Accesibilidad

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La accesibilidad es el diseño de productos, dispositivos, servicios, vehículos o entornos para que puedan ser utilizados por personas con discapacidades . ^[1] El concepto de diseño accesible y la práctica de desarrollos accesibles garantizan tanto el "acceso directo" (es decir, sin asistencia) como el "acceso indirecto", es decir, la compatibilidad con la tecnología de asistencia de una persona (por ejemplo, lectores de pantalla de computadora ). ^[2]

La accesibilidad puede considerarse como la "capacidad de acceder" y beneficiarse de algún sistema o entidad. El concepto se centra en facilitar el acceso a personas con discapacidad o a través del uso de tecnología de asistencia ; sin embargo, la investigación y el desarrollo en materia de accesibilidad aportan beneficios a todos. ^{[3] [4] [5] [6] [7]} Por lo tanto, una sociedad accesible debería eliminar la brecha digital o brecha del conocimiento .

La accesibilidad no debe confundirse con la usabilidad , que es el grado en que un producto (como un dispositivo, servicio o entorno) puede ser utilizado por usuarios específicos para lograr objetivos específicos con eficacia, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso específico. ^[8]

La accesibilidad también está estrechamente relacionada con el diseño universal , el proceso de crear productos que puedan ser utilizados por la mayor cantidad posible de personas y que funcionen en la mayor variedad posible de situaciones. ^[9] El diseño universal suele ofrecer una única solución general que puede adaptarse a las personas con discapacidades y al resto de la población. Por el contrario, el diseño accesible se centra en garantizar que no haya barreras a la accesibilidad para todas las personas, incluidas aquellas con discapacidades.

El movimiento por los derechos de las personas con discapacidad defiende la igualdad de acceso a la vida social, política y económica, que incluye no sólo el acceso físico, sino también el acceso a las mismas herramientas, servicios, organizaciones e instalaciones que las personas sin discapacidad (por ejemplo, los museos ^{[10] [11]} ). El artículo 9 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad compromete a los signatarios a garantizar la plena accesibilidad en sus países. ^[12]

Si bien se utiliza a menudo para describir instalaciones o servicios destinados a ayudar a personas con movilidad reducida, mediante la provisión de instalaciones como rampas para sillas de ruedas , el término puede incluir otros tipos de discapacidad. Por lo tanto, las instalaciones accesibles se extienden a áreas como la señalización en Braille , los ascensores , las señales de audio en los cruces peatonales , los contornos de las pasarelas, la accesibilidad de los sitios web y las publicaciones accesibles . ^[13]

En los Estados Unidos, los mandatos gubernamentales, incluida la Sección 508, WCAG y ^[14] DDA, imponen prácticas para estandarizar la ingeniería de pruebas de accesibilidad en el desarrollo de productos.

Es posible que se requieran modificaciones de accesibilidad para permitir que las personas con discapacidad tengan acceso a la educación, el empleo, el transporte, la vivienda, la recreación o incluso simplemente para ejercer su derecho al voto.

Varios países tienen leyes que exigen accesibilidad física, las cuales son (en orden de promulgación):

• En los EE. UU., según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 , ^[15] las nuevas construcciones comerciales públicas y privadas deben ser accesibles en general. Las empresas privadas existentes deben aumentar la accesibilidad de sus instalaciones cuando realicen otras renovaciones en proporción al costo de las otras renovaciones. La Junta de Accesibilidad de los Estados Unidos ^[16] es "una agencia federal comprometida con el diseño accesible para personas con discapacidades ". La Red de Adaptaciones Laborales analiza las adaptaciones para personas con discapacidades en el lugar de trabajo. ^[17] Muchos estados de los EE. UU. tienen sus propias leyes sobre discapacidad.
• En Australia, la Ley contra la Discriminación por Discapacidad de 1992 contiene numerosas disposiciones sobre accesibilidad. ^[18]
• En Sudáfrica, la Ley de Promoción de la Igualdad y Prevención de la Discriminación Injusta de 2000 contiene numerosas disposiciones sobre accesibilidad. ^[19]
• En el Reino Unido, la Ley de Igualdad de 2010 contiene numerosas disposiciones sobre accesibilidad. ^[20]
• En Sri Lanka, el 27 de abril de 2011, el Tribunal Supremo dictó una orden histórica para reforzar el derecho inherente de las personas con discapacidad a tener acceso sin trabas a los edificios e instalaciones públicos. ^[21]
• En Noruega, la Ley sobre Discriminación y Accesibilidad ( en noruego : Diskriminerings- og tilgjengelighetsloven ) define la falta de accesibilidad como discriminación y obliga a las autoridades públicas a implementar el diseño universal en sus áreas. La Ley hace referencia a la legislación específica sobre accesibilidad en, por ejemplo, las TIC, el entorno construido, el transporte y la educación. ^[22]
• En Brasil, la ley de inclusión de personas con discapacidad contiene numerosas disposiciones sobre accesibilidad. ^[23]
• En Canadá, la legislación federal pertinente incluye la Ley Canadiense de Derechos Humanos , la Ley de Equidad en el Empleo , el Código Laboral Canadiense y la Ley de Canadá Accesible (Proyecto de Ley C81), que recibió la sanción real el 21 de junio de 2019. ^[24]

También se puede promulgar legislación a nivel estatal, provincial o local. En Ontario (Canadá) , la Ley de Ontarianos con Discapacidad de 2001 tiene por objeto "mejorar la identificación, eliminación y prevención de las barreras a las que se enfrentan las personas con discapacidad". ^[25]

La Unión Europea (UE), que ha firmado la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad, también ha adoptado una Estrategia Europea sobre Discapacidad para 2010-2020. La Estrategia incluye, entre otros, los siguientes objetivos: ^[26]

• Elaborar políticas para una educación inclusiva y de calidad;
• Garantizar que la Plataforma Europea contra la Pobreza incluya un enfoque especial en las personas con discapacidad (el foro reúne a expertos que comparten las mejores prácticas y experiencias);
• Trabajamos por el reconocimiento de las tarjetas de discapacidad en toda la UE para garantizar la igualdad de trato a la hora de trabajar, vivir o viajar en el bloque
• Establecer estándares de accesibilidad para los lugares de votación y los materiales de campaña.
• Tener en cuenta los derechos de las personas con discapacidad en los programas de desarrollo exterior y en los países candidatos a la adhesión a la UE.

A finales de 2012 se propuso una Ley Europea de Accesibilidad ^[27] . Esta ley establecería normas en los países miembros para productos, servicios y edificios públicos accesibles. La armonización de las normas de accesibilidad en la UE "facilitaría la integración social de las personas con discapacidad y de las personas mayores y su movilidad entre los Estados miembros, fomentando así también el principio de libre circulación". ^[28]

La aplicación de la Ley Europea de Accesibilidad (EAA) comienza en junio de 2025

La tecnología de asistencia es la creación de un nuevo dispositivo que ayuda a una persona a completar una tarea que de otro modo sería imposible. Algunos ejemplos incluyen nuevos programas informáticos como lectores de pantalla e inventos como dispositivos de ayuda auditiva , incluidos los audífonos y los semáforos con un código de colores estándar que permite a las personas daltónicas comprender la señal correcta.

La tecnología adaptativa es la modificación o adaptación de dispositivos o métodos existentes, o la creación de nuevos usos para dispositivos existentes, para permitir que una persona complete una tarea. ^[29] Algunos ejemplos incluyen el uso de controles remotos y la función de autocompletar (completar palabras) ^[30] en programas de procesamiento de textos de computadora, que ayudan a las personas con problemas de movilidad a completar tareas. Las adaptaciones a los neumáticos de las sillas de ruedas son otro ejemplo; ensanchar los neumáticos permite a los usuarios de sillas de ruedas moverse sobre superficies blandas, como la nieve profunda en pistas de esquí y playas de arena.

La tecnología de asistencia y la tecnología adaptativa desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de los medios para que las personas con discapacidad puedan vivir de forma más independiente y participar más plenamente en la sociedad en general. Sin embargo, para tener acceso a la tecnología de asistencia o adaptación, ha sido necesario educar al público e incluso legislar sobre los requisitos para incorporar esta tecnología.

La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad de las Naciones Unidas y los tribunales de Estados Unidos, Japón, el Reino Unido y otros lugares han decidido que, cuando sea necesario para garantizar el voto secreto, las autoridades deben proporcionar a los votantes tecnología de asistencia.

Por el contrario, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en el caso Toplak c. Eslovenia, dictaminó que, debido a los altos costes, el abandono de los equipos de asistencia en las elecciones no violaba los derechos humanos.

La accesibilidad al empleo abarca una amplia gama de cuestiones, desde la capacitación de habilidades hasta la terapia ocupacional ^[31] , pasando por la búsqueda de empleo y la conservación del empleo.

Las tasas de empleo de los trabajadores con discapacidad son inferiores a las de la fuerza laboral en general. Los trabajadores de los países occidentales tienen una situación relativamente buena, ya que tienen acceso a más servicios y formación, así como a protecciones legales contra la discriminación laboral. A pesar de ello, en los Estados Unidos la tasa de desempleo de 2012 para los trabajadores con discapacidad fue del 12,9%, mientras que para los trabajadores sin discapacidad fue del 7,3%. ^[32] Más de la mitad de los trabajadores con discapacidad (52%) ganaron menos de 25.000 dólares el año anterior, en comparación con apenas el 38% de los trabajadores sin discapacidad. Esto se traduce en una brecha salarial en la que las personas con discapacidad ganan alrededor de un 25% menos de lo que ganan los trabajadores sin discapacidad. Entre las ocupaciones con 100.000 o más personas, los lavaplatos tuvieron la tasa de discapacidad más alta (14,3%), seguidos de los recolectores de basura y materiales reciclables (12,7%), los asistentes de cuidado personal (11,9%) y los conserjes y limpiadores de edificios (11,8%). Las tarifas para los recolectores de basura y materiales reciclables, los asistentes de cuidado personal y los conserjes y limpiadores de edificios no fueron estadísticamente diferentes entre sí. ^[33]

Las encuestas realizadas en países no occidentales son limitadas, pero las estadísticas disponibles también indican que hay menos puestos de trabajo ocupados por trabajadores con discapacidad. En la India, una gran encuesta realizada en 1999 concluyó que "de las '100 principales empresas multinacionales' del país [...] la tasa de empleo de personas con discapacidad en el sector privado era de apenas el 0,28%, el 0,05% en las empresas multinacionales y sólo el 0,58% en las 100 principales empresas de tecnología de la información del país". ^[34] La India, como gran parte del mundo, tiene grandes sectores de la economía que carecen de una fuerte regulación o protección social, como la economía informal . ^[35] Se han citado otros factores que contribuyen a la alta tasa de desempleo, como las regulaciones del servicio público. Aunque el empleo de trabajadores con discapacidad es mayor en el sector público debido a los programas de contratación destinados a las personas con discapacidad, las regulaciones actualmente restringen los tipos de trabajo disponibles para las personas con discapacidad: "Las reservas de empleo específicas para personas con discapacidad se limitan al sector público y un gran número de los puestos reservados siguen estando vacantes a pesar de casi dos décadas de la promulgación de la Ley de Personas con Discapacidad". ^[34]

Los gastos relacionados con la tecnología adaptativa o de asistencia necesaria para participar en la fuerza laboral pueden ser gastos deducibles de impuestos para personas con prescripción médica en algunas jurisdicciones.

La gestión de la discapacidad (DM) es un área especializada de recursos humanos que apoya los esfuerzos de los empleadores para integrar y retener mejor a los trabajadores con discapacidades. Algunos lugares de trabajo tienen políticas establecidas para proporcionar "adaptaciones razonables" para los empleados con discapacidades, pero muchos no lo hacen. En algunas jurisdicciones, los empleadores pueden tener requisitos legales para poner fin a la discriminación contra las personas con discapacidades .

Los investigadores han observado que, cuando existen adaptaciones para empleados con discapacidad, estas se aplican con frecuencia a personas con "discapacidades predeterminadas o aparentes, según lo determinen las autoridades nacionales de protección social o de igualdad", ^[36] lo que incluye a personas con afecciones preexistentes que reciben una designación oficial de discapacidad. Uno de los mayores desafíos para los empleadores es desarrollar políticas y prácticas para gestionar a los empleados que desarrollan discapacidades durante el curso del empleo. Incluso cuando existen, tienden a centrarse en las lesiones en el lugar de trabajo, pasando por alto los desafíos de retención laboral que enfrentan los empleados que sufren una lesión o enfermedad no laboral. Proteger la empleabilidad es un factor que puede ayudar a cerrar la brecha de desempleo para las personas con discapacidad. ^[36]

Proporcionar movilidad a las personas con discapacidades incluye cambios en las instalaciones públicas, como caminos con suaves pendientes para personas en silla de ruedas y con dificultad para subir escaleras, o anuncios de audio para ciegos; servicios específicos como paratránsito ; y adaptaciones a vehículos personales.

La accesibilidad de los automóviles también se refiere a la facilidad de uso por parte de personas discapacitadas. Los automóviles, ya sean coches o furgonetas, pueden adaptarse a una variedad de discapacidades físicas. Los pedales se pueden elevar o reemplazar por dispositivos controlados manualmente. Las rampas, elevadores o montacargas para sillas de ruedas se pueden personalizar según las necesidades del conductor. También pueden ser necesarias adaptaciones ergonómicas , como un cojín de apoyo lumbar. ^[37]

En general, cuanto más limitada sea la discapacidad, más costosa será la adaptación necesaria para el vehículo. Hay ayuda financiera disponible a través de algunas organizaciones, como Motability en el Reino Unido, que exige una contribución del futuro propietario del vehículo. Motability ofrece vehículos para compra o alquiler. ^[38]

Cuando un empleado con una discapacidad necesita un coche adaptado para su uso en el trabajo, en el Reino Unido no tiene que pagar por un " ajuste razonable "; si el empleador no puede pagar el coste, los programas gubernamentales ofrecen asistencia. ^[39]

Un avance significativo en el transporte, y en particular en el transporte público , para lograr la accesibilidad, es el paso a los vehículos de "piso bajo". En un vehículo de piso bajo, el acceso a parte o a la totalidad de la cabina de pasajeros no está obstruido por una o más entradas gracias a la presencia de escalones, lo que permite un acceso más fácil para personas discapacitadas o con sillas de paseo . Otro aspecto puede ser que la entrada y los pasillos sean lo suficientemente anchos para acomodar una silla de ruedas. Se han desarrollado vehículos de piso bajo para autobuses , trolebuses , tranvías y trenes .

En el sentido vehicular, un piso bajo normalmente se combina en un significado conceptual con el acceso peatonal normal desde una altura de bordillo estándar . Sin embargo, la accesibilidad de un vehículo de piso bajo también se puede aprovechar desde porciones de bordillo ligeramente elevadas en paradas de autobús , o mediante el uso de estaciones de tránsito rápido de autobuses o paradas de tranvía con acceso a nivel. ^[40] La combinación de acceso desde un bordillo fue el desarrollo tecnológico de la década de 1990, ya que los diseños interiores sin escalones para autobuses habían existido en algunos casos durante décadas, y se introdujeron escalones de entrada a medida que cambiaban los diseños de los chasis y las regulaciones de altura general.

Los autobuses de piso bajo también pueden estar diseñados con controles especiales de ajuste de altura que permiten que un autobús estacionado baje temporalmente hasta el nivel del suelo, lo que permite el acceso de sillas de ruedas. Esto se conoce como autobús arrodillado .

En los sistemas de tránsito rápido , los vehículos generalmente tienen pisos a la misma altura que las plataformas, pero las estaciones a menudo son subterráneas o elevadas, por lo que la accesibilidad allí no es una cuestión de proporcionar vehículos de piso bajo, sino de proporcionar un acceso sin escalones desde el nivel de la calle a las plataformas (generalmente mediante ascensores , que pueden estar restringidos solo a pasajeros discapacitados, de modo que el acceso sin escalones no se vea obstruido por personas sin discapacidad que lo aprovechen). ^{[ cita requerida ]}

En el Reino Unido , las autoridades locales de transporte son responsables de verificar que todas las personas que viven dentro de su área puedan acceder a oportunidades y servicios esenciales, y cuando se identifican brechas en la provisión, las autoridades locales son responsables de organizar cambios para hacer nuevas conexiones. Estos requisitos se definen en la legislación de Leyes de Planificación Comunitaria del Reino Unido ^{[41] y el} Departamento de Transporte ha emitido una guía más detallada para cada autoridad local . Esto incluye el requisito de producir un Plan de Accesibilidad bajo la legislación de Planificación Comunitaria e incorporarlo dentro de su Plan de Transporte Local . ^[42] Un Plan de Accesibilidad establece cómo cada autoridad local planea mejorar el acceso al empleo, aprendizaje, atención médica, tiendas de alimentos y otros servicios de importancia local, particularmente para grupos y áreas desfavorecidos. Los objetivos de accesibilidad se definen en los planes de accesibilidad, estos a menudo son la distancia o el tiempo para acceder a los servicios por diferentes modos de transporte, incluidos caminar, andar en bicicleta y el transporte público.

La planificación de la accesibilidad se introdujo como resultado del informe "Making the Connections: Final Report on Transport and Social Exclusion" ^[43] . Este informe fue el resultado de la investigación realizada por la Unidad de Exclusión Social . El Reino Unido también tiene un "código de prácticas" para hacer que los trenes y las estaciones sean accesibles: "Accessible Train and Station Design for Disabled People: A Code of Practice" ^[44] . Este código de prácticas se publicó por primera vez en 2002 con el objetivo de cumplir con la Sección 71B de la Ley de Ferrocarriles de 1993 ^[45] y se revisó después de un período de consulta pública en 2008.

Algunas empresas de transporte han mejorado desde entonces la accesibilidad de sus servicios, como la incorporación de autobuses de piso bajo a su parque de serie. ^{[ cita requerida ]} En agosto de 2021, South Western Railway anunció la racionalización de sus servicios de accesibilidad, permitiendo a los pasajeros que necesiten asistencia informar a la empresa con tan solo 10 minutos de antelación en las 189 estaciones de su red, sustituyendo así a un sistema más antiguo en el que los viajes asistidos debían reservarse con seis horas o un día de antelación. El sistema utilizará señalización clara en las estaciones y códigos QR , lo que permitirá a los clientes enviar al personal de forma remota los detalles de la asistencia que necesitan y su viaje planificado. ^{[ 46 ]}

La accesibilidad total de los servicios públicos ha dado lugar a algunas innovaciones tecnológicas. Los sistemas de anuncios públicos que utilizan tecnología de bucle de inducción de audio pueden transmitir anuncios directamente a los audífonos de cualquier persona con discapacidad auditiva, lo que los hace útiles en lugares públicos como auditorios y estaciones de tren.

La mayoría de las viviendas existentes y nuevas, incluso en los países más ricos, carecen de características básicas de accesibilidad, a menos que el ocupante inmediato designado de la vivienda tenga actualmente una discapacidad. Sin embargo, existen algunas iniciativas para cambiar las prácticas residenciales típicas de modo que las nuevas viviendas incorporen características básicas de acceso, como entradas sin escalones y puertas con un ancho adecuado para el paso de sillas de ruedas. Los terapeutas ocupacionales son un grupo profesional capacitado para evaluar y hacer recomendaciones para mejorar el acceso a las viviendas. ^[47] Participan tanto en la adaptación de las viviendas existentes para mejorar la accesibilidad, ^[48] como en el diseño de viviendas futuras. ^[49]

El concepto amplio de diseño universal es relevante para la vivienda, como lo es para todos los aspectos del entorno construido. Además, un movimiento de visitabilidad ^[50] iniciado por defensores de las personas con discapacidad de base en la década de 1980 se centra específicamente en cambiar las prácticas de construcción en las nuevas viviendas. Este movimiento, una red de personas interesadas que trabajan en sus localidades, trabaja en la educación, la aprobación de leyes y el fomento de iniciativas voluntarias de acceso a la vivienda con la intención de que el acceso básico se convierta en una parte rutinaria de la construcción de nuevas viviendas.

La accesibilidad en el diseño de viviendas y electrodomésticos ha adquirido mayor importancia en las últimas décadas debido al rápido envejecimiento de la población en los países desarrollados. ^[51] Las personas mayores que envejecen pueden desear seguir viviendo de forma independiente, pero el proceso de envejecimiento aumenta naturalmente las discapacidades que experimentará una persona mayor. Una tendencia creciente es el deseo de muchas personas mayores de "envejecer en el lugar", viviendo de la forma más independiente posible durante el mayor tiempo posible. Las modificaciones de accesibilidad que permiten envejecer en el lugar son cada vez más comunes. Las viviendas pueden incluso diseñarse para incorporar modificaciones de accesibilidad que se pueden realizar a lo largo del ciclo de vida de los residentes.

La Encuesta de Vivienda Inglesa de 2018/19 concluyó que solo el 9% de las viviendas en Inglaterra tienen características clave, como un baño en la entrada y puertas lo suficientemente anchas, para considerarlas accesibles. Esto representó una mejora con respecto al 5% en 2005. Más de 400.000 usuarios de sillas de ruedas en Inglaterra vivían en viviendas que no estaban adaptadas ni eran accesibles. ^[52]

En virtud de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad , los Estados partes están obligados a garantizar la accesibilidad de las elecciones , la votación y los procedimientos de votación. En 2018, el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad emitió una opinión en la que se afirmaba que todos los centros de votación debían ser totalmente accesibles. En el Tribunal Europeo de Derechos Humanos hay actualmente dos casos en curso sobre la accesibilidad de los centros de votación y los procedimientos de votación. Fueron interpuestos contra Eslovenia por dos votantes y la Asociación Eslovena de Derechos de las Personas con Discapacidad . ^[53] En enero de 2020, el caso, denominado Toplak y Mrak contra Eslovenia , estaba en curso. ^[54] El objetivo del procedimiento judicial es hacer accesibles todos los centros de votación de Europa. ^[55]

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Los avances en las tecnologías de la información y las telecomunicaciones han supuesto un gran avance en materia de accesibilidad. El acceso a la tecnología está restringido a quienes pueden permitírselo, pero en los últimos años se ha generalizado en los países occidentales. Para quienes la utilizan, proporciona la posibilidad de acceder a la información y a los servicios al minimizar las barreras de la distancia y el coste, así como la accesibilidad y la facilidad de uso de la interfaz. En muchos países esto ha dado lugar a iniciativas, leyes y/o reglamentos que tienen por objeto proporcionar acceso universal a Internet y a los sistemas telefónicos a un coste razonable para los ciudadanos. ^[56]

Una de las principales ventajas de la tecnología avanzada es su flexibilidad. Algunas tecnologías se pueden utilizar en casa, en el lugar de trabajo y en la escuela, ampliando la capacidad del usuario para participar en diversas esferas de la vida diaria. La tecnología de comunicación aumentativa y alternativa es una de esas áreas del progreso de la TI. Incluye inventos como dispositivos de generación de voz , dispositivos de teletipo , dispositivos señaladores adaptativos para reemplazar dispositivos de ratón de computadora y muchos otros. Los dispositivos de telecomunicaciones móviles y las aplicaciones informáticas también están equipados con funciones de accesibilidad. ^{[57] [58] [59]} Se pueden adaptar para crear accesibilidad a una variedad de tareas y pueden ser adecuados para diferentes tipos de discapacidad.

Las siguientes discapacidades son algunas de las que afectan las comunicaciones y el acceso a la tecnología, así como muchas otras actividades de la vida:

• Trastornos de la comunicación ; ^[60]
• Deficiencias auditivas ; ^[61]
• Discapacidades visuales ; ^[62]
• Discapacidades de movilidad ;
• Una discapacidad de aprendizaje o un deterioro en el funcionamiento mental.

Cada tipo de discapacidad requiere un tipo de adaptación diferente, y esto puede requerir un análisis por parte de un especialista médico, un especialista en educación o un análisis del trabajo cuando la discapacidad requiera adaptación.

• Análisis de puestos de trabajo ^[63]

Una de las primeras áreas en las que la tecnología de la información mejoró la calidad de vida de las personas discapacitadas fue la silla de ruedas accionada por voz. Los cuadripléjicos son los que tienen una discapacidad más profunda, y la tecnología de la silla de ruedas accionada por voz se desarrolló por primera vez en 1977 para proporcionar una mayor movilidad. La versión original sustituyó el sistema de joystick por un módulo que reconocía ocho comandos. A partir de este desarrollo inicial se han desarrollado muchas otras mejoras tecnológicas. ^[64]

La falta de brazos o dedos puede dificultar o imposibilitar el uso del teclado y el ratón. Las mejoras tecnológicas, como los dispositivos y el software de reconocimiento de voz , pueden mejorar el acceso.

Un trastorno de la comunicación interfiere con la capacidad de producir un habla claramente comprensible. Puede tener muchas causas diferentes, como degeneración nerviosa, degeneración muscular, accidente cerebrovascular y lesión de las cuerdas vocales. El método moderno para tratar las discapacidades del habla ha sido proporcionar una interfaz de texto para un sintetizador de voz para la discapacidad vocal completa. Esto puede ser una gran mejora para las personas que han estado limitadas al uso de un vibrador de garganta para producir el habla desde la década de 1960.

Una persona cumple con la definición de discapacidad auditiva cuando la pérdida auditiva es de aproximadamente 30 dB para una sola frecuencia, pero esto no siempre es perceptible como una discapacidad. ^[65] Por ejemplo, la pérdida de sensibilidad en un oído interfiere con la localización del sonido (audición direccional), lo que puede interferir con la comunicación en una multitud. Esto a menudo se reconoce cuando ciertas palabras se confunden durante una conversación normal. Esto puede interferir con las interfaces de solo voz, como los sistemas telefónicos de servicio al cliente automatizados, porque a veces es difícil aumentar el volumen y repetir el mensaje.

La pérdida auditiva leve o moderada puede solucionarse con un audífono que amplifique los sonidos ambientales. Los dispositivos portátiles con reconocimiento rápido que pueden producir texto pueden reducir los problemas asociados con la comprensión de una conversación. Este tipo de pérdida auditiva es relativamente común y suele empeorar con la edad.

El método moderno para tratar la discapacidad auditiva profunda es Internet mediante el correo electrónico o aplicaciones de procesamiento de textos. El dispositivo de telecomunicaciones para sordos (TDD) se comercializó en forma de teletipo (TTY) durante la década de 1960. Estos dispositivos consisten en un teclado, una pantalla y un módem que conecta dos o más de estos dispositivos mediante un cable dedicado o el servicio telefónico tradicional.

La animación por computadora moderna permite que los avatares en lenguaje de señas se integren en áreas públicas. Esta tecnología podría hacer que los anuncios de las estaciones de tren, las transmisiones de noticias, etc. sean accesibles cuando no haya un intérprete humano disponible. ^{[66] [67]} El lenguaje de señas también se puede incorporar al cine; por ejemplo, todas las películas que se exhiben en los cines brasileños deben tener una pista de video en lenguaje de señas brasileño disponible para reproducirse junto con la película a través de una segunda pantalla . ^{[68] [69]}

Existe una amplia gama de productos tecnológicos disponibles para ayudar a las personas con discapacidad visual. Entre ellos se incluyen dispositivos de ampliación de pantalla para monitores, software de lectura de pantalla para computadoras y dispositivos móviles, sintetizadores de voz con solo pasar el mouse por encima para navegar, pantallas braille, impresoras braille, cámaras braille y teléfonos y tabletas activados por voz.

Un producto emergente que permitirá que las pantallas de ordenador convencionales estén disponibles para los ciegos es la pantalla táctil actualizable, que es muy diferente de una pantalla Braille convencional. Esta proporciona una superficie elevada que corresponde a los puntos brillantes y oscuros de una pantalla convencional. Un ejemplo es la cámara Touch Sight para ciegos.

Speech Synthesis Markup Language ^[70] y Speech Recognition Grammar Specification ^[71] son ​​tecnologías relativamente recientes destinadas a estandarizar las interfaces de comunicación mediante el uso de Augmented BNF Form y XML Form. Estas tecnologías ayudan a las personas con discapacidad visual y física al proporcionar acceso interactivo al contenido web sin la necesidad de observar visualmente el contenido. Si bien estas tecnologías brindan acceso a las personas con discapacidad visual, el principal beneficiario han sido los sistemas automatizados que reemplazan a los representantes de servicio al cliente humanos en vivo que manejan las llamadas telefónicas.

Han surgido varios movimientos importantes para coordinar un conjunto de pautas de accesibilidad para la web . La primera y más conocida es la Iniciativa de Accesibilidad Web (WAI), que forma parte del Consorcio World Wide Web ( W3C ). Esta organización desarrolló las Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG) 1.0 y 2.0, que explican cómo hacer que el contenido web sea accesible para todos, incluidas las personas con discapacidades. El "contenido" web generalmente se refiere a la información en una página web o aplicación web, incluyendo texto, imágenes, formularios y sonidos. (Hay definiciones más específicas disponibles en los documentos WCAG.) ^[72]

Las WCAG se dividen en tres niveles de cumplimiento: A, AA y AAA. Cada nivel requiere un conjunto más estricto de pautas de cumplimiento, como diferentes versiones de HTML (transicional vs. estricta) y otras técnicas que deben incorporarse a la codificación antes de lograr la validación. Las herramientas en línea permiten a los usuarios enviar su sitio web y ejecutarlo automáticamente a través de las pautas WCAG y generar un informe, indicando si cumple o no con cada nivel de cumplimiento. Adobe Dreamweaver también ofrece complementos que permiten a los desarrolladores web probar estas pautas en su trabajo desde dentro del programa.

La serie ISO/IEC JTC1 SC36 WG7 24751 Adaptabilidad y accesibilidad individualizadas en el aprendizaje electrónico, la educación y la capacitación está disponible gratuitamente y consta de tres partes: Adaptabilidad y accesibilidad individualizadas en el aprendizaje electrónico, la educación y la capacitación, Inventario de normas y Orientación sobre el mapeo de las necesidades de los usuarios.

Otra fuente de orientación sobre accesibilidad web proviene del gobierno de los Estados Unidos . En respuesta a la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de los Estados Unidos , la Junta de Acceso desarrolló estándares que las agencias federales de los Estados Unidos deben cumplir para que sus sitios sean accesibles. La Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos ha desarrollado un sitio web donde se pueden realizar cursos de capacitación en línea de forma gratuita para aprender sobre estas reglas. ^[73]

Algunos ejemplos de funciones de accesibilidad incluyen:

• Cumplimiento de WAI -AA con WCAG de WAI
• Marcado de la Web semántica
• Validación (X)HTML del W3C para el contenido de la página
• Validación CSS del W3C para el diseño de la página
• Cumplimiento de todas las pautas de la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de los EE. UU.
• Una versión de alto contraste del sitio para personas con baja visión y una versión de bajo contraste (amarillo o azul) del sitio para personas con dislexia.
• Medios alternativos para cualquier multimedia utilizado en el sitio (video, flash, audio, etc.)
• Navegación sencilla y consistente
• Independiente del dispositivo
• Reducción de la carga cognitiva para la toma de decisiones

Si bien WCAG proporciona mucha información técnica para que la utilicen los diseñadores, codificadores y editores web, la norma BS 8878:2010 Accesibilidad web: código de prácticas ^[74] se introdujo, inicialmente en el Reino Unido, para ayudar a los propietarios de sitios y gerentes de productos a comprender la importancia de la accesibilidad. Incluye asesoramiento sobre el caso comercial detrás de la accesibilidad y cómo las organizaciones podrían actualizar de manera útil sus políticas y procesos de producción para integrar la accesibilidad en sus negocios habituales. El 28 de mayo de 2019, la norma BS 8878 fue reemplazada por la norma ISO 30071-1 ^[75] , la norma internacional que se basó en la norma BS 8878 y la amplió para su uso internacional.

Otra idea útil es que los sitios web incluyan una declaración de accesibilidad web en el sitio. Inicialmente introducida en PAS 78, ^[76] la mejor práctica para las declaraciones de accesibilidad web ha sido actualizada en BS 8878 ^[77] para enfatizar la inclusión de: información sobre cómo las personas discapacitadas y mayores podrían obtener una mejor experiencia de uso del sitio web mediante el uso de tecnologías de asistencia o configuraciones de accesibilidad de navegadores y sistemas operativos (en este caso, puede ser útil vincular a "BBC My Web My Way" ^[78] ); información sobre qué características de accesibilidad han incluido los creadores del sitio y si hay alguna necesidad de los usuarios que el sitio no cubre actualmente (por ejemplo, un video descriptivo para permitir que las personas ciegas accedan a la información de los videos con mayor facilidad); y detalles de contacto para que las personas discapacitadas puedan informar a los creadores del sitio si tienen algún problema al usar el sitio. Si bien también se pueden incluir validaciones contra WCAG y otras insignias de accesibilidad, deben colocarse más abajo en la declaración, ya que la mayoría de las personas discapacitadas aún no comprenden estos términos técnicos. ^[79]

En algunos países, la legislación respalda la igualdad de acceso a la educación para los estudiantes con discapacidad. Para algunos estudiantes con discapacidad sigue siendo difícil participar plenamente en los entornos educativos generales, pero muchas tecnologías adaptadas y programas de asistencia están logrando mejoras. En la India, el Consejo Médico de la India ha transmitido las directivas a todas las instituciones médicas para que sean accesibles a las personas con discapacidad. Esto se produjo gracias a una petición de Satendra Singh, fundador de Infinite Ability . ^[80]

Los estudiantes con discapacidades físicas o mentales o discapacidades de aprendizaje pueden requerir asistencia para tomar apuntes, que puede ser proporcionada por una empresa que ofrezca dichos servicios, como por ejemplo servicios de tutoría. Los libros hablados en forma de libros de texto hablados están disponibles en las escuelas secundarias y postsecundarias canadienses. Además, los estudiantes pueden necesitar tecnología adaptada para acceder a las computadoras e Internet. Estos pueden ser gastos exentos de impuestos en algunas jurisdicciones con una receta médica.

Es importante garantizar que la accesibilidad en la educación incluya las evaluaciones. ^[81] La accesibilidad en las pruebas o evaluaciones implica el grado en que una prueba y su conjunto de elementos constituyentes eliminan barreras y permiten al examinado demostrar su conocimiento del contenido evaluado. ^[82]

Con la aprobación de la Ley No Child Left Behind de 2001 en los Estados Unidos, ^[83] la rendición de cuentas de los estudiantes en áreas de contenido esenciales como la lectura, las matemáticas y la ciencia se ha convertido en un área importante de enfoque en la reforma educativa. ^[84] Como resultado, los desarrolladores de pruebas han tenido que crear pruebas para garantizar que todos los estudiantes, incluidos aquellos con necesidades especiales (por ejemplo, estudiantes identificados con discapacidades), tengan la oportunidad de demostrar el grado en que han dominado el contenido medido en las evaluaciones estatales. Actualmente, los estados tienen permitido desarrollar dos tipos diferentes de pruebas además de las evaluaciones estándar de nivel de grado para apuntar a los estudiantes con necesidades especiales. Primero, la evaluación alternativa puede usarse para informar la competencia de hasta el 1% de los estudiantes en un estado. Segundo, las nuevas regulaciones permiten el uso de evaluaciones alternativas basadas en estándares de rendimiento académico modificados para informar la competencia de hasta el 2% de los estudiantes en un estado.

Para garantizar que estas nuevas pruebas generen resultados que permitan realizar inferencias válidas sobre el desempeño de los estudiantes, deben ser accesibles para la mayor cantidad de personas posible. El Inventario de Accesibilidad y Modificación de Pruebas (TAMI, por sus siglas en inglés) ^[85] y su herramienta de evaluación complementaria, la Matriz de Calificación de Accesibilidad (ARM, por sus siglas en inglés), fueron diseñados para facilitar la evaluación de pruebas y elementos de prueba con el objetivo de mejorar su accesibilidad. Ambos instrumentos incorporan los principios de la teoría de la accesibilidad y se guiaron por la investigación sobre diseño universal, accesibilidad de la evaluación, teoría de la carga cognitiva e investigación sobre redacción de ítems y desarrollo de pruebas. El TAMI es un instrumento no comercial que se ha puesto a disposición de todos los directores de evaluación y empresas de evaluación estatales. Los investigadores de evaluación han utilizado el ARM para realizar revisiones de accesibilidad de los elementos de evaluación estatales para varios departamentos de educación estatales.

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