La esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos

La institución de la esclavitud en las colonias europeas de América del Norte , que finalmente se convirtieron en parte de los Estados Unidos de América , se desarrolló debido a una combinación de factores. Principalmente, las demandas de mano de obra para establecer y mantener colonias europeas dieron como resultado el comercio de esclavos en el Atlántico . La esclavitud existió en todas las colonias europeas de las Américas durante el período moderno temprano , y tanto los africanos como los pueblos indígenas fueron objeto de esclavitud por parte de los europeos durante la época.

A medida que los españoles , franceses , holandeses y británicos establecieron gradualmente colonias en América del Norte a partir del siglo XVI, comenzaron a esclavizar a los pueblos indígenas , utilizándolos como mano de obra forzada para ayudar a desarrollar las economías coloniales. Como los pueblos indígenas sufrieron pérdidas masivas de población debido a las enfermedades importadas , los europeos rápidamente recurrieron a la importación de esclavos de África, principalmente para trabajar en plantaciones de esclavos que producían cultivos comerciales . La esclavitud de los pueblos indígenas en América del Norte fue reemplazada más tarde durante el siglo XVIII por la esclavitud de los pueblos africanos negros. Simultáneamente con el desarrollo de la esclavitud, se desarrolló una ideología racista entre los europeos, se restringieron los derechos de las personas de color libres en las colonias europeas, los esclavos se definieron legalmente como propiedad mobiliaria y la condición de esclavitud como hereditaria .

Las Trece Colonias del norte de América Británica , durante gran parte o la totalidad del período, fueron menos dependientes de la esclavitud que las colonias del Caribe, o las de Nueva España o Brasil, y la esclavitud no se desarrolló significativamente hasta más tarde en la era colonial. No obstante, la esclavitud era legal en todas las colonias antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), y era más prominente en las Colonias del Sur (así como en las colonias del sur del río Misisipi y Florida de Francia, España y Gran Bretaña), que para entonces desarrollaron grandes sistemas de plantaciones basadas en la esclavitud. La esclavitud en las colonias norteamericanas de Europa que no tenían climas cálidos ni condiciones ideales para que existieran plantaciones tomó principalmente la forma de trabajo doméstico o de realizar otras formas de trabajo no remunerado junto con contrapartes no esclavizadas. La Revolución Americana condujo a las primeras leyes de abolición en las Américas, aunque la institución de la esclavitud seguiría existiendo y se expandiría por el sur de los Estados Unidos hasta que finalmente se abolió en el momento de la Guerra Civil estadounidense en 1865. ^{[2] [3] [4]}

Parte de una serie sobre
Trabajo forzado y esclavitud
Contemporáneo Trabajo infantil Niños soldados Reclutamiento Deuda Matrimonio forzado Bride buying Child marriage Wife selling Forced prostitution Human trafficking Peonage Penal labor Contemporary Africa 21st-century jihadism Sexual slavery Wage slavery
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Religion Bible Christianity Catholicism Mormonism Islam Judaism Baháʼí Faith
Opposition and resistance Abolitionism U.K. U.S. Brussels Anti-Slavery Conference 1889–90 Temporary Slavery Commission 1926 Slavery Convention Committee of Experts on Slavery Advisory Committee of Experts on Slavery Ad Hoc Committee on Slavery Supplementary Convention on the Abolition of Slavery Abolitionists Anglo-Egyptian Slave Trade Convention Anti-Slavery International Blockade of Africa U.K. U.S. Colonization Liberia Sierra Leone Compensated emancipation Freedman Manumission Freedom suit Slave Power Underground Railroad songs Slave rebellion Slave Trade Acts International law Third Servile War 13th Amendment to the United States Constitution Timeline of abolition of slavery and serfdom Abolition of slave trade in Persian gulf [fa]
Related Common law Indentured servitude Forced labor Fugitive slaves laws convention Great Dismal Swamp maroons List of slaves owners last survivors of American slavery List of slavery-related memorials and museums Slave marriages in the United States Slave narrative films songs Slave name Slave catcher Slave patrol Slave Route Project breeding court cases Washington Jefferson J.Q. Adams Lincoln Emancipation Proclamation 40 acres Freedmen's Bureau Iron bit Emancipation Day
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Los nativos americanos esclavizaban a miembros de su propia tribu y de otras, generalmente como resultado de tomar cautivos en incursiones y guerras, tanto antes como después de la llegada de los europeos. Esta práctica continuó hasta el siglo XIX. En algunos casos, especialmente en el caso de mujeres jóvenes o niños, las familias de nativos americanos adoptaban cautivos para reemplazar a los miembros que habían perdido. Entre los nativos del sudeste de los Estados Unidos modernos , los hijos de los esclavos eran considerados libres. ^{[5] [6]} Los esclavos incluían cautivos de guerras e incursiones esclavistas; cautivos intercambiados de otras tribus, a veces a grandes distancias; niños vendidos por sus padres durante las hambrunas; y hombres y mujeres que se jugaban el todo por el todo en el juego cuando no tenían nada más, lo que los ponía en servidumbre en algunos casos de por vida. ^[5]

En tres expediciones entre 1514 y 1525, los exploradores españoles visitaron las Carolinas y esclavizaron a los nativos americanos, a quienes llevaron a su base en Santo Domingo . ^{[7] [8] [9]} La carta de la Corona española para su colonia de 1526 en las Carolinas y Georgia era más restrictiva. Requería que los nativos americanos fueran tratados bien, pagados y convertidos al cristianismo, pero también permitía que los nativos americanos ya esclavizados fueran comprados y exportados al Caribe si habían sido esclavizados por otros nativos americanos. ^[9] Esta colonia no sobrevivió, por lo que no está claro si exportó esclavos. Los nativos americanos fueron esclavizados por los españoles en Florida bajo el sistema de encomienda . ^{[10] [11]} Nueva Inglaterra y las Carolinas capturaron a los nativos americanos en guerras y los distribuyeron como esclavos. ^[12] Los nativos americanos capturaron y esclavizaron a algunos de los primeros exploradores y colonos europeos. ^[5]

Las sociedades más grandes estructuradas como cacicazgos mantenían esclavos como trabajadores agrícolas no remunerados. En las sociedades de bandas , poseer cautivos esclavizados atestiguaba la destreza militar del captor. ^[13] Algunos cautivos de guerra fueron sometidos a torturas ritualizadas y ejecuciones. ^[14] Alan Gallay y otros historiadores enfatizan las diferencias entre la esclavitud de cautivos de guerra por parte de los nativos americanos y el sistema de comercio de esclavos europeo, en el que se integraron numerosos pueblos nativos. ^[15] Richard White , en The Middle Ground , explica las complejas relaciones sociales entre los grupos nativos americanos y los primeros imperios, incluida la cultura "esclavista" y la cabellera. ^[16] Robbie Ethridge afirma:

No debe caber ninguna duda... de que el comercio de esclavos indios no fue una continuación y adaptación de patrones de cautiverio preexistentes. Era un nuevo tipo de esclavo, que requería un nuevo tipo de especialidad ocupacional... esclavistas militaristas organizados. ^[17]

Un ejemplo de esclavitud militarista se puede ver en las acciones de Nathaniel Bacon en Virginia a fines de la década de 1670. En junio de 1676, la asamblea de Virginia otorgó a Bacon y sus hombres lo que equivalía a una licencia para cazar esclavos al disponer que todos los nativos americanos enemigos capturados serían esclavos de por vida. También proporcionaron a los soldados que habían capturado a nativos americanos el derecho a "retener y conservar todos los esclavos indios u otros bienes indios que hayan tomado o que tomen en el futuro". ^[18] Con esta orden, la asamblea había tomado una decisión pública de esclavizar a los nativos americanos. En los años siguientes, otras leyes dieron como resultado que los nativos americanos fueran agrupados con otros sirvientes no cristianos que habían sido importados a las colonias (esclavos negros) como esclavos de por vida.

La Nueva Inglaterra puritana, Virginia, la Florida española y las colonias de Carolina se dedicaron a la esclavización a gran escala ^{de los nativos} americanos, a menudo mediante el uso de intermediarios indígenas para librar guerras y adquirir esclavos. En Nueva Inglaterra, las incursiones esclavistas acompañaron la Guerra Pequot y la Guerra del Rey Felipe, pero disminuyeron después de que esta última guerra terminara en 1676. Los nativos americanos esclavizados estuvieron en Jamestown desde los primeros años del asentamiento, ^{pero la cooperación} a gran escala entre los colonos ingleses que comerciaban con esclavos y los pueblos westo y occaneechi , a quienes armaron con armas de fuego, no comenzó hasta la década de 1640. Estos grupos llevaron a cabo incursiones esclavistas en lo que ahora es Georgia, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida y posiblemente Alabama. ^[19] El comercio de esclavos de Carolina, que incluía tanto comercio como incursiones directas por parte de los colonos, ^[20] fue el más grande entre las colonias británicas en América del Norte, ^[21] estimado en 24.000 a 51.000 nativos americanos por Gallay. ^[22]

El historiador Ulrich Phillips sostiene que los africanos fueron inculcados como esclavos y la mejor respuesta a la escasez de mano de obra en el Nuevo Mundo porque los esclavos nativos americanos estaban más familiarizados con el medio ambiente y a menudo escapaban con éxito al territorio fronterizo que conocían. Los africanos tenían más dificultades para sobrevivir en territorio desconocido. Los africanos también estaban más familiarizados con el cultivo de índigo y arroz a gran escala, de los que los nativos americanos no estaban familiarizados. ^[23] La América colonial temprana dependía en gran medida del cultivo de arroz e índigo ^[24] que producía mosquitos portadores de enfermedades que causaban malaria , una enfermedad a la que los africanos eran mucho menos susceptibles que los esclavos nativos americanos. ^[25]

Durante los siglos XVII y XVIII, la esclavitud de los nativos americanos , la esclavización de los nativos americanos por parte de los colonos europeos , era común. Muchos de estos esclavos nativos fueron exportados a las colonias del Norte y a las colonias de alta mar, especialmente las "islas azucareras" del Caribe . ^{[5] [6]} Se desconoce el número exacto de nativos americanos que fueron esclavizados porque las estadísticas vitales y los informes del censo eran, en el mejor de los casos, poco frecuentes. ^[26] El historiador Alan Gallay ha estimado que de 1670 a 1715, los traficantes de esclavos en la provincia de Carolina vendieron entre 24.000 y 51.000 nativos americanos como esclavos como parte del comercio de esclavos indios en el sudeste estadounidense . ^[27] Andrés Reséndez estima que entre 147.000 y 340.000 nativos americanos fueron esclavizados en América del Norte, excluyendo México. ^[28] Incluso después de que el comercio de esclavos indios terminara en 1750, la esclavitud de los nativos americanos continuó en el oeste y también en los estados del sur , principalmente a través de secuestros. ^{[29] [30]}

La esclavitud de los nativos americanos se organizó en la California colonial y mexicana a través de misiones franciscanas , que teóricamente les daban derecho a diez años de trabajo nativo, pero en la práctica los mantenían en servidumbre perpetua, hasta que su cargo fue revocado a mediados de la década de 1830. Después de la invasión de 1847-1848 por las tropas estadounidenses , los "indios vagabundos o huérfanos" fueron esclavizados de facto en el nuevo estado desde la condición de estado en 1850 hasta 1867. ^{[31] La esclavitud requería el pago de una fianza por parte del propietario del esclavo y la esclavitud se producía mediante redadas y una servidumbre de cuatro meses impuesta como castigo por la "} vagancia " indígena . ^[32]

Los primeros esclavos africanos en lo que se convertiría en los actuales Estados Unidos de América llegaron a Puerto Rico a principios del siglo XVI, a manos de los portugueses . ^[33] La población nativa de la isla fue conquistada por el colono español Juan Ponce de León con la ayuda de un conquistador libre de África occidental , Juan Garrido , en 1511. La población esclava en la isla creció después de que la corona española otorgara derechos de importación a sus ciudadanos, pero no alcanzó su punto máximo hasta el siglo XVIII. ^[33] Los esclavos africanos llegaron el 9 de agosto de 1526 a la bahía de Winyah (frente a la costa de la actual Carolina del Sur ) con una expedición española. Lucas Vázquez de Ayllón trajo 600 colonos para comenzar una colonia en San Miguel de Gualdape . Los registros dicen que los colonos incluían africanos esclavizados, sin decir cuántos. Después de un mes, Ayllón trasladó la colonia a lo que ahora es Georgia. ^{[8] [9]}

Hasta principios del siglo XVIII, era difícil conseguir esclavos africanos en las colonias británicas continentales. La mayoría eran vendidos desde África a las Indias Occidentales para el comercio de azúcar, que requería mucha mano de obra. Las grandes plantaciones y las altas tasas de mortalidad requerían la importación continua de esclavos. Uno de los primeros centros importantes de esclavitud africana en las colonias inglesas de América del Norte se produjo con la fundación de Charles Town y la provincia de Carolina (más tarde, Carolina del Sur) en 1670. La colonia fue fundada principalmente por plantadores de azúcar de Barbados , que trajeron un número relativamente grande de esclavos africanos de esa isla para desarrollar nuevas plantaciones en las Carolinas. ^[34]

Para satisfacer las necesidades de mano de obra agrícola, los colonos también practicaron la esclavitud indígena durante algún tiempo. Los carolinianos transformaron el comercio de esclavos indígenas a finales del siglo XVII y principios del XVIII al tratar a dichos esclavos como una mercancía comercial que se exportaba, principalmente a las Indias Occidentales . El historiador Alan Gallay estima que entre 1670 y 1715, se exportaron entre 24.000 y 51.000 nativos americanos cautivos desde Carolina del Sur al Caribe. Esta fue una cifra mucho mayor que la cantidad de africanos importados a las colonias inglesas continentales durante el mismo período. ^[35]

En 1733, el gobernador real George Burrington se quejó de que ningún barco llevaba sus cargamentos de esclavos desde África directamente a la provincia de Carolina del Norte . ^[36]

Los primeros esclavos africanos en lo que hoy es Georgia llegaron a mediados de septiembre de 1526 con el establecimiento de San Miguel de Gualdape por Lucas Vázquez de Ayllón en la actual costa de Georgia. ^{[8] [9] [37] [38] [39]} Se rebelaron y vivieron con los indígenas, destruyendo la colonia en menos de 2 meses. ^{[37] [40]}

Dos siglos después, Georgia fue la última de las Trece Colonias británicas en establecerse y la más al sur (Florida no era una de las Trece Colonias). Fundada en la década de 1730, los poderosos patrocinadores de Georgia no necesariamente se oponían a la esclavitud como institución, pero su modelo de negocio era depender de la mano de obra británica (principalmente de los pobres de Inglaterra) y también estaban preocupados por la seguridad, dada la proximidad de la Florida española de entonces y las ofertas regulares de España a los esclavos enemigos para que se rebelaran o escaparan. A pesar de la agitación a favor de la esclavitud, no fue hasta la derrota de los españoles por parte de los colonos de Georgia en la década de 1740 que se intensificaron los argumentos a favor de abrir la colonia a la esclavitud. Para dotar de personal a las plantaciones y asentamientos de arroz, los propietarios de Georgia cedieron en 1751, y la esclavitud africana creció rápidamente. Después de convertirse en una colonia real, en la década de 1760 Georgia comenzó a importar esclavos directamente de África. ^[41]

Un esclavo africano, Estevanico, llegó con la expedición de Narváez a la bahía de Tampa en abril de 1528 y marchó hacia el norte con la expedición hasta septiembre, cuando se embarcaron en balsas desde el río Wakulla , rumbo a México. ^[42] Los esclavos africanos llegaron nuevamente a Florida en 1539 con Hernando de Soto , y en la fundación de San Agustín, Florida , en 1565. ^{[39] [40]} Cuando se fundó San Agustín en 1565, el sitio ya tenía nativos americanos esclavizados, cuyos antepasados ​​​​habían emigrado de Cuba. ^[5] El asentamiento español era escaso y tenían comparativamente pocos esclavos. ^[43]

Los españoles prometieron la libertad a los esclavos refugiados de las colonias inglesas de Carolina del Sur y Georgia para desestabilizar el asentamiento inglés. ^{[44] [45]} Si los esclavos se convertían al catolicismo y aceptaban servir en una milicia para España, podían convertirse en ciudadanos españoles. En 1730, el asentamiento negro conocido como Fort Mose se desarrolló cerca de San Agustín y luego fue fortificado. Hubo dos sitios conocidos de Fort Mose en el siglo XVIII, y los hombres ayudaron a defender San Agustín contra los británicos. Es "la única ciudad negra libre conocida en el sur de los Estados Unidos actual que un gobierno colonial europeo patrocinó. ^[46] El sitio de Fort Mose, hoy un Monumento Histórico Nacional , es la ubicación del segundo Fort Mose". ^[46] Durante el siglo XIX, este sitio se convirtió en pantanos y humedales.

En 1763, Gran Bretaña se apoderó de Florida en un intercambio con España después de derrotar a Francia en la Guerra de los Siete Años . España evacuó a sus ciudadanos de San Agustín, incluidos los residentes de Fort Mose, y los transportó a Cuba . A medida que los colonos británicos desarrollaron la colonia para la agricultura de plantación, el porcentaje de esclavos en la población en veinte años aumentó del 18% a casi el 65% en 1783. ^[47]

Un esclavo africano, Estevanico , llegó a la isla de Galveston en noviembre de 1528, con los restos de la expedición de Narváez en Florida. El grupo se dirigió al sur del continente en 1529, tratando de llegar a los asentamientos españoles. Fueron capturados y retenidos por los nativos americanos hasta 1535. ^[42] Viajaron al noroeste hasta la costa del Pacífico, luego al sur a lo largo de la costa hasta San Miguel de Culiacán , que había sido fundada en 1531, y luego a la Ciudad de México. ^[42]

El Texas español tenía pocos esclavos africanos, pero los colonos esclavizaron a muchos nativos americanos. ^[48] A partir de 1803, España liberó a los esclavos que escaparon del territorio de Luisiana, recientemente adquirido por los Estados Unidos. ^[49] Los colonos estadounidenses trajeron a Texas más esclavos de ascendencia africana.

Los primeros africanos registrados en Virginia llegaron a fines de agosto de 1619. El White Lion , un barco corsario propiedad de Robert Rich, segundo conde de Warwick pero que enarbolaba una bandera holandesa, atracó en lo que ahora es Old Point Comfort (ubicado en la actual Hampton) con aproximadamente 20 africanos. Eran cautivos del área de la actual Angola y habían sido capturados por la tripulación del corsario de un barco negrero portugués, el "São João Bautista". ^{[50] [51]} Para obtener a los africanos, la colonia de Jamestown intercambió provisiones con el barco. ^[52] Algunos de estos individuos parecen haber sido tratados como sirvientes contratados , ya que las leyes de esclavitud no se aprobaron hasta más tarde, en 1641 en Massachusetts y en 1661 en Virginia. ^[53] Pero desde el principio, de acuerdo con la costumbre del comercio de esclavos del Atlántico , la mayoría de este grupo relativamente pequeño, parece haber sido tratado como esclavos, y "africano" o "negro" se convirtió en sinónimo de "esclavo". ^[54] Virginia promulgó leyes sobre los esclavos fugitivos y los "negros" en 1672. ^[55]

Algunos de los primeros africanos de la colonia obtuvieron la libertad cumpliendo un contrato de trabajo o convirtiéndose al cristianismo. ^[56] Al menos uno de ellos, Anthony Johnson , a su vez adquirió esclavos o sirvientes contratados para trabajar él mismo. Historiadores como Edmund Morgan dicen que esta evidencia sugiere que las actitudes raciales eran mucho más flexibles en Virginia a principios del siglo XVII de lo que serían más tarde. ^[57] Un censo de 1625 registró 23 africanos en Virginia. En 1649 había 300 y en 1690 había 950. ^{[58] Durante este período, las distinciones legales entre los sirvientes blancos contratados y los "negros" se ampliaron hasta convertirse en} esclavitud vitalicia y hereditaria para los africanos y las personas de ascendencia africana. ^[59]

La obra de 1677 The Doings and Sufferings of the Christian Indians documentó cómo cientos de indios orantes , que estaban aliados con las colonias de Nueva Inglaterra , fueron esclavizados y enviados a las Indias Occidentales por los colonos después de la Guerra del Rey Felipe . ^{[60] [61]} Los oponentes indígenas cautivos, incluidas mujeres y niños, también fueron vendidos como esclavos con una ganancia sustancial, para ser transportados a las colonias de las Indias Occidentales . ^{[62] [63]}

Los esclavos africanos y nativos americanos constituían una parte más pequeña de la economía de Nueva Inglaterra , que se basaba en la agricultura y el comercio, que en el sur, y una fracción más pequeña de la población, pero estaban presentes. ^[64] La mayoría eran sirvientes domésticos, pero algunos trabajaban en labores agrícolas. ^[65] Los puritanos codificaron la esclavitud en 1641. ^{[66] [67]} La ​​colonia real de la bahía de Massachusetts aprobó el Cuerpo de Libertades , que prohibía la esclavitud en algunos casos, pero permitía tres bases legales de esclavitud. ^[67] Los esclavos podían ser retenidos si eran prisioneros de guerra, si se vendían como esclavos, eran comprados en otro lugar o si eran sentenciados a esclavitud por la autoridad gobernante. ^[67] El Cuerpo de Libertades usaba la palabra "extraños" para referirse a las personas compradas y vendidas como esclavos, ya que generalmente no eran súbditos ingleses nativos. Los colonos llegaron a equiparar este término con los nativos americanos y los africanos. ^{[68] : 261}

En 1714, el Tribunal General de New Hampshire aprobó una "Ley para prevenir desórdenes nocturnos", prefigurando el desarrollo de las ciudades al atardecer en los Estados Unidos: ^{[69] [70]}

Considerando que grandes desórdenes, insolencias y robos son frecuentemente provocados y cometidos durante la noche por sirvientes y esclavos indios, negros y molattos para inquietud y perjuicio de los súbditos de Su Majestad, ningún indio, negro o molatto debe estar fuera de casa después de las 9 en punto.

En 1764 y 1771 se publicaron en The New Hampshire Gazette avisos que enfatizaban y reafirmaban el toque de queda. ^[69]

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales introdujo la esclavitud en 1625 con la importación de once esclavos negros que trabajaban como granjeros, comerciantes de pieles y constructores a Nueva Ámsterdam (actual ciudad de Nueva York), capital de la naciente provincia de Nueva Holanda . ^[71] La colonia holandesa se expandió a través del río Norte (río Hudson) hasta Bergen (en la actual Nueva Jersey). Más tarde, los esclavos también fueron retenidos en forma privada por los colonos de la zona. ^{[72] [73]} Aunque estaban esclavizados, los africanos tenían algunos derechos básicos y las familias generalmente se mantenían intactas. Eran admitidos en la Iglesia Reformada Holandesa y sus ministros los casaban, y sus hijos podían ser bautizados. Los esclavos podían testificar en los tribunales, firmar documentos legales y presentar acciones civiles contra los blancos. A algunos se les permitía trabajar después de horas ganando salarios iguales a los que se pagaban a los trabajadores blancos. Cuando la colonia cayó en manos de los ingleses en la década de 1660, la compañía liberó a todos sus esclavos, lo que creó un núcleo temprano de negros libres en la zona. ^[71]

Los ingleses siguieron importando esclavos a Nueva York. Los esclavos de la colonia realizaban una amplia variedad de trabajos cualificados y no cualificados, sobre todo en la floreciente ciudad portuaria y las zonas agrícolas circundantes. En 1703, más del 42% de los hogares de la ciudad de Nueva York tenían esclavos, un porcentaje superior al de las ciudades de Boston y Filadelfia , y sólo superado por Charleston en el sur. ^[74]

Los franceses introdujeron la esclavitud legalizada en sus colonias de Nueva Francia, tanto cerca de los Grandes Lagos como del río Misisipi . También utilizaron mano de obra esclava en sus colonias insulares del Caribe: Guadalupe y, especialmente, Saint-Domingue . Después de que se fundara el puerto de Nueva Orleans en 1718 con acceso a la costa del Golfo, los colonos franceses importaron más esclavos africanos al Territorio de Illinois para utilizarlos como trabajadores agrícolas o mineros. A mediados del siglo XVIII, los esclavos representaban hasta un tercio de la limitada población de esa zona rural. ^[75]

La esclavitud estaba mucho más extendida en la parte baja de la Luisiana colonial , donde los franceses desarrollaron plantaciones de caña de azúcar a lo largo del río Misisipi. La esclavitud se mantuvo durante los períodos de gobierno francés (1699-1763 y 1800-1803) y español (1763-1800). Las primeras personas esclavizadas por los franceses fueron nativos americanos, pero podían escapar fácilmente al campo que conocían bien. A principios del siglo XVIII, los franceses importaron africanos como trabajadores en sus esfuerzos por desarrollar la colonia. Las tasas de mortalidad eran altas tanto para los colonos como para los africanos, y se tuvieron que importar nuevos trabajadores regularmente.

El Código Negro de Luis XIV de Francia , implementado en la Luisiana colonial en 1724, reguló el comercio de esclavos y la institución de la esclavitud en las colonias francesas. Como resultado, Luisiana y las áreas de Mobile, Alabama, desarrollaron patrones de esclavitud muy diferentes a los de las colonias británicas. ^[76]

Tal como estaba escrito, el Código Negro otorgaba algunos derechos a los esclavos, incluido el derecho a casarse. Aunque autorizaba y codificaba los castigos corporales crueles contra los esclavos en determinadas condiciones, prohibía a los dueños de esclavos torturarlos, separar a las parejas casadas y separar a los niños pequeños de sus madres. Obligaba a los dueños a instruir a los esclavos en la fe católica, lo que implicaba que los africanos eran seres humanos dotados de alma, una idea que no se había reconocido hasta entonces. ^{[77] [78] [79]}

El Código Negro prohibía los matrimonios interraciales, pero en La Louisiane se formaron relaciones interraciales desde los primeros años. En la sociedad de Nueva Orleans en particular, se desarrolló un sistema formal de concubinato, conocido como plaçage . Estas relaciones, que solían formarse entre hombres blancos jóvenes y mujeres africanas o afroamericanas, se formalizaban con contratos que a veces preveían la libertad de una mujer y sus hijos (si aún estaba esclavizada), educación para los hijos mestizos de la unión, especialmente los varones; y a veces un acuerdo de propiedad. Las personas libres de color se convirtieron en una casta social intermedia entre los blancos y los negros esclavizados; muchos practicaban oficios artesanales y algunos adquirían educación y propiedades. Algunos padres blancos enviaban a sus hijos mestizos a Francia para que recibieran educación en escuelas militares.

Poco a poco, en las colonias inglesas, la esclavitud se hizo conocida como un sistema de castas raciales que generalmente abarcaba a todas las personas de ascendencia africana, incluidas las de raza mixta. A partir de 1662, Virginia definió el estatus social por el estatus de la madre, a diferencia de Inglaterra, donde bajo el derecho consuetudinario los padres determinaban el estatus de sus hijos, ya fueran legítimos o naturales. Así, bajo la doctrina del partus sequitur ventrum , los niños nacidos de madres esclavizadas eran considerados esclavos, independientemente de su paternidad. Del mismo modo, los niños nacidos de madres que eran libres también eran libres, fueran o no mestizas. En un momento, Virginia había prohibido la esclavitud de individuos cristianos, pero levantó esa restricción con su ley de 1662. En el siglo XIX, se aprobaron leyes para restringir los derechos de las personas libres de color y de raza mixta (a veces denominadas mulatos ) después de las primeras revueltas de esclavos. Durante los siglos de esclavitud en las colonias británicas, el número de esclavos mestizos aumentó. ^{[76] [79]}

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North American slave revolts
Attack and capture of the Crête-à-Pierrot (Combat et prise de la Crête-à-Pierrot, March 1802) in the Haitian Revolution by Auguste Raffet, engraving by Ernest Hébert
Context Atlantic slave trade Maroons Slavery among indigenous peoples Slavery in Canada Cuba Haiti Latin America Bahamas New France New Spain British and French Caribbean British Virgin Islands United States colonial US
Before 1700 1521 Santo Domingo Slave Revolt (Santo Domingo) 1526 San Miguel de Gualdape (Spanish Florida, victorious) 1548–1558, 1579–1582 Bayano Wars (Real Audiencia of Panama, New Spain, suppressed) c. 1570 Gaspar Yanga's Revolt (Veracruz, New Spain, victorious) 1601 Acaxee Rebellion (New Spain, suppressed) 1616 Tepehuán Revolt (New Spain, suppressed) 1680 Pueblo Revolt (Santa Fe de Nuevo México, New Spain, victorious)
18th century 1712 New York Slave Revolt (British Province of New York, suppressed) 1730 First Maroon War (British Jamaica, victorious) 1730 Chesapeake rebellion (British Chesapeake Colonies, suppressed) 1731 Samba rebellion (Louisiana, New France, suppressed) 1733 St. John Slave Revolt (Danish Saint John, suppressed) 1739 Stono Rebellion (British Province of South Carolina, suppressed) 1741 New York Conspiracy (British Province of New York, suppressed) 1760–61 Tacky's Revolt (British Jamaica, suppressed) 1768 Montserrat slave rebellion (British Montserrat, suppressed) 1787 Abaco Slave Revolt (British Bahamas, suppressed) 1791 Mina Conspiracy (Louisiana, New Spain, suppressed) 1795 Pointe Coupée Conspiracy (Louisiana, New Spain, suppressed) 1795 Curaçao Slave Revolt of 1795 (Dutch Curaçao, suppressed) 1791–1804 Haitian Revolution (French Saint-Domingue, victorious)
19th century 1800 Gabriel's Rebellion (Virginia, suppressed) 1803 Igbo Landing (St. Simons Island, Georgia, victorious) 1805 Chatham Manor (Virginia, suppressed) 1811 German Coast Uprising (Territory of Orleans, suppressed) 1811 Aponte conspiracy (Spanish Cuba, suppressed) 1815 George Boxley (Virginia, suppressed) 1816 Bussa's Rebellion (British Barbados, suppressed) 1822 Vesey Plot (South Carolina, suppressed) 1825 Great African Slave Revolt (Cuba, suppressed) 1831 Nat Turner's rebellion (Virginia, suppressed) 1831–32 Baptist War (British Jamaica, suppressed) 1839 Amistad, ship rebellion (off the Cuban coast, victorious) 1841 Creole case, ship rebellion (off the Southern U.S. coast, victorious) 1842 slave revolt in the Cherokee Nation (Indian Territory, suppressed) 1843–44 Ladder Conspiracy (Spanish Cuba, suppressed) 1849 Charleston Workhouse Slave Rebellion (South Carolina, suppressed) 1859 John Brown's raid (Virginia, suppressed)
Notable leaders Carolta Charles Deslondes Denmark Vesey François Mackandal Gabriel Prosser Gaspar Yanga Jean Saint Malo Jean-Jacques Dessalines John Brown Joseph Cinqué Madison Washington Marcos Xiorro Maria Nanny of the Maroons Nat Turner Toussaint Louverture Tula
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Las rebeliones de esclavos coloniales anteriores a 1776, o antes de 1801 en el caso de Luisiana, incluyen:

• San Miguel de Guadalupe (1526)
• Rebelión del condado de Gloucester, Virginia (1663) ^[80]
• Rebelión de esclavos en Nueva York de 1712
• Rebelión de la Samba (1731)
• Rebelión de Stono (1739)
• Insurrección de esclavos de Nueva York de 1741
• Conspiración de Mina de 1791
• Conspiración de Pointe Coupée (1794)

Aunque los británicos conocían el tráfico de esclavos españoles y portugueses, no implementaron el trabajo esclavo en las Américas hasta el siglo XVII. ^[81] Los viajeros británicos estaban fascinados por la gente de piel oscura que encontraron en África Occidental; desarrollaron mitologías que los situaron en su visión del cosmos. ^[82] Los primeros africanos que llegaron a Inglaterra llegaron voluntariamente en 1555 con John Lok (un antepasado del famoso filósofo John Locke ). Lok tenía la intención de enseñarles inglés para facilitar el comercio de bienes materiales con África Occidental. ^[83] Este modelo dio paso a un comercio de esclavos iniciado por John Hawkins , quien capturó a 300 africanos y los vendió a los españoles. ^[84] Los negros en Inglaterra fueron marginados pero permanecieron libres, ya que la esclavitud nunca fue autorizada por ley en Inglaterra. ^[85]

En 1607, los ingleses establecieron Jamestown como su primera colonia permanente en el continente norteamericano. ^[86] El tabaco se convirtió en el principal cultivo de la colonia, gracias a los esfuerzos de John Rolfe en 1611. Una vez que quedó claro que el tabaco iba a impulsar la economía de Jamestown, se necesitaron más trabajadores para el cultivo intensivo en mano de obra. Los propietarios de plantaciones británicas en América del Norte y el Caribe también necesitaban una fuerza laboral para sus plantaciones de cultivos comerciales , que inicialmente se llenaron con sirvientes contratados de Gran Bretaña antes de pasar a la mano de obra esclava de los nativos americanos y de África occidental. ^[87] Durante este período, los ingleses establecieron colonias en Barbados en 1624 y Jamaica en 1655. Estas y otras colonias caribeñas generaron riqueza mediante la producción de caña de azúcar, ya que el azúcar tenía una gran demanda en Europa. También fueron un centro temprano del comercio de esclavos para el creciente imperio colonial inglés. ^[88]

Los colonos ingleses tenían dos líneas de pensamiento simultáneamente con respecto a los nativos americanos. Como estas personas tenían la piel más clara, se las consideraba más europeas y, por lo tanto, candidatas a la civilización. Al mismo tiempo, como ocupaban la tierra deseada por los colonos, fueron desde el principio blancos frecuentes de la violencia colonial. ^[89] Al principio, se utilizaban sirvientes contratados para trabajar. ^[90] Estos sirvientes prestaban hasta siete años de servicio a cambio de que alguien de Jamestown pagara su viaje a Jamestown. La persona que pagaba recibía tierras adicionales en derechos de propiedad, dependiendo de cuántas personas pagara para viajar a la colonia. Una vez transcurridos los siete años, el sirviente contratado que sobrevivía era libre de vivir en Jamestown como un ciudadano normal. Sin embargo, los colonos comenzaron a ver a los sirvientes contratados como demasiado costosos, en parte porque la alta tasa de mortalidad significaba que la fuerza tenía que ser reabastecida. Además, una economía en mejora en Inglaterra redujo el número de personas que estaban dispuestas a enrolarse como sirvientes contratados para las duras condiciones en las colonias.

En 1619, el corsario inglés White Lion , con patentes de corso holandesas, llevó a Point Comfort a 20 africanos capturados en un barco negrero portugués. ^[91] Varias universidades coloniales retuvieron a personas esclavizadas como trabajadores y dependían de ellas para funcionar. ^[92]

Las leyes relativas a la esclavitud y su aplicación se endurecieron en la segunda mitad del siglo XVII, y las perspectivas para los africanos y sus descendientes se hicieron cada vez más sombrías. En 1640, los tribunales de Virginia habían condenado a al menos un sirviente negro, John Punch , a la esclavitud. ^[93] En 1656, Elizabeth Key ganó un juicio por la libertad basado en el estatus de su padre como inglés libre, el hecho de que la hubiera bautizado como cristiana en la Iglesia de Inglaterra y el hecho de que estableciera una tutela para ella que se suponía que era un contrato de servidumbre limitado. Después de su caso, en 1662 la Cámara de Burgueses de Virginia aprobó una ley con la doctrina del partus , que establecía que cualquier niño nacido en la colonia seguiría el estatus de su madre, ya fuera esclava o libre. Esto anuló un principio largamente sostenido del derecho consuetudinario inglés , por el cual el estatus de un niño seguía al del padre. Eliminó cualquier responsabilidad por los niños de los padres blancos que habían abusado y violado a mujeres esclavas . La mayoría no reconoció, apoyó ni emancipó a sus hijos resultantes.

Durante la segunda mitad del siglo XVII, la economía británica mejoró y la oferta de sirvientes británicos contratados disminuyó, ya que los británicos pobres tenían mejores oportunidades económicas en casa. Al mismo tiempo, la Rebelión de Bacon de 1676 llevó a la clase de los plantadores a preocuparse por los posibles peligros de crear una gran clase de hombres blancos inquietos, sin tierras y relativamente pobres (la mayoría de ellos antiguos sirvientes contratados). Los ricos plantadores de Virginia y Maryland comenzaron a comprar esclavos en lugar de sirvientes contratados durante las décadas de 1660 y 1670, y los plantadores más pobres siguieron su ejemplo alrededor de 1700. (Los esclavos costaban más que los sirvientes, por lo que inicialmente solo los ricos podían invertir en esclavos). Los primeros colonos europeos en Carolina introdujeron la esclavitud africana en la colonia en 1670, el año en que se fundó la colonia, y Charleston terminó convirtiéndose en el puerto de esclavos más activo de América del Norte. La esclavitud se extendió desde la región de Lowcountry de Carolina del Sur primero a Georgia, luego a través del sur profundo a medida que la influencia de Virginia había cruzado los Apalaches hasta Kentucky y Tennessee. Los norteños también compraron esclavos, aunque en una escala mucho menor. Los esclavos superaron en número a los blancos libres en Carolina del Sur desde principios del siglo XVIII hasta la Guerra Civil. Se desarrolló una cultura política autoritaria para prevenir la rebelión de esclavos y justificar la tenencia de esclavos por parte de los blancos. Los esclavos del norte generalmente vivían en ciudades, en lugar de en plantaciones como en el sur, y trabajaban como artesanos y asistentes de artesanos, marineros y estibadores, y sirvientes domésticos. ^[94]

En 1672, el rey Carlos II de Inglaterra renovó la constitución de la Royal African Company (que se había establecido originalmente en 1660), otorgándole un monopolio exclusivo sobre todo el comercio inglés con África, que incluía el comercio de esclavos. Este monopolio fue anulado por una ley del Parlamento en 1697. ^[95] El comercio de esclavos con las colonias del Atlántico medio aumentó sustancialmente en la década de 1680, y en 1710 la población africana en Virginia había aumentado a 23.100 (42% del total); Maryland contenía 8.000 africanos (23% del total). ^[96] A principios del siglo XVIII, Gran Bretaña superó a España y Portugal para convertirse en la principal nación del mundo en el comercio de esclavos. ^{[95] [97]}

Las colonias reales de América del Norte no solo importaron africanos, sino que también capturaron a nativos americanos, y los obligaron a convertirse en esclavos. Muchos nativos americanos fueron enviados como esclavos al Caribe. Muchos de estos esclavos de las colonias británicas pudieron escapar dirigiéndose al sur, a la colonia española de Florida. Allí se les dio la libertad si declaraban su lealtad al Rey de España y aceptaban la Iglesia Católica. En 1739, los libertos afroamericanos establecieron Fort Mose y se convirtió en el puesto de defensa del norte de San Agustín . El fuerte fue destruido durante la Guerra de la Oreja de Jenkins en 1740, aunque fue reconstruido en 1752. Debido a que Fort Mose se convirtió en un refugio para los esclavos fugitivos de las colonias del sur al norte, se considera un sitio precursor del Ferrocarril Subterráneo . ^[98]

La esclavitud se desarrolló en la América del Norte británica antes de que se creara el aparato legal completo que la respaldaba. A fines del siglo XVII y principios del XVIII, nuevos y severos códigos esclavistas limitaron los derechos de los esclavos africanos y cortaron sus vías de libertad. El primer código esclavista a gran escala en la América del Norte británica fue el de Carolina del Sur (1696), que se basó en el código esclavista colonial de Barbados de 1661. Se actualizó y amplió regularmente a lo largo del siglo XVIII. ^[99]

Una ley de Virginia de 1691 prohibía a los propietarios de esclavos emancipar a sus esclavos a menos que pagaran por el transporte de los libertos fuera de Virginia. ^[100] Virginia criminalizó el matrimonio interracial en 1691, ^[101] y leyes posteriores abolieron los derechos de los negros libres a votar, ocupar cargos públicos y portar armas. ^[100] La Cámara de los Burgueses de Virginia estableció el marco legal básico para la esclavitud en 1705. ^[102]

Se estima que entre el 5 y el 7 % de los esclavos africanos que llegaron al Nuevo Mundo terminaron en la América del Norte británica . La gran mayoría de los esclavos transportados a través del océano Atlántico fueron enviados a las colonias azucareras del Caribe , Brasil o la América española . En todo el continente americano, pero especialmente en el Caribe, las enfermedades tropicales causaron un gran daño a su población y requirieron un gran número de reemplazos. Muchos africanos tenían una inmunidad natural limitada a la fiebre amarilla y la malaria ; pero la desnutrición, las viviendas deficientes, las asignaciones inadecuadas para ropa y el exceso de trabajo contribuyeron a una alta tasa de mortalidad.

En la América del Norte británica, la población esclavizada aumentó rápidamente a través de la tasa de natalidad, mientras que en las colonias del Caribe no lo hizo. La falta de una alimentación adecuada, la represión sexual y la mala salud son posibles razones. De la pequeña cantidad de bebés nacidos de esclavos en el Caribe, solo 1 de cada 4 sobrevivió a las miserables condiciones de las plantaciones de azúcar . No fueron solo las principales potencias coloniales de Europa occidental, como Francia, Gran Bretaña, España, Portugal y la República Holandesa, las que estuvieron involucradas. Otros países, incluidos Suecia y Dinamarca-Noruega , también participaron en el comercio atlántico de esclavos , aunque en una escala mucho más limitada.

"Dependiendo de su edad y género, a los esclavos se les asignaba una tarea o tareas particulares que debían completarse durante el transcurso del día". ^[103] En ciertos contextos, los hombres participaban en el trabajo duro, como trabajar en la granja, mientras que las mujeres generalmente trabajaban en el hogar. "Se les enviaba a hacer recados, pero en la mayoría de los casos sus trabajos requerían que pasaran gran parte de su tiempo en la casa de su dueño". ^[104] Estas distinciones de género se aplicaban principalmente en las colonias del norte y en las plantaciones más grandes. Sin embargo, en las colonias del sur y en las granjas más pequeñas, las mujeres y los hombres generalmente desempeñaban los mismos roles, ambos trabajando en los campos de cultivo de tabaco, por ejemplo.

Aunque en algunas zonas las mujeres y los hombres esclavos realizaban el mismo tipo de trabajo diario, "la esclava... se enfrentaba a la perspectiva de ser obligada a mantener relaciones sexuales con el fin de reproducirse". ^[105] Esta reproducción se producía a la fuerza entre un esclavo africano y otro, o entre la esclava y el dueño. Los dueños de esclavos veían a las esclavas en términos de fertilidad prospectiva. De esa manera, el número de esclavos en una plantación podía multiplicarse sin tener que comprar otro africano. A diferencia de la sociedad patriarcal de los colonos angloamericanos blancos, las "familias esclavas" eran más matriarcales en la práctica. "Los amos creían que las madres esclavas, al igual que las mujeres blancas, tenían un vínculo natural con sus hijos y, por lo tanto, era su responsabilidad -más que la de los padres esclavos- cuidar de su descendencia". ^[106] Por lo tanto, las mujeres tenían la responsabilidad adicional, además de su otro trabajo diario, de cuidar de los niños. Los hombres, a su vez, a menudo eran separados de sus familias. "Al mismo tiempo que los propietarios de esclavos promovían un fuerte vínculo entre las madres esclavas y sus hijos, negaban a los padres esclavos sus derechos paternales de propiedad y autoridad..." ^[106] Las familias biológicas a menudo eran separadas por la venta.

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Algunos historiadores, como Edmund Morgan y Lerone Bennett, han sugerido que la servidumbre por contrato proporcionó un modelo para la esclavitud en las colonias de la Corona del siglo XVII . En la práctica, los sirvientes por contrato eran adolescentes en Inglaterra cuyos padres vendían su trabajo voluntariamente por un período de tiempo (normalmente de cuatro a siete años), a cambio de pasaje gratuito a las colonias, alojamiento, comida, ropa y formación en una ocupación. Después de eso, recibían dinero en efectivo, ropa, herramientas y/o tierra, y se convertían en colonos comunes.

En 1688, cuatro cuáqueros alemanes de Germantown , un pueblo de las afueras de Filadelfia , escribieron una petición contra la existencia de la esclavitud en la provincia de Pensilvania . Presentaron la petición a la reunión cuáquera local, que se mostró comprensiva, pero no pudo decidir cuál debía ser la respuesta adecuada. La reunión pasó la petición a la cadena de autoridad de la Reunión Anual de Filadelfia , donde continuó siendo ignorada. Fue archivada y olvidada durante 150 años.

La petición cuáquera fue el primer documento público estadounidense de este tipo para protestar contra la esclavitud. También fue una de las primeras declaraciones públicas de derechos humanos universales . ^{[ cita requerida ]}

Durante el Gran Despertar de finales del siglo XVIII, predicadores metodistas y bautistas viajaron por el Sur, tratando de persuadir a los plantadores de que manumitieran a sus esclavos sobre la base de la igualdad ante los ojos de Dios. También aceptaron esclavos como miembros y predicadores de nuevas capillas e iglesias. Las primeras iglesias negras (todas bautistas) en lo que se convirtió en los Estados Unidos fueron fundadas por esclavos y negros libres en el condado de Aiken, Carolina del Sur , en 1773; ^[107] Petersburg, Virginia , en 1774; y Savannah, Georgia , en 1778, antes del final de la Guerra de la Independencia. ^{[108] [109]}

La esclavitud fue reconocida oficialmente como un delito grave en 1776 por la Reunión Anual de Filadelfia. ^{[110] [111] [112]} La Reunión Anual había estado en contra de la esclavitud desde la década de 1750. ^{[113] [114]}

A principios del siglo XXI, nuevas investigaciones han revelado que un pequeño número de indios orientales fueron llevados a las Trece Colonias como esclavos, durante el período en que tanto la India como las colonias estaban bajo control británico . Como ejemplo, un anuncio en el Virginia Gazette del 4 de agosto de 1768, describe a un joven "indio oriental" como "un tipo bien formado, de aproximadamente 5 pies y 4 pulgadas de alto" que tenía "un rostro delgado, una mirada muy astuta y una notable dentadura blanca". Otro esclavo es identificado como "un hombre negro de las Indias Orientales" que habla francés e inglés. ^[115] La mayoría de los esclavos indios ya se habían convertido al cristianismo , hablaban inglés con fluidez y adoptaron nombres occidentales. ^[115] No se conocen sus nombres originales ni sus hogares, aunque se dice que algunos de ellos vinieron de Bombay y Bengala . ^[116] Sus descendientes se han fusionado en su mayoría con la comunidad afroamericana, que también incorporó antepasados ​​europeos. Hoy en día, los descendientes de esos esclavos de las Indias Orientales pueden tener un pequeño porcentaje de ADN de ancestros asiáticos, pero es probable que esté por debajo de los niveles detectables para las pruebas de ADN actuales, ya que la mayoría de las generaciones posteriores habrían sido principalmente de ascendencia étnica africana y europea. ^[117]

Los esclavos africanos y afroamericanos expresaron su oposición a la esclavitud mediante levantamientos armados, como la Rebelión Stono (1739) en Carolina del Sur. Más típicamente, resistieron mediante reducciones de la actividad laboral, la rotura de herramientas y la huida, ya sea por períodos cortos o permanentes. Hasta la era revolucionaria, casi ningún colono blanco estadounidense se manifestó en contra de la esclavitud. Incluso los cuáqueros toleraron en general la tenencia de esclavos (y el tráfico de esclavos) hasta mediados del siglo XVIII, aunque surgieron como opositores vocales de la esclavitud en la era revolucionaria. Durante el Gran Despertar, los predicadores bautistas y metodistas del Sur originalmente instaron a los plantadores a liberar a sus esclavos. En el siglo XIX, instaron con más frecuencia a un mejor trato de los esclavos. ^{[ cita requerida ]}

Durante y después de la Revolución, todos los estados del norte abolieron la esclavitud, siendo Nueva Jersey el último en hacerlo en 1804. Algunas de estas jurisdicciones estatales promulgaron las primeras leyes de abolición en todo el Nuevo Mundo . ^[118] En los estados que aprobaron leyes de abolición gradual, como Nueva York y Nueva Jersey, los niños nacidos de madres esclavas tuvieron que cumplir un período prolongado de servidumbre hasta la edad adulta temprana. En otros casos, algunos esclavos fueron reclasificados como sirvientes contratados, preservando efectivamente la institución de la esclavitud a través de otro nombre. ^[119]

En las dos primeras décadas posteriores a la independencia, algunos propietarios de esclavos, invocando a menudo ideales revolucionarios, liberaron a sus esclavos, ya sea directamente o mediante su testamento. La proporción de negros libres aumentó notablemente en el Alto Sur durante este período, antes de que la invención de la desmotadora de algodón creara una nueva demanda de esclavos en el "Reino del Algodón" en desarrollo del Sur Profundo.

En 1808 (el primer año permitido por la Constitución para prohibir federalmente el comercio de importación de esclavos), todos los estados (excepto Carolina del Sur) habían prohibido la compra o venta internacional de esclavos. Siguiendo el consejo del presidente Thomas Jefferson , quien denunció el comercio internacional como "violaciones de los derechos humanos que se han continuado durante tanto tiempo sobre los inofensivos habitantes de África, en los que la moralidad, la reputación y los mejores intereses de nuestro país han estado ansiosos de proscribir durante mucho tiempo", en 1807 el Congreso también prohibió el comercio internacional de esclavos. Sin embargo, el comercio interno de esclavos continuó en el Sur. ^[120] Trajo gran riqueza al Sur, especialmente a Nueva Orleans , que se convirtió en la cuarta ciudad más grande del país, también basada en el crecimiento de su puerto. En los años anteriores a la guerra, más de un millón de afroamericanos esclavizados fueron transportados desde el Alto Sur al Sur Profundo en desarrollo, principalmente en el comercio de esclavos. La cultura del algodón, dependiente de la esclavitud, formó la base de la nueva riqueza en el Sur Profundo.

En 1844 se redescubrió la petición cuáquera y se convirtió en el foco del floreciente movimiento abolicionista .

El 1 de enero de 1863, Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación, que liberaba a los esclavos de las zonas en rebelión durante la Guerra Civil estadounidense, cuando las tropas de la Unión avanzaban hacia el sur. La Decimotercera Enmienda (abolición de la esclavitud y la servidumbre involuntaria) fue ratificada en diciembre de 1865.

No hubo leyes sobre la esclavitud en los comienzos de la historia de Virginia , pero, en 1640, un tribunal de Virginia condenó a John Punch , un africano, a cadena perpetua en servidumbre después de que intentó huir de su servicio. ^[121] Los dos blancos con los que huyó fueron sentenciados solo a un año adicional de su contrato de servidumbre y tres años de servicio a la colonia. ^[122] Esto marcó la primera sanción legal de facto de la esclavitud en las colonias inglesas y fue una de las primeras distinciones legales hechas entre europeos y africanos. ^{[121] [123]}

En 1641, la Colonia de la Bahía de Massachusetts se convirtió en la primera colonia en autorizar la esclavitud mediante una ley promulgada. ^[67] Massachusetts aprobó el Cuerpo de Libertades, que prohibía la esclavitud en muchos casos, pero permitía que las personas fueran esclavizadas si eran prisioneras de guerra, si se vendían como esclavas o eran compradas en otro lugar, o si eran sentenciadas a esclavitud como castigo por la autoridad gobernante. ^[67] El Cuerpo de Libertades utilizó la palabra "extraños" para referirse a las personas compradas y vendidas como esclavos; por lo general, no eran súbditos ingleses. Los colonos llegaron a equiparar este término con los nativos americanos y los africanos. ^{[68] : 258–280}

En 1654, John Casor , un sirviente negro contratado en la Virginia colonial, fue el primer hombre en ser declarado esclavo en un caso civil. Había afirmado a un oficial que su amo, Anthony Johnson , lo había retenido más allá del plazo de su contrato. El propio Johnson era un negro libre , que había llegado a Virginia en 1621 desde la Angola portuguesa . Un vecino, Robert Parker, le dijo a Johnson que si no liberaba a Casor, testificaría en el tribunal sobre este hecho. Según las leyes locales, Johnson corría el riesgo de perder algunas de sus tierras de propiedad por violar los términos del contrato. Bajo presión, Johnson liberó a Casor. Casor firmó un contrato de siete años con Parker. Sintiéndose engañado, Johnson demandó a Parker para recuperar la posesión de Casor. Un tribunal del condado de Northampton, Virginia, falló a favor de Johnson, declarando que Parker estaba reteniendo ilegalmente a Casor de su legítimo amo que lo tenía legalmente retenido "durante toda su vida". ^[125]

Durante el período colonial, el estatus de las personas esclavizadas se vio afectado por las interpretaciones relacionadas con el estatus de los extranjeros en Inglaterra. Inglaterra no tenía un sistema de naturalización de inmigrantes en su isla o sus colonias. Dado que las personas de origen africano no eran súbditos ingleses por nacimiento, se encontraban entre aquellos pueblos considerados extranjeros y generalmente fuera del derecho consuetudinario inglés . Las colonias lucharon con la forma de clasificar a las personas nacidas de extranjeros y súbditos. En Virginia en 1656, Elizabeth Key Grinstead , una mujer mestiza , obtuvo con éxito su libertad y la de su hijo en un desafío a su estatus al presentar su caso como la hija cristiana bautizada del inglés libre Thomas Key. Su abogado era un súbdito inglés, lo que puede haber ayudado a su caso (también era el padre de su hijo mestizo, y la pareja se casó después de que Key fuera liberado). ^[126]

En 1662, poco después del juicio de Elizabeth Key y otros desafíos similares, la colonia real de Virginia aprobó una ley que adoptaba el principio de partus sequitur ventrem (llamado partus , para abreviar), que establecía que cualquier niño nacido en la colonia tomaría el estatus de la madre. Un niño de una madre esclava nacería esclavo, independientemente de si el padre era un inglés nacido libre o cristiano. Esto fue una inversión de la práctica del derecho consuetudinario en Inglaterra, que dictaminaba que los hijos de súbditos ingleses tomaban el estatus del padre. El cambio institucionalizó las relaciones de poder sesgadas entre quienes esclavizaban a personas y mujeres esclavizadas, liberó a los hombres blancos de la responsabilidad legal de reconocer o apoyar económicamente a sus hijos mestizos y confinó en cierta medida el escándalo abierto de los niños mestizos y el mestizaje dentro de los barrios de esclavos.

Los códigos de esclavos de Virginia de 1705 definieron además como esclavos a aquellas personas importadas de naciones que no eran cristianas . Los nativos americanos que fueron vendidos a colonos por otros nativos americanos (de tribus rivales), o capturados por europeos durante incursiones en aldeas, también fueron definidos como esclavos. ^[127] Esto codificó el principio anterior de esclavitud de extranjeros no cristianos.

En 1735, los fideicomisarios de Georgia promulgaron una ley que prohibía la esclavitud en la nueva colonia, que se había establecido en 1733 para permitir que los "pobres dignos", así como los protestantes europeos perseguidos, tuvieran un nuevo comienzo. La esclavitud era entonces legal en las otras 12 colonias inglesas. La vecina Carolina del Sur tenía una economía basada en el uso de mano de obra esclava. Los fideicomisarios de Georgia querían eliminar el riesgo de rebeliones de esclavos y hacer que Georgia fuera más capaz de defenderse de los ataques de los españoles al sur, que ofrecían libertad a los esclavos que escapaban. James Edward Oglethorpe fue la fuerza impulsora detrás de la colonia y el único fideicomisario que residía en Georgia. Se opuso a la esclavitud por motivos morales y pragmáticos, y defendió vigorosamente la prohibición de la esclavitud contra la feroz oposición de los comerciantes de personas esclavizadas y especuladores de tierras de Carolina. ^{[128] [129] [130]}

Los habitantes protestantes de las tierras altas de Escocia que se asentaron en lo que hoy es Darien, Georgia , añadieron un argumento moral antiesclavista, que se hizo cada vez más raro en el sur, en su "Petición de los habitantes de New Inverness" de 1739. ^[131] En 1750, Georgia autorizó la esclavitud en la colonia porque no había podido conseguir suficientes sirvientes contratados como trabajadores. A medida que las condiciones económicas en Inglaterra comenzaron a mejorar en la primera mitad del siglo XVIII, los trabajadores no tenían motivos para irse, especialmente para afrontar los riesgos en las colonias.

Luisiana fue fundada como colonia francesa. En 1724, los funcionarios coloniales implementaron el Código Negro de Luis XIV de Francia , que regulaba el comercio de esclavos y la institución de la esclavitud en Nueva Francia y las Indias Occidentales Francesas . Esto dio como resultado que Luisiana, que fue comprada por los Estados Unidos en 1803, tuviera un patrón de esclavitud diferente al del resto de los Estados Unidos. ^[132] Tal como estaba escrito, el Código Negro otorgaba algunos derechos a los esclavos, incluido el derecho a casarse. Aunque autorizaba y codificaba el castigo corporal cruel contra los esclavos bajo ciertas condiciones, prohibía a los dueños de esclavos torturarlos, separar a las parejas casadas o separar a los niños pequeños de sus madres. También exigía a los dueños que instruyeran a los esclavos en la fe católica. ^{[133] [134]}

Junto con un sistema francés histórico más permeable que permitía ciertos derechos a las gens de couleur libres ( gente libre de color ), que a menudo nacían de padres blancos y sus concubinas mestizas , un porcentaje mucho mayor de afroamericanos en Luisiana eran libres a partir del censo de 1830 (13,2% en Luisiana en comparación con el 0,8% en Mississippi , cuya población estaba dominada por angloamericanos blancos ). La mayoría de la "tercera clase" de gente libre de color de Luisiana, situada entre los franceses nativos y la masa de esclavos africanos, vivía en Nueva Orleans . ^[133] La gente libre de color de Luisiana a menudo era alfabetizada y educada, y un número significativo poseía negocios, propiedades e incluso esclavos. ^{[134] [135]} Aunque el Código Negro prohibía los matrimonios interraciales , las uniones interraciales estaban muy extendidas. Si existía un sistema formalizado de concubinato, conocido como plaçage , es tema de debate. Los descendientes mestizos ( criollos de color ) de estas uniones se encontraban entre aquellos que pertenecían a la casta social intermedia de las personas libres de color. Las colonias inglesas, en cambio, operaban dentro de un sistema binario que trataba a los esclavos mulatos y negros por igual ante la ley y discriminaba a las personas negras libres por igual, sin tener en cuenta su tono de piel. ^{[132] [135]}

Cuando Estados Unidos se apoderó de Luisiana, los estadounidenses del sur protestante entraron en el territorio y comenzaron a imponer sus normas. Oficialmente desalentaron las relaciones interraciales (aunque los hombres blancos continuaron teniendo uniones con mujeres negras, tanto esclavas como libres). La "americanización" de Luisiana resultó gradualmente en un sistema binario de raza, lo que hizo que las personas libres de color perdieran estatus al ser agrupadas con los esclavos. Perdieron ciertos derechos al ser clasificadas por los blancos estadounidenses como oficialmente "negras". ^{[132] [136]}

En las Trece Colonias, la agitación legal contra la esclavitud comenzó en 1752 por parte del abogado Benjamin Kent , cuyos casos fueron registrados por uno de sus suplentes, el futuro presidente John Adams . Kent representó a numerosos esclavos en sus intentos de obtener su libertad. Se ocupó del caso de un esclavo, Pompey, que demandó a su amo. ^[137] En 1766, Kent fue el primer abogado en los Estados Unidos en ganar un caso para liberar a una esclava, Jenny Slew . ^[138] También ganó un juicio en el Old County Courthouse para un esclavo llamado Ceasar Watson (1771). ^[139] Kent también se ocupó del divorcio de Lucy Pernam y de las demandas por la libertad de Rose y Salem Orne. ^[140]

En Massachusetts, la esclavitud fue impugnada con éxito en los tribunales en 1783 en una demanda por la libertad presentada por Quock Walker , quien afirmó que la esclavitud estaba en contradicción con la nueva constitución del estado de 1780, que establecía la igualdad de los hombres. Los esclavos liberados estaban sujetos a la segregación racial y la discriminación en el Norte, y en muchos casos no tenían derecho a votar hasta la ratificación de la Decimoquinta Enmienda en 1870. ^[141]

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