Demonio

Un demonio es una entidad sobrenatural malévola . Históricamente, la creencia en demonios, o historias sobre demonios, ocurre en el folclore , la mitología , la religión y la literatura ; estas creencias se reflejan en medios como los cómics , la ficción , el cine , la televisión y los videojuegos . La creencia en demonios probablemente se remonta al Paleolítico , y se origina en el miedo de la humanidad a lo desconocido, lo extraño y lo horrible. ^[1] En las religiones del antiguo Cercano Oriente y en las religiones abrahámicas , incluido el judaísmo primitivo ^{[2] y} la demonología cristiana medieval antigua , un demonio se considera una entidad espiritual dañina que puede causar posesión demoníaca , lo que requiere un exorcismo . Gran parte de la demonología judía , una influencia clave en el cristianismo y el islam , se originó a partir de una forma posterior de zoroastrismo y se transfirió al judaísmo durante la era persa . ^[3]

Los demonios también pueden ser considerados como diablos: esbirros del Diablo . ^[1] En muchas tradiciones, los demonios son operadores independientes, y diferentes demonios causan diferentes tipos de males (fenómenos naturales destructivos, enfermedades específicas, etc.). En las religiones que presentan un Diablo principal (por ejemplo, Satanás) enzarzado en una lucha eterna con Dios, a menudo también se piensa que los demonios son subordinados del Diablo principal. Como espíritus menores que hacen el trabajo del Diablo, tienen deberes adicionales: hacer que los humanos tengan pensamientos pecaminosos y tentarlos a cometer acciones pecaminosas. ^[4]

La palabra griega antigua daimōn ( δαίμων ) no tenía connotaciones negativas, ya que denota un espíritu o poder divino. ^[5] La concepción griega de un daimōn aparece notablemente en las obras filosóficas de Platón , donde describe la inspiración divina de Sócrates . En el cristianismo, los daimōn moralmente ambivalentes fueron reemplazados por demonios, fuerzas del mal que solo luchan por la corrupción. ^[6] Estos demonios no son los espíritus intermediarios griegos, sino entidades hostiles, ya conocidas en las creencias iraníes. ^[7] En el esoterismo occidental y la magia renacentista , que surgieron de una amalgama de magia grecorromana , Aggadah judía y demonología cristiana, se cree que un demonio es una entidad espiritual que puede ser conjurada y controlada.

La creencia en los demonios sigue siendo una parte importante de muchas religiones modernas y tradiciones ocultistas . Los demonios siguen siendo temidos en gran medida debido a su supuesto poder para poseer criaturas vivientes. En las tradiciones esotéricas occidentales contemporáneas , los demonios pueden usarse como metáforas de procesos psicológicos internos ("demonios internos").

La palabra griega antigua δαίμων ( daimōn ) denota un espíritu o poder divino, muy similar al latín genius o numen . Daimōn probablemente proviene del verbo griego daiesthai ("dividir" o "distribuir"). ^[8] La concepción griega de un daimōn aparece notablemente en las obras filosóficas de Platón , donde describe la inspiración divina de Sócrates . La palabra griega original daimōn no conlleva la connotación negativa inicialmente entendida por la implementación del koiné δαιμόνιον ( daimonion ), ^[5] y luego atribuida a cualquier palabra afín que comparta la raíz.

Los términos griegos no tienen ninguna connotación de maldad o malevolencia. En los primeros siglos del Imperio Romano , las estatuas de culto eran vistas, tanto por los paganos como por sus vecinos cristianos, como habitadas por la presencia numinosa de los dioses grecorromanos : "Al igual que los paganos, los cristianos todavía percibían y veían a los dioses y su poder, y como algo que tenían que asumir que yacía detrás de ellos, mediante un fácil cambio de opinión tradicional convirtieron a estos daimones paganos en 'demonios' malévolos, la troupe de Satanás . Hasta bien entrado el período bizantino , los cristianos veían las antiguas estatuas paganas de sus ciudades como un asiento de la presencia de los demonios. Ya no eran hermosas, estaban infestadas". ^[9] El término había adquirido por primera vez sus connotaciones negativas en la traducción de la Septuaginta de la Biblia hebrea al griego, que se basó en la mitología de las antiguas religiones semíticas . Esto fue heredado luego por el texto koiné del Nuevo Testamento .

El uso inglés de demonio como sinónimo de diablos se remonta al menos hasta aproximadamente el año 825. La palabra alemana ( Dämon ), sin embargo, es diferente de diablo ( Teufel ) y demonios como espíritus malignos, y similar al significado original de daimon . ^[10] La concepción de la era moderna occidental de un demonio , como en el Ars Goetia , deriva perfectamente de la cultura popular ambiental de la Antigüedad tardía .

Las culturas aborígenes australianas tienen varios seres traducidos al inglés como "demonios" o "diablos". El más notable es el Bunyip , que originalmente era un término aplicado a los espíritus malévolos en general. ^{[11] La mitología} de Tasmania en particular tiene muchos seres traducidos como "diablos"; estos incluyen espíritus malignos como Rageowrapper ^[12] así como espíritus invocados por magia. Los aborígenes de Tasmania describirían a estas entidades como "diablos" y relatarían que estos seres espirituales caminaban junto a los aborígenes "llevando una antorcha pero sin poder ser vistos". ^[13]

La definición exacta de "demonio" en la egiptología planteó un problema importante para la erudición moderna, ya que las fronteras entre una deidad y un demonio a veces son borrosas y el idioma egipcio antiguo carece de un término para el "demonio" inglés moderno. ^{[14] [15]} Tanto las deidades como los demonios pueden actuar como intermediarios para entregar mensajes a los humanos. ^[16] Por eso, comparten cierta semejanza con el daimon griego. Sin embargo, los escritos mágicos indican que los antiguos egipcios reconocían la existencia de demonios malévolos resaltando los nombres de los demonios con tinta roja. ^[15] Los demonios en esta cultura parecían ser subordinados y relacionados con una deidad específica, aunque ocasionalmente pueden haber actuado independientemente de la voluntad divina. La existencia de demonios puede relacionarse con el reino del caos, más allá del mundo creado. ^[14] Pero incluso esta connotación negativa no puede negarse a la luz de los textos mágicos. El papel de los demonios en relación con el mundo humano sigue siendo ambivalente y depende en gran medida del contexto.

Los demonios del Antiguo Egipto se pueden dividir en dos clases: "guardianes" y "errantes". ^{[16] [17]} Los "guardianes" están ligados a un lugar específico; su actividad demoníaca está definida topográficamente y su función puede ser benévola hacia aquellos que tienen el conocimiento secreto para enfrentarlos. ^[18] Los demonios que protegen el inframundo pueden impedir que las almas humanas entren al paraíso. Solo conociendo los amuletos adecuados, el difunto puede ingresar a los Salones de Osiris . ^[19] Aquí, la naturaleza agresiva de los demonios guardianes está motivada por la necesidad de proteger sus moradas y no por su esencia maligna. En consecuencia, los demonios custodiaban lugares sagrados o las puertas del inframundo. Durante el período ptolemaico y romano , los guardianes cambiaron hacia el papel de genius loci y fueron el foco de cultos locales y privados.

Los "vagabundos" están asociados con la posesión, la enfermedad mental, la muerte y las plagas. Muchos de ellos sirven como verdugos de las deidades principales, como Ra u Osiris , cuando se les ordena castigar a los humanos en la tierra o en el inframundo. ^[18] Los vagabundos también pueden ser agentes del caos, que surgen del mundo más allá de la creación para provocar desgracias y sufrimiento sin ninguna instrucción divina, guiados solo por motivaciones malignas. Las influencias de los vagabundos pueden ser rechazadas y mantenidas en las fronteras del mundo humano mediante el uso de la magia, pero nunca pueden ser destruidas. Una subcategoría de "vagabundos" son los demonios de pesadilla, que se creía que causaban pesadillas al entrar en un cuerpo humano. ^[14]

Los cuentos populares, las leyendas y la literatura chinas están repletas de criaturas sobrenaturales malévolas que a menudo se traducen como "demonios" en las traducciones al inglés. Entre ellos se incluyen categorías de seres como los yao妖, seres que cambian de forma con el poder de causar locura, infligir veneno y provocar enfermedades, y los mo 魔, que derivan de la mitología india y que entraron en escena a través de la influencia del budismo. En la creencia popular, estos seres son responsables de la desgracia, la locura y la enfermedad, y de una gran cantidad de fenómenos extraños que no se pueden explicar fácilmente. La epilepsia y los accidentes cerebrovasculares, que provocaban contorsiones temporales o permanentes, generalmente se consideraban resultados de la posesión y los ataques demoníacos (中邪).

En la era imperial, la ansiedad por los asesinatos en serie inexplicables, las personas desaparecidas, los accidentes o las enfermedades a veces conducían a casos de pánico masivo que requerían la intervención imperial. El exorcismo era una función de la corte durante la dinastía Zhou, dirigida por especialistas en rituales conocidos como fangshi . En dinastías posteriores, hechiceros taoístas itinerantes, monjes budistas, así como magos populares excéntricos, ofrecían sus servicios para alejar, exorcizar, contrarrestar o derrotar a estos demonios mediante el uso de amuletos, talismanes, hechizos y cánticos.

En China continental, la creencia en demonios es muy poco frecuente. Hoy en día, estos seres aparecen principalmente como antagonistas en el género fantástico, y especialmente en el entretenimiento dirigido a niños y jóvenes.

La creencia en los demonios del desierto ^[20] persiguió a China desde los primeros períodos y persistió durante toda la era imperial tardía. En la dinastía Xia, se fundieron nueve calderos de bronce con sus formas para ayudar a la gente común a identificarlos y evitarlos. ^[21] Los textos clásicos del período Zhou y de los Estados Combatientes distinguen entre los demonios de las montañas y los bosques (el seductor Chimei魑魅), ^[22] los demonios de los árboles y las rocas (un demonio de la fiebre necrófago, el Wangliang魍魎), ^[22] los demonios subterráneos de la tierra y la descomposición (el Fenyang 墳羊 (lit. "cabra de la tumba"), con forma de cabra y necrófago, ^[23] que causaba enfermedades y abortos) y los demonios de la fiebre nacidos del agua ( Wangxiang 罔象, un ser con forma de niño y ojos rojos). ^[24] Se decía que estos demonios nacían de un qi (aliento o energía) aberrante, que atacaban y mataban a los viajeros y eran considerados responsables de las enfermedades. La gente también temía a los Muling 木灵 lit. "espíritu del árbol" (también muzhong 木肿 lit. "hinchazón del árbol"), demonios que se formaban con el tiempo en árboles de inmensa edad, capaces de infligir enfermedades y matar a los transeúntes humanos y a los pájaros que volaban por encima. Algunos ejemplos incluyen al penghou彭侯 (lit. "marqués del tambor"), un demonio asociado con los árboles de alcanfor en los bosques de montaña, y que toma la forma de un perro con cabeza humana, y en las provincias del sur, los espíritus de las hojas de plátano.

Desde la dinastía Tang en adelante, la creencia en zorros, tigres y lobos que cambian de forma, entre otras criaturas, también figuraba en la creencia popular china, en parte debido a la existencia de cultos prohibidos a los espíritus del zorro. Los demonios zorro (狐妖) ^[25] se describen como astutos y lujuriosos, capaces de clarividencia y de infligir enfermedades y envenenamiento a voluntad. A veces se los ve como seres que requieren adoración para ser apaciguados o apaciguados. Los demonios tigre (虎妖) ^[26] y los demonios lobo (狼妖) ^[27] son ​​seres voraces que vagan por grandes territorios en busca de presas, tomando la forma de humanos para insertarse convenientemente en comunidades y asentamientos. Se describe a los demonios tigre como esclavizadores de las almas de los humanos que han asesinado, convirtiéndolos en secuaces. En el clima supersticioso de los siglos anteriores, los magistrados solían ejecutar o dejar morir de hambre en sus celdas a personas que eran confundidas con tigres y lobos disfrazados de humanos.

Se dice que los demonios peces (鱼妖) y serpientes (蛇妖) ^[28] intentaron atacar a Confucio. Incluso los insectos pueden ser demoníacos. En un relato, se dice que el avistamiento de un demonio ciempiés (蜈蚣妖) en forma de una anciana sin ojos provocó la enfermedad y la muerte de toda una familia.

Un demonio notable que no está en las categorías anteriores incluye al Heisheng o Heiqi 黑气 ("Calamidad Negra" o "Aire Negro"), una especie de demonio de vapor errante que inflige daño a personas y propiedades dondequiera que vaga, a veces matando donde va. Otros son los Poltergeists indefinidos, que a veces afligen monasterios, causan molestias graves y no pueden ser exorcizados.

Los demonios en el sentido religioso se conocen como Mo (魔) y generalmente provienen de la tradición india a través del budismo. Entre ellos se encuentran el luocha 罗刹 (raksasha), que devora hombres y vuela de noche, y el yecha 夜叉 (yaksha). Estos también han entrado en la religión popular china y el taoísmo. Otro término estrechamente relacionado, que destaca su desviación espiritual y corrupción moral, es Xie (邪).

Aparte de ser recurrentes en las supersticiones chinas de la era imperial, también aparecen como antagonistas, y a veces protagonistas, en múltiples géneros de la literatura china. Estos incluyen la literatura mítica ( Shen Mo Xiaoshuo (lit. "Novelas de dioses y demonios") ), en registros sobre actividad paranormal u oculta ( Zhi Guai ("lit. Registros de lo extraño") ) y en cuentos sobre cultivadores de poder sobrenatural e inmortalidad ( Xian Xia (lit. "Héroe inmortal") ). Estos demonios son a menudo ejemplos o variantes cercanas del tipo y clase que existen en la creencia popular. También aparecen en el entretenimiento diseñado para niños y adultos jóvenes, especialmente en cómics (manhua), dibujos animados (anime) y juegos de computadora.

Los términos Yao (妖) , Mo (魔), Gui (鬼), Guai (怪) y Xie (邪) son sus diversas combinaciones de dos caracteres que a menudo se usan para referirse a estas criaturas, pero de estos términos, solo Mo (魔) denota demonios en el sentido religioso.

En China existen dos clases de seres que podrían ser considerados como demonios, y que generalmente se traducen como tales:

• Yao (妖) ^{[29] [30] [31] [32]} - una especie de criatura sobrenatural misteriosa, generalmente con el poder de cambiar de forma, envenenar o causar enfermedades, y desconcertar o cautivar. Se asocian con la brujería o poderes similares a la brujería. No siempre son malvados en el sentido de los demonios occidentales o los mo (魔) chinos, pero se los representa con tendencias malévolas y como criaturas de mal agüero. A menudo se los invoca como explicación de eventos extraños, sucesos extraños, enfermedades misteriosas y accidentes horribles. Se parecen a los duendes unseelie de la leyenda y el folclore celta en sus poderes y predisposición, y a veces se los traduce como "hadas" o "demonios" en lugar de "demonios".
• Mo (魔) ^[31] - deriva del "Mara" del budismo y casi siempre son malvados. Este tipo de ser está moralmente corrompido y se rebela contra la ley moral y el principio celestial. Se dice que los cultivadores taoístas, los monjes budistas caídos, los dioses y los mortales que han sucumbido a una inclinación al mal se han vuelto demoníacos o diabólicos - "ru mo" (入魔). Como tal, a menudo es una condición y un estado, en lugar de ser siempre el resultado directo de una cierta herencia innata. Además, ciertos seres derivados directamente de la mitología india, como el "luocha" ("罗刹" o raksasha) y el "yecha" ("夜叉" o yaksha), sin embargo, se clasifican como tipos innatamente demoníacos (魔) por herencia, pero sin embargo se los representa como capaces de arrepentirse o volverse al bien.

Tanto el idioma indígena Yao (妖) como el idioma Mo (魔), de influencia india, ocupan un lugar destacado en las leyendas y los cuentos populares chinos sobre lo sobrenatural y lo misterioso, y hoy en día son elementos básicos de la cultura popular y la ficción fantástica en juegos, películas y libros.

Los antiguos mesopotámicos creían que el inframundo era el hogar de muchos demonios, ^[33] a los que a veces se hace referencia como "descendientes de arali ". ^[33] Estos demonios a veces podían abandonar el inframundo y aterrorizar a los mortales en la tierra. ^[33] Una clase de demonios que se creía que residía en el inframundo eran conocidos como galla ; ^[34] su propósito principal parece haber sido arrastrar a los desafortunados mortales de regreso a Kur. ^[34] Se hace referencia a ellos con frecuencia en textos mágicos, ^[35] y algunos textos los describen como siete en número. ^[35] Varios poemas existentes describen a los galla arrastrando al dios Dumuzid al inframundo. ^[36] Sin embargo, al igual que otros demonios, los galla también podían ser benévolos ^[36] y, en un himno del rey Gudea de Lagash ( c. 2144 - 2124 a. C.), un dios menor llamado Ig-alima se describe como "el gran galla de Girsu ". ^[36]

Lamashtu era una diosa demoníaca con "cabeza de león, dientes de burro, pechos desnudos, cuerpo peludo, manos manchadas (¿con sangre?), dedos y uñas largos y pies de Anzû ". ^[37] Se creía que se alimentaba de la sangre de bebés humanos ^[37] y se la culpó ampliamente como la causa de abortos espontáneos y muertes en la cuna . ^[37] Aunque tradicionalmente se ha identificado a Lamashtu como una demonio, ^[38] el hecho de que pudiera causar el mal por sí misma sin el permiso de otras deidades indica fuertemente que era vista como una diosa por derecho propio. ^[37] Los pueblos mesopotámicos se protegían contra ella usando amuletos y talismanes . ^[37] Se creía que viajaba en su bote por el río del inframundo ^[37] y estaba asociada con los burros. ^[37] Se creía que era la hija de An . ^[37]

Pazuzu es un dios demoníaco que era muy conocido por los babilonios y asirios a lo largo del primer milenio a. C. ^[39] Se le muestra con "una cara bastante canina con ojos anormalmente saltones, un cuerpo escamoso, un pene con cabeza de serpiente, garras de pájaro y, por lo general, alas". ^[39] Se creía que era el hijo del dios Hanbi . ^[40] Por lo general, se lo consideraba malvado, ^[39] pero a veces también podía ser una entidad benéfica que protegía contra los vientos que traían pestilencia ^[39] y se pensaba que podía obligar a Lamashtu a regresar al inframundo. ^[41] Los amuletos con su imagen se colocaban en las viviendas para proteger a los bebés de Lamashtu ^[40] y las mujeres embarazadas con frecuencia usaban amuletos con su cabeza sobre ellos como protección contra ella. ^[40]

El nombre de Šul-pa-e significa "brillo juvenil", pero no fue concebido como un dios joven. ^[42] Según una tradición, era el consorte de Ninhursag, una tradición que contradice la representación habitual de Enki como el consorte de Ninhursag. ^{[42] [43]} En un poema sumerio, se hacen ofrendas a Šhul-pa-e en el inframundo y, en la mitología posterior, era uno de los demonios del inframundo. ^[42]

Según The Jewish Encyclopedia , publicada originalmente en 12 volúmenes entre 1901 y 1906, "En la mitología caldea las siete deidades malignas eran conocidas como shedu , demonios de la tormenta, representados en forma de buey". ^[44] Eran representados como toros alados , derivados de los toros colosales utilizados como genios protectores de los palacios reales. ^{[ cita requerida ]}

Existen diferentes opiniones en el judaísmo sobre la existencia o no de los demonios ( shedim o se'irim ). ^[44] Algunos eruditos rabínicos afirman que los demonios han existido en tiempos talmúdicos, pero no existen regularmente en la actualidad. Cuando la profecía, la presencia divina y la inspiración divina disminuyeron gradualmente, los poderes demoníacos de la impureza también se debilitaron correspondientemente. ^[45]

La Biblia hebrea menciona dos clases de espíritus demoníacos, los se'irim y los shedim . La palabra shedim (sing shed o sheyd ) aparece en dos lugares de la Biblia hebrea. ^[46] Los se'irim (sing. sa'ir , "macho cabrío") se mencionan una vez en Levítico 17 :7, ^[44] probablemente un recuerdo de los demonios asirios en forma de cabras. ^[47] Podrían ser un símbolo metafórico de animales que amenazan la vida, como hienas , avestruces y chacales . ^[48] Los shedim , sin embargo, no son semidioses paganos, sino los propios dioses extranjeros. Son malvados en la medida en que no están afiliados a la deidad judía. ^[49] Estas entidades aparecen en un contexto escritural de sacrificio de animales o niños a dioses falsos inexistentes . ^[44]

Se atribuían a los demonios diversas enfermedades y dolencias, en particular las que afectaban al cerebro y las de naturaleza interna. Entre ellas se encuentran la catalepsia , el dolor de cabeza, la epilepsia y las pesadillas. También existía un demonio de la ceguera, "Shabriri" (lit. "resplandor deslumbrante"), que descansaba sobre agua descubierta por la noche y cegaba a quienes bebían de ella. ^[50]

Los demonios supuestamente entraban en el cuerpo y causaban la enfermedad mientras abrumaban o "apoderaban" de la víctima. Para curar tales enfermedades, era necesario atraer a los demonios malignos mediante ciertos encantamientos y representaciones talismánicas, en las que sobresalían los esenios . ^[44] Josefo , que hablaba de los demonios como "espíritus de los malvados que entran en los hombres que están vivos y los matan", pero que podían ser expulsados ​​por una cierta raíz , ^[51] fue testigo de una actuación de este tipo en presencia del emperador Vespasiano ^[52] y atribuyó su origen al rey Salomón . En la mitología, había pocas defensas contra los demonios babilónicos . La mítica maza Sharur tenía el poder de matar demonios como Asag , un legendario gallu o edimmu de fuerza espantosa.

En el Talmud de Jerusalén , las nociones de shedim ("demonios" o "espíritus") son casi desconocidas o aparecen muy raramente, mientras que en el Talmud de Babilonia hay muchas referencias a shedim y encantamientos mágicos. La existencia de shedim en general no fue cuestionada por la mayoría de los talmudistas babilónicos . Como consecuencia del aumento de la influencia del Talmud de Babilonia sobre el del Talmud de Jerusalén, los rabinos tardíos, en general, dieron por hecho la existencia de shedim , ni la mayoría de los pensadores medievales cuestionaron su realidad. ^[53] Sin embargo, racionalistas como Maimónides y Saadia Gaon y otros negaron explícitamente su existencia y rechazaron por completo los conceptos de demonios, espíritus malignos, influencias espirituales negativas, espíritus que se adhieren y poseen. Pensaban que la enseñanza esencial sobre shedim y espíritus similares es que no deberían ser un objeto de adoración, ni una realidad que se deba reconocer o temer. ^[54] Su punto de vista finalmente se convirtió en la comprensión judía dominante. ^[44]

La opinión de algunos autores no es clara. Abraham ibn Ezra afirma que las personas dementes pueden ver la imagen de los se'irim cuando se extravían y les atribuyen poderes independientes de Dios. No queda claro en su obra si consideraba estas imágenes de se'irim como manifestaciones de espíritus reales o simplemente delirios. ^{[ cita requerida ]} A pesar del consenso académico, los rabinos cuestionaron que Maimónides negara por completo la existencia de los demonios. Solo cuestionaría la existencia de demonios en su propia vida, pero no que los demonios hubieran existido alguna vez. ^[55]

En el Talmud de Babilonia, a veces se llama a un ángel satán , pero no se trata de demonios , ya que éstos permanecen al servicio de Dios: «No te pares en el camino del buey que vuelve del pasto, pues Satanás danza entre sus cuernos». ^[56]

Los cuentos agádicos de la tradición persa describen a los shedim , los mazziḳim («dañinos») y los ruḥin («espíritus»). También existían los lilin («espíritus nocturnos»), ṭelane («sombra» o «espíritus vespertinos»), ṭiharire («espíritus del mediodía») y ẓafrire («espíritus matutinos»), así como los «demonios que traen hambruna» y «los que causan tormentas y terremotos». ^{[57] [44]} Según algunas historias agádicas , los demonios estaban bajo el dominio de un rey o jefe, normalmente Asmodai . ^[58]

En la Cábala , los demonios son considerados como una parte necesaria de la emanación divina en el mundo material y un subproducto del pecado humano ( Qlippoth ). ^[59] Después de ser creados, asumen una existencia propia. Los demonios se unirían al pecador y comenzarían a multiplicarse como un acto de autoconservación. ^[60] Los cabalistas medievales caracterizan a estos demonios como ángeles castigadores de la destrucción . Están sujetos a la voluntad divina y no actúan de forma independiente. ^[61]

Otras entidades demoníacas, como los shedim , pueden ser consideradas benévolas. El Zohar las clasifica como aquellas que son como los humanos y se someten a la Torá, y aquellas que no tienen temor de Dios y son como animales. ^[62]

Se pensaba que las fuentes de influencia demoníaca se originaban de los Vigilantes o Nefilim , que se mencionan por primera vez en Génesis 6 y son el foco de 1 Enoc Capítulos 1-16, y también en Jubileos 10. Los Nefilim fueron vistos como la fuente del pecado y el mal en la Tierra porque se hace referencia a ellos en Génesis 6:4 antes de la historia del Diluvio . ^[63] En Génesis 6:5, Dios ve el mal en los corazones de los hombres. El etíope Enoc se refiere a Génesis 6:4-5, y proporciona una descripción más detallada de la historia que conecta a los Nefilim con la corrupción de los humanos. Según el Libro de Enoc , el pecado se origina cuando los ángeles descienden del cielo y fornican con mujeres, dando a luz gigantes. El Libro de Enoc muestra que estos ángeles caídos pueden llevar a los humanos al pecado a través de la interacción directa o al proporcionar conocimiento prohibido. La mayoría de los eruditos entienden el texto, que los demonios se originan de los espíritus malignos de los gigantes fallecidos, maldecidos por Dios para vagar por la Tierra. Dale Martin no está de acuerdo con esta interpretación, argumentando que los fantasmas de los Nefilim son distintos. Los espíritus malignos hacían que la gente sacrificara a los demonios, pero ellos no eran demonios en sí mismos. ^[64] En Enoc se afirma que los espíritus "corrompen, caen, se excitan y caen sobre la tierra, y causan dolor". ^{[65] [66]}

El Libro de los Jubileos transmite que el pecado ocurre cuando Cainán transcribe accidentalmente el conocimiento astrológico utilizado por los Vigilantes. ^[67] Esto difiere de Enoc en que no culpa a los ángeles. Sin embargo, en Jubileos 10:4 se habla de los espíritus malignos de los Vigilantes como malvados y aún permanecen en la Tierra para corromper a los humanos. Dios ata solo al 90% de los Vigilantes y los destruye, dejando el 10% para que sea gobernado por Mastema . Debido a que la maldad en los humanos es grande, solo se necesitaría el 10% para corromper y extraviar a los humanos. A estos espíritus de los gigantes también se los conoce como "los bastardos" en la oración apotropaica Cantos del sabio , que enumera los nombres de los demonios que el narrador espera expulsar. ^[68]

A la comunidad de Qumrán durante el período del Segundo Templo se le asignó esta oración apotropaica, que dice: "Y yo, el Sabio, declaro la grandeza de su resplandor para asustar y aterrorizar a todos los espíritus de los ángeles devastadores y los espíritus bastardos, demonios, Liliths, búhos" ( Rollos del Mar Muerto , "Canciones del Sabio", Líneas 4-5). ^{[69] [70]}

En el Veda , los dioses ( deva ) y los antidioses ( asura ) comparten el mundo superior. Solo en la época de los bráhmanas se dice que habitan el inframundo. La identificación de los asura con los demonios se deriva de la descripción de los asura como "antiguos dioses" ( pūrvadeva ). Se dice que los dioses reclamaron el cielo para sí mismos y engañaron a los demonios, terminando en la tierra. Durante el período védico, los dioses ayudan a los humanos contra los demonios. De esa manera, los dioses aseguran su propio lugar en el cielo, utilizando a los humanos como herramientas para derrotar a sus enemigos cósmicos. ^[71]

Asura , en los primeros himnos del Rigveda , originalmente significaba cualquier espíritu sobrenatural, ya sea bueno o malo. Dado que la /s/ de la rama lingüística índica es cognada con la /h/ de las lenguas iraníes primitivas, la palabra asura , que representa una categoría de seres celestiales, es cognada con el antiguo persa Ahura . El hinduismo antiguo dice que los Devas (también llamados suras ) y los Asuras son medio hermanos, hijos del mismo padre Kashyapa ; aunque algunos de los Devas, como Varuna , también son llamados Asuras. Más tarde, durante la era puránica , Asura y Rakshasa llegaron a significar exclusivamente cualquiera de una raza de seres antropomórficos, poderosos, posiblemente malvados. Daitya (lit. hijos de la madre " Diti "), Danava (lit. hijos de la madre " Danu "), Maya Danava , Rakshasa (lit. de "daño contra el que hay que protegerse") y asura se traducen incorrectamente al inglés como "demonio". ^[72]

Con el aumento del ascetismo durante el período post-védico, la retirada de los rituales sacrificiales se consideró una amenaza para los dioses. ^[71] Se suponía que los humanos ascéticos o los demonios ascéticos eran más poderosos que los dioses. Los asuras y rakshasas piadosos y altamente iluminados, como Prahlada y Vibhishana , no son raros. Los asuras no están fundamentalmente en contra de los dioses, ni tientan a los humanos a caer. Mucha gente interpreta metafóricamente a los asuras como manifestaciones de las pasiones innobles de la mente humana y como dispositivos simbólicos. También hubo casos de asuras ávidos de poder que desafiaron varios aspectos de los dioses, pero solo para ser derrotados eventualmente y buscar el perdón.

El hinduismo defiende la reencarnación y la transmigración de las almas según el karma de cada uno . Las almas ( Atman ) de los muertos son juzgadas por el Yama y se les conceden varios castigos purgativos antes de renacer. Los humanos que han cometido errores extraordinarios son condenados a vagar como espíritus solitarios, a menudo traficantes de travesuras, durante un largo tiempo antes de renacer. Muchos tipos de tales espíritus ( Vetalas y Pishachas ) son reconocidos en los textos hindúes posteriores. Según el hinduismo, los demonios no son seres inherentemente malvados, sino buenos al seguir su dharma, que es ser malvado y engañoso. Sin embargo, nada es puramente malo o bueno, y un demonio podría eventualmente abandonar su naturaleza demoníaca.

El budismo clasifica a los seres sensibles en seis tipos: devas, asuras, humanos, animales, fantasmas y seres infernales. Cuando el budismo se extendió, se adaptó a las ideas populares indígenas sobre los demonios. ^[1] Al igual que en el hinduismo, todos estos seres son parte del samsara . ^[1] Al igual que con los devas, el budismo no niega la existencia de los demonios, pero los considera igualmente impotentes en la búsqueda de la liberación . ^[1] Los demonios ( bhūta , preta , piśāca ) pueden entenderse como personificaciones de estados mentales correlativos proyectados sobre el cosmos externo. ^[73] Los sutras pali representan a las personas no iluminadas como "poseídas" por los demonios del "deseo" y el "ansia". ^[73] Estos dos sentimientos autodestructivos causan entonces las imágenes de demonios horrorosos. ^[73] En un estado de iluminación, el Buda ha superado tales pasiones y, por ello, ha conquistado a los demonios. ^[73]

La creencia zoroástrica en los demonios ( Daeva , posteriormente div ) ^[74] tuvo una fuerte influencia en las religiones abrahámicas , especialmente el cristianismo y el islam . En el infierno , los demonios siguen atormentando a los condenados. ^[75]

El libro 3 del Denkard describe a los demonios como lo opuesto al poder creativo de Dios. Como tales, no pueden crear, sino solo corromper, y por lo tanto, el mal es simplemente la corrupción del bien. Dado que los demonios solo pueden destruir, en última instancia se destruirán a sí mismos. El capítulo 30 cuestiona la realidad de los demonios, ya que su existencia parece depender de su destrucción del bien. Por lo tanto, Ahriman y sus demonios carecerían de toda sustancia y existirían solo como ausencia del bien. ^[74]

El maniqueísmo fue una religión importante ^[76] fundada en el siglo III d. C. por el profeta parto ^[77] Mani ( c.  216-274 d. C. ), en el Imperio sasánida . ^[78] Uno de sus conceptos clave es la doctrina de los Dos Principios y los Tres Momentos . En consecuencia, el mundo podría describirse como el resultado de un momento pasado, en el que dos principios (el bien y el mal) estaban separados, un momento contemporáneo en el que ambos principios se mezclan debido a un asalto del mundo de las tinieblas al reino de la luz, y un momento futuro en el que ambos principios son distintos para siempre. ^[79] Por lo tanto, el mal y los demonios jugaron un papel importante dentro de las enseñanzas maniqueas.

Existen innumerables designaciones para varios grupos de entidades demoníacas en la cosmología maniquea. ^[80] El término general utilizado para los seres del mundo de las tinieblas es div . ^[80] Antes de que los demonios atacaran el reino de la luz, han estado en constante batalla y trato entre sí. ^[80] Es solo en el reino de las tinieblas que los demonios son descritos en su forma física. Después de su asalto al mundo de arriba, han sido vencidos por el Espíritu Viviente y encarcelados en la estructura del mundo. ^[80] A partir de ese punto, impactan la vida ética humana y aparecen como cualidades éticas personificadas, principalmente la codicia, la envidia, el dolor y la ira (deseo de destrucción). ^[80]

Ibn al-Jawzi , en su obra Talbīs Iblīs (el delirio del diablo), atribuye a los maniqueos la creencia de que la Luz y la Oscuridad (Dios y el Diablo) constan de cuatro cuerpos y un espíritu. Los cuerpos de la Luz (Dios) eran denominados ángeles , mientras que los cuerpos de la Oscuridad (Diablo) eran denominados ifrits . La Luz y la Oscuridad se multiplicaban por ángeles y demonios respectivamente. ^[81]

En El libro de los gigantes , uno de los siete tratados canónicos también conocidos de la literatura judía intertestamentaria , los Grigori ( egrēgoroi ) engendran una descendencia mitad demonio gigante con una mujer humana. En la versión persa media del Libro de los gigantes se les conoce como kʾw , mientras que en la versión copta Kephalaia como gigas . ^[80] De acuerdo con algunas interpretaciones de Génesis 6:1-4 , ^[82] la descendencia gigante se convirtió en los antiguos gobernantes tiránicos sobre la humanidad, hasta que fueron derrocados por los ángeles del castigo . No obstante, estos demonios todavía están activos en el microcosmos , como Āz y Āwarzōg . ^[80] Las opiniones sobre las estrellas ( abāxtarān ) son mixtas. Por un lado, se las considera partículas de luz del alma del mundo fijadas en el cielo. Por otro lado, las estrellas se identifican con poderes que impiden que el alma abandone el mundo material. ^[80] Se dice que el Tercer Mensajero (Jesús) encadenó demonios en el cielo. Sus descendientes, los nefilim ( nĕf īlīm ) o asrestar ( āsarēštārān ), Ašqalūn y Nebrō'ēl en particular, desempeñan papeles instrumentales en la creación de Adán y Eva. ^[80] Según el maniqueísmo, los vigilantes, conocidos como ángeles en la tradición judía, no son considerados ángeles, sino demonios. ^[80]

El poema comienza con los reyes de la dinastía Pishdadian . Derrotan y subyugan a los divs demoníacos. Tahmuras comandaba los divs y se hizo conocido como dīvband (atador de demonios). Jamshid , el cuarto rey del mundo, gobernaba tanto a los ángeles como a los divs, y sirvió como sumo sacerdote de Ahura Mazda (Hormozd). Al igual que su padre, mató a muchos divs, sin embargo, perdonó a algunos con la condición de que le enseñaran nuevas artes valiosas, como escribir en diferentes idiomas. ^[83] Después de un reinado justo durante cientos de años, Jamshid se volvió altivo y reclamó, debido a su riqueza y poder, la divinidad para sí mismo. Con lo cual Dios le retira sus bendiciones, y su pueblo queda insatisfecho con su rey. Con el cese de la influencia de Dios, el diablo gana poder y ayuda a Zahhak a usurpar el trono. ^[83] Jamshid muere aserrado en dos por dos demonios. Engañado por Ahriman (o Iblis), a Zahhak le crecieron dos serpientes en los hombros y se convierte en el demonio rey serpiente. ^[84] El rey Kay Kāvus no logra conquistar la legendaria Mazandaran, la tierra de los divs y es capturado. ^[85] Para salvar a su rey, Rustam emprende un viaje y lucha a través de siete pruebas . Los divs se encuentran entre los enemigos comunes a los que se enfrenta Rustam, el último de ellos el Div-e Sepid, el demonio rey de Mazandaran.

El div en el Shahnameh podría incluir tanto seres sobrenaturales demoníacos como humanos malvados. ^[86]

La batalla de Rustam contra lo demoníaco también puede tener un significado simbólico: Rustam representa la sabiduría y la racionalidad, lucha contra el demonio, la encarnación de la pasión y el instinto. ^{[87] : 115} La victoria de Rustam sobre el Div Blanco es también un triunfo sobre los instintos inferiores de los hombres, y matar al demonio es una forma de purgar el alma humana de esas inclinaciones malvadas. La matanza del Div Blanco es un acto inevitable para restaurar la vista del rey humano. ^{[87] : 115} La eliminación de los divs es un acto de autoconservación para salvaguardar el bien en uno mismo, y la parte aceptable en una sociedad regulada. ^{[87] : 115}

El pueblo algonquino cree tradicionalmente en un espíritu llamado wendigo . Se cree que este espíritu posee a las personas y las convierte en caníbales . En el folclore atabascano , existe la creencia en un wechuge , un espíritu caníbal similar.

Las ideas de los demonios (a menudo llamados Dīv/Dēw ) en Armenia , los países turcos , ^[89] y Albania ^[90] derivan de la imaginería persa . ^[91] En este momento, los demonios están más antropomorfizados y son moralmente más complejos que sus contrapartes persas originales ( daeva ). ^{[92] (p. 37)} Sin embargo, una asociación negativa general permanece durante el período islámico. ^[93]

Las características comunes de estos demonios de Oriente Medio son su inmortalidad y su naturaleza perniciosa, pueden volverse invisibles y pueden ser esclavizados cuando son atravesados ​​por una aguja de plata. ^[94] Debido a su naturaleza renuente, incluso esclavizados, siempre hacen lo contrario de lo que se les ha ordenado. ^[93] Al igual que los genios de las tradiciones islámicas, pueden entablar relaciones sexuales con humanos y engendrar descendencia. ^[93] Se cree que los demonios son principalmente activos durante la noche y un mal olor en el aire o un cambio repentino de temperatura anunciaría su presencia. ^[95] En algunos cuentos, se les atribuyen poderes sobrenaturales, como causar enfermedades, enfermedades mentales o incluso convertir a los humanos en piedra. ^[96]

Se cree que los demonios se ahuyentan con símbolos sagrados. El contenido del símbolo depende de la religión predominante en la cultura. Entre los turcos, se utiliza la basmalah ("invocación del nombre de Alá") para alejar a los demonios, ^[97] mientras que entre los armenios se utiliza el símbolo de la cruz. ^[94]

El origen de los demonios se explica por la interpretación de Abu Ali Bal'ami de Tarikh al-Tabari como la posible primera creación de Dios ( Alá ). Los demonios habrían reinado durante 70.000 años hasta que fueron reemplazados por los genios ( peri ). Sólo entonces, 5000 años después, los ángeles ( firis̲h̲ta ) fueron enviados con Iblis como su líder para ahuyentarlos y comienza la historia de Adán . ^{[92] (p40)} Según el Süleymanname , escrito durante la época de Solimán el Magnífico , los demonios fueron creados en el tiempo entre el parī y los ángeles a partir de los fuegos de las estrellas y el humo. ^[98] Debido al sistema de creencias islámico que prevalecía en la cultura de Oriente Medio y Asia Central en ese momento, los autores enfatizaron que los demonios sólo existen por voluntad de Dios y no como una parte independiente o incluso accidental del mundo. ^[99] Los autores musulmanes a veces identifican a los demonios con los diablos y los ifrits de la tradición islámica, ya que el Corán afirma que es Dios quien controla tanto a los ángeles como a los diablos. ^{[100] (p. 452)}

La existencia de demonios como espíritus inherentemente malignos dentro de los textos del Antiguo Testamento está ausente. ^{[101] [102] : 447} Aunque hay espíritus malignos enviados por YHWH , difícilmente pueden ser llamados demonios , ya que sirven y no se oponen a la deidad gobernante. ^{[102] : 448} Primero, cuando la Biblia hebrea fue traducida al griego , los "dioses de otras naciones" se fusionaron en una sola categoría de demonios (daimones) con negatividad implícita. ^[103]

Los daimones griegos estaban asociados con entidades semidivinas, deidades, enfermedades y adivinación . Los traductores judíos los tradujeron a todos como demonios, describiendo su poder como anulado comparable a la descripción de shedim en el Tanaj . Aunque todos estos poderes sobrenaturales fueron traducidos, ninguno era ángel, a pesar de compartir una función similar a la del daimon griego. Esto estableció un dualismo entre los ángeles del lado de Dios y los demonios evaluados negativamente de origen pagano. ^[104] Su relación con la divinidad se convirtió en la principal diferencia entre ángeles y demonios, no su grado de benevolencia. Tanto los ángeles como los demonios pueden ser feroces y aterradores. Sin embargo, los ángeles actúan siempre al servicio del dios supremo de los israelitas, a diferencia de los demonios paganos, que representan los poderes de deidades extranjeras. ^[105] La Septuaginta se refiere a los espíritus malignos como demonios (daimon). ^{[ cita requerida ]}

A lo largo del Nuevo Testamento, los demonios aparecen 55 veces, y 46 veces en referencia a posesión demoníaca o exorcismos . ^[106] Algunas traducciones antiguas de la Biblia en inglés como la versión King James no tienen la palabra 'demonio' ​​en su vocabulario y la traducen como 'diablo'. Como adversarios de Jesús , los demonios no son espíritus moralmente ambivalentes, sino malvados; causas de miseria, sufrimiento y muerte. ^[106] No son tentadores, sino causa de dolor, sufrimiento y enfermedades, tanto físicas como mentales. La tentación está reservada solo para el diablo. ^[107] A diferencia de los espíritus en las creencias paganas, los demonios no son espíritus intermediarios que deben ser sacrificados para el apaciguamiento de una deidad. La posesión tampoco muestra rastro de positividad, al contrario de algunas representaciones paganas de posesión espiritual . Se dice explícitamente que están gobernados por el Diablo o Belcebú . ^[108] Su origen no está claro, los textos dan por sentada la existencia de los demonios. Muchos cristianos primitivos, como Ireneo , Justino Mártir , Clemente de Alejandría y Lactancio , asumieron que los demonios eran fantasmas de los Nefilim, conocidos por los escritos intertestamentarios. ^[109] Debido a las referencias a Satanás como el señor de los demonios y los ángeles malvados de Satanás en todo el Nuevo Testamento, otros eruditos identificaron a los ángeles caídos con los demonios. ^[110] Los demonios como entidades completamente malvadas, que han nacido malvados, pueden no encajar en el origen propuesto del mal en el libre albedrío, enseñado en teologías alternativas u opuestas. ^[111]

Los demonios están incluidos en la interpretación bíblica. En la historia de la Pascua, la Biblia cuenta que “el Señor mató a todos los primogénitos de Egipto” (Éxodo 12:21-29). En el Libro de los Jubileos , que se considera canónico solo por la Iglesia Ortodoxa Etíope , ^[112] este mismo evento se cuenta de manera ligeramente diferente: “Todos los poderes de [el demonio] Mastema habían sido desatados para matar a todos los primogénitos en la tierra de Egipto. Y los poderes del Señor hicieron todo según lo que el Señor les ordenó” (Jubileos 49:2-4).

En el relato del diluvio del Génesis , el autor explica cómo Dios se dio cuenta de "cuán corrompida se había vuelto la tierra, porque todos los habitantes de la tierra habían corrompido sus caminos" (Génesis 6:12). En Jubileos, los pecados del hombre se atribuyen a "los demonios inmundos [que] comenzaron a extraviar a los hijos de los hijos de Noé, y a hacerlos errar y destruirlos" (Jubileos 10:1). En Jubileos, Mastema cuestiona la lealtad de Abraham y le dice a Dios que "le ordene que lo ofrezca en holocausto sobre el altar, y verás si cumple este mandato" (Jubileos 17:16). La discrepancia entre la historia de Jubileos y la historia de Génesis 22 existe con la presencia de Mastema . En Génesis, Dios prueba la voluntad de Abraham simplemente para determinar si es un verdadero seguidor, sin embargo; En Jubileos, Mastema tiene una agenda detrás de promover el sacrificio del hijo de Abraham, "un acto aún más demoníaco que el de Satanás en Job". ^[113] En Jubileos, donde Mastema, un ángel encargado de tentar a los mortales para que caigan en el pecado y la iniquidad, pide que Dios le dé una décima parte de los espíritus de los hijos de los vigilantes, los demonios, para ayudar en el proceso (Jubileos 10:7-9). Estos demonios pasan a la autoridad de Mastema, donde una vez más, un ángel está a cargo de los espíritus demoníacos.

En el Testamento de Salomón , escrito en algún momento de los tres primeros siglos de nuestra era, el demonio Asmodeo explica que es hijo de un ángel y de una madre humana. Otro demonio se describe a sí mismo como muerto en la "masacre de la era de los gigantes". Belcebú , el príncipe de los demonios, aparece como un ángel caído, no como un demonio, pero hace que la gente adore a los demonios como a sus dioses. ^[110]

Desde el cristianismo primitivo , la demonología ha evolucionado desde una simple aceptación de los demonios hasta un estudio complejo que ha crecido a partir de las ideas originales tomadas de la demonología judía y las escrituras cristianas. ^[114] La demonología cristiana se estudia en profundidad dentro de la Iglesia Católica Romana , ^[115] aunque muchas otras iglesias cristianas afirman y discuten la existencia de los demonios. ^{[116] [117]}

Basándose en las pocas referencias al demonio en el Nuevo Testamento, especialmente en la poesía del Libro del Apocalipsis, los escritores cristianos de libros apócrifos a partir del siglo II crearon un tapiz más complicado de creencias sobre los "demonios" que era en gran medida independiente de las escrituras cristianas.

Aunque se consideraba que los daimones eran potencialmente benévolos o malévolos, Orígenes argumentó contra Celso que los daimones eran entidades exclusivamente malignas, apoyando la idea posterior de los demonios (malvados). Según la cosmología de Orígenes, cuanto mayor es la corrupción y el mal dentro del alma, más se aleja ésta de Dios. Por lo tanto, Orígenes opinaba que los demonios más malvados se encuentran bajo tierra. Además de los ángeles caídos conocidos por las escrituras cristianas, Orígenes habla de daimones griegos, como los espíritus de la naturaleza y los gigantes. Se pensaba que estas criaturas habitaban la naturaleza o el aire y se alimentaban de sacrificios paganos que vagaban por la tierra. Sin embargo, no hay una diferencia funcional entre los espíritus del inframundo y los de la tierra, ya que ambos han caído de la perfección al mundo material. Orígenes los resume como ángeles caídos y, por lo tanto, iguales a los demonios. ^[118]

Muchos ascetas , como Orígenes y Antonio el Grande , describieron a los demonios como poderes psicológicos que tientan al mal, ^[119] en contraste con los ángeles benévolos que aconsejan el bien. Según la Vida de Antonio , escrita en griego alrededor del año 360 por Atanasio de Alejandría , la mayoría de las veces, los demonios se expresaban como una lucha interna, inclinaciones y tentaciones. Pero después de que Antonio resistiera con éxito a los demonios, estos aparecerían en forma humana para tentarlo y amenazarlo aún más intensamente. ^[120]

El pseudo-Dionisio el Areopagita describe el mal como un “desafío” y no le otorga una existencia ontológica. Explica que los demonios son criaturas deficientes, que se vuelven voluntariamente hacia lo irreal y la no existencia. Su naturaleza peligrosa no resulta del poder de su naturaleza, sino de su tendencia a arrastrar a otros al “ vacío ” y a lo irreal, lejos de Dios. ^[10]

Michael Psellos propuso la existencia de varios tipos de demonios, profundamente influenciados por la naturaleza material de las regiones en las que habitan. Los demonios más elevados y poderosos atacan la mente de las personas utilizando su "acción imaginativa" (phantastikos) para producir ilusiones en la mente. Los demonios más bajos, por otro lado, son espíritus casi sin mente, groseros y gruñones, que intentan poseer a las personas instintivamente, simplemente atraídos por el calor y la vida de los humanos. Estos provocan enfermedades, accidentes fatales y comportamiento animal en sus víctimas. No pueden hablar, mientras que otros tipos de demonios inferiores pueden emitir oráculos falsos. Los demonios se dividen en:

• Leliouria : Los demonios más elevados que habitan el éter, más allá de la luna.
• Aeria : Demonios del aire debajo de la luna.
• Ctonía : Habitando la tierra
• Hyraia/Enalia : Morando en el agua
• Bypochtbonia : Viven bajo tierra.
• Misophaes : El tipo más bajo de demonio, ciego y casi sin sentido en el infierno más bajo.

Se dice que la invocación de santos, hombres y mujeres santos, especialmente ascetas, y la lectura del Evangelio, el óleo o el agua bendita los expulsan. Sin embargo, los esquemas de Psellos han sido demasiado inconsistentes para responder a las preguntas sobre la jerarquía de los ángeles caídos. La posición del diablo es imposible de asignar en este esquema y no responde a las percepciones vivas de la experiencia sentida y se consideró poco práctico para tener un efecto o impacto duradero en la demonología cristiana. ^[121]

La Iglesia Católica Romana contemporánea enseña inequívocamente que los ángeles y los demonios son seres reales y no meros dispositivos simbólicos. La Iglesia Católica cuenta con un grupo de exorcistas oficialmente autorizados que realizan muchos exorcismos cada año. Los exorcistas de la Iglesia Católica enseñan que los demonios atacan a los humanos continuamente, pero que las personas afectadas pueden ser sanadas y protegidas eficazmente ya sea mediante el rito formal del exorcismo, autorizado para ser realizado únicamente por los obispos y las personas que ellos designen, o mediante oraciones de liberación, que cualquier cristiano puede ofrecer por sí mismo o por otros. ^[122]

En varios momentos de la historia cristiana, se ha intentado clasificar a los demonios según diversas jerarquías demoníacas propuestas .

En tiempos recientes, los eruditos dudaron de que existieran demonios independientes y más bien los consideran, al igual que el satanás judío , sirvientes de Dios. Según SN Chiu, se muestra a Dios enviando un demonio contra Saúl en 1 Samuel 16 y 18 para castigarlo por no seguir las instrucciones de Dios, mostrando que Dios tiene el poder de usar demonios para sus propios fines, poniendo al demonio bajo su autoridad divina. ^[123] Según la Enciclopedia Britannica Concise , a menudo se muestra que los demonios, a pesar de estar típicamente asociados con el mal, están bajo el control divino y no actúan por sus propios medios. ^[124]

En el mandeísmo , el Mundo de Tinieblas ( alma d-hšuka ), también conocido como Sheol , es el inframundo ubicado debajo de Tibil (la Tierra). Está gobernado por su rey Ur ( Leviatán ) y su reina Ruha , madre de los siete planetas y doce constelaciones . El gran océano oscuro de Sup (o Suf) se encuentra en el Mundo de Tinieblas. ^[125] El gran río divisorio de Hitfun , análogo al río Estigia en la mitología griega , separa el Mundo de Tinieblas del Mundo de Luz . ^[126] Los seres infernales prominentes que se encuentran en el Mundo de Tinieblas incluyen a Lilith , Nalai ( vampiro ), Niuli ( duende ), Gadalta ( fantasma ), Satán ( Satanás ) y varios otros demonios y espíritus malignos. ^{[125] [126]}

El gnosticismo se basa en gran medida en el dualismo griego y persa, especialmente en el platonismo . De acuerdo con el platonismo, consideraban que la idea era buena mientras que consideraban que el mundo material y consciente era inherentemente malo. ^[127] Las deidades estelares demonizadas de la religión persa tardía se asociaron con un demonio, identificando así los siete planetas observables con un Archon (gobernante demoníaco). ^[127] Estos demonios gobiernan la tierra y el reino de los planetas, representando diferentes deseos y pasiones. ^[128] Según Orígenes , los ofitas describían el mundo como rodeado por el Leviatán demoníaco . ^[128]

Al igual que en el cristianismo, el término daimons se utilizaba para los demonios y se refería tanto a los Arcontes como a sus ayudantes demoníacos. Judas Iscariote es retratado en el Evangelio de Judas como el decimotercer daimon por traicionar a Jesús y partidario de los Arcontes. ^[129]

Se pueden encontrar ejemplos de representaciones gnósticas de demonios en el Apócrifo de Juan, en el que se dice que ayudaron a construir al Adán físico ^[130] y en Pistis Sophia, que afirma que son gobernados por Hécate y castigan a las almas corruptas. ^[131]

En las creencias islámicas , los demonios son aproximadamente de dos tipos: ^[132] Jinn y diablos ( árabe : شَيَاطِين , romanizado :  šayāṭīn o persa : دیو , romanizado :  dīv ). ^{[133] [134]} Los genios derivan de creencias árabes preislámicas , aunque su origen exacto no está claro. La presencia de genios en las creencias árabes preislámicas no solo está atestiguada por el Corán, sino también por la literatura preislámica del siglo VII. ^{[135] : 54} Los šayāṭīn (demonios o satanes), por otro lado, son de origen judeocristiano .

Aunque virtualmente ausente en el Corán , los musulmanes generalmente sostienen la creencia de que los genios pueden poseer a las personas. ^[136] En la tradición de Ash'ari , se ha considerado parte de las doctrinas ( aqidah ) de la " gente de la Sunnah " ( ahl as-sunnah wal-jammah'a ). ^[137] No obstante, el Corán enfatiza las similitudes entre humanos y genios. La frase coránica al-ins wa al-jinn (الإِنسِ وَالْجِنِّ) pone a los genios en la misma posición que los humanos y por lo tanto también rechaza el parentesco con Dios. ^{[100] (p181)} En contraste con los demonios de la tradición bíblica , los genios no son una fuente de maldad. ^{[100] (p181, 185)} En la mayoría de los escritos musulmanes, los genios son criaturas efímeras y sombrías, vinculadas principalmente a prácticas mágicas (tanto magia blanca como negra), aunque a veces con efectos desastrosos. ^[138]

Mientras que los genios son moralmente ambivalentes, los šayāṭīn representan fuerzas malévolas similares a los demonios de la tradición judeocristiana , ^{[139] : 286} y están obstruyendo activamente la ejecución de la voluntad de Dios. ^[138] Debido a eso, se parecen menos a los humanos que los genios. ^{[100] [132]} Estos últimos comparten atributos con los humanos, como la mortalidad, mientras que los šayāṭīn no. ^{[140] [141] (p278) [100] (p452)} En la cultura popular musulmana, los šayāṭīn a veces se representan como Dīv (دیو). ^[142]

Los escritores musulmanes sobre astrología identificaron a los espíritus planetarios conocidos de la cosmología griega antigua, con siete reyes-jinn, a menudo invocados para la preparación de cuadrados mágicos . ^[143] Según el Libro de las Maravillas, cada día de la semana está asignado a uno de los rūḥāiya ulia (espíritus superiores) y rūḥāiya sufula (espíritus inferiores). ^[144]

En la Fe Bahá'í , los demonios no son considerados como espíritus malignos independientes, como ocurre en algunas religiones. Más bien, los espíritus malignos descritos en las tradiciones de diversas religiones, como Satanás, los ángeles caídos, los demonios y los genios, son metáforas de los rasgos de carácter básicos que un ser humano puede adquirir y manifestar cuando se aleja de Dios y sigue su naturaleza inferior. La creencia en la existencia de fantasmas y espíritus terrenales es rechazada y se considera producto de la superstición. ^[145]

En el ocultismo , los demonios suelen ser vistos como beneficiosos y útiles, sin una connotación negativa inherente. ^[146] Mientras que algunas personas temen a los demonios o intentan exorcizarlos, otras intentan voluntariamente invocarlos para obtener conocimiento, ayuda o poder. Guillermo de Conches ( c.  1090/1091  – c.  1155/1170s ) entiende "demonio" más cerca del griego "daimon", reservando el concepto de "diablo" solo para los "demonios de las regiones inferiores":

Tú crees, como deduzco de tus palabras, que un demonio es lo mismo que un diablo, lo cual no es así. En efecto, se dice que un demonio es cualquier ser invisible que usa la razón, como si supiera. De éstos, los dos órdenes superiores se llaman calodemonios, es decir, "los que saben bien", el orden inferior se llama cacodemonio, es decir, "los que saben mal", pues calos significa "bueno", cacos "malo". ^[146]

El mago ceremonial suele consultar un grimorio , que da los nombres y habilidades de los demonios, así como instrucciones detalladas para conjurarlos y controlarlos. Los grimorios no se limitan a los demonios: algunos dan instrucciones para la invocación de la deidad, un proceso llamado teurgia . El uso de la magia ceremonial para invocar demonios también se conoce como goetia , una palabra derivada de la palabra griega " goes ", que originalmente denotaba adivinos , magos , curanderos y videntes . ^[147]

La Era de la Ilustración conceptualiza a los humanos como individuos autónomos , en su mayoría independientes de fuerzas invisibles externas, como demonios o dioses que gobiernan el destino humano. ^[148] Anteriormente, se entendía que el mundo estaba habitado por varios espíritus y demonios. Con el surgimiento de la escuela de pensamiento racionalista , la existencia de fuerzas desconocidas extranjeras fue cada vez más rechazada. ^{[149] [148]} Los demonios fueron explicados como inexistentes. Las visiones de demonios y fantasmas fueron explicadas como productos de la propia mente. Al etiquetar a las deidades locales y demonios como superstición, las ideas religiosas locales fueron desterradas, apoyando la promoción de dioses y religiones a nivel nacional. ^[150] Debido a eso, los demonios se asociaron cada vez más con delirios. Wilkinson Duran afirma que las personas que creen en demonios a menudo son marginadas en los Estados Unidos. ^[148] La noción de posesión estaba en desacuerdo con la filosofía occidental, como el sueño americano y el capitalismo , que implica la creencia de que todos son responsables de su propio destino y no están a merced de fuerzas externas. ^[148] Sin embargo, las fuerzas demoníacas no han desaparecido del público y todavía existen en los medios de comunicación, las artes y la psicología. ^[149]

Una minoría de eruditos musulmanes en la Edad Media, a menudo asociados con los Muʿtazila y los Jahmītas , negaron que los demonios (jinn, diablos, divs, etc.) tengan fisicalidad y afirmaron que solo podían afectar la mente por waswās ( árabe : وَسْوَاس , 'susurros demoníacos en la mente'). ^{[137] (p. 73) [151]} Algunos eruditos, como ibn Sina , ^{[152] (p. 89)} rechazaron por completo la realidad de los jinn. Al-Jāḥiẓ y al-Masʿūdī , explicaron a los jinn y los demonios como fenómenos meramente psicológicos.

En su Kitāb al-Hayawān , al-Jāḥiẓ afirma que los genios y los demonios son el producto de la soledad. Tal estado induce a las personas a juegos mentales, causando waswās . ^{[139] (pág. 36)} Al-Masʿūdī es igualmente crítico con respecto a la realidad de los demonios. Afirma que los supuestos encuentros demoníacos son el resultado del miedo y el "pensamiento erróneo". Los supuestos encuentros luego se cuentan a otras generaciones en cuentos y poemas para dormir. Cuando crecen, recuerdan esas historias en un estado de miedo o soledad. Esto alienta su imaginación, lo que resulta en otro supuesto encuentro demoníaco. ^{[139] (pág. 37)}

El psicólogo Wilhelm Wundt observó que «entre las actividades atribuidas por los mitos de todo el mundo a los demonios, predominan las dañinas, de modo que en la creencia popular los demonios malos son claramente más antiguos que los buenos». ^[153] Sigmund Freud desarrolló esta idea y afirmó que el concepto de demonios se derivaba de la importante relación de los vivos con los muertos: «El hecho de que los demonios siempre sean considerados como los espíritus de los que han muerto recientemente muestra mejor que nada la influencia del duelo en el origen de la creencia en los demonios». ^[154]

M. Scott Peck , un psiquiatra estadounidense, escribió dos libros sobre el tema, People of the Lie: The Hope For Healing Human Evil ^[155] y Glimpses of the Devil: A Psychiatrist's Personal Accounts of Possession, Exorcism, and Redemption ^[156] . Peck describe con cierto detalle varios casos que involucran a sus pacientes. En People of the Lie, proporciona características identificativas de una persona malvada, a quien clasificó como portadora de un trastorno de carácter. En Glimpses of the Devil, Peck describe con gran detalle cómo se interesó en el exorcismo para desacreditar el mito de la posesión por espíritus malignos, solo para convencerse de lo contrario después de encontrar dos casos que no encajaban en ninguna categoría conocida por la psicología o la psiquiatría . Peck llegó a la conclusión de que la posesión era un fenómeno raro relacionado con el mal y que las personas poseídas no son realmente malvadas; más bien, están luchando contra las fuerzas del mal. ^[157]

Aunque los trabajos anteriores de Peck tuvieron una amplia aceptación popular, su trabajo sobre los temas del mal y la posesión generó un importante debate y burla. Se habló mucho de su asociación con (y admiración por) el controvertido Malachi Martin , un sacerdote católico romano y ex jesuita , a pesar del hecho de que Peck constantemente llamó a Martin mentiroso y manipulador. ^[158]

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• Catecismo de la Iglesia Católica: Referencias hipervinculadas a demonios en el Catecismo de la Iglesia Católica en línea
• Diccionario de la historia de las ideas: Demonología