Sueño americano

"El sueño americano " es una frase que hace referencia a un supuesto espíritu nacional de los Estados Unidos : que cada persona tiene la libertad y la oportunidad de triunfar y alcanzar una vida mejor. ^[2] La frase fue popularizada por James Truslow Adams durante la Gran Depresión en 1931, ^[3] y ha tenido diferentes significados a lo largo del tiempo. Originalmente, el énfasis estaba en la democracia , la libertad y la igualdad, pero más recientemente se ha puesto en lograr la riqueza material y la movilidad ascendente . ^[4]

Adams lo definió como "el sueño de una tierra en la que la vida debería ser mejor, más rica y más plena para todos, con oportunidades para cada uno según su capacidad o sus logros. [...] No es simplemente un sueño de automóviles y salarios altos, sino un sueño de orden social en el que cada hombre y cada mujer podrán alcanzar la estatura máxima de la que son innatamente capaces, y ser reconocidos por los demás por lo que son, independientemente de las circunstancias fortuitas de nacimiento o posición". ^[5]

Los principios del sueño americano se originan en la Declaración de Independencia , que establece que " todos los hombres son creados iguales " y tienen un derecho inalienable a " la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad ". ^[6] El preámbulo de la Constitución establece de manera similar que el propósito de la Constitución es, en parte, "asegurar las bendiciones de la libertad para nosotros y nuestra posteridad". ^[a] Se dice que es un conjunto de ideales que incluyen la democracia representativa , los derechos , la libertad y la igualdad , en los que la libertad se interpreta como la oportunidad para la prosperidad y el éxito individual , así como la oportunidad de movilidad social ascendente para cada uno de acuerdo con la capacidad y el logro a través del trabajo duro en una sociedad capitalista con muchos desafíos pero pocas barreras formales. ^{[ cita requerida ]}

La evidencia indica que en las últimas décadas la movilidad social en los Estados Unidos ha disminuido y la desigualdad de ingresos ha aumentado. ^{[7] [8]} La movilidad social es menor en los EE. UU. que en muchos países europeos, especialmente los países nórdicos . ^{[9] [10]} A pesar de esto, es probable que muchos estadounidenses crean que tienen más posibilidades de movilidad social que los europeos. ^[11] Estados Unidos ocupó el puesto 27 en el Índice de movilidad social global de 2020. ^[12] Una encuesta de 2020 encontró que el 54% de los adultos estadounidenses pensaba que el sueño americano era alcanzable para ellos, mientras que el 28% pensaba que no lo era. Los estadounidenses negros y asiáticos, y las generaciones más jóvenes, eran menos propensos a creer esto que los blancos, los hispanos, los nativos americanos y las generaciones mayores. ^[13] Las mujeres son más escépticas de lograr el sueño americano que los hombres. ^[14]

La creencia en el sueño americano a menudo se asocia inversamente con las tasas de desilusión nacional. ^[7] Algunos críticos han dicho que la cultura dominante en Estados Unidos se centra en el materialismo y el consumismo , o culpa al individuo por no lograr el éxito . ^[15] Otros han dicho que el movimiento laboral es importante para cumplir el sueño americano y construir la clase media, ^{[16] [17]} pero en 2024 solo el 10% de los trabajadores estadounidenses eran miembros de un sindicato , frente al 20% en 1983. ^[18] También se ha dicho que el sueño americano está vinculado al excepcionalismo estadounidense , ^[19] y no reconoce las dificultades que muchos estadounidenses han enfrentado con respecto a la esclavitud estadounidense , el genocidio de los nativos americanos , sus legados y otros ejemplos de violencia discriminatoria. ^[20]

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El significado del sueño americano ha cambiado a lo largo de la historia e incluye tanto componentes personales como la propiedad de la vivienda y la movilidad ascendente como una visión global de hegemonía cultural y diplomacia.

Históricamente, el sueño americano se originó en la mística colonial sobre la vida en la frontera . Como señaló John Murray, cuarto conde de Dunmore , gobernador colonial de Virginia , en 1774, los estadounidenses "siempre imaginan que las tierras más lejanas son aún mejores que aquellas en las que ya están asentados". Añadió que, "si alcanzaran el Paraíso, se irían si oyeran hablar de un lugar mejor más al oeste". ^[21] La idea del sueño americano está en constante evolución y cambio. Cuando se firmó la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776, los padres fundadores creyeron que esto ratificaría el papel del gobierno y la sociedad en los Estados Unidos. Jim Cullen afirma:

Desde entonces, la Declaración de Independencia ha funcionado como la bandera del sueño americano, ondeada repetidamente por figuras como activistas de los derechos de las mujeres, populistas, homosexuales y cualquiera que haya creído alguna vez que la felicidad no sólo se puede perseguir, sino alcanzar. La Constitución de los Estados Unidos, que marcó el otro extremo de la creación de la nación, carece de las resonancias míticas de la Declaración, aunque no hace falta reflexionar mucho para ver que es el telón de fondo, si no la base, de todos los sueños americanos. Independientemente de los desacuerdos sobre su alcance o carácter, la mayoría de los estadounidenses estaría de acuerdo en que su gobierno nacional es legítimo en la medida en que permite un campo de juego equitativo para los sueños. Muchos de nosotros tenemos dudas de que el gobierno cumpla esa función; pocos tienen dudas de que deba hacerlo . ^[22]

Muchos alemanes cultos que huyeron de la fallida revolución de 1848 se dieron cuenta de que Estados Unidos era políticamente más libre que su patria, que consideraban una sociedad jerárquica y aristocrática que determinaba el límite de sus aspiraciones. Uno de ellos dijo:

El emigrante alemán llega a un país libre de despotismo, órdenes privilegiadas y monopolios, impuestos intolerables y restricciones en materia de creencias y conciencia. Cada uno puede viajar y establecerse donde quiera. No se le exige pasaporte, ninguna policía se mezcla en sus asuntos ni obstaculiza sus movimientos... La fidelidad y el mérito son las únicas fuentes de honor aquí. Los ricos están en pie de igualdad con los pobres; el erudito no es ni un idiota superior al más humilde mecánico; ningún alemán debería avergonzarse de ejercer cualquier profesión... [En América] la riqueza y la posesión de bienes raíces no confieren a su propietario el menor derecho político por encima del que tiene el ciudadano más pobre. No hay nobleza, órdenes privilegiadas ni ejércitos permanentes que debiliten el poder físico y moral del pueblo, ni hay enjambres de funcionarios públicos para devorar en la ociosidad el crédito por ellos. Sobre todo, no hay príncipes ni cortes corruptas que representen el llamado "derecho divino de nacimiento". En un país así, los talentos, la energía y la perseverancia de una persona... tienen una oportunidad mucho mayor de manifestarse que en las monarquías. ^[23]

El descubrimiento de oro en California en 1849 atrajo a cien mil hombres en busca de fortuna de la noche a la mañana, y unos pocos la encontraron. Así nació el sueño californiano del éxito instantáneo. El historiador H. W. Brands señaló que en los años posteriores a la fiebre del oro, el sueño californiano se extendió por todo el país:

El viejo sueño americano... era el sueño de los puritanos, del "Pobre Richard" de Benjamin Franklin... de hombres y mujeres que se conformaban con acumular sus modestas fortunas poco a poco, año tras año. El nuevo sueño era el sueño de la riqueza instantánea, ganada en un abrir y cerrar de ojos mediante la audacia y la buena suerte. [Este] sueño dorado... se convirtió en una parte prominente de la psique americana sólo después de Sutter's Mill . ^[24]

Durante el siglo XVIII, los estadounidenses encontraron nuevas fuentes de riqueza y buscaron nuevas formas de viajar. Al analizar la inmigración en la historia, es importante considerar las diferentes experiencias de género tanto como las de raza. A menudo hay tensiones entre las agendas económicas y políticas. Al estudiar las tensiones y los eventos globales fuera de los Estados Unidos, ayuda a formar un punto de vista y una perspectiva más amplia del pasado. Después de 1776, Estados Unidos se convirtió en parte de las conexiones globales mejorando las oportunidades de marketing. Este párrafo destaca las complejas relaciones entre la integración global dentro de la historia estadounidense:

Estas complejas redes transnacionales no son la única historia. Junto con la integración global hubo intentos de afirmar la identidad nacional en medio de una creciente competencia global. Los estadounidenses concibieron y respondieron a estas presiones esforzándose por crear independencia económica nacional porque querían mantener la independencia política y social. Por lo tanto, hubo tensión entre los imperativos económicos de la integración global y los debates políticos nacionales y las agendas económicas, como la mejora de la seguridad nacional mediante una base industrial y financiera fuerte. ^[25]

En 1893, el historiador Frederick Jackson Turner propuso la tesis de la frontera , según la cual la democracia estadounidense y el sueño americano se formaron en la frontera estadounidense. Enfatizó el proceso (la línea fronteriza en movimiento) y el impacto que tuvo en los pioneros que lo atravesaron. También destacó los resultados; especialmente que la democracia estadounidense fue el resultado principal, junto con el igualitarismo , la falta de interés en la alta cultura y la violencia. "La democracia estadounidense no nació del sueño de ningún teórico; no fue llevada en el Susan Constant a Virginia, ni en el Mayflower a Plymouth. Surgió del bosque estadounidense y ganó nueva fuerza cada vez que tocó una nueva frontera", dijo Turner. ^[26]

En la tesis de Turner, la frontera estadounidense estableció la libertad al liberar a los estadounidenses de las mentalidades europeas y erosionar las viejas y disfuncionales costumbres. La frontera no tenía necesidad de ejércitos permanentes, iglesias establecidas, aristócratas o nobles, ni de una nobleza terrateniente que controlara la mayor parte de la tierra y cobrara fuertes rentas. La tierra fronteriza era libre de tomar. Turner anunció por primera vez su tesis en un artículo titulado " La importancia de la frontera en la historia estadounidense ", presentado ante la Asociación Histórica Estadounidense en 1893 en Chicago. Obtuvo un amplio reconocimiento entre historiadores e intelectuales. Turner elaboró ​​​​el tema en sus conferencias de historia avanzada y en una serie de ensayos publicados durante los siguientes 25 años, publicados junto con su artículo inicial como La frontera en la historia estadounidense. ^[27] El énfasis de Turner en la importancia de la frontera en la formación del carácter estadounidense influyó en la interpretación que se encuentra en miles de historias académicas. Cuando Turner murió en 1932, el 60% de los principales departamentos de historia de los EE. UU. impartían cursos de historia de la frontera siguiendo los lineamientos turnerianos. ^[28]

El escritor independiente James Truslow Adams popularizó la frase "sueño americano" en su libro de 1931 Epic of America : ^[29]

Pero también ha existido el sueño americano , ese sueño de una tierra en la que la vida debería ser mejor, más rica y más plena para todos, con oportunidades para cada uno según su capacidad o sus logros. Es un sueño difícil de interpretar adecuadamente para las clases altas europeas, y muchos de nosotros mismos nos hemos cansado y desconfiado de él. No es un sueño de automóviles y salarios altos simplemente, sino un sueño de orden social en el que cada hombre y cada mujer puedan alcanzar la estatura máxima de la que son innatamente capaces, y ser reconocidos por los demás por lo que son, independientemente de las circunstancias fortuitas de nacimiento o posición... El sueño americano, que ha atraído a decenas de millones de personas de todas las naciones a nuestras costas en el siglo pasado, no ha sido un sueño de mera abundancia material, aunque sin duda eso ha contado mucho. Ha sido mucho más que eso. Ha sido un sueño poder crecer hasta alcanzar el máximo desarrollo como hombre y mujer, sin los obstáculos que lentamente se habían erigido en las civilizaciones más antiguas, sin la represión de los órdenes sociales que se habían desarrollado para el beneficio de las clases en lugar de para el simple ser humano de todas y cada una de las clases.

Adams sostuvo que la desigualdad extrema de la riqueza era uno de los peores enemigos del sueño americano y dijo que: ^[29]

Mientras estemos contentos con una mera extensión de la base material de la existencia, con la multiplicación de nuestras posesiones materiales, es absurdo pensar que los hombres que pueden utilizar esa actitud pública para obtener riqueza y poder infinitos abandonarán ambos para convertirse en líderes espirituales de una democracia que desprecia las cosas espirituales.

También dijo que la institución estadounidense que mejor ejemplificaba el sueño americano era la Biblioteca del Congreso ; la contrastó con las bibliotecas europeas de la época, que restringían el acceso a muchas de sus obras, y sostuvo que la Biblioteca, como institución financiada por la democracia y destinada a defenderla, era un ejemplo de la capacidad del gobierno democrático para elevar e igualar a la gente que gobernaba y por la que era gobernado con el fin de "salvarse" de una toma de poder por fuerzas oligárquicas. La Biblioteca también ofrecía una oportunidad para que toda la nación se uniera en la búsqueda reflexiva de un bien común, que Adams afirmaba que debía "llevarse a cabo en todos los departamentos de nuestra vida nacional" para hacer realidad el sueño americano. ^[29]

Martin Luther King Jr. , en su "Carta desde la cárcel de Birmingham" (1963), arraigó el movimiento por los derechos civiles en la búsqueda afroamericana del sueño americano: ^[30]

Ganaremos nuestra libertad porque la herencia sagrada de nuestra nación y la voluntad eterna de Dios están encarnadas en nuestras demandas resonantes... cuando estos hijos desheredados de Dios se sentaron en los mostradores de los restaurantes, en realidad estaban defendiendo lo que es mejor en el sueño americano y en favor de los valores más sagrados de nuestra herencia judeocristiana, devolviendo así a nuestra nación a esos grandes pozos de democracia que fueron cavados profundamente por los Padres Fundadores en su formulación de la Constitución y la Declaración de Independencia .

El concepto del sueño americano se ha utilizado en el discurso popular, y los académicos han rastreado su uso en la literatura estadounidense que va desde la Autobiografía de Benjamin Franklin , ^{[31] hasta} Las aventuras de Huckleberry Finn (1884) de Mark Twain , Mi Ántonia de Willa Cather , ^[32] El gran Gatsby (1925) de F. Scott Fitzgerald , Una tragedia americana (1925) de Theodore Dreiser y El Cantar de los Cantares (1977) de Toni Morrison . ^[33] Otros escritores que utilizaron el tema del sueño americano incluyen a Hunter S. Thompson , Edward Albee , ^[34] John Steinbeck , ^[35] Langston Hughes , ^[36] y Giannina Braschi . ^[37]

En 2006, el Dr. Guiyou Huang de la Universidad St. Thomas en Florida escribió un artículo sobre el sueño americano como tema recurrente en la ficción de los estadounidenses de origen asiático. ^{[38] [39]}

Muchos autores estadounidenses añadieron los ideales estadounidenses a sus obras como tema u otra idea recurrente para transmitir su mensaje. ^[40] Hay muchos ideales que aparecen en la literatura estadounidense , como que todas las personas son iguales, que Estados Unidos es la tierra de las oportunidades, que se valora la independencia, que el sueño americano es alcanzable y que todos pueden triunfar con trabajo duro y determinación. John Winthrop también escribió sobre este término llamado excepcionalismo estadounidense . Esta ideología se refiere a la idea de que los estadounidenses son, como nación, elegidos. ^[41]

Se ha atribuido al sueño americano el mérito de haber contribuido a crear una experiencia estadounidense cohesiva, pero también se le ha culpado de generar expectativas infladas. ^[43] Algunos comentaristas han señalado que, a pesar de la creencia profundamente arraigada en el sueño americano igualitario, la estructura de riqueza estadounidense moderna todavía perpetúa las desigualdades raciales y de clase entre generaciones. ^[44] Un sociólogo señala que las ventajas y desventajas no siempre están relacionadas con los éxitos o fracasos individuales, sino a menudo con la posición previa en un grupo social. ^[44]

Desde la década de 1920, numerosos autores, como Sinclair Lewis en su novela de 1922 Babbitt , y F. Scott Fitzgerald , en su clásico de 1925, El gran Gatsby , satirizaron o ridiculizaron el materialismo en la búsqueda del sueño americano. Por ejemplo, la muerte de Jay Gatsby refleja la desaparición del sueño americano, reflejando el pesimismo de los estadounidenses de hoy en día. ^[45] El sueño americano es un tema principal en el libro de John Steinbeck , De ratones y hombres . Los dos amigos George y Lennie sueñan con su propio pedazo de tierra con un rancho , para poder "vivir de lo que les sobra" y simplemente disfrutar de una vida mejor. El libro muestra más adelante que no todos pueden lograr el sueño americano, aunque es posible lograrlo para unos pocos. Mucha gente sigue el sueño americano para lograr una mayor posibilidad de hacerse rico. Algunos postulan que la facilidad para alcanzar el sueño americano cambia con los avances tecnológicos, la disponibilidad de infraestructura e información, las regulaciones gubernamentales, el estado de la economía y con la evolución de los valores culturales de la demografía estadounidense .

En 1949, Arthur Miller escribió Muerte de un viajante , en la que el sueño americano es una búsqueda infructuosa. De manera similar, en 1971, Hunter S. Thompson describió en Miedo y asco en Las Vegas: un viaje salvaje al corazón del sueño americano una reflexión psicodélica y oscura del concepto, ilustrada con éxito sólo en el exceso desperdiciado de la cultura pop. ^[46]

La novela Réquiem por un sueño de Hubert Selby Jr. es una exploración de la búsqueda del éxito estadounidense que se vuelve delirante y letal, contada a través de la consiguiente caída en picada de sus personajes principales. George Carlin escribió el famoso chiste "se llama el sueño americano porque tienes que estar dormido para creerlo". ^{[47] [48]} Carlin señaló que "los grandes intereses comerciales ricos que controlan las cosas y toman todas las decisiones importantes" tienen una influencia mayor que la elección de un individuo. ^[47] El periodista ganador del premio Pulitzer y activista de izquierda Chris Hedges se hace eco de este sentimiento en su libro de 2012 Days of Destruction, Days of Revolt : ^[49]

El tan cacareado sueño americano, la idea de que la vida mejorará, de que el progreso es inevitable si obedecemos las reglas y trabajamos duro, de que la prosperidad material está asegurada, ha sido reemplazado por una dura y amarga verdad. Ahora sabemos que el sueño americano es una mentira. Todos seremos sacrificados. El virus del abuso corporativo –la creencia pervertida de que sólo importan las ganancias corporativas– se ha propagado para externalizar nuestros empleos, recortar los presupuestos de nuestras escuelas, cerrar nuestras bibliotecas y plagar nuestras comunidades con ejecuciones hipotecarias y desempleo.

El sueño americano, y la a veces oscura respuesta que se le da, ha sido un tema de larga data en el cine estadounidense. ^[50] Muchas películas de contracultura de los años 1960 y 1970 ridiculizaron la búsqueda tradicional del sueño americano. Por ejemplo, Easy Rider (1969), dirigida por Dennis Hopper , muestra a los personajes haciendo una peregrinación en busca de "la verdadera América" ​​en términos del movimiento hippie , el consumo de drogas y los estilos de vida comunitarios . ^[51]

Los académicos han explorado el tema del sueño americano en las carreras de numerosos líderes políticos, incluidos Henry Kissinger , ^[52] Hillary Clinton , ^[53] Benjamin Franklin y Abraham Lincoln . ^[54] El tema también se ha utilizado para muchos líderes locales, como José Antonio Navarro , el líder tejano (1795-1871), que sirvió en las legislaturas de Coahuila y Texas, la República de Texas y el Estado de Texas. ^[55]

En 2006, el entonces senador estadounidense Barack Obama escribió unas memorias, The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream (La audacia de la esperanza: pensamientos sobre la recuperación del sueño americano ). Fue esta interpretación del sueño americano para un joven negro la que ayudó a establecer su reputación a nivel estatal y nacional. [ ^{56] [57]} El significado exacto del sueño se convirtió en una cuestión política partidista menor en las elecciones de 2008 y 2012. ^[58]

Los conflictos políticos, hasta cierto punto, se han visto mejorados por los valores compartidos por todos los partidos, con la expectativa de que el sueño americano resolverá muchas dificultades y conflictos. ^[59]

El ethos actual implica una oportunidad para que los estadounidenses logren la prosperidad mediante el trabajo duro. Según el Sueño, esto incluye la oportunidad de que los hijos crezcan y reciban una buena educación y una carrera sin barreras artificiales. Es la oportunidad de tomar decisiones individuales sin las restricciones previas que limitaban a las personas según su clase, casta, religión, raza o etnia. Los inmigrantes en los Estados Unidos patrocinaban periódicos étnicos en su propia lengua; los editores generalmente promovían el Sueño Americano. ^[60] Lawrence Samuel sostiene:

Para muchos, tanto de la clase trabajadora como de la clase media, la movilidad ascendente ha sido el corazón y el alma del sueño americano; la perspectiva de “mejorar” y “mejorar la suerte” de uno mismo y de los hijos es en gran medida lo que representa este país. “Trabaja duro, ahorra un poco, envía a los niños a la universidad para que puedan hacerlo mejor que tú y retírate felizmente a un clima más cálido” ha sido el guión que todos hemos recibido. ^[61]

Un elemento clave del sueño americano es la promoción de oportunidades para los hijos. Johnson, al entrevistar a los padres, afirma: "Esta fue una de las características más destacadas de los datos de las entrevistas: los padres, independientemente de su origen, dependían en gran medida del sueño americano para comprender las posibilidades de los niños, especialmente de sus propios hijos". ^[62] Rank et al. sostienen: "Las esperanzas y el optimismo que poseen los estadounidenses no sólo se refieren a sus propias vidas, sino también a las vidas de sus hijos. Un aspecto fundamental del sueño americano siempre ha sido la expectativa de que la próxima generación lo haga mejor que la generación anterior". ^[63]

Hanson y Zogby (2010) informan sobre numerosas encuestas de opinión pública que desde la década de 1980 han explorado el significado del concepto para los estadounidenses y sus expectativas para el futuro. En estas encuestas, la mayoría de los estadounidenses afirmaron sistemáticamente que, para su familia, el sueño americano tiene más que ver con la felicidad espiritual que con los bienes materiales. La mayoría afirma que trabajar duro es el elemento más importante para salir adelante. Sin embargo, una minoría cada vez mayor afirmó que el trabajo duro y la determinación no garantizan el éxito. ^[65]

En 2010, la mayoría de los estadounidenses predijo que alcanzar el Sueño con medios justos sería cada vez más difícil para las generaciones futuras. Eran cada vez más pesimistas sobre la oportunidad de que la clase trabajadora saliera adelante; por otro lado, eran cada vez más optimistas sobre las oportunidades disponibles para los pobres y los nuevos inmigrantes. Además, la mayoría apoyaba programas para hacer esfuerzos especiales para ayudar a las minorías a salir adelante. ^[65]

En una encuesta de 2013 realizada por YouGov , el 41% de los encuestados dijo que es imposible para la mayoría alcanzar el sueño americano, mientras que el 38% dijo que todavía es posible. ^[66] La mayoría de los estadounidenses perciben una educación universitaria como el boleto al sueño americano. ^[67] Algunos observadores recientes ^{[ ¿cuándo? ]} advierten que la creciente crisis de la deuda por préstamos estudiantiles y la escasez de buenos empleos pueden socavar este boleto. ^[68] El punto fue ilustrado en The Fallen American Dream , un documental que detalla el concepto del sueño americano desde sus orígenes históricos hasta su percepción actual. ^[69] Una encuesta de 2020 encontró que el 54% de los adultos estadounidenses pensaba que el sueño americano era alcanzable para ellos, el 28% creía que no lo era y el 9% rechazaba la idea del sueño americano por completo. Las generaciones más jóvenes eran menos propensas a creer esto que sus contrapartes mayores, y los estadounidenses negros y asiáticos menos propensos que los blancos, hispanos y nativos americanos. ^[13]

Una investigación publicada en 2013 muestra que Estados Unidos ofrece, junto con el Reino Unido y España , la menor movilidad económica de los 13 países democráticos ricos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). ^{[71] [72]} Investigaciones anteriores sugirieron que Estados Unidos muestra niveles aproximadamente promedio de movilidad ocupacional ascendente y muestra tasas más bajas de movilidad de ingresos que sociedades comparables. ^{[73] [74]}

Según Jo Blanden et al., "la idea de Estados Unidos como 'la tierra de las oportunidades' persiste y parece claramente fuera de lugar". ^[75] Según estos estudios, "según los estándares internacionales, Estados Unidos tiene un nivel inusualmente bajo de movilidad intergeneracional: los ingresos de nuestros padres son altamente predictivos de nuestros ingresos como adultos. La movilidad intergeneracional en Estados Unidos es menor que en Francia , Alemania , Suecia , Canadá , Finlandia , Noruega y Dinamarca . Una investigación realizada en 2006 encontró que entre los países de altos ingresos para los que hay estimaciones comparables disponibles, solo el Reino Unido tenía una tasa de movilidad menor que Estados Unidos". ^[76] La economista Isabel Sawhill concluyó que "esto desafía la noción de Estados Unidos como la tierra de las oportunidades". ^{[77] [78] [79]}

Varias figuras públicas y comentaristas, desde David Frum hasta Richard G. Wilkinson , han dicho que el sueño americano se realiza mejor en Dinamarca, que está clasificada como la que tiene la mayor movilidad social en la OCDE. ^{[80] [81] [82] [ 83] [84]} En los EE. UU., el 50% de la posición de ingresos de un padre es heredada por su hijo. En contraste, la cantidad en Noruega o Canadá es menos del 20%. Además, en los EE. UU., el 8% de los niños criados en el 20% inferior de la población ascendieron al 20% superior como adultos, mientras que la cifra en Dinamarca es casi el doble, el 15%. ^{[85] [86] [87]} En 2015, el economista Joseph Stiglitz afirmó: "Tal vez deberíamos llamar al sueño americano el sueño escandinavo". ^[88]

Un artículo de 2023 escrito por académicos de la Universidad Bocconi , la Fundación Rockwool y la Universidad de Estocolmo concluyó que "la pobreza intergeneracional en los EE. UU. es cuatro veces más fuerte que en Dinamarca y Alemania, y dos veces más fuerte que en Australia y el Reino Unido", y que un niño estadounidense que crece en la pobreza tiene "una exposición media a la pobreza 43 puntos porcentuales más alta durante la edad adulta temprana (en relación con un adulto sin exposición a la pobreza infantil )", la más alta de los cinco países y superando a la siguiente más alta en más de 20 puntos porcentuales. Los investigadores descubrieron que "la persistencia de la pobreza está fuertemente relacionada con las tasas impositivas y lo que ellos llaman efectos de seguro de transferencia, que pueden considerarse similares a una red de seguridad social", y que "EE. UU. es el arquetipo de un estado de bienestar liberal y residualista, que presenta un acceso estratificado a la educación superior y al empleo, fuertes retornos de ingresos a la educación superior y un estado de bienestar comparativamente débil para asegurarse contra los riesgos en la edad adulta", así como que "la exposición a la pobreza infantil es particularmente grave en los EE. UU." ^[89]

Un estudio de 2017 afirmó que el Reino Unido, Canadá y Dinamarca ofrecían mayores posibilidades de movilidad social. ^[90] Se afirmó que las familias negras estaban en desventaja en relación con las familias blancas en lo que respecta a la movilidad ascendente desde abajo y la movilidad descendente desde arriba según el Banco de la Reserva Federal de Chicago , y la movilidad social a nivel nacional parece haber disminuido desde 1980. ^[91] La movilidad social también puede variar ampliamente geográficamente según un documento de 2014, y los estados del sudeste y del centro norte inferior del este se ubican cerca del final. ^[92]

En Estados Unidos, la propiedad de una vivienda se utiliza a veces como un indicador para alcanzar la prosperidad prometida; la propiedad de una vivienda ha sido un símbolo de estatus que separa a las clases medias de los pobres . ^[93]

A veces, el sueño americano se identifica con el éxito en los deportes o con la forma en que los inmigrantes de la clase trabajadora buscan unirse al estilo de vida estadounidense. ^[94]

Según un estudio de 2020 del American Journal of Political Science , los estadounidenses tienen menos probabilidades de creer en la posibilidad de alcanzar el sueño americano a medida que aumenta la desigualdad de ingresos. ^[95] Un estudio de 2022 publicado en la misma revista concluyó que la exposición a narrativas de "pobreza a riqueza" en el mundo del entretenimiento hace que los estadounidenses tengan más probabilidades de creer en la movilidad ascendente. ^[7]

Según una encuesta de opinión privada realizada en 2023 entre ciudadanos estadounidenses por una organización con sede en Boston, Populace, el sueño americano ha cambiado su narrativa desde la fama y la riqueza a factores personales como la jubilación segura, la independencia financiera, la paternidad y la búsqueda de satisfacción en el trabajo. ^[96]

Ownby (1999) identifica cuatro sueños americanos que la nueva cultura de consumo de principios del siglo XX abordó:

• El "sueño de la abundancia", que ofrece una cornucopia de bienes materiales a todos los estadounidenses, haciéndolos sentir orgullosos de ser la sociedad más rica del planeta.
• El "sueño de una democracia de bienes", mediante el cual todos tuvieran acceso a los mismos productos independientemente de su raza, género, etnia o clase, desafiando así las normas aristocráticas del resto del mundo, donde sólo los ricos o bien conectados tenían acceso al lujo.
• El "sueño de la libertad de elección", con su variedad cada vez mayor de bienes, permitió a las personas diseñar su propio estilo de vida particular.
• El "sueño de la novedad", en el que modas siempre cambiantes, nuevos modelos y productos nuevos e inesperados ampliaron la experiencia del consumidor en términos de habilidades de compra y conocimiento del mercado, y desafiaron el conservadurismo de la sociedad, la cultura y la política tradicionales.

Ownby reconoce que los sueños americanos de la nueva cultura de consumo se irradiaron desde las grandes ciudades, pero señala que rápidamente penetraron en las áreas más rurales y más aisladas, como la zona rural de Mississippi . Con la llegada de automóviles asequibles como el Ford Modelo T en la década de 1910, los consumidores de la América rural ya no se vieron obligados a comprar solo en tiendas generales locales con su mercancía limitada y precios altos, y en su lugar podían visitar tiendas más baratas y mejor surtidas en pueblos y ciudades. Ownby demuestra que los negros pobres de Mississippi compartían la nueva cultura de consumo, y motivó a los más ambiciosos a mudarse a Memphis o Chicago . ^{[97] [98]}

Las aspiraciones del "sueño americano", en el sentido amplio de la movilidad ascendente, se han difundido sistemáticamente a otras naciones desde la década de 1890, cuando los misioneros y los empresarios estadounidenses buscaron conscientemente difundir el sueño, dice Rosenberg. Al observar a las empresas estadounidenses, los misioneros religiosos, las organizaciones filantrópicas, Hollywood , los sindicatos y las agencias gubernamentales estadounidenses, dice que vieron que su misión no era satisfacer a las élites extranjeras, sino llegar a las masas del mundo de una manera democrática: "Vincularon la producción en masa , el marketing en masa y la mejora tecnológica a un espíritu democrático ilustrado... En la letanía emergente del sueño americano, lo que el historiador Daniel J. Boorstin más tarde denominó una 'democracia de las cosas' refutaría tanto las predicciones de escasez de Malthus como las de Marx sobre el conflicto de clases ". Era, dice, "una visión del progreso social global". ^[99] Rosenberg llama a la versión extranjera del sueño americano "desarrollismo liberal" e identificó cinco componentes críticos:

(1) la creencia de que otras naciones podrían y deberían replicar la propia experiencia de desarrollo de Estados Unidos; (2) la fe en la libre empresa privada; (3) el apoyo al acceso libre o abierto para el comercio y la inversión; (4) la promoción del libre flujo de información y cultura; y (5) la creciente aceptación de la actividad gubernamental [de Estados Unidos] para proteger a la empresa privada y estimular y regular la participación estadounidense en el intercambio económico y cultural internacional. ^[100]

Knights y McCabe sostienen que los gurús de la gestión estadounidenses han tomado la iniciativa en la exportación de ideas: "En la segunda mitad del siglo XX eran verdaderamente globales y a través de ellos el sueño americano sigue siendo transmitido, reempaquetado y vendido por una infantería de consultores y académicos respaldados por una artillería de libros y vídeos". ^[101]

En Alemania Occidental después de la Segunda Guerra Mundial , dice Reiner Pommerin , "el motivo más intenso era el anhelo de una vida mejor, más o menos idéntica al sueño americano, que también se convirtió en un sueño alemán". ^[102] Cassamagnaghi sostiene que para las mujeres en Italia después de 1945, las películas y los artículos de revistas sobre la vida estadounidense ofrecían un sueño americano. La ciudad de Nueva York en particular representaba una especie de utopía donde todo tipo de sueños y deseos podían hacerse realidad. Las mujeres italianas vieron un modelo para su propia emancipación del estatus de segunda clase en su sociedad patriarcal . ^[103]

El sueño americano de ser propietario de una vivienda tuvo poca resonancia antes de los años 1980. ^[104] En esa misma década, la primera ministra británica Margaret Thatcher trabajó para crear un sueño similar, vendiendo unidades de vivienda pública a sus inquilinos. Su Partido Conservador exigía más viviendas en propiedad: "CASAS PROPIAS: Para la mayoría de la gente, ser propietario significa, ante todo, una casa propia... Nos gustaría mejorar con el tiempo la legislación existente con un plan realista de subvenciones para ayudar a quienes compran por primera vez viviendas más baratas". ^[105] Guest llama a esto el enfoque de Thatcher al sueño americano. ^[106] Knights y McCabe sostienen que "un reflejo y refuerzo del sueño americano ha sido el énfasis en el individualismo, tal como lo ensalzó Margaret Thatcher y se personificó en la cultura de la 'empresa'". ^[107]

Desde la caída del comunismo en la Unión Soviética en 1991, el sueño americano ha fascinado a los rusos . ^[108] El primer líder poscomunista, Boris Yeltsin , abrazó el "estilo americano" y se asoció con los economistas de libre mercado de la Universidad de Harvard, Jeffrey Sachs y Robert Allison, para darle a Rusia una terapia de choque económica en la década de 1990. Los medios rusos recientemente independientes idealizaron a Estados Unidos y respaldaron la terapia de choque para la economía. ^[109] En 2008, el presidente ruso, Dmitry Medvedev, lamentó el hecho de que el 77% de los 142 millones de habitantes de Rusia viven "encerrados" en edificios de apartamentos. En 2010, su administración anunció un plan para la propiedad generalizada de la vivienda: "Llamémoslo el sueño ruso", dijo Alexander Braverman, director del Fondo Federal para la Promoción del Desarrollo de la Construcción de Viviendas. En 2010, el primer ministro ruso, Vladimir Putin , preocupado por la bajísima tasa de natalidad de su nación , dijo que esperaba que la propiedad de la vivienda inspirara a los rusos "a tener más bebés". ^[110]

El sueño chino describe un conjunto de ideales en la República Popular China . Es utilizado por periodistas, funcionarios gubernamentales y activistas para describir la aspiración de superación personal individual en la sociedad china. Aunque la frase ha sido utilizada anteriormente por periodistas y académicos occidentales, ^{[111] [112]} una traducción de un artículo del New York Times escrito por el periodista estadounidense Thomas Friedman , "China necesita su propio sueño", ha sido acreditada por popularizar el concepto en China. ^[112] Él atribuye el término a Peggy Liu y al proyecto Sueño de China de la ONG ambiental JUCCCE, ^{[113] [114]} que define el sueño chino como desarrollo sostenible . ^{[114] En 2013, el nuevo} líder supremo de China, Xi Jinping, comenzó a promover la frase como un eslogan, lo que llevó a su uso generalizado en los medios chinos. ^[115]

El concepto del sueño chino es muy similar a la idea del sueño americano. Hace hincapié en el espíritu emprendedor y glorifica a una generación de hombres y mujeres que se hicieron a sí mismos en la China posterior a la reforma , como los inmigrantes rurales que se mudaron a los centros urbanos y mejoraron sus niveles de vida y su vida social. El sueño chino puede interpretarse como la conciencia colectiva del pueblo chino durante la era de la transformación social y el progreso económico. La idea fue presentada por el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, el 29 de noviembre de 2012. El gobierno esperaba revitalizar a China, al tiempo que promovía la innovación y la tecnología para impulsar el prestigio internacional de China. En este sentido, el sueño chino, al igual que el sueño americano, es también un concepto nacionalista , que ofrece una visión de una especie de excepcionalismo chino .

Según Ellen Brown , escribiendo en 2019, más del 90% de las familias chinas son propietarias de sus propias viviendas, lo que le da al país una de las tasas más altas de propiedad de vivienda en el mundo . ^[116]

• Ideología del logro
• Estilo americano
• Imperio de la libertad
• Cuatro libertades
• Nuevo sueño

• Adams, James Truslow. (1931). La epopeya de América (Little, Brown, and Co. 1931)
• Brueggemann, John. Ricos, libres y miserables: el fracaso del éxito en Estados Unidos (Rowman & Littlefield; 2010) 233 páginas; vincula el descontento entre los estadounidenses de clase media con la extensión del pensamiento de mercado a todos los aspectos de la vida.
• Chomsky, Noam . Réquiem por el sueño americano: los 10 principios de la concentración de la riqueza y el poder . Seven Stories Press, 2017. ISBN 978-1609807368 
• Chua, Chen Lok. "Dos versiones chinas del sueño americano: La montaña dorada en Lin Yutang y Maxine Hong Kingston", MELUS Vol. 8, No. 4, The Ethnic American Dream (invierno de 1981), págs. 61–70 en JSTOR
• Churchwell, Sarah. Behold, America: The Entangled History of 'America First' and 'the American Dream' (2018). 368 pp. Reseña en línea
• Cullen, Jim. El sueño americano: breve historia de una idea que dio forma a una nación, Oxford University Press US, 2004. ISBN 0195173252 
• Hanson, Sandra L. y John Zogby, "Las encuestas: tendencias", Public Opinion Quarterly , septiembre de 2010, vol. 74, número 3, págs. 570-584
• Hanson, Sandra L. y John Kenneth White, ed. El sueño americano en el siglo XXI (Temple University Press; 2011); 168 páginas; ensayos de sociólogos y otros académicos sobre cómo el sueño americano se relaciona con la política, la religión, la raza, el género y la generación.
• Hopper, Kenneth y William Hopper, en The Puritan Gift: Reclaiming the American Dream Amidst Global Financial Chaos (2009), sostiene que el sueño fue ideado por empresarios británicos que construyeron la economía estadounidense.
• Johnson, Heather Beth. El sueño americano y el poder de la riqueza: la elección de escuelas y la herencia de la desigualdad en la tierra de las oportunidades, CRC Press, 2006. ISBN 0415952395 
• Levinson, Julie. El mito del éxito americano en el cine (Palgrave Macmillan; 2012) 220 páginas
• Lieu, Nhi T. El sueño americano en vietnamita (U. of Minnesota Press, 2011) 186 páginas ISBN 978-0816665709 
• Ownby, Ted. Sueños americanos en Mississippi: consumidores, pobreza y cultura 1830-1998 (University of North Carolina Press, 1999)
• Samuel, Lawrence R. El sueño americano: una historia cultural (Syracuse University Press; 2012) 241 páginas; identifica seis eras distintas desde que se acuñó la frase en 1931.

• Para un radioteatro de 1951 sobre el sueño americano, consulte "Russell Thomas Story", una presentación de Destination Freedom.