Padres fundadores de los Estados Unidos

Padres fundadores de los Estados Unidos
Década de 1760-1820
El Comité de los Cinco ( Adams , Livingston , Sherman , Jefferson y Franklin ) presenta su borrador de la Declaración de Independencia al Segundo Congreso Continental en Filadelfia el 28 de junio de 1776, como se muestra en el retrato de John Trumbull de 1819.
Ubicación	Las trece colonias
Incluido	Firmantes de la Declaración de Independencia (1776), los Artículos de la Confederación (1781) y la Constitución de los Estados Unidos (1789)
Líder(es)	Juan Adams Samuel Adams Benjamín Franklin Alexander Hamilton Juan Hancock Juan Jay Thomas Jefferson Patricio Henry Richard Henry Lee Robert R. Livingston James Madison George Mason Roberto Morris Peyton Randolph Roger Sherman George Washington
Eventos clave	Ley del Timbre Fiesta del té de Boston Actos intolerables Guerra de la Independencia de Estados Unidos Resolución de Lee Declaración de la independencia Tratado de París Constitución de los Estados Unidos carta de derechos

This article is part of a series on the
History of the United States
The ratification of the U.S. Constitution in Philadelphia in 1787 (by Howard Chandler Christy, 1940)
Timeline and periods Prehistoric and Pre-Columbian Era until 1607 Colonial Era 1607–1765 1776–1789     American Revolution 1765–1783     Confederation period 1783–1788 1789–1815     Federalist Era 1788–1801     Jeffersonian Era 1801–1817 1815–1849     Era of Good Feelings 1817–1825     Jacksonian Era 1825–1849 1849–1865     Civil War Era 1849–1865 1865–1917     Reconstruction Era 1865–1877     Gilded Age 1877–1896     Progressive Era 1896–1917 1917–1945     World War I 1917–1918     Roaring Twenties 1918–1929     Great Depression 1929–1941     World War II 1941–1945 1945–1964     Post-World War II Era 1945–1964     Civil Rights Era 1954–1968 1964–1980     Civil Rights Era 1954–1968     Vietnam War 1964–1975 1980–1991     Reagan Era 1981–1991 1991–2008     Post-Cold War Era 1991–2008 2008–present     Modern Era 2008–present
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Los Padres Fundadores de los Estados Unidos , a menudo denominados simplemente como los Padres Fundadores o los Fundadores , fueron un grupo de líderes revolucionarios estadounidenses de finales del siglo XVIII que unieron las Trece Colonias , supervisaron la Guerra de Independencia de Gran Bretaña , establecieron los Estados Unidos de América y elaboraron un marco de gobierno para la nueva nación.

Los Padres Fundadores incluyen a aquellos que firmaron la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , los Artículos de la Confederación , la Constitución de los Estados Unidos y otros documentos fundacionales; también se puede aplicar al personal militar que luchó en la Revolución estadounidense. La persona más identificada como "Padre" de los Estados Unidos es George Washington , un general de la Revolución estadounidense y el primer presidente de los Estados Unidos. En 1973, el historiador Richard B. Morris identificó siete figuras como fundadores clave, basándose en lo que llamó las "pruebas triples" de liderazgo, longevidad y habilidad política: John Adams , Benjamin Franklin , Alexander Hamilton , John Jay , Thomas Jefferson , James Madison y Washington. ^[2]

La mayoría de los Padres Fundadores eran de ascendencia inglesa, aunque muchos tenían raíces familiares que se extendían por varias regiones de las Islas Británicas , incluidas Escocia , Gales e Irlanda . Además, algunos remontaban su linaje a los primeros colonos holandeses de Nueva York ( Nueva Holanda ) durante la era colonial, mientras que otros eran descendientes de hugonotes franceses que se establecieron en las colonias, escapando de la persecución religiosa en Francia . ^{[3] [4] [5]}

La selección de siete fundadores clave por parte del historiador Richard Morris fue ampliamente aceptada durante el siglo XX. ^{[7] [8]} John Adams, Thomas Jefferson y Benjamin Franklin fueron miembros del Comité de los Cinco encargados por el Segundo Congreso Continental de redactar la Declaración de Independencia . Franklin, Adams y John Jay negociaron el Tratado de París de 1783 , que estableció la independencia estadounidense y puso fin a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^[9] Las constituciones redactadas por Jay y Adams para sus respectivos estados de Nueva York (1777) y Massachusetts (1780) resultaron influyentes en el lenguaje utilizado en el desarrollo de la Constitución de los Estados Unidos. ^{[10] [11] [12]} Los Documentos Federalistas , que abogaban por la ratificación de la Constitución , fueron escritos por Alexander Hamilton, James Madison y Jay. George Washington fue comandante en jefe del Ejército Continental y más tarde presidente de la Convención Constitucional . ^{[13] [14]}

Cada uno de estos hombres desempeñó importantes papeles adicionales en el gobierno inicial de los Estados Unidos. Washington, Adams, Jefferson y Madison fueron los primeros cuatro presidentes; Adams y Jefferson fueron los primeros dos vicepresidentes de la nación; ^[15] Jay fue el primer presidente de la Corte Suprema de la nación ; ^[16] Hamilton fue el primer secretario del Tesoro ; ^[17] Jefferson fue el primer secretario de Estado ; ^{[18] [19]} y Franklin fue el diplomático de mayor rango de los Estados Unidos desde el comienzo de la Guerra de la Independencia hasta su conclusión con la firma del Tratado de París en 1783. ^[20]

La lista de Padres Fundadores a menudo se amplía para incluir a los firmantes de la Declaración de Independencia y a las personas que luego aprobaron la Constitución de los EE. UU . ^[2] Algunos académicos consideran a todos los delegados a la Convención Constitucional como Padres Fundadores, ya sea que aprobaran la Constitución o no. ^{[21] [22]} Además, algunos historiadores incluyen a los firmantes de los Artículos de la Confederación , que se adoptaron en 1781 como la primera constitución de la nación. ^[23]

Los historiadores han llegado a reconocer a otros como fundadores, como los líderes militares de la Guerra Revolucionaria , así como los participantes en los acontecimientos que condujeron a la guerra, incluidos escritores destacados, oradores y otros hombres y mujeres que contribuyeron a la causa. ^{[24] [8] [25] [26]} Desde el siglo XIX, los Padres Fundadores han pasado del concepto de ellos como semidioses que crearon el estado-nación moderno, a tener en cuenta su incapacidad para abordar cuestiones como la esclavitud y la deuda contraída después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. ^{[27] [28]} Los académicos enfatizan que los logros y las deficiencias de los Padres Fundadores deben verse en el contexto de su tiempo. ^[29]

La frase "Padres Fundadores" fue utilizada por primera vez por el senador estadounidense Warren G. Harding en su discurso inaugural en la Convención Nacional Republicana de 1916. [ ^30] Harding repitió más tarde la frase en su toma de posesión el 4 de marzo de 1921. [ ^31] Si bien los presidentes estadounidenses utilizaron los términos "fundadores" y "padres" en sus discursos durante gran parte del siglo XX, pasaron otros 60 años antes de que la frase de Harding se volviera a utilizar durante las ceremonias inaugurales. Ronald Reagan se refirió a los "Padres Fundadores" tanto en su primera toma de posesión el 20 de enero de 1981 como en su segunda el 20 de enero de 1985. [ ^{32] [33]}

En 1811, respondiendo a los elogios a su generación, John Adams escribió a un Josiah Quincy III más joven : "No debo objetar su reverencia por sus Padres como los llama... pero quiero decirle un gran secreto... No tengo ninguna razón para creer que fuimos mejores que usted". ^[34] También escribió: "No me llame... Padre... [o] Fundador... Estos títulos no pertenecen a ningún hombre, sino al pueblo estadounidense en general". ^[35]

En el segundo discurso inaugural de Thomas Jefferson en 1805 , se refirió a los primeros que llegaron al Nuevo Mundo como "antepasados". ^[36] En su inauguración de 1825 , John Quincy Adams llamó a la Constitución de los Estados Unidos "la obra de nuestros antepasados" y expresó su gratitud a los "fundadores de la Unión". ^[37] En julio del año siguiente, John Quincy Adams , en una orden ejecutiva tras la muerte de su padre John Adams y Jefferson, que murió el mismo día, les rindió homenaje como "Padres" y "Fundadores de la República". ^[38] Estos términos se utilizaron en los EE. UU. a lo largo del siglo XIX, desde las inauguraciones de Martin Van Buren y James Polk en 1837 y 1845 , hasta el discurso de Cooper Union de Abraham Lincoln en 1860 y su discurso de Gettysburg en 1863, y hasta la primera inauguración de William McKinley en 1897. ^{[39] [40] [41] [42]}

En una celebración del cumpleaños de Washington en Brooklyn en 1902 , James M. Beck , un abogado constitucional y más tarde congresista estadounidense , pronunció un discurso, "Fundadores de la República", en el que relacionó los conceptos de fundadores y padres, diciendo: "Es bueno que recordemos ciertos aspectos humanos de los fundadores de la república. Permítanme referirme primero al hecho de que estos padres de la república eran en su mayoría hombres jóvenes". ^[25]

Los Archivos Nacionales han identificado tres documentos fundacionales como las " Cartas de la Libertad ": la Declaración de Independencia, la Constitución de los Estados Unidos y la Carta de Derechos . Según los Archivos, estos documentos "han asegurado los derechos del pueblo estadounidense durante más de dos siglos y cuarto y se consideran fundamentales para la fundación y la filosofía de los Estados Unidos". ^[43] Además, como la primera constitución de la nación, los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua también son un documento fundacional. ^{[44] [45]} Como resultado, los firmantes de tres documentos clave generalmente se consideran Padres Fundadores de los Estados Unidos: la Declaración de Independencia (DI), ^[21] los Artículos de la Confederación (AC), ^[23] y la Constitución de los Estados Unidos (USC). ^[22] La siguiente tabla proporciona una lista de estos firmantes, algunos de los cuales firmaron más de un documento.

Los 55 delegados que asistieron a la Convención Constitucional son considerados fundadores. De ellos, los 16 que se enumeran a continuación no firmaron el documento. ^[46] Tres se negaron, mientras que el resto se fue antes de tiempo, ya sea en protesta por los procedimientos o por razones personales. ^{[47] [48]} Sin embargo, algunas fuentes consideran a todos los fundadores como fundadores, incluidos aquellos que no firmaron: ^{[22] [49]}

_{(*) Randolph, Mason y Gerry fueron los únicos tres presentes en la adopción de la Constitución que se negaron a firmar.}

Además de los firmantes y redactores de los documentos fundacionales y uno de los siete líderes notables mencionados anteriormente, John Jay , los siguientes son considerados fundadores en función de sus contribuciones a la creación y el desarrollo temprano de la nueva nación:

• Elias Boudinot , representante de Nueva Jersey en el Congreso Continental, el Congreso de la Confederación (presidente entre 1782 y 1783) y los tres primeros Congresos de los Estados Unidos . Boudinot fue director de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos bajo los presidentes Washington, Adams y Jefferson, y también fue el presidente fundador de la Sociedad Bíblica Americana . ^[50]
• Aaron Burr , vicepresidente de Jefferson ^[51]
• George Clinton , primer gobernador de Nueva York (1777-1795), ocupó el cargo nuevamente entre 1801 y 1805 y fue el cuarto vicepresidente de los EE. UU. entre 1805 y 1812. Fue un defensor antifederalista de la Declaración de Derechos. ^[52]
• Patrick Henry , un orador talentoso, conocido por su famosa frase: « ¡Dadme la libertad o dadme la muerte! », ^[53] sirvió en el Primer Congreso Continental en 1774 y brevemente en el Segundo Congreso en 1775 antes de regresar a Virginia para liderar su milicia. Luego completó sus mandatos como primer y sexto gobernador de Virginia, 1776-1779 y 1784-1786. ^[54]
• Esek Hopkins , comandante en jefe de la Armada Continental ^[55]
• Henry Knox fue el jefe de artillería en la mayoría de las campañas de Washington. Su primer logro fue la captura de más de 50 piezas de artillería, principalmente cañones, en el Fuerte Ticonderoga de Nueva York, una de las claves para la captura de Boston por parte de Washington a principios de 1776. Knox se convirtió en el primer secretario de guerra bajo la Constitución de los Estados Unidos en 1789. ^[25]
• Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , marqués francés que llegó a ser general del ejército continental. ^[56] Sirvió sin paga, trajo un barco a América, lo equipó para la guerra, proporcionó ropa y otras provisiones para la causa patriota, todo a su propio costo. ^[57]
• Arthur Lee , diplomático que ayudó a negociar y firmar el Tratado de Alianza de 1778 con Francia, junto con Benjamin Franklin y Silas Deane.
• Robert R. Livingston , miembro del Comité de los Cinco que redactó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en 1776, primer secretario de Asuntos Exteriores de los Estados Unidos entre 1781 y 1783 y primer canciller de Nueva York entre 1777 y 1801. Hizo el juramento presidencial en la primera investidura de George Washington y, junto con James Monroe, negoció la Compra de Luisiana como ministro en Francia. ^{[58] [59]}
• John Marshall sirvió con George Washington en Valley Forge y más tarde sería el primero en referirse a él como "el padre de su país". Nombrado cuarto presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos bajo el mandato de John Adams, Marshall definió la autoridad de la corte y aseguró la estabilidad del gobierno federal durante las primeras tres décadas del siglo XIX. ^{[60] [61] [62] [63]}
• James Monroe , elegido para la legislatura de Virginia (1782); miembro del Congreso Continental (1783-1786); ^[64] quinto presidente de los Estados Unidos durante dos mandatos (1817-1825); ^[65] negoció la Compra de Luisiana junto con Robert Livingston. ^[66]
• James Otis Jr. , panfletista, uno de los primeros defensores de causas patrióticas, oponente de la esclavitud y líder del Comité de Correspondencia de Massachusetts, todo ello en la década de 1760. ^{[67] [68]}
• Thomas Paine , autor de Sentido común y otros panfletos influyentes en la década de 1770; a veces denominado "Padre de la Revolución estadounidense". ^{[60] [69] [70]} Si bien John Adams criticó fuertemente a Paine por no ver la necesidad de una separación de poderes en el gobierno, Sentido común resultó crucial para generar apoyo a la independencia luego de su publicación en enero de 1776. ^{[71] [72]}
• Timothy Pickering , secretario de Guerra y secretario de Estado de los EE. UU. , de Massachusetts. Despedido por el presidente John Adams; reemplazado por John Marshall. ^[73]
• Thomas Pinckney , firmante del Tratado de Pinckney con España, luchó como oficial en el Ejército Continental y sirvió como embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña.
• Peyton Randolph , presidente de la Cámara de Burgueses de Virginia , presidente del Primer Congreso Continental y firmante de la Asociación Continental. ^[74]
• John Rogers , abogado y juez de Maryland, delegado del Congreso Continental que votó a favor de la Declaración de Independencia, pero enfermó antes de poder firmarla. ^[75]
• Charles Thomson , secretario del Congreso Continental desde su formación hasta su sesión final, 1774-1789. ^[76]
• Joseph Warren , respetado médico y arquitecto del movimiento revolucionario, conocido como el "mártir fundador" por su muerte en la batalla de Bunker Hill , redactó las Resoluciones de Suffolk en respuesta a las Leyes Intolerables . ^[77]
• "Mad Anthony" Wayne , un destacado general del ejército durante la Guerra de la Independencia. ^{[78] [60]}
• Thomas Willing , delegado del Congreso Continental por Pensilvania, primer presidente del Banco de América del Norte y primer presidente del Primer Banco de los Estados Unidos ^[79]
• Henry Wisner , delegado del Congreso Continental de Nueva York que votó a favor de la Declaración de Independencia pero abandonó Filadelfia antes de la firma.

Retratos seleccionados de los Padres Fundadores

Los historiadores han llegado a reconocer el papel que desempeñaron las mujeres en el desarrollo temprano de la nación, utilizando el término "Madres Fundadoras". ^{[84] [85]} Entre las mujeres honradas en este sentido se encuentran:

• Abigail Adams , esposa, confidente y asesora de John Adams , segunda primera dama y madre del sexto presidente de los Estados Unidos, John Quincy Adams , ensalzó a su esposo diciéndole: "Recuerde a las damas y sea más generoso y favorable con ellas que sus antepasados... [o] estamos decididos a fomentar una rebelión y no nos sentiremos obligados por ninguna ley en la que no tengamos voz ni representación". ^{[52] [86] [87]}
• Mercy Otis Warren , poeta, dramaturga y panfletista durante la Revolución estadounidense ^{[60] [88]}

Los siguientes hombres y mujeres también son reconocidos por las notables contribuciones que hicieron durante la era fundacional:

• Ethan Allen , líder militar y fundador de Vermont. ^{[89] [52]}
• Richard Allen , obispo afroamericano, fundador de la Sociedad Africana Libre y de la Iglesia Metodista Episcopal Africana ^[90]
• Crispus Attucks , que se cree que era de ascendencia nativa americana y africana, fue la primera de las cinco personas asesinadas en la Masacre de Boston de 1770 y, por lo tanto, el primero en morir en la Revolución estadounidense. ^[91] Sobre las muertes en Boston, John Adams escribiría más tarde: "Esa noche se sentaron las bases de la independencia estadounidense". ^[92]
• Penelope Barker , organizó y escribió la resolución del Edenton Tea Party (octubre de 1774), activista durante toda la Revolución estadounidense. ^[93]
• John Barry , un oficial de la Armada Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , ha sido reconocido como "El padre de la Armada estadounidense" (compartiendo el calificativo con John Paul Jones y John Adams ) ^[94] y fue el primer capitán de un buque de guerra estadounidense comisionado para el servicio bajo la bandera continental. ^[95]
• Israel Bissell , un patriota mensajero de Massachusetts que llevó en su caballo la noticia a Filadelfia del ataque británico a Lexington y Concord .
• Hugh Henry Brackenridge , abogado, juez, autor, capellán del ejército continental, ^[96] aliado de Madison, ^[97] colaborador de Freneau, ^[98] y figura central en los primeros tiempos del oeste de Pensilvania ^{[99] [100] [101]}
• Cato , un patriota negro y esclavo que sirvió como espía junto a su dueño, Hercules Mulligan . Cato llevó la información recopilada por Mulligan a los oficiales del Ejército Continental y otros revolucionarios, incluso a través del territorio ocupado por los británicos, a quien se le atribuye haber salvado probablemente la vida de George Washington en al menos dos ocasiones. Se le concedió la libertad en 1778 por su servicio. ^[102]
• Angelica Schuyler Church , cuñada de Alexander Hamilton, mantuvo correspondencia con muchos de los principales Padres Fundadores, entre ellos Thomas Jefferson, Alexander Hamilton y el marqués de Lafayette. ^[103]
• Tench Coxe , economista del Congreso Continental ^[104]
• Philip Freneau , llamado el "Poeta de la Revolución" ^{[105] [106]}
• Albert Gallatin , político y secretario del Tesoro ^[107]
• Nathanael Greene , general de la Guerra de la Independencia; comandó el teatro sur ^[78]
• Nathan Hale , soldado estadounidense capturado, ejecutado en 1776 por espiar a los británicos en Nueva York ^[108]
• Elizabeth Schuyler Hamilton , esposa de Alexander Hamilton ^{[109] [110]}
• James Iredell , ensayista independentista y defensor de la constitución, primer juez de la Corte Suprema ^[60]
• John Paul Jones , capitán de la Marina de los EE. UU.; cuando los británicos pidieron su rendición, respondió: "Todavía no he comenzado a luchar" ^{[78] [111]}
• Benjamin Kent , abogado, fiscal general de Massachusetts, miembro destacado de los Hijos de la Libertad y del North End Caucus . En abril de 1776, Kent animó a John Adams a declarar la independencia de Estados Unidos. ^{[112] [113] [114]}
• Tadeusz Kościuszko , general estadounidense, ex general del ejército polaco ^[107]
• Bernardo de Gálvez , militar español, gobernador de la Luisiana española. Capturó Baton Rouge, Natchez y Mobile, todas ellas en la Florida occidental británica. ^[115]
• John Laurance , político y juez de Nueva York que sirvió como juez defensor general durante la Revolución ^[116]
• Henry Lee III , oficial del ejército y gobernador de Virginia ^[78]
• William Maclay , político de Pensilvania y senador estadounidense ^[60]
• Filippo Mazzei , médico, filósofo, diplomático y autor italiano, cuya frase "Todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes" fue incorporada a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos ^[117].
• Daniel Morgan , líder militar y congresista de Virginia ^[78]
• Hercules Mulligan , sastre y espía irlandés-estadounidense, miembro de los Hijos de la Libertad . ^[118] Introdujo a Alexander Hamilton en la sociedad de Nueva York y lo ayudó a reclutar hombres para sus unidades de artillería. ^[119]
• Samuel Nicholas , comandante en jefe de los Marines Continentales ^[120]
• Andrew Pickens , general del ejército y congresista de Carolina del Sur ^[78]
• Oliver Pollock , comerciante, diplomático y financiero de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos.
• Israel Putnam , general del ejército ^[121]
• Paul Revere , platero, miembro de los Hijos de la Libertad que organizaron el Motín del Té de Boston, y uno de los dos jinetes en la cabalgata de medianoche . ^[86]
• Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau , general del ejército francés ^[107]
• Haym Salomon , junto con Robert Morris , fue el principal financista de la Revolución estadounidense. También espió para el Ejército Continental. ^[122]
• Philip Schuyler , general de la Guerra de la Independencia, senador estadounidense por Nueva York, padre de las hermanas Schuyler.
• John Sevier , cofundador de la Asociación Watauga , soldado de la Guerra Revolucionaria, llamado el Padre Fundador de Tennessee ^[123]
• Arthur St. Clair , mayor general, presidente del Congreso de la Confederación y, más tarde, primer gobernador del Territorio del Noroeste
• Thomas Sumter , líder militar de Carolina del Sur y miembro de ambas cámaras del Congreso ^[78]
• John Trumbull , artista cuyas pinturas informan la memoria colectiva de los primeros tiempos de la República estadounidense ^{[124] [125]}
• Richard Varick , secretario privado de George Washington , registrador de la ciudad de Nueva York (1786); presidente de la Asamblea de Nueva York (1787); segundo fiscal general del estado de Nueva York (1788-1789); alcalde de la ciudad de Nueva York (1789-1801); fundador de la Sociedad Bíblica Americana (1828) ^[126]
• Friedrich Wilhelm von Steuben , oficial prusiano ; ^[107] Inspector General del Ejército Continental; presente en Valley Forge con Washington, entrenando a la milicia ^[127]
• Noah Webster , escritor político, lexicógrafo , educador ^[128]

A mediados de la década de 1760, el Parlamento comenzó a imponer impuestos a las colonias para financiar las deudas de Gran Bretaña de la Guerra franco-india , un conflicto que duró una década y terminó en 1763. ^{[129] [130]} La oposición a la Ley del Timbre y las Leyes de Townshend unieron a las colonias en una causa común. ^[131] Si bien la Ley del Timbre fue retirada, los impuestos al té permanecieron bajo las Leyes de Townshend y adoptaron una nueva forma en 1773 con la adopción por parte del Parlamento de la Ley del Té . El nuevo impuesto al té, junto con una aplicación aduanera más estricta, no fue bien recibido en las colonias, particularmente en Massachusetts. ^[132]

El 16 de diciembre de 1773, 150 colonos disfrazados de indios mohawk abordaron barcos en Boston y arrojaron 342 cofres de té al puerto de la ciudad , una protesta que llegó a conocerse como el Boston Tea Party . ^{[133] [134]} Orquestada por Samuel Adams y el Comité de Correspondencia de Boston , la protesta fue vista como una traición por las autoridades británicas. ^[135] En respuesta, el Parlamento aprobó las Leyes Coercitivas o Intolerables , una serie de leyes punitivas que cerraron el puerto de Boston y colocaron a la colonia bajo el control directo del gobierno británico. Estas medidas provocaron malestar en todas las colonias, que sentían que el Parlamento había excedido su autoridad y estaba representando una amenaza para el autogobierno que había existido en las Américas desde el siglo XVII. ^[132]

Con la intención de responder a las Leyes, doce de las Trece Colonias acordaron enviar delegados para reunirse en Filadelfia como el Primer Congreso Continental , pero Georgia se negó porque necesitaba el apoyo militar británico en su conflicto con las tribus nativas. ^[136] El concepto de una unión estadounidense se había considerado mucho antes de 1774, pero siempre abrazó la idea de que estaría sujeta a la autoridad del Imperio Británico. En 1774, sin embargo, las cartas publicadas en los periódicos coloniales , en su mayoría por escritores anónimos, comenzaron a afirmar la necesidad de un "Congreso" que representara a todos los estadounidenses, uno que tendría el mismo estatus que la autoridad británica. ^[137]

El Congreso Continental se reunió para tratar una serie de cuestiones urgentes que las colonias enfrentaban con Gran Bretaña. Sus delegados eran hombres considerados los más inteligentes y reflexivos entre los colonialistas. A raíz de las Leyes Intolerables , a manos de un rey y un parlamento británicos inflexibles, las colonias se vieron obligadas a elegir entre someterse totalmente a la autoridad parlamentaria arbitraria o recurrir a la resistencia armada unificada. ^{[138] [139]} El nuevo Congreso funcionó como el organismo directivo en la declaración de una gran guerra y fue sancionado solo en razón de la orientación que proporcionó durante la lucha armada. Su autoridad permaneció mal definida, y pocos de sus delegados se dieron cuenta de que los acontecimientos pronto los llevarían a decidir políticas que en última instancia establecerían un "nuevo poder entre las naciones". En el proceso, el Congreso realizó muchos experimentos en el gobierno antes de que evolucionara una Constitución adecuada. ^[140]

El Primer Congreso Continental se reunió en el Carpenter's Hall de Filadelfia el 5 de septiembre de 1774. ^[141] El Congreso, que no tenía autoridad legal para recaudar impuestos o convocar milicias coloniales, estaba formado por 56 delegados, entre ellos George Washington de Virginia; John Adams y Samuel Adams de Massachusetts; John Jay de Nueva York; John Dickinson de Pensilvania; y Roger Sherman de Connecticut. Peyton Randolph de Virginia fue elegido por unanimidad como su primer presidente. ^{[81] [142]}

El Congreso estuvo a punto de disolverse en sus primeros días por la cuestión de la representación, ya que las colonias más pequeñas deseaban la igualdad con las más grandes. Aunque Patrick Henry , de la colonia más grande, Virginia, no estaba de acuerdo, destacó la mayor importancia de unir las colonias: "Las distinciones entre virginianos, pensilvanianos, neoyorquinos y de Nueva Inglaterra ya no existen. ¡No soy virginiano, sino estadounidense!". ^[143] Los delegados comenzaron entonces con una discusión de las Resoluciones de Suffolk , que acababan de ser aprobadas en una reunión municipal en Milton, Massachusetts . ^[144] Joseph Warren, presidente del comité de redacción de las Resoluciones, había enviado a Paul Revere para entregar copias firmadas al Congreso en Filadelfia. ^{[145] [146] [135]} Las Resoluciones exigían la expulsión de los funcionarios británicos, un embargo comercial de los productos británicos y la formación de una milicia en todas las colonias. ^[144] A pesar de la naturaleza radical de las resoluciones, el 17 de septiembre el Congreso las aprobó en su totalidad a cambio de garantías de que los colonos de Massachusetts no harían nada para provocar la guerra. ^{[147] [148]}

Los delegados aprobaron entonces una serie de medidas, entre ellas una Petición al Rey en un llamamiento a la paz y una Declaración y Resoluciones que introducían las ideas de la ley natural y los derechos naturales, prefigurando algunos de los principios que se encuentran en la Declaración de Independencia y la Carta de Derechos . ^[149] La declaración afirmaba los derechos de los colonos y describía los abusos de poder del Parlamento. Propuesta por Richard Henry Lee , también incluía un boicot comercial conocido como la Asociación Continental . ^[150] La Asociación, un paso crucial hacia la unificación, empoderó a los comités de correspondencia en todas las colonias para hacer cumplir el boicot. La Declaración y su boicot desafiaban directamente el derecho del Parlamento a gobernar en las Américas, reforzando la visión del rey Jorge III y su administración bajo Lord North de que las colonias estaban en un estado de rebelión. ^[151]

Lord Dartmouth , el secretario de estado para las colonias que había sido simpatizante de los estadounidenses, condenó al recién establecido Congreso por lo que él consideraba su formación y acciones ilegales. ^{[152] [153]} Junto con las Leyes Intolerables, el comandante en jefe del ejército británico, el teniente general Thomas Gage, fue instalado como gobernador de Massachusetts. En enero de 1775, el superior de Gage, Lord Dartmouth, ordenó al general que arrestara a los responsables del Tea Party y que confiscara las municiones que habían sido almacenadas por las fuerzas de la milicia fuera de Boston. La carta tardó varios meses en llegar a Gage, quien actuó de inmediato enviando 700 soldados regulares del ejército . Durante su marcha a Lexington y Concord en la mañana del 19 de abril de 1775, las tropas británicas se encontraron con fuerzas de la milicia, que habían sido advertidas la noche anterior por Paul Revere y otro mensajero a caballo, William Dawes . Aunque se desconoce quién disparó el primer tiro, comenzó la Guerra de la Independencia . ^[154]

El 10 de mayo de 1775, menos de tres semanas después de las batallas de Lexington y Concord, se reunió el Segundo Congreso Continental en la Cámara de Representantes del Estado de Pensilvania . La reunión esencialmente reconstituyó el Primer Congreso con muchos de los mismos delegados presentes. ^[155] Entre los recién llegados estaban Benjamin Franklin de Pensilvania, John Hancock de Massachusetts y, en junio, Thomas Jefferson de Virginia. Hancock fue elegido presidente dos semanas después de iniciada la sesión, cuando Peyton Randolph fue llamado a Virginia para presidir la Cámara de los Burgueses como portavoz, y Jefferson fue nombrado para reemplazarlo en la delegación de Virginia. ^[156] Después de adoptar las reglas de debate del año anterior y reforzar su énfasis en el secreto, ^{[157] [158]} el Congreso se centró en su principal preocupación, la defensa de las colonias. ^[159]

La asamblea provincial de Massachusetts, que había declarado vacante la gobernación de la colonia, pidió al Congreso orientación sobre dos cuestiones: si la asamblea podía asumir los poderes del gobierno civil y si el Congreso se haría cargo del ejército que se estaba formando en Boston. ^[160] En respuesta a la primera pregunta, el 9 de junio se ordenó a los líderes de la colonia que eligieran un consejo para gobernar dentro del espíritu de la carta de la colonia. ^{[161] [162]} En cuanto a la segunda, el Congreso pasó varios días discutiendo planes para guiar a las fuerzas de las trece colonias. Finalmente, el 14 de junio el Congreso aprobó el aprovisionamiento de las milicias de Nueva Inglaterra, acordó enviar diez compañías de fusileros de otras colonias como refuerzos y nombró un comité para redactar reglas para gobernar el ejército, estableciendo así el Ejército Continental . Al día siguiente, Samuel y John Adams nominaron a Washington como comandante en jefe, una moción que fue aprobada por unanimidad. ^{[163] [164]} Dos días después, el 17 de junio, las milicias se enfrentaron con las fuerzas británicas en Bunker Hill , una victoria para Gran Bretaña pero costosa. ^[165]

Las acciones del Congreso se produjeron a pesar de la división entre los conservadores que aún esperaban la reconciliación con Inglaterra y, en el otro extremo del espectro, aquellos que favorecían la independencia. ^[166] Para satisfacer a los primeros, el Congreso adoptó la Petición de la Rama de Olivo el 5 de julio, un llamamiento a la paz al rey Jorge III escrito por John Dickinson. Luego, al día siguiente, aprobó la Declaración de las Causas y la Necesidad de Tomar las Armas , una resolución que justificaba la acción militar. ^[163] La declaración, destinada a que Washington la leyera a las tropas a su llegada a Massachusetts, fue redactada por Jefferson, pero editada por Dickinson, quien pensó que su lenguaje era demasiado fuerte. ^{[167] [168]} Cuando la Petición de la Rama de Olivo llegó a Londres en septiembre, el rey se negó a mirarla. ^[169] Para entonces, ya había emitido una proclamación declarando a las colonias americanas en rebelión. ^[170]

Bajo los auspicios del Segundo Congreso Continental y su Comité de los Cinco , ^[171] Thomas Jefferson redactó la Declaración de Independencia . Fue presentada al Congreso por el Comité el 28 de junio de ^[172] y después de mucho debate y edición del documento, el 2 de julio de 1776, ^{[173] [174]} el Congreso aprobó la Resolución Lee , que declaró a las Colonias Unidas independientes de Gran Bretaña. Dos días después, el 4 de julio, se adoptó la Declaración de Independencia. ^[175] El nombre "Estados Unidos de América", que apareció por primera vez en la Declaración, fue aprobado formalmente por el Congreso el 9 de septiembre de 1776. ^[176]

En un esfuerzo por hacer llegar rápidamente este importante documento al ámbito público, John Hancock , presidente del Segundo Congreso Continental, encargó a John Dunlap , editor e impresor del Pennsylvania Packet , que imprimiera 200 copias de la Declaración en pliegos sueltos , que llegaron a conocerse como los pliegos sueltos de Dunlap . La impresión comenzó al día siguiente de la adopción de la Declaración. Se distribuyeron por las 13 colonias/estados y se enviaron copias al general Washington y a sus tropas en Nueva York con la directiva de que se leyeran en voz alta. También se enviaron copias a Gran Bretaña y otros puntos de Europa. ^{[177] [178] [172]}

Mientras los colonos luchaban contra los británicos para obtener la independencia, su gobierno recién formado, con sus Artículos de la Confederación, fue puesto a prueba, revelando las deficiencias y debilidades de la primera Constitución de Estados Unidos. Durante este tiempo, Washington se convenció de que se necesitaba urgentemente un gobierno federal fuerte, ya que los estados individuales no estaban satisfaciendo las demandas organizativas y de suministro de la guerra por su propia cuenta. ^{[179] [180]} Los eventos precipitantes clave incluyeron el Motín del té de Boston en 1773, la Cabalgata de Paul Revere en 1775 y las Batallas de Lexington y Concord en 1775. ^[181] El cruce del río Delaware por parte de George Washington fue una importante victoria estadounidense sobre las fuerzas hessianas en la Batalla de Trenton y aumentó enormemente la moral estadounidense. ^[182] La Batalla de Saratoga y el Sitio de Yorktown , que principalmente pusieron fin a la lucha entre estadounidenses y británicos, también fueron eventos fundamentales durante la guerra. El Tratado de París de 1783 marcó el final oficial de la guerra. ^[183]

Después de la guerra, Washington contribuyó decisivamente a organizar la creación de una "milicia nacional" formada por unidades estatales individuales y bajo la dirección del gobierno federal. También respaldó la creación de una academia militar para entrenar a los artilleros y a los ingenieros. Como no quería dejar al país desarmado y vulnerable tan pronto después de la guerra, Washington estaba a favor de un ejército de 2.600 hombres en tiempos de paz. También estaba a favor de la creación de una armada que pudiera repeler a cualquier intruso europeo. Se acercó a Henry Knox, que acompañó a Washington durante la mayoría de sus campañas, con la perspectiva de convertirse en el futuro Secretario de Guerra. ^[184]

Tras la victoria final de Washington en la rendición de Yorktown el 19 de octubre de 1781, transcurrió más de un año antes de que comenzaran las negociaciones oficiales de paz. El Tratado de París se redactó en noviembre de 1782 y las negociaciones comenzaron en abril de 1783. El tratado completo se firmó el 3 de septiembre. Benjamin Franklin, John Adams, John Jay y Henry Laurens representaron a los Estados Unidos, ^[185] mientras que David Hartley , miembro del Parlamento, y Richard Oswald , un prominente e influyente hombre de negocios escocés, representaron a Gran Bretaña. ^{[186] [187]}

Franklin, que tenía una relación de larga data con los franceses y fue casi completamente responsable de asegurar una alianza con ellos unos meses después del inicio de la guerra, fue recibido con altos honores por el consejo francés, mientras que los otros recibieron las debidas adaptaciones pero generalmente fueron considerados como negociadores aficionados. ^[188] Las comunicaciones entre Gran Bretaña y Francia se efectuaron en gran medida a través de Franklin y Lord Shelburne, quien tenía una buena relación con Franklin. ^[189] Franklin, Adams y Jay entendieron las preocupaciones de los franceses en esta coyuntura incierta y, usando eso a su favor, en las sesiones finales de las negociaciones convencieron tanto a los franceses como a los británicos de que la independencia estadounidense era lo mejor para sus intereses. ^[190]

Según los Artículos de la Confederación, el Congreso de la Confederación no tenía poder para recaudar impuestos, regular el comercio, pagar la deuda nacional, llevar adelante relaciones diplomáticas o administrar eficazmente los territorios occidentales. ^{[191] [192] [193]} Los líderes clave –George Washington, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, James Madison y otros– comenzaron a temer por el destino de la joven nación. ^[194] A medida que las debilidades de los Artículos se hicieron cada vez más evidentes, la idea de crear un gobierno central fuerte ganó apoyo, lo que llevó a la convocatoria de una convención para enmendar los Artículos. ^{[195] [196]}

La Convención Constitucional se reunió en la Casa del Estado de Pensilvania del 14 de mayo al 17 de septiembre de 1787. ^[197] Los 55 delegados que asistieron representaban una muestra representativa del liderazgo estadounidense del siglo XVIII. La gran mayoría eran personas con un buen nivel educativo y próspero, y todos eran prominentes en sus respectivos estados; más del 70 por ciento (40 delegados) prestaban servicios en el Congreso cuando se propuso la convención. ^{[198] [193]}

Muchos delegados llegaron tarde y, tras once días de retraso, el 25 de mayo finalmente se logró reunir el quórum para elegir a Washington, la figura más confiable del país, como presidente de la convención. ^{[199] [200]} Cuatro días después, el 29 de mayo, la convención adoptó una regla de secreto, una decisión controvertida pero una práctica común que permitía a los delegados hablar libremente. ^{[201] [202] [203]}

Inmediatamente después de la votación secreta, el gobernador de Virginia, Edmund Randolph, presentó el Plan de Virginia , quince resoluciones escritas por Madison y sus colegas que proponían un gobierno de tres poderes: un ejecutivo único, una legislatura bicameral (dos cámaras) y un poder judicial. ^{[204] [205] [206]} La cámara baja sería elegida por el pueblo, con escaños repartidos según la población del estado. La cámara alta sería elegida por la cámara baja entre los delegados nominados por las legislaturas estatales. El ejecutivo, que tendría poder de veto sobre la legislación, sería elegido por el Congreso, que podría anular las leyes estatales. ^{[207] [208]} Si bien el plan excedía el objetivo de la convención de simplemente enmendar los Artículos, la mayoría de los delegados estaban dispuestos a abandonar su mandato original a favor de la elaboración de una nueva forma de gobierno. ^{[209] [196]}

Las discusiones sobre las resoluciones de Virginia continuaron hasta mediados de junio, cuando William Paterson de Nueva Jersey presentó una propuesta alternativa. ^[210] El Plan de Nueva Jersey mantuvo la mayoría de las disposiciones de los Artículos, incluyendo una legislatura unicameral y la igualdad de poderes para los estados. Una de las innovaciones del plan fue un poder ejecutivo "plural", pero su concesión principal fue permitir que el gobierno nacional regulara el comercio. ^{[211] [212] [213]} Reunidos como un comité en pleno, los delegados discutieron las dos propuestas comenzando con la cuestión de si debería haber un ejecutivo único o triple y luego si conceder al ejecutivo poder de veto. ^[214] Después de acordar un ejecutivo único que pudiera vetar la legislación, los delegados pasaron a una cuestión aún más polémica, la representación legislativa. ^[215] Los estados más grandes favorecían la representación proporcional basada en la población, mientras que los estados más pequeños querían que cada estado tuviera el mismo número de legisladores. ^{[216] [217] [218]}

A mediados de julio, los debates entre las facciones de los estados grandes y los estados pequeños habían llegado a un punto muerto. ^[219] Con la convención al borde del colapso, Roger Sherman de Connecticut presentó lo que se conoció como el Compromiso de Connecticut (o Gran Compromiso) . ^{[220] [221] [222]} La propuesta de Sherman exigía una Cámara de Representantes elegida proporcionalmente y un Senado donde todos los estados tendrían el mismo número de escaños. El 16 de julio, el compromiso fue aprobado por el margen más estrecho, 5 estados contra 4. ^{[223] [224]}

Los procedimientos dejaron a la mayoría de los delegados con reservas. ^{[225] [226]} Varios se fueron a casa temprano en protesta, creyendo que la convención estaba excediendo su autoridad. ^{[227] [228] [229]} Otros estaban preocupados por la falta de una Declaración de Derechos que salvaguardara las libertades individuales. ^{[230] [231]} Incluso Madison, el arquitecto principal de la Constitución, estaba insatisfecho, particularmente por la representación igualitaria en el Senado y el fracaso en otorgar al Congreso el poder de vetar la legislación estatal. ^[232] Recelos aparte, un borrador final fue aprobado abrumadoramente el 17 de septiembre, con 11 estados a favor y Nueva York incapaz de votar ya que solo le quedaba un delegado, Hamilton. ^[225] Rhode Island, que estaba en disputa sobre el papel moneda del estado, se había negado a enviar a nadie a la convención. ^{[233] [234]} De los 42 delegados presentes, solo tres se negaron a firmar: Randolph y George Mason, ambos de Virginia, y Elbridge Gerry de Massachusetts. ^{[235] [226]}

La Constitución de los Estados Unidos se enfrentó a un obstáculo más: la aprobación por parte de las legislaturas en al menos nueve de los 13 estados. ^[236] A los tres días de la firma, el borrador fue presentado al Congreso de la Confederación, que envió el documento a los estados para su ratificación. ^[237] En noviembre, la legislatura de Pensilvania convocó la primera de las convenciones. Antes de que pudiera votar, Delaware se convirtió en el primer estado en ratificar, aprobando la Constitución el 7 de diciembre por un margen de 30-0. ^[238] Pensilvania siguió su ejemplo cinco días después, dividiendo su votación 46-23. ^[239] A pesar de los votos unánimes en Nueva Jersey y Georgia, varios estados clave parecían estar inclinándose contra la ratificación debido a la omisión de una Declaración de Derechos, en particular Virginia, donde la oposición estaba liderada por Mason y Patrick Henry, quien se había negado a participar en la convención alegando que "olía algo raro". ^{[240] [241] [242]} En lugar de arriesgarlo todo, los federalistas cedieron y prometieron que si se aprobaba la Constitución, se añadirían enmiendas para garantizar los derechos de la gente. ^[243]

Durante el año siguiente, la cadena de ratificaciones continuó. Finalmente, el 21 de junio de 1788, New Hampshire se convirtió en el noveno estado en ratificar, convirtiendo la Constitución en ley del país. ^{[244] [245]} Virginia siguió su ejemplo cuatro días después, y Nueva York hizo lo mismo a fines de julio. ^[240] Después de la aprobación de Carolina del Norte en noviembre, pasaría otro año y medio antes de que el decimotercer estado se pronunciara. ^[246] Rhode Island, que enfrentaba sanciones comerciales y la posibilidad de ser expulsado de la unión, aprobó la Constitución el 29 de mayo de 1790, con una votación a regañadientes de 34 a 32. ^{[247] [246]}

La Constitución entró oficialmente en vigor el 4 de marzo de 1789 (hace 235 años) , cuando la Cámara de Representantes y el Senado se reunieron para sus primeras sesiones. El 30 de abril, Washington prestó juramento como el primer presidente de la nación. ^{[248] [249] [250]} Diez enmiendas, conocidas colectivamente como la Carta de Derechos de los Estados Unidos , fueron ratificadas el 15 de diciembre de 1791. ^[251] Debido a que los delegados juraron guardar el secreto, las notas de Madison sobre la ratificación no se publicaron hasta después de su muerte en 1836. ^[252] (1789-03-04)

La Constitución, tal como fue redactada, fue duramente criticada por los antifederalistas, un grupo que sostenía que el documento no salvaguardaba las libertades individuales frente al gobierno federal. Entre los principales antifederalistas se encontraban Patrick Henry y Richard Henry Lee, ambos de Virginia, y Samuel Adams de Massachusetts. Los delegados de la Convención Constitucional que compartieron sus puntos de vista fueron los virginianos George Mason y Edmund Randolph y el representante de Massachusetts Elbridge Gerry, los tres delegados que se negaron a firmar el documento final. ^[253] Henry, que derivaba su odio a una autoridad gobernante central de su ascendencia escocesa, hizo todo lo que estuvo a su alcance para derrotar a la Constitución, oponiéndose a Madison en cada paso del camino. ^[254]

Las críticas son las que llevaron a las enmiendas propuestas en la Carta de Derechos. Madison, el principal autor de la ley, se opuso originalmente a las enmiendas, pero fue influenciado por la Declaración de Derechos de Virginia de 1776 , escrita principalmente por Mason, y la Declaración de Independencia, de Thomas Jefferson. ^[255] Jefferson, mientras estaba en Francia, compartía los temores de Henry y Mason sobre un gobierno central fuerte, especialmente el poder del presidente, pero debido a su amistad con Madison y la Carta de Derechos pendiente, calmó sus preocupaciones. ^[256] Alexander Hamilton, sin embargo, se oponía a una Carta de Derechos, creyendo que las enmiendas no solo eran innecesarias sino peligrosas:

¿Por qué declarar que no se deben hacer cosas cuando no hay poder para hacerlas... que no se debe restringir la libertad de prensa, cuando no se ha dado poder para imponer restricciones? ^[257]

Madison no tenía forma de saber que el debate entre las dos cámaras legislativas de Virginia retrasaría la adopción de las enmiendas por más de dos años. ^[258] El borrador final, remitido a los estados por el Congreso federal el 25 de septiembre de 1789, ^[259] no fue ratificado por el Senado de Virginia hasta el 15 de diciembre de 1791. ^[258]
La Declaración de Derechos extraía su autoridad del consentimiento del pueblo y sostenía que,

La enumeración en la Constitución de ciertos derechos no se interpretará como negación o menosprecio de otros conservados por el pueblo.
— Artículo 11.

Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, están reservados a los Estados respectivamente, o al pueblo.
— Artículo 12. ^[260]

Madison llegó a ser reconocido como el principal defensor de la libertad religiosa, la libertad de expresión y la libertad de prensa de la era fundacional. ^[261]

Los cinco primeros presidentes de Estados Unidos son considerados Padres Fundadores por su participación activa en la Revolución Americana: Washington, John Adams, Jefferson, Madison y Monroe. Cada uno de ellos sirvió como delegado al Congreso Continental . ^[262]

Los Padres Fundadores representaban el escalón superior del liderazgo político en las colonias británicas durante la segunda mitad del siglo XVIII. ^{[263] [264]} Todos eran líderes en sus comunidades y respectivas colonias que estaban dispuestos a asumir la responsabilidad de los asuntos públicos. ^[265]

De los firmantes de la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos, casi todos eran nativos y de ascendencia británica, incluidos escoceses, irlandeses y galeses. ^{[266] [267]} Casi la mitad eran abogados, mientras que el resto eran principalmente hombres de negocios y agricultores-plantadores. ^{[268] [269] [270]} La edad promedio de los fundadores era de 43 años . ^[271] Benjamin Franklin, nacido en 1706, fue el mayor, mientras que solo unos pocos nacieron después de 1750 y, por lo tanto, tenían entre 20 y 30 años. ^{[272] [273] [274]}

En las siguientes secciones se analizan estos y otros temas demográficos con mayor detalle. En su mayor parte, la información se limita a los firmantes/delegados asociados con la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución.

Todos los Padres Fundadores tenían una amplia experiencia política a nivel nacional y estatal. ^{[275] [276]} Como solo un ejemplo, los firmantes de la Declaración de Independencia y los Artículos de la Confederación eran miembros del Segundo Congreso Continental, mientras que cuatro quintas partes de los delegados de la Convención Constitucional habían servido en el Congreso durante o antes de la convención. El quinto restante que asistió a la convención fue reconocido como líderes en las asambleas estatales que los designaron.

A continuación se presentan breves perfiles de los antecedentes políticos de algunos de los fundadores más notables:

• John Adams comenzó su carrera política como miembro del consejo municipal de Braintree, en las afueras de Boston. Se hizo conocido tras una serie de ensayos que escribió durante la crisis de la Ley del Timbre de 1765. En 1770, fue elegido miembro de la Asamblea General de Massachusetts , pasó a dirigir el Comité de Correspondencia de Boston y, en 1774, fue elegido miembro del Congreso Continental. Adams se convirtió más tarde en el primer vicepresidente (1789-1797) y segundo presidente (1797-1801) de la nación que ayudó a fundar. ^{[277] [278]}
• John Dickinson fue uno de los líderes de la Asamblea de Pensilvania durante la década de 1770. Como miembro del Primer y Segundo Congreso Continental, escribió dos peticiones para el Congreso al rey Jorge III en busca de una solución pacífica. Dickinson se opuso a la independencia y se negó a firmar la Declaración de Independencia, pero sirvió como oficial de la milicia y escribió el borrador inicial de los Artículos de la Confederación. En la década de 1780, sirvió como presidente de Pensilvania y presidente de Delaware y como delegado a la Convención Constitucional. ^[279]
• Benjamin Franklin se retiró de sus actividades comerciales en 1747 y fue elegido miembro de la Asamblea de Pensilvania en 1751. Fue enviado a Londres en 1757 para la primera de dos misiones diplomáticas en nombre de la colonia. ^[280] Al regresar de Inglaterra en 1775, Franklin fue elegido miembro del Segundo Congreso Continental. Después de firmar la Declaración de Independencia en 1776, fue nombrado Ministro en Francia y luego en Suecia, y en 1783 ayudó a negociar el Tratado de París. Franklin fue gobernador de Pensilvania de 1785 a 1788 y fue delegado de la Convención Constitucional. ^[281]
• John Jay fue delegado de Nueva York en el Primer y Segundo Congreso Continental y en 1778 fue elegido presidente del Congreso . En 1782, Franklin lo convocó a París para ayudar a negociar el Tratado de París con Gran Bretaña. Como partidario de la Constitución propuesta, escribió cinco de los Documentos Federalistas y se convirtió en el primer presidente de la Corte Suprema después de la adopción de la Constitución. ^[282] Ministro en España ^{[2] [283] [284]}
• Thomas Jefferson fue delegado de Virginia en el Segundo Congreso Continental (1775-1776) y fue el principal autor de la Declaración de Independencia. Fue elegido segundo gobernador de Virginia (1779-1781) y sirvió como ministro en Francia (1785-1789). Posteriormente se desempeñó como primer secretario de Estado (1790-1793), segundo vicepresidente (1797-1801) y tercer presidente de los Estados Unidos (1801-1809) ^{[285] [286]}
• Robert Morris había sido miembro de la Asamblea de Pensilvania y presidente del Comité de Seguridad de Pensilvania . También fue miembro del Comité de Correspondencia Secreta y miembro del Segundo Congreso Continental. En virtud de los Artículos de la Confederación, se desempeñó como ministro de finanzas y sirvió como delegado en la Convención Constitucional. ^[287]
• Roger Sherman había servido en el Primer y Segundo Congreso Continental, en la Cámara de Representantes de Connecticut y como Juez de Paz antes de asistir a la Convención Constitucional como delegado. Después de que se ratificara la Constitución, sirvió en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos en representación de su estado natal, Connecticut. Fue el único Fundador que firmó los cuatro documentos fundacionales principales: la Asociación Continental, la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos. ^[288]

Más de un tercio de los Padres Fundadores asistieron o se graduaron en universidades de las colonias americanas, mientras que otros fundadores asistieron a universidades en el extranjero, principalmente en Inglaterra y Escocia. Todos los demás fundadores recibieron educación en casa, recibieron tutoría, completaron períodos de aprendizaje o fueron autodidactas.

A continuación se incluye una lista de los fundadores que se graduaron de seis de las nueve universidades establecidas en las Américas durante la era colonial. Algunos fundadores, como Alexander Hamilton ^[289] y James Monroe, ^[290] asistieron a la universidad (Columbia y William & Mary, respectivamente) pero no se graduaron. Las otras tres universidades coloniales, todas fundadas en la década de 1760, incluyeron la Universidad Brown (College of Rhode Island), el Dartmouth College y la Universidad Rutgers (Queen's College).

• Colegio de William y Mary : Thomas Jefferson, ^[291] John Blair Jr., ^[292] James McClurg, ^[293] James Francis Mercer, ^[294] Edmund Randolph ^[295]
• Universidad de Columbia (King's College): John Jay, ^[296] Robert R. Livingston, ^[297] Gouverneur Morris, ^[298]
• Universidad de Harvard (Harvard College): John Adams, ^[299] Samuel Adams, ^[300] Francis Dana, ^[301] William Ellery, ^[302] Elbridge Gerry, ^[303] John Hancock, ^[304] William Hooper, ^[305] William Samuel Johnson (también Yale), ^[306] Rufus King, ^[307] James Lovell, ^[308] Robert Treat Paine, ^[309] Caleb Strong, ^[310] Joseph Warren, ^[311] John Wentworth Jr., ^[312] William Williams ^[313]
• Universidad de Princeton (La Universidad de Nueva Jersey): ^[314] Gunning Bedford Jr., ^[315] William Richardson Davie, ^[316] Jonathan Dayton, ^[317] Oliver Ellsworth, ^[318] Joseph Hewes, ^[319] William Houstoun, ^[320] Richard Hutson, ^[321] James Madison, ^[322] Alexander Martin, ^[323] Luther Martin, ^[324] William Paterson, ^[325] Joseph Reed, ^[326] Benjamin Rush, ^[327] Nathaniel Scudder, ^[328] Jonathan Bayard Smith, ^[329] Richard Stockton ^[330]
• Universidad de Pensilvania ( Universidad de Filadelfia ): Francis Hopkinson, ^[331] Henry Marchant, ^[332] Thomas Mifflin, ^[333] William Paca, ^[334] Hugh Williamson ^[335]
• Universidad de Yale (Yale College): Andrew Adams, ^[336] Abraham Baldwin, ^[337] Lyman Hall, ^[338] Titus Hosmer, ^[339] Jared Ingersoll, ^[340] William Samuel Johnson (también de Harvard), ^[306] Philip Livingston, ^[341] William Livingston, ^[342] Lewis Morris, ^[343] Oliver Wolcott ^[344]

A continuación se enumeran los fundadores que se graduaron en instituciones de Gran Bretaña:

• Inner Temple , es uno de los cuatro Inns of Court en Londres que ofrecen estudios legales para la admisión al Colegio de Abogados de Inglaterra: William Houstoun, ^[345] William Paca (también graduado de la Universidad de Pensilvania) ^{[346] [334]}
• Middle Temple , también uno de los cuatro Inns of Court: John Banister, ^[347] John Blair, ^[348] John Dickinson, ^[349] Thomas Heyward Jr., ^[350] Thomas Lynch Jr. (también graduado de la Universidad de Cambridge), ^[350] John Matthews, ^[351] Charles Cotesworth Pinckney, ^[345] Peyton Randolph, ^{[346] [352]} John Rutledge ^[345]
• Universidad de Cambridge , Inglaterra: Thomas Lynch Jr. (también graduado de Middle Temple), ^[353] Thomas Nelson Jr. ^[354]
• Universidad de Edimburgo , Escocia: Benjamin Rush, ^[355] John Witherspoon ^[356]

Todos los fundadores eran blancos y dos tercios (36 de 55) eran nativos de las colonias americanas, mientras que diecinueve nacieron en otras partes del Imperio Británico .

• Inglaterra: William Richardson Davie, ^[357] William Duer, ^[358] Button Gwinnett, ^[359] Robert Morris, ^[360] Thomas Paine ^[361]
• Irlanda: Pierce Butler, ^[362] Thomas Fitzsimons, ^[363] James McHenry, ^[364] William Paterson, [ ^365] James Smith, ^[366] George Taylor, ^[367] Charles Thomson, ^[368] Matthew Thornton ^[369]
• Escocia: Edward Telfair, ^[370] James Wilson, ^[371] John Witherspoon ^[372]
• Gales: Francis Lewis ^[373]
• Indias Occidentales: Alexander Hamilton, ^[374] Daniel Roberdeau ^[375]

Si bien los Padres Fundadores se dedicaban a una amplia gama de ocupaciones, la mayoría tenía carreras en tres profesiones: aproximadamente la mitad de los fundadores eran abogados, una sexta parte eran plantadores/agricultores, otra sexta parte eran comerciantes/hombres de negocios y los demás estaban distribuidos en profesiones diversas.

• Diez fundadores fueron médicos: Josiah Bartlett, ^[376] Lyman Hall, ^[337] Samuel Holten, ^[377] James McClurg, ^[293] James McHenry (cirujano), ^[378] Benjamin Rush, ^[327] Nathaniel Scudder, ^[328] Matthew Thornton, ^[379] Joseph Warren, ^[311] y Hugh Williamson. ^[335]
• John Witherspoon fue el único ministro, aunque Lyman Hall había sido predicador antes de convertirse en médico. ^{[380] [337]}
• George Washington, un plantador de Virginia, fue agrimensor antes de convertirse en coronel del Regimiento de Virginia . ^[381]
• Benjamin Franklin fue un impresor y editor de éxito y un científico e inventor consumado en Filadelfia. Franklin se retiró a los 42 años para centrarse primero en las actividades científicas y luego en la política y la diplomacia, sirviendo como miembro del Congreso Continental, primer director general de correos, ministro en Gran Bretaña, Francia y Suecia, y gobernador de Pensilvania. ^{[382] [383] [384] [385]}

De los 55 delegados a la Convención Constitucional de 1787, 28 eran anglicanos ( Iglesia de Inglaterra o episcopal ), 21 eran otros protestantes y tres eran católicos (Daniel Carroll y Fitzsimons; Charles Carroll era católico pero no fue signatario de la Constitución). ^[386] Entre los delegados protestantes a la Convención Constitucional, ocho eran presbiterianos , siete eran congregacionalistas , dos eran luteranos , dos eran reformados holandeses y dos eran metodistas . ^[386]

Algunos Padres Fundadores destacados eran anticlericales , en particular Jefferson. ^{[387] [388]} El historiador Gregg L. Frazer sostiene que los fundadores principales (John Adams, Jefferson, Franklin, Wilson, Morris, Madison, Hamilton y Washington) no eran cristianos ni deístas , sino más bien partidarios de un híbrido de " racionalismo teísta ". ^[389] Muchos fundadores evitaron deliberadamente la discusión pública de su fe. El historiador David L. Holmes utiliza evidencia obtenida de cartas, documentos gubernamentales y relatos de segunda mano para identificar sus creencias religiosas. ^[50]

En la moneda estadounidense aparecen acuñados los nombres de cuatro fundadores de Estados Unidos : Benjamin Franklin , Alexander Hamilton , Thomas Jefferson y George Washington ; Washington y Jefferson aparecen cada uno en tres denominaciones diferentes.

Nombre del padre fundador	Imagen de moneda	Denominación
George Washington		Cuarto de dólar (quarter) 25¢
		Moneda de dólar $1
		Un dólar $1
Thomas Jefferson		Cinco centavos (nickel) 5¢
		Moneda de dólar $1
		Dos dólares $2
Alexander Hamilton		Diez dólares $10
Benjamín Franklin		Cien dólares $100

Según David Sehat, en la política moderna: ^[390]

Todo el mundo cita a los Fundadores. Los originalistas constitucionales consultan los documentos de los Fundadores para decidir el significado original. Los partidarios de una Constitución viva y en evolución recurren a los Fundadores como fuente de ideas que han crecido con el tiempo. Los conservadores ven a los Fundadores como arquitectos de un sistema de libre empresa que construyó la grandeza estadounidense. Los de tendencia más liberal, siguiendo a sus padres de los años sesenta, afirman que los Fundadores eran igualitarios y desconfiaban de las concentraciones de riqueza. Los independientes miran a los Fundadores para romper el atolladero de la política partidista al límite. En todo el espectro político, los estadounidenses basan sus puntos de vista en un supuesto conjunto de ideas que surgieron en el siglo XVIII. Pero, de hecho, los Fundadores no estaban de acuerdo entre sí... tenían amplias y profundas diferencias. Discutían sobre la intervención federal en la economía y sobre la política exterior. Luchaban enconadamente sobre cuánta autoridad le correspondía al poder ejecutivo, sobre la relación y las prerrogativas del gobierno federal y estatal. La Constitución proporcionaba un teatro de discusión casi ilimitado. La época fundacional fue, en realidad, uno de los períodos más partidistas de la historia estadounidense.

El Día de la Independencia (coloquialmente llamado el 4 de julio ) es un feriado nacional de los Estados Unidos que se celebra todos los años el 4 de julio para conmemorar la firma de la Declaración de Independencia y la fundación de la nación. El cumpleaños de Washington también se celebra como feriado federal nacional, y el 13 de abril se celebra el cumpleaños de Jefferson en honor al fundador y presidente de los Estados Unidos.

Los Padres Fundadores fueron retratados en el musical 1776 , ganador del premio Tony en 1969 , que describía los debates y la eventual adopción de la Declaración de Independencia. La producción teatral fue adaptada a la película de 1972 del mismo nombre. La película de 1989 A More Perfect Union , que se filmó en el Independence Hall , describe los eventos de la Convención Constitucional. La redacción y aprobación de los documentos fundacionales se representan en la miniserie documental de 1997 Liberty!, y la aprobación de la Declaración de Independencia se retrata en el segundo episodio de la miniserie de 2008 John Adams y en el tercer episodio de la miniserie de 2015 Sons of Liberty . Los Fundadores también aparecen en la miniserie de 1986 George Washington II: The Forging of a Nation , la serie de televisión animada de 2002-2003 Liberty's Kids , la miniserie de 2020 Washington y en muchas otras películas y representaciones televisivas . ^{[ cita requerida ]}

Varios de los Padres Fundadores, Hamilton, Washington, Jefferson y Madison, fueron reimaginados en Hamilton , un musical de 2015 inspirado en la biografía de Ron Chernow de 2004, Alexander Hamilton , con música, letras y libreto de Lin-Manuel Miranda . El musical ganó once premios Tony y un premio Pulitzer de drama . ^[391]

Varios equipos deportivos profesionales importantes del noreste de Estados Unidos llevan nombres basados ​​en sus fundadores:

• Patriotas de Nueva Inglaterra ( Liga Nacional de Fútbol Americano )
• Revolución de Nueva Inglaterra ( Major League Soccer )
• New York Liberty ( Asociación Nacional de Baloncesto Femenino )
• Philadelphia 76ers ( Asociación Nacional de Baloncesto )
• Washington Capitals ( Liga Nacional de Hockey )
• Nacionales de Washington ( Grandes Ligas de Béisbol )

La persecución religiosa había existido durante siglos en todo el mundo y existía en la América colonial. ^[392] Fundadores como Thomas Jefferson , James Madison , Patrick Henry y George Mason establecieron por primera vez una medida de libertad religiosa en Virginia en 1776 con la Declaración de Derechos de Virginia , que se convirtió en un modelo de libertad religiosa para la nación. ^[393] Antes de esto, los bautistas , presbiterianos y luteranos habían presentado peticiones durante una década contra los esfuerzos de la Iglesia de Inglaterra por suprimir las libertades religiosas en Virginia.

Jefferson abandonó el Congreso Continental para regresar a Virginia y unirse a la lucha por la libertad religiosa, lo que resultó difícil ya que muchos miembros de la legislatura de Virginia pertenecían a la establecida Iglesia de Inglaterra. Si bien Jefferson no tuvo un éxito total, logró que se derogaran las diversas leyes que eran punitivas hacia aquellos con creencias religiosas diferentes. ^{[393] [394] [395]} Jefferson fue el arquitecto de la separación de la Iglesia y el Estado , que se oponía al uso de fondos públicos para apoyar a cualquier religión establecida y creía que no era prudente vincular los derechos civiles a la doctrina religiosa. ^{[396] [395]}

La Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1788, establece en el artículo VI que "no se exigirá nunca ninguna prueba religiosa como requisito para ningún cargo o confianza pública en los Estados Unidos". La libertad de religión y la libertad de expresión fueron reafirmadas como ley de la nación en la Carta de Derechos . ^[392] La 14.ª Enmienda de 1868 proporcionó a todos los estadounidenses "igual protección ante las leyes" y, por lo tanto, aplicó la restricción de la Primera Enmienda contra la limitación del libre ejercicio de la religión a los estados. ^{[397] [398]}

Washington, un líder local de la Iglesia de Inglaterra, también era un firme defensor de la libertad religiosa. Aseguró a los bautistas, preocupados por la posibilidad de que la Constitución no protegiera sus libertades religiosas, que "... ciertamente, nunca habría puesto mi firma en ella". Los judíos también veían a Washington como un defensor de la libertad y buscaban sus garantías de que disfrutarían de una completa libertad religiosa. Washington respondió declarando que la revolución de la religión en Estados Unidos era un ejemplo para el resto del mundo. ^[399]

Los Padres Fundadores no estaban unificados en la cuestión de la esclavitud y continuaron acomodándola dentro de la nueva nación. Algunos se oponían moralmente a ella y otros intentaron acabar con ella en varias de las colonias, pero a nivel nacional, la esclavitud siguió estando protegida. En su estudio sobre Jefferson, un propietario de 600 esclavos, Annette Gordon-Reed señala irónicamente: "Otros de los fundadores tenían esclavos, pero ningún otro fundador redactó la carta para la libertad estadounidense". ^[400] Además de Jefferson, Washington y muchos otros Padres Fundadores eran propietarios de esclavos; 41 de los 56 firmantes de la Declaración poseían esclavos. Algunos estaban en conflicto con la institución, considerándola inmoral y políticamente divisiva; Washington liberó a sus esclavos, en su testamento. Jay y Hamilton lideraron la exitosa lucha para prohibir el comercio internacional de esclavos en Nueva York, con esfuerzos que comenzaron en 1777. ^{[401] [402]} Thomas Jefferson incluyó una cláusula antiesclavista en su borrador original de la Declaración de Independencia: ^[403]

"Él [el rey Jorge] ha librado una guerra cruel contra la naturaleza humana, violando sus derechos más sagrados de vida y libertad en las personas de un pueblo lejano que nunca lo ofendió, cautivándolos y llevándolos a la esclavitud en otro hemisferio o incurriendo en una muerte miserable en su transporte allí. Esta guerra pirata, el oprobio de los poderes infieles, es la guerra del rey cristiano de Gran Bretaña. Decidido a mantener abierto un mercado donde los hombres puedan ser comprados y vendidos, ha prostituido su negativa para suprimir todo intento legislativo de prohibir o restringir este comercio execrable. Y para que a este conjunto de horrores no le falte ningún hecho de muerte distinguida, ahora está incitando a esas mismas personas a levantarse en armas entre nosotros y comprar esa libertad de la que los ha privado, asesinando a las personas a las que los ha obligado: pagando así los crímenes anteriores cometidos contra las libertades de un pueblo, con crímenes que los insta a cometer contra las vidas de otro".

Fundadores como Samuel Adams y John Adams estaban en contra de la esclavitud. Rush escribió un panfleto en 1773 que criticaba el comercio de esclavos y la esclavitud. Rush argumentó científicamente que los africanos no son intelectual ni moralmente inferiores, y cualquier evidencia aparente de lo contrario es sólo la "expresión pervertida" de la esclavitud, que "es tan ajena a la mente humana, que las facultades morales, así como las del entendimiento, se ven degradadas y entorpecidas por ella". La Asociación Continental contenía una cláusula que prohibía cualquier participación de los patriotas en el comercio de esclavos. ^{[404] [405] [406] [407]}

Franklin, aunque fue un fundador clave de la Sociedad de Abolición de Pensilvania , ^[408] poseía esclavos a los que manumitió (liberaron). Mientras servía en la Asamblea de Rhode Island, en 1769 Hopkins introdujo una de las primeras leyes contra la esclavitud en las colonias. Cuando Jefferson entró en la vida pública como miembro de la Cámara de los Burgueses, comenzó como un reformador social al intentar conseguir una legislación que permitiera la emancipación de los esclavos. Jay fundó la Sociedad de Manumisión de Nueva York en 1785, de la que Hamilton se convirtió en oficial. Ellos y otros miembros de la Sociedad fundaron la Escuela Libre Africana en Nueva York, para educar a los hijos de los negros libres y los esclavos. Cuando Jay fue gobernador de Nueva York en 1798, ayudó a conseguir y firmar una ley de abolición; puso fin por completo al trabajo forzado a partir de 1827. Liberó a sus esclavos en 1798. Hamilton se opuso a la esclavitud, ya que sus experiencias lo dejaron familiarizado con ella y su efecto sobre los esclavos y los propietarios de esclavos, ^[409] aunque negoció transacciones de esclavos para la familia de su esposa, los Schuyler . ^[410] La evidencia sugiere que Hamilton puede haber tenido un esclavo doméstico ^{[ cita requerida ]} y después de que se firmó el Tratado Jay , Hamilton abogó por que los esclavos estadounidenses liberados por los británicos durante la guerra fueran devueltos por la fuerza a sus esclavizadores. ^{[411] [412]} Henry Laurens, dirigió la casa de comercio de esclavos más grande de América del Norte. Solo en la década de 1750, su empresa, Austin y Laurens, manejó las ventas de más de 8000 africanos. ^[413]

Los esclavos y la esclavitud se mencionan indirectamente en la Constitución de 1787. Por ejemplo, el Artículo 1, Sección 2, Cláusula 3 prescribe que "tres quintas partes de todas las demás Personas" deben contarse para la distribución de escaños en la Cámara de Representantes y los impuestos directos. Además, en el Artículo 4, Sección 2, Cláusula 3 , los esclavos se mencionan como "personas retenidas en servicio o trabajo". ^{[408] [414]} Los Padres Fundadores hicieron algunos esfuerzos para contener la esclavitud. Muchos estados del Norte habían adoptado leyes para terminar, o reducir significativamente la esclavitud, durante y después de la revolución. ^[414] En 1782, Virginia aprobó una ley de manumisión que permitía a los propietarios liberar a sus esclavos por testamento o escritura. ^[415] Como resultado, miles de esclavos fueron manumitidos en Virginia. ^[415] En la Ordenanza de 1784 , Jefferson propuso prohibir la esclavitud en todos los territorios occidentales, que no logró aprobarse en el Congreso por un voto. Siguiendo parcialmente el plan de Jefferson, el Congreso prohibió la esclavitud en la Ordenanza del Noroeste , para las tierras al norte del río Ohio . El comercio internacional de esclavos fue prohibido en todos los estados excepto Carolina del Sur en 1800. En 1807, el presidente Jefferson pidió y firmó una ley que prohibiera a nivel federal el comercio internacional de esclavos en todo Estados Unidos y sus territorios. Se convirtió en un delito federal importar o exportar un esclavo. Sin embargo, el comercio interno de esclavos fue permitido para la expansión o difusión de la esclavitud en el territorio de Luisiana . ^[414]

Según Jeffrey K. Tulis y Nicole Mellow: ^[416]

La Fundación, la Reconstrucción (a menudo llamada "la segunda fundación") y el New Deal suelen considerarse los puntos de inflexión más importantes en la historia del país, y muchos observadores ven cada uno de ellos como triunfos políticos a través de los cuales Estados Unidos ha llegado a concretar más de cerca sus ideales liberales de libertad e igualdad.

Académicos como Eric Foner han ampliado el tema. ^{[417] [418] [419]} Los abolicionistas negros desempeñaron un papel clave al enfatizar que los negros liberados necesitaban derechos iguales después de que se aboliera la esclavitud. ^[420] El biógrafo David Blight afirma que Frederick Douglass , "jugó un papel fundamental en la Segunda Fundación de Estados Unidos después del apocalipsis de la Guerra Civil, y deseaba mucho verse a sí mismo como fundador y defensor de la Segunda República Americana". ^[421] La disposición constitucional para la igualdad racial para los negros libres fue promulgada por un Congreso republicano dirigido por Thaddeus Stevens , Charles Sumner y Lyman Trumbull . ^[422] La "segunda fundación" comprendía las enmiendas 13 , 14 y 15 a la Constitución. Todos los ciudadanos ahora tenían derechos federales que podían hacerse cumplir en un tribunal federal. En una reacción profunda, después de 1876 los libertos perdieron muchos de estos derechos y tuvieron una ciudadanía de segunda clase en la era de los linchamientos y las leyes de Jim Crow . Finalmente, en la década de 1950, la Corte Suprema de los Estados Unidos comenzó a restaurar esos derechos. Bajo el liderazgo de Martin Luther King y James Bevel , el movimiento de los derechos civiles hizo que la nación fuera consciente de la crisis, y bajo el presidente Lyndon Johnson se aprobaron importantes leyes de derechos civiles en 1964-65 y 1968. ^[423]

Los historiadores que escribieron sobre la era de la Revolución estadounidense y la fundación del gobierno de los Estados Unidos ahora se cuentan por miles. Su inclusión iría mucho más allá del alcance de este artículo. Sin embargo, algunos de los más destacados se enumeran a continuación. Si bien la mayoría de los trabajos académicos mantienen la objetividad general, el historiador Arthur H. Shaffer señala que muchos de los primeros trabajos sobre la Revolución estadounidense a menudo expresan un sesgo nacional o antisesgo. Shaffer sostiene que este sesgo brinda una visión directa de las mentes de los fundadores y sus adversarios respectivamente. Señala que cualquier sesgo es producto de un interés nacional y un estado de ánimo político prevaleciente y, como tal, no puede descartarse por no tener valor histórico para el historiador moderno. ^[424] Por el contrario, varios relatos modernos de la historia contienen anacronismos , ideales y percepciones modernas utilizadas en un esfuerzo por escribir sobre el pasado y, como tales, pueden distorsionar el relato histórico en un esfuerzo por aplacar a una audiencia moderna. ^{[425] [426]}

Varias de las primeras historias de la fundación de los Estados Unidos y sus fundadores fueron escritas por Jeremy Belknap , autor de su obra de tres volúmenes, La historia de New-Hampshire , publicada en 1784. ^[427]

• Henry Adams , nieto de John Quincy Adams , escribió una obra de nueve volúmenes, La historia de los Estados Unidos de América durante las administraciones de Thomas Jefferson y James Madison , que es aclamada por su estilo literario, evidencia documental y conocimiento de primera mano de figuras importantes durante la era revolucionaria temprana . ^[428]
• Rufus Wilmot Griswold escribió Washington y los generales de la Revolución , una obra de dos volúmenes, en 1885.
• Albert Bushnell Hart , profesor de historia de la Universidad de Harvard , editó una obra de 27 volúmenes, The American Nation: A History , publicada entre 1904 y 1918. ^[429]
• John Marshall , juez de la Corte Suprema de Estados Unidos , publicó una biografía de Washington en dos volúmenes en 1832, tres años antes de su muerte.
• David Ramsay es considerado uno de los primeros historiadores importantes de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos . ^[430]
• Mercy Otis Warren , que escribió extensamente sobre la Revolución y las eras posteriores a la Revolución, publicó todas sus obras de forma anónima hasta 1790. ^{[430] [431]}
• Mason Locke Weems escribió la primera biografía de Washington en 1800, que incluye la famosa historia sobre un joven Washington que corta un cerezo. ^[432]
• William Wirt escribió la primera biografía de Patrick Henry en 1805, pero fue acusado de elogiar excesivamente a Henry. ^[433]

Los artículos y libros de estos y otros historiadores de los siglos XX y XXI, combinados con la digitalización de fuentes primarias como cartas escritas a mano, continúan contribuyendo a un cuerpo enciclopédico de conocimiento sobre los Padres Fundadores:

• Ron Chernow ganó el premio Pulitzer por su biografía de Washington de 2010. Su exitoso libro de 2004, Alexander Hamilton, inspiró el exitoso musical de 2015 del mismo nombre .
• Douglas Southall Freeman escribió una extensa biografía de Washington en siete volúmenes . El historiador y biógrafo de George Washington, John E. Ferling, sostiene que ninguna otra biografía de Washington se compara con la obra de Freeman. ^[434]
• Dumas Malone es conocido por su biografía de seis volúmenes Jefferson and His Time , por la que recibió el Premio Pulitzer en 1975, y por su coedición del Dictionary of American Biography de 20 volúmenes .

• Annette Gordon-Reed es una historiadora estadounidense y profesora de la Facultad de Derecho de Harvard . Es conocida por haber cambiado la opinión sobre Jefferson en relación con su supuesta relación con Sally Hemings y sus hijos. Ha estudiado los desafíos a los que se enfrentaron los Padres Fundadores, en particular en lo que se refiere a su posición y sus acciones en relación con la esclavitud. ^[400]
• Jack P. Greene es un historiador estadounidense que se especializa en la historia estadounidense de la era colonial.
• El libro de David McCullough, ganador del premio Pulitzer en 2001, John Adams, se centra en Adams , y su libro de 2005, 1776, detalla la historia militar de Washington en la Revolución estadounidense y otros eventos de independencia llevados a cabo por los fundadores de Estados Unidos. ^[435]
• Peter S. Onuf y Jack N. Rakove han investigado extensamente a Jefferson.

Según el historiador estadounidense Joseph Ellis , el concepto de los Padres Fundadores de los Estados Unidos surgió en la década de 1820, cuando los últimos supervivientes se extinguieron. Ellis dice que los fundadores, o los padres, comprendían un conjunto de figuras semisagradas cuyos logros particulares y singulares eran decididamente menos importantes que su mera presencia como símbolo poderoso pero sin rostro de la grandeza pasada. Para la generación de líderes nacionales que alcanzaron la mayoría de edad en las décadas de 1820 y 1830, como Andrew Jackson , Henry Clay , Daniel Webster y John C. Calhoun , los fundadores representaban una abstracción heroica pero anónima cuya larga sombra caía sobre todos los seguidores y cuyos logros legendarios desafiaban la comparación.

• Proyecto editorial de los documentos de Adams , un proyecto en curso de la Sociedad Histórica de Massachusetts para organizar, transcribir y recopilar documentos escritos por y para la familia de John Adams , su esposa Abigail Adams y su familia, incluido John Quincy Adams.
• Founders Online , una base de datos de búsqueda de más de 184.000 documentos escritos o dirigidos a George Washington, John Jay, Benjamin Franklin, John Adams (y familia), Thomas Jefferson, Alexander Hamilton y James Madison
• Los documentos de Benjamin Franklin en la Universidad de Yale
• Los documentos de James Madison en la Universidad de Virginia
• Los documentos de Thomas Jefferson en la Universidad de Princeton
• Los documentos seleccionados de John Jay en la Universidad de Columbia
• Los Washington Papers en la Universidad de Virginia