de establecer bibliotecas en todo el país: en 1849, su informe señaló las malas condiciones del servicio de bibliotecas, recomendó el establecimiento de bibliotecas públicas gratuitas en todo el país y condujo a la Ley de Bibliotecas Públicas en 1850, que permitió a todas las ciudades con poblaciones superiores a 10.000 habitantes imponer impuestos para el apoyo de las bibliotecas públicas.

El Museo y Galería de Arte de Salford abrió por primera vez en noviembre de 1850 como "El Museo Real y la Biblioteca Pública", como la primera biblioteca pública incondicionalmente gratuita en Inglaterra. ^{[169] [170]} La biblioteca en Campfield , Manchester fue la primera biblioteca en operar una biblioteca de préstamo gratuito sin suscripción en 1852. ^[171] Norwich afirma ser el primer municipio en adoptar la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850 (que permitía a cualquier distrito municipal con una población de 100.000 o más introducir una tasa de medio penique para establecer bibliotecas públicas, aunque no para comprar libros). Norwich fue la undécima biblioteca en abrir, en 1857, después de Winchester , Manchester , Liverpool , Bolton , Kidderminster , Cambridge , Birkenhead y Sheffield .

Otra ley importante fue la Ley de Educación Elemental de 1870 , que aumentó la alfabetización y, por lo tanto, la demanda de bibliotecas. En 1877, más de 75 ciudades habían establecido bibliotecas gratuitas, y en 1900 el número había llegado a 300. ^[172] Esto finalmente marca el comienzo de la biblioteca pública tal como la conocemos. Y estas leyes influyeron en leyes similares en otros países, como los EE. UU.

Pero la Segunda Guerra Mundial trajo consigo bombardeos nocturnos de la fuerza aérea alemana, y las bibliotecas de Inglaterra sufrieron las consecuencias. Mientras que las bibliotecas de Londres habían tomado en su mayoría medidas para evacuar su material irremplazable, las bibliotecas de ciudades y pueblos más pequeños también estaban bajo la amenaza de la Luftwaffe alemana, especialmente ciudades como Coventry y Plymouth. Los fondos valiosos de las ciudades con un sistema de bibliotecas más grande distribuyeron sus recursos irremplazables a las bibliotecas filiales. Algunas bibliotecas fotografiaron los recursos y luego enviaron los negativos a una ciudad del interior. Otras hicieron microfilmes.

Algunas bibliotecas perdieron colecciones enteras a causa de los bombardeos alemanes. Tanto Coventry como Plymouth perdieron la mayor parte, si no la totalidad, de sus fondos. En Coventry se perdieron muchos manuscritos importantes, incluidos los libros de contabilidad de muchos de los gremios comerciales medievales de la ciudad, como la Compañía de Drapers (1523-1764) y la Compañía de Curtidores (1605-principios del siglo XIX). También se perdieron en Coventry los archivos completos de los periódicos locales. En Plymouth, tras ocho horas de bombardeo, no quedó nada.

En Liverpool, los bibliotecarios que trabajaban en la Biblioteca Central habían colocado sus libros en el sótano del edificio mientras esperaban que los evacuaran a una zona más rural del país. Pero en mayo de 1941, la biblioteca sufrió un devastador ataque con bomba que destruyó muchos de sus fondos, incluido el catálogo maestro y otras herramientas bibliográficas. ^[173]

En las primeras décadas posteriores a la formación de los Estados Unidos, hubo un número creciente de bibliotecas de suscripción comunitaria, junto con bibliotecas mercantiles y ateneos. ^{[46] [ página necesaria ]} Las bibliotecas mercantiles estaban destinadas a miembros de grupos comerciales y empleados que trabajaban en varias industrias. Los ateneos generalmente eran formados por asociaciones sociales o intelectuales como combinaciones de bibliotecas, galerías de arte, museos, salas de música y centros de eventos culturales. El Ateneo de Boston , el Ateneo de Filadelfia , el Ateneo de Portsmouth en New Hampshire y el Ateneo de Salem en Massachusetts se iniciaron antes de 1815. La Biblioteca y Ateneo Redwood se jacta de sus orígenes ya en 1747.

La identidad de la cultura estadounidense en evolución incorporó una fuerte creencia de que el pensamiento independiente, el gobierno democrático y la moral religiosa dependían en gran medida del acceso a la información y la capacidad de leer. No es sorprendente entonces que, a medida que la población crecía y se expandía en su territorio cada vez más grande, las bibliotecas siguieron su ejemplo. ^{[46] [ página necesaria ]} Por las mismas razones, la educación pública también estaba comenzando a crecer en esta era, impulsando aún más la necesidad de colecciones de libros disponibles en las comunidades, ya sea en las aulas de las escuelas o disponibles para toda la comunidad. La Biblioteca Escolar Estadounidense era un conjunto de 50 libros que cubría la amplitud de temas considerados esenciales para una educación básica. Fue publicada por Harper & Brothers en 1839 en nombre de la Sociedad Estadounidense para la Difusión del Conocimiento Útil , y el Estado de Nueva York ordenó que todos los distritos escolares del estado la compraran.

La primera biblioteca pública de los Estados Unidos financiada íntegramente con fondos fiscales fue la de Peterborough, en New Hampshire (1833). En un principio, se financió gracias a una asamblea municipal que contaba con fondos estatales del Fondo Literario Estatal, que originalmente se recaudaba a partir de los impuestos destinados a la Universidad Estatal, pero que no era suficiente para financiar la universidad, por lo que el dinero se reasignó a la biblioteca ^[174] y, más tarde, a una "Ley que establece el establecimiento de bibliotecas públicas" en 1849. ^[175] El reverendo Abiel Abbot propuso la creación de la biblioteca municipal de Peterborough como una colección central de libros que sería propiedad del pueblo y gratuita para todos los habitantes de la ciudad. ^[174] La colección original fue adquirida por el reverendo Abbot y los administradores de la biblioteca y se encontraba en el almacén general de Smith & Thompson, que también funcionaba como oficina de correos. ^[174] La legislatura estatal de New Hampshire se sintió alentada por la innovación de Abbot y en 1849 se convirtió en "el primer estado en aprobar una ley que autorizaba a las ciudades a recaudar dinero para establecer y mantener sus propias bibliotecas". ^[174] En 1890, la biblioteca había superado su espacio y se construyó un nuevo edificio. Este edificio se ha ampliado dos veces desde entonces para dar cabida a la creciente colección. Según el sitio web de la biblioteca municipal de Peterborough, "su importancia radica en que se creó sobre el principio, aceptado en la asamblea municipal, de que la biblioteca pública, al igual que la escuela pública, merecía ser mantenida mediante impuestos públicos y debía ser propiedad de la gente de la comunidad y estar gestionada por ella". ^[174]

El año 1876 es clave en la historia de la bibliotecología en los Estados Unidos. La Asociación Americana de Bibliotecas se formó el 6 de octubre de ^[176] , se fundó el American Library Journal , Melvil Dewey publicó su sistema de clasificación basado en decimales y la Oficina de Educación de los Estados Unidos publicó su informe "Las bibliotecas públicas en los Estados Unidos de América; su historia, condición y gestión". Durante los años posteriores a la Guerra Civil, hubo un aumento en la creación de bibliotecas públicas, un movimiento liderado principalmente por clubes de mujeres recién formados . Contribuyeron con sus propias colecciones de libros, llevaron a cabo largas campañas de recaudación de fondos para edificios y presionaron dentro de sus comunidades para obtener apoyo financiero para las bibliotecas, así como con las legislaturas y el Fondo de Bibliotecas Carnegie fundado en el siglo XX. ^[177] Lideraron la creación del 75-80 por ciento de las bibliotecas en comunidades de todo el país. ^[178]

Los filántropos y empresarios, entre ellos John Passmore Edwards, Henry Tate y Andrew Carnegie , ayudaron a aumentar el número de bibliotecas públicas desde finales del siglo XIX. Carnegie, que hizo su fortuna en gran parte en la producción y construcción de acero, dedicó gran parte de su fortuna a la filantropía. Carnegie solo construyó más de 2000 bibliotecas en los EE. UU., 660 bibliotecas Carnegie en Gran Bretaña, además de muchas más en la Commonwealth . ^[179] Carnegie también financió bibliotecas académicas, favoreciendo a las escuelas pequeñas y a las escuelas con estudiantes afroamericanos. "En 1899, Pennsylvania State College se convirtió en la primera universidad en recibir fondos de Carnegie ($ 150,000) y su biblioteca se construyó en 1903". ^[180] Al final de su vida, había donado $ 300 millones, o el 90 por ciento de su riqueza. Carnegie enumeró universidades, bibliotecas, centros médicos, parques públicos, salas de reuniones y conciertos, baños públicos e iglesias como siete áreas de particular importancia para los esfuerzos filantrópicos. Carnegie no asumió la responsabilidad total de la construcción de nuevas bibliotecas y sucursales de bibliotecas; en cambio, estipuló que las comunidades proporcionaran sitios para las bibliotecas y que los gobiernos se comprometieran a proporcionar salarios para el personal y mantener las bibliotecas. Además, las bibliotecas de Carnegie no podían depender únicamente de fondos privados, sino que también necesitaban fondos públicos. Esto aseguró que las bibliotecas serían parte de la comunidad y continuarían recibiendo fondos después de la donación inicial. En total, Carnegie donó $40 millones para la construcción de 1.670 edificios de bibliotecas públicas en los Estados Unidos. Además, Carnegie financió la construcción de más de 100 bibliotecas académicas en los Estados Unidos. ^{[181] [182]}

En 1997, Bill y Melinda Gates trabajaron en su primera gran iniciativa filantrópica, llamada el Programa de Bibliotecas de los Estados Unidos. El programa proporcionó subvenciones a "más de 5.800 bibliotecas en los Estados Unidos, instaló más de 25.000 computadoras y capacitó a 7.000 bibliotecarios". ^[183] ​​Al proporcionar subvenciones, el Programa de Bibliotecas de los Estados Unidos ha "aumentado el acceso público a las computadoras, Internet y la información digital para los usuarios de bibliotecas en comunidades de bajos ingresos". ^[183]

Las bibliotecas públicas estaban entre los lugares públicos del sur de los Estados Unidos que seguían las leyes de Jim Crow y segregaban los servicios para usuarios blancos y no blancos, a veces prohibiendo la entrada a personas negras. ^[184]

La desegregación de las bibliotecas durante el movimiento por los derechos civiles representó una "época de crisis para la bibliotecología", en la que los civiles y el personal de las bibliotecas tuvieron que enfrentarse a muchas formas de racismo y resistencia al cambio social. Como "producto de la sociedad en la que existen", la desegregación se vio muy diferente entre las bibliotecas del Norte y del Sur. En el Norte, el desarrollo de las bibliotecas fue alentado por una mentalidad general a favor de la educación y la lectura, así como por los medios económicos para financiar el desarrollo de las bibliotecas. En el Sur, muchas industrias creían que mantener una baja tasa de alfabetización garantizaría una gran oferta de mano de obra barata y no calificada, especialmente entre los trabajadores negros. Las bibliotecas del Sur a menudo estaban segregadas con mano dura, y algunos administradores de bibliotecas tenían la intención de mantener la exclusión mutua restringiendo a los blancos el acceso a las bibliotecas creadas para los negros. El hecho de que existieran bibliotecas para los negros a menudo era resultado de los esfuerzos de recaudación de fondos entre los ciudadanos negros, aunque los administradores de bibliotecas blancos en el poder se apresuraron a aceptar los elogios por el tamaño de sus "bibliotecas negras". La cantidad de fondos proporcionados a las bibliotecas también dejaba desproporcionadamente a los ciudadanos negros en desventaja. En un caso, la sucursal de Booker T. Washington en Birmingham recibió el 8% del presupuesto de la biblioteca, a pesar de que las personas de raza negra constituían el 40% de la población. ^[185]

La historia de los afroamericanos y las bibliotecas en los Estados Unidos tiene un rico legado. La primera biblioteca fundada por y para afroamericanos en los Estados Unidos fue la Philadelphia Library Company of Colored Persons. En 1838, su colección incluía 600 volúmenes, además de folletos y mapas. Los miembros podían leer de forma independiente o seguir un programa de estudio programado.

El siglo XIX fue una época fructífera para las sociedades literarias afroamericanas. Además de crear un espacio para una tradición literaria negra, estas sociedades proporcionaban bibliotecas a sus miembros, a menudo a través de suscripciones. Fueron un comienzo importante en el acceso a las bibliotecas para los afroamericanos en los Estados Unidos cuando fueron excluidos de las sociedades literarias blancas más grandes. Las sociedades literarias afroamericanas incluyeron la Bethel Literary and Historical Society y la Philadelphia Library Company of Colored Persons ya mencionadas. Otras sociedades que tuvieron un papel importante en la historia de las bibliotecas incluyeron el Banneker Institute de la ciudad de Filadelfia, que comenzó en 1854 y, en tres años, tenía una biblioteca que se comparaba con la de la Philadelphia Library Company of Colored Persons, que en 1841 registró una colección de casi 600 libros. ^[186] También hubo sociedades literarias creadas específicamente por y para mujeres negras, como la Female Literary Association, que comenzó en Filadelfia en 1831 e incluyó el papel de un bibliotecario en su constitución, que "se encargaría de todos los libros pertenecientes a la Asociación y, después de cada reunión, se encargaría de que se colocaran en la Biblioteca". ^[187] Gran parte de la literatura se centra en Filadelfia, aparentemente debido a las numerosas sociedades literarias que se encuentran allí y a la documentación que se ha conservado sobre ellas, pero había muchas en todo el país. La Phoenix Society fue una de esas sociedades, que comenzó en Nueva York en 1833 con uno de los objetivos fundadores de "establecer bibliotecas circulantes... para el uso de personas de color con un salario muy moderado"; en el plazo de ocho meses desde su creación (en diciembre de 1833) habían logrado abrir una biblioteca y una sala de lectura. ^[188]

La filantropía de Andrew Carnegie tuvo un tremendo impacto en la capacidad de las "Asociaciones de Bibliotecarios de Color" para acceder a fondos con el fin de construir bibliotecas en y para sus comunidades. En el sur, "los afroamericanos que vivían en ciudades como Charlotte, Carolina del Norte y Houston incluso tenían acceso a bibliotecas públicas negras que tenían un gobierno independiente". ^[189] La primera biblioteca pública para afroamericanos en el sur financiada por la Carnegie Corporation fue la Western Colored Branch en Louisville, Kentucky en 1908. ^[190] Varios años después, en 1914, encabezada por el reconocido educador negro Albert Mayzeek, ​​la Eastern Colored Branch abrió en una instalación financiada por Carnegie. ^[190] En Houston, se estableció una biblioteca dentro de una escuela en 1909, luego se trasladó a un nuevo edificio en 1913 con la ayuda de los fondos de la Carnegie Corporation . ^[189] Gracias al apoyo de Carnegie y su corporación, muchas ciudades pudieron construir y mantener bibliotecas afroamericanas.

William EB Du Bois también atribuyó el movimiento en favor de las bibliotecas negras al "deseo natural (de la raza) por los libros". ^[191]

Otro financiador de la construcción de bibliotecas, especialmente en las comunidades afroamericanas del sur, fue la Works Progress Administration (WPA). La WPA era parte del "New Deal" creado por el presidente Franklin D. Roosevelt y su administración. El " New Deal " tenía como objetivo impulsar e invertir en la economía y la infraestructura estadounidenses que fueron devastadas por la Gran Depresión. ^[192] Los servicios y el acceso a los fondos se distribuirían a todas las áreas, pero especialmente a las regiones más afectadas, como el sur. El sur había sido devastado por la Gran Depresión y las divisiones raciales exacerbaron las condiciones económicas. Con casi dos tercios de la población del sur siendo afroamericanos, era imperativo que todos tuvieran acceso a los recursos proporcionados a través de la WPA. ^[193] En 1935, la WPA creó el proyecto de demostración de bibliotecas. El proyecto fue creado para alentar el desarrollo de bibliotecas en áreas desatendidas y para impulsar el empleo. ^[193] Con la ayuda de la WPA, los afroamericanos tuvieron más acceso a las bibliotecas y al empleo. Por ejemplo, en 1933 Carolina del Sur tenía cincuenta y seis bibliotecas públicas y sólo cuatro proporcionaban servicios a la comunidad afroamericana. ^[193] Incluso con bibliotecas privadas llenas de donaciones, sólo el 15 por ciento de la comunidad afroamericana en Carolina del Sur tenía acceso a servicios y materiales bibliotecarios. ^[193] Para 1937, la WPA había establecido un bibliobús para la comunidad afroamericana en Carolina del Sur. Para 1939, la WPA financió veintinueve bibliotecas segregadas, la mayoría de las cuales empleaban a miembros de la comunidad afroamericana. ^[193] Aunque no se ha determinado cuántas bibliotecas se construyeron para servir a las comunidades afroamericanas a través de la WPA, la WPA construyó y renovó al menos 1.000 bibliotecas. ^[194] Estas cifras no incluyen la financiación, los servicios y la asistencia que el programa proporcionó a las bibliotecas existentes.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos (FEMA) reconoce a las bibliotecas como un servicio comunitario invaluable y las ha agregado a la lista de servicios esenciales elegibles para recibir fondos de emergencia después de un desastre. ^[195] Con estos fondos, las bibliotecas pueden restablecer los servicios más rápidamente para proporcionar acceso a Internet, espacios con aire acondicionado, electricidad para cargar dispositivos electrónicos y acceso a agua corriente. ^[196]

A partir de 1910, las bibliotecas públicas de Sudáfrica adquirieron mayor importancia para los colonos ingleses del país. Durante la Primera Guerra Mundial, Sudáfrica contaba con un total de setenta y una bibliotecas de suscripción, todas ellas administradas por el gobierno inglés. ^[197] Los afrikáners contaban con menos bibliotecas en esa época, sólo siete. ^[197]

En 1928, la Carnegie Corporation de Nueva York designó a dos bibliotecarios para que inspeccionaran los recursos bibliotecarios de Sudáfrica. ^[198] Sus dos principales preocupaciones eran la falta de uso de las bibliotecas por parte de los afrikáneres y la creación de servicios de biblioteca y bibliotecas escolares para los no blancos, con la recomendación de que no compartieran los mismos edificios que los usuarios blancos. ^[198]

Durante los años del apartheid (1948-1994), bibliotecas progresistas como la Biblioteca de Durban abrieron sucursales en comunidades indias y de color, a pesar de la presión del gobierno para que no lo hicieran. ^[199] Los años del apartheid comenzaron con el Congreso Indio de Natal , fundado por Gandhi, que pidió al Ayuntamiento de Durban que pusiera fin a la restricción de los no europeos abriendo la biblioteca a todos los sectores de la comunidad. ^[199] La presión ejercida sobre el ayuntamiento por el Congreso Indio de Natal obligó al ayuntamiento a iniciar un servicio itinerante para usuarios no europeos. ^[199]

Durante el apartheid, el gobierno afrikaans aprobó varias medidas legislativas discriminatorias, incluida la Ley de Servicios Separados de 1953, que obligaba a los ayuntamientos a proporcionar servicios separados para cada raza. ^[199] Si los ayuntamientos no podían proporcionar estos servicios a todas las razas, se centraban únicamente en los blancos. ^[200] Durante este tiempo, el gobierno afrikaans se hizo responsable de la provisión de bibliotecas para los negros, mientras que las provincias se hicieron responsables de la provisión de bibliotecas para los negros, los indios y los blancos, un hecho que tardó dos años en descubrir la Asociación Sudafricana de Bibliotecas. ^[201]

En el siglo XX se construyeron muchas bibliotecas públicas en diferentes estilos arquitectónicos modernistas, algunas más funcionales, otras más representativas. Para muchos de estos edificios, la calidad de los espacios interiores, su iluminación y atmósfera, se estaba volviendo más significativa que el diseño de la fachada del edificio de la biblioteca. Arquitectos modernistas como Alvar Aalto , han puesto gran énfasis en la comodidad y la usabilidad de los espacios de la biblioteca. La Biblioteca Municipal que construyó entre 1958 y 1962 para la ciudad alemana de Wolfsburg cuenta con una gran sala central para la que utilizó una serie de tragaluces especialmente diseñados para dejar entrar la luz natural, a pesar de que todas las paredes están cubiertas de libros. ^{[ cita requerida ]}

En el siglo XXI, las bibliotecas siguen cambiando y evolucionando para adaptarse a las nuevas tendencias relacionadas con la forma en que los usuarios consumen libros y otros medios. Más que nunca, la biblioteca del siglo XXI es la biblioteca digital . En 2017, el 100% de las bibliotecas de EE. UU. ofrecían acceso a Internet y el 90% ayudaba con las habilidades de Internet. ^[202] Los bibliotecarios se volvieron cada vez más responsables de las colecciones físicas y digitales. Una colección digital puede incluir fuentes creadas y distribuidas digitalmente y documentos físicos escaneados y proporcionados en formato digital. Con un aumento en la demanda de recursos digitales, los sistemas de bibliotecas de todo el mundo han ampliado su alcance. Impulsado por aplicaciones de lectura de libros electrónicos que categorizan el contenido en función de diferentes agrupaciones populares, clubes de libros digitales, revistas digitales y tarjetas de biblioteca digitales de fácil acceso para libros electrónicos y audiolibros, el uso de libros electrónicos y audiolibros en bibliotecas de todo el mundo alcanzó un récord con 326 millones de préstamos a fines de 2018. Las bibliotecas que lideran el camino en el suministro de libros digitales incluyen la Biblioteca Pública de Toronto , que tuvo el récord de préstamos digitales en 2019 con 6,6 millones, y la Junta Nacional de Bibliotecas de Singapur, que amplió su colección digital y logró 4,2 millones de préstamos digitales en 2019. ^[203]

Las bibliotecas digitales traen consigo toda una serie de nuevos desafíos, como por ejemplo: cómo se distribuyen los recursos a los usuarios, si se requiere o no autenticación y la compatibilidad del hardware o software de los usuarios. Al principio, su integración en las bibliotecas fue difícil porque existía el temor de que se perdiera la comunidad al añadir libros electrónicos y otras tecnologías a los espacios públicos; sin embargo, a medida que la necesidad de tecnología fue en aumento, también lo hizo la idea de fusionar los libros electrónicos dentro del sistema actual de una biblioteca. Se descubrió que la incorporación de estas y otras tecnologías, como las computadoras, aumentaba el sentido de comunidad, ya que las personas usaban las bibliotecas con mayor frecuencia para acceder a estas fuentes. ^[204] La necesidad de negociar tarifas de licencias para libros electrónicos a una tasa más baja que las licencias perpetuas estándar proporcionadas para los textos impresos presentó otro desafío, pero los editores comenzaron a cambiar a licencias temporales o medidas para brindar a las bibliotecas una opción de licencia más barata. ^[205]

Otros recursos digitales atraen a los usuarios a las bibliotecas con otros propósitos además de los libros, especialmente aquellos desarrollados como parte del movimiento Maker , incluidos los Makerspaces (también conocidos como Hackerspaces ), una nueva tendencia diseñada para fomentar la creatividad y proporcionar un espacio para que los usuarios de la biblioteca experimenten, inventen y socialicen. Los Makerspaces presentan medios tanto de alta como de baja tecnología, aunque muchos se centran en tecnología avanzada como la impresión 3D o la realidad virtual y las ponen a disposición de usuarios que normalmente no tendrían acceso a ellas; muchos también pueden presentar estudios de grabación de video y audio, completos con computadoras avanzadas para ayudar a los usuarios a editar sus creaciones. ^[206]

Un desafío que enfrentan comúnmente las bibliotecas del siglo XXI son los recortes presupuestarios, que obligan a los bibliotecarios a ser más eficientes en la gestión de sus fondos y a ser más expresivos en la defensa de sus bibliotecas. La Asociación Estadounidense de Bibliotecas mantiene una página web sobre cómo navegar en un año presupuestario difícil. ^[207] Sin embargo, están encontrando formas de adaptarse a las necesidades de las personas, como proporcionar servicios digitales a los usuarios en casa y crear lugares más fáciles de usar. ^{[208] [ Se necesita más explicación ]}

En 2020, la pandemia de COVID-19 cambió aún más el funcionamiento de las bibliotecas. Las bibliotecas de todo el mundo se enfrentaron a decisiones realmente difíciles sobre qué servicios ofrecer y cuáles cerrar por un tiempo limitado. La mayoría de las bibliotecas recurrieron a recursos exclusivamente en línea, como préstamos de libros electrónicos y otros servicios digitales. Estas decisiones dependían tanto de las sanciones gubernamentales, como de los directores de bibliotecas u otras partes a cargo de cómo querían proceder. Las operaciones de la biblioteca durante este tiempo se retrasaron porque se sospechaba que había contaminación del virus a través del préstamo y la devolución de libros. En algunos casos, las devoluciones de libros tenían un período de devolución más largo o se mantenían en cuarentena antes de que el personal las manipulara para procesarlas. En 2021, se anunció que la biblioteca denominada "Ocean Sea Public Library", la biblioteca más grande de Asia , abriría en Hong Kong con una nueva variedad de obras literarias y un museo conectado. ^{[209] [ se necesita más explicación ]}

• Bibliografía
• Ciencia bibliotecaria
• Bibliotecas públicas
• Historia de Internet

• Krummel, DW Fiat lux, fiat latebra: una celebración de las funciones históricas de las bibliotecas. Facultad de Bibliotecología y Ciencias de la Información. Universidad de Illinois. Occasional Paper 209. Agosto de 1999.