Cultura de la antigua Roma

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La cultura de la antigua Roma existió a lo largo de los casi 1200 años de historia de la civilización de la Antigua Roma . El término se refiere a la cultura de la República romana , más tarde el Imperio romano , que en su apogeo cubría un área desde las actuales Tierras Bajas de Escocia y Marruecos hasta el Éufrates .

La vida en la antigua Roma giraba en torno a la ciudad de Roma , sus famosas siete colinas y su arquitectura monumental, como el Coliseo , el Foro de Trajano y el Panteón . La ciudad también tenía varios teatros y gimnasios , junto con muchas tabernas , baños y burdeles . En todo el territorio bajo el control de la antigua Roma, la arquitectura residencial variaba desde casas muy modestas hasta villas de campo , y en la ciudad capital de Roma, había residencias imperiales en el elegante monte Palatino , de donde se deriva la palabra palacio . La gran mayoría de la población de Roma vivía en el centro de la ciudad, apiñada en insulae (bloques de apartamentos).

La ciudad de Roma era la mayor megalópolis de aquella época, con una población que bien pudo haber superado el millón de personas, con una estimación máxima de 3,6 millones y una estimación mínima de 450.000. Una proporción sustancial de la población bajo la jurisdicción de la ciudad vivía en innumerables centros urbanos, con población de al menos 10.000 y varios asentamientos militares, una tasa de urbanización muy alta para los estándares preindustriales. La parte más urbanizada del Imperio era Italia, que tenía una tasa de urbanización estimada del 32%, la misma tasa de urbanización de Inglaterra en 1800. La mayoría de las ciudades y pueblos romanos tenían un foro , templos y el mismo tipo de edificios, en menor escala, que los que se encuentran en Roma. La gran población urbana requería un enorme suministro de alimentos, lo que era una tarea logística compleja , que incluía la adquisición, el transporte, el almacenamiento y la distribución de alimentos para Roma y otros centros urbanos. Las granjas italianas suministraban verduras y frutas, pero el pescado y la carne eran lujos. Se construyeron acueductos para llevar agua a los centros urbanos y se importó vino y aceite de Hispania , la Galia y África.

El comercio entre las provincias del Imperio Romano era muy intenso, ya que sus caminos y su tecnología de transporte eran muy eficientes. Los costes medios de transporte y la tecnología eran comparables a los de la Europa del siglo XVIII. La ciudad de Roma no llenó el espacio que quedaba dentro de sus antiguas Murallas Aurelianas hasta después de 1870.

La mayoría de la población bajo la jurisdicción de la antigua Roma vivía en el campo, en asentamientos de menos de 10.000 habitantes. Los terratenientes residían generalmente en ciudades y sus propiedades quedaban al cuidado de los administradores de las granjas. La situación de los esclavos rurales era generalmente peor que la de sus homólogos que trabajaban en los hogares aristocráticos urbanos . Para estimular una mayor productividad laboral, la mayoría de los terratenientes liberaban a un gran número de esclavos y muchos recibían salarios, pero en algunas zonas rurales la pobreza y el hacinamiento eran extremos. ^[1] La pobreza rural estimuló la migración de la población a los centros urbanos hasta principios del siglo II, cuando la población urbana dejó de crecer y comenzó a declinar.

A partir de mediados del siglo II a. C., la cultura griega privada fue adquiriendo cada vez mayor importancia, a pesar de las diatribas de los moralistas conservadores contra los efectos "suavizantes" de la cultura helenizada. En tiempos de Augusto , los esclavos domésticos griegos cultos enseñaban a los jóvenes romanos (a veces incluso a las niñas); los cocineros, decoradores, secretarios, médicos y peluqueros procedían todos del Oriente griego . Las esculturas griegas adornaban los jardines paisajísticos helenísticos del Palatino o de las villas, o eran imitadas en los patios de esculturas romanos por esclavos griegos.

En este contexto humano, tanto urbano como rural, se formó una de las civilizaciones más influyentes de la historia, dejando un legado cultural que sobrevive en parte hasta nuestros días.

El Imperio Romano comenzó cuando Augusto se convirtió en el primer emperador de Roma en el 31 a. C. y terminó en Occidente cuando el último emperador romano, Rómulo Augústulo , fue depuesto por Odoacro en el 476 d. C. El Imperio Romano, en su apogeo ( c.  100 d. C. ), fue la estructura política y social más extensa de la civilización occidental . Para el 285 d. C., el Imperio había crecido demasiado como para ser gobernado desde el gobierno central en Roma y, por lo tanto, el emperador Diocleciano lo dividió en un Imperio Romano Occidental y uno Oriental . En el este, el Imperio continuó como el Imperio Bizantino hasta la muerte de Constantino XI y la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano en 1453. La influencia del Imperio Romano en la civilización occidental fue profunda en sus contribuciones duraderas a prácticamente todos los aspectos de la cultura occidental.

El centro de la estructura social primitiva, que data de la época de las ciudades-estado tribales agrícolas, era la familia , que no sólo estaba marcada por las relaciones biológicas sino también por la relación jurídicamente construida de patria potestas ("poder paterno"). El pater familias era el jefe absoluto de la familia; era el amo de su esposa (si se le daba cum manu , de lo contrario el padre de la esposa conservaba la patria potestas ), de sus hijos, de las esposas de sus hijos (también si se casaban cum manu , lo que se hizo menos frecuente hacia el final de la República), de los sobrinos, de los esclavos y de los libertos (esclavos liberados, la primera generación todavía legalmente inferior a los nacidos libres), disponiendo de ellos y de sus bienes a voluntad, incluso haciéndolos morir.

La esclavitud y los esclavos eran parte del orden social. Los esclavos eran en su mayoría prisioneros de guerra. Había mercados de esclavos donde podían ser comprados y vendidos. La ley romana no era uniforme en cuanto al estatus de los esclavos, excepto que eran considerados como cualquier otra propiedad mueble . Muchos esclavos eran liberados por sus amos a cambio de buenos servicios prestados; algunos esclavos podían ahorrar dinero para comprar su libertad. En general, la mutilación y el asesinato de esclavos estaban prohibidos por la legislación, ^{[ cita requerida ]} aunque la crueldad atroz continuaba. En el año 4 d. C., la Lex Aelia Sentia especificó límites de edad mínima tanto para los dueños (20) como para los esclavos (30) antes de que pudiera ocurrir la manumisión formal. ^[2]

Además de estas familias (llamadas gens ) y de los esclavos (objetos legales, mancipia, es decir, "guardados en manos [del amo]"), había plebeyos que no existían desde un punto de vista legal. No tenían capacidad jurídica y no podían celebrar contratos, aunque no fueran esclavos. Para hacer frente a este problema se creó la llamada clientela . Mediante esta institución, un plebeyo se unía a la familia de un patricio (en sentido legal) y podía cerrar contratos por mediación de su pater familias patricio . Todo lo que el plebeyo poseía o adquiría legalmente pertenecía a la gens . No se le permitía formar su propia gens.

La autoridad del pater familias era ilimitada, tanto en materia civil como penal. El rey tenía la función de ser jefe militar, ocuparse de la política exterior y decidir sobre las controversias entre las gens. Los patricios se dividían en tres tribus (ramnenses, titientes y luceres).

Durante la República romana (fundada en el año 509 a. C.) los ciudadanos romanos podían votar, incluidos los patricios y los plebeyos . Las mujeres, los esclavos y los niños no podían hacerlo.

Existían dos asambleas: los comitia centuriata y los comitia populi tributa , que estaban formados por todos los ciudadanos de Roma. En los comitia centuriata los romanos se dividían según la edad, la riqueza y la residencia. Los ciudadanos de cada tribu se dividían en cinco clases en función de la propiedad y luego cada grupo se subdividía en dos centurias por edad. En total, había 373 centurias. Al igual que la asamblea de tribus, cada centuria tenía un voto. Los comitia centuriata elegían a los pretores (magistrados judiciales), a los censores y a los cónsules . Los comitia tributa comprendían treinta y cinco tribus de Roma y del país. Cada tribu tenía un solo voto. Los comitia tributa elegían a los cuestores (magistrados financieros) y al edil curul patricio .

Con el tiempo, el derecho romano evolucionó considerablemente, así como las concepciones sociales, emancipando (cada vez más) a los miembros de la familia. La justicia también aumentó considerablemente. Los romanos se volvieron más eficientes a la hora de considerar leyes y castigos.

La vida en las antiguas ciudades romanas giraba en torno al Foro , el distrito comercial central , donde la mayoría de los romanos iban a hacer marketing, ir de compras, comerciar, realizar operaciones bancarias y participar en festividades y ceremonias. El Foro también era un lugar donde los oradores se expresaban para moldear la opinión pública y obtener apoyo para cualquier tema en particular que les interesara a ellos o a otros. Antes del amanecer , los niños iban a las escuelas o comenzaban las clases particulares en casa. Los ancianos se vestían, desayunaban a las 11 en punto, dormían la siesta y por la tarde o la noche generalmente iban al Foro. Ir a un baño público al menos una vez al día era un hábito para la mayoría de los ciudadanos romanos . Había baños separados para hombres y mujeres. La principal diferencia era que los baños de las mujeres eran más pequeños que los de los hombres y no tenían frigidarium (sala fría) ni palestra (área de ejercicios). ^{[ cita requerida ]}

En la antigua Roma existían distintos tipos de entretenimiento al aire libre y en espacios cerrados, gratuitos. Según la naturaleza de los eventos, se programaban durante el día, la tarde, la noche o la noche. En el Coliseo se reunían grandes multitudes para ver eventos como competencias de gladiadores , combates entre hombres o luchas entre hombres y animales salvajes. El Circo Máximo se utilizaba para carreras de carros.

La vida en el campo era lenta pero animada, con numerosos festivales locales y eventos sociales. Las granjas estaban a cargo de los administradores de las mismas, pero los propietarios de las fincas a veces se retiraban al campo para descansar, disfrutar del esplendor de la naturaleza y del sol, incluidas actividades como la pesca, la caza y la equitación. Por otro lado, el trabajo esclavo se realizaba continuamente, durante largas horas y los siete días de la semana, y garantizaba comodidades y creaba riqueza para sus amos. Los propietarios de granjas promedio estaban en mejor situación, ya que pasaban las tardes en interacciones económicas y sociales en los mercados de las aldeas. El día terminaba con una comida, generalmente con los restos de los preparativos del mediodía.

En la antigua Roma, la tela y el vestido diferenciaban a una clase de personas de otra. La túnica que usaban los plebeyos (gente común), como los pastores, estaba hecha de un material grueso y oscuro, mientras que la túnica que usaban los patricios era de lino o lana blanca. Un magistrado usaría la tunica angusticlavi ; los senadores usaban túnicas con rayas moradas ( clavi ), llamadas tunica laticlavi . Las túnicas militares eran más cortas que las que usaban los civiles.

También se nombraban los distintos tipos de togas . Los niños, hasta el festival de Liberalia , usaban la toga praetexta , que era una toga con un borde carmesí o púrpura, que también usaban los magistrados en ejercicio. La toga virilis (o toga pura ) o toga masculina la usaban los hombres que habían alcanzado la mayoría de edad para significar su ciudadanía en Roma. La toga picta la usaban los generales triunfantes y tenía bordados de su habilidad en el campo de batalla. La toga pulla se usaba en señal de luto.

Incluso el calzado indicaba el estatus social de una persona. Los patricios usaban sandalias rojas y naranjas , los senadores tenían calzado marrón, los cónsules zapatos blancos y los soldados botas pesadas. Las mujeres usaban zapatos cerrados de colores como el blanco, el amarillo o el verde.

La bulla era un amuleto que lucían los niños. Cuando estaba a punto de casarse, la mujer donaba su lunula a los dioses del hogar, junto con sus juguetes, para simbolizar la madurez y la feminidad.

Los hombres solían llevar toga y las mujeres stola . La stola de las mujeres era un vestido que se usaba sobre una túnica y generalmente era de colores brillantes. Se usaba una fíbula (o broche) como adorno o para mantener la stola en su lugar. A menudo se usaba una palla o chal con la stola .

Desde el comienzo de la República hasta el año 200 a. C., los antiguos romanos tenían hábitos alimentarios muy sencillos. La comida sencilla se consumía generalmente alrededor de las 11 en punto y consistía en pan, ensalada, aceitunas, queso, frutas, nueces y fiambres sobrantes de la cena de la noche anterior. El desayuno se llamaba ientaculum , el almuerzo, prandium , y la cena, cena . Los aperitivos se llamaban gustatio , y el postre, secunda mensa ("segunda mesa"). Por lo general, a esto le seguía una siesta o un descanso.

La familia comía junta, sentada en taburetes alrededor de una mesa. Más tarde, se diseñó un comedor separado con divanes, llamado triclinio . Se utilizaban los dedos para tomar los alimentos que se preparaban con antelación y se llevaban a los comensales. Se utilizaban cucharas para las sopas.

El vino en Roma no se volvió común ni se produjo en masa hasta alrededor del 250 a. C. Se producía más comúnmente en la época de Catón el Viejo , quien menciona en su libro De agri cultura que el viñedo era el aspecto más importante de una buena granja. ^[3] El vino se consideraba una bebida básica, consumida en todas las comidas y ocasiones por todas las clases y era bastante barato; sin embargo, siempre se mezclaba con agua. ^{[ cita requerida ]} Este era el caso incluso durante los eventos explícitos de bebida vespertina ( comissatio ) donde una parte importante de la festividad era elegir un arbiter bibendi ("juez de la bebida") que era, entre otras cosas, responsable de decidir la proporción de vino y agua en el vino para beber. Se usaban comúnmente proporciones de vino y agua de 1:2, 1:3 o 1:4. También se consumían muchos tipos de bebidas que incluían uvas y miel. Mulsum era vino con miel, mustum era jugo de uva, mulsa era agua con miel. Se ha estimado que el consumo de vino por persona y día en la ciudad de Roma era de entre 20 y 40 litros para los hombres y de unos 18 litros para las mujeres. Incluso el notoriamente estricto Catón el Viejo recomendó distribuir una ración diaria de vino de baja calidad de más de 18 litros entre los esclavos obligados a trabajar en las granjas. ^{[ cita requerida ]}

Beber vino sin agua con el estómago vacío se consideraba una falta de respeto y un signo seguro de alcoholismo, cuyos efectos físicos y psicológicos debilitantes ya se reconocían en la antigua Roma. Una acusación precisa de ser alcohólico (que en la sociedad loca por los chismes de la ciudad seguramente saldría a la luz y se verificaría fácilmente) era una forma favorita y dañina de desacreditar a los rivales políticos empleada por algunos de los más grandes oradores de Roma, como Cicerón y Julio César . Entre los alcohólicos romanos prominentes se encuentran Marco Antonio , el propio hijo de Cicerón, Marco ( Cicerón el Menor ) y el emperador Tiberio, cuyos soldados le dieron el poco favorecedor apodo de Biberius Caldius Mero (lit. "Bebedor de vino puro", Sueton Tib. 42,1). Catón el Joven también era conocido por ser un gran bebedor, y sus conciudadanos lo encontraban con frecuencia tropezando hacia su casa, desorientado y en mal estado de salud a primera hora de la mañana.

Durante el período imperial, la comida básica de la clase baja romana (plebeyos) era gachas de verduras y pan , y ocasionalmente pescado , carne , aceitunas y frutas . A veces, se distribuían alimentos subvencionados o gratuitos en las ciudades. La aristocracia patricia tenía cenas elaboradas, con fiestas y vinos y una variedad de comestibles. A veces, las bailarinas entretenían a los comensales. Las mujeres y los niños comían por separado, pero en el período del Imperio tardío, con la permisividad que se infiltraba, incluso las mujeres decentes asistían a tales cenas.

La escolarización en un sentido más formal comenzó alrededor del año 200 a. C. La educación comenzaba a la edad de seis años aproximadamente, y en los siguientes seis a siete años, se esperaba que los niños y las niñas aprendieran los conceptos básicos de lectura , escritura y conteo . A la edad de doce años, aprenderían latín , griego , gramática y literatura , seguido de entrenamiento para hablar en público . La oratoria era un arte que debía practicarse y aprenderse y los buenos oradores inspiraban respeto; convertirse en un orador eficaz era uno de los objetivos de la educación y el aprendizaje . Los niños pobres no podían permitirse la educación. En algunos casos, se utilizaban los servicios de esclavos dotados para impartir educación. La escuela era principalmente para niños, pero algunas niñas ricas recibían tutoría en casa; sin embargo, las niñas todavía podían ir a la escuela a veces.

La lengua materna de los romanos era el latín , una lengua itálica de la familia indoeuropea . Existieron varias variantes del latín y la lengua evolucionó considerablemente con el tiempo hasta convertirse en las lenguas romances que se hablan en la actualidad.

Inicialmente, el latín era una lengua altamente flexiva y sintética , pero las formas más antiguas del latín dependen poco del orden de las palabras y transmiten el significado a través de un sistema de afijos unidos a las raíces de las palabras . Al igual que otras lenguas indoeuropeas, el latín se volvió gradualmente mucho más analítico con el tiempo y adquirió órdenes de palabras convencionalizados a medida que perdía cada vez más su sistema de casos y las flexiones asociadas. Su alfabeto, el alfabeto latino , se basa en el alfabeto itálico antiguo , que a su vez deriva del alfabeto griego . El alfabeto latino todavía se usa hoy en día para escribir la mayoría de las lenguas europeas y muchas otras.

La mayor parte de la literatura latina que sobrevive consiste casi en su totalidad en latín clásico . En la mitad oriental del Imperio romano, que se convirtió en el Imperio bizantino , el griego era la principal lengua franca como lo había sido desde la época de Alejandro Magno , mientras que el latín era utilizado principalmente por la administración y el ejército romanos. Con el tiempo, el griego suplantaría al latín como lengua oficial escrita y hablada del Imperio romano de Oriente , mientras que los diversos dialectos del latín vulgar utilizados en el Imperio romano de Occidente evolucionaron hasta convertirse en las lenguas romances modernas que todavía se utilizan en la actualidad.

La expansión del Imperio Romano difundió el latín por toda Europa y, con el tiempo, el latín vulgar evolucionó y desarrolló varios dialectos en diferentes lugares, pasando gradualmente a una serie de lenguas romances distintas a partir del siglo IX aproximadamente. Muchas de estas lenguas, entre ellas el francés , el italiano , el portugués , el rumano y el español , florecieron y las diferencias entre ellas se hicieron cada vez mayores con el tiempo.

Aunque el inglés es de origen germánico más que románico ( Britania era una provincia romana , pero la presencia romana en Britania había desaparecido de hecho en la época de las invasiones anglosajonas ), el inglés actual toma prestado mucho del latín y de palabras derivadas del latín. Los préstamos del inglés antiguo fueron relativamente escasos y se basaron principalmente en el uso eclesiástico después de la cristianización de Inglaterra. Cuando Guillermo el Conquistador invadió Inglaterra desde Normandía en 1066, trajo consigo un número considerable de sirvientes que hablaban francés anglonormando , una lengua romance derivada del latín. El francés anglonormando siguió siendo el idioma de las clases altas inglesas durante siglos, y el número de palabras latinas en inglés aumentó enormemente a través de los préstamos durante este período del inglés medio . Más recientemente, durante el período del inglés moderno , el resurgimiento del interés por la cultura clásica durante el Renacimiento condujo a una gran cantidad de adaptaciones conscientes de palabras de autores latinos clásicos al inglés.

Aunque el latín es una lengua extinta con muy pocos hablantes fluidos contemporáneos, sigue utilizándose de muchas maneras. En particular, el latín ha sobrevivido a través del latín eclesiástico , la lengua tradicional de la Iglesia católica romana y una de las lenguas oficiales de la Ciudad del Vaticano . Aunque se diferencia tanto del latín clásico como del latín vulgar en varios aspectos, el latín eclesiástico era más estable que el latín medieval típico . Las sensibilidades más clásicas finalmente resurgieron en el Renacimiento con el latín humanista . Debido tanto a la prevalencia del cristianismo como a la influencia duradera de la civilización romana, el latín se convirtió en la lengua franca de Europa occidental , una lengua utilizada para cruzar fronteras internacionales, como para uso académico y diplomático. Un conocimiento profundo del latín clásico fue una parte estándar del plan de estudios educativo en muchos países occidentales hasta bien entrado el siglo XX, y todavía se enseña en muchas escuelas en la actualidad. Aunque finalmente fue suplantado en este aspecto por el francés en el siglo XIX y el inglés en el XX, el latín continúa siendo ampliamente utilizado en la terminología religiosa, legal y científica, y en el ámbito académico en general.

La literatura romana estuvo muy influenciada por los autores griegos desde sus inicios. Algunas de las primeras obras descubiertas en la actualidad son epopeyas históricas que narran la historia militar de Roma. A medida que la República romana se expandía, los autores comenzaron a producir poesía, comedia, historia y tragedia.

Los griegos y los romanos tenían una tradición de erudición histórica que sigue influyendo en los escritores hasta el día de hoy. Catón el Viejo fue un senador romano, así como el primer hombre que escribió historia en latín. Aunque teóricamente se oponía a la influencia griega, Catón el Viejo escribió el primer libro de texto retórico de inspiración griega en latín (91), y combinó cepas de la historia griega y romana en un método que combinaba ambas. ^[4] Uno de los grandes logros históricos de Catón el Viejo fue el Orígenes , que narra la historia de Roma desde Eneas hasta su propia época, pero este documento ahora está perdido. En el siglo II y principios del I a. C. se hizo un intento, dirigido por Catón el Viejo, de utilizar los registros y tradiciones que se conservaban, para reconstruir todo el pasado de Roma. Los historiadores que se dedicaron a esta tarea a menudo se denominan "analistas", lo que implica que sus escritos siguieron más o menos un orden cronológico. ^[4]

En el año 123 a. C. se hizo un esfuerzo oficial para proporcionar un registro de toda la historia romana. Esta obra llenó ochenta libros y fue conocida como Annales maximi . La composición registraba los eventos oficiales del Estado, como elecciones y órdenes, asuntos cívicos, provinciales y de culto, establecidos en acuerdos formales año tras año. ^[4] Durante el reinado de los primeros emperadores de Roma hubo una edad de oro de la literatura histórica. Obras como las Historias de Tácito , las Guerras de las Galias de Julio César y la Historia de Roma de Livio se han transmitido de generación en generación. Desafortunadamente, en el caso de Livio, gran parte del guión se ha perdido y solo quedan unas pocas áreas específicas: la fundación de la ciudad, la guerra con Aníbal y sus consecuencias.

En el mundo antiguo, la poesía solía desempeñar un papel mucho más importante en la vida diaria que en la actualidad. En general, los griegos y romanos cultos pensaban que la poesía desempeñaba un papel mucho más fundamental en la vida que en los tiempos modernos. Inicialmente, en Roma, la poesía no se consideraba una ocupación adecuada para los ciudadanos importantes, pero la actitud cambió en los siglos II y I a. C. ^[5] En Roma, la poesía precedió considerablemente a la escritura en prosa en la fecha. Como señaló Aristóteles, la poesía fue el primer tipo de literatura que despertó el interés de la gente por las cuestiones de estilo. La importancia de la poesía en el Imperio romano era tan fuerte que Quintiliano , la mayor autoridad en educación, quería que las escuelas secundarias se centraran en la lectura y la enseñanza de la poesía, dejando los escritos en prosa para lo que ahora se denominaría la etapa universitaria. ^[5] Virgilio representa el pináculo de la poesía épica romana. Su Eneida fue producida a pedido de Mecenas y cuenta la historia de la huida de Eneas de Troya y su asentamiento en la ciudad que se convertiría en Roma. Lucrecio , en su obra De la naturaleza de las cosas , intentó explicar la ciencia en un poema épico. Algunas de sus ideas científicas parecen notablemente modernas, pero otras, especialmente su teoría de la luz, ya no son aceptadas. Más tarde, Ovidio produjo sus Metamorfosis , escritas en verso hexámetro dactílico , el metro de la épica, intentando una mitología completa desde la creación de la tierra hasta su propia época. Unificó su temática a través del tema de la metamorfosis. Se observó en la época clásica que la obra de Ovidio carecía de la seriedad que poseía la poesía épica tradicional.

Catulo y el grupo asociado de poetas neotéricos produjeron poesía siguiendo el modelo alejandrino, que experimentó con formas poéticas que desafiaban la tradición. Catulo también fue el primer poeta romano en producir poesía amorosa, aparentemente autobiográfica, que describe una aventura con una mujer llamada Lesbia. Bajo el reinado del emperador Augusto , Horacio continuó la tradición de poemas más cortos, con sus Odas y Epodos . Marcial , escribiendo bajo el emperador Domiciano , fue un famoso autor de epigramas , poemas que a menudo eran abusivos y censuraban a figuras públicas.

La prosa romana desarrolló su sonoridad, dignidad y ritmo en el discurso persuasivo . ^[6] La retórica ya había sido clave para muchos grandes logros en Atenas, por lo que después de estudiar a los griegos, los romanos clasificaron la oratoria como una materia y una profesión de primer orden. ^[7] Los discursos escritos fueron algunas de las primeras formas de escritura en prosa en la antigua Roma, y ​​otras formas de escritura en prosa en el futuro se vieron influenciadas por esto. Dieciséis libros de cartas de Cicerón han sobrevivido, todos publicados después de la muerte de Cicerón por su secretario, Tito. Las cartas ofrecen una mirada a la vida social en los días de la caída de la república, proporcionando imágenes de las personalidades de esta época. ^[8] Las cartas de Cicerón son vastas y variadas, y proporcionan imágenes de las personalidades de esta época. La personalidad de Cicerón se revela más claramente, emergiendo como un hombre vanidoso, vacilante y esnob. La pasión de Cicerón por la vida pública de la capital también se refleja en sus cartas, sobre todo cuando estaba en el exilio y cuando asumió el cargo de gobernador provincial en Asia Menor. Las cartas también contienen información sobre la vida familiar de Cicerón y sus complicaciones políticas y financieras. ^[8]

Los tratados filosóficos romanos han tenido una gran influencia en el mundo, pero el pensamiento original provino de los griegos. Los escritos filosóficos romanos tienen sus raíces en cuatro "escuelas" de la época de los griegos helenísticos. ^[9] Las cuatro "escuelas" eran la de los epicúreos , los estoicos , los peripatéticos y la Academia . ^[9] Los epicúreos creían en la guía de los sentidos e identificaron la meta suprema de la vida como la felicidad o la ausencia de dolor. El estoicismo fue fundado por Zenón de Citio, quien enseñó que la virtud era el bien supremo, creando un nuevo sentido de urgencia ética. Los peripatéticos eran seguidores de Aristóteles, guiados por su ciencia y filosofía. La Academia fue fundada por Platón y se basó en la idea del escéptico Piro de que se podía adquirir conocimiento real. La Academia también presentó críticas a las escuelas de filosofía epicúrea y estoica. ^[10]

El género de la sátira se consideraba tradicionalmente una innovación romana, y Juvenal y Persio , entre otros, escribieron sátiras . Algunas de las obras más populares de los primeros tiempos de la República eran comedias, especialmente las de Terencio , un esclavo romano liberado capturado durante la Primera Guerra Púnica .

Gran parte de la obra literaria producida por los autores romanos en los primeros tiempos de la República era de naturaleza política o satírica. En particular, fueron populares las obras retóricas de Cicerón , un lingüista, traductor y filósofo distinguido. Además, las cartas personales de Cicerón se consideran uno de los mejores corpus de correspondencia registrados en la antigüedad.

La mayoría de los primeros estilos de pintura romana muestran influencias etruscas , en particular en la práctica de la pintura política. En el siglo III a. C., el arte griego obtenido como botín de las guerras se hizo popular y muchas casas romanas estaban decoradas con paisajes de artistas griegos. Las evidencias de los restos de Pompeya muestran la influencia de diversas culturas que abarcaban el mundo romano.

Un estilo romano temprano que se destacaba era el de la "incrustación", en el que se pintaban las paredes interiores de las casas para que parecieran mármol de colores. Otro estilo consistía en pintar interiores como paisajes abiertos, con escenas muy detalladas de plantas, animales y edificios.

La escultura de retratos de este período utilizó proporciones juveniles y clásicas, evolucionando más tarde hacia una mezcla de realismo e idealismo. Durante los períodos de Antonino y Severo, prevalecieron los peinados y las barbas más ornamentados , creados con cortes y perforaciones más profundos. También se hicieron avances en las esculturas en relieve, que generalmente representaban victorias romanas.

La música era una parte importante de la vida cotidiana en la antigua Roma. Muchos eventos privados y públicos estaban acompañados de música, desde cenas nocturnas hasta desfiles y maniobras militares.

Algunos de los instrumentos utilizados en la música romana son la tuba , cornu , aulos , Askaules , flauta, zampoña, lira, laúd, cítara, tímpano , tambores, hidraulis y el sistro.

En sus etapas iniciales, la arquitectura romana antigua reflejó elementos de los estilos arquitectónicos de los etruscos y los griegos. Con el tiempo, el estilo se modificó en sintonía con sus requisitos urbanos, y la ingeniería civil y la tecnología de construcción de edificios se desarrollaron y refinaron. El hormigón romano ha seguido siendo un enigma, ^[11] e incluso después de más de dos mil años algunas estructuras romanas antiguas todavía se mantienen en pie magníficamente, como el Panteón (con una de las cúpulas de un solo tramo más grandes del mundo), ubicado en el distrito comercial de la Roma actual.

El estilo arquitectónico de la capital de la antigua Roma fue emulado por otros centros urbanos bajo control e influencia romanos, ^[12] como la Arena de Verona , Verona , Italia; el Arco de Adriano , Atenas , Grecia; el Templo de Adriano , Éfeso , Turquía; un Teatro en Orange , Francia; y en varios otros lugares, por ejemplo, Lepcis Magna , ubicada en Libia. ^[13] Las ciudades romanas estaban bien planificadas, administradas de manera eficiente y mantenidas prolijamente. Los palacios , las viviendas privadas y las villas estaban elaboradamente diseñados y la planificación urbana era integral con disposiciones para diferentes actividades de la población residente urbana y para la incontable población migratoria de viajeros, comerciantes y visitantes que pasaban por sus ciudades. El tratado De architectura de Marcus Vitruvius Pollio , un arquitecto romano del siglo I a. C. , con varias secciones, que tratan sobre planificación urbana, materiales de construcción, construcción de templos, edificios públicos y privados e hidráulica , siguió siendo un texto clásico hasta el Renacimiento .

La antigua ciudad de Roma contaba con un lugar llamado el Campus, una especie de campo de entrenamiento para los soldados romanos, que se encontraba cerca del Tíber . Más tarde, el Campus se convirtió en el campo de atletismo de Roma, que se dice que frecuentaban incluso Julio César y Augusto . Imitando el Campus de Roma, se desarrollaron campos similares en varios otros centros urbanos y asentamientos militares.

En el campus, los jóvenes se reunían para jugar, hacer ejercicio y practicar deportes apropiados, que incluían saltos , lucha libre , boxeo y carreras . La equitación , el lanzamiento y la natación también eran actividades físicas preferidas. En el campo, los pasatiempos también incluían la pesca y la caza. Las mujeres no participaban en estas actividades. Jugar a la pelota era un deporte popular y los antiguos romanos tenían varios juegos de pelota , que incluían el balonmano ( expulsim ludere ), el hockey sobre césped, la captura y alguna forma de fútbol.

Los juegos de mesa que se jugaban en la antigua Roma incluían dados (tesserae o tali ), ajedrez romano ( latrunculi ), damas romanas (Calculi), tres en raya (terni lapilli) y ludus duodecim scriptorum y tabula , predecesores del backgammon.

Había otras actividades para mantener a la gente ocupada, como carreras de carros , actuaciones musicales y teatrales, ejecuciones públicas y combates de gladiadores . En el Coliseo , el anfiteatro de Roma , se podían acomodar 60.000 personas. También hay relatos de que el suelo del Coliseo se inundaba para realizar simulacros de batallas navales para que el público pudiera observarlas.

Además de estos, los romanos también pasaban su tiempo en bares y burdeles , y los grafitis ^[14] tallados en las paredes de estos edificios eran comunes. Basándonos en la cantidad de mensajes encontrados en bares, burdeles y baños, está claro que eran lugares populares de ocio y la gente pasaba mucho tiempo allí. Las paredes de las habitaciones del lupanar , uno de los únicos burdeles que quedan conocidos en Pompeya, están cubiertas de grafitis en una multitud de idiomas, lo que muestra lo multicultural que era la antigua Roma.

La religión en la antigua Roma
Marcus Aurelius (head covered) sacrificing at the Temple of Jupiter
Practices and beliefs
libation votum temples festivals ludi funerary practices imperial cult mystery religions
Priesthoods
Pontifices Augures Vestales Flamines Fetiales Epulones Fratres Arvales
Deities
Dii Consentes Capitoline Triad Aventine Triad Indigitamenta underworld gods agricultural gods childhood gods divine emperors
Related topics
Glossary of ancient Roman religion Roman mythology Ancient Greek religion Etruscan religion Gallo-Roman religion Interpretatio Graeca Decline
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Los romanos se consideraban muy religiosos, ^[15] y atribuían su éxito como potencia mundial a su piedad colectiva ( pietas ) al mantener buenas relaciones con los dioses . Según la historia legendaria , la mayoría de las instituciones religiosas de Roma se remontaban a sus fundadores , en particular a Numa Pompilio , el segundo rey sabino de Roma , que negociaba directamente con los dioses. Esta religión arcaica fue la base del mos maiorum , "el camino de los antepasados" o simplemente "tradición", considerado central para la identidad romana.

Los sacerdocios de la religión pública estaban en manos de miembros de las clases de élite . No existía un principio análogo a la " separación de la iglesia y el estado " en la antigua Roma. Durante la República romana (509-27 a. C.), los mismos hombres que eran elegidos funcionarios públicos servían como augures y pontífices . Los sacerdotes se casaban, formaban familias y llevaban vidas políticamente activas. Julio César se convirtió en pontifex maximus antes de ser elegido cónsul . Los augures leían la voluntad de los dioses y supervisaban la marcación de límites como reflejo del orden universal, sancionando así el expansionismo romano como una cuestión de destino divino. El triunfo romano era en esencia una procesión religiosa en la que el general victorioso mostraba su piedad y su voluntad de servir al bien público dedicando una parte de su botín a los dioses, especialmente a Júpiter , que encarnaba el gobierno justo. Como resultado de las Guerras Púnicas (264-146 a. C.), cuando Roma luchaba por establecerse como una potencia dominante, los magistrados construyeron muchos templos nuevos en cumplimiento de un voto a una deidad para asegurar su éxito militar.

La religión romana era, pues, sumamente pragmática y contractual, basada en el principio do ut des («yo te doy para que tú me des»). La religión dependía del conocimiento y de la práctica correcta de la oración, el ritual y el sacrificio, no de la fe o el dogma, aunque la literatura latina conserva una erudita especulación sobre la naturaleza de lo divino y su relación con los asuntos humanos. Incluso los más escépticos de la élite intelectual de Roma, como Cicerón , que era augur, veían la religión como una fuente de orden social.

Para los romanos comunes, la religión era parte de la vida diaria. ^[16] Cada hogar tenía un santuario doméstico en el que se ofrecían oraciones y libaciones a las deidades domésticas de la familia. Los santuarios del vecindario y los lugares sagrados como manantiales y arboledas salpicaban la ciudad. El calendario romano estaba estructurado en torno a las observancias religiosas. En la Era Imperial , hasta 135 días del año se dedicaban a festivales y juegos religiosos ( ludi ) . ^[17] Las mujeres , los esclavos y los niños participaban en una variedad de actividades religiosas. Algunos rituales públicos solo podían ser realizados por mujeres, y las mujeres formaban lo que quizás sea el sacerdocio más famoso de Roma, las vírgenes vestales apoyadas por el estado , que cuidaron el hogar sagrado de Roma durante siglos, hasta que se disolvieron bajo la dominación cristiana.

Los romanos son conocidos por la gran cantidad de deidades a las que veneraban. La presencia de los griegos en la península itálica desde el comienzo del período histórico influyó en la cultura romana, introduciendo algunas prácticas religiosas que llegaron a ser tan fundamentales como el culto a Apolo . Los romanos buscaron puntos en común entre sus dioses principales y los de los griegos, adaptando los mitos y la iconografía griega para la literatura latina y el arte romano. La religión etrusca también ejerció una gran influencia, en particular en la práctica del augurio, ya que Roma había sido gobernada antaño por reyes etruscos.

Las religiones mistéricas importadas del Oriente Próximo ( Egipto ptolemaico , Persia y Mesopotamia ), que ofrecían a los iniciados la salvación a través de un Dios personal y la vida eterna después de la muerte , eran una cuestión de elección personal para cada individuo, practicada además de llevar a cabo los ritos familiares y participar en la religión pública. Los misterios, sin embargo, implicaban juramentos exclusivos y secreto, condiciones que los romanos conservadores veían con sospecha como características de la " magia ", la conspiración ( coniuratio ) y la actividad subversiva. Se hicieron intentos esporádicos y a veces brutales para reprimir a los religiosos que parecían amenazar la moralidad y la unidad romanas tradicionales, como los esfuerzos del Senado para restringir las Bacanales en 186 a. C.

A medida que los romanos extendieron su dominio por todo el mundo mediterráneo, su política en general fue la de absorber las deidades y cultos de otros pueblos en lugar de tratar de erradicarlos, ^[18] ya que creían que preservar la tradición promovía la estabilidad social. ^[19]

Una forma en que Roma incorporó a diversos pueblos fue apoyando su herencia religiosa, construyendo templos a deidades locales que enmarcaban su teología dentro de la jerarquía de la religión romana. Las inscripciones en todo el Imperio registran la adoración lado a lado de deidades locales y romanas, incluidas las dedicatorias hechas por los romanos a dioses locales. ^[21] En el apogeo del Imperio, numerosas deidades internacionales se cultivaban en Roma y se habían llevado incluso a las provincias más remotas (entre ellas Cibeles , Isis , Osiris , Serapis , Epona ), y dioses del monismo solar como Mitra y Sol Invictus , encontrados tan al norte como la Britania romana . Debido a que los romanos nunca habían estado obligados a cultivar una deidad o un solo culto, la tolerancia religiosa no era un problema en el sentido en que lo es para los sistemas monoteístas en competencia . ^[22] El rigor monoteísta del judaísmo planteó dificultades para la política romana que condujeron a veces al compromiso y la concesión de exenciones especiales, pero a veces a un conflicto intratable.

Tras el colapso de la República , la religión del Estado se había adaptado para apoyar el nuevo régimen de los emperadores . Augusto , el primer emperador romano, justificó la novedad del gobierno de un solo hombre con un vasto programa de resurgimiento y reforma religiosa. Los votos públicos que antes se hacían para la seguridad de la República ahora estaban dirigidos al bienestar del Emperador. El llamado "culto al Emperador" expandió a gran escala la tradicional veneración romana de los muertos ancestrales y del Genio , el tutelar divino de cada individuo. El culto imperial se convirtió en una de las principales formas en que Roma publicitó su presencia en las provincias y cultivó la identidad cultural compartida y la lealtad en todo el Imperio: el rechazo de la religión del Estado equivalía a traición . Este fue el contexto del conflicto de Roma con el cristianismo , que los romanos consideraban de diversas formas como una forma de ateísmo y una amenaza para la estabilidad del Imperio, ^[23] lo que provocó la implementación de políticas anticristianas ; Bajo el reinado del emperador Trajano ( 98-117 d. C. ), los intelectuales y funcionarios romanos ( Luciano de Samosata , Tácito , ^[24] Suetonio , ^[24] Plinio el Joven , ^[24] y Celso ) ^[23] adquirieron conocimientos sobre las raíces judías de los primeros cristianos , por lo que muchos de ellos consideraban que el cristianismo era una especie de superstitio Iudaica . ^{[23] [24] [25]}

A partir del siglo II, los Padres de la Iglesia comenzaron a condenar las diversas religiones practicadas en todo el Imperio colectivamente como "paganas". ^[26] A principios del siglo IV, Constantino el Grande y su medio hermano Licinio estipularon un acuerdo conocido como el Edicto de Milán (313), que otorgaba libertad a todas las religiones para ser practicadas libremente en el Imperio Romano; después de la proclamación del Edicto, el conflicto entre los dos emperadores se exacerbó, terminando con la ejecución de Licinio y del coemperador Sexto Martiniano , según lo ordenado por Constantino después de la derrota de Licinio en la Batalla de Crisópolis (324).

Constantino gobernó el Imperio romano como único emperador durante el resto de su reinado. Algunos estudiosos alegan que su principal objetivo era obtener la aprobación unánime y la sumisión a su autoridad de todas las clases, y por lo tanto eligió el cristianismo para llevar a cabo su propaganda política , creyendo que era la religión más apropiada que podía encajar con el culto imperial (véase también Sol Invictus ). A pesar de todo, bajo el gobierno de Constantino el cristianismo se expandió por todo el Imperio, iniciando la era del dominio de la Iglesia cristiana bajo la dinastía constantiniana . ^[27] Sin embargo, si el propio Constantino se convirtió sinceramente a la religión cristiana o permaneció leal al paganismo sigue siendo un tema de debate entre los estudiosos (véase también la política religiosa de Constantino ). ^[28] Su conversión formal al cristianismo en 312 es casi universalmente reconocida entre los historiadores, ^{[27] [29]} a pesar de que fue bautizado solo en su lecho de muerte por el obispo arriano Eusebio de Nicomedia (337); ^[30] las verdaderas razones detrás de esto siguen siendo desconocidas y también se debaten. ^{[28] [29]} Según Hans Pohlsander, profesor emérito de Historia en la Universidad de Albany, SUNY , la conversión de Constantino fue simplemente otro instrumento de la Realpolitik en sus manos destinado a servir a su interés político de mantener el Imperio unido bajo su control:

El espíritu predominante en el gobierno de Constantino era el del conservadurismo . Su conversión al cristianismo y su apoyo al mismo produjeron menos innovaciones de las que cabría esperar; de hecho, sirvieron a un fin enteramente conservador: la preservación y continuidad del Imperio.

—  Hans Pohlsander, El emperador Constantino ^[31]

El emperador y filósofo neoplatónico Juliano el Apóstata hizo un breve intento de restaurar la religión tradicional y el paganismo , y reafirmar el estatus especial del judaísmo , pero en 391, bajo Teodosio I , el cristianismo niceno se convirtió en la iglesia oficial del Estado del Imperio romano con exclusión de todas las demás iglesias cristianas y religiones helenísticas , incluida la propia religión romana. Las súplicas de tolerancia religiosa de los tradicionalistas como el senador Símaco (fallecido en 402) fueron rechazadas, y el monoteísmo cristiano se convirtió en una característica de la dominación imperial . Los herejes , así como los no cristianos, estaban sujetos a la exclusión de la vida pública o la persecución, pero, a pesar del declive del politeísmo grecorromano , la jerarquía religiosa original de Roma y muchos aspectos de su ritual influyeron en la religión cristiana en su conjunto; ^[32] varias creencias y prácticas precristianas sobrevivieron también en los festivales cristianos y las tradiciones locales.

La filosofía romana antigua estuvo fuertemente influenciada por los antiguos griegos y las escuelas de filosofía helenística ; sin embargo, también se produjeron desarrollos singulares en las escuelas filosóficas de pensamiento durante el período romano. El interés por la filosofía se despertó por primera vez en Roma en el año 155 a. C. por una embajada ateniense formada por el académico escéptico Carnéades , el estoico Diógenes y el peripatético Critolao. ^[33]

Durante este tiempo, Atenas decayó como centro intelectual de pensamiento, mientras que nuevos sitios como Alejandría y Roma albergaban una variedad de discusiones filosóficas. ^[34]

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• Elizabeth S. Cohen, Honor y género en las calles de la Roma moderna temprana , The Journal of Interdisciplinary History , vol. 22, núm. 4 (primavera de 1992), págs. 597-625
• Edward Gibbon , La decadencia y caída del Imperio Romano
• Tom Holland, Los últimos años de la República romana ISBN 0-385-50313-X 
• Ramsay MacMullen , 2000. Romanización en la época de Augusto (Yale University Press)
• Paul Veyne , editor, 1992. Una historia de la vida privada: I De la Roma pagana a Bizancio (Belknap Press de Harvard University Press)
• Karl Wilhelm Weeber, 2008. Nachtleben im Alten Rom (Primusverlag)
• Karl Wilhelm Weeber, 2005. Die Weinkultur der Römer
• JH D'Arms, 1995. Consumo excesivo de alcohol y embriaguez en el mundo romano , en O. Murray In Vino Veritas

• Un mapa romano interactivo Archivado el 30 de septiembre de 2009 en Wayback Machine.
• Roma renace: un recorrido en vídeo por la antigua Roma basado en un modelo digital Archivado el 10 de agosto de 2011 en Wayback Machine